  ÷òî  äîëæíà  âñå  âðåìß  êðóæèòü  è
îãèáàòü ïðåïßòñòâèß. ‡äåñü íåðåäêî  âñòðå÷àþòñß  èíæåíåðíûå  ñîîðóæåíèß  -
ìîñòû è âèàäóêè: ìíîãèå èç  íèõ  -  äåðåâßííûå,  è  ó  ïàññàæèðà  ïîíåâîëå
çàìèðàåò ñåðäöå, êîãäà äîùàòûé íàñòèë ïðîãèáàåòñß ïîä òßæåñòüþ ïîåçäà.  å
ñëåäóåò çàáûâàòü, ÷òî ìû â îäíåáåñíîé ˆìïåðèè, ãäå äàæå  íåñêîëüêî  òûñß÷
æåðòâ æåëåçíîäîðîæíûõ  êàòàñòðîô  ñîñòàâèëè  áû  íè÷òîæíåéøèé  ïðîöåíò  îò
÷åòûðåõñîòìèëëèîííîãî íàñåëåíèß.
   - Š òîìó æå, - ãîâîðèò àí ˜àî, - ‘ûí åáà  ñàì  íèêîãäà  íå  åçäèò  ïî
æåëåçíîé äîðîãå.
   ’åì ëó÷øå äëß íåãî!
   à ñðàâíèòåëüíî íåáîëüøîì ó÷àñòêå ðåëüñîâûé ïóòü òßíåòñß âäîëü  ‚åëèêîé
ñòåíû, ïîâòîðßß åå ïðèõîòëèâûå èçãèáû. Žò ýòîé êîëîññàëüíîé  èñêóññòâåííîé
ïðåãðàäû, âîçâåäåííîé íåêîãäà íà ãðàíèöå Šèòàß è Œîíãîëèè, îñòàëèñü òîëüêî
ãëûáû ãðàíèòà è êðàñíîâàòîãî êâàðöà, ñëóæèâøèå åé  ôóíäàìåíòîì,  êèðïè÷íûå
òåððàñû  ñ  ïàðàïåòàìè  íåîäèíàêîâîé  âûñîòû,  ñòàðûå  ïóøêè,   èçúåäåííûå
ðæàâ÷èíîé  è  îáðîñøèå  ìõîì,  à  òàêæå  êâàäðàòíûå  ñòîðîæåâûå  áàøíè   ñ
óöåëåâøèìè  êîå-ãäå  çóáöàìè.  åïðåðûâíàß  êóðòèíà   [êðåïîñòíàß   ñòåíà]
ïîäíèìàåòñß ê îáëàêàì,  ñïóñêàåòñß  â  äîëèíû,  èçãèáàåòñß,  âûïðßìëßåòñß,
èñ÷åçàåò âäàëè, ñëèâàßñü ñ íåðîâíîñòßìè ïî÷âû.
   ‚ øåñòü ÷àñîâ âå÷åðà -  ïîëó÷àñîâàß  îñòàíîâêà  â  ’ßíüøóå.  Ÿ  óñïåâàþ
çàìåòèòü ëèøü íåñêîëüêî âûñîêèõ ïàãîä.  ‚  äåñßòü  ÷àñîâ  ìû  ïðèáûâàåì  â
‘èàíü, ãäå ñòîèì ñîðîê  ïßòü  ìèíóò.  ûëî  òåìíî,  è  ß  íè÷åãî  íå  ñìîã
ðàçãëßäåòü.
   îíàäîáèëàñü öåëàß íî÷ü íà òðåõñîòêèëîìåòðîâûé ïåðåãîí îò ýòîãî  ãîðîäà
äî ˜àíüñßíß.
   Ÿ äóìàþ, ÷òî ëîíäîíöàì âïîëíå áû ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî â  ˜àíüñßíå  îíè
êàê ó ñåáß äîìà. àäî ïîëàãàòü, ÷òî ó  ìèññèñ  ôðèíåëü  ñëîæèëîñü  èìåííî
òàêîå âïå÷àòëåíèå. ðàâäà, çäåñü íåò íè ‘òðýíäà [îäíà èç öåíòðàëüíûõ  óëèö
‹îíäîíà] ñ åãî íåâîîáðàçèìîé ñóòîëîêîé, ñêîïëåíèåì ïåøåõîäîâ  è  ýêèïàæåé,
íè ’åìçû ñ áåñêîíå÷íûìè âåðåíèöàìè áàðæ  è  ïàðîâûõ  ñóäîâ.  è÷åãî  ýòîãî
çäåñü íåò. î ìû î÷óòèëèñü â òàêîé ïëîòíîé çàâåñå áðèòàíñêîãî òóìàíà,  ÷òî
íåâîçìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü íè ïàãîä, íè äîìîâ.
   ’óìàí  äåðæàëñß  âåñü  äåíü,  è  ýòî  íåìàëî  çàòðóäíßëî  äâèæåíèå.  î
êèòàéñêèå ìàøèíèñòû õîðîøî çíàþò ñâîå äåëî. ˆõ âíèìàòåëüíîñòü, ñòàðàíèå  è
ñíîðîâêà ìîãóò áûòü  ïîñòàâëåíû  â  ïðèìåð  ìàøèíèñòàì  çàïàäíîåâðîïåéñêèõ
äîðîã.
   ‘êîëüêî ñòðîê ðåïîðòåðñêîé õðîíèêè ïðîïàëî ó ìåíß èç-çà òóìàíà! ‚îò  óæ
äåéñòâèòåëüíî íå ïîâåçëî íàì íà ïîäñòóïàõ  ê  ’ßíüöçèíþ!  Ÿ  íå  âèäåë  íè
óùåëèé, íè îâðàãîâ, ñðåäè êîòîðûõ âüåòñß êîëåß.  ‚  íåïðîãëßäíîé  ìãëå  ìû
ïðîåõàëè äâåñòè òðèäöàòü êèëîìåòðîâ  è  â  äåñßòü  ÷àñîâ  âå÷åðà  äîñòèãëè
áîëüøîé ñòàíöèè ’àéþàíü.
   Šàêîé òîñêëèâûé äåíü!
   ‘ íàñòóïëåíèåì âå÷åðà òóìàí ðàññåßëñß, íî íå  óñïåëè  ìû  ïîðàäîâàòüñß,
êàê îïóñòèëàñü íî÷ü, è íî÷ü ïðåòåìíàß!
   Ÿ âûõîæó íà âîêçàë, ïîêóïàþ â áóôåòå íåñêîëüêî ïèðîæêîâ è áóòûëêó âèíà.
•î÷ó íàíåñòè Šèíêî ïîñëåäíèé âèçèò. Œû âûïüåì çà åãî  çäîðîâüå  è  çà  åãî
áóäóùåå ñ÷àñòüå ñ õîðîøåíüêîé ðóìûíêîé. Ží ïðîåõàë "çàéöåì", ß-òî çíàþ  îá
ýòîì, à âîò åñëè áû óçíàëà Šîìïàíèß ‚åëèêîãî ’ðàíñàçèàòñêîãî ïóòè...  åò,
îíà íå óçíàåò!..
   ”àðóñêèàð è ƒàíãèð ÷èííî ïðîõàæèâàþòñß ïî ïëàòôîðìå.  à  ýòîò  ðàç  èõ
âíèìàíèå ïðèâëåêàåò íå âàãîí ñ ñîêðîâèùàìè, à ãîëîâíîé áàãàæíûé. î÷åìó-òî
îíè îãëßäûâàþò åãî ñ îñîáåííûì ëþáîïûòñòâîì.
   “æ íå ïîäîçðåâàþò ëè îíè, ÷òî Šèíêî?.. åò,  ýòî  èñêëþ÷åíî.  €ãà!  Žíè
íàáëþäàþò çà ìàøèíèñòîì è êî÷åãàðîì, äâóìß ìîëîäûìè êèòàéöàìè, òîëüêî  ÷òî
ïðèíßâøèìè ñîñòàâ.  ûòü  ìîæåò,  ãîñïîäèíà  ”àðóñêèàðà  èíòåðåñóþò  ëþäè,
êîòîðûì äîâåðåíà òðàíñïîðòèðîâêà èìïåðàòîðñêîé êàçíû, à  âìåñòå  ñ  íåþ  è
äîáðàß ñîòíß ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé?
   „àåòñß ñèãíàë ê îòïðàâëåíèþ. îâíî â ïîëíî÷ü ìû ïîêèäàåì ’àéþàíü.
   î÷ü, êàê ß óæå ãîâîðèë, âûäàëàñü òåìíàß - íè ëóíû, íè çâåçä. ‚  íèæíèõ
ñëîßõ àòìîñôåðû êëóáßòñß òó÷è.
   Œíå ëåãêî áóäåò ïðîáðàòüñß â áàãàæíûé âàãîí. èêòî ìåíß íå çàìåòèò.  „à
ß è íå î÷åíü-òî çëîóïîòðåáëßë ïîñåùåíèßìè Šèíêî  çà  ýòè  äâåíàäöàòü  äíåé
ïóòåøåñòâèß...
   Œîè ðàçìûøëåíèß ïðåðûâàåò îïîâ:
   - ‚û åùå íå ëåãëè ñïàòü, ãîñïîäèí îìáàðíàê?
   - ‘îáèðàþñü. ˆç-çà òóìàíà ïðèøëîñü âåñü äåíü ïðîñèäåòü â äóøíîì âàãîíå.
‡àõîòåëîñü íåìíîæêî  ïîäûøàòü  ñâåæèì  âîçäóõîì.  €  ãäå  áóäåò  ñëåäóþùàß
îñòàíîâêà?
   -  ‚  ˜îóßíå.  å  äîåçæàß  ýòîé  ñòàíöèè  -  ðàçúåçä,  îòêóäà  îòõîäèò
àíêèíñêàß ëèíèß.
   - îêîéíîé íî÷è, ãîñïîäèí îïîâ.
   - îêîéíîé íî÷è, ãîñïîäèí îìáàðíàê!
   ˆ âîò ß îïßòü îäèí.
   Œíå âçäóìàëîñü ïðîãóëßòüñß ïî âñåìó ïîåçäó. à ìèíóòó îñòàíàâëèâàþñü íà
ïëîùàäêå ïåðåä âàãîíîì  ñ  ñîêðîâèùàìè.  ‚ñå  ïàññàæèðû,  êðîìå  êèòàéñêèõ
æàíäàðìîâ,  âèäßò  ïîñëåäíèå  ñíû  -  ïîñëåäíèå,  ðàçóìååòñß,  íà  ‚åëèêîì
’ðàíñàçèàòñêîì ïóòè.
   ‚îçâðàùàþñü îáðàòíî. ˆ îïîâ, êàæåòñß, êðåïêî ñïèò ó  ñåáß  â  êàìîðêå,
èìåíóåìîé ñëóæåáíûì îòäåëåíèåì.
   Žòâîðßþ  äâåðü  áàãàæíîãî  âàãîíà,  ïðîñêàëüçûâàþ   âíóòðü   è   ëåãêèì
ïîêàøëèâàíèåì äàþ çíàòü Šèíêî î ñâîåì ïðèõîäå.
   ‘òåíêà ßùèêà ðàçäâèãàåòñß, çàãîðàåòñß ëàìïî÷êà.
   ‚ îáìåí íà ïèðîæêè è áóòûëêó âèíà ïîëó÷àþ  áëàãîäàðíîñòè  è,  êàê  áûëî
çàäóìàíî, ïüþ ñ ìîèì ñëàâíûì ðóìûíîì çà çäîðîâüå ‡èíêè Šëîðê. ‡àâòðà  ß  ñ
íåé íåïðåìåííî ïîçíàêîìëþñü.
   åç äåñßòè ÷àñ. Œèíóò ÷åðåç äåñßòü ìû ìèíóåì ðàçúåçä. àíêèíñêóþ  ëèíèþ
åùå òîëüêî  íà÷àëè  ïðîêëàäûâàòü.  Žíà  îáðûâàåòñß  íà  ïßòîì  èëè  øåñòîì
êèëîìåòðå, ãäå ñòðîèòñß ñåé÷àñ âèàäóê. àí ˜àî ãîâîðèë ìíå, ÷òî ýòî  áóäåò
áîëüøîå ñîîðóæåíèå â  äîëèíå  —æó.  Šèòàéñêèå  èíæåíåðû  óñïåëè  ïîêà  ÷òî
âîçâåñòè îïîðíûå ñòîëáû, âûñîòîþ  îêîëî  ñòà  ôóòîâ.  ‚  ìåñòå  ñîåäèíåíèß
àíêèíñêîé âåòêè ñ  ‚åëèêîé  ’ðàíñàçèàòñêîé  ìàãèñòðàëüþ  óñòàíîâëåíà  óæå
ñòðåëêà, ïîçâîëßþùàß ïåðåãîíßòü ïîåçäà íà íîâóþ  ëèíèþ.  —åðåç  òðè-÷åòûðå
ìåñßöà åå ñîáèðàþòñß çàêîí÷èòü.
   —òîáû íå áûòü çàñòèãíóòûì âðàñïëîõ  âî  âðåìß  ñòîßíêè,  ß  ïðîùàþñü  ñ
Šèíêî. ˆäó ê âûõîäó è âäðóã ñëûøó íà çàäíåé ïëîùàäêå øàãè.
   - åðåãèòåñü, Šèíêî! - ãîâîðþ ß âïîëãîëîñà.
   ‹àìïà ñåé÷àñ æå ãàñíåò, ìû îáà çàìèðàåì.
   Ÿ íå îøèáñß - êòî-òî õî÷åò âîéòè â âàãîí.
   - ‘òâîðêà, çàäâèíüòå ñòâîðêó, - íàïîìèíàþ ß.
   Ÿùèê çàêðûò. Ÿ îäèí âî ìðàêå.
   Šîíå÷íî, ýòî îïîâ, áîëüøå íåêîìó. —òî îí ïîäóìàåò, åñëè çàñòàíåò  ìåíß
çäåñü?
   Œíå óæå ïðèøëîñü îäíàæäû ïðßòàòüñß  ìåæäó  òþêàìè,  êîãäà  ß  ßâèëñß  â
ïåðâûé ðàç ê ìîëîäîìó ðóìûíó. ó, ÷òî æ, ñïðß÷óñü åùå  ðàçîê!  îïîâ  äàæå
ïðè ñâåòå ôîíàðß íå çàìåòèò ìåíß çà ßùèêàìè ”óëüêà ôðèíåëß.
   î ýòî íå îïîâ. åç ôîíàðß îí áû íå âîøåë â áàãàæíèê.
   à! „à òóò íå îäèí ÷åëîâåê, à  íåñêîëüêî!  ‚îò  îíè  ïðîáèðàþòñß  ÷åðåç
âàãîí, îòâîðßþò äâåðü, âûõîäßò íà ïåðåäíþþ ïëîùàäêó...
   òî ïàññàæèðû, ìîæíî íå ñîìíåâàòüñß, íî òîëüêî çà÷åì îíè çäåñü...  è  â
òàêîé ÷àñ?
   îïðîáóþ ðàçóçíàòü! …ñëè ïðåä÷óâñòâèå íå îáìàíûâàåò  ìåíß,  îíè  ÷òî-òî
çàòåâàþò...
   îäõîæó ê ïåðåäíåé ñòåíêå âàãîíà,  ïðèñëóøèâàþñü.  åñìîòðß  íà  ãðîõîò
ïîåçäà, ãîëîñà çâó÷àò äîâîëüíî âíßòíî.
   ’ûñß÷à è äåñßòü òûñß÷  ÷åðòåé!  „à  âåäü  ýòî  ”àðóñêèàð  ðàçãîâàðèâàåò
ïî-ðóññêè ñ ƒàíãèðîì. Ží, îí, ß íå îøèáàþñü!.. ˆ ñ íèìè ÷åòûðå  ìîíãîëà...
—òî  èì  çäåñü  ïîíàäîáèëîñü?  î÷åìó  îíè  ñîáðàëèñü  íà  ïëîùàäêå  ïåðåä
òåíäåðîì? Ž ÷åì îíè ñîâåùàþòñß?
   ‘åé÷àñ âûßñíþ. „î ìåíß äîõîäèò ïî÷òè êàæäîå ñëîâî.
   - ‘êîðî ìû áóäåì ó ðàçúåçäà?
   - —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
   - ˆ ìîæíî áûòü óâåðåííûì, ÷òî ó ñòðåëêè äåæóðèò Šàðäåê?
   - „à, òàê ìû óñëîâèëèñü.
   “ñëîâèëèñü? Ž ÷åì, ñ êåì, è êòî òàêîé ýòîò Šàðäåê?
   àçãîâîð ïðîäîëæàåòñß:
   - óæíî ïîäîæäàòü, ïîêà íå ïîêàæåòñß ñèãíàë, - ãîâîðèò ”àðóñêèàð.
   - ‡åëåíûé îãîíü? - ñïðàøèâàåò ƒàíãèð.
   - „à, îí áóäåò îçíà÷àòü, ÷òî ñòðåëêà ïåðåâåäåíà.
   å ñõîæó ëè ß ñ óìà? å ñíèòñß ëè ìíå ýòî? Ž êàêîé ñòðåëêå îíè ãîâîðßò?
   ðîõîäèò ïîëìèíóòû. Ÿ ñîáèðàþñü ñ  ìûñëßìè.  àäî  ñêîðåå  ïðåäóïðåäèòü
îïîâà.
   Ÿ õîòåë ïîáåæàòü ê âûõîäó, íî áûë îñòàíîâëåí âîçãëàñîì ƒàíãèðà:
   - ‘èãíàë!.. ‚îò çåëåíûé ñèãíàë!
   - òî çíà÷èò, ÷òî ïîåçä áóäåò ïóùåí ïî àíêèíñêîé âåòêå,  -  ïîäòâåðäèë
”àðóñêèàð.
   î àíêèíñêîé âåòêå!.. Œû âñå òîãäà ïîãèáíåì!..  ‚  ïßòè  êèëîìåòðàõ  -
äîëèíà  —æîó,  ãäå  ñòðîèòñß  âèàäóê.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ïîåçä   íåñåòñß   â
ïðîïàñòü...
   „à, íå íàïðàñíû áûëè ïîäîçðåíèß ìàéîðà îëüòèöà! Ží íå îáìàíóëñß íàñ÷åò
âåëèêîëåïíîãî  ”àðóñêèàðà!  „èðåêòîð  ðàâëåíèß   ‚åëèêîé   ’ðàíñàçèàòñêîé
ìàãèñòðàëè - îòúßâëåííûé çëîäåé, êîòîðûé âòåðñß â äîâåðèå Šîìïàíèè ëèøü çà
òåì, ÷òîáû âûæäàòü ïîäõîäßùèé ñëó÷àé è ïîäãîòîâèòü âíåçàïíûé óäàð.  ‘ëó÷àé
ïðåäñòàâèëñß,  êîãäà  íà  ãîðèçîíòå  ñòàëè  ìàß÷èòü  ìèëëèîíû   êèòàéñêîãî
èìïåðàòîðà. ˆ åñëè ”àðóñêèàð çàùèùàë îò  øàéêè  Šè  –çàíà  ñîêðîâèùà  ‘ûíà
åáà, òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñàì ïîçàðèëñß íà äîáû÷ó. àïàäåíèå áàíäèòîâ íà
ïîåçä  ðàññòðàèâàëî  åãî  ïðåñòóïíûå  ïëàíû.  ‚îò  ïî÷åìó  îí  òàê  õðàáðî
ñðàæàëñß! ‚îò èç-çà ÷åãî îí ðèñêîâàë æèçíüþ è âåë ñåáß, êàê ãåðîé!  €  òû,
áåäíßæêà Šëîäèóñ, îêàçàëñß íàñòîßùèì áîëâàíîì! …ùå ðàç  áûòü  îäóðà÷åííûì,
ñíîâà ïëþõíóòüñß â ëóæó... ó è îñåë!..
   ðåæäå âñåãî íàäî ïîìåøàòü  çëîäåßì  èñïîëíèòü  ãíóñíûé  çàìûñåë.  àäî
ñïàñòè ïîåçä, íåñóùèéñß íà  âñåõ  ïàðàõ  ê  íåäîñòðîåííîìó  âèàäóêó.  àäî
ñïàñòè ïàññàæèðîâ îò óæàñíîé  êàòàñòðîôû.  à  ñîêðîâèùà,  êîòîðûìè  õîòßò
îâëàäåòü çëîóìûøëåííèêè, ìíå íàïëåâàòü, êàê íà ñòàðóþ õðîíèêó.  ‚åäü  äåëî
èäåò î æèçíè ìíîãèõ ëþäåé è î ìîåé ñîáñòâåííîé æèçíè!..
   •î÷ó ïîáåæàòü ê îïîâó - è íå ìîãó  ñäâèíóòüñß  ñ  ìåñòà.  îãè  ñëîâíî
ñâèíöîì íàëèëèñü. ƒîëîâà îòßæåëåëà.
   åóæåëè ìû êàòèìñß â áåçäíó? € ìîæåò áûòü, ß è â  ñàìîì  äåëå  ñõîæó  ñ
óìà? ‚åäü ”àðóñêèàð è åãî ñîîáùíèêè òîæå ðàçäåëßò íàøó ó÷àñòü  è  ïîãèáíóò
âìåñòå ñ íàìè...
   ‚ ýòó ìèíóòó ñî ñòîðîíû ïàðîâîçà ðàçäàþòñß êðèêè, êðèêè ëþäåé,  êîòîðûõ
óáèâàþò... åò ñîìíåíèß! Œàøèíèñòà è êî÷åãàðà çàðåçàëè.  Ÿ  ÷óâñòâóþ,  êàê
ïîåçä ñáàâëßåò ñêîðîñòü.
   ’åïåðü âñå ïîíßòíî:  îäèí  èç  áàíäèòîâ  óìååò  óïðàâëßòü  ëîêîìîòèâîì.
‡àìåäëåíèå õîäà ïîçâîëèò èì âñåì ñîñêî÷èòü íà ïîëîòíî  è  óáåæàòü  åùå  äî
êàòàñòðîôû.
   àêîíåö ìíå óäàåòñß ïîáîðîòü îöåïåíåíèå. ˜àòàßñü, êàê  ïüßíûé,  ß  åäâà
äîáèðàþñü äî ßùèêà Šèíêî è ñîîáùàþ åìó â íåñêîëüêèõ ñëîâàõ î ñëó÷èâøåìñß.
   - Œû ïðîïàëè! - âîñêëèöàþ ß â îò÷àßíèè.
   - € ìîæåò áûòü, è  íåò,  -  îòâå÷àåò  îí,  è,  ïðåæäå,  ÷åì  ß  óñïåâàþ
îïîìíèòüñß, âûõîäèò èç ßùèêà, âûáåãàåò èç âàãîíà è ëåçåò íà òåíäåð.
   - ˆäèòå! ˆäèòå ñþäà! ˆäèòå ïîñêîðåé! - òâåðäèò îí.
   å ïîìíþ, êàê ìíå ýòî óäàëîñü, íî óæå ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ß îêàçàëñß
ðßäîì ñ íèì â ïàðîâîçíîé áóäêå. îãè ñêîëüçßò â êðîâè - â êðîâè  ìàøèíèñòà
è êî÷åãàðà, ñáðîøåííûõ íà ïóòü.
   ”àðóñêèàð è åãî ñîîáùíèêè èñ÷åçëè. î ïðåæäå, ÷åì óáåæàòü, îäèí èç  íèõ
îòïóñòèë òîðìîçà, óñèëèë ïîäà÷ó ïàðà, íàáèë òîïêó óãëåì,  è  òåïåðü  ïîåçä
ì÷èòñß ñ ÷óäîâèùíîé ñêîðîñòüþ.
   …ùå íåñêîëüêî ìèíóò, è ìû ïîðàâíßåìñß ñ âèàäóêîì â äîëèíå —æó.
   Šèíêî íå òåðßåò ñàìîîáëàäàíèß è ìóæåñòâà. î - óâû! - îí íå çíàåò,  êàê
îáðàùàòüñß  ñ  ðåãóëßòîðîì,  êàê  îòêëþ÷èòü  ïîäà÷ó  ïàðà,  êàê  ïåðåâåñòè
òîðìîçà.
   - óæíî ñêàçàòü îïîâó! - ãîâîðþ ß.
   - € ÷òî ñäåëàåò îïîâ? åò, ìåäëèòü íåëüçß! Žñòàëîñü îäíî ñðåäñòâî.
   - Šàêîå?
   - “ñèëèòü îãîíü, - ñïîêîéíî îòâå÷àåò  Šèíêî,  -  çàêðûòü  âñå  êëàïàíû,
âçîðâàòü ëîêîìîòèâ...
   - åóæåëè òîëüêî ýòî îò÷àßííîå ñðåäñòâî ìîæåò îñòàíîâèòü ïîåçä,  ïðåæäå
÷åì îí äîñòèãíåò âèàäóêà è ñîðâåòñß â ïðîïàñòü?
   Šèíêî ýíåðãè÷íî ïîäáðàñûâàåò â òîïêó óãîëü - ëîïàòó çà ëîïàòîé.
   „àâëåíèå óâåëè÷èâàåòñß, êîòåë áóðëèò,  ïàð  ñî  ñâèñòîì  âûðûâàåòñß  èç
êëàïàíîâ. ‘êîðîñòü ðåçêî âîçðàñòàåò - îíà áîëüøå ñòà êèëîìåòðîâ.
   - ‘êàæèòå âñåì, ÷òîáû ñêîðåå áåæàëè  â  çàäíèå  âàãîíû!  -  êðè÷èò  ìíå
Šèíêî.
   - € âû ñàìè?
   - ’îðîïèòåñü, òîðîïèòåñü, âðåìß íå æäåò!
   ˆ ß âèæó, êàê îí èçî âñåõ ñèë íàëåãàåò íà ðû÷àãè,  çàêðûâàß  êëàïàíû  è
îòäóøèíû.
   - ðî÷ü, ïðî÷ü îòñþäà! - ïðèêàçûâàåò ìíå ðóìûí.
   Ÿ ñëåçàþ ñ òåíäåðà, ïðîáåãàþ ÷åðåç áàãàæíûé âàãîí, áóæó îïîâà è  êðè÷ó
íå ñâîèì ãîëîñîì:
   - àçàä!.. ‚ñå íàçàä!..
   ðîñíóâøèåñß  ïàññàæèðû  òîëïßòñß  â  ïðîõîäàõ,  óñòðåìëßßñü  â  çàäíèå
âàãîíû...
   ‚äðóã ðàçäàëñß óæàñàþùèé âçðûâ, çà êîòîðûì ñëåäóåò ðåçêèé òîë÷îê.
   à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå  ïîåçä  çàìèðàåò,  à  ïîòîì,  óâëåêàåìûé  ñèëîé
èíåðöèè,  ïðîäîëæàåò  êàòèòüñß  âïåðåä,  ïðîõîäèò  åùå  ñ  ïîëêèëîìåòðà  è
îñòàíàâëèâàåòñß...
   îïîâ, ìàéîð. Šàòåðíà, ß è áîëüøèíñòâî ïàññàæèðîâ - âñå  ìû  òîò÷àñ  æå
ñïðûãèâàåì íà ïîëîòíî.
   ‚ òåìíîòå ïåðåä íàìè ñìóòíî  ðèñóþòñß  ñòðîèòåëüíûå  ëåñà  è  î÷åðòàíèß
ìîñòîâûõ îïîð, ïîñòàâëåííûõ äëß áóäóùåãî âèàäóêà â äîëèíå —æó.
   …ùå  êàêèõ-íèáóäü  äâåñòè  øàãîâ,  è   ïîåçä   ‚åëèêîé   ’ðàíñàçèàòñêîé
ìàãèñòðàëè áûë áû ïîãëîùåí áåçäíîé.


        25

   € ß òàê áîßëñß òîìèòåëüíîãî îäíîîáðàçèß ýòîãî çàóðßäíîãî ïóòåøåñòâèß  â
øåñòü òûñß÷ êèëîìåòðîâ, íå îæèäàß îò  íåãî  íèêàêèõ  ßðêèõ  âïå÷àòëåíèé  è
ïåðåæèâàíèé, äîñòîéíûõ ïå÷àòíîãî ñòàíêà. ˆ, ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ß  äàæå  íå
íàäåßëñß íàéòè äëß ìîåé õðîíèêè êàêîé-íèáóäü ñòîßùèé ìàòåðèàë!
   î íåñîìíåííî è òî, ÷òî ß îïßòü ïîïàë âïðîñàê.  “ãîðàçäèëî  æå  ìåíß  â
òåëåãðàììå, ïîñëàííîé "XX âåêó", ïðåäñòàâèòü  ”àðóñêèàðà  ãåðîåì!  ðàâäà,
íàìåðåíèß ó ìåíß  áûëè  ñàìûå  ëó÷øèå,  íî  íåäàðîì  ãîâîðèòñß  -  áëàãèìè
íàìåðåíèßìè âûìîùåí àä. îýòîìó  âàø  ïîêîðíûé  ñëóãà  âïîëíå  çàñëóæèâàåò
÷åñòè ñòàòü ìîñòèëüùèêîì àäà.
   Œû  íàõîäèìñß  â  äâóõñòàõ  øàãàõ  îò  äîëèíû  —æó,  øèðîêîé   âïàäèíû,
ïîòðåáîâàâøåé ñîîðóæåíèß âèàäóêà, ïðîòßæåííîñòüþ ïðèáëèçèòåëüíî  â  òðèñòà
ïßòüäåñßò - ÷åòûðåñòà ôóòîâ. Šàìåíèñòîå äíî âïàäèíû ëåæèò íà  ãëóáèíå  ñòà
ôóòîâ. …ñëè áû ïîåçä ñâàëèëñß â ïðîïàñòü, íå  óöåëåëà  áû  íè  îäíà  æèâàß
äóøà. òà êàòàñòðîôà, áåçóñëîâíî, èíòåðåñíàß  ñ  òî÷êè  çðåíèß  ðåïîðòàæà,
ñòîèëà áû öåëîé ñîòíè æåðòâ. î  áëàãîäàðß  õëàäíîêðîâèþ  è  ðåøèòåëüíîñòè
ìîëîäîãî ðóìûíà ìû âñå áûëè ñïàñåíû îò ãèáåëè.
   ‚ñå ëè? åò, íå âñå. ‡à íàøå ñïàñåíèå Šèíêî çàïëàòèë ñâîåé æèçíüþ...
   € âäðóã åìó ïîâåçëî è ñìåðòü åãî ìèíîâàëà?.  ‘ëó÷èñü  òàêîå  ÷óäî,  îí,
êîíå÷íî, âåðíóëñß áû â ñâîå óáåæèùå è ñòàë áû òåðïåëèâî  äîæèäàòüñß  ìîåãî
ïðèõîäà.
   ‚îñïîëüçîâàâøèñü âñåîáùåé ñóìàòîõîé,  ß  îïßòü  ïðîáèðàþñü  â  áàãàæíûé
âàãîí. “âû, íèêàêèõ íàäåæä! Ÿùèê ïóñò, ïóñò, êàê ñåéô ïðîãîðåâøåãî  áàíêà.
åäíûé Šèíêî ñòàë æåðòâîé ñâîåãî âåëèêîäóøèß.
   ’àê âîò êòî áûë íàñòîßùèì ãåðîåì! å ãíóñíûé áàíäèò ”àðóñêèàð, êîòîðîãî
ß òàê íåîñòîðîæíî ïðîñëàâèë íà âåñü ìèð, à  ñêðîìíûé  ðóìûí,  ýòîò  æàëêèé
æåëåçíîäîðîæíûé "çàßö", ýòîò íåñ÷àñòíûé  æåíèõ,  êîòîðîãî  íàïðàñíî  áóäåò
æäàòü åãî íåâåñòà.
   Ÿ âîçäàì åìó äîëæíîå, ß ðàññêàæó î åãî  ïîäâèãå!  ‚ðßä  ëè  ß  ïîñòóïëþ
íåñêðîìíî, åñëè  ðàñêðîþ  åãî  òàéíó.  „à,  îí  îáìàíóë  Šîìïàíèþ  ‚åëèêîé
’ðàíñàçèàòñêîé ìàãèñòðàëè,  íî  íå  áóäü  ýòîãî  îáìàíà,  ïîåçä  ñî  âñåìè
ïàññàæèðàìè áûë áû òåïåðü íà äíå ïðîïàñòè.  å  îêàæèñü  ñðåäè  íàñ  ýòîãî
ñìåëü÷àêà, ìû âñå êàê îäèí ïîãèáëè áû óæàñíîé ñìåðòüþ...
   Žáåñêóðàæåííûé, ß ñíîâà ñïóñêàþñü íà ïîëîòíî,  ñ  òßæåëûì  ñåðäöåì,  ñî
ñëåçàìè íà ãëàçàõ.
   ëàí ”àðóñêèàðà, êîòîðîìó åäâà íå ïîìåøàë åãî ñîïåðíèê Šè –çàí, çàäóìàí
áûë î÷åíü ëîâêî. …ìó íè÷åãî íå ñòîèëî íàïðàâèòü ïîåçä  íà  áîêîâóþ  âåòêó,
âåäóùóþ ê íåäîñòðîåííîìó âèàäóêó. à ìåñòå ñîåäèíåíèß îáåèõ  ëèíèé  äîëæåí
áûë äåæóðèòü ñîó÷àñòíèê áàíäèòîâ è â íóæíûé ìîìåíò  ïåðåâåñòè  ñòðåëêó.  ˆ
êàê òîëüêî ïîêàçàëñß çåëåíûé ñèãíàë, ïîäòâåðäèâøèé, ÷òî "âñå  â  ïîðßäêå",
çëîäåè  óáèëè  ìàøèíèñòà  è  êî÷åãàðà,  çàìåäëèëè  íà  ìèíóòó  ñêîðîñòü  è
ñîñêî÷èëè íà õîäó ñ ïîåçäà, ïðåäâàðèòåëüíî  íàáèâ  äî  îòêàçà  ðàñêàëåííóþ
òîïêó. € òåïåðü îíè, íàâåðíîå, óæå ñïóñòèëèñü â äîëèíó  —æó,  ÷òîáû  íàéòè
ñðåäè îáëîìêîâ êðóøåíèß ñîêðîâèùà áîãäûõàíà.  Žíè  íàäåßëèñü  ñêðûòü  ñâîå
óæàñíîå  ïðåñòóïëåíèå  ïîä  ïîêðîâîì  òåìíîé  íî÷è...   ‘àìîé   óòîí÷åííîé
êèòàéñêîé êàçíè äîñòîéíû òàêèå íåãîäßè!
   î, ê ñ÷àñòüþ, îíè æåñòîêî îáìàíóëèñü! Š òîìó æå åñòü ñâèäåòåëü,  è  îí
ñäåëàåò âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû áàíäèòû áûëè ïîéìàíû  è  ïîíåñëè  çàñëóæåííóþ
êàðó. ˆ ðàç óæå íåò â æèâûõ áåäíîãî Šèíêî, òî ñâèäåòåëåì áóäó ß.
   òî ðåøåíî. Ÿ ðàññêàæó îáî âñåì  êèòàéñêèì  âëàñòßì,  ïîñëå  òîãî,  êàê
ïîâèäàþ ‡èíêó Šëîðê. àäî áóäåò  èñïîäâîëü  ïîäãîòîâèòü  åå  ê  ãîðåñòíîìó
èçâåñòèþ, ÷òîáû íåñ÷àñòüå íå îáðóøèëîñü íà  íåå  ñðàçó,  êàê  óäàð  ãðîìà.
‡àâòðà æå, êàê òîëüêî ìû ïðèåäåì â åêèí, ïåðâûì  äåëîì  ß  îòïðàâëþñü  íà
óëèöó ˜à-•óà.
   ˆ åñëè ‡èíêà Šëîðê íå çàõî÷åò, ÷òîáû ß  ðàçãëàñèë  òàéíó  åå  ïîêîéíîãî
æåíèõà, òî íè÷òî íå ïîìåøàåò ìíå  ñîîáùèòü  âñå  ïîäðîáíîñòè  î  çëîäåßíèè
”àðóñêèàðà, ƒàíãèðà è ÷åòûðåõ áàíäèòîâ, äåéñòâîâàâøèõ  ñ  íèìè  çàîäíî.  Ÿ
âèäåë ñàì, êàê îíè ïðîøëè ÷åðåç áàãàæíûé âàãîí, ß âûñëåäèë  èõ,  ïîäñëóøàë
ðàçãîâîð íà ïëîùàäêå, ñëûøàë ïðåäñìåðòíûå êðèêè ìàøèíèñòà  è  êî÷åãàðà,  à
ïîòîì ðàçáóäèë ïàññàæèðîâ âîïëßìè: "àçàä!.. ‚ñå íàçàä!" ‚ñå  ýòî  ß  ìîãó
ïîäòâåðäèòü ïîä ïðèñßãîé.
   “âû! Ÿ ñëèøêîì ïîçäíî ïðîçðåë.  î  âåäü  åñòü,  êàê  âû  çíàåòå,  îäèí
÷åëîâåê, äàâíî óæå çàïîäîçðèâøèé ”àðóñêèàðà â íåäîáðûõ  íàìåðåíèßõ,  è  îí
òîëüêî æäåò ñëó÷àß âûñòóïèòü â ðîëè îáëè÷èòåëß!
   “ ðàçáèòîãî ïàðîâîçà ñîáðàëàñü ãðóïïà ëþäåé, ñðåäè íèõ - ìàéîð îëüòèö,
íåìåöêèé áàðîí, ãîñïîäèí Šàòåðíà, ”óëüê ôðèíåëü,  àí  ˜àî,  îïîâ  è  ß.
Šèòàéñêèå æàíäàðìû, âåðíûå ñâîåìó äîëãó, îöåïèëè âàãîí ñ ñîêðîâèùàìè.  —òî
áû íè ñëó÷èëîñü, îíè íå ïîêèíóò åãî  íè  íà  ìèíóòó.  ”îíàðè,  ïðèíåñåííûå
áàãàæíûì êîíòðîëåðîì èç õâîñòîâîãî  âàãîíà,  ïîçâîëèëè  íàì  óâèäåòü,  ÷òî
îñòàëîñü îò ëîêîìîòèâà.
   îåçä, êàê ïîìíèò ÷èòàòåëü, øåë íà áîëüøîé ñêîðîñòè  è  îñòàíîâèëñß  íå
ñðàçó. Žáúßñíßåòñß ýòî òåì, ÷òî âçðûâ ïðîèçîøåë  â  âåðõíåé  ÷àñòè  êîòëà.
Šîëåñà óöåëåëè, è ëîêîìîòèâ ïðîäîëæàë åùå  íåêîòîðîå  âðåìß  äâèãàòüñß  ïî
èíåðöèè. îýòîìó ïàññàæèðû îòäåëàëèñü ëèøü ñèëüíûì òîë÷êîì.
   àðîâîçíàß òîïêà  è  êîòåë  ïðåâðàòèëèñü  â  áåñôîðìåííûå  îáëîìêè.  Œû
óâèäåëè ñëîìàííûå  è  ñêðó÷åííûå  òðóáû,  ñìßòûå  öèëèíäðû,  ðàçúåäèíåííûå
ðû÷àãè. àøèì âçîðàì îòêðûëèñü  çèßþùèå  ðàíû  è  îáíàæåííûå  âíóòðåííîñòè
æåëåçíîãî òðóïà.
   “íè÷òîæåí íå òîëüêî ëîêîìîòèâ,  íî  è  òåíäåð  ïðèâåäåí  â  íåãîäíîñòü.
‚îäßíûå áàêè ïðîáèòû, óãîëü âûñûïàëñß íà ïîëîòíî. ‡àòî  ïåðåäíèé  áàãàæíûé
âàãîí îñòàëñß, êàê ýòî íè óäèâèòåëüíî, ïî÷òè íåïîâðåæäåííûì.
   îòåðßíà ïîñëåäíßß íàäåæäà: ó ìîëîäîãî ðóìûíà íå áûëî íèêàêèõ øàíñîâ íà
ñïàñåíèå. ðè òàêîì âçðûâå åãî ìîãëî óáèòü, ðàçîðâàòü íà ÷àñòè, ðàçíåñòè â
êëî÷üß. åóäèâèòåëüíî, ÷òî äàæå è ñëåäîâ íå îñòàëîñü îò åãî òåëà.
   Œû äîëãî ñòîßëè ìîë÷à, ïîòðßñåííûå óæàñíûì çðåëèùåì.
   - åò ñîìíåíèß, ìàøèíèñò è  êî÷åãàð  ïîãèáëè  ïðè  âçðûâå,  -  íàðóøàåò
ìîë÷àíèå êòî-òî èç ïðèñóòñòâóþùèõ.
   - åñ÷àñòíûå ëþäè! - ïðîèçíîñèò îïîâ ñ òßæåëûì  âçäîõîì.  -  Ÿ  òîëüêî
îäíîãî íå ìîãó ïîíßòü - êàê ïîåçä î÷óòèëñß íà àíêèíñêîé  âåòêå  è  ïî÷åìó
îíè ýòîãî íå çàìåòèëè.
   - î÷ü î÷åíü òåìíàß, è ìàøèíèñò  ìîã  íå  çàìåòèòü,  ÷òî  ñòðåëêà  áûëà
ïåðåâåäåíà, - ãîâîðèò ”óëüê ôðèíåëü.
   - „à, ýòî åäèíñòâåííîå âîçìîæíîå îáúßñíåíèå,  -  ñîãëàøàåòñß  îïîâ.  -
Œàøèíèñòó ñëåäîâàëî îñòàíîâèòü ïîåçä, à ìû, íàîáîðîò, íåñëèñü ñî  ñòðàøíîé
ñêîðîñòüþ.
   - î êîìó ïîíàäîáèëîñü ïåðåâåñòè ñòðåëêó? - ñïðàøèâàåò àí ˜àî. -  ‚åäü
àíêèíñêàß âåòêà åùå íå äåéñòâóåò, è âèàäóê íå äîñòðîåí.
   - Ÿ äóìàþ, ýòî íåáðåæíîñòü, - îòâå÷àåò îïîâ.
   - € ß ñ÷èòàþ,  ÷òî  çëîé  óìûñåë,  -  ïîäõâàòûâàåò  ”óëüê  ôðèíåëü.  -
ðåñòóïíèêè õîòåëè  óñòðîèòü  êðóøåíèå  è  çàèíòåðåñîâàíû  áûëè  â  ãèáåëè
ïàññàæèðîâ.
   - ‘ êàêîé æå öåëüþ? - ñïðàøèâàåò îïîâ.
   - „à âñå ñ òîé æå!  -  âîñêëèöàåò  ”óëüê  ôðèíåëü.  -  —òîáû  ïîõèòèòü
èìïåðàòîðñêóþ êàçíó. —òî åùå ìîãëî ïðåëüñòèòü  ïðåñòóïíèêîâ?  àçâå  íå  ñ
öåëüþ ãðàáåæà áàíäèòû íàïàëè íà íàñ ìåæäó —åð÷åíîì è —àðêëûêîì?  ‘÷èòàéòå,
÷òî ìû âòîðè÷íî ïîäâåðãëèñü íàïàäåíèþ.
   €ìåðèêàíåö è ñàì íå ïîäîçðåâàë, íàñêîëüêî îí áûë áëèçîê ê èñòèíå.
   - ‚û, ñòàëî áûòü, ïîëàãàåòå, - ãîâîðèò îïîâ,  -  ÷òî  ïîñëå  øàéêè  Šè
–çàíà äðóãèå ðàçáîéíèêè îñìåëèëèñü...
   Œàéîð  îëüòèö,  äî  ñèõ  ïîð  íå  ïðèíèìàâøèé  ó÷àñòèß  â   ðàçãîâîðå,
ïåðåáèâàåò îïîâà è ãîâîðèò ãðîìêî è âíßòíî, òàê, ÷òîáû åãî âñå óñëûøàëè:
   - ƒäå ãîñïîäèí ”àðóñêèàð?
   àññàæèðû îáîðà÷èâàþòñß, îæèäàß îòâåòà.
   - ƒäå åãî ïðèßòåëü ƒàíãèð? - ïðîäîëæàåò ìàéîð.
   Žòâåòà íåò.
   - € ãäå ÷åòâåðî ìîíãîëîâ, êîòîðûå åõàëè â  ïîñëåäíåì  âàãîíå?  -  ñíîâà
ñïðàøèâàåò ìàéîð.
   è îäèí èç íèõ íå îòîçâàëñß.
   àññàæèðû êðè÷àò õîðîì:
   - ƒîñïîäèí ”àðóñêèàð, ãäå âû, ãäå âû?
   Œîë÷àíèå.
   îïîâ âõîäèò â âàãîí, â êîòîðîì åõàë ”àðóñêèàð.
   ‚ âàãîíå ïóñòî.
   óñòî? åò, íå ñîâñåì. ‘ýð ”ðýíñèñ ’ðàâåëüßí ñïîêîéíî  ñèäèò  íà  ñâîåì
ìåñòå, õîëîäíûé è íåïðèñòóïíûé, ñîâåðøåííî ÷óæäûé âñåìó ïðîèñõîäßùåìó. …ìó
íè äî ÷åãî  íåò  äåëà.  ûòü  ìîæåò,  îí  äóìàåò  â  ýòó  ìèíóòó,  ÷òî  íà
ðóññêî-êèòàéñêîé æåëåçíîé äîðîãå íå îáåðåøüñß áåñòîëêîâùèíû è áåñïîðßäêîâ?
ƒäå ýòî âèäàíî, ÷òîáû ñòðåëêó ïåðåâîäèë âñßêèé, êîìó âçäóìàåòñß?  ƒäå  ýòî
ñëûõàíî, ÷òîáû ïîåçä ïîøåë íå ïî ñâîåìó ïóòè?
   - ó, òàê âîò! - ãîâîðèò ìàéîð îëüòèö.  -  …ñëè  õîòèòå  çíàòü,  êàêîé
çëîäåé ïóñòèë ïîåçä  ïî  àíêèíñêîé  âåòêå,  -  ïðßìî  â  ïðîïàñòü,  ÷òîáû
çàâëàäåòü èìïåðàòîðñêèìè ñîêðîâèùàìè, - òàê çíàéòå - ýòî ”àðóñêèàð!
   - ”àðóñêèàð! - âîñêëèöàþò ïàññàæèðû, è áîëüøèíñòâî èç íèõ  îòêàçûâàåòñß
ïîâåðèòü îáâèíèòåëþ.
   - Šàê, - íåäîóìåâàåò îïîâ, - ñàì äèðåêòîð  ðàâëåíèß  äîðîãè,  êîòîðûé
òàê ìóæåñòâåííî âåë ñåáß âî âðåìß íàïàäåíèß ðàçáîéíèêîâ è  ñîáñòâåííîðó÷íî
ïðèêîí÷èë Šè –çàíà?
   ˆ òóò ß áîëüøå íå ìîãó ñäåðæèâàòüñß:
   - Œàéîð íå îøèáàåòñß, - ãîâîðþ ß, - êðóøåíèå - äåëî ðóê ”àðóñêèàðà.
   ˆ êî âñåîáùåìó èçóìëåíèþ ß  ðàññêàçûâàþ  òî,  ÷òî  ìíå  ñòàëî  èçâåñòíî
áëàãîäàðß ñëó÷àþ - êàê ß óçíàë ïëàí ”àðóñêèàðà è ìîíãîëîâ, êîãäà óæå  áûëî
ïîçäíî ïîìåøàòü ïðåñòóïíèêàì. î, äî ïîðû äî âðåìåíè, ß íè÷åãî íå ãîâîðþ î
Šèíêî è åãî äîáëåñòíîì ïîâåäåíèè. Ÿ åùå óñïåþ âîçäàòü åìó äîëæíîå.
   îñûïàëèñü  âîçãëàñû,  ïðîêëßòèß,  áðàíü,  óãðîçû.  Šàê,  íåóæåëè  ýòîò
âåëè÷åñòâåííûé ”àðóñêèàð, ýòîò âûñîêîïîñòàâëåííûé  ÷èíîâíèê,  êîòîðûé  òàê
ïðåêðàñíî ïðîßâèë ñåáß íà äåëå, íåóæåëè îí... åò, ýòî íåâîçìîæíî!
   î ôàêòû - óïðßìàß âåùü. Ÿ âèäåë, ß ñëûøàë, ß óòâåðæäàþ, ÷òî  ”àðóñêèàð
- èíèöèàòîð è ãëàâíûé âèíîâíèê êàòàñòðîôû, åäâà íå ïîãóáèâøåé ïîåçä è âñåõ
íàñ. Ÿ çàßâëßþ âî âñåóñëûøàíèå, ÷òî îí ñàìûé óæàñíûé  ðàçáîéíèê  èç  âñåõ,
êàêèå òîëüêî âñòðå÷àëèñü â –åíòðàëüíîé €çèè!
   - ’åïåðü âû âèäèòå, ãîñïîäèí îìáàðíàê,  ÷òî  ìîè  ïîäîçðåíèß  áûëè  íå
íàïðàñíû? - ãîâîðèò ìíå ìàéîð îëüòèö.
   - „à, - îòâå÷àþ ß, - è ïðèçíàþñü áåç ëîæíîãî ñòûäà, ÷òî  ìåíß  îáìàíóëî
ìíèìîå áëàãîðîäñòâî ýòîãî ïðîõîäèìöà.
   - ƒîñïîäèí Šëîäèóñ, - âìåøèâàåòñß â ðàçãîâîð ïåðâûé êîìèê, - íàïèøèòå î
ñëó÷èâøåìñß â ðîìàíå, è âñå áóäóò ãîâîðèòü, ÷òî ýòî íåïðàâäîïîäîáíî.
   îæàëóé, ãîñïîäèí Šàòåðíà ïðàâ. î òî, ÷òî â ðîìàíå êàæåòñß  ñîâåðøåííî
íåïðàâäîïîäîáíûì, íåðåäêî ñëó÷àåòñß â æèçíè.
   Œíîãèå ñ÷èòàþò íåâåðîßòíûì íàøå ÷óäåñíîå ñïàñåíèå,  íå  çíàß,  êàê  åãî
îáúßñíèòü. ’îëüêî ìíå îäíîìó, ïîñâßùåííîìó â òàéíó Šèíêî, èçâåñòíî, ïî÷åìó
ëîêîìîòèâ áûë îñòàíîâëåí íà êðàþ ïðîïàñòè çàãàäî÷íûì âçðûâîì.
   ’åïåðü,  êîãäà  âñßêàß  îïàñíîñòü  ìèíîâàëà,  ñëåäóåò  ïðèíßòü  ìåðû  ê
âîçâðàùåíèþ ïîåçäà íà ëèíèþ.
   - ‘äåëàòü ýòî î÷åíü ïðîñòî, - ãîâîðèò  îïîâ.  -  óæíî  òîëüêî,  ÷òîáû
íåêîòîðûå èç âàñ ñîãëàñèëèñü ïîòðóäèòüñß íà îáùóþ ïîëüçó.
   - Ÿ ìîãó! - âîñêëèêíóë ãîñïîäèí Šàòåðíà.
   - —òî îò íàñ òðåáóåòñß? - ñïðàøèâàþ ß.
   - „îéòè äî áëèæàéøåé ñòàíöèè, - ïðîäîëæàåò îïîâ, - òî åñòü äî ˜îóßíà è
òåëåãðàôèðîâàòü îòòóäà â ’àéþàíü, ÷òîáû ïîñêîðåå ïðèñëàëè  âñïîìîãàòåëüíûé
ëîêîìîòèâ.
   - „àëåêî ëè îòñþäà ñòàíöèß ˜îóßí? - ñïðàøèâàåò ”óëüê ôðèíåëü.
   - Œû íàõîäèìñß ñåé÷àñ  ïðèáëèçèòåëüíî  â  øåñòè  êèëîìåòðàõ  îò  íà÷àëà
àíêèíñêîé âåòêè, -  îòâå÷àåò  îïîâ,  -  à  îò  ðàçúåçäà  äî  ˜îóßíà  åùå
êèëîìåòðîâ ïßòü.
   - ˆòîãî îäèííàäöàòü, - ãîâîðèò ìàéîð, - íå òàê óæ äàëåêî. •îðîøèé õîäîê
ïðîéäåò ýòî  ðàññòîßíèå  ÷àñà  çà  ïîëòîðà.  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ëîêîìîòèâ  èç
’àéþàíß áóäåò çäåñü ÷àñà ÷åðåç òðè. Ÿ ãîòîâ ïîéòè.
   - Ÿ òîæå ïîéäó, - çàßâëßåò îïîâ, - è ÷åì  áîëüøå  íàñ  ñîáåðåòñß,  òåì
ëó÷øå. Šàê çíàòü, íå âñòðåòèì ëè ìû íà äîðîãå ”àðóñêèàðà è åãî ñîîáùíèêîâ?
   - ‚û ïðàâû, - ñîãëàøàåòñß ìàéîð îëüòèö, - è ïîòîìó ìû äîëæíû êàê ìîæíî
ëó÷øå âîîðóæèòüñß.
   „åéñòâèòåëüíî, ïðåäîñòîðîæíîñòü íå ëèøíßß, òàê  êàê  ðàçáîéíèêè  äîëæíû
íàõîäèòüñß ãäå-íèáóäü íåïîäàëåêó îò äîëèíû —æó.  ðàâäà,  êàê  òîëüêî  îíè
óçíàþò, ÷òî  ïðîñ÷èòàëèñü,  îíè  ïîñòàðàþòñß  óëèçíóòü.  ‚ðßä  ëè  áàíäèòû
îñìåëßòñß íàïàñòü âøåñòåðîì íà ñîòíþ ïóòåøåñòâåííèêîâ, íå ñ÷èòàß êèòàéñêèõ
ñîëäàò, îõðàíßþùèõ èìïåðàòîðñêóþ êàçíó.
   „âåíàäöàòü ïàññàæèðîâ, ñðåäè íèõ  Šàòåðíà,  àí  ˜àî  è  ß,  âûçûâàþòñß
ñîïðîâîæäàòü  ìàéîðà  îëüòèöà.  îïîâó  ìû  âñå  åäèíîäóøíî  ñîâåòóåì  íå
ïîêèäàòü ïîåçäà - è áåç íåãî ñäåëàþò â ˜îóßíå âñå, ÷òî òðåáóåòñß.
   ‚îîðóæåííûå ðåâîëüâåðàìè è êèíæàëàìè, â ïîëîâèíå âòîðîãî ïîïîëóíî÷è, ìû
áûñòðûì øàãîì íàïðàâëßåìñß ê ðàçúåçäó è, íåñìîòðß íà  òåìíîòó,  ìåíåå  ÷åì
÷åðåç äâà ÷àñà áëàãîïîëó÷íî äîñòèãàåì ñòàíöèè  ˜îóßí.  àçáîéíèêè  íàì  íà
ïóòè íå âñòðåòèëèñü. óñêàé èõ ðàçûñêèâàåò òåïåðü  êèòàéñêàß  ïîëèöèß.  î
íàéäåò ëè? †åëàþ åé óñïåõà, íî, ïî ïðàâäå ãîâîðß, íå î÷åíü-òî â íåå âåðþ.
   àí ˜àî âñòóïàåò  â  ïåðåãîâîðû  ñ  íà÷àëüíèêîì  ñòàíöèè,  è  òîò  äàåò
òåëåãðàììó  â  ’àéþàíü  ñ  ïðîñüáîé  íåìåäëåííî  ïðèñëàòü   ëîêîìîòèâ   íà
àíêèíñêóþ âåòêó.
   ’ðè ÷àñà óòðà. “æå áðåçæèëà çàðß,  êîãäà  ìû  âåðíóëèñü  íà  ðàçúåçä  è
îñòàíîâèëèñü òàì â îæèäàíèè ëîêîìîòèâà, à  åùå  ÷åðåç  òðè  ÷åòâåðòè  ÷àñà
ïîñëûøàëèñü äàëåêèå ãóäêè.
   Œàøèíà ïîäõîäèò, çàáèðàåò íàñ íà òåíäåð, ñâîðà÷èâàåò íà âåòêó è âåçåò ê
ïîåçäó. —åðåç ïîë÷àñà ìû íà ìåñòå.
   àññâåëî  óæå  íàñòîëüêî,  ÷òî  ìîæíî   îêèíóòü   âçãëßäîì   îêðóæàþùåå
ïðîñòðàíñòâî. èêîìó íå ãîâîðß íè ñëîâà, ß ïðèíèìàþñü çà ðîçûñêè  îñòàíêîâ
íåñ÷àñòíîãî Šèíêî è íå íàõîæó äàæå êëî÷êîâ îò åãî îäåæäû.
   ’àê êàê ïóòü çäåñü îäíîêîëåéíûé  è  íåò  ïîâîðîòíîãî  êðóãà,  ëîêîìîòèâ
ïîéäåò äî ðàçâèëêè çàäíèì õîäîì. ‚çîðâàííûé ïàðîâîç è ïîâðåæäåííûé  òåíäåð
áóäóò âûâåçåíû ïîçæå. àãàæíûé âàãîí ñ ßùèêîì  -  óâû,  ïóñòûì  ßùèêîì!  -
ìîåãî íåñ÷àñòíîãî ðóìûíà îêàçûâàåòñß òåïåðü â õâîñòå ïîåçäà.
   —åðåç ïîë÷àñà  ìû  äîñòèãàåì  ðàçúåçäà.  Š  ñ÷àñòüþ,  íàì  íå  ïðèøëîñü
âîçâðàùàòüñß â ’àéþàíü,  ÷òî  èçáàâèëî  íàñ  îò  ëèøíåãî  ïîëóòîðà÷àñîâîãî
îïîçäàíèß. åðåéäß ñòðåëêó, ëîêîìîòèâ ïîâåðíóë â  ñòîðîíó  ˜îóßíà.  ‚àãîíû
áûëè îòöåïëåíû, îòêà÷åíû çà ðàçúåçä è ñîñòàâëåíû â ïðåæíåì ïîðßäêå. ‚ ïßòü
÷àñîâ ïîïîëóäíè ìû åõàëè óæå ñ íîðìàëüíîé ñêîðîñòüþ ïî ïðîâèíöèè —æèëè.
   Œíå íå÷åãî ñêàçàòü îá ýòîì ïîñëåäíåì äíå ïóòåøåñòâèß. ‡àìå÷ó ëèøü,  ÷òî
êèòàéñêèé ìàøèíèñò äàæå è íå ñòàðàëñß íàâåðñòàòü ïîòåðßííîå âðåìß. î åñëè
äëß íàñ åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ îïîçäàíèß íå òàê óæ ìíîãî  çíà÷àò,  òî  ñîâñåì
èíà÷å îòíîñèòñß ê ýòîìó áàðîí ‚åéñøíèòöåðäåðôåð, êîòîðûé  äîëæåí  ñåñòü  â
’ßíüöçèíå íà ïàðîõîä â ˆîêîãàìó.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, êîãäà ìû  îñòàíîâèëèñü  îêîëî  ïîëóäíß  íà  âîêçàëå  â
’ßíüöçèíå,  íåìåöêèé  "globe  trotter"  [òóðèñò,  òîðîïëèâî  îñìàòðèâàþùèé
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè; â áóêâàëüíîì ïåðåâîäå -  "òîïòàòåëü  çåìíîãî  øàðà"
(àíãë.)], ñîïåðíèê ìèññ ëàé è  èñëåíäà,  áîìáîé  âûëåòåâ  íà  ïëàòôîðìó,
óçíàë, ÷òî èîêîãàìñêèé ïàðîõîä ïîêèíóë ïîðò çà òðè ÷åòâåðòè ÷àñà äî íàøåãî
ïðèáûòèß è â ýòó ìèíóòó óæå âûõîäèë â îòêðûòîå ìîðå.
   ‡ëîïîëó÷íûé  ïóòåøåñòâåííèê!  å÷åãî  óäèâëßòüñß,  ÷òî  íà  íàø   ïîåçä
èçëèâàåòñß öåëûé ïîòîê òåâòîíñêèõ ðóãàòåëüñòâ, êîòîðûå áàðîí  ïîñûëàåò  "ñ
áàêáîðòà, ñ øòèðáîðòà è ñ îáîèõ áîðòîâ  ñðàçó",  êàê  ñêàçàë  áû  ãîñïîäèí
Šàòåðíà. î íå áóäåì ñëèøêîì ñòðîãè! ‘åé÷àñ  ó  íåãî  åñòü  âñå  îñíîâàíèß
áðàíèòüñß íà ñâîåì ðîäíîì ßçûêå!
   ‚ ’ßíüöçèíå ìû çàäåðæàëèñü òîëüêî íà  ÷åòâåðòü  ÷àñà.  „à  ïðîñòßò  ìíå
÷èòàòåëè "XX  âåêà",  ÷òî  ß  íå  ìîã  ïîñåòèòü  ýòîò  êèòàéñêèé  ãîðîä  ñ
ïîëóìèëëèîííûì íàñåëåíèåì, ãîðîä ñ ìíîãî÷èñëåííûìè  ïàãîäàìè,  åâðîïåéñêèì
êâàðòàëîì, ãäå ñîâåðøàþòñß êðóïíûå òîðãîâûå ñäåëêè, íàáåðåæíîé ðåêè •àéõý,
ïî êîòîðîé ââåðõ è âíèç ñíóþò ñîòíè äæîíîê...  îâèíåí  â  ýòîì  íå  ß,  à
”àðóñêèàð, çàñëóæèâàþùèé ñàìîé ñóðîâîé êàðû óæå çà îäíî òî, ÷òî îí ïîìåøàë
ìíå âûïîëíèòü ïîäîáàþùèì îáðàçîì ìîè ðåïîðòåðñêèå îáßçàííîñòè!
   îñëåäíèé ýòàï íàøåãî äëèííîãî ïóòè íå áûë îòìå÷åí íèêàêèìè èç ðßäà âîí
âûõîäßùèìè ñîáûòèßìè.
   …äèíñòâåííî, ÷òî ïå÷àëèò ìåíß äî ãëóáèíû äóøè, -  òî  ÷òî  ß  íå  ñìîãó
äîñòàâèòü Šèíêî íà óëèöó ˜à-•óà...  Ÿùèê  åãî  áåçíàäåæíî  ïóñò  è  òåïåðü
áåñïîëåçíî ñîïðîâîæäàòü ïóñòóþ òàðó ê ‡èíêå Šëîðê! Šàê ïîâåðíåòñß  ó  ìåíß
ßçûê  ñîîáùèòü  ìîëîäîé  äåâóøêå,  ÷òî  æåíèõ  åå  íå  äîåõàë  äî  ñòàíöèè
íàçíà÷åíèß, ÷òî Šèíêî áîëüøå íåò â æèâûõ?..
   Žäíàêî âñåìó íà ñâåòå áûâàåò êîíåö.  Šîí÷èëîñü  è  íàøå  ïóòåøåñòâèå  â
øåñòü òûñß÷ êèëîìåòðîâ ïî ‚åëèêîé ’ðàíñàçèàòñêîé ìàãèñòðàëè. î  èñòå÷åíèè
òðèíàäöàòè ñóòîê, ÷àñ â ÷àñ,  ìèíóòà  â  ìèíóòó,  íå  ñ÷èòàß  îäíîäíåâíîãî
îïîçäàíèß, íàø ïîåçä îñòàíàâëèâàåòñß ó âîðîò ñòîëèöû îäíåáåñíîé ˆìïåðèè.


        26

   - ðèåõàëè, åêèí! - ãðîìîãëàñíî îáúßâëßåò îïîâ.
   àññàæèðû âûõîäßò èç âàãîíîâ.
   —åòûðå ÷àñà âå÷åðà.
   …ñëè âû ïðîâåëè â ïîåçäå  òðèñòà  äâåíàäöàòü  ÷àñîâ,  òî  âðßä  ëè  âàì
çàõî÷åòñß áðîñèòüñß ñ ìåñòà â êàðüåð îñìàòðèâàòü ãîðîä - ÷òî ß  ãîâîðþ!  -
÷åòûðå ãîðîäà, âêëþ÷åííûõ îäèí â äðóãîé!
   ‚ïðî÷åì, âðåìåíè ó ìåíß äîñòàòî÷íî, òàê êàê ß íàìåðåí ïðîâåñòè â åêèíå
íåñêîëüêî íåäåëü. ‘åé÷àñ ñàìîå ãëàâíîå - íàéòè ïðèëè÷íóþ ãîñòèíèöó. àâåäß
ñïðàâêè,  óçíàþ,  ÷òî  åâðîïåéñêèì  âêóñàì  áîëüøå   âñåãî   ñîîòâåòñòâóåò
"ƒîñòèíèöà äåñßòè òûñß÷ ñíîâ", íàõîäßùàßñß íåïîäàëåêó îò âîêçàëà.
   ‚èçèò ê ìàäåìóàçåëü ‡èíêå Šëîðê ïðèäåòñß îòëîæèòü  äî  óòðà.  Ÿ  è  òàê
ßâëþñü ê íåé ðàíüøå, ÷åì ïðèíåñóò ïóñòîé ßùèê, è óñïåþ  ïîäãîòîâèòü  åå  ê
ãîðåñòíîìó èçâåñòèþ î ãèáåëè Šèíêî.
   Œàéîð îëüòèö ðåøèë çàíßòü íîìåð â òîé æå ãîñòèíèöå, ÷òî è  ß.  Œíå  íå
íóæíî ïîýòîìó  ïðîùàòüñß  íè  ñ  íèì,  íè  ñ  ñóïðóãàìè  Šàòåðíà,  êîòîðûå
ñîáèðàþòñß íåäåëüêè äâå ïîæèòü â åêèíå, ïðåæäå ÷åì óåõàòü â ˜àíõàé.
   àí ˜àî è äîêòîðà ’èî Šèíà æäåò ó âîêçàëà ïðèñëàííûé èç äîìà ýêèïàæ. î
ìû åùå âñòðåòèìñß. „ðóçüß òàê ëåãêî íå ðàññòàþòñß, è ðóêîïîæàòèå,  êîòîðûì
ß îáìåíèâàþñü ñ ìîëîäûì êèòàéöåì, âûõîäß èç âàãîíà, íå áóäåò ïîñëåäíèì.
   Œèñòåð è ìèññèñ ôðèíåëü ñïåøàò  ïîêèíóòü  âîêçàë,  ÷òîáû  íå  ïîòåðßòü
äàðîì íè îäíîé ìèíóòû. „åë ó íèõ, ÷òî íàçûâàåòñß, ïî  ãîðëî.  Žíè  ïîäûùóò
ñåáå ãîñòèíèöó â êàêîì-íèáóäü  êèòàéñêîì  êâàðòàëå,  ïîáëèæå  ê  òîðãîâîìó
öåíòðó. î îíè íå óéäóò, íå ïîëó÷èâ îò  ìåíß  äîáðûõ  ïîæåëàíèé!  ˆ  ìû  ñ
ìàéîðîì îëüòèöåì äîãîíßåì ýòó ìèëóþ ïàðî÷êó.
   - ˆòàê, ìèñòåð ”óëüê  ôðèíåëü,  -  ãîâîðþ  ß,  -  ñîðîê  äâà  ßùèêà  ñ
èçäåëèßìè òîðãîâîãî äîìà "‘òðîíã  óëüáóëü  è  Š<sup>o</sup>"  ïðè÷àëèëè  â  íàäåæíóþ
ãàâàíü! € âåäü êàêîé îïàñíîñòè ïîäâåðãàëèñü âàøè  èñêóññòâåííûå  çóáû  ïðè
âçðûâå ëîêîìîòèâà!
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, ãîñïîäèí îìáàðíàê, - îòâå÷àåò àìåðèêàíåö, - ïðîñòî
óäèâèòåëüíî, ÷òî ìîè çóáû íå ñëîìàëèñü.  ‘êîëüêî  áûëî  ïðèêëþ÷åíèé  ïîñëå
íàøåãî  îòúåçäà  èç  ’èôëèñà!  îèñòèíå,   ïóòåøåñòâèå   îêàçàëîñü   ìåíåå
îäíîîáðàçíûì, ÷åì ß îæèäàë.
   - ˆ âäîáàâîê êî âñåìó, - çàìå÷àåò ìàéîð, - âû  óñïåëè  åùå  æåíèòüñß  â
äîðîãå.
   - Wait a bit! - ïðîèçíîñèò ßíêè êàêèì-òî ñòðàííûì òîíîì. - ˆçâèíèòå, ìû
òîðîïèìñß.
   - å ñìååì âàñ çàäåðæèâàòü, ìèñòåð ôðèíåëü, - îòâåòèë ß.  -  îçâîëüòå
òîëüêî ñêàçàòü äî ñâèäàíèß ìèññèñ ôðèíåëü è âàì.
   - „î ñâèäàíèß, - áóðêíóëà  àìåðèêàíèçèðîâàííàß  àíãëè÷àíêà,  åùå  áîëåå
òîùàß è ñóõîïàðàß, ÷åì â íà÷àëå ïóòåøåñòâèß.
   ˆ ïðèáàâèëà, îáðàùàßñü ê ìóæó:
   - Œíå íåêîãäà æäàòü, ìèñòåð ôðèíåëü.
   - € ìíå è ïîäàâíî, ìèññèñ...
   Œèñòåð, ìèññèñ!.. ‚îò êàê! Žíè óæå áîëüøå íå íàçûâàþò äðóã äðóãà  ”óëüê
è ƒîðàöèß!
   ˆ ìîëîäîæåíû ïîðîçíü íàïðàâëßþòñß ê âîêçàëó. Œíå  íåâîëüíî  ïðèõîäèò  â
ãîëîâó, ÷òî ìàêëåð äîëæåí ïîâåðíóòü íàïðàâî, à ìàêëåðøà  íàëåâî.  ‚ïðî÷åì,
ýòî èõ äåëî.
   Žñòàåòñß åùå íîìåð 8, ñýð ”ðýíñèñ ’ðàâåëüßí, íåìîå ëèöî, íå ïðîèçíåñøåå
íè  îäíîãî  ñëîâà  íà  ïðîòßæåíèè  âñåãî  äåéñòâèß,  ß  õîòåë  ñêàçàòü   -
ïóòåøåñòâèß. åóæåëè ß òàê è íå óñëûøó åãî ãîëîñà, íåóæåëè îí íå ïîäàñò íè
îäíîé ðåïëèêè?
   ãå! ‚îò, êàæåòñß, ïîäõîäßùèé ñëó÷àé, ß íåïðåìåííî èì âîñïîëüçóþñü!
   ”ëåãìàòè÷íûé äæåíòëüìåí  ñòîèò  íà  ïëàòôîðìå,  ïðåçðèòåëüíî  îãëßäûâàß
âàãîíû. Ží òîëüêî  ÷òî  äîñòàë  ñèãàðó  èç  æåëòîãî  êîæàíîãî  ïîðòñèãàðà,
âñòðßõíóë êîðîáîê è óáåäèëñß, ÷òî â íåì íå îñòàëîñü íè îäíîé ñïè÷êè.
   € ìîß ñèãàðà - ïðåâîñõîäíåéøàß "ëîíäð"! - ñåé÷àñ  êàê  ðàç  çàææåíà.  Ÿ
êóðþ åå ñ íàñëàæäåíèåì çíàòîêà, èñïûòûâàß,  ïðèçíàþñü  â  ýòîì,  íåêîòîðóþ
æàëîñòü, îòòîãî ÷òî îíà ïîñëåäíßß è òàêèõ îòáîðíûõ íå íàéòè âî âñåì Šèòàå.
   ‘ýð ”ðýíñèñ ’ðàâåëüßí, óâèäåâ ó ìåíß â ðóêå  çàææåííóþ  ñèãàðó,  äåëàåò
äâèæåíèå â ìîþ ñòîðîíó. Ÿ æäó, ÷òî îí ïîïðîñèò îãíß, èëè  ñêîðåå  "ñâåòà",
êàê ãîâîðßò â ýòîì ñëó÷àå àíãëè÷àíå. ‘åé÷àñ ß óñëûøó îò íåãî  òðàäèöèîííîå
"some light".
   î äæåíòëüìåí òîëüêî ïðîòßãèâàåò ðóêó, è ß ìàøèíàëüíî  ïîäàþ  åìó  ñâîþ
ñèãàðó.
   Ží áåðåò åå äâóìß ïàëüöàìè, áîëüøèì è  óêàçàòåëüíûì,  ñòðßõèâàåò  áåëûé
ïåïåë, ïðèêóðèâàåò, è òóò ß ïî íàèâíîñòè âîîáðàæàþ, ÷òî åñëè îí íå  ñêàçàë
"some light", òî óæ íèêàê íå çàáóäåò âûìîëâèòü "thank you, sir!"
   Šàê áû íå òàê! ‡àòßíóâøèñü íåñêîëüêî ðàç  ñâîåé  ñèãàðîé,  ñýð  ”ðýíñèñ
’ðàâåëüßí íåáðåæíî áðîñàåò ìîþ "ëîíäð" íà ïëàòôîðìó è,  íå  óäîñòîèâ  ìåíß
äàæå êèâêà, ïîêàçûâàåò ñïèíó è ìåðíûì øàãîì, êàê èñòûé ëîíäîíåö, óõîäèò  ñ
âîêçàëà.
   "Šàê, è âû íè÷åãî íå ñêàçàëè?" - ñïðîñèò ÷èòàòåëü. åò! Ÿ îñòîëáåíåë. Ÿ
íå âûðàçèë âîçìóùåíèß íè åäèíûì  ñëîâîì,  íè  ìàëåéøèì  äâèæåíèåì.  Ÿ  áûë
ñðàæåí íàïîâàë ýòîé óëüòðàáðèòàíñêîé áåñöåðåìîííîñòüþ.
   õ, ïîïàëñß áû ìíå ýòîò äæåíòëüìåí!.. î ß íèêîãäà áîëüøå íå âèäàë ñýðà
”ðýíñèñà ’ðàâåëüßíà èç ’ðàâåëüßí-ƒîëëà â ’ðàâåëüßíøèðå.
   —åðåç ïîë÷àñà ìû óñòðàèâàåìñß â "ƒîñòèíèöå äåñßòè òûñß÷ ñíîâ". ’àì  íàì
ïîäàþò îáåä, ïðèãîòîâëåííûé ïî âñåì íåâåðîßòíûì ïðàâèëàì êèòàéñêîé  êóõíè.
îêîí÷èâ ñ åäîé,  âî  âòîðóþ  ñòðàæó,  -  åñëè  óæ  óïîòðåáëßòü  êèòàéñêèå
âûðàæåíèß, - ìû ðàñõîäèìñß ïî ñâîèì, íå ñëèøêîì êîìôîðòàáåëüíûì, êîìíàòàì,
ëîæèìñß íà óçêèå êðîâàòè  è  òîò÷àñ  æå  çàñûïàåì  -  ìàëî  ñêàçàòü,  ñíîì
ïðàâåäíèêîâ! - ñíîì äîíåëüçß óòîìëåííûõ ëþäåé, à ýòî ïî÷òè îäíî è òî æå.
   ðîñïàë ß, êàê óáèòûé, äî äåñßòè ÷àñîâ è, íåñîìíåííî, ñïàë áû è äîëüøå,
åñëè á  ìåíß  íå  ðàçáóäèëà  ìûñëü  î  íåîáõîäèìîñòè  âûïîëíèòü  ïå÷àëüíóþ
îáßçàííîñòü, - ïîïàñòü íà óëèöó ˜à-•óà  ðàíüøå,  ÷åì  ðîêîâîé  ßùèê  áóäåò
ïåðåäàí åãî ñîáñòâåííèöå, ‡èíêå Šëîðê.
   îðà âñòàâàòü! €õ, åñëè á Šèíêî áûë æèâ, ß  îòïðàâèëñß  áû  íà  âîêçàë,
ïðèñìîòðåë áû, êàê îáåùàë åìó, çà âûãðóçêîé äðàãîöåííîãî  ßùèêà,  çà  òåì,
÷òîáû åãî óñòàíîâèëè êàê ñëåäóåò íà ïîäâîäå, ïîøåë áû  ñëåäîì  çà  íèì  íà
óëèöó ˜à-•óà è äàæå ïîìîã  áû  åãî  ïåðåíåñòè  â  êîìíàòó  ‡èíêè  Šëîðê!..
‚îîáðàæàþ, êàêîå áûëî áû ëèêîâàíèå: ñòåíêà îòîäâèãàåòñß, æåíèõ âûñêàêèâàåò
èç ßùèêà è áðîñàåòñß â îáúßòèß õîðîøåíüêîé ðóìûíêè!..
   î íåò! Ÿùèê áóäåò ïóñòûì, ïóñòûì, êàê ñåðäöå, èç êîòîðîãî âûòåêëà  âñß
êðîâü!
   Žêîëî îäèííàäöàòè ÷àñîâ ß âûõîæó  èç  "ƒîñòèíèöû  äåñßòè  òûñß÷  ñíîâ",
ïîäçûâàþ êèòàéñêèé ýêèïàæ, íàïîìèíàþùèé ïàëàíêèí  íà  êîëåñàõ,  äàþ  àäðåñ
‡èíêè Šëîðê è êà÷ó ê íåé ÷åðåç âåñü ãîðîä.
   ˆç âîñåìíàäöàòè ïðîâèíöèé Šèòàß - —æèëè ñàìàß ñåâåðíàß. Žíà ñîñòîèò  èç
äåâßòè îêðóãîâ ñî ñòîëè÷íûì ãîðîäîì åêèíîì èëè "˜óí-’ßíü-ôó", ÷òî  çíà÷èò
"ãîðîä ïåðâîãî ðàíãà, ïîâèíóþùèéñß íåáó".
   å çíàþ, äåéñòâèòåëüíî ëè  ýòà  ñòîëèöà  ïîâèíóåòñß  íåáó,  íî  çàêîíàì
ïðßìîëèíåéíîé ãåîìåòðèè, -  áåñïðåêîñëîâíî.  Šàæäûé  èç  ÷åòûðåõ  ãîðîäîâ,
âêëþ÷åííûõ îäèí â äðóãîé, ïðåäñòàâëßåò ñîáîé êâàäðàò èëè ïðßìîóãîëüíèê.  ‚
òàê  íàçûâàåìîì  êèòàéñêîì  ãîðîäå  íàõîäèòñß   ìàíü÷æóðñêèé,   â   öåíòðå
ìàíü÷æóðñêîãî - †åëòûé, èëè •óàí÷ýí, âíóòðè †åëòîãî - óðïóðíûé ãîðîä, èëè
’ýèíü÷ýí, òî åñòü "‡àïðåòíûé". [Šèòàéñêèé è ìàíü÷æóðñêèé ãîðîäà ñîñòàâëßëè
âìåñòå ‚íåøíèé åêèí - "‚àé÷æåí" è áûëè çàñåëåíû òðóäîâûì ëþäîì.  àèáîëåå
áëàãîóñòðîåííûìè áûëè ðàéîíû ‚íóòðåííåãî  åêèíà  -  "ýé÷ýí",  â  êîòîðûõ
ñåëèëèñü âëàñòü èìóùèå. ‚íóòðåííèé åêèí, â ñâîþ î÷åðåäü, äåëèëñß  íà  äâå
÷àñòè; ˆìïåðàòîðñêèé, èëè †åëòûé ãîðîä, ãäå  íàõîäèëèñü  ïðàâèòåëüñòâåííûå
ó÷ðåæäåíèß, æèëè ñàíîâíèêè è äâîðöîâàß ÷åëßäü, è ‡àïðåòíûé, èëè  óðïóðíûé
ãîðîä, ãäå íàõîäèëñß äâîðåö èìïåðàòîðà. ‚ íàñòîßùåå  âðåìß  âåñü  êîìïëåêñ
äâîðöîâûõ ñîîðóæåíèé è õðàìîâ ïðåâðàùåí â ãîðîä-ìóçåé.] ˆ â ïðåäåëàõ  ýòîé
ñèììåòðè÷íîé ïëàíèðîâêè, îêðóæíîñòüþ â äâàäöàòü ìèëü, íàñ÷èòûâàåòñß  îêîëî
äâóõ ìèëëèîíîâ  æèòåëåé,  â  ïîäàâëßþùåì  áîëüøèíñòâå  êèòàéöåâ,  à  òàêæå
íåñêîëüêî òûñß÷ ìîíãîëîâ, òèáåòöåâ è òàòàð.
   à óëèöàõ òàêàß òîë÷åß, ÷òî ìîþ êîëßñêó  íà  êàæäîì  øàãó  ïîäñòåðåãàåò
êàêîå-íèáóäü ïðåïßòñòâèå: òî ãðóïïà  ñòðàíñòâóþùèõ  òîðãîâöåâ,  òî  òßæåëî
íàãðóæåííûå ðó÷íûå òåëåæêè, òî ìàíäàðèíû ñî ñâîåé øóìíîé ñâèòîé. àñòîßùèé
áè÷  êèòàéñêîé  ñòîëèöû  -  îòâðàòèòåëüíûå  áðîäß÷èå  ñîáàêè,  îáëåçëûå  è
ïàðøèâûå, ñ áåãàþùèìè ãëàçàìè è îñêàëåííîé ïàñòüþ. Žíè ïîæèðàþò îòáðîñû  è
íàáðàñûâàþòñß íà èíîñòðàíöåâ, êîòîðûõ óçíàþò ïî îäåæäå. Š  ñ÷àñòüþ,  ß  íå
èäó ïåøêîì, è ó ìåíß íåò íèêàêèõ  äåë  íè  â  ‡àïðåòíîì  ãîðîäå,  êóäà  íå
ïóñêàþò ïðîñòûõ ñìåðòíûõ, íè â †åëòîì, íè â ìàíü÷æóðñêîì.
   Šèòàéñêèé ãîðîä èìååò âèä ïðßìîóãîëüíèêà, ðàçäåëåííîãî  îëüøîé  óëèöåé
íà äâå ïðèáëèçèòåëüíî ðàâíûå ÷àñòè. îëüøàß óëèöà òßíåòñß ñ ñåâåðà íà  þã,
à ñ âîñòîêà íà çàïàä åå ïåðåñåêàåò, òàêæå  ïîñðåäèíå,  óëèöà  ˜à-•óà.  ðè
òàêîé ïëàíèðîâêå íåòðóäíî íàéòè äîì, ãäå æèâåò ‡èíêà Šëîðê, íî  íå  òàê-òî
ïðîñòî äîáðàòüñß äî íåãî ïî óëèöàì ‚íåøíåãî ãîðîäà, çàïðóæåííûì  ëþäüìè  è
ïîâîçêàìè.
   àêîíåö îêîëî ïîëóäíß ýêèïàæ îñòàíàâëèâàåòñß ïåðåä íåâçðà÷íûì äîìîì,  â
êîòîðîì,  ñóäß  ïî  âûâåñêàì,  æèâóò  ãëàâíûì   îáðàçîì   ðåìåñëåííèêè   -
èíîñòðàíöû, ñíèìàþùèå êîìíàòû.
   Šîìíàòà ‡èíêè Šëîðê âî âòîðîì ýòàæå, ñ îêíîì íà óëèöó. Šàê âû  ïîìíèòå,
ìîëîäàß ðóìûíêà âûó÷èëàñü â àðèæå ðåìåñëó ìîäèñòêè è óåõàëà  â  åêèí  íà
çàðàáîòêè.
   îäíèìàþñü íà âòîðîé ýòàæ. à äâåðßõ òàáëè÷êà:  ‡èíêà  Šëîðê.  ‘òó÷óñü.
Œíå îòâîðßþò.
   åðåäî ìíîé âåñüìà ìèëîâèäíàß äåâóøêà. Šèíêî  ïî÷òè  íå  ïðåóâåëè÷èâàë,
íàçâàâ åå êðàñàâèöåé. òî ñòðîéíàß áëîíäèíêà, ëåò äâàäöàòè äâóõ - äâàäöàòè
òðåõ, ñ ÷åðíûìè,  ðóìûíñêîãî  òèïà,  ãëàçàìè,  ñ  òîíêîé  òàëèåé  è  î÷åíü
ïðèâåòëèâûì, óëûáàþùèìñß ëè÷èêîì.
   àçâå îíà íå çíàåò, ÷òî  ’ðàíñàçèàòñêèé  ïîåçä  ïðèáèë  â  åêèí  â÷åðà
âå÷åðîì? àçâå îíà íå æäåò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó ñâîåãî æåíèõà?
   ˆ ß, êàê çëîé âåñòíèê, äîëæåí óíè÷òîæèòü åå ðàäîñòü, ïðîãíàòü ýòó ìèëóþ
óëûáêó...
   ‡èíêà Šëîðê î÷åíü óäèâëåíà, óâèäåâ íà ïîðîãå ñâîåé äâåðè èíîñòðàíöà.  ˆ
òàê êàê îíà ïðîæèëà íåñêîëüêî ëåò âî ”ðàíöèè, òî ñðàçó æå  óçíàåò  âî  ìíå
ôðàíöóçà è ñïðàøèâàåò, ÷åì çàñëóæèëà òàêóþ ÷åñòü.
   Ÿ äîëæåí  âçâåøèâàòü  êàæäîå  ñëîâî,  ÷òîáû  íå  óáèòü  áåäíóþ  äåâóøêó
ïå÷àëüíîé âåñòüþ.
   - Œàäåìóàçåëü ‡èíêà... - íà÷èíàþ ß.
   - Šàê, âû ìåíß çíàåòå? - âîñêëèêíóëà îíà.
   - „à... Ÿ ïðèåõàë â÷åðà ’ðàíñàçèàòñêèì ýêñïðåññîì.
   „åâóøêà áëåäíååò, åå êðàñèâûå ãëàçà  çàòóìàíèâàþòñß.  Ž÷åâèäíî,  ó  íåå
åñòü ïðè÷èíû ÷åãî-òî áîßòüñß. å îòêðûëàñü ëè ïðîäåëêà  ñ  ßùèêîì?  Œîæåò,
Šèíêî ïîéìàí, àðåñòîâàí, áðîøåí â òþðüìó?..
   Ÿ òîðîïëèâî äîáàâëßþ:
   -   Œàäåìóàçåëü   ‡èíêà,   áëàãîäàðß   íåêîòîðûì   îáñòîßòåëüñòâàì,   ß
ïîçíàêîìèëñß â äîðîãå ñ îäíèì ìîëîäûì ðóìûíîì...
   - Šèíêî!.. Œîé áåäíûé Šèíêî!..  …ãî  íàøëè?  -  ëåïå÷åò  îíà  äðîæà  îò
ñòðàõà.
   - åò... íåò, - ãîâîðþ ß, çàïèíàßñü. - Šðîìå ìåíß, íèêòî íå çíàåò...  Ÿ
÷àñòî çàõîäèë ê íåìó ïî íî÷àì â áàãàæíûé âàãîí. Œû ïîäðóæèëèñü. Ÿ ïðèíîñèë
åìó åäó...
   - ëàãîäàðþ âàñ, ñóäàðü! - âîñêëèöàåò ‡èíêà, ïîæèìàß ìíå ðóêó. -  Šèíêî
âïîëíå ìîã äîâåðèòüñß ôðàíöóçó. Ž, ß âàì òàê ïðèçíàòåëüíà!
   ‡àäà÷à ìîß åùå áîëåå îñëîæíèëàñü. Šàê  îñìåëþñü  ß  òåïåðü  ñêàçàòü  åé
ïðàâäó?
   - ˆ íèêòî áîëüøå íå äîãàäàëñß, ÷òî â ßùèêå ñèäèò ìîé ìèëûé Šèíêî?
   - èêòî.
   - —òî äåëàòü, ñóäàðü? Œû íå áîãàòû. “ Šèíêî íå áûëî  äåíåã  íà  äîðîãó,
òàì... â ’èôëèñå, è ó ìåíß èõ áûëî íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû åìó ïîñëàòü. Šàê  ß
ðàäà, ÷òî âñå êîí÷èëîñü áëàãîïîëó÷íî! Ží õîðîøèé îáîéùèê  è  ëåãêî  íàéäåò
çäåñü ðàáîòó. ˆ êàê òîëüêî ìû áóäåì â ñîñòîßíèè âîçìåñòèòü Šîìïàíèè...
   - „à... ß çíàþ... çíàþ...
   - Œû ïîæåíèìñß, ñóäàðü... Ží òàê ëþáèò ìåíß, è, ñêàæó âàì ïî ïðàâäå,  ß
ëþáëþ åãî íèñêîëüêî íå ìåíüøå. Œû ïîçíàêîìèëèñü â àðèæå, à â ÷óæîì ãîðîäå
çåìëßêè âñåãäà ñáëèæàþòñß. ˆ îí áûë òàê âíèìàòåëåí êî ìíå... îòîì,  êîãäà
îí óåõàë â ’èôëèñ, ß ñòàëà çàçûâàòü åãî ñþäà... åäíûé ìàëü÷èê, âîîáðàæàþ,
êàê åìó áûëî ïëîõî â ýòîì ßùèêå...
   - „à íåò, ìàäåìóàçåëü ‡èíêà, ñîâñåì íåïëîõî.
   - €õ, ñ êàêîé ðàäîñòüþ ß çàïëà÷ó çà äîñòàâêó ìîåãî ìèëîãî Šèíêî!
   - „à, çà äîñòàâêó... ßùèêà...
   - ’åïåðü åãî óæå íå ìîãóò çàäåðæàòü?
   - åò... è ïîñëå ïîëóäíß, áåç ñîìíåíèß...
   Ÿ ðåøèòåëüíî íå çíàë, ÷òî ãîâîðèòü äàëüøå.
   - ‘óäàðü, - ïðîäîëæàåò ‡èíêà Šëîðê, - êàê òîëüêî  áóäóò  âûïîëíåíû  âñå
ôîðìàëüíîñòè, ìû îáâåí÷àåìñß ñ Šèíêî, è ß äóìàþ, ÷òî íå çëîóïîòðåáëþ âàøåé
ëþáåçíîñòüþ, åñëè ïðèãëàøó âàñ íà ñâàäüáó.  òî  áûëî  áû  äëß  íàñ  òàêîé
÷åñòüþ...
   - ‚û ïðèãëàøàåòå ìåíß íà ñâàäüáó... „à, ðàçóìååòñß, ß  ýòî  óæå  îáåùàë
ìîåìó äðóãó Šèíêî...
   åäíßæêà! åëüçß áîëüøå îñòàâëßòü åå â çàáëóæäåíèè, íàäî ñêàçàòü åé âñþ
ïðàâäó, êàê îíà íè ãîðüêà.
   - Œàäåìóàçåëü ‡èíêà... Šèíêî...
   - ðîñèë âàñ ïðåäóïðåäèòü ìåíß î ñâîåì ïðèåçäå?
   - „à,  ìàäåìóàçåëü...  î  âû  ïîíèìàåòå...  îñëå  òàêîãî  äëèòåëüíîãî
ïóòåøåñòâèß îí î÷åíü óòîìëåí.
   - “òîìëåí?
   - Ž, íå ïóãàéòåñü.
   - “æ íå áîëåí ëè îí?
   - „à... íåìíîãî ïðèõâîðíóë.
   - ’îãäà ß èäó... ß äîëæíà íåìåäëåííî óâèäåòü åãî... ‘óäàðü, óìîëßþ âàñ,
ïðîâîäèòå ìåíß íà âîêçàë!
   - åò, ìàäåìóàçåëü ‡èíêà, ýòî  áûëî  áû  íåîñòîðîæíî...  ‚û  íèêóäà  íå
äîëæíû åõàòü.
   „åâóøêà ïðèñòàëüíî ñìîòðèò ìíå â ãëàçà.
   - ðàâäó, ñóäàðü! ƒîâîðèòå òîëüêî ïðàâäó! å ñêðûâàéòå îò ìåíß  íè÷åãî!
—òî ñëèïëîñü ñ Šèíêî?
   - ‘åé÷àñ ñêàæó... Ÿ ïðèøåë ê âàì ñ ïå÷àëüíîé âåñòüþ.
   ‡èíêà Šëîðê ãîòîâà ëèøèòüñß  ÷óâñòâ.  ƒóáû  åå  äðîæàò,  îíà  ñ