üøå âûéòè!
   -  åñîìíåííî,  „æåê,  -  îòâåòèë  ƒàððè.  -  Žñòàåòñß  òîëüêî  óçíàòü,
íàñòîëüêî ëè ñâåðõúåñòåñòâåííî ýòî ñóùåñòâî, êàê òåáå õî÷åòñß äóìàòü.
   - …ùå áû! - âñêðè÷àë „æåê àéàí. - ’àêîå æå ñâåðõúåñòåñòâåííîå,  êàê  è
äîìîâîé, êîòîðîãî òû áû óâèäåë ñ îãîíüêîì â ðóêå è çàõîòåë áû  ïîéìàòü,  à
îí óñêîëüçàë áû, êàê ñèëüô. ‘óùåñòâî ýòî ïîßâèëîñü ïåðåä íàìè ñ îãîíüêîì â
ðóêå è èñ÷åçëî, ñëîâíî òåíü. î áóäü ïîêîåí, ƒàððè, ðàíî èëè ïîçäíî ìû åãî
ðàçûùåì.
   - ðàâèëüíî, „æåê, - ñêàçàë ‘èìîí ”îðä, - äîìîâîé ýòî èëè  íåò,  íî  ìû
áóäåì åãî ðàçûñêèâàòü, à òû íàì ïîìîæåøü.
   - àæèâåòå âû ñåáå ñ ýòèì õëîïîò, ìèñòåð ”îðä, - îòâåòèë „æåê àéàí.
   - è÷åãî, „æåê, ïóñòü òîëüêî ïðåäñòàâèòñß ñëó÷àé!
   ‹åãêî ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàê  îñâîèëîñü  ñ  îâûì  áåðôîéëîì  ñåìåéñòâî
”îðä, îñîáåííî ƒàððè. Œîëîäîé øàõòåð èçó÷èë ñàìûå òàéíûå çàêîóëêè åãî.  Ží
äàæå íàó÷èëñß îïðåäåëßòü, êàêîé òî÷êå  ïîâåðõíîñòè  ñîîòâåòñòâóåò  òà  èëè
èíàß òî÷êà êîïåé. Ží çíàë, ÷òî âîò íàä ýòèì ïëàñòîì ïðîñòèðàåòñß Šëàéäñêèé
çàëèâ, à âîí òàì ïðîòßíóëîñü îçåðî ‹îìîíä  èëè  Šýòðàéí;  òàêèå-òî  ñòîëáû
ñëóæàò îïîðîé äëß ƒðàìïèàíñêèõ ãîð, òîò ñâîä - ôóíäàìåíòîì „óìáàðòîíà; íàä
ýòèì áîëüøèì ïðóäîì ïðîõîäèò  æåëåçíàß  äîðîãà  â  îëëîê;  òàì  êîí÷àåòñß
øîòëàíäñêîå ïîáåðåæüå, à çäåñü, íà÷èíàåòñß ìîðå, øóì êîòîðîãî ßñíî  ñëûøåí
âî âðåìß âåëèêèõ  áóðü  ïîðû  ðàâíîäåíñòâèß.  ƒàððè  áûë  áû  âåëèêîëåïíûì
ïðîâîäíèêîì ïî ýòèì åñòåñòâåííûì êàòàêîìáàì; òî, ÷òî àëüïèéñêèå ïðîâîäíèêè
äåëàþò ñðåäè ñíåæíûõ âåðøèí, ïðè ßðêîì ñâåòå, îí ìîã áû äåëàòü â øàõòå,  â
ïîëíîé òüìå, íî ñ òîþ æå íåñðàâíåííîé âåðíîñòüþ èíñòèíêòà.
   € êàê îí ëþáèë ñâîé îâûé áåðôîéë!  ‘êîëüêî  ðàç,  ïðèêðåïèâ  ê  øëßïå
ëàìïî÷êó, ïðîíèêàë îí â ñàìûå äàëüíèå óãîëêè êîïåé! Ží èññëåäîâàë îçåðà íà
÷åëíîêå, êîòîðûì ëîâêî óïðàâëßë.  Ží  äàæå  îõîòèëñß,  òàê  êàê  â  ïåùåðó
íàëåòàëî  ìíîæåñòâî,  äèêîé   ïòèöû,   êóëèêîâ,   øèëîõâîñòîâ,   ÷èñòèêîâ,
ïèòàâøèõñß ðûáîé, êîòîðîé êèøåëè ýòè ÷åðíûå âîäû.  Šàçàëîñü,  ãëàçà  ƒàððè
ñîçäàíû äëß òåìíûõ ïîäçåìåëèé, êàê ãëàçà ìîðßêà - äëß äàëüíèõ ãîðèçîíòîâ.
   î, ñòðàíñòâóß, ƒàððè áûë óâëå÷åí íàäåæäîé íàéòè òàèíñòâåííîå ñóùåñòâî,
÷üå âìåøàòåëüñòâî, ïðàâäó ñêàçàòü,  áîëåå  âñåãî  ñïîñîáñòâîâàëî  ñïàñåíèþ
æèçíè åãî ñïóòíèêîâ è åãî ñàìîãî. “äàñòñß ëè åìó ýòî? „à, êîíå÷íî, -  åñëè
âåðèòü ïðåä÷óâñòâèßì. åò, - åñëè ñóäèòü ïî òîìó, ÷òî äî ñèõ ïîð îí íè÷åãî
íå äîñòèã ñâîèìè ïîèñêàìè.
   —òî êàñàåòñß íàïàäåíèé, êîòîðûì ñåìåéñòâî ñòàðîãî ìàñòåðà  ïîäâåðãàëîñü
äî îòêðûòèß îâîãî áåðôîéëà, òî îíè íå âîçîáíîâëßëèñü áîëüøå.
   ’àê îáñòîßëè äåëà â ýòîé íåîáû÷íîé ìåñòíîñòè.
   å íóæíî äóìàòü, ÷òî â òî âðåìß,  êîãäà  Šîëñèòè  òîëüêî  åùå  íà÷èíàëî
îáñòðàèâàòüñß, â ïîäçåìíîì ãîðîäå íå áûëî íèêàêèõ ðàçâëå÷åíèé è ÷òî  æèçíü
òàì  áûëà  ñêó÷íàß.  àïðîòèâ.  àñåëåíèå  ãîðîäà,  ñïàßííîå   îäèíàêîâûìè
èíòåðåñàìè, îäèíàêîâûìè âêóñàìè è îáëàäàâøåå ïî÷òè  îäèíàêîâûì  äîñòàòêîì,
ñîñòàâëßëî â ñóùíîñòè îäíó áîëüøóþ ñåìüþ. ‚ñå çíàëè äðóã äðóãà,  âñå  æèëè
âìåñòå,  è  ïîòðåáíîñòè  ïîäíèìàòüñß  çà  ðàçâëå÷åíèßìè  íàâåðõ  ïî÷òè  íå
îùóùàëîñü.
   Šðîìå òîãî, ïðèßòíûìè ðàçâëå÷åíèßìè ñëóæèëè ïî âîñêðåñåíüßì ïðîãóëêè ïî
øàõòå, ýêñêóðñèè ïî ïðóäàì è îçåðàì.
   åðåäêî íà áåðåãàõ îçåðà Œàëüêîëüì ðàçäàâàëèñü çâóêè âîëûíêè. ˜îòëàíäöû
ñõîäèëèñü íà çîâ ñâîåãî ðîäíîãî  èíñòðóìåíòà.  à÷èíàëèñü  òàíöû,  è  „æåê
àéàí â ñâîåì êîñòþìå ãîðöà áûë êîðîëåì ïðàçäíèêà.
   ‘ëîâîì, Šîëñèòè, ïî ñëîâàì ‘èìîíà ”îðäà,  óæå  ìîã  áû  ñîïåðíè÷àòü  ñî
ñòîëèöåé ˜îòëàíäèè, ãîðîäîì, êîòîðûé  ïîäâåðæåí  çèìíèì  õîëîäàì,  ëåòíåìó
çíîþ, íåïîãîäàì, à èç-çà  ñâîåãî  âîçäóõà,  çàãðßçíåííîãî  äûìîì  çàâîäîâ,
âïîëíå ñïðàâåäëèâî çàñëóæèë íàçâàíèå "‘òàðîé êîïòèëüíè".


        14. € ‚Ž‹Ž‘Š…

   ˆòàê, âñå çàâåòíûå æåëàíèß ñåìåéñòâà ”îðä áûëè èñïîëíåíû,  è  îíî  áûëî
ñ÷àñòëèâî. î âñå æå ìîæíî áûëî  çàìåòèòü,  ÷òî  ƒàððè,  âñåãäà  íåñêîëüêî
ìðà÷íûé ïî õàðàêòåðó, âñå áîëüøå "çàìûêàåòñß â ñåáå", ïî âûðàæåíèþ Œýäæ. ˆ
äàæå „æåêó àéàíó, íåñìîòðß íà ñâîå çàðàçèòåëüíîå äîáðîäóøèå, íå óäàâàëîñü
ðàçâåñåëèòü åãî.
   Žäíàæäû, â èþíüñêîå âîñêðåñåíüå,  äâà  äðóãà  ïðîãóëèâàëèñü  ïî  áåðåãó
îçåðà Œàëüêîëüì. Šîëñèòè îòäûõàë. àâåðõó  ñâèðåïñòâîâàëè  ãðîçû.  ‘èëüíûå
äîæäè è æàðà âûçûâàëè ãóñòûå èñïàðåíèß. à ïîâåðõíîñòè ãðàôñòâà íå÷åì áûëî
äûøàòü.  àïðîòèâ,  â  Šîëñèòè   öàðèëè   ïîëíîå   ñïîêîéñòâèå,   ïðèßòíàß
òåìïåðàòóðà: íè äîæäß, íè âåòðà. îðüáà  ñòèõèé  çäåñü  íå  ÷óâñòâîâàëàñü.
îýòîìó òóðèñòû èç ‘òåðëèíãà è  îêðåñòíîñòåé  ñïóñòèëèñü  ñþäà  â  ïîèñêàõ
ïðîõëàäû.
   ëåêòðè÷åñêèå  äèñêè  ñèßëè  òàê,  ÷òî  èì  íàâåðíßêà  ïîçàâèäîâàëî  áû
áðèòàíñêîå ñîëíöå, áîëåå òóñêëîå, ÷åì ïîëàãàëîñü áû äëß âîñêðåñíîãî äíß.
   „æåê àéàí ñòàðàëñß îáðàòèòü âíèìàíèå ƒàððè íà øóìíîå ñáîðèùå òóðèñòîâ,
íî òîò, êàçàëîñü, åäâà âñëóøèâàëñß â åãî ñëîâà.
   - îñìîòðè æå, ƒàððè, - âîñêëèöàë  „æåê  àéàí,  -  êàê  îíè  òîðîïßòñß
âçãëßíóòü íà íàñ! îëíî, äðóã,  îòãîíè  ñâîè  ïå÷àëüíûå  ìûñëè,  ÷òîáû  íå
ñîçäàòü ïðåâðàòíîãî ïðåäñòàâëåíèß î íàøåì öàðñòâå! € òî  ýòè  ëþäè  ñâåðõó
ïîäóìàþò, ÷òî ìû ìîæåì ïîçàâèäîâàòü èõ ñóäüáå.
   - „æåê, - îòâåòèë ƒàððè, - íå áåñïîêîéñß îáî ìíå. ’û âåñåë çà äâîèõ,  è
ýòîãî äîâîëüíî.
   - ‡àáåðè ìåíß ‘òàðûé èê, - âîçðàçèë „æåê àéàí, - åñëè òâîß ìåëàíõîëèß
íå îòðàæàåòñß â êîíöå êîíöîâ è  íà  ìíå!  ƒëàçà  ó  ìåíß  òóìàíßòñß,  ãóáû
ñæèìàþòñß, ñìåõ çàñòðåâàåò â ãîðëå,  ïåñíè  óñêîëüçàþò  èç  ïàìßòè...  ó,
ƒàððè, â ÷åì æå äåëî?
   - ’û çíàåøü, „æåê.
   - ’û äóìàåøü âñå î òîì æå?
   - ‚ñå î òîì æå.
   - €õ, áåäíûé ìîé ƒàððè! - âîñêëèêíóë „æåê àéàí, ïîæàâ ïëå÷àìè. -  …ñëè
áû òû ïðèïèñàë âñå ýòî äóõàì øàõòû, êàê  ß,  ó  òåáß  íà  ñåðäöå  áûëî  áû
ñïîêîéíåå.
   -  ’û  çíàåøü  õîðîøî,  „æåê,  ÷òî  äóõè  ñóùåñòâóþò  òîëüêî  â   òâîåì
âîîáðàæåíèè. ‘î âðåìåíè âîçîáíîâëåíèß ðàáîò â áåðôîéëå íè îäíîãî  èç  íèõ
íå âèäåëè.
   - óñòü òàê, ƒàððè! î åñëè äóõè íå ïîêàçûâàþòñß,  òî,  ïî-âèäèìîìó,  è
òå, êîìó òû õî÷åøü ïðèïèñàòü âñå ýòè  íåîáû÷àéíûå  ïðîèñøåñòâèß,  òîæå  íå
ïîêàçûâàþòñß.
   - Ÿ èõ ðàçûùó, „æåê!
   - €õ, ƒàððè, ƒàððè! „óõîâ îâîãî áåðôîéëà ïîéìàòü íåëåãêî!
   - Ÿ èõ íàéäó, òâîèõ ïðåäïîëàãàåìûõ äóõîâ, - ïîâòîðèë ƒàððè ñ âåëè÷àéøåé
óáåæäåííîñòüþ.
   - ‡íà÷èò, òû õî÷åøü ïîêàðàòü?..
   - îêàðàòü è âîçíàãðàäèòü, „æåê. …ñëè îäíà ðóêà çàìóðîâàëà íàñ  â  ýòîì
ïðîõîäå, òî ß íå çàáûâàþ, ÷òî äðóãàß íàñ ñïàñëà. åò, ß íå çàáóäó ýòîãî!
   - , ƒàððè, - âîçðàçèë „æåê àéàí, - óâåðåí ëè  òû,  ÷òî  ýòè  ðóêè  íå
ïðèíàäëåæàò îäíîìó è òîìó æå ñóùåñòâó?
   - î÷åìó, „æåê? Žòêóäà òåáå ìîãëà ïðèéòè â ãîëîâó òàêàß ìûñëü?
   - ó... çíàåøü, ƒàððè... ‘óùåñòâà, æèâóùèå â ýòèõ  ãëóáèíàõ...  îíè  íå
òàêèå, êàê ìû...
   - ’àêèå æå, „æåê!
   - åò, ƒàððè, íåò... „à  è  íåëüçß  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òîáû  êàêîìó-íèáóäü
ñóìàñøåäøåìó óäàëîñü...
   -  ‘óìàñøåäøåìó!  -  ïðåðâàë  ƒàððè.  -  òî   ó   ñóìàñøåäøåãî   òàêàß
ïîñëåäîâàòåëüíîñòü â ìûñëßõ? î-òâîåìó, òîò çëîäåé, êîòîðûé  ñ  òîãî  äíß,
êàê îí áðîñèë êàìåíü â ñòâîëå Ÿððîó,  íå  ïåðåñòàâàë  äåëàòü  íàì  çëî,  -
ñóìàñøåäøèé?
   - î îí áîëüøå åãî íå äåëàåò, ƒàððè. ‚îò óæå òðè  ãîäà  êàê  íè  ïðîòèâ
òåáß, íè ïðîòèâ òâîèõ áëèçêèõ íå áûëî ïðåäïðèíßòî íè÷åãî äóðíîãî.
   - ‚ñå ðàâíî, „æåê, - âîçðàçèë ƒàððè. -  Ÿ  ÷óâñòâóþ,  ÷òî  ýòî  çëîáíîå
ñóùåñòâî, êåì áû îíî íè áûëî, íå îòêàçàëîñü îò  ñâîèõ  ïëàíîâ.  à  ÷åì  ß
îñíîâûâàþñü, ãîâîðß òàê, ß íå ñìîãó òåáå îáúßñíèòü, íî  ðàäè  âñåõ  íàñ  è
ðàäè íîâûõ êîïåé ß õî÷ó çíàòü, êòî îí òàêîé è îòêóäà âçßëñß!
   - àäè âñåõ íàñ? - óäèâëåííî ñïðîñèë „æåê àéàí.
   - „à, „æåê, - ïðîäîëæàë ƒàððè. - ‚îçìîæíî, ÷òî ß  íåïðàâ,  íî  âî  âñåì
ýòîì äåëå ß âèæó âðàæäåáíûé óìûñåë. Ÿ  ÷àñòî  îá  ýòîì  äóìàë  è  åäâà  ëè
îøèáàþñü. ‚ñïîìíè âåñü ðßä íåîáúßñíèìûõ ßâëåíèé, ëîãè÷åñêè ñâßçàííûõ ìåæäó
ñîáîþ. €íîíèìíîå ïèñüìî,  ïðîòèâîðå÷àùåå  ïèñüìó  ìîåãî  îòöà,  äîêàçûâàåò
ïðåæäå âñåãî, ÷òî êòî-òî óçíàë î íàøèõ ïëàíàõ è õîòåë íàì ïîìåøàòü. ‡àòåì,
ìèñòåð ‘òàðð ïðèåçæàåò ê íàì â øàõòó „î÷åðò. …äâà ß ââîæó åãî òóäà, êàê íà
íàñ ñáðàñûâàþò îãðîìíûé êàìåíü; ëåñòíèöû â  ñòâîëå  Ÿððîó  ñæèãàþò,  ÷òîáû
ïðåðâàòü ñîîáùåíèå ñ ïîâåðõíîñòüþ. à÷èíàåòñß íàøà ðàçâåäêà. Žïûò, êîòîðûé
äîëæåí äîêàçàòü  ñóùåñòâîâàíèå  íîâîé  çàëåæè,  òåðïèò  íåóäà÷ó,  òàê  êàê
òðåùèíû â ñëàíöå çàìàçàíû. åñìîòðß íà ýòî, îïûò ïðîäåëàí,  ïëàñò  íàéäåí.
Œû âîçâðàùàåìñß. ‚äðóã - íåîáû÷àéíîå äâèæåíèå âîçäóõà, ëàìïà  ðàçáèòà,  ìû
îêàçûâàåìñß â íåïðîíèöàåìîé òüìå. àì óäàåòñß, îäíàêî, ïðîéòè  ïî  ãëàâíîé
ãàëåðåå... íî èç  íåå  íåò  âûõîäà:  îòâåðñòèå  çàäåëàíî,  ìû  çàìóðîâàíû,
îòðåçàíû îò ìèðà... ó, „æåê, ðàçâå òû íå âèäèøü âî âñåì ýòîì  ïðåñòóïíîãî
óìûñëà? „à! ‚ êîïßõ ñêðûâàëîñü ñóùåñòâî, äî  ñèõ  ïîð  íåóëîâèìîå,  íî  íå
ñâåðõúåñòåñòâåííîå, êàê òû óïîðíî äóìàåøü. ‘  öåëüþ,  êîòîðîé  ß  íå  ìîãó
ïîíßòü, îíî õîòåëî ïðåãðàäèòü  íàì  äîñòóï  â  øàõòó.  Žíî  áûëî  çäåñü!..
ðåä÷óâñòâèå ãîâîðèò ìíå, ÷òî îíî çäåñü è ñåé÷àñ, è êòî çíàåò, íå  ãîòîâèò
ëè îíî íàì åùå êàêîãî-íèáóäü óæàñíîãî óäàðà!.. ’àê âîò, „æåê, ïóñòü äàæå ñ
îïàñíîñòüþ äëß æèçíè, íî ß íàéäó åãî!
   ƒàððè ãîâîðèë ñ òàêîé óáåæäåííîñòüþ, ÷òî ñèëüíî ïîêîëåáàë ñâîåãî äðóãà.
   „æåê àéàí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ƒàððè ïðàâ, - ïî êðàéíåé  ìåðå  îòíîñèòåëüíî
ïðîøëîãî. Šàêîâû áû íè áûëè ïðè÷èíû âñåõ ýòèõ ôàêòîâ  -  åñòåñòâåííûå  èëè
ñâåðõúåñòåñòâåííûå, - ñàìè îíè áûëè îò ýòîãî íå ìåíåå î÷åâèäíûìè.
   Žäíàêî äîáðûé ìàëûé íå îòêàçûâàëñß îò  ñâîåãî  ñîáñòâåííîãî  îáúßñíåíèß
ýòèõ ßâëåíèé. î, ïîíèìàß, ÷òî ƒàððè íèêîãäà íå ïîâåðèò  âî  âìåøàòåëüñòâî
òàèíñòâåííûõ äóõîâ, îí óõâàòèëñß çà  ñëó÷àé,  êàçàâøèéñß  íåñîâìåñòèìûì  ñ
âðàæäåáíûìè ÷óâñòâàìè, íàïðàâëåííûìè ïðîòèâ ñåìåéñòâà ”îðä.
   - óñòü òàê, ƒàððè, - ïðîèçíåñ îí,  -  ß  äîëæåí  â  íåêîòîðûõ  ïóíêòàõ
ñîãëàñèòüñß  ñ  òîáîþ.  î  íå  äóìàåøü  ëè   è   òû,   ÷òî   êàêîé-íèáóäü
áëàãîäåòåëüíûé äóõ, ïðèíîñß âàì õëåá è âîäó, ìîã ñïàñòè âàñ îò...
   - „æåê, -  ïðåðâàë  åãî  ƒàððè,  -  áëàãîðîäíîå  ñîçäàíèå,  êîòîðîå  òû
ñ÷èòàåøü ñâåðõúåñòåñòâåííûì, ñóùåñòâóåò òàê æå ðåàëüíî, êàê  è  çëîäåé,  î
êîòîðîì ß ãîâîðþ, è ß áóäó èñêàòü èõ âåçäå,  âïëîòü  äî  ñàìûõ  îòäàëåííûõ
ãëóáèí.
   - î åñòü ëè ó òåáß êàêèå-íèáóäü óêàçàíèß, êîòîðûå ïîìîãëè  áû  òåáå  â
òâîèõ ïîèñêàõ?
   - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë ƒàððè. - ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî. ‚  ïßòè  ìèëßõ  îò
îâîãî áåðôîéëà, â  òîé  ÷àñòè  ìàññèâà,  êîòîðàß  íàõîäèòñß  ïîä  îçåðîì
‹îìîíä, åñòü ïðèðîäíûé êîëîäåö, ñïóñêàþùèéñß îòâåñíî íà îãðîìíóþ  ãëóáèíó.
åäåëþ íàçàä ß çàõîòåë åãî èçìåðèòü. ˆ âîò, ïîêà ìîé  îòâåñ  îïóñêàëñß,  à
ñàì  ß  íàêëîíèëñß  íàä  êîëîäöåì,  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  âîçäóõ   âíóòðè
êîëûøåòñß, êàê îò âçìàõîâ áîëüøèõ êðûëüåâ.
   - Šàêàß-íèáóäü áîëüøàß ïòèöà çàëåòåëà â  ãëóáèííûå  øòðåêè,  -  çàìåòèë
„æåê.
   - òî íå âñå, „æåê, - ïðîäîëæàë ƒàððè. - ‘åãîäíß  óòðîì  ß  âåðíóëñß  ê
ýòîìó êîëîäöó è, ïðèñëóøàâøèñü, óëîâèë â íåì êàêèå-òî ñòîíû.
   - ‘òîíû? - âñêðè÷àë „æåê. - ’û îøèáñß, ƒàððè! òî  áûë  ïîðûâ  âåòðà...
åñëè òîëüêî êàêîé-íèáóäü äóõ íå...
   - ‡àâòðà, „æåê, - ïðîäîëæàë ƒàððè, - ß óçíàþ, â ÷åì äåëî.
   - ‡àâòðà? - ïåðåñïðîñèë „æåê, âçãëßíóâ íà ñâîåãî äðóãà.
   - „à! ‡àâòðà ß ñïóùóñü â ýòó ïðîïàñòü.
   - ƒàððè, ýòî çíà÷èò èñêóøàòü ïðîâèäåíèå!
   - åò, „æåê, íèñêîëüêî, ïîòîìó ÷òî ß áóäó ïðîñèòü  áîãà  ïîìî÷ü  ìíå  â
ìîåì ïðåäïðèßòèè. ‡àâòðà ìû ñ  òîáîé  ïîéäåì  ê  ýòîìó  êîëîäöó  âìåñòå  ñ
òîâàðèùàìè. „ëèííàß âåðåâêà, êîòîðîé ß îáâßæóñü, ïîçâîëèò âàì  îïóñêàòü  è
ïîäíèìàòü ìåíß ïî ñèãíàëó. Œîãó ß ðàññ÷èòûâàòü íà òåáß?
   - ƒàððè, - îòâåòèë „æåê àéàí, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, - ß ñäåëàþ âñå, ÷åãî òû
ïðîñèøü, íî, ïîâòîðßþ, òû ïîñòóïàåøü íåïðàâèëüíî.
   - ‹ó÷øå ïîñòóïèòü îøèáî÷íî, ÷åì ìó÷èòüñß îòòîãî, ÷òî íè÷åãî íå  ñäåëàë,
- ðåøèòåëüíî âîçðàçèë ƒàððè. - ˆòàê, çàâòðà óòðîì, â øåñòü ÷àñîâ, è íèêîìó
íè ñëîâà! ðîùàé, „æåê!
   ˆ, ÷òîáû íå ïðîäîëæàòü ðàçãîâîðà, â êîòîðîì  „æåê  àéàí  ïîïûòàëñß  áû
ñíîâà âîçðàæàòü ïðîòèâ åãî ïëàíîâ,  ƒàððè  ïîñïåøèë  ïðîñòèòüñß  ñî  ñâîèì
òîâàðèùåì è âåðíóëñß â êîòòåäæ.
   óæíî, îäíàêî, ñîãëàñèòüñß, ÷òî îïàñåíèß „æåêà  íå  áûëè  ïðåóâåëè÷åíû.
…ñëè ìîëîäîìó ãîðíßêó  óãðîæàë  ëè÷íûé  âðàã  è  íàõîäèëñß  îí  â  ãëóáèíå
êîëîäöà, êóäà ƒàððè íàìåðåâàëñß ñïóñòèòüñß, òî ìîëîäîé ãîðíßê  ïîäâåðãàëñß
íåñîìíåííîé  îïàñíîñòè.  Žäíàêî  ìîæíî  ëè  áûëî  äîïóñòèòü,  ÷òîáû   âðàã
ñêðûâàëñß èìåííî òàì?
   - Šðîìå òîãî, - òâåðäèë „æåê àéàí, - çà÷åì èñêàòü  ïðè÷èíû  âñåõ  ýòèõ
ñëó÷àåâ, åñëè èõ òàê  ëåãêî  îáúßñíèòü  ñâåðõúåñòåñòâåííûì  âìåøàòåëüñòâîì
äóõîâ íàøåé øàõòû?
   Šàê áû òî íè áûëî, íà ñëåäóþùåå óòðî „æåê àéàí è òðîå øàõòåðîâ èç  åãî
áðèãàäû ñîïðîâîæäàëè ƒàððè ê òàèíñòâåííîìó êîëîäöó. ƒàððè íè÷åãî íå ñêàçàë
î ñâîåì ïëàíå íè „æåìñó ‘òàððó, íè ñâîåìó îòöó, à „æåê àéàí óìåë  äåðæàòü
ßçûê çà çóáàìè. Žñòàëüíûå ðàáî÷èå, âèäß èõ ñáîðû, ïîäóìàëè, ÷òî äåëî  èäåò
ïðîñòî î ðàçâåäêå çàëåæè ïî âåðòèêàëüíîìó íàïðàâëåíèþ.
   ƒàððè çàïàññß âåðåâêîé äëèíîþ îêîëî äâóõñîò ôóòîâ. Žíà áûëà  íåòîëñòàß,
íî ïðî÷íàß è âïîëíå ìîãëà âûäåðæàòü  åãî  âåñ.  ƒàððè  íå  äîëæåí  áûë  íè
ñïóñêàòüñß â êîëîäåö, íè ïîäíèìàòüñß. òîò òðóä  äîñòàâàëñß  íà  äîëþ  åãî
òîâàðèùåé. ‘èãíàëîì äîëæíî áûëî ñëóæèòü ïîäåðãèâàíèå âåðåâêè.
   Žòâåðñòèå êîëîäöà áûëî äîâîëüíî øèðîêîå  -  îêîëî  äâåíàäöàòè  ôóòîâ  â
äèàìåòðå. îïåðåê íåãî ïîëîæèëè áàëêó, òàê, ÷òîáû âåðåâêà, ñêîëüçß ïî íåé,
ðàçìàòûâàëàñü êàê ðàç ïîñðåäèíå êîëîäöà. òî  áûëî  íåîáõîäèìî  äëß  òîãî,
÷òîáû ƒàððè ïðè ñïóñêå íå óäàðßëñß î ñòåíû.
   ƒàððè áûë ãîòîâ.
   - ’û íàñòàèâàåøü íà òîì, ÷òîáû èññëåäîâàòü ýòó ïðîïàñòü? - òèõî ñïðîñèë
ó íåãî „æåê àéàí.
   - „à, „æåê, - îòâåòèë ƒàððè.
   …ãî îáâßçàëè âåðåâêîé âîêðóã ñòàíà, ïîòîì ïîäìûøêàìè,  -  ÷òîáû  îí  íå
ïåðåâåðíóëñß. ’àêèì îáðàçîì ðóêè ó ƒàððè îñòàâàëèñü ñâîáîäíûìè. Š ïîßñó îí
ïîäâåñèë áåçîïàñíóþ ëàìïî÷êó è øèðîêèé øîòëàíäñêèé íîæ â  êîæàíûõ  íîæíàõ.
Ží äîáðàëñß äî ñåðåäèíû áàëêè, ÷åðåç êîòîðóþ áûëà  ïåðåêèíóòà  âåðåâêà,  è
òîâàðèùè íà÷àëè ìåäëåííî îïóñêàòü åãî â êîëîäåö.
   ’àê êàê âåðåâêà ñëåãêà  êðóòèëàñü,  òî  ñâåò  ëàìïî÷êè  ïîñëåäîâàòåëüíî
ïîâîðà÷èâàëñß êðóãîì, è ƒàððè ìîã òùàòåëüíî îñìàòðèâàòü ñòåíû.
   ‘òåíû êîëîäöà ñîñòîßëè èç óãëèñòîãî ñëàíöà è áûëè òàêèìè ãëàäêèìè,  ÷òî
ïî íèì íåâîçìîæíî áûëî áû âçîáðàòüñß íàâåðõ.
   ƒàððè ðàññ÷èòàë, ÷òî ñïóñêàåòñß ñ óìåðåííîé ñêîðîñòüþ -  îêîëî  ôóòà  â
ñåêóíäó. ’àêèì îáðàçîì ó íåãî áûëà âîçìîæíîñòü âñå õîðîøî âèäåòü âîêðóã  è
ïîäãîòîâèòüñß êî âñßêîé íåîæèäàííîñòè.
   ‚ òå÷åíèå äâóõ ìèíóò, òî åñòü äî  ãëóáèíû  îêîëî  ñòà  äâàäöàòè  ôóòîâ,
ñïóñê ïðîèñõîäèë áåç âñßêèõ çàäåðæåê èëè îñëîæíåíèé.  ‚  ñòåíêàõ  êîëîäöà,
ñóæèâàâøåãîñß íàïîäîáèå âîðîíêè, íå áûëî íèêàêèõ áîêîâûõ õîäîâ.  î  ñíèçó
òßíóëî ñâåæèì âîçäóõîì, è ƒàððè ðåøèë, ÷òî íèæíèé êîíåö êîëîäöà ñîîáùàåòñß
ñ êàêèì-íèáóäü õîäîì íèæíåãî ßðóñà ïåùåðû.
   ‚åðåâêà ïîñòåïåííî ðàçìàòûâàëàñü. ’åìíîòà áûëà àáñîëþòíàß, òèøèíà òîæå.
…ñëè æèâîå ñóùåñòâî, êåì áû  îíî  íè  áûëî,  íàøëî  ñåáå  óáåæèùå  â  ýòîé
òàèíñòâåííîé áåçäíå, òî ëèáî åãî ñåé÷àñ çäåñü íå áûëî, ëèáî îíî çàòàèëîñü,
íå âûäàâàß ñâîåãî ïðèñóòñòâèß íè ìàëåéøèì äâèæåíèåì.
   ƒàððè, âñå áîëåå íàñòîðàæèâàâøèéñß ïî ìåðå ñâîåãî ñïóñêà, îáíàæèë íîæ è
äåðæàë åãî íàãîòîâå â ïðàâîé ðóêå.
   à ãëóáèíå  ñòà  âîñüìèäåñßòè  ôóòîâ  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íîãè  åãî
êîñíóëèñü äíà êîëîäöà, à âåðåâêà îñëàáåëà è íå ðàçìàòûâàëàñü áîëüøå.
   ƒàððè ïåðåâåë äûõàíèå. Žäíî èç åãî îïàñåíèé íå  îïðàâäàëîñü:  íèêòî  âî
âðåìß ñïóñêà íå ïåðåðåçàë ó íåãî  íàä  ãîëîâîé  âåðåâêó.  ‚ïðî÷åì,  îí  íå
çàìåòèë â ñòåíêàõ êîëîäöà íèêàêèõ  óãëóáëåíèé,  ãäå  ìîãëî  áû  ñïðßòàòüñß
æèâîå ñóùåñòâî.
   èæíèé êîíåö êîëîäöà áûë ñèëüíî ñóæåí. ‘íßâ ëàìïó ñ ïîßñà,  ƒàððè  ñòàë
îñâåùàòü ïî÷âó. Ží íå îøèáñß â ñâîèõ çàêëþ÷åíèßõ: îòñþäà øåë óçêèé  ïðîõîä
â  ñòîðîíó,  â  íèæíèå  ãîðèçîíòû  çàëåæè.  ‚îéòè  òóäà  ìîæíî  áûëî  ëèøü
ñîãíóâøèñü è äâèãàòüñß äàëüøå íà ÷åòâåðåíüêàõ.
   ƒàððè õîòåë óçíàòü, êóäà âåäåò ýòîò õîä è íå îêàí÷èâàåòñß ëè  îí  íîâîé
ïðîïàñòüþ. Ží îïóñòèëñß íà çåìëþ è ïîïîëç, íî ïî÷òè òîò÷àñ æå íàòêíóëñß íà
ïðåïßòñòâèå. à îùóïü åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïîïåðåê òóííåëß ëåæèò òðóï, è îí
â óæàñå îòïðßíóë íàçàä, íî ïîòîì âíîâü âåðíóëñß.
   Ží íå îøèáñß: äåéñòâèòåëüíî,  äîðîãó  çàãîðàæèâàëî  ÷åëîâå÷åñêîå  òåëî.
ƒàððè îùóïàë åãî è óáåäèëñß, ÷òî õîòß êîíå÷íîñòè åãî ïîõîëîäåëè, íî  æèçíü
â íåì åùå òåïëèëàñü. ðèòßíóòü  åãî  ê  ñåáå,  îòòàùèòü  íà  äíî  êîëîäöà,
íàïðàâèòü íà íåãî ñâåò ëàìïû - âñå ýòî çàíßëî ìåíüøå âðåìåíè,  ÷åì  íóæíî,
÷òîáû ðàññêàçàòü îá ýòîì.
   - åáåíîê! - âñêðè÷àë ƒàððè.
   åáåíîê, íàéäåííûé íà äíå ýòîé ïðîïàñòè, åùå äûøàë, íî òàê  ñëàáî,  ÷òî
ƒàððè áîßëñß óñëûøàòü åãî ïîñëåäíèé âçäîõ. àäî áûëî,  íå  òåðßß  âðåìåíè,
ïîäíßòü áåäíîå ìàëåíüêîå ñîçäàíèå íàâåðõ, îòíåñòè  â  êîòòåäæ  è  ïîðó÷èòü
çàáîòàì Œýäæ.
   ‡àáûâ îáî âñåì îñòàëüíîì, ƒàððè ïðèâßçàë âåðåâêó ê  ïîßñó,  ïîäâåñèë  ê
íåìó ëàìïó, âçßë ðåáåíêà, ïðèæèìàß åãî ê ãðóäè  ëåâîé  ðóêîé,  è,  îñòàâèâ
ïðàâóþ ñ îðóæèåì ñâîáîäíîé, äàë óñëîâíûé ñèãíàë îñòîðîæíîãî ïîäúåìà.
   ‚åðåâêà íàòßíóëàñü, è ƒàððè íà÷àë ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß.
   ’åïåðü îí îñìàòðèâàëñß ñ óäâîåííûì âíèìàíèåì: îïàñíîñòü ãðîçèëà óæå  íå
åìó îäíîìó.
   ‚ ïåðâûå ìèíóòû âñå øëî õîðîøî; êàçàëîñü, íè÷åãî íå ìîãëî ñëó÷èòüñß. î
âíåçàïíî ƒàððè  îùóòèë  ñëîâíî  ìîùíîå  äûõàíèå,  âñêîëûõíóâøåå  âîçäóõ  â
ãëóáèíå êîëîäöà. Ží âçãëßíóë âíèç  è  óâèäåë  â  ïîëóìðàêå  òåìíóþ  ìàññó,
êîòîðàß, ìåäëåííî ïîäíèìàßñü, ñëåãêà çàäåëà åãî.
   Žãðîìíàß ïòèöà (íî êàêàß - îí íå  ìîã  ðàçëè÷èòü)  ïîäíèìàëàñü  çà  íèì
ìîãó÷èìè âçìàõàìè êðûëüåâ.
   åðíàòîå  ÷óäîâèùå  íà  ìèã  ïîâèñëî  â  âîçäóõå,  ïîòîì  ñî   ñâèðåïûì
îæåñòî÷åíèåì êèíóëîñü íà ƒàððè.
   žíîøà ìîã îòáèâàòüñß îò óäàðîâ  ãðîçíîãî  êëþâà  õèùíèêà  òîëüêî  îäíîé
ðóêîé. Ží ñòàë çàùèùàòüñß, ñòàðàßñü  êàê  ìîæíî  ëó÷øå  îãðàäèòü  ðåáåíêà.
Žäíàêî ïòèöà íå òðîãàëà ðåáåíêà è íàïàäàëà òîëüêî íà íåãî ñàìîãî. ‚ðàùåíèå
âåðåâêè ìåøàëî åìó íàíåñòè åé ñìåðòåëüíûé óäàð.
   îðüáà çàòßãèâàëàñü. ƒàððè çàêðè÷àë âî âñþ ñèëó  ëåãêèõ,  íàäåßñü,  ÷òî
åãî êðèêè áóäóò óñëûøàíû íàâåðõó. ’àê è ñëó÷èëîñü, èáî  âåðåâêà  ñðàçó  æå
ïîøëà áûñòðåå.
   Žñòàâàëîñü ïðåîäîëåòü åùå ôóòîâ âîñåìüäåñßò. òèöà  ïåðåñòàëà  êèäàòüñß
íà ƒàððè. î - ÷òî áûëî åùå îïàñíåå - îíà íàáðîñèëàñü íà âåðåâêó, ôóòàõ  â
äâóõ ó íåãî íàä ãîëîâîé, òàì, ãäå  îí  íå  ìîã  äîñòàòü  åå,  âöåïèëàñü  â
âåðåâêó è ñòàëà ðâàòü åå êëþâîì.
   ‚îëîñû ó ƒàððè âñòàëè äûáîì.
   òèöå óäàëîñü ïåðåðâàòü îäíó èç ïðßäåé. à âûñîòå áîëåå ñòà  ôóòîâ  íàä
ïðîïàñòüþ âåðåâêà ñòàëà ïîñòåïåííî ñäàâàòü.
   ƒàððè èñïóñòèë îò÷àßííûé âîïëü.
   …ùå îäíà ïðßäü âåðåâêè ëîïíóëà ïîä äâîéíûì ãðóçîì. ƒàððè  âûïóñòèë  íîæ
è, ñäåëàâ íå÷åëîâå÷åñêîå óñèëèå, ñõâàòèëñß çà âåðåâêó  âûøå  ïîâðåæäåííîãî
ìåñòà - â òî ñàìîå ìãíîâåíüå, êîãäà îíà áûëà ãîòîâà  îáîðâàòüñß.  î  õîòß
ðóêà ó íåãî  áûëà  æåëåçíàß,  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âåðåâêà  ìàëî-ïîìàëó
âûñêàëüçûâàåò ó íåãî èç ïàëüöåâ.
   Ží ìîã áû ñõâàòèòüñß çà íåå îáåèìè ðóêàìè, ïîæåðòâîâàâ ðåáåíêîì, íî ýòî
åìó äàæå íå ïðèøëî â ãîëîâó.
   ’åì âðåìåíåì „æåê  àéàí  è  îñòàëüíûå,  âñòðåâîæåííûå  êðèêàìè  ƒàððè,
òßíóëè âåðåâêó âñå ñèëüíåå.
   ƒàððè ÷óâñòâîâàë, ÷òî íå âûäåðæèò. ‹èöî  ó  íåãî  íàëèëîñü  êðîâüþ.  Ží
çàêðûë ãëàçà, îæèäàß, ÷òî óïàäåò â ïðîïàñòü, ïîòîì ñíîâà îòêðûë èõ...
   òèöà, áåç ñîìíåíèß èñïóãàâøèñü, èñ÷åçëà.
   —òî êàñàåòñß ƒàððè, òî â òîò ìèã, êîãäà îí ãîòîâ áûë âûïóñòèòü âåðåâêó,
êîòîðóþ óæå åäâà óäåðæèâàë, åãî ïîäõâàòèëè è âûòàùèëè èç êîëîäöà âìåñòå  ñ
ðåáåíêîì.
   ’îãäà íàñòóïèëà ðåàêöèß, è îí áåç ñîçíàíèß óïàë íà ðóêè òîâàðèùåé.


        15. …‹‹œ ‚ ŠŽ’’…„†…

   —åðåç äâà ÷àñà ƒàððè, íå ñðàçó ïðèøåäøèé â ñåáß, è åäâà æèâîé ðåáåíîê ñ
ïîìîùüþ „æåêà àéàíà è åãî òîâàðèùåé  äîáðàëèñü  äî  êîòòåäæà.  ‡äåñü  îíè
ðàññêàçàëè ñòàðîìó ìàñòåðó  âñå  ïðîèñøåäøåå,  è  Œýäæ  îêðóæèëà  çàáîòàìè
áåäíîå ñîçäàíèå, ñïàñåííîå åå ñûíîì.
   ƒàððè äóìàë, ÷òî ñïàñ èç ïðîïàñòè ðåáåíêà.  î  ýòî  áûëà  äåâóøêà  ëåò
ïßòíàäöàòè  -  øåñòíàäöàòè.  …å  çàòóìàíåííûé,  ïîëíûé  óäèâëåíèß  âçãëßä,
õóäåíüêîå, îñóíóâøååñß îò ñòðàäàíèé ëè÷èêî,  ñëîâíî  íèêîãäà  íå  âèäåâøåå
äíåâíîãî  ñâåòà,  è  õðóïêàß,  íåâûñîêàß  ôèãóðêà  ïðèäàâàëè  åé  ñòðàííóþ
ïðåëåñòü. „æåê àéàí  ñ  íåêîòîðûì  îñíîâàíèåì  ñðàâíèë  åå  ñ  ìèëîâèäíûì
ýëüôîì. ‚åðîßòíî, áëàãîäàðß îñîáûì óñëîâèßì, â êîòîðûõ  îíà,  áûòü  ìîæåò,
æèëà äî ñèõ  ïîð,  äåâóøêà  êàçàëàñü  íå  âïîëíå  ÷åëîâå÷åñêèì  ñóùåñòâîì.
‚ûðàæåíèå ëèöà ó íåå áûëî ñòðàííîå; â  ãëàçàõ,  âèäèìî  óòîìëåííûõ  ñâåòîì
ëàìïû â êîòòåäæå, ñêâîçèëî íåäîóìåíèå, ñëîâíî âñå âîêðóã  áûëî  íîâûì  äëß
íèõ.
   Šîãäà äåâóøêó óëîæèëè â ïîñòåëü è ñòàëî ßñíî, ÷òî  îíà  âîçâðàùàåòñß  ê
æèçíè, áóäòî ïðèõîäèò â ñåáß ïîñëå äîëãîãî ñíà, ñòàðàß øîòëàíäêà  ñïðîñèëà
åå:
   - Šàê òåáß çîâóò?
   - åëëü, - îòâåòèëà äåâóøêà.
   - åëëü, - ïðîäîëæàëà Œýäæ, - òû áîëüíà?
   - Ÿ ãîëîäíà, - îòâåòèëà åëëü. - Ÿ íå åëà óæå... óæå...
   î ýòèì íåìíîãèì ñëîâàì ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî åëëü íå ïðèâûêëà  ãîâîðèòü.
Žíà îáúßñíßëàñü íà ñòàðîì  ãàýëüñêîì  íàðå÷èè,  ïðèíßòîì  â  ñåìüå  ‘èìîíà
”îðäà.
   “ñëûõàâ îòâåò äåâóøêè, Œýäæ òîò÷àñ æå ïðèíåñëà åé ïîåñòü. åëëü óìèðàëà
îò ãîëîäà. ‘êîëüêî âðåìåíè îíà ïðîáûëà â ãëóáèíå êîëîäöà -  íèêòî  íå  ìîã
ñêàçàòü.
   - ‘êîëüêî äíåé òû ïðîáûëà òàì âíèçó, äèòß ìîå? - ñïðîñèëà Œýäæ.
   åëëü íå îòâåòèëà. Šàçàëîñü, îíà íå ïîíßëà çàäàííîãî åé âîïðîñà.
   - ‘êîëüêî äíåé? - ïîâòîðèëà Œýäæ.
   - „íåé? - ïåðåñïðîñèëà åëëü, - ýòî ñëîâî, ïî-âèäèìîìó,  íè÷åãî  åé  íå
ãîâîðèëî; ïîòîì îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, êàê ÷åëîâåê, íå  ïîíèìàþùèé,  î  ÷åì
åãî ñïðàøèâàþò.
   Œýäæ âçßëà ðóêó åëëü è,  òèõîíüêî  ïîãëàæèâàß  åå,  ñïðîñèëà,  ëàñêîâî
ãëßäß íà äåâóøêó:
   - ‘êîëüêî òåáå ëåò, äèòß ìîå?
   åëëü îïßòü ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - „à, äà, - ïîâòîðèëà Œýäæ, - ñêîëüêî ëåò?
   - ‹åò? - ïåðåñïðîñèëà åëëü, - ýòî ñëîâî,  âèäèìî,  èìåëî  äëß  íåå  íå
áîëüøå ñìûñëà, ÷åì ñëîâî "äåíü".
   ‘èìîí ”îðä, ƒàððè, „æåê  àéàí  è  åãî  òîâàðèùè  ñìîòðåëè  íà  íåå  ñî
ñìåøàííûì ÷óâñòâîì æàëîñòè è ñèìïàòèè. òî áåäíîå õðóïêîå ñóùåñòâî, îäåòîå
â æàëêîå ðóáèùå èç ãðóáîé òêàíè, ãëóáîêî òðîãàëî èõ.
   ƒàððè áîëåå âñåãî â åëëü ïðèâëåêàëà èìåííî åå ñòðàííîñòü. Ží ïîäîøåë ê
íåé è, âçßâ çà ðóêó, êîòîðóþ  åãî  ìàòü  òîëüêî  ÷òî  âûïóñòèëà,  âçãëßíóë
äåâóøêå ïðßìî â ëèöî; íà ãóáàõ ó íåå ïîßâèëîñü  ÷òî-òî  âðîäå  óëûáêè.  Ží
ñïðîñèë:
   - åëëü... òàì, âíèçó... â øàõòå... òû áûëà îäíà?
   - Žäíà! îäíà! - âîñêëèêíóëà äåâóøêà,  ïðèïîäíèìàßñü.  ‚  ÷åðòàõ  ó  íåå
âûðàçèëñß èñïóã, ãëàçà, ñìßã÷èâøèåñß áûëî ïîä âçãëßäîì ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà,
ñíîâà ñòàëè äèêèìè. - Žäíà!  îäíà!  -  ïîâòîðèëà  îíà  è  âíîâü  óïàëà  íà
ïîäóøêó: ñèëû âäðóã îñòàâèëè åå.
   - åäíàß äåâî÷êà åùå ñëèøêîì ñëàáà è íå ìîæåò ãîâîðèòü, - ñêàçàëà Œýäæ,
óëîæèâ åå îïßòü. - åñêîëüêî ÷àñîâ ñíà è õîðîøàß åäà âåðíóò åé ñèëû. ˆäåì,
‘èìîí! ˆäåì, ƒàððè! “éäåìòå âñå, äðóçüß ìîè, è äàäèì åé óñíóòü.
   î ñîâåòó Œýäæ åëëü îñòàâèëè îäíó, è ÷åðåç ìèíóòó îíà çàñíóëà  êðåïêèì
ñíîì.
   òî ïðîèñøåñòâèå íàäåëàëî íåìàëî  øóìó  íå  òîëüêî  â  êîïßõ,  íî  è  â
ãðàôñòâå ‘òåðëèíã, à âñêîðå  è  âî  âñåì  ‘îåäèíåííîì  êîðîëåâñòâå.  Žðåîë
òàèíñòâåííîñòè âîêðóã åëëü âñå óñèëèâàëñß. …ñëè áû äåâóøêó  íàøëè  âíóòðè
ñëàíöåâîãî ïëàñòà, ïîäîáíî òåì äîïîòîïíûì ñîçäàíèßì,  êîòîðûõ  óäàð  êàéëà
âûçâîëßåò èç êàìåííîãî ïëåíà, òî è òîãäà ýòîò ñëó÷àé íå  âûçâàë  áû  òàêèõ
øóìíûõ òîëêîâ.
   ‘àìà  òîãî  íå  çíàß,  åëëü  ïðîñëàâèëàñü.  …å  ïðèêëþ÷åíèß  ïîñëóæèëè
ñóåâåðíûì ëþäßì íîâîé  òåìîé  äëß  ôàíòàñòè÷åñêèõ  ðàññêàçîâ.  Žíè  îõîòíî
ñ÷èòàëè åëëü äóõîì îâîãî áåðôîéëà, è êîãäà „æåê àéàí ãîâîðèë  îá  ýòîì
ñâîåìó äðóãó ƒàððè, òîò îòâå÷àë:
   - óñòü òàê, „æåê. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýòî äîáðûé äóõ.  Ží  ïîìîãàë  íàì,
ïðèíîñèë õëåá è âîäó, êîãäà ìû áûëè çàìóðîâàíû â øàõòå. òèì  äóõîì  ìîãëà
áûòü òîëüêî îíà! € ÷òî êàñàåòñß çëîãî äóõà, òî åñëè îí îñòàëñß â øàõòå, ìû
åãî íåïðåìåííî ðàçûùåì!
   àçóìååòñß, èíæåíåðà „æåìñà ‘òàððà òîò÷àñ æå èçâåñòèëè  î  ñëó÷èâøåìñß.
Ží ñ  âåëè÷àéøåé  îñòîðîæíîñòüþ  ðàññïðîñèë  äåâóøêó,  ê  êîòîðîé  óæå  íà
ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå ïîßâëåíèß â êîòòåäæå âåðíóëèñü ñèëû.  Žíà  ïîêàçàëàñü
åìó ñóùåñòâîì, ñîâåðøåííî  íå  çíàþùèì  æèçíè.  åëëü  áûëà  óìíà,  è  ýòî
îáíàðóæèëîñü  î÷åíü  áûñòðî,  íî  íå  èìåëà  ïðåäñòàâëåíèß   î   íåêîòîðûõ
ïðîñòåéøèõ âåùàõ, - ìåæäó ïðî÷èì, î âðåìåíè. ûëî  î÷åâèäíî,  ÷òî  îíà  íå
ïðèâûêëà äåëèòü âðåìß íè íà ÷àñû, íè íà äíè, è  äàæå  ñëîâà  ýòè  áûëè  åé
íåçíàêîìû. Šðîìå òîãî, åå ãëàçà, ïðèâûêøèå ê òåìíîòå, ñ òðóäîì  ïåðåíîñèëè
áëåñê ýëåêòðè÷åñòâà; â òåìíîòå æå åå  çðåíèå  áûëî  íåîáû÷àéíî  îñòðûì,  à
ñèëüíî ðàñøèðåííûé çðà÷îê ïîçâîëßë åé âèäåòü â ñàìîì ãëóáîêîì ìðàêå.  ûëî
ßñíî  òàêæå,  ÷òî  åé  íèêîãäà  íå  ïðèõîäèëîñü  âîñïðèíèìàòü  âïå÷àòëåíèß
âíåøíåãî  ìèðà,  ÷òî  íèêàêîé  ãîðèçîíò,   êðîìå   ãîðèçîíòà   êîïåé,   íå
ðàçâåðòûâàëñß ïåðåä åå ãëàçàìè, ÷òî âåñü ìèð äëß íåå  îãðàíè÷èâàëñß  ýòèìè
ìðà÷íûìè ïîäçåìåëüßìè. ‡íàëà ëè áåäíàß  äåâóøêà,  ÷òî  â  ìèðå  ñóùåñòâóþò
ñîëíöå è çâåçäû, ãîðîäà è ñåëà, âñåëåííàß, ãäå äâèæóòñß áåñ÷èñëåííûå ìèðû?
òî íåëüçß áûëî âûßñíèòü äî òåõ ïîð, ïîêà  íåêîòîðûå  ñëîâà,  äî  ñèõ  ïîð
íåèçâåñòíûå åé, íå ïîëó÷àò äëß íåå îïðåäåëåííîãî çíà÷åíèß.
   —òî êàñàåòñß âîïðîñà î òîì, æèëà ëè åëëü  â  íåäðàõ  îâîãî  áåðôîéëà
îäíà, òî „æåìñó ‘òàððó ïðèøëîñü îòêàçàòüñß îò åãî ðàçðåøåíèß. ‚ñßêèé íàìåê
íà ýòî ïðèâîäèë ñòðàííîå ñîçäàíèå â óæàñ.  åëëü  èëè  íå  ìîãëà,  èëè  íå
õîòåëà îòâå÷àòü; â åå ìîë÷àíèè, íåñîìíåííî, êðûëàñü êàêàß-òî òàéíà.
   - •î÷åøü òû îñòàòüñß ñ íàìè? •î÷åøü ëè  âåðíóòüñß  òóäà,  ãäå  áûëà?  -
ñïðîñèë åå „æåìñ ‘òàðð.
   à ïåðâûé èç ýòèõ  âîïðîñîâ  îíà  îòâåòèëà  "Ž  äà!",  íà  âòîðîé  ëèøü
âñêðèêíóëà îò óæàñà, íî íå ñêàçàëà íè ñëîâà.
   “ïîðíîå ìîë÷àíèå åëëü òðåâîæèëî „æåìñà ‘òàððà, ‘èìîíà ”îðäà  è  ƒàððè.
Žíè íå ìîãëè çàáûòü î ñòðàííûõ ñîáûòèßõ, ñîïðîâîæäàâøèõ îòêðûòèå êîïåé.  ˆ
íåñìîòðß íà  òî,  ÷òî  çà  òðè  ãîäà  íå  ñëó÷èëîñü  íè÷åãî  äóðíîãî,  îíè
ïðîäîëæàëè  îæèäàòü  îò  ñâîåãî  íåçðèìîãî  âðàãà   êàêîãî-íèáóäü   íîâîãî
íàïàäåíèß.  ‘îáðàâøèñü  áîëüøîé  ãðóïïîé  è   õîðîøî   âîîðóæèâøèñü,   îíè
èññëåäîâàëè òàèíñòâåííûé êîëîäåö, íî íå íàøëè òàì  íèêàêèõ  ïîäîçðèòåëüíûõ
ïðèçíàêîâ. Šîëîäåö ñîîáùàëñß ñ íèæíèìè ßðóñàìè  ïåùåðû,  ðàñïîëîæåííûìè  â
óãëåíîñíûõ ñëîßõ.
   „æåìñ ‘òàðð, ‘èìîí ”îðä è ƒàððè ÷àñòî îáñóæäàëè âñå ýòî. …ñëè  â  øàõòå
ñêðûâàåòñß îäèí èëè íåñêîëüêî  çëîóìûøëåííèêîâ,  åñëè  îíè  ãîòîâßò  íîâîå
íàïàäåíèå, åëëü, âåðîßòíî, ìîãëà áû ñêàçàòü îá ýòîì, -  íî  îíà  ìîë÷àëà.
Œàëåéøèé íàìåê íà ïðîøëîå âûçûâàë ó íåå ñëåçû, è ëó÷øå áûëî íå íàñòàèâàòü.
‘î âðåìåíåì åå òàéíà, íåñîìíåííî, îòêðîåòñß.
   —åðåç äâå íåäåëè ïîñëå ñâîåãî ïîßâëåíèß  â  êîòòåäæå  åëëü  óæå  ñòàëà
ïîíßòëèâîé è óñåðäíîé ïîìîùíèöåé ñòàðîé Œýäæ. Ž÷åâèäíî, åé êàçàëîñü âïîëíå
åñòåñòâåííûì îñòàòüñß â äîìå, ãäå åå òàê ðàäóøíî  ïðèíßëè  ñîñòðàäàòåëüíûå
ëþäè; âîçìîæíî òàêæå, ÷òî îíà íå ïðåäñòàâëßëà  ñåáå,  ÷òî  ìîãëà  áû  æèòü
ãäå-ëèáî â èíîì ìåñòå.  Žíà  âïîëíå  óäîâëåòâîðßëàñü  îáùåñòâîì  ñåìåéñòâà
”îðä, à ýòè äîáðûå ëþäè ñàìî ñîáîé ñòàëè ñ÷èòàòü åå ñâîåé ïðèåìíîé äî÷åðüþ
ñ òîãî ìãíîâåíèß, êàê îíà âîøëà â èõ äîì.
   åëëü äåéñòâèòåëüíî áûëà ïðåëåñòíà, à â íîâîé æèçíè ñòàëà åùå êðàñèâåå.
åñîìíåííî, ýòî áûëè ïåðâûå ñ÷àñòëèâûå äíè â  åå  æèçíè.  Žíà  ÷óâñòâîâàëà
ãëóáîêóþ áëàãîäàðíîñòü ê ëþäßì, êîòîðûì áûëà îáßçàíà ýòèì  ñ÷àñòüåì.  Œýäæ
îòíîñèëàñü ê åëëü ñ ìàòåðèíñêîé íåæíîñòüþ; ñòàðûé ìàñòåð íå  ÷àßë  â  íåé
äóøè. ‚ïðî÷åì, åå ëþáèëè âñå, è „æåê àéàí ñîæàëåë òîëüêî î  òîì,  ÷òî  íå
ñïàñ åå ñàì. Ží ÷àñòî ïðèõîäèë â êîòòåäæ. Ží ÷àñòî ïåë, è  åëëü,  íèêîãäà
ðàíåå íå ñëûøàâøåé ïåíèß, ýòî î÷åíü íðàâèëîñü; íî âèäíî áûëî,  ÷òî  ïåñíßì
„æåêà àéàíà äåâóøêà ïðåäïî÷èòàåò áîëåå ñåðüåçíûå áåñåäû ñ ƒàððè,  êîòîðûé
ìàëî-ïîìàëó ó÷èë åå âñåìó, ÷åãî îíà íå çíàëà î âíåøíåì ìèðå.
   óæíî ñêàçàòü, ÷òî ñ òåõ ïîð êàê åëëü ïðèíßëà âïîëíå åñòåñòâåííûé  âèä
ïðåëåñòíîé äåâóøêè, „æåêó àéàíó ïðèøëîñü ïðèçíàòüñß, ÷òî åãî âåðà â äóõîâ
çíà÷èòåëüíî îñëàáåëà.
   Šðîìå òîãî, ÷åðåç äâà ìåñßöà åãî ñóåâåðèþ áûë  íàíåñåí  íîâûé  óäàð.  Š
ýòîìó âðåìåíè ƒàððè ñäåëàë äîâîëüíî íåîæèäàííîå îòêðûòèå, êîòîðûì  îò÷àñòè
îáúßñíßëîñü ïîßâëåíèå Žãíåííûõ æåíùèí íà  ðàçâàëèíàõ  çàìêà  „åíäîíàëüä  â
ðâèíå.
   Žäíàæäû,  îáñëåäóß  ñàìûå  äàëüíèå  çàêîóëêè  þæíîé  ÷àñòè  øàõòû,  ÷òî
ïðîäîëæàëîñü íåñêîëüêî äíåé, ƒàððè ñ òðóäîì ïðîáðàëñß â óçêèé øòðåê  ìåæäó
ñëîßìè ñëàíöà. ‚íåçàïíî îí,  ê  ñâîåìó  óäèâëåíèþ,  î÷óòèëñß  íà  îòêðûòîì
âîçäóõå. ˜òðåê, ïîäíèìàâøèéñß íàêëîííî ê ïîâåðõíîñòè çåìëè,  êîí÷àëñß  êàê
ðàç â ðàçâàëèíàõ çàìêà „åíäîíàëüä. ‘ëåäîâàòåëüíî, ìåæäó îâûì áåðôîéëîì è
õîëìîì, íà  êîòîðîì  âîçâûøàëñß  ñòàðûé  çàìîê,  ñóùåñòâîâàë  òàéíûé  õîä.
‚åðõíåå óñòüå åãî, ñêðûòîå êàìíßìè è êóñòàðíèêîì, áûëî ñîâåðøåííî íåâèäèìî
èçâíå, è íå óäèâèòåëüíî, ÷òî ïðè ðàññëåäîâàíèè åãî íå íàøëè.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé „æåìñ  ‘òàðð,  êîòîðîãî  ïðèâåë  ñþäà  ƒàððè,  ñàì
îñìîòðåë ýòîò åñòåñòâåííûé âûõîä èç óãîëüíûõ êîïåé.
   - ‚îò óáåäèòåëüíîå äîêàçàòåëüñòâî äëß ñóåâåðíûõ ëþäåé, - ñêàçàë  îí.  -
ðîùàéòå, äóõè, ãíîìû è Žãíåííûå æåíùèíû!
   - å äóìàþ, ìèñòåð ‘òàðð, - âîçðàçèë  ƒàððè,  -  ÷òî  ìû  äîëæíû  ýòîìó
ðàäîâàòüñß. ˆõ ïðååìíèêè âðßä ëè ëó÷øå, ÷åì îíè, à ìîæåò áûòü, è õóæå.
   - òî âåðíî, ƒàððè, - îòâåòèë èíæåíåð, - íî ÷òî  æå  äåëàòü?  Ž÷åâèäíî,
ñóùåñòâà, ñêðûâàþùèåñß â øàõòå, ñîîáùàþòñß ïî ýòîìó ïðîõîäó ñ ïîâåðõíîñòüþ
çåìëè. òî îíè, êîíå÷íî, çàâëåêëè ñâîèì ôàêåëîì â  òó  áóðíóþ  íî÷ü  ñóäíî
"Œîòàëà" ê áåðåãó è, êàê ñòàðèííûå áåðåãîâûå ïèðàòû, îãðàáèëè áû  åãî,  íå
áóäü òàì „æåêà àéàíà ñ òîâàðèùàìè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âñå îáúßñíßåòñß. ‚îò
è âõîä â èõ ïðèòîí! î òàì ëè îíè?
   - ’àì, ïîòîìó ÷òî åëëü äðîæèò, êîãäà åé ãîâîðßò îá ýòîì,  -  óáåæäåííî
îòâåòèë ƒàððè. - Šîíå÷íî, òàì. î îíà  íå  õî÷åò  èëè  íå  ñìååò  îá  ýòîì
ãîâîðèòü!
   Ž÷åâèäíî, ƒàððè áûë ïðàâ. …ñëè áû òàèíñòâåííûå õîçßåâà  øàõòû  ïîêèíóëè
åå èëè óìåðëè, òî ó äåâóøêè íå áûëî áû ïðè÷èí õðàíèòü ìîë÷àíèå.
   Žäíàêî  „æåìñ  ‘òàðð  íåïðåìåííî  õîòåë  ïðîíèêíóòü  â  åå  òàéíó.   Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî îò ýòîãî ìîæåò çàâèñåòü áóäóùåå íîâûõ êîïåé. ˆ òîãäà  áûëè
ïðåäïðèíßòû íîâûå, î÷åíü òùàòåëüíûå ðîçûñêè. ðåäóïðåäèëè ñóäåáíûå âëàñòè.
€ãåíòû óñòðîèëè çàñàäó â ðàçâàëèíàõ çàìêà. „åíäîíàëüä. ƒàððè ñàì â òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ íî÷åé ïðßòàëñß â ÷àùå êóñòàðíèêîâ, ïîêðûâàâøèõ õîëì.  àïðàñíûé
òðóä. è÷åãî íå óäàëîñü îòêðûòü. èêòî íå ïîßâëßëñß â óñòüå ïðîõîäà.
   ‚ñêîðå   ïðèøëîñü   çàêëþ÷èòü,   ÷òî   çëîóìûøëåííèêè,   äîëæíî   áûòü,
îêîí÷àòåëüíî  ïîêèíóëè  îâûé  áåðôîéë;  ÷òî  êàñàåòñß  åëëü,  òî   îíè,
âåðîßòíî, ñ÷èòàþò åå ïîãèáøåé â êîëîäöå, ãäå îíà áûëà îñòàâëåíà. „î íà÷àëà
ðàçðàáîòîê  êîïü  ñëóæèëà  èì  íàäåæíûì  óáåæèùåì,  áåçîïàñíûì  îò  âñßêèõ
ïðåñëåäîâàíèé.  î  òåïåðü   îáñòîßòåëüñòâà   èçìåíèëèñü.   ðèòîí   ñòàëî
çàòðóäíèòåëüíî ñêðûòü. ˆòàê, âïîëíå  ðàçóìíî  áûëî  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  çà
áóäóùåå îïàñàòüñß íå÷åãî.
   Žäíàêî „æåìñ ‘òàðð íå áûë âïîëíå óâåðåí â ýòîì.  ƒàððè  òîæå  íå  õîòåë
ñäàâàòüñß è ÷àñòî ïîâòîðßë:
   - åëëü ßâíî áûëà çàìåøàíà âî âñåé ýòîé òàéíå. …ñëè åé áîßòüñß  íå÷åãî,
òî ïî÷åìó îíà ìîë÷èò? Žíà ñ÷àñòëèâà ñ íàìè, - â ýòîì  ñîìíåâàòüñß  íåëüçß.
Žíà ëþáèò âñåõ íàñ, îáîæàåò ìîþ ìàòü. € åñëè îíà íå ðàññêàçûâàåò  î  ñâîåì
ïðîøëîì, î òîì, ÷òî ìîãëî áû óñïîêîèòü íàñ çà áóäóùåå, òî, çíà÷èò, íàä íåé
òßãîòååò êàêàß-òî òàéíà, ðàñêðûòü êîòîðóþ çàïðåùàåò åé ñîâåñòü. Œîæåò áûòü
òàêæå, îíà ñ÷èòàåò ñâîèì äîëãîì õðàíèòü ýòî íåîáúßñíèìîå  ìîë÷àíèå  áîëüøå
ðàäè íàñ, ÷åì ðàäè ñåáß!
   î âñåì ýòèì ñîîáðàæåíèßì ðåøåíî áûëî íå êàñàòüñß â ðàçãîâîðàõ  íè÷åãî,
÷òî ìîãëî áû íàïîìíèòü äåâóøêå î åå ïðîøëîì.
   î âñå æå ƒàððè ñëó÷èëîñü îäíàæäû îòêðûòü åé, íàñêîëüêî „æåìñ ‘òàðð, îí
ñàì è åãî ðîäèòåëè ñ÷èòàþò ñåáß îáßçàííûìè åé.
   ûë  ïðàçäíè÷íûé  äåíü.  ‚ñå  îòäûõàëè  êàê  íà  ïîâåðõíîñòè   ãðàôñòâà
‘òåðëèíã, òàê è â ïîäçåìíîì öàðñòâå. àáî÷èå ãóëßëè; ïîä çâîíêèìè  ñâîäàìè
îâîãî áåðôîéëà âñþäó ðàçäàâàëèñü ïåñíè.
   ƒàððè è åëëü ïîêèíóëè êîòòåäæ è ìåäëåííî øëè âäîëü ëåâîãî áåðåãà îçåðà
Œàëüêîëüì. ëåêòðè÷åñêèå ôîíàðè ãîðåëè  çäåñü  íå  òàê  ßðêî,  è  èõ  ëó÷è
ïðè÷óäëèâî äðîáèëèñü  íà  æèâîïèñíûõ  óòåñàõ,  ïîääåðæèâàâøèõ  ñâîäû.  òà
ïîëóòüìà áûëà ïðèßòíà äëß åëëü, ñ òðóäîì ïðèâûêàâøåé ê ñâåòó.
   îñëå ïðîãóëêè, äëèâøåéñß ÷àñ, ƒàððè ñî  ñâîåé  ñïóòíèöåé  îñòàíîâèëèñü
ïåðåä ÷àñîâíåé ñâßòîãî  †èëß  íà  ïðèðîäíîé  ïëîùàäêå,  âîçâûøàâøåéñß  íàä
âîäàìè îçåðà.
   - ’âîè ãëàçà, åëëü, åùå íå ïðèâûêëè ê ñâåòó, - ñêàçàë ƒàððè, - è  òåáå
íå âûíåñòè ñîëíå÷íîãî áëåñêà.
   - åò, êîíå÷íî, - îòâåòèëà äåâóøêà, - åñëè ñîëíöå òàêîâî, êàêèì òû  ìíå
åãî îïèñûâàë, ƒàððè.
   - åëëü, - âîçðàçèë ƒàððè, - ðàññêàçûâàß òåáå î ñîëíöå, ß íå  ìîã  äàòü
òåáå âåðíîãî ïðåäñòàâëåíèß íè î åãî âåëèêîëåïèè, íè î êðàñîòàõ òîãî  ìèðà,
êîòîðîãî òû åùå íå âèäåëà. î ñêàæè ìíå, âîçìîæíî ëè, ÷òîáû ñî äíß  ñâîåãî
ðîæäåíèß â ãëóáèíàõ øàõòû òû íèêîãäà íå ïîäíèìàëàñü íà ïîâåðõíîñòü?
   - èêîãäà, ƒàððè, - îòâåòèëà åëëü. - ˆ íå äóìàþ, ÷òîáû îòåö  èëè  ìàòü
íîñèëè ìåíß òóäà äàæå ìàëåíüêîé. Ÿ, íåñîìíåííî, ïîìíèëà áû îá ýòîì.
   - îæàëóé, - ñêàçàë ƒàððè. - ‚ïðî÷åì, â òå âðåìåíà, åëëü,  ìíîãèå,  íå
òîëüêî òû, íå ïîêèäàëè øàõòû. ‘îîáùåíèå ñ âíåøíèì ìèðîì áûëî òðóäíîå, è  ß
çíàâàë íåìàëî, þíîøåé è äåâóøåê, êîòîðûå â òâîåì âîçðàñòå ñîâñåì íå çíàëè,
êàêàß æèçíü èäåò íàâåðõó, êàê íå çíàåøü è òû. î òåïåðü ïîåçä çà íåñêîëüêî
ìèíóò âûíîñèò íàñ  ïî  áîëüøîìó  òóííåëþ  íà  ïîâåðõíîñòü  çåìëè.  ˆ  ß  ñ
íåòåðïåíèåì æäó, åëëü, ÷òîáû òû ñêàçàëà  ìíå:  "ˆäåì,  ƒàððè,  ìîè  ãëàçà
âûíåñóò äíåâíîé ñâåò! Ÿ õî÷ó óâèäåòü ñîëíöå! Ÿ õî÷ó óâèäåòü áîæèé ìèð!"
   - Ÿ è ñêàæó  ýòî,  ƒàððè,  è  íàäåþñü,  ÷òî  ñêîðî.  Ÿ  ïîéäó  ñ  òîáîé
ïîëþáîâàòüñß ìèðîì, è âñå æå...
   - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, åëëü? - ñ æèâîñòüþ ñïðîñèë ƒàððè.  -  åóæåëè
òû áóäåøü æàëåòü î òîì, ÷òî  ïîêèíóëà  ÷åðíóþ  ïðîïàñòü,  ãäå  òû  ïðîâåëà
ïåðâûå ãîäû ñâîåé æèçíè è îòêóäà òåáß èçâëåêëè ïî÷òè ìåðòâîé?
   - åò, ƒàððè, - îòâåòèëà äåâóøêà.  -  Ÿ  ëèøü  äóìàëà,  ÷òî  ìðàê  òîæå
ïðåêðàñåí. …ñëè áû òû çíàë, ÷òî âèäßò ãëàçà, ïðèâûêøèå ê íåìó! ‚ íåì  åñòü
òåíè, - îíè ñêîëüçßò, è çà èõ ïîëåòîì õî÷åòñß  ïîñëåäîâàòü.  ˆíîãäà  âçîðó
ïðåäñòàâëßþòñß ïåðåïëåòåííûå êðóãè, îò êîòîðûõ íå õî÷åòñß îòîðâàòü ãëàç! ‚
ñàìîé ãëóáèíå êîïè åñòü ÷åðíûå óãëóáëåíèß, ïîëíûå ñìóòíûõ îòñâåòîâ.  €  òî
ñëûøàòñß øîðîõè, ñëîâíî ãîâîðßùèå î ÷åì-òî. ‡íàåøü, ƒàððè,  íóæíî  ïðîæèòü
çäåñü äîëãî, ÷òîáû ïîíßòü òî, ÷òî ß  ÷óâñòâóþ  è  ÷åãî  íå  ìîãó  âûðàçèòü
ñëîâàìè!
   - ˆ òåáå, åëëü, áûëî íå ñòðàøíî îñòàâàòüñß îäíîé?
   - ƒàððè, - îòâåòèëà äåâóøêà, - ß íè÷åãî íå áîßëàñü, èìåííî êîãäà ß áûëà
îäíà.
   ƒîëîñ åëëü ñëåãêà èçìåíèëñß ïðè ýòèõ ñëîâàõ. ƒàððè, îäíàêî, ñ÷åë ñâîèì
äîëãîì ðàññïðîñèòü åå è ïîòîìó ïðîäîëæàë:
   - î âåäü òû ìîãëà çàáëóäèòüñß â äëèííûõ êîðèäîðàõ, åëëü. àçâå òû  íå
áîßëàñü ýòîãî?
   - åò, ƒàððè. Ÿ äàâíî çíàëà âñå çàêîóëêè íîâûõ êîïåé.
   - ’û âûõîäèëà îòòóäà êîãäà-íèáóäü?
   - „à... èíîãäà... - îòâåòèëà  äåâóøêà  íåðåøèòåëüíî.  -  Œíå  ñëó÷àëîñü
äîõîäèòü äî ‘òàðîãî áåðôîéëà.
   - ‡íà÷èò, òû çíàëà ñòàðûé êîòòåäæ?
   - Šîòòåäæ - äà... íî òåõ, êòî òàì æèë, âèäåëà òîëüêî èçäàëè.
   - òî áûëè ìîè îòåö è ìàòü, - ñêàçàë ƒàððè, - ýòî áûë ß! Œû  íå  õîòåëè
ïîêèíóòü íàøó ñòàðóþ øàõòó.
   - Œîæåò áûòü, ýòî áûëî áû ëó÷øå äëß âàñ, - ïðîøåïòàëà äåâóøêà.
   - î ïî÷åìó, åëëü? àçâå îòêðûòèåì íîâîé çàëåæè ìû  îáßçàíû  íå  òîìó,
÷òî ðåøèëè îñòàòüñß çäåñü? ˆ ðàçâå ýòî îòêðûòèå íå áûëî  áëàãîäåßíèåì  äëß
ìíîæåñòâà ëþäåé, íàøåäøèõ çàðàáîòîê? Žíî áûëî ñ÷àñòüåì è äëß òåáß,  åëëü,
- òû âåðíóëàñü ê æèçíè è âñòðåòèëà ëþáßùèå ñåðäöà!
   - „ëß ìåíß ýòî, êîíå÷íî, ñ÷àñòüå! - âîñêëèêíóëà åëëü. - „à, ÷òî áû  íè
ñëó÷èëîñü! î äëß äðóãèõ... êòî çíàåò...
   - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
   - è÷åãî... íè÷åãî!.. î òîãäà - òîãäà áûëî î÷åíü îïàñíî õîäèòü â íîâûå
êîïè. „à, î÷åíü îïàñíî, ƒàððè! Žäíàæäû íåîñòîðîæíûå ëþäè  ïðîíèêëè  â  ýòè
ãëóáèíû. Žíè çàøëè äàëåêî, î÷åíü äàëåêî... Žíè çàáëóäèëèñü...
   - ‡àáëóäèëèñü? - ïåðåñïðîñèë ƒàððè, âçãëßíóâ íà åëëü.
   - „à, çàáëóäèëèñü, - äðîæàùèì ãîëîñîì îòâåòèëà äåâóøêà. - ‹àìïà  ó  íèõ
ïîãàñëà... îíè íå ìîãëè íàéòè äîðîãó...
   - ˆ òàì, - âñêðè÷àë ƒàððè, - çàìóðîâàííûå â òå÷åíèå  íåäåëè,  îíè  áûëè
áëèçêè ê ñìåðòè! ˆ áåç ñîñòðàäàòåëüíîãî ñóùåñòâà, òàéêîì  ïðèíîñèâøåãî  èì
íåìíîãî  ïèùè,  áåç  òàèíñòâåííîãî  ïðîâîäíèêà,  êîòîðûé  ïðèâåë   ê   íèì
èçáàâèòåëåé, îíè íèêîãäà íå âûøëè áû èç ýòîé ìîãèëû!
   - î÷åìó òû ýòî çíàåøü? - ñïðîñèëà äåâóøêà.
   - îòîìó, ÷òî ýòè ëþäè áûëè „æåìñ ‘òàðð, ìîé îòåö, ìàòü è ß!
   åëëü, ïîäíßâ ãîëîâó, ñõâàòèëà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà çà ðóêó è âçãëßíóëà íà
íåãî òàê ïðèñòàëüíî, ÷òî îí ïî÷óâñòâîâàë ãëóáîêîå ñìóùåíèå.
   - ’û? - ïðîøåïòàëà îíà.
   - „à, - îòâåòèë ƒàððè, ïîìîë÷àâ. - € òà, êîìó ìû îáßçàíû æèçíüþ, -  ýòî
òû, åëëü: ýòî íå ìîã áûòü íèêòî äðóãîé, êðîìå òåáß.
   åëëü çàêðûëà ëèöî ðóêàìè, íå îòâå÷àß. ƒàððè íèêîãäà åùå  íå  âèäåë  åå
òàêîé âçâîëíîâàííîé.
   - ’å, êòî ñïàñ òåáß, åëëü, - ïðèáàâèë îí  ñ  âîëíåíèåì,  -  ñàìè  áûëè
îáßçàíû òåáå æèçíüþ. åóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî îíè ìîãëè çàáûòü îá ýòîì?


        16. € „‚ˆ†“™…‰‘Ÿ ‹…‘’ˆ–…

   àçðàáîòêà  îâîãî  áåðôîéëà  äàâàëà  ãðîìàäíóþ  ïðèáûëü.  àçóìååòñß,
çíà÷èòåëüíóþ äîëþ åå ïîëó÷àëè èíæåíåð „æåìñ ‘òàðð è. ‘èìîí ”îðä, îòêðûâøèå
ýòîò  áîãàòåéøèé  óãîëüíûé  áàññåéí.  ƒàððè  ñòàíîâèëñß  ïîýòîìó  çàâèäíûì
æåíèõîì. î îí íå ñîáèðàëñß ïîêèäàòü êîòòåäæ. Ží  çàìåíèë  ñâîåãî  îòöà  â
äîëæíîñòè ñòàðøåãî ìàñòåðà è ðåâíîñòíî  ñëåäèë  çà  âñåìè  ðàáîòàìè.  „æåê
àéàí ãîðäèëñß óäà÷åé ñâîåãî äðóãà è ðàäîâàëñß åé.  ‘îáñòâåííûå  åãî  äåëà
òîæå øëè õîðîøî. Žáà âèäåëèñü ÷àñòî -  òî  â  êîòòåäæå,  òî  íà  ïîäçåìíûõ
ðàáîòàõ. „æåê  àéàí  áûñòðî  ïîäìåòèë  ÷óâñòâà,  êîòîðûå  ƒàððè  ïèòàë  ê
äåâóøêå. ƒàððè íå ïðèçíàâàëñß â íèõ, íî „æåê àéàí õîõîòàë îò äóøè,  êîãäà
íà ðàññïðîñû åãî òîâàðèù îòâå÷àë îòðèöàòåëüíî.
   Žäíèì èç ñàìûõ ñòðàñòíûõ æåëàíèé „æåêà àéàíà áûëî ñîïðîâîæäàòü  åëëü,
êîãäà îíà âïåðâûå âûéäåò íà ïîâåðõíîñòü ãðàôñòâà. …ìó õîòåëîñü âèäåòü, êàê
äåâóøêà áóäåò óäèâëåíà, êàê âîñõèòßò åå êàðòèíû  ïðèðîäû  -  çðåëèùå,  åùå
íåçíàêîìîå åé. Ží íàäåßëñß, ÷òî ƒàððè ïðèãëàñèò åãî íà  ýòó  ïðîãóëêó,  íî
ƒàððè ÷òî-òî ìîë÷àë, è ýòî íåñêîëüêî áåñïîêîèëî åãî äðóãà.
   Žäíàæäû „æåê àéàí ñïóñêàëñß ïî âåíòèëßöèîííîìó ñòâîëó, êîòîðûì  íèæíèé
ãîðèçîíò êîïåé ñîîáùàëñß ñ ïîâåðõíîñòüþ.  Ží  âîñïîëüçîâàëñß  ìåõàíè÷åñêîé
ëåñòíèöåé, îäíîé èç òåõ ëåñòíèö,  êîòîðûå,  ðàâíîìåðíî  ïîêà÷èâàßñü,  ñàìè
äâèãàëèñü òî ââåðõ, òî âíèç, ÷òî ïîçâîëßëî  ïîäíèìàòüñß  è  ñïóñêàòüñß  íå
óòîìëßßñü. „âàäöàòü òàêèõ êà÷àíèé ìåõàíèçìà óæå îïóñòèëè åãî  ïðèìåðíî  íà
ïîëòîðàñòà ôóòîâ, è íà îäíîé èç óçêèõ ïëîùàäîê ëåñòíèöû îí ïîâñòðå÷àëñß  ñ
ƒàððè, ïîäíèìàâøèìñß íà ïîâåðõíîñòü.
   - òî òû? - ñïðîñèë „æåê, ãëßäß íà ñâîåãî  òîâàðèùà,  ßðêî  îñâåùåííîãî
ýëåêòðè÷åñêèìè ëàìïàìè.
   - „à, „æåê, - îòâåòèë ƒàððè, - è ðàä òåáß  âèäåòü.  Ÿ  õî÷ó  ïðåäëîæèòü
òåáå êîå-÷òî...
   - Ÿ íè÷åãî íå  ñòàíó  ñëóøàòü,  ïîêà  íå  óçíàþ  íîâîñòåé  î  åëëü!  -
âîñêëèêíóë „æåê àéàí.
   - åëëü çäîðîâà, „æåê, è äàæå íàñòîëüêî, ÷òî ÷åðåç ìåñßö èëè ïîëòîðà  ß
íàäåþñü...
   - †åíèòüñß íà íåé?
   - ’û ñàì íå çíàåøü, ÷òî ãîâîðèøü, „æåê.
   - Œîæåò áûòü, ƒàððè; çàòî ß çíàþ, ÷òî ñäåëàþ.
   - —òî æå?
   - ‘àì æåíþñü íà íåé,  åñëè  òû  íå  æåíèøüñß!  -  îòâåòèë  „æåê  àéàí,
ðàñõîõîòàâøèñü. - ‘îõðàíè ìåíß  ñâßòîé  Œóíãî.  Žíà  ìíå  íðàâèòñß.  Ž÷åíü
ìèëàß, ñëàâíàß äåâóøêà è ê òîìó æå íèêîãäà íå ïîêèäàëà øàõòû,  -  êàê  ðàç
òàêàß æåíà è íóæíà øàõòåðó! åëëü - ñèðîòà, êàê è ß, è åñëè òû, ƒàððè, ñàì
î íåé íå äóìàåøü, à îíà çàõî÷åò âçãëßíóòü íà òâîåãî äðóãà...
   ƒàððè ìîë÷à ñìîòðåë íà „æåêà, äàæå è íå äóìàß îòâå÷àòü åìó.
   - ’û ñëûøèøü, ƒàððè, ÷òî ß ãîâîðþ? å ðåâíóåøü? -  ñïðîñèë  „æåê  àéàí
íåñêîëüêî ñåðüåçíåå.
   - åò, „æåê, - ñïîêîéíî îòâåòèë ƒàððè.
   - î åñëè òû íå ñîáèðàåøüñß æåíèòüñß íà åëëü, òî íå  ïðåäïîëàãàåøü  æå
òû, ÷òî îíà îñòàíåòñß ñòàðîé äåâîé?
   - Ÿ âîâñå íè÷åãî íå ïðåäïîëàãàþ, - îòâåòèë ƒàððè.
   „âèæåíèå ëåñòíèöû ïîçâîëèëî áû â ýòó ìèíóòó äðóçüßì  ðàçîéòèñü,  îäíîìó
ââåðõ, äðóãîìó âíèç ïî ñòâîëó. Žäíàêî îíè íå ðàçîøëèñü.
   - ƒàððè, - ñêàçàë „æåê, - òû äóìàåøü, ß ñåðüåçíî ãîâîðèë î åëëü?
   - åò, „æåê, - îòâåòèë ƒàððè.
   - ó, à âîò ñåé÷àñ áóäåò ñåðüåçíûé ðàçãîâîð.
   - ’û - è âäðóã ñåðüåçíûé ðàçãîâîð?
   - Œîé äîðîãîé ƒàððè, - ïðîèçíåñ „æåê, - ïîâåðü, ÷òî ß ìîãó  äàòü  äðóãó
äîáðûé ñîâåò.
   - ƒîâîðè, „æåê.
   - ’àê âîò ÷òî. ’û ëþáèøü  åëëü,  è  îíà  äîñòîéíà  òâîåé  ëþáâè.  ’âîè
ðîäèòåëè, ñòàðèê ‘èìîí, ñòàðàß Œýäæ, ëþáßò åå, êàê äî÷ü. ˆ òåáå òàê  ëåãêî
ñäåëàòü, ÷òîáû îíà ñòàëà èì íàñòîßùåé äî÷åðüþ. î÷åìó òû  íå  æåíèøüñß  íà
íåé?
   - àçâå òû íàñòîëüêî çíàåøü ÷óâñòâà åëëü, „æåê, -  âîçðàçèë  ƒàððè,  -
÷òîáû ãîâîðèòü òàê?
   - ˆõ çíàþò âñå, è äàæå òû ñàì, ïîòîìó-òî òû íå ðåâíóåøü íè êî ìíå, íè ê
äðóãèì. î âîò ëåñòíèöà ñïóñêàåòñß, è ß...
   - îãîäè, „æåê, - ñêàçàë ƒàððè,  óäåðæèâàß  òîâàðèùà,  óæå  ñïóñòèâøåãî
íîãó ñ ïëîùàäêè, ÷òîáû âñòàòü íà äâèæóùóþñß ñòóïåíüêó.
   - ó, âîò, ƒàððè, - ñî ñìåõîì âñêðè÷àë „æåê, - òû äîáüåøüñß  òîãî,  ÷òî
ìåíß ðàçîðâåò ïîïîëàì!
   - ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî, „æåê, - îòâåòèë ƒàððè, - ïîòîìó ÷òî íà  ýòîò  ðàç
ñåðüåçíî áóäó ãîâîðèòü ß.
   - ‘ëóøàþ. „î ñëåäóþùåãî çâåíà ëåñòíèöû, íå äîëüøå.
   - „æåê, - ïðîäîëæàë ƒàððè, - ß íå õî÷ó ñêðûâàòü, ÷òî ëþáëþ  åëëü.  Œîå
çàâåòíîå æåëàíèå - íàçâàòü åå ñâîåé æåíîé...
   - ‚îò è îòëè÷íî...
   - î ïîêà îíà â òàêîì ñîñòîßíèè, êàê ñåé÷àñ, ñîâåñòü íå  ïîçâîëßåò  ìíå
ïðîñèòü åå ïðèíßòü ðåøåíèå, êîòîðîå äîëæíî áûòü áåñïîâîðîòíûì.
   - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü, ƒàððè?
   - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, „æåê, ÷òî  åëëü  íèêîãäà  íå  ïîêèäàëà  øàõòû,  ãäå,
âåðîßòíî, è ðîäèëàñü. Žíà íå çíàåò íè÷åãî  î  âíåøíåì  ìèðå,  îíà  åãî  íå
âèäåëà. …å ãëàçàì íóæíî îçíàêîìèòüñß ñ íèì, - è  ñåðäöó,  âåðîßòíî,  òîæå.
Šòî çíàåò, êàêèìè ñòàíóò åå ìûñëè, êîãäà îíà èñïûòàåò  íîâûå  âïå÷àòëåíèß?
…é íå ñ ÷åì ñðàâíèòü òî, ÷òî îíà äî ñèõ ïîð çíàëà, è ìíå êàæåòñß, áûëî  áû
îáìàíîì äîáèâàòüñß åå ñîãëàñèß, ïîêà îíà  íå  ðåøèòñß  âïîëíå  ñîçíàòåëüíî
ïðåäïî÷åñòü æèçíü ïîä çåìëåé âñåìó îñòàëüíîìó. ’û ïîíèìàåøü ìåíß, „æåê?
   - „à... ñìóòíî... Ÿ ïîíèìàþ... è îñîáåííî òî, ÷òî  èç-çà  òåáß  ïðîïóùó
åùå îäíî çâåíî ëåñòí