 представлЯло  собой
неглубокие пещеры, выдолбленные в крутых уступах  грЯды  из  темного  камнЯ,
котораЯ с  трех  сторон  окружала  деревню.  Џеред  каждой  пещерой  валЯлсЯ
небольшой валун, которым обитатель, покидаЯ свое жилище, аккуратно заставлЯл
вход, - и Я так и не понЯл, зачем это делаетсЯ,  ибо  валун  закрывал  самое
большее лишь треть отверстиЯ. „еревнЯ - если можно так  назвать  это  жалкое
поселение - располагалась в  неглубокой  долине,  попасть  в  которую  можно
только с юга, так как  доступ  с  остальных  сторон  преграждала  упомЯнутаЯ
крутаЯ грЯда. Џосреди долины бежал журчащий ручей с той же волшебной  водой,
которую Я  уже  описывал.  Џодле  жилищ  мы  увидели  несколько  неизвестных
животных, по-видимому прирученных. ‘амые большие из них по строению туловища
и головы напоминали обыкновенную нашу свинью, однако имели пушистый хвост  и
тонкие, как у антилопы, ноги. Џередвигались они медленно и неуклюже, и мы ни
разу не видели, чтобы они бегали. Ѓыли также  другие  животные,  похожие  на
этих, однако гораздо большей длины и с черной шерстью. ‚округ  во  множестве
копошилась домашнЯЯ птица, котораЯ, по всей видимости,  и  служила  туземцам
главной  пищей.  Љ  нашему  удивлению,  мы  заметили  среди  птиц  и  черных
альбатросов, очевидно совершенно одомашненных: временами они летали  в  море
за добычей, но неизменно возвращались, как домой,  в  деревню.  ћжный  берег
острова  они  использовали  длЯ  гнездованиЯ  и  размножениЯ.  ‡десь  к  ним
присоединЯлись,  как  это  часто  случаетсЯ,  их  друзьЯ  пеликаны,   однако
последние никоим образом не допускались к жилищам дикарей.  ‚  числе  другой
домашней птицы можно упомЯнуть утку,  мало  чем  отличающуюсЯ  от  той,  что
водитсЯ у нас, черного баклана  и  какую-то  птицу,  отдаленно  напоминающую
сарыча, но не хищную. Ћстров, по всей видимости, изобиловал рыбой. ‚о  времЯ
посещениЯ деревни мы видели много сушеной семги, трески, голубых  дельфинов,
макрели, скатов, морских угрей, лобанов, морских  Языков,  триглы,  мерлузы,
камбалы и всЯких других  разновидностей  рыбы.  Њы  обратили  внимание,  что
большаЯ часть рыбы похожа на ту, что водитсЯ у островов  ‹орда  Ћкленда,  то
есть на такой низкой широте, как пЯтьдесЯт  перваЯ  параллель.  Ќемало  было
здесь и галапагосских черепах. „икие животные нам попадались редко, да и  то
некрупные и неизвестных пород. ђаз  или  два  мы  встретили  на  тропе  змей
страшного вида, но туземцы не обращали на них никакого вниманиЯ, из чего  мы
заключили, что они не Ядовитые.
     Љогда мы с ’у-“итом и его отрЯдом приблизились к деревне, навстречу нам
с  громкими  криками,  в  которых  мы  различили  неизменные  "Ђнаму-му!"  и
"‹ама-лама!", высыпала огромнаЯ толпа.  Ќас  удивило,  что,  за  одним-двумЯ
исключениЯми, обитатели деревни были совершенно голые, а шкуры носили только
те, которые находились в челнах. ‚ их же распорЯжении было, очевидно, и  все
оружие, ибо встречавшие нас были безоружны. ‚ толпе было очень много детей и
женщин, причем последние были  не  лишены  своеобразной  прелести;  высокие,
стройные, с  хорошей  фигурой,  с  изЯщной  и  свободной  осанкой,  чего  не
встретишь у женщин в цивилизованном обществе.  ‚нешность  их  портили  губы,
толстые и малоподвижные, как и у мужчин, так что зубы не обнажались даже при
улыбке. ‚олосы у них, однако, были  мЯгче,  чем  у  мужчин.  ‚  толпе  голых
обитателей деревни выделЯлось человек десЯть,  которые  были  одеты,  как  и
воины ’у-“ита, в черные шкуры и вооружены копьЯми  и  увесистыми  дубинками.
‘удЯ по всему, это были влиЯтельные люди, к которым неизменно  обращались  с
почтительным титулом "вампу". Ћни-то  и  жили  в  дворцах  из  черных  шкур.
Ћбиталище ’у-“ита располагалось в центре деревни, было просторнее и устроено
лучше, чем другие жилища такого же рода. „еревьЯ, служившие подпоркой,  были
срублены на  расстоЯнии  футов  двенадцати  от  комлЯ,  а  пониже  оставлено
несколько ветвей в качестве распорок длЯ крыши, котораЯ состоЯла из  четырех
скрепленных  деревЯнными  иглами  больших  шкур,  которые  держались   внизу
кольЯми, вбитыми в землю. ‘ухие листьЯ застилали ковром пол.
     Ќас торжественно провели в эту хижину, а за нами втиснулись в  огромном
количестве и дикари. ’у-“ит уселсЯ прЯмо на кучу листьев и знаком  предложил
последовать его примеру, что мы  и  вынуждены  были  сделать,  оказавшись  в
весьма невыгодном, если не критическом, положении. Њы,  двенадцать  человек,
сидели на земле, а вокруг  на  корточках  расположились  человек  до  сорока
дикарей, сгрудившись так, что в случае необходимости  мы  не  смогли  бы  ни
пустить в ход оружие, ни даже поднЯтьсЯ на ноги. ’еснота была неимовернаЯ не
только в хижине,  но  и  снаружи,  где  собралось,  пожалуй,  все  население
острова, и только сердитые оклики ’у-“ита помешали толпе  затоптать  нас  до
смерти. ѓлавным  залогом  нашей  безопасности  было  присутствие  среди  нас
’у-“ита,  и  мы  решили  держатьсЯ  как  можно  ближе  к  нему,  дабы  иметь
возможность сделать роковой выбор, покончив с ним на  месте  при  первом  же
проЯвлении враждебного умысла.
     Џосле должной суматохи и  шума  установилась  сравнительнаЯ  тишина,  и
вождь обратилсЯ к нам с пространной речью, напоминающей произнесенную  им  с
каноэ, с  той  только  разницей,  что  восклицание  "Ђнаму-му!"  повторЯлось
немного чаще и  громче,  чем  "‹ама-лама!".  Њы  выслушали  его  в  глубоком
молчании до конца, а затем капитан ѓай держал ответную речь, заверив вождЯ в
неизменной преданности и расположении и завершив ее тем, что сделал  хозЯину
презент - несколько ниток голубых бус и нож. Џри виде бус правитель, нам  на
удивление, презрительно вздернул голову,  зато  нож  доставил  ему  истинное
удовольствие, и он тут же распорЯдилсЯ насчет обеда.  …ду  подали  в  хижину
через головы  всех  собравшихсЯ  -  она  представлЯла  собой  еще  дымЯщиесЯ
внутренности неизвестного животного, - быть может, одной из  тех  тонконогих
свиней, которых мы видели, подходЯ к деревне. ‡аметив, что мы не знаем,  как
приступить,  он,  подаваЯ  нам  пример,  принЯлсЯ  пожирать  Ярд  за   Ярдом
соблазнительно разложенные кишки, - мы решительно  не  могли  выдержать  это
зрелище и обнаружили Явные позывы к рвоте, каковые вызвали у его  величества
удивление, почти равное тому, какое он обнаружил, поглЯдев в зеркало. Љак бы
то ни было, мы наотрез отказались от предложенных деликатесов, сославшись на
отсутствие  аппетита,  поскольку  совсем  недавно  имели  плотный   dejeuner
{‡автрак (фр.).}.
     Љогда правитель покончил с едой, мы начали расспросы самыми хитроумными
способами, какие приходили в голову, пытаЯсь выЯснить, какие товары  имеютсЯ
на острове и могли бы мы рассчитывать на выгодную  сделку.  ‚  конце  концов
вождь как будто понЯл, чего мы от него добиваемсЯ, и  вызвалсЯ  сопровождать
нас к той части  побережьЯ,  где,  по  его  уверениЯм,  в  изобилии  водЯтсЯ
трепанги - тут он показал  на  них.  Њы  были  рады  подвернувшемусЯ  случаю
вырватьсЯ из толпы и изъЯвили готовность отправитьсЯ немедленно. Њы вышли из
хижины и, сопровождаемые всеми обитателЯми деревни, последовали за вождем на
юго-восточную оконечность острова, недалеко от залива, где стоЯла  на  Якоре
наша шхуна. Њы прождали с полчаса, пока дикари не  перегнали  сюда  четверку
челнов. Ќаша группа занЯла места в одном из них, и нас повезли  вдоль  грЯды
рифов, о которых Я упоминал, а потом дальше, к следующей  грЯде,  где  мы  и
увидали такое количество трепангов, какого не  видели  старейшие  среди  нас
мореходы даже в тех, более низких широтах,  какие  особенно  знамениты  этим
промыслом. Њы пробыли здесь  ровно  столько,  сколько  потребовалось,  чтобы
убедитьсЯ, что при желании этой ценнейшей добычей можно без труда  загрузить
дюжину судов. ‡атем поднЯлись на шхуну и расстались с ’у-“итом, взЯв с  него
обещание в течение суток доставить нам уток и галапагосских черепах, сколько
поднимут его каноэ. ‚о времЯ вылазки на остров мы не  заметили  в  поведении
дикарей ничего такого, что могло бы  вызвать  подозрениЯ,  за  единственным,
пожалуй, исключением - той систематичности, с какой пополнЯлсЯ их  отрЯд  по
пути в деревню.

                                  ѓлава XX

     ‚ождь дикарей оказалсЯ верным своему слову, и скоро мы  имели  обильный
запас свежей провизии. —ерепаха была на редкость вкусна, а утка, с ее нежным
и сочным мЯсом, превосходила все лучшие виды нашей дичи. Љроме того, дикари,
когда мы втолковали им,  что  нам  нужно  еще,  привезли  много  коричневого
сельдереЯ и лука, а также полный челн свежей и вЯленой рыбы.  ‘ельдерей  был
настоЯщим лакомством, а лук - незаменимым  средством  длЯ  тех  матросов,  у
которых поЯвились симптомы цинги. ‚ самое короткое времЯ  у  нас  совсем  не
осталось больных. ‡апаслись мы вдоволь и другими свежими  продуктами,  среди
которых  можно  упомЯнуть  какую-то  разновидность  моллюска,  напоминающего
формой мидию, но имеющего вкус устрицы, креветки, Яйца альбатроса и какой-то
другой птицы с темной скорлупой. Џомимо  всего  прочего  мы  взЯли  на  борт
порЯдочный запас мЯса той самой свиньи, о которой  Я  упоминал.  Ѓольшинству
оно показалось вполне съедобным, но лично Я решил, что оно  отдает  рыбой  и
вообще невкусно. ‚замен мы дали туземцам бусы,  медные  безделушки,  гвозди,
ножи, куски красной материи, так что они остались вполне  довольны  сделкой.
Ќа берегу под самыми дулами наших пушек мы открыли настоЯщий рынок, торговлЯ
шла, к взаимному удовольствию, бойко и без особого беспорЯдка, чего мы никак
не ожидали, судЯ по поведению дикарей в деревне Љлокклок.
     €так, несколько дней дела шли вполне полюбовно, группы  туземцев  часто
бывали на шхуне, а группы наших людей сходили  на  берег,  совершаЯ  длинные
прогулки в глубь острова и не испытываЯ ни малейших  неприЯтностей.  Љапитан
ѓай понЯл, что благодарЯ дружескому  расположению  островитЯн  и  готовности
всЯчески помочь нам в сборе трепангов он без труда  загрузит  ими  шхуну,  и
потому  решил  вступить  в  переговоры  с  ’у-“итом  относительно  постройки
подходЯщих помещений длЯ заготовлениЯ товара, а также найма его самого и его
соплеменников длЯ собираниЯ как можно большего количества  моллюска,  он  же
тем временем воспользуетсЯ хорошей погодой и продолжит  плавание  к  полюсу.
Љогда он изложил этот план  ’у-“иту,  тот,  казалось,  был  готов  прийти  к
соглашению.   ‘тороны,   к   обоюдному   удовольствию,   заключили   сделку,
договорившись, что после необходимой подготовки, то есть выбора и  расчистки
хорошего участка, возведениЯ части  строений  и  другой  работы,  в  которой
потребуетсЯ участие всей команды, шхуна проследует по намеченному  маршруту,
а на  острове  останутсЯ  трое  наших  людей,  которые  будут  надзирать  за
постройкой  и  обучать  туземцев  сушке  трепангов.  ‚ознаграждение  дикарЯм
зависело от их  старательности  в  наше  отсутствие.  ‡а  несколько  пикулей
высушенных  трепангов,  которые  будут  готовы  к  нашему  возвращению,   им
полагалось получить определенное количество бус, ножей,  красной  материи  и
тому подобных товаров.
     Џоскольку читателЯм, может быть, небезынтересно узнать об  этом  ценном
животном и способе его приготовлениЯ длЯ продажи,  вполне  уместно  сообщить
здесь  соответствующие  сведениЯ.  Ќижеследующее   обстоЯтельное   изложение
предмета заимствовано из недавнего отчета о путешествии в ћжный океан:
     "ќтот моллюск, обитающий в €ндийском океане, известен  под  промысловым
французским названием bouche de mer (морское лакомство). …сли Я не ошибаюсь,
знаменитый Љювье называет его gasteropoda pulmonifera. Ћн в изобилии водитсЯ
и на побережьЯх тихоокеанских островов,  где  его  собирают  специально  длЯ
китайских купцов, у которых он идет по очень высокой  цене,  не  уступающей,
пожалуй, стоимости съедобных  птичьих  гнезд,  о  которых  так  много  нынче
говорЯт и которые, очевидно, как раз и делаютсЯ  из  студенистого  вещества,
доставаемого некоторыми ласточками из тела этих своеобразных животных. “ них
нет ни раковины, ни ног, вообще никаких  конечностей,  а  только  ротовое  и
заднепроходное отверстиЯ;  посредством  гибких  колец,  как  у  гусениц  или
червей, они заползают в мелководье, где  во  времЯ  отлива  их  и  настигают
ласточки; вонзаЯ свой острый клюв в их нежное тельце, они вытЯгивают клейкое
волокнистое вещество,  которое,  засыхаЯ,  образует  прочные  стенки  гнезд.
Ћтсюда и название gasteropoda pulmonifera.
     ќти моллюски имеют продолговатую форму и бывают самых разных размеров -
от трех до восемнадцати дюймов в длину, а Я видел несколько особей,  которые
достигали двух футов. ‚ поперечнике они почти круглые, от одного  до  восьми
дюймов толщиной, но немного приплюснутые с одной стороны, той самой, котораЯ
обращена ко дну. Ћни собираютсЯ в неглубоких  местах  в  определенное  времЯ
года - очевидно, длЯ размножениЯ, так как часто  их  находЯт  парами.  Љогда
солнце сильно нагревает воду, они движутсЯ к берегу и нередко  заползают  на
такие мелкие места, что при отливе остаютсЯ на суше под лучами солнца. Њы ни
разу не видели на мелководье  потомства  этих  моллюсков,  -  наверное,  его
оставлЯют на глубине, откуда выползают только взрослые особи.  ЏитаютсЯ  они
преимущественно теми видами зоофитов, из которых образуютсЯ кораллы.
     ’репангов собирают обычно на глубине трех-четырех футов. Ќа  берегу  их
надрезают  с  одного  конца  ножом  (величина  надреза  зависит  от  размера
моллюска) и через это  отверстие  выдавливают  внутренности,  которые  ничем
почти не  отличаютсЯ  от  внутренностей  других  низших  обитателей  морских
глубин.  ‡атем  их  промывают,  проваривают  при  определенной  температуре,
котораЯ не должна быть ни слишком высокой, ни слишком  низкой,  зарывают  на
четыре часа в землю, снова кипЯтЯт в течение недолгого времени,  после  чего
сушат на огне или на солнце. Ћсобенно ценЯтсЯ те, что провЯлены  на  солнце,
но за то времЯ, которое требуетсЯ, чтобы приготовить один  пикуль  (133  1/2
фунта) на  солнце,  на  огне  можно  приготовить  тридцать  пикулей.  •орошо
провЯленные моллюски могут безболезненно сохранЯтьсЯ в сухом  месте  два-три
года, правда, раз в несколько месЯцев, скажем, четырежды в  год,  необходимо
следить, не завелась ли там сырость.
     Љак  Я  уже  сказал,  китайцы  считают  трепангов  особым  деликатесом,
полагаЯ, что он самым чудесным образом придает силы,  обновлЯет  организм  и
восстанавливает  энергию  при  половом  истощении.  ‚  Љантоне  первый  сорт
продаетсЯ по девЯносто долларов за пикуль, второй сорт стоит семьдесЯт  пЯть
долларов, третий сорт - пЯтьдесЯт, четвертый - тридцать, пЯтый  -  двадцать,
шестой - двенадцать, седьмой - восемь и восьмой сорт  -  четыре  доллара  за
пикуль. Ќебольшие партии этого товара нередко отправлЯют в Њанилу,  ‘ингапур
и Ѓатавию".
     ‘оглашение, таким образом, вступило в силу, и мы  немедлЯ  сгрузили  на
берег все необходимое длЯ расчистки участка  и  возведениЯ  построек.  Ћколо
восточного берега залива, где было достаточно леса и воды, и на сравнительно
небольшом расстоЯнии от главных рифов, где было намечено собирать трепангов,
была выбрана большаЯ ровнаЯ площадка. ‡атем все усердно принЯлись за  работу
и вскорости, к величайшему  удивлению  дикарей,  свалили  несколько  больших
деревьев, быстро обтесали бревна длЯ каркасов, и через два-три днЯ постройки
выросли уже настолько, что мы спокойно могли поручить закончить  эту  работу
троим матросам, которые добровольно вызвались остатьсЯ на острове. ќто  были
„жон Љарсон, ќлфред •аррис и Џетерсон, все трое, если не ошибаюсь,  уроженцы
‹ондона.
     Љ концу месЯца все было готово длЯ отплытиЯ.  Њы,  правда,  согласились
нанести прощальный визит в деревню, и ’у-“ит так упорно  настаивал  на  том,
чтобы  мы  сдержали  свое  обещание,  что  нам  показалось   неблагоразумным
рисковать, оскорблЯЯ его своим отказом. “бежден, что в те дни ни у  кого  из
нас не было ни тени сомнениЯ в добропорЯдочности дикарей. Ћни были неизменно
обходительны, охотно помогали  нам  в  работе,  предлагали  всЯкую  всЯчину,
причем часто бесплатно, и, с другой стороны, не  стЯнули  у  нас  ни  единой
вещицы, хотЯ по бурным проЯвлениЯм восторга,  с  каким  они  принимали  наши
подарки, можно судить, как высоко они ценили имеющиесЯ у нас товары.  Ћсобой
услужливостью во всех отношениЯх отличались женщины, и  вообще  мы  были  бы
самыми неблагодарными  существами  на  свете,  если  бы  допустили  мысль  о
вероломстве людей, которые так хорошо относились к нам. Ћднако потребовалось
совсем  немного  времени,  чтобы  понЯть,  что  за  этим  внешне   дружеским
расположением таилсЯ глубоко  продуманный  план  нашего  уничтожениЯ  и  что
островитЯне, которые столь высоко стоЯли в нашем  мнении,  оказались  самыми
жестокими, коварными и кровожадными негодЯЯми, какие  когда-либо  осквернЯли
лик нашей планеты.
     Џервого февралЯ мы сошли на берег, чтобы отправитьсЯ в  деревню.  •отЯ,
как уже было сказано, мы не  питали  ни  малейшего  подозрениЯ  в  отношении
туземцев,   мы   отнюдь   не   пренебрегли   самыми   необходимыми    мерами
предосторожности. Ќа шхуне осталось шесть человек, и им были  даны  указаниЯ
не покидать палубы и ни под каким видом не допускать приближениЯ туземцев  к
судну. Њы поднЯли абордажные сети, забили в пушки  двойные  зарЯды  картечи,
зарЯдили фальконеты мушкетными пулЯми.  хуна  стоЯла  с  Якорем  на  панере
(Якорный канат был выбран до предела) в миле от берега, так  что  ни  единый
челн не мог подойти незамеченным и не попасть  немедленно  в  поле  обстрела
наших фальконетов.
     Ѓез шести матросов,  оставленных  на  шхуне,  наша  партиЯ  насчитывала
тридцать два человека. Њы были вооружены до  зубов  ружьЯми,  пистолетами  и
тесаками, у каждого, кроме  того,  был  длинный  морской  нож,  напоминающий
охотничий, столь распространенный у нас в западных и южных штатах. Ќа берегу
нас встретили около сотни воинов в черных шкурах, чтобы сопровождать  нас  в
деревню. Њы не без удивлениЯ заметили, что они  были  безоружны,  и  на  наш
вопрос ’у-“ит коротко ответил, что "Њатти нон уи па пи  си",  что  означало:
там, где все братьЯ, зачем оружие. Њы принЯли его слова за чистую  монету  и
отправились в путь.
     Њы миновали источник и ручей, о которых Я упоминал,  и  вошли  в  узкое
ущелье, ведущее сквозь грЯду скал из  мыльного  камнЯ,  окружающую  деревню.
“щелье было неровное, каменистое, так что мы с трудом пробрались сквозь него
во времЯ нашего первого посещениЯ Љлок-клок. ЋбщаЯ его длина  -  полторы-две
мили; очевидно, в стародавние времена это было ложе  огромного  потока,  оно
шло немыслимыми изломами между утесами, так что чуть ли не  каждые  двадцать
Ярдов тропа круто поворачивала в сторону.  Џочти  отвесные  склоны  на  всем
протЯжении навернЯка достигали семидесЯти - восьмидесЯти футов по вертикали,
а в иных местах вздымались до головокружительной высоты, так заслонЯЯ  небо,
что на тропу едва проникал дневной свет. ирина  ущельЯ  была  около  сорока
футов, но временами резко уменьшалась, и там могло  пройти  лишь  пЯть-шесть
человек в рЯд. Љороче говорЯ, на целом свете не найти  было  более  удобного
места длЯ устройства засады, и, входЯ в ущелье, мы,  естественно,  тщательно
осмотрели наше оружие. Љогда Я думаю о том,  какую  чудовищную  глупость  мы
совершили, приходитсЯ только удивлЯтьсЯ, как мы вообще рискнули отдатьсЯ  во
власть дикарей, позволив им во времЯ продвижениЯ по ущелью идти и впереди  и
позади нас. ’ем не менее  мы  слепо  подчинились  этому  порЯдку,  доверчиво
полагаЯсь на нашу численность,  на  то,  что  ’у-“ит  и  его  люди  не  были
вооружены, на действенность нашего огнестрельного оружиЯ,  еще  неизвестного
дикарЯм, и главным образом на то, что в течение долгого времени эти  гнусные
негодЯи выставлЯли себЯ нашими друзьЯми.  ЏЯтеро  или  шестеро  из  них  шли
впереди, словно показываЯ дорогу и с нарочитым усердием  расчищаЯ  тропу  от
больших камней и веток. ‡атем следовала наша группа. Њы шли плотным  строем,
следЯ за тем, чтобы нас не разъединили. ‘облюдаЯ  необыкновенный  порЯдок  и
торжественность, шествие замыкал основной отрЯд дикарей.
     „ирк Џетерс, матрос “илсон Ђллен и Я шли  справа  от  наших  товарищей,
рассматриваЯ необычайное залегание пород в нависающем склоне. Ќаше  внимание
привлекла какаЯ-то расселина, достаточно широкаЯ,  чтобы  пробратьсЯ  одному
человеку, и уходившаЯ прЯмо футов на восемнадцать - двадцать вглубь, а затем
поворачивающаЯ налево. ‚ысота ее, насколько мы могли судить со своего места,
была, наверное,  футов  шестьдесЯт  или  семьдесЯт.  €з  трещин  на  склонах
расселины торчало несколько кустов  с  плодами,  напоминающими  наши  лесные
орехи. Њне захотелось отведать их - Я  быстро  пролез  в  расселину,  сорвал
целую горсть, но, повернувшись, увидел, что Џетерс и Ђллен последовали моему
примеру. џ сказал,  что  им  надо  вернутьсЯ,  потому  что  двоим  здесь  не
разойтись, а орехов хватит, чтобы попробовать  всем.  Ћни  стали  выбиратьсЯ
наружу, Ђллен был уже у краЯ расселины, как вдруг Я почувствовал сильнейший,
ни с чем не сравнимый толчок, внушивший мне смутную мысль, - если  Я  вообще
успел о чем-то подумать в тот момент, - что земной шар раскололсЯ  и  настал
конец света.

                                 ѓлава XXI

     Љогда ко мне вернулась  способность  соображать,  Я  понЯл,  что  лежу,
задыхаЯсь, в кромешной тьме, заваленный землей, котораЯ продолжает  сыпатьсЯ
со всех сторон, грозЯ  похоронить  менЯ  заживо.  “жаснувшись,  Я  попыталсЯ
встать на ноги, что мне в конце концов удалось. џ замер на несколько секунд,
стараЯсь сообразить, где Я и что  со  мной  произошло.  ‚незапно  поблизости
раздались глухие стоны, а затем и едва различимый голос Џетерса,  молЯщий  о
помощи. џ протиснулсЯ на шаг или два вперед и, споткнувшись, свалилсЯ  прЯмо
на моего спутника, засыпанного землей по поЯс,  так  что  он  никак  не  мог
выбратьсЯ. ‘обрав все силы, Я раскидал землю и помог ему освободитьсЯ.
     Љогда мы оправились от неожиданности и страха и смогли поразмыслить над
случившимсЯ, то оба пришли к выводу, что стены расселины, куда мы  проникли,
обрушились - то ли в  результате  подземного  толчка,  то  ли  под  тЯжестью
собственного  веса  -  и  что  мы  погибли,  погребены  заживо.   Ћхваченные
смертельным ужасом, мы на какое-то  времЯ  слабовольно  поддались  отчаЯнию,
которое трудно понЯть тем, кто не оказывалсЯ в подобном положении. џ  твердо
убежден, что никакое бедствие, выпадающее человеку на его жизненном пути, не
причинЯет таких безысходных душевных и физических мук, как случай с  нами  -
погребение  заживо.  Љромешный  мрак,   окружающий   жертву,   невозможность
вздохнуть полной грудью, удушающие запахи  сырой  земли  в  совокупности  со
страшным сознанием, что находишьсЯ за гранью всЯкой надежды, что ты мертвец,
засыпанный в отведенной тебе могиле, - все это вселЯет в  душу  такую  жуть,
какую не вынести, не постичь умом.
     ‚  конце  концов  Џетерс  предложил  определить  размеры  катастрофы  и
исследовать  нашу  темницу;  не  исключено,   заметил   он,   что   осталось
какое-нибудь  отверстие,  сквозь  которое  можно  выбратьсЯ  на  свободу.  џ
ухватилсЯ за эту ниточку надежды и, напрЯгаЯ все силы,  попыталсЯ  пробитьсЯ
сквозь  осыпающуюсЯ  кругом  землю.   €   действительно,   едва   Я   сделал
один-единственный шаг, как заметил тусклый  свет,  означавший,  что,  уж  во
всЯком случае, мы не погибнем от удушьЯ. ќто  воодушевило  нас  и  позволило
надеЯтьсЯ на лучшее. Љогда  мы  перебрались  через  груду  земли  и  камней,
котораЯ преграждала нам путь к свету, стало легче  двигатьсЯ  и  дышать:  мы
сильно мучились от недостатка воздуха. ‘коро мы могли уже кое-как  различать
все вокруг и обнаружили, что находимсЯ  у  конца  расселины,  там,  где  она
поворачивала  налево.  …ще  несколько  усилий,  и  мы,  достигнув  поворота,
увидели, к неописуемой нашей радости,  какую-то  трещину,  тЯнущуюсЯ  высоко
вверх под углом градусов  сорок  пЯть,  а  местами  и  круче.  Њы  не  могли
разглЯдеть краЯ трещины,  но,  поскольку  сквозь  нее  проникало  достаточно
света, мы уже почти не сомневались,  что  наверху  -  если  мы  сумеем  туда
поднЯтьсЯ - имеетсЯ выход наружу.
     € только теперь Я вспомнил, что в расселину мы вошли втроем и ничего не
знаем о судьбе Ђллена. Њы немедленно вернулись за ним. Џосле долгих поисков,
сопрЯженных с опасностью обвала, Џетерс крикнул,  что  нащупал  ногу  нашего
спутника, но он так завален землей и камнЯми, что вытащить его невозможно. џ
убедилсЯ, что так оно и есть и  жизнь  давно  покинула  Ђллена.  €сполненные
печали, мы вынуждены были  оставить  тело  нашего  товарища  и  вернутьсЯ  к
повороту.
     ’рещина была достаточно широка, чтобы протиснутьсЯ одному человеку,  но
вскарабкатьсЯ наверх мы не смогли и  после  нескольких  безуспешных  попыток
опЯть было поддались отчаЯнию. џ уже  говорил,  что  скалы,  между  которыми
пролегало ущелье,  были  из  какой-то  мЯгкой  горной  породы,  напоминающей
мыльный камень. Џоэтому  стенки  нашей  трещины  были  настолько  скользкие,
особенно если попадалась сырость, что мы едва могли поставить  ногу  даже  в
сравнительно ровных местах; когда  же  она  шла  круто,  почти  вертикально,
подъем казалсЯ вообще немыслимым. Ќо отчаЯние иногда придает мужества, и мы,
вспомнив о тесаках, принЯлись вырубать ими ступени в мЯгкой скале; с  риском
длЯ жизни, цеплЯЯсь за куски твердого сланца, кое-где торчащие из породы, мы
в конце концов вскарабкались на  плоский  уступ,  откуда  был  виден  клочок
голубого неба в конце густо заросшей лесом лощины. ЋглЯдываЯсь назад, теперь
уже не без любопытства, на проделанный нами путь, мы  увидели,  что  трещина
совсем свежаЯ, и сделали вывод, что она образовалась от того самого  толчка,
который так неожиданно настиг нас. Џоскольку мы совершенно  обессилели,  так
что едва могли стоЯть или  разговаривать,  Џетерс  предложил  позвать  наших
товарищей на помощь выстрелами из пистолетов, которые еще висели  у  нас  за
поЯсом, хотЯ ружьЯ и сабли мы потерЯли в земле на дне пропасти.  Џоследующие
событиЯ показали, что, прибегни мы тогда к помощи оружиЯ,  нам  пришлось  бы
горько раскаЯтьсЯ; к счастью, у менЯ  возникла  тень  подозрениЯ,  что  дело
нечисто, и мы воздержались  от  выстрелов,  чтобы  не  выдать  дикарЯм  наше
местонахождение.
     Џосле  часового  отдыха  мы  двинулись  по  лощине  и  скоро   услышали
оглушительные крики. Ќаконец мы выбрались на поверхность - до  сих  пор  наш
путь пролегал внизу, под навесом из крутых откосов и  свисающей  листвы.  Њы
осторожно прокрались к узкой горловине, откуда всЯ окружающаЯ местность была
видна как на ладони, и в тот же момент буквально с  первого  взглЯда  понЯли
страшную причину обвала.
     Џлощадка, с которой мы вели  наблюдениЯ,  располагалась  неподалеку  от
самой высокой вершины в горной цепи.  ‘лева  от  нас,  футах  в  пЯтидесЯти,
тЯнулось ущелье, которым наш отрЯд шел в деревню. Џо меньшей мере на  добрую
сотню Ярдов дно его было засыпано гигантской, в миллион тонн,  беспорЯдочной
массой земли и камнЯ. ‘пособ, каким дикари устроили этот обвал, был столь же
прост, сколь и очевиден,  ибо  негодЯи  оставили  достоверные  следы  своего
чудовищного злодеЯниЯ. ‚ нескольких местах вдоль  восточного  краЯ  пропасти
(мы находились на западном) торчали вбитые в землю деревЯнные кольЯ. ‚  этих
местах почва была нетронута, зато на всем  протЯжении  стенки,  обнажившейсЯ
после обвала, виднелись углублениЯ, как после бура: очевидно, тут были вбиты
такие же кольЯ, какие мы видели, - они располагались на расстоЯнии Ярда друг
от друга на протЯжении трехсот футов и отстоЯли  от  краЯ  обрыва  футов  на
десЯть. Ќа  оставшихсЯ  кольЯх  болтались  веревки  из  виноградной  лозы  -
навернЯка такие же  были  привЯзаны  к  другим  кольЯм.  џ  уже  упоминал  о
необыкновенной структуре этих гор, а приведенное выше  описание  глубокой  и
узкой трещины, благодарЯ которой нам  удалось  избежать  погребениЯ  заживо,
даст дополнительное понЯтие о  ней.  ‘калы  состоЯли  из  множества  как  бы
наложенных друг на друга пластов, которые  раскалывались  по  вертикали  при
малейшем естественном толчке. ’ого же можно достичь  сравнительно  небольшим
усилием.
     „лЯ осуществлениЯ своих коварных целей дикари  и  воспользовались  этой
особенностью. ‚колотив цепочку  кольев,  они  частично  разрушили  несколько
слоев почвы, вероЯтно, на глубину  одного-двух  футов,  а  затем  у  каждого
столба поставили по человеку, чтобы по сигналу тащить веревки (привЯзанные к
самым верхушкам и тЯнущиесЯ прочь от обрыва); благодарЯ  такому  устройству,
действующему как рычаг, создалась сила, достаточнаЯ, чтобы отколоть  верхнюю
часть обрыва и сбросить вниз, в ущелье. ‘удьба  наших  несчастных  спутников
была очевидна. ’олько нам удалось избежать  гибельной  катастрофы.  Њы  были
единственные белые люди на острове, оставшиесЯ в живых.

                                 ѓлава XXII

     Џоложение наше было едва ли лучше, чем тогда, когда мы думали, что  нам
не выбратьсЯ из-под обвала. Ќас ожидала либо смерть от  руки  дикарей,  либо
томительный  плен.  Џравда,  мы  могли  какое-то  времЯ   скрыватьсЯ   среди
труднодоступных гор, а в крайнем случае и в той расселине, из которой только
что выбрались, но, когда наступит долгаЯ полЯрнаЯ зима,  нам  все  равно  не
миновать гибели от холода и голода или в конечном счете нас обнаружат, когда
мы попытаемсЯ обеспечить себЯ самым необходимым.
     ђавнина буквально кишела дикарЯми, а с  островов,  лежащих  к  югу,  на
примитивных плотах прибывали все новые и новые  толпы,  жаждущие,  очевидно,
участвовать в захвате шхуны и дележе добычи. Ђ "„жейн ѓай"  спокойно  стоЯла
на Якоре, и  люди  на  борту,  наверное,  не  подозревали  об  ожидающей  их
опасности. Љак нам хотелось оказатьсЯ в тот момент с  ними!  ‚едь  мы  могли
либо содействовать нашему общему спасению, либо погибнуть в  бою,  защищаЯсь
от нападениЯ. Ќо, увы, у нас не было никакой возможности предупредить их, не
подвергнув себЯ немедленной гибели, а польза от нашего предупреждениЯ весьма
и весьма сомнительна. ‚ыстрели мы из пистолета, они, разумеетсЯ, понЯли  бы,
что случилось что-то неладное, но все равно не узнали бы, что един-
     ственнаЯ их возможность  спастись  в  том,  чтобы  тотчас  же  выйти  в
открытое море, что они уже не  свЯзаны  никакими  понЯтиЯми  чести,  что  их
товарищей нет более в живых. “слышав  выстрел,  они  не  сумели  бы  сделать
ничего  сверх  того,  что  уже  сделано,  дабы  лучше  отразить  готовЯщеесЯ
нападение врага. €так, наш выстрел им не принес бы пользы, а нам причинил бы
вред, и по зрелом размышлении мы отказались от этой затеи.
     ‘ледующим нашим побуждением было пробитьсЯ к морю,  захватить  один  из
челнов, стоЯщих в заливе, и плыть к шхуне. Ќо скоро стала  очевидной  полнаЯ
невозможность этого отчаЯнного предприЯтиЯ. Ћкрестности, как Я  уже  сказал,
буквально кишели дикарЯми, которые прЯтались в кустах и  среди  скал,  чтобы
остатьсЯ  незамеченными  с  судна.  ‚  непосредственной  близости  от   нас,
преграждаЯ единственную дорогу, которой мы могли попасть на берег  в  нужном
месте, расположилсЯ весь отрЯд воинов в  черных  шкурах  во  главе  с  самим
’у-“итом - они, по-видимому,  ожидали  подкреплений,  чтобы  начать  приступ
нашей "„жейн ѓай". „а и в  каноэ,  стоЯщих  у  берега,  находились  туземцы,
правда, безоружные, но оружие навернЯка было где-то припрЯтано.  Џоэтому  мы
были вынуждены не покидать наше укрытие,  оставаЯсь  простыми  наблюдателЯми
бойни, котораЯ вскорости и разыгралась.
     —ерез полчаса с южной стороны залива показалось шестьдесЯт -  семьдесЯт
не то плотов, снабженных веслами, не то больших плоскодонных лодок,  набитых
дикарЯми. “ них, по-видимому, не было другого оружиЯ, кроме коротких дубинок
и запаса камней. ‡атем немедленно с противоположной стороны поЯвилсЯ другой,
более многочисленный отрЯд, с тем  же  оружием.  Ћдновременно  из  кустов  в
глубине залива тоже высыпали дикари, быстро  расселись  в  четырех  каноэ  и
отвалили от берега. ‚сЯ операциЯ занЯла столько же времени, сколько Я  писал
эти строки, и в мгновение ока "„жейн ѓай" оказалась окруженной головорезами,
решившими во что бы то ни стало захватить ее.
     Ќе было ни малейшего сомнениЯ, что им удастсЯ это сделать. ‘  какой  бы
отчаЯнной решимостью ни защищались те шестеро, они не  могли  выдержать  бой
при таком неравном соотношении сил, не успели бы даже управитьсЯ с  пушками.
џ не знал, будут ли они  вообще  оказывать  сопротивление,  но  ошибсЯ:  они
быстро  выбрали  Якорную  цепь  и  развернули  шхуну  правым  бортом,  чтобы
встретить огнем каноэ, которые  к  этому  моменту  были  уже  на  расстоЯнии
пистолетного выстрела, а плоты - в  четверти  мили  с  наветренной  стороны.
Ќеизвестно по  какой  причине,  скорее  всего  из-за  нерешительности  наших
несчастных товарищей, понЯвших, в какое безвыходное  положение  они  попали,
пушечный залп был совершенно безрезультатным. Ќи один челн не был поврежден,
ни единый  дикарь  не  ранен:  картечь  ложилась  с  недолетом  и  рикошетом
перелетала у них над головами. €х поразил только неожиданный грохот  и  дым,
которого было так много, что Я даже подумал, не откажутсЯ ли они  от  своего
намерениЯ и не вернутсЯ ли на берег. ‚прочем, островитЯне  так  и  поступили
бы, если бы на шхуне догадались за бортовым залпом сразу же сделать залп  из
ружей:  поскольку  челны  были  совсем  рЯдом,  он  навернЯка  произвел   бы
какие-нибудь опустошениЯ в рЯдах туземцев, достаточные  хотЯ  бы  длЯ  того,
чтобы остановить их продвижение, а наши тем временем успели бы дать бортовой
залп по плотам. ‚место этого они сразу же  кинулись  на  левый  борт,  чтобы
встретить огнем плоты, дав тем самым туземцам в каноэ возможность оправитьсЯ
от паники и убедитьсЯ, что потерь у них нет.
     Џушечный залп с левого борта достиг цели. ‘емь или восемь  плотов  были
разнесены в щепки и на месте убито три-четыре десЯтка дикарей,  кроме  того,
более  сотни  были  сброшены  в  воду,  многие  из  них  жестоко  изувечены.
Ћстальные, напуганные до потери сознаниЯ, начали быстро отступать, нисколько
не заботЯсь о своих раненых, которые барахтались в воде и тут и там, оглашаЯ
воздух воплЯми о помощи. “спех пришел, однако, слишком поздно, наши  храбрые
товарищи уже не могли спастись. ‘отни полторы дикарей из челнов были уже  на
палубе, причем многим удалось вскарабкатьсЯ наверх  по  цепЯм  и  веревочным
лестницам еще до того, как матросы успели поднести запал к орудиЯм на  левом
борту. Ќичто уже не могло противостоЯть слепой Ярости дикарей.
     ‚ одно мгновение наши люди были  сбиты  с  ног,  оглушены,  растоптаны,
разорваны на куски.
     ‚идЯ все это, дикари на плотах преодолели свой страх и налетели  тучей,
чтобы не упустить своей доли добычи. —ерез пЯть минут красавица "„жейн  ѓай"
ЯвлЯла из-за  неистовых  бесчинств  поистине  жалкое  зрелище.  Џалуба  была
разворочена, канаты, паруса, предметы корабельного хозЯйства -  все  сгинуло
как по волшебству. ‡атем, подталкиваЯ шхуну с кормы, подтЯгиваЯ  канатами  с
челнов, тысЯчами плывЯ по бокам и подпираЯ  борты,  дикари  наконец  вынесли
"„жейн" на берег (ЯкорнаЯ цепь давно соскользнула в воду) как дань  ’у-“иту,
который во времЯ сражениЯ, как  и  подобает  опытному  военачальнику,  занЯл
наблюдательный пост на приличном расстоЯнии в горах, но теперь, когда, к его
удовольствию, была одержана полнаЯ победа, перестал  чинитьсЯ  и  вместе  со
своими приближенными кинулсЯ бегом вниз за добычей.
     ’еперь, когда ’у-“ит спустилсЯ на берег, мы могли выбратьсЯ  из  нашего
убежища и сделать  небольшую  вылазку.  џрдах  в  пЯтидесЯти  от  выхода  из
расселины  бил  небольшой  родничок,  и  мы  утолили  мучившую  нас   жажду.
Ќеподалеку от родничка росло несколько кустов орешника, о котором Я  говорил
выше. Џопробовав орехов, мы нашли их вполне съедобными  и  напоминающими  по
вкусу обычный фундук. Њы немедленно наполнили ими наши шлЯпы, спрЯтали их  в
расселине и снова принЯлись собирать орехи. ‚ этот момент в кустах  раздалсЯ
шорох, едва не заставивший нас отступить  к  нашему  убежищу,  и  из  ветвей
медленно, словно бы с усилием,  вылетела  большаЯ  чернаЯ  птица  из  породы
выпей. џ замер, застигнутый врасплох, но у Џетерса хватило сообразительности
тут же кинутьсЯ  вперед  и  схватить  ее  за  шею.  Ћна  отчаЯнно  билась  и
пронзительно кричала, и мы  уже  хотели  отпустить  ее,  чтобы  не  привлечь
вниманиЯ дикарей, которые могли оказатьсЯ  поблизости.  Џоследовал,  однако,
удар тесаком, птица упала на землю, и мы оттащили ее в расселину, поздравлЯЯ
себЯ с добычей,  которой  при  всех  обстоЯтельствах  могли  питатьсЯ  целую
неделю. ‡атем мы снова отправились на вылазку, рискнув на этот раз отойти на
порЯдочное расстоЯние вниз  по  южному  склону,  но  не  нашли  ничего,  что
годилось бы в пищу. ’огда мы набрали сухих веток и быстро вернулись  в  свое
убежище, чтобы нас не заметила большаЯ толпа дикарей, котораЯ с награбленным
на шхуне добром возвращалась ущельем в деревню. ‘ледующей нашей заботой было
как можно лучше скрыть свое убежище, длЯ чего мы прикрыли ветками  ту  самую
дыру, сквозь которую увидели кусок  неба,  когда  выбрались  из  трещины  на
уступ, оставив только небольшое отверстие, чтобы наблюдать  за  заливом  без
риска быть замеченными снизу. Њы были вполне  удовлетворены  своей  работой:
теперь нас никто не увидит, пока мы будем  отсиживатьсЯ  в  расселине  и  не
покажемсЯ на склоне горы. Ќикаких следов, что здесь кто-нибудь бывал раньше,
мы не обнаружили. ‚месте с тем, когда мы еще раз взвесили предположение, что
трещина, по которой мы пролезли наверх, образовалась в результате  обвала  и
другого пути сюда нет, наша радость, что мы находимсЯ  в  надежном  укрытии,
была омрачена сомнением, найдем ли мы вообще способ спуститьсЯ вниз. Џоэтому
при первом удобном случае нужно было тщательно исследовать всю вершину. Џока
же мы решили понаблюдать за дикарЯми через наше отверстие.
     Ћни уже совершенно разбили шхуну  и  готовились  поджечь  остов.  —ерез
некоторое времЯ из главного люка повалили густые клубы дыма, а затем из бака
вырвалось огромное пламЯ.  ‘разу  же  загорелись  мачты,  оснастка,  остатки
парусов, и  огонь  быстро  распространилсЯ  по  палубам.  ЌесмотрЯ  на  это,
множество дикарей по-прежнему пытались сбить увесистыми камнЯми, топорами  и
пушечными Ядрами металлические части с корпуса. ‚сего же в  непосредственной
близости от судна - на берегу, в челнах и на плотах  -  собралось  не  менее
десЯти тысЯч туземцев,  не  считаЯ  толп,  которые,  нагрузившись  трофеЯми,
отправились в глубь острова или  переправились  на  другие  острова.  ’еперь
должна была последовать развЯзка, и мы не ошиблись. ‘начала раздалсЯ сильный
толчок (который мы ощутили в своем укрытии так отчетливо,  как  будто  через
нас пропустили зарЯд электричества), но иных  видимых  признаков  взрыва  не
было. Џерепуганные дикари прекратили  галдеть  и  суетитьсЯ.  ‘  минуту  они
выжидали, но едва только снова приступили было  к  грабежу,  как  из  палубы
выбилось облако дыма, тЯжелого и черного, словно грозоваЯ туча, потом из его
недр на добрые четверть мили вверх взвилсЯ огненный столб,  который  тут  же
распространилсЯ полукружием, затем в одно мгновение весь воздух вокруг,  как
по волшебству,  усеЯлсЯ  кусками  дерева,  железа  и  человеческих  тел,  и,
наконец, раздалсЯ такой мощный взрыв, что нас тотчас же сбило с ног; в горах
прокатилось громкое эхо, а с неба посыпал густой дождь мелких обломков.
     ‚зрыв произвел опустошение гораздо большее, чем мы ожидали;  дикари  по
справедливости пожинали плоды своего  вероломства.  Ќаверное,  целаЯ  тысЯча
погибла при взрыве и столько же было изувечено.  ‚есь  залив  был  буквально
усеЯн утопающими, тем, кто был на берегу, пришлось еще хуже. „икари пришли в
ужас от того, как внезапно и плачевно кончилась их затеЯ, и даже не пытались
помочь друг другу. €  тут  мы  заметили  какую-то  странную  перемену  в  их
поведении. Џосле полнейшего оцепенениЯ их охватило вдруг крайнее возбуждение
- они как безумные  забегали  взад  и  вперед  по  берегу  с  оглушительными
криками: "’екели-ли! ’екели-ли!" Ќа лицах у них были написаны ужас,  Ярость,
удивление.
     ‡атем группа туземцев кинулась в горы и скоро вернулась  с  деревЯнными
кольЯми в руках. Ћни подошли туда, где собралось больше всего народу,  толпа
расступилась, и мы могли увидеть то, что вызвало эту неистовую  неразбериху.
Ќа земле лежало что-то белое, но мы не могли сразу разглЯдеть,  что  именно.
Ќаконец мы понЯли, что это было чучело того самого неизвестного животного  с
Ярко-алыми клыками и когтЯми, которое мы подобрали в море 18  ЯнварЯ.  ’огда
капитан ѓай распорЯдилсЯ снЯть с него шкуру, чтобы набить чучело и увезти  в
Ђнглию. Џомню, как он давал какие-то указаниЯ на этот  счет  как  раз  перед
тем, как мы прибыли на остров, и чучело принесли к нему в каюту и положили в
сундук. ‚зрывом чучело выбросило на берег, однако мы не понимали, почему оно
вызвало такой переполох среди дикарей. Ћни окружили чучело со  всех  сторон,
хотЯ никто не  осмеливалсЯ  подойти  поближе.  Џотом  туземцы,  бегавшие  за
кольЯми,  обнесли  животное  частоколом,  после  чего  всЯ  огромнаЯ   толпа
рванула