îò-âîò ïîêèíóò åãî è îñòàíåòñß îäíî: óìåðåòü.
ðåäß òàêèì îáðàçîì,  îí ïîïàë â áîëîòî,  íî íå ñðàçó ýòî çàìåòèë, òàê
êàê áûëà óæå íî÷ü. ‚äðóã îí ñâàëèëñß â âßçêóþ ãðßçü è, íåñìîòðß íà âñå
ñâîè   îò÷àßííûå   óñèëèß,   ïî÷óâñòâîâàë,   ÷òî  ìàëî-ïîìàëó  òðßñèíà
çàñàñûâàåò åãî. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò - è îí óâßç ïî ïîßñ.
     "‚îò îíà,  ñìåðòü!  ˆ  êàêàß  óæàñíàß  ñìåðòü!"- ïðîíåñëîñü â åãî
ìîçãó.  ˆ îí ñòàë åùå  ßðîñòíåå  áîðîòüñß,  ïûòàßñü  âûñâîáîäèòüñß  èç
çàñàñûâàþùåé  åãî  òîïè,  íî ëèøü âñå ãëóáæå è ãëóáæå óõîäèë â íåå.  €
êðóãîì - íè åäèíîãî äåðåâöà,  íè äàæå òðîñòíèêà, çà êîòîðûé ìîæíî áûëî
áû óõâàòèòüñß. Ží çàêðûë ãëàçà.
     - „îêòîð,  äîêòîð!  Šî  ìíå!-  çàêðè÷àë  îí.  î  åãî  îò÷àßííûé,
îäèíîêèé êðèê çàòåðßëñß ñðåäè íî÷íîãî ìðàêà.

        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ˜…‘’€Ÿ

 <b>à ãîðèçîíòå ÷òî-òî âèäíååòñß.- ’îëïà àðàáîâ.- îãîíß.- "òî îí!" -
   àäåíèå ñ ëîøàäè.- ‡àäóøåííûé àðàá.- ‚ûñòðåë Šåííåäè.- Œàíåâð.-
                   îõèùåíèå íà ëåòó.- „æî ñïàñåí!</b>

     Šåííåäè ñíîâà çàíßë ñâîé íàáëþäàòåëüíûé ïîñò â êîðçèíå "‚èêòîðèè"
è íå ïåðåñòàâàë ñàìûì  âíèìàòåëüíûì  îáðàçîì  ñëåäèòü  çà  ãîðèçîíòîì.
—åðåç íåêîòîðîå âðåìß, ïîâåðíóâøèñü ê äîêòîðó, îí ñêàçàë:
     - …ñëè íå îøèáàþñü,  âîí òàì ÷òî-òî äâèæåòñß,  íî ïîêà íåâîçìîæíî
îïðåäåëèòü,  ÷òî  èìåííî-ëþäè  èëè  æèâîòíûå.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  îíè
çäîðîâî ìå÷óòñß, è ïîäíèìàþò öåëîå îáëàêî ïûëè.
     - “æ  íå  ñìåð÷  ëè  ýòî  îïßòü?  Šàê áû îí åùå íå îòáðîñèë íàñ ê
ñåâåðó,- ïðîãîâîðèë ‘àìóýëü,  âñòàâàß,  ÷òîáû  ëó÷øå  âèäåòü  òî,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî ó ãîðèçîíòà.
     - å äóìàþ,  ‘àìóýëü,- îòîçâàëñß Šåííåäè.-  î-ìîåìó,  ýòî  ñòàäî
ãàçåëåé èëè äèêèõ áûêîâ.
     - Œîæåò áûòü,  è òàê.  „èê,  íî ýòî ñêîïèùå íàõîäèòñß îò  íàñ  íà
ðàññòîßíèè  äåâßòè  èëè  äåñßòè ìèëü,  è äàæå â ïîäçîðíóþ òðóáó ß ïîêà
íè÷åãî íå â ñîñòîßíèè ðàññìîòðåòü.
     - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå,  ‘àìóýëü,  ß íå ñïóùó ãëàç ñ ãîðèçîíòà:  òàì
òâîðèòñß  ÷òî-òî  íåîáû÷àéíîå,  ß  ïðîñòî  çàèíòðèãîâàí.  ‡íàåøü,  ýòî
íàïîìèíàåò ìàíåâðû êàâàëåðèè.  ó âîò,  âèäèøü,  ß íå îøèáñß: êîíå÷íî,
ýòî âñàäíèêè. ‚çãëßíè-êà!
     „îêòîð ïðèíßëñß âíèìàòåëüíî ñìîòðåòü â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè.
     - „à,  òû,  êàæåòñß, ïðàâ,- ñêàçàë îí ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß.- òî
îòðßä àðàáîâ,  èëè òèááó.  „âèæåòñß îí â òîì æå íàïðàâëåíèè, ÷òî è ìû.
î òàê êàê "‚èêòîðèß" íåñåòñß áûñòðåå,  òî ìû ëåãêî èõ íàãîíèì.  —åðåç
ïîë÷àñà âñàäíèêè áóäóò íàì âèäíû êàê íà ëàäîíè,  è òîãäà ìû ðåøèì, ÷òî
íàì äåëàòü.
     Šåííåäè ñíîâà  âçßëñß  çà  ïîäçîðíóþ  òðóáó  è  ñòàë  âíèìàòåëüíî
íàáëþäàòü.  ’åïåðü  âñàäíèêè  áûëè  âèäíû  ßñíåå.  åêîòîðûå  èç   íèõ
îòäåëèëèñü îò îáùåé ìàññû.
     - ‡íàåøü,- çàãîâîðèë îí,- ýòî èëè ìàíåâðû,  èëè  îõîòà.  ‚ñàäíèêè
ýòè êîãî-òî ïðåñëåäóþò. Ž÷åíü õîòåëîñü áû çíàòü, â ÷åì òóò äåëî.
     - îòåðïè, „èê, ìû ñêîðî èõ íå òîëüêî äîãîíèì, íî äàæå ïåðåãîíèì,
åñëè  îíè  áóäóò ïðîäîëæàòü äâèãàòüñß ïî òîìó æå íàïðàâëåíèþ.  Œû âåäü
íåñåìñß ñî ñêîðîñòüþ äâàäöàòè ìèëü â ÷àñ,  à âåäü íè îäíà ëîøàäü íå  â
ñîñòîßíèè ì÷àòüñß ñ òàêîé áûñòðîòîé.
     Šåííåäè îïßòü ïðèíßëñß íàáëþäàòü è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò çàßâèë:
     - òî  àðàáû,  è ñêà÷óò îíè âî âåñü îïîð.  ’åïåðü ß ïðåêðàñíî âñå
âèæó.  ˆõ ÷åëîâåê ïßòüäåñßò.  ‚îí êàê ðàçâåâàþòñß îò âåòðà èõ áóðíóñû!
òî êàâàëåðèéñêîå ó÷åíèå,  ÷òî ëè.  ‚ ñòà øàãàõ âïåðåäè ñêà÷åò, äîëæíî
áûòü, ïðåäâîäèòåëü ýòîãî îòðßäà, à âñå îñòàëüíûå ì÷àòñß âñëåä çà íèì.
     - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå.  „èê,  êòî  áû îíè íè áûëè,  áîßòüñß íàì èõ
íå÷åãî, à åñëè ïîíàäîáèòñß, ß â ìãíîâåíèå îêà ïîäíèìóñü ââûñü,- ñêàçàë
äîêòîð.
     - îñòîé,  ïîñòîé,  ‘àìóýëü!  ’óò ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî  ñòðàííîå  -
ñêàçàë  „èê  ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß.- •îðîøåíüêî íå ìîãó ïîíßòü,  â ÷åì
òóò äåëî.  Žíè íåñóòñß âðàññûïíóþ è èçî âñåõ  ñèë;  ïî-ìîåìó,  ýòî  íå
ìàíåâðû, à ñêîðåé ïðåñëåäîâàíèå.
     - ’û óâåðåí â ýòîì, „èê?
     - ‚ïîëíå.  åò,  ß íå îøèáàþñü! òî, î÷åâèäíî, îõîòà, íî îõîòà çà
÷åëîâåêîì. å çà ïðåäâîäèòåëåì îíè ñêà÷óò, à ëîâßò áåãëåöà.
     - åãëåöà?- ñ âîëíåíèåì ïîâòîðèë ‘àìóýëü.
     - „à.
     - ’àê íå íàäî òåðßòü èõ èç âèäó. óäåì æäàòü! - íåðâíî ïðîãîâîðèë
äîêòîð.
     Šàê íè  áåøåíî  ì÷àëèñü  âñàäíèêè,  íî "‚èêòîðèß" ÷åðåç òðè÷åòûðå
ìèëè íàãíàëà èõ.
     - ‘àìóýëü!-çàêðè÷àë Šåííåäè äðîæàùèì ãîëîñîì.
     - —òî ñ òîáîé, „èê?
     - åóæåëè ýòî ãàëëþöèíàöèß? „à âîçìîæíî ëè ýòî?
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     - îäîæäè!
     ˆ îõîòíèê, áûñòðî ïðîòåðåâ ñòåêëà ïîäçîðíîé òðóáû, ñíîâà ïðèíßëñß
ñìîòðåòü â íåå.
     - ó, ÷òî? - ñïðîñèë äîêòîð.
     - òî îí, ‘àìóýëü!
     - Ží?!- êðèêíóë äîêòîð.
     ‘ëîâî "îí" âñå ñêàçàëî. àçûâàòü èìß áûëî èçëèøíå.
     - Ží.  ‚åðõîì.  ‘êà÷åò ìåíüøå ÷åì â ñòà øàãàõ  îò  ñâîèõ  âðàãîâ.
‘ïàñàåòñß îò íèõ áåãñòâîì.
     - Šîíå÷íî, ýòî „æî,- ïîäòâåðäèë, áëåäíåß, äîêòîð.
     - Ží òàê ì÷èòñß, ÷òî íå ìîæåò âèäåòü íàñ, ‘àìóýëü.
     - åò,  îí  íàñ  óâèäèò,-  âîçðàçèë  ”åðãþññîí,  îñëàáëßß   ïëàìß
ãîðåëêè.
     - î êàê?
     - —åðåç ïßòü ìèíóò ìû áóäåì â ïßòèäåñßòè ôóòàõ îò çåìëè,  à ÷åðåç
ïßòíàäöàòü ñïóñòèìñß ê íåìó.
     - àäî ïðåäóïðåäèòü åãî ðóæåéíûì âûñòðåëîì,- ïðåäëîæèë „èê.
     - åò, âåäü ïîâåðíóòü îí âñå ðàâíî íå ìîæåò, îí îòðåçàí.
     - —òî æå äåëàòü?
     - †äàòü.
     - †äàòü! € àðàáû?
     - Œû èõ äîãîíèì!  Œû èõ îïåðåäèì!  Žñòàëîñü äâå ìèëè,  äà è  òîãî
ìåíüøå. ’îëüêî áû ëîøàäü „æî âûäåðæàëà!
     - €é-àé-àé!- çàêðè÷àë „èê.
     - —òî òàêîå?
     Šðèê îò÷àßíèß âûðâàëñß ó Šåííåäè,  êîãäà îí óâèäåë „æî íà  çåìëå;
åãî çàãíàííàß âêîíåö ëîøàäü âàëßëàñü òóò æå.
     - „æî çàìåòèë íàñ!  - êðèêíóë äîêòîð.-  îäíèìàßñü  ñ  çåìëè,  îí
ñäåëàë íàì çíàê.
     - î âåäü àðàáû ñåé÷àñ çàõâàòßò åãî! —åãî îí æäåò? €õ, ìîëîä÷èíà!
“ðà!- çàêðè÷àë îõîòíèê, íå â ñèëàõ áîëåå ñäåðæèâàòüñß.
     “ïàâ, „æî ìîìåíòàëüíî âñêî÷èë íà íîãè è â òîò  ìèã,  êîãäà  ñàìûé
ïðûòêèé èç âñàäíèêîâ áðîñèëñß ê íåìó,  îòïðßíóë îò íåãî â ñòîðîíó, êàê
ïàíòåðà.  …ùå ìãíîâåíèå - è îí óæå áûë íà êðóïå ëîøàäè àðàáà.  ‘õâàòèâ
âðàãà çà ãîðëî ñâîèìè ñèëüíûìè ðóêàìè,  ñâîèìè ñòàëüíûìè ïàëüöàìè, „æî
çàäóøèë åãî, ñáðîñèë íà ïåñîê è ñíîâà áåøåíî ïîì÷àëñß âïåðåä...
     ƒðîìêèé âîïëü  âûðâàëñß  ó  âñàäíèêîâ.  Žíè åùå ñ áîëüøåé ßðîñòüþ
óñòðåìèëèñü çà áåãëåöîì  è,  óâëå÷åííûå  ïðåñëåäîâàíèåì,  êå  çàìå÷àëè
"‚èêòîðèè", à îíà òåïåðü íàõîäèëàñü âñåãî â êàêèõíèáóäü ïßòèñòàõ ôóòàõ
îò íèõ è ìåíüøå ÷åì â òðèäöàòè îò çåìëè.
     Žäèí èç  âñàäíèêîâ óæå äîãîíßåò „æî è âîò-âîò ïðîíçèò åãî êîïüåì,
íî ó Šåííåäè çîðêèé ãëàç è òâåðäàß ðóêà:  îí âûñòðåëîì ñâàëèâàåò àðàáà
íà ïåñîê.
     „æî äàæå íå îáîðà÷èâàåòñß íà çâóê âûñòðåëà.  —àñòü îòðßäà, óâèäåâ
"‚èêòîðèþ",  ñïåøèâàåòñß  è ïàäàåò íèö ïåðåä íåþ,  à äðóãàß ïðîäîëæàåò
ïðåñëåäîâàíèå.
     - î   ÷òî   æå   „æî?   -   êðè÷èò  Šåííåäè.-  Ží  è  íå  äóìàåò
îñòàíàâëèâàòüñß?
     - „æî  ïîñòóïàåò  ãîðàçäî óìíåå,- îòîçâàëñß äîêòîð,- ß ïîíßë åãî:
îí ñêà÷åò â òîì æå íàïðàâëåíèè,  êóäà íåñåòñß "‚èêòîðèß", è ïîëàãàåòñß
íà  íàøó  ñìåòêó.  ó  è  ìîëîä÷èíà!  Œû âûðâåì åãî èç-ïîä íîñà ó ýòèõ
àðàáîâ! ‚åäü äî íåãî îñòàëîñü íå áîëüøå äâóõñîò øàãîâ.
     - —òî æå òåïåðü äåëàòü? - ñïðîñèë Šåííåäè.
     - Žòëîæè â ñòîðîíó ñâîå ðóæüå.
     - …ñòü! - îòîçâàëñß îõîòíèê.
     - Œîæåøü ëè òû ñäåðæàòü ïîëòîðàñòà ôóíòîâ áàëëàñòà?
     - ‘ìîãó äàæå áîëüøå.
     - •âàòèò è ýòîãî.
     ˆ ”åðãþññîí òóò æå íàãðóçèë ñâîåãî äðóãà ìåøêàìè ñ áàëëàñòîì.
     - ’åïåðü, „èê, ñòàíü ïîçàäè è áóäü ãîòîâ ñðàçó ñáðîñèòü âåñü ýòîò
áàëëàñò,- ïðîãîâîðèë îí.- î çàêëèíàþ òåáß ñäåëàòü ýòî íå ðàíüøå,  ÷åì
ß ïðèêàæó.
     - óäü ñïîêîåí!
     - ˆíà÷å ìû ìîæåì óïóñòèòü „æî, è òîãäà îí ïîãèá.
     - îëîæèñü íà ìåíß!
     ‚ ýòî  âðåìß  "‚èêòîðèß"  áûëà  ïî÷òè  íàä  ãîëîâàìè   âñàäíèêîâ,
íåñøèõñß  âî  âåñü  îïîð  âñëåä çà „æî.  „îêòîð ñòîßë â ïåðåäíåé ÷àñòè
êîðçèíû, ðàçâåðíóâ øåëêîâóþ ëåñòíèöó è ãîòîâûé â ëþáóþ ìèíóòó ñáðîñèòü
åå.   „æî   âñå   ïðîäîëæàë   ñêàêàòü  ôóòàõ  â  ïßòèäåñßòè  îò  ñâîèõ
ïðåñëåäîâàòåëåé. î âîò "‚èêòîðèß" îáãîíßåò âñàäíèêîâ...
     - ‚íèìàíèå! - ãîâîðèò ‘àìóýëü.
     - ƒîòîâ! - îòçûâàåòñß „èê.

- „æî! åðåãèñü! - êðè÷èò äîêòîð çû÷íûì ãîëîñîì, áðîñàß
ëåñòíèöó, êîòîðàß, êîñíóâøèñü çåìëè ñâîèìè ïåðåêëàäèíàìè,
ïîäíèìàåò îáëàêî ïûëè.
     “ñëûøàâ ãîëîñ   ”åðãþññîíà,   „æî,   íå   çàìåäëßß  áåãà  ëîøàäè,
îáîðà÷èâàåòñß,  ëåñòíèöà ïðèáëèæàåòñß ê íåìó,  è â òî ñàìîå ìãíîâåíèå,
êîãäà îí â íåå âöåïëßåòñß, äîêòîð êðè÷èò Šåííåäè:
     - ðîñàé!
     - …ñòü!
     ˆ "‚èêòîðèß",  îñâîáîæäåííàß îò áàëëàñòà,  âåñèâøåãî áîëüøå,  ÷åì
„æî, â îäèí ìèã ïîäíèìàåòñß íà ïîëòîðàñòà ôóòîâ ââûñü.
     åñìîòðß íà òî, ÷òî "‚èêòîðèþ" ñèëüíî êà÷àåò, „æî êðåïêî äåðæèòñß
çà  ëåñòíèöó.  Šîãäà  øàð  ïðèõîäèò  â áîëåå ñïîêîéíîå ñîñòîßíèå,  „æî
äåëàåò  íåîïèñóåìûé  æåñò  â  ñòîðîíó  àðàáîâ,  çàòåì,  êàðàáêàßñü  ïî
ëåñòíèöå ñ ëîâêîñòüþ àêðîáàòà,  äîáèðàåòñß äî äðóçåé, è òå õâàòàþò åãî
â ñâîè îáúßòèß.
     ‚íèçó àðàáû âîïßò îò èçóìëåíèß è áåøåíñòâà: âîçäóøíîå ÷óäîâèùå íà
ëåòó âûðâàëî èç èõ ðóê áåãëåöà è áûñòðî óíîñèò åãî âäàëü...
     - Œèñòåð ‘àìóýëü!  Œèñòåð „èê!  - òîëüêî è ñêàçàë „æî. Ží èçíåìîã
îò óñòàëîñòè, îò âîëíåíèß è ëèøèëñß ÷óâñòâ.
     - ‘ïàñåí! ‘ïàñåí! - íå ïîìíß ñåáß, êðè÷àë Šåííåäè.
     - ó,  Šîíå÷íî!  -  îòîçâàëñß  äîêòîð,  ê  êîòîðîìó  óæå   óñïåëî
âåðíóòüñß åãî íåâîçìóòèìîå ñàìîîáëàäàíèå.
     „æî áûë  ïî÷òè  ãîëûé.  Žêðîâàâëåííûå  ðóêè,  ññàäèíû  è  ñèíßêè,
ïîêðûâàâøèå  åãî  òåëî,  ãîâîðèëè  î  ïåðåíåñåííûõ èì ìóêàõ.  ”åðãþñîí
ïåðåâßçàë åãî ðàíû è âìåñòå ñ „èêîì óëîæèë åãî ïîä òåíò.
     ‚ñêîðå „æî  î÷íóëñß è ïîïðîñèë ñòàêàí÷èê âîäêè.  „îêòîð íå ñ÷èòàë
íóæíûì îòêàçàòü åìó â ýòîì.  ‚åäü  „æî  òðåáîâàë  îñîáîãî  ïîäõîäà,  è
ëå÷èòü åãî íàäî áûëî íå òàê,  êàê äðóãèõ. ‚ûïèâ âîäêè, îí êðåïêî ïîæàë
ðóêè îáîèì äðóçüßì è ñîáðàëñß  áûëî  óæå  ðàññêàçàòü  î  ïåðåæèòûõ  èì
çëîêëþ÷åíèßõ, íî åìó íå ðàçðåøèëè àãîãî ñäåëàòü. Ží íå çàìåäëèë êðåïêî
çàñíóòü, â ÷åì, êîíå÷íî, î÷åíü íóæäàëñß.
     "‚èêòîðèß" æå,  íåñêîëüêî óêëîíèâøèñü íà çàïàä,  ñíîâà ïîíåñëàñü,
ïîäõâà÷åííàß ñèëüíåéøèì âåòðîì,  íàä îêðàèíîé ïóñòûíè, çàðîñøåé â ýòèõ
ìåñòàõ êîëþ÷èì êóñòàðíèêîì,  íàä ïàëüìàìè îàçèñîâ,  ñîãíóòûìè óðàãàíîì
èëè âûðâàííûìè ñ êîðíåì.  Š âå÷åðó ñäåëàâ îêîëî äâóõñîò ìèëü îò  ìåñòà
ïîõèùåíèß „æî, îíà äîñòèãëà 10<sup>o</sup> äîëãîòû.

        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ‘…„œŒ€Ÿ

       <b>îëåò ê çàïàäó.- ðîáóæäåíèå „æî.- …ãî óïðßìñòâî.- Šîíåö
        åãî èñòîðèè.- ’àæåëåëü.- åñïîêîéñòâî Šåííåäè.- îëåò
                    íà ñåâåð.- î÷ü áëèç €ãàäåñà.</b>

     Š âå÷åðó  âåòåð  ñòèõ,  è "‚èêòîðèß" ñïîêîéíî ïðîñòîßëà âñþ íî÷ü,
çàöåïèâøèñü ßêîðåì çà âåðøèíó  áîëüøîãî  ñèêîìîðà.  „îêòîð  è  Šåííåäè
ïîî÷åðåäíî íåñëè âàõòó, à „æî ïðîñïàë áîãàòûðñêèì ñíîì öåëûå ñóòêè.
     òî èìåííî òî ëåêàðñòâî, êàêîå åìó íóæíî,- çàìåòèë ”ñîãþññîí, åãî
èçëå÷èò ñàìà ïðèðîäà.
     ‘ ðàññâåòîì  ïîðûâèñòûé  âåòåð  óñèëèëñß,  è  "‚èêòîðèþ"  ñíà÷àëà
áðîñàëî òî ê ñåâåðó,  òî ê þãó,  ïîêà,  íàêîíåö,  íå ïîíåñëî ê çàïàäó.
„îêòîð îïðåäåëèë ïî êàðòå,  ÷òî îíè ïðîíîñßòñß íàä öàðñòâîì „àìåðãó  -
õîëìèñòûì,  î÷åíü  ïëîäîðîäíûì  êðàåì,  íàñåëåíèå  åãî  æèëî â ëåãêèõ,
ñïëåòåííûõ èç  òðîñòíèêà  õèæèíàõ.  ‚  ïîëßõ  ìåëüêàëè  ìíîãî÷èñëåííûå
ñêèðäû õëåáà.  ‚ñå îíè áûëè ïîñòàâëåíû íà íåâûñîêèå ïîäïîðêè, âåðîßòíî
äëß òîãî,  ÷òîáû ïðåäîõðàíèòü èõ îò ïîëåâûõ ìûøåé è  òåðìèòîâ.  ‚ñêîðå
àýðîíàâòû  óâèäåëè  ãîðîä  ‡èíäåð.  …ãî  ëåãêî  ìîæíî  áûëî  óçíàòü ïî
îáøèðíîé ïëîùàäè,  ãäå ïðîèñõîäèëè êàçíè. ‚ öåíòðå ïëîùàäè âîçâûøàëîñü
"äåðåâî ñìåðòè". îä íèì âñå âðåìß äåæóðèë ïàëà÷. ˆ ñòîèëî êîìó-íèáóäü
ïðîéòè ïîä òåíüþ ýòîãî ñòðàøíîãî äåðåâà êàê åãî íåìåäëåííî âçäåðãèâàëè
íà âèñåëèöó.
     Šåííåäè âçãëßíóë íà êîìïàñ è ñ íåêîòîðûì áåñïîêîéñòâîì çàìåòèë:
     - € íàñ îïßòü îòíîñèò ê ñåâåðó.
     - ó ÷òî æ èç ýòîãî? - îòîçâàëñß äîêòîð.- …ñëè "‚èêòîðèß" çàíåñåò
íàñ â ’èìáóêòó,  æàëîâàòüñß íå ïðèäåòñß.  èêîãäà ïîäîáíîå ïóòåøåñòâèå
íå ñîâåðøàëîñü â ëó÷øèõ óñëîâèßõ.
     - ˆ  ïðè  ëó÷øåì  ñîñòîßíèè  çäîðîâüß  ïóòíèêîâ,-  äîêîí÷èë  „æî,
ïîäíèìàß êðàé  òåíòà  è  âûñîâûâàß  îòòóäà  ñâîþ  ñëàâíóþ  óëûáàþùóþñß
ôèçèîíîìèþ.
     - €!  ‚îò,  íàêîíåö, ïðîñíóëñß íàø õðàáðûé äðóã, íàø ñïàñèòåëü! -
çàêðè÷àë îõîòíèê.- ó, êàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü, „æî?
     - ‚ïîëíå íîðìàëüíî,  ìèñòåð Šåííåäè,  âïîëíå íîðìàëüíî!  Šàæåòñß,
íèêîãäà  ëó÷øå  ñåáß  è íå ÷óâñòâîâàë.  è÷òî âåäü íå ìîæåò ïîäáîäðèòü
÷åëîâåêà òàê,  êàê ïîäîáíàß óâåñåëèòåëüíàß ïðîãóëî÷êà ïîñëå êóïàíüß  â
îçåðå —àä! å òàê ëè, ìèñòåð ‘àìóýëü?
     - ‘ëàâíûé òû ÷åëîâåê!  - ñêàçàë  ”åðãþññîí,  êðåïêî  ïîæèìàß  åìó
ðóêó.- ‘êîëüêî òðåâîãè è ìó÷åíèé òû íàì äîñòàâèë!
     - € âû äóìàåòå,  ÷òî ß íà âàø ñ÷åò áûë ñïîêîåí,  ÷òî  ëè?  Œîæåòå
ãîðäèòüñß òåì, ÷òî çàñòàâèëè ìåíß ïðîñòî äðîæàòü îò ñòðàõà çà âàñ.
     - ‚îò è ïîéìè åãî! Šàê ýòî îí âñå ïîâåðíóë.
     - ‚èæó,  ÷òî  ïàäåíèå  â îçåðî íèñêîëüêî íå èçìåíèëî íàøåãî „æî,-
çàìåòèë Šåííåäè.
     - ’û,  äðóã  ìîé,  ïðîßâèë  âåëèêóþ ñàìîîòâåðæåííîñòü,- ïðîäîëæàë
äîêòîð,- òû ñïàñ íàñ:  âåäü "‚èêòîðèß" ïàäàëà â îçåðî,  è îòòóäà íèêòî
íå ìîã áû åå èçâëå÷ü.
     - îäóìàåøü,  åñëè ß êóáàðåì ïîëåòåë â âîäó,  òàê ÷òî  èç  ýòîãî?
Šàêàß òóò ñàìîîòâåðæåííîñòü - ðàçâå ß ýòèì íå ñïàñ è ñåáß ñàìîãî? ‚åäü
âîò òåïåðü ìû âñå òðîå çäåñü â äîáðîì çäîðîâüå!  ‡íà÷èò,  íàì íå â ÷åì
óïðåêàòü äðóã äðóãà.
     - åò! ‘ ýòèì ìàëûì íèêîãäà íå ñãîâîðèøüñß! - âîñêëèêíóë Šåííåäè.
     - ‹ó÷øèé  ñïîñîá  ñãîâîðèòüñß  ñî ìíîé - ýòî íèêîãäà íå ïî ìèíàòü
òîãî,  ÷òî áûëî,- çàßâèë „æî.- —òî ñäåëàíî,  òî  ñäåëàíî.  •îðîøî  ëè,
ïëîõî ëè, íå ñòîèò ê ýòîìó âîçâðàùàòüñß.
     - €õ òû,  óïðßìåö! - ñìåßñü, ïðîãîâîðèë äîêòîð.- î íå ðàññêàæåøü
ëè òû íàì, ïî êðàéíåé ìåðå, î ñâîèõ ïîõîæäåíèßõ?
     - •îðîøî,  åñëè âû íåïðåìåííî ýòîãî æåëàåòå.  ’îëüêî  ðàíüøå  ìíå
õî÷åòñß  çàæàðèòü  íà ñëàâó âîò ýòîãî æèðíîãî ãóñß.  ‚èæó.  ìèñòåð „èê
âðåìåíè äàðîì íå òåðßë.
     - ‚åðíî, âåðíè, „æî,- îòîçâàëñß äîêòîð.
     - ó,  òàê ïîñìîòðèì,  êàê àôðèêàíñêàß äè÷ü  ïî÷óâñòâóåò  ñåáß  â
åâðîïåéñêèõ æåëóäêàõ.
     ƒóñü áûë çàæàðåí íà ïëàìåíè ãîðåëêè,  è åãî  ñåé÷àñ  æå  ñúåëí  ñ
áîëüøèì àïïåòèòîì.  „æî, íå åâøåìó íåñêîëüêî äíåé, äîñòàëàñü, êîíå÷íî,
ëüâèíàß äîëß.  îñëå ÷àß è ãðîãà îí íà÷àë  ðàññêàçûâàòü  äðóçüßì  ñâîè
ïðèêëþ÷åíèß.  Ží ãîâîðèë âçâîëíîâàííî, õîòß, ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ, êî
âñåìó îòíîñèëñß ôèëîñîôñêè, ‚èäß, ÷òî ÷óäåñíûé ìàëûé âñå âðåìß áîëüøå,
÷åì î ñåáå,  äóìàë î íåì,  ”åðãþññîí íå ìîã íå ïîæàòü åìó ðóêó.  Šîãäà
„æî ðàññêàçàë îá èñ÷åçíîâåíèè îñòðîâà,  íàñåëåííîãî ïëåìåíåì áèääèîìà,
äîêòîð îáúßñíèë, ÷òî íà îçåðå —àä ýòî ÷àñòîå ßâëåíèå.
     àêîíåö, â ñâîåì ðàññêàçå „æî äîøåë äî òîãî ìîìåíòà,  êîãäà îí  â
îò÷àßíèè çàâîïèë, çàñàñûâàåìûé òðßñèíîé.
     - Ÿ ñ÷èòàë,  ÷òî ïîãèáàþ;  ìîß ïîñëåäíßß ìûñëü áûëà î âàñ, ìèñòåð
‘àìóýëü. ’óò ß îïßòü íà÷àë âûáèðàòüñß èç áîëîòà. Šàê? Ÿ è ñàì íå çíàë,
íî ðåøèë áèòüñß äî ïîñëåäíåãî. ˆ âäðóã ñîâñåì áëèçêî îò ñåáß óâèäåë...
íó,  êàê áû âû äóìàëè, ÷òî? Šîíåö êàíàòà, âèäèìî, íåäàâíî îòðåçàííîãî.
“æ êàêèì-òî îáðàçîì óìóäðèëñß ß  äîáðàòüñß  äî  ýòîãî  ñàìîãî  êàíàòà.
îòßíóë çà íåãî,  ñìîòðþ - äåðæèòñß.  Ÿ ïîäíèìàþñü,  äåëàþ åùå óñèëèåè
âîò ß íà òâåðäîé çåìëå...  à íà êîíöå êàíàòà âèæó  ßêîðü.  „à,  ìèñòåð
‘àìóýëü,  ìîæíî  ñêàçàòü  - ýòî óæ äîïîäëèííî áûë "ßêîðü ñïàñåíèß"!  Ÿ
óçíàë åãî ñåé÷àñ æå!  Ÿêîðü  ñ  íàøåé  "‚èêòîðèè"!  ‡íà÷èò,  âû  çäåñü
îñòàíàâëèâàëèñü!  Ÿ  ïðîñëåäèë íàïðàâëåíèå êàíàòà è ïî íåìó äîãàäàëñß,
êóäà âû îòïðàâèëèñü.  ’óò è  äóõ  ó  ìåíß  ïîäíßëñß  è  ñèëû  ßâèëèñü.
‚ûáðàëñß  ß  èç  òðßñèíû  è  ñíîâà  çàøàãàë.  ˜åë ÷àñòü íî÷è,  äåðæàñü
ïîäàëüøå îò îçåðà. àêîíåö, äîáðàëñß äî îïóøêè îãðîìíîãî ëåñà. ‡äåñü â
çàãîíå  ñïîêîéíî  ïàññß  òàáóí ëîøàäåé.  å ïðàâäà ëè,  â æèçíè áûâàþò
ìèíóòû,  êîãäà êàæäûé óìååò åçäèòü  âåðõîì?  ˆ  âîò  íåäîëãî  äóìàß  ß
âñêàêèâàþ íà îäíîãî èç ýòèõ ÷åòâåðîíîãèõ è ì÷óñü ê ñåâåðó. å áóäó âàì
ãîâîðèòü íè î ãîðîäàõ,  íè î ñåëåíèßõ - ß èõ íå âèäåë,  ß èõ  èçáåãàë.
åñóñü  ïî çàñåßííûì ïîëßì,  ïåðåñêàêèâàþ ÷åðåç êóñòàðíèêè,  èçãîðîäè,
ïîíóêàþ  ñâîåãî  ñêàêóíà,  çàñòàâëßþ  åãî  áðàòü  ïðåïßòñòâèß...   ’àê
äîì÷àëñß ß äî ãðàíèöû âîçäåëàííûõ çåìåëü.  åðåäî ìíîé ïóñòûíß. "‚îò è
ïðåêðàñíî,- ñêàçàë ß ñåáå,- ýòî ìíå íà ðóêó:  çäåñü,  ïî êðàéíåé ìåðå,
äàëåêî âèäíî.  Ÿ âåäü æäàë,  ÷òî âîò-âîò ïîßâèòñß íàøà "‚èêòîðèß".  î
îíà âñå íå ïîßâëßëàñü.  ’àê ß ñêàêàë ÷àñà  òðè  è  âäðóã,  êàê  äóðàê,
íàðâàëñß íà ñòîßíêó àðàáîâ.  ó,  è íà÷àëàñü æå òóò ïîãîíß! ‘êàæó âàì,
ìèñòåð Šåííåäè, íè îäèí îõîòíèê íå çíàåò êàê ñëåäóåò, ÷òî òàêîå îõîòà,
ïîêà çà íèì ñàìèì íå ïîîõîòßòñß.  ˆ,  ïðèçíàòüñß,  íå ïîñîâåòîâàë áû ß
åìó ýòîãî èñïðîáîâàòü!  î âîò ìîß ëîøàäü ïàäàåò îò èçíåìîæåíèß,  ìåíß
óæå íàñòèãàþò, ñàì ß âàëþñü íà çåìëþ, âñêàêèâàþ íà êðóï êîíß êàêîãî-òî
àðàáà... Ÿ íå æåëàë åìó çëà, íî ïðèøëîñü-òàêè ïðèäóøèòü åãî. ’óò ß âàñ
è óâèäàë...  € ÷òî áûëî äàëüøå, âû çíàåòå ñàìè... "‚èêòîðèß" ì÷èòñß ïî
ìîèì ñëåäàì, è âû ïîäõâàòûâàåòå ìåíß íà ëåòó, êàê âñàäíèê ïîäõâàòûâàåò
ïåðñòåíü. î, ñêàæèòå, ðàçâå ß áûë íåïðàâ, ðàññ÷èòûâàß íà âàñ? ‚èäèòå,
ìèñòåð  ‘àìóýëü,  êàê  âñå  ýòî  ïîíßòíî  è  ïðîñòî!  ˆ  åñëè   òîëüêî
êîãäà-íèáóäü âàì ïîíàäîáèòñß, ß ãîòîâ â ëþáîé ìîìåíò âñå ýòî ïðîäåëàòü
ñíîâà.  ó,  à òåïåðü åùå ðàç ïîâòîðßþ: îá ýòîì âîîáùå áîëüøå íå ñòîèò
ãîâîðèòü.
     - „îðîãîé ìîé „æî,- âçâîëíîâàííî çàãîâîðèë  äîêòîð,-  ìû  íåäàðîì
ïîëàãàëèñü íà òâîé óì è ëîâêîñòü.
     - „à ÷òî òàì,  ñýð!  àäî òîëüêî ñëåäîâàòü çà ñîáûòèßìè,  è òîãäà
âñåãäà âûâåðíåøüñß.  ‡íàåòå, ñàìîå âåðíîå - ýòî ïðèíèìàòü âñå òàê, êàê
îíî ñëó÷àåòñß.
     ‡à òî âðåìß, ÷òî „æî ïîâåñòâîâàë î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ, "‚èêòîðèß"
óñïåëà  ïðîëåòåòü  íåìàëîå  ðàññòîßíèå.  ‚ñêîðå  Šåííåäè   óêàçàë   íà
ñòðîåíèß,  ïîêàçàâøèåñß  íà  ãîðèçîíòå  è  èìåâøèå âèä ãîðîäà.  „îêòîð
ñåé÷àñ æå ñïðàâèëñß ïî êàðòå è óáåäèëñß,  ÷òî  ýòî  íåáîëüøîé  ãîðîäîê
’àæåëåëü â ñòðàíå „àìåðãó.
     - Œû  îïßòü  ïîïàëè  íà   ïóòü   èññëåäîâàòåëß   àðòà,-   ñêàçàë
”åðãþññîí.-  ˆìåííî  â  ýòîì  ãîðîäå  îí  ðàññòàëñß  ñî  ñâîèìè  äâóìß
òîâàðèùàìè è÷àðäñîíîì è Žâåðâåãîì. åðâûé íàïðàâèëñß â ‡èíäåð, âòîðîé
â  Œàðàäè.  îìíèòå,  ß  âàì  ðàññêàçûâàë,  ÷òî  èç òðîèõ òîëüêî àðòó
óäàëîñü âåðíóòüñß â …âðîïó.
     - ˆòàê,  ìû íåñåìñß ïðßìî íà ñåâåð?  - ñïðîñèë îõîòíèê,  ñëåäß ïî
êàðòå çà íàïðàâëåíèåì "‚èêòîðèè".
     - ðßìî íà ñåâåð, äîðîãîé „èê.
     - ˆ òåáß, ‘àìóýëü, ýòî íèñêîëüêî íå áåñïîêîèò?
     - € ïî÷åìó áû ýòî ìîãëî ìåíß áåñïîêîèòü?
     - „à ïîòîìó,  ÷òî ýòî òå÷åíèå íåñåò íàñ ê ’ðèïîëè è íàì  ïðèäåòñß
ñíîâà ïåðåëåòàòü ÷åðåç ‘àõàðó.
     - Ž, òàê äàëåêî ìû íå çàëåòèì. î êðàéíåé ìåðå ß íàäåþñü íà ýòî,-
îòâåòèë äîêòîð.
     - ƒäå æå òû, ‘àìóýëü, äóìàåøü îñòàíîâèòüñß?
     - ðèçíàéñß,  „èê,  ðàçâå  òåáå  íå  áûëî áû èíòåðåñíî ïîáûâàòü â
’èìáóêòó?
     - ’èìáóêòó? - ïåðåñïðîñèë Šåííåäè.
     - “æ,  êîíå÷íî,  áûëî áû ñòðàííî ïóòåøåñòâîâàòü ïî  €ôðèêå  è  íå
îñìîòðåòü ’èìáóêòó,- âìåøàëñß „æî.
     - ‡íàåøü,  „èê, òû áóäåøü ïßòûì èëè øåñòûì åâðîïåéöåì, ïîñåòèâøèì
ýòîò òàèíñòâåííûé ãîðîä,- äîáàâèë äîêòîð.
     - ‹àäíî! ‹åòèì â ’èìáóêòó!
     - „àé  íàì  òîëüêî  äîáðàòüñß  äî ñåìíàäöàòè ñ ïîëîâèíîé ãðàäóñîâ
øèðîòû, à òàì óæ ìû íà÷íåì ðàçûñêèâàòü ïîïóòíûé âåòåð íà çàïàä.
     - •îðîøî,- îòîçâàëñß îõîòíèê.- î,  ñêàæè, ñêîëüêî ïðèáëèçèòåëüíî
ìèëü íàì åùå ïðèäåòñß íåñòèñü íà ñåâåð?
     - î êðàéíåé ìåðå, ìèëü ñòî ïßòüäåñßò.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ß íåìíîãî ïîñïëþ,- çàßâèë Šåííåäè.
     - Šîíå÷íî, ïîñïèòå, ìèñòåð „èê,- îòêëèêíóëñß „æî,- äà è âàì òîæå,
ìèñòåð ‘àìóýëü,  íå ìåøàåò ñîñíóòü.  ‚åäü îáà âû íóæäàåòåñü â îòäûõå -
çàìó÷èëèñü áåç ñíà ïî ìîåé ìèëîñòè.
     Žõîòíèê óëåãñß ïîä òåíòîì,  íî ”åðãþññîí, êîòîðûé íå òàê-òî ëåãêî
ïîääàâàëñß óñòàëîñòè, íå îñòàâèë ñâîåãî íàáëþäàòåëüíîãî ïîñòà.
     —åðåç òðè ÷àñà "‚èêòîðèß" ïðîõîäèëà íàä êàìåíèñòîé ìåñòíîñòüþ, ïî
êîòîðîé  òßíóëàñü  îáíàæåííàß ãðàíèòíàß öåïü ãîð.  åêîòîðûå îòäåëüíûå
âåðùèíû ýòîé öåïè  äîñòèãàëè  ÷åòûðåõ  òûñß÷  ôóòîâ.  îñëå  áåñïëîäèß
ïóñòûíè ïðèðîäà êàê áû íàâåðñòûâàëà óïóùåííîå:  çäåñü áóéíî ðàçðîñëèñü
ëåñà àêàöèé,  ìèìîç è  ôèíèêîâûõ  ïàëüì;  ñ  íåîáûêíîâåííîé  áûñòðîòîé
íîñèëèñü è ïðûãàëè æèðàôû, àíòèëîïû è ñòðàóñû. òî áûëà ñòðàíà ïëåìåíè
Šåëü-“é.  “ íèõ,  êàê è ó ñâèðåïûõ èõ ñîñåäåé - òóàðåãîâ,  ñóùåñòâîâàë
îáû÷àé çàêðûâàòü ëèöî õëîï÷àòîáóìàæíîé ïîâßçêîé.
     ‚ äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà,  ñäåëàâ çà  äåíü  âåëèêîëåïíûé  ïåðåëåò  â
äâåñòè  ïßòüäåñßò  ìèëü,  "‚èêòîðèß" îñòàíîâèëàñü íàä áîëüøèì ãîðîäîì.
ðè ñâåòå ëóíû áûëî âèäíî,  ÷òî ÷àñòü åãî ïîêðûòà ðàçâàëèíàìè. ‡äåñü è
òàì,  îáëèòûå ëóííûì ñâåòîì,  âûñèëèñü ìèíàðåòû. „îêòîð óñòàíîâèë, ÷òî
"‚èêòîðèß" íàõîäèòñß íàä €ãàäåñîì.
     òîò ãîðîä  íåêîãäà  áûë  öåíòðîì  îáøèðíîé  òîðãîâëè,  íî ê òîìó
âðåìåíè, êîãäà åãî ïîñåòèë àðò, îí ïðèøåë â óïàäîê.
     ‘ðåäè íî÷è,  íèêåì  íå çàìå÷åííàß,  "‚èêòîðèß" îïóñòèëàñü ìèëßõ â
äâóõ ñåâåðíåå €ãàäåñà, íà îáøèðíîì ïîëå, çàñåßííîì ïðîñîì.
     î÷ü ïðîøëà ñïîêîéíî,  à íà ðàññâåòå,  â ïßòü ÷àñîâ óòðà,  ëåãêèé
âåòåð ñòàë äóòü íà çàïàä è  äàæå  íåñêîëüêî  íà  þãî-çàïàä.  ”åðãþññîí
ïîñïåøèë âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì áëàãîïðèßòíûì îáñòîßòåëüñòâîì. Ží áûñòðî
çàñòàâèë  ïîäíßòüñß  "‚èêòîðèþ",  è  òà  óì÷àëàñü  äàëüøå,  êóïàßñü  â
ñîëíå÷íîì ñâåòå.

        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

    <b>ûñòðûé ïåðåëåò.- Žñòîðîæíûå ðåøåíèß.- Šàðàâàíû.- åñïðåðûâíûå
      ëèâíè.- ƒàî.- èãåð.- ƒîëüáåððè, †îôôðóà, ƒðåé, Œóíãî àðê,
         ‹åíã, åíý, Šàéå, Šëàïïåðòîí, „æîí è è÷àðä ‹åíäåð.</b>

     „åíü 17  ìàß  ïðîøåë  ñïîêîéíî,  áåç  âñßêèõ ïðîèñøåñòâèé.  ‘íîâà
íà÷àëàñü ïóñòûíß.  ‚åòåð ñðåäíåé ñèëû íåñ "‚èêòîðèþ" íà þãî-çàïàä. Žíà
íå  îòêëîíßëàñü  íè  âïðàâî,  íè âëåâî.  …å òåíü ïðî÷åð÷èâàëà íà ïåñêå
ïðßìóþ ëèíèþ.
     ðåæäå ÷åì  ïóñòèòüñß  â ïóòü,  äîêòîð áëàãîðàçóìíî ïîçàáîòèëñß î
òîì, ÷òîáû âîçîáíîâèòü çàïàñ âîäû. Ží áîßëñß, ÷òî â ðàéîíå, çàñåëåííîì
ïëåìåíåì òóàðåãîâ, íåëüçß áóäåò ñíèçèòüñß.
     ëîñêîãîðüå, ëåæàùåå íà âûñîòå òûñß÷è âîñüìèñîò ôóòîâ íàä óðîâíåì
ìîðß,  ïîñòåïåííî  ïîíèæàëîñü  ê þãó.  €ýðîíàâòû ïåðåñåêëè ïðîòîðåííóþ
êàðàâàíàìè äîðîãó,  âåäóùóþ èç €ãàäåñà â Œóðçóê,  è,  ïðîëåòåâ â  ýòîò
äåíü ñòè âîñåìüäåñßò ìèëü,  âå÷åðîì îêàçàëèñü íà 16<sup>o</sup> ñåâåðíîé øèðîòû è
4<sup>o</sup> 55' âîñòî÷íîé äîëãîòû
     ‚åñü äåíü   „æî   ïîñâßòèë   çàãîòîâëåíèþ  âïðîê  äè÷è,-  òðîôååâ
ïîñëåäíåé îõîòû Šåííåäè,- åé,  çà íåäîñòàòêîì  âðåìåíè,  óäåëèëè  ìàëî
âíèìàíèß.  Š  óæèíó îí ïîäàë âêóñíî çàæàðåííûõ íà âåðòåëå âàëüäøíåïîâ.
’àê êàê âåòåð áûë î÷åíü áëàãîïðèßòåí,  äîêòîð ðåøèë ëåòåòü  âñþ  íî÷ü,
áëàãî ïîëíàß ëóíà ßðêî ñâåòèëà.  "‚èêòîðèß",  ñäåëàâ â ýòè íî÷íûå ÷àñû
îêîëî øåñòèäåñßòè ìèëü íà âûñîòå ïßòèñîò ôóòîâ,  íåñëàñü òàê ñïîêîéíî,
÷òî äàæå ñàìûé ÷óòêèé ñîí íå áûë áû ïîòðåâîæåí.
     ‚ âîñêðåñåíüå  óòðîì  íàïðàâëåíèå  âåòðà  ñíîâà  èçìåíèëîñü.  ˜àð
òåïåðü ëåòåë íà ñåâåðî-çàïàä.  ‚ âîçäóõå íîñèëîñü íåñêîëüêî âîðîíîâ, à
ó  ãîðèçîíòà  -  ñòàß  ßñòðåáîâ,  ê  ñ÷àñòüþ,  äåðæàâøèõñß  äàëåêî  îò
"‚èêòîðèè".
     òè ïòèöû íàïîìíèëè ïóòåøåñòâåííèêàì î âñòðå÷å ñ êîíäîðàìè, è „æî
ïîçäðàâèë äîêòîðà ñ òåì, ÷òî îí ñäåëàë äëß øàðà äâå îáîëî÷êè.
     - óäü ó "‚èêòîðèè" îäíà îáîëî÷êà,  ÷òî áûëî áû ñ íàìè? - ñ æàðîì
ñêàçàë  îí.-  ‡íàåòå,  ýòà  âòîðàß îáîëî÷êà - òî æå,  ÷òî ñïàñàòåëüíàß
øëþïêà íà ñóäíå. ëàãîäàðß åé ïðè êðóøåíèè âñåãäà ìîæíî ñïàñòèñü.
     - ’û  ïðàâ,  äðóã ìîé,  íî äîëæåí ñêàçàòü òåáå,  ÷òî ìîß "øëþïêà"
íà÷èíàåò ìåíß íåìíîãî áåñïîêîèòü.
     - —òî  òû  ýòèì  õî÷åøü ñêàçàòü,  ‘àìóýëü?  - âìåøàëñß â ðàçãîâîð
Šåííåäè.
     - €  âîò  ÷òî:  íîâàß  "‚èêòîðèß"  íå ñòîèò ïðåæíåé.  “æ íå çíàþ,
ïî÷åìó:  òêàíü ëè ñëèøêîì  ìíîãî  âûòåðïåëà,  èëè  ãóòòàïåð÷à  ìåñòàìè
ðàñïëàâèëàñü îò æàðà çìååâèêà,  íî ß îáíàðóæèâàþ óòå÷êó ãàçà. îêà îíà
íåçíà÷èòåëüíà,  íî ñ  ýòèì  íàäî  ñ÷èòàòüñß.  “  "‚èêòîðèè"  ïîßâèëàñü
ñêëîííîñòü  ñíèæàòüñß,  è  ìíå,  ÷òîáû óäåðæèâàòü åå íà íóæíîé âûñîòå,
ïðèõîäèòñß âñå áîëüøå ðàñøèðßòü âîäîðîä.
     - —åðò  ïîáåðè!  - âîñêëèêíóë Šåííåäè.- Ÿ íå âèæó,  êàê ýòî ìîæíî
ïîïðàâèòü.
     - ’î-òî è åñòü, ÷òî ìû òóò áåññèëüíû,- ñêàçàë äîêòîð.- ‚îò ïî÷åìó
íàì íàäî âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî  òîðîïèòüñß  è  äàæå  èçáåãàòü  íî÷íûõ
ñòîßíîê.
     - € êàê äàëåêî ìû îò áåðåãà? - ñïðîñèë „æî.
     - Žò êàêîãî áåðåãà,  äðóã ìîé?  àçâå ìû çíàåì,  êóäà íàñ çàêèíåò
ñëåïîé ñëó÷àé?  ‚ñå, ÷òî ß ìîãó òåáå ñêàçàòü, òàê ýòî òî, ÷òî ’èìáóêòó
íàõîäèòñß íà çàïàäå, â ÷åòûðåõñòàõ ìèëßõ îò íàñ.
     - ‘êîëüêî æå âðåìåíè íàì ïîíàäîáèòñß,  ÷òîáû  òóäà  äîáðàòüñß?  -
ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü „æî.
     - …ñëè âåòåð áóäåò áëàãîïðèßòíûì, òî ß ðàññ÷èòûâàþ ïîïàñòü â ýòîò
ãîðîä âî âòîðíèê ê âå÷åðó,- îòâåòèë ”åðãþññîí.
     - ó, â òàêîì ñëó÷àå ìû áóäåì òàì ñêîðåå, ÷åì âîí òå,- ïðîãîâîðèë
„æî, óêàçûâàß íà äëèííóþ âåðåíèöó âåðáëþäîâ, èçâèâàâøóþñß ñðåäè ïåñêîâ
ïóñòûíè.
     ”åðïîññîí è  Šåííåäè  ïåðåãíóëèñü  çà  áîðò  è  óâèäåëè  îãðîìíûé
êàðàâàí:  îäíèõ âåðáëþäîâ â íåì  áûëî  áîëüøå  ñòà  ïßòèäåñßòè;  òàêèå
âåðáëþäû  ïåðåâîçßò  èç  ’èìáóêòó  â ’àôèëàëåò ïîêëàæó â ñòî ïßòüäåñßò
ôóíòîâ (çà ÷òî èõ õîçßåâà ïîëó÷àþò  äâåíàäöàòü  çîëîòûõ  ìóòêàëîâ,  òî
åñòü ñòî äâàäöàòü ïßòü ôðàíêîâ). îä õâîñòàìè ó íèõ ïîäâßçàíû ìåøî÷êè,
ïðåäíàçíà÷åííûå äëß ñáîðà ïîìåòà - åäèíñòâåííîãî òîïëèâà,  íà  êîòîðîå
ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü â ïóñòûíå.
     ‚åðáëþäû òóàðåãîâ ñ÷èòàþòñß íàèëó÷øèìè. Žíè ìîãóò îò òðåõ äî ñåìè
ñóòîê îáõîäèòüñß áåç âîäû è ïî äâîå ñóòîê áåç ïèùè.  åðåäâèãàþòñß îíè
áûñòðåå ëîøàäåé è î÷åíü ðàçóìíî ïîâèíóþòñß ãîëîñó êàáèðà -  íà÷àëüíèêà
êàðàâàíà. ‚ çäåøíèõ ìåñòàõ ýòè âåðáëþäû èçâåñòíû ïîä èìåíåì "ìåãàðè".
     ‚ñå ýòè ïîäðîáíîñòè äîêòîð ñîîáùèë ñâîèì òîâàðèùàì,  â  òî  âðåìß
êàê  îíè  ñ  èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàëè òîëïó ìóæ÷èí,  æåíùèí è äåòåé,  ñ
òðóäîì  ïåðåäâèãàâøóþñß  ïî  ñûïó÷åìó  ïåñêó,   ãäå   òîëüêî   ìåñòàìè
ïðîãëßäûâàëè  ÷åðòîïîëîõ,  ÷àõëàß,  âûñîõøàß  òðàâà  è æàëêèå êóñòèêè.
‚åòåð ïî÷òè òîò÷àñ æå çàìåòàë ñëåäû êàðàâàíà.
     „æî ñïðîñèë  ó äîêòîðà,  êàêèì îáðàçîì óìóäðßþòñß àðàáû ïðîõîäèòü
÷åðåç îãðîìíóþ ïóñòûíþ è íàõîäèòü ðàçáðîñàííûå â íåé êîëîäöû.
     - ‚èäèøü   ëè,-   îòâåòèë  ”åðãþññîí,-  ó  àðàáîâ  åñòü  êàêîå-òî
ïðèðîæäåííîå ÷óòüå ê ðàñïîçíàâàíèþ äîðîãè. ’àì, ãäå åâðîïååö íàâåðíßêà
ñáèëñß  áû ñ ïóòè,  äëß àðàáà íåò íèêàêèõ çàòðóäíåíèé.  …ìó,  äëß òîãî
÷òîáû  îðèåíòèðîâàòüñß,   äîñòàòî÷íî   êàêîãî-íèáóäü   íåçíà÷èòåëüíîãî
êàìåøêà,  ïó÷êà  òðàâû,  äàæå  öâåòà ïåñêà.  î÷üþ èì óêàçûâàåò äîðîãó
îëßðíàß çâåçäà.  åðåäâèãàþòñß ýòè êàðàâàíû íå áûñòðåå  äâóõ  ìèëü  â
÷àñ.  ‚î  âðåìß  ïîëóäåííîé æàðû äåëàþò ïðèâàë.  ‚û ïðåäñòàâëßåòå ñåáå
òåïåðü,  ñêîëüêî âðåìåíè íóæíî  êàðàâàíó,  ÷òîáû  ïðîéòè  ïî  îãðîìíîé
ïóñòûíå ìèëü äåâßòüñîò!
     "‚èêòîðèß" óæå èñ÷åçëà íà ãëàçàõ ó èçóìëåííûõ àðàáîâ. Šàê, äîëæíî
áûòü, îíè åé çàâèäîâàëè!
     ‚å÷åðîì îíà ïåðåëåòåëà ÷åðåç 2<sup>o</sup> 20' âîñòî÷íîé äîëãîòû,  à çà íî÷ü
åùå ïðîíåñëàñü áîëüøå ÷åì íà îäèí ãðàäóñ.
     à ñëåäóþùèé äåíü,  â ïîíåäåëüíèê, ïîãîäà ðåçêî èçìåíèëàñü. îëèë
ñèëüíåéøèé äîæäü. ðèõîäèëîñü áîðîòüñß è ñ ëèâíåì è ñ óâåëè÷èâøèìñß îò
âïèòûâàíèß âîäû  âåñîì  øàðà  è  êîðçèíû.  òèìè  ëèâíßìè  îáúßñíßëîñü
ïðîèñõîæäåíèå áîëîò è òîïåé,  êîòîðûõ áûëî òàê ìíîãî â ýòîé ìåñòíîñòè.
‡àòî çäåñü ñíîâà ïîßâèëèñü ìèìîçû,  áàîáàáû  è  òàìàðèíäû.  "‚èêòîðèß"
ëåòåëà ïî ñòðàíå ‘îíðàè;  ìåëüêàëè ñåëåíèß ñ êîíóñîîáðàçíûìè õèæèíàìè.
‡äåñü áûëî ìàëî ãîð,  íî äîâîëüíî ìíîãî õîëìîâ,  ìåæäó êîòîðûìè ëåæàëè
äîëèíû,  ãäå  íîñèëèñü  âàëüäøíåïû è öåñàðêè.  ’àì è ñßì áóðíûå ïîòîêè
ïåðåñåêàëè äîðîãó.  ’óçåìöû ïåðåáèðàëèñü ÷åðåç íèõ, öåïëßßñü çà ëèàíû,
ïåðåêèäûâàâøèåñß ñ äåðåâà íà äåðåâî.  „àëüøå ðàññòèëàëèñü äæóíãëè, ãäå
êîïîøèëèñü àëëèãàòîðû, ãèïïîïîòàìû è íîñîðîãè.
     - î-âèäèìîìó, ìû ñêîðî áóäåì ó èãåðà,- ñêàçàë äîêòîð.- •àðàêòåð
ïðèðîäû ìåíßåòñß íà ïîäñòóïàõ ê áîëüøîé ðåêå. òè "äâèæóùèåñß" äîðîãè,
êàê   î÷åíü  ìåòêî  íàçûâàþò  áîëüøèå  ðåêè,  ñíà÷àëà  íåñóò  ñ  ñîáîé
ðàñòèòåëüíîñòü,  à ïîçäíåå è öèâèëèçàöèþ. ’àê, íà áåðåãàõ èãåðà, ðåêè
äëèíîþ  â  äâå  òûñß÷è ïßòüñîò ìèëü,  ðàñïîëîæåíû ñàìûå êðóïíûå ãîðîäà
€ôðèêè.
     - òî  íàïîìèíàåò  ìíå  ðàññêàç îá îäíîì ïðîñòàêå,- âñòàâèë „æî.-
Ží,  ïðåäñòàâüòå ñåáå,  âîñòîðãàëñß ìóäðîñòüþ ïðîâèäåíèß,  êîòîðîå, ïî
åãî  ìíåíèþ,  óñòðîèëî  òàê,  ÷òîáû  áîëüøèå ðåêè íåïðåìåííî ïðîòåêàëè
÷åðåç áîëüøèå ãîðîäà.
     ‚ ïîëäåíü  "‚èêòîðèß"  ïðîëåòåëà  íàä  ƒàî - íåáîëüøèì ãîðîäêîì ñ
äîâîëüíî æàëêèìè õèæèíàìè.
     - €  êîãäà-òî  ýòîò  ãîðîäîê  áûë  ñòîëèöåé.  ˆìåííî  çäåñü  àðò
ïåðåïðàâèëñß ÷åðåç èãåð, âîçâðàùàßñü èç ’èìáóêòó,- íà÷àë ðàññêàçûâàòü
äîêòîð.-  ‚îò îí,  èãåð,- ýòà çíàìåíèòàß â äðåâíîñòè ðåêà,  ñîïåðíèöà
èëà.  Ÿçû÷íèêè äàæå ïðèïèñûâàëè åé áîæåñòâåííîå ïðîèñõîæäåíèå.  Šàê è
èë,  èãåð  ïðèâëåêàë  âíèìàíèå  ãåîãðàôîâ âñåõ âðåìåí.  ˆññëåäîâàíèþ
èãåðà áûëî  ïðèíåñåíî  â  æåðòâó,  ïîæàëóé,  åùå  áîëüøåå  êîëè÷åñòâî
÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé, ÷åì äàæå èçó÷åíèþ èëà.
     èãåð êàòèë ê þãó ñâîè ïîëíûå  áóðíûå  âîäû.  î  "‚èêòîðèß"  òàê
áûñòðî óíîñèëà âäàëü ïóòåøåñòâåííèêîâ,  ÷òî îíè åäâà ìîãëè ðàññìîòðåòü
ìîãó÷óþ ðåêó è åå æèâîïèñíûå îêðåñòíîñòè.
     - Ÿ   òîëüêî  ñîáèðàþñü  ðàññêàçàòü  âàì  îá  ýòîé  ðåêå,-  íà÷àë
”åðãþññîí,- à êàê îíà óæå äàëåêà îò íàñ!  îä íàçâàíèåì „æîëèáà, Œàéî,
ããéðåó,  Šâîððà è åùå äðóãèìè îíà ïðîáåãàåò ãðîìàäíîå ðàññòîßíèå è ïî
äëèíå ñâîåé ïî÷òè ðàâíà èëó.
     …å ìíîãî÷èñëåííûå  íàçâàíèß  îçíà÷àþò  ïðîñòî-íàïðîñòî  "ðåêà" íà
ßçûêå òåõ ñòðàí, ÷åðåç êîòîðûå îíà ïðîòåêàåò.
     - €  äîêòîð àðò ïðîøåë çäåñü òåì æå ïóòåì,  ÷òî è ìû?  - ñïðîñèë
Šåííåäè.
     - åò,  „èê;  ïîêèíóâ  îçåðî  —àä,  îí  ïîáûâàë â ãëàâíûõ ãîðîäàõ
ñòðàíû îðíó è ïåðåñåê èãåð â  òîì  ìåñòå,  ãäå  ðàñïîëîæåí  ‘àé,  íà
÷åòûðå  ãðàäóñà  íèæå  ƒàî,  çàòåì îí ïðîíèê â òå åùå íå èññëåäîâàííûå
ñòðàíû,  êîòîðûå ëåæàò â èçëó÷èíå èãåðà, è ïîñëå âîñüìè ìåñßöåâ íîâûõ
óòîìèòåëüíûõ   òðóäîâ  äîñòèã  ’èìáóêòó;  íàì  äëß  ýòîãî  ïîíàäîáßòñß
êàêèõ-íèáóäü òðè äíß èëè åùå òîãî ìåíüøå ïðè õîðîøåì âåòðå.
     - € èñòîêè èãåðà èññëåäîâàíû? - ñïðîñèë „æî.
     - „àâíî óæå,- îòâåòèë  äîêòîð.-  èãåð  âìåñòå  ñ  åãî  ïðèòîêàìè
èçó÷àëñß  ìíîãèìè  èññëåäîâàòåëßìè,  è  ß ìîãó íàçâàòü âàì ãëàâíûõ.  ‘
òûñß÷à ñåìüñîò ñîðîê äåâßòîãî ïî òûñß÷à ñåìüñîò ïßòüäåñßò âîñüìîé  ãîä
ýòîé çàäà÷å ïîñâßòèë ñåáß €äàìñîí, ïîáûâàâøèé â ƒîðý. ‘ òûñß÷à ñåìüñîò
âîñåìüäåñßò ïßòîãî ïî òûñß÷à ñåìüñîò âîñåìüäåñßò âîñüìîé ãîä ƒîëüáåððè
è  †îôôðóà  èçó÷àëè  ïóñòûíè  ‘åíåãàìáèè  è  ïðîíèêëè â ñòðàíó ìàâðîâ,
êîòîðûå óáèëè ‘îíüå, ðèññîíà, €äàìà, èëåß, Šîøëå è ìíîãèõ äðóãèõ. à
ñìåíó   èì   ßâèëñß  çíàìåíèòûé  Œóíãî  àðê,  äðóã  ‚àëüòåðà  ‘êîòòà,
øîòëàíäåö,  êàê è îí.  îñëàííûé â òûñß÷à ñåìüñîò äåâßíîñòî ïßòîì ãîäó
ëîíäîíñêîé  "€ôðèêàíñêîé  àññîöèàöèåé",  îí  äîñòèãàåò àìáàðà,  âèäèò
èãåð,  ïðîõîäèò ïßòüñîò ìèëü âìåñòå ñ îäíèì ðàáîòîðãîâöåì,  èññëåäóåò
áåðåãà  ðåêè ƒàìáèè è âîçâðàùàåòñß â €íãëèþ â òûñß÷à ñåìüñîò äåâßíîñòî
ñåäüìîì ãîäó;  çàòåì îí ñíîâà îòïðàâëßåòñß â €ôðèêó òðèäöàòîãî  ßíâàðß
òûñß÷à   âîñåìüñîò   ïßòîãî   ãîäà   ñî   ñâîèì   äåâåðåì  €íäåðñîíîì,
ðèñîâàëüùèêîì ‘êîòòîì è öåëûì îòðßäîì ðàáî÷èõ;  ïðèåõàâ â ƒîðý,  Œóíãî
àðê  îòáûâàåò  îòòóäà  â ñîïðîâîæäåíèè îòðßäà ñîëäàò èç òðèäöàòè ïßòè
÷åëîâåê è äåâßòíàäöàòîãî àâãóñòà ñíîâà âèäèò èãåð.  Š  ýòîìó  âðåìåíè
âñëåäñòâèå  óñòàëîñòè,  ëèøåíèé,  ñòîëêíîâåíèé ñ òóçåìöàìè,  íåïîãîäû,
íåçäîðîâîãî êëèìàòà èç ñîðîêà åâðîïåéöåâ îñòàåòñß òîëüêî  îäèííàäöàòü.
†åíà Œóíãî àðêà ïîëó÷èëà åãî ïîñëåäíèå ïèñüìà øåñòíàäöàòîãî íîßáðß, à
÷åðåç ãîä ñòàëî èçâåñòíî ñî ñëîâ  îäíîãî  èç  ìåñòíûõ  òîðãîâöåâ,  ÷òî
ëîäêó  íåñ÷àñòíîãî  ïóòåøåñòâåííèêà  îïðîêèíóëî  òå÷åíèåì  íà îäíîì èç
ïîðîãîâ, à ñàì îí áûë óáèò òóçåìöàìè.
     - ˆ ýòîò óæàñíûé êîíåö íå îñòàíîâèë èññëåäîâàòåëåé?
     - àïðîòèâ,  „èê. ‚åäü òåïåðü, êðîìå èçó÷åíèß ðåêè, ßâèëàñü íîâàß
çàäà÷à - ðàçûñêàòü ìàòåðèàëû,  îñòàâëåííûå ó÷åíûì.  ‚ òûñß÷à âîñåìüñîò
øåñòíàäöàòîì  ãîäó  â  ‹îíäîíå  îðãàíèçóåòñß  ýêñïåäèöèß,  â   êîòîðîé
ïðèíèìàåò  ó÷àñòèå  ìàéîð ƒðåé;  îíà ïðèåçæàåò â ‘åíåãàë,  ïðîíèêàåò â
”óòà-„æàëîí è,  ïîáûâàâ ñðåäè ìåñòíûõ ïëåìåí, âîçâðàùàåòñß â €íãëèþ. ‚
òûñß÷à  âîñåìüñîò  äâàäöàòü  âòîðîì  ãîäó  ìàéîð  ‹åíã èññëåäóåò ÷àñòü
‡àïàäíîé €ôðèêè,  ïðèìûêàþùóþ ê àíãëèéñêèì âëàäåíèßì;  îí-òî ïåðâûé  è
èçó÷èë  èñòîêè  èãåðà.  ‘óäß  ïî åãî ìàòåðèàëàì âåðõîâüå ýòîé ìîãó÷åé
ðåêè íå èìååò è äâóõ ôóòîâ â øèðèíó.
     - —åðåç íåå, çíà÷èò, ìîæíî ëåãêî ïåðåïðûãíóòü,- ñêàçàë „æî.
     - Šàê áóäòî áû ëåãêî,- îòâåòèë äîêòîð.- î, åñëè âåðèòü ïðåäàíèþ,
âñßêèé, êòî ïûòàëñß ïåðåïðûãíóòü ÷åðåç èñòîê èãåðà, ñâàëèâàëñß â âîäó
è òîíóë.  € êòî õî÷åò çà÷åðïíóòü â íåì âîäû,  òîò ÷óâñòâóåò,  ÷òî  åãî
îòòàëêèâàåò ÷üß-òî íåâèäèìàß ðóêà.
     - î âû ðàçðåøèòå íå âåðèòü ýòîìó ïðåäàíèþ?
     - àçðåøàþ.  ßòü  ëåò ‘ïóñòß ìàéîð ‹åíã ïðîøåë ÷åðåç âñþ ‘àõàðó,
ïðîíèê â ’èìáóêòó,  íî çàòåì,  íåñêîëüêèìè ìèëßìè âûøå,  åãî  çàäóøèëè
óëåä-ñëèìàíû, êîòîðûå õîòåëè çàñòàâèòü åãî ïðèíßòü ìóñóëüìàíñòâî.
     - …ùå îäíà æåðòâà! - ñêàçàë îõîòíèê.
     - ˆ  âîò  òîãäà îäèí îòâàæíûé þíîøà ïðåäïðèíèìàåò íà ñâîè ñêóäíûå
ñðåäñòâà ñàìîå óäèâèòåëüíîå èç ñîâðåìåííûõ  ïóòåøåñòâèé;  ß  ãîâîðþ  î
ôðàíöóçå  åíý  Šàéå.  îñëå ïîïûòîê,  ñäåëàííûõ èì â òûñß÷à âîñåìüñîò
äåâßòíàäöàòîì è  â  òûñß÷à  âîñåìüñîò  äâàäöàòü  ÷åòâåðòîì  ãîäàõ,  îí
îòáûâàåò äåâßòíàäöàòîãî àïðåëß òûñß÷à âîñåìüñîò äâàäöàòü ñåäüìîãî ãîäà
èç èó-óíüøè;  òðåòüåãî àâãóñòà îí ïðèåçæàåò â ’èìå äî òàêîé  ñòåïåíè
èçíóðåííûé  è  áîëüíîé,  ÷òî  ëèøü  â ßíâàðå òûñß÷à âîñåìüñîò äâàäöàòü
âîñüìîãî  ãîäà,  ÷åðåç  øåñòü   ìåñßöåâ,   â   ñîñòîßíèè   âîçîáíîâèòü
ïóòåøåñòâèå;   ñìåíèâ   ñâîé   åâðîïåéñêèé  êîñòþì  íà  âîñòî÷íûé,  îí
ïðèñîåäèíßåòñß ê êàðàâàíó,  äîñòèãàåò èãåðà äåñßòîãî ìàðòà, ïðîíèêàåò
â ãîðîä „æåííý è íà ëîäêå ñïóñêàåòñß âíèç ïî òå÷åíèþ äî ’èìáóêòó, êóäà
îí ïðèáûâàåò òðèäöàòîãî àïðåëß.  Œîæåò  áûòü,  ýòîò  ëþáîïûòíûé  ãîðîä
ïîñåòèë  è  äðóãîé  ôðàíöóç,  ìáåð,  â  òûñß÷à øåñòüñîò ñåìèäåñßòîì è
àíãëè÷àíèí îáåðò €äàìå â òûñß÷à âîñåìüñîò äåñßòîì ãîäó,  íî åíý Šàéå
- ïåðâûé åâðîïååö,  ïðåäñòàâèâøèé î íåì òî÷íûå äàííûå. Ží ïîêèäàåò ýòó
ñòîëèöó ïóñòûíè ÷åòâåðòîãî ìàß,  à äåâßòîãî íàõîäèò òî ìåñòî,  ãäå áûë
óáèò   ìàéîð  ‹åíã.  „åâßòíàäöàòîãî  îí  ïðèåçæàåò  â  òîðãîâûé  ãîðîä
ëü-€ðàóàí,  à çàòåì,  ïîäâåðãàßñü áåñ÷èñëåííûì îïàñíîñòßì,  ñîâåðøàåò
ïåðåõîä  ÷åðåç  îáøèðíóþ  ïóñòûíþ,  êîòîðàß  òßíåòñß  ìåæäó  ‘óäàíîì è
‘åâåðíîé €ôðèêîé;  íàêîíåö,  ïðèáûâàåò â ’àíæåð  è  äâàäöàòü  âîñüìîãî
ñåíòßáðß  ñàäèòñß  íà  ïàðîõîä,  îòïëûâàþùèé â ’óëîí.  ‡à äåâßòíàäöàòü
ìåñßöåâ Šàéå ïåðåñåê €ôðèêó ñ  çàïàäà  íà  ñåâåð,  õîòß  ïðîáîëåë  ñòî
âîñåìüäåñßò äíåé.  …ñëè áû Šàéå ðîäèëñß â €íãëèè, îí áûë áû ïðîñëàâëåí
êàê ñàìûé áåññòðàøíûé èç ñîâðåìåííûõ èññëåäîâàòåëåé  íàðàâíå  ñ  Œóíãî
àðêîì. î âî ”ðàíöèè åãî íå äîñòàòî÷íî îöåíèëè. (26)
     - òî õðàáðåö,- ñêàçàë îõîòíèê.- € åãî äàëüíåéøàß ñóäüáà?
     - “ìåð  òðèäöàòè  äåâßòè  ëåò;  òðóäû è ëèøåíèß,  ïåðåíåñåííûå çà
âðåìß ïóòåøåñòâèß,  ïîäîðâàëè åãî çäîðîâüå.  ‚î ”ðàíöèè  ñ÷èòàëè,  ÷òî
äîñòàòî÷íî  ïî÷òèëè  åãî,  ðàç ƒåîãðàôè÷åñêîå îáùåñòâî,  ïðèñóäèëî åìó
ïðåìèþ. ‚ €íãëèè åìó áûëè áû âîçäàíû âåëè÷àéøèå ïî÷åñòè. Œåæäó ïðî÷èì,
êàê ðàç â òî âðåìß, êîãäà Šàéå ñîâåðøàë ñâîå óäèâèòåëüíîå ïóòåøåñòâèå,
îäèí àíãëè÷àíèí ïðåäïðèíßë  òàêóþ  æå  ïîïûòêó  è  ïðîßâèë  íå  ìåíüøå
ìóæåñòâà.   î   ñ÷àñòüå   íå   áëàãîïðèßòñòâîâàëî  åìó.  òî  êàïèòàí
Šëàïïåðòîí,  ñïóòíèê „åíõåìà. ‚ òûñß÷à âîñåìüñîò äâàäöàòü âîñüìîì ãîäó
îí  ïðîøåë  ïî  çàïàäíîìó  ïîáåðåæüþ  €ôðèêè  äî  çàëèâà åíèí,  çàòåì
îòïðàâèëñß ïî ñëåäàì  Œóíãî  àðêà  è  ‹åíãà,  íàøåë  â  ãîðîäå  óññà
äîêóìåíòû,  îòíîñßùèåñß  ê  ñìåðòè  Œóíãî  àðêà,  ïðèåõàë  äâàäöàòîãî
àâãóñòà â ‘îêîòî,  ãäå áûë âçßò â ïëåí è óìåð íà ðóêàõ ñâîåãî  âåðíîãî
ñëóãè è÷àðäà ‹åíäåðà.
     - €   ÷òî   ñòàëîñü   ñ   ýòèì   ‹åíäåðîì?   -   ñïðîñèë   ñèëüíî
çàèíòåðåñîâàííûé „æî.
     - …ìó óäàëîñü âåðíóòüñß íà ïîáåðåæüå,  è îí áëàãîïîëó÷íî ïðèáûë â
‹îíäîí  ñ  áóìàãàìè  êàïèòàíà  è òî÷íûì äîíåñåíèåì î ñâîåì ñîáñòâåííîì
ïóòåøåñòâèè.  ‹åíäåð ïðåäëîæèë ïðàâèòåëüñòâó  ñâîè  óñëóãè:  çàâåðøèòü
èññëåäîâàíèå  èãåðà.  Ží ñîåäèíèëñß ñî ñâîèì áðàòîì „æîíîì.  Žíè áûëè
ðîäîì èç Šîðíóîëëà,  èç áåäíîé ñåìüè.  ðàòüß  ñïóñòèëèñü  ïî  ðåêå-îò
ãîðîäà óññû äî óñòüß,  îïèñûâàß åå áåðåãà, ñåëåíèå çà ñåëåíèåì, ãîðîä
çà ãîðîäîì.  òî ïóòåøåñòâèå,  íà÷àòîå  â  òûñß÷à  âîñåìüñîò  äâàäöàòü
äåâßòîì ãîäó, çàêîí÷èëîñü â òûñß÷à âîñåìüñîò òðèäöàòü ïåðâîì ãîäó.
     - ˆ îáà áðàòà èçáåãíóëè îáùåé ó÷àñòè?- ñïðîñèë Šåííåäè.
     - „à, ïî êðàéíåé ìåðå íà ýòîò ðàç. î â òûñß÷à âîñåìüñîò òðèäöàòü
òðåòüåì ãîäó è÷àðä ïðåäïðèíßë òðåòüå ïóòåøåñòâèå ïî  èãåðó  è  ïîãèá
âîçëå ñàìîãî óñòüß ðåêè îò ïóëè,  ïóùåííîé íåèçâåñòíî êåì.  ‚û âèäèòå,
äðóçüß  ìîè,  ñòðàíà,  íàä  êîòîðîé  ìû  ëåòèì,  áûëà   ñâèäåòåëüíèöåé
áëàãîðîäíûõ è ñàìîîòâåðæåííûõ ïîäâèãîâ, íàãðàäîé êîòîðûì ñëèøêîì ÷àñòî
áûâàëà ëèøü ñìåðòü.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ„–€’œ „…‚Ÿ’€Ÿ

     <b>ˆçëó÷èíà èãåðà.- ”àíòàñòè÷åñêèé âèä ãîð •îìáîðè.- Šàáàðà.-
          ’èìáóêòó.- ëàí äîêòîðà àðòà.- “ïàäîê ’èìáóêòó.-
                            î âîëå íåáà.</b>

     „îêòîðó äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå  ðàññêàçûâàòü  ñâîèì òîâàðèùàì â
ýòîò äîæäëèâûé,  ñóìðà÷íûé äåíü òûñß÷è ïîäðîáíîñòåé î ïðîíîñßùåéñß ïîä
íèìè  ìåñòíîñòè.  Žíà  áûëà  ïëîñêîé,  è ïîòîìó ïðåïßòñòâèé äëß ïîëåòà
íèêàêèõ íå ïðåäñòàâëßëà.  Žäíî ëèøü òðåâîæèëî ”åðãþññîíà  -  ïðîêëßòûé
ñåâåðî-âîñòî÷íûé âåòåð.  Ží äóë ñî ñòðàøíîé ñèëîé è îòíîñèë "‚èêòîðèþ"
íåñêîëüêî â ñòîðîíó îò ’èìáóêòó.
     „îéäß íà ñåâåðå äî ’èìáóêòó,  èãåð èçãèáàåòñß, ñëîâíî ãèãàíòñêèé
ôîíòàí,  à  çàòåì  öåëûì   ñíîïîì   ñâåðêàþùèõ   ðóêàâîâ   íåñåòñß   ê
€òëàíòè÷åñêîìó îêåàíó.
     ‚íóòðè ýòîé  ãðàíäèîçíîé  èçëó÷èíû  èãåðà  ïðèðîäà   ÷ðåçâû÷àéíî
ðàçíîîáðàçíà.  ‡äåñü  è  áóéíàß  ðàñòèòåëüíîñòü è ïîëíåéøåå áåñïëîäèå:
íåâîçäåëàííûå ðàâíèíû  ñìåíßþòñß  ïîëßìè  ìàèñà,  à  çà  íèìè  òßíóòñß
îáøèðíûå ïðîñòðàíñòâà,  ïîðîñøèå äðîêîì.  ‚ñåâîçìîæíûå âîäßíûå ïòèöû -
ïåëèêàíû,  ÷èðêè,  çèìîðîäêè - öåëûìè  ñòàßìè  íîñßòñß  íàä  ïðèòîêàìè
èãåðà è íàä åãî áîëîòèñòûìè ðóêàâàìè.
     ‚ðåìß îò âðåìåíè ìåëüêàþò äåðåâíè òóàðåãîâ.  Œóæ÷èíû  îòäûõàþò  â
êîæàíûõ øàòðàõ,  à æåíùèíû,  êóðß áîëüøèå òðóáêè, çàíèìàþòñß äîìàøíèìè
ðàáîòàìè, äîßò âåðáëþäîâ.
     Š âîñüìè  ÷àñàì  âå÷åðà  "‚èêòîðèß"  ïðîëåòåëà  íà  çàïàä  áîëüøå
äâóõñîò ìèëü,  è çäåñü  ïåðåä  ãëàçàìè  ïóòåøåñòâåííèêîâ  ðàçâåðíóëàñü
÷óäåñíàß êàðòèíà:  ëóííûå ëó÷è, ïðîðûâàßñü ñêâîçü òó÷è è ñêîëüçß ìåæäó
ïîëîñàìè  äîæäß,  çàëèâàëè  ñâîèì  ñâåòîì  ãîðíóþ  öåïü  •îìáîðè.  Šàê
ïðè÷óäëèâû  î÷åðòàíèß  ýòèõ áàçàëüòîâûõ âåðøèí!  Žíè âûðèñîâûâàþòñß íà
ôîíå  òåìíîãî  íåáà  ôàíòàñòè÷åñêèìè  ñèëóýòàìè,  íàïîìèíàß,   ïîäîáíî
ïëûâó÷èì   ëüäàì   ïîëßðíûõ  ìîðåé,  ëåãåíäàðíûå  ðàçâàëèíû  êàêîãî-òî
îãðîìíîãî ñðåäíåâåêîâîãî ãîðîäà.
     - ‚îò êàðòèíà èç "“äîëüôñêèõ òàéí",- ñêàçàë äîêòîð,- €ííà àäêëèô
íå ñóìåëà áû ïðèäàòü ãîðíîìó ïåéçàæó áîëåå ìðà÷íûé è òàèíñòâåííûé âèä.
     - ðàâî  æå,-  îòâåòèë  „æî,- íå õîòåëîñü áû ìíå î÷óòèòüñß îäíîìó
íî÷üþ â ýòîé ñòðàíå ïðèçðàêîâ.  ‡íàåòå  ëè,  ñýð,  ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ïåðåíåñ áû ýòîò ïåéçàæ â ˜îòëàíäèþ.  Ží áûë áû íåäóðåí íà áåðåãó îçåðà
‹îìîíä, è òóðèñòû óñòðåìèëèñü áû òóäà òîëïîé.
     - ‚  íàøåì øàðå ìàëîâàòî ìåñòà è óäîâëåòâîðèòü òâîþ ôàíòàçèþ áûëî
áû òðóäíî.  î ñìîòðèòå-êà,  íàïðàâëåíèå ïîëåòà  êàê  áóäòî  ìåíßåòñß.
ðåâîñõîäíî!  „óõè  ýòîé  òàèíñòâåííîé  ìåñò íîñòè î÷åíü ëþáåçíû;  îíè
íàäóëè äëß íàñ ñ þãà-âîñòîêà âåòåð,- à íàì òîãî è íàäî.
     „åéñòâèòåëüíî, "‚èêòîðèß"  âçßëà êóðñ ê ñåâåðó è 20 ìàß óòðîì óæå
íåñëàñü íàä çàïóòàííîé ñåòüþ ðå÷åê - ïðèòîêîâ èãåðà. åêîòîðûå èç íèõ
òàê  çàðîñëè òðàâîé,  ÷òî èçäàëè ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèå òó÷íûõ ëóãîâ.
òî áûë ïóòü,  ïðîéäåííûé àðòîì,  êîãäà îí ñïóñòèëñß âíèç ïî ðåêå  äî
’èìáóêòó.  èãåð,  â  ýòîì  ìåñòå  äîñòèãàß  âîñüìèñîò  ôóòîâ  øèðèíû,
ïðîòåêàë ñðåäè áåðåãîâ,  îáèëüíî ïîðîñøèõ êðåñòîöâåòíûìè  âñåâîçìîæíûõ
âèäîâ è òàìàðèíäàìè.  ‚ ãóñòîé òðàâå ïðûãàëè, ïîãðóæàß â íåå êîëü÷àòûå
ðîãà,  ñòàäà ãàçåëåé,  à àëëèãàòîðû ïîäñòåðåãàëè èõ.  „ëèííûå âåðåíèöû
îñëîâ  è  âåðáëþäîâ,  íàãðóæåííûõ òîâàðàìè,  òßíóëèñü ïî äîðîãàì ñðåäè
âåëèêîëåïíûõ äåðåâüåâ. ‘êîðî çà èçëó÷èíîé ðåêè ïîßâèëèñü ðàñïîëîæåííûå
àìôèòåàòðîì  íèçêèå  äîìèêè.  à  èõ  êðûøàõ  è òåððàñàõ áûëî íàâàëåíî
ñêîøåííîå ñåíî.
     - òî  Šàáàðà,  ïîðò  ’èìáóêòó!  -  âåñåëî çàêðè÷àë äîêòîð.- € äî
ñàìîãî ãîðîäà, ïîæàëóé, íå áóäåò è ïßòè ìèëü.
     - ‡íà÷èò, âû äîâîëüíû, ñýð? - ñïðîñèë „æî.
     - Ÿ â âîñòîðãå, ìîé ìèëûé!
     - ðåêðàñíî! ‡íà÷èò, âñå ê ëó÷øåìó.
     „åéñòâèòåëüíî, â  äâà  ÷àñà  äíß  ñòîëèöà  ïóñòûíè,  òàèíñòâåííûé
’èìáóêòó, èìåâøèé â áûëûå âðåìåíà, êàê íåêîãäà €ôèíû è èì, ñâîè øêîëû
ó÷åíûõ  è  ñâîè   êàôåäðû   ôèëîñîôîâ,   ðàçâåðíóëñß   ïåðåä   âçîðàìè
âîçäóõîïëàâàòåëåé.
     ’óò ”åðãþññîí, ñëåäß ïî êàðòå, ñäåëàííîé ñîáñòâåííîðó÷íî äîêòîðîì
àðòîì,  óáåäèëñß,  íàñêîëüêî îíà áûëà òî÷íà.  ƒîðîä ýòîò ïðåäñòàâëßåò
ñîáîé îãðîìíûé òðåóãîëüíèê,  êàê áû íà÷åð÷åííûé  íà  áåçáðåæíûõ  áåëûõ
ïåñêàõ.  ‚åðøèíà  åãî  íàïðàâëåíà  ê  ñåâåðó  è âðåçûâàåòñß â ïóñòûíþ.
Šðóãîì - íè÷åãî,  êðîìå  äèêèõ  çëàêîâ,  êàðëèêîâûõ  ìèìîç  è  ÷àõëîãî
êóñòàðíèêà.
     ‘àìûé ãîðîä ñ âûñîòû ïòè÷üåãî ïîëåòà ïðåäñòàâëßëñß êó÷åé  øàðèêîâ
è   êóáèêîâ.  “ëèöû  áûëè  äîâîëüíî  óçêè.  ˆõ  îáðàìëßëè  îäíîýòàæíûå
êâàäðàòíûå äîìà èç  íåîáîææåííîãî  êèðïè÷à  è  òðîñòíèêîâûå  õèæèíû  ñ
îñòðîêîíå÷íûìè  ñîëîìåííûìè êðûøàìè.  à òåððàñàõ äîìîâ òàì è ñßì áûëè
âèäíû ëåæàùèå â íåáðåæíûõ ïîçàõ ëþäè â ßðêèõ îäåæäàõ,  ñ  êîïüßìè  èëè
ìóøêåòàìè â ðóêàõ. ‚ ýòîò ÷àñ íà óëèöàõ íå áûëî æåíùèí.
     - €   ãîâîðßò,   ÷òî   îíè   çäåñü   î÷åíü   êðàñèâû,-    çàìåòèë
äîêòîð.-‚èäèòå,-  ïðîäîëæàë îí,- òðè áàøíè íà òðåõ ìå÷åòßõ.  òî ïî÷òè
âñå,  ÷òî îñòàëîñü îò áûëîãî âåëè÷èß ’èìáóêòó.  ‚ âåðøèíå òðåóãîëüíèêà
âûñèòñß  ìå÷åòü  ‘îíêîðå,  îêðóæåííàß  ãàëåðåßìè.  êîòîðûå ïîêîßòñß íà
àðêàäàõ äîâîëüíî ÷èñòîãî ðèñóíêà;  íåñêîëüêî  äàëüøå,  âîçëå  êâàðòàëà
‘àí-ƒóíãó, ìå÷åòü ‘èäè-Ÿãèß è íåñêîëüêî äâóõýòàæíûõ äîìîâ. å èùèòå íè
äâîîöîâ,  íè ïà ìßòíèêîâ.  ‡äåøíèé øåéõ - âñåãî-íàâñåãî  êóïåö  è  åãî
öàðñòâåííîå æèëèùå - òîëüêî êîíòîðà.
     - Œíå êàæåòñß,- ñêàçàë Šåííåäè,- ÷òî ß ðàçëè÷íî ïîëóðàçâàëèâøèåñß
êàìåííûå ñòåíû.
     - Žíè áûëè ðàçðóøåíû ôóëàõàìè â òûñß÷à âîñåìüñîò äâàäöàòü  øåñòîì
ãîäó,  òîãäà ãîðîä áûë íà îäíó òðåòü áîëüøå.  ’èìáóêòó ñ îäèíí