èå â òàêîå ïîëîæåíèå, âñå æå ñïàñàëèñü?
   - ó, êîíå÷íî, ãîñïîäèí Šàçàëëîí. ˆíîãäà êîðàáëè ïðèáûâàëè â  ‹èâåðïóëü
èëè ƒàâð ñ ãðóçîì  õëîïêà,  íàïîëîâèíó  óíè÷òîæåííûì  îãíåì.  î  â  òàêèõ
ñëó÷àßõ ïîæàð óäàâàëîñü çàòóøèòü â ïóòè èëè ïî êðàéíåé ìåðå  íå  äàòü  åìó
ðàçãîðåòüñß. Ÿ çíàþ íå îäíîãî êàïèòàíà, âõîäèâøåãî â ïîðò  ñ  ãîðßùåé  ïîä
íîãàìè ïàëóáîé. ’àì íå ìåäëß ïðèñòóïàëè ê âûãðóçêå, ñòàðàßñü  îäíîâðåìåííî
ñïàñòè è ñóäíî è íåòðîíóòóþ ÷àñòü ãðóçà. “  íàñ  -  äðóãîå  äåëî.  Ÿ  ßñíî
÷óâñòâóþ, ÷òî ïîæàð íå òîëüêî íå  ïðåêðàùàåòñß,  à  óñèëèâàåòñß  ñ  êàæäûì
äíåì! åçóñëîâíî ãäå-òî åñòü îòâåðñòèå, êîòîðîå ìû íèêàê íå ìîæåì íàéòè, è
íàðóæíûé âîçäóõ, ïðîõîäß â òðþì, òîëüêî ðàçäóâàåò îãîíü!
   - å ëó÷øå ëè ïîâåðíóòü íàçàä è íàïðàâèòüñß â áëèæàéøóþ ãàâàíü?
   - îæàëóé, - îòâå÷àåò îáåðò Šåðòèñ.  -  Šàê  ðàç  îá  ýòîì  ëåéòåíàíò,
áîöìàí è ß õîòèì ïîãîâîðèòü ñåãîäíß ñ êàïèòàíîì. ðèçíàþñü  âàì,  ãîñïîäèí
Šàçàëëîí, ÷òî ß óæå èçìåíèë êóðñ íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê, è ìû èäåì òåïåðü  ñ
ïîïóòíûì âåòðîì íà þãî-çàïàä, òî åñòü ê áåðåãó.
   - àññàæèðû íå çíàþò î ãðîçßùåé îïàñíîñòè?
   - åò, è ß ïðîøó âàñ äåðæàòü â òàéíå òî, ÷òî ß âàì ñåé÷àñ ñêàçàë. ˆñïóã
æåíùèí è òðóñîâ ëèøü îñëîæíèò íàøå ïîëîæåíèå. ‚îò ïî÷åìó ìàòðîñû  ïîëó÷èëè
ïðèêàç ìîë÷àòü.
   Ÿ ïîíèìàþ, íàñêîëüêî âåñêè äîâîäû ïîìîùíèêà êàïèòàíà, è îáåùàþ  åìó  íå
ïðîðîíèòü íè ñëîâà.


        10. „‚€„–€’Ž… - „‚€„–€’œ …‚Ž… ŽŠ’ŸŸ

   € "—åíñëåð" ìåæäó òåì  ïðîäîëæàåò  ïëàâàíèå.  à  íåì  ïîäíßòî  ñòîëüêî
ïàðóñîâ, ñêîëüêî ìîæåò âûäåðæàòü ðàíãîóò. ‚ðåìåíàìè áðàì-ñòåíüãè ãíóòñß è,
êàæåòñß, âîò-âîò ñëîìàþòñß. î îáåðò Šåðòèñ  íà÷åêó.  Ží  áîèòñß  âñåöåëî
ïîëîæèòüñß íà ðóëåâîãî è ñòîèò ðßäîì ñ íèì ó øòóðâàëà,  óìåëî  ìàíåâðèðóß,
÷òîáû îñëàáèòü äåéñòâèå âåòðà, êîãäà òîò ãðîçèò, ñóäíó áåäîé.  ‚  íàäåæíûõ
ðóêàõ ñâîåãî êîðì÷åãî  "—åíñëåð"  èäåò  âïåðåä,  íè  íà  ìèíóòó  íå  òåðßß
ñêîðîñòè.
   ‚åñü äåíü 20 îêòßáðß ïàññàæèðû ïðîâåëè íà þòå.
   Žíè,   êîíå÷íî,   çàìåòèëè   íåíîðìàëüíîå   ïîâûøåíèå   òåìïåðàòóðû   â
êàþò-êîìïàíèè, íî, íå ïîäîçðåâàß èñòèíû, íè÷óòü íå òðåâîæàòñß. Š  òîìó  æå
íîãè ó íèõ õîðîøî îáóòû è íå îùóùàþò, êàê íàãðåëèñü äîñêè ïàëóáû, õîòß  åå
è ïîëèâàþò ïî÷òè áåñïðåðûâíî. ˜ëàíãè íå  îñòàþòñß  â  áåçäåéñòâèè,  è  ýòî
ìîãëî áû âûçâàòü õîòü íåäîóìåíèå, íî íåò, â  áîëüøèíñòâå  ñâîåì  ïàññàæèðû
ðàñòßíóëèñü íà ñêàìüßõ è, óáàþêàííûå ëåãêîé  êà÷êîé,  íàñëàæäàþòñß  ïîëíûì
ïîêîåì.
   Žäèí òîëüêî ‹åòóðíåð, ïî-âèäèìîìó, óäèâëåí ÷ðåçìåðíîé  ÷èñòîïëîòíîñòüþ,
íåîáû÷íîé íà òîðãîâûõ ñóäàõ. Ží çàãîâàðèâàåò ñî ìíîé ïî ýòîìó ïîâîäó, íî ß
îòâå÷àþ åìó óêëîí÷èâî. ðàâäà, ýòîò ôðàíöóç - ÷åëîâåê ýíåðãè÷íûé, âîëåâîé,
è åìó ìîæíî äîâåðèòüñß, íî ß îáåùàë îáåðòó Šåðòèñó ìîë÷àòü è ìîë÷ó.
   Œåæäó òåì ñåðäöå ìîå ñæèìàåòñß, êîãäà ß äóìàþ î âîçìîæíûõ  ïîñëåäñòâèßõ
ïîæàðà. àñ íà áîðòó äâàäöàòü âîñåìü ÷åëîâåê, áûòü ìîæåò - äâàäöàòü âîñåìü
ñìåðòíèêîâ, ïîä íîãàìè ó êîòîðûõ îãîíü ñêîðî íå  îñòàâèò  íè  îäíîé  öåëîé
äîñêè!
   ‘åãîäíß ñîñòîßëîñü ñîâåùàíèå  êàïèòàíà,  åãî  ïîìîùíèêà,  ëåéòåíàíòà  è
áîöìàíà,  ñîâåùàíèå,  îò  êîòîðîãî  çàâèñèò   ñïàñåíèå   "—åíñëåðà",   åãî
ïàññàæèðîâ è âñåãî ýêèïàæà.
   îáåðò  Šåðòèñ  ñîîáùèë  ìíå  î  ïðèíßòîì  ðåøåíèè.  Šàê   ëåãêî   áûëî
ïðåäâèäåòü, êàïèòàí •àíòëè ñîâåðøåííî ïîòåðßë ãîëîâó. “ íåãî  íå  îñòàëîñü
íè âûäåðæêè, íè ðåøèìîñòè, íè ýíåðãèè, è îí íåãëàñíî ïåðåäàë  êîìàíäîâàíèå
îáåðòó Šåðòèñó.  Žãîíü  ðàñïðîñòðàíßåòñß,  ýòî  áåññïîðíî.  ‚  ïîìåùåíèè,
îòâåäåííîì  äëß  ìàòðîñîâ  â  íîñîâîé  ÷àñòè  "—åíñëåðà",  óæå  íåâîçìîæíî
îñòàâàòüñß. Ž÷åâèäíî, ïîòóøèòü ïîæàð íåëüçß, è îí ðàíî èëè ïîçäíî âûðâåòñß
íàðóæó.
   —òî æå äåëàòü â òàêîì ñëó÷àå? Žñòàåòñß  îäíî:  äîáðàòüñß  äî  áëèæàéøåé
çåìëè. ’àêîé çåìëåé, ñîãëàñíî ïðîèçâåäåííûì âû÷èñëåíèßì,  îêàçàëèñü  Œàëûå
€íòèëüñêèå  îñòðîâà,  è  åñòü  íàäåæäà  áûñòðî  òóäà  äîáðàòüñß  áëàãîäàðß
ïîñòîßííîìó ñåâåðî-âîñòî÷íîìó âåòðó.
   ‚îò êàêîå ðåøåíèå áûëî ïðèíßòî, è ïîìîùíèêó  êàïèòàíà  îñòàåòñß  òîëüêî
ïðèäåðæèâàòüñß  òîãî  êóðñà,  êîòîðûì  êîðàáëü  èäåò  óæå   öåëûå   ñóòêè.
àññàæèðû, íå óìåþùèå îðèåíòèðîâàòüñß ñðåäè áåñïðåäåëüíîé ïóñòûíè îêåàíà è
ïëîõî ðàçáèðàþùèåñß â  ïîêàçàíèßõ  êîìïàñà,  íå  çàìåòèëè,  ÷òî  "—åíñëåð"
ïåðåìåíèë êóðñ.
   € íà ñàìîì äåëå, ïîäíßâ âñå ïàðóñà âïëîòü äî ëèñåëåé  è  áîì-áðàìñåëåé,
îí ñïåøèò ê €íòèëüñêèì îñòðîâàì, îòñòîßùèì îò íåãî áîëåå ÷åì  íà  øåñòüñîò
ìèëü.
   Œåæäó ïðî÷èì, íà âîïðîñ ‹åòóðíåðà  îá  èçìåíåíèè  êóðñà  îáåðò  Šåðòèñ
îòâåòèë, ÷òî îí íå â ñèëàõ áîðîòüñß ñ âåòðîì è âåäåò ñóäíî íà çàïàä, ÷òîáû
âîñïîëüçîâàòüñß òàì áëàãîïðèßòíûìè òå÷åíèßìè.
   òî áûëî åäèíñòâåííîå çàìå÷àíèå, âûçâàííîå òåì, ÷òî  "—åíñëåð"  èçìåíèë
ïóòü.
   ‘ëåäóþùèé äåíü,  21  îêòßáðß,  íå  ïðèíåñ  íèêàêèõ  ïåðåìåí.  àññàæèðû
ñ÷èòàþò, ÷òî ïëàâàíèå ñîâåðøàåòñß â îáû÷íûõ óñëîâèßõ è  æèçíü  íà  êîðàáëå
òå÷åò ïî-ïðåæíåìó.
   àñïðîñòðàíåíèå ïîæàðà â òðþìå  íå  îñîáåííî  çàìåòíî  ñíàðóæè,  è  ýòî
õîðîøèé çíàê. ‚ñå îòâåðñòèß òàê ïëîòíî çàäåëàíû, ÷òî íå âèäíî íè ìàëåéøåãî
äûìêà, ñâèäåòåëüñòâóþùåãî  î  ïîæàðå.  Œîæåò  áûòü,  óäàñòñß  ëîêàëèçîâàòü
îãîíü, ìîæåò áûòü, çà íåäîñòàòêîì âîçäóõà îí çàòóõíåò èëè  áóäåò  ñïîêîéíî
òëåòü, à íå ðàçãîðèòñß, íå îõâàòèò âñåãî ãðóçà. ‚îò íà ÷òî íàäååòñß îáåðò
Šåðòèñ è èç ïðåäîñòîðîæíîñòè âåëèò òùàòåëüíî çàêîíîïàòèòü îòâåðñòèß, ÷åðåç
êîòîðûå â òðþì îïóùåíû øëàíãè,  áîßñü,  êàê  áû  âìåñòå  ñ  íèìè  òóäà  íå
ïðîíèêëî íåìíîãî âîçäóõà.
   „à ïîìîæåò íàì áîã, òàê êàê, ïî  ïðàâäå  ñêàçàòü,  ñàìè  ìû  ñîâåðøåííî
áåññèëüíû.
   „åíü ïðîøåë áåç ïðîèñøåñòâèé, åñëè íå  ñ÷èòàòü  ñëó÷àéíî  ïîäñëóøàííîãî
ìíîþ ðàçãîâîðà, èç êîòîðîãî ßâñòâóåò, ÷òî  íàøå  ïîëîæåíèå,  è  òàê  î÷åíü
ñåðüåçíîå, ìîæåò ñòàòü êàòàñòðîôè÷åñêèì.
   ‘óäèòå ñàìè.
   Ÿ ñèäåë  íà  þòå,  à  ïîáëèçîñòè  òèõî  áåñåäîâàëè  äâà  ïàññàæèðà,  íå
ïðåäïîëàãàß, ÷òî êòî-íèáóäü èõ óñëûøèò. ’î áûëè èíæåíåð ”îëñòåí è òîðãîâåö
óáè, êîòîðûå ÷àñòî ðàçãîâàðèâàþò ìåæäó ñîáîé.
   Œîå  âíèìàíèå  ñíà÷àëà  ïðèâëåêëè  ãíåâíûå  æåñòû  èíæåíåðà,   êîòîðûé,
êàçàëîñü, â ÷åì-òî óïðåêàë ñâîåãî ñîáåñåäíèêà. Ÿ íåâîëüíî ïðèñëóøàëñß.
   - òî èäèîòñòâî, èäèîòñòâî, - ïîâòîðßåò ”îëñòåí. - Šàê ìîæíî áûòü òàêèì
íåîñòîðîæíûì!
   - „à ïîëíî, - áåççàáîòíî îòâå÷àåò óáè, - íè÷åãî íå ñëó÷èòñß!
   - àïðîòèâ, ìîæåò ñëó÷èòüñß áîëüøîå íåñ÷àñòüå, - ïðîäîëæàåò èíæåíåð.
   - Ÿ óæå íå ïåðâûé ðàç òàê ïîñòóïàþ.
   - î âåäü äîñòàòî÷íî îäíîãî òîë÷êà, ÷òîáû âûçâàòü âçðûâ!
   - óòûëü ïðåêðàñíî óïàêîâàíà, ãîñïîäèí ”îëñòåí, è ß  ïîâòîðßþ:  áîßòüñß
íå÷åãî.
   - î ïî÷åìó âû íå ïðåäóïðåäèëè êàïèòàíà?
   - „à ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî îí îòêàçàëñß áû âçßòü áóòûëü.
   ‚åòåð íà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñòèõ, è ß íè÷åãî áîëüøå íå ñëûøó, íî  ßñíî
- èíæåíåð ïðîäîëæàåò íàñòàèâàòü. óáè â îòâåò òîëüêî ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
   ‚ñêîðå äî ìåíß äîíîñèòñß ïðîäîëæåíèå ðàçãîâîðà.
   -  „à,  äà!  àäî  ïðåäóïðåäèòü  êàïèòàíà,  -  íàñòàèâàåò  ”îëñòåí,   -
íåîáõîäèìî áðîñèòü áóòûëü â ìîðå. “ ìåíß íåò îõîòû âçëåòåòü íà âîçäóõ.
   ‚çëåòåòü íà âîçäóõ! Ÿ ñðûâàþñü ñ ìåñòà. —òî õî÷åò ñêàçàòü  èíæåíåð?  à
÷òî îí íàìåêàåò? ‚åäü îí íå çíàåò ïîëîæåíèß, íå çíàåò, ÷òî  íà  "—åíñëåðå"
ïîæàð!
   î îäíî ñòðàøíîå â íàøåì ïîëîæåíèè ñëîâî  çàñòàâëßåò  ìåíß  ïîäñêî÷èòü.
òî ñëîâî, èëè, âåðíåå, ñëîâà "ïèêðàò êàëèß" ïîâòîðåíû íåñêîëüêî ðàç.
   ‚ îäèí ìèã ß î÷óòèëñß âîçëå äâóõ ñîáåñåäíèêîâ è, ñàì  ñåáå  íå  îòäàâàß
îò÷åòà â òîì, ÷òî äåëàþ, ñõâàòèë óáè çà øèâîðîò.
   - à áîðòó åñòü ïèêðàò êàëèß?
   - „à! - îòâå÷àåò ”îëñòåí. - –åëàß áóòûëü â òðèäöàòü ôóíòîâ.
   - ƒäå?
   - ‚ òðþìå, òàì æå, ãäå è õëîïîê!


        11. „‚€„–€’œ …‚Ž… ŽŠ’ŸŸ. Ž„Ž‹†…ˆ…

   å ìîãó ïåðåäàòü, ÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë, óñëûøàâ îòâåò ”îëñòåíà. ’î áûë íå
óæàñ, íåò, à ñêîðåå ÷òî-òî âðîäå ÷óâñòâà ïîêîðíîñòè ñóäüáå!  Œíå  êàæåòñß,
÷òî âñå  ýòî  íå  ñòîëüêî  îñëîæíèò  ïîëîæåíèå,  ñêîëüêî  ìîæåò  ïîñëóæèòü
ðàçâßçêîé äðàìû! ˆ âîò ß ñîâåðøåííî ñïîêîéíî èäó ê îáåðòó Šåðòèñó íà áàê.
   “çíàâ, ÷òî áóòûëü, ñîäåðæàùàß  òðèäöàòü  ôóíòîâ  ïèêðàòà  êàëèß,  èíà÷å
ãîâîðß, êîëè÷åñòâî, äîñòàòî÷íîå, ÷òîáû âçîðâàòü öåëóþ  ãîðó,  íàõîäèòñß  â
ãëóáèíå òðþìà, â ñàìîì î÷àãå ïîæàðà, è ÷òî "—åíñëåð" ñ  ìèíóòû  íà  ìèíóòó
ìîæåò âçîðâàòüñß, îáåðò Šåðòèñ äàæå ãëàçîì íå ìîðãíóë, òîëüêî  íà  ëáó  ó
íåãî çàëåãëè ñêëàäêè äà çðà÷êè ðàñøèðèëèñü.
   - ’àê! - ãîâîðèò îí ìíå. - è ñëîâà îá ýòîì... ƒäå ýòîò óáè?
   - à þòå.
   - ˆäåìòå ñî ìíîé, ãîñïîäèí Šàçàëëîí!
   Œû îòïðàâëßåìñß íà þò, ãäå ïðîäîëæàþò ïðåðåêàòüñß èíæåíåð è òîðãîâåö.
   îáåðò Šåðòèñ ïîäõîäèò ïðßìî ê íèì.
   - òî âû ñäåëàëè? - ñïðàøèâàåò îí óáè.
   - ó äà, ß, - ñïîêîéíî îòâå÷àåò óáè, êîòîðûé äóìàåò, ÷òî âèíîâàò ðàçâå
òîëüêî â ïðîâîçå çàïðåùåííîãî ãðóçà.
   Œíå ïîêàçàëîñü íà îäíî ìãíîâåíèå,  ÷òî  îáåðò  Šåðòèñ  ñåé÷àñ  çàäóøèò
çëîñ÷àñòíîãî  ïàññàæèðà,   íå   ïîíèìàþùåãî   âñåé   îïàñíîñòè   ïîäîáíîãî
áåçðàññóäñòâà. î ïîìîùíèê êàïèòàíà ñäåðæèâàåòñß,  è  ß  çàìå÷àþ,  êàê  îí
çàêëàäûâàåò ðóêè çà ñïèíó, ÷òîáû íå ïîääàòüñß ñîáëàçíó è íå ñõâàòèòü  óáè
çà ãîðëî.
   ‡àòåì íà÷èíàåò ñïîêîéíî  äîïðàøèâàòü  òîðãîâöà.  ’îò  ïîäòâåðæäàåò  ìîè
ñëîâà. ‘ðåäè  åãî  òîâàðîâ  íàõîäèòñß  áóòûëü,  ñîäåðæàùàß  ïðèáëèçèòåëüíî
òðèäöàòü ôóíòîâ âçðûâ÷àòîãî âåùåñòâà.
   óáè  ïîñòóïèë  â  äàííîì  ñëó÷àå  ñ  íåîñòîðîæíîñòüþ,  ïðèñóùåé,  íàäî
ïðèçíàòüñß, àíãëîñàêñàì, è ïîãðóçèë âçðûâ÷àòóþ  ñìåñü  â  òðþì  êîðàáëß  ñ
òàêîé æå áåñïå÷íîñòüþ, ñ  êàêîé  ôðàíöóç  ïîñòàâèë  áû  òóäà  îáûêíîâåííóþ
áóòûëêó âèíà. ˆ åñëè îí íå ñêàçàë êàïèòàíó î ñîäåðæèìîì  áóòûëè,  òî  ëèøü
ïîòîìó, ÷òî, êàê åìó áûëî õîðîøî èçâåñòíî, òîò îòêàçàëñß áû ïðèíßòü åãî íà
áîðò ñâîåãî êîðàáëß.
   - ‚ñå ýòî äåëî  âûåäåííîãî  ßéöà  íå  ñòîèò,  -  çàìå÷àåò  îí,  ïîæèìàß
ïëå÷àìè, - åñëè æå áóòûëü âàì ìåøàåò, ïðèêàæèòå âûáðîñèòü åå â  ìîðå!  Œîé
ãðóç çàñòðàõîâàí!
   ðè ýòîì çàßâëåíèè ß óæå  íå  ìîãó  áîëüøå  ñäåðæèâàòüñß,  òàê  êàê  íå
îáëàäàþ õëàäíîêðîâèåì îáåðòà Šåðòèñà.
   ‚íå ñåáß îò ãíåâà ß ïîäáåãàþ ê óáè è, ïðåæäå  ÷åì  ïîìîùíèêó  êàïèòàíà
óäàåòñß ìåíß îñòàíîâèòü, êðè÷ó:
   - åãîäßé, ðàçâå âû íå çíàåòå, ÷òî íà áîðòó ïîæàð?
   Ÿ òóò æå ïîæàëåë îá ýòèõ ñëîâàõ, íî áûëî ñëèøêîì ïîçäíî! Žíè  ïðîèçâåëè
íà óáè ïîòðßñàþùåå âïå÷àòëåíèå. åñ÷àñòíîãî îõâàòèë ïàíè÷åñêèé ñòðàõ.  Žò
óæàñà îí çàñòûë íà ìåñòå, âîëîñû ñòàëè  äûáîì,  ãëàçà  âûëåçëè  èç  îðáèò,
äûõàíèå ñòàëî ïðåðûâèñòûì, êàê ó àñòìàòèêà, ßçûê îíåìåë.  ‚íåçàïíî  ïàëüöû
åãî çàäâèãàëèñü, îí îãëßäåë ïàëóáó "—åíñëåðà", êîòîðàß ñ ìèíóòû íà  ìèíóòó
ìîæåò âçëåòåòü íà âîçäóõ è,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè,  ñîñêî÷èë  ñ  þòà,  óïàë,
ïîäíßëñß è íà÷àë áåãàòü ïî êîðàáëþ. ’óò ê íåìó âåðíóëñß äàð ðå÷è, è ñ  åãî
ãóá ñîðâàëèñü çëîâåùèå ñëîâà:
   - îæàð, ïîæàð íà áîðòó!
   “ñëûøàâ ýòîò êðèê, íà ïàëóáó ñáåãàþòñß âñå ìàòðîñû, âèäèìî ïîëàãàß, ÷òî
îãîíü ïðîáèëñß íàðóæó è íàñòàëà ìèíóòà ñïàñàòüñß  íà  øëþïêàõ.  îßâëßþòñß
òàêæå ïàññàæèðû, ìèñòåð Šèð ñ æåíîé, ìèññ  •åðáè,  îáà  ‹åòóðíåðà.  îáåðò
Šåðòèñ õî÷åò çàñòàâèòü óáè çàìîë÷àòü, íî òîò îò ñòðàõà ïîòåðßë ðàññóäîê.
   ‘óìàòîõà öàðèò  íåîïèñóåìàß.  Œèññèñ  Šèð  ïàäàåò  â  îáìîðîê.  Œóæ  íå
îáðàùàåò íà íåå íèêàêîãî âíèìàíèß, ïðåäîñòàâëßß ìèññ  •åðáè  óõàæèâàòü  çà
íåé. Œàòðîñû óæå ñõâàòèëè òàëè, ÷òîáû ñíßòü øëþïêó è ñïóñòèòü åå íà âîäó.
   Ÿ ñîîáùàþ ‹åòóðíåðàì òî, ÷åãî îíè íå çíàþò, à èìåííî,  ÷òî  ãðóç  îáúßò
ïëàìåíåì. ‚çâîëíîâàííûé îòåö äóìàåò òîëüêî îá  €íäðå  è  ïðèæèìàåò  åãî  ê
ñåáå, ñëîâíî ñòàðàßñü çàùèòèòü.  žíîøà  ñîõðàíßåò  ïîëíîå  õëàäíîêðîâèå  è
ñòàðàåòñß óñïîêîèòü îòöà, ïîâòîðßß,  ÷òî  íåïîñðåäñòâåííîé  îïàñíîñòè  åùå
íåò.
   Œåæäó òåì îáåðòó  Šåðòèñó  óäàåòñß  ñ  ïîìîùüþ  ëåéòåíàíòà  îñòàíîâèòü
ìàòðîñîâ. Ží çàâåðßåò èõ, ÷òî ïîæàð íå óñèëèëñß, à ïàññàæèð  óáè  ïîòåðßë
ãîëîâó  è  ñàì  íå  çíàåò,  ÷òî  ãîâîðèò.  Ží  óáåæäàåò  èõ  íå  ïîñòóïàòü
îïðîìåò÷èâî,  òàê  êàê  âñå  óñïåþò  ïîêèíóòü  êîðàáëü,  êîãäà  ýòî  áóäåò
íåîáõîäèìî...
   Œàòðîñû îñòàíàâëèâàþòñß, óñëûøàâ  ãîëîñ  ïîìîùíèêà  êàïèòàíà,  êîòîðîãî
ëþáßò è óâàæàþò. Ží äîáèâàåòñß îò íèõ òîãî, ÷åãî êàïèòàí •àíòëè íå ìîã  áû
äîáèòüñß, è øëþïêà îñòàåòñß íà ìåñòå.
   îëüøîå ñ÷àñòüå, ÷òî óáè íå çàèêíóëñß î ïèêðàòå êàëèß,  íàõîäßùåìñß  â
òðþìå. …ñëè áû ìàòðîñû óçíàëè ïðàâäó, åñëè áû ïîíßëè, ÷òî  "—åíñëåð"  ñòàë
âóëêàíîì, ãîòîâûì âçîðâàòüñß ó íèõ ïîä íîãàìè, îíè âûøëè áû èç ïîâèíîâåíèß
è, íåñìîòðß íà âñå óãîâîðû, íåïðåìåííî ñáåæàëè áû ñ êîðàáëß.
   îìîùíèê êàïèòàíà, èíæåíåð ”îëñòåí è ß - îäíè òîëüêî çíàåì, êàê  óæàñíû
ìîãóò áûòü ïîñëåäñòâèß ïîæàðà, è ýòî äîëæíî áûòü èçâåñòíî òîëüêî íàì.
   …äâà òîëüêî ïîðßäîê âîññòàíîâëåí, ìû ñ îáåðòîì Šåðòèñîì îòïðàâëßåìñß ê
”îëñòåíó íà þò. ˆíæåíåð îñòàâàëñß òàì ñðåäè îáùåé ïàíèêè  è,  ñêðåñòèâ  íà
ãðóäè ðóêè, îáäóìûâàë, âåðîßòíî, êàêóþ-íèáóäü  ïðîáëåìó  ïî  ìåõàíèêå.  Œû
ïðîñèì åãî íå ãîâîðèòü  íèêîìó  íè  ñëîâà  î  íîâîì  íåñ÷àñòüå,  âûçâàííîì
íåîñòîðîæíîñòüþ óáè.
   ”îëñòåí îáåùàåò õðàíèòü ìîë÷àíèå. —òî æå äî êàïèòàíà  •àíòëè,  êîòîðîìó
åùå íå èçâåñòåí âåñü óæàñ íàøåãî ïîëîæåíèß, òî îáåðò Šåðòèñ  ñàì  áåðåòñß
ïîñòàâèòü åãî â èçâåñòíîñòü.
   î ïðåæäå âñåãî íàäî ïðèíßòü ìåðû  â  îòíîøåíèè  óáè,  èáî  íåñ÷àñòíûé
ñîâåðøåííî ëèøèëñß ðàññóäêà. Ží  íå  ñîçíàåò,  ÷òî  äåëàåò,  è  ïðîäîëæàåò
áåãàòü ïî ïàëóáå ñ êðèêàìè: "îæàð! îæàð!"
   îáåðò Šåðòèñ ïðèêàçûâàåò ìàòðîñàì  ñõâàòèòü  ïàññàæèðà.  óáè  óäàåòñß
ñâßçàòü, çàòêíóòü åìó ðîò è ïåðåíåñòè â êàþòó, ãäå îí áóäåò íàõîäèòüñß ïîä
ïîñòîßííûì ïðèñìîòðîì.
   îêîâîå ñëîâî òàê è íå ñîðâàëîñü ñ åãî ãóá!


        12. „‚€„–€’œ ‚’ŽŽ… - „‚€„–€’œ ’…’œ… ŽŠ’ŸŸ

   îáåðò Šåðòèñ  âñå  ñîîáùèë  êàïèòàíó  •àíòëè;  ôîðìàëüíî  îí  âñå  åùå
ßâëßåòñß êîìàíäèðîì  êîðàáëß,  îò  êîòîðîãî  íåëüçß  ñêðûâàòü  ñîçäàâøååñß
ïîëîæåíèå.
   à ýòî ñîîáùåíèå êàïèòàí íå îòâåòèë íè ñëîâà. ðîâåäß ðóêîé ïî ëáó, êàê
÷åëîâåê, êîòîðûé õî÷åò îòîãíàòü îò ñåáß äîêó÷ëèâóþ ìûñëü,  îí  ïðåñïîêîéíî
âîøåë â ñâîþ êàþòó, íå ñäåëàâ íèêàêîãî ðàñïîðßæåíèß.
   îáåðò Šåðòèñ, ëåéòåíàíò, ”îëñòåí è  ß  äåðæèì  ñîâåò,  è  ìåíß  êðàéíå
ïîðàæàåò õëàäíîêðîâèå, ñ êîòîðûì ìû îòíîñèìñß ê ïîñòèãøåé íàñ áåäå.
   Œû îáñóæäàåì âñå øàíñû íà ñïàñåíèå, è îáåðò Šåðòèñ ãîâîðèò ïîä êîíåö:
   - îæàð îñòàíîâèòü íåâîçìîæíî, æàðà â íîñîâîé ÷àñòè ñòàëà  íåâûíîñèìîé.
àñòóïèò ìîìåíò, è, âåðîßòíî, î÷åíü ñêîðî, êîãäà îãîíü ïðîðâåòñß, íàêîíåö,
ñêâîçü  ïàëóáó.  …ñëè  âîëíåíèå  íà  ìîðå  ïîçâîëèò  íàì   âîñïîëüçîâàòüñß
øëþïêàìè, òî ìû åùå äî ýòîãî ïîêèíåì "—åíñëåð". …ñëè æå áåæàòü  ñ  êîðàáëß
íå óäàñòñß, ìû áóäåì áîðîòüñß ñ îãíåì äî ïîñëåäíåé âîçìîæíîñòè. Šòî çíàåò,
íå ëåã÷å ëè áóäåò çàòóøèòü ïîæàð, êîãäà îí âûðâåòñß íàðóæó? ‚îçìîæíî,  ÷òî
ìû ñêîðåå îäîëååì ßâíîãî âðàãà, ÷åì òàéíîãî.
   - Ÿ âïîëíå ñîãëàñåí ñ âàìè, - ñïîêîéíî îòâå÷àåò èíæåíåð.
   - ˆ ß òîæå, - ãîâîðþ ß. - î, ãîñïîäèí Šåðòèñ, ó÷èòûâàåòå ëè âû, ÷òî  â
ãëóáèíå òðþìà íàõîäßòñß òðèäöàòü ôóíòîâ âçðûâ÷àòîãî âåùåñòâà?
   - åò, ãîñïîäèí Šàçàëëîí, - ýòî ïóñòßêè, è îíè íå â ñ÷åò! ‡à÷åì ìíå çðß
áåñïîêîèòüñß? Œîãó ëè ß âûíóòü  èç  ãîðßùåãî  ãðóçà  áóòûëü  ñ  âçðûâ÷àòûì
âåùåñòâîì, äà åùå ñïóñòèâøèñü â òðþì, êóäà íåëüçß îòêðûòü äîñòóï  âîçäóõà.
åò! Žá ýòîì è ïîìûøëßòü íå÷åãî. å âçîðâåòñß ëè ïèêðàò êàëèß ðàíüøå,  ÷åì
ß çàêîí÷ó ýòó ôðàçó? ‚ïîëíå âîçìîæíî! Žãîíü ëèáî äîáåðåòñß äî  íåãî,  ëèáî
íå äîáåðåòñß. ‘ëåäîâàòåëüíî, òî îáñòîßòåëüñòâî, î êîòîðîì âû ãîâîðèòå, äëß
ìåíß íå ñóùåñòâóåò. ˆçáàâèòü âñåõ íàñ îò óæàñíîãî êîíöà - äåëî áîãà, à  íå
ìîå.
   îáåðò Šåðòèñ ãîâîðèò âñå ýòî ñïîêîéíî, ñåðüåçíî, ìû æå ìîë÷à  îïóñêàåì
ãîëîâû. ðè òàêîì áóðíîì ìîðñ ñïàñòèñü áåãñòâîì  íåëüçß,  -  çíà÷èò,  íàäî
çàáûòü îá ýòîì.
   "‚çðûâ íå îáßçàòåëåí, íî âîçìîæåí", - ñêàçàë áû ôîðìàëèñò.
   ’àêîå çàìå÷àíèå ñ ïðåêðàñíåéøèì â ìèðå õëàäíîêðîâèåì ñäåëàë èíæåíåð.
   - “ ìåíß ê âàì åñòü âîïðîñ, ãîñïîäèí ”îëñòåí, - ãîâîðþ ß òîãäà. - Œîæåò
ëè ïèêðàò êàëèß âîñïëàìåíèòüñß áåç ïðåäâàðèòåëüíîãî òîë÷êà?
   - åçóñëîâíî, - îòâå÷àåò èíæåíåð. - ‚  îáû÷íûõ  óñëîâèßõ  ïèêðàò  êàëèß
âîñïëàìåíßåòñß òàê æå, êàê ïîðîõ. Ergo... [ñëåäîâàòåëüíî (ëàò.)]
   „à, ”îëñòåí ñêàçàë "Ergo". îõîæå,  ïðàâî,  ÷òî  îí  ÷èòàåò  ëåêöèþ  ïî
õèìèè.
   Œû ïîäíèìàåìñß  íà  ïàëóáó.  ‚ûõîäß  èç  êàþò-êîìïàíèè,  îáåðò  Šåðòèñ
ñæèìàåò ìíå ðóêó.
   - ƒîñïîäèí Šàçàëëîí, - ãîâîðèò îí, íå ïûòàßñü ñêðûòü ñâîå  âîëíåíèå,  -
"—åíñëåð" - ýòî êîðàáëü, êîòîðûé ß òàê ëþáëþ... ‚èäåòü, êàê  åãî  ïîæèðàåò
îãîíü, è áûòü áåññèëüíûì, ñîâåðøåííî áåññèëüíûì!..
   - ƒîñïîäèí Šåðòèñ, âàøå âîëíåíèå...
   - ‘óäàðü, ïðîñòèòå ìåíß, â ýòó ìèíóòó ß ïîòåðßë âëàñòü  íàä  ñîáîé!  ‚û
îäèí âèäåëè, êàê ß ñòðàäàþ. î ýòîãî áîëüøå  íå  áóäåò,  -  äîáàâëßåò  îí,
ñòàðàßñü îâëàäåòü ñîáîé.
   - ‡íà÷èò, ïîëîæåíèå áåçíàäåæíî?
   - åçíàäåæíî, - áåññòðàñòíî ïîâòîðßåò îáåðò Šåðòèñ. - Œû  ïðèâßçàíû  ê
ìèíå, ôèòèëü êîòîðîé çàææåí! Žñòàåòñß óçíàòü, äîëãî ëè îí áóäåò ãîðåòü.
   ‘êàçàâ ýòî, îáåðò Šåðòèñ óøåë.
   ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íè ìàòðîñû, íè ïàññàæèðû íå çíàþò,  íàñêîëüêî  îïàñíî
íàøå ïîëîæåíèå.
   ‘ òåõ ïîð êàê ñòàëî èçâåñòíî  î  ïîæàðå,  ìèñòåð  Šèð  çàíßëñß  îòáîðîì
íàèáîëåå öåííûõ âåùåé  è,  êîíå÷íî,  ïîçàáûë,  î  æåíå.  ‡àßâèâ  ïîìîùíèêó
êàïèòàíà,  ÷òî  íåîáõîäèìî   çàòóøèòü   îãîíü,   îí   âîçëîæèë   íà   íåãî
îòâåòñòâåííîñòü çà  âñå  ïîñëåäñòâèß  ïîæàðà,  óäàëèëñß  â  ñâîþ  êàþòó  â
êîðìîâîé ÷àñòè ñóäíà è áîëüøå íå ïîêàçûâàëñß. Œèññèñ Šèð âñå âðåìß ñòîíåò,
è, íåñìîòðß íà ñâîè ÷óäà÷åñòâà, íåñ÷àñòíàß æåíùèíà âíóøàåò  æàëîñòü.  Œèññ
•åðáè ñ÷èòàåò ñåáß áîëåå  ÷åì  êîãäà-ëèáî  îáßçàííîé  óõàæèâàòü  çà  ñâîåé
ãîñïîæîé è  ïðîßâëßåò  èñêëþ÷èòåëüíóþ  ñàìîîòâåðæåííîñòü.  Ÿ  íå  ìîãó  íå
âîñõèùàòüñß ýòîé ìîëîäîé äåâóøêîé, äëß êîòîðîé äîëã - ýòî âñå.
   à  ñëåäóþùèé  äåíü,  23  îêòßáðß,  êàïèòàí  •àíòëè  ïðèãëàñèë   ñâîåãî
ïîìîùíèêà ê ñåáå â êàþòó, ãäå ìåæäó  íèìè  ïðîèçîøåë  ñëåäóþùèé  ðàçãîâîð,
êîòîðûé ìíå è ïåðåäàë îáåðò Šåðòèñ.
   - ƒîñïîäèí  Šåðòèñ,  -  ãîâîðèò  êàïèòàí,  áëóæäàþùèé  âçãëßä  êîòîðîãî
ñâèäåòåëüñòâóåò î ïîìðà÷åíèè ðàññóäêà, - âåäü ß ìîðßê, íå ïðàâäà ëè?
   - „à, ñóäàðü!
   - ’àê âîò, ïðåäñòàâüòå ñåáå, ÷òî ß ïîçàáûë ñâîå äåëî... å ïîíèìàþ, ÷òî
ñî ìíîé...  íî  ß  çàáûâàþ...  íå  çíàþ...  àçâå  ìû  íå  âçßëè  êóðñ  íà
ñåâåðî-âîñòîê ïî âûõîäå èç —àðëñòîíà?
   - åò, ñóäàðü, -  îòâå÷àåò  îáåðò  Šåðòèñ,  -  ìû  âñå  âðåìß  øëè  íà
þãî-âîñòîê, ñîãëàñíî âàøåìó ïðèêàçó.
   - Žäíàêî ìû âåçåì ãðóç â ‹èâåðïóëü?
   - Šîíå÷íî.
   - € êàê... êàê íàçûâàåòñß íàø êîðàáëü, ãîñïîäèí Šåðòèñ?
   - "—åíñëåð".
   - €õ, äà! "—åíñëåð"... ƒäå îí ñåé÷àñ íàõîäèòñß?
   - åñêîëüêî þæíåå òðîïèêà àêà.
   - ’àê âîò, ñóäàðü, ß íå áåðóñü âåñòè åãî íà ñåâåð... åò! å ìîãó... å
õî÷ó âûõîäèòü èç êàþòû... ‚èä ìîðß ìíå ïðîòèâåí...
   - àäåþñü, ñóäàðü, ÷òî çàáîòëèâûé óõîä...
   - „à... äà! “âèäèì... ïîçæå. € ñåé÷àñ  ß  äàì  âàì  ïðèêàç,  ïîñëåäíèé,
êîòîðûé âû îò ìåíß ïîëó÷èòå.
   - Ÿ âàñ ñëóøàþ.
   - à÷èíàß ñ ýòîé ìèíóòû, ñóäàðü, ß  -  íè÷òî  íà  áîðòó  êîðàáëß  è  âû
ïðèíèìàåòå åãî êîìàíäîâàíèå... Žáñòîßòåëüñòâà ñèëüíåå ìåíß, íå ìîãó áîëüøå
áîðîòüñß... —òî-òî ïëîõî ñîîáðàæàþ  è  ìíå  î÷åíü  íå  ïî  ñåáå,  ãîñïîäèí
Šåðòèñ, - äîáàâëßåò ‘àéëàñ •àíòëè, ñæèìàß ëîá îáåèìè ðóêàìè.
   îìîùíèê êàïèòàíà âíèìàòåëüíî âãëßäûâàåòñß  â  òîãî,  êòî  äî  ñèõ  ïîð
êîìàíäîâàë êîðàáëåì, è îãðàíè÷èâàåòñß îòâåòîì:
   - •îðîøî, ñóäàðü!
   îòîì, ïîäíßâøèñü íà ïàëóáó, îí ïåðåäàåò ìíå ýòîò ðàçãîâîð.
   - …ñëè ýòîò ÷åëîâåê îêîí÷àòåëüíî è íå ñîøåë ñ óìà, - ãîâîðþ ß, - òî  âî
âñßêîì ñëó÷àå îí äóøåâíîáîëüíîé. •îðîøî, ÷òî êàïèòàí äîáðîâîëüíî îòêàçàëñß
îò êîìàíäîâàíèß.
   - Ÿ çàìåùàþ åãî â î÷åíü òßæåëûõ óñëîâèßõ, - çàßâëßåò îáåðò  Šåðòèñ.  -
ó ÷òî æå, ß èñïîëíþ ñâîé äîëã.
   ‘êàçàâ ýòî, îáåðò  Šåðòèñ  ïîäçûâàåò  ìàòðîñà  è  ïðèêàçûâàåò  âûçâàòü
áîöìàíà, êîòîðûé òîò÷àñ æå ßâëßåòñß.
   - îöìàí, - ãîâîðèò åìó îáåðò Šåðòèñ, - ñîáåðèòå ýêèïàæ ó ãðîò-ìà÷òû.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò âñå ìàòðîñû "—åíñëåðà" óæå òîëïßòñß â íàçíà÷åííîì
ìåñòå.
   îáåðò Šåðòèñ ñòàíîâèòñß ñðåäè íèõ.
   - åáßòà, - ãîâîðèò  îí  ñïîêîéíî,  -  â  ýòîì  òßæåëîì  äëß  âñåõ  íàñ
ïîëîæåíèè è ïî ïðè÷èíàì, î êîòîðûõ  ß  íå  õî÷ó  ãîâîðèòü,  ‘àéëàñ  •àíòëè
ñëîæèë ñ ñåáß îáßçàííîñòè êàïèòàíà. ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß íà  áîðòó  êîìàíäóþ
ß.
   ’àê îáåðò Šåðòèñ ñòàë êàïèòàíîì "—åíñëåðà",  è  ýòî  íàçíà÷åíèå  ìîæåò
ëèøü ïîñëóæèòü ê îáùåìó áëàãó.  ’åïåðü  âî  ãëàâå  ýêèïàæà  ñòîèò  ÷åëîâåê
ðåøèòåëüíûé è íàäåæíûé, ãîòîâûé íà âñå ðàäè  íàøåãî  ñïàñåíèß.  ‹åòóðíåðû,
”îëñòåí è ß òîò÷àñ æå ïîçäðàâëßåì îáåðòà Šåðòèñà,  ê  íàì  ïðèñîåäèíßþòñß
ëåéòåíàíò è áîöìàí.
   Šîðàáëü ïðîäîëæàåò èäòè íà þãî-çàïàä, è îáåðò  Šåðòèñ,  âåëåâ  ïîäíßòü
âñå ïàðóñà, ñòðåìèòñß ïîñêîðåå äîáðàòüñß äî áëèæàéøåãî èç Œàëûõ €íòèëüñêèõ
îñòðîâîâ.


        13. ‘ „‚€„–€’œ —…’‚…’ŽƒŽ Ž „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’Ž… ŽŠ’ŸŸ

   ‚ñå ýòè ïßòü äíåé ìîðå  î÷åíü  íåñïîêîéíî.  ˆ  õîòß  "—åíñëåð"  èäåò  ñ
ïîïóòíûì âåòðîì è âîëíîé, åãî òàê è ïîäáðàñûâàåò. àõîäßñü íà ýòîì ãîðßùåì
áðàíäåðå, ìû íå èìååì íè ìèíóòû ïîêîß  è  çàâèñòëèâûì  âçãëßäîì  ñîçåðöàåì
îêðóæàþùóþ íàñ âîäó, êîòîðàß ïðèòßãèâàåò, çàâîðàæèâàåò.
   - € ïî÷åìó áû íå ïðîðóáèòü îòâåðñòèå â ïàëóáå? - ñïðàøèâàþ ß ó  îáåðòà
Šåðòèñà. - óñòü âîäà çàëüåò òðþì. ‚åëèêà ëè áåäà, åñëè êîðàáëü íàïîëíèòñß
âîäîé? ‚åäü, ïîòóøèâ ïîæàð, ìîæíî áóäåò íàñîñàìè îòêà÷àòü âîäó!
   - Ÿ óæå ãîâîðèë âàì è ïîâòîðßþ, ãîñïîäèí Šàçàëëîí,  -  îòâå÷àåò  îáåðò
Šåðòèñ, - ÷òî åäâà òîëüêî âîçäóõ ïðîíèêíåò â  òðþì,  êàê  ïîæàð  ìãíîâåííî
ðàñïðîñòðàíèòñß è ïëàìß îõâàòèò  âåñü  êîðàáëü  îò  êèëß  äî  êëîòèêà!  Œû
áåññèëüíû  ÷òî-ëèáî  ñäåëàòü.  ûâàþò  îáñòîßòåëüñòâà,  êîãäà  íàäî  èìåòü
ìóæåñòâî æäàòü.
   - „à, ãåðìåòè÷åñêè çàäåëàòü âñå ùåëè - âîò åäèíñòâåííîå ñðåäñòâî áîðüáû
ñ ïîæàðîì. òèì-òî êàê ðàç è çàíèìàþòñß ìàòðîñû.
   Œåæäó òåì ïîæàð âñå áîëüøå ðàñïðîñòðàíßåòñß è, áûòü ìîæåò, áûñòðåå, ÷åì
ìû ïðåäïîëàãàåì. ‘òàëî òàê æàðêî, ÷òî ïàññàæèðû âûíóæäåíû  èñêàòü  óáåæèùå
íà ïàëóáå è â äâóõ êîðìîâûõ êàþòàõ ñ áîëüøèìè èëëþìèíàòîðàìè; òîëüêî òàì è
ìîæíî åùå äûøàòü. Œèññèñ Šèð íå ïîêèäàåò îäíó  èç  íèõ,  à  äðóãóþ  îáåðò
Šåðòèñ  ïðåäîñòàâèë  òîðãîâöó  óáè.  Ÿ  íåñêîëüêî   ðàç   íàâåùàë   ýòîãî
íåñ÷àñòíîãî, êîòîðûé ñîâåðøåííî ïîòåðßë ðàññóäîê, è åãî ïðèõîäèòñß äåðæàòü
ñâßçàííûì, èíà÷å îí ðàçíåñåò â ùåïêè äâåðü êàþòû. ‘òðàííîå äåëî!  ‚  ñâîåì
áåçóìèè îí íå çàáûë î ïîæàðå è æàëîáíî  ñòîíåò,  òî÷íî  â  ñèëó  êàêîãî-òî
íåïîíßòíîãî ôèçèîëîãè÷åñêîãî ßâëåíèß îùóùàåò íàñòîßùèå îæîãè.
   Ÿ íå ðàç çàõîäèë òàêæå ê áûâøåìó êàïèòàíó. Ží âïîëíå ñïîêîåí  è  çäðàâî
ðàññóæäàåò îáî âñåì, êðîìå ìîðåïëàâàíèß. Šàñàßñü  ýòîãî  ïðåäìåòà,  ‘àéëàñ
•àíòëè ñòàíîâèòñß íåâìåíßåìûì. Ÿ ïðåäëîæèë áîëüíîìó ïîóõàæèâàòü çà íèì, ïî
îí îòêàçàëñß. ˆç ñâîåé êàþòû îí íå âûõîäèò.
   ‘åãîäíß  ïîìåùåíèå  ýêèïàæà  ïîëíî  åäêèì,  óäóøëèâûì  äûìîì,   êîòîðûé
ïðîíèêàåò ñêâîçü ïåðåãîðîäêó. Ÿñíî, ÷òî ïîæàð ïðèáëèæàåòñß ñ ýòîé ñòîðîíû,
è, ïðèñëóøàâøèñü, ìîæíî äàæå ðàññëûøàòü ãëóõîå øèïåíèå. î âåäü äëß  òîãî,
÷òîáû îãîíü ðàçãîðåëñß, íàäî ìíîãî êèñëîðîäà. ƒäå  æå  îòâåðñòèå,  êîòîðîå
îñòàëîñü  íåçàìå÷åííûì  âî  âðåìß  íàøèõ  ïîèñêîâ?   ‘òðàøíàß   êàòàñòðîôà
áëèçèòñß! ûòü ìîæåò, ýòî âîïðîñ íåñêîëüêèõ äíåé, íåñêîëüêèõ ÷àñîâ.  €  íà
ìîðå, ê íåñ÷àñòüþ, òàêîå âîëíåíèå,  ÷òî  íå÷åãî  è  äóìàòü  î  òîì,  ÷òîáû
ñïóñòèòü øëþïêè.
   î ïðèêàçó  îáåðòà  Šåðòèñà  ïåðåãîðîäêó  ïîêðûëè  áðåçåíòîì,  êîòîðûé
áåñïðåñòàííî  ïîëèâàþò   âîäîé.   åñìîòðß   íà   ýòî,   äûì   ïî-ïðåæíåìó
ðàñïðîñòðàíßåòñß âìåñòå ñ âëàæíûì ãîðß÷èì  âîçäóõîì  è  íàïîëíßåò  íîñîâóþ
÷àñòü êîðàáëß, ãäå ñòàíîâèòñß íåâîçìîæíî äûøàòü.
   •îðîøî, ÷òî  ãðîò-ìà÷òà  è  ôîê-ìà÷òà  æåëåçíûå.  å  áóäü  ýòîãî,  îíè
çàãîðåëèñü áû ó îñíîâàíèß, óïàëè áû íà ïàëóáó è ìû ïîãèáëè áû.
   îáåðò  Šåðòèñ  âåëåë  ïîñòàâèòü  âñå  ïàðóñà,  êàêèå  ó  íàñ  åñòü,  è
ïîäãîíßåìûé óñèëèâøèìñß  ñåâåðî-âîñòî÷íûì  âåòðîì  "—åíñëåð"  áûñòðî  èäåò
âïåðåä.
   ‚îò óæå äâå íåäåëè, êàê íà÷àëñß ïîæàð, è îí  ðàçãîðàåòñß,  òàê  êàê  ìû
áåññèëüíû áîðîòüñß ñ íèì. “ïðàâëßòü ñóäíîì ñòàíîâèòñß âñå òðóäíåå.  žò  íå
ïðèõîäèòñß íàä  òðþìîì,  è  òàì  åùå  ìîæíî  õîäèòü,  íî  çàòî  íà  ïàëóáó
íåâîçìîæíî ñòóïèòü, âïëîòü äî áàêà, äàæå â îáóâè íà òîëñòîé ïîäîøâå.  ‚îäà
áîëüøå íå îõëàæäàåò äîñîê, êîòîðûå ëèæåò  ñíèçó  îãîíü,  è  îíè  êîðîáßòñß
ïîñðåäèíå. àçû  ðàñõîäßòñß.  ‘ìîëà  ïëàâèòñß,  çàêèïàåò  âîêðóã  ñóêîâ  è
ðàñòåêàåòñß êàïðèçíûìè óçîðàìè, ñëåäóß êðåíó ñóäíà, êîòîðîå èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó øâûðßþò âîëíû.
   ‚äðóã â äîâåðøåíèå íåñ÷àñòüß âåòåð ðåçêî ìåíßåò íàïðàâëåíèå è  íà÷èíàåò
äóòü ñ òàêîé áåøåíîé ñèëîé, ÷òî íàïîìèíàåò óðàãàíû, êàêèå áûâàþò èíîãäà  â
ýòèõ ìåñòàõ. Ží ëèøü îòäàëßåò íàñ îò €íòèëüñêèõ  îñòðîâîâ,  ê  êîòîðûì  ìû
ñòðåìèìñß. îáåðò Šåðòèñ ïûòàåòñß ñîïðîòèâëßòüñß áóðå è ïðèâîäèò "—åíñëåð"
ê âåòðó, íî ñèëà âåòðà òàê âåëèêà, ÷òî íàì  îñòàåòñß  ñïàñàòüñß  áåãñòâîì,
÷òîáû  èçáàâèòüñß  îò  ñâèðåïûõ  âàëîâ,  îñîáåííî  ñòðàøíûõ,   êîãäà   îíè
îáðóøèâàþòñß íà êîðìîâóþ ÷àñòü ñóäíà.
   „âàäöàòü äåâßòîãî îêòßáðß  ßðîñòü  øòîðìà  äîõîäèò  äî  ïðåäåëà.  ‚îëíû
íåèñòîâñòâóþò, îáäàâàß áðûçãàìè  âåñü  êîðàáëü.  ‘ïóñòèòü  øëþïêó  â  ìîðå
íåâîçìîæíî - îíà ìãíîâåííî çàòîíóëà áû. Žäíè  èç  íàñ  ñïàñàþòñß  íà  þòå,
äðóãèå íà áàêå. ‘ìîòðèì äðóã íà äðóãà, áîßñü ïðîèçíåñòè õîòü ñëîâî.
   Œû äàæå íå äóìàåì  î  áóòûëè  ñ  ïèêðàòîì  êàëèß.  Œû  çàáûëè  îá  ýòèõ
"ïóñòßêàõ", êàê ñêàçàë îáåðò Šåðòèñ. å ïîæåëàòü ëè, ïðàâî, ÷òîáû êîðàáëü
âçîðâàëñß, - ïî êðàéíåé ìåðå íàñòóïèò ðàçâßçêà. ƒîâîðß îá ýòîì, ß õî÷ó êàê
ìîæíî òî÷íåå âûðàçèòü íàøå îáùåå ÷óâñòâî. —åëîâåê, êîòîðîìó äîëãî óãðîæàåò
îïàñíîñòü, íà÷èíàåò  ïîä  êîíåö  ïðèçûâàòü  åå,  èáî  îæèäàíèå  íåèçáåæíîé
êàòàñòðîôû óæàñíåå ñàìîé êàòàñòðîôû.
   Šàïèòàí  Šåðòèñ  ñâîåâðåìåííî  ïîçàáîòèëñß   î   òîì,   ÷òîáû   èçâëå÷ü
ïðîäîâîëüñòâèå èç êàìáóçà, êóäà ñåé÷àñ óæå íåëüçß ïîïàñòü. Žò æàðû  è  òàê
óæå èñïîðòèëîñü ìíîãî  ïðîâèçèè,  íî  íåñêîëüêî  áî÷îíêîâ  ñ  ñîëîíèíîé  è
ñóõàðßìè, áî÷îíîê âîäêè, áî÷êè ñ âîäîé âñå-òàêè âûòàùèëè íà ïàëóáó.  ßäîì
ïîëîæèëè íåñêîëüêî îäåßë, èíñòðóìåíòû, êîìïàñ, çàïàñíûå ïàðóñà, ÷òîáû  ïðè
ïåðâîé âîçìîæíîñòè íåìåäëåííî ïîêèíóòü êîðàáëü.
   ‚ âîñåìü ÷àñîâ âå÷åðà, íåñìîòðß íà âîé óðàãàíà, ñëûøèòñß ãðîìêèé  òðåñê
îãíß. „îñêè íà ïàëóáå ïîäíèìàþòñß ïîä íàïîðîì ãîðß÷åãî âîçäóõà,  è  èç-ïîä
íèõ âûðûâàþòñß ÷åðíûå êëóáû äûìà, ñëîâíî ïàð èç-ïîä êðûøêè ïàðîâîãî êîòëà.
   Œàòðîñû áðîñàþòñß ê îáåðòó Šåðòèñó, îæèäàß åãî ïðèêàçàíèé. “ âñåõ îäíà
ìûñëü: áåæàòü ñ ýòîãî âóëêàíà, êîòîðûé âîò-âîò íà÷íåò  äåéñòâîâàòü  ó  íàñ
ïîä íîãàìè!
   îáåðò Šåðòèñ  îêèäûâàåò  âçãëßäîì  îêåàí  ñ  åãî  îãðîìíûìè  áóøóþùèìè
âîëíàìè. Š øëþïêå, óêðåïëåííîé ïîñðåäè ïàëóáû, óæå íåëüçß ïðèáëèçèòüñß, íî
åùå ìîæíî èñïîëüçîâàòü ëîäêó, ïîäâåøåííóþ  ó  ïðàâîãî  áîðòà,  è  âåëüáîò,
âèñßùèé íà êîðìå êîðàáëß.
   Œàòðîñû áåãóò ê ëîäêå.
   - àçàä! - êðè÷èò îáåðò Šåðòèñ. - àçàä! ˆíà÷å ìû  ëèøèìñß  ïîñëåäíåãî
øàíñà íà ñïàñåíèå!
   åñêîëüêî îáåçóìåâøèõ ìàòðîñîâ âî ãëàâå ñ Žóýíîì âñå æå õîòßò  ñïóñòèòü
ëîäêó. îáåðò Šåðòèñ áðîñàåòñß íà þò è, ñõâàòèâ òîïîð, ïðåäóïðåæäàåò:
   - ðîëîìëþ ãîëîâó ïåðâîìó, êòî äîòðîíåòñß äî òàëåé!
   Œàòðîñû îòñòóïàþò. Žäíè ëåçóò íà âàíòû. „ðóãèå âçáèðàþòñß íà ìàðñû.
   ‚ îäèííàäöàòü ÷àñîâ óòðà â òðþìå ðàçäàþòñß ãðîìêèå âçðûâû. òî ëîïàþòñß
ïåðåáîðêè, îòêðûâàß ïóòü ðàñêàëåííîìó âîçäóõó è  äûìó.  ’îò÷àñ  æå  ïîòîêè
ïàðà âûðûâàþòñß  èç  ïîìåùåíèß  ýêèïàæà,  è  äëèííûé  ßçûê  ïëàìåíè  ëèæåò
ôîê-ìà÷òó.
   àçäàþòñß êðèêè.  Œèññèñ  Šèð,  ïîääåðæèâàåìàß  ìèññ  •åðáè,  òîðîïëèâî
ïîêèäàåò ñâîþ êàþòó,  êîòîðîé  óãðîæàåò  îãîíü.  ‡àòåì  ïîßâëßåòñß  ‘àéëàñ
•àíòëè ñ ÷åðíûì îò äûìà ëèöîì è, ïîêëîíèâøèñü  îáåðòó  Šåðòèñó,  ñïîêîéíî
íàïðàâëßåòñß  íà  êîðìó,  ïîäíèìàåòñß  ïî  âûáëåíêàì  è   óñàæèâàåòñß   íà
êðþéñ-ìàðñå.
   “âèäåâ ‘àéëàñà  •àíòëè,  ß  âñïîìèíàþ  î  äðóãîì  ÷åëîâåêå,  îñòàâøåìñß
çàïåðòûì ïîä þòîì, â êàþòå, ê êîòîðîé, âîçìîæíî, óæå ïîäîáðàëñß îãîíü.
   åëüçß æå  äàòü  ïîãèáíóòü  íåñ÷àñòíîìó  óáè!  Ÿ  ñïåøó  ê  òðàïó,  íî
ñóìàñøåäøèé óæå ðàçîðâàë ñâîè ïóòû è ïîßâëßåòñß  íà  ïàëóáå  ñ  îïàëåííûìè
âîëîñàìè, â ãîðßùåé îäåæäå. åç åäèíîãî êðèêà øàãàåò îí ïî òëåþùèì äîñêàì,
íå ÷óâñòâóß áîëè îò îæîãîâ. Ží  ïîïàäàåò  â  êëóáû  ÷åðíîãî  äûìà,  íî  íå
çàäûõàåòñß. ’î÷íî ñàëàìàíäðà â îáðàçå ÷åëîâåêà, óáè èäåò ñêâîçü îãîíü!
   ‘ëûøèòñß íîâûé ãðîõîò, - ýòî øëþïêà ðàçëåòåëàñü â ùåïû; êðûøêà ñðåäíåãî
ëþêà  âûëåòàåò,  ðàçîäðàâ  áðåçåíò,  è  ñòîëá  äîëãî  ñäåðæèâàåìîãî   îãíß
âçâèâàåòñß äî ñåðåäèíû ìà÷òû.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ñóìàñøåäøèé èñïóñêàåò äèêèé âîïëü è ñ åãî  ãóá  ñðûâàþòñß
ñëîâà:
   -  èêðàò  êàëèß!  èêðàò  êàëèß!  Œû  âñå  âçîðâåìñß...   âçîðâåìñß!..
âçîðâåìñß!..
   ˆ ïðåæäå ÷åì êòî-ëèáî ìîã  åãî  îñòàíîâèòü,  îí  áðîñàåòñß  â  îãíåííóþ
ïó÷èíó òðþìà.


        14. Ž—œ „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’ŽƒŽ ŽŠ’ŸŸ

   òà ñöåíà ïîòðßñëà íàñ, è, íåñìîòðß íà  íàøå  îò÷àßííîå  ïîëîæåíèå,  ìû
ïî÷óâñòâîâàëè âåñü åå óæàñ.
   óáè íå ñòàëî, íî åãî ïîñëåäíèå  ñëîâà,  âîçìîæíî,  áóäóò  èìåòü  ñàìûå
ïå÷àëüíûå ïîñëåäñòâèß. Œàòðîñû ñëûøàëè, êàê îí êðè÷àë; "èêðàò êàëèß". Žíè
ïîíßëè, ÷òî êîðàáëü ìîæåò ñ ìèíóòû íà ìèíóòó âçëåòåòü íà âîçäóõ è  ÷òî  èì
óãðîæàåò íå òîëüêî ïîæàð, íî è ÷óäîâèùíîé ñèëû âçðûâ.
   åñêîëüêî  ìàòðîñîâ,  ïîòåðßâ  âñßêîå   ñàìîîáëàäàíèå,   õîòßò   áåæàòü
íåìåäëåííî, áåæàòü ëþáîé öåíîé...
   - ‹îäêà! ‹îäêà! - êðè÷àò îíè.
   åçóìöû, îíè íå âèäßò, íå õîòßò âèäåòü áóøóþùåãî ìîðß, íå ïîíèìàþò, ÷òî
íè îäíà ëîäêà íå ñïðàâèòñß ñ âàëàìè, âçäûìàþùèìèñß  íà  ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ
âûñîòó. è÷òî íå ìîæåò èõ  óäåðæàòü,  îíè  óæå  íå  ïîä÷èíßþòñß  êàïèòàíó.
îáåðò Šåðòèñ áðîñàåòñß â òîëïó  ìàòðîñîâ  -  íàïðàñíî!  Žóýí  ïîäñòðåêàåò
òîâàðèùåé, íàéòîâû îòäàíû, è ëîäêó ïåðåêèäûâàþò çà áîðò.  ‘ëåäóß  äâèæåíèþ
êîðàáëß, îíà ñ ìèíóòó ðàñêà÷èâàåòñß â âîçäóõå, íî öåïëßåòñß  çà  ïîðó÷åíü.
Œàòðîñû íå áåç òðóäà âûñâîáîæäàþò åå. ‹îäêà óæå ïî÷òè êàñàåòñß  âîäû,  êàê
âäðóã ÷óäîâèùíàß âîëíà ïîäõâàòûâàåò  åå,  îòíîñèò  â  ñòîðîíó  è  çàòåì  ñ
íåîäîëèìîé ñèëîé øâûðßåò î êîðïóñ "—åíñëåðà".
   ˜ëþïêà è ëîäêà  óíè÷òîæåíû,  ó  íàñ  îñòàëñß  òîëüêî  õðóïêèé  è  óçêèé
âåëüáîò.
   Œàòðîñû îñòîëáåíåëè, ïîðàæåííûå  óæàñîì.  ‘ëûøåí  ëèøü  ñâèñò  âåòðà  â
ñíàñòßõ äà òðåñê è øèïåíèå îãíß. îæàð ñâèðåïñòâóåò  â  ãëóáèíå  ñóäíà,  è
ïîòîêè ïî÷åðíåâøåãî îò ñàæè ïàðà, âûðûâàßñü èç ëþêà, ñòîëáîì ïîäíèìàþòñß ê
íåáó. ‘ êîðìû íå âèäíî, ÷òî äåëàåòñß íà íîñó  êîðàáëß,  òàê  êàê  îãíåííàß
çàâåñà ðàçäåëßåò "—åíñëåð" íà äâå ÷àñòè.
   àññàæèðû è äâà-òðè ÷åëîâåêà èç ýêèïàæà óêðûëèñü â  çàäíåé  ÷àñòè  þòà.
Œèññèñ Šèð ëåæèò áåç ñîçíàíèß íà êëåòêàõ äëß êóð, à ìèññ •åðáè ñèäèò ïîäëå
íåå.  ƒîñïîäèí  ‹åòóðíåð  ïðèæèìàåò  ê  ãðóäè  ñûíà.  åðâíîå  âîçáóæäåíèå
îâëàäåâàåò ìíîé, è  ß  íå  â  ñèëàõ  ñ  íèì  ñïðàâèòüñß.  ˆíæåíåð  ”îëñòåí
õëàäíîêðîâíî ïîñìàòðèâàåò íà ÷àñû è çàñåêàåò âðåìß â áëîêíîòå.
   —òî äåëàåòñß íà íîñó, ãäå, ïî âñåé  âåðîßòíîñòè,  íàõîäßòñß  ëåéòåíàíò,
áîöìàí è îñòàëüíîé ýêèïàæ, íàì íå  âèäíî.  ‚ñßêîå  ñîîáùåíèå  ìåæäó  äâóìß
ïîëîâèíàìè êîðàáëß ïðåðâàíî, è íèêòî  íå  ìîæåò  ïðîáèòüñß  ñêâîçü  çàâåñó
îãíß, âûðûâàþùåãîñß èç öåíòðàëüíîãî ëþêà.
   Ÿ ïîäõîæó ê îáåðòó Šåðòèñó.
   - àäåæäà ïîòåðßíà? - ñïðàøèâàþ ß.
   - åò, - îòâå÷àåò îí. - ’åïåðü,  êîãäà  ëþê  îòêðûò,  ìû  îáðóøèì  òóäà
ïîòîêè âîäû, è, ìîæåò áûòü, íàì óäàñòñß çàòóøèòü ïîæàð!
   - î êàê æå ðàáîòàòü øëàíãàìè íà ãîðßùåé ïàëóáå, ãîñïîäèí  Šåðòèñ?  Šàê
äàâàòü ïðèêàçàíèß ñêâîçü ïëàìß?
   îáåðò Šåðòèñ íå îòâå÷àåò.
   - ‚ñå ïîãèáëî? - ñíîâà ñïðàøèâàþ ß.
   - åò, íåò! - ïîâòîðßåò îáåðò Šåðòèñ. - Ÿ íå îò÷àþñü äî òåõ ïîð,  ïîêà
îò "—åíñëåðà" îñòàíåòñß õîòü îäíà äîñêà.
   îæàð ìåæäó òåì âñå óñèëèâàåòñß. ‚îäà â  ìîðå  ïðèîáðåòàåò  êðàñíîâàòûé
îòòåíîê. ‡àðåâîì ïîëûõàþò îáëàêà ó íàñ íàä ãîëîâîé. „ëèííûå ßçûêè  ïëàìåíè
âûðûâàþòñß èç ëþêîâ, è íàì ïðèõîäèòñß èñêàòü ñïàñåíèß íà ãàêàáîðòå. Œèññèñ
Šèð êëàäóò â ïîäâåøåííûé âåëüáîò, ìèññ •åðáè çàíèìàåò ìåñòî ðßäîì ñ íåé.
   Šàêàß ñòðàøíàß íî÷ü! —üå ïåðî ñóìååò îïèñàòü âåñü ýòîò óæàñ!
   àçûãðàâøèéñß íå íà øóòêó óðàãàí ðàçäóâàåò òî÷íî îãðîìíûìè ìåõàìè  ýòîò
ïûëàþùèé êîñòåð, è "—åíñëåð"  íåñåòñß  âî  ìðàêå,  ïîõîæèé  íà  ãèãàíòñêèé
áðàíäåð. åò èíîé àëüòåðíàòèâû: ëèáî áðîñèòüñß â ìîðå,  ëèáî  ïîãèáíóòü  â
ïëàìåíè!
   ’àê, çíà÷èò, ïèêðàò êàëèß íå âçîðâåòñß? Žãíåííàß áåçäíà íå ðàçâåðçíåòñß
ïîä íàøèìè íîãàìè! óáè ñîëãàë! ‚ òðþìå íåò âçðûâ÷àòîãî âåùåñòâà!
   ‚ ïîëîâèíå äâåíàäöàòîãî, êîãäà ìîðå ðàçáóøåâàëîñü íå  íà  øóòêó,  ñðåäè
ðåâà ðàçúßðåííûõ ñòèõèé ñëûøèòñß õàðàêòåðíûé òðåñê,  êîòîðîãî  òàê  áîßòñß
ìîðßêè, è íà íîñó êîðàáëß ðàçäàåòñß êðèê:
   - óðóíû, áóðóíû ñ ïðàâîãî áîðòà!
   îáåðò Šåðòèñ âñêàêèâàåò íà  áîðò,  îêèäûâàåò  áûñòðûì  âçãëßäîì  áåëûå
ãðåáíè âîëí è, ïîâåðãíóâøèñü ê ðóëåâîìó, ïîâåëèòåëüíî êðè÷èò:
   - ‹åâî íà áîðò!
   ‘ëèøêîì ïîçäíî... ÷óäîâèùíàß âîëíà ïîäõâàòûâàåò "—åíñëåð", è ìû îùóùàåì
ãëóõîé òîë÷îê. Šîðàáëü óäàðßåòñß êîðìîâîé ÷àñòüþ, êèëü  åãî  óïèðàåòñß  âî
÷òî-òî òâåðäîå, è áèçàíü-ìà÷òà, ïåðåëîìèâøèñü ó îñíîâàíèß, ïàäàåò â  ìîðå.
"—åíñëåð" íåäâèæèì.


        15. Ž„Ž‹†…ˆ… Ž—ˆ „‚€„–€’œ „…‚Ÿ’ŽƒŽ ŽŠ’ŸŸ

   îëíî÷ü åùå íå íàñòóïèëà. ‹óíû íåò, êðóãîì êðîìåøíàß òüìà. Œû íå çíàåì,
ãäå íàø êîðàáëü íàñêî÷èë íà  ðèô.  ûòü  ìîæåò,  ïîäãîíßåìûé  øòîðìîì,  îí
äîñòèã àìåðèêàíñêîãî áåðåãà è ñ ðàññâåòîì ìû óâèäèì çåìëþ?
   Ÿ ñêàçàë, ÷òî, óäàðèâøèñü íåñêîëüêî ðàç êîðìîé, "—åíñëåð"  îñòàíîâèëñß.
‚ñêîðå íà íîñó ñëûøèòñß ãðîõîò öåïåé, è îáåðò Šåðòèñ ïîíèìàåò, ÷òî  ßêîðß
îòäàíû.
   - Žòëè÷íî! - ãîâîðèò îí. - ‹åéòåíàíò ñ áîöìàíîì îòäàëè îáà ßêîðß.  àäî
íàäåßòüñß, êîðàáëü íå ñîðâåòñß.
   Ÿ âèæó, ÷òî îáåðò Šåðòèñ èäåò ïî íàïðàâëåíèþ  ê  ãðàíèöå,  ïåðåñòóïèòü
êîòîðóþ íå ïîçâîëßåò îãîíü. Ží äîáèðàåòñß äî ðóñëåíåé ïðàâîãî áîðòà,  êóäà
êàê ðàç êðåíèòñß  êîðàáëü,  è  íåñêîëüêî  ìèíóò  ñòîèò  òàì,  íåñìîòðß  íà
îêàòûâàþùèå åãî îãðîìíûå âîëíû. Ží  ïðèñëóøèâàåòñß.  Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî
ñðåäè øóìà áóðè îí ðàçëè÷àåò êàêîé-òî îñîáûé çâóê.
   àêîíåö, îáåðò Šåðòèñ âîçâðàùàåòñß íà þò.
   - ‚îäà âëèâàåòñß â òðþì, - ãîâîðèò îí. - „à ïîìîæåò íàì íåáî! ‚îçìîæíî,
îíà ïîáåäèò îãîíü!
   - ó, à ïîòîì? - ñïðàøèâàþ ß.
   - "îòîì" - ýòî áóäóùåå, ãîñïîäèí Šàçàëëîí, à îíî â ðóêàõ áîæüèõ! óäåì
äóìàòü òîëüêî î íàñòîßùåì! - îòâå÷àåò îáåðò Šåðòèñ.
   åðâîå, ÷òî íàäî ñäåëàòü, ýòî èñïûòàòü íàñîñû,  íî  èõ  íåëüçß  äîñòàòü
ñðåäè ïëàìåíè. Œîæåò áûòü, êîðàáëü ïîëó÷èë ïðîáîèíó è òåïåðü âîäà çàëèâàåò
îãîíü. Œíå êàæåòñß, ïîæàð óòèõàåò. ‘ëûøèòñß ãëóõîå  øèïåíèå,  ãîâîðßùåå  î
áîðüáå äâóõ ñòèõèé. åç ñîìíåíèß, òðþì  íàïîëíßåòñß  è  íèæíèé  ðßä  òþêîâ
õëîïêà óæå çàòîïëåí. ó ÷òî æ!  óñòü  âîäà  çàòóøèò  ïîæàð,  à  ïîòîì  ìû
ñïðàâèìñß ñ íåé. àäî íàäåßòüñß, îíà îêàæåòñß ìåíåå  ñòðàøíà,  ÷åì  îãîíü!
‚îäà - ýòî ñòèõèß ìîðßêà, è îí ïðèâûê åå ïîáåæäàòü!
   „î óòðà îñòàåòñß òðè ÷àñà, íî÷ü òßíåòñß áåñêîíå÷íî, è ìû æäåì ðàññâåòà,
òåðçàßñü  áåñïîêîéñòâîì.  ƒäå  ìû?  åèçâåñòíî,  åñîìíåííî   îäíî:   áóðß
ìàëî-ïîìàëó  ñòèõàåò,  ßðîñòü  âîëí  óìåíüøàåòñß.  î-âèäèìîìó,  "—åíñëåð"
íàëåòåë íà ïîäâîäíóþ ñêàëó ÷åðåç ÷àñ ïîñëå íàèáîëüøåé âûñîòû  ïðèëèâà,  íî
ýòî òðóäíî îïðåäåëèòü òî÷íî, áåç ïðåäâàðèòåëüíûõ  ðàñ÷åòîâ  è  íàáëþäåíèé.
…ñëè ýòî òàê, òî åñòü íàäåæäà, ÷òî, çàòóøèâ ïîæàð, ìû áåç òðóäà ñíèìåìñß ñ
ðèôà â ñëåäóþùèé æå ïðèëèâ.
   Žêîëî ïîëîâèíû ïßòîãî óòðà îãíåííàß çàâåñà,  îòäåëßþùàß  íîñ  îò  êîðìû
êîðàáëß, ïîíåìíîãó ðàññåèâàåòñß, è ìû  çàìå÷àåì,  íàêîíåö,  òåìíóþ  ãðóïïó
ëþäåé. òî ýêèïàæ, óêðûâàâøèéñß íà áàêå. ‘êîðî ñîîáùåíèå âîññòàíàâëèâàåòñß
ìåæäó îáåèìè ÷àñòßìè ñóäíà, è ëåéòåíàíò ñ áîöìàíîì ïåðåáèðàþòñß íà  þò  ïî
ïîðó÷íßì, òàê êàê íà ïàëóáó íåâîçìîæíî ñòóïèòü.
   Šàïèòàí Šåðòèñ, ëåéòåíàíò è áîöìàí  ñîâåùàþòñß  â  ìîåì  ïðèñóòñòâèè  è
ïðèõîäßò ê çàêëþ÷åíèþ, ÷òî íå ñëåäóåò íè÷åãî ïðåäïðèíèìàòü äî  óòðà.  …ñëè
çåìëß íåäàëåêî è âîëíåíèå íåìíîãî óòèõíåò, ìû äîñòèãíåì áåðåãà íà âåëüáîòå
èëè íà ïëîòó. …ñëè æå íå âèäíî çåìëè è "—åíñëåð" ïîòåðïåë àâàðèþ äàëåêî  â
ìîðå, íàäî ïîñòàðàòüñß ñíßòü åãî ñ ðèôà, íàñêîðî ïî÷èíèòü è  äîáðàòüñß  äî
áëèæàéøåãî ïîðòà.
   - ’ðóäíî óãàäàòü, ãäå ìû íàõîäèìñß, -  ãîâîðèò  îáåðò  Šåðòèñ,  ìíåíèå
êîòîðîãî ðàçäåëßþò ëåéòåíàíò è áîöìàí, - ñåâåðî-çàïàäíûé âåòåð,  î÷åâèäíî,
îòíåñ "—åíñëåð" äîâîëüíî äàëåêî ê þãó. Ÿ äàâíî  óæå  íå  îïðåäåëßë  âûñîòó
ñîëíöà, íî, íàñêîëüêî ß çíàþ, â ýòîé ÷àñòè €òëàíòèêè  íåò  íèêàêèõ  ðèôîâ.
‚îçìîæíî,  ïîýòîìó  ìû  ïîòåðïåëè  êðóøåíèå  ãäå-íèáóäü  ó  áåðåãîâ  žæíîé
€ìåðèêè.
   - î ìû ïî-ïðåæíåìó íàõîäèìñß ïîä óãðîçîé âçðûâà, -  çàìå÷àþ  ß.  -  å
ëó÷øå ëè ïîêèíóòü "—åíñëåð" è óêðûòüñß...
   - à ýòîì ðèôå? - âîçðàæàåò îáåðò Šåðòèñ. - î ÷òî ìû çíàåì î íåì?  å
ïîêðûâàåòñß ëè îí âîäîé âî âðåìß ïðèëèâà?  àçâå  ìîæíî  åãî  îñìîòðåòü  â
òàêîé òåìíîòå? îäîæäåì äî óòðà, òàì áóäåò âèäíî.
   Ÿ íåìåäëåííî ïåðåäàþ ñëîâà îáåðòà Šåðòèñà îñòàëüíûì ïàññàæèðàì. ‚  íèõ
íåò íè÷åãî  îñîáåííî  îáîäðßþùåãî,  íî  íèêòî  íå  õî÷åò  äóìàòü  î  íîâîé
îïàñíîñòè, ãðîçßùåé êîðàáëþ, ý òîì ñëó÷àå, åñëè  îí,  íà  íàøå  íåñ÷àñòüå,
íàëåòåë íà íåâåäîìûé ðèô â íåñêîëüêèõ ñòàõ  ìèëßõ  îò  áåðåãà.  Œû  äóìàåì
òîëüêî îá îäíîì: âîäà òåïåðü ðàáîòàåò íà íàñ è óñïåøíî áîðåòñß ñ  ïîæàðîì,
ñâîäß íà íåò îïàñíîñòü âçðûâà.
   ‚ ñàìîì äåëå, èç ëþêà âìåñòî ßðêîãî ïëàìåíè ïîâàëèë ãóñòîé ÷åðíûé  äûì.
åñêîëüêî îãíåííûõ ßçûêîâ åùå ìåëüêàþò ñðåäè åãî òåìíûõ êëóáîâ,  íî  ïî÷òè
òîò÷àñ æå ãàñíóò. ’ðåñê  îãíß  ñìåíßåòñß  ñâèñòîì  âîäû,  èñïàðßþùåéñß  èç
âíóòðåííåãî î÷àãà ïîæàðà.  åçóñëîâíî,  ìîðå  äåëàåò  òî,  ÷åãî  íå  ìîãëè
ñäåëàòü âñå íàøè øëàíãè è âåäðà, è äåéñòâèòåëüíî,  ÷òîáû  çàòóøèòü  ïîæàð,
âñïûõíóâøèé ñðåäè òûñß÷è ñåìèñîò òþêîâ õëîïêà, òðåáîâàëîñü ïî ìåíüøåé ìåðå
íàâîäíåíèå!


        16. ’ˆ„–€’Ž… ŽŠ’ŸŸ

   “òðî óæå çàáðåçæèëî, íî òóìàí îãðàíè÷èâàåò ïîëå çðåíèß. ‡åìëè íå âèäíî,
è âñå æå ìû íåòåðïåëèâî âñìàòðèâàåìñß â çàïàäíóþ è þæíóþ ÷àñòü îêåàíà.
   ‚îäà ïî÷òè ñîâñåì ñïàëà. Šîðàáëü, êîòîðûé ñ ïîëíûì ãðóçîì  èìååò  îêîëî
ïßòíàäöàòè ôóòîâ îñàäêè, ñèäèò òåïåðü íå ãëóáæå ÷åì íà  øåñòü  ôóòîâ.  àä
ïîâåðõíîñòüþ îêåàíà òîð÷àò òàì è  ñßì  âåðõóøêè  ïîäâîäíûõ  ñêàë,  íàâåðíî
áàçàëüòîâûõ, åñëè ñóäèòü ïî èõ îêðàñêå. Šàêèì îáðàçîì  "—åíñëåð"  îêàçàëñß
ïîñðåäè ýòèõ ðèôîâ? Ž÷åâèäíî, îí áûë ïîäõâà÷åí îãðîìíîé âîëíîé,  ÷òî  ß  è
ïî÷óâñòâîâàë çà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé äî àâàðèè. Ÿ èçó÷àþ ðàñïîëîæåíèå ñêàë,
îêðóæàþùèõ êîðàáëü, è íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, êàê íàì óäàñòñß  âûáðàòüñß
îòñþäà. "—åíñëåð" èìååò áîëüøîé äèôôåðåíò íà  íîñ,  ÷òî  î÷åíü  çàòðóäíßåò
ïåðåäâèæåíèå ïî ïàëóáå; êðîìå òîãî, ñ òåõ ïîð êàê âîäà  óáûâàåò,  îí  ñòàë
êðåíèòüñß íà ëåâûé áîðò. îáåðò Šåðòèñ îïàñàëñß  äàæå,  êàê  áû  âî  âðåìß
îòëèâà êîðàáëü íå îïðîêèíóëñß, íî êðåí áîëüøå íå óâåëè÷èâàåòñß, è  â  ýòîì
îòíîøåíèè áîßòüñß íå÷åãî.
   ‚ øåñòü  ÷àñîâ  óòðà  ÷óâñòâóþòñß  ñèëüíûå  òîë÷êè.  òî  áèçàíü-ìà÷òà,
óíåñåííàß âîëíàìè, ñíîâà ïðèïëûëà è óäàðßåòñß î áîê "—åíñëåðà".  ‚  òî  æå
âðåìß ðàçäàþòñß êðèêè è ñëûøèòñß íåñêîëüêî  ðàç  ïîâòîðåííîå  èìß  îáåðòà
Šåðòèñà.
   îñìîòðåâ â òó ñòîðîíó, îòêóäà äîíîñßòñß  êðèêè,  ìû  âèäèì  â  íåßñíîì
ñâåòå çàðîæäàþùåãîñß äíß ÷åëîâåêà, âöåïèâøåãîñß â  êðþéñ-ìàðñ.  òî  ÷óäîì
èçáåæàâøèé ñìåðòè ‘àéëàñ •àíòëè, êîòîðîãî óâëåêëà çà ñîáîé óïàâøàß â  ìîðå
ìà÷òà.
   ðåíåáðåãàß  îïàñíîñòüþ,  îáåðò  Šåðòèñ  áðîñàåòñß  íà  ïîìîùü  ñâîåìó
áûâøåìó êàïèòàíó è âûòàñêèâàåò åãî èç âîäû. ‘àéëàñ •àíòëè,  íå  ñêàçàâ  íè
ñëîâà, óñàæèâàåòñß â ñàìîì îòäàëåííîì óãëó þòà.  òî  óæå  íå  ÷åëîâåê,  à
êàêàß-òî áåçâîëüíàß òåíü, ñ íèì íèêòî áîëüøå íå ñ÷èòàåòñß.
   àêîíåö, óäàåòñß ïîäâåñòè áèçàíü-ìà÷òó ê "—åíñëåðó" è êðåïêî  ïðèâßçàòü
ñ ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû, ÷òîáû îíà íå óãðîæàëà áîëüøå ïðîáèòü êîðïóñ ñóäíà,
ê òîìó æå ýòîò îáëîìîê íàì åùå, áûòü ìîæåò, ïðèãîäèòñß.
   ’åïåðü, êîãäà äîñòàòî÷íî ðàññâåëî, òóìàí ïîíåìíîãó  ðàññåèâàåòñß.  Œîðå
óæå âèäíî íà ðàññòîßíèè áîëåå òðåõ ìèëü â îêðóæíîñòè, íî íèãäå íåò  íè÷åãî
ïîõîæåãî íà áåðåã. ƒðßäà ðèôîâ ñ  ìèëþ  äëèíîþ  òßíåòñß  ñ  þãî-çàïàäà  íà
ñåâåðî-âîñòîê. à ñåâåðå, íå áîëåå ÷åì â äâóõñòàõ ñàæåíßõ  îò  "—åíñëåðà",
âûñòóïàåò èç âîäû îñòðîâîê  íåïðàâèëüíîé  ôîðìû.  òî  íå  ÷òî  èíîå,  êàê
ïðè÷óäëèâîå  íàãðîìîæäåíèå  ñêàë,  ôóòîâ  â  ïßòüäåñßò  âûñîòîé,  è  ìîðå,
íàâåðíî, íå ïîêðûâàåò èõ äàæå â ñàìûé ñèëüíûé ïðèëèâ. Œû ñìîæåì  â  ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè äîáðàòüñß äî ýòîãî îñòðîâà ïî óçêîé îòìåëè, îáíàæàþùåéñß ïðè
íèçêîé âîäå.
   ‚äàëè ìîðå ñíîâà ïðèíèìàåò òåìíóþ îêðàñêó. ƒëóáèíà òàì áîëüøàß è  ãðßäà
ðèôîâ êîí÷àåòñß.
   Žãðîìíîå   ðàçî÷àðîâàíèå   îâëàäåâàåò   âñåìè.   „åéñòâèòåëüíî,   ìîæíî
îïàñàòüñß, ÷òî çà ýòèìè áóðóíàìè íåò íèêàêîé çåìëè.
   “æå  ñåìü  ÷àñîâ,  -  ñòàëî  ñîâñåì  ñâåòëî,  è  òóìàí   èñ÷åç.   —åòêî
âûðèñîâûâàåòñß ëèíèß ãîðèçîíòà, íî îêåàí ïóñòûíåí -  êðóãîì  ëèøü  âîäà  è
íåáî.
   îáåðò  Šåðòèñ  áåçìîëâíî,  íàïðßæåííî  îáîçðåâàåò  îêåàí,  âçãëßä  åãî
ïîäîëãó  çàäåðæèâàåòñß  íà  çàïàäíîé  ÷àñòè  ãîðèçîíòà.  Œû  ñ  ãîñïîäèíîì
‹åòóðíåðîì ñòîèì ðßäîì, ëîâèì ìàëåéøåå åãî äâèæåíèå è ßñíî  ÷èòàåì  ìûñëè,
âèõðåì ïðîíîñßùèåñß â ãîëîâå  êàïèòàíà.  …ãî  óäèâëåíèå  âåëèêî.  ‚åäü  îí
ñ÷èòàë, ÷òî êîðàáëü íàõîäèòñß âáëèçè çåìëè,  èáî  ñî  âðåìåíè  ïîâîðîòà  ó
åðìóäñêèõ îñòðîâîâ ìû íåèçìåííî øëè íà þã. € ìåæäó òåì íèêàêîé  çåìëè  íå
âèäíî.
   îáåðò  Šåðòèñ  ïîêèäàåò  þò,  ïðîáèðàåòñß  ïî  áîðòó   äî   ãðîò-âàíò,
ïîäíèìàåòñß ïî âûáëåíêàì  è  ëîâêî  âëåçàåò  íà  áðàì-ñòåíüãó.  Žòòóäà  îí
íåñêîëüêî ìèíóò ñòàðàòåëüíî îñìàòðèâàåò  áåñêðàéíåå  âîäíîå  ïðîñòðàíñòâî,
ïîòîì,  ñõâàòèâøèñü  çà  îäèí  èç   áàê-øòàãîâ,   ñîñêàëüçûâàåò   âíèç   è
âîçâðàùàåòñß ê íàì.
   Œû ñìîòðèì íà íåãî âîïðîøàþùèì âçãëßäîì.
   - ‡åìëè íå âèäíî! - õîëîäíî îòâå÷àåò îí íà íàø íåìîé âîïðîñ.
   îäõîäèò ìèñòåð Šèð è ñïðàøèâàåò ðàçäðàæåííî:
   - ƒäå ìû íàõîäèìñß, ñóäàðü?
   - å çíàþ, - îòâå÷àåò îáåðò Šåðòèñ.
   - ‚û äîëæíû ýòî çíàòü, - ãëóïî çàßâëßåò òîðãîâåö íåôòüþ.
   - óñòü òàê! î ß âñå æå íå çíàþ!
   - ’àê èìåéòå â âèäó, - ïðîäîëæàåò ìèñòåð Šèð, - ÷òî ß íå íàìåðåí  âå÷íî
òîð÷àòü íà âàøåì êîðàáëå, ñóäàðü, è òðåáóþ, ÷òîáû âû ïðîäîëæàëè ïóòü!
   îáåðò Šåðòèñ ëèøü ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
   îòîì, îáåðíóâøèñü êî ìíå è ‹åòóðíåðó, ãîâîðèò:
   - …ñëè ïîêàæåòñß ñîëíöå, ß îïðåäåëþ åãî  âûñîòó,  òîãäà  ìû  óçíàåì,  â
êàêîå ìåñòî €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà íàñ çàáðîñèëà áóðß.
   ˆ îáåðò Šåðòèñ äàåò ðàñïîðßæåíèå âûäàòü ñúåñòíûå ïðèïàñû ïàññàæèðàì  è
ýêèïàæó, â ÷åì ìû î÷åíü íóæäàåìñß, òàê êàê èñòîùåíû óñòàëîñòüþ è  ãîëîäîì.
Œû åäèì ñóõàðè ñ  êîíñåðâèðîâàííûì  ìßñîì.  ‡àòåì  êàïèòàí,  íå  òåðßß  íè
ìèí