ðàæåííûé ‘óììè.
     - „à è íåò? - ïîâòîðèë åí àääëü. - Žáúßñíèòå, ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü.
     - åò íè÷åãî ïðîùå,  ãîñïîäà,  -  îòâåòèë  âèöå-äèðåêòîð.  -  „à,  åñëè
ïîëîæåíèå ïðèèñêà îäíî, è íåò, åñëè îíî  îêàæåòñß  èíîå.  Ÿ  â  äâóõ  ñëîâàõ
îáúßñíþ âàì...
     å îæèäàß îáúßñíåíèß, ‘óììè ‘êèì âîñêëèêíóë:
     - Šàêîâî áû  íè  áûëî  ïîëîæåíèå  ïðèèñêà,  ìèëîñòèâûé  ãîñóäàðü,  ôàêò
îñòàåòñß ôàêòîì. àø äßäþøêà †îçèàñ ‹àêîñò  âåäü  áûë  æå  âëàäåëüöåì  ýòîãî
ïðèèñêà! € ðàç òàê, òî, ãäå áû  îí  íè  íàõîäèëñß,  îí  ïðèíàäëåæèò  íàì  ïî
çàâåùàíèþ.
     ‚ äîêàçàòåëüñòâî  ýòèõ  ñëîâ  åí  àääëü  âûíóë  èç  ñâîåãî  áóìàæíèêà
äîêóìåíòû, ñâèäåòåëüñòâîâàâøèå îá èõ ïðàâàõ íà ïðèèñê N 129.
     - Ž, - ïðîèçíåñ âèöå-äèðåêòîð, îòêàçûâàßñü æåñòîì îò áóìàã, - ýòè  âàøè
ïðàâà íå ïîäëåæàò íè ìàëåéøåìó ñîìíåíèþ. ‚îïðîñ íå â ýòîì, ãîñïîäà.
     - ‚ ÷åì æå?  -  ñïðîñèë  ‘óììè,  êîòîðîãî  ëóêàâûé  âèä  ðîëß  íà÷èíàë
ðàçäðàæàòü.
     - “÷àñòîê íîìåð ñòî äâàäöàòü äåâßòü, - îòâåòèë  ðîëü,  -  çàíèìàåò  íà
”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê  ìåñòî  íà  ãðàíèöå  ìåæäó  Šàíàäîé,  êîòîðàß  ïðèíàäëåæèò
‚åëèêîáðèòàíèè, è €ëßñêîé, êîòîðàß ïðèíàäëåæèò €ìåðèêå...
     - „à, íî íà êàíàäñêîé òåððèòîðèè, - çàìåòèë åí àääëü.
     - òî ñìîòðß ïî îáñòîßòåëüñòâàì, - âîçðàçèë ðîëü. - “÷àñòîê êàíàäñêèé,
åñëè  ãðàíèöà  ìåæäó  îáîèìè  ãîñóäàðñòâàìè  îêàæåòñß  òàì,  ãäå  îíà   áûëà
îáîçíà÷åíà äî ñèõ ïîð. î àìåðèêàíñêèé -  â  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå.  €  òàê  êàê
ñèíäèêàò - êàíàäñêèé è ìîæåò ïîýòîìó ýêñïëóàòèðîâàòü ëèøü êàíàäñêèå ïðèèñêè,
òî ß ìîãó äàòü âàì ëèøü óñëîâíûé îòâåò.
     - ‡íà÷èò, - ñïðîñèë åí àääëü, - â íàñòîßùåå âðåìß âîçíèê  ñïîð  èç-çà
ãðàíèöû ìåæäó ‚åëèêîáðèòàéèåé è ‘îåäèíåííûìè ˜òàòàìè?
     - „à, èìåííî òàê, - îáúßñíèë ðîëü.
     - Ÿ äóìàë, - ñêàçàë åí àääëü, - ÷òî ïîãðàíè÷íîé ëèíèåé èçáðàí áûë ñòî
ñîðîê ïåðâûé ìåðèäèàí.
     - „à, ãîñïîäà, è ýòîò âûáîð áûë ñäåëàí íå áåç îñíîâàíèß.
     - ‚ ÷åì æå òîãäà äåëî? - âîçðàçèë ‘óììè  ‘êèì.  -  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òîáû
ìåðèäèàíû ìåíßëè ñâîå ìåñòî äàæå è â îâîì ‘âåòå.  Ÿ  íå  ïðåäñòàâëßþ  ñåáå,
÷òîáû ñòî ñîðîê ïåðâûé ìåðèäèàí ðàçãóëèâàë ñ âîñòîêà íà çàïàä ñ òðîñòî÷êîé â
ðóêàõ!
     - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ðîëü, ñìåßñü  íàä  ãîðß÷íîñòüþ  ‘óììè,  -  íî,
ìîæåò áûòü, ìåðèäèàí ïðîâåäåí íå ñîâñåì òàì, ãäå åìó ñëåäîâàëî áû áûòü.  ‚îò
óæå äâà ìåñßöà, êàê ïî ýòîìó  ïîâîäó  ïðîèçâîäßòñß  ñåðüåçíûå  èçûñêàíèß,  è
âîçìîæíî, ÷òî ïðèäåòñß ïåðåíåñòè ãðàíèöó íåìíîãî ê âîñòîêó èëè ê çàïàäó.
     - à íåñêîëüêî ëüå? - ñïðîñèë åí àääëü.
     - åò, âñåãî íà íåñêîëüêî ñîò ìåòðîâ.
     - ˆ èç-çà ýòîãî ñïîðßò! - âîñêëèêíóë ‘óììè ‘êèì.
     -  ‘ïîðßò,  ïî-ìîåìó,  ïðàâèëüíî,  -  âîçðàçèë  âèöå-äèðåêòîð.  -   —òî
àìåðèêàíñêîå, òî àìåðèêàíñêîå, ÷òî êàíàäñêîå, òî äîëæíî áûòü êàíàäñêèì.
     - Šàêîå æå èç ãîñóäàðñòâ âîçáóäèëî ýòîò âîïðîñ? - ñïðîñèë åí àääëü.
     - Žáà, - îòâåòèë ðîëü. - €ìåðèêà ïðåòåíäóåò  íà  êëî÷îê  òåððèòîðèè  ê
âîñòîêó, à Šàíàäà ñî ñâîåé ñòîðîíû íà òàêîé æå êëî÷îê ê çàïàäó.
     - î, ÷åðò ïîáåðè, - âîñêëèêíóë ‘óììè, - íàì-òî, â êîíöå êîíöîâ,  êàêîå
äåëî äî ýòèõ ñïîðîâ?
     - „åëî  â  òîì,  ÷òî  ÷àñòü  ïðèèñêîâ  íà  ”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê  ñäåëàåòñß
ñîáñòâåííîñòüþ €ìåðèêè.
     - ˆ ó÷àñòîê ïîìåð ñòî äâàäöàòü äåâßòü â òîì ÷èñëå?..
     - åç ñîìíåíèß, òàê êàê îí ïåðâûé íàõîäèòñß íà îñïàðèâàåìîé ãðàíèöå,  -
îòâåòèë ðîëü, - è â ýòîì ñëó÷àå ñèíäèêàò îòêàæåòñß îò ñâîåãî ïðåäëîæåíèß.
     à ýòîò ðàç îòâåò áûë ßñåí.
     - î ïî êðàéíåé ìåðå íà÷àëè ëè ýòî îïðåäåëåíèå ãðàíèöû? -  ñïðîñèë  åï
àääëü.
     - „à, ñóäàðü. ˆçìåðåíèß óæå âåäóòñß, êðàéíå  ñïåøíî  è  ñ  óäèâèòåëüíîé
òî÷íîñòüþ.
     …ñëè îáà ãîñóäàðñòâà ñïåøèëè ñî ñâîèìè  ïðåòåíçèßìè  íà  óçêóþ  ïîëîñêó
òåððèòîðèè, ïðèìûêàþùåé ê ñòî ñîðîê ïåðâîìó ìåðèäèàíó, òî, î÷åâèäíî, ïîòîìó,
÷òî îíà ñ÷èòàëàñü çîëîòîíîñíîé.
     - ˆòàê, ãîñïîäèí ðîëü, - ñïðîñèë åí àääëü, - åñëè ïðèèñê  ïîìåð  ñòî
äâàäöàòü äåâßòü îñòàíåòñß ê âîñòîêó îò ãðàíèöû, òî ñèíäèêàò íå  îòêàçûâàåòñß
îò ñâîåãî ïðåäëîæåíèß?
     - € åñëè, íàîáîðîò, îí îêàæåòñß ê çàïàäó îò ãðàíèöû, òî ìû äîëæíû áóäåì
îòêàçàòüñß îò ïåðåãîâîðîâ?
     - „à.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, - îáúßâèë ‘óììè ‘êèì, - ìû îáðàòèìñß ê  äðóãèì.  …ñëè
íàø ïðèèñê îêàæåòñß íà àìåðèêàíñêîé çåìëå, ìû îáìåíßåì åãî íà äîëëàðû âìåñòî
êðåäèòíûõ áèëåòîâ, âîò è âñå.
     åñåäà íà ýòèõ ñëîâàõ ïðåðâàëàñü, è îáà  êóçåíà  âåðíóëèñü  â  ‘åâåðíûé
îòåëü.
     ‡äåñü îíè íàøëè èëëß, êîòîðîìó ñîîáùèëè î ïîëîæåíèè äåë.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ãîñïîäà, -  ïîñîâåòîâàë  îí  èì,  -  âû  áû  õîðîøî
ñäåëàëè, åñëè áû êàê ìîæíî ñêîðåå îòïðàâèëèñü íà ”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê.
     - òî èìåííî íàøå íàìåðåíèå, -  ñêàçàë  åí  àääëü.  -  Œû  îòïðàâèìñß
çàâòðà æå. € âû, èëëü, ÷òî áóäåòå äåëàòü?
     - Ÿ âåðíóñü â ‘êàãóýé, ÷òîáû ïðîâîäèòü íîâûé êàðàâàí â „îóñîí.
     - ˆ âû áóäåòå â îòñóòñòâèè?..
     - ...äâà ìåñßöà.
     - Œû ðàññ÷èòûâàåì íà âàñ äëß îáðàòíîãî ïóòè.
     - •îðîøî, ãîñïîäà, íî íå òåðßéòå âðåìåíè.
     - àäåéòåñü íà ìåíß â ýòîì îòíîøåíèè, - ãîðß÷î çàßâèë ‘óììè, - õîòß, ïî
ïðàâäå ãîâîðß, ìû ñ ñàìîãî íà÷àëà òåðïèì íåóäà÷ó!
     - àéäóòñß áîëåå ïîêëàäèñòûå ïîêóïàòåëè, - çàìåòèë åí àääëü. - € ïîêà
ìû äîëæíû îñìîòðåòü ïðèèñê ñàìè...
     - î âîò ÷òî! - ïðåðâàë åãî ‘óììè. - Ÿ âñïîìíèë, ÷òî  ìû  âñòðåòèì  òàì
íàøåãî ìèëîãî ñîñåäà...
     - ...òåõàñöà ƒóíòåðà, - êîí÷èë çà íåãî åí àääëü.
     - ˆ Œàëîíà. òèõ îáðàçöîâûõ äæåíòëüìåíîâ.
     - ‘êàæèòå, âèñåëüíèêîâ, ãîñïîäèí ‘êèì, - ïîïðàâèë åãî èëëü  ‘òåëëü.  -
Žíè õîðîøî èçâåñòíû è â  ‘êàãóýå,  è  â  „îóñîíå.  „åéñòâèòåëüíî,  îíè  âàøè
ñîñåäè, òàê êàê ïðèèñê íîìåð ñòî òðèäöàòü îäèí íàõîäèòñß íàïðîòèâ âàøåãî, ïî
äðóãóþ ñòîðîíó ãðàíèöû. òî ïå÷àëüíîå ñîñåäñòâî.
     - ’åì áîëåå, - ïðèáàâèë åí àääëü, - ÷òî ‘óììè óæå èìåë ñëó÷àé æåñòîêî
íàêàçàòü îäíîãî èç ýòèõ ãîñïîä. € ýòî òîëüêî ìîæåò  îñëîæíèòü  íàøè  áóäóùèå
îòíîøåíèß.
     èëëü ‘òåëëü êàçàëñß îçàáî÷åííûì.
     - ‚àøè äåëà ìåíß íå êàñàþòñß, ãîñïîäà, - ñêàçàë îí ñåðüåçíûì  òîíîì.  -
î ïîçâîëüòå ìíå äàòü âàì ñîâåò. ‚îçüìèòå ñ ñîáîé íà ïðèèñê ïðîâîæàòûõ. …ñëè
õîòèòå, ß äàì âàì åëóòî. ˆ îòïðàâëßéòåñü õîðîøî âîîðóæåííûìè.
     - ‚îò ïðèêëþ÷åíèß! - âîñêëèêíóë ‘óììè, ïîäíèìàß ðóêè ê íåáó. - îäóìàòü
òîëüêî, ÷òî åñëè áû ìû ñïîêîéíî îñòàëèñü â Œîíðåàëå, òî íàø  ïðèèñê  áûë  áû
òåïåðü óæå ïðîäàí,  òàê  êàê  ïðîäàæà  áûëà  áû  ñîâåðøåíà  äî  ýòèõ  ãëóïûõ
ðàçäåëåíèé ãðàíèöû, è ß áëàæåíñòâîâàë áû â "‡åëåíîé îëßíå".
     - àäåþñü, òû ïðåêðàòèøü ñâîè óïðåêè, - çàìåòèë åí àääëü. -  ’û  âåäü
äàë ìíå îáåùàíèå, ‘óììè. Š òîìó æå, åñëè áû òû îñòàëñß  â  Œîíðåàëå,  òî  íå
ñîâåðøèë áû èíòåðåñíîãî, íåîáûêíîâåííîãî, çàõâàòûâàþùåãî ïóòåøåñòâèß...
     - óòåøåñòâèß, êîòîðîå ìåíß ñîâåðøåííî íå èíòåðåñóåò, åí.
     - ’û íå áûë áû â „îóñîíå.
     - ˆç êîòîðîãî ß âñåìè ñèëàìè ñòðåìëþñü âûáðàòüñß, åí!
     - ’û íå îêàçàë áû óñëóãè äèòå è †àííå äæåðòîí.
     ‘óììè êðåïêî ïîæàë ðóêó ñâîåìó êóçåíó.
     - ‡íàåøü ÷òî, åí? —åñòíîå ñëîâî, ýòî òâîå ïåðâîå ðàçóìíîå ñëîâî çà äâà
ìåñßöà, - ñêàçàë îí, è åãî ëèöî îñâåòèëîñü øèðîêîé äîáðîäóøíîé óëûáêîé.
     
     
        ^Tƒëàâà îäèííàäöàòàß - Ž’ „Ž“‘Ž€ Š ƒ€ˆ–…^U     
     
     èëëü  ‘òåëëü  äàë  îáîèì   êóçåíàì   õîðîøèé   ñîâåò,   ïðåäëîæèâ   èì
ïîòîðîïèòüñß. ˆì íåëüçß áûëî òåðßòü íè îäíîãî äíß, ÷òîáû êîí÷èòü ñâîè  äåëà.
îëßðíûå õîëîäà â ýòèõ âûñîêèõ øèðîòàõ íàñòóïàþò  áûñòðî.  à÷àëñß  èþíü,  à
ñëó÷àåòñß, ÷òî óæå  ê  êîíöó  àâãóñòà  ëüäû  çàãðîìîæäàþò  îçåðà  è  ðåêè  è
íà÷èíàþòñß ñíåã è ìåòåëè. ‹åòî  ïðîäîëæàåòñß  â  Šëîíäàéêå  íå  áîëüøå  òðåõ
ìåñßöåâ, à îáîèì êóçåíàì íåîáõîäèìî  áûëî  èìåòü  åùå  â  çàïàñå  âðåìß  äëß
âîçâðàùåíèß îçåðàìè â ‘êàãóýé èëè æå, åñëè áû îíè  ïåðåìåíèëè  ìàðøðóò,  äëß
òîãî, ÷òîáû ñïóñòèòüñß ïî žêîíó äî „îóñîíà ê ïîðòó Œèõàèëà.
     ðèãîòîâëåíèß åíà àääëß è ‘óììè ‘êèìà áûëè çàêîí÷åíû. Žíè  âçßëè  âñå
íåîáõîäèìîå,  ÷òîáû  ïðîáûòü  íà  ïðèèñêå  äàæå  äîëüøå,  ÷åì  ðàññ÷èòûâàëè.
îêóïàòü è âåçòè ñ ñîáîé ïðèñïîñîáëåíèß äëß ðàáîò èì, âïðî÷åì, íå  ïðèøëîñü,
òàê êàê íà ìåñòå íàõîäèëñß âåñü èíâåíòàðü äßäþøêè †îçèàñà ‹àêîñòà; íå  íóæíî
èì áûëî è íàíèìàòü ïåðñîíàë, òàê êàê  îíè  íå  íàìåðåâàëèñü  ýêñïëóàòèðîâàòü
ïðèèñê íà ”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê.
     î íåîáõîäèìî áûëî èìåòü ïðîâîäíèêà, çíàêîìîãî ñ êðàåì. ’àê  êàê  èëëü
âñòðåòèë â „îóñîíå äðóãîãî  èç  ñâîèõ  ëîöìàíîâ  äëß  âîçâðàùåíèß  ïî  îçåðó
‹èíäåìàíà, òî îí ïðåäëîæèë êóçåíàì  âçßòü  ñ  ñîáîé  åëóòî.  åí  àääëü  ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßë ýòî ïðåäëîæåíèå. ’ðóäíî áûëî áû ñäåëàòü ëó÷øèé  âûáîð.
ˆíäåéöà îíè âèäåëè â äåëå è çíàëè, ÷òî ìîæíî  ïîëàãàòüñß  íà  íåãî  âî  âñåõ
îòíîøåíèßõ, íå òðåáóß ëèøü îò íåãî ÷åðåñ÷óð òî÷íûõ óêàçàíèé.
     êèïàæåì äëß ïóòåøåñòâèß åí àääëü  âûáðàë  ïîâîçêó,  à  íå  ñàíè,  íà
êîòîðûõ åçäßò íà ñîáàêàõ äàæå è òîãäà, êîãäà èñ÷åçàþò  ëåä  è  ñíåã.  ‘îáàêè
áûëè òàê äîðîãè â ýòî âðåìß, ÷òî çà îäíó ñîáàêó ïëàòèëè äî ïîëóòîðà  è  äâóõ
òûñß÷ ôðàíêîâ.
     ‚ ïîâîçêó íà äâà ìåñòà, ñ âåðõîì, êîòîðûé ìîã ïîäíèìàòüñß è îïóñêàòüñß,
äîñòàòî÷íî ïðî÷íóþ, ÷òîáû âûäåðæàòü óõàáû è òðßñêó, áûëà  çàïðßæåíà  ñèëüíàß
ëîøàäü. ‡àïàñàòüñß ôóðàæîì íå ïðèøëîñü, òàê êàê äîðîãà øëà âñå âðåìß ëóãàìè,
ãäå ëîøàäü ëåã÷å ñîáàê ìîæåò íàõîäèòü ñåáå ïèùó.
     î  ïðîñüáå  åíà  àääëß  åëóòî  ñàìûì  òùàòåëüíûì  îáðàçîì  îñìîòðåë
ïîâîçêó.
     - ó ÷òî? - ñïðîñèë åí àääëü.
     - …ñëè îíà íå  ñëîìàåòñß  äîðîãîé,  -  ñ  ãëóáîêèì  óáåæäåíèåì  çàìåòèë
èíäååö, - òî ìû äîåäåì â íåé äî ïðèèñêà íîìåð ñòî äâàäöàòü äåâßòü.
     - ‘ïàñèáî, ìèëûé!  -  âîñêëèêíóë  åí  àääëü,  íå  ñêðûâàß  ãðîìàäíîãî
æåëàíèß ðàñõîõîòàòüñß.
     ’åì íå  ìåíåå  åìó  óäàëîñü  ïîëó÷èòü  îò  çàìêíóòîãî  åëóòî  ïîëåçíûå
óêàçàíèß îòíîñèòåëüíî âåùåé, êàêèå íàäî áûëî âçßòü ñ ñîáîé. ‚  êîíöå  êîíöîâ
èíæåíåð óáåäèëñß, ÷òî îí íå çàáûë íè÷åãî, íóæíîãî äëß äîðîãè.
     ’åì âðåìåíåì  ‘óììè  ‘êèì  áðîäèë  ïî  óëèöàì  „îóñîíà.  Ží  îñìàòðèâàë
ìàãàçèíû, ñïðàâëßëñß î öåíàõ íà òîâàðû è ðàäîâàëñß, ÷òî ïðèîáðåë âñå  íóæíîå
ó êóïöîâ Œîíðåàëß.
     - ‡íàåøü, åí, ñêîëüêî ñòîèò  ïàðà  áàøìàêîâ  â  ñòîëèöå  Šëîíäàéêà?  -
ñïðîñèë îí ñâîåãî êóçåíà íàêàíóíå îòúåçäà.
     - åò, ‘óììè.
     - Žò ïßòèäåñßòè äî äåâßíîñòà ôðàíêîâ.
     - € ïàðà ÷óëîê?
     - „åñßòü ôðàïêîâ, ß äóìàþ, íå áîëüøå.
     - € øåðñòßíûå ÷óëêè?
     - ”ðàíêîâ äâàäöàòü.
     - åò, äâàäöàòü ïßòü. € ïîìî÷è?
     - ó, áåç íèõ ìîæíî îáîéòèñü, ‘óììè.
     - ˆ îòëè÷íî, ïîòîìó ÷òî îíè ñòîßò âîñåìíàäöàòü ôðàíêîâ. ó  à  ñêîëüêî,
ïî-òâîåìó, ñòîßò çäåñü æåíñêèå ïîäâßçêè?
     - òî ìíå áåçðàçëè÷íî, ‘óììè.
     - ‘îðîê ôðàíêîâ, à ïëàòüå îò  õîðîøåé  ïîðòíèõè  -  äåâßòüñîò  ôðàíêîâ.
îëîæèòåëüíî, â ýòîé íåâåðîßòíîé ñòðàíå ëó÷øå îñòàâàòüñß õîëîñòßêîì.
     - Œû è îñòàíåìñß õîëîñòßêàìè, - îòâåòèë åí àääëü, - ðàçâå  òîëüêî  òû
æåíèøüñß íà êàêîé-íèáóäü áîãàòîé íàñëåäíèöå...
     - àñëåäíèö, åí, äîâîëüíî... îñîáåííî  àâàíòþðèñòîê,  êîòîðûå  âëàäåþò
áîãàòûìè  ïðèèñêàìè  íà  îíàíöå  èëè  ëüäîðàäî.  î,  óåõàâ  èç   Œîíðåàëß
õîëîñòßêîì, ß è âåðíóñü òóäà õîëîñòßêîì!.. €õ, Œîíðåàëü! Œîíðåàëü!.. Šàê  ìû
äàëåêî îò íåãî, åí!..
     - àññòîßíèå, îòäåëßþùåå „îóñîí îò Œîíðåàëß, - îòâåòèë  åí  àääëü  íå
áåç èðîíèè, - ñîâåðøåííî ðàâíî ðàññòîßíèþ, îòäåëßþùåìó Œîíðåàëü îò  „îóñîíà,
‘óììè.
     - Ÿ íå ñîìíåâàþñü â ýòîì, - âîçðàçèë ‘óììè ‘êèì, - íî  ýòî  íå  çíà÷èò,
÷òî îíî ìàëåíüêîå!
     Žáà êóçåíà íå õîòåëè ïîêèäàòü „îóñîí, íå çàåõàâ â ãîñïèòàëü  ïðîñòèòüñß
ñ äèòîé äæåðòîí. “çíàâ  îá  èõ  ïîñåùåíèè,  îíà  íåìåäëåííî  ñïóñòèëàñü  â
ïðèåìíóþ. ‚ ñâîåì êîñòþìå ñåñòðû ìèëîñåðäèß îíà áûëà  î÷àðîâàòåëüíà.  ‘ìîòðß
íà åå ñåðîå ïëàòüå è îñëåïèòåëüíîé áåëèçíû  ôàðòóê  ñ  íàãðóäíèêîì,  êîòîðûå
îáëåãàëè åå ïðàâèëüíûìè ñêëàäêàìè, íà ãëàäêî  ïðè÷åñàííûå  âîëîñû  ñ  ïðßìûì
ïðîáîðîì, íà áåëûå õîëåíûå ðóêè, òðóäíî áûëî ïðèçíàòü â íåé òó  óäèâèòåëüíóþ
ðàáîòíèöó, êîòîðóþ ñ òàêèì ÷óâñòâîì îïèñàë äîêòîð èëüêîêñ.
     - ó ÷òî, - ñïðîñèë åå åí  àääëü,  -  êàê  âàì  íðàâßòñß  âàøè  íîâûå
îáßçàííîñòè?
     - àçâå ìîæåò íå íðàâèòüñß òî äåëî, êîòîðûì æèâåøü? -  ïðîñòî  îòâåòèëà
äèòà.
     - ó, íó!.. - âîñêëèêíóë íå ñîâñåì óáåæäåííûé åí àääëü. -  Žäíàêî  âû
äîâîëüíû. òî ãëàâíîå.  —òî  êàñàåòñß  äîêòîðà  èëüêîêñà,  òî  îí  âàìè  íå
íàõâàëèòñß.
     - „îêòîð ñëèøêîì äîáð, - îòâåòèëà  ìîëîäàß  ñåñòðà.  -  ‘î  âðåìåíåì  ß
íàäåþñü áûòü åìó áîëåå ïîëåçíîé.
     ‚ ýòî âðåìß â ðàçãîâîð âìåøàëñß ‘óììè.
     - € ÷òî âàøà êóçèíà? ‚û íå èìååòå îò íåå âåñòåé?
     - èêàêèõ, - îòâåòèëà äèòà.
     - ‡íà÷èò, - ïðîäîëæàë ‘óììè, - îíà äåéñòâèòåëüíî ïðèâåëà  â  èñïîëíåíèå
ñâîé ïëàí?
     - ’àê âåäü è áûëî ðåøåíî.
     - î íà ÷òî îíà íàäååòñß? - âîñêëèêíóë ‘óììè ñ âíåçàïíîé è íåîáúßñíèìîé
ãîðß÷íîñòüþ. - —òî ñòàíåò ñ íåé, åñëè îíà, êàê  ýòî  ìîæíî  íàâåðíîå  æäàòü,
ïîòåðïèò íåóäà÷ó â ñâîèõ ïðåäïðèßòèßõ?
     - Ÿ âñåãäà çäåñü, ÷òîáû ïðèíßòü åå, - ñïîêîéíî  âîçðàçèëà  äèòà.  -  ‚
õóäøåì ñëó÷àå íà ìîé çàðàáîòîê ìû ïðîæèâåì îáå.
     -  ‡íà÷èò,  -  ïðîäîëæàë  ðàçãîðß÷èâøèéñß  ‘óììè,  -  âû   ðåøèëè   îáå
îáîñíîâàòüñß â Šëîíäàéêå íàâñåãäà, ïóñòèòü çäåñü êîðíè?..
     - è â êîåì ñëó÷àå, ãîñïîäèí ‘êèì, ïîòîìó  ÷òî,  åñëè  †àííå  óëûáíåòñß
ñ÷àñòüå, ß âîñïîëüçóþñü òîãäà åå ðàáîòîé.
     - ‚åëèêîëåïíàß êîìáèíàöèß! ˆ âû òîãäà ïîêèíåòå „îóñîí?
     - î÷åìó æå íåò? Ÿ ëþáëþ äåëî, êîòîðûì ñóùåñòâóþ, íî â òîò äåíü,  êîãäà
ß ñìîãó îáîéòèñü áåç íåãî, ß, êîíå÷íî, ñòàíó èñêàòü ñåáå äðóãîå,  áîëåå  ìíå
ïðèßòíîå.
     ‚ñå  ýòî  áûëî  âûñêàçàíî  òâåðäî  è  ñ  óâåðåííîñòüþ,  êîòîðàß  äåëàëà
áåññèëüíûì âñßêîå âîçðàæåíèå. ‚îçðàçèòü ÷òî-íèáóäü ïðîòèâ ýòîãî ñïîêîéíîãî è
ðàçóìíîãî âçãëßäà íà æèçíü áûëî òðóäíî, è ‘óììè ‘êèì íå âîçðàæàë. î åñëè áû
äàæå îí è ðåøèëñß åùå âîçðàçèòü  ÷òî-íèáóäü,  ýòîìó  ïîìåøàëî  áû  ïîßâëåíèå
äîêòîðà  èëüêîêñà.  “çíàâ  î  ïðåäñòîßùåì  îòúåçäå  îáîèõ  êóçåíîâ,  äîêòîð
ðàññûïàëñß  â  ïîçäðàâëåíèßõ  ñ   èíòåðåñíûì   ïóòåøåñòâèåì,   êîòîðîå   îíè
ïðåäïðèíèìàëè, è, îñåäëàâ ëþáèìîãî êîíüêà, ñòàë îïßòü  ðàñõâàëèâàòü  êðàñîòû
ñâîåãî âåëèêîëåïíîãî Šëîíäàéêà.
     - ‚û åùå ïðèåäåòå, - òâåðäèë äîêòîð.  -  …ñëè  áû  òîëüêî  âàì  óäàëîñü
óâèäàòü åãî çèìîé!..
     ‘óììè ‘êèì îòêðîâåííî íàäóëñß. Ž, îí íå ëþáèë Šëîíäàéêà! Šîíå÷íî, íåò!
     - àäåþñü, äîêòîð, èçáàâèòüñß îò ýòîãî ñ÷àñòüß, - ñêàçàë  ‘óììè,  äåëàß
ãðèìàñó.
     - Šòî çíàåò!
     òîò îòâåò äîêòîðà ‘óììè íå ïðèíßë âñåðüåç.
     ‚ ïßòü ÷àñîâ óòðà 9 èþíß ïîâîçêà æäàëà óæå ó ïîäúåçäà ‘åâåðíîãî  îòåëß.
ðîâèçèß è íåáîëüøîé  ìàòåðèàë  äëß  ëàãåðß  áûëè  íà  ìåñòàõ.  ‹îøàäü  áèëà
êîïûòàìè. åëóòî ñèäåë íà êîçëàõ.
     - ‚ñå óëîæåíî, åëóòî?
     - ‚ñå, ñóäàðü... åñëè òîëüêî  ñëó÷àéíî,  áûòü  ìîæåò,  ìû  íå  îñòàâèëè
÷åãî-íèáóäü â îòåëå, - îòâåòèë èíäååö ñî ñâîåé îáû÷íîé îñòîðîæíîñòüþ.
     åí àääëü ïîêîðíî âçäîõíóë.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî íè÷åãî íå çàáûëè, - ñêàçàë îí, âëåçàß â ïîâîçêó.
     - ˆ îñîáåííî, ÷òî ÷åðåç äâà ìåñßöà ìû âåðíåìñß â Œîíðåàëü,  -  ïðèáàâèë
‘óììè ñâîé îáû÷íûé ëåéòìîòèâ.
     àññòîßíèå îò „îóñîíà äî ãðàíèöû ðàâíßåòñß ñòà ñîðîêà øåñòè êèëîìåòðàì.
ðèèñê N 129 ïîäõîäèò ê íåé, è, ÷òîáû äîáðàòüñß äî íåãî, íóæíî  áûëî,  òàêèì
îáðàçîì, òðè äíß, ñ÷èòàß ïî äâåíàäöàòü ëüå â ñóòêè.
     åëóòî ðàñïðåäåëèë ïåðåãîíû òàê, ÷òîáû  íå  óòîìëßòü  ÷åðåñ÷óð  ëîøàäü:
ïåðâûé áûë íàçíà÷åí èì îò øåñòè äî îäèííàäöàòè ÷àñîâ óòðà, ñ  îñòàíîâêîé  íà
äâà ÷àñà, à âòîðîé - ñ ÷àñà äî øåñòè âå÷åðà, ïîñëå ÷åãî ñëåäîâàëà  îñòàíîâêà
íà íî÷ü. î ýòîé íåðîâíîé ìåñòíîñòè åõàòü íî÷üþ áûëî òðóäíî.
     Šàæäûé âå÷åð ïóòíèêè äîëæíû áûëè ðàçáèâàòü ïîä äåðåâüßìè ïàëàòêó,  åñëè
òîëüêî åí àääëü è åãî êóçåí íå íàéäóò ïî äîðîãå  êîìíàòû  íà  êàêîì-íèáóäü
ïîñòîßëîì äâîðå.
     åðâûå äâà ïåðåãîíà ïóòåøåñòâåííèêè ñäåëàëè â  áëàãîïðèßòíûõ  óñëîâèßõ.
îãîäà ñòîßëà õîðîøàß.
     ‘ âîñòîêà äóë  íåáîëüøîé  âåòåð,  è  òåìïåðàòóðà  äåðæàëàñü  íà  äåñßòè
ãðàäóñàõ âûøå íóëß. î÷âà ïîäíèìàëàñü íåáîëüøèìè õîëìàìè, èç  êîòîðûõ  ñàìûå
âûñîêèå íå äîñòèãàëè òðåõñîò ìåòðîâ; ïî èõ ñêëîíàì, â ïîëíîì âåñåííåì öâåòó,
îáèëüíî ðîñëè âåòðåíèöû, ðàííèé øàôðàí è  ìîææåâåëüíèê.  ‚  ãëóáèíå  îâðàãîâ
ãóñòûìè ãðóïïàìè âûñèëèñü ïèõòû, òîïîëß, áåðåçû è åëè.
     ‘óììè ‘êèìó ñêàçàëè, ÷òî ïî äîðîãå íå áóäåò íåäîñòàòêà â äè÷è è ÷òî ýòó
÷àñòü Šëîíäàéêà îõîòíî ïîñåùàþò äàæå ìåäâåäè. îýòîìó åí  àääëü  è  îí  íå
ïðåìèíóëè çàõâàòèòü ñ ñîáîé  îõîòíè÷üè  ðóæüß.  î  âîñïîëüçîâàòüñß  èìè  íå
ïðèøëîñü.
     Š òîìó æå ìåñòíîñòü îêàçàëàñü íàñåëåííîé. î ïóòè âñòðå÷àëèñü ðàáî÷èå ñ
ãîðíûõ ïðèèñêîâ, èç êîòîðûõ íåêîòîðûå äàþò  ïî  òûñß÷å  ôðàíêîâ  â  äåíü  íà
êàæäîãî ðàáî÷åãî.
     îñëå ïîëóäíß ïîâîçêà äîñòèãëà ôîðòà åëàéàíñ, î÷åíü îæèâëåííîãî  â  òî
âðåìß ïîñåëêà. Žñíîâàííûé ƒóäçîíîâñêîé êîìïàíèåé äëß äîáû÷è ïóøíîãî çâåðß  è
äëß çàùèòû îò èíäåéöåâ, ôîðò ýòîò, êàê è ìíîãèå ïîäîáíûå æå ïîñåëêè, ïîòåðßë
ñâîå ïðåæíåå çíà÷åíèå. ‘î âðåìåíè îòêðûòèß  çîëîòûõ  ïðèèñêîâ  âîåííûé  ïîñò
ýòîò ïðåâðàòèëñß â ïðîñòóþ ñòàíöèþ, ãäå ïóòåøåñòâåííèêè âîçîáíîâëßëè  çàïàñû
ïðîâèçèè.
     ‚ ôîðòå êóçåíû âñòðåòèëè íàõîäèâøåãîñß â èíñïåêòîðñêîé  ïîåçäêå  ìàéîðà
„æåéìñà “ýëøà, ãåíåðàëüíîãî êîìèññàðà òåððèòîðèè žêîíà.
     òî áûë ÷åëîâåê ëåò ïßòèäåñßòè, ñóðîâûé àäìèíèñòðàòîð, äâà  ãîäà  íàçàä
íàçíà÷åííûé â îêðóã. Šàíàäñêèé ãóáåðíàòîð ïðèñëàë åãî ñþäà â òî âðåìß, êîãäà
ïðèèñêè íà÷àëè îñàæäàòüñß òûñß÷àìè ýìèãðàíòîâ, íàïëûâó êîòîðûõ íå âèäíî áûëî
êîíöà.
     ‡àäà÷à åãî áûëà òðóäíàß. Šàæäûé äåíü âîçíèêàëè òûñß÷è  çàòðóäíåíèé  ïðè
ðàñïðåäåëåíèè ó÷àñòêîâ, ïðè ââîäå âî âëàäåíèå èëè ïðè ïîääåðæàíèè ïîðßäêà  â
ýòîé ìåñòíîñòè, êîòîðóþ èíäåéöû íå ïîçâîëßëè çàíèìàòü.
     Š ýòèì ïîñòîßííûì çàáîòàì ïðèñîåäèíßëîñü òåïåðü åùå íåäîðàçóìåíèå èç-çà
ñòî ñîðîê ïåðâîãî ìåðèäèàíà, âûçâàâøåå íåîáõîäèìîñòü íîâûõ èçìåðåíèé. ˆìåííî
ïîñëåäíåå îáñòîßòåëüñòâî è òðåáîâàëî ïðèñóòñòâèß ìàéîðà „æåéìñà “ýëøà â ýòîé
÷àñòè çàïàäíîãî Šëîíäàéêà.
     - Šòî ïîäíßë ýòîò âîïðîñ, ãîñïîäèí “ýëø? - ñïðîñèë åí àääëü.
     - €ìåðèêàíöû, - îòâåòèë êîìèññàð. - Žíè ïðåäïîëàãàþò,  ÷òî  îïðåäåëåíèå
ãðàíèöû, ñäåëàííîå åùå â òå âðåìåíà, êîãäà €ëßñêà ïðèíàäëåæàëà îññèè,  áûëî
ïðîèçâåäåíî íåäîñòàòî÷íî òî÷íî. î  èõ  ìíåíèþ,  ãðàíèöà,  îáîçíà÷åííàß  ñòî
ñîðîê ïåðâûì ìåðèäèàíîì, äîëæíà áûòü îòîäâèíóòà ê  çàïàäó,  âñëåäñòâèå  ÷åãî
áîëüøàß  ÷àñòü  ïðèèñêîâ,  ëåæàùèõ  íà  ëåâûõ  ïðèòîêàõ  žêîíà,  ïåðåéäåò  â
ñîáñòâåííîñòü €ìåðèêè.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, â ÷èñëå  äðóãèõ  è  íàø  ïðèèñê,  íîìåð  ñòî  äâàäöàòü
äåâßòü, ïîëó÷åííûé íàìè â íàñëåäñòâî îò äßäþøêè †îçèàñà ‹àêîñòà?
     - Ž÷åâèäíî, ãîñïîäà, âû áóäåòå ïåðâûìè, êîòîðûå â  ñëó÷àå  ÷åãî  äîëæíû
áóäóò ïåðåìåíèòü íàöèîíàëüíîñòü.
     - î ìîæíî ëè îæèäàòü, ãîñïîäèí “ýëø, - ïðîäîëæàë ‘óììè, -  ÷òî  ðàáîòà
ïî èñïðàâëåíèþ ãðàíèöû ñêîðî îêîí÷èòñß?
     - Ÿ ìîãó âàì ñêàçàòü òîëüêî, - çàßâèë “ýëø, - ÷òî íàçíà÷åííàß äëß ýòîãî
êîìèññèß óæå íåñêîëüêî íåäåëü êàê ïðèíßëàñü çà ðàáîòó. Œû íàäååìñß  âñå  æå,
÷òî ãðàíèöà ìåæäó îáîèìè  ãîñóäàðñòâàìè  áóäåò  óñòàíîâëåíà  îêîí÷àòåëüíî  ê
çèìå.
     - î âàøåìó ìíåíèþ,  ãîñïîäèí  “ýëø,  -  ñïðîñèë  åí  àääëü,  -  åñòü
îñíîâàíèß äóìàòü, ÷òî ïðè ïåðâîíà÷àëüíîì  ïðîâåäåíèè  ãðàíèöû  äåéñòâèòåëüíî
áûëà äîïóùåíà îøèáêà è ÷òî äåìàðêàöèîííóþ ëèíèþ ïðèäåòñß ïåðåäâèãàòü?
     - åò. î ñâåäåíèßì, êîòîðûå ß èìåþ, ýòî  äåëî  âîçíèêëî,  ïî-âèäèìîìó,
èç-çà ïðîèñêîâ íåêîòîðûõ àìåðèêàíñêèõ ñèíäèêàòîâ ïðîòèâ Šàíàäû.
     - òî çàñòàâèò íàñ, - ñêàçàë ‘óììè ‘êèì, - ïðîäîëæèòü íàøå ïðåáûâàíèå â
Šëîíäàéêå äîëüøå, ÷åì ìû ýòîãî õîòåëè áû. òî ñîâñåì íåâåñåëî!
     - Ÿ ñäåëàþ âñå îò ìåíß çàâèñßùåå, ÷òîáû  óñêîðèòü  ðàáîòó  êîìèññèè,  -
çàßâèë ãåíåðàëüíûé êîìèññàð. - î íóæíî ñîçíàòüñß,  ÷òî  ýòà  ðàáîòà  èíîãäà
çàäåðæèâàåòñß  áëàãîäàðß  ïðåïßòñòâèßì,   ÷èíèìûì   íåêîòîðûìè   âëàäåëüöàìè
ïîãðàíè÷íûõ ïðèèñêîâ, íàïðèìåð âëàäåëüöåì ïðèèñêà íîìåð ñòî òðèäöàòü îäèí.
     - ’åõàñöåì ïî èìåíè ƒóíòåð? - ñêàçàë åí àääëü.
     - ˆìåííî. ‚û ñëûøàëè î íåì?
     - ‚î âðåìß ïåðåõîäà èç ‚àíêóâåðà  â  ‘êàãóýé  ìîé  êóçåí  áûë  âûíóæäåí
ñòîëêíóòüñß ñ íèì... è â äîâîëüíî ðåçêîé ôîðìå.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå áóäüòå íàñòîðîæå. òî ÷åëîâåê  êðàéíå  íåñäåðæàííûé  è
ãðóáûé. ðè íåì ñîñòîèò íåêèé Œàëîí, åãî  çåìëßê,  êîòîðûé  åãî  ñòîèò,  êàê
ãîâîðßò.
     - òîò ƒóíòåð, - ñïðîñèë åí àääëü, - îäèí èç òåõ,  êîòîðûå  òðåáîâàëè
èñïðàâëåíèß ãðàíèöû, ãîñïîäèí “ýëø?
     - „à. Ží äàæå îäèí èç ñàìûõ ßðûõ ñòîðîííèêîâ ýòîãî èñïðàâëåíèß.
     - ‚ ÷åì æå çäåñü åãî èíòåðåñ?
     - ‚ òîì, ÷òîáû íàõîäèòüñß ïîäàëüøå îò ãðàíèöû è òàêèì îáðàçîì  èçáåæàòü
íåïîñðåäñòâåííîãî  íàáëþäåíèß  íàøèõ  àãåíòîâ.  òî  îí   àãèòèðîâàë   ñðåäè
âëàäåëüöåâ ïðèèñêîâ, íàõîäßùèõñß ìåæäó  ëåâûì  áåðåãîì  žêîíà  è  òåïåðåøíåé
ãðàíèöåé. ‚ñå îíè ïðåäïî÷ëè áû çàâèñåòü îò €ëßñêè, ãäå ãîðàçäî áîëåå  ñëàáàß
àäìèíèñòðàöèß, ÷åì íàõîäèòüñß â Šàíàäå.  î,  ïîâòîðßþ  âàì,  ß  ñîìíåâàþñü,
÷òîáû àìåðèêàíöû âûèãðàëè ýòî äåëî, è ƒóíòåð îñòàíåòñß íè ñ ÷åì.  ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå, ß ñíîâà ñîâåòóþ âàì êàê ìîæíî ðåæå  ïðèõîäèòü  â  ñîïðèêîñíîâåíèå  ñ
âàøèì ñîñåäîì, êîòîðûé ßâëßåòñß àâàíòþðèñòîì ñàìîé õóäøåé ïîðîäû, íå ðàç óæå
ïðèâëåêàâøèì âíèìàíèå ìîåé ïîëèöèè.
     - à ýòîò ñ÷åò íå áåñïîêîéòåñü,  ãîñïîäèí  êîìèññàð,  -  îòâåòèë  ‘óììè
‘êèì. - Œû ïðèåõàëè â Šëîíäàéê íå äëß òîãî, ÷òîáû  çàíèìàòüñß  ïðîìûâêîé  íà
ïðèèñêå íîìåð ñòî äâàäöàòü äåâßòü, à äëß òîãî, ÷òîáû åãî ïðîäàòü. Šàê òîëüêî
ýòî íàì óäàñòñß, ìû íåìåäëåííî æå, áåç îãëßäêè, ïîåäåì âîçìîæíî ñêîðåå ÷åðåç
—èëüêóò è ‚àíêóâåð íàçàä â Œîíðåàëü.
     - †åëàþ âàì, ãîñïîäà, ñ÷àñòëèâîãî ïóòè, - îòâåòèë êîìèññàð, ïðîùàßñü  ñ
îáîèìè êóçåíàìè. - …ñëè ß áóäó íóæåí âàì, òî âû ìîæåòå ðàññ÷èòûâàòü íà ìåíß.
     à äðóãîé äåíü ïîâîçêà äâèíóëàñü â ïóòü. åáî áûëî áîëåå ïàñìóðíîå, ÷åì
íàêàíóíå. ‘åâåðî-çàïàäíûé âåòåð íåñêîëüêî ðàç íàãîíßë ñèëüíûé äîæäü. î  ïîä
ïðèêðûòèåì âåðõà êóçåíû íå îñîáåííî ñòðàäàëè îò íåãî.
     åëóòî íå ìîã ãíàòü ëîøàäü. î÷âà ñòàíîâèëàñü êðàéíå óõàáèñòîé.  Šîëåè,
â êîòîðûõ ðàñòàßë ëåæàâøèé äîëãèå ìåñßöû ëåä, âûçûâàëè ñòðàøíûå òîë÷êè.
     Œåñòíîñòü áûëà ëåñèñòàß. …ëü ÷åðåäîâàëàñü ñ áåðåçîé, òîïîëåì è  îñèíîé.
Šàê äëß ëè÷íûõ íóæä çîëîòîèñêàòåëåé, òàê è äëß  ýêñïëóàòàöèè  ïðèèñêîâ  äðîâ
çäåñü áûëî äîñòàòî÷íî. ‚ïðî÷åì, ïî÷âà ýòîé ÷àñòè îêðóãà ñîäåðæèò  íå  òîëüêî
çîëîòî, íî è óãîëü. ‚ øåñòè êèëîìåòðàõ îò ôîðòà Šóäàõè, íà Šîëü-Šðèê,  çàòåì
â  òðèíàäöàòè  ìèëßõ  äàëüøå,  íà  Šëèôôî-Šðèê,  çàòåì  åùå  â  äåâßòíàäöàòè
êèëîìåòðàõ ðàññòîßíèß  îòòóäà,  íà  ”ëýòò-Šðèê,  íàøëè  âåëèêîëåïíûå  çàëåæè
êàìåííîãî óãëß, êîòîðûé äàåò âñåãî ïßòü ïðîöåíòîâ çîëû. ’àêîé æå óãîëü íàøëè
ðàíüøå â áàññåéíå ”àéâ-”èíãåðñ. òîò óãîëü îòëè÷íî çàìåíßåò  äðîâà,  êîòîðûå
ïàðîõîäû ñðåäíåãî âîäîèçìåùåíèß ñæèãàþò òîííó â ÷àñ. Šîãäà èññßêíóò  ìåñòíûå
çîëîòûå ïðèèñêè, òî óãîëü äàñò íîâûé èñòî÷íèê äëß ïðîöâåòàíèß îêðóãà.
     ‚å÷åðîì òîãî æå äíß, ê êîíöó âòîðîãî ïåðåãîíà, êîòîðûé  îêàçàëñß  î÷åíü
óòîìèòåëüíûì, åëóòî è åãî ñïóòíèêè äîñòèãëè ôîðòà Šóäàõè, íà  ëåâîì  áåðåãó
žêîíà.   à÷àëüíèê   âñòðåòèâøåãîñß   èì   êîííîãî    ïîëèöåéñêîãî    îòðßäà
ïîðåêîìåíäîâàë ïóòåøåñòâåííèêàì îäèí èç ïîñòîßëûõ äâîðîâ.
     îëó÷èâ ýòî óêàçàíèå, ‘óììè ‘êèì çàõîòåë ïîëó÷èòü  è  äðóãîå,  êîòîðîå,
î÷åâèäíî, åìó áûëî î÷åíü âàæíî, è íà÷àë ðàññïðàøèâàòü íà÷àëüíèêà ïîëèöèè, íå
âèäåë ëè îí â ïîñëåäíèå äíè æåíùèíó, íàïðàâëßþùóþñß ÷åðåç ôîðò Šóäàõè.
     - ‚èäåë ëè ß æåíùèíó! - âîñêëèêíóë îôèöåð,  ðàññìåßâøèñü.  -  Ÿ  âèäåë,
ñóäàðü, íå îäíó æåíùèíó, à äåñßòêè è ñîòíè  èõ!  Œíîãèå  èç  çîëîòîèñêàòåëåé
òàùàò ñ ñîáîé öåëûå ñåìüè, è âû ïîéìåòå, ÷òî â èõ ÷èñëå...
     - Ž, - çàïðîòåñòîâàë ‘óììè, - òà, î êîòîðîé ß ãîâîðþ, ñîâñåì îñîáåííàß!
òî çîëîòîèñêàòåëüíèöà,  ëåéòåíàíò,  à  ß  íå  äóìàþ,  ÷òîáû  îíè  ñ÷èòàëèñü
äþæèíàìè.
     - ‚û îøèáàåòåñü, - çàìåòèë ëåéòåíàíò. - ˆõ ìíîãî. ‚ ïîãîíå  çà  çîëîòîì
æåíùèíû òàê æå óâëåêàþòñß, êàê è ìóæ÷èíû.
     - €, âîò ÷òî! - ñêàçàë ‘óììè. - ‚ òàêîì ñëó÷àå... ß ïîíèìàþ...
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìîæíî ïîïûòàòüñß, - ïðîäîëæàë  îôèöåð.  -  …ñëè  âû
îïèøåòå ìíå ëèöî, êîòîðîå âàñ èíòåðåñóåò...
     - òî ñîâñåì ìîëîäàß äåâóøêà, - îáúßñíèë ‘óììè. - …é âñåãî äâàäöàòü äâà
ãîäà. Žíà íåáîëüøîãî ðîñòà, áðþíåòêà, î÷åíü êðàñèâàß.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - ñîãëàñèëñß ëåéòåíàíò, - òàêèå ïðèìåðû â  íàøèõ  êðàßõ
ðåäêè... ‚û ãîâîðèòå, ìîëîäàß  äåâóøêà...  áðþíåòêà...  êðàñèâàß...  íåäàâíî
ïðîøåäøàß çäåñü...
     à÷àëüíèê ïîëèöèè òùåòíî ñòàðàëñß ÷òî-íèáóäü ïðèïîìíèòü.
     - åò, íå ïîìíþ, - îáúßâèë îí íàêîíåö.
     - àâåðíîå, îíà îòïðàâèëàñü  ïî  äðóãîé  äîðîãå,  áåäíßæêà,  -  ãðóñòíî
ïðîèçíåñ ‘óììè. - ëàãîäàðþ âàñ âñå-òàêè, ëåéòåíàíò.
     î÷ü ïðîøëà ñíîñíî, è íà äðóãîé äåíü, 10 èþíß, ïîâîçêà ñ  ðàííåãî  óòðà
äâèíóëàñü îïßòü â ïóòü.
     èæå ôîðòà Šóäàõè ðåêà žêîí ïîäíèìàåòñß ê ñåâåðî-çàïàäó äî òîãî ïóíêòà,
ãäå   îíà   ïåðåñåêàåò   ñòî   ñîðîê   ïåðâûé   ìåðèäèàí.    —òî    êàñàåòñß
”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê, äëèíà êîòîðîãî, êàê ïîêàçûâàåò  åãî  íàçâàíèå,  ðàâíßåòñß
ñîðîêà ìèëßì (”îðòè-Œàéëüñ ïî-àíãëèéñêè - ñîðîê ìèëü), îí îïèñûâàåò  äóãó  ê
þãî-çàïàäó è òîæå íàïðàâëßåòñß ê ãðàíèöå,  ðàçäåëßþùåé  åãî  íà  äâå  ðàâíûå
÷àñòè.
     åëóòî ðàññ÷èòûâàë ê âå÷åðó äîáðàòüñß äî ïðèèñêà  †îçèàñà  ‹àêîñòà.  Ží
äàë ïîåñòü ëîøàäè, êîòîðàß, ïî-âèäèìîìó, íå îñîáåííî  óñòàëà  îò  äâóõ  äíåé
äîðîãè, òàê ÷òî â ñëó÷àå íóæäû ëîøàäü ìîæíî áûëî è ïîäîãíàòü, òåì áîëåå  ÷òî
îíà èìåëà âîçìîæíîñòü õîðîøî îòäîõíóòü íà ïðèèñêå.
     ‚ òðè ÷àñà óòðà, êîãäà åí àääëü  è  ‘óììè  ‘êèì  âûøëè  ñ  ïîñòîßëîãî
äâîðà, ñîëíöå áûëî óæå  äîâîëüíî  âûñîêî.  —åðåç  äåñßòü  äíåé  äîëæíî  áûëî
íàñòóïèòü ñîëíöåñòîßíèå, à òîãäà  ñîëíöå  èñ÷åçíåò  çà  ãîðèçîíòîì  ëèøü  íà
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé â ñóòêè.
     îâîçêà  ñëåäîâàëà   ïî   ïðàâîìó   áåðåãó   ”îðòè-Œàéëüñ-Šðèê,   î÷åíü
èçâèëèñòîìó, èíîãäà õîëìèñòîìó, ñ ãëóáîêèìè óùåëüßìè. Œåñòíîñòü áûëà  äàëåêî
íå áåçëþäíîé. îâñþäó øëè ðàáîòû íà ïðèèñêàõ. ðè êàæäîì ïîâîðîòå áåðåãà  ïî
ñêëîíàì îâðàãîâ âèäíåëèñü ñòîëáû, ñòîßâøèå íà ãðàíèöå  ó÷àñòêîâ,  è  íà  íèõ
êðóïíûìè öèôðàìè áûëè îáîçíà÷åíû íîìåðà.
     Žðóäèß, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ ïðîèçâîäèëèñü ðàáîòû, áûëè êðàéíå  íåñëîæíû;
èçðåäêà ïîïàäàëèñü ìàøèíû ñ ðó÷íûì ïðèâîäîì, åùå ðåæå ñ âîäßíûì. àáîòû øëè,
â îáùåì, áåç øóìà.  ’îëüêî  èíîãäà  òèøèíà  íàðóøàëàñü  ðàäîñòíûì  âîçãëàñîì
íàøåäøåãî öåííûé ñàìîðîäîê.
     åðâûé ïðèâàë ïðîäîëæàëñß îò äåñßòè äî äâåíàäöàòè ÷àñîâ.
     îêà ëîøàäü ïàñëàñü íà ñîñåäíåé ïîëßíå, åí àääëü è ‘óììè ‘êèì  êóðèëè
ñâîè òðóáêè, ïîçàâòðàêàâ êîíñåðâàìè è áèñêâèòàìè ñ êîôå.
     åëóòî òðîíóëñß â äàëüíåéøèé ïóòü íåñêîëüêî  ðàíüøå  ïîëóäíß  è  ïîãíàë
ëîøàäü. ‡à íåñêîëüêî ìèíóò  äî  ñåìè  ÷àñîâ  ïóòåøåñòâåííèêè  ðàçãëßäåëè  íà
íåäàëåêîì ðàññòîßíèè ñòîëáû ó÷àñòêà N 129.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ‘óììè ‘êèì ñõâàòèë âäðóã âîææè èç ðóê åëóòî è ïðèâñòàë â
ïîâîçêå, êîòîðàß ñðàçó îñòàíîâèëàñü.
     - ’àì! - ñêàçàë îí, ïîêàçûâàß íà  äëèííûé  è  ãëóáîêèé  îâðàã,  êîòîðûé
êðóòî ñïóñêàëñß ê áåðåãó ðåêè.
     Žáà åãî ñïóòíèêà âçãëßíóëè ïî óêàçàííîìó íàïðàâëåíèþ  è  â  ñàìîì  íèçó
îâðàãà çàìåòèëè õîòß è  íå  ßñíûé  âñëåäñòâèå  îòäàëåííîñòè,  íî  êàê  áóäòî
çíàêîìûé ñèëóýò. òî áûë çîëîòîèñêàòåëü, êàçàâøèéñß èçäàëè íåáîëüøîãî  ðîñòà
è çàíßòûé ïðîìûâêîé ïåñêà. ßäîì ñ íèì ðàáîòàë  äðóãîé  ÷åëîâåê,  ãðîìàäíîãî
ðîñòà. Žíè òàê áûëè çàíßòû ñâîåé ðàáîòîé, ÷òî íå ïðåêðàòèëè åå  äàæå  òîãäà,
êîãäà ïîâîçêà îñòàíîâèëàñü íà äîðîãå.
     - „à ýòî êàê áóäòî... - ïðîáîðìîòàë ‘óììè.
     - —òî? - ñïðîñèë íåòåðïåëèâî åí.
     - „à... †àííà äæåðòîí, åí.
     åí àääëü ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “æ íå íà÷èíàåò ëè îíà òåáå ñíèòüñß?  ó  êàê  ìîã  áû  òû  ðàçãëßäåòü
êîãî-íèáóäü íà òàêîì ðàññòîßíèè?.. Š òîìó æå,  íàñêîëüêî  ß  çíàþ,  ó  †àííû
äæåðòîí íå áûëî òîâàðèùà. ˆ ïîòîì, ïî÷åìó òû ïîëàãàåøü, ÷òî  îäèí  èç  ýòèõ
çîëîòîèñêàòåëåé - æåíùèíà?
     - Ÿ, ïðàâî, íå çíàþ, - îòâåòèë ‘óììè íåóâåðåííî. - Œíå êàæåòñß...
     - î-ìîåìó, ýòî äâà çîëîòîèñêàòåëß, îòåö è ñûí. ‚ ýòîì  íå  ìîæåò  áûòü
íèêàêîãî ñîìíåíèß. „à âîò ñïðîñèì ëó÷øå åëóòî.
     ˆíäååö ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé â âèäå êîçûðüêà è ñòàë âãëßäûâàòüñß.
     - òî æåíùèíà... - ñêàçàë îí óâåðåííî ïîñëå äîëãîãî íàáëþäåíèß.
     - ‚èäèøü! - âîñêëèêíóë ñ òîðæåñòâîì ‘óììè.
     - ...à ìîæåò áûòü, ìóæ÷èíà, - ïðîäîëæàë åëóòî ñ òàêèì æå àïëîìáîì.
     Žáåñêóðàæåííûé, ‘óììè áðîñèë âîææè, è ïîâîçêà ñíîâà  òðîíóëàñü.  ‘êîðî,
ïðîåõàâ ïîãðàíè÷íóþ ëèíèþ, îíà îñòàíîâèëàñü íà çåìëå ó÷àñòêà N 129.
     - ˆëè, ìîæåò áûòü, ýòî ìàëü÷èê, - ïðîèçíåñ  òîãäà  åëóòî,  îçàáî÷åííûé
òåì, ÷òîáû íå ïðîïóñòèòü åùå êàêîãî-ëèáî âîçìîæíîãî ïðåäïîëîæåíèß.
     è åí àääëü, íè ‘óììè ‘êèì íå ñëóøàëè åãî. Šàæäûé  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé
ñòîðîíû, îíè âûñêî÷èëè èç ïîâîçêè. îñëå äâóõ ìåñßöåâ è äåâßòè äíåé ïóòè îíè
íàêîíåö áûëè íà ïðèèñêå N 129.
     
     
        ^Tƒëàâà äâåíàäöàòàß - …‚›… ˜€ƒˆ ‡Ž‹Ž’Žˆ‘Š€’…‹œˆ–›^U     
     
     Šàê òîëüêî îáå êóçèíû âûñàäèëèñü ñ ïàðîõîäà, îíè ïîñïåøèëè â äîóñîíñêèé
ãîñïèòàëü. ‚ñòðå÷åííàß äîêòîðîì èëüêîêñîì, òî÷íî  îòöîì,  äèòà  òîò÷àñ  æå
ïðèíßëàñü çà ñâîè îáßçàííîñòè  áåç  ñìóùåíèß,  òî÷íî  îíà  èõ  â÷åðà  òîëüêî
îñòàâèëà.
     ‚ ýòî âðåìß †àííà, íè íà ìèíóòó íå îñòàâëßß ñâîåãî  ïëàíà,  ïîëó÷èëà  â
óïðàâëåíèè   ìåñòíîé   àäìèíèñòðàöèè   çà   äåñßòü   äîëëàðîâ    ðàçðåøàþùåå
ñâèäåòåëüñòâî íà îõîòó, ðûáíóþ ëîâëþ è èñêàíèå çîëîòà, îáåãàëà ãîðîä  „îóñîí
è áûñòðî ïðèîáðåëà ñåáå âñå èíñòðóìåíòû è îäåæäó çîëîòîèñêàòåëß.  Š  ïîëóäíþ
îíà óæå  çàêîí÷èëà  âñå  ñâîè  ïðèãîòîâëåíèß  è  âîçâðàòèëàñü  â  ãîñïèòàëü,
ïåðåîäåòàß ñ íîã äî ãîëîâû.
     ‘  çà÷åñàííûìè  íà  ìàêóøêå  âîëîñàìè,  ñêðûòûìè  øèðîêîïîëîé  ôåòðîâîé
øëßïîé, â ãðóáûõ, ïîäáèòûõ ãâîçäßìè ñàïîãàõ, îäåòàß â áëóçó è  ïàíòàëîíû  èç
ãðóáîé, íî ïðî÷íîé ìàòåðèè, îíà ñîâåðøåííî ïîòåðßëà ñâîé æåíñòâåííûé  âèä  è
âûãëßäåëà ñòðîéíûì þíîøåé.
     Žáå êóçèíû ïîçàâòðàêàëè âìåñòå. ‡àòåì, íå  âûêàçûâàß  äðóã  äðóãó  òîãî
âîëíåíèß, êîòîðîå îíè îáå èñïûòûâàëè, ìîëîäûå äåâóøêè ïîöåëîâàëèñü. ˆ  â  òî
æå  âðåìß,  êàê  äèòà  âîçâðàùàëàñü  ê  ñâîèì  áîëüíûì,  †àííà   ðåøèòåëüíî
îòïðàâëßëàñü â ïóòü, íà êîòîðîì  åå  æäàëî  ñòîëüêî  ïðèêëþ÷åíèé  è  ñòîëüêî
íåèçâåñòíîãî.
     ‚î âðåìß ñâîèõ çàêóïîê îíà ñîáðàëà âñå íóæíûå åé ñâåäåíèß, ðàññïðàøèâàß
òî îäíîãî, òî äðóãîãî. ˆç  ïîëó÷åííûõ  óêàçàíèé  †àííà  ñäåëàëà  âûâîä,  ÷òî
ðàññ÷èòûâàòü íà êàêîé-ëèáî óñïåõ íà þãå è íà âîñòîêå  åé  íå÷åãî.  ˆìåííî  â
ýòîé ñòîðîíå íàõîäèëèñü íàèáîëåå áîãàòûå îáëàñòè, êîòîðûå ïîñåùàëèñü  áîëüøå
âñåãî. Žíà ìîãëà áû äîëãî áðîäèòü çäåñü, íå íàéäß íåýêñïëóàòèðóåìîãî  ìåñòà,
êîòîðîå ìîãëî áû âîçíàãðàäèòü åå çà òðóäû.
     Š çàïàäó, íàîáîðîò, ðåêà è ðå÷êè áûëè ìåíåå èçâåñòíû, è òàì êîíêóðåíöèß
áûëà ñëàáåå. Œîæåò áûòü,  â  ýòîì  íàïðàâëåíèè  åé  óäàëîñü  áû  íàïàñòü  íà
ñâîáîäíûé ïðèèñê è çàêðåïèòü åãî çà ñîáîé, íå  óäàëßßñü  ñëèøêîì  äàëåêî  îò
ãîðîäà.
     †àííà äæåðòîí, íàäåßñü íà ñâîþ ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó, ïîøëà èç  „îóñîíà  ê
çàïàäó, ñ ìåøêîì è çàñòóïîì íà ïëå÷å, è ñòàëà  ñïóñêàòüñß  âíèç  ïî  òå÷åíèþ
žêîíà, ïî åãî ëåâîìó áåðåãó.
     Šóäà îíà øëà? î ïðàâäå ãîâîðß, îíà ñàìà íå çíàëà ýòîãî. Žíà øëà  ïðßìî
âïåðåä ñ åäèíñòâåííûì ïëàíîì - ïîäíßòüñß ïî  òå÷åíèþ  ïåðâîé  ðåêè,  êîòîðàß
ïåðåñå÷åò ýòó äîðîãó, è òùàòåëüíî èññëåäîâàòü åå áåðåãà.
     Žêîëî  ïßòè  ÷àñîâ  âå÷åðà,  íå  âñòðåòèâ  íè  îäíîé   ðå÷êè,   êîòîðàß
çàñëóæèâàëà áû èíîãî íàèìåíîâàíèß, ÷åì ðó÷åé, †àííà,  óñïåâøàß  óæå  íåìíîãî
óòîìèòüñß, ñäåëàëà êîðîòêóþ îñòàíîâêó è ïåðåêóñèëà.
     „î ñèõ ïîð îò ñàìîãî ãîðîäà îíà íå çàìåòèëà íà äîðîãå  íè  îäíîé  äóøè.
Œåñòíîñòü, ïî êîòîðîé îíà øëà, áûëà áåçìîëâíà è, ïî-âèäèìîìó, ïóñòûííà.
     Žêîí÷èâ ñâîé íåçàìûñëîâàòûé îáåä, îíà íàìåðåâàëàñü  ñíîâà  äâèíóòüñß  â
ïóòü, êîãäà íà äîðîãå íà „îóñîí ïîêàçàëñß áûñòðî ïðèáëèæàâøèéñß ýêèïàæ.  òî
áûëà ïðîñòàß ïîâîçêà, âåðíåå, îáûêíîâåííàß êðåñòüßíñêàß  òåëåæêà  ñ  ïðîñòûì
õîëùîâûì âåðõîì, êîòîðóþ òàùèëà  çäîðîâàß  ëîøàäü.  à  êîçëàõ,  óêðåïëåííûõ
âåðåâêàìè íàä îñüþ, ñèäåë òîëñòûé ìóæ÷èíà ñ êðàñíûì è  óëûáàþùèìñß  ëèöîì  è
âåñåëî ùåëêàë ñâîèì êíóòîì.
     ’àê êàê â ýòîì  ìåñòå  íà÷èíàëñß  äîâîëüíî  êðóòîé  ïîäúåì,  òî  ýêèïàæ
âûíóæäåí  áûë  äâèãàòüñß  øàãîì.  †àííà  ñëûøàëà,  êàê  ñçàäè   íåå   ëîøàäü
ïîñòóêèâàëà êîïûòàìè è êàê ñêðèïåëè êîëåñà.
     ‚äðóã åå îêëèêíóë ïðèâåòëèâûé, õîòß è ãðóáûé âîçãëàñ:
     - é, ìèëûé, ÷òî òû òóò äåëàåøü?
     ðè  ýòèõ  ñëîâàõ,  ïðîèçíåñåííûõ  õîòß  è  ïîíßòíûì,  íî  äî  ñìåøíîãî
íåïðàâèëüíûì äëß àíãëîñàêñîíñêîãî óõà àíãëèéñêèì ßçûêîì, †àííà îáåðíóëàñü  è
ñïîêîéíî îãëßäåëà ãîâîðèâøåãî.
     - € âû? - ñêàçàëà îíà.
     à ëèöå òîëñòßêà ïîßâèëàñü øèðîêàß óëûáêà.
     - €õ òû êàêîé! - âîñêëèêíóë îí,  ïîä÷åðêèâàß  ñâîé  èíîñòðàííûé  àêöåíò
ìàðñåëüñêèì âûãîâîðîì. - ’û âûãëßäèøü íàñòîßùèì  ïåòóõîì.  îäóìàåøü,  òàêîé
ìàëûø, à åùå ðàññïðàøèâàåò ïðîõîæèõ! “æ íå èç ïîëèöåéñêèõ ëè òû, ìîé ìèëûé?
     - € âû? - åùå ðàç ïîâòîðèëà †àííà äæåðòîí.
     - € âû! - ïîâòîðèë â ñâîþ î÷åðåäü,  ïåðåäðàçíèâàß  åå,  âîçíèöà.  -  ’û
òîëüêî ýòî è óìååøü, ìàëü÷èê?.. ˆëè íàäî ïðåäñòàâèòüñß âàøåé ìèëîñòè?
     - î÷åìó æå íåò? - çàìåòèëà †àííà ñ ëåãêîé óëûáêîé.
     - åò íè÷åãî ïðîùå, - çàßâèë âåñåëü÷àê, ïîäîãíàâ  ëåãêèì  óäàðîì  êíóòà
ñâîþ ëîøàäü. - ˆìåþ ÷åñòü ïðåäñòàâèòüñß: Œàðèóñ óâåéåð,  ãëàâíûé  íåãîöèàíò
ôîðòà Šóäàõè. ’åïåðü òâîß î÷åðåäü, íå ïðàâäà ëè?
     - †àí äæåðòîí,  çîëîòîèñêàòåëü.  ˆçóìëåííûé  Œàðèóñ  óâåéåð  íåâîëüíî
äåðíóë âîææè, è ïîâîçêà âíåçàïíî îñòàíîâèëàñü.
     ‡àòåì îí îïßòü îòïóñòèë âîææè è, äåðæàñü çà áîêà, ïîêàòèëñß ñî ñìåõó.
     - ‡îëîòîèñêàòåëü! - ãîâîðèë îí, çàëèâàßñü õîõîòîì. -  ‡îëîòîèñêàòåëü!..
—òî æ, òû õî÷åøü, ÷òîá òåáß ñúåëè âîëêè?.. € äàâíî ëè òû ñòàë, êàê ãîâîðèøü,
çîëîòîèñêàòåëåì?
     - ’ðè ÷àñà íàçàä, - îòâåòèëà ïîêðàñíåâøàß îò ãíåâà †àííà äæåðòîí. - î
ß óæå äâà ìåñßöà â ïóòè, è äî ñèõ ïîð, êàæåòñß, ìåíß íå ñúåëè.
     - ’àê, - ïðîèçíåñ òîëñòûé Œàðèóñ, ñíîâà ïåðåõîäß íà ñåðüåçíûé òîí. -  ˆ
âïðàâäó, ýòîò ìàëûø äîøåë ñþäà!.. î òû âñå-òàêè âûáðàë ñêâåðíîå  ðåìåñëî...
åäíßæêà!.. îñëóøàé, òâîå ëèöî ìíå íðàâèòñß. ’û ìíå ïî äóøå, õîòß  ñëèøêîì,
ïî-ìîåìó, ãîðäèøüñß... Œíå íóæåí ïðèêàç÷èê, è åñëè òû õî÷åøü, ìîæåøü  çàíßòü
åãî ìåñòî... òî ëó÷øå, ÷åì çàíèìàòüñß ðîçûñêàìè çîëîòà!
     - ðèêàç÷èê? - ñïðîñèëà †àííà. - ðèêàç÷èê ÷åãî?
     - ‚ñåãî, - îòâåòèë Œàðèóñ óâåéåð. - Ÿ òîðãóþ âñåì. Œîé  ìàãàçèí,  äàæå
ìîß òåëåãà èìåþò âñå... ’û íå ìîæåøü ñåáå ïðåäñòàâèòü,  ÷åãî  òîëüêî  íåò  â
ßùèêàõ: íèòêè, èãîëêè, áóëàâêè, áå÷åâêà, âåò÷èíà,  ïèñ÷àß  áóìàãà,  ñîñèñêè,
êîðñåòû, êîíñåðâû, ïîäâßçêè, òàáàê,  ìóæñêîå  è  äàìñêîå  ïëàòüå,  êàñòðþëè,
îáóâü è ïðî÷åå. àñòîßùèé áàçàð! ‚ ýòîé êàðòîíêå åñòü öèëèíäð, åäèíñòâåííûé,
âåðîßòíî, âî âñåì ôîðòå Šóäàõè. Ÿ áóäó îòäàâàòü åãî íàïðîêàò äëß  ñâàäåá,  è
îí ïðèíåñåò ìíå òûñß÷ó ðàç ñâîþ öåíó. ðàâäà, îí äîëæåí  ïîäîéòè  íà  âñßêèå
ãîëîâû... ‚ ýòîé êàðòîíêå ïëàòüå... áàëüíîå  ïëàòüå,  äåêîëüòå...  ïîñëåäíåé
ïàðèæñêîé ìîäû, ìîé ìèëûé!
     - ˆ ýòî ìîæíî çäåñü ïðîäàòü?
     - ðîäàì ëè ß ñâîå ïëàòüå? „à èç-çà íåãî, ê íåñ÷àñòüþ ìîåìó, ïîäåðóòñß!
åðâûé, êòî íàéäåò êðóïíûé ñàìîðîäîê,  îòäàñò  åãî  ñâîåé  æåíå,  ÷òîáû  îíà
çàòìèëà  ñâîèì  òóàëåòîì  âñåõ  îñòàëüíûõ  íà  òàíöåâàëüíûõ  âå÷åðàõ   ôîðòà
Šóäàõè... î ýòî  òîëüêî  ôàíòàçèß...  ‘àìûé  ñåðüåçíûé  òîâàð  -  çäåñü,  â
îñòàëüíûõ ßùèêàõ: øàìïàíñêîå, áðýíäè, âèñêè è òîìó ïîäîáíîå. ‘êîëüêî  ß  åãî
íè âûïèñûâàþ, âñå ìàëî... îäõîäèò òåáå ìîå ïðåäëîæåíèå?  —åòûðå  äîëëàðà  â
äåíü, íà ìîèõ õàð÷àõ, ïðè ãîòîâîé êâàðòèðå?
     - åò, ñóäàðü, - îòâåòèëà †àííà äæåðòîí. - ëàãîäàðþ âàñ,  íî  ß  õî÷ó
âûïîëíèòü ìîé ñîáñòâåííûé ïëàí.
     - ëîõîé ïëàí, ìèëûé, ïëîõîé ïëàí! - óáåæäåííî ñêàçàë Œàðèóñ óâåéåð. -
Ÿ çíàþ ðåìåñëî çîëîòîèñêàòåëß. Œîãó òåáå ñîîáùèòü, ÷òî è ß çàíèìàëñß ýòèì.
     - ‚û áûëè çîëîòîèñêàòåëåì?
     - …ùå áû! Šàê âñå çäåñü. ‚ñå íà÷èíàþò ñ ýòîãî. î èç ñîòíè èìååò  óñïåõ
îäèí, äåñßòîê âîçâðàùàþòñß åùå áåäíåå, ÷åì îíè ïðèåõàëè  ñþäà,  à  îñòàëüíûå
ïëàòßò ñâîåé øêóðîé... Ÿ ÷óòü íå îêàçàëñß â ÷èñëå ïîñëåäíèõ.
     - ‚ ñàìîì äåëå? - ñêàçàëà †àííà, îáðàäîâàííàß  òåì,  ÷òî  ìîãëà  óçíàòü
÷òî-íèáóäü íîâîå.
     - Ÿ ìîðßê, ìîé ìàëûø, -  ïðîäîëæàë  Œàðèóñ,  -  ìîðßê  èç  Œàðñåëß,  èç
”ðàíöèè. Ÿ óæå óñïåë ïîáûâàòü âî âñåõ ïßòè  ÷àñòßõ  ñâåòà,  êîãäà  âî  âðåìß
ñòîßíêè  â  ‚àíêóâåðå  ìåíß  óâëåê  îäèí  õâàñòóí,  âñòðåòèâøèéñß  ìíå  òàì.
îñëóøàòü åãî - òàê çäåñü ñòîèëî òîëüêî  íàãíóòüñß,  ÷òîáû  ïîäíßòü  çîëîòîé
ñàìîðîäîê âåëè÷èíîé ñ ÷åëîâå÷åñêóþ ãîëîâó. Œû è îòïðàâèëèñü îáà. Šîíå÷íî, çà
ïóòåøåñòâèå çàïëàòèë ß, è, êîíå÷íî, ìåíß îæèäàëà çäåñü ëèøü íèùåòà.  à  ìíå
îñòàëèñü êîñòè äà êîæà, à  êîøåëåê  ìîé  áûë  ñîâåðøåííî  ïóñò,  êîãäà  ýòîò
íåãîäßé, çàòàùèâøèé ìåíß ñþäà, èñ÷åç â ïîèñêàõ íîâîãî äóðàêà. òî  çàñòàâèëî
ìåíß ïðèçàäóìàòüñß, à òàê êàê Œàðèóñ íå ãëóïåå âñßêîãî äðóãîãî, òî îí  ñêîðî
ïîíßë, ÷òî âñå, ÷òî çàðàáàòûâàåò çîëîòîèñêàòåëü, â Šëîíäàéêå æå è  îñòàåòñß:
â âåðòåïàõ, êàáàêàõ è ìàãàçèíàõ, ãäå ïðîäàþò çà ñòî ôðàíêîâ  òî,  ÷òî  ñòîèò
ñòî ñó. îýòîìó ß ðåøèë ñäåëàòüñß êàáàò÷èêîì è êóïöîì, è ìíå  îñòàåòñß  ëèøü
ïîçäðàâèòü ñåáß ñ ýòîé èäååé, - çàêëþ÷èë Œàðèóñ óâåéåð, ïîõëîïûâàß  ñåáß  ñ
óäîâëåòâîðåííûì âèäîì ïî æèâîòó, - òàê êàê ìîé êîøåëåê ðàñòîëñòåë íå ìåíüøå,
÷åì è ß ñàì!
     îäúåì êîí÷àëñß. Œàðèóñ îñòàíîâèë ñâîþ òåëåãó.
     - ’û ðåøèòåëüíî íå ñîãëàñåí?..
     - åøèòåëüíî íåò, - ñêàçàëà †àííà äæåðòîí.
     - àïðàñíî, - âçäîõíóë  Œàðèóñ,  òðîíóâ  ëîøàäü.  î  ïî÷òè  òîò÷àñ  æå
ïîâîçêà îñòàíîâèëàñü ñíîâà.
     - óñòü íå ãîâîðßò, ÷òî ß îñòàâèë òåáß íà  äîðîãå  ñïàòü  ïîä  îòêðûòûì
íåáîì. Œàðèóñ äîñòàòî÷íî áîãàò, ÷òîáû îêàçàòü óñëóãó òàêîìó ìàëü÷óãàíó,  êàê
òû. Šóäà òû èäåøü?
     - Ÿ óæå ñêàçàë âàì: âïåðåä.
     - ‚ïåðåä!.. ’û ìîæåøü äîëãî èäòè òàê. „î  ôîðòà  Šóäàõè  íåò  íè  îäíîé
êðóïíîé ðå÷êè. •î÷åøü, ß ïîäâåçó òåáß?
     - ‚ òåëåãå?
     - ‚ òåëåãå.
     - …ùå áû!.. Ÿ ïðèíèìàþ âàøå ïðåäëîæåíèå ñ áëàãîäàðíîñòüþ,  -  ïîñïåøèëà
îòâåòèòü âîñõèùåííàß †àííà.
     - Žòëè÷íî! ’àê ñàäèñü ñêîðåå!.. € óæ ß ñâîå ñëîâî ñäåðæó!
     ëàãîäàðß  ýòîé   ñ÷àñòëèâîé   ñëó÷àéíîñòè   äîðîãà   †àííû   ïîðßäî÷íî
ñîêðàòèëàñü. ‹îøàäü áåæàëà áûñòðî.
     4 èþíß, õîòß è ïîçäíî  óæå,  ïîâîçêà  îñòàíîâèëàñü  ó  äâåðåé  ìàãàçèíà
Œàðèóñà óâåéåðà.
     îñëåäíèé íå ïðåìèíóë ïîâòîðèòü ñâîå ïðåäëîæåíèå. ðîâåäåííûå ñ ìîëîäûì
ñïóòíèêîì ïîëòîðà äíß åùå áîëüøå óâåëè÷èëè  åãî  ñèìïàòèþ  ê  íåìó.  î  åãî
íàñòîßíèß áûëè íàïðàñíû. †àííà äæåðòîí õîòåëà âûïîëíèòü ñâîé  ïëàí  è  ðàíî
óòðîì 5 èþíß ïóñòèëàñü â äàëüíåéøóþ äîðîãó.
     ‚ñêîðå åé ïðåãðàäèë ïóòü îäèí èç ïðèòîêîâ žêîíà. Žíà  ñäåëàëà  îáõîä  ê
þãî-çàïàäó è, íå çíàß äàæå íàçâàíèß  ýòîé  ðåêè,  ñòàëà  ïîäíèìàòüñß  ïî  åå
ïðàâîìó áåðåãó.
     †àííà øëà öåëûé äåíü. „îðîãà òßíóëàñü òî âäîëü ñàìîãî áåðåãà  ðåêè,  òî
óäàëßßñü îò íåãî, âñëåäñòâèå èçâèëèí ãîðèñòîé ìåñòíîñòè, ãäå âîäà  âèäíåëàñü
ëèøü â ãëóáèíå óùåëèé, ñïóñêàâøèõñß êðóòûìè ñêëîíàìè ê áåðåãó.
     †àííà  òùàòåëüíî  îñìàòðèâàëà  ýòè  îâðàãè,  ñïóñêàßñü  ïî   âñåìó   èõ
ïðîòßæåíèþ. Œîæåò áûòü, â îäíîì  èç  íèõ  åé  ïîïàäåòñß  ñ÷àñòëèâûé  óòîëîê,
ïðîïóùåííûé ïðåæíèìè çîëîòîèñêàòåëßìè. î äåíü êîí÷èëñß,  à  åå  íàäåæäû  íå
îñóùåñòâèëèñü.  ‚ñå  ìåñòà  áûëè   èëè   çàíßòû,   èëè   ïîêðûòû   ñòîëáàìè,
îáîçíà÷àâøèìè  èõ  ïðèíàäëåæíîñòü  êîìó-ëèáî.  å  âèäíî  áûëî   íè   îäíîãî
íåçàíßòîãî ó÷àñòêà. ðèèñê ñëåäîâàë çà ïðèèñêîì ñ ðåäêèìè ïðîìåæóòêàìè,  ãäå
ëåæàëè èëè íåäîñòóïíûå, èëè æå áåñïëîäíûå ìåñòà.
     ‚ïðî÷åì, †àííà íå óäèâëßëàñü ñâîèì íåóäà÷àì. Šàê  ìîãëî  áûòü  èíà÷å  â
ýòîé  ñòðàíå,  ðàçáèòîé  íà  ïðàâèëüíûå  ó÷àñòêè,   îáñëåäîâàííîé   òûñß÷àìè
çîëîòîèñêàòåëåé? Šðóãîì íåå  áûëà  óæå  íå  ïóñòûíß.  ‚ñþäó  øëà  ðàáîòà,  è
êàçàëîñü  íåâåðîßòíûì,  ÷òîáû  ìàëåéøèé   ñàìîðîäîê   ìîã   óñêîëüçíóòü   îò
áåñ÷èñëåííûõ ãëàç.
     óæíî áûëî èäòè äàëüøå, âîò è âñå. ˆ îíà ðåøèëà èäòè, ïîêà ýòî îêàæåòñß
íóæíûì.
     Š âå÷åðó ñ ïðàâîé ñòîðîíû äîðîãè ñíîâà îòêðûëñß îâðàã.  †àííà  âîøëà  â
íåãî, êàê è â ïðåäûäóùèå, è ñòàëà ñïóñêàòüñß ê ðåêå, âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàß
îêðóæàþùóþ ïî÷âó. îëåå äèêèé è ñóðîâûé, ÷åì îñòàëüíûå, ýòîò îâðàã òßíóëñß ê
áåðåãó ìíîãî÷èñëåííûìè èçâèëèíàìè. ðîéäß øàãîâ ñòî, †àííà ïîòåðßëà äîðîãó è
ïîøëà ïî óçêîé òðîïèíêå ìåæäó äâóìß ñòåíàìè ñêàë, êîòîðûå  ïðîðåçûâàëèñü  íà
êàæäîì øàãó ãëóáîêèìè ðàñùåëèíàìè.
     Žíà íàõîäèëàñü êàê ðàç ó îäíîé èç òàêèõ ðàñùåëèí è ñîáèðàëàñü ÷åðåç íåå
ïåðåáðàòüñß, êîãäà íà ïîâîðîòå òðîïèíêè, øàãàõ â ñîðîêà  îò  íåå,  ïîêàçàëñß
÷åëîâåê, âèä êîòîðîãî çàñòàâèë åå âçäðîãíóòü.
     òî áûë âåëèêàí, ðîñòîì îêîëî äâóõ ìåòðîâ. ûæèå êîñìû, ïàäàâøèå íà ëîá
ãóñòûìè êóð÷àâûìè ïðßäßìè, ïðèäàâàëè åìó äèêèé âèä, êîòîðûé óñèëèâàëñß  âñåé
åãî  âíåøíîñòüþ.  òî  ãðóáîå  ñóùåñòâî,  êîòîðîå   äîëæíî   áûëî   îáëàäàòü
êîëîññàëüíîé ñèëîé, èìåëî  ïëîñêèé  íîñ,  îòòîïûðåííûå  óøè,  òîëñòûå  ãóáû,
îãðîìíûå ðóêè, ïîêðûòûå ðûæèìè âîëîñàìè. à íîãàõ ó íåãî áûëè íàäåòû  ãðóáûå
áàøìàêè, íàä êîòîðûìè âèñåëè ëîõìîòüß îáòðåïàííûõ áðþê.
     ‡àìåòèâ äðóã äðóãà, †àííà äæåðòîí è íåçíàêîìåö îñòàíîâèëèñü. îñëåäíèé
êàê áóäòî ñíà÷àëà çàäóìàëñß, åñëè  òîëüêî  âîîáùå  òàêîå  çàíßòèå  åìó  áûëî
äîñòóïíî, çàòåì òßæåëûì è òâåðäûì øàãîì áûêà äâèíóëñß âïåðåä. î  ìåðå  òîãî
êàê îí ïðèáëèæàëñß, †àííà âñå ßñíåå  âèäåëà  åãî  ëèöî  è,  ðàçãëßäûâàß  åãî
ñâèðåïûå ÷åðòû, âñå áîëüøå è  áîëüøå  áåñïîêîèëàñü.  ‚  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé
÷åëîâåê äîñòèã ðàñùåëèíû, ó êðàß êîòîðîé îñòàíîâèëàñü †àííà.  ’óò  îí  ñíîâà
îñòàíîâèëñß.
     å  ìîãëî  áûòü  ñîìíåíèé  â  åãî  íàìåðåíèè.  ‚îñïëàìåíåííûé   âçãëßä,
ïîëóîòêðûòûé ðîò,  îáíàæèâøèé  çóáû,  ñæàòûå  äëß  íàïàäåíèß  êóëàêè  -  âñå
ãîâîðèëî îá îõâàòèâøåé åãî æàæäå êðîâè. †àííà âûõâàòèëà ðåâîëüâåð.
     ’î÷íî  ñìåßñü  íàä  ýòèì  îðóæèåì,  íàõîäèâøèìñß   â   ðóêàõ   ðåáåíêà,
íåçíàêîìåö, ñòîßâøèé íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå  ðàñùåëèíû,  ïîæàë  ïëå÷àìè,
ãðîìêî ôûðêíóë, áûñòðî ïîäíßë è ñ ñèëîé áðîñèë êàìåíü, êîòîðûé, âïðî÷åì,  íå
ïîïàë â †àííó. ‡àòåì îí áðîñèëñß ñî âñåõ íîã â ðàñùåëèíó, ÷òîáû â òðè ïðûæêà
î÷óòèòüñß íà äðóãîé ñòîðîíå. †àííà õëàäíîêðîâíî  îæèäàëà  ïðîòèâíèêà,  ÷òîáû
âûñòðåëèòü íàâåðíßêà.
     î ýòî îêàçàëîñü íåíóæíûì. ‘ ïåðâîãî æå øàãà âåëèêàí, ïîñêîëüçíóâøèñü î
êàìåøåê, ðàñòßíóëñß è èçäàë ãðîìêèé ðåâ. Ží íå ïîäíßëñß.
     —òî ñëó÷èëîñü? †àííà íå ìîãëà íè÷åãî ïîíßòü. àïàäàâøèé íå  áûë  ìåðòâ.
…ãî ãðó