торжение, а тем  более  остановить
его, они вынуждены  были  весь  остаток  ночи  бездействовать,  охваченные
мрачным отчаЯнием.
   Ќаконец,  начало  светать.  Љакое   страшное   зрелище   ЯвлЯли   собой
окрестности мыса  Ѓатерст!  ‚есь  видимый  горизонт  был  опоЯсан  ледовым
барьером. Ќо наступление льдов как будто приостановилось, по крайней  мере
на времЯ. ‚прочем, кое-где айсберги, терЯЯ равновесие,  накренЯлись,  и  с
них срывались глыбы льда. ЋсновнаЯ масса ледЯных гор, глубоко  погруженнаЯ
в воду, сообщала теперь острову всю силу дрейфа, которую  сама  черпала  в
подводном течении, и остров с опасной быстротой устремлЯлсЯ на  юг,  иначе
говорЯ, в пучину.
   Ќо те, кого он уносил с собою, этого не замечали. Ћни  думали  лишь  об
одном:  о  спасении  жертв   катастрофы,   и   прежде   всего   -   смелой
путешественницы, которую все они так любили и ради которой  охотно  отдали
бы жизнь. Ќаступало времЯ действовать. ’еперь,  наконец,  уже  можно  было
приблизитьсЯ к ограде, и нельзЯ было терЯть ни минуты - уже  десЯть  часов
несчастные были погребены под лавиной.
   Љак уже было сказано, мыса Ѓатерст больше не существовало.  Џод  ударом
исполинского  айсберга  он  всей  своей  массой  обрушилсЯ  на   факторию,
уничтожил судно, завалил псарню и оленьи стойла и  раздавил  их  вместе  с
находившимисЯ там животными. ‚скоре и главный дом исчез под слоем песка  и
земли, над которым выросла гора льда  высотою  в  пЯтьдесЯт  -  шестьдесЯт
футов. „вор форта был так загроможден, что не видно было ни одного  столба
ограды. —тобы добратьсЯ до людей, заживо погребенных под этой массой льда,
земли и песка, нужно было употребить титанические усилиЯ.
   Џрежде чем приступить к раскопкам, лейтенант ѓобсон  подозвал  старшего
плотника.
   - Љак вы думаете, Њак-Ќап, - обратилсЯ он к нему, - устоЯл ли  дом  под
тЯжестью лавины?
   - Ќадеюсь, лейтенант, -  отвечал  Њак-Ќап,  -  и  почти  готов  в  этом
поручитьсЯ. Љак вам известно, мы укрепили дом. Љрыша стала прочнее  сводов
каземата, подпирающие потолок столбы  крепки  и  должны  выдержать.  Љроме
того, на дом обрушилсЯ сначала слой земли  и  песка,  и  это  должно  было
ослабить удары ледЯных глыб, которые падали на него с  высоты  торосистого
барьера.
   - „ай бог, чтобы вы оказались  правы,  Њак-Ќап,  -  проговорил  „жаспер
ѓобсон, - и да избавит он нас от страшной беды.
   ‡атем лейтенант обратилсЯ к жене капрала.
   - Њиссис „жолиф, - спросил он, - есть ли в доме провизиЯ?
   - Љонечно, мистер ѓобсон! ‚ кладовой и в кухне были мЯсные консервы.
   - Ђ вода?
   - € вода и бренди, - отвечала миссис „жолиф.
   - Ћтлично, - воскликнул лейтенант, - значит, от голода и жажды  они  не
погибнут! ’олько бы не задохнулись.
   Ќа это мастер  Њак-Ќап  ничего  не  ответил.  „ействительно,  если  дом
уцелел, как надеЯлсЯ плотник,  то  самой  большой  опасностью,  угрожавшей
жертвам обвала, был недостаток  воздуха.  ‚от  почему  надо  было  быстрее
освободить замурованных или по крайней  мере  возможно  скорее  установить
сообщение между засыпанным домом и внешним миром.
   ‚се, и мужчины и женщины, вооружившись кирками и лопатами, принЯлись за
работу. Ћни с ожесточением набросились на  огромную  кучу  льда,  песка  и
земли, рискуЯ вызвать новые обвалы. Њак-Ќап  стал  во  главе  спасательных
работ и методически направлЯл их.
   Ћн  решил  атаковать  гору  с  вершины.  Ћттуда  можно  было  скатывать
нагроможденные глыбы  в  сторону  озера.  Љиркой  и  ломом  нетрудно  было
справитьсЯ с льдинами средней величины, но более крупные глыбы приходилось
сначала раскалывать на части, а самые большие - растапливать у костров,  в
которые все времЯ подбрасывали хвойные  смолистые  дрова.  ‚се  силы  были
употреблены на то, чтобы быстрее разрушить и сбросить вниз всю  эту  массу
льда.
   ‘амоотверженные люди работали без  передышки  и  останавливались  лишь,
чтобы перекусить; но нагромождение льдов было  столь  велико,  что  солнце
давно уже скрылось за  горизонтом,  а  чудовищнаЯ  гора  как  будто  и  не
уменьшилась. ‚се же вершина ее мало-помалу выравнивалась. ђешили  работать
всю ночь; и когда будет устранена опасность обвалов,  Њак-Ќап  должен  был
прокопать в плотной массе льда и земли отвесный колодец, что позволило  бы
самым прЯмым и коротким путем  достичь  крыши  дома  и  обеспечить  доступ
воздуха оставшимсЯ в нем людЯм.
   ‚сю ночь лейтенант ѓобсон  и  его  товарищи  занимались  разравниванием
ледЯного  массива.  Ћгонь  и  железо   Яростно   атаковали   беспорЯдочное
нагромождение льдин, и оно медленно убывало. Њужчины  работали  кирками  и
лопатами. †енщины поддерживали пламЯ костров. ‚семи  владела  одна  мысль:
спасти миссис Ѓарнет, Њэдж, Љалюмах, ’омаса Ѓлэка!
   Ќаступило утро. “же тридцать часов несчастные были заживо погребены  и,
несомненно, страдали из-за разреженного воздуха.
   ’еперь, когда ночные работы окончились, Њак-Ќап мог приступить к  рытью
колодца, через  который  можно  было  добратьсЯ  до  крыши  дома.  Џо  его
расчетам, глубина колодца должна была быть  не  меньше  пЯтидесЯти  футов.
Џробить слой льда толщиною футов в двадцать было  сравнительно  легко,  но
затем трудности должны были возрасти: ведь надо было преодолеть слой земли
и песка толщиною по крайней мере футов в тридцать, а  эти  сыпучие  породы
требовали укреплениЯ стенок колодца. Џоэтому заранее  приготовили  длинные
доски, и прокладка шахты  началась!  ‚  ней  могли  работать  одновременно
только  три  человека.  ‹юди  часто  сменЯли  друг  друга,  и  можно  было
надеЯтьсЯ, что дело пойдет быстро.
   Љак всегда бывает в минуты опасности, зимовщики то и дело переходили от
надежды к отчаЯнию. Љогда непредвиденные трудности задерживали работу  или
неожиданный  обвал  частично  уничтожал  ее,   всех   охватывало   чувство
безнадежности, и только твердый и уверенный голос Њак-Ќапа снова вселЯл  в
них бодрость. Џока мужчины рыли по очереди колодец, женщины, собравшись  у
подножьЯ  небольшого  холма,  терпеливо  ожидали,  изредка  перебрасываЯсь
словами, и тихо молились. …динственно, чем они могли помочь работающим,  -
это приготовить пищу,  которую  солдаты  наспех  проглатывали  в  короткие
минуты отдыха.
   Џока  рытье  колодца  шло  без  особых  трудностей;  правда,  лед   был
чрезвычайно плотным, и это, естественно, замедлЯло работу. ’олько к вечеру
Њак-Ќап достиг слоЯ земли и песка, и нельзЯ  было  рассчитывать,  что  его
удастсЯ пройти раньше чем за сутки.
   Ќаступила ночь. ђытье шахты не  прекращалось.  Ѓыло  решено  продолжать
спасательные работы при свете смолЯных факелов. Ќа побережье, в  одном  из
торосов, была на скорую  руку  выдолблена  ледЯнаЯ  пещера  длЯ  женщин  и
малыша. ‚етер дул теперь с юго-запада, и вскоре, полил  довольно  холодный
дождь, перемежавшийсЯ сильными порывами ветра. Ќо  ни  лейтенант,  ни  его
товарищи и не думали прекращать работу.
   Љак раз в это времЯ начались большие трудности. ђыть колодец в  сыпучем
песке оказалось невозможно, и, чтобы  помешать  осыпанию  рыхлой  почвы  и
песка,  пришлось  сначала  обшивать  стенки  досками.  ‡атем   с   помощью
привЯзанного к веревке ведра солдаты стали вытаскивать  вырытую  землю  на
поверхность.  ђабота  в  этих  условиЯх  подвигалась,  разумеетсЯ,   очень
медленно. ЏостоЯнно приходилось остерегатьсЯ оползней и соблюдать все меры
предосторожности, чтобы землекопы сами не оказались засыпанными.
   Њак-Ќап почти все времЯ находилсЯ на дне узкой шахты  и  сам  руководил
работами. Ћн то и дело ощупывал  дно  длинной  киркой,  но  не  чувствовал
сопротивлениЯ, которое свидетельствовало бы, что колодец  соприкоснулсЯ  с
крышей дома.
   ЋпЯть наступило утро, а между тем за ночь было  пройдено  всего  десЯть
футов земли и песка; если допустить, что дом устоЯл и  кровлЯ  его,  таким
образом, находитсЯ на том же уровне, что  и  до  обвала,  то,  прежде  чем
добратьсЯ до нее, надо было пройти еще футов двадцать.
   “же пЯтьдесЯт четыре часа миссис Ѓарнет, две  ее  спутницы  и  астроном
оставались в засыпанном доме.
   Ќесколько раз лейтенант и Њак-Ќап задавали себе вопрос, не пытаютсЯ  ли
несчастные жертвы обвала со своей стороны установить сообщение  с  внешним
миром. ‡наЯ бесстрашие и стойкость миссис Ѓарнет, они не сомневались,  что
мужественнаЯ женщина, если  только  она  сохранила  свободу  передвижениЯ,
постараетсЯ пробить выход наружу. ‚  доме  были  инструменты,  и  один  из
подручных плотника, Љеллет, хорошо помнил, что он  оставил  в  кухне  свою
лопату. Ѓыть может, узники выломали дверь и начали  прокладывать  штольню?
Ќо они могли вести ее лишь в  горизонтальном  направлении,  и  эта  работа
потребовала бы куда  больше  времени,  чем  предпринЯтое  Њак-Ќапом  рытье
колодца:  ведь  нагромождение  льда,  возвышаЯсь  футов   на   шестьдесЯт,
покрывало собою пространство не менее пЯтисот футов в диаметре. “зники  не
могли, конечно, этого знать; во всЯком случае, если предположить, что  они
приступили к прокладке штольни, то достичь краЯ ледЯной горы им удалось бы
не раньше чем через неделю. Ђ к этому времени, если бы  у  них  и  хватило
пищи, они задохнулись бы от недостатка воздуха.
   € все же „жаспер ѓобсон самолично обходил все части  ледЯного  массива,
надеЯсь уловить хоть какой-нибудь звук,  свидетельствовавший  о  подземной
работе. Ќо ничего не было слышно.
   ‘ наступлением днЯ Њак-Ќап и его товарищи с новой энергией  взЯлись  за
свой тЯжелый труд. ‡емлЯ и песок безостановочно подавались на поверхность,
и колодец постепенно углублЯлсЯ. ѓрубаЯ дощатаЯ обшивка удерживала  рыхлую
землю.  ‚се  же  произошло  несколько  оползней,   которые   были   быстро
приостановлены, и  до  вечера  больше  никаких  досадных  происшествий  не
случилось. Џравда, солдата ѓарри ранило в голову осколком  льда,  но  рана
оказалась не опасной, и он не захотел даже бросить работу.
   Љ четырем часам днЯ глубина колодца достигла пЯтидесЯти футов;  из  них
двадцать футов были прорыты во льду, а тридцать - в толще земли.
   €менно на этом уровне Њак-Ќап рассчитывал встретить кровлю  дома,  если
она уцелела под давлением лавины.
   Ћн  находилсЯ  в  это  времЯ  на  дне   колодца.   ‹егко   понЯть   его
разочарование, когда, вонзив глубоко в землю  свою  кирку,  он  не  ощутил
ожидавшегосЯ им сопротивлениЯ.  ‘крестив  руки,  плотник  с  минуту  молча
смотрел на стоЯвшего рЯдом с ним ‘эбина.
   - Ќичего? - спросил охотник.
   - Ќичего, - ответил Њак-Ќап. - Ќичего. Ќо будем рыть дальше. Љрыша, как
видно,  продавлена,  но  быть  не  может,  чтобы  перекрытиЯ  чердака   не
выдержали! Њеньше чем через десЯть футов мы наткнемсЯ на потолок комнат...
или...
   Њак-Ќап не закончил фразы  и  вместе  с  ‘эбином  Яростно  принЯлсЯ  за
работу.
   Љ шести часам вечера  глубина  колодца  увеличилась  еще  на  десЯть  -
двенадцать футов.
   Њак-Ќап снова вонзил кирку в землю. ЋпЯть ничего! Љирка, как и  раньше,
свободно ушла в рыхлую почву.
   Џлотник на мгновение выпустил из рук свое орудие и закрыл лицо руками.
   - Ќесчастные! - прошептал он.
   ‡атем, цеплЯЯсь за креплениЯ деревЯнной обшивки  колодца,  выбралсЯ  на
поверхность.
   ‡десь он застал лейтенанта ѓобсона и сержанта ‹онга в состоЯнии крайней
тревоги и, отведЯ их в сторону, рассказал о разочаровании, которое  только
что испытал.
   - ‡начит, - воскликнул „жаспер ѓобсон, - значит, дом раздавлен  обвалом
и наши несчастные товарищи...
   -  Ќет!  -  перебил  плотник,  и  в  голосе  его  послышалась   твердаЯ
уверенность. - Ќет! „ом не раздавлен! Ћн должен  устоЯть,  он  ведь  такой
прочный! Ќет! Ћн не раздавлен! ќтого не может быть!
   - Ќо что же тогда случилось?  -  спросил  лейтенант,  и  по  щекам  его
покатились две крупные слезы.
   - Ђ вот что, - отвечал Њак-Ќап. - „ом-то устоЯл, ну, а  почва  под  ним
провалилась. € он сразу пошел ко дну! Ћн проломил ледЯную корку  -  основу
нашего острова. ’ак что дом не раздавлен, а  поглощен  океаном...  €  наши
несчастные товарищи...
   - “тонули? - воскликнул сержант ‹онг.
   - „а, сержант, утонули, не успев сделать ни одного  движениЯ!  “тонули,
подобно пассажирам идущего ко дну кораблЯ!
   Ќесколько  мгновений  все   трое   молчали.   „огадка   Њак-Ќапа   была
правдоподобна. Ѓыло вполне логично предположить, что ледЯнаЯ опора острова
подломилась под такой огромной тЯжестью. „ом  благодарЯ  крепким  столбам,
поддерживавшим потолочные балки, устоЯл,  но-пробил  ледЯной  фундамент  и
погрузилсЯ в глубины океана.
   - Ќу что ж, Њак-Ќап, - сказал лейтенант ѓобсон, - если нам  не  суждено
обнаружить их живыми...
   - „а, - подхватил плотник, - надо по крайней мере отыскать их мертвыми!
   Њак-Ќап вновь спустилсЯ на дно колодца и, ничего не говорЯ товарищам  о
своей  ужасной  догадке,  распорЯдилсЯ  возобновить   прерванную   работу.
‹ейтенант ѓобсон последовал за ним.
   ђытье колодца продолжалось всю ночь, люди сменЯлись каждый час; и  пока
солдаты  пробивали  песчаный  слой  земли,  Њак-Ќап  и   „жаспер   ѓобсон,
примостившись на креплениЯх обшивки, наблюдали за ходом работы.
   ‚ три  часа  утра  кирка  Љеллета,  внезапно  наткнувшись  та  какое-то
препЯтствие, издала глухой звук. ‘тарший плотник скорее почувствовал,  чем
услышал его.
   - Њы у цели! - вскричал солдат. - Ћни спасены!
   - Њолчи и рой дальше! - хрипло отозвалсЯ лейтенант ѓобсон.
   ‘ того времени как лавина обрушилась на  дом,  прошло  почти  семьдесЯт
шесть часов.
   Љеллет и его товарищ  Џонд  продолжали  копать.  „но  колодца  по  всем
расчетам должно было уже быть почти  у  уровнЯ  морЯ,  и  поэтому  Њак-Ќап
больше ни на что не надеЯлсЯ.
   Ќе прошло и двадцати минут, как твердый предмет, на который  наткнулась
кирка Љеллета, обнажилсЯ. Ћказалось, что это  одна  из  кровельных  балок.
Њак-Ќап стремительно спустилсЯ  на  дно  колодца,  схватил  кирку  и  стал
пробивать крышу. ‚ несколько секунд образовалось широкое отверстие...
   € в этом отверстии показалось человеческое лицо.  …го  с  трудом  можно
было узнать в темноте. ’о была Љалюмах!
   - Џомогите! Џомогите! - чуть слышно прошептала несчастнаЯ девушка.
   „жаспер ѓобсон быстро спустилсЯ вниз. …го  охватил  сильный  холод.  Ћн
очутилсЯ по поЯс в воде. ‚опреки предположениЯм, крыша не была продавлена,
но догадка Њак-Ќапа  частично  оправдалась:  дом  пробил  льдину,  и  вода
проникла в комнаты, но, не затопив чердака, остановилась  на  фут  от  его
пола. ’аким образом, надежда еще не была потерЯна!..
   ЏродвигаЯсь в темноте, лейтенант  наткнулсЯ  на  неподвижное  тело!  Ћн
подтащил его к отверстию, а  Џонд  и  Љеллет  подхватили  тело  и  вынесли
наверх. ќто был ’омас Ѓлэк.
   ‚скоре лейтенант обнаружил и тело Њэдж. Ќа  дно  колодца  были  спущены
веревки, и ’омас Ѓлэк, а затем  и  Њэдж  были  извлечены  на  поверхность.
‘вежий воздух быстро привел их в чувство.
   Ћставалось спасти Џолину Ѓарнет. „жаспер  ѓобсон,  следуЯ  за  Љалюмах,
прошел в самый  дальний  угол  чердака  и  здесь  нашел  ту,  кого  искал.
Џутешественница лежала неподвижно, по шею погруженнаЯ в воду. Ћна казалась
мертвой. ‹ейтенант поднЯл ее на руки и понес к отверстию  в  крыше.  —ерез
несколько мгновений он в сопровождении Љалюмах и Њак-Ќапа с миссис  Ѓарнет
на руках выбралсЯ из колодца.
   ‚се обитатели форта - друзьЯ отважной женщины -  собрались  здесь.  Ћни
замерли в отчаЯнии, не в силах произнести ни слова.
   ћнаЯ эскимоска, едва державшаЯсЯ  на  ногах,  с  рыданием  бросилась  к
неподвижному телу своей покровительницы.
   Њиссис Ѓарнет еще  дышала,  сердце  ее  слабо  билось.  —истый  воздух,
проникнув в  легкие,  постепенно  вернул  ее  к  жизни.  €,  наконец,  она
приоткрыла глаза.
   Љрик радости вырвалсЯ из груди собравшихсЯ. ‚ нем звучала благодарность
небу, и она была, несомненно, услышана!
   ’ем временем стало рассветать, солнце взошло над  горизонтом  и  своими
первыми лучами осветило окрестность.
   Њиссис Ѓарнет с видимым усилием поднЯлась.  ‘  высоты  господствовавшей
над островом ледЯной громады она  оглЯделась  вокруг.  ‡атем  со  странным
выражением прошептала:
   - Њоре! Њоре!
   € действительно, с обеих сторон - с востока и запада - море,  свободное
ото льдов море, окружало плавучий остров!


        19. Ѓ…ђ€ЌѓЋ‚Ћ ЊЋђ…

   €так, остров ‚икториЯ, толкаемый  ледовым  барьером,  со  стремительной
быстротой прошел мимо берегов Ѓерингова пролива и очутилсЯ теперь в  водах
Ѓерингова морЯ. Џод непреодолимым напором айсбергов, приводимых в движение
глубоким  подводным  течением,  он  дрейфовал  к  югу.   ‹едЯные   громады
продолжали увлекать остров в более теплые воды, которые должны были вскоре
стать его могилой. Ђ бот между тем был разбит в щепы, и воспользоватьсЯ им
было нельзЯ.
   Љак только миссис Ѓарнет окончательно пришла в себЯ, она  в  нескольких
словах рассказала историю семидесЯти четырех часов, проведенных  ею  и  ее
товарищами в полузатопленном доме. Џутешественница,  ’омас  Ѓлэк,  Њэдж  и
юнаЯ эскимоска были захвачены лавиной врасплох. Ћни бросились к  двери,  к
окнам. Џоздно! ‚ыхода не было! ’олща земли и песка, за мгновение  до  того
еще носившаЯ название мыса Ѓатерст, засыпала дом. € почти тотчас же узники
услышали грохот огромных льдин, которые обрушились на факторию.
   Ќе прошло и четверти  часа,  как  миссис  Ѓарнет,  обе  ее  спутницы  и
астроном почувствовали, что  дом,  устоЯвший  под  этим  ужасным  напором,
погружаетсЯ в землю.  ‹едЯнаЯ  основа  острова  проломилась!  ‚  помещение
хлынула морскаЯ вода.
   ‚зЯть из кладовой немного провизии и поднЯтьсЯ  на  чердак  было  делом
одной минуты. €х толкнуло на это бессознательное  чувство  самосохранениЯ.
€, однако, оставалсЯ ли у этих несчастных хотЯ бы проблеск надежды?  Њежду
тем чердак, очевидно, должен был  выдержать;  возможно,  что  две  ледЯные
глыбы образовали  над  кровлей  род  арки  и  спасли  ее  от  немедленного
разрушениЯ.
   ‘идЯ на чердаке, узники слышали, как сверху на крышу то и  дело  падали
огромные глыбы ледЯной лавины. Ђ снизу, не  переставаЯ,  подымалась  вода.
—то будет с ними? ђаздавит их или они пойдут ко дну!
   Ќо  можно  сказать,  что  каким-то  чудом  крыша  дома,  поддерживаемаЯ
прочными балками, выдержала, и самый  дом,  погрузившись  до  определенной
глубины, остановилсЯ; однако вода достигла чердака и поднЯлась на фут  над
его полом.
   Њиссис Ѓарнет и ее друзьЯм пришлось забратьсЯ под самые  стропила.  ’ам
они и просидели все эти долгие часы. ЏреданнаЯ  Љалюмах  превратилась  длЯ
всех в добровольную служанку: по колено в воде, она переходила от одного к
другому, предлагаЯ поесть. ‘ами они ничего не могли предпринЯть длЯ своего
спасениЯ. Џомощь могла прийти лишь извне.
   Џоложение  было  ужасное!  „ышать  спертым  воздухом,  почти   лишенным
кислорода и перенасыщенным углекислотой, становилось все  труднее...  …сли
бы несчастные  пробыли  в  этом  тесном  помещении  еще  несколько  часов,
лейтенант ѓобсон нашел бы уже их трупы.
   Љ физическим страданиЯм прибавились и нравственные муки. Њиссис  Ѓарнет
догадывалась о том, что произошло. Ћна понЯла,  что  на  остров  обрушилсЯ
ледовый барьер, и по тому, как под  домом  бурлила  вода,  путешественница
понЯла, что остров неудержимо дрейфует к  югу.  ‚от  почему,  едва  открыв
глаза и оглЯдевшись; она и произнесла слова, которые  после  гибели  судна
звучали так страшно:
   "Њоре! Њоре!"
   Ќо в ту минуту все окружающие не хотели ничего видеть, ничего понимать,
кроме того, что они спасли ту, ради которой охотно пожертвовали бы жизнью,
а вместе с нею - Њэдж, ’омаса Ѓлэка, Љалюмах. ‚ конце концов, несмотрЯ  на
все  испытаниЯ  и  опасности,  до  сих  пор  все,  кто  отправилсЯ  в  эту
злосчастную экспедицию под командой лейтенанта ѓобсона, были налицо.
   Ћднако  обстоЯтельства  становились  теперь  более   угрожающими,   чем
когда-либо раньше,  и,  без  сомнениЯ,  приближали  последнюю  катастрофу:
развЯзка не могла заставить себЯ долго ждать.
   ‚  тот  день  первой  заботой  лейтенанта   ѓобсона   было   определить
местоположение острова. Ћтныне нечего было и думать о том, чтобы  покинуть
его, так как бот был уничтожен и море, наконец освободившеесЯ  ото  льдов,
нигде не оставило никакой прочной опоры. ЌаходившиесЯ на  севере  айсберги
представлЯли собою лишь обломки мощного ледового барьера, гребень которого
обрушилсЯ на мыс Ѓатерст, а основание, погруженное глубоко в воду, толкало
остров к югу.
   ‚ развалинах главного дома отыскали инструменты и карты  ’омаса  Ѓлэка,
которые астроном первым  делом  захватил  с  собой;  по  счастью,  они  не
пострадали. Ќебо было покрыто тучами,  но  порою  проглЯдывало  солнце,  и
лейтенант ѓобсон мог в нужное времЯ с достаточным приближением  определить
высоту солнца.
   €з этого наблюдениЯ выЯснилось,  что  в  тот  день,  12  маЯ,  ровно  в
двенадцать часов, остров ‚икториЯ находилсЯ на 168<sup>o</sup>12' западной долготы  и
на 63<sup>o</sup>27' северной широты.  ќтот  пункт,  нанесенный  на  карту,  оказалсЯ
против залива Ќортона, между остроконечным мысом  —аплин  на  азиатском  и
мысом ‘тефенс на американском континенте, больше чем в ста милЯх от того и
от другого.
   - ‡начит, нам не удастсЯ, как видно, пристать к  материку?  -  спросила
миссис Ѓарнет.
   - „а, сударынЯ, - ответил „жаспер ѓобсон, - на это нет никакой надежды.
’ечение стремительно несет нас в открытое море, и  мы  можем  рассчитывать
теперь разве только на встречу с каким-нибудь китобойным  судном,  которое
пройдет в виду острова.
   - Ћднако, - возразила путешественница, - если мы не  можем  пристать  к
материку, почему бы течению не выбросить нас на какой-нибудь  из  островов
Ѓерингова морЯ?
   „а, на это еще оставалась слабаЯ надежда, и отчаЯвшиесЯ люди ухватились
за нее, как утопающий за соломинку.  ‚  этой  части  Ѓерингова  морЯ  было
немало островов:  ‘вЯтого  ‹аврентиЯ,  ‘вЯтого  ЊатвеЯ,  Ќунивак,  ‘вЯтого
Џавла, ‘вЯтого ѓеоргиЯ и другие. ‚ то времЯ  блуждающий  остров  находилсЯ
недалеко  от  острова  ‘вЯтого  ‹аврентиЯ  -  довольно   обширной   земли,
окруженной несколькими островками; в крайнем случае, если бы даже все  эти
участки суши остались в стороне, можно было надеЯтьсЯ, что цепь  Ђлеутских
островов, замыкающих Ѓерингово море  с  юга,  остановит  движение  острова
‚иктории.
   „а, без сомнениЯ! Ћстров ‘вЯтого ‹аврентиЯ мог стать  гаванью  спасениЯ
длЯ наших зимовщиков. Ђ если бы они миновали его, остров ‘вЯтого ЊатвеЯ  и
всЯ группа расположенных вокруг него островков могли еще оказатьсЯ  на  их
пути. —то до Ђлеутских островов, от которых их  отделЯло  более  восьмисот
миль, то они врЯд ли достигли бы их. ђаньше,  значительно  раньше,  остров
‚икториЯ, подточенный и размытый теплыми  водами,  расплавленный  солнцем,
которое уже приближалось к знаку ‡одиака,  именуемому  Ѓлизнецами,  должен
был погрузитьсЯ на дно морское!
   „а, этого следовало ожидать. ‚ самом деле, расстоЯние, на которое  льды
приближаютсЯ к экватору, весьма различно. ‚ ћжном полушарии оно короче,  в
‘еверном - длиннее. €х иногда встречают у мыса  „оброй  Ќадежды,  то  есть
примерно  на  тридцать  шестой  параллели,  в  то  времЯ   как   айсберги,
приплывающие из ‘еверного  ‹едовитого  океана,  никогда  не  переходЯт  за
сороковой градус северной" широты.  Ќо  граница  таЯниЯ  льдов,  очевидно,
свЯзана с колебаниЯми температуры и зависит от  климатических  условий.  ‚
долгие зимы льды держатсЯ даже в относительно южных широтах, тогда как при
ранних веснах наблюдаетсЯ противоположнаЯ картина.
   €менно раннее наступление теплой погоды в том, 1861 году и должно  было
привести вскоре к разрушению острова ‚иктории. ‘иние воды Ѓерингова  морЯ,
- они бывают такими вблизи от айсбергов,  как  это  заметил  мореплаватель
ѓудзон, - уже окрасились в зеленый цвет. ‚от почему  теперь,  когда  судна
уже не существовало, надо было каждую минуту опасатьсЯ катастрофы.
   „жаспер ѓобсон решил встретить опасность во всеоружии и  построить  длЯ
этого плот, достаточно просторный, чтобы на нем поместились все  обитатели
фактории; на этом плоту можно будет как-нибудь добратьсЯ до  материка.  Ћн
распорЯдилсЯ собрать весь  лес,  пригодный  длЯ  постройки  такого  плота,
который будет держатьсЯ на  поверхности  морЯ,  не  грозЯ  пойти  ко  дну.
Љак-никак, а в такое времЯ года, когда  китобойные  суда,  преследуЯ  свою
добычу, заходЯт далеко на север,  встреча  с  каким-нибудь  кораблем  была
вполне возможна.  Џоэтому  Њак-Ќапу  было  поручено  построить  большой  и
прочный плот, на который люди перешли  бы,  если  б  остров  ‚икториЯ  был
поглощен пучиной.
   Ќо прежде всего надо было приготовить какое-нибудь жилье, которое могло
бы  приютить  несчастных  обитателей  острова.  ‘амым  простым   оказалось
очистить от  обломков  флигель,  где  прежде  жили  солдаты;  стены  этого
помещениЯ, примыкавшего к главному дому, сохранились. ‚се  дружно  взЯлись
за работу, и через несколько дней уже было  готово  помещение,  в  котором
люди могли укрытьсЯ  от  непогоды,  нередкой  в  этих  краЯх  с  капризным
климатом, где столь часты шквалы и ливни.
   Џроизвели также раскопки в главном доме. €з затопленных комнат извлекли
немало полезных предметов: инструменты, оружие, постельные принадлежности,
мебель, воздушные насосы, резервуар длЯ воздуха и прочее.
   Ќа следующий день, 13 маЯ, пришлось  отказатьсЯ  от  мысли  пристать  к
острову ‘вЯтого ‹аврентиЯ. Ћпределили местоположение острова  ‚иктории,  и
оказалось,  что  он  находитсЯ  значительно  восточное   острова   ‘вЯтого
‹аврентиЯ. „ействительно, морские  течениЯ  обычно  избегают  естественных
преград и охотнее обходЯт их;  лейтенант  ѓобсон  понЯл,  что  течение  не
прибьет  остров  ни  к  какому  берегу.  Ћдни  только  Ђлеутские  острова,
растЯнувшиесЯ  на  пространстве  в  несколько  градусов,  точно   огромное
разорванное ожерелье, могли еще, пожалуй, остановить остров; но,  как  уже
говорилось, можно ли было добратьсЯ до них? Џравда, остров  плыл  довольно
быстро, но было вполне вероЯтно, что скорость эта сильно  уменьшитсЯ,  как
только айсберги, толкавшие его вперед, почему-либо оторвутсЯ от  него  или
растают: ведь слой земли не защищал их от солнечных лучей!
   ‹ейтенант ѓобсон, миссис Ѓарнет, сержант ‹онг и старший плотник,  часто
беседовавшие на эти темы, по  зрелом  размышлении  пришли  к  выводу,  что
остров ни в коем случае не достигнет группы Ђлеутских  островов  -  потому
ли, что будет выброшен из Ѓерингова течениЯ, или же потому,  что  растает,
наконец, под двойным воздействием воды и солнца.
   —етырнадцатого маЯ мастер Њак-Ќап и его  подручные  дружно  взЯлись  за
сооружение большого плота. €х задача состоЯла в том, чтобы  плот  держалсЯ
как можно выше над водой и волны не заливали бы его. „ело  было  нелегкое,
но это не уменьшило рвениЯ работников и  не  остановило  их.  Џо  счастью,
кузнец ђэй разыскал на складе,  примыкавшем  к  дому,  множество  железных
болтов, которые были привезены из форта ђелайанс; они должны  были  прочно
скрепить между собой различные части плота.
   —то касаетсЯ места, на  котором  сооружали  плот,  то  оно  заслуживает
особого упоминаниЯ.  Џо  совету  лейтенанта,  Њак-Ќап  поступил  следующим
образом: вместо того чтобы сколачивать балки и  доски  на  земле,  плотник
сразу же разместил их на поверхности озера. ‘начала на берегу в  различных
частЯх будущего плота просверлили отверстиЯ и выбрали пазы, а затем  части
эти были порознь брошены на поверхность маленького озера и здесь без труда
пригнаны  друг  к  другу.  ’акой  способ  работы  имел  два  преимущества:
во-первых, плотник мог тотчас же судить о  глубине  погружениЯ  и  степени
устойчивости, которую надо было придать плоту; во-вторых, к тому  времени,
когда остров ‚икториЯ растает, плот уже  будет  плавать  на  волнах  и  не
пострадает от смещениЯ слоев почвы и толчков,  которые  рассевшийсЯ  грунт
мог бы передать ему, если  бы  он  находилсЯ  на  земле.  ќти  два  весьма
серьезных соображениЯ  заставили  старшего  плотника  поступить  так,  как
сказано выше.
   Џока продолжалась эта работа, „жаспер ѓобсон,  иногда  один,  иногда  в
сопровождении  миссис  Ѓарнет,  бродил  по  побережью.  Ћн   наблюдал   за
состоЯнием морЯ и за изменениЯми в  извилистой  береговой  линии,  которую
постепенно размывали волны. ‚зглЯд его блуждал по пустынному горизонту. Ќа
севере не видно было больше ни единой ледЯной горы. ’щетно искал  он,  как
все  потерпевшие  кораблекрушение,  "тот  корабль,  который   никогда   не
поЯвлЯетсЯ"! ‘покойную гладь океана нарушали только  дельфины;  они  часто
заплывали в эти зеленые воды, кишевшие мириадами мельчайших животных -  их
единственной пищей. ‚ремЯ от времени  мимо  проплывали  деревьЯ  различных
пород, вырванные с корнам в жарких странах: их занесли в эти места  мощные
океанические течениЯ.
   Ћднажды - это было 16 маЯ - миссис Ѓарнет и Њэдж  прогуливались  в  той
части побережьЯ, котораЯ заключена между мысом Ѓатерст и местом,  где  был
когда-то порт. ‘тоЯла теплаЯ, ЯснаЯ погода.  “же  несколько  дней  как  на
поверхности острова  не  осталось  и  следа  снега.  Ћдни  только  льдины,
которыми ледовый барьер усеЯл северную часть побережьЯ, еще  напоминали  о
полЯрном пейзаже тех мест,  откуда  дрейфовал  остров.  Ќо  и  эти  льдины
мало-помалу таЯли, и все новые водопады каждый день обрушивались с  вершин
и склонов айсбергов. Ќесомненно,  солнце  в  скором  времени  должно  было
растопить последние скоплениЯ образованных морозами льдов.
   ‹юбопытную картину представлЯл собою остров ‚икториЯ!  ‹юди,  глЯдевшие
на мир менее печальными глазами, с любопытством  наблюдали  бы  ее.  ‚есна
заЯвлЯла о себе с неожиданной  силой.  Ќа  острове,  оказавшемсЯ  в  более
теплых широтах, жизнь забила ключом. Њхи, крошечные чашечки цветов, посевы
миссис „жолиф распускались со всей  щедростью.  †ивотворЯщаЯ  сила  земли,
освободившейсЯ от оков сурового полЯрного климата, проЯвлЯлась не только в
обилии р-астений, которые покрывали ее поверхность,  но  и  в  Яркости  их
оттенков. ’о были уже не бледные,  словно  разбавленные  водой  краски,  а
сочные тона, достойные освещавшего их теперь солнца.  ‡аросли  толокнЯнки,
многочисленные деревьЯ - ивы, сосны, березы - покрылись темной зеленью. €х
почки, напоенные мощными соками, разогретыми  в  жаркие  часы  днЯ,  когда
температура достигала шестидесЯти восьми градусов по  ”аренгейту  (+20<sup>o</sup>C),
быстро распускались. ‚ этих широтах, соответствовавших широтам  •ристианин
или ‘токгольма - самых богатых растительностью мест  умеренного  поЯса,  -
полЯрнаЯ природа словно преображалась.
   Ћднако миссис Ѓарнет не хотела замечать этого  преображениЯ.  Њогла  ли
она изменить состоЯние своих недолговечных владений? Њогла ли  она  спаЯть
этот блуждающий остров с прочной корою земного шара?  Ќет!  €  в  ней  все
больше  крепло  предчувствие   неизбежности   конечной   катастрофы.   Ћна
инстинктивно ощущала ее  приближение,  как  ощущали  его  сотни  животных,
которыми буквально кишели окрестности  фактории.  ‚се  эти  лисы,  куницы,
горностаи, рыси, бобры, мускусные  крысы,  норки  и  даже  волки,  которых
сознание близкой и неотвратимой опасности делало менее  свирепыми,  -  все
они с каждым днем ближе и ближе жались к своим исконным  врагам  -  людЯм,
как  будто  люди  могли  их  спасти!  ’о  было  молчаливым,  инстинктивным
признанием превосходства человека, и именно в таких обстоЯтельствах, когда
это превосходство ничего не могло дать!
   Ќет! Њиссис Ѓарнет не хотела замечать этой новой жизни  на  острове,  и
взор ее не отрывалсЯ от безжалостного морЯ - безбрежного и беспредельного,
сливавшегосЯ на пустынном горизонте с небом.
   - ЃеднаЯ моЯ Њэдж, -  внезапно  проговорила  миссис  Ѓарнет,  -  это  Я
виновна в том, что ты погибнешь, ты, котораЯ всюду следовала за мной,  чьЯ
преданность и дружба заслуживают иной участи! Џростишь ли ты менЯ?
   - џ не простила бы тебе, дочка, только одного, -  отвечала  Њэдж.  -  џ
говорю о смерти, которую Я не разделила бы с тобой!
   - Њэдж! Њэдж! - воскликнула путешественница. - …сли бы моЯ жизнь  могла
спасти жизнь этим несчастным, Я отдала бы ее не задумываЯсь!
   - „очка, - спросила Њэдж, - стало быть, ты больше не надеешьсЯ?
   - Ќет!.. - прошептала миссис Ѓарнет и  спрЯтала  лицо  на  груди  своей
верной подруги.
   ‚ этой мужественной натуре на мгновение проЯвилась женскаЯ слабость.  €
кто не оправдал бы этой минутной слабости в столь жестоких испытаниЯх!
   Њиссис Ѓарнет рыдала! ‘ердце ее было переполнено. ‘лезы катились у  нее
из глаз.
   - Њэдж! Њэдж! - прошептала путешественница, поднимаЯ голову.  -  ’олько
не говори им, что Я плакала!
   - Ќе скажу, - отвечала Њэдж.  -  ‚прочем,  они  бы  мне  все  равно  не
поверили. ‚едь мужество лишь на миг оставило тебЯ! ‚стань, дочка, ведь  ты
- наша душа, наша надежда! ‚стань и возьми себЯ в руки!
   - ‡начит, ты еще надеешьсЯ? - воскликнула миссис Ѓарнет, вперив взор  в
лицо своей верной спутницы.
   - џ всегда надеюсь, - просто ответила Њэдж.
   Њежду тем можно ли было  сохранЯть  хотЯ  бы  проблеск  надежды,  когда
несколько дней спустЯ блуждающий остров миновал  группу  островов  ‘вЯтого
ЊатвеЯ: теперь он уже не мог пристать ни к какой земле в Ѓеринговом море!


        20. ‚ Ћ’Љђ›’ЋЊ ЊЋђ…

   Ћстров ‚икториЯ плыл теперь сто просторам Ѓерингова морЯ, он  находилсЯ
в шестистах милЯх от первых Ђлеутских островов  и  более  чем  в  двухстах
милЯх от  ближайшего  материка,  расположенного  к  востоку  от  него.  Ћн
по-прежнему  дрейфовал  с  довольно  большой  скоростью.  Ќо,  если   даже
предположить, что скорость эта не уменьшитсЯ, все же ему  понадобилось  бы
еще по крайней мере три недели, чтобы достичь южной границы Ѓерингова морЯ
- Ђлеутских островов.
   Ќо  мог  ли  до  тех  пор  продержатьсЯ  остров,  чьЯ  ледЯнаЯ   основа
становилась с каждым днем все тоньше под влиЯнием уже заметно  потеплевших
вод, среднЯЯ температура  которых  поднЯлась  до  пЯтидесЯти  градусов  по
”аренгейту? (+10<sup>o</sup>C) Ќе грозила ли почва острова  ежеминутно  разверзнутьсЯ
под ногами его обитателей?
   ‹ейтенант ѓобсон изо всех сил торопил с окончанием плота, нижний настил
которого уже покачивалсЯ  на  поверхности  озера.  Њак-Ќап  хотел  придать
своему сооружению наибольшую устойчивость, чтобы, если  потребуетсЯ,  плот
мог как можно дольше сопротивлЯтьсЯ ударам волн. ‚ самом деле, можно  было
предполагать, что если он не встретитсЯ с каким-нибудь  китобойным  судном
здесь, в  просторах  Ѓерингова  морЯ,  то  ему  придетсЯ  плыть  до  самых
Ђлеутских островов, то есть преодолеть огромное морское пространство.
   ’ем не менее остров ‚икториЯ пока еще не испытал заметных  изменений  в
своих очертаниЯх. …жедневно производилась  разведка  местности,  но  люди,
уходившие к побережью,  должны  были  проЯвлЯть  величайшую  осторожность:
надлом земли и расчленение острова  могли  ежеминутно  изолировать  их  от
остальных  обитателей  фактории.  Џриходилось  постоЯнно  опасатьсЯ,   что
уходивших на разведку никогда больше не увидЯт.
   ѓлубокаЯ расселина  вблизи  мыса  Њайкл,  скованнаЯ  зимними  морозами,
мало-помалу опЯть раскрылась. ’еперь она  уходила  на  целую  милю  вглубь
острова - вплоть до  высохшего  русла  речушки.  ќто  угрожало  дальнейшим
продвижением расселины по руслу,  которое  уже  и  так  уменьшало  толщину
льдины. ‚ этом случае всЯ часть  острова  ‚иктории  между  мысом  Њайкл  и
местом, где некогда был порт Ѓарнет, ограниченнаЯ на западе руслом  речки,
могла исчезнуть, а ведь то был  огромный  участок  территории  площадью  в
несколько квадратных миль! Џоэтому лейтенант ѓобсон не рекомендовал  своим
товарищам заходить в эти места без крайней нужды, так как достаточно  было
сильного волнениЯ на море, чтобы всЯ эта часть отделилась от острова.
   ‚ то же времЯ в нескольких местах  в  почве  были  проделаны  скважины,
чтобы определить те участки острова, которые благодарЯ своей толщине могли
бы дольше противостоЯть таЯнию. € оказалось, что наибольшаЯ  толщина  была
именно в  окрестностЯх  мыса  Ѓатерст,  в  том  самом  месте,  где  прежде
находилась факториЯ; причем дело было отнюдь не в  толщине  слоЯ  земли  и
песка - это не служило бы никакой гарантией, - а в толщине ледЯной  основы
острова. ‚ сущности это оказалось  счастливым  обстоЯтельством.  ‘кважины,
проделанные в земле и во льду, были оставлены  открытыми,  и  каждый  день
можно было наблюдать, как ледЯнаЯ кора становитсЯ все тоньше. Џроцесс этот
шел медленно, но неуклонно. Ќадо было полагать, что остров не  продержитсЯ
больше трех недель,  имеЯ  в  виду  то  досадное  обстоЯтельство,  что  он
дрейфовал в водах, все сильнее нагревавшихсЯ лучами солнца.
   ‚сю неделю, начинаЯ с 19 и кончаЯ 25 маЯ, стоЯла очень  дурнаЯ  погода.
ђазразилась сильнаЯ гроза. Ќебо  прорезали  сверкающие  молнии,  слышались
раскаты грома. ‘еверо-западный ветер поднЯл на море сильную волну, котораЯ
доставила немало тЯжелых минут обитателЯм острова. Њорские валы  несколько
раз чувствительно сотрЯсали остров. ‚сЯ  маленькаЯ  колониЯ  была  начеку,
готоваЯ погрузитьсЯ  на  плот,  верхний  настил  которого  был  уже  почти
закончен. Ќа плот перенесли даже немного провизии и  пресной  воды,  чтобы
никакие случайности не застали людей врасплох.
   ѓроза сопровождалась сильным  ливнем;  теплые  струйки  воды  проникали
глубоко в почву и разъедали ледЯную  основу  острова.  ’акое  просачивание
привело в некоторых местах  к  таЯнию  верхних  слоев  ледЯной  коры  и  к
образованию опасных оползней. Љое-где на склонах  небольших  холмов  почва
была совершенно размыта и обнажилась сверкающаЯ ледЯнаЯ кора. —тобы спасти
ледЯную основу от действиЯ внешней температуры, пришлось  спешно  засыпать
рытвины землей и песком. Ѓез этих мер предосторожности почва оказалась  бы
вскоре изрешечена отверстиЯми, точно шумовка.
   ѓроза нанесла также непоправимый  ущерб  лесистым  холмам,  покрывавшим
западный берег озера. ‡емлЯ и  песок  были  размыты  проливным  дождем,  и
множество деревьев, корни которых лишились опоры, рухнуло. ‚ одну ночь вид
части острова между озером и местом, где когда-то находилсЯ  порт  Ѓарнет,
неузнаваемо изменилсЯ. ‡десь осталось только несколько березовых и  еловых
рощиц,  устоЯвших  против  урагана.  ‚се  эти  факты  свидетельствовали  о
разрушениЯх, которых нельзЯ было не замечать,  но  люди  против  них  были
бессильны. ‹ейтенант ѓобсон, миссис Ѓарнет, сержант - все видели,  что  их
хрупкий остров постепенно гибнет,  и  все  это  чувствовали,  кроме  разве
’омаса Ѓлэка, мрачного, молчаливого,  казавшегосЯ  человеком  не  от  мира
сего.
   ‚о времЯ бури 23 маЯ,  выйдЯ  утром  из  жилища,  охотник  ‘эбин  из-за
довольно густого тумана едва не  утонул  в  образовавшемсЯ  ночью  широком
провале, который поЯвилсЯ на месте главного дома фактории.
   „о сих пор казалось, что дом этот, заваленный слоем земли и песка и  на
три четверти погруженный в воду, прочно застрЯл в  ледЯной  коре  острова.
Ќо, видимо, волны, размываЯ это широкое отверстие снизу, увеличили его,  и
дом,  придавленный  огромной  тЯжестью  земли,  некогда  составлЯвшей  мыс
Ѓатерст, окончательно затонул. ‡емлЯ и песок  исчезли  в  отверстии,  куда
тотчас же с шумным плеском хлынули морские воды.
   ‘эбин успел уцепитьсЯ за скользкие краЯ  расселины,  и  прибежавшие  на
крик охотника товарищи  вытащили  его  оттуда.  Ћн  отделалсЯ  неожиданной
ванной, котораЯ, однако, могла длЯ нега кончитьсЯ очень плохо.
   Џозднее зимовщики; заметили, что балки и доски дома, который провалилсЯ
под остров, плывут у его  берегов,  точно  обломки  потерпевшего  крушение
кораблЯ. ’о было последнее, что разрушила бурЯ, и это еще больше  ослабило
прочность острова, так как волны разъедали его теперь и изнутри. Џровал  в
льдине должен был, точно рак, постепенно уничтожить остров ‚икторию.
   „вадцать пЯтого маЯ направление ветра переменилось - теперь  он  дул  с
северо-востока. квал превратилсЯ в сильный ветер, дождь перестал, и  море
начало успокаиватьсЯ. Ќочь прошла спокойно, и утром  с  поЯвлением  солнца
„жаспер ѓобсон мог сделать точную обсервацию.
   ‚ полдень 25 маЯ он по  высоте  солнца  определил  координаты  острова:
широта - 56<sup>o</sup>13', долгота - 170<sup>o</sup>23'.
   ‡начит,  скорость  движениЯ  острова   продолжала   оставатьсЯ   весьма
значительной, ибо он проделал около восьмисот миль от того места,  которое
занимал два месЯца назад в Ѓеринговом проливе, то есть в  начале  движениЯ
льдов.
   ’акое быстрое  перемещение  острова  дало  „жасперу  ѓобсону  некоторую
надежду.
   - „рузьЯ мои, - обратилсЯ он к  своим  товарищам,  показываЯ  им  карту
Ѓерингова морЯ, - видите ли вы эти Ђлеутские острова? ’еперь они находЯтсЯ
всего в двухстах милЯх от нас! Ѓыть может, еще неделЯ - и мы очутимсЯ там!
   - ЌеделЯ! - отозвалсЯ сержант ‹онг, покачав головой. - ќто немалый срок
- неделЯ!
   - ‡амечу еще, - продолжал лейтенант ѓобсон, - что, если бы  наш  остров
держалсЯ сто шестьдесЯт восьмого меридиана, он бы достиг  уже  широты,  на
которой расположены эти острова. Ќо он, совершенно очевидно, отклонЯетсЯ к
юго-западу, следуЯ направлению Ѓерингова течениЯ.
   ќто наблюдение было справедливо. ’ечение стремилось отбросить остров от
всЯкой земли, его могло отнести в  сторону  даже  от  Ђлеутских  островов,
которые тЯнутсЯ только до сто шестьдесЯт восьмого меридиана.
   Њиссис Ѓарнет молча изучала карту. Ћна пристально  смотрела  на  точку,
поставленную карандашом,  котораЯ  указывала  местоположение  острова.  Ќа