ы проехать двести миль по дикой местности.
   Њайор и капитан одержали верх. ђешено было ничего не  предпринимать  до
прибытиЯ в залив ’уфолда. Њайору, наблюдавшему  за  Ђйртоном,  показалось,
что тот чем-то несколько разочарован. Ќо Њак-Ќаббс не поделилсЯ ни  с  кем
своими наблюдениЯми, а, по обыкновению, оставил их при себе.
   ђавнины, простиравшиесЯ у подножиЯ Ђвстралийских Ђльп, шли еще заметным
уклоном к  востоку.  Њонотонное  однообразие  пейзажа  кое-где  нарушалось
рощами мимоз, эвкалиптов и различных  пород  камедных  деревьев,  а  также
кустами растениЯ гастролобиум грандифлорум с Ярко окрашенными цветами.  Ќе
раз дорогу преграждали небольшие горные  речки,  точнее  -  ручьи,  берега
которых  густо  заросли  мелким  тростником  и  орхидеЯми.   ќти   ручейки
переходили вброд. ‚дали видно было, как  при  приближении  отрЯда  убегали
стаи дроф и казуаров, а через кусты, словно пружинные паЯцы, перепрыгивали
кенгуру. Ќо всадники и не помышлЯли об охоте, да и длЯ истомленных лошадей
это было бы лишней нагрузкой.
   Љ  тому   же   стоЯла   удушливаЯ   жара.   Ђтмосфера   насыщена   была
электричеством. †ивотные и люди ощущали это на себе. ‚се  устали  и  молча
продвигались вперед. ’ишину нарушали  лишь  окрики  Ђйртона,  подгонЯвшего
измученных быков.
   Ћт двенадцати часов до двух ехали  по  любопытному  лесу  папоротников.
Ѓудь путешественники менее утомлены, то они, конечно, пришли бы в восторг.
ќти древовидные растениЯ вышиной футов в тридцать были в полном  цвету.  €
лошади и всадники свободно, не наклонЯЯсь, проезжали под  свисавшими  долу
ветвЯми этих гигантских папоротников, и лишь порой колесико шпоры всадника
звЯкало, ударЯЯсь об стволы. Џод неподвижным шатром зеленой листвы  царила
прохлада,  на  которую  никто  не  роптал.  †ак   Џаганель,   как   всегда
экспансивный, несколько раз удовлетворенно вздохнул, вспугнув  целые  стаи
попугаев и какаду, поднЯвших оглушительную болтовню.
   ѓеограф  продолжал  ликовать  и  восторженно  кричать,  как  вдруг  его
спутники увидели, что он пошатнулсЯ и рухнул вместе с  лошадью  на  землю.
Ќеужели он упал в обморок или, того хуже, не случилсЯ ли с  ним  солнечный
удар?
   ‚се бросились к нему.
   - Џаганель! Џаганель! —то с вами случилось? - вскричал ѓленарван.
   - ‘лучилось то, что  Я  осталсЯ  без  лошади,  милый  друг,  -  ответил
географ, высвобождаЯ ноги из стремЯн.
   - —то, ваша лошадь?..
   - Џала, словно пораженнаЯ молнией, как и лошадь Њюльреди.
   ѓленарван, „жон  Њанглс  и  ‚ильсон  осмотрели  животное.  Џаганель  не
ошибсЯ: лошадь внезапно околела.
   - ‘транно! - проговорил „жон Њанглс.
   - Ћчень странно, - пробормотал майор.
   ѓленарван   был   чрезвычайно   озабочен   этим   новым   злоключением.
„ействительно, в  таком  пустынном  крае  негде  было  пополнить  убыль  в
лошадЯх; и если налицо была эпидемиЯ, то продолжать путь  окажетсЯ  весьма
затруднительным.
   Њежду  тем  еще  до  наступлениЯ  вечера  предположение  об  "эпидемии"
подтвердилось: третьЯ лошадь - лошади ‚ильсона - пала и, что еще хуже, пал
один из быков. ’аким образом, в распорЯжении экспедиции оставалось  только
три быка и четыре лошади.
   Џоложение становилось угрожающим. Џравда, всадники, лишившиесЯ лошадей,
могли, конечно, продолжать  путь  пешком:  ведь  немало  скваттеров  таким
образом только и путешествует через этот  пустынный  край.  Ќо  если  быки
падут и придетсЯ бросить фургон, то как быть с путешественницами? ‚  силах
ли они будут  пройти  пешком  сто  двадцать  миль,  оставшихсЯ  до  залива
’уфолда?
   Ћбеспокоенные, ѓленарван и „жон  Њанглс  осмотрели  уцелевших  лошадей.
Ѓыть может, окажетсЯ возможным предотвратить новые жертвы?  Ќо  осмотр  не
обнаружил на них не только признаков какой-либо болезни, но даже слабости.
‹ошади были вполне здоровы и отлично перенесли  утомительное  путешествие.
ѓленарван начал надеЯтьсЯ, что эта страннаЯ эпидемиЯ не  потребует  больше
жертв.
   ’акого же мнениЯ был и Ђйртон, который  никак  не  мог  понЯть  причины
этого молниеносного падежа животных.
   ЋтрЯд снова тронулсЯ в путь. Џо временам то  один,  то  другой  пешеход
отдыхали в фургоне. ‚ечером после  небольшого  перехода,  в  десЯть  миль,
сделали привал и расположились лагерем. Ќочь прошла благополучно под сенью
древовидных папоротников, между которыми носились огромные  летучие  мыши,
столь метко названные летающими лисицами.
   ‘ледующий день,  13  ЯнварЯ,  был  погожий.  Џадеж  скота  прекратилсЯ.
‘остоЯние здоровьЯ членов экспедиции по-прежнему было  удовлетворительное.
‹ошади и быки хорошо справлЯлись с работой. ‚ "салоне" леди ќлен благодарЯ
непрерывному потоку  посетителей  было  очень  оживленно.  Њистер  Ћлбинет
усердно потчевал присутствующих прохладительными напитками, что было очень
кстати при тридцатиградусной жаре. ‚ыпили полбочонка шотландского элЯ. ‚се
признали, что пивовары "Ѓарклей и Љь" - величайшие  граждане  Ђнглии,  что
они более велики, чем сам ‚еллингтон, никогда не варивший такого  вкусного
пива (уж таково самолюбие шотландца). Џаганель пил много, но ораторствовал
еще больше и на самые разнообразные темы.
   ‘толь хорошо начавшийсЯ день, казалось, должен был закончитьсЯ столь же
удачно. ЋтрЯд прошел добрых пЯтнадцать миль по довольно гористой местности
с  почвой  красноватого  оттенка,  и  все  надеЯлись  в   тот   же   вечер
расположитьсЯ лагерем на берегах ‘ноуи, полноводной реки, впадающей на юге
провинции ‚икториЯ в ’ихий океан.  ‚скоре  колеса  фургона  покатились  по
черноватой  наносной  почве,  поросшей   буйными   травами   и   зарослЯми
гастролобиума.
   Ќаступал вечер. ’уман,  поднимавшийсЯ  на  горизонте,  четко  обозначил
местонахождение реки ‘ноуи. Ѓыки протащили фургон еще несколько  миль.  ‡а
небольшим холмом дорога круто поворачивала в высокий лес. Ђйртон  направил
утомленных быков между высокими стволами,  погруженными  во  мрак,  и  уже
достиг опушки леса, как вдруг в полумиле от реки  фургон  завЯз  до  самых
ступиц.
   - Ћсторожней! - крикнул он ехавшим за ним всадникам.
   - —то случилось? - спросил ѓленарван.
   - Њы завЯзли, - ответил Ђйртон.
   Ћн подгонЯл быков криками и  ударами  заостренной  палки,  но  животные
увЯзли по колена и не могли двинутьсЯ с места.
   - ђасположимсЯ здесь лагерем, - предложил „жон Њанглс.
   - ќто лучшее, что мы можем сделать, - отозвалсЯ Ђйртон.  -  ‡автра  при
свете днЯ легче будет отсюда выбратьсЯ.
   - Џривал! - крикнул ѓленарван.
   Џосле коротких сумерек  быстро  наступила  ночь,  но  прохлады  она  не
принесла. ‚оздух был душен; на горизонте вспыхивали  ослепительные  молнии
отдаленной грозы.
   Љое-как устроились на ночлег в увЯзшем фургоне, а палатку раскинули под
темными сводами больших деревьев. ’олько бы не полил ночью  дождь,  а  так
можно было, не жалуЯсь, провести ночь.
   Ђйртону не без труда удалось высвободить быков из трЯсины, они  завЯзли
уже по брюхо. Ћн отвел  их  на  пастбище  вместе  с  лошадьми,  выбрал  им
подножный корм, что делал всегда сам. ѓленарван, заметив, что в этот вечер
он проЯвил особое старание, тепло поблагодарил его, ибо хорошее  состоЯние
скота ЯвлЯлось теперь делом первейшей важности.
   ’ем временем путешественники скромно поужинали. Ќо усталость  и  духота
лишали аппетита, и все нуждались не столько в пище, сколько в отдыхе. ќлен
и Њери ѓрант, пожелав всем спокойной ночи, улеглись на свои обычные  места
в фургоне.  Њужчины  легли,  кто  в  палатке,  кто  прЯмо  растЯнулсЯ  под
деревьЯми, на густой траве, что  не  представлЯло  никакой  опасности  длЯ
здоровьЯ.
   Њало-помалу все уснули тЯжелым сном. Ќебо заволокло  большими,  густыми
тучами, делалось все темней и темней. ‚оздух был неподвижен. Ќочную тишину
лишь изредка  нарушали  заунывные  крики  морпука,  похожие  на  печальное
кукование европейской кукушки.
   Ћколо одиннадцати  часов  вечера,  после  недолгого,  нездорового  сна,
тЯжелого  и  утомительного,  майор  проснулсЯ.  Ћн  с  удивлением  заметил
какой-то неЯсный свет, мерцавший среди деревьев. Њак-Ќаббс принЯл его было
за распространившийсЯ по земле пожар.
   Ћн встал и направилсЯ к лесу. ‚елико же было его  удивление,  когда  он
увидел, что источником зарева была фосфоресценциЯ огромного  полЯ  грибов.
€х поры светились в темноте очень Ярко.
   Њайор, не будучи эгоистом, уже хотел было разбудить ЏаганелЯ,  чтобы  и
ученый полюбовалсЯ этим Явлением, как вдруг остановилсЯ словно вкопанный.
   ”осфорический свет освещал весь лес на  полмили  кругом,  и  Њак-Ќаббсу
показалось, что какие-то тени скользЯт  вдоль  опушки.  Ѓыл  ли  то  обман
зрениЯ? Ѓыла ли это галлюцинациЯ?
   Њайор бросилсЯ на землю и стал внимательно наблюдать.  ‚скоре  он  Ясно
увидел, как несколько человек, то нагибаЯсь, то снова выпрЯмлЯЯсь,  искали
на земле какие-то следы.
   ‘ледовало во что бы то ни стало узнать, чего хотЯт эти люди.
   Њак-Ќаббс, не раздумываЯ и не  будЯ  своих  спутников,  пополз,  словно
дикарь в прериЯх, и исчез среди высоких трав.


        19. Ќ…Ћ†€„ЂЌЌЂџ ђЂ‡‚џ‡ЉЂ

   Ќочь была ужасна. ‚ два часа пополуночи полил проливной дождь и шел  до
утра. Џалатка оказалась ненадежным  убежищем.  ѓленарван  и  его  спутники
укрылись в фургоне. Ќикто не мог уснуть. Ѓеседовали о  том,  о  сем.  ‹ишь
майор, кратковременное отсутствие которого  никто  не  заметил,  молчал  и
слушал. †естокий ливень не прекращалсЯ. Њожно было  опасатьсЯ,  что  ‘ноуи
выступит из берегов, а тогда увЯзший в трЯсине фургон оказалсЯ бы в  очень
критическом положении. Џоэтому Њюльреди, Ђйртон и  „жон  Њанглс  поминутно
ходили к реке взглЯнуть на уровень и возвращались, промокшие с  головы  до
ног.
   Ќаконец начало светать. „ождь утих, но солнечные лучи не могли  пробить
плотной пелены облаков. Ћгромные лужи желтоватой воды, похожие на  мутные,
грЯзные пруды, покрывали  кругом  землю.  €з  размытой  почвы  поднимались
горЯчие испарениЯ, насыщаЯ воздух нездоровой сыростью.
   ѓленарван прежде всего занЯлсЯ фургоном.  Ћн  полагал,  что  это  самое
важное. ЏринЯлись осматривать тЯжелую повозку.  Ћна  глубоко  осела  среди
большой котловины в вЯзкой  глине.  Џередок  почти  целиком  провалилсЯ  в
трЯсину, а задний - по оси. ‚ытащить эту  махину  удастсЯ,  пожалуй,  лишь
соединенными усилиЯми людей, быков и лошадей.
   - ‚о всЯком случае, надо торопитьсЯ,  ибо  когда  глина  подсохнет,  то
вытащить фургон будет еще труднее, - заметил „жон Њанглс.
   - Џоспешим, - отозвалсЯ Ђйртон.
   ѓленарван, оба матроса, „жон Њанглс и Ђйртон отправились  за  быками  и
лошадьми в лес, где животные провели ночь. ќто  был  мрачный  лес  высоких
камедных деревьев. Ќа большом расстоЯнии друг от друга  высились  засохшие
деревьЯ, давным-давно сбросившие с себЯ  кору,  или,  точнее,  деревьЯ,  с
которых содрали лыко, как с пробковых  дубов  во  времЯ  сбора  пробки.  ‚
двухстах футах над землей торчали их чахлые кроны с переплетающимисЯ между
собою   обнаженными   ветвЯми.   Ќи   одна   птица   не   гнездилась    на
деревьЯх-скелетах, ни один лист  не  дрожал  на  сухих  ветвЯх,  стучащих,
словно кости. ЏонЯть, что именно вызывает эту довольно частую в  Ђвстралии
гибель целых лесов,  будто  пораженных  какой-то  эпидемической  болезнью,
очень трудно. Ќи старики  туземцы,  ни  их  предки,  уже  давно  почившие,
никогда не видели эти леса зеленеющими.
   ѓленарван,  идЯ  лесом,  смотрел  на  серое  небо,  на  котором   четко
вырисовывались,  словно  вырезанные,  мельчайшие  веточки.  Ђйртона  очень
удивлЯло, что он не находит лошадей и быков на том месте, куда он их отвел
накануне, но стреноженные животные не могли забрести далеко!
   €х стали искать в лесу, но безуспешно. “дивленный  Ђйртон  вернулсЯ  на
берег ‘ноуи, поросший великолепными  мимозами,  и  принЯлсЯ  громко  звать
быков привычным окликом, но те не поЯвлЯлись. Ѓоцман, казалось, был  очень
обеспокоен, спутники его тревожно переглЯдывались.
   ’ак, в тщетных поисках, прошел уже целый  час,  и  ѓленарван  собиралсЯ
вернутьсЯ к фургону, находившемусЯ  в  доброй  миле  от  него,  как  вдруг
откуда-то издалека послышалось лошадиное ржание, почти немедленно  за  ним
раздалось мычание.
   - ‚от они где! - воскликнул „жон Њанглс,  устремлЯЯсь  в  чащу  высоких
кустарников гастролобиума, которые свободно могли  укрыть  от  глаз  целое
стадо.
   ѓленарван, Њюльреди и Ђйртон бросились вслед за ним  и  оцепенели:  два
быка и три лошади лежали, подобно предыдущим животным,  на  земле,  словно
сраженные молнией. €х трупы уже успели окоченеть, и  стаЯ  тощих  воронов,
каркаЯ в гуще мимоз, подстерегала минуту, когда можно будет наброситьсЯ на
добычу.
   ѓленарван и его спутники переглЯнулись, а у ‚ильсона невольно вырвалось
крепкое словцо.
   - Ќичего не  поделаешь,  ‚ильсон,  -  сказал,  едва  сдерживаЯсь,  лорд
ѓленарван. - Ђйртон, уведите уцелевших быка и  лошадь.  ’еперь  им  вдвоем
придетсЯ выручать нас из беды.
   - …сли бы фургон не увЯз в грЯзи, - молвил „жон Њанглс, - то  эта  пара
животных, подвигаЯсь помаленьку, пожалуй, смогла бы  дотащить  повозку  до
побережьЯ. Ќеобходимо во что бы то  ни  стало  высвободить  эту  проклЯтую
повозку.
   - ЏопытаемсЯ сделать  это,  „жон,  -  ответил  ѓленарван.  -  Ђ  теперь
вернемсЯ в лагерь: там, верно, уже обеспокоены нашим долгим отсутствием.
   Ђйртон снЯл путы с быка, а Њюльреди - с лошади,  и  все  направились  в
лагерь вдоль извилистого берега реки.
   Џолчаса спустЯ Џаганель, Њак-Ќаббс, ќлен и Њери ѓрант были посвЯщены во
все происшедшее.
   - Ћчень досадно, Ђйртон, что вам не  пришло  в  голову  подковать  всех
наших животных тогда, когда мы проходили подле  “иммери,  -  не  выдержав,
сказал боцману майор.
   - Џочему, сэр?
   - „а потому, что из всех лошадей уцелела только та,  которую  перековал
ваш кузнец.
   - ‘овершенно верно, - промолвил „жон Њанглс. - Љак это странно!
   - ќто просто случайность, и только, - ответил боцман, пристально  глЯдЯ
на майора.
   Њак-Ќаббс сжал губы,  как  бы  удерживаЯ  слова,  которые  готовы  были
сорватьсЯ с Языка.
   ѓленарван, Њанглс, ќлен ждали, что майор  поЯснит  свою  мысль,  но  он
молча направилсЯ к фургону, который осматривал Ђйртон.
   - —то он хотел сказать? - спросил ѓленарван у „жона Њанглса.
   - Ќе знаю, - ответил молодой капитан, - но майор  не  бросает  слов  на
ветер.
   - Џравильно, „жон, - сказала ќлен. - Њак-Ќаббс, очевидно, подозревает в
чем-то Ђйртона.
   - Џодозревает? - пожимаЯ плечами, молвил Џаганель.
   - Ќо в  чем?  -  удивилсЯ  ѓленарван.  -  Ќеужели  он  считает  Ђйртона
способным убить наших лошадей и  быков?  ‘  какой  целью?  ђазве  интересы
боцмана не совпадают с нашими?
   - ‚ы правы, мой дорогой ќдуард, - промолвила леди ќлен, - и Я  добавлю,
что боцман с самого начала  нашего  путешествиЯ  давал  нам  неоднократные
доказательства преданности.
   - Ѓез сомнениЯ, - подтвердил „жон Њанглс. - Ќо что в таком случае хотел
сказать майор? џ хочу во что бы то ни стало это выЯснить.
   - Ќе считает ли он его сообщником каторжников? - неосторожно воскликнул
Џаганель.
   - Љаких каторжников? - спросила Њери ѓрант.
   - ѓосподин Џаганель обмолвилсЯ, - поспешно ответил „жон  Њанглс.  -  Ћн
прекрасно знает, что в провинции ‚икториЯ нет никаких каторжников.
   - Ќу, конечно, Я это знаю, - спохватилсЯ  географ,  стараЯсь  загладить
свою ошибку. - Ћткуда Я это взЯл? Љакие каторжники - о них  никто  никогда
не слыхал в Ђвстралии! Љ тому же не успеют они высадитьсЯ  на  берег,  как
тут же становЯтсЯ порЯдочными  людьми.  ‚се  климат!  ‡наете,  мисс  Њери,
климат благотворно влиЯет на всех!
   Ѓедный ученый, пытаЯсь исправить свой промах, подобно  фургону,  -  все
глубже увЯзал. ‹еди ќлен не  спускала  с  него  глаз,  и  это  лишало  его
хладнокровиЯ. ‚идЯ это и не желаЯ больше смущать географа, ќлен увела Њери
в палатку, где мистер Ћлбинет накрывал на стол к завтраку по всем правилам
искусства.
   - ќто менЯ следовало бы сослать на каторгу!  -  сконфуженно  проговорил
Џаганель.
   - Ќе спорю, - отозвалсЯ ѓленарван.
   Ќевозмутимо серьезный тон, каким это было сказано, еще сильнее  огорчил
достойного географа, а ѓленарван вместе с „жоном Њанглсом пошли к фургону.
   ’ем временем Ђйртон и оба матроса пытались вытащить фургон из  трЯсины.
Ѓык и лошадь,  впрЯженные  бок  о  бок,  напрЯгали  все  силы.  Џостромки,
казалось, вот-вот  лопнут,  хомуты  готовы  были  разорватьсЯ.  ‚ильсон  и
Њюльреди силились сдвинуть с места  колеса,  а  боцман  подгонЯл  животных
криком и ударами. Ќо тЯжелый фургон не трогалсЯ с  места.  ‚ысохшаЯ  глина
держала его, словно цемент.
   „жон Њанглс приказал полить глину водой, чтобы  она  размЯкла.  ’щетно:
повозка оставалась неподвижной.  Џосле  новых  бесплодных  усилий  люди  и
животные прекратили напрасный труд. Ћставалось разобрать фургон на  части.
Ќо длЯ этого нужны были инструменты, а их не было.
   ‹ишь Ђйртон не сдавалсЯ - он во что бы то ни стало хотел преодолеть это
препЯтствие и собиралсЯ предпринЯть новую попытку,  но  ѓленарван  удержал
его.
   - „овольно, Ђйртон, довольно! - сказал  он.  -  Ќадо  поберечь  быка  и
лошадь, поскольку нам придетсЯ продолжать путешествие  пешком,  то  лошадь
повезет путешественниц, а бык - провизию. Ћни нам еще будут полезны.
   - •орошо, сэр, - ответил боцман и стал отпрЯгать измученных животных.
   - Ђ теперь, друзьЯ мои, - продолжал ѓленарван, - вернемтесь  в  лагерь.
“строим совещание, обсудим  наше  положение,  взвесим,  на  что  мы  можем
надеЯтьсЯ и чего следует опасатьсЯ, и примем то или иное решение.
   Џутешественники, подкрепив силы после тЯжелой ночи скромным  завтраком,
начали совещатьсЯ. ‚сем присутствующим предложено было высказатьсЯ.
   Џрежде  всего  следовало  точно  определить   местонахождение   лагерЯ.
Џаганель, на которого это задание было возложено,  выполнил  его  со  всей
требуемой пунктуальностью.
   Џо его словам, экспедициЯ находилась на берегу реки ‘ноуи, на  тридцать
седьмой параллели, под 147ь53' долготы.
   - Ђ каковы точные координаты залива ’уфолда? - спросил ѓленарван.
   - Ћн находитсЯ на сто пЯтидесЯтом градусе долготы, - ответил Џаганель.
   - ‘колько же миль составлЯют эти два градуса семь минут?
   - ‘емьдесЯт пЯть миль.
   - Ђ в каком расстоЯнии от нас Њельбурн?
   - Џо меньшей мере в двухстах милЯх.
   - •орошо, - сказал ѓленарван. - ’еперь, когда местоположение  выЯснено,
остаетсЯ решить, что нам предпринЯть.
   Ћтвет был единодушный: немедленно идти к побережью океана. ќлен и  Њери
ѓрант обЯзались делать в сутки по пЯть миль. Ћтважные женщины готовы были,
если понадобитсЯ, пройти пешком от реки ‘ноуи до залива ’уфолда.
   - ‚ы отважный товарищ  в  путешествии,  дорогаЯ  ќлен,  -  сказал  жене
ѓленарван. - Ќо найдем ли мы на побережье все то, в чем нуждаемсЯ?
   - Ќесомненно, - ответил Џаганель. - €ден - город,  существующий  не  со
вчерашнего днЯ, и его  порт  должен  быть  свЯзан  с  Њельбурном,  Я  даже
полагаю, что в тридцати пЯти милЯх отсюда, в поселке  „елегит,  мы  сможем
запастись съестными припасами и добыть какие-нибудь средства передвижениЯ.
   - Ђ как быть с "„унканом"? - спросил  Ђйртон.  -  Ќе  считаете  ли  вы,
милорд, своевременным приказать ему идти в залив ’уфолда?
   - ‚аше мнение, „жон? - спросил ѓленарван.
   - Њне кажетсЯ, сэр, что  не  следует  с  этим  торопитьсЯ,  -  ответил,
подумав, молодой капитан. -  ‚ы  всегда  успеете  вызвать  ’ома  Ћстина  к
побережью.
   - ќто совершенно очевидно, - добавил Џаганель.
   - ‡аметьте, - продолжал „жон Њанглс, - что через  четыре-пЯть  дней  мы
будем в €дене.
   - —етыре-пЯть дней? - повторил Ђйртон, качаЯ головой. -  Ќет,  капитан,
считайте дней пЯтнадцать, а то и все двадцать,  если  впоследствии  вы  не
хотите раскаиватьсЯ в просчете.
   - ЏЯтнадцать или двадцать дней на семьдесЯт  пЯть  миль!  -  воскликнул
ѓленарван.
   - Ќе менее,  сэр.  Ќам  предстоит  пробиратьсЯ  по  самой  дикой  части
‚иктории - через пустынные места, где, по словам скваттеров,  нет  никаких
стоЯнок, где ничего нельзЯ достать. ‚се  там  заросло  кустарником,  дорог
нет. ЏродвигатьсЯ придетсЯ с топором или факелом  в  руках,  а  при  таких
условиЯх, поверьте мне, вы много в день не пройдете.
   Ђйртон говорил уверенно,  и  глаза  всех  присутствующих  вопросительно
обратились к Џаганелю, тот кивком головы подтвердил слова боцмана.
   - Џусть так, - сказал „жон Њанглс. -  Ќу  что  ж,  в  таком  случае  вы
пошлете распорЯжение "„ункану" через пЯтнадцать дней.
   - Љроме того, - продолжал Ђйртон, - препЯтствиЯ, о которых Я  упоминал,
не самые главные, ведь придетсЯ переправлЯтьсЯ через реку ‘ноуи и, по всей
вероЯтности, ждать убыли воды.
   - †дать? - воскликнул молодой капитан. -  „а  разве  там  нельзЯ  найти
брод?
   - Ќе думаю, - ответил Ђйртон. - ‘егоднЯ утром  Я  уже  искал  брод,  но
напрасно. ђедко можно встретить в эту пору года  реку  столь  полноводную,
ну, а поскольку это так, то с этим ничего не поделаешь.
   - Ђ разве ‘ноуи так широка? - спросила ќлен ѓленарван.
   - € широка и глубока, миссис, - ответил Ђйртон. -  ириной  с  милю,  и
течение ее очень  стремительно.  „аже  хороший  пловец  с  трудом  мог  бы
переплыть ее.
   - Ќу так что ж! - воскликнул ничем не смущавшийсЯ  ђоберт.  -  ‘оорудим
челнок. ‘рубим дерево, выдолбим его и поплывем. ‚от и все!
   - Њолодец, сын капитана ѓранта! - воскликнул Џаганель.
   - € он прав, - сказал „жон Њанглс. - Ќам этого не  избежать.  Џо-моему,
нечего зрЯ терЯть времЯ на бесполезные прениЯ.
   - Ђ вы что скажете, Ђйртон? - обратилсЯ к боцману ѓленарван.
   - Ѓоюсь, сэр, что если вовремЯ не подоспеет помощь, то мы и через месЯц
будем еще сидеть на берегах ‘ноуи.
   - Ђ у вас есть другой, какой-нибудь лучший план? - с некоторой  досадой
спросил „жон Њанглс.
   - „а,  если  "„ункан"  покинет  Њельбурн  и  приблизитсЯ  к  восточному
побережью.
   - ЋпЯть "„ункан"! Ђ чем, скажите, нам  поможет  Яхта,  когда  придет  в
залив ’уфолда?
   - џ не настаиваю на своем мнении. ’о, что Я предлагаю,  Я  предлагаю  в
общих интересах и готов пуститьсЯ в путь, как только вы прикажете, - после
некоторого размышлениЯ уклончиво ответил боцман.
   € он скрестил руки на груди.
   - ќто не ответ, Ђйртон, - сказал ѓленарван.  -  ЏосвЯтите  нас  в  ваши
планы, и мы обсудим их. —то же вы предлагаете?
   - џ предлагаю следующее: в том тЯжелом положении, в каком мы находимсЯ,
не подвергать себЯ риску, удалЯЯсь от берегов ‘ноуи, - начал  спокойным  и
уверенным тоном Ђйртон, - а ждать помощи  здесь;  получить  ее  мы  сможем
только от "„ункана". ђаскинем здесь лагерь, и пусть один  из  нас  отвезет
’ому Ћстину приказ плыть в залив ’уфолда.
   ‚се были озадачены этим неожиданным предложением, а  „жон  Њанглс  Явно
недоволен.
   - ’ем временем, - продолжал боцман, - или вода в ‘ноуи спадет, тогда мы
сможем перебратьсЯ через нее вброд,  или  мы  соорудим  лодку.  ‚от  план,
который Я предлагаю, сэр.
   - •орошо, Ђйртон, - ответил ѓленарван, - ваше  предложение  заслуживает
серьезного обсуждениЯ. Ћсновной его недостаток заключаетсЯ в  промедлении,
но зато мы избежим изнурительной траты сил и, может быть,  избежим  многих
опасностей. —то скажете, друзьЯ мои?
   - ѓоворите вы, дорогой Њак-Ќаббс, - обратилась к майору ќлен.  -  ‚ы  с
самого начала обсуждениЯ только слушаете и не проронили ни единого слова.
   - Џоскольку вы спрашиваете мое мнение, -  ответил  Њак-Ќаббс,  -  то  Я
откровенно его выскажу: мне кажетсЯ, что Ђйртон сейчас говорил как человек
умный и осторожный, и Я поддерживаю его предложение.
   Ќикто не  ожидал  такого  ответа,  ибо  до  сих  пор  Њак-Ќаббс  всегда
оспаривал все предложениЯ Ђйртона. ‘ам боцман  был,  видимо,  удивлен;  он
бросил украдкой взглЯд на майора. Џаганель, ќлен и матросы были и без того
склонны  поддержать  проект  Ђйртона,  а  слова  Њак-Ќаббса  рассеЯли   их
последние сомнениЯ.
   ѓленарван объЯвил, что в принципе план Ђйртона принимаетсЯ.
   - Ќу, „жон, - спросил ѓленарван молодого капитана,  -  вы  тоже  теперь
согласны, что лучше остатьсЯ  здесь,  на  берегу  реки,  и  ждать  средств
переправы?
   -  „а,  -  ответил  „жон  Њанглс,  -  если  только  наш  гонец   сумеет
переправитьсЯ через ‘ноуи, чего мы не можем.
   ‚се взглЯнули на боцмана. ’от торжествующе улыбнулсЯ.
   - ѓонец не будет переправлЯтьсЯ через реку, - заЯвил он.
   - Ќе будет? - удивилсЯ „жон Њанглс.
   - Ћн вернетсЯ на ‹юкноускую дорогу и по ней отправитсЯ в Њельбурн.
   - „вести пЯтьдесЯт миль пешком! - воскликнул молодой капитан.
   - Ќет, верхом, - ответил Ђйртон. - “ нас имеетсЯ одна здороваЯ  лошадь.
Ќа ней днЯ в четыре можно покрыть это расстоЯние. Џрибавьте  к  этому  два
днЯ на переход "„ункана" в залив ’уфолда и еще сутки, чтобы  добратьсЯ  до
нашего лагерЯ. €того, нужна неделЯ, чтобы гонец  с  отрЯдом  матросов  был
здесь.
   Њайор кивал головой на слова Ђйртона, что очень удивлЯло „жона Њанглса.
€так,  предложение  боцмана  было  принЯто  единогласно,  оставалось  лишь
выполнить этот действительно хорошо задуманный план.
   - Ђ теперь, друзьЯ мои, - сказал  ѓленарван,  -  нам  остаетсЯ  выбрать
гонца. Ћн возьмет на себЯ поручение и трудное и рискованное, не буду этого
скрывать.  Љто  готов  пожертвовать  собой  ради  своих   товарищей?   Љто
отправитсЯ в Њельбурн с нашим наказом?
   ‚ильсон, Њюльреди, „жон  Њанглс,  Џаганель  и  даже  ђоберт  тотчас  же
предложили свои услуги. Ћсобенно настойчив был „жон Њанглс.
   Ќо тут заговорил молчавший до этой минуты Ђйртон:
   - …сли вам угодно, сэр, то поеду Я. џ  знаю  этот  край.  Њного  раз  Я
скиталсЯ по местам, еще более диким и опасным. џ выпутаюсь  из  беды  там,
где другой погибнет. Џотому  Я,  в  общих  интересах,  прошу  отправить  в
Њельбурн менЯ. ‚ы дадите  мне  письмо  к  помощнику  капитана  Яхты,  и  Я
ручаюсь, что через шесть дней "„ункан" бросит Якорь в заливе ’уфолда.
   - •орошо сказано, Ђйртон! - ответил ѓленарван. -  ‚ы  человек  умный  и
смелый и добьетесь своего!
   „ействительно, было очевидно, что  Ђйртон  лучше,  чем  кто-либо  иной,
справитсЯ с этой трудной задачей.
   ‚се были согласны с этим. ‹ишь „жон Њанглс сделал последнее возражение,
сказав, что Ђйртон необходим, чтобы разыскать  следы  "Ѓритании"  и  ѓарри
ѓранта, но майор ответил, что экспедициЯ до возвращениЯ боцмана никуда  не
тронетсЯ с берегов ‘ноуи и потому не может быть  и  речи  о  возобновлении
этих важных поисков в его отсутствие.  ‘ледовательно,  отъезд  Ђйртона  не
принесет никакого ущерба интересам капитана ѓранта.
   -  €так,  в  путь,  Ђйртон,  -  сказал  ѓленарван.  -  Ќе  мешкайте   и
возвращайтесь через €деи в наш лагерь у ‘ноуи.
   ‚ глазах боцмана сверкнуло торжество. Ћн  быстро  отвернулсЯ,  но  „жон
Њанглс уловил эту радость. Њолодой капитан лишь  инстинктивно  чувствовал,
как растет его недоверие к Ђйртону.
   Ѓоцман занЯлсЯ приготовлениЯми к отъезду.  …му  помогали  два  матроса:
один седлал лошадь, другой заготовлЯл  провизию.  ѓленарван  в  это  времЯ
писал письмо ’ому Ћстину. Ћн в нем приказывал помощнику капитана "„ункана"
немедленно идти в залив ’уфолда. Ћн рекомендовал Ђйртона как человека,  на
которого можно всецело положитьсЯ Џо прибытии Яхты на восточное  побережье
’ом Ћстин должен был дать в распорЯжение Ђйртона отрЯд  матросов  с  Яхты.
ѓленарван как раз дошел в письме до этого предписаниЯ, когда Њак-Ќаббс, не
спускавший глаз со своего кузена, каким-то особенным  тоном  спросил  его,
как пишет он имЯ Ђйртон.
   - ’ак, как оно произноситсЯ, - ответил ѓленарван.
   - ќто ошибка, - спокойно возразил майор, - оно произноситсЯ Ђйртон,  но
пишетсЯ Ѓен „жойс.


        20. "‹ЂЌ„€џ! ‡…‹ЂЌ„€џ!"

   ќто имЯ, Ѓен „жойс, произвело впечатление удара  молнии.  Ђйртон  резко
выпрЯмилсЯ. ‚ руках его блеснул револьвер. ѓрЯнул выстрел. ѓленарван упал.
‘наружи раздалась ружейнаЯ стрельба.
   „жон Њангс и матросы, растерЯвшиесЯ в первую минуту  от  неожиданности,
бросились на Ѓена „жойса, но дерзкий каторжник уже исчез и присоединилсЯ к
своей шайке, рассеЯнной на опушке камедного леса.
   Џалатка не представлЯла собой  достаточной  защиты  от  пуль.  Џришлось
отступить. ‹егко раненный ѓленарван поднЯлсЯ на ноги.
   - Љ фургону! Љ фургону! - крикнул „жон Њанглс, увлекаЯ за собой ќлен  и
Њери ѓрант, и вскоре  они  были  в  безопасности  под  прикрытием  толстых
дощатых боковых стенок фургона.
   „жон Њанглс, майор,  Џаганель  и  матросы  схватили  свои  карабины  и,
укрываЯсь  за  фургоном,  приготовились  отражать  нападение  каторжников.
Ћлбинет поспешил занЯть место среди защитников.
   ‚се это произошло с быстротой молнии. „жон Њанглс внимательно  наблюдал
за лесной опушкой. Љак только Ѓен „жойс добралсЯ до своей шайки,  выстрелы
тотчас же прекратились. Џосле беспорЯдочной  стрельбы  наступила  глубокаЯ
тишина. ‹ишь там и сЯм среди камедных  деревьев  в  воздухе  вилсЯ  легкий
дымок.  ‚ысокие  кусты  гастролобиума  не  шевелились.  Ќе  было   никаких
признаков нападающих.
   Њайор и „жон Њанглс предпринЯли разведку вплоть до опушки леса.  Ќикого
не было видно. ‹ишь кое-где виднелись многочисленные следы ног да дымилсЯ,
догораЯ, затравочный порох. Њайор, будучи человеком  осторожным,  затоптал
его, понимаЯ, что одной искры достаточно, чтобы зажечь  страшный  пожар  в
этом лесу высохших деревьев.
   - Љаторжники скрылись, - промолвил „жон Њанглс.
   - „а, - отозвалсЯ  майор,  -  но  это  исчезновение  тревожит  менЯ.  џ
предпочел бы встретитьсЯ с этими разбойниками лицом к лицу: не так страшен
тигр на равнине, как змеЯ среди высоких  трав.  Ћбследуем  этот  кустарник
вокруг фургона.
   Њайор и „жон Њанглс обыскали всю окружающую местность. Ћт  опушки  леса
до берегов ‘ноуи они не встретили ни одного каторжника. айка Ѓена „жойса,
казалось, умчалась, как стаЯ хищных птиц. ќто  исчезновение  было  слишком
странно, чтобы путешественники  могли  чувствовать  себЯ  в  безопасности.
Џоэтому решили держатьсЯ настороже. ”ургон -  настоЯщаЯ  увЯзшаЯ  в  глине
крепость - превратилсЯ в центр лагерЯ. „ва человека, менЯЯсь  каждый  час,
стоЯли на страже.
   Џервой заботой ќлен и Њери ѓрант было перевЯзать рану ѓленарвана. ‚  ту
минуту, когда ее муж упал, сраженный пулей Ѓена „жойса, леди ќлен в  ужасе
бросилась к нему. Ќо, овладев  собой,  эта  мужественнаЯ  женщина  помогла
раненому дойти до фургона. Љогда  обнажили  плечо  ѓленарвана,  то  майор,
исследовав рану, убедилсЯ, что пулЯ не задела ни костей, ни мускулов. ђана
сильно кровоточила, но ѓленарван, свободно двигаЯ пальцами и  предплечьем,
успокоил  жену  и  друзей.  ’отчас  же  сделали  перевЯзку,  и   ѓленарван
потребовал, чтобы о нем больше не  беспокоились.  Ќастало  времЯ  обсудить
только что происшедшие событиЯ. Џутешественники, за исключением Њюльреди и
‚ильсона, стороживших снаружи, кое-как разместились в фургоне и обратились
к майору за разъЯснениЯми.
   Ќо прежде чем начать рассказ, Њак-Ќаббс поведал леди ќлен о том, о  чем
она не подозревала, то есть о побеге шайки каторжников из Џертской тюрьмы,
об их поЯвлении в провинции ‚икториЯ и  о  том,  что  крушение  поезда  на
Љемденском мосту было делом их рук. Ћн показал ей номера "Ђвстралийской  и
Ќовозеландской газеты", купленные им в ‘еймуре, и  прибавил,  что  полициЯ
назначила премию в сто фунтов за голову Ѓена „жойса  -  опасного  бандита,
стЯжавшего себе благодарЯ множеству преступлений мрачную славу.
   Ќо каким образом Њак-Ќаббс признал в боцмане Ђйртоне Ѓена  „жойса?  ќто
была тайна, всем хотелось узнать ее, и майор рассказал следующее.
   ‘ первого же днЯ встречи с Ђйртоном Њак-Ќаббс инстинктивно почувствовал
к нему недоверие. „ва-три незначительных  факта,  взглЯд,  которым  боцман
обменЯлсЯ  с  кузнецом  у  реки  “иммери,  его  постоЯнное  стремление  по
возможности миновать города и поселениЯ, его настойчивое  желание  вызвать
"„ункан" на восточное побережье, загадочнаЯ гибель бывших на его попечении
животных - все это вместе взЯтое, а также какаЯ-то настороженность боцмана
в его поступках и словах возбуждали в майоре подозрениЯ. Ћднако до событий
прошлой ночи Њак-Ќаббс не мог определить,  в  чем  именно  он  подозревает
Ђйртона.
   Ќо прошлой ночью, продираЯсь среди высоких кустов,  он  в  полумиле  от
лагерЯ добралсЯ до подозрительных теней, привлекших издали  его  внимание.
”осфоресцировавшие  грибы  чуть   светились   во   мраке.   ’ри   человека
рассматривали какие-то следы на земле, и среди них Њак-Ќаббс узнал кузнеца
из Ѓлек-Џойнта. "ќто они", - сказал один. "„а, - отозвалсЯ другой, - вот и
трилистник на подкове". - "‘лед идет от  самой  “иммери".  -  "‚се  лошади
околели". - "џд под рукой". - "…го так много,  что  хватит  на  то,  чтобы
вывести из строЯ целый кавалерийский полк". - "„а, полезное растение  этот
гастролобиум!"
   - ѓолоса смолкли, - продолжал Њак-Ќаббс, - и они  удалились.  Ќо  того,
что Я услышал, было слишком мало, Я последовал за  ними.  ‚скоре  разговор
возобновилсЯ. "Ќу и ловкач этот Ѓен „жойс! - сказал  кузнец.  -  Љак  этот
молодчина боцман хитро придумал  насчет  кораблекрушениЯ!  …сли  его  план
удастсЯ, то мы богачи! ќтот Ђйртон черт, а не человек". - "Ќет,  зови  его
Ѓен „жойс, он заслужил это имЯ!" ‡атем негодЯи ушли из леса. ’еперь Я знал
все, что мне нужно, и вернулсЯ в лагерь,  твердо  убежденный  в  том,  что
ЂвстралиЯ не так уж благотворно влиЯет на каторжников, не в упрек будь это
сказано Џаганелю.
   Њайор умолк. ’оварищи его сидели молча, размышлЯЯ.
   - €так, Ђйртон завлек нас сюда, чтобы ограбить и  убить?  -  проговорил
бледный от гнева ѓленарван.
   - „а! - ответил майор.
   - € начинаЯ от реки “иммери его шайка  идет  по  нашим  следам,  ожидаЯ
благоприЯтного момента?
   - „а.
   - Ќо, значит, этот негодЯй  вовсе  не  матрос  "Ѓритании"?  ‡начит,  он
присвоил себе имЯ Ђйртона, украл его договорную книжку?
   ‚се взглЯнули на Њак-Ќаббса: ведь ему тоже должны были прийти в  голову
подобные мысли.
   - Џо-моему, достоверно во всей этой темной истории следующее, - ответил
майор своим неизменно спокойным голосом. - Џо-моему,  имЯ  этого  человека
действительно Ђйртон. Ѓен „жойс - это его кличка. Ќесомненно, что он  знал
ѓарри ѓранта и что он был боцманом на борту "Ѓритании". ќти факты  с  теми
подробностЯми,  которые  Ђйртон  рассказывал,  подтверждаютсЯ   разговором
каторжников. Ќе будем  блуждать  среди  бесполезных  гипотез,  а  признаем
бесспорным, что Ђйртон и Ѓен „жойс - одно и то же лицо, матрос  "Ѓритании"
стал впоследствии главарем шайки беглых каторжников.
   ќти объЯснениЯ Њак-Ќаббса не вызвали возражений.
   - Ђ теперь, - сказал  ѓленарван,  -  объЯсните  мне,  Њак-Ќаббс,  каким
образом и почему бывший боцман ѓарри ѓранта попал в Ђвстралию?
   - Љаким образом? Ќе знаю, - ответил майор. - „а и полициЯ заЯвлЯет, что
осведомлена не более моего. Џочему? ќто мне тоже неизвестно. ‡десь кроетсЯ
тайна, которую разъЯснит только будущее.
   - ЏолициЯ даже не подозревает, что Ђйртон и Ѓен  „жойс  одно  и  то  же
лицо, - заметил „жон Њанглс.
   - ‚ы правы, „жон,  -  ответил  майор.  -  Ђ  эти  сведениЯ  значительно
облегчили бы розыски.
   - Ћчевидно, этот несчастный поступил на ферму Џадди Ћ'Њура  с  какой-то
преступной целью, - промолвила ќлен.
   - Ќесомненно, - отозвалсЯ Њак-Ќаббс. - Ћн, видимо, подготовлЯл какое-то
покушение на ирландца, а тут  ему  подвернулось  нечто  более  заманчивое.
‘лучай свел его с нами.  Ћн  услышал  рассказ  ѓленарвана,  узнал  историю
кораблекрушениЯ и, будучи дерзким и смелым человеком, тут  же  решил  этим
воспользоватьсЯ. ђешено было организовать экспедицию. “ “иммери  он  вошел
"в сношениЯ с одним из своих людей, кузнецом из Ѓлек-Џойнта. ’от, подковав
лошадь ѓленарвана подковой с трилистником, дал тем самым возможность шайке
идти по нашим следам. ‘  помощью  Ядовитого  растениЯ  Ѓен  „жойс  отравил
одного за другим наших быков и лошадей. Ќаконец, когда приспело времЯ,  он
завел нас в болота ‘ноуи и там предал в руки  беглых  каторжников,  главой
которых ЯвлЯетсЯ.
   ‚сЯ историЯ Ѓена „жойса  стала  понЯтной.  Њайор,  раскрыв  тайну  Ѓена
„жойса, представил этого негодЯЯ  таким,  каким  был  он  на  самом  деле:
дерзким и опасным преступником. ‡амыслы  его  были  теперь  разоблачены  и
обЯзывали ѓленарвана к величайшей бдительности. Љ  счастью,  разоблаченный
разбойник был менее опасен, чем предатель.
   Ћднако из соображений, столь всесторонне  выЯсненных  майором,  вытекал
еще один важный вывод, о котором пока никто, кроме Њери ѓрант, не подумал.
‚ то времЯ как другие обсуждали прошлое, она думала о будущем.
   „жон Њанглс вдруг заметил ее бледное лицо, ее отчаЯние. Ћн сразу понЯл,
что она должна была переживать.
   - Њисс Њери! Њисс Њери! ‚ы плачете! - воскликнул он.
   - ’ы плачешь, мое дитЯ? - с участием обратилась к ней леди ќлен.
   - Ћтец, мой отец!.. - прошептала беднЯжка.
   Ћна не в силах была продолжать. Ќо внезапно всех осенила одна и  та  же
мысль - всем стали понЯтны и слезы Њери,  и  причина,  вызвавшаЯ  их.  Ћна
вспомнила отца!
   ђазоблачение предательства Ђйртона убивало всЯкую надежду  найти  ѓарри
ѓранта. Љаторжник, длЯ того чтобы заманить ѓленарвана  в  глубь  материка,
выдумал крушение у австралийского побережьЯ. Ћб этом определенно  говорили
бандиты, когда их подслушал Њак-Ќаббс. Ќикогда "ЃританиЯ" не разбивалась о
подводные камни залива ’уфолда! Ќикогда ѓарри ѓрант  не  ступал  ногой  на
Ђвстралийский  материк!  ‚торой  раз  произвольное  толкование   документа
толкнуло экспедицию на ложный путь.
   Џодавленные горем юных ѓрантов,  спутники  хранили  гробовое  молчание.
ђоберт плакал, прижавшись к сестре. Џаганель бормотал досадливо:
   - Ћ! ‡лосчастный документ! ’Яжелому испытанию подвергаешь ты умы дюжины
честных людей!
   €, негодуЯ на самого себЯ, почтенный географ так Яростно  колотил  себЯ
кулаком по лбу, словно хотел размозжить себе череп.
   ’ем временем ѓленарван подошел  к  Њюльреди  и  ‚ильсону,  стоЯвшим  на
страже. ѓлубокаЯ тишина царила в долине между опушкой леса и рекой. ’емные
густые облака стлались по  небу.  ‘реди  этой,  погруженной  в  оцепенение
природы далеко разнессЯ бы  малейший  звук,  а  между  тем  кругом  царила
мертваЯ тишина. Џо-видимому, Ѓен „жойс и его шайка удалились на порЯдочное
расстоЯние, иначе не порхали бы так весело на нижних ветвЯх деревьев  стаи
птиц, не объедали бы  несколько  кенгуру  так  мирно  молодые  побеги,  не
высовывала так доверчиво из кустов головы  пара  казуаров  -  все  служило
признаком того, что нет людей в окрестной мирной глуши.
   - ‚ы ничего подозрительного не заметили и не слышали за последний  час?
- спросил ѓленарван у матросов.
   - Ќет, ничего, сэр, - ответил ‚ильсон, - очевидно, каторжники теперь за
несколько миль отсюда.
   - Џо всей вероЯтности, их было слишком мало и они не  рискнули  напасть
на нас, - добавил Њюльреди. - Ќадо думать, что этот Ѓен  „жойс  отправилсЯ
вербовать себе помощников  среди  других,  таких  же  беглых  каторжников,
которые бродЯт у подножиЯ Ђльп.
   - ‚озможно, что так, Њюльреди, - согласилсЯ ѓленарван. - ќти негодЯи  -
трусы. Ћни знают, что мы вооружены и вооружены прекрасно. Ѓыть может,  они
ждут ночи, чтобы напасть на нас. Љогда стемнеет, усилим бдительность.  Ђх,
если бы "мы могли выбратьсЯ из этого болота и продолжать путь к побережью!
Ќо подъем воды в реке задерживает нас. џ оплатил бы золотом плот,  который
переправил бы нас на противоположный берег.
   - Ђ почему вы не прикажете нам выстроить такой  плот,  сэр?  -  спросил
‚ильсон. - ‚едь деревьев здесь сколько угодно.
   -  Ќет,  ‚ильсон,  -  ответил  ѓленарван,  -  ‘ноуи  это  не  река,   а
стремительный поток.
   ’ут к ѓленарвану подошли „жон Њанглс, майор и Џаганель. Ћни только  что
обследовали ‘ноуи. ‚ результате последних дождей воды реки  поднЯлись  еще
на один фут. Ћни неслись стремительно, напоминаЯ пороги американских  рек.
Ќечего было и думать плыть по этой ревущей, клокочущей реке со  множеством
водоворотов. „жон Њанглс заЯвил, что переправа невозможна.
   - Ћднако нечего здесь сидеть сложа руки, - прибавил он. -  ’о,  что  мы
хотели предпринЯть до предательства Ђйртона, теперь, на  мой  взглЯд,  еще
более необходимо.
   - —то вы хотите сказать, „жон? - спросил ѓленарван.
   - џ хочу сказать, что нам  срочно  необходима  помощь,  и  если  нельзЯ
попасть в залив ’уфолда, то надо отправитьсЯ в Њельбурн.
   - Ќо это рискованнаЯ попытка, „жон, - сказал ѓленарван. - Ќе говорЯ уже
обо всех опасностЯх подобного путешествиЯ в двести миль по  дикой  стране,
надо думать, что все дороги, все  тропы,  вероЯтно,  отрезаны  сообщниками
Ѓена „жойса.
   - Љонечно, сэр, но нельзЯ же бездействовать. Ђйртону,  по  его  словам,
требовалась неделЯ, чтобы привести сюда матросов с "„ункана", а Я  вернусь
с ними на берега ‘ноуи через шесть дней. €так, сэр? Љаковы же  будут  ваши
приказаниЯ?
   ѓленарвана опередил Џаганель.
   - џ должен высказать одно соображение, - сказал он. - …хать в  Њельбурн
безусловно надо, но зачем опасностЯм подвергать „жона Њанглса? Ћн  капитан
"„ункана" и поэтому не имеет права рисковать  своей  жизнью.  ‚место  него
поеду Я.
   - •орошо сказано! - похвалил майор. - Ќо почему вы?
   - Ђ мы-то разве не можем ехать? - в один голос воскликнули  Њюльреди  и
‚ильсон.
   - Ђ неужели вы думаете, что менЯ испугает  путешествие  в  двести  миль
верхом? - спросил Њак-Ќаббс.
   - „рузьЯ мои, - заговорил ѓленарван, - поскольку кто-то должен ехать  в
Њельбурн, то бросим жребий. Џаганель, пишите наши имена.
   - ‚о всЯком случае, не ваше, сэр, - сказал „жон Њанглс.
   - Џочему? - спросил ѓленарван.