à ïëå÷î ðóêó,  õîòü îíà  ýòîãî è íå
÷óâñòâîâàëà, è ñòàë æäàòü.
     - ‚òîðîé ýòàï, - ñêàçàë ’ðèããè ƒîï.
     èêàêèõ  çðèìûõ  âíåøíèõ  ïåðåìåí â  ìóòèêàõ  íå  ïðîèçîøëî,  íî  ’îýìó
ïîêàçàëîñü, áóäòî îí ÷óåò, êàê óõîäèò â ñòîðîíó äóõîâíûé ïîòîê.
     - ’îýì! - ðßâêíóë ’ðèããè ÷åðåç äèíàìèê. Ží âûïðßìèëñß.
     - îìàãèíû îæå ìèëîñòèâûé, äåñßòîê "„æàìáî" ïðèáëèæàåòñß ê Šîëóìáèàäó.
Žíè îáíàðóæàò íàñ, ïðåæäå ÷åì ìû ñìîæåì âçßòüñß çà äåëî.
     - Œîãó óñòðîèòü îõîòó íà äèêîãî ãóñß ñ "„æàìáî-10".
     - ‚îçüìè åå ñ ñîáîé, - ñêàçàë ’ðèããè.
     - î...
     - Žíà íå õîòåëà áû, ÷òîáû òû óëåòåë áåç íåå. ˆíà÷å íå ñòàëà áû âûðó÷àòü
òåáß íà àçå-II. „ðóãèå ýâàêóèðîâàëèñü ðàíüøå. Žíè âïîëíå ìîãëè óéòè ïðåæäå,
÷åì òåáß íà÷àëè áû ïûòàòü è òû âûäàë áû èõ ïîëèöèè.
     îò åãî íåâîëüíî ðàñêðûëñß.
     - ‚ñå çíàþò, êðîìå ìåíß.
     - ’û èñêëþ÷èòåëüíî ãëóï. € òåïåðü äâèãàé.
     Ží ïîäíßë ëåãîíüêóþ äåâóøêó-êîøêó è ïîíåñ  â îòñåê, ãäå æäàë  "„æàìáî".
…ñëè åãî æäåò ñìåðòü, ÷òî âïîëíå âåðîßòíî, îí áóäåò íå îäèíîê.
     - ’ðåòèé ýòàï, - ñêàçàë ïîçàäè ’ðèããè.
     Žíè ïàðèëè, êàê ñåìåíà ñìåðòè, íàä Šîëóìáèàäîì, ñêàíèðóß ëåæàâøóþ âíèçó
ïëàíåòó.  ’îýì áðîñèë "„æåé-10" ââåðõ íàä ãîðèçîíòîì è çàøåë ñçàäè. Žíè áûëè
ñëèøêîì  çàíßòû ïîèñêàìè  ñêîïëåíèß  ìóòèêîâ  íà Šîëóìáèàäå,  ÷òîáû  ñëåäèòü
çàîäíî   çà   ïðîñòðàíñòâîì.  Ží   âêëþ÷èë   êîììóíèêàöèîííóþ   ñèñòåìó  äëß
ïðîñëóøèâàíèß èõ ïåðåãîâîðîâ. …ñëè èìè óïðàâëßþò  íå ðîìàãèíû, à æèâîé ìîçã,
åìó  íå  óäàñòñß  â  áîþ  äåéñòâîâàòü  ñ  òàêîé  æå  ñêîðîñòüþ.  î  ó  íåãî
ïðåèìóùåñòâî âî  âíåçàïíîñòè. Ží ïðèñòðîèëñß ñçàäè ê çâåíó è ïðèãîòîâèë  âñå
ñåìü ßäåðíûõ ðàêåò. ðåèìóùåñòâîì íàäî âîñïîëüçîâàòüñß áûñòðî.
     - Ÿ èõ íàêðûë. Œåðèñèâ-‘èòè. î-ìîåìó, ýòî ‹åòó÷àß áèáëèîòåêà.
     - ‡àãîâîð ”åäåðàöèè! - ñêàçàë äðóãîé.
     - Œû íàêðîåì...
     †äàòü  ñìûñëà íå áûëî. Žíè ñ  êàæäîé ñåêóíäîé ïðèáëèæàëèñü ê  ’ðèããè, è
èìåííî ýòîìó îí äîëæåí áûë ïîìåøàòü. Ží íàöåëèë êàæäóþ ðàêåòó â ðàçíûå òî÷êè
çâåíà, íàæàë âñå ñïóñêîâûå êíîïêè è  çàòðßññß îò òîë÷êîâ. ‚ñïûõíóë  ßð÷àéøèé
îñëåïèòåëüíûé ñâåò îò  âçðûâà  âñåõ  ñåìè  ßäåðíûõ áîåãîëîâîê. ‘åìü "„æàìáî"
ðàçëåòåëèñü â ïûëü ïðè ïðßìîì ïîïàäàíèè, à åùå îäèí ðàçâàëèëñß, óãîäèâ ìåæäó
äâóìß  âçðûâàìè. „ðóãèå äâà íèêàê íå  ìîãëè îïðàâèòüñß îò ïîäîáíîãî ïîâîðîòà
ñîáûòèé.
     - Šòî îñòàëñß? Šòî îñòàëñß? -  ãàâêàë êîìàíäóþùèé  "„æàìáî". - Šòî  âû,
äâîå?
     - Ÿ - ‘àíãåëèò, - äîëîæèëà âòîðàß ìàøèíà.
     å÷åãî  òåðßòü âðåìß. Ží íå çíàë,  êàêîå èìß íàçîâåò ñëåäóþùèé, òàê ÷òî
óäàðèë  ïî  ‘àíãåëèòó  èç ëàçåðíîé  ïóøêè,  ïðîáèâ äûðó â òóïîì  êîíöå,  ãäå
ðàñïîëàãàëèñü ñèëîâûå óñòàíîâêè.
     - ˆçìåííèê. îæå ìîé, ýòî èçìåííèê! - çàâèçæàëà êîìàíäóþùàß ìàøèíà.
     ‹ó÷ ðèíóëñß íà ’îýìà è ïðîìàçàë, áåøåíûé, ñëîâíî àä.
     Œåéíà çàñòîíàëà ðßäîì ñ íèì â êðåñëå.
     Ží  ðâàíóë  íàçàä  ðó÷êó  íàáîðà  âûñîòû,  øâûðíóâ  "„æàìáî"  âíèç.  î
íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî.  ‹ó÷  ïîéìàë  êàìåðû  íàáëþäåíèß, ðàçáèë  èõ,  îñëåïèâ
êîðàáëü. ðèøëîñü ïîëàãàòüñß íà îäèí ðàäàð.  ˆ  âäðóã âñå ñòàëî î÷åíü ïëîõî,
èáî  íà  ýêðàíå  âîçíèê äåñßòîê  íîâûõ  îãîíüêîâ,  íàäâèãàâøèõñß èç  ãëóáèíû
ïðîñòðàíñòâà. Š îäèíîêîìó ðîìàãèíó  øëà ïîìîùü.  ˆ  åæåëè âíîâü  ïðèáûâàþùèå
íàáëþäàëè íà ðàäàðàõ õîä áèòâû, èì èçâåñòíà âèíîâíàß ñòîðîíà.
     Ží  ïðîòßíóë ðóêó,  ïîãëàäèë  øåëêîâèñòûå  âîëîñû ïðåêðàñíîãî ñóùåñòâà,
ïðèêîðíóâøåãî ðßäîì.
     „àëåêèå  îãîíüêè  ðàçðàñòàëèñü.  Ží íå  ìîã áèòüñß ñ  íèìè  ïðè  ïîìîùè
ëàçåðíîé  ïóøêè, íåò -  êàæäûé  èç íèõ  íåñ ïî  ñåìü  ðàêåò.  Šàê  òîëüêî îí
âñïîìíèë ïðî ðàêåòû, íà ýêðàíå âñïûõíóëè òðè îãîíüêà ïîìåíüøå è ñòàëè áûñòðî
ïðèáëèæàòüñß. óäóò òóò ÷åðåç ñ÷èòàííûå ñåêóíäû.
     Ží  ðàññòåãíóë  íà  íåé ïðåäîõðàíèòåëüíûé ïîßñ  è ïåðåñàäèë ê  ñåáå  íà
êîëåíè. Ží õîòåë îäíîãî - ÷òîáû îíà ñåé÷àñ ïðèøëà â ñîçíàíèå è ñêàçàëà  åìó,
÷òî îí áûë äóðàêîì. à  ýêðàí îí îãëßíóëñß  êàê ðàç â  òîò ìîìåíò,  êîãäà  è
ðàêåòû, è "„æàìáî" ñãèíóëè áåç ñëåäà...

        ƒëàâà 17

     ‚  ïèùåâàðèòåëüíîì  òðàêòå  ’ðèããè  ƒîïà  öàðèëî   áóéíîå  âåñåëüå.  Ží
ïîîòêëþ÷àë ïî÷òè âñå àóäèîðåöåïòîðû, ÷òîáû íå çàðàáîòàòü  ñîòðßñåíèå  ìîçãà.
‘ïóòíèêè-ðîáîòû, êîòîðûõ  îíè ðàññòàâèëè â êîñìîñå,  ïåðåäàâàëè ñîîáùåíèß èç
ðàéîíîâ, ãäå ðàñïîëàãàëèñü  ìèðû  ðîìàãèíîâ è ñåòåññèíîâ.  Œèðû ýòè èñ÷åçëè,
îñòàëèñü ïîçàäè. î, ÷åãî íå îæèäàë íèêòî, êîå-êàêèå ïóñòîòû çàïîëíèëè íîâûå
ìèðû.  Ž÷åâèäíî, äûðû  â èõ  âñåëåííîé çàòêíóëè ñîîòâåòñòâóþùèå îñòàòêè òîé,
êîòîðóþ îíè  îòñþäà  âûòîëêíóëè.  ˆ åñëè  âåðèòü ñíèìêàì  ñïóòíèêîâ-ðîáîòîâ,
ïëàíåòû  ýòè çàñåëåíû  íå  íîðìàëüíûìè  ëþäüìè,  à  ìóòèêàìè. …ñòåñòâåííûìè,
íàòóðàëüíûìè  ìóòèêàìè, à íå ïëîäàìè ðàäèàöèè. à îäíîé èç íîâûõ ïëàíåò æèëè
- ÷åñòíîå ñëîâî!  - ñàòèðû! à äðóãîé  - òðèòîíû è ðóñàëêè. €õ, åñëè áû ûáà
áûë æèâ!  Žíè,  íåíîðìàëüíûå,  ïîïàëè  â  ìèð, ãäå íåíîðìàëüíîñòü  ñ÷èòàåòñß
íîðìîé. ’óò èì ñàìîå ìåñòî.
     Ží åùå ðàç ïîïðîáîâàë  ñâßçàòüñß ñ "„æàìáî-10".  ˆ  íà ñåé  ðàç ïîëó÷èë
îòâåò.
     - €ëëî?
     - ’îýì, ïî÷åìó òû,  ðàäè ƒîñïîäà îãà, íå îòâå÷àåøü? Ÿ òåáß âûçûâàþ äâà
ñ ëèøíèì ÷àñà!
     - „ëß íà÷àëà, - ñêàçàë ’îýì, - ÷òî ñòðßñëîñü ñ ðàêåòàìè è "„æàìáî"?
     -  Ÿ  ïðåäóïðåäèë  âñåõ,  ÷òîá  èõ  íå  òðîãàëè,   êîãäà  ìû  ñîâåðøàëè
ïåðåìåùåíèå. Žíè îñòàëèñü â ñòàðîé âñåëåííîé.
     Œîë÷àíèå. ’îëüêî ìóðëûêàíüå, òî÷íî æèâîòíîå øèïåëî â êóñòàõ...
     - ’îýì!
     - €?
     - ‚û îáà â ïîðßäêå?
     -  Šîíå÷íî. ‚ ïîëíåéøåì.  - à  ôîíå ïîñëûøàëîñü  øèïåíèå  è õèõèêàíüå.
˜èïåíèå ïî÷òè êîøà÷üå. •èõèêàíüå ïî÷òè äåâè÷üå.
     - ‘ëóøàé, - ñêàçàë ’ðèããè. - ’û ñîáèðàåøüñß íà íåé æåíèòüñß?
     à äðóãîì êîíöå ïðîçâó÷àë ñìåõ. àêîíåö ’îýì îòâåòèë:
     - ‘îáèðàþñü. ’îëüêî íå ïîíèìàþ, êàêîå âàì äåëî äî ýòîãî, ’ðèããè.
     - óäü ß ïðîêëßò! Œíå äî ýòîãî áåçóñëîâíî åñòü äåëî. Žíà - ìîß äî÷ü!
     - ‚àøà äî÷ü... - ƒîëîñ  ïåðåøåë â âîïëü,  à ’ðèããè  íå óñïåë  îòêëþ÷èòü
ñâßçü.  Ží ïîñìåèâàëñß. îñëåäíåå  ñëîâî îñòàëîñü  çà  íèì,  ÷òî âåñüìà  åãî
ðàäîâàëî. …ìó ïðåäñòîßò  ãðàíäèîçíûå ïðèãîòîâëåíèß ê ìîìåíòó èõ ïðèçåìëåíèß.
Ží óñòðîèò  ñêàçî÷íîå óãîùåíèå ñ òîðòàìè, âèíàìè è ðàçíîîáðàçíûìè êðîøå÷íûìè
ñàíäâè÷àìè  î ãîðòû îêàìåíåëè, âèíà  âûäîõëèñü, à ñàíäâè÷è èñïîðòèëèñü, èáî
íå ïðèçåìëßëèñü îíè äåñßòü äíåé.