ìåíò, êîãäà ñåâåðßíå óãðîæàþò ”ëîðèäå?
   î ìîëîäîé ÷åëîâåê áûë âíå ñåáß îò ãîðß è ãíåâà  è  íå  ñëóøàë  íèêàêèõ
äîâîäîâ. Ží õîòåë íåìåäëåííî åõàòü â „æýêñîíâèëë.
   - ˆäåì! - îïßòü ñêàçàë îí Œàðñó, íå  ïåðåñòàâàâøåìó  òâåðäèòü,  ÷òî  îí
óáüåò ’åêñàðà.
   - åò, „æèëáåðò, òû íå ïîåäåøü! - ñêàçàëà  ìèññèñ  åðáàíê,  ñ  óñèëèåì
ïîäíßâøèñü ñ äèâàíà. Žíà ïûòàëàñü ïîäîéòè ê äâåðßì,  ÷òîáû  íå  ïðîïóñòèòü
ñûíà, íî ñèëû èçìåíèëè åé, è îíà ñíîâà óïàëà íà äèâàí.
   - “ñïîêîéñß, ìàìà! - âñêðè÷àë ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   - å åçäèòå, „æèëáåðò! - ñêàçàëà €ëèñà.
   ðèøëîñü ïåðåíåñòè ìèññèñ åðáàíê â ñïàëüíþ. Œîëîäàß  äåâóøêà  îñòàëàñü
ïðè áîëüíîé. Šîãäà „æåìñ åðáàíê,  îòíîñèâøèé  áîëüíóþ  æåíó,  âåðíóëñß  â
õîëë, îí óâèäàë, ÷òî „æèëáåðò ñèäèò íà äèâàíå, îõâàòèâ  ãîëîâó  ðóêàìè,  à
Œàðñ ìîë÷à ñòîèò ïîîäàëü.
   - ’åïåðü òû, íàäåþñü, îâëàäåë ñîáîé, „æèëáåðò, - ñêàçàë „æåìñ  åðáàíê.
- ƒîâîðè æå. Žòòîãî, ÷òî òû  íàì  ñêàæåøü,  çàâèñèò,  êàêèå  ìû  ïðèìåì  â
äàëüíåéøåì ðåøåíèß. “ íàñ, ïðàâäó ñêàçàòü, òîëüêî è íàäåæäû, ÷òî íà ñêîðûé
ïðèõîä ôåäåðàëèñòîâ. åóæåëè îíè îòêàçàëèñü îò íàìåðåíèé çàíßòü ”ëîðèäó?
   - åò, îòåö, íå îòêàçàëèñü.
   - ƒäå æå îíè òåïåðü?
   -  —àñòü  íàøåé  ýñêàäðû  íàïðàâëßåòñß  ñåé÷àñ  â  ‘åíò-Žãàñòèí,  ÷òîáû
óñòàíîâèòü áëîêàäó ïîáåðåæüß.
   - € ðàçâå êîììîäîð íå íàìåðåí  îâëàäåòü  ‘åíò-„æîíñîì?  -  âçâîëíîâàííî
ñïðîñèë äâàðä Šýððîë.
   - “ñòüå ðåêè â íàøèõ ðóêàõ, - îòâå÷àë ìîëîäîé îôèöåð. - àøè  êàíîíåðêè
âîøëè â ‘åíò-„æîíñ ïîä êîìàíäîþ ‘òèâåíñà è ñòàëè òàì óæå íà ßêîðü.
   - Žíè óæå òàì è äî ñèõ ïîð åùå íå ñäåëàëè ïîïûòêè âçßòü „æýêñîíâèëë!  -
âñêðè÷àë ‘òýííàðä.
   - åò, èì ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß â ÷åòûðåõ ìèëßõ  íèæå  ãîðîäà  -  âèíîé
âñåìó ïåñ÷àíàß îòìåëü.
   - Šàíîíåðêè ñòîßò... îñòàíîâèëèñü ïåðåä îòìåëüþ...  åóæåëè  æå  îòìåëü
òàêîå íåïðåîäîëèìîå ïðåïßòñòâèå? - âîñêëèêíóë „æåìñ åðáàíê.
   - ‚îäà ñëèøêîì ìåëêà, îòåö, -  îòâåòèë  „æèëáåðò.  -  ðèõîäèòñß  æäàòü
áîëüøîãî ïðèëèâà, äà è òîãäà åùå ýòî áóäåò íå òàê ëåãêî.  î  Œàðñ  õîðîøî
çíàåò ôàðâàòåð ðåêè, è ìû ðàññ÷èòûâàåì íà íåãî, êàê íà ëîöìàíà.
   - Žïßòü æäàòü! - âñêðè÷àë „æåìñ  åðáàíê.  -  ‘êîëüêî  æå  åùå  âðåìåíè
æäàòü?
   - ‘àìîå áîëüøåå - äíß òðè, à åñëè ïîäóåò âåòåð  ñ  ìîðß,  òî  íå  áîëåå
ñóòîê.
   ’ðè äíß èëè, ìîæåò áûòü, ñóòêè! Šàêèì äîëãèì  ïîêàçàëñß  ýòîò  ñðîê.  €
åñëè êîíôåäåðàòû ïîéìóò çà ýòî âðåìß, ÷òî èì íå îòñòîßòü ãîðîäà, åñëè  îíè
îñòàâßò åãî, êàê îñòàâèëè óæå  ”åðíàíäèíó,  ôîðò  Šëèí÷  è  äðóãèå  ãîðîäà
„æîðäæèè è ‘åâåðíîé ”ëîðèäû, - ðàçâå ’åêñàð íå óäåðåò âìåñòå ñ  íèìè?  ƒäå
åãî ïîòîì èñêàòü?
   Žäíàêî íàïàäàòü íà íåãî òåïåðü,  ïîêóäà  îí  ïðè  ïîääåðæêå  ãîðîäñêîãî
ñáðîäà õîçßéíè÷àåò â „æýêñîíâèëëå, áûëî áû ñîâåðøåííûì áåçóìèåì.  Žá  ýòîì
íå ïðèõîäèëîñü è äóìàòü.
   Œèñòåð ‘òýííàðä ñïðîñèë „æèëáåðòà, ïðàâäà ëè, ÷òî ôåäåðàëèñòû ïîòåðïåëè
íåóäà÷ó íà ñåâåðå, è ÷òî äóìàòü î áèòâå ïðè åíòîíâèëëå.
   - Œû îäåðæàëè  ïîáåäó  â  ñðàæåíèè  ïðè  è-èäæå,  -  îòâå÷àë  ìîëîäîé
ëåéòåíàíò, - è âîéñêàì Šýðòèñà  óäàëîñü  òàêèì  îáðàçîì  âåðíóòü  âðåìåííî
îñòàâëåííóþ èìè òåððèòîðèþ. “ ñåâåðßí  äåëà  èäóò  ïðåâîñõîäíî,  è  ïîáåäà
áóäåò, êîíå÷íî, çà íèìè, íî êîãäà èìåííî - ïðåäñêàçàòü òðóäíî. Šàê  òîëüêî
áóäóò âçßòû âàæíåéøèå ïóíêòû ”ëîðèäû, ôåäåðàëèñòû ïîëîæàò êîíåö ïîäâîçó  ñ
ìîðß âîåííîé êîíòðàáàíäû, è êîíôåäåðàòû ñòàíóò òîãäà èñïûòûâàòü íåäîñòàòîê
â îðóæèè è âîåííûõ ïðèïàñàõ. îä çàùèòîþ íàøåé ýñêàäðû  âî  ”ëîðèäå  ÷åðåç
íåñêîëüêî äíåé ñíîâà âîäâîðèòñß ïîðßäîê è ñïîêîéñòâèå. ó, à äî òåõ ïîð...
   „æèëáåðò  âäðóã  âñïîìíèë  î  ñâîåé  ñåñòðåíêå,  ïîäâåðãàþùåéñß   òàêîé
îïàñíîñòè... —òîáû îòâëå÷ü ñûíà îò ýòèõ òßãîñòíûõ  ìûñëåé,  „æåìñ  åðáàíê
îïßòü çàâåë ðàçãîâîð î  âîåííûõ  äåéñòâèßõ.  å  ñëó÷èëîñü  ëè  íà  ôðîíòå
÷åãî-íèáóäü íîâîãî, î ÷åì íå çíàþò åùå  â  „æýêñîíâèëëå,  à  òåì  áîëåå  â
Šýìäëåñ-åå?
   „à,  ïðîèçîøëî,  êîíå÷íî,  íåñêîëüêî  âàæíûõ  ñîáûòèé,  íåïîñðåäñòâåííî
êàñàþùèõñß ñòîðîííèêîâ ‘åâåðà, æèâóùèõ âî ”ëîðèäå.
   îñëå  âçßòèß  ôîðòà  „îíåëñîíà  âåñü  øòàò  ’åííåññè  ïåðåøåë  â  ðóêè
ôåäåðàëèñòîâ,  êîòîðûå  çàäóìàëè  êîìáèíèðîâàííîé  àòàêîé  àðìèè  è  ôëîòà
îáåñïå÷èòü ñåáå ãîñïîäñòâî íàä âñåì  òå÷åíèåì  Œèññèñèïè.  Žíè  ñïóñòèëèñü
âíèç ïî ðåêå äî îñòðîâà N_10, ãäå  èì  ïðåäñòîßëî  äàòü  ñðàæåíèå  äèâèçèè
ãåíåðàëà îðåãàðà, êîòîðîìó ïîðó÷åíà áûëà îáîðîíà ðåêè. 24 ôåâðàëß áðèãàäà
îïà, âûñàäèâøèñü â Šîììåðñå, íà ïðàâîì áåðåãó Œèññèñèïè, îòáðîñèëà êîðïóñ
’îìñîíà. ðàâäà, ó îñòðîâà N_10  è  ñåëåíèß  üþ-Œàäðèä  ôåäåðàëèñòû  áûëè
çàäåðæàíû  öåëîé  ñèñòåìîé  ìîùíûõ   çåìëßíûõ   óêðåïëåíèé,   âîçäâèãíóòûõ
îðåãàðîì. •îòß ïîñëå ïàäåíèß ôîðòà „îíåëñîíà è ýøâèëëà  âñå  ïîçèöèè  íà
ðåêå âûøå Œåìôèñà ìîæíî áûëî ñ÷èòàòü äëß êîíôåäåðàòîâ ïîòåðßííûìè,  îäíàêî
îíè ìîãëè åùå íàäåßòüñß îòñòîßòü  ïîçèöèè,  ëåæàâøèå  âíèç  ïî  ðåêå.  ’óò
èìåííî è ïðåäïîëàãàëîñü äàòü ðåøèòåëüíîå ñðàæåíèå.
   ’åì  âðåìåíåì  íà  •ýìïòîí-îäñêîì  ðåéäå,  ïðè  óñòüå   „æåéìñ-èâåðà,
ïðîèçîøëî äîñòîïàìßòíîå  ìîðñêîå  ñðàæåíèå  -  â  íåì  ó÷àñòâîâàëè  ïåðâûå
îáðàçöû òåõ áðîíèðîâàííûõ  êîðàáëåé,  êîòîðûå  êîðåííûì  îáðàçîì  èçìåíèëè
âïîñëåäñòâèè ìîðñêóþ òàêòèêó è ïðèâåëè ê óñîâåðøåíñòâîâàíèþ  êîðàáëåé  êàê
‘òàðîãî, òàê è îâîãî ‘âåòà.
   Š 5 ìàðòà èç üþ-‰îðêà ãîòîâèëñß âûéòè â ìîðå "Œîíèòîð"  -  áðîíåíîñåö,
ïîñòðîåííûé øâåäñêèì èíæåíåðîì  ðèêñîíîì,  à  èç  îðôîëêà  -  áðîíåíîñåö
"‚èðãèíèß", ïåðåñòðîåííûé èç ïðåæíåãî "Œåððèìàêà".
   ‚ ýòî âðåìß íà •ýìïòîí-îäñêîì ðåéäå,  áëèç  üþïîðò-üþñà,  ñòîßëà  íà
ßêîðå ôåäåðàëèñòñêàß ýñêàäðà ïîä êîìàíäîé êàïèòàíà Œàðñòîíà; îíà  ñîñòîßëà
èç êîðàáëåé:  "Šîíãðåññ",  "‘â.‹àâðåíòèé",  "Šàìáåðëåíä"  è  äâóõ  ïàðîâûõ
ôðåãàòîâ.
   î óòðîì 2 ìàðòà íà ðåéäå ïîßâèëàñü âäðóã "‚èðãèíèß" ïîä  êîìàíäîâàíèåì
êîíôåäåðàòñêîãî  êàïèòàíà  óêåíåíà.  ‚  ñîïðîâîæäåíèè  íåñêîëüêèõ   ìåíåå
êðóïíûõ ñóäîâ "‚èðãèíèß" íàïàäàåò  ñïåðâà  íà  "Šîíãðåññ",  ïîòîì  àòàêóåò
"Šàìáåðëåíä", ïóñòèâ åãî êî äíó  ñî  âñåì  ýêèïàæåì,  ÷èñëåííîñòüþ  â  ñòî
äâàäöàòü  ÷åëîâåê.  îñëå  ÷åãî,  âåðíóâøèñü  ñíîâà  ê  ñåâøåìó  íà   ìåëü
"Šîíãðåññó", îíà èçðåøåòèëà åãî ñíàðßäàìè è ïîäîæãëà.  ’îëüêî  íàñòóïëåíèå
íî÷è ïîìåøàëî èñòðåáëåíèþ òðåõ îñòàëüíûõ êîðàáëåé ýñêàäðû ñåâåðßí.
   ’ðóäíî  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  êàêîå  âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâåëà  ýòà   ïîáåäà
íåáîëüøîãî áðîíåíîñöà íàä áîëüøèìè êîðàáëßìè ôåäåðàëèñòîâ. ‘ëóõ  î  ïîáåäå
ðàñïðîñòðàíèëñß  ñî  ñêàçî÷íîé  áûñòðîòîþ.  ‘åâåðßíå   ðàñòåðßëèñü:   âåäü
êàêàß-íèáóäü "‚èðãèíèß" ìîãëà ïîßâèòüñß è â óñòüå ƒóäçîíà è ïóñòèòü òàì êî
äíó ñóäà, ñòîßùèå íà üþ-éîðêñêîì ðåéäå. € þæàíå âîçëèêîâàëè, íàäåßñü, ÷òî
áëîêàäà þæíîãî ïîáåðåæüß áóäåò ñíßòà è òîðãîâëß âîçîáíîâèòñß.
   ˆìåííî  ýòó  ìîðñêóþ  ïîáåäó  è  îòïðàçäíîâàëè  íàêàíóíå  òàê  øóìíî  â
„æýêñîíâèëëå. Œåñòíûå êîíôåäåðàòû ðåøèëè,  ÷òî  èì  óæå  íå  ñòðàøåí  ôëîò
ôåäåðàëüíîãî ïðàâèòåëüñòâà, ÷òî  ïîñëå  ïîáåäû  íà  •ýìïòîí-îäñêîì  ðåéäå
ýñêàäðà êîììîäîðà „þïîíà áóäåò íåìåäëåííî îòîçâàíà â îòîìàê èëè  —åñàïèê;
âûñàäêà  ôåäåðàëèñòñêèõ  âîéñê  óæå  íå  óãðîæàåò  ”ëîðèäå,  è  ñòîðîííèêè
ðàáîâëàäåíèß,  ïðè  ïîääåðæêå  ñàìîé  ðàçíóçäàííîé  ÷àñòè  íàñåëåíèß  žãà,
ïîëíîñòüþ âîñòîðæåñòâóþò. € òîãäà ’åêñàð è åãî  ïðèñïåøíèêè  óêðåïßòñß  íà
çàõâà÷åííîé èìè ïîçèöèè, ïîçâîëßâøåé èì äåëàòü ñòîëüêî çëà!
   ’îðæåñòâî êîíôåäåðàòîâ  áûëî,  îäíàêî,  ïðåæäåâðåìåííûì.  îâîñòè,  óæå
èçâåñòíûå íà ñåâåðå ”ëîðèäû, „æèëáåðò äîïîëíèë  ñëóõàìè,  õîäèâøèìè  ñðåäè
ôåäåðàëèñòîâ, êîãäà îí ïîêèäàë ñâîþ êàíîíåðêó.
   ‚òîðîé äåíü ìîðñêîãî áîß íà •ýìïòîíñêîì  ðåéäå  èìåë  äëß  ôåäåðàëèñòîâ
ñîâåðøåííî èíîé èñõîä. “òðîì 9 ìàðòà, òî åñòü íà äðóãîé äåíü ïîñëå  ïåðâîé
áèòâû, "‚èðãèíèß" ñîáèðàëàñü  óæå  àòàêîâàòü  "Œèííåçîòó",  îäèí  èç  äâóõ
ôåäåðàëèñòñêèõ ôðåãàòîâ, êàê âäðóã ïîßâèëîñü  íîâîå  ñóäíî,  ïî  âûðàæåíèþ
êîíôåäåðàòîâ, î÷åíü ïîõîæåå íà ñòîßùèé íà ïëîòó "ßùèê èç-ïîä  ñûðà".  òîò
"ßùèê èç-ïîä ñûðà" áûë íå ÷òî èíîå, êàê áðîíåíîñåö "Œîíèòîð" ïîä  êîìàíäîþ
ëåéòåíàíòà “îðäåíà, ïîñëàííûé äëß ðàçðóøåíèß áàòàðåé íà îòîìàêå. ðèáûâ ê
óñòüþ „æåéìñ-èâåðà, ëåéòåíàíò “îðäåí óñëûõàë  ïàëüáó  íà  •ýìïòîí-îäñ  è
ïîñïåøèë ê ìåñòó ñðàæåíèß.
   ‘òàâ â äåñßòè ìåòðàõ äðóã îò äðóãà, îáà ãðîçíûå áîåâûå êîðàáëß  âåëè  â
òå÷åíèå ÷åòûðåõ ÷àñîâ ñðßäó æåñòîêóþ àðòèëëåðèéñêóþ  ïåðåñòðåëêó,  íî  áåç
îñîáûõ ðåçóëüòàòîâ. àêîíåö "‚èðãèíèß", ïîëó÷èâ ïðîáîèíó íèæå âàòåðëèíèè è
ñïàñàßñü áåãñòâîì, íàïðàâèëàñü â îðôîëê,  è  "Œîíèòîð",  êîòîðîìó  äåâßòü
ìåñßöåâ ñïóñòß ñóæäåíî  áûëî  ñàìîìó  ïîëó÷èòü  ïðîáîèíó,  îäåðæàë  ïîëíóþ
ïîáåäó. ƒîñïîäñòâî íà •ýìïòîí-îäñêîì  ðåéäå  îñòàëîñü  òàêèì  îáðàçîì  çà
ôåäåðàëèñòàìè.
   - åò, îòåö, - çàêëþ÷èë ñâîé ðàññêàç „æèëáåðò, - íàøà ýñêàäðà íå  áóäåò
îòîçâàíà  íà  ñåâåð.  ˜åñòü  êàíîíåðîê  ‘òèâåíñà  ñòîßò  ïåðåä  ìåëüþ   íà
‘åíò-„æîíñå, è, ïîâòîðßþ âàì, íå ïîçæå êàê ÷åðåç òðè äíß „æýêñîíâèëë áóäåò
â íàøèõ ðóêàõ!
   - ‚îò âèäèøü, „æèëáåðò, - îòâå÷àë  åðáàíê,  -  òåáå,  çíà÷èò,  ñëåäóåò
ïîäîæäàòü è âåðíóòüñß íà ñâîþ êàíîíåðêó. Šîãäà òû åõàë ñþäà, íå çàìåòèë ëè
òû, ÷òîáû çà òîáîþ ñëåäèëè?
   - åò, îòåö, íå çàìåòèë. Œû ñ Œàðñîì ïðîñêîëüçíóëè íåçàìå÷åííûìè.
   - € êòî ýòîò ÷åëîâåê, ßâèâøèéñß íà òâîþ êàíîíåðêó è ðàññêàçàâøèé òåáå î
ðàçãðàáëåíèè Šýìäëåñ-åß, ïîæàðå è î áîëåçíè ìàòåðè?
   - Ží íàçâàëñß  áûâøèì  ñìîòðèòåëåì  ìàßêà  àáëî,  âûãíàííûì  âìåñòå  ñ
äðóãèìè ñî ñëóæáû. ðèõîäèë æå îí, ñîáñòâåííî, ê ‘òèâåíñó  -  ïðåäóïðåäèòü
åãî îá îïàñíîñòè, êîòîðîé ñåâåðßíå ïîäâåðãàþòñß â ýòîé ÷àñòè ”ëîðèäû.
   - € îí çíàë, ÷òî òû íà êàíîíåðêå?
   - åò, è, ïî-âèäèìîìó, î÷åíü óäèâèëñß, óâèäàâ ìåíß.  î  ïî÷åìó  òû  îá
ýòîì ñïðàøèâàåøü?
   - îòîìó ÷òî ß áîþñü êàêîé-íèáóäü ëîâóøêè ñî  ñòîðîíû  ’åêñàðà.  Ží  íå
òîëüêî ïîäîçðåâàåò, íî ïîëîæèòåëüíî óâåðåí, ÷òî òû ñëóæèøü  â  ôåäåðàëüíîì
ôëîòå. Ží ìîã óçíàòü, ÷òî òåïåðü òû íàõîäèøüñß íà êàíîíåðêå ‘òèâåíñà. …ñëè
’åêñàð ñòàðàëñß çàìàíèòü òåáß ñþäà...
   - å áîéñß, îòåö, íèêòî íàñ íå âèäàë, êîãäà ìû ñþäà åõàëè, è  íèêòî  íå
óâèäèò, êîãäà ìû ïîåäåì íàçàä.
   - î òû âåäü âåðíåøüñß ïðßìî íà ñâîþ êàíîíåðêó, íèêóäà íå çàåçæàß?
   - àçóìååòñß, îòåö, âåäü ß îáåùàë òåáå ýòî. …ùå äî ðàññâåòà ìû ñ Œàðñîì
áóäåì íà áîðòó êàíîíåðêè.
   - ‚ êîòîðîì æå ÷àñó òû äóìàåøü îòïðàâèòüñß?
   - Žêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è, êîãäà íà÷íåòñß îòëèâ.
   - Šàê çíàòü? - çàìåòèë äâàðä Šýððîë. - ûòü ìîæåò, êàíîíåðêàì ‘òèâåíñà
íå ïðèäåòñß äîæèäàòüñß òðåõ äíåé...
   - Šîíå÷íî, åñëè âäðóã ïîäóåò âåòåð... €õ, åñëè áû âåòåð ñ ìîðß  êðåï÷àë
è ïîäíßëàñü âîäà íàä îòìåëüþ! …ñëè  áû  ðàçðàçèëàñü  áóðß!  Œû  ñìîãëè  áû
ðàñïðàâèòüñß ñ ýòèìè íåãîäßßìè! € òîãäà...
   - Ÿ óáüþ ’åêñàðà, - ïîâòîðèë Œàðñ.
   ûëî çà ïîëíî÷ü. „î îòúåçäà „æèëáåðòà è Œàðñà îñòàâàëîñü åùå äâà ÷àñà -
èì íóæíî áûëî äîæäàòüñß îòëèâà, ÷òîáû âåðíóòüñß íà êàíîíåðêó. î÷ü  ñòîßëà
òåìíàß, òàê ÷òî îíè ìîãëè íàäåßòüñß ïðîñêîëüçíóòü íåçàìå÷åííûìè,  õîòß  ïî
ðåêå øíûðßëè ëîäêè, êîòîðûì  ïîðó÷åíî  áûëî  íàáëþäàòü  çà  âñåì  òå÷åíèåì
‘åíò-„æîíñà íèæå Šýìäëåñ-åß.
   Œîëîäîé îôèöåð ïîøåë íàâåðõ â  êîìíàòó  ìàòåðè.  “  åå  ïîñòåëè  ñèäåëà
€ëèñà. Œèññèñ åðáàíê, ñîâåðøåííî  ðàçáèòàß  ïîñëå  íåïîñèëüíîãî  äëß  íåå
íàïðßæåíèß,  âïàëà  â  áîëåçíåííîå  çàáûòüå,  ïðåðûâàåìîå  èíîãäà   òßæêèì
ðûäàíèåì.
   „æèëáåðò íå õîòåë òðåâîæèòü ìàòü, òåì áîëåå ÷òî  è  €ëèñà  ñäåëàëà  åìó
çíàê ðóêîþ, ÷òîáû îí íå ðàçãîâàðèâàë. îýòîìó îí ìîë÷à ïðèñåë  ó  ïîñòåëè.
Ží ñèäåë ó èçãîëîâüß áåäíîé æåíùèíû, íå èñïèâøåé  åùå,  âåðîßòíî,  äî  äíà
âñåé ÷àøè èñïûòàíèé. „æèëáåðòó ñ €ëèñîé íåçà÷åì áûëî ðàçãîâàðèâàòü  -  îáà
îíè è áåç ñëîâ ïîíèìàëè äðóã äðóãà.
   àêîíåö íàñòàë  ìèã  îòúåçäà.  „æèëáåðò  ïðîòßíóë  ðóêó  €ëèñå,  è  îíè
íàêëîíèëèñü íàä ìèññèñ åðáàíê, êîòîðàß ëåæàëà ñ ïîëóçàêðûòûìè ãëàçàìè.
   „æèëáåðò êîñíóëñß ãóáàìè ëáà íåñ÷àñòíîé  ìàòåðè,  çàòåì  åå  ïîöåëîâàëà
€ëèñà. Œèññèñ åðáàíê áîëåçíåííî âçäðîãíóëà, íî òàê è íå óâèäàëà, êàê  ñûí
è €ëèñà âûøëè èç êîìíàòû.
   „æèëáåðò ñ ìîëîäîé äåâóøêîé ñïóñòèëèñü â õîëë, ãäå  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëè
„æåìñ åðáàíê è åãî äðóçüß.
   ‚ ýòîò ìîìåíò â õîëë âåðíóëñß è Œàðñ, õîäèâøèé îñìàòðèâàòü  îêðåñòíîñòè
Šàñë-•àóñà.
   - îðà åõàòü, - ñêàçàë îí.
   - „à, „æèëáåðò,  ïîðà,  -  ïîäòâåðäèë  „æåìñ  åðáàíê.  -  îåçæàé.  Œû
óâèäèìñß â „æýêñîíâèëëå.
   -  „à,  îòåö,  â  „æýêñîíâèëëå,  è  çàâòðà  æå,  åñëè  âîäà  ïîäíèìåòñß
äîñòàòî÷íî âûñîêî è ìîæíî áóäåò  ïðîéòè  ÷åðåç  îòìåëü.  —òî  æå  êàñàåòñß
’åêñàðà...
   - å çàáûâàé, „æèëáåðò, ÷òî ìû äîëæíû çàõâàòèòü åãî æèâûì!
   - „à, æèâûì!..
   žíîøà îáíßë è ïîöåëîâàë îòöà è,  ïîæàâ  ðóêè  äßäå  Šýððîëó  è  ìèñòåðó
‘òýííàðäó, ñêàçàë:
   - ˆäåì, Œàðñ.
   Žáà îíè âûøëè èç Šàñë-•àóñà. ‘ ïîë÷àñà ïðîáèðàëèñü âäîëü ïðàâîãî áåðåãà
ðåêè, íå âñòðåòèâ ïðè ýòîì íè äóøè. „îéäß äî òîãî  ìåñòà,  ãäå  â  êàìûøàõ
áûëà ñïðßòàíà èõ ãè÷êà, îíè  ñåëè  â  íåå,  âûåõàëè  íà  ñåðåäèíó  ðåêè  è
ïîíåñëèñü âíèç ïî òå÷åíèþ ê ïåñ÷àíîé îòìåëè ‘åíò-„æîíñà.


        14. € …Š… ‘…’-„†Ž‘

   ‚  ýòîé  ÷àñòè  ñâîåãî  òå÷åíèß   ðåêà   áûëà   ñîâåðøåííî   ïóñòûííîé.
ðîòèâîïîëîæíûé áåðåã òîíóë âî ìðàêå. Šýìäëåñ-áåéñêàß áóõòà  îáðàçóåò  òóò
ïîâîðîò ê ñåâåðó, è îãíè „æýêñîíâèëëà áûëè  ñêðûòû  âûñòóïîì  áåðåãà;  îíè
îòðàæàëèñü    ëèøü    â    äàëåêèõ    îáëàêàõ,    îêðàøèâàß    èõ     êðàß
çîëîòèñòî-êðàñíîâàòûìè îòáëåñêàìè.
   åñìîòðß íà òåìíîòó, „æèëáåðò è Œàðñ óâåðåííî íàïðàâèëè  ñâîþ  ãè÷êó  ê
îòìåëè, è  õîòß  òóìàíà  íàä  ðåêîé  íå  áûëî,  îíè  âñå  æå  ðàññ÷èòûâàëè
óñêîëüçíóòü îò ëþáîé êîíôåäåðàòñêîé ëîäêè, êîòîðîé âçäóìàëîñü áû  çà  íèìè
ïîãíàòüñß, - ÷òî êàçàëîñü èì, âïðî÷åì, ìàëîâåðîßòíûì.
   Žáà îíè õðàíèëè ìîë÷àíèå. ˆì, êîíå÷íî, õîòåëîñü áû, âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
ïëûòü íà ëîäêå âíèç ïî òå÷åíèþ, äîáðàòüñß äî „æýêñîíâèëëà,  ðàçûñêàòü  òàì
’åêñàðà è ðàñïðàâèòüñß ñ íèì. € ïîñëå ýòîãî îíè îáûñêàëè áû âñå áóõòû, âñå
ïðèáðåæíûå ëåñà ïî  ‘åíò-„æîíñó.  ˆ,  áûòü  ìîæåò,  â  ñâîèõ  ïîèñêàõ  îíè
îêàçàëèñü áû ñ÷àñòëèâåå „æåìñà  åðáàíêà.  î  áëàãîðàçóìíåå  âñåãî  áûëî,
êîíå÷íî, âûæäàòü; êîãäà ”ëîðèäà áóäåò â  ðóêàõ  ôåäåðàëèñòîâ,  „æèëáåðò  è
Œàðñ ëåã÷å ñïðàâßòñß ñ èñïàíöåì. Š òîìó æå äîëã èõ îáßçûâàë âåðíóòüñß  åùå
äî ðàññâåòà íà  êàíîíåðêó.  ‚åäü  åñëè  ïà÷å  ÷àßíüß  ïðèëèâ  ïîçâîëèë  áû
ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ïåñ÷àíóþ îòìåëü ðàíüøå, ÷åì  ïðåäïîëàãàëîñü,  -  ìîëîäîé
ëåéòåíàíò äîëæåí áûòü íà ñâîåì áîåâîì ïîñòó, à  Œàðñ,  êàê  ëîöìàí,  -  íà
ñâîåì, ÷òîáû ïðîâåñòè ôëîòèëèþ ïî ôàðâàòåðó, ãëóáèíà êîòîðîãî êàê âî âðåìß
ïðèëèâà, òàê è âî âðåìß îòëèâà áûëà õîðîøî èçâåñòíà ìóëàòó.
   Œàðñ íà êîðìå ëîäêè  ëîâêî  ðàáîòàë  âåñëîì.  €  „æèëáåðò  íà  íîñó  åå
íàïðßæåííî âñìàòðèâàëñß âäàëü, ÷òîáû âîâðåìß ïðåäóïðåäèòü åãî î  ïîßâëåíèè
êàêîé-ëèáî ëîäêè èëè î ïëûâóùåé ïî ðåêå êîðßãå, êîòîðûå ìîãëè  âñòðåòèòüñß
íà èõ ïóòè. Œàðñ  íàïðàâëßë  ëîäêó  ê  ñåðåäèíå  ðåêè;  òàì,  ïîäõâà÷åííàß
òå÷åíèåì, îíà ïîïëûâåò óæ ñàìà. îêà æå  ëåãêèì  ïîâîðîòîì  âåñëà  îí  ìîã
ïðèäàòü åé íóæíîå íàïðàâëåíèå. ‹ó÷øå áûëî, êîíå÷íî, îñòàâàòüñß â òåíè, ïîä
ñâîäàìè äåðåâüåâ, ñðåäè  âûñîêîãî  òðîñòíèêà,  îêàéìëßâøåãî  ïðàâûé  áåðåã
‘åíò-„æîíñà.  ëûâß  ïîä  ñåíüþ  ãóñòûõ  âåòâåé,  ìåíüøå  îïàñíîñòè   áûòü
çàìå÷åííûì. î ÷óòü ïîíèæå ïëàíòàöèè ðåêà äåëàåò êðóòîé ïîâîðîò, è òå÷åíèå
òóò îòíîñèò ê ëåâîìó áåðåãó; èç îáðàçóþùåãîñß òàì âîäîâîðîòà âûáðàòüñß  íå
òàê-òî ëåãêî, à ýòî çàäåðæèò ëîäêó. ˆ, íå çàìåòèâ íà íèæíåì  ïëåñå  íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî, Œàðñ ïðåäïî÷åë  íàïðàâèòü  ëîäêó  ê  ñåðåäèíå  ðåêè,  ãäå
òå÷åíèå áûñòðî ïîì÷èò åå ê óñòüþ. Žò êýìäëåñ-áåéñêîé ïðèñòàíè äî  ïåñ÷àíîé
îòìåëè, ïåðåä êîòîðîé íà ßêîðå ñòîßëà  ôëîòèëèß,  íàñ÷èòûâàëîñü  íå  áîëåå
÷åòûðåõ-ïßòè ìèëü; ìîðñêîé îòëèâ è óñèëèß ãðåáöà äîñòàâßò òóäà ëîäêó  ÷àñà
çà äâà. ‡íà÷èò, îíè óñïåþò âåðíóòüñß  íà  ñâîþ  êàíîíåðêó  ïðåæäå,  íåæåëè
ïåðâûå ëó÷è ñîëíöà îñâåòßò ðåêó.
   —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà „æèëáåðò è Œàðñ áûëè óæå íà  ñåðåäèíå  ðåêè.  ëûëè
îíè áûñòðî, íî èõ âñå âðåìß îòíîñèëî òå÷åíèåì ê „æýêñîíâèëëó. ûòü  ìîæåò,
ñàì òîãî íå ñîçíàâàß. Œàðñ íàïðàâëßë ëîäêó â  òó  ñòîðîíó,  êóäà  åãî  òàê
íåóäåðæèìî âëåêëî. Žäíàêî ñëåäîâàëî  èçáåãàòü  ýòî  ïðîêëßòîå  ìåñòî,  èáî
íåñîìíåííî ïîäñòóïû ê íåìó îõðàíßëèñü ëó÷øå, íåæåëè ñåðåäèíà ðåêè.
   - ðßìî, Œàðñ, äåðæè ïðßìî! - ïîâòîðßë ìîëîäîé ëåéòåíàíò.
   ˆ ãè÷êà ïëûëà ïî òå÷åíèþ íà ðàññòîßíèè ÷åòâåðòè ìèëè îò ëåâîãî  áåðåãà.
‚îò  ïîêàçàëàñü  âäàëè  ãàâàíü  „æýêñîíâèëëà;  íàáåðåæíàß  áûëà  îñâåùåíà;
ìåðöàëè îãîíüêè íà ñíîâàâøèõ ïî ðåêå ëîäêàõ.  ‚îêðóã  ãîðîäà,  êàê  âèäíî,
óñòàíîâëåí áäèòåëüíûé íàäçîð. ˆç „æýêñîíâèëëà ïî-ïðåæíåìó äîíîñèëèñü ïåíèå
è øóì. ‚èäíî, ’åêñàð  è  åãî  ñòîðîííèêè  âñå  åùå  âåðèëè,  ÷òî  ñåâåðßíå
ïîòåðïåëè ïîðàæåíèå â ‚èðãèíèè è ôëîòèëèß èõ áóäåò îòîçâàíà. ˆëè îíè, áûòü
ìîæåò, ñïåøèëè âîñïîëüçîâàòüñß  ñâîèìè  ïîñëåäíèìè  äåíå÷êàìè,  ïðåäàâàßñü
áåçóäåðæíîìó ðàçãóëó ñðåäè íàñåëåíèß, ïîäïîåííîãî âèñêè è äæèíîì.
   € ãè÷êó ìåæäó òåì íåñëî òå÷åíèåì, è „æèëáåðò óæå  ìîã  íàäåßòüñß,  ÷òî,
ìèíîâàâ  „æýêñîíâèëë,  îïàñíîñòü  áóäåò  ïîçàäè.  î  âíåçàïíî  îí  çíàêîì
îñòàíîâèë Œàðñà. à ìèëþ ïðèáëèçèòåëüíî íèæå  ïîðòà  îí  çàìåòèë  êàêèå-òî
÷åðíûå òî÷êè, ïîõîæèå íà ðßä âûñòóïàâøèõ  èç  âîäû  êàìíåé,  ïðîòßíóâøèåñß
ìåæäó äâóõ áåðåãîâ ðåêè.
   ’î áûëî çàãðàæäåíèå èç ëèíèè ëîäîê, ïîñòàâëåííûõ  ïîïåðåê  ‘åíò-„æîíñà.
…ñëè áû êàíîíåðêàì óäàëîñü ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ïåñ÷àíóþ îòìåëü - ýòèì ëîäêàì
íå îñòàíîâèòü  èõ,  êîíå÷íî;  èì  íåìåäëåííî  ïðèøëîñü  áû  îòñòóïèòü;  íî
ïîìåøàòü øëþïêàì ôåäåðàëèñòîâ ïîäíßòüñß ââåðõ ïî ðåêå îíè, ïîæàëóé, ñìîãëè
áû. ‘ ýòîé-òî öåëüþ, âåðîßòíî, è áûëî ïîñòàâëåíî íî÷üþ çàãðàæäåíèå.  ‹îäêè
íåïîäâèæíî ñòîßëè ïîïåðåê ‘åíò-„æîíñà: îíè ëèáî áðîñèëè  òàì  ßêîðü,  ëèáî
óäåðæèâàëèñü  íà  ìåñòå  ïðè  ïîìîùè  âåñåë.  à   íèõ   íåñîìíåííî   áûëà
ìíîãî÷èñëåííàß è õîðîøî âîîðóæåííàß êîìàíäà, õîòß ðàçãëßäåòü â òåìíîòå ýòî
íå óäàâàëîñü.
   „æèëáåðò íàïîìíèë Œàðñó, ÷òî,  êîãäà  îíè  ïîäûìàëèñü  ââåðõ  ïî  ðåêå,
íàïðàâëßßñü   â   Šýìäëåñ-åé,   íèêàêîãî   çàãðàæäåíèß   åùå   íå   áûëî.
ðåäîñòîðîæíîñòü áûëà ïðèíßòà óæå  ïîñëå  òîãî,  êàê  ïðîïëûëà  èõ  ãè÷êà,
âîçìîæíî, â ïðåäóïðåæäåíèå àòàêè, õîòß î íåé íå áûëî è ðå÷è, êîãäà ìîëîäîé
ëåéòåíàíò ïîêèäàë ôëîòèëèþ ‘òèâåíñà.
   óæíî áûëî íåìåäëåííî óéòè ñ ñåðåäèíû ðåêè è ñäåëàòü ïîïûòêó ïðîáðàòüñß
âäîëü åå ïðàâîãî áåðåãà. …ñëè îñòîðîæíî ïëûòü ñðåäè çàðîñëåé  òðîñòíèêà  â
òåíè ïðèáðåæíûõ äåðåâüåâ, òî ìîæíî îñòàòüñß íåçàìå÷åííûìè.  ˆíîãî  ñïîñîáà
îáîéòè çàãðàæäåíèå íà ‘åíò-„æîíñå âî âñßêîì ñëó÷àå íå áûëî.
   - ‘ìîòðè æå, Œàðñ, ãðåáè êàê  ìîæíî  òèøå,  ïîêà  ìû  íå  ìèíóåì  ëèíèþ
çàãðàæäåíèß, - ñêàçàë „æèëáåðò.
   - •îðîøî, ìèñòåð „æèëáåðò.
   - Œû ïîïàäåì, âåðîßòíî,  â  âîäîâîðîò,  è  åñëè  òåáå  ïîíàäîáèòñß  ìîß
ïîìîùü...
   - è÷åãî, ß è ñàì ñïðàâëþñü, - îòâå÷àë Œàðñ.
   ˆ, ïîâåðíóâ ãè÷êó, îí ñòðåìèòåëüíî íàïðàâèë åå ê  ïðàâîìó  áåðåãó:  îíè
íàõîäèëèñü óæå íå áîëåå ÷åì â òðåõñòàõ ìåòðàõ îò ëèíèè çàãðàæäåíèß.
   ˆõ ëåãêîå ñóäåíûøêî íå áûëî çàìå÷åíî, êîãäà ïåðåñåêàëî íàèñêîñü ðåêó, à
òåïåðü, óêðûâøèñü â ïðèáðåæíîé òåíè, îíî è ïîäàâíî íå áóäåò îáíàðóæåíî.  ˆ
åñëè òîëüêî çàãðàæäåíèå íå äîõîäèò äî ñàìîãî  áåðåãà,  ãè÷êà  ïðîñêîëüçíåò
áåñïðåïßòñòâåííî. ûòàòüñß æå ñåé÷àñ ïðîéòè ôàðâàòåðîì ðåêè áûëî áû ïðîñòî
áåçóìèåì.
   ‚ òåìíîòå, åùå áîëåå íåïðîíèöàåìîé  ïîä  ãóñòîé  çåëåíüþ  âåòâåé,  Œàðñ
îñòîðîæíî  ðàáîòàë  âåñëîì,  ñòàðàßñü  íå  çàöåïèòü  çà  êîðßãè,   êîå-ãäå
òîð÷àâøèå èç ðåêè; îí áåñøóìíî ïîãðóæàë âåñëî â âîäó, õîòß  è  ïðèõîäèëîñü
ïîðîþ áîðîòüñß ñ äîâîëüíî ñèëüíûì âñòðå÷íûì òå÷åíèåì è âîäîâîðîòàìè. ˆç-çà
ýòèõ îòêëîíåíèé îò ïðßìîãî ïóòè  „æèëáåðò  ïîïàäåò  ÷àñîì  ïîçæå  íà  ñâîþ
êàíîíåðêó. î òîãäà åìó íå ñòðàøåí ðàññâåò: âåäü áëèç ñòîßíêè ôëîòèëèè  îí
óæå ìîæåò íå îïàñàòüñß ïðåñëåäîâàíèß þæàí.
   Š ÷åòûðåì ÷àñàì óòðà ëîäêà ïîðîâíßëàñü  ñ  ëèíèåé  çàãðàæäåíèß.  Šàê  è
ïðåäïîëàãàë „æèëáåðò, ïîäëå áåðåãà ìîæíî  áûëî  ñâîáîäíî  ïðîåõàòü,  çäåñü
áûëî ìåëêî, è çàãðàæäåíèå ñþäà íå äîõîäèëî.
   åðåä íèìè íåâäàëåêå ïîêàçàëñß ìûñ,  ãóñòî  ïîðîñøèé  ñ  îäíîé  ñòîðîíû
ãèãàíòñêèì áàìáóêîì è òðîïè÷åñêèìè äåðåâüßìè. óæíî áûëî åãî îáîãíóòü.  î
íà äðóãîé ñòîðîíå áåðåã ìûñà áûë ñîâåðøåííî îãîëåííûì. î ìåðå ïðèáëèæåíèß
ê óñòüþ áåðåã ‘åíò-„æîíñà ñòàíîâèëñß âñå áîëåå è áîëåå  îòëîãèì.  ëîñêèé,
îáíàæåííûé, îí âåñü áûë ïîêðûò áîëîòàìè è èçðåçàí íåáîëüøèìè áóõòàìè.  àä
âîäîé ó áåðåãà óæå íå áûëî íè çàâåñû äðåâåñíûõ âåòâåé, íè åäèíîãî äåðåâöà.
€ âåäü íà äíå ìàëåíüêîé ãè÷êè äâóì ÷åëîâåêàì íå ñïðßòàòüñß,  è  äâèæóùàßñß
÷åðíàß òî÷êà ëåãêî ìîæåò áûòü çàìå÷åíà ñ îäíîé  èç  ëîäîê,  ñíóþùèõ  ïîäëå
ìûñà. ‚îäîâîðîòà çäåñü, ïðàâäà, óæå íå áûëî. ‹îäêà ñêîëüçèëà òåïåðü  âäîëü
áåðåãà, è åå óæå íå îòíîñèëî òå÷åíèåì ê ñåðåäèíå ðåêè. …ñëè áû  èì  òîëüêî
ïîñ÷àñòëèâèëîñü áëàãîïîëó÷íî îáîãíóòü ìûñ, òå÷åíèå ìèãîì äîì÷àëî áû èõ  äî
ïåñ÷àíîé îòìåëè, à îòòóäà äî ñòîßíêè ‘òèâåíñà ðóêîé ïîäàòü.
   Œàðñ îñòîðîæíî âåë  ëîäêó  âäîëü  áåðåãà.  ‚  ýòîé  êðîìåøíîé  òüìå  îí
ñòàðàëñß ðàçãëßäåòü, ÷òî äåëàåòñß âïåðåäè ïî òå÷åíèþ  ðåêè.  ‹îäêà  áîðòîì
ñâîèì ïî÷òè çàäåâàëà  áåðåã.  î  áëèç  ìûñà  ñíîâà  ïðèøëîñü  áîðîòüñß  ñ
âîäîâîðîòàìè. ‚åñëî ãíóëîñü â ìîùíûõ ðóêàõ ìóëàòà, à „æèëáåðò, îáåðíóâøèñü
íàçàä, íå îòðûâàßñü, âãëßäûâàëñß â âîäíîå ïðîñòðàíñòâî çà êîðìîé.
   ƒè÷êà ïðèáëèæàëàñü ê ìûñó. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò -  è  îíà  îáîãíåò  ýòîò
ìûñ, ïåðåõîäßùèé â ïåñ÷àíóþ êîñó. Žñòàëîñü óæå íå áîëüøå  òðèäöàòè  ßðäîâ.
î Œàðñ âíåçàïíî ïåðåñòàë ãðåñòè.
   - ’û óñòàë? - ñïðîñèë åãî ìîëîäîé åðáàíê. - ’åáß ñìåíèòü?
   - ’èøå, ìèñòåð „æèëáåðò! - øåïîòîì îòâå÷àë Œàðñ.
   „âóìß ñèëüíûìè  âçìàõàìè  âåñëà  îí  ïî÷òè  âðåçàëñß  ëîäêîé  â  áåðåã,
óõâàòèëñß çà ñâåñèâøóþñß ê âîäå âåòêó  äåðåâà,  ïîäòßíóë  ëîäêó  ê  ãóñòîé
ïðèáðåæíîé çåëåíè. Œèã, è  ëîäêà  áûëà  ïðèâßçàíà  ê  òîð÷àùåìó  èç  çåìëè
äðåâåñíîìó êîðíþ; „æèëáåðò è Œàðñ î÷óòèëèñü â ïîëíîé òåìíîòå.
   à âñå ýòî ïîòðåáîâàëîñü íå áîëåå äåñßòè ñåêóíä.
   ‘õâàòèâ ñâîåãî ñïóòíèêà çà ðóêó, „æèëáåðò õîòåë áûëî ñïðîñèòü  ó  íåãî,
÷òî âñå ýòî çíà÷èò, íî òîò óêàçàë åìó íà ñåðåäèíó ðåêè. ’àì  ìðàê  áûë  íå
ñòîëü ãóñòûì, è ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü äâèæóùóþñß òî÷êó.
   òî îêàçàëàñü ëîäêà, â íåé íàõîäèëîñü ÷åòâåðî ëþäåé.  ‹îäêà  ïîäûìàëàñü
ââåðõ ïî òå÷åíèþ è, îáîãíóâ ïåñ÷àíóþ êîñó, ñîáèðàëàñü, âèäèìî, ïëûòü âäîëü
áåðåãà.
   “ „æèëáåðòà è Œàðñà ìåëüêíóëà îäíà è òà æå ìûñëü: ãëàâíîå  -  äîáðàòüñß
âî ÷òî áû òî íè ñòàëî äî êàíîíåðêè. …ñëè ãè÷êà èõ áóäåò îáíàðóæåíà, îíè íå
êîëåáëßñü âûïðûãíóò íà ñóøó è,  ïðîáèðàßñü  ìåæäó  äåðåâüßìè,  ïîáåãóò  ïî
áåðåãó äî òîãî ìåñòà, ïðîòèâ êîòîðîãî íà ðåêå íàõîäèòñß  ïåñ÷àíàß  îòìåëü.
Šîãäà ðàññâåòåò, èõ ñèãíàëû çàìåòßò ñ áëèæàéøåé êàíîíåðêè, ëèáî  îíè  ñàìè
äîáåðóòñß äî íåå âïëàâü. óæíî ñäåëàòü âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû  âîâðåìß  áûòü
íà ñâîåì ïîñòó.
   î îíè òóò æå óáåäèëèñü, ÷òî è íà ñóøå ïóòü äëß íèõ òàêæå îòðåçàí.
   ˜àãàõ â äâàäöàòè îò òîé ãóñòîé çàðîñëè, ãäå ñêðûâàëèñü „æèëáåðò è Œàðñ,
ñèäåâøèå â ëîäêå ëþäè  ñòàëè  ïåðåêëèêàòüñß  ñ  òåìè,  ÷òî  íàõîäèëèñü  íà
áåðåãó.
   - ó êàê âû òàì ñïðàâèëèñü? - ñïðàøèâàëè ñ áåðåãà.
   - è÷åãî, ñïðàâèëèñü êîå-êàê, - îòâå÷àëè ñ ðåêè. - Žäíàêî, îáîãíóòü ìûñ
âî âðåìß îòëèâà - âñå ðàâíî, ÷òî ïåðåïëûòü ïîðîãè.
   - Œû óæå âûñàäèëèñü íà ìûñ, ñòàíîâèòåñü-êà íà ßêîðü, ïîáëèæå ê íàì.
   - „à, êàê ðàç òóò è ñòàíåì, ó ñòðåìíèíû, íà ñàìîì êðàþ çàãðàæäåíèß.
   - ‹àäíî! € ìû ïîñòîðîæèì áåðåã, è íåãîäßßì îò íàñ íå  óéòè,  ðàçâå  ÷òî
îíè â áîëîòî ïîëåçóò.
   - „à, ìîæåò áûòü, óæå è ïîëåçëè?
   - ó íåò! Žíè, êîíå÷íî, ïîïûòàþòñß åùå äî ðàññâåòà  âåðíóòüñß  íà  ñâîþ
êàíîíåðêó. î ðåêå  ÷åðåç  çàãðàæäåíèå  èì  íå  ïðîðâàòüñß,  çíà÷èò  áóäóò
ïðîáèðàòüñß áåðåãîì, à òóò-òî ìû èõ è ñöàïàåì.
   „æèëáåðòó è Œàðñó âñå ñòàëî ßñíî. ˜àéêó ’åêñàðà íåñîìíåííî èçâåñòèëè îá
èõ  îòúåçäå.  ˆ  åñëè  èì  îáîèì  óäàëîñü  ïðîñêîëüçíóòü  áëàãîïîëó÷íî   â
Šýìäëåñ-åé, òî îáðàòíî ê ýñêàäðå èì íå ïðîáðàòüñß: íà  ðåêå  çàãðàæäåíèå,
äà è íà áåðåãó âñå ïðåäóñìîòðåíî äëß èõ ïîèìêè.
   ƒè÷êà ïîïàëà ìåæäó äâóõ îãíåé - ëþäüìè â ëîäêå è òåìè,  ÷òî  âûñàäèëèñü
íà ìûñ. åâîçìîæíî áûëî ïðîáèòüñß ÷åðåç çàãðàæäåíèå íà ðåêå, äà è ïî óçêîé
ïîëîñå çåìëè ìåæäó ðåêîé è ïîäñòóïàâøèìè ê ñàìîìó áåðåãó áîëîòàìè èì  òîæå
íå ïðîáðàòüñß.
   ˆòàê, „æèëáåðò óçíàë î òîì, ÷òî èõ ïîåçäêà ïî ðåêå îáíàðóæåíà  âðàãàìè.
î, áûòü ìîæåò,  ëàçóò÷èêè  ’åêñàðà  âèäåëè  ëèøü  òî,  ÷òî  äâà  ÷åëîâåêà
ïðîåçæàëè íà ëîäêå, à òî, ÷òî îíè âûñàäèëèñü â Šýìäëåñ-åå è ÷òî  îäèí  èç
íèõ - ñûí „æåìñà åðáàíêà, îôèöåð, à äðóãîé - ìàòðîñ ôåäåðàëüíîãî ôëîòà, -
îíè íå çíàþò? “âû! ˆ ýòî áûëî èõ âðàãàì èçâåñòíî, â ÷åì „æèëáåðòà  óáåäèëè
ïîñëåäíèå ôðàçû, êîòîðûìè îáìåíßëèñü ýòè ëþäè.
   - ƒëßäèòå æå â îáà! - êðèêíóëè ñ çåìëè.
   - …ùå áû íå ãëßäåòü! - îòâå÷àëè ñ  ëîäêè.  -  „îáû÷à-òî  êàêàß!  Žôèöåð
ôåäåðàëüíîãî ôëîòà, äà ê òîìó æå åùå ñûí ôëîðèäñêîãî àáîëèöèîíèñòà!
   - ˆ çà íåãî íàì çäîðîâî çàïëàòßò. ‚åäü ïëàòèòü-òî áóäåò ’åêñàð!
   - …ñëè îíè ïðèòàèëèñü â êàêîé-íèáóäü áóõòå è íàì íå óäàñòñß èçëîâèòü èõ
íî÷üþ, - ìû îáûùåì äíåì âñå ìûøèíûå íîð-û, è òîãäà èì óæå îò íàñ íå óéòè.
   - î òîëüêî ïîìíèòå, ÷òî íàì  ñòðîãî-íàñòðîãî  ïðèêàçàíî  äîñòàâèòü  èõ
æèâüåì.
   - îìíèì! € âû òîæå íå çàáûâàéòå, ÷òî, ãäå áû ìû  èõ  íè  èçëîâèëè,  âû
äîëæíû çàáðàòü èõ è îòâåçòè íà ëîäêå â „æýêñîíâèëë.
   - ‹àäíî! …ñëè íå ïðèäåòñß òîëüêî ãîíßòüñß çà íèìè ïî ðåêå, ìû è ñ ìåñòà
íå òðîíåìñß, áóäåì ñòîßòü çäåñü íà ßêîðå.
   - € ìû - êàðàóëèòü èõ íà áåðåãó.
   - †åëàåì óäà÷è! õ, îíî,  êîíå÷íî,  ëó÷øå  áûëî  áû  ïðîâåñòè  íî÷ü  çà
ñòàêàíîì âèíà.
   - ó, ýòî åùå êàê ñêàçàòü! ‚ïðî÷åì, åñëè ýòè äâà íåãîäßß óëèçíóò îò íàñ
- òîãäà, ïîæàëóé, åñòü î ÷åì æàëåòü. € óæ åæåëè íàì óäàñòñß èõ  ñöàïàòü  è
äîñòàâèòü çàâòðà ’åêñàðó - òîãäà ñòîèò ïîòðóäèòüñß.
   îñëå ýòîãî ëîäêà íåñêîëüêî óäàëèëàñü îò áåðåãà, è òóò æå çâßêíóëà öåïü
- çíà÷èò, ëîäêà ñòàëà íà ßêîðü. ‹þäè íà áåðåãó óìîëêëè,  íî  ñëûøíî  áûëî,
êàê øóðøàëè ïîä èõ íîãàìè îïàâøèå ëèñòüß.
   ˆòàê, íè áåðåãîì, íè ïî ðåêå áåæàòü èì íå óäàñòñß. ˆ  „æèëáåðò  è  Œàðñ
ýòî õîðîøî  ïîíßëè.  Žíè  îáà  ìîë÷à  ïðèòàèëèñü  ïîä  ñâîäàìè  ïðèáðåæíûõ
äåðåâüåâ, ñòàðàßñü íè÷åì íå âûäàâàòü  ñâîåãî  ïðèñóòñòâèß.  î  ñâîäû  ýòè
ñòàëè äëß íèõ ñâîäàìè òþðüìû. ˆ âûáðàòüñß èç  íåå  áûëî  íåâîçìîæíî.  …ñëè
íî÷üþ, âî òüìå, âðàãè è  íå  îáíàðóæàò  èõ  ïðèñóòñòâèß,  òî  ðàçâå  ìîæíî
íàäåßòüñß, ÷òî îíè íå çàìåòßò èõ äíåì? € "ëåí íå òîëüêî ãðîçèë áû  ñìåðòüþ
ñàìîìó ëåéòåíàíòó åðáàíêó, - „æèëáåðò,  êàê  õðàáðûé  ñîëäàò,  ãîòîâ  áûë
óìåðåòü â ëþáóþ ìèíóòó, - íî ýòî ïîâëåêëî áû çà ñîáîé àðåñò åãî îòöà, åñëè
áû ïðèñïåøíèêàì ’åêñàðà óäàëîñü äîêàçàòü, ÷òî þíîøà ïîáûâàë â  Šýìäëåñ-åå
è  ÷òî,  ñòàëî  áûòü,  âëàäåëåö  Šýìäëåñ-åß   ïîääåðæèâàåò   ñíîøåíèß   ñ
ñåâåðßíàìè. “ èñïàíöà, êîòîðûé äî ñèõ ïîð íè÷åì íå  ìîã  ïîäòâåðäèòü  ñâîå
îáâèíåíèå, îêàæåòñß òîãäà â ðóêàõ íåîïðîâåðæèìîå  äîêàçàòåëüñòâî.  —òî  æå
ñòàíåòñß ñ ìèññèñ åðáàíê? —òî ñòàíåòñß ñ „è è ‡åðìîé, êîãäà íåêîìó  áóäåò
èõ ðàçûñêèâàòü?
   ‚èõðåì ïðîíåñëèñü âñå ýòè ìûñëè â ãîëîâå ìîëîäîãî îôèöåðà, è  îí  ìèãîì
ïðåäñòàâèë ñåáå âñå ðîêîâûå ïîñëåäñòâèß ñâîåãî ïëåíà.
   …ñëè èõ ñõâàòßò, - ó íèõ äëß  ñïàñåíèß  îñòàíåòñß  îäíà  òîëüêî  ñëàáàß
íàäåæäà, ÷òî ôåäåðàëèñòû óñïåþò çàíßòü òåì âðåìåíåì  „æýêñîíâèëë  è  ëèøàò
’åêñàðà âëàñòè. ’îãäà èõ  îñâîáîäßò,  áûòü  ìîæåò,  ïðåæäå,  íåæåëè  áóäåò
ïðèâåäåí â èñïîëíåíèå  ñìåðòíûé  ïðèãîâîð.  „à,  â  ýòîì  èõ  åäèíñòâåííàß
íàäåæäà! î êàê óñêîðèòü ïðèõîä  êàíîíåðîê  êàïèòàíà  ‘òèâåíñà?  „à  ðàçâå
ñìîãóò êàíîíåðêè ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç  ïåñ÷àíóþ  îòìåëü,  åñëè  ïðèëèâ  åùå
íåäîñòàòî÷íî âûñîê? ˆ êòî ïðîâåäåò èõ ÷åðåä âñå èçâèëèíû  ôàðâàòåðà,  åñëè
Œàðñ òîæå ïîïàäåòå, þæàíàì â ðóêè? Šòî áóäåò òîãäà ëîöìàíîì ôëîòèëèè?
   àäî áûëî, íå òåðßß íè ìèíóòû, âñåì ðèñêíóòü, ïîéòè íà ëþáóþ îïàñíîñòü,
÷òîáû äî ðàññâåòà äîáðàòüñß äî êàíîíåðîê.  å  ïóñòèòü  ëè  ãè÷êó  ñòðåëîé
ïðßìî ê âîäîâîðîòó? ðåæäå, ÷åì íåãîäßè óñïåþò ïîäíßòü ßêîðü  è  ïîãíàòüñß
çà íèìè, îíè áóäóò óæå äàëåêî...
   åò, ýòî áûëî áû ñëèøêîì ðèñêîâàííî. ˆ „æèëáåðò ýòî ïðåêðàñíî  ïîíèìàë.
Œàðñó íà îäíîì âåñëå íå óéòè îò ÷åòûðåõâåñåëüíîé ëîäêè, êîòîðàß,  êîíå÷íî,
èõ äîãîíèò. òî çíà÷èëî áû èäòè íà âåðíóþ ãèáåëü.
   —òî æå äåëàòü? †äàòü? î ñêîðî íàñòóïèò ðàññâåò. “æå ïîëîâèíà ïßòîãî, è
íåáî íà âîñòîêå íà÷èíàåò áëåäíåòü.
   óæíî áûëî íåìåäëåííî íà ÷òî-òî ðåøèòüñß - è âîò ÷òî ïðèäóìàë „æèëáåðò.
   àêëîíèâøèñü ê Œàðñó, îí ÷óòü ñëûøíî ïðîøåïòàë åìó íà óõî:
   - åâîçìîæíî æäàòü äîëüøå. “ íàñ ñ òîáîé åñòü ïî ðåâîëüâåðó è  êîðòèêó.
‚ ëîäêå ÷åòâåðî ëþäåé, ñòàëî áûòü, íà êàæäîãî  èç  íàñ  ïî  äâà  ÷åëîâåêà.
ðåèìóùåñòâî íàøå âî  âíåçàïíîñòè  íàïàäåíèß.  àïðàâèøü  ãè÷êó  ïðßìî  íà
ëîäêó; îíà ñòîèò íà ßêîðå è  íå  ñìîæåò  óêëîíèòüñß  îò  ñòîëêíîâåíèß.  Œû
íåîæèäàííî íà íèõ îáðóøèìñß, íå äàâ èì îïîìíèòüñß, ñðàçó æå èõ  ïðèêîí÷èì,
à ïîòîì ïîíåñåìñß âíèç ïî ðåêå.  ðåæäå  ÷åì  íà  áåðåãó  óñïåþò  ÷òî-ëèáî
ïðåäïðèíßòü,  íàì  óäàñòñß,  áûòü  ìîæåò,  ìèíîâàòü  ëèíèþ  çàãðàæäåíèß  è
äîáðàòüñß äî íàøèõ êàíîíåðîê... îíßë ìåíß. Œàðñ?
   Œàðñ  âìåñòî  îòâåòà  îáíàæèë  êîðòèê,  ñóíóë  åãî  çà  ïîßñ  ðßäîì   ñ
ðåâîëüâåðîì è, îñòîðîæíî îòâßçàâ ëîäêó, âçßëñß óæå áûëî çà âåñëî, ÷òîáû  ñ
ñèëîé îòòîëêíóòüñß îò áåðåãà.
   î „æèëáåðò â ýòîò ìèã ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
   îâîå íåîæèäàííîå îáñòîßòåëüñòâî çàñòàâèëî  ìîëîäîãî  îôèöåðà  èçìåíèòü
ñâîé ïëàí.
   àä  ðåêîé  ïîäíèìàëñß  ãóñòîé  ïðåäðàññâåòíûé  òóìàí,  ñëîâíî  ëåãêèìè
êëî÷üßìè  âàòû  çàâîëàêèâàß  âñþ  åå  ïîâåðõíîñòü.  ’óìàí  øåë  îò  óñòüß,
ïîäãîíßåìûé âåòðîì ñ  ìîðß.  —åðåç  ÷åòâåðòü  ÷àñà  âñß  îêðåñòíîñòü  -  è
„æýêñîíâèëë íà ëåâîì áåðåãó ðåêè è ïðèáðåæíàß ÷àùà äåðåâüåâ  íà  ïðàâîì  -
âñå äîëæíî áûëî  èñ÷åçíóòü  ïîä  æåëòîâàòûìè,  íåïðîíèöàåìûìè  ïàðàìè;  èõ
îñîáûé, õàðàêòåðíûé çàïàõ ðàñïðîñòðàíèëñß óæå ïî âñåé äîëèíå.
   Ÿâèëàñü âíåçàïíî íîâàß íàäåæäà íà ñïàñåíèå. ‡à÷åì èì ðèñêîâàòü, âñòóïàß
â íåðàâíûé  áîé?  å  ïîïûòàòüñß  ëè  íåçàìåòíî  ïðîñêîëüçíóòü  â  òóìàíå?
„æèëáåðò ðåøèë, ÷òî ýòî íàèëó÷øèé" âûõîä; âîò ïî÷åìó îí è îñòàíîâèë Œàðñà,
êîãäà òîò õîòåë áûëî óæå îòòîëêíóòüñß  îò  áåðåãà.  åò,  íóæíî  äåðæàòüñß
ïîáëèæå ê áåðåãó, îñòîðîæíî è áåñøóìíî  ïëûâß  âäîëü  íåãî  è  îñòåðåãàßñü
ëîäêè, êîòîðàß è ñåé÷àñ óæå åëå  âèäíà,  à  âñêîðå  è  ñîâñåì  èñ÷åçíåò  â
òóìàíå.
   ‚ ýòî âðåìß ìåæäó ëþäüìè íà áåðåãó è íà ëîäêå âîçîáíîâèëñß ðàçãîâîð:
   - é âû òàì! Žñòîðîæíåå! ‚èäèòå, êàêîé òóìàí!
   - „à. Œû ïîäíèìåì ßêîðü è ñòàíåì ïîáëèæå ê áåðåãó.
   - ‹àäíî! ’îëüêî íå òåðßéòå ñâßçè ñ ëîäêàìè çàãðàæäåíèß.  …ñëè  îäíà  èç
íèõ ïðîéäåò ìèìî âàñ - ïðåäóïðåäèòå, ÷òî íåîáõîäèìî åçäèòü ïî ðåêå âçàä  è
âïåðåä, ïîêóäà òóìàí íå ðàññååòñß.
   - óäåò  ñäåëàíî!  ƒëàâíîå,  ñòîðîæèòå  õîðîøåíüêî,  ÷òîáû  íåãîäßè  íå
ïðîøìûãíóëè êàê-íèáóäü ìèìî âàñ.
   òà  íåîáõîäèìàß  ïðåäîñòîðîæíîñòü  áóäåò,  êîíå÷íî,  îñóùåñòâëåíà,   è
íåñêîëüêî ëîäîê íà÷íóò êðåéñèðîâàòü ìåæäó îáîèìè áåðåãàìè  ðåêè.  „æèëáåðò
ýòî  ïîíèìàë,  íî  íå  îòêàçàëñß  îò  ñâîåãî   ïëàíà.   ƒè÷êà,   îñòîðîæíî
íàïðàâëßåìàß Œàðñîì, âûøëà èç-ïîä íàâåñà âåòâåé è òèõî ïîïëûëà ïî ðåêå.
   ’óìàí âñå ãóñòåë, õîòß åãî è ïðîíèçûâàë óæå áëåäíûé ïðåäóòðåííèé  ñâåò.
‚ íåñêîëüêèõ ßðäàõ íè÷åãî íå áûëî âèäíî. …ñëè òîëüêî ãè÷êà íå íàòêíåòñß íà
ñòîßùóþ íà ßêîðå ëîäêó, ó íèõ ìíîãî øàíñîâ ïðîñêîëüçíóòü íåçàìå÷åííûìè.
   „åéñòâèòåëüíî,  èì  óäàëîñü  áëàãîïîëó÷íî  ïðîïëûòü  ìèìî  ëîäêè,  ïîêà
ñèäßùèå â íåé ëþäè ïîäûìàëè ßêîðü; ëßçã ßêîðíîé öåïè  óêàçûâàë  ìåñòî,  îò
êîòîðîãî íóæíî áûëî äåðæàòüñß ïîäàëüøå.
   ƒè÷êà ïðîñêîëüçíóëà ìèìî, è Œàðñ  ìîã  òåïåðü  óæå  ïðèíàëå÷ü  íà  ñâîå
âåñëî. Žäíàêî âîçíèêëà íîâàß òðóäíîñòü: ïëûòü  â  íóæíîì  íàïðàâëåíèè,  íå
âûõîäß íà ñåðåäèíó ðåêè. ‘ëåäîâàëî äåðæàòüñß ïîáëèæå ê ïðàâîìó áåðåãó.  î
Œàðñ  ïëûë  â  òóìàíå,  âåë  ãè÷êó  íàóãàä,  ðóêîâîäßñü  ëèøü   âñïëåñêàìè
íàáåãàâøåé íà áåðåã ðå÷íîé âîëíû.  ‡àáðåçæèë  ðàññâåò,  ïîòîì  íàä  ãóñòîé
ïåëåíîé  òóìàíà,  îêóòàâøåé  âîäû  ‘åíò-„æîíñà,  âñå  ßð÷å  è  ßð÷å   ñòàë
ðàçãîðàòüñß óòðåííèé ñâåò.
   ‘ ïîë÷àñà ãè÷êà ïëûëà íàóäà÷ó. îðîþ  ïåðåä  íèìè  â  òóìàíå  âîçíèêàëè
íåßñíûå î÷åðòàíèß êàêèõ-òî  ïðåäìåòîâ.  „æèëáåðò  ïðèíèìàë  èõ  ñïåðâà  çà
ëîäêè, êàçàâøèåñß îãðîìíûìè áëàãîäàðß ïðåëîìëåíèþ ëó÷åé â ïàðàõ  òóìàíà  -
ßâëåíèå, íåðåäêî íàáëþäàåìîå  âî  âðåìß  òóìàíîâ  íà  ìîðå,  êîãäà  êàæäûé
âñòðå÷íûé ïðåäìåò, ãèãàíòñêèé è íåßñíûé, ñëîâíî ÷óäîì âñòàåò  âäðóã  ïåðåä
âàøèì âçîðîì. î òî, ÷òî „æèëáåðò ïðèíèìàë ñïåðâà  çà  ëîäêó,  îêàçûâàëîñü
ïîòîì ëèáî áàêåíîì, ëèáî òîð÷àùèì èç âîäû êàìíåì,  ëèáî  ñâàåé,  âáèòîé  â
ðå÷íîå äíî.
   ðîëåòàâøèå ìèìî  ïòèöû  êàçàëèñü  îãðîìíûìè.  ˆõ  ïðîíçèòåëüíûå  êðèêè
ðàçíîñèëèñü äàëåêî íàä ðåêîé. ˆíîãäà îíè âçëåòàëè,  âñïóãíóòûå  ãè÷êîé,  è
òîãäà òðóäíî áûëî ðàçîáðàòü, îïóñêàëèñü ëè  îíè  ñíîâà  íà  âîäó,  èëè  æå
ñàäèëèñü íà áåðåã.
   „æèëáåðò óâåðåí  áûë,  ÷òî  óâëåêàåìàß  îòëèâîì  ãè÷êà  ïðèáëèæàåòñß  ê
ñòîßíêå êàíîíåðîê ‘òèâåíñà. î òå÷åíèå ñòàíîâèëîñü óæå  ìåíåå  áûñòðûì,  à
êàê çíàòü, óäàëîñü ëè èì ïðîñêî÷èòü óæå ìèìî ëèíèè çàãðàæäåíèß? —òî,  åñëè
îíè òåïåðü êàê ðàç íàõîäßòñß ðßäîì ñ íèì è ðèñêóþò íàòêíóòüñß íà  îäíó  èç
ëîäîê?
   ˆòàê, îïàñíîñòü îòíþäü åùå íå ìèíîâàëà, íàîáîðîò, îíà  áûëà  ñåðüåçíåé,
÷åì êîãäà-ëèáî. Œàðñ ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß è ïðèñëóøèâàëñß, çàñòûâ ñ âåñëîì
â ðóêå. ’î è äåëî ìàß÷èëè â òóìàíå êàêèå-òî ñìóòíûå  î÷åðòàíèß.  ‘ëûøàëèñü
ïîáëèçîñòè øóì âåñåë è ïåðåêëèêàþùèåñß ãîëîñà. òî  áûëè  ñíóþùèå  âçàä  è
âïåðåä ëîäêè, íà êîòîðûå òàê ëåãêî  áûëî  íàòêíóòüñß.  ‚ðåìåíàìè  òóìàííàß
çàâåñà  âäðóã  ðàçäâèãàëàñü  ñëîâíî  îò  ïîðûâà  âåòðà,  è   ïîëå   çðåíèß
ðàñøèðßëîñü íà  íåñêîëüêî  ñîò  ßðäîâ.  ’îãäà  „æèëáåðò  è  Œàðñ  ïûòàëèñü
óñòàíîâèòü, ãäå èìåííî îíè íàõîäßòñß. î âñêîðå  ïðîñâåò  â  òóìàíå  îïßòü
çàòßãèâàëñß, è èì îñòàâàëîñü òîëüêî ñíîâà ïóñòèòü ëîäêó âíèç ïî òå÷åíèþ.
   ûëî óæå íà÷àëî øåñòîãî. „æèëáåðò ðàññ÷èòûâàë, ÷òî äî ôëîòèëèè îñòàëîñü
îêîëî äâóõ ìèëü:  ãè÷êà  åùå  íå  äîñòèãëà  îòìåëè,  íà  áëèçîñòü  êîòîðîé
óêàçûâàë áû óñèëèâøèéñß øóì òå÷åíèß è ðîêîò ñòàëêèâàþùèõñß ñòðóé,  êîòîðûé
íåñîìíåííî óëîâèëî áû îïûòíîå óõî ìîðßêà. …ñëè áû ãè÷êà  áûëà  óæå  ïî  òó
ñòîðîíó îòìåëè, „æèëáåðò  ñ÷èòàë  áû  ñåáß  ñïàñåííîì;  èáî  åìó  êàçàëîñü
ìàëîâåðîßòíûì, ÷òîáû ëîäêè þæàí ðåøèëèñü ïðåñëåäîâàòü  èõ  äàëüøå,  ðèñêóß
ïîïàñòü ïîä îáñòðåë êàíîíåðîê.
   Žáà áåãëåöà, íàêëîíèâøèñü ê âîäå, íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëèñü, íî  íè÷åãî
íå ìîãëè ðàññëûøàòü. ‡àáëóäèâøèñü â òóìàíå, îíè,  äîëæíî  áûòü,  íàïðàâèëè
ëîäêó ñëèøêîì âëåâî èëè ñëèøêîì âïðàâî.  å  ëó÷øå  ëè  áûëî  ïðè÷àëèòü  ê
êàêîìó-íèáóäü áåðåãó è, âûæäàâ, êîãäà  òóìàí  ïîðåäååò,  âçßòü  ïðàâèëüíûé
êóðñ.
   òî áûëî, ïîæàëóé, ñàìûì áëàãîðàçóìíûì. ‘îëíöå íà÷èíàëî óæå ïðèãðåâàòü,
è òóìàí ñòàë ðàññåèâàòüñß. îâåðõíîñòü ‘åíò-„æîíñà áóäåò âèäíà íà  äàëåêîå
ðàññòîßíèå çàäîëãî äî òîãî, êàê íàä ãîëîâîé ïðîãëßíåò íåáî. îòîì òóìàííàß
çàâåñà ðàçîðâåòñß, ãîðèçîíò ðàçäâèíåòñß... ˆ „æèëáåðò óâèäèò, áûòü  ìîæåò,
ñòîßùèå íà ðåêå êàíîíåðêè...
   î â ýòîò ìèã ïîñëûøàëèñü âäðóã âñïëåñêè è ðîêîò âîäû, è ÷åëíîê  òîò÷àñ
æå çàâåðòåëñß, ñëîâíî ïîïàâ â âîäîâîðîò.
   - Žòìåëü! - âñêðè÷àë „æèëáåðò.
   - „à, îòìåëü, - îòîçâàëñß Œàðñ, - ìèíîâàòü áû åå òîëüêî, è ìû áóäåì óæå
ó ñàìûõ êàíîíåðîê.
   ˆ îí  åùå  ýíåðãè÷íåå  çàðàáîòàë  âåñëîì,  ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  íóæíîãî
íàïðàâëåíèß.
   î „æèëáåðò îñòàíîâèë åãî. ‚ ïîðåäåâøåì òóìàíå îí ðàçãëßäåë  íàãîíßâøóþ
èõ ëîäêó. åóæåëè èç ëîäêè óæå çàìåòèëè ãè÷êó? åóæåëè õîòßò ïðåãðàäèòü åé
ïóòü?
   - ‚ëåâî, Œàðñ, ñâîðà÷èâàé âëåâî! - ïðèêàçàë ìîëîäîé ëåéòåíàíò.
   åñêîëüêèìè âçìàõàìè âåñëà Œàðñ ìèãîì ïîâåðíóë ãè÷êó, è îíà ïîì÷àëàñü â
îáðàòíóþ ñòîðîíó. î  è  îòòóäà  äîíîñèëèñü  ïåðåêëèêàâøèåñß  ìåæäó  ñîáîé
ãîëîñà. à ðåêå è â ýòîì ìåñòå, âèäíî, òîæå êðåéñèðîâàëè ëîäêè.
   ˆ âäðóã ñëîâíî ãèãàíòñêàß ìåòëà ñìåëà ñ  ïîâåðõíîñòè  ‘åíò-„æîíñà  âåñü
òóìàí, è îí îïóñòèëñß âîäßíîé ïûëüþ íà ðåêó.
   “ „æèëáåðòà íåâîëüíî âûðâàëñß êðèê.
   ƒè÷êà íàõîäèëàñü ñðåäè äþæèíû ëîäîê, îõðàíßâøèõ ýòó ÷àñòü  ‘åíò-„æîíñà.
‚äàëè çà ïîâîðîòîì âèäíåëàñü ïåñ÷àíàß îòìåëü.
   - ‚îò îíè!.. ‚îò îíè!.. - êðè÷àëè ñ ëîäîê.
   - „à, ýòî ìû! - îòâå÷àë „æèëáåðò. - ‡à îðóæèå, Œàðñ! óäåì çàùèùàòüñß!
   ‡àùèùàòüñß! ‚äâîåì ïðîòèâ òðèäöàòè!..
   ’ðè-÷åòûðå ëîäêè  ìèãîì  óñòðåìèëèñü  ê  ãè÷êå.  ƒðßíóëè  âûñòðåëû,  íî
ñòðåëßëè òîëüêî Œàðñ  è  „æèëáåðò:  íàïàäàâøèå  õîòåëè  èõ  âçßòü  æèâüåì.
åñêîëüêî äæýêñîíâèëëöåâ óïàëè; êòî áûë ðàíåí, à  êòî  è  óáèò.  î  ðàçâå
ìîãëè „æèëáåðò è Œàðñ óöåëåòü â ýòîé íåðàâíîé ñõâàòêå?
   Œîëîäîãî îôèöåðà, íåñìîòðß  íà  åãî  ßðîñòíîå  ñîïðîòèâëåíèå,  â  êîíöå
êîíöîâ ñâßçàëè è ïåðåíåñëè íà îäíó èç ëîäîê.
   - ‘ïàñàéñß, Œàðñ! ‘ïàñàéñß! - òîëüêî è óñïåë îí êðèêíóòü.
   “äàðîì êîðòèêà Œàðñ ðàñïðàâèëñß ñ äåðæàâøèì åãî  ÷åëîâåêîì,  è,  ïðåæäå
÷åì ìóëàòà óñïåëè âíîâü ñõâàòèòü, îí îòâàæíî áðîñèëñß â âîäó.  ‚ñå  ïîèñêè
îêàçàëèñü òùåòíûìè, - îí ñêðûëñß â âîäîâîðîòàõ, êîòîðûå êëóáßòñß è ðîêî÷óò
â ÷àñû ïðèëèâà âîêðóã îòìåëè.


        15. ‘“„

   —àñ ñïóñòß „æèëáåðò óæå áûë äîñòàâëåí  íà  íàáåðåæíóþ  „æýêñîíâèëëà.  ‚
ãîðîäå ñëûøàëè âûñòðåëû, äîíîñèâøèåñß ñ íèçîâèé  ðåêè,  è  çàáåñïîêîèëèñü.
Žïàñàëèñü, ÷òî êîíôåäåðàòñêèå ëîäêè âñòóïèëè â áîé ñ ôëîòèëèåé ñåâåðßí,  è
ìíîãèì  óæå  ìåðåùèëîñü  ïîßâëåíèå  â  „æýêñîíâèëëñêîé  ãàâàíè   êàíîíåðîê
‘òèâåíñà. àñåëåíèå  ãîðîäà  íå  íà  øóòêó  âñòðåâîæèëîñü.  ’îëïû  æèòåëåé
óñòðåìèëèñü íà ïðèñòàíü; çà íèìè  íå  çàìåäëèëè  ïîñëåäîâàòü  è  ãîðîäñêèå
âëàñòè â ëèöå ’åêñàðà  è  áëèæàéøèõ  åãî  ïðèâåðæåíöåâ.  ‚ñå  ñìîòðåëè  íà
îòìåëü, âèäíåâøóþñß óæå èç òóìàíà; ïóùåíû áûëè â õîä áèíîêëè  è  ïîäçîðíûå
òðóáû. î ðàññòîßíèå ñëèøêîì âåëèêî - îêîëî òðåõ ìèëü, - è íåâîçìîæíî áûëî
ðàññìîòðåòü, ïðîèñõîäèëà ëè òàì ñõâàòêà è ÷åì îíà êîí÷èëàñü.
   ‚ûßñíèëîñü, îäíàêî, ÷òî êàíîíåðêè  âñå  åùå  ñòîßò  çà  îòìåëüþ  è  ÷òî
íåìåäëåííîãî  íàïàäåíèß  íà  ãîðîä  îïàñàòüñß  íå   ïðèõîäèòñß.   àèáîëåå
ñêîìïðîìåòèðîâàííûå èç  æèòåëåé  „æýêñîíâèëëà  åùå  óñïåþò  òàêèì  îáðàçîì
ïðèãîòîâèòüñß ê áåãñòâó âî âíóòðåííèå îáëàñòè ”ëîðèäû.
   ‚ïðî÷åì, ’åêñàð è äâîå  èëè  òðîå  èç  áëèæàéøèõ  åãî  ïðèñïåøíèêîâ  íå
îñîáåííî, ïî-âèäèìîìó, âñòðåâîæèëèñü, óñëûõàâ âûñòðåëû, õîòß èì áîëåå  ÷åì
êîìó-ëèáî ñëåäîâàëî îïàñàòüñß ïðèáëèæåíèß ýñêàäðû. ˆñïàíåö ïîäîçðåâàë, ÷òî
áûë çàõâà÷åí ÷åëí, êîòîðûé îí ïðèêàçàë èçëîâèòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî.
   "„à, âî ÷òî áû òî íè ñòàëî,  -  ïîâòîðßë  ’åêñàð,  ñòàðàßñü  ðàçãëßäåòü
ïîäúåçæàâøóþ ê ïðèñòàíè ëîäêó. - ‡àõâàòèòü, èçëîâèòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî
ýòî áåðáàíêîâñêîå îòðîäüå, ñûíà  „æåìñà  åðáàíêà,  ïîïàâøåãî  â  ëîâóøêó,
êîòîðóþ ß åìó ðàññòàâèë!  ‚îò  îíî,  íàêîíåö,  äîêàçàòåëüñòâî,  ÷òî  „æåìñ
åðáàíê â ñíîøåíèßõ ñ ôåäåðàëèñòàìè! —åðò âîçüìè,  òîëüêî  áû  ðàññòðåëßòü
ñûíêà, à òàì è ñóòîê íå ïðîéäåò, êàê ß ðàññòðåëßþ è ïàïàøó!"
   •îòß ïàðòèß ’åêñàðà è õîçßéíè÷àëà â „æýêñîíâèëëå, íî  ïîñëå  îïðàâäàíèß
„æåìñà åðáàíêà èñïàíåö ðåøèë âñå  æå  äîæäàòüñß  óäîáíîãî  ñëó÷àß,  ÷òîáû
àðåñòîâàòü ñâîåãî âðàãà. ðåäñòàâèëàñü âîçìîæíîñòü  çàìàíèòü  „æèëáåðòà  â
ëîâóøêó. ˆ  åñëè  îôèöåð  ôåäåðàëüíîé  àðìèè,  çàõâà÷åííûé  íà  òåððèòîðèè
íåïðèßòåëß, áóäåò îñóæäåí òåïåðü êàê  øïèîí,  -  ’åêñàð  ñìîæåò  ïîëíîñòüþ
îñóùåñòâèòü ñâîå ìùåíèå.
   Žáñòîßòåëüñòâà ñêëàäûâàëèñü êàê íåëüçß ëó÷øå äëß èñïàíöà: ñûí âëàäåëüöà
Šýìäëåñ-åß  áûë  çàõâà÷åí  â  ïëåí,  è  òåïåðü  åãî  ñâßçàííûì  âåçëè   â
„æýêñîíâèëë.
   „æèëáåðòà, ïðàâäà, âåçëè îäíîãî, íî ’åêñàð íå ïðèäàâàë  ýòîìó  áîëüøîãî
çíà÷åíèß.
   “òîíóë ëè, áåæàë ëè åãî  ñïóòíèê  -  ’åêñàðó  êàçàëîñü  íåñóùåñòâåííûì.
‚àæíî áûëî, ÷òî çàõâà÷åí ëåéòåíàíò åðáàíê.  Ží  ïðåäñòàíåò  òåïåðü  ïåðåä
ñóäîì, ÷ëåíû êîòîðîãî - ïðèâåðæåíöû ’åêñàðà, è ïðåäñåäàòåëüñòâîâàòü íà íåì
áóäåò îí ñàì.
   ’îëïà, õîðîøî  çíàâøàß  „æèëáåðòà  â  ëèöî,  âñòðåòèëà  åãî  êðèêàìè  è
óãðîçàìè,  êîòîðûå  íå  âîçáóäèëè  â  ìîëîäîì  ëåéòåíàíòå  íè÷åãî,   êðîìå
ïðåçðåíèß. Ží íå âûêàçàë íè ìàëåéøåãî  ñòðàõà,  õîòß  öåëûé  âçâîä  ñîëäàò
ïîíàäîáèëñß äëß òîãî, ÷òîáû îãðàäèòü åãî îò íàñèëèß ãîðîäñêîãî ñáðîäà. î,
óâèäåâ ’åêñàðà, þíîøà áðîñèëñß áû íà èñïàíöà, åñëè áû ñòðàæà  íå  óäåðæàëà
åãî.
   ’åêñàð íå äðîãíóë, íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà  è  äàæå  ñäåëàë  âèä,  ÷òî  íå
çàìåòèë ïëåííèêà.
   „æèëáåðò áûë çàêëþ÷åí â òþðüìó. Ÿñíî áûëî, êàêàß ó÷àñòü åãî îæèäàåò.
   Žêîëî ïîëóäíß â òþðüìó ßâèëñß ìèñòåð ƒàðâåé  è  ïîòðåáîâàë  ñâèäàíèß  ñ
àðåñòîâàííûì. …ãî íå ïóñòèëè. î ïðèêàçàíèþ  ’åêñàðà  ïëåííèêà  äåðæàëè  â
ñàìîì  ñòðîãîì  îäèíî÷íîì  çàêëþ÷åíèè.  îïûòêà  óâèäåòüñß  ñ   „æèëáåðòîì
ïîâðåäèëà òîëüêî ñàìîìó ƒàðâåþ, íàä êîòîðûì íåìåäëåííî ó÷ðåæäåí áûë òàéíûé
íàäçîð.
   ‘íîøåíèß ƒàðâåß ñ ñåìüåé åðáàíêîâ áûëè  èçâåñòíû  ’åêñàðó,  íî  îí  íå
æåëàë, ÷òîáû â Šýìäëåñ-åå ðàíüøå  âðåìåíè  óçíàëè  îá  àðåñòå  „æèëáåðòà.
óæíî óâåäîìèòü „æåìñà  åðáàíêà  ëèøü  ïîñëå  òîãî,  êàê  áóäåò  âûíåñåíî
ðåøåíèå ñóäà è îáúßâëåí ïðèãîâîð, òîãäà âðàã ’åêñàðà íå óñïååò  áåæàòü  èç
Šýìäëåñ-åß è ïîïàäåòñß ê íåìó â ðóêè.
   ƒàðâåþ íå óäàëîñü ïîñëàòü ïèñüìî â Šýìäëåñ-åé; âûõîä ëîäîê  èç  ãàâàíè
áûë çàïðåùåí. ‘îîáùåíèå ìåæäó ëåâûì  è  ïðàâûì  áåðåãîì  ‘åíò-„æîíñà  áûëî
ïðåðâàíî, è  ñåìåéñòâî  åðáàíêîâ  ëèøåíî  áûëî  âîçìîæíîñòè  ñâîåâðåìåííî
óçíàòü îá àðåñòå „æèëáåðòà. ‚  Šýìäëåñ-åå  äóìàëè,  ÷òî  îí  áëàãîïîëó÷íî
äîáðàëñß äî ñâîåé êàíîíåðêè, à þíîøà ìåæäó òåì òîìèëñß  â  äæýêñîíâèëëñêîé
òþðüìå.
   ‘ êàêèì òðåâîæíûì íåòåðïåíèåì æäàëè â Šàñë-•àóñå îòäàëåííîãî  ïóøå÷íîãî
âûñòðåëà, êîòîðûé âîçâåñòèë áû î òîì, ÷òî  ýñêàäðà  ôåäåðàëèñòîâ  ìèíîâàëà
óæå ïåñ÷àíóþ îòìåëü. ‚åäü ñ  ïåðåõîäîì  „æýêñîíâèëëà  ê  ñåâåðßíàì  ’åêñàð
ïîïàë áû â ðóêè „æåìñà åðáàíêà, à óæ òîãäà âëàäåëåö Šýìäëåñ-åß ñ ñûíîì è
äðóçüßìè áåñïðåïßòñòâåííî ïóñòèëèñü áû âíîâü íà ïîèñêè ‡åðìû è „è, ïîèñêè,
îñòàâàâøèåñß äî ñèõ ïîð òùåòíûìè.
   î íåò.  à  íèçîâüßõ  ðåêè  âñå  áûëî  ïî-ñòàðîìó.  “ïðàâëßþùèé  ýððè
îáñëåäîâàë âåñü áåðåã ‘åíò-„æîíñà äî ñàìîé ëèíèè çàãðàæäåíèß è äîíåñ,  ÷òî
òàì íè÷åãî íîâîãî íå çàìåòíî; òî  æå  ñàìîå  ïîäòâåðäèëè  èã  è  îäèí  èç
ïîìîùíèêîâ óïðàâëßþùåãî, êîòîðûõ ïîñûëàëè ñ ïëàíòàöèè îáñëåäîâàòü ðåêó  íà
òðè ìèëè âíèç ïî òå÷åíèþ. ”ëîòèëèß ‘òèâåíñà  âñå  åùå  íå  ïîêèäàëà  ñâîåé
ñòîßíêè, è íåçàìåòíî áûëî, ÷òîáû îíà ñîáèðàëàñü îòïëûòü, à çàòåì ïîäíßòüñß
ïî ðåêå äî „æýêñîíâèëëà.
   ˆ òî ñêàçàòü - ðàçâå ìîãëè êàíîíåðêè ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç  îòìåëü?  „àæå
åñëè áû ïðèëèâ  îêàçàëñß  äîñòàòî÷íî  âûñîê,  êòî  ïðîâåë  áû  ýñêàäðó  ïî
èçâèëèíàì ôàðâàòåðà, êîãäà åå ëî