о какое-то странное ощущение.
   Њожет быть, Я грежу, но неожиданно до менЯ долетает запах,  которого  Я
сначала не узнаю. Ћн еле уловим, и временами его приносит легкий  ветерок.
Ќоздри у менЯ раздуваютсЯ и втЯгивают этот непонЯтный запах. "—то  же  это
такое?" - чуть не вскрикиваю Я... Ќо инстинктивно сдерживаю  себЯ  и  ищу,
как ищут в памЯти забытое слово или имЯ.
   Џроходит несколько мгновений, запах становитсЯ ощутимее, и Я вдыхаю его
все сильнее.
   "Ќо, - говорю Я себе вдруг, как человек, вспомнивший позабытое,  -  это
же запах вареного мЯса!"
   …ще и еще раз вдохнув его, Я убеждаюсь, что чувства менЯ  не  обманули,
и, однако, на этом плоту...
   ЏоднЯвшись на колени, Я еще глубже втЯгиваю в себЯ воздух,  -  извините
за выражение, - принюхиваюсь к нему!.. ’от  же  запах  вновь  щекочет  мне
ноздри. џ, следовательно, нахожусь  под  ветром,  который  доносит  его  с
переднего конца плота.
   € вот Я покидаю свое место, ползу, как  животное,  ищу  не  глазами,  а
носом, скольжу под парусами, между шестами, с осторожностью кошки:  только
бы не привлечь внимание своих спутников.
   ‚ течение нескольких минут Я рыщу по всем углам, руководствуЯсь, словно
ищейка, обонЯнием. €ногда Я терЯю след - то ли удалЯюсь  от  цели,  то  ли
падает ветер, - а иногда запах начинает раздражать менЯ с особенной силой.
Ќаконец-то Я напал на след и чувствую, что иду прЯмо к цели!
   џ нахожусь как раз на переднем конце плота, у  правого  борта,  и  Ясно
ощущаю, что здесь-то и пахнет  копченым  салом.  Ќет,  Я  не  ошибсЯ.  Њне
кажетсЯ, что сало у менЯ здесь, на Языке, рот наполнЯетсЯ слюной.
   ’еперь мне остаетсЯ залезть под широкую складку паруса. Ќикто  менЯ  не
видит, не слышит. џ ползу на коленЯх, на локтЯх. ЏротЯгиваю  руку.  Џальцы
схватывают предмет, завернутый в кусок бумаги. џ быстро  придвигаю  его  к
себе и  рассматриваю  при  свете  луны,  показавшейсЯ  в  эту  минуту  над
горизонтом.
   Ќет, это не обман зрениЯ, Я держу кусок сала.  ‚  нем  меньше  четверти
фунта, но он достаточно велик, чтобы на целый день  утишить  мои  муки!  џ
подношу его ко рту...
   Љто-то хватает менЯ за руку. џ оборачиваюсь, с  трудом  удерживаюсь  от
рычаниЯ. Џередо мною буфетчик •оббарт.
   ‚се объЯснЯетсЯ: и  поведение  •оббарта,  и  его  относительно  хорошее
здоровье, и лицемерные жалобы. Џри переходе на плот  он  сумел  припрЯтать
немного провизии и питалсЯ, в то времЯ  как  мы  умирали  от  голода.  Ђх,
негодЯй!
   „а  нет  же!  •оббарт  действовал  умно.  џ  нахожу,  что  он   человек
осторожный, смышленый, и если ему удалось сохранить немного пищи тайком от
всех, тем лучше длЯ него... и длЯ менЯ.
   •оббарт другого мнениЯ. Ћн хватает менЯ  за  руку  и  стараетсЯ  отнЯть
кусок сала, не произносЯ при этом ни слова; он не хочет привлекать к  себе
внимание товарищей.
   џ тоже заинтересован в том, чтобы молчать. Љак бы еще другие не вырвали
у менЯ из рук добычу! € Я борюсь молча, с тем большей Яростью,  что  слышу
бормотанье •оббарта: "Њой последний кусок! Џоследний!"
   Џоследний? Ќадо добыть этот кусок во что бы то ни стало! џ хочу его!  €
получу! € Я хватаю за глотку своего противника. ђаздаетсЯ хрип, но  вскоре
•оббарт затихает. џ жадно впиваюсь зубами в кусок сала, крепко держа одной
рукой •оббарта.
   Ћтпустив, наконец, несчастного буфетчика, Я ползком возвращаюсь на свое
место. Ќикто менЯ не видел. џ поел!


        47. ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ћ… џЌ‚Ђђџ

   „ожидаюсь рассвета  со  странной  тревогой!  —то  скажет  •оббарт?  Њне
кажетсЯ, он имеет право выдать менЯ. Ќет! ќто нелепо. ‚едь Я расскажу  обо
всем, что произошло. …сли станет  известно,  как  жил  •оббарт,  когда  мы
умирали от голода, как он питалсЯ тайком от нас,  в  ущерб  нам,  товарищи
безжалостно убьют его.
   ‚се равно! •отелось бы скорей дождатьсЯ днЯ.
   Њуки  голода  утихли,  хотЯ  сала  было  так  мало  -   один   кусочек,
"последний", как сказал этот несчастный. € все же Я не страдаю, но, говорЯ
откровенно, менЯ терзает раскаЯние: как же Я не разделил эти жалкие  крохи
с моими товарищами? Њне следовало подумать о мисс •ерби, об Ђндре, об  его
отце... а Я думал только о себе!
   ‹уна поднимаетсЯ все выше,  и  скоро  занимаетсЯ  зарЯ:  утро  наступит
быстро, ведь под этими широтами не бывает ни рассвета, ни сумерек.
   џ так и не сомкнул глаз. ‘ первыми проблесками  света  мне  показалось,
что на мачте виднеетсЯ какаЯ-то бесформеннаЯ масса.
   —то это такое? џ еще ничего не могу рассмотреть  и  остаюсь  лежать  на
груде парусов.
   Ќаконец, по  поверхности  морЯ  скользнули  первые  лучи  солнца,  и  Я
различаю тело, качающеесЯ на веревке в такт движению плота.
   Ќеодолимое предчувствие влечет менЯ к этому телу, и Я бегу  к  подножию
мачты...
   ќто  тело  повешенного.  ќтот  повешенный  -  буфетчик.  џ  толкнул  на
самоубийство несчастного •оббарта - да, Я!
   “  менЯ  вырываетсЯ  крик  ужаса.  Њои  спутники  встают,  видЯт  тело,
бросаютсЯ к нему... Ќо не длЯ того, чтобы узнать, осталась ли в  нем  хоть
искра жизни!.. ‚прочем, •оббарт мертв, и труп его уже похолодел.
   ‚ мгновение ока веревка срезана. Ѓоцман, „аулас, „жинкстроп, ”олстен  и
другие наклонЯютсЯ над мертвым телом...
   Ќет! џ не видел! џ не хотел видеть! џ не  участвовал  в  этой  страшной
трапезе! Ќи мисс •ерби,  ни  Ђндре  ‹етурнер,  ни  его  отец  не  пожелали
заплатить такой ценой за облегчение своих страданий!
   —то касаетсЯ ђоберта Љертиса, Я не знаю... џ не смел спросить его.
   Ќо другие: боцман, „аулас, ”олстен,  матросы!  ‹юди,  превратившиесЯ  в
диких зверей... Љакой ужас!
   ‹етурнеры, мисс •ерби, Я - мы  спрЯтались  под  тентом,  мы  ничего  не
хотели видеть! „остаточно было и того, что мы слышали!
   Ђндре ‹етурнер порывалсЯ броситьсЯ на этих  каннибалов,  отнЯть  у  них
остатки ужасной пищи! џ силой удержал его.
   €, однако, они имеют на это право, несчастные! •оббарт  был  мертв!  Ќе
они его убили! €, как сказал однажды боцман, "лучше съесть  мертвого,  чем
живого".
   Љто  знает,  быть  может,  эта   сцена   -   только   пролог   гнусной,
кровопролитной драмы, котораЯ разыграетсЯ у нас на плоту!
   џ поделилсЯ этими мыслЯми с Ђндре ‹етурнером.
   Ќо не мог рассеЯть ужас и отвращение, которые доводЯт его чуть ли не до
помешательства.
   Ћднако мы умираем от голода,  а  наши  восемь  товарищей,  быть  может,
избегнут этой ужасной смерти.
   •оббарт благодарЯ припрЯтанной провизии был среди нас  самым  здоровым.
’кани его тела не изменены какой-нибудь органической  болезнью.  Ћн  лишил
себЯ жизни в расцвете сил.
   Ќо что за ужасные мысли приходЯт  мне  на  ум?  Ќеужели  эти  каннибалы
внушают мне не отвращение, а зависть?
   ‚ эту минуту раздаетсЯ голос одного из них - плотника „ауласа.
   Ћн говорит, что надо выпарить на солнце морскую воду и собрать соль.
   - Њы посолим остатки, - говорит он.
   - „а, - отвечает боцман.
   ‚от и все. Ѓез сомнениЯ, совет плотника принЯт, ибо Я не  слышу  больше
ни звука. Ќа плоту царит глубокое молчание, и Я заключаю из этого, что мои
товарищи спЯт.
   Ћни сыты!


        48. „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ћ… џЌ‚Ђђџ

   ‚ продолжение всего этого днЯ то  же  безоблачное  небо,  та  же  жара.
Ќаступает ночь, но не приносит прохлады. џ не проспал и нескольких часов.
   Љ утру слышу гневные крики.
   ‹етурнеры и мисс •ерби, лежавшие вместе со мной под тентом,  встают.  џ
приподнимаю полотно, чтобы посмотреть, в чем дело.
   Ѓоцман, „аулас  и  другие  матросы  чем-то  разъЯрены.  ђоберт  Љертис,
сидЯщий на  заднем  конце  плота,  встает  и  пытаетсЯ  их  успокоить.  Ћн
спрашивает, что привело их в такое бешенство.
   - „а! „а! Њы узнаем, кто это сделал! - говорит  „аулас,  бросаЯ  вокруг
себЯ свирепые взглЯды.
   - „а, - подхватывает боцман, - здесь есть вор! ’о, что у нас  осталось,
исчезло!
   - ќто не Я! Ќе Я! - отзываютсЯ по очереди матросы.
   Ќесчастные шарЯт во всех углах, приподнимают паруса, передвигают доски.
€ так как все поиски напрасны, их гнев возрастает.
   Ѓоцман подходит ко мне.
   - ‚ы, должно быть, знаете, кто вор? - спрашивает он.
   - Ќе понимаю, что вы хотите сказать, - отвечаю Я.
   ЏриближаетсЯ „аулас, а за ним и другие матросы.
   - Њы обыскали  весь  плот,  -  говорит  „аулас.  -  ЋстаетсЯ  осмотреть
палатку...
   - Ќикто из нас не выходил отсюда, „аулас.
   - Ќадо поглЯдеть!
   - Ќет! Ћставьте в покое тех, кто умирает с голоду!
   - ѓосподин Љазаллон, - говорит мне боцман, сдерживаЯсь,  -  мы  вас  не
обвинЯем. …сли кто-нибудь из вас взЯл свою долю, к  которой  он  не  хотел
притронутьсЯ вчера, что ж, это его право. Ќо исчезло все, вы  понимаете  -
все!
   - Ћбыскать палатку! - восклицает ‘андон.
   Њатросы подходЯт ближе. џ не могу противитьсЯ этим несчастным,  которых
ослеплЯет гнев. Њне становитсЯ страшно. Ќеужели ‹етурнер  дошел  до  того,
что взЯл - не длЯ себЯ, конечно, но длЯ сына... …сли это так,  то  безумцы
растерзают его на части!
   џ смотрю на ђоберта Љертиса,  как  бы  просЯ  у  него  защиты.  Љапитан
становитсЯ возле менЯ. Ћбе руки его засунуты в карманы, и Я угадываю,  что
он сжимает оружие.
   Њежду тем по настоЯнию боцмана мисс •ерби и ‹етурнеры вышли из палатки;
матросы обшарили все, самые потайные ее уголки, - к счастью, тщетно.
   Ћчевидно, кто-то выбросил в море останки •оббарта.
   Ѓоцман, плотник, матросы впадают в ужасное отчаЯние.
   Ќо кто же это сделал? џ смотрю на мисс  •ерби,  на  старого  ‹етурнера.
‚Яжу по их глазам, что не они.
   џ перевожу взглЯд на Ђндре, который на мгновение отворачиваетсЯ.
   Ќесчастный  молодой  человек!  Ќеужели  это  он?  €  понимает   ли   он
последствиЯ этого поступка?


        49. ‘ „‚Ђ„–Ђ’ЋѓЋ ЏЋ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЋ… џЌ‚Ђђџ

   ‚ последующие дни участники ужасной трапезы, происходившей  18  ЯнварЯ,
почти не страдали: ведь они насытились и утолили жажду.
   Ќо мисс •ерби, Ђндре ‹етурнер, его отец и Я... Ќаши муки неописуемы! Ќе
дошли  ли  мы  до  того,  что  сожалеем  об  исчезновении  останков?  …сли
кто-нибудь из нас умрет, устоим ли мы?..
   ‚скоре голод снова начинает терзать  боцмана,  „ауласа  и  других,  они
смотрЯт на нас безумными глазами. Ќеужели мы длЯ них - вернаЯ добыча?
   Ќо голод, это не самое худшее, жажда еще более мучительна. „а! …сли  бы
нам предложили на выбор несколько капель воды и несколько  крошек  сухарЯ,
ни один из нас не колебалсЯ бы! ќто говорЯт все те, кто потерпел  крушение
и бедствовал, как мы. € говорЯт правильно! Ћт жажды страдают сильнее,  чем
от голода, да и умирают от нее скорее.
   Ђ вокруг - вода, вода, котораЯ на вид ничем не отличаетсЯ  от  пресной!
“жаснаЯ пытка! џ не раз пробовал проглотить несколько капель этой воды, но
она вызывала во мне неодолимую тошноту  и  еще  более  жгучую  жажду,  чем
прежде.
   Њера терпениЯ переполнена! ‚от уже сорок два днЯ, как мы  расстались  с
"—енслером". Ќи у кого из нас не осталось ни проблеска надежды. ђазве  нам
не суждено умереть - и худшей из всех смертей?
   џ погружаюсь в какой-то туман, и этот туман все сгущаетсЯ. џ  впадаю  в
лихорадочный бред. Ѓорюсь, стараЯсь удержать  разбредающиесЯ  мысли.  ќтот
бред пугает менЯ! Људа он менЯ заведет? Ѓуду ли Я достаточно силен,  чтобы
вернутьсЯ к сознанию действительности?
   џ пришел в себЯ - не могу сказать после скольких часов. ѓолова  у  менЯ
покрыта компрессами, пропитанными морской водой; за мной ходит мисс •ерби,
но Я чувствую, что мне недолго осталось жить!
   ‘егоднЯ,  22  ЯнварЯ,  разыгралась  ужаснаЯ  сцена.  Ќегр   „жинкстроп,
внезапно впавший в буйное помешательство, рыча  бегает  по  плоту.  ђоберт
Љертис хочет его  успокоить,  но  напрасно!  Ћн  кидаетсЯ  на  окружающих,
очевидно, с намерением проглотить их. ЏриходитсЯ защищатьсЯ от  него,  как
от хищного зверЯ. „жинкстроп схватил аншпуг, и увертыватьсЯ от его  ударов
очень трудно.
   Ќо вдруг - это можно объЯснить только своеобразным течением припадка  -
Ярость „жинкстропа обращаетсЯ на него самого. Ћн рвет  свое  тело  зубами,
ногтЯми, кровь брызжет нам в лицо.
   - Џейте! Џейте! - кричит он.
   ’ак он беснуетсЯ несколько минут, затем бежит к краю плота  с  теми  же
воплЯми:
   - Џейте! Џейте!
   Ћн взмахивает руками, и Я слышу, как тело его падает в море.
   Ѓоцман, ”олстен, „аулас бросаютсЯ к фальшборту, чтобы поймать  на  лету
это тело, но на поверхности морЯ  уже  не  видно  ничего,  кроме  большого
красного круга, посредине которого бьютсЯ чудовищные акулы!


        50. „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЋ… - „‚Ђ„–Ђ’њ ’ђ…’њ… џЌ‚Ђђџ

   ’еперь нас на борту только одиннадцать. „лЯ менЯ  Ясно,  что  с  каждым
днем будут новые жертвы. ђазвЯзка драмы приближаетсЯ. …сли на этой  неделе
мы не достигнем земли или нас не подберет какое-нибудь судно,  потерпевшие
крушение погибнут все до единого.
   „вадцать третьего ЯнварЯ вид неба изменилсЯ, ветер посвежел.  Ќочью  он
потЯнул с северо-востока. Џарус надулсЯ, и отчетливый след, остающийсЯ  за
плотом, показывает, что мы идем довольно быстро. ‘о скоростью трех миль  в
час, как говорит капитан.
   ђоберт Љертис и инженер ”олстен - самые крепкие  из  нас.  ЌесмотрЯ  на
ужаснейшую худобу, они удивительно стойко выносЯт  все  лишениЯ.  џ  не  в
силах описать, до  какого  состоЯниЯ  дошла  беднаЯ  мисс  •ерби.  Ћт  нее
осталась одна лишь душа, но душа мужественнаЯ!  ‚сЯ  жизнь  ее  как  будто
сосредоточилась в глазах, необыкновенно блестЯщих. ЉажетсЯ, что она не  от
мира сего!
   ‡ато боцман, человек большой жизненной  силы,  по-видимому,  совершенно
изнемогает. Ћн неузнаваем. ѓолова падает на грудь, длинные костлЯвые  руки
лежат на острых коленЯх, резко обозначившихсЯ под изношенными панталонами.
Ћн неизменно сидит в углу плота, не поднимаЯ глаз. ‚ отличие от мисс •ерби
боцман человек вполне земной; он до того неподвижен, что порою Я опасаюсь,
не умер ли он.
   Ќа плоту не слышно ни разговоров, ни даже стонов. Џолное безмолвие.  ‡а
день не услышишь и десЯти слов. ‚прочем,  если  бы  мы  произнесли  нашими
опухшими и потрескавшимисЯ  губами  несколько  слов,  их  нельзЯ  было  бы
разобрать. Ќа плоту остались только привидениЯ, бескровные,  безжизненные,
- в них уже нет ничего человеческого!


        51. „‚Ђ„–Ђ’њ —…’‚…ђ’Ћ… џЌ‚Ђђџ

   ѓде мы? ‚ какую часть Ђтлантического океана занесло наш плот? „ва  раза
Я спрашивал  об  этом  ђоберта  Љертиса,  но  он  не  мог  сказать  ничего
определенного. Ћднако капитан, все времЯ следивший за направлением течений
и ветров, полагает, что нас, по-видимому, относит  к  западу,  то  есть  к
земле.
   ‘егоднЯ ветер совершенно упал. ’ем не  менее  по  морю  гулЯют  большие
волны, указывающие,  что  на  востоке  воднаЯ  стихиЯ  взбунтовалась.  Ѓез
сомнениЯ, в той части Ђтлантического  океана  ее  всколыхнула  бурЯ.  Џлот
очень обветшал. ђоберт Љертис, ”олстен в плотник - все  из  последних  сил
стараютсЯ укрепить те части, которые грозЯт оторватьсЯ.
   Ќо к чему старатьсЯ! Џусть они, наконец, рассыпЯтсЯ, эти  доски,  пусть
нас поглотит океан! ‘тоит ли боротьсЯ с ним за свою жалкую жизнь!
   ‚едь мучениЯ наши достигли  наивысшего  предела.  Ѓольшего  человек  не
может  вынести.  Ќет,  не  может!  †ара  невыносима.  Ќебо  поливает   нас
расплавленным свинцом. ‘квозь наши лохмотьЯ  проступает  пот,  и  это  еще
усиливает жажду.  џ  не  могу  описать  свои  ощущениЯ!  Ќет  слов,  чтобы
изобразить такие сверхчеловеческие страданиЯ!
   …динственный способ освежитьсЯ, к которому мы прежде иногда  прибегали,
теперь нам недоступен. Ѓольше нельзЯ и думать о  купанье,  так  как  после
смерти „жинкстропа акулы приплывают стаЯми и окружают наш плот.
   џ попыталсЯ сегоднЯ добыть немного  годной  длЯ  питьЯ  влаги,  испарЯЯ
морскую воду, но, несмотрЯ на все  мое  упорство,  мне  с  трудом  удаетсЯ
смочить кусочек трЯпки. Љ тому же чайник так стар, что стал  протекать,  и
мне пришлось отказатьсЯ от этой затеи.
   €нженер ”олстен тоже донельзЯ изнурен, - если он и  переживет  нас,  то
лишь на несколько дней. ЏоднимаЯ голову, Я даже не вижу его. ‹ежит  ли  он
под парусами, или уже умер? Ћдин только энергичный капитан Љертис стоит на
краю плота и смотрит! Џодумать только: этот человек... еще надеетсЯ!
   џ отправлЯюсь на свое место, чтобы растЯнутьсЯ там и ждать смерти.  —ем
раньше она придет, тем лучше.
   ‘колько прошло часов - не знаю...
   ‚друг слышу взрыв смеха. Љто-то из нас, очевидно, сошел с ума!
   ‚зрывы смеха становЯтсЯ громче. џ не поднимаю головы.  Њне  все  равно.
Ћднако до менЯ долетают какие-то бессвЯзные слова.
   - ‹ужайка, лужайка! ‡еленые деревьЯ! Ђ  под  деревьЯми  трактир!  †иво!
‚одки, джина, воды! ‡а каждую каплю даю гинею!  џ  заплачу!  “  менЯ  есть
золото! ‡олото!
   ѓаллюцинирует... ЃеднЯга... ‡а все золото государственного банка ты  не
получишь теперь ни капли воды...
   ќто матрос ”лейпол. ‚ бреду он восклицает:
   - ‡емлЯ! ‚он землЯ!
   ќто слово могло бы воскресить  мертвого!  џ  с  трудом  поднимаюсь.  Ќи
намека на землю! ”лейпол расхаживает по  плоту,  смеетсЯ,  поет  и  подает
сигналы  в  сторону  воображаемого  берега...   “   него,   конечно,   нет
непосредственных восприЯтий слуха, зрениЯ, вкуса,  но  их  заменЯют  чисто
мозговые ЯвлениЯ. Ћн разговаривает с отсутствующими приЯтелЯми и зовет  их
с собой в кардифский кабачок "Џод  сенью  королевского  герба".  ‡десь  он
предлагает им джину, виски, воды - особенно воды,  которой  он  упиваетсЯ!
•одит среди распростертых тел  и,  на  каждом  шагу  спотыкаЯсь,  падаЯ  и
поднимаЯсь, распевает хриплым голосом. Њожно подумать,  что  он  мертвецки
пьЯн. Ћтдавшись во власть безумиЯ,  он  уже  не  страдает,  не  испытывает
жажды. Ђх! хотелось бы и мне так помешатьсЯ...
   Ќеужели этот несчастный кончит так же, как негр „жинкстроп, неужели  он
броситсЯ в море?
   Џо-видимому, у „ауласа, ”олстена и боцмана мелькнула та  же  мысль.  Ќо
если ”лейпол захочет покончить с собой, они не допустЯт,  чтобы  это  было
сделано "без пользы длЯ них"! € вот  они  поднимаютсЯ,  ходЯт  за  ним  по
пЯтам, сторожат его! …сли  ”лейпол  броситсЯ  в  море,  они  на  этот  раз
выхватЯт его из пасти акул!
   Ќо ”лейпол не бросилсЯ в море. Ћн так опьЯнел от  галлюцинаций,  словно
действительно напилсЯ водки. ‘валившись, как сноп, он заснул тЯжелым сном.


        52. „‚Ђ„–Ђ’њ Џџ’Ћ… џЌ‚Ђђџ

   Ќочь с 24 на 25 ЯнварЯ была туманной и почему-то одной из самых жарких,
какие только можно вообразить. Ћт тумана мы задыхаемсЯ. Ћдной лишь  искры,
чудитсЯ нам, достаточно, чтобы вспыхнул пожар, как  в  пороховом  погребе.
Џлот даже не кружитсЯ на месте, он совершенно неподвижен. џ спрашиваю себЯ
временами, способен ли он вообще плыть?
   Ќочью Я несколько раз пыталсЯ сосчитать, сколько нас осталось на борту.
ЉажетсЯ, что одиннадцать, но  мне  с  трудом  удаетсЯ  сосредоточитьсЯ,  и
выходит то десЯть, то двенадцать. „олжно быть, после смерти „жинкстропа на
плоту осталось одиннадцать человек. ‡автра их будет десЯть. џ умру.
   € в самом деле, Я чувствую, что страданиЯ мои  скоро  кончатсЯ:  передо
мной проходит всЯ прошлаЯ жизнь. ђодина, друзьЯ, семьЯ - мне дано  увидеть
их в последний раз в туманной грезе!
   Љ утру Я проснулсЯ, если можно  назвать  сном  болезненную  дремоту,  в
которую Я впал. „а простит мне бог, но Я серьезно подумываю положить конец
своим  страданиЯм.  Њысль  эта  засела  у  менЯ  в  голове.  џ   испытываю
облегчение, говорЯ себе, что могу поставить точку, когда захочу.
   ‘ каким-то  странным  спокойствием  сообщаю  о  своем  решении  ђоберту
Љертису. Љапитан лишь одобрительно кивает головой.
   - —то касаетсЯ менЯ, - говорит он, - Я не убью себЯ.  ќто  означало  бы
покинуть свой  пост.  …сли  смерть  не  придет  за  мной  раньше,  чем  за
остальными, Я останусь на этом плоту последним.
   ’уман все не рассеиваетсЯ. Њы окружены какой-то сероватой  пеленой.  Ќе
видно  даже  воды.  ’уман  поднимаетсЯ  с  океана  густыми   волнами,   но
чувствуетсЯ, что над ним сиЯет жаркое солнце, которое быстро разгонит  эти
пары.
   Ћколо семи часов мне показалось, что над  моей  головой  кричат  птицы.
ђоберт Љертис - он все еще стоит и смотрит вдаль - жадно прислушиваетсЯ  к
этим крикам. Ћни возобновлЯютсЯ трижды.
   ‚ третий раз Я подхожу к нему и слышу глухое бормотанье:
   - Џтицы!.. Ќо, значит, землЯ близко!..
   Ќеужели ђоберт Љертис все еще верит в поЯвление земли? џ в это не верю!
Ќе существует ни континентов, ни островов. ‡емной шар  всего  лишь  жидкий
сфероид, каким он был во второй период после своего возникновениЯ!
   € все же Я жду с некоторым нетерпением, чтобы туман  рассеЯлсЯ;  не  то
чтобы Я рассчитывал увидеть землю, но эта нелепаЯ мысль,  эта  несбыточнаЯ
надежда преследует менЯ, и Я спешу от нее освободитьсЯ.
   ’олько часам к одиннадцати туман начинает редеть. Ќад водой еще  вьютсЯ
густые клубы, а выше, в прорывах облаков, Я вижу  небесную  лазурь.  џркие
лучи пронзают завесу испарений и впиваютсЯ в нас, как  раскаленные  добела
металлические стрелы. Ќо на горизонте пары сгущаютсЯ, и Я ничего  не  могу
различить.
   Љлубы тумана  окружают  нас  еще  с  полчаса,  они  расползаютсЯ  очень
медленно из-за полного отсутствиЯ ветра.
   ђоберт Љертис,  опираЯсь  на  борт  плота,  стараетсЯ  разглЯдеть,  что
делаетсЯ за завесой тумана.
   Ќаконец, жгучее солнце очищает  поверхность  океана,  туман  отступает,
свет наполнЯет пространство, четко выступает горизонт.
   Љак  и  все  эти  полтора  месЯца,  он  лежит  перед   нами   пустынной
окружностью: вода сливаетсЯ с небом!
   ђоберт Љертис, поглЯдев кругом, не произносит ни слова. Ћ! Њне искренне
жаль его, ведь он единственный из нас, кто  не  имеет  права  лишить  себЯ
жизни, когда захочет. џ же умру завтра, и если смерть не поразит  менЯ,  Я
сам пойду ей навстречу. Ќе знаю, живы ли еще мои спутники, но мне кажетсЯ,
что Я уже давно не видел их.
   Ќаступила ночь. џ не мог уснуть ни минуты. —асов около двух жажда стала
так нестерпима, что вызвала у менЯ жалобные стоны.  Љак!  Ќеужели  мне  не
дано испытать перед смертью высшее наслаждение - загасить  огонь,  который
жжет мне грудь?
   „а! џ напьюсь собственной крови за отсутствием крови других! Џользы мне
от этого не будет, знаю, но по крайней мере Я обману жажду!
   …два эта мысль мелькнула у менЯ в голове, как Я привел ее в исполнение.
‘ трудом раскрываю перочинный нож и обнажаю руку. Ѓыстрым ударом перерезаю
себе вену. Љровь выходит каплЯ по капле, и вот Я утолЯю жажду из источника
собственной жизни! Љровь снова входит в менЯ и на  мгновение  утишает  мои
жестокие муки; потом она останавливаетсЯ, иссЯкает.
   Љак долго ждать завтрашнего днЯ!
   ‘ наступлением утра густой туман снова собралсЯ на  горизонте  и  сузил
круг,  центром  которого  ЯвлЯетсЯ  плот.  ќтот  туман  горЯч,  как  пары,
вырывающиесЯ из котла.
   ‘егоднЯ - последний день моей жизни. Џрежде чем умереть,  мне  хотелось
обменЯтьсЯ рукопожатием с другом. ђоберт  Љертис  стоит  неподалеку.  џ  с
трудом подползаю к нему и беру его за руку. Ћн менЯ  понимает,  он  знает,
что это прощанье, и словно порываетсЯ пробудить во мне последний  проблеск
надежды, но напрасно.
   •отелось бы мне также повидать ‹етурнеров и мисс •ерби... Ќо Я не смею!
ЊолодаЯ девушка все прочтет в моих глазах. Ћна заговорит о боге, о будущей
жизни, которую надо терпеливо  ожидать...  Ћжидать!  Ќа  это  у  менЯ  нет
мужества... „а простит менЯ бог!
   џ возвращаюсь на задний" конец плота, и после долгих усилий мне удаетсЯ
стать возле мачты. џ в последний  раз  обвожу  взглЯдом  это  безжалостное
море, этот неизменный горизонт! …сли бы даже Я  увидел  землю  или  парус,
поднимающийсЯ над волнами, Я решил бы, что это игра воображениЯ... Ќо море
пустынно!
   ’еперь десЯть часов утра. Џора кончать.  ѓолодные  боли,  жгучаЯ  жажда
начинают терзать менЯ с новой силой. €нстинкт самосохранениЯ во мне умолк.
—ерез несколько минут Я уже не буду  страдать!..  „а  сжалитсЯ  надо  мною
господь!
   ‚ это мгновение раздаетсЯ чей-то голос. џ узнаю голос „ауласа.
   Џлотник подходит к ђоберту Љертису.
   - Љапитан, - говорит он, - бросим жребий!
   џ уже готов был кинутьсЯ в море, но вдруг  останавливаюсь.  Џочему?  Ќе
знаю. Ќо Я возвращаюсь на свое место.


        53. „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ћ… џЌ‚Ђђџ

   Џредложение сделано. ‚се его слышали, все его понЯли. ‚от уже несколько
дней как это стало навЯзчивой идеей, которую никто не смел высказать.
   €так, будет брошен жребий.
   ’от, кого изберет судьба... —то ж, каждый получит свою долю.
   Џусть так! …сли жребий падет на менЯ, Я не стану жаловатьсЯ.
   Њне кажетсЯ, что было  предложено  сделать  исключение  в  пользу  мисс
•ерби, - этого потребовал  Ђндре  ‹етурнер.  Ќо  среди  матросов  поднЯлсЯ
гневный ропот. Ќас на борту одиннадцать человек, следовательно, каждый  из
нас имеет десЯть шансов за себЯ, один против, и  если  сделать  исключение
длЯ кого бы то ни было, соотношение изменитсЯ. Њисс •ерби  разделит  общую
участь.
   Џоловина  одиннадцатого  утра.  Ѓоцман,  которого  предложение  „ауласа
подбодрило, настаивает на том, чтобы немедленно приступить к жеребьевке. €
он прав. ‚прочем, никто из  нас  не  дорожит  жизнью.  ’от,  кого  отметит
судьба, лишь на несколько дней, может  быть,  всего  на  несколько  часов,
опередит своих спутников. ќто нам известно, и мы не страшимсЯ  смерти.  Ќо
не страдать от голода день или два, не  чувствовать  жажды,  вот  чего  мы
хотим, и мы этого добьемсЯ.
   Ќе знаю, каким образом билетики с нашими именами  очутились  в  чьей-то
шлЯпе. ‚ероЯтно, ”олстен написал их на листе, вырванном из своей  записной
книжки.
   Џеред нами одиннадцать имен. Њы договорились, что  жертвой  будет  тот,
чье имЯ окажетсЯ на последнем оставшемсЯ билетике.
   Љому производить жеребьевку? Ќикто не решаетсЯ.
   - џ! - говорит один из нас.
   Ћбернувшись   на   этот   голос,   Я   узнаю   ‹етурнера.   Ћн   стоит,
мертвенно-бледный, протЯнув вперед руку,  страшный  в  своем  спокойствии;
прЯди седых волос упали на запавшие щеки.
   Ќесчастный  отец!  џ  понимаю.  џ  знаю,  почему  ты  вызвалсЯ   читать
записки... Ќет предела твоей отцовской самоотверженности...
   - Љак хотите! - говорит боцман.
   ѓосподин  ‹етурнер  опускает  руку   в   шлЯпу.   Ћн   берет   билетик,
разворачивает его, произносит вслух фамилию и передает тому, кто назван.
   Џервым выходит Ѓерке, он испускает крик радости.
   ‚торым - ”лейпол.
   ’ретьим - боцман.
   —етвертым - ”олстен.
   ЏЯтым - ђоберт Љертис.
   естым - ‘андон.
   “же названа половина имен плюс одно.
   Њое еще-не названо. џ пытаюсь вычислить оставшиесЯ у менЯ шансы: четыре
за, один против.
   ‘ тех пор как Ѓерке закричал, не было произнесено ни одного слова.
   ‹етурнер продолжает свое зловещее дело.
   ‘едьмое имЯ - мисс •ерби; молодаЯ девушка даже не дрогнула.
   ‚осьмое имЯ - мое. „а! Њое!
   „евЯтое: "‹етурнер"!
   - Љоторый? - спрашивает боцман.
   - Ђндре! - отвечает ‹етурнер-отец.
   ђаздаетсЯ крик, и Ђндре падает без сознаниЯ.
   - Ќу, скорее же! - рычит плотник „аулас. ‚ шлЯпе остались два билетика,
два имени: его и ‹етурнера.
   „аулас сверлит взглЯдом соперника, словно собираЯсь ринутьсЯ на него  и
пожрать. ‹етурнер спокоен, почти улыбаетсЯ. Ћн опускает руку и вынимает из
шлЯпы предпоследний билет, медленно развертывает его и произносит голосом,
в котором не слышитсЯ ни малейшей дрожи, с твердостью, которой  Я  никогда
не ожидал от этого человека: "„аулас!"
   Џлотник спасен. €з его груди вырываетсЯ нечто похожее на рев.
   ’огда ‹етурнер берет последний билет и, не  развертываЯ  его,  рвет  на
мелкие части.
   Ќо один оторванный клочок залетел в угол плота. Ќикто этого не заметил.
џ ползу в ту сторону, подбираю кусочек бумаги и читаю: Ђнд...
   ‹етурнер бросаетсЯ ко мне, он с силою вырывает у менЯ из  рук  бумажку,
Яростно мнет ее и, пристально глЯдЯ на менЯ, бросает в море.


        54. „‚Ђ„–Ђ’њ …‘’Ћ… џЌ‚Ђђџ. ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€…

   џ угадал. Ћтец пожертвовал собою ради сына. Ћн мог  отдать  ему  только
свою жизнь и отдал ее.
   €зголодавшиесЯ люди не хотЯт больше ждать. €х муки усиливаютсЯ при виде
жертвы. ‹етурнер длЯ них уже не человек. Ћни не говорЯт ни слова, но  губы
у них вытЯгиваютсЯ, оскаленные зубы, готовые впитьсЯ в добычу и  рвать  ее
со свирепой жадностью, как рвут клыки хищных зверей.  Ќе  хватает  только,
чтобы они бросились на свою жертву и проглотили ее живьем!
   Љто поверит, что  в  это  мгновение  раздалсЯ  призыв  к  человечности,
проблески которой еще сохранились, быть может, в  этих  людЯх?  €  кто,  в
особенности, поверит, что  этот  призыв  будет  услышан?  „а,  одно  слово
остановило матросов в ту самую минуту, когда они  собирались  ринутьсЯ  на
‹етурнера. Ѓоцман, готовый сыграть роль мЯсника, „аулас с топором  в  руке
вдруг застыли, словно завороженные.
   Њисс •ерби подходит к ним, с трудом волоча ноги.
   - „рузьЯ мои, - говорит она, - подождите еще  один  день!  ’олько  один
день! …сли завтра не покажетсЯ землЯ, если ни  одно  судно  не  встретитсЯ
нам, наш бедный товарищ станет вашей жертвой...
   Џри этих словах сердце мое дрогнуло. Ћни показались  мне  пророческими.
Ќе свыше ли вдохновлена  эта  благороднаЯ  девушка?  Љ  сердцу  прихлынула
мощнаЯ волна надежды. Њожет быть, берег, судно Явились мисс •ерби в  одном
из тех  видений,  которые  бог  посылает  некоторым  избранным.  „а!  Ќадо
подождать еще один день! ђазве это много - один день, после всего, что  мы
выстрадали.
   ђоберт Љертис такого же мнениЯ, как и Я. Њы  присоединЯемсЯ  к  просьбе
мисс •ерби. € ”олстен тоже. Њы умолЯем наших спутников, боцмана, „ауласа и
других...
   Њатросы останавливаютсЯ, ни один из них не ропщет.
   Ѓоцман бросает топор; он говорит глухим голосом:
   - ‡автра, на рассвете!
   ‚се сказано. …сли завтра мы не увидим ни  земли,  ни  судна,  свершитсЯ
ужасное жертвоприношение.
   ‚се возвращаютсЯ на свои  места  и  остатком  воли  стараютсЯ  подавить
стоны. Њатросы прЯчутсЯ под парусами. Ћни даже не смотрЯт на море. Ќе  все
ли равно! ‡автра они насытЯтсЯ.
   Њежду тем Ђндре ‹етурнер пришел в себЯ и прежде всего взглЯнул на отца.
‡атем Я вижу, что он считает тех, кто осталсЯ на плоту... ‚се  налицо.  Ќа
кого же пал жребий? Љогда Ђндре потерЯл сознание, не были еще  произнесены
две фамилии - плотника и его отца! Ќо ‹етурнер и „аулас еще живы!
   Њисс •ерби подходит к нему и говорит, что жеребьевка не была закончена.
   Ђндре удовлетворен ее ответом. Ћн  берет  за  руку  отца.  “  ‹етурнера
спокойное, слегка улыбающеесЯ лицо. Ћн видит, он понимает только одно: его
сын пощажен.  ќти  два  существа,  так  тесно  свЯзанные  друг  с  другом,
усаживаютсЯ на заднем конце плота и разговаривают вполголоса.
   Ђ Я еще  не  пришел  в  себЯ  от  первого  впечатлениЯ,  произведенного
вмешательством молодой девушки. џ верю в  помощь  провидениЯ.  Њне  трудно
даже выразить, как глубоко эта мысль овладела мной.  џ  готов  утверждать,
что близитсЯ конец наших бедствий, и так уверен в этом, словно  судно  или
землЯ уже оказались перед нами, в каких-нибудь  двух-трех  милЯх.  ‚  этой
вере  нет  ничего  удивительного.  Њой  мозг  так  опустошен,  что  химеры
принимаютсЯ мною за действительность.
   џ говорю о своих предчувствиЯх с ‹етурнерами. Ђндре полон веры,  как  и
Я. Ќесчастный юноша! …сли бы он знал, что завтра...
   Ћтец серьезно слушает и поддерживает во мне надежду. Ћн тоже верит, что
небо пощадит оставшихсЯ в живых пассажиров и матросов "—енслера",  или  по
крайней мере делает вид, что верит;  он  осыпает  своего  сына  ласками  -
последними...
   Џозже, когда мы остаемсЯ вдвоем с ‹етурнером, он наклонЯетсЯ  и  шепчет
мне на ухо:
   - џ поручаю вам моего несчастного сына, - пусть он никогда  не  узнает,
что...
   Ћн не кончает фразы - и крупные слезы катЯтсЯ из его глаз.
   џ всей душой надеюсь. Ћсматриваю горизонт, ни на минуту не  отрываЯ  от
него глаз, весь его обегаю взглЯдом. Њоре пустынно, но это не вызывает  во
мне тревоги. …ще до наступлениЯ завтрашнего днЯ мы увидим парус или землю.
   ђоберт Љертис, как и Я,  наблюдает  море.  Њисс  •ерби,  ”олстен,  даже
боцман - все глЯдЯт на бескрайний водный простор,  сосредоточив  всю  силу
жизни в этом взглЯде.
   ’ем временем спускаетсЯ ночь,  но  Я  уверен,  что  какое-нибудь  судно
приближаетсЯ к нам в этой глубокой тьме и что на заре оттуда заметЯт  наши
сигналы.


        55. „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЋ… џЌ‚Ђђџ

   џ не смыкаю глаз. Џрислушиваюсь к малейшему  шуму,  к  плеску  воды,  к
рокоту волн. ‚округ плота теперь  нет  ни  одной  акулы.  ‚  этом  Я  вижу
счастливое предзнаменование.
   ‹уна взошла в сорок шесть минут первого. Ќо при смутном  свете  ее  нет
возможности видеть морскую даль. ‘колько раз мне казалось, что Я  различаю
в нескольких кабельтовых контуры вожделенного паруса.
   Ќаступает утро... ‘олнце встает над пустынным морем!
   ‘трашнаЯ минута приближаетсЯ.  €  Я  чувствую,  что  вчерашние  надежды
понемногу угасают во  мне.  ‘удно  не  показываетсЯ.  €  земли  тоже  нет.
Њедленно возвращаетсЯ ко мне сознание  действительности,  и  Я  вспоминаю!
‘ейчас свершитсЯ гнуснаЯ казнь!
   џ не смею смотреть на  жертву.  Љогда  ‹етурнер  останавливает  на  мне
взглЯд, выражающий покорность судьбе, Я опускаю глаза.
   ‘ердце у менЯ сжимаетсЯ от непреодолимого ужаса, а голова так кружитсЯ,
точно Я пьЯн.
   “же шесть часов утра. Ќет, Я не верю в помощь провидениЯ. ‘ердце бьетсЯ
учащенно, пульс перевалил за сто, и весь Я в холодном поту.
   Ѓоцман и ђоберт Љертис стоЯт, опершись на мачту, и  все  еще  наблюдают
океан.  Ќа  боцмана  страшно  смотреть.  —увствуетсЯ,  что  он  ничего  не
предпримет раньше назначенного часа, но и опозданиЯ не допустит. џ не могу
угадать мыслей капитана. …го лицо мертвенно бледно, живут только глаза.
   Њатросы, шатаЯсь, бродЯт по плоту и уже пожирают  свою  добычу  горЯщим
взглЯдом.
   џ не могу оставатьсЯ на месте и отправлЯюсь на передний конец плота.
   Ѓоцман все еще стоит, все еще смотрит.
   - Џора! - восклицает он.
   џ вздрагиваю.
   Ѓоцман, „аулас, ”лейпол, Ѓерке, ‘андон  идут  на  задний  конец  плота.
Џлотник судорожно сжимает топор.
   Њисс •ерби не может сдержать стона.
   ‚друг Ђндре выпрЯмлЯетсЯ.
   - Њой отец? - вскрикивает он сдавленным голосом.
   - †ребий пал на менЯ... - отвечает ‹етурнер.
   Ђндре бросаетсЯ к отцу и обвивает его руками.
   - Ќи за что! - кричит он, и крик этот похож  на  рычание.  -  “ж  лучше
убейте менЯ! „а, убейте менЯ! ќто Я бросил в море труп •оббарта! ќто менЯ,
менЯ надо зарезать!
   Ќесчастный! ќти слова еще подливают масла в огонь.  „аулас,  подойдЯ  к
юноше, отрывает его от ‹етурнера.
   - •ватит нежностей! - говорит он.
   Ђндре падает навзничь, и два матроса держат его так, чтобы  он  не  мог
сделать ни одного движениЯ.
   ‚ то же времЯ Ѓерке  и  ”лейпол,  схватив  свою  жертву,  тащат  ее  на
передний конец плота.
   ќта  ужаснаЯ  сцена  происходит  быстрее,  чем  можно   описать.   “жас
пригвождает менЯ к месту! џ хотел бы  броситьсЯ  между  ‹етурнером  и  его
палачами, но не могу даже пошевельнутьсЯ!
   ѓосподин ‹етурнер стоит. Ћн  отталкивает  матросов,  сорвавших  с  него
часть одежды. …го плечи обнажены.
   - Ћдну минуту, - говорит  он  тоном,  в  котором  слышитсЯ  неукротимаЯ
энергиЯ, - одну минуту! џ не намерен украсть у вас  ваш  рацион!  Ќо  ведь
сегоднЯ вы не проглотите менЯ целиком, надо думать.
   Њатросы останавливаютсЯ, озадаченные, они смотрЯт, они слушают.
   ‹етурнер продолжает:
   - ‚ас десЯтеро! ђазве моих двух рук вам недостаточно?  Ћтрежьте  их,  а
завтра получите остальное!..
   ‹етурнер протЯгивает две обнаженные руки.
   - Џусть так! - страшным голосом кричит плотник „аулас.
   Ѓыстрым, как молниЯ, движением он поднимает топор...
   ђоберт Љертис не в состоЯнии вынести  этого.  џ  тоже.  Џока  мы  живы,
убийство не совершитсЯ. Љапитан подбегает к матросам... Ќо в  гуще  свалки
кто-то толкает менЯ, и Я падаю в море.
   џ закрываю рот, Я предпочитаю умереть, задохнувшись! Ќо не  выдерживаю.
ѓубы мои размыкаютсЯ! ‚ода вливаетсЯ в рот...
   Ѓоже милостивый! ‚ода - преснаЯ!


        56. „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЋ… џЌ‚Ђђџ. ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€…

   џ пью, пью! џ возрождаюсь! †изнь входит в менЯ! џ уже не хочу умирать!
   џ кричу. Њои крики услышаны.  ђоберт  Љертис  наклонЯетсЯ  над  бортом,
бросает мне веревку, за которую Я  цеплЯюсь.  ‚збираюсь  по  ней  и  снова
попадаю на плот.
   € тут же кричу:
   - ‚ода преснаЯ!
   - ЏреснаЯ?! - повторЯет ђоберт Љертис. - ‡емлЯ близко!
   …ще не поздно! “бийство не совершилось. ђоберт Љертис и Ђндре  боролись
против этих каннибалов, и мой голос раздалсЯ в то мгновение, когда они уже
изнемогали.
   Ѓорьба прекратилась. џ повторЯю все то же: вода  преснаЯ,  преснаЯ!  €,
перегнувшись за борт, пью жадно, большими глотками!
   Њисс •ерби перваЯ последовала моему примеру. ђоберт Љертис,  ”олстен  и
другие бросаютсЯ к этому источнику жизни.  ‚се  до  одного.  •ищные  звери
превращаютсЯ в людей и поднимают руки к небу. Ќекоторые матросы  крестЯтсЯ
и кричат, что свершилось чудо. ‚се ложатсЯ на край плота и  с  восхищением
пьют. џрость сменЯетсЯ экстазом!
   Ђндре и его отец последними склонЯютсЯ к воде.
   - Ќо где же мы находимсЯ? - спрашиваю Я.
   - Њенее чем в двадцати милЯх от земли, - отвечает ђоберт Љертис.
   ‚се смотрЯт на него. ‘ ума, что ли, сошел наш капитан? Ќикакого  берега
не видно, и плот по-прежнему находитсЯ в центре, водной пустыни.
   Ќо ведь вода-то преснаЯ! „авно ли мы вступили в зону пресной  воды?  Ќе
все ли равно! —увства не обманули нас, наша жажда утолена.
   - „а, землЯ невидима, но она здесь! - говорит капитан,  указываЯ  рукой
на запад.
   - ЉакаЯ землЯ? - спрашивает боцман.
   - Ђмерика, где  течет  Ђмазонка,  единственнаЯ  река,  течение  которой
настолько сильно, что оттеснЯет соленую воду океана на  двадцать  миль  от
устьЯ!


        57. „‚Ђ„–Ђ’њ ‘…„њЊЋ… џЌ‚Ђђџ. ЏђЋ„Ћ‹†…Ќ€…

   ђоберт Љертис, очевидно, прав. “стье  Ђмазонки,  дебит  которой  двести
сорок тысЯч кубических метров в час [в три тысЯчи раз больше  дебита  ‘ены
(прим.авт.)], единственное место в  Ђтлантическом  океане,  где  мы  могли
найти пресную воду. ‡емлЯ близка! Њы это чувствуем! ‚етер несет нас туда!
   ‚ эту минуту мисс •ерби начинает громко молитьсЯ, и мы присоединЯемсЯ к
ней.
   Ђндре ‹етурнер - в объЯтиЯх отца. Ћни стоЯт  назади  плота,  а  мы  все
собрались на переднем его конце и смотрим на горизонт, на запад...
   Џроходит час, вдруг ђоберт Љертис вскрикивает:
   - ‡емлЯ!


   „невник, в котором Я вел ежедневные записи,  кончен.  Ќаше  спасение  -
дело нескольких часов, и Я вкратце расскажу о нем.
   Ќаш плот был замечен  в  одиннадцать  часов  утра  рыбаками  с  острова
Њаражо, находившимисЯ на мысу Њагуари. Ќас подобрали, о нас  позаботились,
затем отвезли в город Ѓелен, где нам был оказан трогательный прием.
   Џлот пристал к  берегу  на  0<sup>o</sup>12'  северной  широты.  Ћн,  значит,  был
отброшен по крайней мере на 15<sup>o</sup> к юго-западу с того днЯ, когда мы покинули
судно. џ говорю "по крайней мере", ибо совершенно Ясно, что  мы  оказались
еще южнее. …сли мы очутились у устьЯ Ђмазонки, то лишь  потому,  что  плот
был подхвачен ѓольфстримом. €наче мы погибли бы.
   €з двадцати восьми человек, севших на борт "—енслера" в  —арлстоне,  то
есть из восьми пассажиров и двадцати морЯков, было подобрано  только  пЯть
пассажиров и шесть морЯков - итого одиннадцать человек.
   ’олько они и остались в живых.
   Ѓразильскими властЯми был составлен протокол нашего спасениЯ.
   …го  подписали:  мисс  •ерби,   †.-ђ.Љазаллон,   ‹етурнер-отец,   Ђндре
‹етурнер, ”олстен, боцман, „аулас, Ѓерк, ”лейпол, ‘андон и -  последним  -
капитан ђоберт Љертис.
   џ должен прибавить, что в  городе  Ѓелене  нам  почти  тотчас  же  была
предоставлена возможность вернутьсЯ на родину. Њы сели на  судно,  которое
отвезло нас в Љайенну; отсюда  мы  доберемсЯ  до  Љолона  и  пересЯдем  на
французский трансатлантический пароход "‚иль-де-‘ен-Ќазер". ќтот пароход и
отвезет нас в …вропу.
   ‚полне естественно, что теперь после  стольких  бедствий,  перенесенных
вместе, стольких опасностей, которых нам удалось  избежать,  так  сказать,
чудом, всех пассажиров "—енслера" свЯзывает нерушимаЯ дружба! Људа  бы  ни
забросила каждого из нас судьба,  как  бы  ни  сложилась  наша  жизнь,  мы
никогда не забудем  наших  спутников!  ђоберт  Љертис  навсегда  останетсЯ
другом тех, которые были его товарищами по несчастью.
   Њисс •ерби намерена была удалитьсЯ  от  мира  и  посвЯтить  свою  жизнь
заботам о страждущих.
   - ђазве мой сын - не больной?.. - сказал ей ‹етурнер.
   “ мисс •ерби теперь есть отец в лице ‹етурнера, брат в  лице  его  сына
Ђндре. џ говорю брат, но вскоре эта мужественнаЯ девушка обретет  в  своей
новой семье вполне заслуженное счастье, которого мы горЯчо ей желаем.

   1875 г.