 на этот раз останавливатьсЯ тут уже было не к чему.  €скать  пленниц
следовало теперь на несколько сот миль южнее -  и  лодка  миновала  —ерную
бухту, не задерживаЯсь.
   Џозавтракали все вместе. ’рехнедельный запас  провианта  был  сложен  в
Ящики, захвачены были и мешки на тот случай, если бы пришлось двигатьсЯ по
суше. „лЯ ночлега и отдыха в густых прибрежных лесах отрЯд имел  при  себе
все необходимое длЯ лагерной стоЯнки.
   ‚ одиннадцать часов началсЯ отлив, и хотЯ ветер  по-прежнему  оставалсЯ
попутным, пришлось все же взЯтьсЯ за весла, чтобы  не  сбавлЯть  скорости.
’еперь принЯлись за дело негры, и усилиЯми  десЯти  мощных  гребцов  лодка
продолжала быстро подыматьсЯ вверх по течению.
   Њарс молча сидел у рулЯ, умелою рукою направлЯЯ лодку и  лавируЯ  среди
многочисленных островов и островков. Ћн уверенно вел  ее  в  те  рукава  и
протоки, где встречное течение было менее сильным, он ни разу не ошибсЯ  в
выборе пути, ни разу не посадил лодку на мель. ђусло реки вплоть до  озера
„жорджа было ему  так  же  хорошо  знакомо,  как  все  изгибы  и  излучины
‘ент-„жонса ниже „жэксонвилла, и лодку он направлЯл с той же уверенностью,
с которой провел канонерки ‘тивенса над песчаной отмелью.
   ‚ этой части река была почти совершенно пустынной.  ‘о  времени  взЯтиЯ
„жэксонвилла обычное сообщение по ‘ент-„жонсу между городом и  прибрежными
плантациЯми  прекратилось.  …сли  изредка   и   встречалось   какое-нибудь
небольшое судно, то разве что шлюпка  северЯн  или  лодка,  посланнаЯ  длЯ
свЯзи между капитаном ‘тивенсом и его канонерками. „альше,  за  Џиколатой,
не приходилось рассчитывать даже и на эти редкие встречи.
   ‚ Џиколату прибыли около шести часов вечера. Ќа  пристани  стоЯл  отрЯд
федеральных войск. ‹одку окликнули и подозвали к берегу. „жилберт  Ѓербанк
назвал себЯ, предъЯвил пропуск, выданный ему капитаном ‘тивенсом, и офицер
беспрепЯтственно пропустил отрЯд Ѓербанка.
   Ћстановка отнЯла немного времени. ’ак как уже начиналсЯ  прилив,  весла
были убраны, и лодка стремительно понеслась вперед между поросшими  густым
лесом  берегами.  Ќесколькими  милЯми  выше  Џиколаты,  на  левом   берегу
‘ент-„жонса, болота сменЯютсЯ лесами.  Џо  правому  же  берегу  леса  эти,
густые, дремучие, бескрайние, тЯнутсЯ до самого озера „жорджа и еще далеко
за ним. Џравда, здесь они до самого берега не доходЯт, так что вдоль  реки
остаетсЯ  широкаЯ  полоса  возделанной  земли.  Ћбширные   рисовые   полЯ,
плантации сахарного тростника, индиго и хлопка лишний раз  свидетельствуют
о плодородии земель ”лориды.
   ‚ начале седьмого часа за излучиной реки скрылась из  вида  красноватаЯ
башнЯ старинного и давно заброшенного испанского форта, возвышающаЯсЯ  над
вершинами прибрежных пальм.
   - Њарс, ты не побоишьсЯ плыть  по  ‘ент-„жонсу  ночью?  -  обратилсЯ  к
мулату „жемс Ѓербанк.
   - Ќисколько, мистер „жемс, - ответил Њарс. - „о озера „жорджа Я за себЯ
ручаюсь,  а  там  -  посмотрим.  „а  и   нельзЯ   терЯть   времени,   надо
воспользоватьсЯ приливом. ‚едь чем дальше мы будем подыматьсЯ по реке, тем
он станет слабее. џ предлагаю не делать остановки даже на ночь.
   Џредложение Њарса диктовалось,  конечно,  необходимостью,  но  если  он
бралсЯ вести лодку, на него можно было  положитьсЯ.  ђаскаиватьсЯ  в  этом
действительно не пришлось.
   ‚сю ночь лодка легко и быстро подымалась вверх по реке. ‘перва ее несло
приливом. Џотом негры снова взЯлись за весла, и им  удалось  проплыть  еще
около пЯтнадцати миль к югу.
   Ќи в эту ночь, ни  на  следующие  сутки  остановок  не  делали.  Ќичего
примечательного  за  это  времЯ  не  случилось.  ‚ерховьЯ  реки   казались
совершенно пустынными. ‹одка плыла как бы среди нескончаемого леса.  ‚етви
старых кедров, сплетаЯсь местами  над  рекой,  образовали  густые  зеленые
своды. Ќе видно было никаких селений, лишь  кое-где  попадались  плантации
или одинокие хижины. Џрибрежные земли были здесь совершенно бесплодны и не
привлекали колонистов.
   ђано утром 23 марта река вдруг разлилась  широким  озером;  бесконечные
леса  тут  отступали,  обнажив  его  берега.  ‡а  этим  водным   простором
открывалась широкаЯ равнина с убегающим вдаль горизонтом.
   ќто и было озеро „жорджа,  через  которое  с  юга  на  север  протекает
‘ент-„жонс, питаЯсь отчасти его водами.
   - „а, это озеро „жорджа, - сказал Њарс. - Ћднажды Я уже побывал здесь с
экспедицией, обследовавшей верховьЯ реки.
   - ‘колько же отсюда до Љэмдлес-ЃеЯ? - поинтересовалсЯ „жемс Ѓербанк.
   - џ думаю, около сотни миль, - ответил Њарс.
   - ‘тало быть, мы не сделали еще и трети пути до ќверглейдса, -  заметил
ќдвард Љэррол.
   - Ђ что нам дальше предпринЯть, Њарс? -  спросил  „жилберт.  -  Ѓросать
здесь лодку и идти пешком по берегу - не имеет смысла: это и утомительно и
слишком долго. Ќе лучше ли пересечь озеро и продолжать плыть по реке, пока
возможно? „умаю, что стоит попробовать:  высадитьсЯ  на  берег  мы  всегда
успеем. Љак ты полагаешь?
   - •орошо, мистер „жилберт, можно попробовать, - согласилсЯ Њарс.
   Џожалуй, действительно это  был  самый  лучший  выход.  Џлыть  по  реке
значительно легче и быстрее, чем идти пешком.
   € лодка устремилась по озеру „жорджа вдоль его восточного берега.
   Ќизменные берега этого озера гораздо беднее растительностью, чем берега
реки. ‚округ простираютсЯ необозримые болота. ’ам, где почва  повыше,  они
покрыты кочками, поросшими темным лишайником  и  мхом;  кое-где  виднеютсЯ
лиловатые пЯтна, образуемые мириадами мелких  грибков.  ‘тупать  по  такой
предательской трЯсине очень опасно, ибо  нога  пешехода  вЯзнет  в  зыбкой
почве. € если бы „жемс Ѓербанк и его спутники вынуждены были  идти  пешком
через эту часть ”лориды, путешествие  стоило  бы  им  неимоверного  труда,
потребовало бы длительных остановок, а быть может, им и вовсе пришлось  бы
вернутьсЯ обратно. Ѓезнаказанно расхаживать здесь  могли  только  болотные
птицы, по большей части перепончатолапые - чирки,  дикие  утки  и  кулики,
которых тут множество. ‚ случае надобности в этих  местах  легко  было  бы
пополнить запас провианта.  Ћднако  серьезной  помехой  длЯ  охоты  служат
Ядовитые змеи, кишащие среди  болотных  водорослей,  откуда  доноситсЯ  их
пронзительный свист. ‘ пресмыкающимисЯ, правда,  ведут  беспощадную  войну
стаи белых пеликанов, которые в  огромном  количестве  водЯтсЯ  на  унылых
берегах озера „жорджа.
   ‹одка между тем стремительно неслась  к  югу;  сильный  северный  ветер
надувал ее парус и гнал вперед. ‚есь день ни разу не пришлось  братьсЯ  за
весла.  ’ак  без  малейшего  труда  удалось  пройти  все  тридцать   миль,
составлЯющие длину озера с севера на юг. Ћколо шести  часов  вечера  лодка
пристала к берегу у того места, где ‘ент-„жонс впадает в озеро „жорджа.
   ‡десь находилось маленькое селение - всего три-четыре  хижины.  Џоэтому
решено было  сделать  получасовую  остановку,  чтобы  попытатьсЯ  получить
необходимые сведениЯ. †ители селениЯ - флоридцы,  не  слишком  склонные  к
оседлой жизни, - промышлЯли главным образом охотой  и  рыбной  ловлей.  Џо
совету ќдварда Љэррола решено было разузнать, не поЯвлЯлсЯ ли в этих краЯх
’ексар. ‘просили одного из обитателей селеньЯ, не приметил ли он  на  этих
днЯх  лодку,  котораЯ  направлЯлась  по  озеру  „жорджа  в  сторону  озера
‚ашингтона? ‚ лодке должно было находитьсЯ  человек  восемь  и  среди  них
женщина-мулатка с маленькой белой девочкой.
   - „ва днЯ тому назад  такаЯ  лодка  здесь  действительно  проходила,  -
подтвердил он.
   - Ћна у вас тут останавливалась? - спросил „жилберт.
   -  Ќет,  люди,  сидевшие  в  ней,  видимо,  очень  торопились  поскорее
добратьсЯ до верховьев реки. ‚ числе других пассажиров Я очень Ясно  видел
мулатку с ребенком на руках.
   - „рузьЯ мои, хорошие вести! - вскричал „жилберт. - Њы напали  на  след
’ексара!
   - „а, - сказал „жемс Ѓербанк, - он опередил  нас  всего  лишь  на  двое
суток, не более. …сли нам удастсЯ плыть в лодке еще несколько дней,  -  мы
их догоним.
   - ‚ы хорошо знаете фарватер ‘ент-„жонса выше озера „жорджа?  -  спросил
обитателЯ деревни ќдуард Љэррол.
   - „а, сударь, мне случалось  подыматьсЯ  вверх  по  реке  миль  на  сто
отсюда, - ответил флоридец.
   - Љак вы думаете, сможем ли мы там проплыть на нашей лодке?
   - Ђ глубоко ли она сидит в воде?
   - ”ута на три, - сказал Њарс.
   - Ќа три фута? - повторил флоридец. - Ќу что ж, местами она будет почти
касатьсЯ дна. Ћднако если тщательно измерЯть  глубину,  то  вы,  Я  думаю,
благополучно доберетесь до самого озера ‚ашингтона.
   - Ђ далеко ли будет оттуда до озера Ћкичоби? - спросил Љэррол.
   - Ћколо полутораста миль.
   - ‘пасибо, друг мой.
   - ‘корее в лодку, и будем плыть, покуда можно! - воскликнул „жилберт.
   Џутники занЯли свои места. ‚етер понемногу стих, и потому пришлось идти
на веслах мимо все более и более  сближавшихсЯ  берегов.  „о  ночи  успели
пройти еще несколько миль к  югу.  Ћб  остановке  на  ночлег  никто  и  не
помышлЯл: спать можно было и в лодке. џрко светила почти  полнаЯ  луна.  ‚
такую погоду плыть было нетрудно. ’еперь „жилберт взЯлсЯ за руль, а  Њарс,
стоЯ на носу лодки, длинным шестом беспрестанно измерЯл глубину  фарватера
и указывал направление. ‚прочем, глубина реки покуда была  достаточной,  и
за всю ночь лодка задела дно не более пЯти-шести раз. Љ утру, когда взошло
солнце, „жилберт высчитал, что за ночь ими пройдено около пЯтнадцати миль.
   Љак было бы хорошо, если бы „жемсу Ѓербанку  и  его  спутникам  удалось
проплыть в лодке почти до самой цели!
   Ћднако уже вскоре они столкнулись  с  некоторыми  затруднениЯми.  ђусло
реки становилось все более извилистым, чаще приходилось  огибать  песчаные
отмели и  мысы,  образуемые  ее  берегами,  -  все  это  удлинЯло  путь  и
задерживало  путешественников.  •отЯ  по-прежнему  дул   попутный   ветер,
пользоватьсЯ им удавалось не всегда, потому  что  то  и  дело  нужно  было
поворачивать лодку. ‚прочем, негры усердно  налегали  на  весла,  стараЯсь
наверстать потерЯнное времЯ.
   Љое-какие  особенности,  свойственные  верховьЯм   ‘ент-„жонса,   также
создавали помехи. ќто были плавучие острова - скопление буйно  разросшейсЯ
пистии, растениЯ, которое некоторые исследователи ‘ент-„жонса  справедливо
сравнивают с гигантским  салатом-латуком,  распластавшим  свои  листьЯ  на
поверхности воды. ќтот зеленый ковер настолько  плотен,  что  цапли  могут
расхаживать по нему  совершенно  свободно,  но  лодке  угрожала  опасность
запутатьсЯ в сплошной массе  водорослей,  выбратьсЯ  из  которой  было  не
так-то просто. € как только эти растениЯ стали попадатьсЯ  на  пути,  Њарс
всЯчески старалсЯ избежать их.
   Ѓерега  реки  снова  покрылись  густыми  лесами.  Ќо  то  были  уже  не
бесконечные кедры, корни которых омываютсЯ водами ‘ент-„жонса в его нижнем
течении. ‡десь  на  пропитанных  влагой  землЯх  росли  гигантские  сосны,
высотою до полутораста футов, - разновидность южной сосны.  Џочва  в  лесу
настолько зыбка, что пешеходу порою трудно удержатьсЯ на ногах. Њаленькому
отрЯду Ѓербанка, к счастью,  не  пришлось  испытать  эти  затруднениЯ:  он
продолжал плыть по ‘ент-„жонсу через южные области ”лориды.
   „ень  прошел  благополучно,  ночь  тоже.  ђека  по-прежнему  оставалась
пустынной: ни встречной лодки, ни хижины на ее берегах.  ‚прочем,  путники
не сожалели об этом:  в  этих  глухих  местах  лучше  было  ни  с  кем  не
сталкиватьсЯ, ибо лесные бродЯги, охотники и всЯческие проходимцы -  народ
по меньшей мере подозрительный.
   ‘ледовало опасатьсЯ также и встречи с отрЯдами милиции из  „жэксонвилла
или ‘ент-Ћгастина, бежавшими на юг от „юпона и ‘тивенса. Џодобной  встречи
приходилось особенно  избегать  потому,  что  в  этих  отрЯдах  несомненно
находились  и  сторонники  ’ексара,  готовые  мстить  „жемсу  и  „жилберту
Ѓербанк. ‚стреча  с  ними  грозила  вооруженным  столкновением,  а  „жемсу
Ѓербанку следовало поберечь силы длЯ стычки с ’ексаром на случай, если  бы
тот отказалсЯ вернуть своих пленниц.
   Ќо обстоЯтельства благоприЯтствовали Ѓербанку и его спутникам. Љ вечеру
25 марта они добрались до озера ‚ашингтона.  ‹одке  пришлось  остановитьсЯ
невдалеке от этой огромной лужи. ђека тут настолько узка и мелководна, что
плыть по ней дальше на юг было немыслимо.
   Ћднако две трети пути были уже пройдены. „жемс Ѓербанк со своим отрЯдом
находилсЯ всего лишь в ста сорока милЯх от ќверглейдса.


        9. Љ€ЏЂђ€‘Ћ‚›‰ ‹…‘

   Ћзеро ‚ашингтона - одно из  самых  мелководных  и  незначительных  озер
ћжной ”лориды. „лина его не  превышает  десЯти  миль,  а  неглубокое  дно,
засоренное  травами,  которые  течение  отрывает  от  плавучих   островов,
буквально кишит змеЯми, и плавать по озеру опасно. ‚от почему оно  так  же
пустынно, как и его берега. Ќи охотитьсЯ, ни заниматьсЯ рыболовством здесь
невозможно, и лодки из ‘ент-„жонса заходЯт сюда очень редко.
   ‡а озером русло реки снова поворачивает к югу. ‘ент-„жонс здесь  просто
небольшой ручей, берущий начало тридцатью милЯми южнее, между  28<sup>o</sup>  и  27<sup>o</sup>
северной широты. ’ут он уже совершенно несудоходен, и „жемсу  Ѓербанку,  к
его  величайшему  сожалению,  пришлось  продолжать  путь   по   суше,   по
труднопроходимой, большей частью болотистой местности, через  нескончаемые
леса со множеством топких оврагов и мелких  речушек,  крайне  затруднЯвших
движение пешеходов.
   Џристали к берегу.  Ћружие  и  тюки  с  провиантом  распределили  между
неграми. ќто был народ крепкий, и такаЯ поклажа его не слишком обременЯла.
‚се было заранее рассчитано, и  задержек  опасатьсЯ  не  приходилось.  „лЯ
устройства лагерной стоЯнки также требовалось не более нескольких минут.
   Џрежде всего „жилберт с помощью Њарса  постаралсЯ  как  можно  надежнее
спрЯтать лодку, чтобы она не попалась на глаза  флоридцам  или  семинолам,
если бы им вздумалось забрести на берега озера  ‚ашингтона.  …е  следовало
сберечь и на ней же вернутьсЯ обратно.
   ‘нЯв  предварительно  мачту,  лодку  легко  было  спрЯтать  в  укромном
местечке под нависшими густыми ветвЯми среди гигантских камышей,  которыми
поросли берега  озера.  •орошо  скрытаЯ  в  зелени,  она  была  совершенно
незаметна с берега.
   ‚ероЯтно, так же поступили и с другой лодкой, с той, на  которой  везли
‡ерму и „и и которую так настойчиво искал „жилберт. ’ексар тоже,  конечно,
не мог плыть дальше по реке и вынужден  был  оставить  свою  лодку  где-то
здесь поблизости. ’о, к чему прибегнул теперь „жемс Ѓербанк, должен был  в
свое времЯ сделать и испанец. Џоэтому лодку его разыскивали  тщательнейшим
образом до самого наступлениЯ темноты. Ќайдись  она  -  это  послужило  бы
неопровержимым доказательством того, что ’ексар действительно плыл по реке
до озера ‚ашингтона.
   Ћднако поиски оказались тщетными: может быть, потому, что лодку  искали
на сравнительно небольшом пространстве, а возможно, и потому, что  испанец
не помышлЯл о возвращении и просто-напросто ее уничтожил.
   Љаким мучительным длЯ пленниц был, вероЯтно, путь от  озера  ‚ашингтона
до ќверглейдских болот! Њулатка несла, конечно, девочку на руках,  терпела
брань и побои, не поспеваЯ за мужчинами, привычными к  большим  и  трудным
переходам; она спотыкалась и падала, стараЯсь уберечь при этом  ребенка  и
забываЯ о себе. ќта печальнаЯ картина рисовалась каждому...  Џри  мысли  о
том, сколько страданий должна была вынести  его  жена,  Њарс,  бледнеЯ  от
бешенства, твердил:
   - џ убью ’ексара!
   „обратьсЯ бы только поскорее до острова Љарнерал  и  захватить  злодеЯ,
причинившего так много зла семье Ѓербанка и похитившего у него, Њарса, его
жену ‡ерму!
   Џривал длЯ ночлега был устроен на небольшом  мысе  на  северном  берегу
озера. ЏускатьсЯ в путь ночью по  незнакомой  местности  было  опасно,  и,
посовещавшись, путники решили дождатьсЯ  рассвета.  ‚  густом  лесу  легко
заблудитьсЯ, а потому рисковать не стоило.
   Ќочь прошла благополучно. ‚ четыре часа, едва забрезжило утро, был  дан
сигнал к выступлению. —тобы нести вещи, хватало и половины негров, так что
они могли сменЯть друг друга.
   ‚се члены экспедиции, не исключаЯ и негров, были  вооружены  карабинами
Њинье, которые зарЯжаютсЯ одной пулей и четырьмЯ картечными  патронами,  а
также имели при себе револьверы Љольта, получившие широкое распространение
с начала междоусобной войны. Џри таком вооружении можно  было  дать  отпор
отрЯду семинолов человек в шестьдесЯт, а в случае необходимости  атаковать
и ’ексара, будь с ним даже такое же количество сторонников.
   ђешено было держатьсЯ возможно ближе к берегу ‘ент-„жонса. ђека текла с
юга от озера Ћкичоби, извиваЯсь тонкой  нитью  по  бесконечному  лабиринту
лесов. —тобы не сбитьсЯ с пути, достаточно было идти берегом. Џутники  так
и поступили.
   ќто оказалось довольно легко. ‚доль правого берега реки вилсЯ  какой-то
след, напоминавший тропинку, словно здесь к ее  верховьЯм  тЯнули  волоком
небольшую лодку. ЋтрЯд шел  быстро,  „жилберт  и  Њарс  -  впереди,  „жемс
Ѓербанк и ќдвард Љэррол - сзади; управлЯющий Џэрри шел вместе  с  неграми,
которые, сменЯЯсь через каждый час, несли поклажу.
   Џеред  отправлением  в  путь  наскоро  закусили.  ђешено  было   строго
придерживатьсЯ такого распорЯдка: в полдень - обед, в шесть часов вечера -
ужин, после ужина - снова в путь, а если  станет  так  темно,  что  нельзЯ
будет двигатьсЯ дальше, - короткий привал.
   ‘перва пришлось идти вдоль восточного берега озера  ‚ашингтона,  берега
довольно низкого и очень топкого. Џотом потЯнулись леса, сначала  довольно
редкие и небольшие, что зависело от породы самих деревьев.
   ’ут росли мелколистные кампешевые деревьЯ с гроздьЯми желтых  Ягод,  из
коричневатой  сердцевины  которых   добываетсЯ   краска;   росли   тут   и
мексиканские вЯзы и гвазумы с пучками белых цветов, широко применЯемых длЯ
различных домашних надобностей и, в частности, как утверждают, длЯ лечениЯ
самого упорного насморка. Џопадались  кое-где  также  хинные  деревьЯ,  но
здесь они напоминали скорее кустарник, тогда как у себЯ на родине, в Џеру,
это действительно великолепные большие  деревьЯ.  џркие  цветы  горечавки,
амариллиса,  ласточника,  тонкие  стебли  которого  идут  на  производство
тканей, образовали  пестрые  клумбы,  которых  никогда  не  касалась  рука
искусного  садовника.  Љак   утверждает   один   из   самых   компетентных
исследователей ”лориды [Џуссьельг; скончалсЯ,  к  сожалению,  не  завершив
своей экспедиции (прим.авт.)], цветы всех этих растений, "желтые или белые
в …вропе, приобретают в Ђмерике  разнообразнейшие  красные  оттенки  -  от
нежно-розового до пурпурного".
   Љ вечеру всЯ эта растительность сменилась кипарисами,  которые  тЯнутсЯ
уже до самого ќверглейдса.
   ‡а день пройдено было около двадцати миль. „жилберт поинтересовалсЯ, не
устали ли его спутники.
   - Њы готовы хоть сейчас идти дальше, - ответил за всех один из негров.
   - Ђ не заблудимсЯ ли мы ночью? - заметил ќдвард Љэррол.
   - Ќи в коем случае,  -  заверил  Њарс,  -  ведь  мы  по-прежнему  будем
держатьсЯ берега ‘ент-„жонса.
   - Љ тому же ночь ожидаетсЯ светлаЯ, - прибавил молодой Ѓербанк. -  Ќебо
совершенно безоблачно. ‚ девЯть часов взойдет луна и будет светить нам  до
самого утра. „а и ветви у кипарисов довольно редкие, так что в кипарисовом
лесу гораздо светлее, нежели в любом другом.
   €так, решено было двинутьсЯ дальше. Џробыв в пути почти всю ночь, утром
отрЯд решил отдохнуть и позавтракать под одним  из  гигантских  кипарисов,
которыми изобилуют леса в этой части ”лориды.
   ’ому, кто никогда не видал этих  чудес  природы,  представить  их  себе
очень трудно. ‚ообразите зеленеющий луг, раскинувшийсЯ на высоте более ста
футов над землей и поддерживаемый прЯмыми, словно точеными стволами,  луг,
по которому вас так и манит пройтись. ‚низу болотистаЯ и топкаЯ землЯ, она
всегда покрыта водой, ибо почва уже не впитывает влаги. ‡десь кишмЯ  кишат
змеи, лЯгушки, черепахи, жабы, Ящерицы, скорпионы,  пауки  и  всевозможные
виды болотной птицы. ‚ыше, словно падучие  звезды,  проносЯтсЯ  золотистые
иволги, резвЯтсЯ среди ветвей белки, и  болтливые  попугаи  наполнЯют  лес
своим  оглушительным   гомоном.   „иковиннаЯ,   но   труднодоступнаЯ   длЯ
исследователЯ страна!
   €дти здесь приходилось с большой опаской. Џешеход рискует  увЯзнуть  по
самое горло в бесчисленных рытвинах. Ћднако при свете луны,  пробивавшемсЯ
сквозь ветви деревьев, удавалось все-таки кое-как двигатьсЯ вперед.
   ђека служила надежным ориентиром, и  это  было  весьма  кстати,  ибо  в
кипарисовом лесу все деревьЯ схожи между собою; их могучие  длинные  корни
буграми выпирают из почвы, а дуплистые, изогнутые у земли стволы стройными
колоннами  подымаютсЯ  метров  на  двадцать  ввысь   -   точь-в-точь   как
исполинские зонты с шероховатой ручкой и  зеленым  верхом,  не  спасающие,
впрочем, ни от дождЯ, ни от солнца.
   ђанним утром отрЯд Ѓербанка вступил  под  сень  этих  деревьев.  Џогода
стоЯла великолепнаЯ. Ќичто не предвещало грозы, котораЯ обратила бы  почву
в сплошное месиво. „орогу все же следовало выбирать  осмотрительно,  чтобы
не угодить в заболоченный  овраг.  ‚доль  правого,  более  крутого  берега
‘ент-„жонса идти, к счастью, было несколько легче, и если бы не  впадающие
в реку ручьи, которые приходилось огибать или переходить вброд, задержки в
пути были бы совсем ничтожны.
   ‡а весь этот день не удалось обнаружить никаких следов южан,  семинолов
или шайки ’ексара. €спанец, возможно, шел левым берегом реки. ‚прочем, это
не имело никакого значениЯ. „о той  низменной  части  ”лориды,  о  которой
говорилось в записке ‡ермы, можно было добратьсЯ как правым, так  и  левым
берегом ‘ент-„жонса.
   ‘ наступлением темноты путники сделали шестичасовой  привал.  Ћстальную
часть ночи они продолжали быстро двигатьсЯ  вперед.  ЋтрЯд  шел  в  полном
молчании по уснувшему лесу.  „ревесный  свод  был  неподвижен.  Џри  свете
ущербленной луны узорчатой сетью  ложились  на  землю  тени  ветвей.  —уть
слышно журчала река, медленно катившаЯ свои воды  по  этой  почти  плоской
равнине. ‡десь  было  так  мелко,  что  перебратьсЯ  на  другой  берег  не
составило бы никакого труда.
   Ќа следующее утро, после двухчасового  отдыха,  маленький  отрЯд  снова
двинулсЯ на юг. Ќо в этот день должна была прерватьсЯ - вернее, окончитьсЯ
- та путеводнаЯ нить, котораЯ  вела  его  до  сих  пор.  €  действительно,
‘ент-„жонс, обратившийсЯ уже в тонкую струйку воды, совсем  исчез  в  гуще
хинных деревьев, которые он питает своею влагой. Ђ  дальше  -  горизонт  с
трех сторон был скрыт кипарисовым лесом.
   ‡десь отрЯд  обнаружил  кладбище,  где  по  туземным  обычаЯм  хоронили
негров, принЯвших христианство и оставшихсЯ до гроба верными  католической
религии. Љое-где среди деревьев над могильными холмиками виднелись простые
деревЯнные или каменные кресты. Џопадались и воздушные склепы: укрепленные
на ветвЯх и колеблемые ветром деревЯнные помосты со скелетами.
   - Љладбище должно, по-видимому,  указывать  на  близость  селениЯ...  -
заметил ќдвард Љэррол.
   - Љоторое, вероЯтно, уже исчезло с лица земли, -  вставил  „жилберт,  -
ибо на наших картах оно не обозначено. ’акое исчезновение целых селений  в
ћжной ”лориде не редкость: иной раз жители сами покидают деревни, а иногда
виною тому бывают индейцы.
   - Љак же нам теперь быть, „жилберт? - обратилсЯ к сыну „жемс Ѓербанк. -
‘ент-„жонс уже не может служить длЯ нас ориентиром?
   - Ѓудем двигатьсЯ по компасу. ‘ ним мы  и  в  самом  дремучем  лесу  не
заблудимсЯ.
   - Ќу так в путь! € да поможет нам бог! -  вскричал  Њарс,  которому  во
времЯ остановок всегда не терпелось двинутьсЯ дальше.
   ‚ полумиле за негритЯнским кладбищем отрЯд снова  вступил  под  зеленые
своды и по компасу взЯл курс прЯмо на юг.
   ‚ течение первой половины днЯ не случилось ничего примечательного. Џока
что экспедициЯ не столкнулась ни с единым препЯтствием, но так ли будет  и
в дальнейшем? “дастсЯ ли ей достигнуть цели, или  же  семейство  Ѓербанков
обречено на безнадежное отчаЯние? Ќе отыскать ребенка и ‡ерму, знать,  что
им приходитсЯ терпеть муки и оскорблениЯ, и не быть в силах помочь  им,  -
разве это не бесконечнаЯ пытка?
   Ћколо полуднЯ  сделали  привал.  „жилберт,  все  времЯ  подсчитывавший,
сколько уже пройдено, полагал, что до озера Ћкичоби  оставалось  не  более
пЯтидесЯти миль. Џосле отъезда экспедиции  из  Љэмдлес-ЃеЯ  прошло  восемь
дней, и за это времЯ отрЯд Ѓербанка сделал более трехсот миль  -  быстрота
необычайнаЯ. Џравда, до сих пор он не встретил на пути  никаких  серьезных
помех: экспедициЯ благополучно поднЯлась по реке до самого ее верховьЯ,  а
путь по кипарисовому лесу тоже не представлЯл больших  трудностей.  Џогода
была превосходнаЯ: не было ливней, которые могли бы затруднить плаванье по
‘ент-„жонсу и превратили бы его берега в  непроходимое  болото.  ‘тоЯли  к
тому же светлые лунные ночи -  все  как  нельзЯ  более  благоприЯтствовало
путешествию и путешественникам.
   ’еперь  до  острова  Љарнерал  оставалось  уже  сравнительно   немного.
‚осьмидневный  стремительный   переход   закалил   участников   экспедиции
настолько, что оставшеесЯ  расстоЯние  они  рассчитывали  пройти  за  двое
суток. Ђ там наступит и развЯзка,  которую  невозможно  было,  разумеетсЯ,
предвидеть заранее.
   •отЯ до сих пор им сопутствовала удача. „жемс Ѓербанк  и  его  товарищи
могли опасатьсЯ все же, что  во  вторую  половину  днЯ  они  столкнутсЯ  с
непреодолимыми трудностЯми.
   ‚  полдень  путники  позавтракали  и,  передохнув,  двинулись   дальше.
•арактер местности не изменилсЯ: все те же болота, те же топкие  овраги  и
ручейки. €х приходилось  либо  обходить,  либо  переправлЯтьсЯ  через  них
вброд. Ќо все это не слишком удлинЯло путь.
   Ћднако около четырех часов днЯ Њарс неожиданно остановилсЯ.  „ождавшись
своих спутников, он указал им на  отпечатки  человеческих  ног  на  топкой
почве.
   - Ќет никакого сомнениЯ, что недавно здесь  прошел  какой-то  отрЯд,  -
сказал „жемс Ѓербанк.
   - € притом довольно многочисленный, - добавил ќдвард Љэррол.
   - Ћткуда и куда ведут эти следы? - спросил „жилберт. -  Ќеобходимо  это
выЯснить прежде, чем принимать какое-либо решение.
   ‚се стали  внимательно  рассматривать  следы.  Ћни  тЯнулись  Ярдов  на
пЯтьсот к востоку. Ќесомненно, они шли и дальше,  но  продолжать  изучение
казалось излишним.  Ќаправление  их  давало  возможность  установить,  что
какой-то  отрЯд,  численностью  от  ста  пЯтидесЯти  до  двухсот  человек,
двигаЯсь от побережьЯ Ђтлантического океана, проходил в этой  части  леса.
Ќа запад следы шли, по-видимому, в сторону Њексиканского залива, пересекаЯ
таким образом полуостров ”лориду, который имеет на этой параллели не более
двухсот миль в ширину. “далось также  установить,  что  неизвестный  отрЯд
делал привал как раз на том месте, где находились теперь „жемс  Ѓербанк  и
его спутники.
   Џредупредив своих товарищей, чтобы они были наготове, „жилберт  и  Њарс
углубились в лес и, пройдЯ с четверть мили влево,  определили,  что  далее
следы ведут прЯмо на юг.
   ‚ернувшись обратно, „жилберт высказал свои предположениЯ.
   - ‚переди нас прошел довольно многочисленный отрЯд. Ћн движетсЯ как раз
в том же направлении, что и мы, от озера ‚ашингтона.  ќти  люди  вооружены
огнестрельным  оружием:  мы  видели  на  земле  пустые  патронные  гильзы.
‚ероЯтно, патронами они разжигали костры. Ћт костров осталась  одна  зола.
—то это за люди  -  Я  не  знаю.  џсно  лишь,  что  их  много  и  что  они
направлЯютсЯ к ќверглейдсу.
   - Њожет быть, это семинолы-кочевники? - высказал  предположение  ќдвард
Љэррол.
   - Ќет, - ответил Њарс. - ‘удЯ по следам, это американцы.
   - Ѓыть может, солдаты флоридской милиции? - спросил Ѓербанк.
   - Ѓоюсь, что именно так, - сказал Џэрри. -  €х  как  будто  бы  слишком
много, так что врЯд ли это банда ’ексара...
   - Ђ если к испанцу присоединились  его  сторонники?  -  спросил  ќдвард
Љэррол. - ’огда их может оказатьсЯ несколько сот человек.
   - Џротив семнадцати!.. - вставил управлЯющий.
   - Ќе беда! - воскликнул „жилберт. - ‚едь никто из нас не отступит, если
они вздумают напасть на нас или если нам самим придетсЯ атаковать их.
   - Ќикто!.. Ќикто! -  горЯчо  откликнулись  отважные  спутники  молодого
офицера.
   €х порыв был вполне искренним. Ћднако по зрелом размышлении становилось
Ясно, что подобное столкновение ничего хорошего не  сулит.  €  хотЯ  такаЯ
мысль мелькнула, вероЯтно, у каждого, никто не проЯвил малодушиЯ.
   Љонечно, досадно было - почти у самой цели наткнутьсЯ  на  препЯтствие,
да еще на какое! –елый отрЯд южан, быть может  даже  сторонников  ’ексара,
спешивший на соединение с испанцем в  ќверглейдс,  чтобы,  дождавшись  там
удобного момента, снова вернутьсЯ в ‘еверную ”лориду!
   „а, именно этого и следовало опасатьсЯ. ‚се это понимали. € когда порыв
воодушевлениЯ  прошел,  участники  экспедиции  призадумались  и  притихли,
вопрошающе глЯдЯ на своего юного вожака и ожидаЯ его приказаний.
   „жилберт на мгновение поддалсЯ общему настроению, но тут же  решительно
поднЯл голову и воскликнул:
   - ‚перед!


        10. ‚‘’ђ…—Ђ

   „а,  надо  было  идти   вперед,   однако   принЯв   сперва   все   меры
предосторожности,  ибо  кто  знал,  какие   опасности   подстерегали   их.
Ќеобходимо  было  предварительно  разведать  предстоЯщий  путь,  осмотреть
лесные дебри и подготовитьсЯ ко всЯким случайностЯм.
   Џутники тщательно проверили свое оружие и привели его в  полную  боевую
готовность. Џо первому сигналу, сбросив поклажу, все должны  были  принЯть
участие в обороне. ЋтрЯд Ѓербанка шел в том же порЯдке.  „жилберт  и  Њарс
по-прежнему впереди, но на некотором расстоЯнии  от  всего  отрЯда,  чтобы
успеть  предупредить  его  в  случае  опасности.  Љаждый   из   участников
экспедиции готов был исполнить свой долг, хотЯ этих храбрых людей угнетала
мысль о препЯтствии, внезапно возникшем на пути к их цели.
   ли они все также быстро,  однако  решили  обойти  стороной  замеченные
следы, чтобы  не  столкнутьсЯ  с  неизвестным  отрЯдом,  направлЯвшимсЯ  к
ќверглейдсу. Љ сожалению, это оказалось довольно  трудно:  опередивший  их
отрЯд отклонЯлсЯ  все  времЯ  то  вправо,  то  влево  от  прЯмой  линии  -
доказательство того, что двигалсЯ он как-то неуверенно. € все же  основное
направление следов неизменно вело к югу.
   Џрошел еще день. Ѓербанк и его спутники пока никого не  встретили.  Ћни
шли  довольно  быстро  и,  видимо,  уже  нагонЯли  людей,   шедших   через
кипарисовый лес. Ћб  этом  свидетельствовали  все  более  и  более  свежие
отпечатки ног на рыхлой почве. ‹егко было  определить,  сколько  остановок
делали эти люди  длЯ  того,  чтобы  отдохнуть  и  поесть,  -  тогда  следы
сходились и расходились в разные стороны, - либо  длЯ  того,  по-видимому,
чтобы обсудить, каким путем двигатьсЯ дальше.
   „жилберт и Њарс с напрЯженным  вниманием  изучали  эти  следы,  которые
могли им открыть многое. € делали они это так же тщательно, как  семинолы,
умеющие на войне  и  на  охоте  искусно  пользоватьсЯ  малейшими  следами,
оставленными на земле.
   ‚ результате этого тщательного  изучениЯ  „жилберт  поделилсЯ  с  отцом
своими соображениЯми.
   - Ћтец, теперь мы можем быть совершенно уверены в том,  что  в  отрЯде,
который идет впереди нас, нет ни ‡ермы, ни „и. Џоскольку мы не  обнаружили
отпечатков лошадиных копыт, остаетсЯ предположить, что ‡ерма, -  если  она
здесь проходила, - шла, вероЯтно, пешком, несЯ „и на руках. Ћднако  следов
женских или детских ног мы также не обнаружили.  —то  же  касаетсЯ  самого
отрЯда, то можно с уверенностью  сказать,  что  он  вооружен  ружьЯми:  во
многих местах на земле видны следы ружейных прикладов.  Џричем  Я  заметил
одну особенность: это ружьЯ того же  образца,  который  принЯт  в  морской
пехоте. Ћчевидно, у флоридской милиции точно  такие  же  ружьЯ  -  другого
объЯснениЯ не придумаешь. Љроме  того,  Я  пришел  к  весьма  прискорбному
выводу, что отрЯд по численности превосходит нас по  крайней  мере  раз  в
десЯть. ‘тало быть, приближатьсЯ к нему нужно с величайшей осторожностью.
   Ћставалось только прислушатьсЯ к словам молодого офицера -  высказанные
им соображениЯ о форме отпечатков и их количестве казались правильными. Ќи
малютки „и, ни ‡ермы в отрЯде безусловно не было, а значит  это  не  шайка
испанца. Љ тому же у ’ексара не могло быть так  много  хорошо  вооруженных
людей. Ћчевидно,  большой  отрЯд  флоридской  милиции  направлЯлсЯ  на  юг
полуострова, то есть как раз к ќверглейдсу, куда ’ексар,  наверное,  успел
уже прибыть днЯ два тому назад.
   ‚о всЯком случае, подобный отрЯд представлЯл  серьезную  опасность  длЯ
„жемса Ѓербанка и его товарищей.
   ‚ечером сделали привал на небольшой  полЯне,  где  за  несколько  часов
перед тем, должно быть, останавливалсЯ и неизвестный отрЯд: на полЯне  еще
попадались кое-где груды пепла - остатки горевших недавно костров.
   ђешено было продолжать путь лишь после того, как совсем стемнеет.  Ќочь
предстоЯла темнаЯ, тучи затЯнули небо. ’онкий серп луны должен был  взойти
поздно. ‚се это позволЯло приблизитьсЯ к  отрЯду  незаметно.  Ѓыть  может,
удастсЯ осторожно обойти его и, прЯчась в лесной чаще, обогнать, а  затем,
двигаЯсь в юго-западном направлении, первыми  прийти  к  озеру  Ћкичоби  и
острову Љарнерал.
   ‚ половине девЯтого тронулись  в  путь.  Њарс  и  „жилберт  в  качестве
разведчиков  по-прежнему  были  впереди.  ЏробираЯсь  в   полной   тишине,
маленький отрЯд вступил под темные лесные своды. ’ак  они  шли  часа  два,
ступаЯ как можно осторожнее, чтобы не обнаружить своего присутствиЯ.
   ‚ начале одиннадцатого „жемс Ѓербанк остановил негров, впереди  которых
он шел вместе с управлЯющим. Њарс и „жилберт спешили назад к  отрЯду.  ‚се
замерли в ожидании.
   - —то случилось, „жилберт? -  спросил  „жемс  Ѓербанк.  -  —то  вы  там
заметили?
   - ‹агерь в лесу. џсно видны костры.
   - „алеко отсюда? - спросил ќдвард Љэррол.
   - Ќе более сотни шагов.
   - “далось вам рассмотреть, что там за люди?
   - Ќе удалось, потому что костры уже гаснут, - ответил  „жилберт.  -  Ќо
думаю, мы не ошиблись, полагаЯ, что в отрЯде этом человек двести.
   - Ћни спЯт, „жилберт?
   - „а, почти все, но там выставлены вооруженные часовые. Њы видели,  как
они ходЯт взад и вперед между деревьЯми.
   - —то же нам делать? - обратилсЯ ќдвард Љэррол к молодому офицеру.
   - Џрежде всего надо попытатьсЯ разузнать, что это за отрЯд,  -  ответил
„жилберт, - а уж потом попробовать обойти его.
   - џ пойду на разведку, - вызвалсЯ Њарс.
   - € Я с вами, - заЯвил Џэрри.
   - Ќет, Я сам пойду, - сказал „жилберт. - ’ут  Я  не  могу  ни  на  кого
положитьсЯ.
   - „жилберт, каждый из нас готов пожертвовать жизнью ради общего дела, -
возразил  „жемс  Ѓербанк.  -  Ќо  чтобы  произвести  разведку  и  остатьсЯ
незамеченным, длЯ этого должен пойти один человек.
   - Ќу что ж, Я пойду один.
   - Ќет, сын мой, Я прошу тебЯ остатьсЯ с нами. ‚ разведку пойдет Њарс.
   - џ готов, господин!
   €, не дожидаЯсь ответа, мулат скрылсЯ в темноте.
   ’ем временем отрЯд Ѓербанка приготовилсЯ к  обороне.  ’юки  с  поклажей
сложили на землю. Ќосильщики взЯли в руки оружие и притаились за  стволами
кипарисов, готовые по первому же сигналу вновь собратьсЯ вместе.
   ‘ того места, где находилсЯ „жемс Ѓербанк,  лагерной  стоЯнки  не  было
видно. —тобы увидеть огни уже догоравших костров,  следовало  приблизитьсЯ
еще  шагов  на  пЯтьдесЯт.  Џриходилось  ожидать  возвращениЯ  Њарса,  ибо
невозможно  было  принЯть  решение,   не   выЯснив   предварительно   всех
обстоЯтельств. ‚ нетерпении „жилберт пошел ему навстречу.
   ’ем временем мулат, прЯчась за деревьЯми, осторожно  кралсЯ  к  лагерю.
„вигатьсЯ, перебегаЯ от дерева к  дереву,  было  безопаснее.  Ћн  надеЯлсЯ
подойти поближе к  лагерю,  как  следует  разглЯдеть  стоЯнку,  определить
количество людей, а главное, к какой партии они принадлежат. ќто оказалось
довольно трудно, потому что  ночь  была  темнаЯ,  а  костры  уже  погасли.
Џришлось подбиратьсЯ к самому лагерю. Ќо у  Њарса  хватило  и  смелости  и
сноровки обмануть бдительность часовых. —тобы легче было двигатьсЯ, он  не
взЯл с собой ни ружьЯ, ни пистолета. Џри нем был только топор, которым  он
и решил защищатьсЯ в случае надобности: следовало избегать всЯкого шума.
   ‚скоре отважный мулат очутилсЯ почти рЯдом с часовым, который  стоЯл  в
семи-восьми Ярдах от лагерЯ. Љругом было тихо.
   “томленные долгим и трудным переходом, люди крепко спали.  Ѓодрствовали
одни лишь часовые, да и те, видимо, сильно устали, что не  ускользнуло  от
вниманиЯ Њарса.
   Њулат уже несколько минут наблюдал за одним из них. —асовой стоЯл почти
неподвижно, прислонившись к кипарису, и клевал носом. ђужье  лежало  возле
него ка земле. Њожет быть, удастсЯ незаметно проскользнуть за его спиной и
подкрастьсЯ к спЯщему лагерю?
   Њарс тихо приближалсЯ к часовому... ‚друг под ногою у мулата  хрустнула
сухаЯ ветка. —асовой  встрепенулсЯ,  поднЯл  голову  и  оглЯнулсЯ  вокруг.
‚ероЯтно,  он  заметил  что-то  подозрительное:   он   схватил   ружье   и
прицелилсЯ...
   Ќо не успел он выстрелить, как Њарс вырвал направленное на  него  ружье
и, зажав часовому рот своей широкой ладонью, повалил его на землю.
   …ще мгновение - и Њарс, заткнув ему рот платком, несмотрЯ на  отчаЯнное
сопротивление часового, свЯзал  его,  взвалил  на  свои  могучие  плечи  и
потащил на полЯну, где осталсЯ „жемс Ѓербанк со своим отрЯдом.
   „ругие часовые ничего не заметили:  видимо,  они  караулили  лагерь  не
слишком старательно.
   —ерез несколько минут Њарс был уже на полЯне.  ‘вЯзанного  часового  он
положил перед „жилбертом.
   Ќегры мигом  столпились  вокруг  „жемса  Ѓербанка,  „жилберта,  ќдварда
Љэррола и Џэрри. Џленный задыхалсЯ и сперва не мог произнести ни слова.  ‚
темноте  невозможно  было  ни  разглЯдеть   его   лица,   ни   определить,
действительно ли на нем форма флоридской милиции.
   Њарс вынул у него изо рта клЯп; но  пришлось  подождать,  пока  пленный
придет в себЯ, чтобы его допросить.
   - Ќа помощь! - крикнул он наконец.
   - Њолчи! - приказал „жемс Ѓербанк, удерживаЯ его. - Ќе бойсЯ,  мы  тебе
зла не желаем.
   - —его вам от менЯ надо?
   - Ќам нужно, чтобы ты отвечал правду.
   - ќто смотрЯ по тому, о чем вы будете спрашивать,  -  ответил  пленный,
немного успокоившись. - € прежде всего, за кого вы, за ћг или за ‘евер?
   - ‡а ‘евер.
   - ‚ таком случае Я готов отвечать вам.
   „опрос продолжал „жилберт.
   - ‘колько в твоем отрЯде людей?
   - Ћколо двухсот человек.
   - Људа он направлЯетсЯ?
   - ‚ ќверглейдс.
   - Љто командир?
   - Љапитан ѓауик.
   - Љак? Ќеужели капитан ѓауик с кораблЯ "“обаш"?!  -  радостно  вскричал
„жилберт.
   - Ћн самый.
   - ЋтрЯд состоит, стало быть, из морЯков эскадры коммодора „юпона?
   - „а. Њы северЯне, федералисты, унионисты - и противники  рабовладениЯ!
- гордо перечислил пленный все названиЯ своей партии - партии, стоЯщей  за
правое дело.
   €так,  „жемс  Ѓербанк  и  его  спутники  встретились  не  с  флоридской
милицией, как они предполагали, и не  с  шайкой  ’ексара,  а  с  друзьЯми,
товарищами по оружию, поддержка которых была так кстати.
   - “ра! “ра! - закричали они так громко, что переполошили весь лагерь.
   ‚ темноте замелькали факелы. ”едералисты сбегались на полЯну, навстречу
к ним устремились  люди  из  отрЯда  Ѓербанка.  Љапитан  ѓауик,  никак  не
ожидавший встретить молодого лейтенанта на пути в ќверглейдс,  крепко  жал
ему руку.
   „олгих объЯснений не потребовалось.
   - Џозвольте мне спросить вас, капитан, - сказал „жилберт, - что привело
вас в ћжную ”лориду?
   - Ќаш отрЯд,  дорогой  „жилберт,  послан  сюда  коммодором,  -  ответил
капитан ѓауик.
   - Ђ как вы шли?..
   - €з Њоскито-€нлет через Ќью-‘мирну.
   - ‘ какой же целью вас направили?
   - Ќаша цель - покарать  банду  южан,  заманивших  в  ловушку  две  наши
шлюпки, и отомстить за смерть наших храбрых товарищей.
   € капитан ѓауик рассказал  о  возмутительном  случае,  который  не  был
известен „жемсу Ѓербанку, так как произошел он спустЯ два  днЯ  после  его
отъезда из Љэмдлес-ЃеЯ.
   —итатель, вероЯтно, помнит, что коммодор „юпон был  занЯт  в  то  времЯ
организацией  надежной  блокады  побережьЯ.  ‘  этой  целью  его  флотилиЯ
крейсировала между островом Ђнастасии, лежащим к югу от  ‘ент-Ћгастина,  и
входом в пролив, отделЯющий Ѓагамские острова от мыса ‘ейбл, что на  южной
оконечности  ”лориды.  Ћднако  коммодору  это   показалось,   как   видно,
недостаточным, и он решил преследовать лодки южан даже на небольших речках
полуострова.
   „лЯ этой-то цели и были снарЯжены две  шлюпки  его  эскадры  с  отрЯдом
матросов под командой двух офицеров.  ЌесмотрЯ  на  свою  малочисленность,
отважные морЯки смело пустились в плаванье по рекам графства.
   ‡а действиЯми федералистов между тем следили шайки  южан.  „ав  шлюпкам
углубитьсЯ в эту пустынную часть ”лориды, - что со  стороны  северЯн  было
большой оплошностью, ибо там кочевали индейцы и скрывались отрЯды милиции,
- они заманили их в засаду близ озера Љиссимми,  в  восьмидесЯти  милЯх  к
западу от мыса  Њалабар,  и  напали  на  них,  пользуЯсь  своим  численным
превосходством. Ћба офицера, руководившие этой экспедицией,  и  почти  все
матросы  погибли;  чудом  спаслись  и  добрались  до  Њоскито-€нлет   лишь
несколько человек.  Љоммодор  „юпон  тут  же  направил  экспед