  ÷åëîâåê.   Ží
ïîêîëåáàëñß ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî íóæíî áûëî,  ÷òîáû  ïðèäàòü  öåíó  ñâîåìó
ñàìîïîæåðòâîâàíèþ,  ïîòîì  íàïðàâèëñß  ê   êàïèòàíó   Œàðñåíåþ,   êîí÷àâøåìó
óñòàíàâëèâàòü îõðàíó ëàãåðß.
     - Šàïèòàí, íà îäíî ñëîâå÷êî, - ïîçâàë îí.
     - Š âàøèì óñëóãàì, ãîñïîäèí  äåïóòàò,  -  îòâå÷àë  îôèöåð,  âûòßãèâàßñü
ïî-âîåííîìó.
     - Šàïèòàí, - ïðîäîëæàë àðñàê, - ìû  ñåé÷àñ  îáà  áûëè  íåïðàâû,  íî  ß
áîëüøå, ÷åì âû. Ÿ ïðîøó ìåíß èçâèíèòü. ‘äåëàéòå ÷åñòü ïîäàòü ìíå ðóêó!
     òî áûëî ñêàçàíî ñ áîëüøèì äîñòîèíñòâîì è áåç âñßêîãî óíèæåíèß,  óâåðßþ
âàñ. ƒîñïîäèí Œàðñåíåé áûë ñèëüíî âçâîëíîâàí.
     - €õ, ãîñïîäèí äåïóòàò! - âîñêëèêíóë îí. - òî óæ ñëèøêîì! Ÿ âñå  äàâíî
çàáûë!
     Žíè ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè, è ß  äóìàþ,  îíè  òåïåðü  ëó÷øèå  äðóçüß  â
ìèðå... äî íîâîé ñòû÷êè!
     ˆíöèäåíò àðñàê - Œàðñåíåé çàêîí÷èëñß êî  âñåîáùåìó  óäîâëåòâîðåíèþ,  è
êàæäûé âåðíóëñß â ñâîå óáåæèùå. Ÿ ñîáèðàëñß ëå÷ü ñïàòü, êîãäà  çàìåòèë,  ÷òî
‘åí-åðåíà, ïî îáûêíîâåíèþ, íå áûëî. “æ íå âûøåë ëè îí èç  ëàãåðß,  íåñìîòðß
íà ïðèêàç?
     å ïðåäóïðåæäàß êîìïàíüîíîâ ïî ïóòåøåñòâèþ, ß  îòïðàâèëñß  íà  ðîçûñêè.
Œíå óäàëîñü ñðàçó æå âñòðåòèòü åãî ñëóãó, ’îíãàíå, êîòîðûé ñêàçàë:
     - ’âîé èñêàòü ìóñüå  €æåíîðà?  ’âîé  èäòè  òèõîíüêî:  ìû  ñìîòðåòü  åãî
èñïîäòèøêà... …ãî ñèëüíî ñìåøíîé!
     ’îíãàíå ïðèâåë ìåíß íà áåðåã ðå÷óøêè, ïî íàøó ñòîðîíó îò ëèíèè ÷àñîâûõ,
è, ñêðûâøèñü çà áàîáàáîì, ß â ñàìîì äåëå óâèäåë ‘åí-åðåíà. Šàçàëîñü, îí áûë
î÷åíü çàíßò  è  äåðæàë  â  ïàëüöàõ  êàêîå-òî  æèâîòíîå,  êîòîðîå  ß  íå  ìîã
ðàçãëßäåòü.
     - ’àì íòîðè, - øåïíóë ìíå ’îíãàíå. òîðè - ýòî æàáà.
     ‘åí-åðåí øèðîêî  îòêðûë  ïàñòü  æèâîòíîãî  è  ñòàðàëñß  ââåñòè  âíóòðü
ñòàëüíîé ïðóòèê, óòîí÷åííûé íà êîíöàõ. Š  ñåðåäèíå  ïðóòèêà  áûëà  ïðèâßçàíà
êðåïêàß áå÷åâêà, äðóãîé êîíåö êîòîðîé îí äåðæàë.
     ‘àìîå ñòðàííîå, ÷òî âî âðåìß ýòîé îïåðàöèè  ‘åí-åðåí,  íå  ïåðåñòàâàß,
èñïóñêàë äóøåðàçäèðàþùèå âçäîõè. Šàçàëîñü, îí æåñòîêî ñòðàäàë, è ß íè÷åãî íå
ïîíèìàë. àêîíåö ß íàøåë ðàçãàäêó. ‘åí-åðåí â ñàìîì äåëå ñòðàäàë, íî òîëüêî
èç-çà òîãî, ÷òî åìó ïðèøëîñü ïîäâåðãíóòü íåñ÷àñòíóþ íòîðè òàêîìó âàðâàðñêîìó
îáðàùåíèþ.  ‚  òî  âðåìß  êàê  îí  óñòóïàë  ñâîåé  ðûáîëîâíîé  ñòðàñòè,  åãî
÷óâñòâèòåëüíîñòü ïðîòåñòîâàëà.
     îòîì, çàêèíóâ æàáó ñðåäè  ðå÷íûõ  òðàâ,  îí  ïðèòàèëñß  çà  äåðåâîì  ñ
áîëüøîé ïàëêîé â ðóêå. Œû ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó.
     àì íå ïðèøëîñü  äîëãî  æäàòü.  î÷òè  òîò÷àñ  æå  ïîêàçàëîñü  ñòðàííîå
æèâîòíîå, ïîõîæåå íà îãðîìíóþ ßùåðèöó.
     - ’âîé ãëßäåòü, - øåïòàë ìíå ’îíãàíå, - çäîðîâàß ãåëü-òàïå!
     ƒåëü-òàïå?.. „îêòîð ñêàçàë ìíå íà ñëåäóþùèé äåíü, ÷òî òàê íàçûâàþò îäíó
èç ïîðîä èãóàí.
     ƒåëü-òàïå ïðîãëîòèëà æàáó è õîòåëà âåðíóòüñß â âîäó. î÷óâñòâîâàâ,  ÷òî
åå äåðæèò áå÷åâêà, îíà çàáèëàñü, è ñòàëüíûå îñòðèß âîíçèëèñü åé â ìßñî.  Žíà
áûëà ïîé ìàíà. ‘åí-åðåí ïîäòßíóë æèâîòíîå ê ñåáå, ïîäíßë ïàëêó...
      
     —òî åùå ñêàçàòü? àëêà áåññèëüíî îïóñòèëàñü,  à  ‘åí-åðåí  çàñòîíàë...
Žäèí, äâà, òðè ðàçà ïàëêà óãðîæàþùå ïîäíèìàëàñü; îäèí,  äâà,  òðè  ðàçà  îíà
áåçîáèäíî îïóñêàëàñü, ñîïðîâîæäàåìàß æàëîáíûì âçäîõîì.
     ’îíãàíå ïîòåðßë òåðïåíèå. Ží âûñêî÷èë èç çàñàäû è ìîùíûì óäàðîì ïîëîæèë
êîíåö íåðåøèòåëüíîñòè ñâîåãî ãîñïîäèíà è ñóùåñòâîâàíèþ ãåëü-òàïå.
     ‘åí-åðåí èñïóñòèë åùå îäèí âçäîõ, íà ýòîò ðàç óäîâëåòâîðåííûé. ’îíãàíå
çàâëàäåë èãóàíîé.
     - ‡àâòðà, - ñêàçàë îí, - êóøàòü ãåëü-òàïå. Œîé åãî æàðèòü. óäåò  ìíîãî
âêóñíî!
     16 äåêàáðß ìû âñòàëè íà ðàññâåòå.  ‘íà÷àëà  ìû  îáîãíóëè  äåðåâíþ,  ãäå
çàìåòèëè ìàëî îáèòàòåëåé â ýòîò óòðåííèé ÷àñ. ‘òàðûé  áàñóðìàí  „îëî  ‘àððîí
ïðîâîäèë íàñ âçãëßäîì, è ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí  ñäåëàë  ïî  íàøåìó  àäðåñó
óãðîæàþùèé æåñò.
     ‚ êèëîìåòðå îòòóäà ìû ïåðåñåêëè ëåñ èç êàðèòå, íòàáà è áàíîâ, î ÷åì íàì
ïîâåäàë äîêòîð ˜àòîííåé.
     - òàáà, - ñêàçàë îí,  -  ýòî  ôèêóñ  îãðîìíûõ  ðàçìåðîâ.  …ãî  ëèñòüß,
øèðèíîé îò äâàäöàòè ïßòè äî òðèäöàòè ñàíòèìåòðîâ,  óïîòðåáëßþòñß  äëß  êðûø.
…ãî ïëîäû, ñîçðåâàþùèå  â  èþíå,  ñîñòîßò  èç  òðåõ-÷åòûðåõ  áîëüøèõ  áîáîâ,
êóïàþùèõñß  â  ñëàäêîì  ñîêå.  ’óçåìöû  î÷åíü  èõ  öåíßò.   Œû,   åâðîïåéöû,
ïðåäïî÷èòàåì ïëîä ñàáà, êîòîðûé íàïîìèíàåò íàøó âèøíþ. àí - ýòî ðîä ïàëüìû,
åãî ïëîä, êàê âèäèòå, ïîõîäèò íà ñîñíîâóþ øèøêó. …ãî  âåòâè  óïîòðåáëßþò  íà
êðûøè äëß õèæèí, íà áîëüøèå êîðçèíû äëß ïåðåíîñêè ãðóçîâ,  êàêèå  åñòü  è  â
íàøåì êàðàâàíå. ˆç åãî ëèñòüåâ ïëåòóò øëßïû, ñêàòåðòè, ñóìêè  äëß  ïðîâèçèè.
àêîíåö, èç âûñóøåííûõ è ðàñêîëîòûõ âåòâåé ïîëó÷àþòñß  ïðåâîñõîäíûå  ôàêåëû.
Œû âñå âðåìß îñâåùàåìñß òàêèìè ôàêåëàìè.
     åçàäîëãî äî äåâßòè ÷àñîâ òðîïèíêó ïåðåñåêëà  ðå÷êà,  ãäå  êèøåëè,  êàê
îáû÷íî, êàéìàíû1. € ìû äîëæíû áûëè ïåðåéòè åå âáðîä. Ÿ òîãäà çàìåòèë, ÷òî ìû
âïåðâûå ïîïàëè â òàêóþ ïåðåäðßãó. „î ñèõ ïîð ìû  íàõîäèëè  ìîñòû,  èëè  âîäà
áûëà åäâà ïî ùèêîëîòêè íàøèì  æèâîòíûì.  €  íà  ýòîò  ðàç  ïåðåä  íàìè  áûëà
ïîðßäî÷íàß ðå÷êà.
     1 Šàéìàíû - ïîðîäà êðîêîäèëà.
     Š ñ÷àñòüþ, åå óðîâåíü îêàçàëñß íèæå, ÷åì ìû ïðåäïîëàãàëè. Ží áûë  âñåãî
ïî ãðóäü íàøèì ëîøàäßì, è îíè ïåðåøëè áåç çàòðóäíåíèé.
     î äëß îñëîâ ýòî áûëî ñîâåðøåííî äðóãîå äåëî. …äâà ëèøü  ýòè  æèâîòíûå,
âïðî÷åì,  ñèëüíî  íàãðóæåííûå,   äîñòèãëè   ñåðåäèíû   ðå÷êè,   êàê   äðóæíî
îñòàíîâèëèñü.  îãîíùèêè  íàïðàñíî  ñòàðàëèñü   ïîäîãíàòü   èõ.   Žíè   áûëè
íå÷óâñòâèòåëüíû êàê ê îáîäðßþùèì êðèêàì, òàê è ê óäàðàì ïàëêè.
     - €ãà! Œîé çíàòü!-ñêàçàë îäèí èç ïîãîíùèêîâ.- ˆõ õîòåòü êðåñòèòüñß.
     - „à, äà! - çàãàëäåëè åãî òîâàðèùè. - ˆõ æäàòü êðåñòèòüñß.
     Šàæäûé èç ïîãîíùèêîâ, íàêëîíßñü, âçßë â ãîðñòü íåìíîãî âîäû è âûëèë  íà
ãîëîâó æèâîòíîãî, ê êîòîðîìó áûë ïðèñòàâëåí, ïðîèçíîñß ïðè  ýòîì  íåïîíßòíûå
ñëîâà.
     ƒîñïîäèí ’àññåí îáúßñíèë:
     - òîò îáû÷àé âåäåòñß çäåñü ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí. à ïåðâîì æå  áðîäå,
êîòîðûé ïîïàäàåòñß íà ïóòè, îáû÷àé òðåáóåò êðåñòèòü îñëîâ. ‚û  óâèäèòå,  ÷òî
òåïåðü, êîãäà îáðßä âûïîëíåí, îíè ïîéäóò âïåðåä áåç âñßêèõ çàòðóäíåíèé.
     Žäíàêî ýòî áûëî íå ñîâñåì òàê.
     ûëî îêîëî 30<sup>o</sup> â òåíè. Žñëàì, âåðîßòíî, ïîíðàâèëàñü  ñâåæåñòü  âîäû,  è
îíè ðåøèëè, ÷òî âàííà áóäåò åùå ïðèßòíåå. îñëå äâóõ-òðåõ ðàäîñòíûõ  ïðûæêîâ
îíè âåñåëî ïîâàëèëèñü â ðå÷êó è êàòàëèñü ïî äíó ñ òàêèì  óäîâîëüñòâèåì,  ÷òî
ïëîõî ïðèâßçàííûå ãðóçû íà÷àëè îòðûâàòüñß.
     ðèøëîñü èõ âûòàñêèâàòü. îãîíùèêè çàíßëèñü ýòèì ñ  õàðàêòåðèçóþùåé  èõ
ìóäðîé ìåäëèòåëüíîñòüþ, òàê ÷òî åñëè áû íå  ñîëäàòû  êàïèòàíà  Œàðñåíåß,  ìû
ëèøèëèñü áû ïîëîâèíû íàøåé ïðîâèçèè, ïîäàðêîâ, òîâàðîâ äëß îáìåíà, ÷òî  áûëî
áû íåâîçíàãðàäèìîé ïîòåðåé.
     Šîãäà  àðñàê  âûðàæàë  íåòåðïåíèå  è  äóðíîå  íàñòðîåíèå   â   êðåïêèõ
âûðàæåíèßõ è âñòàâëßë îáèäíûå ïðîâàíñàëüñêèå ñëîâå÷êè ïî àäðåñó ôëåãìàòè÷íûõ
ïîãîíùèêîâ, ê íåìó ïðèáëèçèëñß Œîðèëèðå.
     - Œàíè òèãóè (íà÷àëüíèê), - ñêàçàë îí ñëàäêî,- òâîé íå êðè÷àòü.
     1 ðîâàíñ - ïðîâèíöèß íà þãå ”ðàíöèè.
     - € ïóñòü ìåíß íå ñåðäßò! òè ñêîòû óòîïßò ó ìåíß íà ñòî òûñß÷  ôðàíêîâ
òîâàðà!
     - åò õîðîøî, - ïðîäîëæàë ïðîâîäíèê. - ’âîé íàäî  ìíîãî  òåðïåòü.  ’þêè
ïàäàòü, íåãðû ññîðèòüñß,  òâîé  íå  íàäî  êðè÷àòü.  ˆõ  ìíîãî  ãîâîðèòü,  íî
íåïëîõèå. îòîì ìíîãî õîðîøî,..
     Œîæåò áûòü, âàñ íå ïîçàáàâèò  òî,  ÷òî  ß  ðàññêàçûâàþ,  õîòß  âñå  ýòî
ïðàâäà. Žòïðàâèâøèñü  ñ  ýêñïåäèöèåé  àðñàêà,  ß  îæèäàë,  ÷òî  ñìîãó  äàòü
íåîáû÷àéíûé ðåïîðòàæ, ïîñûëàòü  æèâûå  ðàññêàçû  î  ñêàçî÷íûõ  ïðèêëþ÷åíèßõ.
’àèíñòâåííàß ñåíü äåâñòâåííûõ ëåñîâ, áîðüáà ñ ïðèðîäîé, áèòâû  ñî  ñâèðåïûìè
æèâîòíûìè, ñðàæåíèß ñ áåñ÷èñëåííûìè ïîë÷èùàìè  íåãðîâ  -  âîò  ÷òî  íîñèëîñü
ïåðåäî ìíîé â ìå÷òàõ. Œíå ïðèøëîñü ðàçî÷àðîâàòüñß. àøè ëåñà - ýòî  çàðîñëè,
è ìû íå ñòàëêèâàåìñß íè ñ êàêèìè ïðèðîäíûìè òðóäíîñòßìè. €  èç  æèâîòíûõ  ìû
òîëüêî è âèäèì áåãåìîòîâ äà êàéìàíîâ, ïðàâäà, âåñüìà ìíîãî÷èñëåííûõ;  ê  íèì
íàäî ïðèáàâèòü ñòàäà àíòèëîï è êîå-ãäå íåñêîëüêî ñëîíîâ. ‚ìåñòî  êðîâîæàäíûõ
íåãðîâ ìû âñòðå÷àåì òîëüêî äðóçåé, åñëè íå ñ÷èòàòü  ñòàðîãî  ìîøåííèêà  „îëî
‘àððîíà. ‚îò êðàéíå îäíîîáðàçíîå ïóòåøåñòâèå.
     îêèíóâ ïå÷àëüíîé ïàìßòè „àóõåðèêî, ìû  ñíà÷àëà  âçáèðàåìñß  íà  ñêëîí,
ïîòîì ñïóñêàåìñß  ê  àãàðåéå,  â  äîëèíó  ’èíêèññî.  ‡à  îòñóòñòâèåì  áîëåå
èíòåðåñíûõ íàáëþäåíèé, ß çàìå÷àþ â ýòîò ìîìåíò, ÷òî —óìóêè îñòàâèë àðüåðãàðä
è èäåò â êîìïàíèè ñ Œîðèëèðå. ‡íà÷èò, îí  ïîññîðèëñß  ñ  ’îíãàíå?  —óìóêè  è
Œîðèëèðå ðàçãîâàðèâàþò êàê ëó÷øèå äðóçüß â ìèðå. ó ÷òî æ? ’åì ëó÷øå!
     ’îíãàíå, êàæåòñß, ñîâñåì íå æàëååò î  ññîðå  ñ  òîâàðèùåì.  ˆäß  ïîçàäè
êîíâîß, îí áåñåäóåò ñ ìàëåíüêîé Œàëèê  è,  ïî-âèäèìîìó,  î÷åíü  âîîäóøåâëåí.
à÷èíàåòñß èäèëëèß?
     îñëå äåðåâóøêè àãàðåéß íàñ ñíîâà âñòðåòèëè çàðîñëè, âñå áîëåå ß áîëåå
æåëòåþùèå  ñ  íàñòóïëåíèåì  ñóõîãî  âðåìåíè  ãîäà,  ïîòîì   îïßòü   ðàâíèíà,
ïðîñòèðàþùàßñß äî ñàìîãî Šàëêàíà, êîòîðîãî ìû äîñòèãëè â÷åðà, 23 äåêàáðß,  è
îòêóäà ß ïîñûëàþ ýòó ñòàòüþ.
     „íåì 22-ãî, â Šóðóñå, ìû ïåðåøëè „æîëèáó,  êîòîðóþ  ’àññåí  íå  ñ÷èòàåò
èãåðîì. î â Šàíêàíå ìû  íàøëè  äðóãóþ,  òîæå  çíà÷èòåëüíóþ  ðåêó,  êîòîðàß
íàïðàâëßåòñß ê ïåðâîé è ñëèâàåòñß ñ íåé, êàæåòñß, â âîñüìèäåñßòè  êèëîìåòðàõ
ê ñåâåðó. Œîæåò áûòü, ýòà ðåêà, íàçûâàåìàß Œèëî, è åñòü íàñòîßùèé, ïîäëèííûé
èãåð? ’àññåí ñ äîâîëüíî ïðåçðèòåëüíûì âèäîì óâåðßåò ìåíß, ÷òî ýòî  íå  òàê,
íî íå îáúßñíßåò ïî÷åìó. ‚ïðî÷åì, ìíå âñå ðàâíî.
     € ïðèêëþ÷åíèß? - ñïðîñèòå âû. åóæåëè â ïðîäîëæåíèå  ýòèõ  äåâßòè  äíåé
íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü?
     è÷åãî, èëè ïî÷òè íè÷åãî!
     Ÿ ìîãó ðàññìàòðèâàòü ñâîþ çàïèñíóþ êíèæêó â ëóïó, íî íàõîæó òàì  òîëüêî
äâà  ôàêòà,  çàñëóæèâàþùèõ,  ÷òîáû  èõ  îòìåòèëè.  åðâûé  íåçíà÷èòåëåí.   €
âòîðîé... —åðò ïîáåðè, ß íå çíàþ, ÷òî äóìàòü î âòîðîì.
     î, âïðî÷åì, ñíà÷àëà ðàññêàæó î ïåðâîì.
     ’ðè äíß ñïóñòß ïîñëå òîãî, êàê  ìû  îñòàâèëè  „àóõåðèêî,  ìû  øëè  ìèìî
äîâîëüíî õîðîøî âîçäåëàííûõ ïîëåé, - çíàê òîãî, ÷òî ïðèáëèæàåìñß ê  äåðåâíå.
‚äðóã òóçåìöû, âñòðå÷àâøèåñß íàì íà äîðîãå, ñòàëè âûêàçûâàòü ßâíûé  ñòðàõ  ß
ïóñòèëèñü â áåãñòâî.
     - Œàðôà! Œàðôà! - êðè÷àëè îíè, ðàáîòàß íîãàìè.
     "Œàðôà" îçíà÷àåò ðóæüå íà ßçûêå áàìáàðà. Œû ñíà÷àëà  èå  ïîíßëè  ñìûñëà
ýòèõ âîñêëèöàíèé. —òîáû íå ïóãàòü  íåãðîâ,  êàïèòàí  Œàðñåíåé  åùå  â  ñàìîì
íà÷àëå ïóòåøåñòâèß ïðèêàçàë ñâîèì ëþäßì ñïðßòàòü  ðóæüß  â  ÷åõëû  èç  áóðîé
êîæè, íå ïîõîæèå ïî ôîðìå íà îðóæèå. à âèäó íå áûëî íè îäíîãî ðóæüß. Žòêóäà
æå ýòîò óæàñ íåãðîâ?
     Œû íàïðàñíî  ñïðàøèâàëè  ñåáß,  êîãäà  óñëûøàëè  ìåòàëëè÷åñêèé  ãðîõîò,
ñîïðîâîæäàåìûé íåãîäóþùèìè âîïëßìè ‘åí-åðåíà.
     - Œîøåííèêè! - ßðîñòíî êðè÷àë îí. - Žíè áðîñàþò êàìíè â ìîé ôóòëßð  äëß
óäî÷åê. Žíè ïîãíóëè åãî. îäîæäèòå! îäîæäèòå, íåãîäßè!
     ‘ îãðîìíûì òðóäîì óäàëîñü ïîìåøàòü åìó ïðåñëåäîâàòü íàïàäàþùèõ, è  äàæå
ïîíàäîáèëîñü âìåøàòåëüñòâî ìàäåìóàçåëü Œîðíà. åãðû, âèäß, êàê åãî  êðàñèâûé
íèêåëèðîâàííûé ôóòëßð ñâåðêàåò íà ñîëíöå, ïðèíßëè åãî çà ñòâîë ðóæüß. Žòñþäà
è èõ ñòðàõ.
     —òîáû âçáåæàòü ïîâòîðåíèß ïîäîáíûõ èíöèäåíòîâ,  êîòîðûå  ìîãëè  âîâëå÷ü
íàñ â ñêâåðíîå äåëî, àðñàê  ïîïðîñèë  ‘åí-åðåíà  ñïðßòàòü  ñâîþ  áëåñòßùóþ
øòóêó â áàãàæ, íà ñïèíó  îñëà.  î  óïðßìîãî  ðûáîëîâà  íèêàê  íå  óäàâàëîñü
óáåäèòü; îí çàßâèë, ÷òî íè çà êàêèå áëàãà â ìèðå íå ðàññòàíåòñß ñ  óäî÷êàìè.
‘óìåëè äîáèòüñß ëèøü òîãî, ÷òî îí çàêóòàë  íèêåëèðîâàííûé  ôóòëßð  â  ëîñêóò
ìàòåðèè, ÷òîáû ñêðûòü åãî áëåñê.
     ó è ÷óäàê ìîé äðóã ‘åí-åðåí!
     „ðóãîé ñëó÷àé ïðîèçîøåë â Šàíêàíå,  êóäà  ìû  ïðèáûëè  óòðîì  23-ãî,  ñ
çàïîçäàíèåì íà äâåíàäöàòü ÷àñîâ ïî ïðè÷èíå íîâîãî áåãñòâà Œîðèëèðå: îí èñ÷åç
22-ãî, âî âðåìß âòîðîãî äíåâíîãî ïðèâàëà. ðèøëîñü åãî æäàòü  äî  ñëåäóþùåãî
óòðà, êîãäà íàø ïðîâîäíèê îêàçàëñß íà ïîñòó è çàíßëñß îòïðàâëåíèåì êàðàâàíà,
êàê áóäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. à ýòîò ðàç îí  óæå  íèêàê  íå  ìîã  îòðèöàòü
ñâîåãî îòñóòñòâèß. ˆ Œîðèëèðå íå òåðßë âðåìåíè íà  áåñïîëåçíûå  îòíåêèâàíèß.
Ží îáúßñíèë, ÷òî åìó ïðèøëîñü âåðíóòüñß íà ìåñòî ïðåäûäóùåé ñòîßíêè, ãäå  îí
çàáûë êàðòû êàïèòàíà Œàðñåíåß.  Šàïèòàí  åãî  êðåïêî  âûðóãàë,  è  òåì  äåëî
êîí÷èëîñü.
     Ÿ íå óïîìßíóë áû îá ýòîì ñîáûòèè, åñëè áû ‘åí-åðåí  íå  ïîïûòàëñß  åãî
ïðåóâåëè÷èòü. Œó÷èìûé áåññîííèöåé â ýòó íî÷ü, îí áóäòî áû âèäåë  âîçâðàùåíèå
íàøåãî ïðîâîäíèêà è ïîä áîëüøèì  ñåêðåòîì  ñîîáùèë  êàïèòàíó  Œàðñåíåþ,  ÷òî
Œîðèëèðå âåðíóëñß íå ñ çàïàäà, îòêóäà ìû ïðèøëè, à ñ  âîñòîêà,  òî  åñòü  ñî
ñòîðîíû Šàíêàíà, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß,  è  ãäå  îí  íå  ìîã  èñêàòü  íèêàêèõ
çàáûòûõ âåùåé; ñëåäîâàòåëüíî, íàø ïðîâîäíèê ëãàë.
     ’àêîå ñîîáùåíèå, áûòü ìîæåò,  çàñëóæèâàëî  áû  âíèìàíèß,  åñëè  áû  îíî
èñõîäèëî íå îò ‘åí-åðåíà. î ‘åí-åðåí!  Ží  òàê  ðàññåßí,  ÷òî  ëåãêî  ìîã
ñïóòàòü çàïàä ñ âîñòîêîì.
     Žäíàêî âîçâðàòèìñß ê òåìå. Œû áðîäèëè ïî  Šàíêàíó:  ìàäåìóàçåëü  Œîðíà,
àðñàê, ‘åí-åðåí è ß ïîä ðóêîâîäñòâîì —óìóêè è Œîðèëèðå.
     î ß çàìå÷àþ,  ÷òî  çàáûë  çàæå÷ü  ôîíàðü  è  ÷òî  ìíå  ñëåäóåò  íà÷àòü
èçäàëåêà.
     ‡íàéòå, ÷òî â ïðåäûäóùèå äíè  Œîðèëèðå  íå  ïåðåñòàâàë  íàì  íàäîåäàòü,
ðàñõâàëèâàß çàñëóãè íåêîåãî ïðåäñêàçàòåëß Šåíüåëàëû, æèâóùåãî â Šàíêàíå.
     …ñëè  åãî  ïîñëóøàòü,  ýòîò  Šåíüåëàëà  îáëàäàåò  óäèâèòåëüíûì  "âòîðûì
çðåíèåì". Œîðèëèðå íåñêîëüêî ðàç íàñòàèâàë, ÷òîáû ìû ëè÷íî â ýòîì óáåäèëèñü.
åñïîëåçíî ãîâîðèòü, ÷òî âñå ìû, íå ñãîâàðèâàßñü, îòïðàâëßëè åãî ïðîãóëßòüñß
ïîäàëüøå. Œû íå äëß òîãî  ïðèåõàëè  â  ñåðäöå  €ôðèêè,  ÷òîáû  îáðàùàòüñß  ê
ßñíîâèäöàì, ïóñòü äàæå ñàìûì âûäàþùèìñß.
     ˆ âîò, êîãäà ìû ãóëßëè ïî Šàíêàíó, Œîðèëèðå è —óìóêè îñòàíàâëèâàþòñß  â
äâóõ øàãàõ îò õèæèíû, íå ïðåäñòàâëßâøåé íè÷åãî îñîáåííîãî.  î  ñëó÷àéíîñòè,
êîòîðàß,  ïî-âèäèìîìó,  áûëà  ïîäñòðîåíà,   ìû   îêàçàëèñü   ïåðåä   æèëèùåì
çíàìåíèòîãî Šåíüåëàëû.  Žíè  ñíîâà  ñîâåòóþò  íàì  ïîñåòèòü  åãî,  ìû  ñíîâà
îòêàçûâàåìñß. î îíè  íå  æåëàþò  ïðèçíàòü  ñâîå  ïîðàæåíèå  è  íåïîêîëåáèìî
âîçîáíîâëßþò õâàëû ïî÷òåííîìó êîëäóíó.
     ‡à÷åì íóæíî Œîðèëèðå è  åãî  òîâàðèùó  —óìóêè,  ÷òîáû  ìû  ïîøëè  ê  èõ
Šåíüåëàëå? åóæåëè íðàâû ýòîé ñòðàíû íàñòîëüêî "ïðîñâåòèëèñü", ÷òî íàøè  äâà
áåçäåëüíèêà ïîëó÷àò êîìèññèîííûå îò èõ ôåíîìåíà? ûòü ìîæåò, îíè  íàíßòû  èì
ïðèâëåêàòü êëèåíòîâ,  êàê  âåíåöèàíñêèå  ãîíäîëüåðû  çàìàíèâàþò  òóðèñòîâ  ê
ôàáðèêàíòàì õðóñòàëß è êðóæåâ? ‚îò äîâîä â ïîëüçó ãîñïîäèíà àðñàêà!
     „âà ñîîáùíèêà íå  óíèìàþòñß.  Žíè  òàê  íàñòàèâàþò,  ÷òî  ìû,  íàêîíåö,
óñòóïàåì, ÷òîáû òîëüêî óáëàãîòâîðèòå, èõ. „îñòàâèì èì  ýòî  óäîâîëüñòâèå,  è
åñëè îíè çàðàáîòàþò íåñêîëüêî ìîíåòîê, òåì ëó÷øå äëß íèõ.
     Œû âõîäèì â îòâðàòèòåëüíóþ, ãðßçíóþ õèæèíó, êóäà  ñîâñåì  íå  ïðîíèêàåò
ñâåò. Šåíüåëàëà ñòîèò ïîñðåäè ñâîåãî æèëèùà. îñëå òîãî êàê  îí  ïßòü  ìèíóò
áèë ñåáß â ãðóäü è ïîâòîðßë  "èíè-òèëè",  ÷òî  îçíà÷àåò  "äîáðûé  äåíü",  îí
ñàäèòñß íà öèíîâêó è ïðèãëàøàåò íàñ ïîñëåäîâàòü åãî ïðèìåðó.
     Ží áåðåò ãîðñòü ìåëêîãî ïåñêó, ñ ïîìîùüþ  ìàëåíüêîé  ìåòåëêè  ðàññûïàåò
åãî âååðîì. îòîì âûïðàøèâàåò ó íàñ äþæèíó îðåõîâ êîëà, íàïîëîâèíó  êðàñíûõ,
íàïîëîâèíó áåëûõ, è, áîðìî÷à íåïîíßòíûå ñëîâà,  áûñòðî  ðàñêëàäûâàåò  èõ  íà
ïåñêå â âèäå ðàçëè÷íûõ ôèãóð - êðóãîâ, êâàäðàòîâ,  ðîìáîâ,  ïðßìîóãîëüíèêîâ,
òðåóãîëüíèêîâ, è äåëàåò íàä íèìè ñòðàííûå çíàêè,  êàê  áû  áëàãîñëîâëßß  èõ.
àêîíåö, îí çàáîòëèâî ñîáèðàåò îðåõè è ïðîòßãèâàåò ãðßçíóþ ðóêó,  â  êîòîðóþ
ìû êëàäåì ïëàòó çà ïðåäñêàçàíèå.
     ’åïåðü  íàì  îñòàåòñß  òîëüêî  ñïðàøèâàòü.  Ží  âäîõíîâèëñß.  Ží  áóäåò
ãîâîðèòü.
     Œû  äîëæíû  ïðåäëîæèòü  åìó  ïî  î÷åðåäè  íåñêîëüêî  âîïðîñîâ,  îí  áåç
ïðîìåäëåíèß áóäåò îòâå÷àòü. Šîãäà ìû êîí÷àåì ñïðàøèâàòü, îí ãîâîðèò, â  ñâîþ
î÷åðåäü, î÷åíü æèâî è áûñòðî, êàê ÷åëîâåê, çíàþùèé ñâîå äåëî. Žíè  íåâåñåëû,
ïðåäñêàçàíèß íàøåãî ìàãà!  …ñëè  ìû  èì  ïîâåðèì,  -  ÷åãî,  ê  ñ÷àñòüþ,  íå
ñëó÷èòñß, - ìû âûéäåì èç åãî çàâåäåíèß, ïîëíûå çàáîò è áåñïîêîéñòâà.
     1 ”åíîìåí - íåïîíßòíîå, íåîáû÷àéíîå ßâëåíèå.
     Ží íà÷èíàåò ñ ìåíß; ß ñïðàøèâàþ î  ñóäüáå  òîãî,  ÷òî  äëß  ìåíß  âñåãî
äîðîæå íà ñâåòå, - î ìîèõ ñòàòüßõ, êîòîðûå ß âàì ïîñûëàþ.
     - ‘êîðî, - ãîâîðèò îí ìíå ïî-àðàáñêè, - íèêòî íå áóäåò ïîëó÷àòü îò òåáß
èçâåñòèé.
     ‚îò òàê óäà÷à! î âîëøåáíèê ãîâîðèò: "‘êîðî". ‡íà÷èò, çà ýòî  ïèñüìî  ß
ìîãó áûòü ñïîêîåí. Šåíüåëàëà ïåðåõîäèò ê ‘åí-åðåíó.
     - ’û ïîëó÷èøü, - ïðåäñêàçûâàåò îí åìó, - ðàíó,  êîòîðàß  ïîìåøàåò  òåáå
ñèäåòü.
     Ÿ äóìàþ î êðþ÷êàõ. Ží îïîçäàë,  ñòàðûé  øóò.  Ží  áëóæäàåò  â  ïðîøëîì,
ïîòåìêè êîòîðîãî åìó, áåç ñîìíåíèß, îñâåòèëè Œîðèëèðå è —óìóêè.
     ’åïåðü î÷åðåäü ìàäåìóàçåëü Œîðíà.
     - ’åáß ïîðàçèò óäàð â ñåðäöå, - ïðîèçíîñèò Šåíüåëàëà.
     ó, íó! å ãëóïî! ‡àìåòüòå, îí íå óòî÷íèë, áóäåò ëè ðàíà ôèçè÷åñêîé èëè
ìîðàëüíîé. Ÿ ñêëîíßþñü êî âòîðîìó ïðåäïîëîæåíèþ è ïîäîçðåâàþ, ÷òî  íàøè  äâà
ïðîâîäíèêà íå áåç ãðåõà è òóò. Œàäåìóàçåëü Œîðíà, î÷åâèäíî, ïîíßëà  ïðîðîêà,
êàê è ß, ïîòîìó ÷òî îíà êðàñíååò. „åðæó ïàðè,  ÷òî  îíà  äóìàåò  î  êàïèòàíå
Œàðñåíåå.
     î íàø âîëøåáíèê óìîëêàåò,  ïîòîì  ñìîòðèò  íà  àð-ñàêà  ñ  óãðîæàþùèì
âèäîì. Ÿñíî, ÷òî íàì ïðåäñòîèò ñàìîå âàæíîå ïðåäñêàçàíèå. Ží ïðîðî÷èò:
     - ‡à ‘èêàñî ß âèæó áåëûõ. „ëß âàñ ýòî - ðàáñòâî èëè ñìåðòü.
     Ží î÷åíü âåñåë, ýòîò äåä.
     - åëûõ? - ïîâòîðßåò ìàäåìóàçåëü Œîðíà. - ‚û õîòèòå ñêàçàòü: ÷åðíûõ?
     - Ÿ ãîâîðþ:  áåëûõ,  -  òîðæåñòâåííî  ïîäòâåðæäàåò  Šåíüåëàëà,  êîòîðûé
ñèìóëèðóåò âäîõíîâåíèå ñàìûì çàáàâíûì îáðàçîì. - å  ïåðåõîäèòå  çà  ‘èêàñî.
ˆíà÷å - ðàáñòâî èëè ñìåðòü.
     àçóìååòñß, ìû ïðèíèìàåì ïðåäóïðåæäåíèå èðîíè÷åñêè. Šîãî ýòîò  ãàäàòåëü
õî÷åò óâåðèòü, ÷òî  íà  ôðàíöóçñêîé  çåìëå  åñòü  äîñòàòî÷íî  ìíîãî÷èñëåííàß
ãðóïïà áåëûõ, êîòîðàß ìîæåò áûòü îïàñíîé äëß òàêîé çíà÷èòåëüíîé êîëîííû, êàê
íàøà?
      
     ‡à îáåäîì ìû âñå, íå èñêëþ÷àß áîßçëèâîãî îäðüåðà, ìíîãî  ñìåßëèñü  íàä
ýòîé èñòîðèåé, à ïîòîì áîëüøå î íåé íå äóìàëè.
     î ß äóìàë, è äóìàë î÷åíü ñåðüåçíî. ‚ êîíöå  êîíöîâ,  ëîæàñü  ñïàòü,  ß
ïðèøåë ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî... ÷òî... „à âîò, ñóäèòå ñàìè.
     ‡àïèøåì ñíà÷àëà óñëîâèß çàäà÷è.
     ‘óùåñòâóþò äâà ñ ïîëîâèíîé ôàêòà.
     îëîâèíà ôàêòà -  ýòî  îòñóòñòâèå  Œîðèëèðå  â  ’èìáî  è  íà  ïîñëåäíåé
îñòàíîâêå, ïåðåä Šàíêàíîì.
     „âà ôàêòà -  ïðåäïîëàãàåìîå  îòðàâëåíèå  ßäîì  "äóíã-êîíî"  è  çëîâåùèå
ïðåäñêàçàíèß ÷åðíîãî êîëäóíà.
     “ñòàíîâèâ ýòî, áóäåì ðàññóæäàòü.
     ”àêò ïåðâûé. Œûñëèìî ëè, ÷òîáû  ñòàðøèíà  íè÷òîæíîé  äåðåâóøêè  çàäóìàë
áåññìûñëåííûé ïðîåêò àòàêîâàòü ýêñïåäèöèþ, îõðàíßåìóþ äâóìßñòàìè  ñàáåëü,  è
ýòî â ‘åíåãàìáèè,  äàâíî  óæå  çàíßòîé  íàøèìè  âîéñêàìè,  â  òðèäöàòè  ïßòè
êèëîìåòðàõ îò ’èìáî, ãäå íàõîäèòñß çíà÷èòåëüíûé ôðàíöóçñêèé  ãàðíèçîí?  åò,
ýòî íåâåðîßòíî. àîáîðîò, ýòî íåäîïóñòèìî, àáñîëþòíî íåäîïóñòèìî.
     ”àêò âòîðîé. Œûñëèìî ëè, ÷òîáû ñòàðûé íåãð,  ãëóïûé  è  íåâåæåñòâåííûé,
îáëàäàë âë*àñòüþ ÷èòàòü â áóäóùåì?  “  íåãî  íåò  òàêîé  âëàñòè,  â  ýòîì  ß
ñîâåðøåííî óáåæäåí.
     ‘ëó÷àé ñ "äóíã-êîíî" äîñòîâåðåí; ïî ìåíüøåé ìåðå,  ðàç  ìíîþ  äîêàçàíî,
÷òî òàêîé ïðîåêò íå ìîã áûòü çàäóìàí âñåðüåç, åãî  îðãàíèçîâàëè  òàê,  ÷òîáû
çàñòàâèòü íàñ ïîâåðèòü â åãî ðåàëüíîñòü.
     ‚åðíî è òî, ÷òî Šåíüåëàëà,  ïðåäîñòàâëåííûé  ñàìîìó  ñåáå  è  ãîâîðßùèé
íàóãàä, ñêàçàë áû íàì âñå, ÷òî óãîäíî; îäíàêî  îí  óïðßìî  ïðåäñêàçûâàë  íàì
ðàáñòâî èëè ñìåðòü çà ‘èêàñî.
     ‡àêëþ÷åíèå: íàñ õîòßò íàïóãàòü.
     Šòî? î÷åìó? - ñïðîñèòå âû.
     Šòî? - òîãî ß íå çíàþ.
     î÷åìó? - —òîáû çàñòàâèòü íàñ îòêàçàòüñß  îò  ïóòåøåñòâèß.  Œû  êîãî-òî
ñòåñíßåì, è ýòîò  êòî-òî  íå  õî÷åò,  ÷òîáû  ìû  ïåðåøëè  ‘èêàñî.  ’åïåðü  î
ïîëóôàêòå Œîðèëèðå: èëè îí  íå  îçíà÷àåò  íè÷åãî,  èëè,  åñëè  ‘åí-åðåí  íå
ïðîßâèë  îáû÷íîé  ðàññåßííîñòè,  Œîðèëèðå  -  ñîîáùíèê  òåõ,  êòî   ïûòàåòñß
îñòàíîâèòü íàøå ïóòåøåñòâèå. …ãî íàñòîé÷èâîå æåëàíèå çàñòàâèòü íàñ  ïîáûâàòü
ó Šåíüåëàëû î÷åíü ïîäîçðèòåëüíî, è ìîæíî äóìàòü,  ÷òî  åãî  ïîäêóïèëè.  àäî
âûßñíèòü ýòîò ïóíêò.
     ’àêîâû ìîè çàêëþ÷åíèß.  óäóùåå  ïîêàæåò,  îñíîâàòåëüíû  îíè  èëè  íåò.
îæèâåì - óâèäèì.
     €ìåäåé ”ëîðàíñ.
     ‚ çàðîñëßõ, äåíü ïóòè îò Šàíêàíà. 26 äåêàáðß. Ÿ äîáàâëßþ ýòè ñòðî÷êè  ê
ìîåìó ïîçàâ÷åðàøíåìó ïèñüìó, êîòîðîå —óìóêè îáßçàëñß âàì ïðåïðîâîäèòü.
     ’î, ÷òî ñëó÷èëîñü ýòîé íî÷üþ, íåîáûêíîâåííî.
     Œû ïîêèíóëè Šàíêàí â÷åðà  óòðîì,  25  äåêàáðß,  è  ïîñëå  äâóõ  áîëüøèõ
ïåðåõîäîâ, ñäåëàâ â îáùåì îêîëî òðèäöàòè êèëîìåòðîâ, ðàñïîëîæèëèñü ëàãåðåì â
îòêðûòîì ïîëå. Œåñòíîñòü ìàëî íàñåëåíà. îñëåäíßß äåðåâíß „üßê-ãàíà îñòàëàñü
â äâàäöàòè  êèëîìåòðàõ  ïîçàäè,  è  ïßòüäåñßò  êèëîìåòðîâ  îòäåëßþò  íàñ  îò
áëèæàéøåãî ïîñåëåíèß ‘èêîðî.
     ‚ îáû÷íûé ÷àñ ëàãåðü  ñïàë.  ‘ðåäè  íî÷è  ìû  áûëè  âíåçàïíî  ðàçáóæåíû
ñòðàííûì øóìîì, êîòîðîãî íèêòî èç íàñ íå ìîã  îáúßñíèòü.  òî  áûëî  êàê  áû
÷óäîâèùíîå ãóäåíüå, ïîõîæåå íà ãóë ïàðîâîé ìàøèíû èëè, òî÷íåå,  íà  æóææàíüå
íàñåêîìûõ, íî  íàñåêîìûõ  ãèãàíòñêèõ,  âåëè÷èíîé  ñî  ñëîíà.  î  îáúßñíåíèþ
÷àñîâûõ,  íåîáû÷àéíûé  øóì  äîíåññß  ñ  çàïàäà.  ‘íà÷àëà  î÷åíü  ñëàáûé,  îí
ïîñòåïåííî óñèëèâàëñß. ‚ ìîìåíò, êîãäà ìû âûñêî÷èëè èç  ïàëàòîê,  îí  äîñòèã
íàèáîëüøåé ñèëû. ‘òðàííåå âñåãî, ÷òî îí äîíîñèëñß äî íàñ ñâåðõó, ñ  âîçäóõà,
ñ íåáà. ðè÷èíà ýòîãî øóìà íàõîäèëàñü íàä íàìè. î êàêîâà îíà áûëà?
     Œû íàïðàñíî òàðàùèì  ãëàçà.  åâîçìîæíî  íè÷åãî  óâèäåòü:  ãóñòûå  òó÷è
ñêðûâàþò ëóíó, è íî÷ü ÷åðíà, êàê ÷åðíèëà.
     îêà  ìû  áåñïîëåçíî  ïûòàåìñß  ïðîñâåðëèòü  ãëàçàìè  ïîòåìêè,  ãóäåíüå
óäàëßåòñß  ê  âîñòîêó,  óìåíüøàåòñß,  çàìèðàåò...   î,   ïðåæäå   ÷åì   îíà
îêîí÷àòåëüíî çàìåðëî, ìû ñëûøèì äðóãîå, êîòîðîå ê íàì  äîíîñèòñß  ñ  çàïàäà.
Šàê è ïåðâîå, ýòî ãóäåíüå  óâåëè÷èâàåòñß,  äîñòèãàåò  ìàêñèìóìà,  ïîñòåïåííî
óìåíüøàåòñß è óäàëßåòñß íà âîñòîê.
     ‹àãåðü  ïîðàæåí  óæàñîì.  îñèëüùèêè  ëåæàò  ëèöîì  ê  çåìëå.  Œû   âñå
ñîáèðàåìñß îêîëî êàïèòàíà Œàðñåíåß. ‡äåñü  òàêæå  —óìóêè  è  ’îíãàíå;  ïîæèâ
îêîëî áåëûõ, îíè ïðèîáðåëè íåêîòîðóþ ñèëó  äóõà.  àïðîòèâ,  Œîðèëèðå  ß  íå
âèæó. åç ñîìíåíèß, îí ëåæèò ãäå-íèáóäü íà áðþõå è äðîæèò îò ñòðàõà...
     ßòü ðàç ðîæäàåòñß óæàñàþùèé ãóë, óâåëè÷èâàåòñß è óãàñàåò.  îòîì  íî÷ü
âîçîáíîâëßåò ñâîå îáû÷íîå ñïîêîéñòâèå è êîí÷àåòñß ìèðíî.
     “òðîì, ýòî äðóãîå äåëî: êîãäà íà÷àëè ñòðîèòü êîëîííó, èñïóãàííûå  íåãðû
óïðßìî îòêàçûâàþòñß èäòè. Šàïèòàí Œàðñåíåé â êîíöå êîíöîâ óðåçîíèâàåò èõ,  è
ìû òðîãàåìñß â ïóòü ñ òðåõ÷àñîâûì çàïîçäàíèåì.
     —óäåñíîå ñîáûòèå ýòîé íî÷è, åñòåñòâåííî, çàíèìàåò  âñåõ,  íî  íèêòî  íå
ìîæåò åãî îáúßñíèòü. Œàëî-ïîìàëó íà÷èíàþò ãîâîðèòü î  äðóãîì.  ðîøëè  îêîëî
äâóõ êèëîìåòðîâ îò îñòàâëåííîãî ëàãåðß, êàê âäðóã êàïèòàí Œàðñåíåé,  êîòîðûé
åäåò âïåðåäè, çàìå÷àåò ÷òî  ïî÷âà  èçðûòà  êîëåßìè,  äëèíîé  îêîëî  ïîëñîòíè
ìåòðîâ, íàïðàâëåííûìè ñ çàïàäà íà âîñòîê. òè êîëåè, ãëóáèíîé  îêîëî  äåñßòè
ñàíòèìåòðîâ íà çàïàäíîé  ñòîðîíå,  ïîñòåïåííî  ñãëàæèâàþòñß  ê  âîñòîêó.  ˆõ
äåñßòü, ðàñïîëîæåííûõ ïßòüþ ãðóïïàìè, ïî äâå êîëåè â êàæäîé.
     ˆìåþò ëè îíè êàêîå-íèáóäü îòíîøåíèå ê øóìó ýòîé íî÷è? ‘íà÷àëà  ïûòàåìñß
îòâåòèòü: íåò.
     ˆ, îäíàêî, ó íèõ íàïðàâëåíèå ñ çàïàäà íà âîñòîê;  îíè  ñîîòâåòñòâóþò  â
÷èñëå: ïßòü ïàð êîëåé, ïßòü ïîñëåäîâàòåëüíûõ ãóëîâ...
     ˆòàê?
     ˆòàê, ß íå çíàþ.
     €ìåäåé ”ëîðàíñ.
      
        ‚ ‘ˆŠ€‘Ž
      
     êñïåäèöèß àðñàêà äîñòèãëà ‘èêàñî 12 ßíâàðß. ‚ øåñòü íåäåëü,  äåëàß  â
ñðåäíåì ïî äâàäöàòü ïßòü êèëîìåòðîâ â äåíü, îíà  ïðîøëà  1  100  êèëîìåòðîâ,
îòäåëßþùèõ  îò  áåðåãà   ýòó   ñòàðèííóþ   ñòîëèöó   Šåíåäóãó,   ñäåëàâøóþñß
âïîñëåäñòâèè ïîñëåäíåé êðåïîñòüþ ‘àìîðè.
     "êñïàíñüîí ”ðàíñåç" ïåðåñòàëà ïîëó÷àòü ñòàòüè  €ìåäåß  ”ëîðàíñà  ïîñëå
òðåòüåé, îòïðàâëåííîé ÷åðåç äâà äíß ïîñëå îñòàâëåíèß Šàíêàíà, è ìû íå  èìåëè
áû íèêàêèõ ñâåäåíèé î ïóòåøåñòâèè, åñëè áû íå  çàïèñíàß  êíèæêà,  â  êîòîðóþ
èñêóñíûé  ðåïîðòåð  åæåäíåâíî  âíîñèë  ñâîè  çàìåòêè  è  íàáëþäåíèß.   €âòîð
íàñòîßùåãî ðàññêàçà èìååò åå ïåðåä ãëàçàìè è áóäåò äåëàòü èç íåå,  â  ñëó÷àå
íàäîáíîñòè, îáøèðíûå çàèìñòâîâàíèß.
     Žò Šàíêàíà äî ‘èêàñî ïóòåøåñòâèå ïðîøëî ìîíîòîííî, íåèíòåðåñíî.  îìèìî
íåñêîëüêèõ  øóòîê  íàñ÷åò  ðàññåßííîñòè  ‘åí-åðåíà  è  ïîäðîáíîãî  îïèñàíèß
íåçíà÷èòåëüíûõ ñëó÷àåâ, î êîòîðûõ ÷èòàòåëü óæå  èìååò  äîñòàòî÷íîå  ïîíßòèå,
€ìåäåé ”ëîðàíñ îãðàíè÷èâàëñß îïèñàíèåì ïóòè. „î ’èîëû ìåñòíîñòü áûëà  ðîâíàß
à íà÷èíàß ñ ýòîãî ãîðîäêà ñäåëàëàñü ãîðèñòîé. åïîðòåð êîðîòêî îòìåòèë,  ÷òî
—óìóêè, èçáåãàß êîìïàíèè ñâîåãî òîâàðèùà ’îíãàíå, ïî-âèäèìîìó, çàêëþ÷èë ñîþç
ñ ãëàâíûì ïðîâîäíèêîì Œîðèëèðå. Ží, âïðî÷åì, íå ðàññóæäàë ïî  ýòîìó  ïîâîäó,
äà è, â ñàìîì äåëå, âîïðîñ î âçàèìîîòíîøåíèßõ ìåæäó ýòèìè òðåìß  íåãðàìè  íå
áûë íàñòîëüêî âàæíûì, ÷òîáû çàíèìàòü åãî âíèìàíèå.
     î  ìîë÷àíèþ  €ìåäåß   ”ëîðàíñà   ñëåäîâàëî   çàêëþ÷èòü,   ÷òî   íè÷åãî
ñóùåñòâåííîãî íå ñëó÷èëîñü.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  íè  îäíî  èç  ïðåäñêàçàíèé
Šåíüåëàëû íå íà÷àëî èñïîëíßòüñß íè â ìàëåéøåé ìåðå, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü.
€ìåäåé ”ëîðàíñ ïðîäîëæàë ñîñòàâëßòü ñâîè ïèñüìà è  âðó÷àòü  —óìóêè,  êîòîðûé
ãàðàíòèðîâàë èõ àêêóðàòíóþ äîñòàâêó â  …âðîïó;  è  åñëè,  ïî  òîé  èëè  èíîé
ïðè÷èíå, ýòî îáåùàíèå íå âûïîëíßëîñü, ðåïîðòåð îá ýòîì  íå  çíàë.  ‘åí-åðåí
ïðîäîëæàë ãàðöåâàòü íà ëîøàäè. †àííà Œîðíà, -  ìû  îñòàâëßåì  åé  ïñåâäîíèì,
êîòîðûé, îíà âûáðàëà, - íå ïîëó÷èëà åùå íèêàêîé ðàíû â  ñåðäöå,  ïî  êðàéíåé
ìåðå íèêàêîé ôèçè÷åñêîé ðàíû. € íàñ÷åò ìîðàëüíîé ðàíû,  íàïðîòèâ,  âûõîäèëî,
÷òî òðåòüå ïðåäñêàçàíèå áûëî áëèæå âñåõ ê âûïîëíåíèþ, åñëè ïðèíèìàòü  åãî  â
ïåðåíîñíîì ñìûñëå, êàê äóìàë €ìåäåé ”ëîðàíñ. ‚ ñàìîì äåëå, îí  ïîñâßòèë  äâå
îäîáðèòåëüíûõ ñòðî÷êè  âñå  áîëåå  èíòèìíîé  äðóæáå  ìåæäó  †àííîé  Œîðíà  è
êàïèòàíîì Œàðñåíååì è î ðàñòóùåì óäîâëåòâîðåíèè, êîòîðîå ìîëîäûå ëþäè â  íåé
íàõîäèëè.
     —òî æå êàñàåòñß ÷åòâåðòîãî ïðåäñêàçàíèß,  ñàìîãî  ñåðüåçíîãî  è  ñàìîãî
ìðà÷íîãî, íè÷òî, àáñîëþòíî íè÷òî íå óêàçûâàëî, ÷òî êàêîé-íèáóäü  ôàêò  ìîæåò
åãî ïîäòâåðäèòü. êñïåäèöèß íå áûëà íè óíè÷òîæåíà, íè çàõâà÷åíà â ðàáñòâî  è
ñïîêîéíî ïðîäâèãàëàñü ïîä  îõðàíîé  äâóõñîò  ñàáåëü  êàïèòàíà  Œàðñåíåß.  å
âåðõîâûå è  âüþ÷íûå  æèâîòíûå  áûëè  â  äîáðîì  çäîðîâüå,  áàãàæ  â  õîðîøåì
ñîñòîßíèè è ïðè  ïåðåïðàâàõ  ÷åðåç  ðåêè  ïîäìîêàë  ëèøü  â  ìàëîé  ñòåïåíè,
íåèçáåæíîé ïðè óñëóãàõ íåãðîâ.
     ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  ðàññóæäåíèß  €ìåäåß  ”ëîðàíñà   â   êîíöå   ñòàòüè,
îòïðàâëåííîé èç Šàíêàíà, âûðàæàâøèå åãî ìûñëè â òî âðåìß, êîãäà îí ïèñàë, íå
îïðàâäàëèñü ïîñëåäóþùèìè ñîáûòèßìè. èêòî íå  óñòðàèâàë  äåéñòâèòåëüíûõ  èëè
ìíèìûõ ïîêóøåíèé íà êîëîííó, è íèêàêîé äðóãîé  Šåíüåëàëà  íå  âñòðåòèëñß  íà
ïóòè, ÷òîáû èçðåêàòü óãðîæàþùèå ïðîðî÷åñòâà. …ñëè äàæå €ìåäåé ”ëîðàíñ îòêðûë
èñòèíó è ãäå-òî  ñóùåñòâîâàë  êòî-òî,  ñòðîèâøèé  àáñóðäíûå  ïëàíû  çàïóãàòü
ýêñïåäèöèþ è çàñòàâèòü åå âåðíóòüñß, òî, âåðîßòíî, îí îò íèõ îòêàçàëñß.
     ‚äîáàâîê, ñàì €ìåäåé ”ëîðàíñ íå èìåë ßñíîãî ìíåíèß ïî ýòîìó âîïðîñó  íà
ïóòè â ‘èêàñî. ”àêòû, íà êîòîðûõ îñíîâûâàëèñü  åãî  ðàññóæäåíèß:  áîëåå  èëè
ìåíåå ïðàâäîïîäîáíàß ïîïûòêà îòðàâèòü ýêñïåäèöèþ ßäîì "äóíã-êîíî" è çëîâåùèå
ïðåäñêàçàíèß êîëäóíà-íåãðà, óñòàðåëè.
     •îòß åùå íå ïðèáûëè â  ‘èêàñî,  à  ïðåäñêàçàííàß  îïàñíîñòü  íà÷èíàëàñü
òîëüêî ïîñëå ýòîé äðåâíåé ñòîëèöû, ðåïîðòåð óñïîêàèâàëñß  ñî  äíß  íà  äåíü:
íàñòîëüêî åìó êàçàëîñü àáñóðäíûì  óòâåðæäåíèå,  ÷òî  ýòè  áåçîáèäíûå  íåãðû,
êîòîðûå âðåìß îò âðåìåíè ïîïàäàëèñü íà  äîðîãå,  ðèñêíóò  íàïàñòü  íà  òàêîé
êðóïíûé îòðßä ðåãóëßðíûõ ñîëäàò. îäîáíûì ïðîèñøåñòâèßì íå áûëî  ïðèìåðà,  è
òîëüêî òàêîé òèðàí, êàê ‘àìîðè,  ñèëîé  ïðèíóæäàë  ýòè  íåñîçðåâøèå  ïëåìåíà
âîåâàòü.
     ˆ âñå-òàêè €ìåäåé ”ëîðàíñ, áûòü ìîæåò, ÷åðåñ÷óð  óñïîêîèëñß,  ïîëàãàßñü
òîëüêî íà ñîëäàò êàïèòàíà Œàðñåíåß, òàê êàê â ‘èêàñî  âîèíñêàß  ñèëà  äîëæíà
áûëà óìåíüøèòüñß íàïîëîâèíó.
     ‚ ‘èêàñî, åñëè  íå  çàáûë  ÷èòàòåëü,  ýêñïåäèöèß  àðñàêà  äîëæíà  áûëà
ðàçäåëèòüñß. Žäíà ÷àñòü, ïîä íà÷àëüñòâîì ñàìîãî àðñàêà,  äîñòèãíóâ  èãåðà,
÷åðåç “àãàäóãó, ñòîëèöó Œîññè, âîçüìåò ïóòü ê þãó è âåðíåòñß ê îêåàíó  ÷åðåç
óðãó è „àãîìåþ. ‚òîðàß, ïîä óïðàâëåíèåì îäðüåðà, ñðàçó ñïóñòèòñß íà  þã  è
íàïðàâèòñß ïî÷òè ïî ïðßìîé  ëèíèè  íà  ƒðàí-àññàì.  àçóìååòñß,  êàæäàß  èç
÷àñòåé ýêñïåäèöèè èìåëà  ïðàâî  íà  îäèíàêîâóþ  çàùèòó,  îäèíàêîâûé  ýñêîðò,
ñâåäåííûé, òàêèì îáðàçîì, äî ñîòíè ëþäåé â òîì è äðóãîì îòðßäå.
     ‚ òîò ìîìåíò, êàê ýêñïåäèöèß â ïîëíîì ñâîåì ñîñòàâå ïðèáûëà  â  ‘èêàñî,
ïðîøëî íå î÷åíü ìíîãî âðåìåíè ñ òåõ ïîð, êîãäà ýòà êðåïîñòü  ‘àìîðè,  âçßòàß
øòóðìîì â íà÷àëå 1898 ãîäà  âîéñêàìè  ïîëêîâíèêà  Žäåó,  ñòàëà  ïðèíàäëåæàòü
”ðàíöèè. ‚ îêðåñòíîñòßõ ‘èêàñî ñòðàíà åùå  ÷óâñòâîâàëà  ñëåäû  áåñïðåñòàííûõ
ãðàáåæåé, êîòîðûì ïîäâåðãàë åå òîò ïàãóáíûé òîðãîâåö íåâîëüíèêàìè,  êîòîðîãî
ìû óêðàñèëè, íåèçâåñòíî ïî÷åìó, ïûøíûì èìåíåì ä'€ëüìàíè. îâñþäó âñòðå÷àëèñü
òîëüêî ñîææåííûå èëè  îïóñòîøåííûå  äåðåâíè  -  äîêàçàòåëüñòâà  ïåðåíåñåííûõ
íåñ÷àñòèé.
     ƒîðîä ‘èêàñî, - åñëè òîëüêî ïîçâîëèòåëüíî  ïðèìåíèòü  ýòî  âûðàæåíèå  ê
÷åðíîìó ïîñåëåíèþ, - íàõîäèòñß ïî÷òè â òàêîì æå ñîñòîßíèè,  êàê  çàñòàë  åãî
ïîëêîâíèê  Žäåó.  òî  -   ñêîïëåíèå   íåñêîëüêèõ   äåðåâóøåê,   ðàçäåëßåìûõ
âîçäåëàííûìè ïîëßìè; èõ îáúåäèíßåò îãðàäà, êàê ïðèíßòî â ýòèõ êðàßõ, "òàòà",
êîòîðàß â ‘èêàñî äîñòèãàåò íå ìåíåå øåñòè  ìåòðîâ  âûñîòû  è  âîñüìè  ìåòðîâ
òîëùèíû ó îñíîâàíèß.
     ‚íóòðè  "òàòà"  ôðàíöóçñêàß  àäìèíèñòðàöèß  çàíèìàëàñü  òîëüêî   ñàìûìè
íåîòëîæíûìè äåëàìè è, íå ñ÷èòàß ðàáîò ïî î÷èñòêå, âîçäâèãëà ëèøü íåîáõîäèìûå
ñîîðóæåíèß, ãäå ïîìåùàëñß ãàðíèçîí.
     òîò ãàðíèçîí ñîñòàâëßëè â òî âðåìß òðè ðîòû: îäíà êîëîíèàëüíîé  ïåõîòû
è äâå  -  ñåíåãàëüñêèõ  ñòðåëêîâ  ïîä  íà÷àëüñòâîì  ôðàíöóçñêèõ  îôèöåðîâ  è
ñåðæàíòîâ. Œîæíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, ñ  êàêîé  ðàäîñòüþ  âñòðåòèëè  ýêñïåäèöèþ
àðñàêà ìîëîäûå îôèöåðû, òàê äàâíî îòîðâàííûå  îò  ñåáå  ïîäîáíûõ!  Žñîáåííî
âåëèêà áûëà ðàäîñòü, êîãäà  âî  ãëàâå  êîëîííû  óâèäåëè  êàïèòàíà  Œàðñåíåß,
êîòîðûé íàøåë íà ýòîì îòäàëåííîì ïîñòó íåñêîëüêî ëó÷øèõ  ñâîèõ  äðóçåé;  ýòà
ðàäîñòü äîøëà äî  ïðåäåëà,  êîãäà  â  ñîñòàâå  ýêñïåäèöèè  îáíàðóæèëè  áåëóþ
æåíùèíó.
     ‡íàòíûì ïîñåòèòåëßì îêàçàëè òîðæåñòâåííûé ïðèåì. àçâåâàþùèåñß ïî âåòðó
çíàìåíà, çâóêè òðóá, áîé áàðàáàíîâ, òðèóìôàëüíûå àðêè èç ëèñòâû, âîñêëèöàíèß
íåãðîâ, èñêóñíî ñâåäåííûõ â òîëïû, - âñå áûëî, è äàæå ðå÷ü àðñàêà!
     ‚å÷åðîì  îôèöåðû  óñòðîèëè  òîðæåñòâåííûé  ïóíø,   ãäå   öàðèëî   ñàìîå
íåïðèíóæäåííîå âåñåëüå. à ïðàçäíèêå ïðåäñåäàòåëüñòâîâàëà †àííà Œîðíà. Œîæíî
ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàêîé óñïåõ îíà èìåëà! …å îêðóæèëè, âîêðóã íåå  òåñíèëèñü.
‚ñß ýòà  ãîðß÷àß  ìîëîäåæü  ðàäîñòíî  ñîðåâíîâàëàñü  èç-çà  ïðåêðàñíûõ  ãëàç
ñîîòå÷åñòâåííèöû, êîòîðàß ïðèíåñëà â èõ èçãíàíèå ëó÷ ñîëíöà.
     î †àííó Œîðíà íå  îïüßíèë  óñïåõ.  ‘ðåäè  âñåõ  ïî÷åñòåé  ëåã÷å  âñåãî
íàõîäèëè äîðîãó ê åå ñåðäöó òå, êîòîðûå îêàçûâàë åé êàïèòàí Œàðñåíåé,  à  îí
íà íèõ íå ñêóïèëñß.
     òî ïðåäïî÷òåíèå, êîòîðîå îíà ïðîßâëßëà, äàæå íå  çàìå÷àß,  áûëî  òàêèì
íåâèííûì, è î íåì çíàëè âñå. ’îâàðèùè êàïèòàíà Œàðñåíåß, êàê èñòûå ôðàíöóçû,
äåëèêàòíî è ïîñòåïåííî ïîòóøèëè ñâîé ïûë, è  îäèí  çà  äðóãèì  îáðàùàëèñü  ê
ñ÷àñòëèâîìó êàïèòàíó ñî ñêðîìíûìè ïîçäðàâëåíèßìè, îò  êîòîðûõ  òîò  íàïðàñíî
ïûòàëñß óêëîíèòüñß.
     Œàðñåíåé îïóñêàë ãëàçà, îòíåêèâàëñß, óâåðßë,  ÷òî  îí  íå  ïîíèìàåò  èõ
ðå÷åé. àïðîòèâ, îí-òî èõ õîðîøî ïîíèìàë è óòîïàë â áëàæåíñòâå.
     ’àê ëþáîâü, êîòîðóþ ïèòàëè äðóã ê äðóãó †àííà Œîðíà è Œàðñåíåé, ßâèëàñü
îòêðîâåíèåì äëß íèõ ñàìèõ.
     à ñëåäóþùèé äåíü íà÷àëè  çàíèìàòüñß  âîïðîñîì  î  òîì,  êàê  ðàçäåëèòü
ýêñïåäèöèþ, è âíåçàïíî ñòîëêíóëèñü ñ íåïðåäâèäåííûìè òðóäíîñòßìè.
     Žòíîñèòåëüíî åâðîïåéöåâ äåëî áûëî  ïðîñòî.  ‘  îä-ðüåðîì  îòïðàâëßëèñü
éðüå è Šèðüå - ñîãëàñíî ïîëó÷åííûì èìè èíñòðóêöèßì - è ’àññåí -  ïî  ñâîåìó
ëè÷íîìó âêóñó. Š àðñàêó ïðèñîåäèíèëèñü îíñåí è äîêòîð ˜àòîííåé. Š  íèì  æå
ïðèìêíóë è €ìåäåé ”ëîðàíñ, òàê êàê áîëåå äëèííûé ïóòü ýòîé ÷àñòè  ýêñïåäèöèè
îáåùàë äàòü îáøèðíûé ðåïîðòåðñêèé ìàòåðèàë.
     Šàïèòàí Œàðñåíåé èìåë ïðèêàç: îòêîìàíäèðîâàòü  â  êîíâîé  îäðüåðà  ñòî
ñâîèõ ëþäåé ïîä êîìàíäîé ëåéòåíàíòà èç ãàðíèçîíà ‘èêàñî, ñàìîìó æå ñ  äðóãîé
ñîòíåé ïðèñîåäèíèòüñß ê àðñàêó.  ðèó÷åííûé  ê  äèñöèïëèíå,  îí  áûë  î÷åíü
ñìóùåí è ñ òîñêîþ ñïðàøèâàë ñåáß, ê êàêîé ÷àñòè ïðèñîåäèíßòñß †àííà Œîðíà  è
‘åí-åðåí.
     Šàêîé  âçäîõ  îáëåã÷åíèß,  êîãäà  ìîëîäàß  äåâóøêà  îáúßâèëà,  ÷òî  îíà
ñîïðîâîæäàåò àðñàêà! ˆ êàêîé  âçäîõ  ðàçî÷àðîâàíèß  ïîñëåäîâàë  çà  ïåðâûì,
êîãäà †àííà ïðèáàâèëà, ÷òî îíà è ‘åí-åðåí íåíàäîëãî îñòàíóòñß  ñ  ïî÷òåííûì
äåïóòàòîì žãà è íàìåðåíû  ïîêèíóòü  åãî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ïåðåõîäîâ,  ÷òîáû
ïðîäîëæàòü ñîáñòâåííûå èññëåäîâàíèß ñåâåðíåå.
     ‘ðåäè îôèöåðîâ ïîäíßëñß âñåîáùèé øóì âîçìóùåíèß. å áûëî íè îäíîãî, êòî
íå ïîðèöàë áû äåâóøêó  çà  òàêîé  íåáëàãîðàçóìíûé  ïðîåêò.  Šàê!  Žäíà,  áåç
ýñêîðòà îíà ðèñêóåò óãëóáëßòüñß â ýòè ïî÷òè íåèçâåäàííûå  îáëàñòè,  êóäà  íå
ïðîíèêàëà äàæå ôðàíöóçñêàß  àðìèß?  …é  äîêàçûâàëè,  ÷òî  òàêîå  ïóòåøåñòâèå
íåâûïîëíèìî, ÷òî îíà ðèñêóåò æèçíüþ, â ëó÷øåì æå ñëó÷àå ñòàðøèíû äåðåâåíü íå
ïîçâîëßò åé ïðîéòè.
     è÷òî íå ïîìîãàëî. †àííà Œîðíà îñòàâàëàñü íåïîêîëåáèìîé, è äàæå êàïèòàí
Œàðñåíåé íå ìîã íà íåå ïîâëèßòü.
     - ‚û òåðßåòå âðåìß,  -  ñìåßñü  çàßâèëà  îíà.  -  ‚û  ëèøü  çàñòðàùàåòå
äßäþøêó, êîòîðûé âûêàòûâàåò âîí òàì èñïóãàííûå ãëàçà.
     - Ÿ?! - çàïðîòåñòîâàë €æåíîð, çàõâà÷åííûé âðàñïëîõ.
     - „à, âû! - ïîäòâåðäèëà †àííà Œîðíà.  -  ‚û  óìèðàåòå  îò  ñòðàõà,  ýòî
âèäíî. ‡íà÷èò, íà âàñ ïîâëèßëè âñå ýòè ïðåäñêàçàòåëè íåñ÷àñòüß?
     - à ìåíß?! - ñíîâà ïîâòîðèë áåäíûé ‘åí-åðåí.
     - —åãî âû áîèòåñü, ïëåìßííèê? - ñïðîñèëà †àííà  ñ  âåëè÷àâûì  âèäîì.  -
‚åäü ß áóäó ñ âàìè!
     - î ß íå áîþñü! - âîçðàæàë ‘åí-åðåí, ðàçúßðåííûé òåì, ÷òî ê íåìó áûëè
ïðèâëå÷åíû âñå âçãëßäû.
     †àííà Œîðíà îáðàòèëàñü ê ñîáåñåäíèêàì.
     - Ÿ ïîêèíóëà …âðîïó ñ öåëüþ ïåðåñå÷ü  •îìáîðè  è  äîñòèãíóòü  èãåðà  â
âåðøèíå ïåòëè ó ƒàî. Ÿ ïåðåñåêó •îìáîðè è äîñòèãíó ƒàî.
     - € òóàðåãè àóýëèììèäåíû, êîòîðûå çàíèìàþò â ýòîé  îáëàñòè  îáà  áåðåãà
èãåðà?
     - Ÿ ñìåþñü íàä òóàðåãàìè, - îòâåòèëà †àííà Œîðíà, - ß ïðîéäó ñðåäè íèõ.
     - î ïî÷åìó ƒàî, à  íå  êàêîé-ëèáî  èíîé  ïóíêò?  Šàêàß  ìîãóùåñòâåííàß
ïðè÷èíà çàñòàâëßåò âàñ íàïðàâèòüñß èìåííî òóäà,  ðàç  âû  ïóòåøåñòâóåòå  äëß
óäîâîëüñòâèß?
     - Œîé êàïðèç! - îòâåòèëà †àííà Œîðíà. àçäàëèñü  àïëîäèñìåíòû.  Žôèöåðû
íàøëè, ÷òî îòâåò âïîëíå âî ôðàíöóçñêîì äóõå.
     - òî, â ñàìîì äåëå, ìîãóùåñòâåííûé  ìîòèâ,  -  ïðîâîçãëàñèë  êîìåíäàíò
‚åðãåç. - Šàïðèç õîðîøåíüêîé æåíùèíû  ýòî  ultima  ratio1,  è  ìû  íå  áóäåì
ñïîðèòü,
     1 ultima ratio (ëàò.) - âûñøèé äîâîä.
     Šîãäà  çàêîí÷èëîñü  ðàñïðåäåëåíèå   îôèöèàëüíîãî   è   ïîëóîôèöèàëüíîãî
ïåðñîíàëà ýêñïåäèöèè, îñòàâàëîñü ðàñïðåäåëèòü íèçøèé, ÷òî êàçàëîñü ëåãêèì.
     „åñßòü îñëîâ, ïßòü  ïîãîíùèêîâ  è  äåñßòü  íîñèëüùèêîâ,  ïðèíàäëåæàâøèõ
†àííå Œîðíà è ‘åí-åðåíó, åñòåñòâåííî, ñëåäîâàëè  çà  òåìè,  êòî  èõ  íàíßë.
Žñòàëüíûõ ïîãîíùèêîâ,  íîñèëüùèêîâ  è  âüþ÷íûõ  æèâîòíûõ  ðàçäåëèëè  íà  äâå
íåðàâíûå ãðóïïû: áîëåå ìíîãî÷èñëåííàß äîëæíà ïðèñîåäèíèòüñß ê  òîé  èç  äâóõ
ýêñïåäèöèé, êîòîðîé ïðåäñòîèò  áîëåå  äîëãèé  ïóòü,  òî  åñòü  ê  ýêñïåäèöèè
àðñàêà, è ó  íåå  æå  äîëæåí  áûë  îñòàòüñß  ïðîâîäíèê  Œîðèëèðå.  ‚ñå  áåç
âîçðàæåíèé ñ ýòèì ñîãëàñèëèñü.
     î êîãäà äîøëî äî îñóùåñòâëåíèß ýòîé êîìáèíàöèè, íà÷àëèñü çàòðóäíåíèß.
     ðè  ïåðâûõ  æå  ñëîâàõ,  ñêàçàííûõ  íà  ýòîò  ñ÷åò,  Œîðèëèðå   çàßâèë
ðåøèòåëüíûé îòêàç, è åãî íå ìîãëè îáðàçóìèòü íèêàêèå äîâîäû. î åãî  ñëîâàì,
îí íàíèìàëñß òîëüêî äî ‘èêàñî, è íè÷òî â ìèðå íå çàñòàâèò åãî  èäòè  äàëüøå.
àïðàñíî  íàñòàèâàëè;  íàïðàñíî   óïîòðåáëßëè   âñßêèå   ñðåäñòâà,   âêëþ÷àß
çàïóãèâàíèå, îò  Œîðèëèðå  òîëüêî  óäàëîñü  äîáèòüñß  ñîãëàñèß  ñîïðîâîæäàòü
ýêñïåäèöèþ îäðüåðà. € óáåäèòü óïðßìîãî íåãðà  èäòè  íà  âîñòîê  ñ  àðñàêîì
îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì.
     ‚äîáàâîê êî âñåìó ýòîìó ïîßâèëèñü òàêèå æå çàòðóäíåíèß ñ ïîãîíùèêàìè  è
íîñèëüùèêàìè; çà èñêëþ÷åíèåì íàíßòûõ †àííîé  Œîðíà  è  åå  ïëåìßííèêîì,  îíè
åäèíîäóøíî îòêàçàëèñü èäòè äàëüøå ‘èêàñî. ðîñüáû, îáåùàíèß,  óãðîçû  -  âñå
áûëî áåñïîëåçíî. ’î÷íî ñòîëêíóëèñü ñî ñòåíîé; ïðèøëîñü îòêàçàòüñß  îò  ìûñëè
ïåðåñïîðèòü èõ,
     ‘òàëè èñêàòü íîâîãî ïðîâîäíèêà è äðóãèõ ñëóã. å ñòîèëî áîëüøîãî  òðóäà
íàáðàòü ñëóã, íî íåñêîëüêî äíåé ïðîøëî, ïðåæäå ÷åì íàøëè ïðîâîäíèêà-òóçåìöà,
âíóøàþùåãî íåêîòîðîå äîâåðèå. òî áûë íåãð ëåò 35-40 ïî èìåíè  àëà  Šîíåðå,
óðîæåíåö üåëû, èç  ïîñåëêà  ”îë-ëîíà,  ðàñïîëîæåííîãî  íà  ïóòè  ýêñïåäèöèè
îäðüåðà, íî çíàêîìîãî ñ íåêîòîðûìè ìåñòíîñòßìè â Œîññè.  òîò  àëà  Šîíåðå
áûë íàíßò.
     ˆ ñåé÷àñ æå ðåçêàß ïåðåìåíà ñ  Œîðèëèðå.  àâíîäóøíî,  äàæå  íàñìåøëèâî
íàáëþäàâøèé áåñïëîäíûå ïîèñêè ñâîèõ íà÷àëüíèêîâ, îí ñðàçó  èçìåíèë  ïîçèöèþ,
êàê òîëüêî ïîèñêè óâåí÷àëèñü óñïåõîì. Ží ñìèðåííî ïðîñèë ó àðñàêà  ïðîùåíèß
çà óïðßìñòâî, îáúßñíßß åãî ñòðàõîì, è ïðåäëîæèë ñîïðîâîæäàòü  ýêñïåäèöèþ  äî
“àãàäóãó  è  „àãîìåè,  êàê  è  íàíèìàëñß.  ‘ðàçó  èñ÷åçëî  è   ñîïðîòèâëåíèå
ïîãîíùèêîâ è íîñèëüùèêîâ, îáúßâèâøèõ, ÷òî  îíè  ãîòîâû  ñëåäîâàòü  çà  ñâîèì
ïðîâîäíèêîì, êóäà áû îí èõ íè ïîâåë.
     òî âíåçàïíîå åäèíîäóøèå ñ  î÷åâèäíîñòüþ  ïîêàçàëî,  ÷òî  Œîðèëèðå  áûë
åäèíñòâåííûì âèíîâíèêîì íåîæèäàííîé ñòà÷êè, è  íà  ìãíîâåíèå  ßâèëàñü  ìûñëü
îòêëîíèòü  åãî  çàïîçäàëûå  ïðåäëîæåíèß.  î  áûëî  âûãîäíî  âîñïîëüçîâàòüñß
óñëóãàìè èñïûòàííîãî ïåðñîíàëà è ïðîâîäíèêà, óðîæåíöà ñòðàíû, êîòîðóþ  íóæíî
áûëî ïåðåñå÷ü, ïîýòîìó íà ïðîäåëêè Œîðèëèðå çàêðûëè ãëàçà.
     åøèëè, ÷òî àëà Šîíåðå ïîñòóïèò ê îäðüåðó ñ ìåíüøåé .÷àñòüþ  ïðåæíåãî
ïåðñîíàëà, ê êîòîðîìó ïðèñîåäèíßò íåñêîëüêî íîâûõ íîñèëüùèêîâ, à çà àðñàêîì
îñòàåòñß Œîðèëèðå è áîëüøàß ÷àñòü ñòàðûõ ïîãîíùèêîâ è íîñèëüùèêîâ.
     ‚ñå ýòè êîëåáàíèß è ïåðåìåíû ïîòðåáîâàëè çíà÷èòåëüíîãî âðåìåíè. ‚îéäß â
‘èêàñî 12 ßíâàðß, îäðüåð è àðñàê ìîãëè åãî ïîêèíóòü òîëüêî 21-ãî.
     ‚ ýòîò äåíü, íà ðàññâåòå,  ðîòû  ñíîâà  âûñòðîèëèñü  ïîä  îðóæèåì;  îíè
âûðîâíßëè ðßäû ïîä êîìàíäîâàíèåì ñâîèõ  îôèöåðîâ  â  ïàðàäíîé  ôîðìå.  ‘íîâà
ðàçâåâàëèñü ïî  âåòðó  çíàìåíà,  ñíîâà  ãðåìåëè  òðóáû.  êñïåäèöèß  àðñàêà
ïåðâîé, ýêñïåäèöèß îäðüåðà âòîðîé ïðîøëè ñðåäè äâóõ ðßäîâ  ñîëäàò.  Šîëîííà
òðîíóëàñü çà íèìè è ïðîâîäèëà äî îãðàäû.
     ’àì, çà "òàòà", îáìåíßëèñü ïðèâåòñòâèßìè. Žôèöåðû ãàðíèçîíà âûñêàçûâàëè
ïîæåëàíèß ñ÷àñòëèâîãî ïóòåøåñòâèß, à àðñàê è îäðüåð íå áåç æèâîãî âîëíåíèß
ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè. îêà îòðßä âîçâðàùàëñß â ñâîè êàçàðìû, äâà  êàðàâàíà
òðîíóëèñü â ïóòü, êàæäûé â ñâîþ ñòîðîíó. îäðüåð ñî ñâîèì ýñêîðòîì  óäàëèëñß
â íàïðàâëåíèè ê þãó. àðñàê, îíñåí, äîêòîð ˜àòîííåé, €ìåäåé ”ëîðàíñ,  †àííà
Œîðíà  è  ‘åí-åðåí,  îêðóæåííûå  ñîòíåé  âñàäíèêîâ  ïîä  êîìàíäîé  êàïèòàíà
Œàðñåíåß, ïîâåðíóëè íàëåâî è èñ÷åçëè íà âîñòîêå.
     î  ýòèì  ïî÷òè  îäèíàêîâûì  êîëîííàì  áûëà  ïðåäíàçíà÷åíà   ñîâåðøåííî
ðàçëè÷íàß ñóäüáà. …ñëè ïåðâîé íå ïðåäñòîßëî âñòðåòèòü íà ñâîåì ïóòè  íèêàêîé
îïàñíîñòè, íèêàêîé ñåðüåçíîé òðóäíîñòè, íå òàê ïîëó÷èëîñü ñî âòîðîé. îäðüåð
ìèðíî âûïîëíèë ñâîå íàçíà÷åíèå, áåç òðóäà  ñîáðàë  âñå  äàííûå  äëß  îò÷åòà,
êîòîðîãî æäàëà îò íåãî àëàòà äåïóòàòîâ, è, íàêîíåö,  ïðèáûë  â  ƒðàí-àññàì
ïî÷òè â íàìå÷åííûé ñðîê. ‡àòî  ñóäüáà  çàõîòåëà,  ÷òîáû  ñ  àðñàêîì  è  åãî
äðóçüßìè ñëó÷èëèñü ñîáûòèß ñàìûå  íåîáûêíîâåííûå  è  óæàñíûå,  êàêèå  òîëüêî
ìîæíî âîîáðàçèòü.
     ˆ âîò ïî÷åìó, ïðåíåáðåãàß ìåëêèìè ñîáûòèßìè, îòìåòèâøèìè ñïîêîéíûé ïóòü
îäðüåðà, ýòîò ðàññêàç îòíûíå ïðèêîâàí èñêëþ÷èòåëüíî ê òîé ÷àñòè ýêñïåäèöèè,
êîòîðàß óäàëßåòñß íà âîñòîê è ïîä ïðåäâîäèòåëüñòâîì ïðîâîäíèêà Œîðèëèðå  âñå
äàëüøå óõîäèò â ãëóáü ÷åðíîé ñòðàíû.
      
        ŒŽˆ‹ˆ…
      
     (ˆç çàïèñíîé êíèæêè €ìåäåß ”ëîðàíñà)
     22  ßíâàðß.  ðîøëî  äâà  äíß,  êàê  ìû  ïîêèíóëè  ‘èêà-ñî,  à  ó  ìåíß
âïå÷àòëåíèå, ÷òî äåëà èäóò íåëàäíî. Ÿ ïîâòîðßþ, ýòî òîëüêî  âïå÷àòëåíèå,  íî
ìíå êàæåòñß, ÷òî íàñòðîåíèå ó íàøèõ ñëóã õóæå, ÷òî ïîãîíùèêè .ïðîßâëßþò  åùå
ìåíüøå óñåðäèß è ñèëüíåå çàìåäëßþò øàã îñëîâ, åñëè òîëüêî  ýòî  âîçìîæíî,  è
÷òî íîñèëüùèêè óòîìëßþòñß áûñòðåå è òðåáóþò  áîëåå  ÷àñòûõ  îñòàíîâîê.  ûòü
ìîæåò, ýòî ìîß ôàíòàçèß, è ß íàõîæóñü ïîä âëèßíèåì ïðåäñêàçàíèé Šåíüåëàëû èç
Šàíêàíà. åò íè÷åãî íåâåðîßòíîãî â òîì, ÷òî ýòè ïî÷òè  çàáûòûå  ïðåäñêàçàíèß
ïðèîáðåëè íåêîòîðûé âåñ ñ òåõ ïîð, êàê  ìû  ïîêèíóëè  ‘èêàñî  è  íàø  êîíâîé
óìåíüøèëñß íàïîëîâèíó.
     îþñü ëè ß? î÷åìó áû è íåò! ˆëè, ñêîðåå, åñëè ß  è  áîþñü,  òî  òîëüêî
òîãî, ÷òî ãëóïåö Šåíüåëàëà íå îäàðåí "âòîðûì çðåíèåì", à  ïðîñòî  áåñòîëêîâî
ïîâòîðßë ñâîé óðîê.  —åãî  ß  õî÷ó?  ðèêëþ÷åíèé,  ïðèêëþ÷åíèé  è  åùå.  ðàç
ïðèêëþ÷åíèé, êîòîðûå ß ïðåâðàòèë áû â õîðîøèé îò÷åò.  „à,  ß  æäó  íàñòîßùèõ
ïðèêëþ÷åíèé.
     23 ßíâàðß. Ÿ ïðîäîëæàþ íàñòàèâàòü, ÷òî ìû ïîëçåì, êàê êàðàâàí  ÷åðåïàõ.
ðàâäà, ïðèðîäà  ìåñòíîñòè  íå  ñïîñîáñòâóåò  áûñòðîìó  ïðîäâèæåíèþ.  ’îëüêî
ïîäúåìû äà ñïóñêè. ˆ âñå æå ñêâåðíûå  íàìåðåíèß  íàøèõ  íåãðîâ  ìíå  êàæóòñß
íåñîìíåííûìè.
     24 ßíâàðß. —òî ß ãîâîðèë? ‚å÷åðîì ìû ïðèáûëè â  Šàôåëå,  Œû  ñäåëàëè  â
÷åòûðå äíß ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ. „âåíàäöàòü êèëîìåòðîâ â äåíü - ýòî  íåïëîõî
êàê ðåêîðä.
     31 ßíâàðß. ó! Ží ïîáèò, ýòîò ðåêîðä! Œû óïîòðåáèëè øåñòü  äíåé,  ÷òîáû
ïðîéòè ñëåäóþùèå ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ. ˆòîãî: ñòî êèëîìåòðîâ â äåñßòü  äíåé!
ˆ âîò ìû â ìàëåíüêîé äåðåâóøêå Šîêîðî. ðîøó âàñ ïîâåðèòü, ÷òî ß íå íàíßë áû
òàì äà÷ó - ïðîâåñòè ëåòî íà áåðåãó ìîðß. Šàêàß äûðà! Žñòàâèâ òðè  äíß  íàçàä
äåðåâíþ ãàíà - êîé ÷åðò âûäóìûâàåò ýòè  èìåíà?!  -  è  ïðåîäîëåâ  ïîñëåäíèé
äîñòàòî÷íî êðóòîé ïîäúåì, ìû ñïóñòèëèñü â äîëèíó, ïî  êîòîðîé  ñåé÷àñ  èäåì.
ƒîðû íà çàïàäå, ñåâåðå è þãå. åðåä íàìè, íà âîñòîêå, ðàâíèíà.
     Š äîâåðøåíèþ íåñ÷àñòüß, ìû çàäåðæàëèñü íà íåêîòîðîå âðåìß â Šîêîðî. òî
íå ïîòîìó, ÷òî ìû áûëè òàì ïëåííèêàìè;  íàîáîðîò,  ñòàðøèíà  äåðåâíè,  íåêèé
èíòüå. à, - íàø ñåðäå÷íûé äðóã. î...
     î ß ÷óâñòâóþ, ÷òî  ëèòåðàòóðíûå  ïðàâèëà  òðåáóþò  íà÷èíàòü  ñ  ñàìîãî
ñêó÷íîãî. îýòîìó  ß  áûñòðî  íàáðîñàþ  íåñêîëüêî  ýòíîãðàôè÷åñêèõ  çàìåòîê,
ïðåæäå ÷åì ïðîäîëæàòü ìîé ðàññêàç.
     ‚ Šîêîðî íà÷èíàåòñß ñòðàíà áîáî. àçâàíèå ñêîðåå ñìåøíîå, íî æèòåëè  íå
òàê ñìåøíû: íàñòîßùèå ñêîòû.
     åñêîëüêî ñëîâ îá ýòèõ ñêîòàë.
     Œóæ÷èíû, â áîëüøèíñòâå äîñòàòî÷íî õîðîøî ñëîæåííûå,  ñîâåðøåííî  íàãèå.
‘òàðèêè íîñßò âîêðóã áåäåð  ïîâßçêó,  íàçûâàåìóþ  "áèëà".  ‘òàðóõè  çàìåíßþò
"áèëà" ïó÷êîì ëèñòüåâ âíèçó æèâîòà: ýòî êîêåòëèâåå. åêîòîðûå ìîëîäûå  ëþäè,
çàêîíîäàòåëè ìîä, èñïîëüçóþò "áèëà", óêðàøàß åå ïîçàäè õâîñòîì  èç  áóìàæíîé
ìàòåðèè, ñîáðàííîé íà êîíöå ïó÷êîì. òî  ïîñëåäíèé  êð