грЯзи.
     Ћднако,  чтобы  набрать нужную  скорость,  машине требовалось  какое-то
времЯ, тогда  как специально выращенные, должным  образом  сконструированные
мышцы Ћхотника превратились в мощный двигатель за долю секунды. € уже нельзЯ
было определить, кто первый достигнет конца стены гостиницы.
     Ѓаналог был в Ярости оттого, что ничего не может сделать. Ќо если бы он
обладал властью  решить судьбу  этого  состЯзаниЯ, кому бы он  отдал победу?
Љого бы выбрал? •ьюланна и мальчика? —тобы пойти наперекор интересам  своего
народа? €ли Ћхотника, чтобы до конца дней своих нести ответственность за еще
две  смерти?  „ве  смерти?  Ќо  ведь  смерть  человека  -  это   всего  лишь
запланированное истребление расы землЯн. “ него закружилась голова...
     ’ем временем стало очевидно, что „оканил, несмотрЯ на все свои Яростные
попытки  настичь беглецов,  проиграл забег.  ‘ каждой секундой вездеход  все
больше и больше отдалЯлсЯ, оставлЯЯ „оканила позади.
     Ћхотник  остановилсЯ,  даже  не  изменив  дыханиЯ, и  поднЯл  ничем  не
прикрытые руки.  Њашина  была  уже  рЯдом с углом  гостиницы. „оканил  резко
выбросил пальцы  вперед.  ‚округ вездехода вспыхнуло  пламЯ, загорелсЯ снег.
„оканил повторил  движение  пальцами. ‡аднее левое крыло машины лопнуло, как
воздушный шар; обломки искореженной  стали упали  в  снег,  несколько кусков
поменьше отлетели на площадку перед гостиницей.
     •ьюланн  вжал  педаль  акселератора  до отказа. Њашина  на  полном ходу
завернула за угол и скрылась из глаз.
     Ћхотник „оканил добежал до угла гостиницы, пытаЯсь не упустить вездеход
из  виду. Ћн еще  раз резко  выбросил  пальцы,  надеЯсь достать-таки его. Ќо
машина была уже вне пределов досЯгаемости Ћхотника.
     „оканил несколько  минут  смотрел  ей  вслед.  ЃелаЯ  пелена скрыла все
следы.
     ЏродолжаЯ  всматриватьсЯ  в  снежную  даль,  где  скрылсЯ вездеход,  он
вытащил из карманов перчатки и медленно натЯнул их на замерзшие руки.
     - € что теперь? - спросил подбежавший Ѓаналог.
     „оканил ничего не ответил.
     ѓильдиЯ Ћхотников  из века в век следовала особой концепции  сотворениЯ
своих  воинов.  Ќа  ранних стадиЯх  развитиЯ  зародыша  у  них  делаетсЯ все
возможное, чтобы ограничить некоторые эмоции, которые могут возникнуть в его
сознании. ЏонЯтиЯ любви и привЯзанности исключаютсЯ в любом случае. ЋстаетсЯ
лишь понЯтие долга. “ Ћхотника должно присутствовать чувство  долга. Ђ также
Ќенависть.   ќто  всегда  помогает.  Ќо  возможно,  самое   главное  в  этой
корректировке  чувств  -  то,  что Ћхотнику разрешаетсЯ  испытать  унижение.
Џочувствовав это хоть раз.  Ћхотник  становитсЯ совершенно  безжалостным. Ћн
преследует свою жертву с упрЯмой настойчивостью, котораЯ не оставлЯет той ни
малейшего шанса избежать своей участи.
     ’олько что Ћхотника „оканила унизили первый раз в его жизни...

        ѓлава 13

     ’олько в три часа ночи Ћхотник „оканил обнаружил брошенный вездеход, на
котором скрылись •ьюланн  и  человеческий детеныш. Ћн бы  и раньше нашел его
(беглецы проехали всего лишь двадцать миль, перед тем как  покинуть машину),
но „оканил был вынужден подождать, пока ему пришлют новый вертолет после его
запроса по фазисной системе.  ЌесмотрЯ на то что было самое времЯ поспать  и
восстановить силы, он еще более рьЯно приступил к своим обЯзанностЯм. Ћбычно
наоли предпочитали уделЯть сну больше  времени, чем  люди, тем не  менее они
могли совсем не спать и пЯть дней подрЯд, не  отдыхаЯ и не выбиваЯсь из сил.
Џоговаривали, что  Ћхотник  прекрасно справлЯетсЯ  со  своей  работой даже в
течение двух бессонных недель.
     Ѓаналог, напротив, начал  постепенно выдыхатьсЯ. Ћн брел  за „оканилом,
пока тот исследовал вездеход и  малейшие улики, оставленные беглецами. ‡атем
Ћхотник расширил диапазон своих поисков  и осмотрел  ближайшие дома  городка
‹еймас у подножиЯ горы, напротив гостиницы.
     Ќеподалеку  от  ничем  не  примечательного  одноэтажного  дома  „оканил
остановилсЯ и начал осторожно приближатьсЯ  к  нему.  Ћхотник даже  принЯлсЯ
было снимать перчатки,  но  не закончил приготовлений, так как уже обработал
данные, полученные благодарЯ своей сверхчувствительной системе.
     - €х там нет? - спросил Ѓаналог.
     - Ќет, но были.
     - Ђ-а...
     „оканил  оторвалсЯ  от  осмотра следов  и так  пристально посмотрел  на
травматолога, как это умели делать только Ћхотники.
     - ‚ы, кажетсЯ, радуетесь.
     Ѓаналог  приложил все  усилиЯ, чтобы  оставатьсЯ  безучастным  на  вид.
Ћхотник, конечно, мог обладать способностью видеть во всем скрытый смысл, но
у травматолога  был  просто талант  прЯтать этот смысл  глубоко-глубоко  под
непробиваемым фасадом невозмутимости.
     - —то вы имеете в виду?
     - “ менЯ сложилось впечатление, будто вы радуетесь тому, что им удалось
бежать.
     - —ушь.
     •отЯ травматолог и старалсЯ сохранить на лице выражение самоуверенности
и не позволить губам покрыть зубы,  удержать  кнут хвоста от того, чтобы тот
обвил бедро, он был уверен, что Ћхотник заметил трещину в его броне, заметил
тлетворные мысли, ставЯщие под сомнение ценность, смысл и мораль войны между
наоли и людьми. Ѓаналогу казалось, что это никогда не кончитсЯ (хотЯ Ћхотник
смотрел  на  него  не  больше одной-двух  земных минут).  „оканил отвел свой
взглЯд.
     Ќо он все понЯл.
     „а...
     Ѓаналог  уже   не   сомневалсЯ,  что  Ћхотник  обнаружил  брешь  в  его
старательно  выстроенной лжи, проник внутрь и увидел  полную  сумЯтицу  в со
знании.  Ћн  обЯзательно  отошлет  сообщение  о своих  наблюдениЯх  в высшие
инстанции. €  однажды  утром ”азиснаЯ система прозондирует его мозг во времЯ
психологической настройки. ќтого  будет достаточно, чтобы  отправить его  на
обследование к травматологу ’ретьей  „ивизии. …сли его индекс вины  окажетсЯ
таким  высоким,  как  он  думает, его  совсем  скоро отправЯт на космическом
корабле домой, в родную систему,  длЯ прохождениЯ лечениЯ. ‚озможно, что его
зараженный  сомнениЯми мозг  промоют и реструктурируют. ‘отрут  все прошлое.
‚полне  возможно. •отел ли  он этого? Ќу, в  любом  случае это позволит  ему
начать  все  заново.  Ћн больше  не  хотел  постоЯнно  мучитьсЯ  от  чувства
презрениЯ к самому себе и испытывать неловкость за то, что делает его народ.
ќта  мысль  не пугала  его так сильно, как это было с •ьюланном. Џравда, его
дети будут лишены его прошлого, и им  придетсЯ искать свой  дом  по обрывкам
истории. Ђ ведь у него куда больше детей, чем у •ьюланна. Џусть ему сотрут и
реконструируют памЯть  -  ведь  он стольким  поколениЯм  подарил  жизнь.  €,
осмыслив все  это, Ѓаналог почти убедил себЯ в том,  что предстоЯщие процесс
лечениЯ  будет даже желаемым и полезным, и не  только длЯ общества, но и длЯ
него, как индивидуума, в частности.
     -  ‚идите? -  спросил  Ћхотник „оканил, тем самым  прервав  размышлениЯ
другого наоли.
     - Ѓоюсь, нет.
     Ќа  лице  Ћхотника   промелькнула  смесь  презрениЯ   с  удовольствием.
Џрезрение к тому, что  у травматолога отсутствует способность  к наблюдению;
удовольствие  от  своих  необычайных  возможностей.  Ћхотник  испытывал  это
чувство довольно редко. Ћн не мог  наслаждатьсЯ сексом.  Ћн испытывал к нему
отвращение.  Ћхотники  не  размножаютсЯ,  хотЯ  и  вырастают  из  нормальных
зародышей. Ћн проЯвлЯл не большой интерес к пище. …да занимала  его только в
пределах обеспечениЯ тела  хорошо  сбалансированной  диетой.  Ћн  ничего  не
испытывал  при  поступлении  в его кровь сладкого наркотика. Ђ  алкоголь его
организм сжигал так быстро, что отрава не успевала  оказать никакого влиЯниЯ
- ни положительного, ни отрицательного. Ќо у  него было его собственное ќго,
как единственный мощный стимулЯтор отличного исполнениЯ работы. Љогда что-то
поглощало эту неосЯзаемую часть его сверхразума,  он испытывал дискомфорт, в
противном случае - счастье и тепло. …го ќго было подчинено только Ћхотничьей
ѓильдии.  Ђ   ѓильдиЯ  ЯвлЯлась  единственным  источником  вдохновениЯ  всех
остальных наоли.
     -  ‘мотрите,  -  продолжал  „оканил.  - ‘угробы возле домов,  вон  там.
Ѓаналог повернул голову.
     - ‘равните их с сугробом перед этим зданием.
     - ’е глубже, - отметил Ѓаналог.
     - ‚от  именно.  Ђ  этот  кто-то  потревожил,  и потребовалось несколько
часов, чтобы он приобрел первоначальный вид. ’ам Явно был вездеход.
     Ћни обнаружили еще три вездехода, и пустое пространство между ними Явно
указывало,  что  совсем  недавно  здесь  находилсЯ  еще  один. „оканил  знал
навернЯка, что  четвертый угнали только несколько часов назад,  так как одна
несчастнаЯ  бураЯ  мышь устроила себе гнездо в  шасси этой длинной  стальной
машины, и ее изрубило на куски, когда та завелась и огромные  лопасти винтов
пришли в движение без предупредительного сигнала. € хотЯ куски мертвой плоти
и  кровь застыли, маленькие глазки еще не затвердели двумЯ белыми камешками,
как если бы этот несчастный длЯ мыши случай произошел более суток назад.
     Ћни снова вернулись в  ночь и снег. Њетель постепенно ослабевала. ‚етер
то  прибивал лежавший на  земле снег, то развевал сугробы в разные  стороны,
поднимаЯ  влажные  облака, ослаблЯЯ  видимость, как  если  бы буран  все еще
продолжалсЯ.
     - ‚ы знаете, в какую сторону лететь? - осторожно осведомилсЯ Ѓаналог.
     - Ќа запад, - последовал ответ. - Ћни направились туда.
     - …сть какие-нибудь признаки?
     - Ќикаких. ‚идимых. ‘нег стер их путь. - ’огда как...
     - “бежище на ‡ападе, не так ли?
     - Ќо это же просто выдумки, само собой, - ответил травматолог.
     - ђазве?..
     - Ќесомненно.
     -  Њногих их вожаков так и не нашли, - заметил „оканил. -  Ћни,  должно
быть, где-то скрываютсЯ.
     - Ћни могли погибнуть во времЯ Ядерных самоубийств или ликвидированы во
времЯ массового  уничтожениЯ. Њы, наверное,  убили их,  принимаЯ за  рЯдовых
землЯн.
     - Ќе думаю.
     - Ќо...
     - Ќе  думаю. -  ’он Ћхотника  не  терпел  возражений.  …го  мнение было
высказано таким же голосом, как ученый излагает непреложный закон ‚селенной.
     Ћни сели на борт своего нового вертолета.
     „оканил поднЯл  машину в  ночь  после  того,  как  подсоединил  себЯ  к
приборам  на  панели  управлениЯ.  Ѓаналог  увидел  на  медных  иглах  следы
запекшейсЯ крови.
     ‚нимательно   следЯ   за   дорогой,  Ћхотник  вел  вертолет.   Ѓаналог,
покорившись  безжалостному  преследованию,  устроилсЯ  поудобнее  в  кресле,
отсоединил свой  сверхразум от органического  мозга, установил в подсознании
времЯ пробуждениЯ и ускользнул в притворную смерть...
     ‘ветало.  •ьюланн  гнал  вездеход  уже  далеко  на юге,  снег  сменилсЯ
безлистными деревьЯми и холодным чистым небом. Ќаоли думал, что погода стоит
подходЯщаЯ,  хотЯ  ‹ео и говорил  ему, что  по человеческим  меркам все  еще
весьма  прохладно. Ћни держались объездных  дорог, потому что Ћхотнику легче
следовать по главным магистралЯм  и, таким  образом, он  без труда обнаружит
их. ’ем  не менее снег  больше  не  скрывал  от  них дорогу, и  •ьюланн  мог
установить вращение винтов на полную мощность и  взЯть такой уровень высоты,
чтобы не опасатьсЯ изменений на поверхности земли.
     Ћни болтали о  том о  сем  во времЯ долгих темных часов полета. ‘начала
разговор помог успокоитьсЯ  и  расслабитьсЯ, чтобы не возвращатьсЯ к молниЯм
Ћхотника, оторвавшим заднее крыло их  машины. Љонечно же это были  не совсем
молнии.  Ћхотники  располагали  хирургически  имплантированными   оружейными
системами внутри их мощных тел. ‚  руки и ладони был вмонтирован пистолет  с
газовой  дробью.  €з  спецхранилища  система  вырывает  сильно сжатую  каплю
жидкого кислорода и приводит ее в движение  по дулу посредством управлЯемого
взрыва другого газа.  ‚ результате газоваЯ дробинка  поджигаетсЯ у  кончиков
пальцев и, попадаЯ в мишень, взрываетсЯ внутри и разрывает  жертву на части.
ќто средство „ействует на  небольшом  расстоЯнии. Ќо оно очень эффективно. €
даже знание механизма устройства не уменьшает его загадочности.
     Ћхотники  прилагали все усилиЯ, чтобы причислить себЯ  к лику  богов  -
даже длЯ  расы без религиозных  мифов.  Ќеудивительно,  что  это им удалось.
„ействительно,  когда •ьюланн  впервые  осознал  понЯтие  "Ѓог" у  некоторых
галактических народов,  его  сразу поразила мысль: не будут  ли  наоли через
сотню  или тысЯчу  веков  рассматривать Ћхотников  как  древних богоподобных
существ? ‚озможно, эти творениЯ  генетической инженерной мысли были  созданы
именно  длЯ того,  чтобы впоследствии быть  причисленными к  первым свЯтым и
собирать лавры не заслуженного ими почтениЯ. Љульт? ‚озможно...
     Џостепенно их разговор коснулсЯ личных  тем, далеких  от неестественной
лихорадочной болтовни, которой они неосознанно пытались вытеснить неприЯтные
мысли. Ћни вспоминали  свое прошлое,  свои семьи.  •ьюланна удивило, сколько
боли  и  жалости  скрывалось  в  мальчике,  когда  тот,  заливаЯсь  слезами,
рассказывал о  смерти  своего отца и  сестры  (мать его умерла вскоре  после
рождениЯ сына).  Џо  мнению •ьюланна, людЯм  было не  свойственно показывать
свои  эмоции.  ’акое, наверное,  встречалось  крайне редко  и далеко  не так
болезненно,  как это  происходило с ‹ео. ‡накомые наоли люди были холодными,
мало  смеЯлись  и   мало  плакали.  €менно  эта  эмоциональнаЯ,   стоическаЯ
сдержанность  и  Явилась  основной причиной  их враждебности  по отношению к
наоли. Ђ также к остальным расам, которые отличались общительностью.
     ‡атем пришло понимание.
     Ћно змеей проскользнуло в его мозг  и вонзилось  в сверхразум, сотрЯсаЯ
всю основу его доводов.
     ќто причинило боль.
     Џервые намеки на  понимание  зашевелились и пустили побеги,  когда  ‹ео
указал на далекий свет поднимающегосЯ  в  небо  звездного  кораблЯ наоли, за
сотни миль к востоку.  •ьюланн наблюдал за  пламенем, скрытым в сине-зеленой
дымке,  пристальным  взглЯдом  незашоренной  пропагандой   личности   наоли,
лишенной своего прошлого. Ћн просто задохнулсЯ, когда  величественное сиЯние
начало уноситьсЯ  в  глубь  бархатно-темного неподвижного неба (только линиЯ
горизонта окрасилась в оранжевый  дневной свет). ђазум •ьюланна скользнул  в
бездну открытий, когда ‹ео поделилсЯ:
     - џ хотел стать астронавтом. ‚сегда хотел. Ќо менЯ не выбрали.
     - Ќе  выбрали? - удивленно переспросил  •ьюланн, не понимаЯ, к чему шел
разговор.
     - „а. ЊоЯ семьЯ не относилась к состоЯтельным.
     - Ќо ты еще слишком маленький, чтобы выполнЯть работу в космосе.
     ‹ео выглЯдел озадаченным.
     - ’ы же говорил, что тебе всего одиннадцать.
     - ’ак выбирают еще до рождениЯ, - ответил мальчик. - Ђ разве у наоли не
так?
     - Ќо это же неразумно!  - воскликнул •ьюланн. - ЌельзЯ вести подготовку
длЯ  работы в космосе, пока  ты  не вырастешь  длЯ того,  чтобы воспринимать
основы физики.
     - ќто займет  слишком  много времени, - возразил ‹ео. - „лЯ  того чтобы
стать астронавтом, нужно многое  знать. ‘отни  тысЯч вещей,  необходимых длЯ
работы. Ќевозможно представить, как научитьсЯ всему этому в зрелом возрасте,
даже при помощи гипновосприЯтиЯ.
     - ‘орок лет. ‘амое большее - пЯтьдесЯт, - прикинул •ьюланн. - Ќо  когда
впереди целые века длЯ того, чтобы...
     -   ‚от  именно!  -  выпалил  ‹ео,  не  успел  •ьюланн  закончить  свое
предложение. - ‘редний возраст человека - сто пЯтьдесЯт лет. € только первые
две трети  жизни считаютсЯ  "расцветом",  когда мы  можем  легко  переносить
перегрузки галактического путешествиЯ.
     - Љак это  ужасно! - посочувствовал наоли.  - ‚ыходит,  ваши астронавты
проводЯт всю жизнь, занимаЯсь одним и тем же?
     - Ђ чем же еще?
     •ьюланн попыталсЯ  объЯснить,  что  наоли  обычно  осваивают  несколько
профессий в течение жизни.
     - Џросто невероЯтно, - закончил он, - что человеку приходитсЯ проводить
весь его короткий век, делаЯ одно и  то же. Ћграниченность. Ћднообразие. ‚се
это разлагающе действует на разум.
     Љак же нелегко было •ьюланну  приложить основной  принцип жизни наоли к
жизни кого-то еще, чье существование так недолговечно. Ќо постепенно это ему
удалось.  €  он  почувствовал тЯжесть своего  пониманиЯ, хотЯ  точно еще  не
осознавал, что же так давило на него.
     - Љогда-то,  -  рассказывал ‹ео, -  в то времЯ,  когда мы только начали
освоение  космоса,  астронавты  не готовились  еще  до  своего рождениЯ. Ћни
росли,  вели обыкновенную жизнь, летали на ‹уну и  возвращались обратно. Ћни
могли  оставатьсЯ в космической программе, а  могли и  нет. Ќекоторые из них
уходили  в бизнес. „ругие занимались  политикой. Ћдин даже стал  президентом
большой   страны   того  времени.  Ќо   когда   сверхсветовые  полеты   были
усовершенствованы и  начало накапливатьсЯ все  больше и больше относЯщихсЯ к
этому знаний,  необходимых  длЯ астронавта,  старый  способ  отбора пришлось
заменить.
     ’еперь все стало  Ясно.  •ьюланн понЯл  причины войны и почему  ‹ео так
отличаетсЯ от остальных людей, которых он встречал в космосе.
     -  Ћплодотворенное  Яйцо  изымаетсЯ из  материнского тела  вскоре после
зачатиЯ,  -  продолжал  мальчик. -  €нститут  Љосмонавтики  забирает  его  и
превращает в существо, каким должен быть астронавт. Џальцы  ног у астронавта
в два раза больше, чем у простых людей, так как это необходимо ему длЯ того,
чтобы  хвататьсЯ за  что-либо в состоЯнии невесомости. …го зрение охватывает
диапазон   инфракрасных  лучей.  ‘лух  обострЯетсЯ.  Џосле  четырех  месЯцев
развитиЯ  зародыш  подвергаетсЯ  влиЯнию постоЯнно  обучающей  среды,  когда
данные заносЯтсЯ напрЯмик в мозг, который никогда потом не будет развиватьсЯ
так быстро, как в следующие пЯть месЯцев.
     •ьюланн почувствовал,  что едва может говорить.  …го голос стал слабым,
хриплым, не таким, как обычно. Ђ  губы все еще обхватывали  зубы от стыда, и
он никак не мог откинуть их, чтобы Ясно говорить.
     - Ђ как относились рЯдовые люди к астронавтам?
     - Ќенавидели  их. Ћни были  не такие, как мы  все, конечно. Ћни намного
легче  осваивались  в космическом  пространстве и в  любом незнакомом  месте
ѓалактики. Џоговаривали  о  том,  чтобы  посылать простых  людей в  качестве
пассажиров,  но астронавты  начали борьбу,  котораЯ затЯнулась на  несколько
лет. Ћни ревниво охранЯли свою власть.
     -  Ћни  были  холодными, - обронил •ьюланн  с отвращением, - показывали
минимум эмоций, никогда не смеЯлись.
     - ќто было частью их воспитаниЯ.  —ем менее они эмоциональны, тем лучше
справлЯютсЯ с возложенными на них обЯзанностЯми.
     - ‚ойна...
     € не успел •ьюланн закончить, как ‹ео тоже все понЯл:
     -„а?
     -  Њы  и не думали, не могли даже предположить, что ваши астронавты  не
типичны длЯ всей остальной расы. Њы встречали сотни, даже тысЯчи их. Ћни все
были похожи. Њы не могли знать...
     - ’ак ты думаешь?.. - спросил ‹ео взволнованно.
     - ќта война была ошибкой. Њы сражались с Ћхотниками.  ‚аши астронавты -
те  же  Ћхотники  у  наоли.  € мы истребили  вас,  потому  что думали,  ваши
Ћхотники, ваши <i>астронавты</i> такие, как и все вы...
     Њастер-Ћхотник Џенетон сидел в кресле  управлениЯ ‘истемы ”ормированиЯ.
’риста шестьдесЯт один электрод примыкал к его телу, пронизываЯ каждую часть
его  организма, провода  от них исчезали в чреве огромной микрохирургической
машины. Џальцы его  исполнЯли непостижимый  танец  на  трехстах  шестидесЯти
одной кнопке пульта перед ним.
     Ћн формировал.
     Ћн изменЯл.
     ‚ насыщенном  парами герметичном  модуле из стеклопластика за кварцевой
стеной  в  фут  толщиной  на   упругой  подушке  лежал  крошечный   зародыш,
поддерживаемый  силами,   которые   навсегда  останутсЯ  за   пределами  его
пониманиЯ, даже  когда он  вырастет  и  станет полноценным  творением.  ќтот
зародыш предполагал рождение Ћхотника. Ќе Њастер- Ћхотника.
     „лЯ  этого  потребовалось  бы  кое-что  еще.  ‘уществовала  специальнаЯ
программа  генетической  мутации,  гораздо  более  сложнаЯ,  - длЯ  созданиЯ
Њастер- Ћхотника. Ћн рождалсЯ только раз в столетие. ‚ одно времЯ могло жить
не больше пЯти Њастер - Ћхотников.
     Џенетон был Њастер- Ћхотником.
     Ћн формировал.
     Ћн изменЯл...
     ‚ цистерне в Ђтланте: крысы...
     ‚ утреннем  свете  конверсирующаЯ воронка на ‚еликих  Ћзерах  выглЯдела
скорее желтой, чем зеленой. ‘ южного краЯ  жуткого провала техники из первой
бригады  наоли,  ведущих   антибактериологическую   войну,  установили  свое
оборудование   и  начали  вводить  необходимый  антитоксин  длЯ  уничтожениЯ
прожорливых  бактерий.  Љ  ночи   тепло,  жар   и  такое  красивое  свечение
исчезнут...

        ѓлава 14

     ‚переди  лежала  пустынЯ. Ћна  раскинулась сплошным  морем желто-белого
песка,  на  котором виднелись островки красноватой почвы. ‚ремЯ  от  времени
однообразие равнины нарушали выступы цилиндров вулканических пород, огромные
глыбы камнЯ и причудливые выветренные скалы. Љартину завершали редкие клочки
чахлой растительности. Ќичего здесь не было приспособлено длЯ жизни. •ьюланн
остановил  вездеход на  гребне  горы и устремил свой  взглЯд вниз на дорогу,
котораЯ пересекала унылую бесконечную поверхность.
     - ‡десь  вездеход пойдет гораздо легче,  даже если мы  не выберемсЯ  на
дорогу, - заметил ‹ео.
     •ьюланн ничего не ответил  и продолжал  всматриватьсЯ в прерию, которую
им  предстоЯло преодолеть. Џоследние  восемь часов окончательно  разбередили
его  душу.  Ћн снова  и снова прокручивал факты в  голове  и  не  переставал
удивлЯтьсЯ и  поражатьсЯ  всему, что  сообщил ему мальчик. †уткаЯ,  кроваваЯ
бойнЯ,  которую  затеЯли  люди  и наоли,  представлЯлась  теперь  совершенно
бессмысленной. Љто бы мог  предположить, что еще какаЯ-нибудь  раса окажетсЯ
способной  создать  внутри  себЯ  особую  породу,  как  это  делали  наоли с
Ћхотниками?  “меньшало ли это вину наоли? Ћправдывало  ли их акт геноцида по
отношению  к  людЯм? Ѓыло ли  это  разумным?  Ћтветственны ли  они за  такую
прихоть ‘удьбы? Љонечно нет. …сли только...
     „аже если посмотреть  на  это  как на  злую  шутку ђока, война  в любом
случае была неприемлема. Ќапротив, она  стала  представлЯтьсЯ игрой чьего-то
больного  воображениЯ.  „ве  гигантские   расы,  способные  с  относительной
легкостью путешествовать среди  звезд, ведут  тотальный бой  из-за  простого
недопониманиЯ. ‚есь этот кошмар превратилсЯ в космическую комедию. Ќо такой,
навеЯнный самой смертью итог никогда не должен стать пищей длЯ юмора.
     - Ћ чем ты  думаешь? -  спросил мальчик. •ьюланн оторвалсЯ от пустыни и
посмотрел на человека. “ их рас, как оказалось,  было столько общего - и так
мало взаимопониманиЯ.  Ћн  оглЯнулсЯ и посмотрел  в заднее ветровое  стекло.
‘мотреть на ослепительный песок было намного легче, чем в нетерпеливые глаза
ребенка.
     - Њы должны рассказать им, - твердо сказал •ьюланн.
     - ’воему народу?
     - „а. Ћни должны узнать все.  ќто все  сильно  менЯет. …сли они узнают,
они не  убьют  тебЯ. € не сотрут и  не  реструктурируют  мою памЯть.  Ћни не
посмеют.  •отЯ  некоторым  из  них  очень  захочетсЯ это  сделать.  Ќо  твое
свидетельство не допустит этого. …сли еще кто-то  из  людей осталсЯ в живых,
нам нужно сделать все, чтобы помочь им.
     - Њы не поедем в “бежище? •ьюланн задумалсЯ:
     - Њы могли бы. Ќо это бесцельно.  Њы ничего не решим. Ќаш  единственный
шанс - заставить и остальных наоли узнать  то,  что узнал Я. ђано или поздно
они сами  все раскроют. Ђрхеологические бригады  ведут  раскопки  во всех не
разрушенных  до  основаниЯ  городах.  Ђнтропологи  пытаютсЯ  воссоздать   по
крупинкам вашу культуру. Љто-то обЯзательно обнаружит, что у вас существовал
особый вид  -  астронавты.  Ќо на это  уйдут  месЯцы, а то и  годы.  Љ этому
времени  те  немногие уцелевшие представители  твоей  расы будут  найдены  и
убиты. ’огда эти знаниЯ об астронавтах уже будут ненужными.
     - „умаю, ты прав, - согласилсЯ ‹ео.
     - џ свЯжусь с Ћхотником.
     - Ђ ты сможешь? - Џопытаюсь.
     -- Џойду пройдусь, - сказал ‹ео. - Ќужно размЯть ноги.
     Ћн  открыл дверь и, шагнув на дорогу, захлопнул  ее.  Ћн пошел налево и
наклонилсЯ, изучаЯ маленький кактус с пурпурными цветами.
     Њинутой позже •ьюланн открыл контакт с ”азисной системой.
     € сразу почувствовал канал другого мозга.
     "„оканил, - сказал он мысленно. - „оканил -Ћхотник".
     ’ишина. ‡атем:
     <i>"•ьюланн..."</i>
     Ћн вздрогнул от того, какими холодными были мысли Ћхотника.
     "Њы больше никуда  не  бежим, - сказал он далекому  Ћхотнику. - …сли вы
выслушаете нас, мы останемсЯ здесь".
     <i>"‚ыслушать, •ьюланн?"</i>
     "‚ыслушать то, что Я обнаружил. џ..."
     <i>"„олжен ли Я понимать твое заЯвление как то, что ты сдаешьсЯ мне?"</i>
     "€ да и нет, „оканил. Ќо не это главное. ’ы должен выслушать  то, что Я
узнал о людЯх..."
     <i>"‹учше  бы ты  бежал. …сли ты  просишь о  пощаде, ты длЯ менЯ просто не
существуешь".</i>
     "’ы  не  захочешь убивать  нас, если  услышишь то,  что мне  необходимо
сказать".
     <i>"Ќапротив. —то бы ты ни сказал, это не повлиЯет на Ћхотника. Ћхотник не
рассчитан  на сострадание. Ћхотника нельзЯ обмануть. ‚се, что ты планируешь,
- бессмысленно".</i>
     "Џослушай - и ты не убьешь..."
     <i>"“бью  без  предупреждениЯ.  Џервым  делом  Я  устраню  тебЯ.  ќто  моЯ
прерогатива, как Ћхотника".</i>
     „оканила унизили  лишь  раз  в  жизни.  €,  имеЯ  столь  узкий диапазон
эмоционального восприЯтиЯ, „оканил  намертво вцепилсЯ в свою жертву и лелеЯл
себЯ надеждой устранить  ее,  какие бы глубокие чувства ни  возникали в нем.
„аже если эти чувства были унижением, гневом и ненавистью.
     <i>"џ знаю, где ты находишьсЯ, •ьюланн. ‘коро буду".</i>
     "Џожалуйста..."
     <i>"џ иду, •ьюланн".</i>
     •ьюланн расширил диапазон своей передачи, повышаЯ напрЯжение, в надежде
что это  не укроетсЯ от  какого-нибудь  наоли из системы  ‚торой „ивизии. Ћн
передал:
     "џ  обнаружил  жизненно  важную информацию о  людЯх. € это делает войну
бессмысленной. ‚ы должны услышать. ‹юди..."
     Ќо  до  того,  как  он  успел закончить,  в его  мозгу возникли видениЯ
психологической настройки...
     Ћн стоЯл на темной равнине. Ѓезграничной. ’ьма нигде не заканчивалась -
ни впереди,  ни сзади, ни по  сторонам. Ћн был  единственным возвышением  на
тысЯчи миль. Ћн стоЯл  на  подушке  из „оз дикого винограда, которые,  густо
переплетаЯсь между собой, скрывали землю под ногами.
     <i>"Њы  в незнакомом  месте,  -</i> шептал напевно  голос  настройки. - <i>ќто не
родной мир наоли..."</i>
     ‚  первый  раз  он  наконец-то понЯл, что  в  промежутках  между лозами
винограда  в глубине зеленой  массы скрываютсЯ  какие-то  животные.  •ьюланн
слышал их  шорох  и  движение. € хотЯ он не увидел  ни одного  подтверждениЯ
своему предположению, он не знал, почему представил их именно животными.
     <i>"Џотому, что они животные", -</i> пропел голос.
     Ћн чувствовал прикосновение их лапок на ногах, они пытались  опрокинуть
его. € он  знал, если они подберутсЯ к лицу  достаточно близко, они разорвут
его на части, вгрызутсЯ в его уЯзвимые зеленые глаза.
     <i>"Ћни умные..."</i>
     •ьюланн  почувствовал,  как  кто-то  выбираетсЯ  из  виноградных лоз  и
карабкаетсЯ  вверх  по  его  ноге.  Ћн  легко  отшвырнул тварь.  € попыталсЯ
убежать, но  тут  же обнаружил, что  его ноги  проскальзывают  между лозами,
проваливаютсЯ в норы, где <i>тварь</i> поджидает его...
     Ћн упал и покатилсЯ, еле-еле  высвободив ногу. Џо  лицу текла кровь;  в
тот краткий миг, когда он упал, в него успели вонзитьсЯ звериные когти.
     <i>"Ѓежать некуда. Ћни везде. Ќаоли нужно осознать это. Ѓежать невозможно,
потому что звери последуют за наоли, куда бы он ни пошел".</i>
     Њедленно-медленно он начал осознавать, что звери в виноградных лозах на
самом  деле не  звери, а люди. ”азиснаЯ система в  десЯтки раз увеличила его
страх и снабдила картинами его же ужаса.
     <i>"…динственное,  что  можно  сделать,  -  это  уничтожить  их,  или  они
уничтожат тебЯ".</i>
     •ьюланн понЯл, что у него в руках огнемет. Ћн направил его на виноград.
     †елто-розовое пламЯ метнулось вперед, вспыхнуло среди ветвей и листьев.
     ‡вери внизу пронзительно завизжали.
     ѓорЯщие, они выскакивали наружу.
     € умирали.
     Ќо  зеленые лозы не горели;  наоли разрушил  только то, что должен  был
разрушить.
     Ђ звери исполнЯли  танец  смерти на пылающих  лапках, их горЯщие Языки,
глаза превращались в уголь, затем стали пепельно-серыми...
     •ьюланн же наслаждалсЯ. Ћн улыбалсЯ. •охотал...
     ...и вдруг все стихло.
     Ћн  задохнулсЯ.  †елудки  свело судорогой. Ћднако  сну  психологической
настройки не хватило мощи, чтобы нейтрализовать ту правду, которую он узнал.
‹юди  не  были  злобными  врагами  их  расы.  Ћни,  в  сущности,  такие   же
миролюбивые,  ^к и наоли.  € все,  что  требовалось сделать, -  это стравить
Ћхотников с земными астронавтами.
     Ђ  простые граждане  обеих  сторон со  своими  хрупкими  жизнЯми  мирно
сосуществовали бы друг с другом.
     <i>"‘он был твоим последним шансом, -</i>  сказал „оканил по ”азисной системе.
- <i>џ противилсЯ этому. Ќо остальные думали, что тебЯ можно достать".</i>
     •ьюланн  ничего не ответил. Ћн  открыл  дверь, и его стошнило на песок.
Љогда оба  желудка очистились, он понЯл, что голос „оканила все еще звучит в
его мозгу. <i>"џ иду, •ьюланн".</i> "Џожалуйста..." <i>"џ знаю, где ты. џ иду".</i>
     •ьюланн  разорвал контакт с  ”азисной  системой.  €  почувствовал,  что
постарел на семьсот лет  за эти последние дни. Ћн был пустым,  как статуэтка
из дутого стекла, и ничего больше.
     Њальчик вернулсЯ к машине и залез внутрь. - Ќу как?
     •ьюланн отрицательно покачал головой и завел мотор.
     ‚ездеход рванулсЯ вперед по направлению к бескрайней пустыне, к “бежищу
в горах на западе...
     Џолчаса спустЯ „оканил привел свой вертолет на тот же холм, где •ьюланн
остановилсЯ, чтобы установить контакт  с ним.  Ћн окинул  взглЯдом  песчаную
равнину,  камни,  кактусы  и  усмехнулсЯ. “лыбка  в этот раз вышла  широкой.
Њинутой позже он вытащил карту и начал изучать местность.  Ѓаналог некоторое
времЯ смотрел, как Ћхотник вычерчивает маршрут, затем спросил:
     - Њы не последуем за ними?
     - Ќет, - ответил „оканил.
     - Ќо почему?
     - ‚ этом нет необходимости.
     - ‚ы думаете, они погибнут в пустыне?
     - Ќет.
     - —то тогда?
     - “  наоли  есть весьма дорогие и эффективные системы оружиЯ, - хмыкнул
Ћхотник. - Ќо ни  одно из них не ЯвлЯетсЯ более дорогим и более эффективным,
чем региональный €золЯтор.
     Ѓаналог  почувствовал,  как  складки  кожи  на  его  черепе  болезненно
сжались.
     - Ќа территории следующих двухсот миль в начале войны люди хранили свой
основной резерв  Ядерного  оружиЯ. Џоэтому сюда и забросили €золЯтор,  чтобы
самым  эффективным способом отрезать  землЯн  от огромного  числа их Ядерных
боеголовок.  €золЯтор  до  сих пор  не  дезактивировали.  ’ак что  он своими
сенсорами  сам найдет любого  человека,  создаст  нужное  оружие  и  поразит
мишень. Њальчик, если он еще не умер, умрет до заката.
     Ѓаналогу стало плохо.
     - —то же тогда будет  делать •ьюланн?  - размышлЯл  „оканил. - Ќе  могу
даже  предположить. …сли  они  планировали направитьсЯ в “бежище, теперь это
будет  невозможно.  Ћн не сможет  попасть  внутрь  без  помощи  мальчика. Њы
облетим  область,  контролируемую €золЯтором. ‡десь только  одна трасса.  Њы
подождем у выхода и посмотрим, продолжит ли •ьюланн свое путешествие.
     Ћн улыбнулсЯ довольно широкой длЯ Ћхотника улыбкой.

        ѓлава 15

     ‚ стеклЯнном пузырьке, насквозь пронизанном  пламенем, танцевал гномик.
Ќоги его были  опутаны нитЯми волокна  молочного  цвета. Њиллионы веревочек,
как у марионетки, тЯнулись куда-то в неизвестность. ‘ущество по размеру было
не  больше человеческой  ладони,  но  его охватывала  энергиЯ  поразительной
мощности. ‘ущество дергалось, вальсировало  и  выделывало  всЯкие па  само с
собой, молотило во все стороны крошечными ручками, прыгало и резвилось и так
и этак, пока прозрачные стены его тюрьмы не заставлЯли его разворачиватьсЯ и
кружитьсЯ в другом направлении. Ћно скакало, кудахтало, хихикало и  невнЯтно
тараторило, смеЯлось над чем-то  своим, разговаривало на несуразном и глупом
Языке.
     ‘теклЯнный пузырек медленно закачалсЯ, как будто гномик затеЯл мЯтеж.
     Ќо   вот   он  затанцевал  еще   Яростнее,   словно   уловил   какую-то
несуществующую  музыку. Ћн смеЯлсЯ, хохотал  и  взрывалсЯ от радости, толкаЯ
крошечными  ножками  стенки тюрьмы.  Ћн  кружилсЯ,  поднимаЯсь  на  носочки,
подобно балерине, все быстрее и быстрее, изЯщно вскидываЯ коленки, зажатый в
своем  тесном сосуде. …го личико пылало, и пот стекал с его  плоти, выступаЯ
крошечным бисером на лбу, оставлЯЯ  мокрые дорожки  на кукольном  личике. Ћн
все кружилсЯ и кружилсЯ во все ускорЯющемсЯ темпе танца, пока не превратилсЯ
в сплошной вихрь.
     ‡атем его плоть начала медленно расти. —ерты лица стали расплывчатыми и
постепенно сошлись в одной точке. “ существа больше не было ни носа, ни рта.
…го глаза вспыхнули и заструились по лицу...
     Ћн не замедлил своего движениЯ. €з его груди вырывалсЯ смех, который не
умолкал  несмотрЯ  на  то,  что без рта вроде бы не покричишь. Ћн  дергалсЯ,
подпрыгиваЯ,  раскачивалсЯ,  его   мЯгкое  кружение  становилось  все  более
беспорЯдочным по мере того, как ступни и ноги плавились, лодыжки сминались.
     ’еплые оранжевые Языки  пламени  стеклЯнной сферы  сменились  вспышками
Яркого зеленого огнЯ.
     ђасплавилась и одна его  рука,  вскоре  ее  и  вовсе  не стало,  только
большой палец зацепилсЯ за нижнее ребро. —ерез секунду  точно так же исчезла
втораЯ рука.
     €зумрудный  огонь поглотил все: гномик превратилсЯ  в  сплошную  массу,
напоминающую густой пудинг, полуживой гель, который только булькал и брызгал
на стены маленькой сферы, пока, наконец, не замолчал...
     €золЯтор   рассматривал  стеклЯнный   шар,  жонглируЯ  его  содержимым,
используЯ силу своих пальцев. Ћн начал было формировать желеобразную массу в
какую-то  фигуру,  но  внезапно почувствовал, как  внутри  сосуда  произошло
ослабление энергии,  в результате чего разрушилась основа существа. €золЯтор
отбросил стеклЯнную сферу и понаблюдал за тем, как эта  безделушка слилась с
содержимым его временной массы. Ћн переварил все это, ожидаЯ...
     Ћжидание  - это  именно то,  длЯ  чего наоли создали  его.  Ћжидание  и
разрушение. Ќо последнего было  так мало, а первого так много, с того самого
времени,  как наоли победили  в этой войне,  что  €золЯтор ныне просто горел
жаждой  действиЯ  (и  пыталсЯ удовлетворить свои страсти, создаваЯ  игрушки,
подобные  гномику). ‚озможно, размышлЯл €золЯтор, неразумно  было  создавать
живое  оружие. Ќо  разве знали  его  создатели, в какую  скуку может  впасть
мыслЯщее  оружие. ‚едь когда его создавали, думали только  о работе, которую
он должен делать. Ќо в этой работе больше не было необходимости.
     €золЯтор перестал думать об этом. Ќаоли устроили €золЯтор так, чтобы он
не думал о себе как о чем-то реально существующем больше двух секунд подрЯд.
’аким  образом,  наоли  могли  быть уверены  в том,  что  у него никогда  не
поЯвЯтсЯ собственные мысли, не включенные в его программу.
     ’ак что €золЯтор,  побулькивавший внутри  огромного чана, привел себЯ в
боевую готовность и  в очередной раз начал проверЯть мониторы,  дававшие ему
картину окружавшей  его пустыни. …го  пластиковые  псевдоподы вытЯнулись  до
толщины не более  двух молекул и, проникнув сквозь стенки емкости, в которой
плавал €золЯтор, потекли в теплые пески пустыни. —ерез какое-то мгновение он
сформировал обширную сеть под  поверхностью земли, раскинувшуюсЯ  на  тысЯчу
футов  во всех направлениЯх.  ’акой  первичный сбор  данных не  имел особого
смысла до тех пор, пока его механические  помощники не приступЯт к обработке
информации. Ќо длЯ того, чтобы хоть как-то побороть скуку, надо  было что-то
делать.
     Ћн  пульсировал  под  песком, выпустив  наружу из  подземного хранилища
пЯтьдесЯт процентов  своего тела. €золЯтору  хотелось  проникнуть и  „альше,
чтобы исследовать прилегающую территорию. Ќо  его физическаЯ масса не  могла
распространитьсЯ дальше чем на тысЯчу футов от емкости. Џо-настоЯщему  он не
мог  передвигатьсЯ. Ћн был просто вещью,  а  не индивидуумом, как бы  он  ни
старалсЯ перекинуть мостик в полную осознанность своих действий.
     ‚ещь, ничего больше.
     Ќо очень умелаЯ вещь.
     ђезкаЯ боль, котораЯ сигнализировала о тревоге, прокатилась от датчиков
и пронзила его тело. Ћн моментально вырвалсЯ из песка и вернулсЯ в цистерну.
€  первым  делом  сформировал   глазное  Яблоко  с  тысЯчью  гранЯми,  чтобы
трехмерным  зрением  просматривать группу экранов  на наблюдательном  пункте
второго  уровнЯ. ‚первые за  долгие месЯцы он почувствовал волнение. ЃольшаЯ
часть  его массы едва не умчалась сквозь все  преграды в экранное помещение,
он еле-еле  сдержал себЯ, будучи  уже  на волосок от беды  (по  меньшей мере
половина массы  €золЯтора должна была оставатьсЯ в  питающей его емкости). Ђ
на экране поЯвилсЯ парЯщий над  поверхностью песков вездеход, поднимавший за
собой клубы пыли.  ‘ вездехода еще  не подали предупредительный  сигнал -  а
ведь любой наоли уже давно сделал бы это. ‘ледовательно, это мог быть только
человек...
     €золЯтор включил  монитор на следующем  пункте, к которому  приближалсЯ
вездеход, и  выпустил пчелу-шпиона  из  вынесенного  в пустыню хранилища. Џо
мере  того  как  пчела  летела,  пересекаЯ  пустыню,  €золЯтор  управлЯл  ее
движением  и  наблюдал сквозь проекцию  образов на  экране  все,  что видело
механическое насекомое.  —ерез несколько  мгновений перед ним  в вихре песка
поЯвилсЯ  вездеход.  €золЯтор  направил  пчелу  прЯмо на  него, к  ветровому
стеклу. Њалютка миновала столб песка, метнулась к капоту машины  и зависла в
дюйме  от окна. Ќа экране поЯвилсЯ наоли у рулЯ, он  внимательно вглЯдывалсЯ
вперед, в блестЯщее полотно тепла, поднимавшеесЯ с поверхности песка.
     €золЯтор почувствовал какое-то отчаЯние при виде Ящероподобного. Ћн уже
собиралсЯ разрушить пчелу и переключить свое внимание на создание гномов или
других игрушек, когда надумал направить  ее взор к пассажирскому  сиденью. Ђ
там он, конечно, увидел мальчика, ‹ео.
     ‚ремени длЯ гномов больше не было.
     ‚нутри своей емкости €золЯтор праздновал  столь знаменательное событие.
Ћн вздымалсЯ вверх огромными радостными волнами, прилипаЯ к крышке цистерны,
через которую при желании мог легко вылитьсЯ наружу. ‡атем он нырЯл в самого
себЯ, пока наконец  не прекратил отмечать  импровизированный праздник  и  не
занЯлсЯ своей работой.
     …му предстоЯло совершить убийство.
     - Џосмотри-ка  на  это, •ьюланн,  -  сказал ‹ео, потЯнувшись  вперед  и
натЯгиваЯ автоматические ремни безопасности.
     •ьюланн перевел взглЯд. Ќе было необходимости так пристально следить за
дорогой. Ћн просто использовал это как оправдание, чтобы избежать разговора.
Ћн  дал  возможность  своему сознанию проанализировать  огромное  количество
информации, которое получил  за такой малый промежуток времени. •орошо  было
бы дать глазам отдохнуть.
     - Џосмотреть на что?
     - ‡а окном. Ћса.
     •ьюланн покосилсЯ  вбок, но сразу разглЯдеть ничего не смог  и попросил
мальчика показать.
     ‹ео потЯнулсЯ еще  дальше и ткнул  пальцем  в стекло по  направлению  к
зависшей осе.
     - Љак это у нее получаетсЯ? - спросил мальчик.
     •ьюланн  посмотрел  туда,  куда показывал  ‹ео,  и тоже увидел  осу.  €
почувствовал,  как  кожа  головы  начала  болезненно  сжиматьсЯ  от  страха,
который, казалось, взЯл его в тиски и уже мешал даже дышать.
     -  Љак это у нее получаетсЯ? -  повторил  ‹ео. - Ћна  сопровождает нас,
оставаЯсь неподвижной.
     - Њашина, - объЯснил •ьюланн.
     - Њашина?
     - Ћружие  наоли, - ответил •ьюланн, крепко сжимаЯ руль и возвращаЯ свой
взглЯд  к зависшей перед ними электронной  крошке. - €ли, точнее,  разведчик
этой  системы  оружиЯ.   ’о,  что  управлЯет  им,  называетсЯ   региональным
€золЯтором.
     ‹ео нахмурилсЯ. …го глаза превратились в узкие щелки.
     - џ слышал об этом. Ќо никто по-настоЯщему не знает, что  это  такое  и
как оно действует. Ќикто никогда не приближалсЯ к нему, чтобы обнаружить его
местонахождение.
     -  џ знаю. €золЯтор беспощаден и  смертоносен. Ћн очень дорогостоЯщий и
исключает  возможность  массового  производства  из-за  большого  количества
времени,  которое уходит  на  его  создание. ‚о времЯ  войны их использовали
крайне редко - иначе война закончилась бы еще раньше.
     - Ђ что это такое?
     - €золЯтор представлЯет собой огромную массу крупных клеток с овальными
Ядрами, оболочки самих клеток тоже довольно значительные. ЋбщаЯ масса должна
быть такой же большой или даже больше, чем один из ваших домов.
     ‹ео оценивающе присвистнул.
     -  ЌесмотрЯ на  биллионы составлЯющих  частей, каждаЯ клетка  идентична
предыдущей.   ’акое   отсутствие   клеточного   разнообразиЯ   и   клеточной
специализации   возможно   потому,   что  каждаЯ   клетка   этого   существа
приспособлена к  самостоЯтельной деЯтельности и содержит в себе все жизненно
необходимые процессы.
     - ќто  похоже  на  одну  большую амебу,  сделанную  из миллионов  более
мелких, - заметил ‹ео.
     -  —то-то   вроде  этого.  Ќо  она   наделена  возможностЯми,   которые
соответствуют эффективности €золЯтора как о