òàâèòü  ïîä
óäàð ñóùåñòâîâàíèå øêîë è ‘îñòßçàíèé, êîòîðûå áóäóò äîñòóïíû òîëüêî  íàøèì
ïðîòèâíèêàì. ’û  äàë  êîçûðü  Šîðìó  è  åãî  ïðèñïåøíèêàì,  êîãäà  óøåë  ñ
çàñåäàíèß è íà÷àë äåéñòâîâàòü áåç ïîääåðæêè ‘îâåòà.
   - Ÿ ñäåëàë òî, ÷òî ñäåëàòü áûëî íåîáõîäèìî, - âîçðàçèë ‚ýë. -  €  ÷èñëî
îäíîêðûëûõ ðàñòåò ñ êàæäûì ãîäîì. óñòü ðàâèòåëü ’àéîñà  ñåé÷àñ  ñìååòñß,
íî ýòî íå áóäåò ïðîäîëæàòüñß âå÷íî.
   - ‚å÷íî - ýòî ñëèøêîì äîëãî, -  ñêàçàëà  Œàðèñ  è  óìîëêëà.  Œûñëè  òàê
áûñòðî ïðîíîñèëèñü â ãîëîâå, ÷òî îíà áîßëàñü çàãîâîðèòü, -  ñëèøêîì  ëåãêî
îòòîëêíóòü ‚ýëà. „à, îíè äàâíî çíàþò äðóã äðóãà, íî ‚ýë îñòàëñß  òàêèì  æå
îáèä÷èâûì è âñïûëü÷èâûì, è åãî ïîâåäåíèå íà  ‘îâåòå  ëó÷øåå  ïîäòâåðæäåíèå
òîìó. …ìó íåëåãêî ïðèçíàòü, ÷òî îí îøèáàëñß.
   - Œíå íàäî áûëî ñîãëàñèòüñß,  êîãäà  òû  ïîñëàë  çà  ìíîé,  -  ñêàçàëà,
íàêîíåö, Œàðèñ. - î ß âåëà  ñåáß  ýãîèñòè÷íî.  €  âäðóã  ìíå  óäàëîñü  áû
ïîìåøàòü ýòîìó ðàñêîëó.
   - óñòûå ñëîâà, - îáîðâàë åå ‚ýë. - —òî ñäåëàíî, òî ñäåëàíî.
   - î òàê ëè óæ âñå íåïîïðàâèìî? Ÿ ïîíèìàþ, òû  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îáßçàí
÷òî-òî ïðåäïðèíßòü, íî âåäü ïîñëåäñòâèß ìîãóò îêàçàòüñß õóæå, åñëè  íè÷åãî
íå äåëàòü. —òî åñëè ëåòàòåëè ðåøàò îòîáðàòü ó òåáß è îñòàëüíûõ  îäíîêðûëûõ
êðûëüß?
   - óñòü òîëüêî ïîïðîáóþò!
   - € êàê òû èì ïîìåøàåøü? óäåøü äðàòüñß ñ êàæäûì  ïî  î÷åðåäè?  ‘ìåøíî.
ðàâèòåëè ñòàíóò ïîääåðæèâàòü ëåòàòåëåé ïðè ïîìîùè ñâîèõ ñòðàæíèêîâ.
   - …ñëè ïðîèçîéäåò òàêîå... - ‚ýë óñòàâèëñß íà Œàðèñ, åãî ëèöî çàñòûëî â
çëîâåùåé íåïîäâèæíîñòè. - ’û åùå óñïååøü óâèäåòü êðàõ ñâîåé ìå÷òû. åóæåëè
îíà òàê ìíîãî çíà÷èò äëß òåáß è òåïåðü, êîãäà  òû  çíàåøü,  ÷òî  ñàìà  óæå
íèêîãäà áîëüøå íå áóäåøü ëåòàòü?
   - åò, âîïðîñ ãîðàçäî âàæíåå ìîåé  ìå÷òû  èëè  ìîåé  æèçíè,  -  ñêàçàëà
Œàðèñ. - ’û è ñàì ýòî çíàåøü. ‚åäü òû, ‚ýë, òîæå äóìàåøü íå î ñåáå.
   ‚ õèæèíå âîöàðèëàñü ãëóáîêàß  òèøèíà.  „àæå  ïàëüöû  Šîëëß  çàñòûëè  íà
ñòðóíàõ ãèòàðû.
   - „à... - ñëîâíî âçäîõíóë ‚ýë. - î ÷òî... ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü?
   - Žòìåíèòü çàïðåò, - òîò÷àñ ïðåäëîæèëà Œàðèñ,  -  ïîêà  òâîè  âðàãè  íå
èñïîëüçîâàëè åãî ïðîòèâ òåáß.
   -  €  ðàâèòåëü  îòìåíèò  êàçíü  ’àéè?  åò,  Œàðèñ,  ýòîò   çàïðåò   -
åäèíñòâåííîå íàøå îðóæèå. „ðóãèå ëåòàòåëè äîëæíû  ïðèñîåäèíèòüñß  ê  íåìó,
èëè ðàñêîë ìåæäó íàìè ñîõðàíèòñß.
   - ’û æå ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî æåñò áåññèëèß! - ñêàçàëà Œàðèñ. -  ’àéîñ  íå
íóæäàåòñß â îäíîêðûëûõ. ðèðîæäåííûå ëåòàòåëè  áóäóò  äîñòàâëßòü  ïîñëàíèß
êàê îáû÷íî, à ó ðàâèòåëß õâàòèò êðûëüåâ, ÷òîáû ïîñûëàòü ñâîè. ˆ  íèêàêîãî
âëèßíèß çàïðåò íå îêàæåò.
   - ‡àòî ìû ñäåðæèì ñëîâî, ïîêàæåì, ÷òî íå ïðèáåãàåì ê ïóñòûì óãðîçàì.  Š
òîìó æå çà çàïðåò ãîëîñîâàëè  âñå  îäíîêðûëûå  è  îäèí  ß  íå  âïðàâå  åãî
îòìåíèòü, äàæå åñëè áû è çàõîòåë. ’û ïîíàïðàñíó òðàòèøü âðåìß.
   Œàðèñ ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü, íî â äóøå ó  íåå  ïðîáóäèëàñü  íàäåæäà.
‚ýë íà÷èíàë ñäàâàòüñß.
   - å ïðèòâîðßéñß ïåðåäî ìíîé, ‚ýë. ’û  -  ýòî  âñå  îäíîêðûëûå,  èìåííî
ïîýòîìó ß ïîçâàëà òåáß ñþäà. Œû îáà çíàåì, ÷òî îíè  ïîääåðæàò  ëþáîå  òâîå
ðåøåíèå.
   - ’û ñåðüåçíî ïðîñèøü ìåíß çàáûòü, ÷òî ñäåëàë ðàâèòåëü? ‡àáûòü ’àéþ?
   - ’àéþ íèêòî íå çàáóäåò.
   ‚ âîçäóõå ïðîçâåíåë òèõèé àêêîðä.
   - îðóêîé òîìó  ìîß  ïåñíß,  -  ñêàçàë  Šîëëü.  -  Ÿ  áóäó  ïåòü  åå  â
îðò-’àéîñå ÷åðåç äåíü-äâà. „ðóãèå ïåâöû ïîäõâàòßò, è ñêîðî  îíà  çàçâó÷èò
ïîâñþäó.
   ‚ýë ïîñìîòðåë íà íåãî íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì.
   - ’û áóäåøü ïåòü ýòó ïåñíþ â îðò-’àéîñå? ˆëè òû ñîøåë ñ óìà? ’û  ðàçâå
íå çíàåøü, ÷òî îäíî óïîìèíàíèå èìåíè ’àéè â îðò-’àéîñå ïðèâîäèò ê  ðóãàíè
è äðàêàì? ‘ïîé ýòó ïåñíþ òàì â ëþáîé õàð÷åâíå,  è,  áüþñü  îá  çàêëàä,  íà
ñëåäóþùèé äåíü òåáß íàéäóò â êàíàëå ñ ïåðåðåçàííûì ãîðëîì.
   - åâöàì ìíîãîå ïîçâîëßåòñß,  -  çàìåòèë  Šîëëü.  -  Žñîáåííî  õîðîøèì.
“ñëûøàâ èìß ’àéè, îíè  ìîãóò  ðàçðàçèòüñß  íàñìåøêàìè,  íî,  äîñëóøàâ  ìîþ
ïåñíþ, ïî÷óâñòâóþò ñîâñåì äðóãîå. ðîéäåò íåìíîãî âðåìåíè, è  ’àéß  ñòàíåò
ãåðîèíåé, òðàãè÷åñêîé æåðòâîé. ˆ ýòî áóäåò áëàãîäàðß ìîåé ïåñíå, õîòß ìàëî
êòî ïîéìåò ïðè÷èíó, à óæ âñëóõ è âîâñå íå ïðèçíàåòñß.
   - ’àêîé íàäìåííîé ñàìîóâåðåííîñòè ß åùå íå âèäûâàë, - ïðîáîðìîòàë  ‚ýë.
- òî òû åãî íàäîóìèëà? - Ží ïîñìîòðåë íà Œàðèñ.
   - Œû ýòî îáñóæäàëè.
   - € âû ïîäóìàëè î òîì, ÷òî åãî ïî÷òè íàâåðíßêà óáüþò? Šîìó-òî, ìîæåò, è
ïîíðàâèòñß ñëóøàòü î áëàãîðîäñòâå ’àéè, íî êàêîé-íèáóäü  ïüßíûé  ñòðàæíèê,
ðàçúßðèâøèñü, çàõî÷åò  çàòêíóòü  ëæèâûé  ðîò  ïåâöà,  ÷òîáû  íå  âûäóìûâàë
íåáûëèö, è ðàçìîçæèò åìó ãîëîâó. òî âû îáñóæäàëè?
   - Ÿ ñóìåþ çà ñåáß ïîñòîßòü, - íå ñäàâàëñß Šîëëü. - å âñå ìîè ïåñíè  ïî
âêóñó ñëóøàòåëßì, îñîáåííî âíà÷àëå.
   - Šàæäûé ñàì ðàñïîðßæàåòñß ñâîåé æèçíüþ, - ñêàçàë ‚ýë, ïîæàâ ïëå÷àìè. -
…ñëè òû ïðîòßíåøü ïîäîëüøå, âîçìîæíî, òâîå ïåíèå ÷òî-òî è èçìåíèò.
   - Ÿ ïðîøó, ÷òîáû òû ïðèñëàë ñþäà ïîáîëüøå ëåòàòåëåé, - çàßâèëà Œàðèñ. -
Žäíîêðûëûõ, êîòîðûå õîòß áû ñíîñíî óìåþò ïåòü è èãðàòü.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû Šîëëü ïîäó÷èë èõ ê òîìó äíþ,  êîãäà  ó  íèõ  îòíèìóò
êðûëüß?
   - …ãî ïåñíß äîëæíà âûðâàòüñß çà ïðåäåëû  ’àéîñà  êàê  ìîæíî  ñêîðåå,  -
ñêàçàëà Œàðèñ. - Œíå íóæíû ëåòàòåëè, êîòîðûå ñóìåþò çàïîìíèòü  è  ïåðåäàòü
åå ñëîâà è ìåëîäèþ ïåâöàì ïîâñþäó. óñòü îíè ðàçíåñóò åå êàê âåñòü îò íàñ.
óñòü âñß ƒàâàíü ‚åòðîâ óçíàåò ïðî ’àéþ è áóäåò ïåòü ïåñíþ  Šîëëß  î  òîì,
÷òî îíà ïûòàëàñü ñäåëàòü.
   ‚ýë çàäóìàëñß.
   - •îðîøî, - íàêîíåö âûìîëâèë îí. - Ÿ òàéíî ïðèøëþ ñþäà ìîèõ äðóçåé.  ‡à
ïðåäåëàìè ’àéîñà ýòà ïåñíß ìîæåò è çàâëàäåòü âîîáðàæåíèåì ñëóøàòåëåé.
   - ˆ òû ðàçîøëåøü ïîñëàíèå, ÷òî çàïðåò ñ ’àéîñà ñíßò?
   - è çà ÷òî! Žäíîé ïåñíè ìàëî, ÷òîáû îòîìñòèòü çà ’àéþ.
   - € òû åå çíàë? - ñïðîñèëà Œàðèñ.  -  ’åáå  èçâåñòíî,  ÷åãî  äîáèâàëàñü
’àéß? Žíà ïûòàëàñü ïîìåøàòü âîéíå è äîêàçàòü ðàâèòåëßì,  ÷òî  ó  íèõ  íåò
âëàñòè íàä ëåòàòåëßìè. î çàïðåò îòäàåò íàñ íà ìèëîñòü ðàâèòåëåé,  ïîòîìó
÷òî ðàçäåëèë íàñ è îñëàáèë. ’îëüêî äåéñòâóß äðóæíî è  ñïëî÷åííî,  ëåòàòåëè
îáðåòóò ñèëó, ÷òîáû ïðîòèâîñòîßòü ðàâèòåëßì.
   - ‘êàæè ýòî „îððåëþ, - õîëîäíî ïðîèçíåñ ‚ýë. - Œåíß íå âèíè:  ß  ñîçâàë
‘îâåò,  ÷òîáû  ìû  äåéñòâîâàëè  ñîîáùà  è  ñïàñëè  ’àéþ,  à  íå  èçúßâëßëè
ïîêîðíîñòü ðàâèòåëþ ’àéîñà. „îððåëü ïåðåòßíóë ‘îâåò  íà  ñâîþ  ñòîðîíó  è
îñëàáèë íàñ. îãîâîðè ñ íèì è ïîñëóøàé, ÷òî îí òåáå îòâåòèò!
   - Ÿ òàê è ñäåëàþ, - ñïîêîéíî ñêàçàëà Œàðèñ.  -  ‘'åëëà  óæå  ëåòèò  íà
‹àóñ.
   - —òîáû ïîçíàòü åãî ñþäà?
   - ˆìåííî. ˆ íå òîëüêî åãî. ‚åäü ß ïîëåòåòü ê íèì íå ìîãó.  ˆñêàëå÷åííàß
ñòàðóõà, êàê òû âûðàçèëñß.
   ‚ýë ïîìîë÷àë, âèäèìî, ñòàðàßñü ïîíßòü, ÷òî ê ÷åìó.
   - ’û íå ïðîñòî õî÷åøü, ÷òîáû çàïðåò áûë ñíßò, - ñêàçàë  îí  íàêîíåö.  -
òî ëèøü ïåðâûé øàã, ÷òîáû ñïëîòèòü îäíîêðûëûõ è  ïðèðîæäåííûõ  ëåòàòåëåé.
î, åñëè òû íàñ è îáúåäèíèøü, ÷òî äàëüøå?
   Œàðèñ ïî÷óâñòâîâàëà ïðèëèâ áîäðîñòè: ‚ýë ñîãëàñèòñß!
   - ’û çíàåøü, êàê óìåðëà ’àéß? - ñïðîñèëà  îíà.  -  “  ðàâèòåëß  ’àéîñà
õâàòèëî æåñòîêîñòè è ãëóïîñòè êàçíèòü åå, íàäåâ íà íåå  êðûëüß.  îòîì  èõ
ñíßëè ñ òåëà ’àéè è îòäàëè ÷åëîâåêó, ó êîòîðîãî îíà èõ âûèãðàëà  äâà  ãîäà
íàçàä. …å çàêîïàëè â îáùåé ìîãèëå íà ïîëå ó êðåïîñòè, ãäå  õîðîíßò  âîðîâ,
óáèéö è äðóãèõ íàðóøèòåëåé çàêîíà. Žíà óìåðëà, íîñß  êðûëüß,  íî  åé  áûëî
îòêàçàíî â ïîãðåáåíèè, ïîëîæåííîì ëåòàòåëßì. ˆ åå íå îïëàêàëè.
   - ó è ÷òî? Šàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå êî ìíå? Œàðèñ, ÷åãî  òû  âñå-òàêè
õî÷åøü îò ìåíß?
   Žíà óëûáíóëàñü.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû îïëàêèâàë ’àéþ, ‚ýë.


   îâîñòü Œàðèñ è âàí óçíàëè îò áðîäß÷åãî ñêàçèòåëß -  ïîæèëîé,  åõèäíîé
æåíùèíû èç îðò-’àéîñà, êîãäà îíà çàøëà ê íèì, ÷òîáû âàí âûòàùèë  çàíîçó,
ãëóáîêî çàñåâøóþ ó íåå â íîãå.
   - àøè ñòðàæíèêè îòáèëè ðóäíèê ó ’ðåéíà,  -  ñîîáùèëà  îíà,  ïîêà  âàí
èçâëåêàë çàíîçó èç ìîçîëèñòîé ïîäîøâû. - îãîâàðèâàþò, ÷òî îíè çàõâàòßò  è
ñàì ’ðåéí.
   - åçóìèå! - ïðîáîðìîòàë âàí. - îâûå æåðòâû...
   - € åùå ÷òî íîâîãî? - ñïðîñèëà Œàðèñ. ‹åòàòåëè ïðîäîëæàëè  ïîñåùàòü  åå
óêðîìíîå ïðèáåæèùå, íî ìèíîâàëî áîëåå íåäåëè ñ òåõ ïîð, êàê Šîëëü,  íàó÷èâ
ñâîåé ïåñíå ïîëäåñßòêà îäíîêðûëûõ, óøåë â îðò-’àéîñ.  ’ßíóëèñü  õîëîäíûå,
ïàñìóðíûå äíè, ïîëíûå òðåâîãè.
   - ‹åòàòåëü... - íà÷àëà æåíùèíà è âñêðèêíóëà îòòîãî,  ÷òî  êîñòßíîé  íîæ
âàíà ðàññåê êîæó íàä çàíîçîé. - îîñòîðîæíåé, öåëèòåëü!
   - ’àê ÷òî ëåòàòåëü? - ñïðîñèëà Œàðèñ.
   - Œîæåò, ïðèçðàê, - ïðîäîëæàëà æåíùèíà, ïîêà  âàí  èçâëåêàë  çàíîçó  è
âòèðàë ìàçü â ðàíêó. - ðèçðàê ’àéè. Žáëà÷åíà â ÷åðíîå, õðàíèò áåçìîëâèå è
íå çíàåò ïîêîß. Žíà ïîßâèëàñü ñ çàïàäà çà äâà äíß äî  òîãî,  êàê  ß  óøëà.
‘ëóæèòåëè  âûøëè  ïîìî÷ü  åé  ïðèçåìëèòüñß  è  ñíßòü  êðûëüß,  íî  îíà  íå
îïóñòèëàñü, à â áåçìîëâèè ïðîëåòåëà  íàä  ãîðàìè,  êðåïîñòüþ  ðàâèòåëß  è
âñåìè ñåëåíèßìè îðò-’àéîñà è íàçàä äî êðåïîñòè. å ïðèçåìëßëàñü, íè  ðàçó
íå íàðóøèëà ìîë÷àíèß, êðóæèò è êðóæèò. ˆ â òèõóþ ïîãîäó, è â áóðþ, äíåì  è
íî÷üþ. …å âèäßò íà çàêàòå è íà çàðå. Žíà íå åñò è íå ïüåò.
   - “äèâèòåëüíî! - âîñêëèêíóëà Œàðèñ, ïðß÷à óëûáêó. - ’àê òû äóìàåøü, ÷òî
ýòî ïðèçðàê?
   - ‚îçìîæíî, - îòâåòèëà æåíùèíà. - Ÿ ñàìà åå âèäåëà. Œíîãî ðàç.  ˆäó  ïî
óëèöàì ’àéîñà, íà ìåíß ïàäàåò òåíü, ß ãëßæó â íåáî è âèæó åå. ‚ñþäó î  íåé
òîëüêî è ãîâîðßò. ‹þäè áîßòñß, à ñòðàæíèêè ïðîáîëòàëèñü, ÷òî  áîëüøå  âñåõ
áîèòñß  ðàâèòåëü,  õîòü  è  ñòàðàåòñß  ýòîãî  íå  ïîêàçûâàòü.  Šîãäà  îíà
ïðîëåòàåò íàä êðåïîñòüþ, îí  íå  âûõîäèò  ïîñìîòðåòü.  àâåðíî,  ñòðàøèòñß
óâèäåòü åå ëèöî.
   âàí çàáèíòîâàë ñòóïíþ ñòàðóõè òðßïèöåé, ñìî÷åííîé áàëüçàìîì.
   - ó âîò, - ñêàçàë îí. - îïðîáóé íàñòóïèòü.
   Žíà âñòàëà è òóò æå óõâàòèëàñü çà ïëå÷î Œàðèñ.
   - îëüíî!
   - ’àì óæå íàðûâàëî, - îáúßñíèë âàí. - ’åáå  ïîâåçëî.  ðîòßíè  òû  åùå
íåñêîëüêî äíåé - ìîãëà áû îñòàòüñß áåç íîãè. ˆ íå õîäè áîñèêîì  ïî  ëåñíûì
òðîïàì. òî îïàñíî.
   - å ëþáëþ îáóâü, - ñêàçàëà  æåíùèíà.  -  Œíå  íðàâèòñß  ÷óâñòâîâàòü  è
çåìëþ, è òðàâó, è êàìåøêè.
   - € çàíîçû ïîä êîæåé òåáå òîæå íðàâßòñß? - ïåðåáèë âàí. Žíè åùå  äîëãî
ñïîðèëè, íî â êîíöå êîíöîâ ñêàçèòåëüíèöà ñîãëàñèëàñü íàäåòü òîëñòûé ÷óëîê,
íî òîëüêî íà ðàíåíóþ íîãó è òîëüêî äî çàæèâëåíèß ðàíêè.
   Šîãäà îíà óøëà, âàí, óëûáàßñü, îáåðíóëñß ê Œàðèñ.
   - à÷àëî ïîëîæåíî! - ñêàçàë îí. - î êàê ïðèçðàê óìóäðßåòñß íå  åñòü  è
íå ïèòü?
   - “ íåå ñ ñîáîé ìåøî÷åê ñ îðåõàìè è ñóõèìè ïëîäàìè, à  òàêæå  ìàëåíüêèé
áóðäþê ñ âîäîé, - îòâåòèëà Œàðèñ. - ‚ äîëãèå ïîëåòû  ëåòàòåëè  áåðóò,  êàê
ïðàâèëî, òàêèå çàïàñû. ˆíà÷å êàê áû ìû äîáèðàëèñü äî €ðòåëèè èëè “ãëåé?
   - Ÿ íèêîãäà íàä ýòèì íå çàäóìûâàëñß.
   Œàðèñ ðàññåßííî êèâíóëà.
   - àâåðíî, ïî íî÷àì îíè òàéêîì ñìåíßþòñß. àäî æå è ïðèçðàêó îòäîõíóòü!
‚ýë ìîëîäåö, ÷òî  äîãàäàëñß  ïîäîáðàòü  ïîõîæèõ  íà  ’àéþ.  ‘àìîé  áû  ìíå
ñîîáðàçèòü!
   - ’û è òàê ñäåëàëà  äîñòàòî÷íî,  -  çàìåòèë  âàí.  -  ’åáå  íå  â  ÷åì
óïðåêíóòü ñåáß. î÷åìó òû òàêàß ïå÷àëüíàß?
   - …ñëè áû ýòèì ïðèçðàêîì ìîãëà áûòü ß! - âçäîõíóëà Œàðèñ.


   „âà äíß ñïóñòß ê íèì â äâåðü ïîñòó÷àëà çàïûõàâøàßñß äåâî÷êà  èç  ñåìüè,
îáßçàííîé âàíó, è ó Œàðèñ ñæàëîñü ñåðäöå:  íåóæåëè  çà  íåé  óæå  ïîñëàëè
ñòðàæíèêîâ! Žäíàêî äåâî÷êà  ïðîñòî  ïðèøëà  ïîäåëèòüñß  íîâîñòßìè  -  âàí
ïîïðîñèë åå ðîäèòåëåé ïåðåäàâàòü åìó âñå ñëóõè èç îðò-’àéîñà.
   - Š íàì ïðèõîäèë òîðãîâåö, - çàòàðàòîðèëà  äåâî÷êà,  -  è  ãîâîðèë  ïðî
ëåòàòåëåé.
   - € ÷òî îí ãîâîðèë? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà Œàðèñ.
   -  …ìó  ñêàçàë  ñòàðèê  Œóëëèø  â  õàð÷åâíå,  ÷òî  ðàâèòåëü   íàñìåðòü
ïåðåïóãàí. ˆõ òðîå, ñêàçàë îí. ’ðè ÷åðíûõ ëåòàòåëß êðóæàò è êðóæàò â íåáå.
-  Žíà  ïðèâñòàëà  íà  öûïî÷êè  è  çàêðóæèëàñü,  ðàñêèíóâ  ðó÷îíêè.  Œàðèñ
ïîãëßäåëà íà âàíà è óëûáíóëàñü.


   - ’åïåðü èõ ñåìü, - ñîîáùèë  äþæèé  òîëñòßê,  êîòîðûé  ââàëèëñß  ê  íèì
êàê-òî ïîä âå÷åð. òî îêàçàëñß îäåòûé â ëîõìîòüß, èçáèòûé è  îêðîâàâëåííûé
ñòðàæíèê, óäàðèâøèéñß â áåãà.
   - Œåíß ïîñûëàëè íà ’ðåéí, - îáúßñíèë îí.  -  ðîâàëèòüñß  ìíå  íà  ýòîì
ìåñòå, åñëè ß òóäà ïîïëûâó! - ƒîâîðß, îí  çàõëåáûâàëñß  êàøëåì,  èíîãäà  ñ
êðîâüþ.
   - ‘åìü?
   - ëîõîå ÷èñëî, - ïðîáîðìîòàë îí. - ˆ âñå â ÷åðíîì. ëîõîé öâåò. è÷åãî
õîðîøåãî îíè íàì íå ñóëßò... - ˆ  îí  ðàñêàøëßëñß  òàê,  ÷òî  óæå  íå  ìîã
ãîâîðèòü.
   - îëåã÷å, ïîëåã÷å, - ïðåäóïðåäèë âàí, äàâàß åìó âèíî ñ  òðàâàìè  è  ñ
ïîìîùüþ Œàðèñ óêëàäûâàß â ïîñòåëü.
   î òîëñòßê íå óãîìîíèëñß.  …äâà  êàøåëü  îòïóñòèë  åãî,  êàê  îí  ñíîâà
çàãîâîðèë.
   - óäü ß ðàâèòåëåì, òî  ïðèêàçàë  áû  ëó÷íèêàì  ñáèòü  èõ,  êîãäà  îíè
ïðîëåòßò íàä êðåïîñòüþ, ÷åñòíîå ñëîâî. ‹þäè òîëêóþò,  ÷òî  ñòðåëû  ïðîéäóò
ñêâîçü íèõ, íî ýòî âðàíüå. Žíè èç ïëîòè è êðîâè, êàê ß ñàì. - Ží  ïîõëîïàë
ñåáß ïî âíóøèòåëüíîìó áðþõó. - àçëåòàëèñü! ’îëüêî íåñ÷àñòüå íà  íàñ  âñåõ
íàêëèêàþò. îãîäà èñïîðòèëàñü, ðûáà íå ëîâèòñß, à â îðò-’àéîñå,  ãîâîðßò,
ñïëîøíîé ìîð ó òåõ, íà êîãî óïàäåò òåíü èõ êðûëüåâ. € óæ íà ’ðåéíå è âîâñå
÷òî-íèáóäü ñòðàøíîå ïðèêëþ÷èòñß. “æ ß-òî çíàþ.  îòîìó  è  ñáåæàë.  òî  ñ
ñåìüþ-òî ÷åðíûìè ëåòàòåëßìè â íåáå! àøëè äóðàêà! ’óò õîðîøåãî íå æäè!
   ‘åáå òîëñòßê íàïðîðî÷èë âåðíî, ïîäóìàëà Œàðèñ, êîãäà íà ñëåäóþùåå  óòðî
ïðèíåñëà  åìó  çàâòðàê.  Žãðîìíàß  òóøà  óæå  îñòûëà  è  îêîñòåíåëà.  âàí
ïîõîðîíèë áåãëåöà â ëåñó ðßäîì ñ äðóãèìè ïóòíèêàìè, êîòîðûì åãî  èñêóññòâî
íå ïîìîãëî.


   - ’åíüß õîäèëà â îðò-’àéîñ ïðîäàâàòü ñâîè âûøèâêè, - äîëîæèë  ìàëü÷èê,
êîòîðîìó âàí ïîìîã ïîßâèòüñß íà ñâåò. - Žíà  ðàññêàçûâàëà  â  ’îññè,  ÷òî
÷åðíûõ ëåòàòåëåé òåïåðü óæå áîëüøå  äåñßòè.  ˆ  âñå  êðóæàò  îò  ïîðòà  äî
êðåïîñòè. ˆ ñ êàæäûì äíåì äîáàâëßþòñß íîâûå.


   - „âàäöàòü ëåòàòåëåé, âñå â ÷åðíîì,  áåçìîëâíûå,  ìðà÷íûå,  -  ñîîáùèëà
äåâóøêà-ïåâåö, çîëîòîâîëîñàß, ñèíåãëàçàß, ñ  ïðèßòíûì  ãîëîñîì  è  ìßãêèìè
ìàíåðàìè. - Šàêóþ ÷óäåñíóþ ïåñíþ ìîæíî ñëîæèòü î íèõ! Ÿ óæå îáäóìûâàëà  áû
åå, åñëè áû çíàëà çàðàíåå, ÷åì âñå ýòî çàêîí÷èòñß.
   - î ïî÷åìó îíè òóò, êàê òû ñ÷èòàåøü? - ñïðîñèë âàí.
   - ˆç-çà ’àéè, êîíå÷íî!  -  îòâåòèëà  äåâóøêà,  ñëîâíî  íåäîóìåâàß,  ÷òî
êòî-òî ìîæåò ýòîãî íå çíàòü. - Žíà ñîëãàëà, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü  âîéíó,  à
ðàâèòåëü óáèë åå çà ýòî. ‚îò îíè è îáëà÷èëèñü â  òðàóð,  õîòü  îá  çàêëàä
ïîáüþñü. „à è ìíîãèå åå îïëàêèâàþò.
   - €õ, äà, - ñêàçàë âàí. - ’àéß! …å ñóäüáà òîæå äîñòîéíà ïåñíè.  ’û  îá
ýòîì íå äóìàëà?
   „åâóøêà çàñìåßëàñü.
   - ’àê ïåñíß óæå ñëîæåíà! - ñîîáùèëà îíà. - Ÿ åå ñëûøàëà â  îðò-’àéîñå.
€ òåïåðü ñïîþ âàì.


   Œàðèñ âñòðåòèëàñü ñ Šàòèííîì èç  ‹îìàððîíà  íà  çàáðîøåííîì  ïîëå,  ãäå
òîíêèå çåëåíûå ðàçáîéíè÷êè è óðîäëèâûå çåìëßíûå äðàêîíû  ñîâñåì  çàãëóøèëè
ïøåíè÷êó-ñàìîñåâêó. ‚åëèêàí â îæåðåëüå èç çóáîâ ñöèëëû èçßùíî îïóñòèëñß íà
çåìëþ, âåñü â ÷åðíîì ïîä ñåðåáðßíûìè êðûëüßìè.
   Žíà ïðîâîäèëà åãî â õèæèíó è äàëà íàïèòüñß.
   - ó?
   Ží âûòåð ðîò è óõìûëüíóëñß.
   - Ÿ ëåòåë î÷åíü âûñîêî è âèäåë ïîä ñîáîé âåñü ãîðîä. ‘îðîê êðûëüåâ óæå,
íå ìåíüøå. ðàâèòåëü,  íàâåðíî,  ìåñòà  ñåáå  íå  íàõîäèò.  ˆ  âñå  áîëüøå
ëåòàòåëåé óçíàþò, ÷òî  ïðîèñõîäèò.  Žòîâñþäó  ñ  ‚îñòîêà  ñþäà  ñîáèðàþòñß
îäíîêðûëûå, à ‚ýë ñàì äîñòàâèë  âåñòü  íà  ‡àïàä,  òàê  ÷òî  ñêîðî  ê  íàì
ïðèñîåäèíßòñß ëåòàòåëè è îòòóäà. „à è òåïåðü íàñ óæå òàê ìíîãî, ÷òî  ìîæíî
è ïîåñòü è ñîñíóòü íåçàìåòíî. å çàâèäóþ áåäíßæêå  €ëåéí,  êîòîðàß  íà÷àëà
âñå â îäèíî÷êó. Šîíå÷íî, âûíîñëèâà îíà íà ðåäêîñòü. Ÿ íè ðàçó íå âèäåë  åå
óñòàëîé. ‘åé÷àñ îíà òàéíî îòäûõàåò íà ’ðèíåëå,  íî  ñêîðî  îïßòü  âåðíåòñß
ñþäà. € ß òàê ïðßìî îòñþäà ïîäíèìóñü â íåáî.
   - € êàê ïåñíß Šîëëß? - ñïðîñèëà Œàðèñ.
   - …å ïîþò íà ‹îìàððîíå è íà žæíîì €ððåíå, è íà ƒíåçäå Šîðøóíà. Ÿ ñàì åå
ñëûøàë íåñêîëüêî ðàç. Žíà äîñòèãëà žæíîãî €ðõèïåëàãà è ‚íåøíèõ Žñòðîâîâ, à
íà ‡àïàäå - òâîåãî ìáåðëè è Šóëüõîëëà, è îâèòà. ƒîâîðßò,  åå  ïîäõâàòèëè
ïåâöû â ˜òîðìòàóíå.
   - —óäåñíî, - ñêàçàëà Œàðèñ. - —óäåñíî.


   - ðàâèòåëü ïîñëàë „æåìà ðàññïðîñèòü ÷åðíûõ ëåòàòåëåé, -  ñîîáùèë  äðóã
âàíà, ïîâòîðßß òî, ÷òî óñëûøàë â ’îññè. - ƒîâîðßò, îí èõ óçíàë è  îêëèêàë
ïî èìåíàì, íî îíè åìó íå îòâå÷àëè. ’û áû ïîøåë â ãîðîä, âàí, ïîñìîòðåë íà
íèõ. Šîãäà åùå òû óâèäèøü â íåáå ñòîëüêî ëåòàòåëåé ñðàçó!


   -  ðàâèòåëü  ïðèêàçàë  ëåòàòåëßì  î÷èñòèòü  åãî  íåáî,   íî   îíè   íå
ïîñëóøàëèñü. „à è ñ êàêîé ñòàòè? åâöû ïðàâû: íåáî ïðèíàäëåæèò ëåòàòåëßì!


   - Ÿ  ñëûøàë,  ñ  ’ðåéíà  ïðèáûëà  ëåòàòåëü  ñ  ïîñëàíèåì  îò  òàìîøíåãî
ðàâèòåëß, íî êîãäà íàø ðàâèòåëü ïðèíßë åå â ïàðàäíîì çàëå, òî ïîáåëåë îò
ñòðàõà: îíà áûëà â  ÷åðíîì  ñ  ãîëîâû  äî  íîã.  îêà  îíà  èçëàãàëà  ñóòü
ïîñëàíèß, îí âåñü äðîæàë, íî ïîòîì çàäåðæàë åå è  ñïðîñèë,  ïî÷åìó  îíà  â
òðàóðå. "Ÿ ïîäíèìóñü â íåáî, - îòâåòèëà òà ñïîêîéíî, - è  áóäó  îïëàêèâàòü
’àéþ". ˆ ñäåëàëà òàê, êàê ñêàçàëà.


   - ƒîâîðßò, âñå ïåâöû â îðò-’àéîñå  õîäßò  â  ÷åðíîì,  äà  è  íåêîòîðûå
ãîðîæàíå òîæå. à  óëèöàõ  ïîëíî  òîðãîâöåâ,  ïðîäàþùèõ  ÷åðíûå  òêàíè,  à
êðàñèëüùèêè òðóäßòñß ñ óòðà äî íî÷è.


   - „æåì ïðèñîåäèíèëñß ê ÷åðíûì ëåòàòåëßì.


   - ðàâèòåëü ïðèêàçàë ñòðàæíèêàì âåðíóòüñß ñ ’ðåéíà. Žïàñàåòñß,  êàê  áû
÷åðíûå ëåòàòåëè ÷åãî íå  íàòâîðèëè.  Ÿ  ñëûøàë,  îí  ðåøèë  îêðóæèòü  ñåáß
îõðàíîé èç ñàìûõ ìåòêèõ ëó÷íèêîâ. ‚ êðåïîñòè  ïîëíî  ñòðàæíèêîâ  -  ßáëîêó
íåãäå óïàñòü. ƒîâîðßò, ðàâèòåëü íîñà íàðóæó íå âûñîâûâàåò: áîèòñß, ÷òî íà
íåãî óïàäåò òåíü èõ êðûëüåâ, êîãäà îíè ïðîíîñßòñß ââåðõó.


   ðèëåòåëà ‘'åëëà ñ çàìå÷àòåëüíîé íîâîñòüþ: ìåíüøå ÷åì ÷åðåç ñóòêè íàäî
æäàòü „îððåëß. Œàðèñ ñ óòðà óøëà íà îáðûâ. †äàòü äîìà  ó  íåå  íå  õâàòàëî
òåðïåíèß, è âîò îíà óâèäåëà, êàê ñ ìîðß ïëàíèðóåò ê  ëåñó  ÷åðíàß  ôèãóðà.
Žíà ïîáåæàëà ïî òðîïå ñî âñåõ íîã, ÷òîáû óñïåòü åãî âñòðåòèòü.
   „åíü âûäàëñß æàðêèé è áåçâåòðåííûé - ìàëîïîäõîäßùàß ïîãîäà äëß ïîëåòîâ.
ðîáèðàßñü ÷åðåç âûñîêèé áóðüßí,  êîòîðûé  ïî÷òè  çàñëîíèë  õèæèíó,  Œàðèñ
îòìàõèâàëàñü  îò  íàçîéëèâûõ  íàñåêîìûõ.  Šîãäà   îíà   òîëêíóëà   òßæåëóþ
äåðåâßííóþ äâåðü, êîñî âèñåâøóþ íà ïåòëßõ, ñåðäöå  ó  íåå  ðàçðûâàëîñü  îò
âîëíåíèß.
   Žíà çàìèðàëà - ïîñëå ßðêîãî ñîëíå÷íîãî ñâåòà ãëàçà íè÷åãî íå  ðàçëè÷àëè
â òåìíîé êîìíàòóøêå, - è  òóò  îíà  îùóòèëà  ëàäîíü  ó  ñåáß  íà  ïëå÷å  è
óñëûøàëà, êàê çíàêîìûé ãîëîñ ïðîèçíîñèò åå èìß.
   - ’û... òû ïðèëåòåë, - ñêàçàëà Œàðèñ è âäðóã çàäîõíóëàñü. - „îððåëü!
   - åóæåëè òû äóìàëà, ÷òî ß ìîãó íå ïðèëåòåòü?
   ƒëàçà ïðèâûêëè ê òåìíîòå, è îíà óâèäåëà çíàêîìóþ óëûáêó, îáëèê,  æèâøèé
â åå ïàìßòè.
   - Œîæåò áûòü, ñßäåì? - ñêàçàë îí. - Ÿ ñòðàøíî óñòàë. ‘ ‡àïàäà ñþäà ïóòü
äàëåêèé, à ïîïûòêà íàãíàòü ‘'åëëó è âîâñå ìåíß âûìîòàëà.
   Žíè ñåëè ðßäîì íà äâà  îäèíàêîâûõ  ñòóëà,  êîòîðûå  äàâíûì-äàâíî  áûëè,
íàâåðíî, äàæå êðàñèâûìè. î òåïåðü ìßãêèå ñèäåíüß ïðîòåðëèñü, ïàõëè  ïûëüþ
è ïëåñåíüþ, âûçåëåíèâøåé èõ.
   - Šàê òû, Œàðèñ?
   - ó... æèâà. ‘ïðîñè ìåíß ÷åðåç ìåñßö-äâà, è, ìîæåò áûòü, ó ìåíß  áóäåò
îòâåò ïîâåñåëåå. - Žíà ïîñìîòðåëà  â  åãî  òåìíûå  ñî÷óâñòâåííûå  ãëàçà  è
îòâåëà âçãëßä. - ‘òîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, „îðð!
   Ží êèâíóë.
   - Šîãäà òû íå ïðèáûëà íà ‘îâåò, ß ïîíßë...  àäåßëñß,  ÷òî  òû  âûáðàëà
ëó÷øåå äëß ñåáß. å ìîãó âûðàçèòü,  êàê  ß  îáðàäîâàëñß,  êîãäà  ïðèëåòåëà
‘'åëëà è ñîîáùèëà, ÷òîáû òû õî÷åøü ìåíß âèäåòü. -  Ží  âûïðßìèëñß.  -  î
âåäü òû ïîñëàëà çà ìíîé íå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïðîñòî çàõîòåëà ïîáîëòàòü ñî
ñòàðûì äðóãîì?
   Œàðèñ âçäîõíóëà.
   - Œíå íóæíà  òâîß  ïîìîùü,  „îðð.  ’û  çíàåøü  ïðî  òðàóð?  ðî  ÷åðíûõ
ëåòàòåëåé?
   Ží êèâíóë.
   - ‘ëóõîâ ïîëíî. ˆ ß âèäåë  èõ,  ïîäëåòàß.  ‚íóøèòåëüíîå  çðåëèùå!  ’âîß
çàòåß?
   - „à.
   - ˆ, êëßíóñü, ýòî òîëüêî ñðåäñòâî. —òî òû çàäóìàëà?
   - € òû ìíå ïîìîæåøü? ’û íóæåí íàì!
   - àì? ‚èäèìî, òû íà ñòîðîíå îäíîêðûëûõ? - Ží ñêàçàë ýòî ñïîêîéíî,  áåç
òåíè óïðåêà, íî Œàðèñ îùóòèëà õîëîäîê äîñàäû.
   - „îðð, äâóõ ñòîðîí áûòü íå äîëæíî! ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ëåòàòåëßì  íåëüçß
ðàçäåëßòüñß. ˆíà÷å... ýòî ãèáåëü,  êîíåö  âñåìó,  ÷òî  äîðîãî  íàì  îáîèì.
‹åòàòåëè - îäíîêðûëûå èëè ïðèðîæäåííûå -  íå  äîëæíû  äðîáèòü  ñâîè  ñèëû,
ïîäïàäàòü ïîä âëàñòü ðàâèòåëåé.
   - ‘îãëàñåí. î óæå ïîçäíî. åïîïðàâèìîå ñëó÷èëîñü, êîãäà ’àéß,  ïðåçðåâ
âñå çàêîíû è òðàäèöèè, ñîëãàëà â ïåðâûé ðàç.
   - „îðð! - ñêàçàëà Œàðèñ ìßãêî, -  ß  òîæå  íå  îäîáðßþ  ïîñòóïêà  ’àéè.
àìåðåíèß ó íåå áûëè áëàãîðîäíûå, íî ïîñòóïèëà îíà íåâåðíî. Ÿ ñîãëàñíà...
   - Ÿ ñîãëàñåí, òû  ñîãëàñíà,  -  ïåðåáèë  îí.  -  î...  âñßêèé  ðàç  ìû
óïèðàåìñß â ýòî. ’àéè áîëüøå íåò, è òóò ìû åäèíîäóøíû. …å íåò, íî êîíåö íå
íàñòóïèë. „ðóãèå îäíîêðûëûå îáúßâèëè åå ãåðîèíåé, ìó÷åíèöåé. Žíà óìåðëà âî
èìß ëæè, ðàäè ñâîáîäû  ëãàòü.  ‘êîëüêî  åùå  ëæè  áóäåò  ñêàçàíî?  ‘êîëüêî
âðåìåíè ïðîéäåò ïðåæäå, ÷åì ëþäè âíîâü íà÷íóò íàì äîâåðßòü? îñëå òîãî êàê
îäíîêðûëûå  îòêàçàëèñü  îñóäèòü  ’àéþ  è  îòêîëîëèñü  îò  íàñ,   ìíîãèå...
íåêîòîðûå ïðåäëàãàþò âåðíóòüñß ê  ïðîøëîìó:  çàêðûòü  øêîëû,  ïîêîí÷èòü  ñ
‘îñòßçàíèßìè, ÷òîáû ëåòàòåëü, êàê â áûëûå äíè, ñòàíîâèëñß áû ëåòàòåëåì ðàç
è íàâñåãäà.
   - ’û ýòîãî íå õî÷åøü?
   - åò-íåò! - …ãî ïëå÷è âäðóã ñãîðáèëèñü, ÷òî áûëî åìó íåñâîéñòâåííî,  è
îí âçäîõíóë. - î, Œàðèñ, âîïðîñ âåäü íå â òîì, ÷åãî õî÷ó ß èëè òû. Žò íàñ
óæå íè÷åãî íå çàâèñèò. ‚ýë âûíåñ ñìåðòíûé ïðèãîâîð îäíîêðûëûì, êîãäà  óâåë
èõ ñ ‘îâåòà è íàëîæèë òàáó íà ’àéîñ.


   - ‡àïðåòû ìîæíî îòìåíèòü, - ñêàçàëà Œàðèñ.
   „îððåëü ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå, ñóçèâ ãëàçà.
   - òî òåáå îáúßñíèë ‚ýë-Žäíîêðûëûé? Ÿ åìó íå âåðþ. Ží  çàòåßë  êàêóþ-òî
õèòðóþ èãðó, ïûòàåòñß èñïîëüçîâàòü òåáß, ÷òîáû ïîäîáðàòüñß êî ìíå!
   - „îððåëü! - Œàðèñ íåãîäóþùå âñêî÷èëà. -  ’û  ÷óâñòâóåøü  êî  ìíå  õîòü
íåìíîãî óâàæåíèß? Ÿ íå êóêëà â ðóêàõ ‚ýëà! Ží íå îáåùàë ñíßòü ýòîò  çàïðåò
è íèêàê ìåíß íå èñïîëüçóåò! Ÿ ñòàðàëàñü óáåäèòü åãî, ÷òî  äëß  âñåõ  áóäåò
ëó÷øå äåéñòâîâàòü òàê, ÷òîáû ëåòàòåëè âíîâü ñïëîòèëèñü - è  îäíîêðûëûå,  è
ïðèðîæäåííûå. ‚ýë óïðßì è èìïóëüñèâåí, íî îí íå ñëåï.  „à,  îí  íå  îáåùàë
ñíßòü çàïðåò, íî ß çàñòàâèëà åãî ïîíßòü, êàêóþ îøèáêó îí ñîâåðøèë, ÷òî åãî
çàïðåò áåñïîëåçåí, òàê êàê ñîáëþäàåòñß ëèøü îäíîé ñòîðîíîé, à ðàñêîë ñðåäè
ëåòàòåëåé ãóáèòåëåí äëß âñåõ.
   „îððåëü  ñìîòðåë  íà  íåå,  çàäóìàâøèñü,  ïîòîì  òîæå  âñòàë  è   íà÷àë
ðàñõàæèâàòü ïî ïûëüíîé êîìíàòóøêå.
   -  ó,  ýòî  ïðîñòî  ïîäâèã  -  çàñòàâèòü   ‚ýëà-Žäíîêðûëîãî   ïðèçíàòü
ñîáñòâåííóþ íåïðàâîòó! î êàêàß îò ýòîãî ïîëüçà òåïåðü? Ží  ñîãëàñåí,  ÷òî
íàøè äåéñòâèß áûëè ïðàâèëüíûìè?
   - åò, - îòâåòèëà Œàðèñ. - ˆ ß òîæå ñ âàìè íå  ñîãëàñíà.  î-ìîåìó,  âû
áûëè ÷åðåñ÷óð ñóðîâû. „à, ß ïîíèìàþ, î ÷åì âû äóìàëè. Ÿ  çíàþ,  âû  äîëæíû
áûëè îñóäèòü ïðåñòóïëåíèå ’àéè è ðåøèëè, ÷òî ñàìîå íàãëßäíîå -  âûäàòü  åå
ðàâèòåëþ äëß ðàñïðàâû.
   „îððåëü îñòàíîâèëñß è ñåðäèòî âçãëßíóë íà íåå.
   - Œàðèñ, òû çíàåøü, ÷òî òàêîãî íàìåðåíèß ó ìåíß íå áûëî.  Ÿ  íå  äóìàë,
÷òî ’àéß äîëæíà óìåðåòü. î ïðåäëîæåíèå ‚ýëà áûëî  íåëåïûì:  ñîçäàëîñü  áû
âïå÷àòëåíèå, ÷òî ìû îäîáðßåì åå äåéñòâèß!
   - ‘îâåò äîëæåí áûë íàñòîßòü, ÷òîáû ’àéþ âûäàëè  äëß  íàêàçàíèß  åìó,  è
çàòåì íàâñåãäà ëèøèòü åå êðûëüåâ.
   - Šðûëüåâ ìû åå ëèøèëè!
   - åò! - âîçðàçèëà Œàðèñ. - ‚û  âñå  îòäàëè  ðàâèòåëþ  íà  îòêóï.  Šàê
ïî-òâîåìó, ïî÷åìó îí íå çàáðàë ó íåå êðûëüß? „à äëß òîãî, ÷òîáû  ïîêàçàòü,
÷òî ìîæåò áåçíàêàçàííî ïîâåñèòü ëåòàòåëß!
   ‹èöî „îððåëß èñêàçèëîñü îò óæàñà. Ží ïåðåñåê êîìíàòóøêó è ñõâàòèë Œàðèñ
çà ïëå÷î.
   - å ìîæåò áûòü! ’û ãîâîðèøü, ÷òî îí ïîâåñèë  åå,  êîãäà  íà  íåé  áûëè
êðûëüß?!
   Œàðèñ êèâíóëà.
   - òîãî ß íå çíàë! - „îððåëü ðóõíóë íà ñòóë, ñëîâíî ó íåãî  ïîäêîñèëèñü
íîãè.
   - ˆ îí äîêàçàë òî, ÷òî õîòåë äîêàçàòü:  ëåòàòåëåé  ìîæíî  óáèâàòü,  êàê
ïðîñòûõ ñìåðòíûõ. ˆ òåïåðü èõ íà÷íóò óáèâàòü. ðàâèòåëè âîñïîëüçóþòñß òåì,
÷òî âû ñ ‚çëîì ðàñêîëîëè ëåòàòåëåé è îäíîêðûëûõ íà äâà âðàæäåáíûõ  ëàãåðß.
Žíè ïîòðåáóþò ïðèñßãíóòü èì íà âåðíîñòü, ïðèäóìàþò çàêîíû è ïðàâèëà, ÷òîáû
êîìàíäîâàòü ñâîèìè ëåòàòåëßìè, íà÷íóò  êàçíèòü  îñëóøíèêîâ  çà  èçìåíó,  à
ïîòîì, ïîæàëóé, îáúßâßò êðûëüß ñâîåé ñîáñòâåííîñòüþ è áóäóò íàãðàæäàòü èìè
ñâîèõ ïðèõëåáàòåëåé. “æå çàâòðà ëåòàòåëåé íà÷íóò õâàòàòü è êàçíèòü - ñòîèò
õîòß áû åùå îäíîìó ðàâèòåëþ ñîîáðàçèòü, ÷òî ýòî ñîéäåò  åìó  ñ  ðóê,  ÷òî
ëåòàòåëè ñëèøêîì ðàçîáùåíû è íå ìîãóò îêàçàòü ñîïðîòèâëåíèß!  -  Žíà  ñåëà
ðßäîì ñ íèì è, çàòàèâ äûõàíèå, æäàëà òîãî îòâåòà, íà êîòîðûé íàäåßëàñü.
   „îððåëü ìåäëåííî êèâíóë.
   - ‚ òâîèõ ñëîâàõ ñòðàøíàß ïðàâäà.  î...  ÷òî  ìîãó  ß?  ’îëüêî  ‚ýë  è
îñòàëüíûå îäíîêðûëûå ìîãóò ïðèíßòü ðåøåíèå ïîìèðèòüñß ñ  íàìè.  ’û  æå  íå
äóìàåøü, ÷òî ß ïîïðîáóþ ïðèçâàòü ïðî÷èõ ëåòàòåëåé  ñ  îïîçäàíèåì  íàëîæèòü
íàø ñîáñòâåííûé çàïðåò?
   - Šîíå÷íî, íåò. î è îò ‚ýëà çàâèñèò äàëåêî íå âñå. …ñòü äâå âðàæäóþùèå
ñòîðîíû, è îáà âû äîëæíû ñäåëàòü æåñò ïðèìèðåíèß.
   - Šàêîé, íàïðèìåð?
   Œàðèñ íàêëîíèëàñü ê íåìó.
   - îäíèìèñü ê ÷åðíûì ëåòàòåëßì, - ñêàçàëà îíà. - ðèñîåäèíèñü ê òðàóðó.
Žïëà÷ü ’àéþ. Šàê òîëüêî ðàçíåñåòñß âåñòü, ÷òî „îððåëü ñ  ‹àóñà  ñêîðáèò  ñ
îäíîêðûëûìè, òî è äðóãèå ïîñëåäóþò òâîåìó ïðèìåðó.
   - Žïëàêàòü? - Ží íàõìóðèëñß. - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß  îäåëñß  â  ÷åðíîå  è
íà÷àë êðóæèòü íàä ’àéîñîì? - ‚ åãî ãîëîñå ñêâîçèëà ïîäîçðèòåëüíîñòü. - € â
÷åì åùå ß äîëæåí ïðèñîåäèíèòüñß ê  òâîèì  ÷åðíûì  ëåòàòåëßì?  ’û  çàäóìàëà
íàëîæèòü çàïðåò íà ’àéîñ, óáåäèâ âñåõ ëåòàòåëåé ïðèñîåäèíèòüñß ê êðóãó íàä
íèì?
   -  åò.  òî  æå  íå  çàïðåò!  Žíè  íå  ïðåïßòñòâóþò  äðóãèì  ëåòàòåëßì
äîñòàâëßòü ïîñëàíèß íà ’àéîñ è ñ ’àéîñà, à åñëè òû èëè êòî-íèáóäü èç òâîèõ
ñòîðîííèêîâ çàõîòèòå ïîêèíóòü êðóã, âàñ íèêòî íå îñòàíîâèò. ðîñòî  âûðàçè
ñêîðáü.
   - òî áîëüøå, ÷åì  èçúßâëåíèå  -  è  íå  òîëüêî  ñêîðáè,  íèñêîëüêî  íå
ñîìíåâàþñü, - ñêàçàë „îððåëü. - Œàðèñ, áóäü ÷åñòíà  ñî  ìíîé.  Œû  çíàêîìû
ìíîãî ëåò, è ðàäè ëþáâè, êîòîðóþ ß õðàíþ ê òåáå, ß ãîòîâ íà ìíîãîå.  î  ß
íå ìîãó ïîïèðàòü ñâîè óáåæäåíèß è íå äîïóùó,  ÷òîáû  ìíîé  ìàíèïóëèðîâàëè.
îæàëóéñòà, íå óïîäîáëßéñß  ‚ýëó-Žäíîêðûëîìó  è  íå  èãðàé  ñî  ìíîé.  Œíå
êàæåòñß, òû îáßçàíà ìíå èñêðåííîñòüþ.
   Œàðèñ ñïîêîéíî âñòðåòèëà åãî âçãëßä, íî åå áîëüíî óêîëîëà ñîâåñòü. ‚åäü
îíà  íà  ñàìîì  äåëå  ïûòàëàñü  åãî  èñïîëüçîâàòü:   îí   òðåáîâàëñß   äëß
îñóùåñòâëåíèß åå ïëàíà, à êîãäà-òî îíè òàê ìíîãî çíà÷èëè äðóã  äëß  äðóãà,
÷òî â åãî ãîòîâíîñòè ïðèéòè åé íà ïîìîùü îíà íå ñîìíåâàëàñü. ˆ  îáìàíûâàòü
åãî îíà íå õîòåëà.
   - Ÿ âñåãäà ñ÷èòàëà òåáß ñâîèì äðóãîì, „îðð, äàæå êîãäà  ìû  îêàçûâàëèñü
ïî ðàçíûå ñòîðîíû. î ß ïðîøó  òåáß  ñäåëàòü  ýòî  íå  òîëüêî  ðàäè  íàøåé
äðóæáû. ‚ñå ãîðàçäî ñëîæíåå. „óìàþ, è òåáå íåáåçðàçëè÷íî, ÷òîáû îäíîêðûëûå
è ïðèðîæäåííûå ëåòàòåëè âíîâü ñïëîòèëèñü.
   - ’îãäà âûêëàäûâàé íà÷èñòîòó, ÷åãî òû îò ìåíß õî÷åøü è ïî÷åìó.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ïðèñîåäèíèëñß ê ÷åðíûì ëåòàòåëßì  â  äîêàçàòåëüñòâî,
÷òî îäíîêðûëûå íå îäèíîêè.  Ÿ  õî÷ó  ïðèìèðèòü  ïðèðîæäåííûõ  ëåòàòåëåé  ñ
îäíîêðûëûìè, ïîêàçàòü âñåìó ìèðó, ÷òî îíè ïî-ïðåæíåìó åäèíîäóøíû  â  ñâîèõ
äåéñòâèßõ.
   - î-òâîåìó, åñëè ‚ýë-Žäíîêðûëûé è ß ñîâåðøèì îáùèé ïîëåò,  ìû  çàáóäåì
ñâîè ðàçíîãëàñèß?
   Œàðèñ âèíîâàòî óëûáíóëàñü.
   - ‚îçìîæíî, ðàíüøå ó ìåíß õâàòèëî áû ïðîñòîäóøèß ïîâåðèòü â ýòî. î  íå
òåïåðü. Ÿ ïðîñòî íàäåþñü, ÷òî îäíîêðûëûå è ïðèðîæäåííûå ñòàíóò äåéñòâîâàòü
âìåñòå.
   - Šàêèì îáðàçîì? îìèìî ýòîãî ñòðàííîãî òðàóðíîãî îáðßäà?
   - —åðíûå ëåòàòåëè êðóæàò òàì  áåçîðóæíûå  è  äàæå  íå  ïðèçåìëßþòñß  íà
îñòðîâ. Žíè ñêîðáßò,  è  òîëüêî.  î  èõ  ïðèñóòñòâèå  íàãîíßåò  ñòðàõ  íà
ðàâèòåëß ’àéîñà. Ží íå ìîæåò ïîíßòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò,  è  óæå  íàñòîëüêî
ïåðåïóãàëñß, ÷òî îòîçâàë ñòðàæíèêîâ ñ ’ðåéíà, - òî  åñòü  ÷åðíûå  ëåòàòåëè
îäåðæàëè ïîáåäó òàì, ãäå ’àéß ïîòåðïåëà íåóäà÷ó, è ïîëîæèëè êîíåö âîéíå.
   - î ðàâèòåëü, êîíå÷íî, ïîçàáóäåò ñâîé ñòðàõ. ‚åäü ÷åðíûå ëåòàòåëè  íå
ñìîãóò âå÷íî êðóæèòü íàä ’àéîñîì.
   - ‡äåøíèé  ðàâèòåëü  ñâîåíðàâíûé,  æåñòîêèé,  êðîâîæàäíûé  ÷åëîâåê,  -
ñêàçàëà Œàðèñ. - àñèëüíèêè âñåãäà ïîäîçðèòåëüíû. ˆ  íå  â  åãî  ïðèâû÷êàõ
æäàòü, ÷òîáû íà÷àëè äåéñòâîâàòü äðóãèå. å ñîìíåâàþñü, ñêîðî îí ÷òî-íèáóäü
ïðåäïðèìåò. Ÿ äóìàþ, îí äàñò ëåòàòåëßì ïîâîä ê äåéñòâèßì.
   - Šàêèì îáðàçîì? - „îððåëü  íàõìóðèëñß.  -  ðèêàæåò  ëó÷íèêàì  ïóñêàòü
ñòðåëû, ÷òîáû ñáèòü íàñ?
   - àñ?
   „îððåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî óëûáíóëñß.
   - îïûòêè ïîíóäèòü åãî ê äåéñòâèßì  ÷ðåâàòû  ñåðüåçíûìè  ïîñëåäñòâèßìè,
Œàðèñ!
   …ãî óëûáêà îáîäðèëà åå.
   - —åðíûå ëåòàòåëè òîëüêî êðóæàò è íè÷åãî áîëüøå. …ñëè èõ òåíè  âûçûâàþò
âîëíåíèß â îðò-’àéîñå, òî ýòî êàñàåòñß òîëüêî ðàâèòåëß è åãî ïîääàííûõ.
   - Žñîáåííî ïåâöîâ è öåëèòåëåé - ìû-òî  çíàåì,  êàêèå  îíè  ñìóòüßíû!  Ÿ
ïîìîãó òåáå, Œàðèñ. Šîãäà ó ìåíß  ïîßâßòñß  âíóêè,  ìíå  áóäåò  î  ÷åì  èì
ïîðàññêàçàòü. „à è âîîáùå ìíå óæå íåäîëãî âëàäåòü  êðûëüßìè  -  „æåí  ñòàë
òàêèì ïðåêðàñíûì ëåòàòåëåì!
   - €õ, „îðð!
   Ží ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ðóêó.
   - Ÿ îäåíóñü â ÷åðíîå â çíàê ñêîðáè  î  ’àéå,  -  ñêàçàë  îí,  òùàòåëüíî
âûáèðàß ñëîâà. - ˆ ïðèñîåäèíþñü ê êðóãó îïëàêèâàþùèõ, íî íå ñäåëàþ íè÷åãî,
÷òî ìîæåò áûòü èñòîëêîâàíî êàê îïðàâäàíèå åå ïðåñòóïëåíèß  èëè  òðåáîâàíèå
íàëîæèòü çàïðåò íà ’àéîñ çà åå ñìåðòü. - Ží âñòàë è ïîòßíóëñß. -  Šîíå÷íî,
åñëè ñëó÷èòñß ÷òî-òî íåïðåäâèäåííîå, åñëè ðàâèòåëü ïîñìååò ïðåâûñèòü ñâîè
ïðàâà è óãðîæàòü ëåòàòåëßì, òîãäà ìû âñå - è îäíîêðûëûå è  ïðèðîæäåííûå  -
äîëæíû áóäåì äåéñòâîâàòü ñîîáùà.
   Œàðèñ òîæå âñòàëà. ‘ åå ãóá íå ñõîäèëà óëûáêà.
   - Ÿ çíàëà, ÷òî òû ðåøèøü òàê! - ñêàçàëà îíà è íåæíî îáíßëà åãî.
   „îððåëü îòâåòèë åé ïîöåëóåì, âîçìîæíî, ëèøü â ïàìßòü  î  áûëîì,  íî  íà
ìãíîâåíèå ðàçäåëèâøèå èõ ãîäû áóäòî  èñ÷åçëè,  è  îíè  âíîâü  ñòàëè  þíûìè
ëþáîâíèêàìè, âëàäûêàìè íåáà îò ãîðèçîíòà äî ãîðèçîíòà è âñåãî, ÷òî  ëåæàëî
ïîä íèì.
   àêîíåö îíè ðàçîìêíóëè  îáúßòèß  -  äâîå  ñòàðèííûõ  äðóçåé,  ñâßçàííûõ
âîñïîìèíàíèßìè è ëåãêèì ñîæàëåíèåì î íåâîçâðàòíîì.
   - “äà÷íîãî ïîëåòà, „îðð, - ñêàçàëà Œàðèñ. - ‚îçâðàùàéñß ñêîðåå!
   ðîñòèâøèñü ñ „îððåëåì íà îáðûâå, îòêóäà îí ñîáèðàëñß  âîçâðàòèòüñß  íà
‹àîñ, Œàðèñ îòïðàâèëàñü ÷åðåç ëåñ, ïîëíàß  ðàäîñòíûõ  íàäåæä,  ê  êîòîðûì,
ïðàâäà, ïðèìåøèâàëàñü ãðóñòü: ïîìîãàß „îððåëþ ðàñïðàâëßòü êðûëüß è  ãëßäß,
êàê îí âçìûâàåò â òåïëóþ ãîëóáèçíó  íåáà,  îíà  âíîâü  èñïûòàëà  òîñêëèâóþ
çàâèñòü.
   î óæå íå òàêóþ ìó÷èòåëüíóþ. •îòß îíà îòäàëà áû  ÷òî  óãîäíî,  ëèøü  áû
ñíîâà ïîëåòåòü ñ íèì, òåïåðü åé áûëî î ÷åì äóìàòü, à  íå  òåðçàòüñß  èç-çà
íåâîñïîëíèìîé ïîòåðè. „îððåëü îáåùàë âåðíóòüñß áûñòðî - è íå îäèí, òàê ÷òî
êîëüöî ÷åðíûõ ëåòàòåëåé ñòàíåò åùå âíóøèòåëüíåå, ïðåäâêóøàëà Œàðèñ.
   ˆç ýòîãî ïðèßòíîãî çàáûòüß  åå  âûâåë  îò÷àßííûé  êðèê,  äîíåñøèéñß  èç
õèæèíû âàíà. Žíà áðîñèëàñü âïåðåä è ðàñïàõíóëà äâåðü.
   àðè çàõëåáûâàëàñü ðûäàíèßìè, âàí òùåòíî ïûòàëñß åå óñïîêîèòü, à  ÷óòü
â ñòîðîíå ñòîßëè ‘'åëëà è ìàëü÷èê èç ’îññè.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - âñêðèêíóëà Œàðèñ, ïðåä÷óâñòâóß áåäó.
   àðè îáåðíóëàñü è ñ ïëà÷åì ïîäáåæàëà ê íåé.
   - Žòåö... îíè óâåëè ìîåãî îòöà... çàñòàâü èõ... ïîæàëóéñòà, çàñòàâü...
   Œàðèñ îáíßëà äåâî÷êó è ðàñòåðßííî ïîãëàäèëà ïî ãîëîâå.
   - —òî ñ Šîëëåì?
   - …ãî àðåñòîâàëè è  óâåëè  â  êðåïîñòü,  -  ñêàçàë  âàí.  -  ðàâèòåëü
ïðèêàçàë ñõâàòèòü è äðóãèõ ïåâöîâ - òåõ, êòî ïåë ïåñíþ Šîëëß  î  ’àéå.  Ží
íàìåðåí ñóäèòü èõ çà èçìåíó.
   àðè åùå êðåï÷å ïðèæàëàñü ê Œàðèñ.
   - ó-íó, - ïðîøåïòàëà Œàðèñ. - “ñïîêîéñß, äîðîãàß.
   - ‚ îðò-’àéîñå âñïûõíóëè âîëíåíèß, - ñêàçàë ìàëü÷èê. - Šîãäà ïðèøëè  â
"‹óííóþ ûáó" çà ‹àíüåé, ïåâöîì, ïîñåòèòåëè õàð÷åâíè ïîïûòàëèñü îòáèòü  åå
ó ñòðàæíèêîâ, à òå ïóñòèëè â õîä äóáèíêè. î óáèòûõ íå áûëî.
   Œàðèñ ñëóøàëà â ïîëíîé ðàñòåðßííîñòè, ïûòàßñü  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  äåëàòü
äàëüøå.
   - Ÿ ïîëå÷ó ê ‚ýëó, - ñêàçàëà ‘'åëëà. - ‘îîáùó  ÷åðíûì  ëåòàòåëßì.  Žíè
ïðèëåòßò âñå, è ðàâèòåëü äîëæåí áóäåò âûïóñòèòü Šîëëß.
   - åò, - ðåøèòåëüíî âîçðàçèëà Œàðèñ, âñå åùå îáíèìàß àðè, êîòîðàß ÷óòü
óñïîêîèëàñü. - Šîëëü áåñêðûëûé, îí âñåãî ëèøü ïåâåö. “ íåãî  íåò  íèêàêîãî
ïðàâà íà ïîìîùü ëåòàòåëåé, è ðàäè íåãî îíè íå îáúåäèíßòñß.
   - î îí æå òâîé áðàò!
   - òî íè÷åãî íå ìåíßåò.
   - î ìû äîëæíû ÷òî-òî ñäåëàòü!
   - ˆ ñäåëàåì. Œû ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî ðàâèòåëü íå âûäåðæèò è íàíåñåò  óäàð
- íî íå ïî áåñêðûëûì, à ïî  ëåòàòåëßì.  î  ðàç  îí  òàê...  Œû  ñ  Šîëëåì
îáñóæäàëè è òàêóþ âîçìîæíîñòü... -  Žíà  íåæíî  ïðèïîäíßëà  ëèöî  àðè  çà
ïîäáîðîäîê è âûòåðëà åé ñëåçû. - àðè, òåáå ïðèäåòñß îòñþäà ñêðûòüñß.
   - åò! Ÿ õî÷ó áûòü ñ îòöîì! Ÿ áåç íåãî íå óåäó!
   - àðè, ïîñëóøàé!  ’åáå  íåîáõîäèìî  óåõàòü,  ïîêà  ðàâèòåëü  òåáß  íå
ñõâàòèë. ’âîé îòåö ýòîãî íå õîòåë áû.
   - Œíå âñå ðàâíî! - óïðßìî çàßâèëà àðè. - óñòü ðàâèòåëü ìåíß ñõâàòèò!
Ÿ õî÷ó áûòü ñ îòöîì!
   - € ïîëåòåòü òû íå õîòåëà áû?
   - îëåòåòü? -  åîæèäàííî  ëèöî  àðè  ïîñâåòëåëî,  ãëàçà  çàæãëèñü  îò
èçóìëåíèß.
   - ‘'åëëà âîçüìåò òåáß ñ ñîáîé çà ìîðå, - ñêàçàëà  Œàðèñ.  -  …ñëè  òû,
êîíå÷íî, óæå áîëüøàß è íå èñïóãàåøüñß. - Žíà âçãëßíóëà íà  ‘'åëëó.  -  ’û
âåäü ñìîæåøü âçßòü åå?
   - „à, îíà ëåãîíüêàß, - îòâåòèëà ‘'åëëà, êèâàß. - “ ‚ýëà åñòü äðóçüß íà
’ðèíåëå. îëåò áóäåò íåñëîæíûé.
   - ó êàê? - ñïðîñèëà Œàðèñ ó äåâî÷êè. - ˆëè òåáå ñòðàøíî?
   - è êàïåëüêè! - ñåðäèòî çàßâèëà àðè, ÷üß ãîðäîñòü áûëà çàäåòà. -  Œîé
îòåö ëåòàë, òû æå çíàåøü!
   - ‡íàþ. - Œàðèñ óëûáíóëàñü, âñïîìèíàß, êàêîé  óæàñ  âûçûâàëè  ïîëåòû  ó
Šîëëß. î, ìîæåò áûòü, àðè ýòîãî íå óíàñëåäîâàëà!
   - € òû ñïàñåøü îòöà? - ñïðîñèëà àðè.
   - „à. - Œàðèñ êèâíóëà.
   - —òî äåëàòü ïîñëå òîãî, êàê ß ïðèëå÷ó ñ  íåé  íà  ’ðèíåë?  -  ñïðîñèëà
‘'åëëà. - —òî òîãäà?
   - ’îãäà, - Œàðèñ âçßëà àðè çà ðóêó, - ëåòè â êðåïîñòü è îòíåñè îò ìåíß
ñîîáùåíèå ðàâèòåëþ. ‘êàæè åìó, ÷òî ýòî âñå äåëî ìîèõ ðóê, ÷òî ß  ïîäó÷èëà
Šîëëß è äðóãèõ ïåâöîâ. …ñëè îí çàõî÷åò ñõâàòèòü ìåíß -  à  îí  çàõî÷åò!  -
ñêàæè, ÷òî ß ñàìà ïðèäó ê íåìó, êàê òîëüêî îí îòïóñòèò Šîëëß è îñòàëüíûõ.
   - Œàðèñ! - ïðåäîñòåðåã âàí. - Ží òåáß ïîâåñèò!
   - Œîæåò áûòü, - îòâåòèëà Œàðèñ. - î ß äîëæíà ñäåëàòü ýòî.


   - Ží ñîãëàñåí, - âåðíóâøèñü, ñîîáùèëà ‘'åëëà. - ˆ â äîêàçàòåëüñòâî óæå
îñâîáîäèë âñåõ ïåâöîâ, êðîìå Šîëëß. Žòïðàâèë èõ  íà  êîðàáëå  â  ’ðèíåë  è
ïðèêàçàë íèêîãäà íà ’àéîñ íå âîçâðàùàòüñß. Ÿ ñàìà âèäåëà, êàê îíè óïëûëè.
   - € Šîëëü?
   - Œíå ðàçðåøèëè ñ íèì ïîãîâîðèòü. …ãî êàê áóäòî  íå  òðîãàëè,  õîòß  îí
î÷åíü  òðåâîæèòñß  èç-çà  ñâîåé  ãèòàðû:  åå  îòîáðàëè  è  íå  âîçâðàùàþò.
ðàâèòåëü ñêàçàë, ÷òî äàåò òåáå òðè äíß. …ñëè ê êîíöó ýòîãî  ñðîêà  òû  íå
ïðèäåøü â êðåïîñòü, îí ïîâåñèò Šîëëß.
   - ‡íà÷èò, ìíå íóæíî èäòè òóäà íåìåäëåííî! - âîñêëèêíóëà Œàðèñ.
   ‘'åëëà ñõâàòèëà åå çà ðóêó.
   -  Šîëëü  ïðîñèë,  ÷òîáû  òû   íå   ïðèõîäèëà   òóäà   íè   ïðè   êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ. Žïàñíîñòü ñëèøêîì âåëèêà.
   - Šàê è äëß íåãî! - Œàðèñ ïîæàëà ïëå÷àìè. - Ÿ ñåé÷àñ æå èäó òóäà!
   - ‚îçìîæíî, ýòî ëîâóøêà, - âìåøàëñß âàí. -  ‘ëîâó  ðàâèòåëß  äîâåðßòü
íåëüçß. àâåðíî, îí çàäóìàë ïîâåñèòü âàñ îáîèõ.
   - —òî æ, íå èñêëþ÷åíî. î åñëè ß íå ïîéäó, òî Šîëëß ïîâåñßò íåïðåìåííî.
€ êàê ìíå òîãäà æèòü? ‚åäü èç-çà ìåíß îí òàì!
   - å íðàâèòñß ìíå òâîå ðåøåíèå, - ïðîáîðìîòàë âàí.
   Œàðèñ âçäîõíóëà.
   - ðàâèòåëü ðàíî èëè ïîçäíî ñõâàòèò ìåíß, åñëè ß ñåé÷àñ æå íå  ñáåãó  ñ
’àéîñà. Žòäàâøèñü åãî âëàñòè, ß ïîëó÷àþ øàíñ ñïàñòè Šîëëß, à  âîçìîæíî,  è
ñäåëàòü íå÷òî áîëüøåå.
   - î ÷òî? - ñïðîñèëà ‘'åëëà. - Ží ïîâåñèò  òåáß  è,  âåðîßòíî,  òâîåãî
áðàòà. òèì âñå è êîí÷èòñß.
   - …ñëè îí ìåíß ïîâåñèò, - íåâîçìóòèìî  îòâåòèëà  Œàðèñ,  -  ìû  ïîëó÷èì
íóæíûé ïîâîä. Œîß ñìåðòü îáúåäèíèò ëåòàòåëåé, êàê íè÷òî äðóãîå.
   ‘'åëëà ñäåëàëàñü áëåäíîé êàê ìåë.
   - åò, Œàðèñ, - ïðîøåïòàëà îíà. - åò!
   - Ÿ òàê è ïðåäïîëàãàë, - ïðîèçíåñ âàí íååñòåñòâåííî ñïîêîéíûì ãîëîñîì.
- ’àê âîò î ÷åì òû  óìàë÷èâàëà,  ñòðîß  ñâîè  ïëàíû!  åøèëà  ïðîæèòü  åùå
íåìíîãî, ÷òîáû ñòàòü ìó÷åíèöåé!
   Œàðèñ íàõìóðèëàñü.
   - Ÿ áîßëàñü ïðèçíàòüñß òåáå, âàí. „à, ß äóìàëà, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß  è
òàêîå, è ó÷èòûâàëà ýòî â ñâîèõ ïëàíàõ. ’û î÷åíü ñåðäèøüñß?
   - ‘åðæóñü? åò. àçî÷àðîâàí. àíåí. ˆ î÷åíü îïå÷àëåí. Ÿ  ïîâåðèë  òåáå,
êîãäà òû ñêàçàëà, ÷òî ðåøèëà æèòü. ’û âûãëßäåëà ïî÷òè ñ÷àñòëèâîé, ñèëüíîé,
è ß âåðèë, ÷òî òû ìåíß ëþáèøü, ÷òî ß ñóìåþ òåáå ïîìî÷ü. - Ží âçäîõíóë. - Ÿ
íå äîãàäàëñß, ÷òî âìåñòî æèçíè òû âûáðàëà ñìåðòü, òîëüêî áîëåå áëàãîðîäíóþ
íà òâîé âçãëßä. Ÿ íå ìîãó îòêàçàòü òåáå â òîì, ÷åãî  òû  èùåøü.  Ÿ  êàæäûé
äåíü âñòðå÷àþñü ñî ñìåðòüþ è íå çàìå÷àë â íåé íèêàêîãî  áëàãîðîäñòâà,  íî,
ïîæàëóé, ß âèæó åå ñëèøêîì óæ áëèçêî.  ’û  ïîëó÷èøü  òî,  ÷åãî  õî÷åøü,  à
ïîòîì, áåç ñîìíåíèß, ïåâöû îïèøóò âñå ýòî ñàìûì íàèëó÷øèì îáðàçîì.
   - Ÿ íå õî÷ó óìèðàòü, - ñêàçàëà Œàðèñ î÷åíü òèõî. Žíà ïîäîøëà ê âàíó  è
îáíßëà åãî. - îñìîòðè íà ìåíß è ïîñëóøàé! -  ‚  åãî  ãîëóáûõ  ãëàçàõ  îíà
óâèäåëà íåâûðàçèìóþ ïå÷àëü è, ïðîêëèíàß ñåáß çà  òî,  ÷òî  ñòàëà  ïðè÷èíîé
ýòîé ïå÷àëè, ïðîäîëæèëà:
   - ‹þáîâü ìîß, ïîâåðü ìíå, ß èäó â  êðåïîñòü,  ïîòîìó  ÷òî  íåò  äðóãîãî
âûõîäà. Ÿ äîëæíà ïîïûòàòüñß ñïàñòè áðàòà è ñåáß è óáåäèòü ðàâèòåëß, ÷òî ñ
ëåòàòåëßìè ëó÷øå íå øóòèòü. Ÿ íå îòðèöàþ, ÷òî çàäóìàëà  äîâåñòè  ðàâèòåëß
äî òîãî, ÷òîáû îí ñîâåðøèë êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü. „à, ß çíàþ,  êàê  îïàñíà
òàêàß èãðà, è ïîíèìàþ, ÷òî ìåíß - èëè ìîèõ äðóçåé -  ïîäñòåðåãàåò  ñìåðòü.
î, ïðàâî æå, ß çàòåßëà âñå ýòî íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  êðàñèâî  ïîãèáíóòü!
âàí, ß õî÷ó æèòü è ß ëþáëþ òåáß. ðîøó, ïîâåðü. - Žíà òßæåëî âçäîõíóëà. -
Œíå òàê íóæíà òâîß âåðà â ìåíß. Ÿ âñå âðåìß  íóæäàëàñü  â  òâîåé  ëþáâè  è
ïîìîùè. Ÿ çíàþ. ðàâèòåëü ìîæåò óáèòü ìåíß,  è  âñå-òàêè  ß  äîëæíà  ïîéòè
òóäà, ÷òîáû æèòü. „ðóãîãî ïóòè íåò. Ÿ  îáßçàíà  ñäåëàòü  ýòî  ðàäè  Šîëëß,
àðè, ’àéè, ðàäè ëåòàòåëåé... è  ðàäè  ñåáß  ñàìîé.  ‚åäü  ìíå  íåîáõîäèìî
ïî-íàñòîßùåìó óáåäèòüñß, ÷òî ß åùå íà ÷òî-òî ñïîñîáíà è æèâó ðàäè êàêîé-òî
öåëè, ïîíèìàåøü?
   âàí âíèìàòåëüíî âãëßäûâàëñß â åå ëèöî. àêîíåö îí êèâíóë.
   - „à, ïîíèìàþ. ˆ âåðþ òåáå.
   - € òû, ‘'åëëà? - Œàðèñ îáåðíóëàñü ê íåé.
   ‚ ãëàçàõ ïîäðóãè ñòîßëè ñëåçû, íî îíà çàñòàâèëà ñåáß óëûáíóòüñß.
   - Ÿ áîþñü çà òåáß, Œàðèñ, íî òû äîëæíà ïîéòè òóäà. € ß  áóäó  ìîëèòüñß,
÷òîáû òû äîñòèãëà ñâîåé öåëè. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû  ìû  ïîáåäèëè,  åñëè  öåíîé
ýòîé ïîáåäû îêàæåòñß òâîß æèçíü.
   - ˆ åùå, - ñêàçàë âàí.
   - —òî?
   - Ÿ èäó ñ òîáîé.


   âàí è Œàðèñ îáëà÷èëèñü âî âñå ÷åðíîå.
   å ïðîøëè îíè ïî  äîðîãå  è  äåñßòè  ìèíóò,  êàê  ê  íèì,  çàïûõàâøèñü,
áðîñèëàñü ìàëåíüêàß ïîäðóæêà âàíà, êîòîðàß  îïðîìåòüþ  áåæàëà  èç  ’îññè,
÷òîáû ïðåäóïðåäèòü î òîì, ÷òî ê íèì íàïðàâëßþòñß øåñòü ñòðàæíèêîâ.
   —åðåç ïîë÷àñà îíè âñòðåòèëèñü  ñî  ñòðàæíèêàìè,  âûãëßäåâøèìè  äîâîëüíî
æàëêî. ‚îîðóæåíèå èõ  ñîñòàâëßëè  ïàëèöû  è  ëóêè,  ãðßçíîâàòàß  ôîðìåííàß
îäåæäà íàñêâîçü ïðîïîòåëà îò äîëãîé õîäüáû, è âèä ó íèõ áûë èçìó÷åííûé. î
ñ Œàðèñ è ‡âàíîì îíè îáîøëèñü âåñüìà  ó÷òèâî  è,  êàçàëîñü,  íèñêîëüêî  íå
óäèâèëèñü, âñòðåòèâ èõ íà äîðîãå.
   - àì ïðèêàçàíî  ñîïðîâîæäàòü  âàñ  â  êðåïîñòü  ðàâèòåëß,  -  ñêàçàëà
ìîëîäàß æåíùèíà, êîìàíäîâàâøàß èìè.
   - ‚îò è õîðîøî, - îòâåòèëà Œàðèñ, ïðèáàâèâ øàãó.


   ‡à ÷àñ äî òîãî, êàê îíè âîøëè  â  óåäèíåííóþ  äîëèíó  ðàâèòåëß,  Œàðèñ
íàêîíåö-òî âïåðâûå óâèäåëà ÷åðíûõ ëåòàòåëåé.
   ˆçäàëåêà îíè íàïîìèíàëè ìîøåê - òåìíûå ïßòíûøêè, êðóæàùèå â íåáå,  õîòß
íè îäíà ìîøêà íå ìîãëà áû äâèãàòüñß ñ òàêîé ÷óâñòâåííîé ìåäëèòåëüíîñòüþ. ˆ
ñ òîé ìèíóòû, êàê Œàðèñ ðàçãëßäåëà èõ ïî÷òè ó ñàìîãî ãîðèçîíòà, îíè óæå íå
èñ÷åçàëè èç âèäà: åäâà îäíîãî çàñëîíßëî äåðåâî èëè ñêàëà, êàê íà åãî ìåñòå
òóò æå âîçíèêàë äðóãîé. Žíè ïëàâíî ñêîëüçèëè äðóã çà  äðóãîì  íåñêîí÷àåìîé
âåðåíèöåé, è Œàðèñ çíàëà, ÷òî âîçäóøíàß ïðîöåññèß óíîñèòñß íà ìíîãî ìèëü ê
îðò-’àéîñó, à çàòåì âîçâðàùàåòñß ê êðåïîñòè ðàâèòåëß è ê ìîðþ,  ãäå  íàä
âîëíàìè çàìûêàåòñß â ãèãàíòñêèé êðóã.
   - îñìîòðè, - îáðàòèëàñü îíà ê âàíó, óêàçûâàß ðóêîé ââåðõ.
   Ží êèâíóë, óëûáíóëñß, è  èõ  ïàëüöû  ïåðåïëåëèñü.  î÷åìó-òî  ïðè  âèäå
ëåòàòåëåé Œàðèñ ñðàçó ñòàëî ëåã÷å íà äóøå, îíè  ñëîâíî  ïðèäàëè  åé  íîâûå
ñèëû. „âèæóùèåñß ïßòíûøêè îáðåòàëè áîëåå ÷åòêèå  î÷åðòàíèß,  óâåëè÷èâàëèñü
íà ãëàçàõ, è âîò óæå ñòàë âèäåí ñåðåáðßíûé áëåñê èõ êðûëüåâ, è ìîæíî  áûëî
ðàçëè÷èòü, êàê îíè ëàâèðóþò â âîçäóøíûõ ïîòîêàõ.
   Šîãäà ïóòíèêè ñâåðíóëè íà  øèðîêèé  òðàêò,  âåäóùèé  èç  îðò-’àéîñà  â
êðåïîñòü, ëåòàòåëè îêàçàëèñü ïðßìî íàä íèìè, è äî ñàìûõ âîðîò îíè øëè  ïîä
èõ ñêîëüçßùåé ÷åðåäîé. ’åïåðü Œàðèñ õîðîøî èõ âèäåëà. åêîòîðûå  äåðæàëèñü
â âûøèíå, ãäå ñèëüíåå  âåòåð,  íî  îñòàëüíûå  åäâà  íå  çàäåâàëè  âåðõóøêè
äåðåâüåâ, è èõ  ÷åðíûå  îäåæäû  íà  ñåðåáðßíîì  ôîíå  êðûëüåâ  ïðîèçâîäèëè
çëîâåùåå âïå÷àòëåíèå. Šàæäóþ ìèíóòó íîâûé ëåòàòåëü íàãîíßë Œàðèñ ñ  âàíîì
è èõ îõðàíó, à çàòåì óíîñèëñß äàëüøå; òåíè îò êðûëüåâ íàáåãàëè  íà  íèõ  ñ
ðåãóëßðíîñòüþ áåñøóìíûõ âîëí, íàêàòûâàþùèõ íà ïëßæ.
   ‘òðàæíèêè,  êàê  çàìåòèëà  Œàðèñ,  ñòàðàòåëüíî  èçáåãàëè  ñìîòðåòü   íà
ëåòàòåëåé, íî ñòàíîâèëèñü âñå óãðþìåå è ðàçäðàæèòåëüíåå, à îäèí èç  íèõ  -
þíåö ñ ìó÷íèñòûì ëèöîì, èçðûòûì îñïîé, - âñßêèé ðàç âçäðàãèâàë,  åäâà  åãî
íàêðûâàëà î÷åðåäíàß òåíü.
   åðåä çàêàòîì îíè ïîäíßëèñü ïî  ñêëîíó  ê  ïåðâîé  çàñòàâå.  ˆõ  îõðàíà
ìèíîâàëà åå, íå çàìåäëßß øàãà, è ïî÷òè òóò æå äîðîãà ðåçêî íûðíóëà âíèç, à
ïåðåä íèìè îòêðûëàñü øèðîêàß äîëèíà.
   Œàðèñ àõíóëà è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïàëüöû âàíà êðåïêî ñæàëè åå ðóêó.
   ‚ äðîæàùåì êðàñíîì ìàðåâå çàêàòà êðàñêè áëåêëè è  ðàñòâîðßëèñü,  à  äíî
äîëèíû ðåçêî ïðî÷åðòèëè òåíè. Œèð âíèçó êàçàëñß çàëèòûì êðîâüþ, à êðåïîñòü
- ñêîð÷åííûì èñêàëå÷åííûì çâåðåì, ñîçäàííûì èç ÷åðíîòû. Žò  êîñòðîâ  â  åå
ñòåíàõ òåïëûé âîçäóõ ÷óòü êîëåáàëñß è  âîçíèêàëî  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  çâåðü
ñîäðîãàåòñß îò óæàñà.
   € íàä êðåïîñòüþ ðàâèòåëß êðóæèëè ëåòàòåëè.
   ˆõ áûëî ìíîæåñòâî. Œàðèñ íàñ÷èòàëà ïîëòîðà äåñßòêà è ñáèëàñü ñî  ñ÷åòà.
Žò íàãðåòûõ ñêàë ïîäíèìàëèñü âåðòèêàëüíûå  âîçäóøíûå  ïîòîêè,  è  ëåòàòåëè
ïëàíèðîâàëè â íèõ,  íàáèðàß  âûñîòó,  à  ïîòîì  ñîñêàëüçûâàëè  â  ñòîðîíó,
ñíèæàßñü êðàñèâûìè ñïèðàëßìè. ˆ êðóæèëè, êðóæèëè  â  çëîâåùåì  ìîë÷àíèè  -
÷åðíûå ñòåðâßòíèêè, ñ íåòåðïåíèåì ïîäæèäàþùèå, êîãäà  ñêîð÷èâøèéñß  ÷åðíûé
çâåðü ïîä íèìè èçäîõíåò. ðèòßãàòåëüíîå è ïóãàþùåå çðåëèùå!
   - îíßòíî, ïî÷åìó îí äðîæèò îò ñòðàõà, - ñêàçàëà Œàðèñ.
   - Žñòàíàâëèâàòüñß íå ïîëîæåíî, - ïðîâîð÷àëà íà÷àëüíèê îõðàíû, è  Œàðèñ,
â ïîñëåäíèé ðàç îêèíóâ âçãëßäîì íåáî è çåìëþ, íà÷àëà ñïóñêàòüñß â  äîëèíó,
ãäå, õðàíß ìîë÷àíèå, íàä ïîêðûòîé ìðàêîì êðåïîñòüþ îïèñûâàëè ãðîçíûå êðóãè
ñêîðáßùèå ïî ’àéå ëåòàòåëè, à ðàâèòåëü ’àéîñà  çàòàèëñß  âíóòðè  õîëîäíûõ
êàìåííûõ ñòåí, ñòðàøàñü îòêðûòîãî íåáà.


   - „óìàþ, ß ïîâåøó âàñ âñåõ òðîèõ, - ñêàçàë ðàâèòåëü.
   Ží ñèäåë íà  äåðåâßííîì  òðîíå  â  ïàðàäíîé  çàëå,  ïîãëàæèâàß  òßæåëûé
áðîíçîâûé íîæ ó ñåáß íà êîëåíßõ. ‚ ëó÷àõ ìàñëßíûõ ñâåòèëüíèêîâ  ñåðåáðßíà