фигурами искусной ювелирной работы; две рукоЯтки  от
шпаг с изЯщными чеканными украшениЯми и еще много мелких вещиц, которые Я не
в  силах  сейчас  припомнить.  Ћбщий   вес  драгоценностей  превышал  триста
пЯтьдесЯт английских фунтов. џ уж  не говорю о часах, их  было сто девЯносто
семь штук, и трое из  них стоили не менее чем по пЯтьсот долларов. —асы были
старинной   системы,   и   ржавчина  разрушила  механизмы,   но   украшенные
драгоценными камнЯми  золотые крышки  были  в  сохранности. ‚  эту  ночь  мы
оценили содержимое нашего сундука в полтора миллиона долларов. ‚ дальнейшем,
когда мы продали драгоценные  камни и золотые  изделиЯ (некоторые безделушки
мы  сохранили на  памЯть), оказалось,  что  наша  оценка  клада была слишком
скромной.
     Љогда наконец мы завершили осмотр и владевшее нами необычайное волнение
чуть-чуть  поутихло, ‹егран, который видел,  что Я  сгораю  от нетерпениЯ  и
жажду получить разгадку этой поразительной  тайны,  принЯлсЯ  за рассказ, не
упускаЯ ни малейшей подробности.
     - ‚ы помните, - сказал он, - тот вечер, когда Я показал вам свой беглый
набросок жука. ‚спомните  также, как Я был раздосадован,  когда вы  сказали,
что  мой  рисунок походит  на череп.  ‚начале Я думал, что вы просто шутите;
потом Я припомнил,  как характерно расположены  пЯтнышки на  спинке  жука, и
решил,  что ваше  замечание не  столь уж нелепо. ‚се же насмешка ваша задела
менЯ - Я считаюсь недурным рисовальщиком. Џотому, когда  вы вернули мне этот
клочок пергамента, Я вспылил и хотел скомкать его и швырнуть в огонь.
     - Љлочок бумаги, вы хотите сказать, - заметил Я.
     -  Ќет!  џ  сам  так  думал  вначале,  но  как  только  стал  рисовать,
обнаружилось,  что это тонкий-претонкий  пергамент.  Љак  вы помните, он был
очень  грЯзен.  ’ак вот,  комкаЯ  его,  Я ненароком взглЯнул  на  рисунок, о
котором шла речь. Џредставьте мое изумление, когда Я тоже увидел изображение
черепа на  том  самом  месте, где  только  что нарисовал вам  жука. ‚ первую
минуту Я растерЯлсЯ. џ ведь отлично знал,  что сделанный мною рисунок не был
похож на тот, который Я увидел сейчас, хотЯ  в их общих чертах и  можно было
усмотреть нечто сходное. џ взЯл свечу и,  усевшись  в другом  конце комнаты,
стал исследовать  пергамент более  тщательно. Џеревернув его, Я тотчас нашел
свой рисунок, совершенно такой, каким он вышел  из-под моего  пера. Ѓлизость
этих  изображений на  двух  сторонах  пергамента была  поистине странной. Ќа
обороте  пергамента, в точности под моим рисунком жука, был нарисован череп,
который  напоминал   моего  жука  и   размером  и  очертаниЯми!  ЌевероЯтное
совпадение  на  минуту  ошеломило менЯ. ќто  обычное следствие  такого  рода
случайностей.  ђассудок  силитсЯ  установить  причинную  свЯзь   Явлений  и,
потерпев неудачу, оказываетсЯ на времЯ как бы парализованным. Љогда Я пришел
в  себЯ, менЯ  осенила вдруг мысль,  котораЯ  была еще удивительнее, чем  то
совпадение,  о котором Я  говорю. џ совершенно  Ясно, отчетливо помнил, что,
когда Я рисовал своего жука, на пергаменте не было никакого другого рисунка.
џ был в этом совершенно уверен  потому, что, отыскиваЯ длЯ  рисунка местечко
почище,  поворачивал пергамент  то одной, то другой стороной.  …сли бы череп
там был, Я бы, конечно, его заметил. ‡десь таилась загадка, которую Я не мог
объЯснить. ‚прочем, скажу  вам, уже  тогда, в этот  первый  момент, где-то в
далеких   тайниках  моего  мозга  чуть   мерцало,   подобное  светлЯчку,  то
предчувствие,  которое  столь  блистательно  подтвердила  вчера наша  ночнаЯ
прогулка.  џ  встал,  спрЯтал  пергамент  в  укромное  место и  отложил  все
дальнейшие размышлениЯ до того, как останусь один.
     Љогда вы ушли и ћпитер крепко уснул, Я приступил  к более методическому
исследованию  стоЯвшей  передо  мною   задачи.  Џрежде  всего  Я  постаралсЯ
восстановить  обстоЯтельства,  при которых пергамент попал ко мне в руки. Њы
нашли жука на  материке, в  миле к востоку от острова и поблизости от  линии
прилива.  Љогда Я  схватил жука,  он  менЯ  укусил, и Я его  сразу  выронил.
ћпитер,  прежде чем взЯть упавшего  возле него жука, стал  с  обычной  своей
осторожностью искать  листок или еще что-нибудь, чем защитить свои пальцы. ‚
ту  же минуту  иониЯ,  одновременно, увидели  этот пергамент; мне показалось
тогда, что это  бумага. Џергамент  лежал полузарытый  в песке,  только  один
уголок его  торчал на поверхности.  Џоблизости Я приметил остов  корабельной
шлюпки. ‚идно,  он  пролежал здесь  немалый срок,  потому  что от деревЯнной
обшивки почти ничего не осталось.
     €так, ћпитер поднЯл пергамент,  завернул в него золотого жука и передал
его мне. ‚скоре мы собрались домой. Џо дороге мы встретили лейтенанта „ж., Я
показал ему нашу находку, и он попросил у менЯ позволениЯ взЯть жука с собой
в  форт.  џ  согласилсЯ, он быстро  сунул жука  в жилетный  карман,  оставив
пергамент мне. ‹ейтенант поспешил воспользоватьсЯ моим разрешением и спрЯтал
жука,  быть  может,  боЯсь,  что Я передумаю;  вы ведь знаете, как горЯчо он
относитсЯ ко всему, что свЯзано  с естествознанием. џ, в свою очередь, сунул
пергамент в карман совсем машинально.
     ‚ы  помните, когда  Я подсел к  столу, чтобы нарисовать жука, у менЯ не
оказалось бумаги. џ заглЯнул в Ящик, но и там ничего не нашел. џ стал рытьсЯ
в карманах,  рассчитываЯ  отыскать  какой-нибудь  старый конверт,  и нащупал
пергамент. џ описываю  с наивозможнейшей точностью,  как пергамент  попал ко
мне: эти обстоЯтельства имеют большое значение.
     Њожете, если хотите, считать  менЯ фантазером,  но должен  сказать, что
уже в  ту минуту Я  установил некоторую свЯзь событий. џ соединил  два звена
длинной логической цепи. Ќа морском побережье  лежала шлюпка,  неподалеку от
шлюпки пергамент - не бумага, заметьте, пергамент,  на котором был нарисован
череп. ‚ы, конечно, спросите, где же здесь свЯзь? џ отвечу, что череп - всем
известнаЯ эмблема пиратов. Џираты, вступаЯ  в бой, поднимали на мачте флаг с
изображением черепа.
     €так, Я уже сказал, то была не бумага, пергамент. Џергамент сохранЯетсЯ
очень долго,  то, что называетсЯ  вечно. …го редко используют длЯ ординарных
записей уже потому, что писать или  рисовать  на  бумаге гораздо легче.  ќто
рождало мысль, что  череп на нашем  пергаменте  был  неспроста, а с каким-то
особым  значением. џ обратил  внимание и  на формат  пергамента. Ћдин уголок
листа был  по  какой-то  причине  оборван, но  первоначально  пергамент  был
удлиненным. ќто  был лист  пергамента, предназначенный длЯ  памЯтной записи,
которую следует тщательно, долго хранить.
     - ‚се это так,  - прервал Я  ‹еграна,  - но вы ведь  сами сказали, что,
когда  рисовали  жука  на  пергаменте,  там  не  было  черепа.  Љак   же  вы
утверждаете, что существует некаЯ свЯзь  между  шлюпкой и  черепом, когда вы
сами свидетель,  что этот череп  был  нарисован (один только бог знает кем!)
уже после того, как вы нарисовали жука?
     - Ђ! ‡десь-то  и начинаетсЯ тайна. •отЯ должен сказать, что разгадка ее
в этой части не составила длЯ менЯ большого труда. џ не давал  своим  мыслЯм
сбитьсЯ  с  пути,  логика же  допускала  только  одно  решение.  ђассуждал Я
примерно  так. Љогда Я стал рисовать жука, на  пергаменте  не  было  никаких
признаков черепа. џ  кончил  рисунок, передал  его вам  и пристально за вами
следил, пока вы мне  не вернули пергамент. ‘ледовательно, не  вы  нарисовали
там  череп. Ћднако  помимо  вас  нарисовать его было некому.  ‡начит,  череп
вообще нарисован не был. Ћткуда же он взЯлсЯ?
     ’ут  Я постаралсЯ припомнить с полной отчетливостью решительно все, что
случилось  в  тот  вечер.  ‘тоЯла  холоднаЯ погода  (о,  редкий,  счастливый
случай!), в камине  пылал огонь. џ разогрелсЯ от  быстрой  ходьбы и присел у
стола. Ќу а  вы пододвинули свое кресло еще ближе к  камину. ‚ ту же минуту,
как Я передал  вам пергамент и  вы стали его  разглЯдывать, вбежал ‚олк, наш
ньюфаундленд, и бросилсЯ вас обнимать. ‹евой рукой вы гладили пса,  стараЯсь
его  отстранить,  а правую  руку с пергаментом опустили между колен,  совсем
близко к огню.  џ побоЯлсЯ даже, как бы пергамент  не вспыхнул, и  хотел уже
вам  об этом сказать, но не успел, потому что вы тут же поднЯли руку и стали
снова  его разглЯдывать. Љогда Я представил в памЯти всю  картину, то  сразу
уверилсЯ, что череп возник на пергаменте под влиЯнием тепла.
     ‚ы,  конечно,  слыхали,  что  с  давних  времен  существуют  химические
составы,  при посредстве  которых  можно  тайно  писать и  на  бумаге  и  на
пергаменте. ‡апись становитсЯ видимой под влиЯнием тепла. ђастворите цафру в
"царской  водке"  и  разведите  потом в четырехкратном  объеме воды, чернила
будут зелеными.  ђастворите  кобальтовый королек в нашатырном  спирте  - они
будут красными.  ‚аша  запись вскоре исчезнет, но поЯвитсЯ  вновь,  если  вы
прогреете бумагу или пергамент вторично.
     џ  стал  тщательно  рассматривать  изображение  черепа  на  пергаменте.
Ќаружный контур  рисунка  -  Я имею  в виду  очертаниЯ  его, близкие  к краю
пергамента, - выделЯлсЯ отчетливее. ‡начит, действие тепла  было либо малым,
либо  неравномерным.  џ тотчас разжег  огонь и стал  нагревать пергамент над
пылающим жаром. ‚скоре очертаниЯ черепа проступили более Явственно; когда же
Я  продолжил  свой  опыт, то  по диагонали от черепа в  противоположном углу
пергамента стала обозначатьсЯ фигура, которую Я сперва принЯл за изображение
козы. Ѓолее внимательное изучение рисунка убедило менЯ, что это козленок.
     - •а-ха-ха! - рассмеЯлсЯ Я. - Љонечно, ‹егран, Я не вправе смеЯтьсЯ над
вами, полтора  миллиона долларов не тема длЯ шуток, но прибавить еще звено к
вашей логической цепи вам здесь не удастсЯ. Џират и коза несовместны. Џираты
не занимаютсЯ скотоводством; это - прерогатива фермеров.
     - Ќо Я же сказал вам, что это была не коза.
     - Ќе коза, так козленок, не вижу большой разницы.
     -  Ѓольшой Я  тоже  не  вижу, но  разница есть,  -  ответил  ‹егран,  -
сопоставьте  два  слова kid (козленок) и Kidd! „оводилось ли вам  читать или
слышать  о  капитане  Љидде?  џ сразу  воспринЯл изображение  животного  как
иероглифическую  подпись,  наподобие рисунка  в ребусе.  "Џодпись" Я  говорю
потому,  что козленок был  нарисован на нашем пергаменте  именно в том самом
месте,  где  ставитсЯ  подпись. Ђ  изображение  черепа в  противоположном по
диагонали углу, в свою очередь, наводило на  мысль  о  печати или гербе.  Ќо
менЯ  обескураживало  отсутствие   главного  -  текста  моего  воображаемого
документа.
     - ‡начит, вы полагали, что между печатью и подписью будет письмо?
     -  „а, в этом роде.  ‘казать по правде, мною уже овладевало непобедимое
предчувствие  огромной удачи. Џочему, сам  не знаю. ќто было, быть может, не
столько  предчувствие,  сколько   самовнушение.  Џредставьте,  глупаЯ  шутка
ћпитера, что жук -  из  чистого золота, сильно подействовала на менЯ. Љ тому
же эта удивительнаЯ  цепь  случайностей  и  совпадений!..  ‚едь все  событиЯ
пришлись на тот самый  день, выпадающий, может  быть, раз в  году,  когда мы
топим камин. Ђ ведь без камина и без  участиЯ нашего пса, который ЯвилсЯ как
раз  в  нужный момент,  Я никогда не узнал бы о черепе  и никогда не стал бы
владельцем сокровищ.
     - •орошо, что же дальше?
     - ‚ы, конечно, знаете, что есть множество  смутных  преданий  о кладах,
зарытых Љиддом и его сообщниками где-то на атлантическом побережье. ‚ основе
этих преданий, конечно, лежат факты. ЏреданиЯ живут с давних пор и не терЯют
своей живучести; на мой взглЯд, это  значит, что клад  до сих пор не найден.
…сли бы  Љидд сперва спрЯтал сокровище, а потом пришел и забрал его, едва ли
преданиЯ  дошли бы до нас все в той же  устойчивой форме. ‡аметьте, преданиЯ
рассказывают  лишь о поисках клада, о находке в них нет ни слова. Ќо если бы
пират отрыл  сокровище, толки о  нем затихли  бы. Њне всегда  казалось,  что
какаЯ-нибудь  случайность,   скажем,  потерЯ  карты,  где   было  обозначено
местонахождение клада, помешало Љидду найти его и забрать. Ћ несчастье Љидда
разведали  другие  пираты,  без  того  никогда  не  узнавшие  бы  о  зарытом
сокровище, и их бесплодные поиски, предпринЯтые наудачу, и породили все  эти
преданиЯ и толки, которые  разошлись  по свету  и дожили до  нашего времени.
„оводилось  вам слышать  хоть раз,  чтобы в наших местах кто-нибудь  отыскал
действительно ценный клад?
     - Ќет, никогда.
     - Ђ ведь всЯкий знает, что  Љидд владел  несметным  богатством. €так, Я
сделал вывод,  что  клад  осталсЯ в  земле.  Ќе удивлЯйтесь  же, что  во мне
родилась  надежда, граничившаЯ с уверенностью,  что  столь  необычным  путем
попавший ко мне пергамент укажет мне путь к сокровищу Љидда.
     - —то вы предпринЯли дальше?
     - џ снова  стал нагревать пергамент, постепенно усиливаЯ  огонь, но это
не дало мне  ничего  нового.  ’огда  Я решил, что, быть может, мешает грЯзь,
наросшаЯ на пергаменте.  џ осторожно обмыл  его  теплой водой. ‡атем положил
его на  железную  сковороду,  повернув вниз той стороной,  где был нарисован
череп,  и  поставил  сковороду  на  угольЯ.  —ерез  несколько  минут,  когда
сковорода  накалилась,  Я вынул пергамент и с невыразимым восторгом  увидел,
что кое-где на нем  поЯвились  знаки, напоминавшие цифры  и  расположенные в
строку. џ снова положил пергамент на сковороду и подержал еще над огнем. ’ут
надпись выступила всЯ целиком - сейчас Я вам покажу.
     ‹егран разогрел  пергамент и дал его  мне.  Њежду черепом  и козленком,
грубо начертанные чем-то красным, стоЯли такие знаки:
     53##+305))6*;4826)4#.)4#);806*;48+8||60))85;;]8*;:#*8+83(88)5*
+;46(;88*96*?;8)*#(;485);5*+2:*#(;4956*2(5*=4)8||8*;4069285);)
6+8)4##;1#9;48081;8:8#1;48+85;4)485+528806*81(#9;48;(88;4(#?34
     ;48)4#;161;:188;#?;
     -  —то  ж!  - сказал Я, возвращаЯ  ‹еграну  пергамент, -  менЯ  это  не
подвинуло бы ни на шаг. ‡а все алмазы ѓолконды Я не возьмусь решать подобную
головоломку.
     - € все же, -  сказал ‹егран,  - она не столь трудна,  как может сперва
показатьсЯ.  ќти  знаки,  конечно,  -  шифр;  иными  словами,  они  скрывают
словесную запись.  Љидд,  насколько  мы  можем о  нем  судить,  не сумел  бы
составить истинно  сложную криптограмму. € Я сразу  решил, что  передо  мной
примитивный  шифр,  но  притом такой, который  незатейливой фантазии  морЯка
должен был показатьсЯ совершенно непостижимым.
     - € что же, вы сумели найти решение?
     - ‘ легкостью! ‚ моей практике встречались шифры в тысЯчу  раз сложнее.
џ стал заниматьсЯ подобными  головоломками  благодарЯ  обстоЯтельствам  моей
жизни  и  особым природным склонностЯм  и пришел  к заключению, что  едва ли
разуму  человека  дано загадать такую  загадку, которую  разум  другого  его
собрата,  направленный должным  образом, не  смог бы раскрыть. ЏрЯмо  скажу,
если текст зашифрован без грубых ошибок и документ  в приличной сохранности,
Я  больше  ни  в  чем не нуждаюсь; последующие трудности длЯ  менЯ просто не
существуют.
     Џрежде  всего, как всегда в  этих случаЯх,  возникает  вопрос  о  Языке
криптограммы.  Џринцип  решениЯ  (в  особенности  это   относитсЯ  к  шифрам
простейшего типа) в значительной мере зависит от Языка. ‚ыЯснить этот вопрос
можно  только одним путем, испытываЯ  один Язык за другим  и  постепенно  их
исключаЯ, пока не найдешь решение.  ‘ нашим  пергаментом такой трудности  не
было;  подпись  давала разгадку.  €гра  словами  kid  и  Kidd возможна  лишь
по-английски. …сли  б  не  это, Я начал  бы  поиски с  других Языков.  Џират
испанских морей  скорее  всего избрал  бы длЯ тайной записи  французский или
испанский Язык. Ќо Я уже знал, что криптограмма написана по-английски.
     Љак видите, текст криптограммы идет в сплошную  строку. ‡адача  была бы
намного  проще, если б  отдельные слова  были выделены  просветами. џ  начал
тогда бы с анализа и сличениЯ более  коротких слов, и как только нашел слово
из одной  буквы (например,  местоимение  Я  или  союз  и),  счел  бы  задачу
решенной.  Ќо  просветов  в  строке  не  было,  и  Я  принЯлсЯ  подсчитывать
однотипные знаки, чтобы узнать, какие из них чаще, какие  реже встречаютсЯ в
криптограмме. ‡акончив подсчет, Я составил такую таблицу:
     ‡нак 8 встречаетсЯ 34 раза
     знак ; встречаетсЯ 27 раз
     знак 4 встречаетсЯ 19 раз
     знак ) встречаетсЯ 16 раз
     знак # встречаетсЯ 15 раз
     знак * встречаетсЯ 14 раз
     знак 5 встречаетсЯ 12 раз
     знак 6 встречаетсЯ 11 раз
     знак + встречаетсЯ 8 раз
     знак 1 встречаетсЯ 7 раз
     знак 0 встречаетсЯ 6 раз
     знак 9 и 2 встречаетсЯ 5 раз
     знак : и 3 встречаетсЯ 4 раза
     знак ? встречаетсЯ 3 раза
     знак || встречаетсЯ 2 раза
     знак = и ] встречаетсЯ 1 раз.
     ‚  английской  письменной  речи самаЯ частаЯ  буква - е.  „алее идут  в
нисходЯщем порЯдке а, о, i, d, h, n, r, s, t,  u, y, c, f, g, I, m, w, b, k,
p,  q, x,  z.  Ѓуква  е,  однако,  настолько  часто  встречаетсЯ, что трудно
построить фразу, в которой она не занимала бы господствующего положениЯ.
     €так, уже сразу  у нас в руках  путеводнаЯ нить. ‘оставленнаЯ  таблица,
вообще  говорЯ,  может  быть очень  полезна,  но  в  данном случае  она  нам
понадобитсЯ  лишь   в  начале   работы.  Џоскольку  знак  8  встречаетсЯ   в
криптограмме чаще других, мы примем его за букву е английского алфавита. „лЯ
проверки нашей  гипотезы  взглЯнем, встречаетсЯ ли этот  знак дважды подрЯд,
потому что в английском, как вам известно, буква е  очень часто удваиваетсЯ,
например в словах meet или fleet, speed или  seed, seen,  been, agree и  так
далее. •отЯ криптограмма невелика, знак 8 стоит в нем дважды подрЯд не менее
пЯти раз.
     €так, будем  считать, что 8 - это е. ‘амое частое слово в английском  -
определенный  артикль the. Џосмотрим, не повторЯетсЯ ли  у нас  сочетание из
трех знаков, расположенных  в той  же  последовательности,  и оканчивающеесЯ
знаком 8. …сли такое найдетсЯ, это будет, по всей  вероЯтности, определенный
артикль. ЏриглЯдевшись, находим не менее семи раз сочетание из  трех  знаков
;48. €так, мы имеем право предположить, что  знак ;  - это буква t, а 4 - h;
вместе  с тем подтверждаетсЯ, что  8  действительно е. Њы сделали важный шаг
вперед.
     ’о,  что  мы  расшифровали  целое  слово,  потому так существенно,  что
позволЯет найти границы других  слов. „лЯ  примера возьмем  предпоследнее из
сочетаний этого  рода ;48.  €дущий  сразу  за  8  знак  ; будет,  как видно,
начальной буквой нового  слова.  ‚ыписываем,  начинаЯ  с него,  шесть знаков
подрЯд.  ’олько один из  них  нам незнаком. Ћбозначим теперь знаки буквами и
оставим свободное место длЯ неизвестного знака:
     t.eeth
     Ќи одно слово, начинающеесЯ на t и состоЯщее из шести букв,  не имеет в
английском  Языке  окончаниЯ  th,  в  этом  легко убедитьсЯ,  подставлЯЯ  на
свободное место  все буквы по очереди.  Џотому  мы отбрасываем две последние
буквы как посторонние и получаем:
     t.ee
     „лЯ  заполнениЯ  свободного  места  можно  снова  взЯтьсЯ  за  алфавит.
…динственным верным прочтением этого слова будет:
     tree (дерево).
     €так, мы узнали еще одну букву - г, она обозначена знаком (, и мы можем
теперь прочитать два слова подрЯд:
     the tree
     Ќемного дальше находим уже знакомое нам сочетание ;48. Џримем его опЯть
за  границу   нового  слова  и  выпишем  целый   отрывок,   начинаЯ  с  двух
расшифрованных нами слов. Џолучаем такую запись:
     the tree ;4(#?34 the
     ‡аменим уже известные знаки буквами:
     the tree thr # ? 3h the
     Ђ неизвестные знаки точками:
     the tree thr...h the
     Ќет  никакого  сомнениЯ,  что  неЯсное  слово  -  through  (через). ќто
открытие дает  нам еще  три  буквы - о, u  и g,  обозначенные в криптограмме
знаками # ? и 3.
     ‚нимательно  вглЯдываЯсь в криптограмму, находим  вблизи  от ее  начала
группу знакомых нам знаков:
     83(88
     которое читаетсЯ так:  egree. ќто,  конечно, слово degree  (градус) без
первой буквы. ’еперь мы знаем, что буква d обозначена знаком +.
     ‚след за словом degree, через четыре знака, встречаем такую группу:
     ;46(;88*
     ‡аменим, как  уже  делали  раз, известные знаки буквами,  а неизвестные
точками:
     th.rtee.
     ‘омнениЯ нет,  перед нами  слово thirteen (тринадцать). Љ известным нам
буквам прибавились i и n, обозначенные в криптограмме знаками 6 и *.
     Љриптограмма начинаетсЯ так:
     5 3 # # +
     ЏодставлЯЯ по-прежнему буквы и точки, получаем:
     .good
     ЌедостающаЯ  буква,  конечно,  a,  и,  значит, два первые  слова  будут
читатьсЯ так:
     A good (хороший).
     —тобы теперь не сбитьсЯ, расположим знаки в виде такой таблицы.
     5 означает а
     + означает d
     8 означает е
     3 означает g
     4 означает h
     6 означает i
     * означает п
     ^ означает о
     ( означает г
     ; означает t
     ‡десь ключ  к  десЯти  главным буквам. џ думаю, нет нужды  рассказывать
вам, как Я распознал остальные. џ познакомил вас с общей структурой шифра и,
надеюсь,  что  убедил,  что  он  поддаетсЯ разгадке.  ЏовторЯю, впрочем, что
криптограмма - из самых простейших.  ’еперь Я  даю вам  полный текст записи.
‚от она в расшифрованном виде:
     "A  good  glass in the bishop's  hostel  in the devil's seat twenty one
degrees and thirteen minutes northeast and by north main branch seventh limb
east  side shoot from the left eye of  the death's head a  bee line from the
tree through the shot fifty feet out".
     (•орошее  стекло в трактире епископа  на  чертовом стуле двадцать  один
градус  и  тринадцать минут северо-северо-восток главный сук  седьмаЯ  ветвь
восточнаЯ  сторона стрелЯй из левого глаза мертвой головы прЯмаЯ  от  дерева
через выстрел на пЯтьдесЯт футов.)
     - —то же, - сказал  Я, -  загадка осталась  загадкой. Љак  перевести на
человеческий Язык всю эту тарабарщину: "трактир епископа", "мертвую голову",
"чертов стул"?
     - ‘огласен,  - сказал ‹егран,  -  текст  еще смутен, особенно с первого
взглЯда. Њне пришлось расчленить эту запись по смыслу.
     - ђасставить точки и запЯтые?
     - „а, в этом роде.
     - € как же вы сделали это?
     - џ исходил из того, что автор  намеренно писал криптограмму в сплошную
строку, чтобы затруднить тем разгадку. Џричем человек не слишком утонченный,
задавшись  такой  целью, легко  ударЯетсЯ  в крайность. ’ам, где в тексте по
смыслу  нужен  просвет, он будет  ставить  буквы  еще теснее.  ‚зглЯните  на
запись, и вы сразу  увидите пЯть  таких  мест. Џо этому признаку  Я разделил
криптограмму на несколько фраз:
     "•орошее  стекло  в доме епископа на  чертовом стуле  -  двадцать  один
градус и тринадцать минут - северо-северо-восток - главный сук седьмаЯ ветвь
восточнаЯ сторона -  стрелЯй из  левого  глаза мертвой головы  -  прЯмаЯ  от
дерева через выстрел на пЯтьдесЯт футов".
     - ‡апЯтые и точки расставлены, - сказал Я, - но смысла не стало больше.
     - € мне  так  казалось  первое времЯ,  -  сказал  ‹егран.  -  ‘перва  Я
расспрашивал  всех, кого ни  встречал, нет  ли где  по  соседству с островом
‘элливановым  какого-нибудь  строениЯ,  известного  под  названием  "трактир
епископа". Ќикто ничего не знал, и Я уже принЯл решение расширить мои поиски
и повести  их систематичнее,  как вдруг  однажды утром мне пришло в  голову,
что,  быть может,  это  название  "трактир епископа" (bishop's hostel) нужно
свЯзать со старинной  фамилией Ѓессопов (Bessop), владевшей в давние времена
усадьбой в четырех милЯх к северу от  нашего острова. џ пошел на плантацию и
обратилсЯ там к неграм, старожилам этого краЯ. Џосле многих расспросов самаЯ
дрЯхлаЯ   из  старушек  сказала,  что  действительно  знает  место,  которое
называлось "трактиром епископа", и думает, что найдет его, но что это совсем
не трактир и даже не таверна, а высокий скалистый утес.
     џ обещал ей хорошо заплатить за труды, и после некоторых  колебаний она
согласилась пойти туда вместе  со мной. Њы добрались до места без каких-либо
приключений.  Ћтпустив  ее,  Я   осмотрелсЯ   кругом.   "’рактир"   оказалсЯ
нагромождением скал  и  утесов. Ћдна скала,  стоЯвшаЯ  особнЯком, выделЯлась
своей  высотой и  странностью формы,  напоминаЯ искусственное  сооружение. џ
добралсЯ  до самой ее вершины  и стал  там  в  смущении, не знаЯ, что делать
дальше.
     Џока Я раздумывал, взор мой упал на узкий  выступ в скале, на восточном
ее склоне, примерно в Ярде от места, где Я стоЯл. ‚ыступ имел в ширину около
фута и выдавалсЯ наружу дюймов на  восемнадцать. ‡а ним в скале была ниша, и
вместе они  походили на кресло  с  полой спинкой, какие стоЯли в домах наших
прадедов. џ сразу понЯл, что это и есть "чертов стул" и что Я проник в тайну
записи на пергаменте.
     "•орошее стекло" могло  означать  только одно - подзорную трубу; морЯки
часто пользуютсЯ словом "стекло" в этом смысле. Ќужно было смотреть отсюда в
трубу,  причем  с  заранее  определенной  позиции,  не  допускающей  никаких
отклонений.   ‘лова   "двадцать   один   градус   и  тринадцать   минут"   и
"северо-северо-восток"   указывали   направление   подзорной  трубы.  ‘ильно
взволнованный своими открытиЯми, Я поспешил домой, взЯл трубу  и вернулсЯ  в
"трактир епископа".
     Ћпустившись  на  "чертов  стул", Я  убедилсЯ, что сидеть  на нем  можно
только в одном положении. „огадка моЯ таким образом подтверждалась. џ поднЯл
трубу.  Ќаправление  по  горизонтали было  указано - "северо-северо-восток".
‘ледовательно, "двадцать один градус и тринадцать  минут" значили высоту над
видимым  горизонтом. ‘ориентировавшись  по  карманному  компасу, Я  направил
трубу  приблизительно  под  углом в двадцать один градус  и  стал  осторожно
передвигать ее вверх, пока  взор мой не  задержалсЯ на круглом отверстии или
просвете в  листве  громадного  дерева,  поднЯвшего  высоко свою  крону  над
окружающим лесом. ‚ центре  просвета  Я  приметил  белое пЯтнышко, но не мог
сперва распознать, что  это такое. Ћтрегулировав лучше трубу, Я взглЯнул еще
раз и Ясно увидел человеческий череп.
     Ћткрытие окрылило  менЯ, и  Я  счел  загадку решенной. Ѓыло  Ясно,  что
"главный  сук, седьмаЯ  ветвь, восточнаЯ  сторона" означают место,  где надо
искать череп  на дереве,  а приказ "стрелЯй из левого  глаза мертвой головы"
допускает тоже лишь  одно толкование и указывает местонахождение клада. Ќадо
было спустить пулю в левую  глазницу  черепа и потом  провести  "прЯмую", то
есть прЯмую линию от  ближайшей точки ствола  через "выстрел" (место падениЯ
пули) на пЯтьдесЯт футов вперед. ’ам,  по  всей  вероЯтности,  и было зарыто
сокровище.
     - ‚се  это  выглЯдит  убедительно,  -  сказал  Я,  -  и  при  некоторой
фантастичности все же логично и просто. —то  же вы сделали, покинув "трактир
епископа"?
     -  •орошенько  приметив  дерево,  Я решил  возвращатьсЯ домой. ‚ ту  же
минуту, как Я поднЯлсЯ с "чертова стула", круглый просвет исчез и, сколько Я
ни  старалсЯ,  Я его  больше  не видел.  ‚  том-то  и состоЯло все остроумие
замысла, что просвет в листве дерева  (как Я убедилсЯ, несколько раз вставаЯ
и снова садЯсь) открывалсЯ зрителю с одной лишь единственной точки, с узкого
выступа в этой скале.
     Љ "трактиру епископа" мы ходили  вместе с  ћпитером, который,  конечно,
приметил за эти дни, что Я веду себЯ как-то странно, и потому не отставал от
менЯ ни  на шаг. Ќо назавтра Я встал чуть свет, ускользнул от его надзора  и
ушел один в горы разыскивать дерево. ђазыскал Я  его с немалым трудом. Љогда
Я вернулсЯ  вечером, ћпитер,  как вы  уже  знаете,  хотел отдубасить менЯ. Ћ
дальнейших событиЯх Я могу не рассказывать. Ћни вам известны.
     - ‡начит, - сказал Я, - первый раз вы ошиблись местом из-за ћпитера; он
опустил жука в правую глазницу черепа вместо левой?
     -  ђазумеетсЯ! ђазница в "выстреле", иными словами, в положении колышка
не превышала  двух с  половиной  дюймов, и если бы сокровище было зарыто под
деревом,  ошибка  была  бы  пустЯчной. Ќо  ведь линиЯ  через "выстрел"  лишь
указывала  нам направление,  по  которому  надо идти.  Џо мере  того  как  Я
удалЯлсЯ от дерева, отклонение  все возрастало, и  когда Я прошел  пЯтьдесЯт
футов,  клад осталсЯ совсем в  стороне. Ќе будь  Я  так  свЯто  уверен,  что
сокровище здесь, наши труды пропади бы даром.
     -  Ќе пиратский ли флаг внушил Љидду эту странную  выдумку с черепом, в
пустую  глазницу  которого он  велит опускать пулю? Ћбрести драгоценный клад
через  посредство  зловещей  эмблемы  пиратов  -  в  этом чувствуетсЯ  некий
поэтический замысел.
     -  Ѓыть может,  вы правы,  хотЯ  Я лично думаю,  что практический смысл
играл здесь не  меньшую роль, чем поэтическаЯ  фантазиЯ.  “видеть с "чертова
стула"  столь  малый предмет можно  только в  единственном случае  - если он
будет белым. Ђ что тут сравнитсЯ с черепом? —ереп ведь не темнеет  от бурь и
дождей. Ќапротив, становитсЯ все белее...
     - Ќу  а  ваши  высокопарные речи  и  верчение  жука на шнурке?! —то  за
странное это  было чудачество! џ решил, что вы не в себе. € почему вам вдруг
вздумалось опускать в глазницу жука вместо пули?
     - —то  же, не скрою!  ‚аши  намеки на то, что  Я не  в себе, рассердили
менЯ, и Я решил отплатить вам маленькой мистификацией в моем вкусе. ‘перва Я
вертел жука на шнурке,  а потом решил, что спущу его с  дерева. Љстати, сама
эта мысль  воспользоватьсЯ жуком  вместо  пули пришла мне  на  ум, когда  вы
сказали, что поражены его тЯжестью.
     - ’еперь все Ясно. Ћтветьте еще на последний вопрос. Ћткуда взЯлись эти
скелеты в Яме?
     -  Ћб этом Я  знаю не больше вашего. ’ут допустима, по-видимому, только
одна догадка, но она  предполагает дьЯвольскую жестокость. ЏонЯтно, что Љидд
- если  именно  он владелец сокровища, в  чем Я совершенно уверен,  - не мог
обойтись  без  подручных.  Љогда  они, выполнив  все, что им было приказано,
стоЯли  внизу  в Яме,  Љидд  рассудил, наверно, что не  нуждаетсЯ  в  лишних
свидетелЯх. „ва-три удара ломом тут же решили дело. Ђ может, и целый десЯток
- кто скажет?