третившись с банкиром, повернуть дело в свою пользу? ЏредставитсЯ ли
ему случай сговоритьсЯ с ‡амбуко таким образом, чтобы совершенно вытеснить
дЯдюшку Ђнтифера? …сли между двумЯ сонаследниками  Љамильк-паши  возникнут
разногласиЯ, можно ли будет на этом сыграть? „ействительно, как не повезло
ему, когда дЯдюшка Ђнтифер вдруг  спохватилсЯ  и  не  произнес  на  первом
островке после имени ‡амбуко цифры новой  долготы!  …сли  бы  ‘ауку  стали
известны эти цифры, он успел бы первым прибыть в ’унис, привлек бы на свою
сторону банкира, пообещав ему значительную премию... Ђ может быть, ему  бы
даже удалось вырвать у него тайну, не развЯзываЯ кошелька... € тут  же  он
вспомнил, что в документе был упомЯнут именно Ђнтифер, и  никто  другой!..
’ем хуже длЯ него! ‘аук свои планы менЯть не станет, он доведет их так или
иначе до конца. Љак только мальтиец и малуинец  овладеют  наследством,  он
ограбит обоих.
   Џьер-‘ерван-Њало вошел в дом банкира, а ‘аук осталсЯ ждать на улице.
   Ќалево за  поворотом  находилась  пристройка,  служившаЯ  конторой.  ‚о
внутреннем дворике не было ни  души.  ‚се  казалось  вымершим,  как  будто
именно сегоднЯ утром банк закрылсЯ из-за прекращениЯ платежей.
   Ќо знайте - банкир ‡амбуко никогда не был банкротом.
   Џредставьте себе этого тунисского  банкира:  человек  лет  шестидесЯти,
среднего роста, худощавый, нервный, сутулый, с быстрыми холодными глазами,
с бегающим взглЯдом, с безбородым, оголенным  лицом,  пергаментным  цветом
кожи, седыми, свалЯнными, как  войлок,  волосами,  напоминающими  ермолку,
наклеенную на череп, с  морщинистыми  руками,  заканчивающимисЯ  длинными,
кривыми пальцами. “ него сохранились все зубы, - зубы,  привыкшие  кусать,
что легко было заметить, когда он разжимал свои тонкие губы.
   Љак ни мало был наблюдателен дЯдюшка Ђнтифер, все же  он  почувствовал,
что личность этого ‡амбуко малосимпатична и отношениЯ с таким субъектом не
могут доставить никакого удовольствиЯ.
   ‚  сущности,  банкир   этот   был   просто   ростовщиком   мальтийского
происхождениЯ, ссужавшим деньги под залог,  -  одним  из  тех  мальтийцев,
которых в ’унисе насчитывалось от пЯти до шести тысЯч.
   ѓоворили,   что   ‡амбуко   нажил    громадное    состоЯние    довольно
подозрительными банковскими операциЯми, такими,  от  которых  прилипает  к
пальцам золото. Ћн действительно был очень богат и кичилсЯ  этим.  Ќо,  по
его мнению, человек никогда не может быть настолько богат, чтобы не желать
еще  больше  разбогатеть.  …го   справедливо   считали   мультимиллионером
[обладатель многомиллионного состоЯниЯ], несмотрЯ на убогую обстановку,  в
которой он жил, и невзрачный вид его дома, введший в  заблуждение  дЯдюшку
Ђнтифера. Ќо это только доказывало страшную скупость ‡амбуко во всем,  что
касалось  житейских  потребностей.  Ќеужели  у  него   не   было   никаких
потребностей? …сли и были, то очень ограниченные,  и  он  не  позволЯл  им
разрастатьсЯ, подчинЯЯ все свои желаниЯ инстинкту накоплениЯ. Ќагромождать
один мешок с деньгами на другой, захватывать  деньги,  извлекать  отовсюду
золото, прибирать к рукам все, что представлЯет какую-нибудь ценность,  не
гнушаЯсь никакими махинациЯми и темными делишками, - этому он посвЯтил всю
свою жизнь. ‚ результате - несколько миллионов, запрЯтанных в сундуках,  и
ни малейшего желаниЯ пустить капитал в оборот.
   Ѓыло бы, конечно, странно и даже противоестественно, если  бы  подобный
человек  не  осталсЯ  на  всю  жизнь  холостЯком.  Ќе   сама   ли   судьба
предназначила людЯм такого типа удел безбрачиЯ? “ ‡амбуко и мысли  никогда
не возникало о женитьбе - "к счастью длЯ его  жены",  как  острили  обычно
шутники мальтийского квартала.
   “ него не было ни  родных,  ни  двоюродных  братьев  и  вообще  никаких
родственников, кроме единственной сестры. ‚ его лице воплощалсЯ  весь  род
‡амбуко. Ћн жил одиноко в своем доме, вернее, в  своей  конторе,  или  еще
лучше - в своем денежном сундуке, имеЯ длЯ услуг  только  старую  туниску,
жалованье и еда которой обходились ему недорого. ‚се, что попадало  в  эту
пещеру, уже не  выходило  обратно.  ’еперь  понЯтно,  с  каким  соперником
предстоЯло встретитьсЯ дЯдюшке Ђнтиферу, и позволительно спросить,  какого
же  рода  услугу  могла  эта  малосимпатичнаЯ  личность  когда-то  оказать
Љамильк-паше, заслужив его признательность.
   € тем не менее услуга была оказана. Њы легко можем в нескольких  словах
объЯснить все читателю.
   „вадцатисемилетний ‡амбуко, сирота  без  отца  и  матери  -  зачем  ему
родители, о которых он все равно бы не заботилсЯ? - жил в  Ђлександрии.  ‘
удивительной  проницательностью  и  неутомимой  настойчивостью  он  изучал
различные виды маклерства. Ћн научилсЯ получать мзду и прикарманивать куши
от покупающего и продающего; сначала он был посредником,  затем  торговцем
и,  наконец,  менЯлой  [человек,  обменивающий  с  определенной   прибылью
иностранную  валюту  на  местные  деньги  и   занимающийсЯ   всевозможными
финансовыми спекулЯциЯми] и ростовщиком, то есть занЯлсЯ самым  прибыльным
ремеслом из всех, какие находЯтсЯ в распорЯжении человеческого ума.
   ‚ 1829 году (мы не забыли этого) Љамильк-паша, очень встревоженный тем,
что его  двоюродный  брат  Њурад  и  подстрекаемый  Њурадом  властолюбивый
Њухаммед-Ђли алчут его богатств, решил переправить свои  деньги  в  ‘ирию,
где, как он полагал, они будут в большей безопасности, чем в любом  городе
…гипта.
   „лЯ такой большой операции ему необходимы были  умелые  агенты.  Ќо  он
хотел  иметь  дело  только  с  иностранцами,   внушавшими   ему   доверие.
ЏоддерживаЯ богатого египтЯнина в ущерб вице-королю, они рисковали многим,
самое меньшее - свободой. ‚ числе агентов был также молодой ‡амбуко.  …сли
он  и  вкладывал  в  дело  много  настойчивости,  то  его  усердие   щедро
оплачивалось; он много раз  ездил  в  Ђлеппо;  наконец,  он  принЯл  самое
деЯтельное участие в реализации состоЯниЯ  своего  клиента  и  перенесении
сокровищ в надежное место.
   ’акие операции не проходЯт без трудностей и опасностей;  после  отъезда
Љамильк-паши некоторые из агентов, которым он давал поручениЯ, и среди них
‡амбуко, заподозренные полицией Њухаммеда-Ђли, были  заключены  в  тюрьму.
Џравда, за недостатком улик их решили выпустить. Ќо  все  же  они  понесли
наказание за свою преданность.
   € вот, подобно тому как и отец дЯдюшки  Ђнтифера  в  1799  году  оказал
неоценимую услугу  Љамильк-паше,  подобрав  его  полумертвого  на  Яффских
скалах, точно так же и ‡амбуко  тридцать  лет  спустЯ  приобрел  право  на
признательность богатого египтЯнина.
   € Љамильк-паша не мог этого забыть.
   ’еперь понЯтно, почему в 1842 году ’омас Ђнтифер в  ‘ен-Њало  и  банкир
‡амбуко в ’унисе получили письма, извещавшие их, что настанет день,  когда
они смогут Џолучить свою часть из стомиллионного наследства, обращенного в
сокровища и хранЯщегосЯ на острове, широта которого дана обоим, а  долгота
будет сообщена и тому и другому в свое времЯ.
   Њы уже говорили о том, какое впечатление произвело это письмо на ’омаса
Ђнтифера, а впоследствии и на его сына;  нетрудно  догадатьсЯ,  как  могло
подействовать подобное сообщение на такого человека, как  банкир  ‡амбуко.
‘амо собой разумеетсЯ, он не проронил никому ни слова об этом  письме.  Ћн
запер цифры широты в один из Ящиков сейфа с тройным секретным замком, и  с
тех пор не проходило в его жизни и минуты,  чтобы  он  не  ждал  поЯвлениЯ
Ђнтифера, о котором говорилось в письме Љамильк-паши. ’щетно  он  старалсЯ
узнать о дальнейшей судьбе египтЯнина. Ќикто не знал ни о  его  аресте  на
борту шхуны-брига в 1834 году, ни о том, что его перевезли в  Љаир,  ни  о
его восемнадцатилетнем заключении в крепости, ни, наконец, о  его  смерти,
последовавшей в 1852 году.
   €так, шел 1862 год. „вадцать  лет  прошло  после  получениЯ  письма,  а
малуинец все не поЯвлЯлсЯ, и долгожданнаЯ долгота не могла  присоединитьсЯ
к широте. Џоложение острова оставалось неизвестным...  Ћднако  ‡амбуко  не
терЯл уверенности. ’о, что обещание Љамильк-паши  рано  или  поздно  будет
исполнено,  в  этом  он  нисколько  не  сомневалсЯ.  ‚  его  представлении
вышеупомЯнутый Ђнтифер должен был поЯвитьсЯ на горизонте мальтийской улицы
столь  же  неизбежно,  как  поЯвлЯетсЯ  в  небесах  комета,  предсказаннаЯ
обсерваториЯми ‘тарого и Ќового ‘вета. …динственно, о чем  он  сожалел  (и
это вполне естественно длЯ  такого  человека),  -  что  придетсЯ  поделить
сокровища с другим наследником. Џоэтому мысленно он не раз посылал его  ко
всем  чертЯм.  Ћднако  изменить  что-нибудь  в  распорЯжениЯх,   сделанных
благодарным египтЯнином, было невозможно. € все  же  дележ  ста  миллионов
казалсЯ ему чудовищным!.. ‚от почему уже много лет он думал и передумывал,
перебирал тысЯчи комбинаций, которые сводились  к  одному:  как  устроить,
чтобы все наследство попало целиком в его руки... “дастсЯ ли это?..  Њожно
сказать одно: он очень хорошо подготовилсЯ к встрече с Ђнтифером,  кем  бы
ни был этот человек, который должен принести ему обещанную долготу.
   €злишне добавлЯть, что банкир ‡амбуко, очень мало сведущий в  вопросах,
свЯзанных с навигацией, долго не мог  понЯть,  каким  образом  посредством
долготы  и  широты,  то  есть  на  пересечении  двух  воображаемых  линий,
определЯют географическое положение какой-нибудь точки на земном шаре. Ќо,
если это ему так и не удалось уЯснить, то зато он очень хорошо понЯл,  что
объединение сонаследников неизбежно и что он ничего не сможет сделать  без
Ђнтифера, так же как Ђнтифер ничего не сможет сделать без него.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ,
   <b>в которой дЯдюшка Ђнтифер получает до такой степени странное</b>
   <b>предложение, что вместо ответа обращаетсЯ в бегство</b>

   - Њожно видеть банкира ‡амбуко?
   - „а, если вы пришли по делу.
   - Џо делу.
   - ‚аше имЯ?
   - ‘кажите - иностранец, этого достаточно.
   Џриведенный разговор происходил  между  дЯдюшкой  Ђнтифером  и  старым,
неприветливым туземцем, говорившим на ломаном  французском  Языке.  ‘тарик
сидел за  столом  в  глубине  узкой  комнаты,  разделенной  на  две  части
проволочной перегородкой с задвижным окошком.
   Њалуинец не счел нужным  назвать  себЯ,  ему  хотелось  увидеть,  какое
впечатление произведет на банкира его имЯ, когда он скажет ему в упор:
   "џ Ђнтифер, сын ’омаса Ђнтифера из ‘ен-Њало!.."
   —ерез минуту его ввели  в  кабинет  -  комнату  без  обоев,  выбеленную
известкой, с черным от копоти потолком, всю меблировку которой  составлЯли
массивный несгораемый шкаф в одном углу, высокаЯ конторка - в другом, стол
да еще два табурета.
   ‡а столом сидел банкир. Ћба наследника Љамильк-паши встретились лицом к
лицу.
   ‡амбуко, поправив большим и  средним  пальцами  круглые  широкие  очки,
сидевшие на его носу, похожем на клюв попугаЯ, слегка приподнЯл голову  и,
не вставаЯ, спросил:
   - ‘ кем имею честь говорить?
   Ћн говорил по-французски с акцентом, свойственным  уроженцам  ‹ангедока
или Џрованса.
   - ‘ капитаном каботажного плаваниЯ  Ђнтифером,  -  ответил  малуинец  в
полной уверенности, что, услышав эти пЯть слов, ‡амбуко вскрикнет, вскочит
с кресла и радостно произнесет:
   "‚ы!.. Ќаконец-то!.."
   Ѓанкир не вскочил с кресла. Ќе вырвалось и крика из  его  сжатого  рта.
Ћжидаемых слов тоже не последовало. Ќо  внимательный  наблюдатель  заметил
бы, что за  стеклами  очков  словно  блеснула  молниЯ,  которую  мгновенно
погасили опустившиесЯ веки.
   - џ вам говорю, что Я капитан Ђнтифер...
   - џ слышал.
   - Ђнтифер Џьер-‘ерван-Њало, сын ’омаса Ђнтифера из  ‘ен-Њало...  €ль  и
‚илен... Ѓретань... ”ранциЯ...
   - “ вас  аккредитив  [денежный  документ,  содержащий  распорЯжение  об
уплате определенной суммы какому-либо лицу кредитным учреждением  (банком,
сберкассой)] на мой банк? - спросил банкир, причем в голосе  его  не  было
заметно никакого волнениЯ.
   - Ђккредитив... да! - произнес дЯдюшка  Ђнтифер,  совершенно  сбитый  с
толку этим холодным приемом. - „а, аккредитив на сто миллионов!..
   - „айте сюда!.. - просто сказал ‡амбуко, будто речь  шла  о  нескольких
пиастрах [мелкаЯ монета в странах Ѓлижнего ‚остока].
   Ћдним ударом малуинец  был  выбит  из  седла.  Љак!  ќтот  флегматичный
банкир, который двадцать лет назад был предупрежден, что получит сказочное
богатство, что в один прекрасный  день  к  нему  ЯвитсЯ  некий  Ђнтифер  и
поднесет, так сказать, на блюдечке его долю... и он даже бровью не  повел,
увидев посланца Љамильк-паши, не удивилсЯ, не обрадовалсЯ?.. “ж не ввел ли
всех в заблуждение документ, найденный  на  первом  острове?  Њожет  быть,
следовало  обратитьсЯ  к  кому-то  другому,  а  не  к   этому   тунисскому
мальтийцу?.. Њожет быть, банкир ‡амбуко и понЯтиЯ  не  имеет  ни  о  какой
широте, без которой невозможно найти второй остров?..
   „рожь пробежала по телу сонаследника, так жестоко  обманутого  в  своих
надеждах. Ќоги у него подкашивались, сердце  бешено  колотилось;  он  едва
успел опуститьсЯ на табурет.
   Ѓанкир даже не пошевелилсЯ, чтобы оказать ему  помощь.  Ћн  разглЯдывал
пришельца сквозь очки - уголки губ у  него  приподнЯлись,  зубы  чуть-чуть
оскалились. Љазалось, если бы он  не  должен  был  владеть  собой,  то  не
удержалсЯ бы от восклицаниЯ: "Ћднако этот матрос слабоват!", что могло  бы
означать: "Ќу, с этим нетрудно будет справитьсЯ!"
   Њежду тем дЯдюшка Ђнтифер мало-помалу собралсЯ с силами.  ‚ытерев  лицо
платком и перекатываЯ свой чубук со стороны на сторону, он встал.
   - ‚ы действительно банкир ‡амбуко?.. - спросил он,  ударив  кулаком  по
столу.
   - „а... в ’унисе только Я один ношу эту фамилию.
   - € вы не ждали менЯ?..
   - Ќет.
   - ‚ас не предупреждали о моем приезде?
   - Ћ вашем приезде? Љаким же образом?
   - Џисьмом некоего паши...
   - Џаши?.. - переспросил банкир.  -  Џисьмо  паши?..  „а  Я  их  получаю
сотнЯми...
   - Љамильк-паши... из Љаира?..
   - Ќе помню.
   ќту игру ‡амбуко вел с той  целью,  чтобы  дЯдюшка  Ђнтифер  высказалсЯ
начистоту и показал свой товар, то есть  долготу  острова,  не  дожидаЯсь,
пока банкир покажет ему письмо с цифрами широты.
   Ћднако, когда был упомЯнут Љамильк-паша, он сделал вид, что слышит  это
имЯ не впервые. Љазалось, он напрЯгает свою памЯть...
   - Џодождите... - сказал он, поправлЯЯ очки. - Љамильк-паша из Љаира?..
   - Ќу да, ну да... - подхватил  дЯдюшка  Ђнтифер.  -  ќтакий  египетский
ђотшильд... у него было огромное состоЯние в золоте, алмазах,  драгоценных
камнЯх...
   - Џрипоминаю... в самом деле...
   - Ћн должен был вас предупредить,  что  в  свое  времЯ  половина  этого
состоЯниЯ перейдет к вам.
   - ‚ы правы, господин Ђнтифер, у менЯ где-то должно быть это письмо...
   - Љак - где-то! ‚ы не знаете, где оно?
   - Ћ! “ менЯ ничего не пропадает. џ его найду.
   “слышав этот ответ, дЯдюшка Ђнтифер принЯл угрожающую  позу,  и  пальцы
его сжались  в  кулаки...  Ѓыло  совершенно  Ясно,  что,  если  письмо  не
найдетсЯ, он свернет банкиру шею. Љонечно,  Ђнтиферу  было  нелегко  взЯть
себЯ в руки.
   - Ќу, знаете, господин ‡амбуко, - начал он снова после некоторой паузы,
- ваше  спокойствие  поразительно!  ‚ы  говорите  об  этом  деле  с  таким
равнодушием...
   - Џф-ф! - произнес банкир.
   - Љак... как "пф-ф"!.. ‚едь речь идет о ста миллионах франков!..
   Ќа губах ‡амбуко показалась презрительнаЯ усмешка.  Џоложительно  этому
человеку миллионы были нужны не более, чем лимоннаЯ или апельсиннаЯ корка.
   "Ђх, негодЯй!.. “ него и без того, наверное, сто миллионов в  кармане!"
- подумал дЯдюшка Ђнтифер.
   Ќо в эту минуту банкир перевел разговор на другие рельсы. …му  хотелось
выЯснить некоторые подробности: прежде всего, с какой целью ЯвилсЯ к  нему
этот малуинец?
   - Џослушайте, неужели вы серьезно верите в эту историю с сокровищами? -
спросил он, протираЯ очки кончиком платка,  причем  в  его  тоне  сквозило
сомнение.
   - ‚ерю ли Я? ’ак же, как в свЯтую троицу!
   € дЯдюшка Ђнтифер произнес эти слова с  такой  убежденностью,  с  такой
верой, на которую способен только истинный бретонец.
   ‡атем он рассказал обо всем, что произошло; при каких обстоЯтельствах в
1799 году его отец спас жизнь паши; как в 1842  году  в  ‘ен-Њало  прибыло
таинственное письмо,  извещавшее  о  сокровищах,  зарытых  на  неизвестном
острове; как он, Ђнтифер, узнал  эту  тайну  от  умирающего  отца;  как  в
течение двадцати лет  он  ждал  посланца,  который  должен  был  дополнить
гидрографическую формулу, необходимую длЯ определениЯ  положениЯ  острова;
как нотариус из Ђлександрии Ѓен-Ћмар, душеприказчик  Љамильк-паши,  привез
ему  завещание,  содержащее  желаемую  долготу;  как  эта   долгота   дала
возможность определить на карте координаты острова в  Ћманском  заливе  на
широте Њаската; как Ђнтифер в сопровождении своего племЯнника †юэлЯ, друга
’регомена и Ѓен-Ћмара с клерком Ќазимом совершили путешествие из  ‘ен-Њало
в Њаскат, как найден был островок в водах залива,  неподалеку  от  ‘охора;
как,  наконец,  в  определенном  месте,  отмеченном  двойным   "Љ",   была
обнаружена вместо сокровищ  железнаЯ  шкатулка  с  документом,  содержащим
указание долготы второго острова, долготы, которую  он,  капитан  Ђнтифер,
должен сообщить банкиру ‡амбуко из ’униса, владеющему широтой, нужной  длЯ
определениЯ географического положениЯ этого нового острова...
   Џри  всем  старании  казатьсЯ  равнодушным,  банкир  выслушал   рассказ
Ђнтифера с величайшим вниманием. ‹егкое дрожание его  длинных  крючковатых
пальцев выдавало сильное волнение. Љогда малуинец, с которого пот  катилсЯ
градом, закончил свое сообщение, ‡амбуко процедил сквозь зубы:
   - „а, в самом деле... существование сокровищ, по-видимому,  не  внушает
сомнений... Ќо зачем понадобилось Љамильк-паше поступать таким образом?
   „ействительно, это было неЯсно.
   - ‡ачем понадобилось?.. - повторил дЯдюшка Ђнтифер. - „умаю, что...  Ќо
прежде  всего,  господин  ‡амбуко,  приходилось  ли  вам  когда-либо,  при
каких-либо обстоЯтельствах быть причастным  к  жизни  Љамильк-паши?..  Ќу,
скажем, оказать ему какую-нибудь услугу?..
   - ђазумеетсЯ... и даже очень большую.
   - Љогда и по какому поводу?
   - Љогда он, живЯ в Љаире, решил реализовать свое состоЯние. ‚ это времЯ
и Я жил в Љаире...
   -  ’ак...  ќто  понЯтно...  Ћн  хотел,  чтобы  при  вскрытии   сокровищ
встретились те два человека, которых он хотел отблагодарить... вы... и  Я,
поскольку мой отец умер...
   - Ђ почему вы полагаете, что не может быть еще и других?  -  задал  ему
провокационный вопрос банкир.
   - Ќе говорите мне этого! - вскричал дЯдюшка Ђнтифер  и  с  такой  силой
хватил кулаком по столу, что тот зашаталсЯ. - „овольно!.. „овольно и того,
что нас двое!..
   - ‚ы правы, - подтвердил ‡амбуко. - Ќо  объЯсните,  пожалуйста,  почему
вас сопровождает во времЯ поисков этот нотариус из Ђлександрии?
   -  Џо  одной  из  статей  завещаниЯ  ему  полагаетсЯ  вознаграждение  с
непременным условием, что он будет присутствовать при разделе наследства -
после того как сокровища выкопают из земли.
   - Љакое же вознаграждение?
   - Ћдин процент.
   - Ћдин на сто!.. Ђх, мошенник!
   - Њошенник! €менно мошенник! - воскликнул дЯдюшка Ђнтифер. - € поверьте
- Я ему это уже сказал!
   Ќа  этой  оценке  Ѓен-Ћмара  оба  сонаследника  полностью  сошлись   во
взглЯдах, и каким бы равнодушным ни  прикидывалсЯ  ‡амбуко,  он  не  сумел
сдержать крик сердца.
   - ’еперь, - сказал малуинец, - вы в курсе дела, и,  Я  думаю,  разумнее
всего будет, если мы не будем прибегать ни к каким уловкам.
   Ќа лице банкира ничего не отразилось.
   - “ менЯ есть цифры новой долготы, обнаруженной на острове номер  один,
- продолжал дЯдюшка Ђнтифер, - а вам известна широта острова номер два.
   - „а, - неохотно призналсЯ ‡амбуко.
   - ’ак  почему  же,  когда  Я  пришел  к  вам  и  назвал  свое  имЯ,  вы
притворились, будто ничего не знаете об этой истории?
   - Ћчень просто: не могу же Я откровенничать  с  первым  встречным...  Ђ
вдруг вы бы оказались самозванцем - извините  менЯ,  господин  Ђнтифер!  џ
хотел сперва убедитьсЯ... Ќо раз у вас есть документ, который предписывает
вам вступить со мной в переговоры...
   - „а, есть.
   - Џокажите.
   - Џогодите, господин ‡амбуко! „аром ничего не дают!.. “ вас есть письмо
Љамильк-паши?
   - …сть.
   - Ћчень хорошо. Џисьмо - за документ... Ћбмен  должен  быть  честным  и
взаимным.
   - ‘огласен! - ответил банкир.
   €, направившись к несгораемому шкафу, он начал отпирать  его  секретные
замки, но так медленно, что дЯдюшка Ђнтифер еле сдерживал свою Ярость.
   —ем объЯснить такое поведение банкира? Ќе надеЯлсЯ  ли  он  выманить  у
малуинца хитростью его секрет,  как  это  попыталсЯ  уже  однажды  сделать
Ѓен-Ћмар?
   Ќет, никоим  образом!  ’акаЯ  вещь  невозможна,  когда  имеешь  дело  с
человеком, твердо решившим  продать  свой  товар  за  наличные  деньги.  “
банкира был свой план, который он давно уже лелеЯл и тщательно обдумал  со
всех сторон. ‚ случае удачи миллионы  Љамильк-паши  остались  бы  в  семье
‡амбуко, иначе говорЯ - в руках у самого  банкира.  „лЯ  выполнениЯ  этого
плана требовалось только одно условие: чтобы сонаследник оказалсЯ  вдовцом
или холостЯком.
   € вот, когда уже оставалось открыть последний замок, банкир обернулсЯ и
спросил слегка дрожащим голосом:
   - ‚ы женаты?
   - Ќет, господин ‡амбуко, не женат, с чем и поздравлЯю себЯ каждое  утро
и каждый вечер.
   ЏоследнЯЯ часть ответа заставила банкира нахмуритьсЯ, но тем  не  менее
он вновь принЯлсЯ за прерванное дело.
   ђазве у ‡амбуко была семьЯ? „а, и в ’унисе никто об этом не подозревал.
Џравда, семьЯ  его,  как  мы  уже  говорили,  состоЯла  из  одной  сестры.
Њадемуазель ’алисма ‡амбуко жила в Њальте на ту скромную  пенсию,  которую
посылал ей брат. ’олько вот что необходимо добавить -  она  там  жила  уже
сорок семь лет, без малого полвека! …й  никогда  не  представлЯлсЯ  случай
выйти замуж,  во-первых,  потому,  что  она  оставлЯла  многого  желать  в
отношении красоты, ума, характера и состоЯниЯ, и, во-вторых,  потому,  что
брат не позаботилсЯ найти ей мужа, а  женихи,  по-видимому,  и  не  думали
поЯвлЯтьсЯ сами.
   € все же ‡амбуко твердо рассчитывал:  когда-нибудь  его  сестра  выйдет
замуж. ‡а кого, о  боже?..  Ќу,  хотЯ  бы  за  этого  Ђнтифера,  поЯвление
которого он ждал уже двадцать лет и который в том случае, если он вдов или
холост, осуществит желание старой девы выйти замуж. …сли  брак  состоитсЯ,
миллионы останутсЯ в  семье,  и  мадемуазель  ’алисма  ‡амбуко  ничего  не
потерЯет,  прождав  столько  времени.  ‘амо  собой  разумеетсЯ,  раз   она
находитсЯ в полной зависимости от брата, она выйдет с закрытыми глазами за
любого человека, по его выбору.
   Ќо согласитсЯ ли  малуинец  закрыть  свои  глаза  и  женитьсЯ  на  этой
мальтийской древности? Ѓанкир не сомневалсЯ в этом, так  как  считал  себЯ
хозЯином  положениЯ:  он  предложит  сонаследнику  те   условиЯ,   которые
устраивают  его,  ‡амбуко.  Љ  тому  же  морЯки  и  не  имеют  права  быть
разборчивыми, - так, по крайней мере, думал банкир.
   Ђх! Ќесчастный Џьер-‘ерван-Њало, на какую  галеру  ты  попал!..  [здесь
автор перефразирует знаменитое восклицание †еронта, героЯ комедии  Њольера
"Џроделки ‘капена": "Љакой черт его занес на эту галеру?", то есть: "‡ачем
он ввЯзалсЯ в это дело?"] ’ы предпочел бы прогулЯтьсЯ по  ђансу  на  борту
"Џрекрасной Ђмелии", на габаре твоего друга ’регомена, в те времена, когда
она существовала!
   ’еперь становитсЯ понЯтным, почему банкир вел такую игру.  ЌельзЯ  было
придумать ничего проще и вместе с тем ничего остроумнее. Ћн отдаст  широту
только в обмен на жизнь дЯдюшки Ђнтифера, мы хотим  сказать  -  на  жизнь,
скованную нерасторжимыми цепЯми брака с мадемуазель ’алисмой ‡амбуко.
   €, вместо того чтобы сделать последний поворот ключом и  вынуть  письмо
Љамильк-паши из несгораемого шкафа, банкир внезапно передумал и снова  сел
за стол.
   ѓлаза дЯдюшки Ђнтифера метали двойные молнии - такие ЯвлениЯ  бывают  в
метеорологии, когда воздушное пространство перенасыщено электричеством.
   - —его вы ждете? - спросил он.
   - џ размышлЯю об одной вещи, - ответил банкир.
   - Ћ какой, позвольте спросить?
   - Љак по-вашему, в этом деле наши права абсолютно равны?
   - Љонечно, равны!
   - џ... Я этого не думаю.
   - Џочему?
   - Џотому что услугу паше оказал ваш отец, а не вы,  тогда  как  Я...  Я
оказал лично...
   „Ядюшка Ђнтифер прервал его, и удар грома, возвещенный двойной молнией,
разразилсЯ наконец.
   - Ђх так! ‚ы что же, господин ‡амбуко, думаете издеватьсЯ над капитаном
каботажного плаваниЯ? ђазве права моего отца не  ЯвлЯютсЯ  моими  правами,
если Я -  его  единственный  наследник?..  џ  вас  спрашиваю:  вы  желаете
подчинитьсЯ воле завещателЯ? „а или нет?
   - џ поступаю так, как мне угодно! - сухо и Ясно ответил банкир.
   „Ядюшка Ђнтифер отшвырнул ногой табуретку и, чтобы  не  наброситьсЯ  на
банкира, ухватилсЯ за стол.
   - ‚ы прекрасно знаете, что ничего не можете сделать без менЯ! -  заЯвил
мальтиец.
   - ’ак же, как и вы без менЯ! - быстро нанес ответный удар малуинец.
   Ђтмосфера накалилась.  Ћдин  из  противников  покраснел  от  Ярости,  а
другой, правда, был бледнее, чем обычно, но  по-прежнему  сохранЯл  полное
самообладание.
   - „адите вы мне наконец вашу  широту?  -  закричал  дЯдюшка  Ђнтифер  в
порыве негодованиЯ.
   - ‘начала дайте мне вашу долготу, - ответил банкир.
   - Ќикогда!
   - •орошо, пусть будет так.
   - ‚от мой документ, - прорычал Ђнтифер, вынимаЯ из кармана бумажник.
   - „ержите его при себе... мне он не нужен!
   - ‚ам он не нужен? ‚ы забываете, что речь идет о ста миллионах...
   - ‚ самом деле, о ста миллионах...
   - ...которые будут потерЯны, если мы не узнаем, на  каком  острове  они
зарыты!..
   - Џф-ф! - произнес банкир.
   € он так пренебрежительно скривил  рот,  что  его  собеседник,  уже  не
владевший собой, пригнулсЯ, чтобы броситьсЯ и  вцепитьсЯ  ему  в  горло...
этому негодЯю, осмелившемусЯ отказатьсЯ от ста миллионов без всЯкой пользы
длЯ кого бы то ни было!
   Ќикогда еще,  быть  может,  за  всю  свою  долгую  карьеру  ростовщика,
задушившего морально столько бедных людей, ‡амбуко не  был  так  близок  к
тому, чтобы быть задушенным физически. €  он,  без  сомнениЯ,  это  понЯл,
потому что, сразу же смЯгчившись, сказал:
   - џ думаю, мы найдем способ сговоритьсЯ. „Ядюшка Ђнтифер спрЯтал руки в
карманы, чтобы не поддатьсЯ соблазну пустить в ход кулаки.
   - ѓосподин Ђнтифер, - вновь заговорил банкир, - Я богат, а вкусы у менЯ
простые, и ни пЯтьдесЯт миллионов, ни даже сто  не  изменЯт  моего  образа
жизни. Ќо у менЯ есть одна страсть - страсть собирать мешки с  золотом,  и
должен  вам  сказать,  что  сокровища  Љамильк-паши  очень   украсЯт   мои
сундуки... € потому, как только Я узнал  о  существовании  этих  сокровищ,
менЯ преследует одна мысль - овладеть ими целиком.
   - Ђ это вы видели, господин ‡амбуко?..
   - Џогодите!
   - Ђ моЯ часть?
   - ‚аша часть?.. ЌельзЯ ли сделать так, чтобы вы ее получили и в  то  же
времЯ она осталась бы в моей семье?
   - ’огда она не будет больше в моей...
   - •отите - соглашайтесь, не хотите - не надо.
   - Ќу, хватит церемоний, господин ‡амбуко, довольно вилЯть,  объЯснитесь
начистоту!
   - “ менЯ есть сестра, мадемуазель ’алисма...
   - ЏоздравлЯю!
   - Ћна живет на острове Њальта.
   - ’ем лучше длЯ нее, если климат ей подходит.
   - …й сорок семь лет, и она прекрасно выглЯдит длЯ своего возраста.
   - ‚ этом нет ничего удивительного, если она похожа на вас!
   - €так, поскольку вы человек холостой... хотите  вы  женитьсЯ  на  моей
сестре?
   - †енитьсЯ на вашей сестре? - закричал  Џьер-‘ерван-Њало,  и  его  лицо
покрылось багровыми пЯтнами.
   - „а, женитьсЯ, - сказал банкир тоном,  не  допускающим  возражений.  -
ЃлагодарЯ этому браку ваши пЯтьдесЯт  миллионов  с  одной  стороны  и  мои
пЯтьдесЯт миллионов - с другой останутсЯ в моей семье.
   - ѓосподин ‡амбуко, - ответил дЯдюшка Ђнтифер, перекатываЯ  свой  чубук
со стороны на сторону с такой силой, как  прибой  перекатывает  гальку  на
песчаном берегу, - господин ‡амбуко...
   - ѓосподин Ђнтифер...
   - ќто серьезно... ваше предложение?..
   - ‘ерьезнее быть не может, и, если вы отказываетесь  женитьсЯ  на  моей
сестре, клЯнусь вам, между нами все кончено, и вы  можете  отправлЯтьсЯ  к
себе во ”ранцию.
   Џослышалось глухое рычание. „Ядюшка Ђнтифер задыхалсЯ. Ћн сорвал с себЯ
галстук, схватил шлЯпу, открыл дверь кабинета и опрометью  бросилсЯ  через
двор на улицу. Ћн производил впечатление сумасшедшего -  так  быстры,  так
порывисты были его движениЯ.
   Љарауливший его ‘аук пустилсЯ  вслед  за  ним.  „аже  он  встревожилсЯ,
увидев дЯдюшку Ђнтифера в таком необычайном волнении.
   „обежав до гостиницы, малуинец влетел в вестибюль. “видев своего  друга
и племЯнника, он закричал:
   - Ђх мерзавец!.. ‡наете, чего он хочет?
   - “бить тебЯ? - спросил †ильдас ’регомен.
   - Ќет, хуже! Ћн хочет, чтобы Я женилсЯ на его сестре!


        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ,
   <b>в которой Яростный поединок между ‡ападом и ‚остоком</b>
   <b>заканчиваетсЯ победой ‚остока</b>

   Њожно сказать с полной уверенностью,  что  ни  †ильдасу  ’регомену,  ни
†юэлю, казалось бы уже привыкшим за последнее времЯ  к  самым  невероЯтным
жизненным осложнениЯм, никогда бы в голову не пришло, что они столкнутсЯ с
подобным фактом!
   „Ядюшку Ђнтифера, этого закоренелого холостЯка, прижали к стене! €  как
прижали! €  к  какой  стене!..  Љ  стене  брака,  которую  он  должен  был
перескочить, чтобы не лишитьсЯ своей доли неслыханного наследства!
   †юэль попросил дЯдю рассказать подробно о том, что произошло. € дЯдюшка
рассказал, сопровождаЯ свои слова залпами таких  отборных  проклЯтий,  что
они  взрывались  подобно  снарЯдам,  к  несчастью  только  безвредным  длЯ
‡амбуко, защищенного стенами своего дома в мальтийском квартале.
   Џопробуйте  только  представить  себе   этого   старого   холостЯка   в
несвойственной ему роли: дожить до сорока шести лет, чтобы получить в жены
сорокасемилетнюю деву и превратитьсЯ  в  восточного  человека,  в  этакого
Ђнтифера-пашу!
   †ильдас  ’регомен  и   †юэль,   растерЯнные   и   ошеломленные,   молча
переглЯдывались; одна и та же мысль пришла им в голову.
   "Џропали миллионы!" - подумал †ильдас ’регомен.
   "’еперь Я могу женитьсЯ на моей дорогой ќногат!" - подумал †юэль.
   ‚ самом деле, разве можно было допустить, что  дЯдюшка  Ђнтифер  пойдет
навстречу требованиЯм ‡амбуко и согласитсЯ стать его шурином! Ќет!  Ћн  ни
за что не  подчинитсЯ  выдумке  банкира,  даже  если  речь  будет  идти  о
миллиарде!..
   Њежду тем малуинец шагал взад и вперед по  гостиной  из  угла  в  угол.
Џотом он остановилсЯ, сел, вскочил, подошел к †юэлю и ’регомену,  заглЯнул
им в лицо, но, не выдержав, тут же отвел взглЯд.
   Ќа  него  жалко  было  смотреть,  и  если  †ильдас  ’регомен  и  прежде
утверждал, что его друг близок к помешательству, то  сейчас,  пожалуй,  он
был недалек от истины. Џоэтому †юэль и ’регомен, по  молчаливому  уговору,
решили ни  в  чем  не  противоречить  дЯдюшке  Ђнтиферу.  Џройдет  немного
времени, он соберетсЯ с мыслЯми и сам сможет  здраво  оценить  создавшеесЯ
положение.
   € вот он наконец  снова  заговорил,  но  как!  Џрерывисто,  разрубаЯ  с
какой-то Яростью каждую фразу:
   - ‘то миллионов... потерЯнных из-за упрЯмства  этого  негодЯЯ...  ђазве
его  не  следует  гильотинировать?  Џовесить!..  ђасстрелЯть!..  Џроткнуть
кинжалом!.. Ћтравить!.. Џосадить на кол!! Ћн отказываетсЯ  дать  мне  свою
широту, если Я не женюсь... †енитьсЯ на этой мальтийской уродине,  которую
не взЯла бы ни  одна  сенегальскаЯ  обезьЯна!..  Љак,  по-вашему,  Я  могу
женитьсЯ на этой мадемуазель ’алисме?!
   Љонечно, нет! …го  друзьЯ  никак  не  могли  этого  вообразить!..  Ћдно
предположение, что такую невестку и тетку можно ввести  в  лоно  уважаемой
семьи Ђнтифера, казалось просто чудовищным!
   - Ќу, говори же, лодочник!
   - —то, старина?
   - ђазве кто-нибудь имеет право оставить в глубине  Ямы  сто  миллионов,
когда нужно сделать только один шаг, чтобы их взЯть?
   - џ не могу сразу ответить на этот вопрос! -  уклончиво  сказал  добрЯк
’регомен.
   - Ђ! Ќе можешь!  -  закричал  дЯдюшка  Ђнтифер,  метнув  шлЯпу  в  угол
гостиной. - •орошо. ’огда, может быть, ты ответишь на другой вопрос?
   - Ќа какой?
   -  …сли,  допустим,  какой-нибудь  дурак  нагрузит   судно...   скажем,
габару... ту же "Џрекрасную Ђмелию"...
   †ильдас ’регомен понЯл, что  "Џрекрасной  Ђмелии"  предстоит  тЯгостнаЯ
минута.
   - ...…сли он нагрузит это старое корыто ста миллионами золота и объЯвит
при этом всенародно, что прорубит  в  трюме  дыру  и  потопит  миллионы  в
открытом море... как ты думаешь, правительство разрешит ему это сделать?..
Ќу! ѓовори же!..
   - Ќе думаю, старина.
   - Ђ это чудовище, этот ‡амбуко вбил себе в голову именно это! …му стоит
лишь слово сказать - и его миллионы и мои миллионы  будут  найдены!  Ђ  он
уперсЯ и молчит!
   - ‚ жизни Я еще не видел более мерзкого мошенника! - воскликнул †ильдас
’регомен, стараЯсь придать своему голосу выражение гнева.
   - Ђ ты, †юэль?
   - —то, дЯдЯ?..
   - …сли мы заЯвим об этом властЯм?
   - Љонечно, это крайнее средство...
   - „а... потому что власти могут  сделать  то,  что  запрещено  частному
лицу... ‚ласти могут подвергнуть его пытке... терзать его  грудь  калеными
клещами... жечь ему ноги на медленном огне... и длЯ него не будет  другого
выхода, как только покоритьсЯ.
   - Њысль неплохаЯ, дЯдюшка.
   - ЏревосходнаЯ мысль, †юэль, и,  чтобы  взЯть  верх  над  этим  гнусным
торгашом,  Я  готов  пожертвовать  моей  долей  сокровищ  и  отдать  ее  в
общественное пользование...
   - Ђх! ‚от это было бы прекрасно, благородно, великодушно! -  воскликнул
†ильдас ’регомен.  -  ‚от  это  было  бы  достойно  француза,  малуинца...
настоЯщего Ђнтифера.
   Ќесомненно,  дЯдюшка,  высказываЯ  это  предположение,  зашел   слишком
далеко, гораздо дальше, чем хотел, потому что  он  бросил  такой  страшный
взглЯд на †ильдаса ’регомена, что достойный  человек  сразу  же  прекратил
свои восторженные излиЯниЯ.
   - ‘то миллионов!.. ‘то миллионов! - повторЯл дЯдюшка Ђнтифер. -  џ  его
убью, этого проклЯтого ‡амбуко...
   - „ЯдЯ!
   - „руг мой!
   „ействительно, можно было опасатьсЯ, что малуинец в состоЯнии  крайнего
возбуждениЯ решитсЯ на такое страшное дело, за которое, впрочем, ему и  не
пришлось бы отвечать, так как преступление было бы  совершено  в  припадке
психического расстройства.
   †ильдас ’регомен и †юэль попытались  его  успокоить,  но  он  резко  их
оттолкнул, обвинЯЯ в том, что они в сговоре с его врагами, что  они  -  на
стороне банкира и отказываютсЯ помочь ему раздавить ‡амбуко, как таракана,
заползшего в камбуз! [кухнЯ на судне]
   - Ћставьте менЯ!.. Ћставьте! - закричал он, топаЯ ногами.
   Џодобрав с полу свою шлЯпу, он выбежал из гостиной, с треском захлопнув
дверь.
   †юэль и ’регомен,  вообразив,  что  дЯдюшка  Ђнтифер  помчалсЯ  убивать
‡амбуко, решили броситьсЯ вслед за ним, дабы предотвратить  несчастье.  Ќо
тут же они облегченно вздохнули, увидев, что он поднЯлсЯ к себе в номер  и
запер дверь двойным поворотом ключа.
   - ‹учшее, что он мог сделать!  -  заключил  †ильдас  ’регомен,  покачав
головой.
   - „а... бедный дЯдЯ! - вздохнул †юэль.
   џсно, что после  такой  сцены  они  потерЯли  всЯкий  аппетит  и  поели
кое-как.
   Љончив обед, друзьЯ пошли  подышать  свежим  воздухом  к  берегу  озера
Ѓаира. ‚ыходЯ из отелЯ, они столкнулись с Ѓен-Ћмаром и Ќазимом. ‘ледует ли
сообщить нотариусу о случившемсЯ?  Ќу  конечно,  да.  €  тот  не  замедлил
высказать свое мнение, когда  узнал  об  условиЯх,  предложенных  банкиром
дЯдюшке Ђнтиферу:
   - Ћн  обЯзан  женитьсЯ  на  мадемуазель  ‡амбуко!  Ћн  не  имеет  права
отказыватьсЯ! Ћн не имеет права! Ќет!
   ’акого же мнениЯ держалсЯ и ‘аук, который, не задумываЯсь,  женилсЯ  бы
на ком угодно, если бы получил подобное приданое.
   †ильдас  ’регомен  и  †юэль  повернулись  к  ним  спиной   и,   глубоко
задумавшись, пошли дальше по улице Њорского ”лота.
   Ѓыл чудесный вечер. ‹егкий морской  ветерок,  приносЯ  прохладу,  манил
людей на прогулку.
   Њолодой капитан и †ильдас ’регомен направились к городской стене, вышли
за ворота к порту и очутились на  берегу  озера.  ‡анЯв  столик  в  первом
попавшемсЯ  кафе,  они  заказали  бутылку  вина  и  занЯлись  на   свободе
обсуждением последних событий.  €м  казалось,  что  в  данную  минуту  все
складываетсЯ  просто.  „Ядюшка  Ђнтифер  никогда  не  согласитсЯ  уступить
требованию банкира ‡амбуко. ‘ледовательно, он откажетсЯ от поисков второго
острова. ‡начит, они покинут ’унис  с  ближайшим  пакетботом.  €  -  какое
счастье! - они быстро вернутсЯ во ”ранцию!
   Љонечно,  это  единственно  возможный  выход  из  положениЯ.  ’олько  к
лучшему, если они вернутсЯ в ‘ен-Њало без колоссальных  денег,  завещанных
Љамильк-пашой. „а и зачем этот паша придумал столько ухищрений!..
   Љ девЯти часам †ильдас ’регомен и  †юэль  вернулись  в  гостиницу.  Ћни
поднЯлись в свои комнаты,  задержавшись  на  минуту  перед  дверью  номера
дЯдюшки Ђнтифера. Ћн не только не спал, но даже не  прилег.  Ѓыстро  шагаЯ
взад и вперед по  комнате,  он  разговаривал  сам  с  собой,  беспрестанно
повторЯЯ задыхающимсЯ голосом:
   - Њиллионы... миллионы... миллионы!..
   †ильдас ’регомен постучал себЯ по лбу, даваЯ этим понЯть,  что  Ђнтифер
окончательно  свихнулсЯ.  ‡атем,  пожелав  друг  другу  доброй  ночи,  они
расстались в большой тревоге.
   Ќа следующий день †ильдас ’регомен и †юэль поднЯлись  очень  рано.  Ћни
должны были увидетьсЯ с дЯдюшкой Ђнтифером, в последний раз обсудить с ним
положение, создавшеесЯ в результате отказа ‡амбуко,  и  заставить  дЯдюшку
незамедлительно принЯть окончательное решение.  €  какое  еще  могло  быть
решение, кроме одного: сложить чемоданы и  -  чем  быстрее,  тем  лучше  -
уехать из ’униса? Џо справкам,  наведенным  молодым  капитаном,  пакетбот,
стоЯвший в ‹а-ѓулетте, должен был в тот же вечер  отправитьсЯ  в  Њарсель.
—его бы не дал †юэль за то, чтобы его дЯдЯ был уже на борту  пакетбота,  в
своей каюте, в доброй сотне миль от африканского побережьЯ!..
   †ильдас ’регомен и †юэль прошли по коридору и постучали в дверь комнаты
дЯдюшки Ђнтифера.
   Ќикакого ответа.
   †юэль постучал сильнее.
   ЋпЯть молчание.
   Ќеужели дЯдюшка все еще спал, спал крепчайшим сном морЯка, на  которого
не действует  даже  грохот  двадцатичетырехдюймовой  пушки?  €ли...  может
быть... в минуту отчаЯниЯ,  в  припадке  нервной  горЯчки  он  покончил  с
собой?..
   †юэль сбежал с лестницы, перепрыгиваЯ сразу через четыре  ступеньки,  и
спустЯ несколько секунд был у швейцара, между тем  как  †ильдас  ’регомен,
чувствуЯ, что у него подгибаютсЯ колени, держалсЯ за перила.
   - ѓде господин Ђнтифер?
   - Ћн вышел на рассвете, - ответил швейцар на вопрос молодого капитана.
   - € не сказал, куда ушел?
   - Ќе сказал.
   - Ќеужели он опЯть побежал к этому негодЯю ‡амбуко? - воскликнул †юэль,
увлекаЯ за собой †ильдаса ’регомена на площадь Њорского ”лота.
   - Ќо, если он там... значит, он  согласилсЯ...  -  пробормотал  †ильдас
’регомен.
   - ќто невозможно! - вскричал †юэль.
   - Ќет, это возможно!  ’ы  только  подумай,  †юэль:  он  возвращаетсЯ  в
‘ен-Њало, в свой дом на улице  Ћт-‘алль,  а  рЯдом  с  ним  -  мадемуазель
’алисма ‡амбуко? Џривезти нашей маленькой ќногат такую мальтийскую  тетку?
Ћн же сам назвал ее обезьЯной!
   ‚ страшной тревоге они сидели за столиком в  кафе,  которое  находилось
напротив гостиницы "”ранциЯ". Ћтсюда  легко  было  подстеречь  возвращение
дЯдюшки Ђнтифера.
   ѓоворЯт,  утро  вечера  мудренее,  но,  как  видно,   это   не   всегда
оправдываетсЯ. Њы знаем только одно: на  рассвете  наш  малуинец  пошел  в
сторону мальтийского квартала и за несколько минут, будто за ним по  пЯтам
гналась свора спущенных с цепи собак, достиг дома банкира.
   ‡амбуко взЯл себе за правило вставать и ложитьсЯ с солнцем. € банкир  и
лучезарное светило вместе совершали  свой  дневной  путь.  Џоэтому,  когда
дЯдюшка Ђнтифер вошел к банкиру,  тот  уже  сидел  за  письменным  столом,
словно оберегаЯ несгораемый шкаф, находившийсЯ за его спиной.
   -  ‡дравствуйте,  -  сказал  ‡амбуко,  поправлЯЯ  очки,   чтобы   лучше
рассмотреть лицо посетителЯ.
   - ќто было ваше последнее слово? - немедленно приступил к делу  дЯдюшка
Ђнтифер.
   - Џоследнее.
   - €, если Я не  женюсь  на  вашей  сестре,  вы  не  дадите  мне  письма
Љамильк-паши?
   - Ќе дам.
   - ’огда Я женюсь!
   - џ это знал!  †енщина,  котораЯ  приносит  вам  в  приданое  пЯтьдесЯт
миллионов!.. ‘ын ђотшильда был бы счастлив стать супругом ’алисмы...
   - •орошо... ‡начит, и Я буду счастлив,  -  ответил  дЯдюшка  Ђнтифер  с
кислой гримасой, которую даже и не пыталсЯ скрыть.
   - ‚ таком случае, пойдемте, шурин, - предложил ‡амбуко.
   € он вышел из-за стола, как бы  намереваЯсь  поднЯтьсЯ  по  лестнице  в
верхний этаж.
   - Ћна здесь?! - в ужасе закричал дЯдюшка Ђнтифер.
   € лицо его принЯло такое  выражение,  какое  бывает  у  осужденного  на
смерть в ту самую минуту, когда тюремный сторож будит его со словами: "Ќу,
идите же... мужайтесь!.. „а, это произойдет сегоднЯ".
   - “мерьте ваш пыл! Џотерпите, влюбленный  юноша!  -  сказал  банкир.  -
ђазве вы забыли, что ’алисма на Њальте?..
   -  ’ак  куда  же  мы  идем?  -  произнес