òîð ñíîâà ïîïûòàëñß âìåøàòüñß â ðàçãîâîð.
   - ‚û íå ïðàâû, €ëüòàìîíò, - ñêàçàë îí.
   - Ÿ îñòàþñü  ïðè  ñâîåì  ìíåíèè,  -  ïðîäîëæàë  óïðßìûé  àìåðèêàíåö,  -
‘åâåðî-‡àïàäíûé ïðîõîä åùå íå îòêðûò,  èëè,  åñëè  õîòèòå,  åãî  åùå  íàäî
ïðîéòè. Œàê-Šëóð íå  ïðîøåë  åãî,  è  åùå  íè  îäíî  ñóäíî,  îòïëûâøåå  èç
åðèíãîâà ïðîëèâà, íå äîñòèãàëî àôôèíîâà çàëèâà.
   ”àêò áûë áåññïîðåí. —òî ìîæíî áûëî íà ýòî âîçðàçèòü?
   î ƒàòòåðàñ, âñêî÷èâ ñ ìåñòà, çàßâèë:
   - Ÿ íå ïîòåðïëþ, ÷òîáû â ìîåì ïðèñóòñòâèè îñïàðèâàëè ñëàâó  àíãëèéñêîãî
êàïèòàíà!
   - ‚û íå ïîòåðïèòå? - âñêî÷èë â  ñâîþ  î÷åðåäü  €ëüòàìîíò.  -  î  ôàêòû
íàëèöî, ïîïðîáóéòå-êà èõ îïðîâåðãíóòü!
   - Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü! - âîñêëèêíóë ƒàòòåðàñ, ïîáëåäíåâ îò ãíåâà.
   - „ðóçüß ìîè, - ñêàçàë äîêòîð,  -  óñïîêîéòåñü!  Œû  îáñóæäàåì  íàó÷íûé
ôàêò.
   „îáðßê Šëîóáîííè õîòåë âèäåòü òîëüêî íàó÷íûé ñïîð  òàì,  ãäå  âñå  äåëî
áûëî â íàöèîíàëüíîé âðàæäå.
   - Ÿ ãîòîâ âàì ïðèâåñòè ôàêòû, - ñ óãðîçîé â ãîëîñå çàßâèë ƒàòòåðàñ.
   - Ÿ òîæå! - âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò.
   „æîíñîí è ýëë íå çíàëè, êàê óíßòü ðàñõîäèâøèõñß êàïèòàíîâ.
   - ƒîñïîäà, - ñ äîñòîèíñòâîì ñêàçàë Šëîóáîííè, - ß ïðîøó ñëîâà! Ÿ òðåáóþ
ñëîâà! ‚ñå ýòè ôàêòû ß çíàþ íå õóæå âàñ, áûòü ìîæåò äàæå ëó÷øå, è íàäåþñü,
âû íå ñîìíåâàåòåñü, ÷òî ß áóäó ãîâîðèòü âïîëíå áåñïðèñòðàñòíî.
   - „à, äà! -  âîñêëèêíóëè  ýëë  è  „æîíñîí;  ðàçãîâîð  ïðèíèìàë  äóðíîé
îáîðîò, è îíè ñïåøèëè ïîääåðæàòü äîêòîðà.
   - àññêàæèòå  íàì,  äîêòîð,  -  ñêàçàë  „æîíñîí.  -  Žáà  êàïèòàíà  âàñ
âûñëóøàþò, äà è âñåì íàì áóäåò ïîëåçíî óçíàòü ýòè ôàêòû.
   - —òî æ, ãîâîðèòå, - íåõîòß âûäàâèë èç ñåáß àìåðèêàíåö.
   Šèâíóâ ãîëîâîé â çíàê ñîãëàñèß, ƒàòòåðàñ îïóñòèëñß íà ñòóë  è  ñêðåñòèë
ðóêè íà ãðóäè.
   - Ÿ áóäó èçëàãàòü âàì ôàêòû ñî âñåé îáúåêòèâíîñòüþ, - çàßâèë äîêòîð.  -
‚û ìîæåòå ìåíß îñòàíîâèòü, åñëè çàìåòèòå, ÷òî ß ÷òî-íèáóäü  ïðîïóñêàþ  èëè
èçâðàùàþ ñîáûòèß.
   - Œû æå âàñ çíàåì, äîêòîð, - ñêàçàë ýëë. - ‚ûêëàäûâàéòå âñå, êàê åñòü.
   „îêòîð âûíóë èç øêàôà îòíîñèâøèåñß ê äåëó äîêóìåíòû.
   - ‚îò êàðòà ïîëßðíûõ ìîðåé, - ñêàçàë îí.  -  î  íåé  íàì  áóäåò  ëåãêî
ïðîñëåäèòü ïóòü Œàê-Šëóðà, - è âû ñàìè ñìîæåòå ñóäèòü.
   Šëîóáîííè  ðàçëîæèë  íà   ñòîëå   ïðåâîñõîäíóþ   êàðòó,   èçäàííóþ   ïî
ðàñïîðßæåíèþ àäìèðàëòåéñòâà, íà  êîòîðîé  áûëè  îáîçíà÷åíû  âñå  îòêðûòèß,
ñäåëàííûå çà ïîñëåäíåå âðåìß â ïîëßðíûõ ìîðßõ. ‡àòåì îí ïðîäîëæàë:
   - ‚àì èçâåñòíî, ÷òî â òûñß÷à âîñåìüñîò ñîðîê âîñüìîì ãîäó äâà  êîðàáëß:
"ƒåðàëüä", ïîä  êîìàíäîé  êàïèòàíà  Šåëëåòòà,  è  "ëîâåð",  ïîä  êîìàíäîé
êàïèòàíà Œóðà, áûëè îòïðàâëåíû â åðèíãîâ  ïðîëèâ  íà  ðîçûñêè  ýêñïåäèöèè
”ðàíêëèíà. îèñêè èõ íå óâåí÷àëèñü óñïåõîì. ‚ òûñß÷à âîñåìüñîò ïßòèäåñßòîì
ãîäó ê íèì ïðèñîåäèíèëñß Œàê-Šëóð, êîìàíäîâàâøèé êîðàáëåì "ˆíâåñòèãåéòîð",
íà êîòîðîì îí ñîâåðøèë â òûñß÷à âîñåìüñîò ñîðîê äåâßòîì ãîäó ïëàâàíèå  ïîä
íà÷àëüñòâîì „æåìñà îññà. ‡à Œàê-Šëóðîì ñëåäîâàë  åãî  íà÷àëüíèê,  êàïèòàí
Šîëëèíñîí, íà êîðàáëå "íòåðïðàéç". î  Œàê-Šëóð  îïåðåäèë  Šîëëèíñîíà  è,
ïðèáûâ â åðèíãîâ ïðîëèâ, çàßâèë, ÷òî  íå  ñòàíåò  åãî  æäàòü  è  äâèíåòñß
äàëüøå; îí äîáàâèë, ÷òî áåðåò íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà äàëüíåéøåå è  ÷òî
íàìåðåí ðàçûñêàòü ”ðàíêëèíà èëè æå  íàéòè  ‘åâåðî-‡àïàäíûé  ïðîõîä,  -  âû
ñëûøèòå, €ëüòàìîíò?
   €ëüòàìîíò ìîë÷àë, íå âûðàæàß íè îäîáðåíèß, íè ïîðèöàíèß.
   - ßòîãî  àâãóñòà  òûñß÷à  âîñåìüñîò  ïßòèäåñßòîãî  ãîäà,  -  ïðîäîëæàë
äîêòîð, - ïðîñòèâøèñü ñ "ëîâåðîì", Œàê-Šëóð íàïðàâèëñß â  âîñòî÷íûå  âîäû
ïî÷òè íå èññëåäîâàííûìè  ïóòßìè.  îñìîòðèòå:  íà  êàðòå  åäâà  îáîçíà÷åíû
áåðåãà ìàòåðèêà. ’ðèäöàòîãî àâãóñòà ìîëîäîé  îôèöåð  óâèäåë  ìûñ  àòåðñò,
øåñòîãî ñåíòßáðß  îí  îòêðûë  çåìëþ  åðèíãà,  êîòîðàß,  êàê  îì  óáåäèëñß
âïîñëåäñòâèè, ñîñòàâëßëà ÷àñòü çåìëè  àíêñà,  è,  íàêîíåö,  ‡åìëþ  ðèíöà
€ëüáåðòà. ‡àòåì Œàê-Šëóð ñìåëî âîøåë â äëèííûé ïðîëèâ, ðàçäåëßþùèé ýòè äâà
áîëüøèõ îñòðîâà, è íàçâàë åãî ïðîëèâîì ðèíöà “ýëüñêîãî. Œûñëåííî âîéäåì â
ïðîëèâ ñ ýòèì îòâàæíûì  ìîðåïëàâàòåëåì.  Œàê-Šëóð  íàäåßëñß  -  è  íå  áåç
îñíîâàíèé - ïðîíèêíóòü â ïðîéäåííûé íàìè  áàññåéí  Œåëâèëëà;  íî  â  êîíöå
ïðîëèâà ëüäû âñòàëè ïåðåä íèì íåïðåîäîëèìîé ïðåãðàäîé.  Œàê-Šëóð  âûíóæäåí
áûë ïðîâåñòè òàì çèìó òûñß÷à âîñåìüñîò  ïßòèäåñßòîãî  -  òûñß÷à  âîñåìüñîò
ïßòüäåñßò ïåðâîãî ãîäîâ, â òå÷åíèå  êîòîðîé  îí  ñîâåðøèë  ïóòåøåñòâèå  ïî
ëüäàì ñ öåëüþ âûßñíèòü, ñîåäèíßåòñß ëè ýòîò ïðîëèâ ñ áàññåéíîì Œåëâèëëà.
   - òî òàê, - ñêàçàë €ëüòàìîíò, - îäíàêî ÷åðåç ïðîëèâ îí íå ïðîøåë.
   - îãîäèòå, - îñòàíîâèë åãî äîêòîð. - ‚î  âðåìß  ýòîé  çèìîâêè  îôèöåðû
Œàê-Šëóðà èññëåäîâàëè îêðåñòíûå áåðåãà: Šðåñóýë - ‡åìëþ åðèíãà, ƒàñóýëò -
íà þãå ‡åìëþ ðèíöà €ëüáåðòà, à “èííèýò - íà ñåâåðå ìûñ  “îêåðà.  ‚  èþëå,
ïðè ïåðâûõ îòòåïåëßõ, Œàê-Šëóð âòîðè÷íî  ïîïûòàëñß  ïðîíèêíóòü  â  áàññåéí
Œåëâèëëà, ïðèáëèçèëñß ê íåìó íà äâàäöàòü ìèëü - âñåãî íà äâàäöàòü ìèëü!  -
íî âåòðàìè åãî îòáðîñèëî ê þãó,  è  åìó  íå  óäàëîñü  ïðåîäîëåòü  âñå  ýòè
ïðåïßòñòâèß. ’îãäà Œàê-Šëóð ðåøèë ñïóñòèòüñß ïðîëèâîì ðèíöà  “ýëüñêîãî  è
îáîãíóòü ‡åìëþ àíêñà, ñëîâîì, íå íàéäß ïóòè íà âîñòîêå, ïîïûòàòüñß  íàéòè
åãî â îáõîä ñ çàïàäà. Ží ïîâåðíóë íà äðóãîé ãàëñ. ‚îñåìíàäöàòîãî ÷èñëà  îí
íàõîäèëñß â âèäó ìûñà  Šåëëåòòà,  äåâßòíàäöàòîãî  -  â  âèäó  ìûñà  ðèíöà
€ëüôðåäà, íà äâà ãðàäóñà âûøå, çàòåì ïîñëå ñòðàøíîé  áîðüáû  ñ  àéñáåðãàìè
îñòàíîâèëñß â ïðîõîäå  àíêñà,  ïðè  âõîäå  â  ñåòü  ïðîëèâîâ,  âåäóùèõ  â
àôôèíîâ çàëèâ.
   - Žäíàêî îí íå ìîã èõ ïðîéòè, - îïßòü ââåðíóë àìåðèêàíåö.
   - îñòîéòå, €ëüòàìîíò, áóäüòå òåðïåëèâû,  áåðèòå  ïðèìåð  ñ  Œàê-Šëóðà.
„âàäöàòü øåñòîãî ñåíòßáðß êàïèòàí âñòàë íà çèìîâêó â áóõòå Œèëîñåðäèß,  íà
ñåâåðå ‡åìëè àíêñà, ãäå è ïðîáûë äî òûñß÷à  âîñåìüñîò  ïßòüäåñßò  âòîðîãî
ãîäà. àñòóïèë àïðåëü; ó Œàê-Šëóðà îñòàâàëîñü ñúåñòíûõ ïðèïàñîâ  âñåãî  íà
ïîëòîðà ãîäà. å æåëàß âîçâðàùàòüñß íàçàä,  îí  íà  ñàíßõ  ïåðåñåê  ïðîëèâ
àíêñà è äîñòèã îñòðîâà Œåëâèëëà. óäåì ìûñëåííî ñëåäîâàòü çà íèì. “  ýòèõ
áåðåãîâ Œàê-Šëóð íàäåßëñß âñòðåòèòü ñóäà, êîòîðûå êàïèòàí  Žñòèí  îòïðàâèë
åìó íàâñòðå÷ó ÷åðåç àôôèíîâ çàëèâ è ïðîëèâ ‹àíêàñòåðà. „âàäöàòü  âîñüìîãî
àïðåëß Œàê-Šëóð âîøåë â ‡èìíþþ ãàâàíü, ãäå àððè çèìîâàë òðèäöàòü òðè ãîäà
òîìó íàçàä. èêàêèõ êîðàáëåé òàì íå áûëî. î êàïèòàí íàøåë  â  îäíîì  òóðå
äîêóìåíò, èç êîòîðîãî óçíàë, ÷òî ëåéòåíàíò  Œàê-Šëèíòîê,  ñïóòíèê  Žñòèíà,
ïðîøåë ýòî ìåñòî ãîä íàçàä. „ðóãîãî ýòî ïðèâåëî áû â îò÷àßíèå, íî Œàê-Šëóð
íå óíûâàë. à âñßêèé ñëó÷àé îí îñòàâèë â òîì æå  òóðå  íîâûé  äîêóìåíò,  â
êîòîðîì  ãîâîðèë  î  ñâîåì  íàìåðåíèè  âåðíóòüñß  â  €íãëèþ  îòêðûòûì   èì
‘åâåðî-‡àïàäíûì ïðîõîäîì ÷åðåç ïðîëèâ ‹àíêàñòåðà è àôôèíîâ çàëèâ. …ñëè îò
íåãî íå áóäåò âåñòåé, òî ýòî áóäåò çíà÷èòü, ÷òî åãî îòíåñëî ê ñåâåðó èëè ê
çàïàäó îò îñòðîâà Œåëâèëëà. ‡àòåì Œàê-Šëóð, íå òåðßß ìóæåñòâà, âåðíóëñß  â
áóõòó Œèëîñåðäèß, ãäå è ïðîâåë  òðåòüþ  çèìó  òûñß÷à  âîñåìüñîò  ïßòüäåñßò
âòîðîãî - ïßòüäåñßò òðåòüåãî ãîäîâ.
   - Ÿ íèêîãäà íå ñîìíåâàëñß â ìóæåñòâå Œàê-Šëóðà, - çàßâèë  €ëüòàìîíò,  -
íî ñîìíåâàëñß â åãî óñïåõå.
   - îéäåì äàëüøå, - ñêàçàë äîêòîð. - ‚ òó  çèìó  èç-çà  ñèëüíûõ  ìîðîçîâ
áûëî ìàëî äè÷è, è óæå â ìàðòå  ïðèøëîñü  ñîêðàòèòü  ïàåê  íà  îäíó  òðåòü.
Œàê-Šëóð ðåøèë îòïðàâèòü  â  €íãëèþ  ïîëîâèíó  ñâîåãî  ýêèïàæà  èëè  ÷åðåç
àôôèíîâ çàëèâ, èëè  ïî  ðåêå  Œàêåíçè  è  ÷åðåç  ƒóäçîíîâ  çàëèâ.  „ðóãàß
ïîëîâèíà ýêèïàæà äîëæíà áûëà ïðèâåñòè "ˆíâåñòèãåéòîð" â  …âðîïó.  Œàê-Šëóð
âûáðàë ñàìûõ ñëàáûõ ìàòðîñîâ,  äëß  êîòîðûõ  ÷åòâåðòàß  çèìîâêà  ìîãëà  áû
îêàçàòüñß  ãèáåëüíîé.  Žòúåçä  áûë   íàçíà÷åí   íà   ïßòíàäöàòîå   àïðåëß,
ïðèãîòîâëåíèß áûëè çàêîí÷åíû. î âîò øåñòîãî ÷èñëà, ïðîãóëèâàßñü  ïî  ëüäó
ñî ñâîèì ëåéòåíàíòîì Šðåñóýëîì, Œàê-Šëóð âäðóã óâèäåë áåæàâøåãî ê íåìó  ïî
ëüäó ÷åëîâåêà, êîòîðûé îò÷àßííî ðàçìàõèâàë ðóêàìè. òî áûë èì,  ëåéòåíàíò
êàïèòàíà Šåëëåòòà, ñ êîðàáëß "ƒåðàëüä", òîãî  ñàìîãî  Šåëëåòòà,  êîòîðîãî,
êàê ß óæå âàì ãîâîðèë, Œàê-Šëóð ïîêèíóë â åðèíãîâîì ïðîëèâå äâà ãîäà òîìó
íàçàä. î ïðèáûòèè â ‡èìíþþ ãàâàíü, Šåëëåòò  íàøåë  äîêóìåíò,  îñòàâëåííûé
òàì  Œàê-Šëóðîì.  “çíàâ,  òàêèì  îáðàçîì,  ÷òî  òîò  íàõîäèòñß   â   áóõòå
Œèëîñåðäèß, êàïèòàí Šåëëåòò  îòïðàâèë  ñâîåãî  ëåéòåíàíòà  èìà  íàâñòðå÷ó
áåññòðàøíîìó ìîëîäîìó ìîðßêó.  ‹åéòåíàíòà  ñîïðîâîæäàë  îòðßä  ìàòðîñîâ  ñ
êîðàáëß "ƒåðàëüä"; â ýòîì îòðßäå íàõîäèëñß ôðàíöóçñêèé ëåéòåíàíò  äå  ðý,
ñëóæèâøèé â êà÷åñòâå âîëîíòåðà â øòàáå êàïèòàíà Šåëëåòòà. àäåþñü,  âû  íå
ñîìíåâàåòåñü, ÷òî  âñòðå÷à  íàøèõ  ñîîòå÷åñòâåííèêîâ  äåéñòâèòåëüíî  èìåëà
ìåñòî?
   - è÷óòü, - îòâåòèë €ëüòàìîíò.
   - ó, òàê ïîéäåì äàëüøå è ïîñìîòðèì,  áûë  ëè  ïðîéäåí  ‘åâåðî-‡àïàäíûé
ïðîõîä. Žáðàòèòå  âíèìàíèå,  åñëè  ñâßçàòü  îòêðûòèß  àððè  ñ  îòêðûòèßìè
Œàê-Šëóðà, òî âûõîäèò, ÷òî îíè îáîãíóëè ñåâåðíûå áåðåãà €ìåðèêè.
   - „à, íî íå íà îäíîì è òîì æå êîðàáëå, - âîçðàçèë €ëüòàìîíò.
   - ‡àòî ýòî áûë îäèí ÷åëîâåê. î äàëüøå. Œàê-Šëóð îòïðàâèëñß ê  êàïèòàíó
Šåëëåòòó íà îñòðîâ Œåëâèëëà è â äâåíàäöàòü äíåé ïðîøåë ñòî ñåìüäåñßò ìèëü,
îòäåëßþùèõ áóõòó Œèëîñåðäèß îò ‡èìíåé ãàâàíè.  „îãîâîðèâøèñü  ñ  êàïèòàíîì
"ƒåðàëüäà", ÷òî îí ïðèøëåò ê  íåìó  áîëüíûõ,  Œàê-Šëóð  âåðíóëñß  íà  ñâîé
êîðàáëü. ‚ñßêèé äðóãîé  ðåøèë  áû,  ÷òî  èì  ñäåëàíî  óæå  äîñòàòî÷íî,  íî
îòâàæíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê çàäóìàë åùå ðàç ïîïûòàòü ñ÷àñòüß. ðîøó  îáðàòèòü
âíèìàíèå:  åãî  ëåéòåíàíò  Šðåñóýë,  ñîïðîâîæäàâøèé  áîëüíûõ   ñ   êîðàáëß
"ˆíâåñòèãåéòîð", ïîêèíóë áóõòó  Œèëîñåðäèß,  äîøåë  äî  ‡èìíåé  ãàâàíè  è,
ïðîéäß ïî ëüäàì ñòî ñåìüäåñßò ìèëü, âòîðîãî èþíß äîáðàëñß äî îñòðîâà  è÷è
è íåñêîëüêî äíåé ñïóñòß ñ äâåíàäöàòüþ ìàòðîñàìè ïîäíßëñß íà  áîðò  êîðàáëß
"”åíèêñ".
   - Ÿ ñëóæèë òîãäà íà "”åíèêñå" ïîä  íà÷àëüñòâîì  êàïèòàíà  ˆíãëôèëäà,  ñ
êîòîðûì ìû âåðíóëèñü â …âðîïó, - ñêàçàë „æîíñîí.
   -  ‘åäüìîãî  îêòßáðß  òûñß÷à  âîñåìüñîò  ïßòüäåñßò  òðåòüåãî  ãîäà,   -
ïðîäîëæàë äîêòîð, - Šðåñóýë ïðèáûë â ‹îíäîí, ïðîéäß âåñü ïóòü îò åðèíãîâà
ïðîëèâà äî ìûñà ”àðâåëü.
   - ó, ÷òî æå, - ñêàçàë ƒàòòåðàñ, - âîéòè ñ îäíîé ñòîðîíû, à âûéòè  -  ñ
äðóãîé, ðàçâå ýòî íå çíà÷èò ïðîéòè?
   - òî òàê, - îòâåòèë €ëüòàìîíò, - íî âåäü îí ñîâåðøèë ïî ëüäàì  ïåðåõîä
â ÷åòûðåñòà ñåìüäåñßò ìèëü.
   - —òî æ èç òîãî?
   - ‚ ýòîì âñß ñóòü! - âîñêëèêíóë  àìåðèêàíåö.  -  ‘ïðàøèâàþ  âàñ:  ñóäíî
Œàê-Šëóðà ïðîøëî ïðîõîäîì èëè íåò?
   - åò, - îòâåòèë äîêòîð, - ïîòîìó ÷òî ïîñëå ÷åòâåðòîé çèìîâêè  Œàê-Šëóð
ïðèíóæäåí áûë áðîñèòü ñâîé êîðàáëü ñðåäè ëüäîâ.
   -  Œîðñêèì  ïóòåì  äîëæåí  ïðîõîäèòü  íå  ÷åëîâåê,  à   êîðàáëü.   …ñëè
êîãäà-íèáóäü ‘åâåðî-‡àïàäíûé ïðîõîä ñäåëàåòñß äîñòóïíûì, òî ïðîõîäèòü  åãî
áóäóò êîðàáëè, à íå ëþäè â ñàíßõ. åîáõîäèìî  ïîýòîìó,  ÷òîáû  åãî  ïðîøåë
êîðàáëü èëè ïî êðàéíåé ìåðå øëþïêà.
   -  ˜ëþïêà?  -  âîñêëèêíóë  ƒàòòåðàñ,  óñìîòðåâ  â   ñëîâàõ   àìåðèêàíöà
îïðåäåëåííîå íàìåðåíèå.
   - €ëüòàìîíò, - ïîñïåøíî âîçðàçèë äîêòîð, - âû ïðèäèðàåòåñü ê ñëîâàì,  è
âñßêîìó ßñíî, ÷òî âû íå ïðàâû.
   - ‚àì íåòðóäíî îáúßâèòü ìåíß íåïðàâûì, ãîñïîäà, - âîçðàçèë €ëüòàìîíò, -
âàñ ÷åòâåðî, à ß îäèí. î ß âñå-òàêè îñòàþñü ïðè ñâîåì ìíåíèè.
   - ˆ îñòàâàéòåñü! - âñêðè÷àë ƒàòòåðàñ.  -  „à  òîëüêî  äåðæèòå  ßçûê  çà
çóáàìè!
   - Šàêîå ïðàâî âû èìååòå òàê ñî ìíîé ãîâîðèòü? - âñïûëèë €ëüòàìîíò.
   - ðàâî êàïèòàíà! - íàäìåííî çàßâèë ƒàòòåðàñ.
   - àçâå ß âàì ïîä÷èíåí? - âîçðàçèë €ëüòàìîíò.
   - åç âñßêîãî ñîìíåíèß. ˆ áåðåãèòåñü! …ñëè...
   ’óò äîêòîð, „æîíñîí è ýëë ðàçâåëè èõ â ñòîðîíû. ‘îïåðíèêè áðîñàëè äðóã
íà äðóãà óãðîæàþùèå âçãëßäû. „îêòîð áûë îãîð÷åí äî ãëóáèíû äóøè.
   î  ïîñëå  äâóõ-òðåõ   ïðèìèðèòåëüíûõ   ôðàç   €ëüòàìîíò,   íàñâèñòûâàß
íàöèîíàëüíóþ ïåñåíêó "Ÿíêè „óäëü", óëåãñß íà ñâîåé êîéêå. ‘ïàë îí èëè íåò,
áûëî íåèçâåñòíî, íî îí íå ïðîèçíåñ áîëüøå íè ñëîâà.
   ƒàòòåðàñ âûøåë èç  ïàëàòêè  è  ñòàë  áîëüøèìè  øàãàìè  ðàñõàæèâàòü  ïîä
îòêðûòûì íåáîì. —åðåç ÷àñ îí âåðíóëñß è ëåã ñïàòü, òàêæå  íå  ïðîðîíèâ  íè
ñëîâà.


        16. Ž‹Ÿ€Ÿ €Š€„ˆŸ

   „âàäöàòü äåâßòîãî ìàß ñîëíöå â ïåðâûé ðàç ñîâñåì  íå  çàøëî:  îíî  ëèøü
ñëåãêà êîñíóëîñü  ãîðèçîíòà  è  òîò÷àñ  æå  îïßòü  âñïëûëî  íà  íåáîñêëîí.
à÷èíàëñß ïåðèîä äíåé, äëßùèõñß êðóãëûå ñóòêè. à äðóãîé  äåíü  ëó÷åçàðíîå
ñâåòèëî  ïîßâèëîñü,  îêðóæåííîå  âåëèêîëåïíûì  êîëüöîì,  ñâåðêàâøèì  âñåìè
öâåòàìè ðàäóãè. ’àêîãî  ðîäà  ßâëåíèß  ïîâòîðßëèñü  ÷àñòî,  îíè  ïîñòîßííî
ïðèâëåêàëè âíèìàíèå äîêòîðà, îòìå÷àâøåãî äåíü è ÷àñ  ïîßâëåíèß  êîëåö,  èõ
ðàçìåðû è âèä. î ýëëèïòè÷åñêîå êîëüöî, êîòîðîå îí íàáëþäàë â  ýòîò  äåíü,
áûëî äîâîëüíî ðåäêèì ßâëåíèåì.
   ‚ñêîðå  ïîßâèëèñü  ñòàè  êðèêëèâûõ  ïòèö;  äðîôû  è   êàíàäñêèå   ãóñè,
ïðèëåòåâøèå èç äàëåêîé  ”ëîðèäû  è  €ðêàíçàñà,  ñ  èçóìèòåëüíîé  áûñòðîòîé
óñòðåìëßëèñü ê ñåâåðó.
   Šàçàëîñü,  îíè  íà  ñâîèõ  êðûëüßõ  ïðèíåñëè  âåñíó.  „îêòîðó   óäàëîñü
ïîäñòðåëèòü íåñêîëüêî ýòèõ ïòèö, à  òàêæå  òðåõ-÷åòûðåõ  æóðàâëåé  è  äàæå
îäíîãî àèñòà.
   ‘íåãà áûñòðî òàßëè íà ñîëíöå; òàßíèå óñêîðßëà ìîðñêàß âîäà, âûñòóïàâøàß
íà ëåäßíûõ ïîëßõ èç òðåùèí è îòäóøèí, ïðîäåëàííûõ òþëåíßìè.  ‘ìåøàâøèñü  ñ
ìîðñêîé  âîäîé,  ñíåã  îáðàçîâàë  ãðßçíóþ   ìàññó,   êîòîðóþ   àðêòè÷åñêèå
ïóòåøåñòâåííèêè íàçûâàþò "êàøåé".
   „îêòîð îïßòü ïðèíßëñß  çà  ñâîè  ïîñåâû;  â  ñåìåíàõ  ó  íåãî  íå  áûëî
íåäîñòàòêà. Ží î÷åíü  óäèâèëñß,  çàìåòèâ  ñðåäè  ïðîñîõøèõ  êàìíåé  ïîáåãè
îñîáîé ðàçíîâèäíîñòè ùàâåëß. Šëîóáîííè íå ìîã íàäèâèòüñß  òâîð÷åñêîé  ìîùè
ïðèðîäû, êîòîðàß ïðîßâëßëàñü äàæå â öàðñòâå ëüäîâ è ìîðîçà.  îñåßííûé  èì
êðåññ-ñàëàò ÷åðåç òðè íåäåëè äàë ìîëîäûå ïîáåãè äëèíîé îêîëî äåñßòè ëèíèé.
   à êóñòèêàõ âåðåñêà ñòàëè ðîáêî ðàñïóñêàòüñß êðîøå÷íûå, áëåäíî-ðîçîâûå,
ïî÷òè áåñöâåòíûå öâåòî÷êè; êàçàëîñü, íåóìåëàß ðóêà ïîäëèëà  â  èõ  îêðàñêó
ñëèøêîì ìíîãî âîäû. ‚ îáùåì ôëîðà îâîé €ìåðèêè îñòàâëßëà æåëàòü  ëó÷øåãî.
î âñå æå îòðàäíî áûëî ñìîòðåòü íà ýòó ñêóäíóþ  è  ðîáêóþ  ðàñòèòåëüíîñòü,
ýòî áûëî âñå, ÷òî ìîãëè âûçâàòü ê  æèçíè  ñëàáûå  ëó÷è  ñîëíöà;  êàçàëîñü,
ïðîâèäåíèå íå ñîâñåì åùå çàáûëî ýòè äàëåêèå ñòðàíû.
   àêîíåö, óñòàíîâèëàñü òåïëàß ïîãîäà: 15 èþíß òåðìîìåòð ïîêàçûâàë  +57üF
(+14ü‘).  „îêòîð  ñ  òðóäîì  ïîâåðèë  ãëàçàì.   Œåñòíîñòü   ïðåîáðàçèëàñü;
áåñ÷èñëåííûå êàñêàäû ñâåðãàëèñü ïî ñêëîíàì ïðèãðåòûõ ñîëíöåì  õîëìîâ;  ëåä
ðàñòðåñêàëñß, è âñêîðå äîëæåí áûë ðåøèòüñß âàæíûé âîïðîñ î ñâîáîäíîì ìîðå.
Šðóãîì ñòîßë íåñìîëêàåìûé ãðîõîò ëàâèí, ïàäàâøèõ ñ õîëìîâ íà äíî  îâðàãîâ.
’ðåñê ëåäßíûõ ïîëåé ñëèâàëñß â îãëóøèòåëüíûé ãóë.
   óòåøåñòâåííèêè ïðåäïðèíßëè  ýêñêóðñèþ  íà  îñòðîâ  „æîíñîíà.  òî  áûë
íè÷òîæíûé îñòðîâîê,  ïóñòûííûé  è  áåñïëîäíûé;  íî  ñòàðûé  áîöìàí  áûë  â
âîñòîðãå, ÷òî åãî èìß ñâßçàíî ñ ýòîé çàòåðßííîé ñðåäè  îêåàíà  ñêàëîé.  Ží
íåïðåìåííî çàõîòåë íà÷åðòàòü ñâîå èìß íà âûñîêîì óòåñå è ïðè ýòîì ÷óòü  íå
ñëîìàë ñåáå øåþ.
   ‚î âðåìß ñâîèõ ïðîãóëîê ƒàòòåðàñ òùàòåëüíî îáñëåäîâàë  âñå  îêðåñòíîñòè
äî  ìûñà  ‚àøèíãòîíà.  Šîãäà  ñíåãà  ðàñòàßëè,  õàðàêòåð  ìåñòíîñòè  ðåçêî
èçìåíèëñß: òàì, ãäå åùå íåäàâíî ðàññòèëàëàñü ðîâíàß, îäíîîáðàçíàß  ñíåæíàß
ïåëåíà, ïîßâèëèñü õîëìû è îâðàãè.
   „îì è ñêëàäû íà÷àëè ðàçðóøàòüñß, òî è äåëî ïðèõîäèëîñü èõ ÷èíèòü; íî  â
ïîëßðíûõ ñòðàíàõ î÷åíü ðåäêî  áûâàåò  ïßòüäåñßò  ñåìü  ãðàäóñîâ  òåïëà,  è
ñðåäíßß òåìïåðàòóðà ëåòîì ëèøü íåìíîãî âûøå íóëß.
   Š 15 èþíß ïîñòðîéêà øëþïêè óæå çíà÷èòåëüíî ïðîäâèíóëàñü. ýëë è „æîíñîí
ðàáîòàëè íàä íåé, à èõ òîâàðèùè õîäèëè íà  îõîòó,  è  ñ  áîëüøèì  óñïåõîì.
“áèëè äàæå íåñêîëüêî îëåíåé. Š ýòèì  æèâîòíûì  î÷åíü  òðóäíî  ïîäîéòè,  íî
€ëüòàìîíò ïðèìåíèë óëîâêó, êîòîðàß â õîäó ó ñåâåðîàìåðèêàíñêèõ èíäåéöåâ: ñ
ïîìîùüþ ðóæåéíîãî ñòâîëà è ïàëüöåâ îí èçîáðàæàë  êàêîå-òî  ïîäîáèå  ðîãîâ,
îáìàíûâàß ïóãëèâûõ òâàðåé. ðèáëèçèâøèñü  íà  äîñòàòî÷íîå  ðàññòîßíèå,  îí
ñòðåëßë óæå íàâåðíßêà.
   î ñàìàß äðàãîöåííàß äè÷ü, ìóñêóñíûå áûêè, ìíîãî÷èñëåííûå ñòàäà êîòîðûõ
àððè âñòðå÷àë íà  îñòðîâå  Œåëâèëëà,  íå  ïîßâëßëàñü  íà  áåðåãàõ  çàëèâà
‚èêòîðèè. îýòîìó  ðåøåíî  áûëî  ïðåäïðèíßòü  äàëüíþþ  ýêñêóðñèþ  ñ  öåëüþ
ïîîõîòèòüñß íà ýòèõ çàìå÷àòåëüíûõ æèâîòíûõ, à òàêæå èññëåäîâàòü  âîñòî÷íóþ
÷àñòü ìàòåðèêà. ƒàòòåðàñ íå ñîáèðàëñß íà ñâîåì  ïóòè  ê  ïîëþñó  ïðîõîäèòü
÷åðåç ýòè ìåñòà, íî äîêòîðó õîòåëîñü ñ íèìè  ïîçíàêîìèòüñß.  ˆòàê,  ðåøèëè
ïîéòè íà ðàçâåäêó íà âîñòîê îò  ôîðòà  ðîâèäåíèß.  €ëüòàìîíò  ðàññ÷èòûâàë
ïîîõîòèòüñß. àçóìååòñß, „ýê äîëæåí áûë ó÷àñòâîâàòü â ýêñïåäèöèè.
   ‚ ïîíåäåëüíèê 17 èþíß  ïîãîäà  âûäàëàñü  õîðîøàß,  òåðìîìåòð  ïîêàçûâàë
+41üF (+5ü‘), âîçäóõ áûë ÷èñò è ïðîçðà÷åí.  Žõîòíèêè,  âîîðóæåííûå  êàæäûé
äâóñòâîëüíûì ðóæüåì, êèðêîé è ñíåãîâûì íîæîì, â øåñòü ÷àñîâ óòðà âûøëè  èç
„îìà äîêòîðà â ñîïðîâîæäåíèè „ýêà. îõîä äîëæåí áûë  ïðîäîëæàòüñß  äâà-òðè
äíß, è îíè çàõâàòèëè ñ ñîáîé íåîáõîäèìîå ïðîäîâîëüñòâèå.
   Š âîñüìè ÷àñàì ƒàòòåðàñ è äâîå åãî  òîâàðèùåé  ïðîøëè  óæå  îêîëî  ñåìè
ìèëü. Šàê íà áåäó, íè îäíî æèâîå ñóùåñòâî íå ïîïàäàëîñü èì íà ïóòè, è  îíè
óæå òåðßëè íàäåæäó ÷òî-íèáóäü ïîäñòðåëèòü.
   åðåä íèìè ðàññòèëàëàñü øèðîêàß, òßíóâøàßñß âäàëü ðàâíèíà,  ïðîðåçàííàß
ìíîæåñòâîì íîâîðîæäåííûõ ðó÷üåâ; îãðîìíûå ëóæè, ïîõîæèå íà ïðóäû, ñâåðêàëè
â êîñûõ ëó÷àõ ñîëíöà.
   Œåñòàìè ëåä ñîøåë, è ïðèõîäèëîñü ñòóïàòü ïî ãîëîé çåìëå; ïî÷âà ñîñòîßëà
èç îñíîâíûõ îñàäî÷íûõ ïîðîä, ñòîëü ðàñïðîñòðàíåííûõ ïî âñåìó çåìíîìó øàðó.
   ˆçðåäêà ïîïàäàëèñü âàëóíû,  ïðèñóòñòâèå  êîòîðûõ  íà  ýòîé  ïî÷âå  áûëî
òðóäíî  îáúßñíèòü,  -  íàñòîëüêî  îíè  îòëè÷àëèñü  îò  ãîðíûõ  ïîðîä  ýòîé
ìåñòíîñòè. ˜èôåðíûå ñëàíöû è âñåâîçìîæíûå èçâåñòíßêè âñòðå÷àëèñü íà êàæäîì
øàãó;  âíèìàíèå  äîêòîðà  ïðèâëåêëè  ñîâåðøåííî   ïðîçðà÷íûå,   áåñöâåòíûå
êðèñòàëëû, íåêîòîðûìè ñâîèìè ñâîéñòâàìè íàïîìèíàþùèå èñëàíäñêèé øïàò.
   •îòß äîêòîðó íå ïðèõîäèëîñü ñòðåëßòü, ó íåãî  íå  õâàòàëî  âðåìåíè  äëß
çàíßòèé ãåîëîãèåé, åãî òîâàðèùè øàãàëè óæ ñëèøêîì áûñòðî.  î  âñå  æå  ïî
âîçìîæíîñòè îí èçó÷àë ïî÷âó. „îáðßê ñòàðàëñß êàê  ìîæíî  áîëüøå  ãîâîðèòü,
èíà÷å ìàëåíüêèé îòðßä øåë áû â  ïîëíîì  ìîë÷àíèè.  €ëüòàìîíò  íå  èìåë  íè
ìàëåéøåé îõîòû áåñåäîâàòü ñ êàïèòàíîì, à òîò íå ñòàë áû åìó îòâå÷àòü.
   Š äåñßòè ÷àñàì óòðà îõîòíèêè ïðîäâèíóëèñü ìèëü íà äâåíàäöàòü ê âîñòîêó;
ìîðå ñêðûëîñü çà ãîðèçîíòîì. „îêòîð ïðåäëîæèë îñòàíîâèòüñß è ïîçàâòðàêàòü.
åðåêóñèâ íà ñêîðóþ ðóêó, îõîòíèêè ÷åðåç ïîë÷àñà äâèíóëèñü äàëüøå.
   Œåñòíîñòü ïîíèæàëàñü ïîëîãèìè ñêëîíàìè. ‚ ëîæáèíêàõ è íàä íàâåñîì  ñêàë
ñíåã åùå íå ðàñòàßë è  ëåæàë  âîëíèñòîé  ïåëåíîé,  ÷òî  ïðèäàâàëî  ðàâíèíå
ñõîäñòâî ñ áóøóþùèì ìîðåì.
   Šðóãîì íå áûëî íè ìàëåéøåãî ñëåäà ðàñòèòåëüíîñòè, è  êàçàëîñü,  â  ýòèõ
ìåñòàõ íåëüçß âñòðåòèòü íè îäíîãî æèâîãî ñóùåñòâà.
   - å÷åãî ñêàçàòü, óäà÷íàß îõîòà, -  âîð÷àë  €ëüòàìîíò.  -  ðàâäà,  ýòà
ñòðàíà íå èç ïëîäîðîäíûõ, íî ìíå êàæåòñß, ïîëßðíàß  äè÷ü  íå  èìååò  ïðàâà
áûòü òàêîé êàïðèçíîé è ìîãëà áû âåñòè ñåáß ïîâåæëèâåå.
   - € âñå-òàêè îò÷àèâàòüñß åùå ðàíî, - ñêàçàë äîêòîð. - ‹åòî  òîëüêî  ÷òî
íà÷àëîñü, è åñëè àððè âñòðåòèë ñòîëüêî ðàçíîîáðàçíûõ æèâîòíûõ íà  îñòðîâå
Œåëâèëëà, òî ïî÷åìó áû è íàì çäåñü íå âñòðåòèòü?
   - î âåäü ìû  ïðîäâèíóëèñü  ê  ñåâåðó  äàëüøå,  ÷åì  àððè,  -  çàìåòèë
€ëüòàìîíò.
   - Šîíå÷íî; íî â äàííîì ñëó÷àå ýòî  íå  èìååò  çíà÷åíèß.  ‚åäü  õîëîäíåå
âñåãî â ðàéîíå ïîëþñà õîëîäà, òî åñòü íà òåõ ëåäßíûõ íîëßõ, ñðåäè  êîòîðûõ
ìû çèìîâàëè íà "”îðâàðäå". î ïî ìåðå ïðèáëèæåíèß ê ïîëþñó ìû óäàëßåìñß îò
ñàìîé õîëîäíîé îáëàñòè  çåìíîãî  øàðà.  îýòîìó  âñå,  ÷òî  àððè  è  îññ
âñòðåòèëè ïî îäíó ñòîðîíó ïîëþñà õîëîäà, ìû äîëæíû íàéòè è ïî  äðóãóþ  åãî
ñòîðîíó.
   - Šàê áû òàì íè áûëî, - ñî âçäîõîì ñêàçàë €ëüòàìîíò, - äî ñèõ  ïîð  íàì
ïðèõîäèëîñü áûòü ñêîðåå â ðîëè ïóòåøåñòâåííèêîâ, ÷åì îõîòíèêîâ.
   -  ’åðïåíèå!  -  îòâåòèë  äîêòîð.  -  Œåñòíîñòü  ìàëî-ïîìàëó   íà÷èíàåò
ìåíßòüñß, è áûëî áû î÷åíü ñòðàííî, åñëè áû ìû íå íàøëè äè÷è â îâðàãàõ, ãäå
íàâåðíîå ïðèþòèëàñü êàêàß-íèáóäü ðàñòèòåëüíîñòü.
   - Šàê âèäíî, - çàßâèë €ëüòàìîíò, - ýòà ìåñòíîñòü ñîâåðøåííî íåîáèòàåìà,
äà è åäâà ëè çäåñü êòî ìîã áû æèòü.
   -  åîáèòàåìà!  -  âîñêëèêíóë  äîêòîð.  -  ’àêèõ  ñòðàí,  ïî-ìîåìó,  íå
ñóùåñòâóåò. óòåì óïîðíîãî òðóäà, öåíîé îãðîìíûõ ëèøåíèé, óñèëèßìè  öåëîãî
ðßäà ïîêîëåíèé, ïðèìåíßß âñå äîñòèæåíèß çåìëåäåëü÷åñêîé íàóêè,  ÷åëîâåê  â
êîíöå êîíöîâ ìîæåò ñäåëàòü ïëîäîðîäíîé ëþáóþ ñòðàíó.
   - ‚û òàê äóìàåòå? - óñîìíèëñß €ëüòàìîíò.
   - åçóñëîâíî. …ñëè áû âû ïîñåòèëè çíàìåíèòûå â ñåäîé  äðåâíîñòè  ìåñòà,
ãäå íàõîäèëèñü ”èâû, èíåâèß è ‚àâèëîí, áîãàòûå  äîëèíû,  êîòîðûå  íåêîãäà
áûëè öâåòóùèìè è ãäå æèëè íàøè ïðàîòöû, - âû íàâåðíîå ïîäóìàëè áû, ÷òî îíè
íèêîãäà íå áûëè îáèòàåìû. „àæå êëèìàò ýòèõ ñòðàí èçìåíèëñß ê õóäøåìó ñ òåõ
ïîð,  êàê  òàì  ïåðåñòàëè  æèòü  ëþäè.  î  îáùåìó  çàêîíó  ïðèðîäû,   âñå
íåîáèòàåìûå ñòðàíû îòëè÷àþòñß áåñïëîäèåì è íåçäîðîâûì êëèìàòîì. ‡íàéòå æå,
÷òî ÷åëîâåê ñàì ñîçäàåò ñåáå íóæíûå  óñëîâèß  äëß  ñóùåñòâîâàíèß:  áîëüøîå
âëèßíèå íà îêðóæàþùóþ ñðåäó îêàçûâàåò åãî îáðàç æèçíè, åãî ïðîìûøëåííîñòü,
äàæå åãî äûõàíèå. Œàëî-ïîìàëó íå òîëüêî âèäîèçìåíßþòñß àòìîñôåðíûå óñëîâèß
ñòðàíû è âûäåëßåìûå ïî÷âîé èñïàðåíèß,  íî  ÷åëîâåê  îçäîðîâëßåò  èõ  ñâîèì
ïðèñóòñòâèåì. Ÿ ñîãëàñåí, ÷òî  åñòü  íåîáèòàåìûå  ñòðàíû,  íî  íèêîãäà  íå
ïîâåðþ, ÷òîáû ñóùåñòâîâàëè ñòðàíû, ãäå ÷åëîâåê íå ìîã áû æèòü.
   åñåäóß  òàêèì  îáðàçîì,  îõîòíèêè,  ïðåâðàòèâøèåñß   â   íàòóðàëèñòîâ,
ïðîäâèãàëèñü âñå äàëüøå è, íàêîíåö, âîøëè â øèðîêóþ äîëèíó,  ãäå  çìåèëàñü
ïî÷òè ñâîáîäíàß îòî ëüäà ðå÷êà. „îëèíà òßíóëàñü íà þã, è  åå  ñêëîíû  áûëè
ïîêðûòû õèëîé ðàñòèòåëüíîñòüþ. Šàçàëîñü, åå ïî÷âó ëåãêî  áûëî  áû  ñäåëàòü
ïëîäîðîäíîé; ñòîèëî âíåñòè òóäà ñëîé ÷åðíîçåìà âñåãî  â  íåñêîëüêî  äþéìîâ
òîëùèíîé, è îíà ñòàëà áû äàâàòü íåïëîõîé óðîæàé.  „îêòîð  îáðàòèë  íà  ýòî
âíèìàíèå òîâàðèùåé.
   - îñìîòðèòå, - ñêàçàë îí, - ðàçâå ïðåäïðèèì÷èâûå êîëîíèñòû íå ìîãëè áû
ïîñåëèòüñß â ýòîé äîëèíå? …ñëè âçßòüñß çà äåëî ñ  óìåíèåì  è  êàê  ñëåäóåò
ïîòðóäèòüñß, òî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß ìåñòíîñòü ñòàíåò íåóçíàâàåìîé. Ÿ  íå
õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî çäåñü ïîßâßòñß òàêèå æå ïîëß, êàê â óìåðåííîì  ïîßñå,  -
íî, âî âñßêîì ñëó÷àå, äîëèíà ïðèîáðåòåò î÷åíü ïðèßòíûé âèä. „à  âîò  è  åå
÷åòâåðîíîãèå æèòåëè. òè ïëóòèøêè çíàþò, ãäå èì ïîñåëèòüñß.
   - „à ýòî ïîëßðíûå çàéöû! - âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò, ïðèöåëèâàßñü.
   - îñòîéòå, - êðèêíóë äîêòîð, -  ïîñòîéòå,  îãîëòåëûé  îõîòíèê!  åäíûå
çâåðþøêè è íå äóìàþò óáåãàòü îò íàñ. å òðîãàéòå èõ, -  îíè  ñàìè  èäóò  ê
íàì.
   ’ðè èëè ÷åòûðå çàé÷îíêà ñêàêàëè ñðåäè ÷àõëîãî âåðåñêà è  ìîëîäîãî  ìõà;
îíè ïðèáëèæàëèñü ê îõîòíèêàì, äàæå íå çàìå÷àß èõ. î íåâèííûé  âèä  çàé÷àò
íå ’ðîíóë €ëüòàìîíòà.
   ‚ñêîðå  îíè  î÷óòèëèñü  ó  ñàìûõ  íîã  äîêòîðà;  îí  ñòàë  ãëàäèòü  èõ,
ïðèãîâàðèâàß:
   - àçâå ìîæíî âñòðå÷àòü âûñòðåëàìè òîãî, êòî ïðîñèò ó íàñ ëàñêè?  Šàêîé
íàì òîëê óáèâàòü ýòèõ çâåðüêîâ!
   - ‚û ïðàâû, äîêòîð, - ñêàçàë ƒàòòåðàñ. - óñòü ñåáå æèâóò.
   - Šàê! Œû óïóñòèì è áåëûõ  êóðîïàòîê,  êîòîðûå  ñàìè  ëåòßò  ê  íàì,  -
âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò, - è æóðàâëåé, êîòîðûå òàê âàæíî âûñòóïàþò  íà  ñâîèõ
äëèííûõ íîãàõ!
   òèöû ñòàéêàìè ïîäëåòàëè ê îõîòíèêàì, íå  ïîäîçðåâàß,  êàêîé  îïàñíîñòè
îíè èçáåãëè áëàãîäàðß äîêòîðó. „àæå „ýê ïðîßâëßë íåïðèâû÷íóþ  ñäåðæàííîñòü
è êàçàëñß óäèâëåííûì.
   ‹þáîïûòíî è òðîãàòåëüíî áûëî ñìîòðåòü íà ýòèõ õîðîøåíüêèõ çâåðüêîâ; îíè
ðåçâèëèñü, ïðûãàëè, ëîæèëèñü ó íîã äîêòîðà, íàïðàøèâàßñü íà  ëàñêè;  ïòèöû
áåççàáîòíî ïîðõàëè è ñàäèëèñü íà  ïëå÷è  ê  äîáðßêó  Šëîóáîííè.  Šàçàëîñü,
íàñåëåíèå äîëèíû ñòàðàëîñü êàê ìîæíî ëó÷øå ïðèíßòü  ñâîèõ  ãîñòåé.  ‚åñåëî
ïåðåêëèêàßñü, ïîäëåòàëè âñå íîâûå ïòèöû. „îêòîð áûë  ïîõîæ  íà  íàñòîßùåãî
âîëøåáíèêà. ‚ ñîïðîâîæäåíèè ñòàè ïòèö è çâåðüêîâ îõîòíèêè  øëè  ïî  ñûðîìó
áåðåãó ââåðõ ïî òå÷åíèþ ðó÷üß.
   î âîò çà ïîâîðîòîì îíè  óâèäåëè  âîñåìü  èëè  äåñßòü  îëåíåé,  êîòîðûå
áåçìßòåæíî ïàñëèñü, âûùèïûâàß  èç-ïîä  ñíåãà  ìîõ.  òî  áûëè  ïðåëåñòíûå,
ãðàöèîçíûå è êðîòêèå æèâîòíûå ñ âåòâèñòûìè ðîãàìè, êîòîðûå ñàìêà íîñèò òàê
æå ãîðäåëèâî, êàê è ñàìåö. ˆõ ïóøèñòûé ìåõ óæå íà÷àë  òåðßòü  ñâîþ  çèìíþþ
áåëèçíó è ïðèíèìàë òåìíî-ñåðûé ëåòíèé îòòåíîê. Žíè íå áîßëèñü ëþäåé è áûëè
òàêèå æå ëàñêîâûå, êàê çàéöû è ïòèöû ýòèõ ìèðíûõ êðàåâ.
   Œîæíî  äóìàòü,  òàêîâû  áûëè  îòíîøåíèß  ïåðâîãî  ÷åëîâåêà  ñ   ïåðâûìè
æèâîòíûìè â äíè, êîãäà ìèð áûë åùå ìîëîä.
   Žõîòíèêè âîøëè â ñåðåäèíó ñòàäà, ïðè÷åì îëåíè äàæå íå ïûòàëèñü óáåãàòü.
à ýòîò ðàç Šëîóáîííè ñòîèëî íåìàëîãî òðóäà îáóçäàòü êðîâîæàäíûå èíñòèíêòû
€ëüòàìîíòà. €ìåðèêàíåö íå ìîã ðàâíîäóøíî âèäåòü ýòó âåëèêîëåïíóþ äè÷ü, åãî
îáóßëà æàæäà  êðîâè.  àñòðîãàííûé  ƒàòòåðàñ  íàáëþäàë,  êàê  ýòè  êðîòêèå
æèâîòíûå òåðëèñü ìîðäîé î ïëå÷î äîêòîðà, ÷óâñòâóß â íåì äðóãà  âñåõ  æèâûõ
ñóùåñòâ.
   - „à ÷òî æå ýòî, íàêîíåö, - âîð÷àë €ëüòàìîíò. - àçâå ìû ïðèøëè ñþäà íå
äëß îõîòû?
   - „ëß îõîòû íà ìóñêóñíûõ áûêîâ, è òîëüêî, - îòâå÷àë äîêòîð.  -  Š  ÷åìó
íàì ýòà  äè÷ü?  …äû  ó  íàñ  äîñòàòî÷íî.  „àâàéòå  ëó÷øå  ïîëþáóåìñß  ýòèì
òðîãàòåëüíûì çðåëèùåì; êàê äîâåð÷èâî ëüíóò ê íàì ýòè ìèðíûå ñîçäàíèß!
   - òî äîêàçûâàåò, ÷òî îíè åùå íèêîãäà íå  âèäåëè  ÷åëîâåêà,  -  çàìåòèë
ƒàòòåðàñ.
   - àçóìååòñß, - îòâåòèë Šëîóáîííè, - è îòñþäà ìîæíî ñäåëàòü âûâîä,  ÷òî
ýòè æèâîòíûå íå àìåðèêàíñêîãî ïðîèñõîæäåíèß.
   - òî ïî÷åìó? - ñïðîñèë €ëüòàìîíò.
   - …ñëè áû îíè ðîäèëèñü íà ñåâåðå €ìåðèêè, òî  íàâåðíîå  áû  çíàëè,  ÷òî
ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  äâóíîãîå  è  äâóðóêîå  ìëåêîïèòàþùåå,  ïîä  íàçâàíèåì
÷åëîâåê, è ïðè íàøåì ïîßâëåíèè  íåìåäëåííî  áû  ñêðûëèñü.  åò,  âåðîßòíåå
âñåãî, îíè ïðèøëè ñ ñåâåðà,  îíè  óðîæåíöû  òåõ  íåèññëåäîâàííûõ  îáëàñòåé
€çèè,  ãäå  åùå  íå  ïîáûâàë  ÷åëîâåê,  è  äîáðàëèñü  ñþäà  ÷åðåç   çåìëè,
ïðèìûêàþùèå ê ïîëþñó. ‘ëåäîâàòåëüíî, €ëüòàìîíò, âû íå èìååòå ïðàâà ñ÷èòàòü
èõ ñâîèìè ñîîòå÷åñòâåííèêàìè.
   - Ž! - âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò. - Žõîòíèêó íåò äåëà äî òàêèõ òîíêîñòåé,  è
äè÷ü âñåãäà ïðèíàäëåæèò òîìó, êòî åå ïîäñòðåëèë.
   - “ñïîêîéòåñü, äîðîãîé åìâðîä! —òî äî  ìåíß,  òî  ß  ñêîðåå  ñîãëàøóñü
áîëüøå íèêîãäà â  æèçíè  íå  ñòðåëßòü,  ÷åì  ïîòðåâîæèòü  ýòî  ñèìïàòè÷íîå
íàñåëåíèå. îñìîòðèòå, äàæå  „ýê  áðàòàåòñß  ñ  ýòèìè  êðàñèâûìè  òâàðßìè.
„îáðîòà - âåëèêàß ñèëà!
   -  ó,  ëàäíî,  ëàäíî,  -  ïðîáóð÷àë  €ëüòàìîíò,  íå  ïîíèìàâøèé  òàêîé
ñåíòèìåíòàëüíîñòè. - îñìîòðåë áû ß. êàê âû  ñòàëè  áû  ðàñõàæèâàòü  ñðåäè
ìåäâåäåé è âîëêîâ, âîîðóæåííûé îäíîé ëèøü äîáðîòîé.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü î÷àðîâûâàòü õèùíûõ çâåðåé, - îòâåòèë  Šëîóáîííè,  -  è
ìàëî âåðþ â ÷àðû Žðôåß. ‚ïðî÷åì, ìåäâåäè è âîëêè íå ïðèøëè áû ê  íàì,  êàê
ýòè çàéöû, êóðîïàòêè è îëåíè.
   - …ñëè îíè íèêîãäà íå âèäåëè ëþäåé, òî ïî÷åìó áû  èì  è  íå  ïðèéòè?  -
ñïðîñèë €ëüòàìîíò.
   -  îòîìó  ÷òî  ïî  ñâîåé  ïðèðîäå  îíè  ñâèðåïû,  à  êòî  çîë,  òîò  è
ïîäîçðèòåëåí. òî áûëî ïðîâåðåíî êàê íà ëþäßõ, òàê è íà  çâåðßõ.  ‘êàçàòü:
"Ží çëîé", òî æå ñàìîå, ÷òî ñêàçàòü: "Ží ïîäîçðèòåëüíûé".  —óâñòâî  ñòðàõà
ñâîéñòâåííî òîìó, êòî ñàì ñïîñîáåí âîçáóæäàòü ñòðàõ.
   òîé íåáîëüøîé ëåêöèåé ïî ôèëîñîôèè îêîí÷èëàñü áåñåäà.
   ‚åñü äåíü  îõîòíèêè  ïðîâåëè  â  ëîùèíå,  êîòîðóþ  äîêòîð,  ñ  ñîãëàñèß
òîâàðèùåé, îêðåñòèë îëßðíîé €ðêàäèåé. ‚å÷åðîì, ïîñëå óæèíà, íå  ñòîèâøåãî
æèçíè íè îäíîìó  æèòåëþ  ýòèõ  ìåñò,  îõîòíèêè  óñíóëè  â  ïåùåðå,  ñëîâíî
ñîçäàííîé äëß òîãî, ÷òîáû ïðåäîñòàâèòü èì ïîêîéíûé ïðèþò.


        17. „Ž‹ƒ ‹€’…†ŽŒ Š€‘…

   „îêòîð è åãî òîâàðèùè ïðîñíóëèñü ðàíî, ñïîêîéíî ïðîâåäß  íî÷ü.  ðàâäà,
ïîä óòðî ëèöî íà÷àë ïîùèïûâàòü  ìîðîçåö,  íî  îíè  áûëè  òåïëî  óêóòàíû  è
âåëèêîëåïíî âûñïàëèñü ïîä îõðàíîé ìèðíûõ æèâîòíûõ.
   îãîäà  ñòîßëà  ïðåêðàñíàß,  è  îõîòíèêè  ðåøèëè  ïîñâßòèòü  ýòîò  äåíü
èññëåäîâàíèþ ìåñòíîñòè  è  ïîèñêàì  ìóñêóñíûõ  áûêîâ.  €ëüòàìîíòó  çàðàíåå
ïðåäîñòàâèëè ïðàâî ñòðåëßòü â íèõ,  äàæå  åñëè  áû  îíè  îêàçàëèñü  ñàìûìè
íàèâíûìè ñóùåñòâàìè íà ñâåòå. ˆõ ìßñî, õîòß è  ñèëüíî  îòäàþùåå  ìóñêóñîì,
âêóñíî, è îõîòíèêè ìå÷òàëè ïðèíåñòè â ôîðò ðîâèäåíèß íåñêîëüêî áû÷üèõ òóø
è ñíàáäèòü òîâàðèùåé ñâåæåé çäîðîâîé ïèùåé.
   ‚  ïåðâûå  ÷àñû  ïóòåøåñòâèå  íå  ïðåäñòàâëßëî  îñîáîãî  èíòåðåñà.   à
ñåâåðî-âîñòîêå  ìåñòíîñòü  íà÷àëà  çàìåòíî  ìåíßòüñß.  îßâèëèñü  õîëìû  è
âîçâûøåííîñòè - ïåðâûå ïðèçíàêè ãîðèñòîé ìåñòíîñòè. …ñëè îâàß  €ìåðèêà  è
íå áûëà êîíòèíåíòîì,  òî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ýòî  áûë  áîëüøîé  îñòðîâ.
‚ïðî÷åì, ïóòåøåñòâåííèêè âîâñå íå ñîáèðàëèñü âûßñíßòü  ýòó  ãåîãðàôè÷åñêóþ
ïðîáëåìó.
   „ýê áåæàë âïåðåäè. ‚äðóã îí ñäåëàë ñòîéêó, íàòêíóâøèñü íà ñëåäû  öåëîãî
ñòàäà ìóñêóñíûõ áûêîâ. îòîì áðîñèëñß âïåðåä  è  áûñòðî  ñêðûëñß  èç  ãëàç
îõîòíèêîâ. Žíè ïîñïåøèëè çà íèì. …ãî çâîíêèé, ßðîñòíûé ëàé äîêàçûâàë,  ÷òî
âåðíûé ïåñ, íàêîíåö, îáíàðóæèë ïðåäìåò èõ âîæäåëåíèé.
   —åðåç ïîëòîðà ÷àñà îõîòíèêè óâèäåëè äâóõ äîâîëüíî êðóïíûõ áûêîâ, âåñüìà
ñâèðåïûõ íà âèä. òèõ ñòðàííûõ çâåðåé, êàçàëîñü,  íåñêîëüêî  óäèâëßëî,  íî
íèìàëî íå òðåâîæèëî íàïàäåíèå „ýêà; îíè ñïîêîéíî ùèïàëè  êàêîé-òî  ðîçîâûé
ìîõ, âûñòèëàâøèé çåìëþ. „îêòîð ñðàçó óçíàë ìóñêóñíûõ áûêîâ  ïî  íåáîëüøîìó
ðîñòó, øèðîêî ðàññòàâëåííûì, ñáëèæåííûì ó îñíîâàíèß ðîãàì, ïî òóïîé ìîðäå,
ïîõîæåé íà îâå÷üþ,  è  î÷åíü  êîðîòêîìó  õâîñòó.  …ñòåñòâîèñïûòàòåëè  äàëè
ìóñêóñíûì áûêàì íàçâàíèå îâöåáûê, òàê êàê ñòðîåíèåì  òåëà  îíè  íàïîìèíàþò
îäíîâðåìåííî è îâöó è  áûêà.  ˜åðñòü  ó  íèõ  êîðè÷íåâîãî  öâåòà,  ãóñòàß,
äëèííàß è øåëêîâèñòàß.
   ‡àâèäåâ îõîòíèêîâ, áûêè ïóñòèëèñü íàóòåê; ïóòåøåñòâåííèêè ñî  âñåõ  íîã
áðîñèëèñü çà íèìè.
   î äîãíàòü áûêîâ áûëî íåâîçìîæíî, îõîòíèêè ïîñëå äîëãîãî  ïðåñëåäîâàíèß
âûáèëèñü èç ñèë. ƒàòòåðàñ è åãî òîâàðèùè îñòàíîâèëèñü.
   - —òî çà äüßâîëüùèíà! - âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò.
   - ˆìåííî - äüßâîëüùèíà, - îòâåòèë äîêòîð, ïåðåâîäß äóõ. - òè  æâà÷íûå,
íàâåðíî, "àìåðèêàíöû"; íî, ïî-âèäèìîìó, îíè íå ñëèøêîì-òî ëåñòíîãî  ìíåíèß
î âàøèõ ñîîòå÷åñòâåííèêàõ.
   - òî äîêàçûâàåò,  ÷òî  àìåðèêàíöû  õîðîøèå  îõîòíèêè,  -  ñ  ãîðäîñòüþ
îòâåòèë €ëüòàìîíò.
   ‡àìåòèâ,  ÷òî  ïðåñëåäîâàíèå   ïðåêðàòèëîñü,   áûêè   îñòàíîâèëèñü,   ñ
óäèâëåíèåì ãëßäß íà ëþäåé. ûëî ßñíî, ÷òî èõ íå  äîãíàòü;  íóæíî  áûëî  èõ
îêðóæèòü; áûêè  ñòîßëè  íà  ïðèãîðêå,  è  ýòî  ñïîñîáñòâîâàëî  çàäóìàííîìó
ìàíåâðó. îêà „ýê ëàåì îòâëåêàë  âíèìàíèå  áûêîâ,  îõîòíèêè  ñïóñòèëèñü  â
áëèæàéøèé îâðàã ñ öåëüþ îáîéòè ïðèãîðîê. €ëüòàìîíò è äîêòîð ïðèòàèëèñü  çà
âûñòóïîì ñêàëû íà îäíîé ñòîðîíå ïðèãîðêà, à ƒàòòåðàñ äîëæåí áûë,  âíåçàïíî
ïîßâèâøèñü ñ äðóãîé ñòîðîíû, ïîãíàòü æèâîòíûõ íà îõîòíèêîâ.
   —åðåç ïîë÷àñà âñå áûëè íà ñâîèõ ìåñòàõ.
   - î÷åìó æå âû ñîãëàñíû ñòðåëßòü â ýòèõ ÷åòâåðîíîãèõ? - ßäîâèòî ñïðîñèë
€ëüòàìîíò.
   - òî áóäåò ÷åñòíàß âîéíà, - îòâåòèë äîêòîð, êîòîðûé, íåñìîòðß íà  ñâîå
äîáðîäóøèå, â äóøå áûë çàâçßòûì îõîòíèêîì.
   îêà îíè ðàçãîâàðèâàëè, áûêè âäðóã íàïðàâèëèñü ê íèì,  ïðåñëåäóåìûå  ïî
ïßòàì „ýêîì; ïîçàäè íèõ ïîßâèëñß ƒàòòåðàñ, êîòîðûé ñ ãðîìêèì  êðèêîì  ãíàë
æèâîòíûõ ïðßìî íà äîêòîðà è €ëüòàìîíòà; òå âûñêî÷èëè èç çàñàäû è áðîñèëèñü
íàâñòðå÷ó áûêàì.
   ûêè âíåçàïíî îñòàíîâèëèñü è, ñîîáðàçèâ, ÷òî îäèí îõîòíèê ìåíåå îïàñåí,
÷åì  äâîå,  ïîâåðíóëè  ê  ƒàòòåðàñó;  êàïèòàí  áåññòðàøíî   ïîäæèäàë   èõ;
ïðèöåëèâøèñü â áëèæàéøåãî áûêà, îí  âûñòðåëèë.  î  ïóëß,  óãîäèâøàß  áûêó
ïðßìî â ëîá, íå îñòàíîâèëà åãî. ‚òîðîé âûñòðåë ƒàòòåðàñà  òîëüêî  ðàçúßðèë
áûêîâ, îíè áðîñèëèñü íà îõîòíèêà è ìèãîì ñáèëè åãî ñ íîã.
   - Ží ïîãèá! - âîñêëèêíóë Šëîóáîííè ñ îò÷àßíèåì â ãîëîñå.
   €ëüòàìîíò øàãíóë âïåðåä, ÷òîáû áðîñèòüñß  íà  ïîìîùü  ê  ƒàòòåðàñó,  íî
âäðóã îñòàíîâèëñß, âèäèìî, îí áîðîëñß ñ ñîáîé.
   - åò! - âîñêëèêíóë îí. - òî áûëî áû ïîäëî!..
   ˆ âìåñòå ñ äîêòîðîì áðîñèëñß íà ïîëå áèòâû.
   …ãî êîëåáàíèå íå ïðîäîëæàëîñü è ñåêóíäû. î åñëè äîêòîð áûë  ñâèäåòåëåì
áîðüáû, ïðîèñõîäèâøåé â äóøå àìåðèêàíöà, òî ƒàòòåðàñ äîãàäàëñß îá ýòîì,  è
îí ñêîðåå äàë áû ñåáß ðàñòåðçàòü, ÷åì ñòàë áû ïðîñèòü ñâîåãî  ñîïåðíèêà  î
ïîìîùè. î ó íåãî íå áûëî âðåìåíè ðàññóæäàòü - €ëüòàìîíò  óæå  ïîäáåæàë  ê
êàïèòàíó.
   Žïðîêèíóòûé íà çåìëþ ƒàòòåðàñ ñòàðàëñß íîæîì  îòðàçèòü  óäàðû,  êîòîðûå
íàíîñèëè åìó áûêè ðîãàìè è  êîïûòàìè,  íî  òàêàß  áîðüáà  íå  ìîãëà  äîëãî
ïðîäîëæàòüñß.
   ûêè  íåìèíóåìî  ðàñòåðçàëè  áû  ƒàòòåðàñà,  êàê  âäðóã  ðàçäàëèñü  äâà
âûñòðåëà, è ïóëè ïðîñâèñòåëè íàä ãîëîâîé êàïèòàíà.
   - Œóæàéòåñü! - êðèêíóë €ëüòàìîíò è, áðîñèâ ðàçðßæåííîå  ðóæüå,  êèíóëñß
íà âçáåøåííûõ áûêîâ.
   Žäèí èç íèõ, êîòîðîìó ïóëß óãîäèëà â  ñåðäöå,  óïàë,  òî÷íî  ïîðàæåííûé
ìîëíèåé, äðóãîé â ßðîñòè ãîòîâ áûë ðàñïîðîòü æèâîò çëîïîëó÷íîìó ƒàòòåðàñó,
íî â ýòîò ìèã €ëüòàìîíò îäíîé ðóêîþ âîíçèë ñíåãîâîé íîæ â  îòêðûòóþ  ïàñòü
áûêà, à äðóãîé ðàñêðîèë åìó ÷åðåï ñòðàøíûì óäàðîì òîïîðà.
   “ áûêà ïîäêîñèëèñü íîãè, è îí ãðîõíóëñß íàçåìü.
   - “ðà! “ðà! - âñêðè÷àë Šëîóáîííè.
   ƒàòòåðàñ áûë ñïàñåí.
   ˆòàê, îí îáßçàí æèçíüþ ÷åëîâåêó,  êîòîðîãî  íåíàâèäåë  áîëüøå  âñåõ  íà
ñâåòå. —òî ïðîèçîøëî â ýòîò ìèã ó íåãî â äóøå? Šàêîå ÷óâñòâî îâëàäåëî èì?
   òî âñåãäà îñòàíåòñß â òàéíèêàõ åãî ñåðäöà.
   Šàê áû òî  íè  áûëî,  íî  ƒàòòåðàñ,  íå  êîëåáëßñü,  ïîäîøåë  ê  ñâîåìó
ñîïåðíèêó è òîðæåñòâåííî ñêàçàë:
   - ‚û ñïàñëè ìíå æèçíü, €ëüòàìîíò.
   - € âû - ìíå, - îòâåòèë àìåðèêàíåö.
   îñëå êîðîòêîé ïàóçû €ëüòàìîíò äîáàâèë:
   - ’åïåðü ìû ñ âàìè êâèòû, ƒàòòåðàñ!
   - åò, €ëüòàìîíò, - îòâåòèë êàïèòàí.  -  Šîãäà  äîêòîð  èçâëåê  âàñ  èç
ëåäßíîé ìîãèëû, ß íå çíàë, êòî âû, íî âû ñïàñëè ìåíß,  ðèñêóß  ñîáñòâåííîé
æèçíüþ è îòëè÷íî çíàß, êòî ß òàêîé.
   - ‚û ìîé áëèæíèé, - îòâåòèë €ëüòàìîíò, - è  àìåðèêàíåö  íå  ìîæåò  áûòü
ïîäëåöîì.
   - ó, êîíå÷íî, - âîñêëèêíóë äîêòîð, - âåäü îí òàêîé æå ÷åëîâåê,  êàê  è
âû, ƒàòòåðàñ!
   - ˆ àìåðèêàíåö ðàçäåëèò ñ íàìè îæèäàþùóþ íàñ ñëàâó.
   - Žòêðûòèß ‘åâåðíîãî ïîëþñà? - ñïðîñèë €ëüòàìîíò.
   - „à! - òîðæåñòâåííî îòâåòèë êàïèòàí.
   - ’àê, çíà÷èò, ß óãàäàë! - âîñêëèêíóë €ëüòàìîíò.  -  ‚û  îòâàæèëèñü  íà
ýòî? ‚û ðåøèëè äîáðàòüñß äî ýòîé íåäîñòóïíîé òî÷êè çåìíîãî  øàðà!  Ž,  ýòî
ïðåêðàñíàß ìûñëü! …é-áîãó, ýòî âåëèêîå äåëî!
   - î ðàçâå âû â ñâîþ î÷åðåäü íå íàïðàâëßëèñü ê ïîëþñó? - áûñòðî ñïðîñèë
ƒàòòåðàñ.
   €ëüòàìîíò, êàçàëîñü, êîëåáàëñß îòâå÷àòü.
   - ó, ÷òî æå? - ñêàçàë Šëîóáîííè.
   - åò, - îòâå÷àë €ëüòàìîíò. - åò! ˆñòèíà äîëæíà áûòü  âûøå  ñàìîëþáèß.
åò, ß íå çàäàâàëñß òîé âåëèêîé öåëüþ, êîòîðàß ïðèâåëà âàñ ñþäà.  Ÿ  õîòåë
ïðîéòè ‘åâåðî-‡àïàäíûì ïðîõîäîì - âîò è âñå!
   - €ëüòàìîíò, - ñêàçàë êàïèòàí, ïðîòßãèâàß  ðóêó  àìåðèêàíöó,  -  áóäüòå
ó÷àñòíèêîì íàøåé ñëàâû, è îòïðàâèìñß âìåñòå îòêðûâàòü ‘åâåðíûé ïîëþñ!
   ˆ íåäàâíèå âðàãè ãîðß÷î, îò âñåãî ñåðäöà ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè.
   îâåðíóâøèñü ê äîêòîðó, îíè óâèäåëè, ÷òî îí ïëà÷åò.
   - €õ, äðóçüß ìîè, - áîðìîòàë îí, âûòèðàß  ñëåçû,  -  ó  ìåíß,  êàæåòñß,
ñåðäöå ðàçîðâåòñß îò ðàäîñòè. Ž äîðîãèå ìîè òîâàðèùè, ÷òîáû  ñîäåéñòâîâàòü
îáùåìó óñïåõó, âû îòáðîñèëè íàöèîíàëüíûå ïðåäðàññóäêè!  ‚û  ñêàçàëè  ñåáå,
÷òî €íãëèß è €ìåðèêà â äàííîì ñëó÷àå íè ïðè ÷åì è ÷òî  óçû  òåñíîé  äðóæáû
äîëæíû ñîåäèíßòü âàñ äëß äîñòèæåíèß âåëèêîé öåëè. ‹èøü áû  ‘åâåðíûé  ïîëþñ
áûë îòêðûò, à êòî åãî îòêðîåò - ýòî óæ íå âàæíî! Š  ÷åìó  óíèæàòü  ñåáß  -
êè÷èòüñß  àíãëèéñêèì  èëè  àìåðèêàíñêèì  ïðîèñõîæäåíèåì,  êîãäà  ìîæíî   ñ
ãîðäîñòüþ ñêàçàòü ïðî ñåáß: ß ÷åëîâåê!
   àñòðîãàííûé äîêòîð ñæèìàë â ñâîèõ îáúßòèßõ ïðèìèðèâøèõñß âðàãîâ, îí íå
ìîã ñîâëàäàòü ñ îõâàòèâøåé åãî ðàäîñòüþ.
   îâûå äðóçüß ñîçíàâàëè, ÷òî ëþáîâü ýòîãî äîñòîéíîãî ÷åëîâåêà åùå òåñíåå
ñâßçûâàåò èõ ìåæäó ñîáîé.  Šëîóáîííè  áåç  óìîëêó  ãîâîðèë  î  òîì,  êàêîå
áåçóìèå âñßêîå ñîïåðíè÷åñòâî  è  êàê  íåîáõîäèìî  ñîãëàñèå  ìåæäó  ëþäüìè,
çàáðîøåííûìè â òàêóþ äàëü îò ðîäèíû. …ãî ñëîâà, ñëåçû, ëàñêè èçëèâàëèñü èç
ãëóáèíû äóøè.
   àêîíåö, îáíßâ â äâàäöàòûé ðàç ƒàòòåðàñà è €ëüòàìîíòà, îí óñïîêîèëñß.
   - € òåïåðü - çà ðàáîòó! ‡à ðàáîòó! - ñêàçàë îí. - Ÿ îêàçàëñß íèêóäà  íå
ãîäíûì îõîòíèêîì, òàê èñïîëüçóéòå ïî êðàéíåé ìåðå ìîè äðóãèå äàðîâàíèß.
   ˆ Šëîóáîííè ñòàë ðàññåêàòü íà ÷àñòè òóøó áûêà, êîòîðîãî  íàçâàë  "áûêîì
ïðèìèðåíèß". Ží äåëàë ýòî ñ óäèâèòåëüíîé ëîâêîñòüþ  è  íàïîìèíàë  îïûòíîãî
àíàòîìà, ïðîèçâîäßùåãî âñêðûòèå.
   ’îâàðèùè ñ óëûáêîé ñìîòðåëè íà íåãî. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  îí  èñêóñíî
îòñåê îò òóøè îêîëî ñòà ôóíòîâ ëó÷øåãî ìßñà è ðàçäåëèë åãî íà  òðè  ÷àñòè;
êàæäûé îõîòíèê âçßë ñâîþ äîëþ, è îòðßä íàïðàâèëñß ê ôîðòó ðîâèäåíèß.
   ‚ äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà,  êîãäà  ñîëíöå  áðîñàëî  íà  çåìëþ  êîñûå  ëó÷è,
îõîòíèêè äîáðàëèñü äî „îìà äîêòîðà, ãäå „æîíñîí è ýëë óæå ïðèãîòîâèëè  èì
õîðîøèé óæèí.
   î, ïðåæäå ÷åì ñàäèòüñß çà ñòîë, äîêòîð ñ òîðæåñòâîì  ñêàçàë  „æîíñîíó,
ïîêàçûâàß íà ñâîèõ òîâàðèùåé ïî îõîòå:
   - ‘ëóøàéòå, ñòàðèíà: ß óâåë ñ ñîáîé àíãëè÷àíèíà è àìåðèêàíöà -  íå  òàê
ëè?
   - „à, äîêòîð, - îòâå÷àë áîöìàí.
   - € ïðèâîæó íàçàä äâóõ áðàòüåâ!
   Œîðßêè ðàäóøíî ïðîòßíóëè ðóêè €ëüòàìîíòó; Šëîóáîííè  ðàññêàçàë  î  òîì,
÷òî ñäåëàë àìåðèêàíñêèé êàïèòàí äëß àíãëèéñêîãî êàïèòàíà,  è  â  ýòó  íî÷ü
ëåäßíîé äîì ïîñëóæèë ïðèþòîì ïßòè ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâûì ëþäßì.


        18. Ž‘‹…„ˆ… ˆƒŽ’Ž‚‹…ˆŸ

   à ñëåäóþùèé äåíü ïîãîäà ïåðåìåíèëàñü; ñíîâà óäàðèë  ìîðîç;  â  òå÷åíèå
ðßäà äíåé ïåðåìåæàëèñü äîæäè, ñíåã è ìåòåëè.
   ýëë îêîí÷èë øëþïêó, êîòîðàß âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëà ñâîåìó  íàçíà÷åíèþ.
Žíà áûëà äî ïîëîâèíû ïîêðûòà ïàëóáîé, ó íåå áûëè âûñîêèå áîðòà; ïîäíßâ ôîê
è êëèâåð, îíà ìîãëà âûäåðæàòü áóðþ â îòêðûòîì ìîðå. Š  òîìó  æå  îíà  áûëà
ëåãêà, òàê ÷òî ñîáàêè áåç îñîáîãî òðóäà ìîãëè âåçòè åå íà ñàíßõ.
   àêîíåö, â ïîëßðíîì ìîðå ïðîèçîøëî äîëãîæäàííîå ñîáûòèå. ‹åä  â  çàëèâå
òðîíóëñß. Žãðîìíûå ëüäèíû, ïîäòà÷èâàåìûå âîäîé, ïðè ïåðâîé æå áóðå  äîëæíû
áûëè îòîðâàòüñß îò áåðåãîâ è ïðåâðàòèòüñß â ïëàâó÷èå àéñáåðãè. î ƒàòòåðàñ
õîòåë îòïðàâèòüñß â  ïóòü  ïðåæäå,  ÷åì  ðàçîéäóòñß  ëåäßíûå  ïîëß.  —àñòü
ïóòåøåñòâèß ïðåäïîëàãàëîñü ñîâåðøèòü ñóõèì ïóòåì, ïîýòîìó â äàííûé  ìîìåíò
íå èìåëî çíà÷åíèß, ñâîáîäíî ëè ìîðå îòî ëüäà. ˆòàê, îí íàçíà÷èë îòúåçä  íà
äâàäöàòü  ïßòîå  èþíß;  ê  ýòîìó  âðåìåíè  äîëæíû   áûëè   çàêîí÷èòü   âñå
ïðèãîòîâëåíèß. „æîíñîí è ýëë ïðèâåëè â èñïðàâíîñòü ñàíè, óêðåïèëè êóçîâ è
ïðèëàäèëè íîâûå ïîëîçüß.  óòåøåñòâåííèêè  ðåøèëè  èñïîëüçîâàòü  íåñêîëüêî
íåäåëü õîðîøåé ïîãîäû, âûïàäàþùèõ  íà  äîëþ  ãèïåðáîðåéñêèõ  ñòðàí.  ’àêèì
îáðàçîì  îíè  èçáåãíóò  ëèøíèõ  ñòðàäàíèé  è  ëåã÷å   áóäåò   ïðåîäîëåâàòü
ïðåïßòñòâèß.
   ‡à  íåñêîëüêî  äíåé  äî  îòúåçäà,  äâàäöàòîãî  èþíß,   ìåæäó   ëüäèíàìè
îáðàçîâàëèñü  ñâîáîäíûå  ïðîõîäû.  óòåøåñòâåííèêè  âîñïîëüçîâàëèñü  ýòèì,
÷òîáû èñïðîáîâàòü øëþïêó, è îòïðàâèëèñü â íåé ê ìûñó  ‚àøèíãòîíà.  ðàâäà,
ìîðå åùå äàëåêî íå îñâîáîäèëîñü îòî  ëüäà,  íî  îíî  óæå  íå  ïðåäñòàâëßëî
ñïëîøíîé òâåðäîé ïîâåðõíîñòè, è  ñîâåðøèòü  òàêîå  ïóòåøåñòâèå  ïåøêîì  ïî
ðàçáèòîìó ëüäó áûëî áû íåâîçìîæíî.
   òî ïëàâàíèå ïîçâîëèëî  ïóòåøåñòâåííèêàì  îöåíèòü  ìîðåõîäíûå  êà÷åñòâà
øëþïêè.
   à îáðàòíîì ïóòè îíè áûëè ñâèäåòåëßìè ëþáîïûòíîãî ïðîèñøåñòâèß -  îõîòû
ãðîìàäíîãî ìåäâåäß íà òþëåíß. Š ñ÷àñòüþ, ìåäâåäü áûë ñëèøêîì  çàíßò  ñâîèì
äåëîì è íå çàìåòèë øëþïêè, à òî îí  íåïðåìåííî  áû  çà  íåé  ïîãíàëñß.  Ží
ñòîðîæèë âîçëå îòäóøèíû, â êîòîðóþ, ïî-âèäèìîìó,  íûðíóë  òþëåíü.  Œåäâåäü
æäàë ïîßâëåíèß æèâîòíîãî ñ òåðïåíèåì çàïðàâñêîãî  îõîòíèêà,  èëè,  âåðíåå,
ðûáàêà, - ïîòîìó ÷òî â ñóùíîñòè îí çàíèìàëñß ðûáíîé ëîâëåé. Ží ïîäñòåðåãàë
äîáû÷ó, çàñòûâ íà ìåñòå, íå âûäàâàß ñåáß íè çâóêîì, íè äâèæåíèåì.
   ‚äðóã  ïîâåðõíîñòü  âîäû  çàêîëûõàëàñü,  àìôèáèß  ïîäíèìàëàñü  ïîäûøàòü
âîçäóõîì. Œåäâåäü ðàñòßíóëñß íà ëüäó è îõâàòèë ëàïàìè îòäóøèíó.
   ‚ ñëåäóþùèé ìèã òþëåíü âûñóíóë ãîëîâó èç âîäû, íî  íûðíóòü  îí  óæå  íå
óñïåë, ëàïû ìåäâåäß ñîìêíóëèñü êàê ðû÷àãè, ñ îãðîìíîé ñèëîé ñäàâèëè òþëåíß
è âûðâàëè åãî èç ðîäíîé ñòèõèè.
   îðüáà äëèëàñü íåäîëãî, íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  òþëåíü  åùå  áîðîëñß,  íî
ñêîðî áûë çàäóøåí íà ãðóäè èñïîëèíñêîãî âðàãà;  ìåäâåäü  áåç  òðóäà  òàùèë
áîëüøîå æèâîòíîå è, ëåãêî ïåðåïðûãèâàß ñ  ëüäèíû  íà  ëüäèíó,  ñêðûëñß  ñî
ñâîåé äîáû÷åé.
   - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè! - êðèêíóë „æîíñîí. - Šàêîâû, îäíàêî, ëàïèùè ó ýòîãî
ìîëîäöà!
   ˜ëþïêà âñêîðå âîøëà â ìàëåíüêóþ  áóõòî÷êó,  îáíàðóæåííóþ  ýëëîì  ìåæäó
ëüäèíàìè.
   ’îëüêî  ÷åòûðå  äíß  îñòàâàëîñü  äî  îòúåçäà.   ƒàòòåðàñ   ïîòîðàïëèâàë
òîâàðèùåé; åìó õîòåëîñü ïîñêîðåé ïîêèíóòü îâóþ €ìåðèêó, ïîòîìó ÷òî  çåìëß
ýòà ïðèíàäëåæàëà íå åìó, íå îí åé äàë  íàçâàíèå,  îí  íå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
çäåñü êàê äîìà.
   „âàäöàòü âòîðîãî èþíß ñòàëè ãðóçèòü íà  ñàíè  ëàãåðíûå  ïðèíàäëåæíîñòè,
ïàëàòêó è ïðîâèçèþ. óòåøåñòâåííèêè áðàëè ñ ñîáîé ñòî ôóíòîâ ñîëîíèíû, òðè
ßùèêà îâîùåé è ìßñíûõ êîíñåðâîâ,  ïßòüäåñßò  ôóíòîâ  ðàññîëà  è  ëèìîííîãî
ñîêà, ïßòü êâàðòåðîâ ìóêè,  íåñêîëüêî  ìåøî÷êîâ  êðåññ-ñàëàòà  è  ëîæå÷íîé
òðàâû ñ "ïëàíòàöèé"  äîêòîðà;  âñå  ýòî,  âêëþ÷àß  äâåñòè  ôóíòîâ  ïîðîõà,
èíñòðóìåíòû, îðóæèå, ðàçëè÷íûå ìåëêèå âåùè, íàäóâíóþ  ëîäêó  è  øëþïêó,  -
âåñèëî îêîëî òûñß÷è ïßòèñîò ôóíòîâ  -  íåìàëûé  ãðóç  äëß  ÷åòûðåõ  ñîáàê.
ñêèìîñû çàñòàâëßþò ñâîèõ ñîáàê  ðàáîòàòü  òîëüêî  ÷åòûðå  äíß  ïîäðßä,  ó
ïóòåøåñòâåííèêîâ íå áûëî ñîáàê íà ñìåíó,  è  èõ  áåäíûì  ïñàì  ïðèõîäèëîñü
òßíóòü  áåç  ïåðåäûøêè.  óòåøåñòâåííèêè  ðåøèëè  â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè
ïîìîãàòü  ñîáàêàì  è  äåëàòü  åæåäíåâíî  ëèøü  íåáîëüøèå  ïåðåõîäû.  óõòà
‚èêòîðèè  îòñòîßëà  îò  ïîëþñà  âñåãî  íà  òðèñòà  ïßòüäåñßò   ìèëü;   ýòî
ïðîñòðàíñòâî ìîæíî áûëî ïðîéòè â îäèí ìåñßö, äåëàß ïî  äâåíàäöàòè  ìèëü  â
äåíü. î, åñëè îíè äîéäóò äî êðàß ìàòåðèêà,  çàêîí÷èòü  ïóòåøåñòâèå  ìîæíî
áóäåò íà øëþïêå, óæå áåç âñßêèõ õëîïîò è íå  óòðóæäàß  ñîáàê.  ‚ïðî÷åì,  è
ëþäè  è  æèâîòíûå  áûëè  çäîðîâû;  çèìà,  õîòß  è  ñóðîâàß,  êîí÷àëàñü   â
áëàãîïðèßòíûõ  óñëîâèßõ.  ëàãîäàðß  ñîâåòàì  äîêòîðà   óäàëîñü   èçáåæàòü
áîëåçíåé, ñâîéñòâåííûõ ïîëßðíîìó  êëèìàòó.  ‚ñå  íåñêîëüêî  ïîõóäåëè,  ÷òî
ïðèâîäèëî â âîñòîðã äîñòîéíîãî äîêòîðà. ‚ ñóðîâûõ óñëîâèßõ îíè  çàêàëèëèñü
äóøîé è òåëîì, ïðåêðàñíî  àêêëèìàòèçèðîâàëèñü,  è  òåïåðü  èì  áûëî  ëåã÷å
ïåðåíîñèòü óñòàëîñòü è õîëîä.
   Š òîìó æå îíè äâèæóòñß ïðßìî ê öåëè,  ê  íåäîñßãàåìîìó  ïîëþñó.  ’åñíàß
äðóæáà ñâßçûâàëà âñåõ ïßòåðûõ ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè, îíà  äîëæíà  áûëà  èì
ïîìî÷ü îäîëåòü âñå  òðóäíîñòè,  êàêèå  âñòðåòßòñß  íà  ïóòè,  è  íèêòî  íå
ñîìíåâàëñß â óñïåõå.
   ðåäâèäß ïðîäîëæèòåëüíîå  ïóòåøåñòâèå,  Šëîóáîííè  ñîâåòîâàë  òîâàðèùàì
çàðàíåå ê íåìó ïðèãîòîâèòüñß è êàê ñëåäóåò ïîòðåíèðîâàòüñß.
   - „ðóçüß ìîè, - ãîâîðèë îí, - ß íå  ñîâåòóþ  âàì  ïîäðàæàòü  àíãëèéñêèì
áåãóíàì, êîòîðûå ïîñëå äâóõ äíåé òðåíèðîâêè  òåðßþò  â  âåñå  âîñåìíàäöàòü
ôóíòîâ, à ïîñëå ïßòè  -  äâàäöàòü  ïßòü  ôóíòîâ.  î,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,
íåîáõîäèìî  ïîäãîòîâèòüñß  ê  äîëãîìó  ïóòè.  ’ðåíèðîâêà  èìååò