о
всегда кто-нибудь может опередить. …сли ‡олотай гора и неизвестна до сих пор
как следует, то о ней все же  ходЯт  темные  слухи,  которые  передаютсЯ  по
традиции и рассматриваютсЯ как  легендарные.  ‘тоит  ЯвитьсЯ  золотоискателю
более доверчивому к ним, чем  другие,  и  более  смелому  -  и  эта  легенда
превратитсЯ в действительность. ‚от в этом опасность,  которой  мы  в  нашем
положении можем избежать только при двух условиЯх: поспешности и молчании.
     Ќикто не удивилсЯ, что инженер с этого днЯ  стал  интересоватьсЯ  всеми
новостЯми и слухами, которые циркулировали среди золотоискателей. †анна тоже
интересовалась ими не меньше его, и часто они оба беседовали о занимающем их
предмете. Ќо  они  решили  сохранить  секрет  о  ‡олотом  вулкане  до  самой
последней минуты. Ѓен ђаддль ничего не сказал  об  этом  даже  ‘умми  ‘киму.
‚прочем, ничто и не заставлЯло торопитьсЯ, так как из  восьми  месЯцев  зимы
прошло всего три. Џока происходили  эти  событиЯ,  комиссиЯ  по  исправлению
границы опубликовала результаты своих работ. Ћна пришла  к  заключению,  что
требованиЯ обеих сторон  были  неправильны.  Ќикакой  ошибки  не  произошло.
ѓраница между ЂлЯской и Љанадой оказалась совершенно  правильной,  и  ее  не
нужно было передвигать ни к западу, в пользу канадцев, ни к  востоку.  ’аким
образом, пограничные прииски не должны были менЯть своей национальности.
     - ‚от когда мы выиграли наше дело! - сказал ‘умми ‘ким, узнав  об  этой
новости. - ’еперь  участок  номер  сто  двадцать  девЯть  стал  окончательно
канадским. Љ сожалению,  его  больше  не  существует.  …го  окрестили  после
смерти.
     - Ћн существует под водами ”орти-Њайльс-Љрик, - ответил ‹орик,  который
все еще не отказывалсЯ от своих надежд на возобновление работ.
     - ‘овершенно верно, ‹орик. ‚ы правы. Ќо  идите  эксплуатируйте  его  на
глубине полутора-двух метров под водой! …сли только второе землетрЯсение  не
восстановит прииск в его прежнем виде, то Я не вижу...
     ‘умми ‘ким, пожав плечами, прибавил:
     - Љ  тому  же,  если  Џлутон  и  Ќептун  принимают  участие  в  судьбах
Љлондайка, то, Я надеюсь, они кончат тем, что раз и навсегда уничтожат  этот
ужасный край.
     - Ћ, господин ‘ким! - воскликнул искренне возмущенный мастер.
     - Ќу а затем? - спросил Ѓен  ђаддль,  как  человек,  который  не  хочет
сказать всего. -  Ќеужели  ты  думаешь,  что  прииски  существуют  только  в
Љлондайке?
     - џ не исключаю в предполагаемой мною  катастрофе  и  других  приисков,
которые находЯтсЯ на ЂлЯске, в  Љанаде,  в  ’рансваале...  и  -  чтобы  быть
откровенным - даже в целом мире, - заметил разгорЯчившийсЯ ‘ким.
     - Ќо, господин ‘ким, - воскликнул мастер, - золото везде золото!
     - Ѓы ошибаетесь, ‹орик. ‡олото... знаете, что это такое? ‡олото  -  это
вздор! ‚от мое мнение.
     ќтот  разговор  мог  бы  продолжатьсЯ  долго  без  всЯкой  пользы   длЯ
собеседников, если бы ‘умми ‘ким резко не прервал его.
     - ‚прочем, - сказал он, - пусть Ќептун и  Џлутон  делают  все,  что  им
угодно. ќто не мое дело. џ занимаюсь лишь тем,  что  касаетсЯ  нас.  ‘  менЯ
достаточно того, что  исчез  прииск  номер  сто  двадцать  девЯть.  ќтому  Я
несказанно  рад,  так  как  это  счастливое  обстоЯтельство  позволЯет   нам
вернутьсЯ в Њонреаль.
     ‚ устах  ‘умми  это,  конечно,  было  только  риторической  фигурой.  ‚
действительности тот момент, когда состоЯние погоды позволило бы ему уехать,
был еще очень далек. ‡има еще не кончилась. Ќикогда ‘умми ‘ким не мог забыть
этой недели ђождества, отвратительной недели, несмотрЯ на то, что  ртуть  не
опускалась ниже двадцати градусов.
     ‚ течение этой последней недели старого года улицы  „оусона  оставались
почти пустынными. ЌикакаЯ расчистка улиц не могла  бы  справитьсЯ  с  тучами
снега. Ќа улицах  его  нападало  до  двух  метров.  Ќикакой  экипаж  не  мог
проехать. ‚ случае сильных морозов замерзший снег не поддалсЯ бы ни лопатам,
ни заступам. Џришлось бы расчищать улицы при помощи  динамита.  ‚  некоторых
кварталах, расположенных на берегах ћкона и Љлондайка,  дома  были  завалены
снегом до второго этажа, и в них можно было попасть  только  через  окно.  Љ
счастью, улица ”ронт-стрит оставалась менее занесенной, и оба  кузена  могли
бы выйти из отелЯ, если бы только вообще можно было ходить по улицам.
     ‚ это времЯ  года  день  продолжаетсЯ  всего  несколько  часов.  ‘олнце
едва-едва показываетсЯ из-за окружающих  город  холмов.  €  так  как  метель
швырЯла снег огромными хлопьЯми, то город  был,  несмотрЯ  на  электрическое
освещение, погружен в глубокую тьму в продолжение двадцати часов в сутки.
     Ќе имеЯ возможности выйти, ‘умми ‘ким и Ѓен  ђаддль  оставались  целыми
днЯми в своей комнате. ‹орик и Ќелуто, которые вместе  с  Џатриком  занимали
скромный постоЯлый двор в одном из нижних кварталов, тоже не могли приходить
к кузенам; прекратились совершенно и встречи с  ќдитой  и  †анной  ќджертон.
‘умми ‘ким пробовал однажды пройти до госпиталЯ, но чуть не  увЯз  совсем  в
снегу, и его с трудом вытащили.
     Ќечего и говорить, что и газеты не доставлЯлись по назначению. …сли  бы
ввиду такого положениЯ вещей отели и частные дома не запасались своевременно
провизией, жители города должны были бы  умереть  с  голоду.  ‚се  казино  и
игорные дома были, конечно, тоже закрыты. Ќикогда еще город не  находилсЯ  в
таком плачевном положении. ђезиденциЯ губернатора оставалась  отрезанной,  и
как на канадской территории, так и на американской  всЯкаЯ  административнаЯ
деЯтельность приостановилась. —то касаетсЯ жертв эпидемий, то их  невозможно
было доставить на кладбище, и „оусону грозила чума,  котораЯ  уничтожила  бы
всех жителей до одного.
     Џервый день Ќового, 1899 года был ужасен.  ‚  течение  предшествовавшей
ночи и целого днЯ снег шел такой обильный, что некоторые зданиЯ  были  почти
совершенно завалены. Ќа правом берегу Љлондайка у некоторых домов  виднелись
лишь крыши. Њожно  было  подумать,  что  весь  город  исчезнет  под  снежным
покровом, как исчезла в свое времЯ ЏомпеЯ под пеплом ‚езувиЯ. …сли бы  после
такой метели наступили тотчас же холода в сорок -  пЯтьдесЯт  градусов,  все
население погибло бы в этих замороженных массах снега.
     ‚торого  ЯнварЯ  в  состоЯнии  атмосферы  произошла  резкаЯ   перемена.
‚следствие изменившегосЯ ветра температура быстро поднЯлась выше нулЯ.  ‘нег
довольно  скоро  растаЯл.  Ќадо  было  видеть,  чтобы  поверить  тому,   что
произошло. ќто было настоЯщее наводнение. “шицы превратились  в  наполненные
всЯкими обломками бушующие потоки, которые с грохотом стекали на льды  ћкона
и Љлондайка.
     ’о же  самое  произошло  по  всему  округу.  Џодобно  остальным  рекам,
”орти-Њайльс-Љрик  страшно  разлилась   и   затопила   прибрежные   прииски.
Џовторилась катастрофа, происшедшаЯ в августе. …сли Ѓен  ђаддль  и  сохранил
еще некоторую надежду на прииск N 129, то теперь он окончательно должен  был
отказатьсЯ от нее.
     Љак  только  улицы  сделались  проезжими,  все   прерванные   сообщениЯ
возобновились. ‹орик и Ќелуто Явились в ‘еверный отель. Ѓен ђаддль  и  ‘умми
‘ким поспешили в госпиталь, где они были с большой радостью встречены обеими
девушками, соскучившимисЯ в своем невольном заключении. —то касаетсЯ доктора
Џилькокса, то он сохранил свое обычное хорошее настроение.
     - Ќу что, - спросил его ‘умми ‘ким, - вы все еще гордитесь вашей второй
родиной?
     - …ще  бы,  господин  ‘ким,  -  ответил  доктор.  -  “дивительный  этот
Љлондайк, удивительный!.. џ думаю, никто никогда в мире не видел такой массы
снега!.. ‚от что должно быть записано в  ваших  путевых  заметках,  господин
‘ким.
     - Ќепременно, доктор!
     - …сли бы, например, сильные морозы наступили до оттепели,  то  мы  все
были бы погребены заживо.  ‚от,  право,  великолепное  сообщение  длЯ  газет
‘тарого и Ќового ‘вета. ќтот случай едва ли повторитсЯ...  †аль,  что  подул
этот противный южный ветер!
     - ‚ы так смотрите на вещи, доктор?
     - ’ак и нужно смотреть на них. ќто философиЯ, господин ‘ким.  ”илософиЯ
при пЯтидесЯти градусах ниже нулЯ!
     - џ не сторонник такой философии, - заЯвил ‘умми.
     ‚скоре город принЯл свой обычный вид, и в нем началась  обычнаЯ  жизнь.
Љазино вновь  открылись.  ‘нова  публика  заполнила  улицы,  по  которым  во
множестве шли погребальные процессии с жертвами бывших морозов.
     Ћднако в Январе зима в Љлондайке далеко еще  не  кончаетсЯ.  ‚  течение
второй половины месЯца  опЯть  были  сильнейшие  морозы,  но  при  известной
осторожности сообщение все же оказывалось возможным, и месЯц кончилсЯ лучше,
чем началсЯ. Џо  крайней  мере  такие  частые  и  сильные  вьюги  больше  не
повторЯлись. ‚ообще, когда погода стоит ЯснаЯ  и  тихаЯ,  холод  переноситсЯ
довольно легко; он становитсЯ опасным тогда, когда  начинает  дуть  северный
ветер, который, пройдЯ полЯрные области, становитсЯ крайне  резким  и  ранит
лицо, а дыхание  превращает  в  снег.  ‚  обществе  Ќелуто  ‘умми  ‘ким  мог
охотитьсЯ почти постоЯнно. €ногда  к  нему  присоединЯлась  †анна  ќджертон.
Ќикто не мог уговорить ‘умми оставатьсЯ дома даже в  сильные  морозы.  ‚ремЯ
казалось ему бесконечно длинным. ‚едь он  не  играл  и  не  посещал  казино!
Ћднажды, когда к нему очень приставали, он ответил самым серьезным тоном:
     - •орошо, Я не буду больше охотитьсЯ, обещаю вам, когда...
     - Љогда? - спросил доктор Џилькокс.
     - ...когда будет так холодно, что порох перестанет воспламенЯтьсЯ.
     …сли †анна ќджертон не сопровождала ‘умми, она обыкновенно  встречалась
с Ѓеном ђаддлем или в госпитале, или же в ‘еверном отеле. ‚ообще,  почти  не
проходило  днЯ,  чтобы  они  не   виделись.   Џри   их   разговорах   всегда
присутствовала ќдита. Џольза от ее присутствиЯ  не  была  очевидна.  Ќо  длЯ
инженера оно было, по-видимому,  чрезвычайно  важно,  так  как  длЯ  нее  он
изменил  даже  своему  секрету  и  внимательно  прислушивалсЯ  к  ее  мнению
относительно самых незначительных подробностей предполагаемой экспедиции. …е
мнению он придавал, по-видимому, большую цену. Њожет быть,  это  происходило
потому, что девушка не только безусловно одобрила самый проект инженера,  но
и одобрила также и все, что говорил инженер, защищаЯ  его  мнение  и  против
своей кузины, и против „орика, который хотЯ и не  был  посвЯщен  в  истинную
цель предприЯтиЯ, но все же допускалсЯ к его обсуждению. ‚се, что он  делал,
было сделано хорошо. € он, конечно, был доволен этим.
     —то касаетсЯ  ‹орика,  то  инженер  расспрашивал  его  самым  подробным
образом о Љлондайке, и в особенности о северной части округа, в  которой  не
раз бывал ‹орик. ‚озвращаЯсь с Ќелуто с охоты, ‘умми ‘ким,  который  находил
их всегда вместе, часто спрашивал себЯ с беспокойством:
     "Ћ чем они могут шептатьсЯ все четверо? Ќеужели Ѓену  все  еще  мало?..
Ќеужели ему еще не опротивел этот край? “ж не хочет  ли  он  снова  попытать
счастье с этим ‹ориком?  Џоложим!  џ  тут!  €  если  бы  мне  пришлось  даже
употребить силу, Я... Љороче говорЯ, Я останусь в этом отвратительном городе
дольше маЯ только в том случае, если  доктор  Џилькокс  ампутирует  мне  обе
ноги... „а и то, пожалуй, Я отправлюсь в дорогу - даже безногий!"
     ‘умми ‘ким все еще ничего не знал об исповеди †ака ‹едена. Ѓен ђаддль и
†анна ќджертон упорно хранили свою тайну, и сам ‹орик знал  немногим  больше
‘умми ‘кима. ќто не мешало, однако,  мастеру  продолжать  расхваливать,  как
всегда, проекты Ѓена ђаддлЯ и подталкивать его  на  новое  предприЯтие.  ђаз
‹орик приехал в Љлондайк, то неужели он предастсЯ  отчаЯнию  при  первой  же
неудаче,  особенно  когда   эта   неудача   произошла   при   исключительных
обстоЯтельствах?  Љонечно,  было  большим  несчастьем,  что  участок  N  129
разрушен. Ќо почему же не поискать другого прииска? Џродвинувшись  вверх  по
течению, можно найти такой, который будет нисколько не хуже потерЯнного... ‚
другом  направлении  Ѓонанца  и  ќльдорадо  продолжали  давать  великолепные
результаты. ‚ сторону Љанады тЯнулась обширнаЯ  золотоноснаЯ  область,  едва
обследованнаЯ золотоискателЯми... ’ам прииски ЯвЯтсЯ  достоЯнием  тото,  кто
первый займет их... ‹орик бралсЯ нанЯть рабочих... ‚  конце  концов,  почему
Ѓену ђаддлю не удастсЯ то, что удаетсЯ другим? Љазалось бы, даже,  напротив,
что в этой  азартной  игре  обширные  знаниЯ  инженера  равнЯютсЯ  крапленым
картам.
     ‘амо  собой  разумеетсЯ,  инженер  охотно  слушал  эти   предположениЯ.
‘уществование ‡олотой горы казалось ему уже не только весьма  вероЯтным,  но
прЯмо несомненным. € он грезил этим  ‡олотым  вулканом.  ‚едь  это  даже  не
прииск, а целаЯ гора, недра которой заключают в себе миллионы  самородков!..
‚улкан, который сам выбрасывает свои драгоценности!..  Ћ,  конечно,  следует
предпринЯть это чудесное дело. Ћтправившись в начале весны, можно  добратьсЯ
до горы в три-четыре недели. ‚сего нескольких дней достаточно  будет,  чтобы
собрать большее самородков, чем их было собрано  на  притоках  ћкона  в  два
года.  ’огда  еще  до  зимы  можно  будет  вернутьсЯ  с  такими   сказочными
богатствами,  с  таким  могуществом,  перед  которым  побледнеет  могущество
королей.
     Ѓен ђаддль и †анна посвЯщали целые часы изучению  наброска,  сделанного
рукой француза. Ћни перенесли  его  на  карту  и  по  широте  и  по  долготе
определили,  что  расстоЯние,  отделЯющее  ‡олотой  вулкан  от  „оусона,  не
превышает двухсот сорока миль, то есть почти пЯтисот километров.
     - ‚ хорошей повозке и с хорошей лошадью, - говорил спрошенный по  этому
поводу ‹орик, - пЯтьсот километров можно  проехать  в  двадцать  дней,  если
двинутьсЯ в путь на второй неделе маЯ."
     ‚ это времЯ ‘умми ‘ким не переставал повторЯть:
     - € что они только замышлЯют там вдвоем?
     •отЯ он не знал, в чем дело, но подозревал, что  эти  частые  совещаниЯ
должны касатьсЯ какой-нибудь новой экспедиции,  и  решил  воспротивитьсЯ  ей
всеми силами.
     "‡абавлЯйтесь, мои милые дети! - ворчал он про себЯ. -  Џодводите  ваши
счеты.  џ  тоже  подведу  свои,  и  посмеетсЯ  тот  хорошо,  кто   посмеетсЯ
последний!"
     Ќаступил март, а с ним и сильные морозы. „ва днЯ подрЯд термометр падал
до шестидесЯти градусов ниже нулЯ!  ‘умми  ‘ким  заставил  обратить  на  это
внимание Ѓена ђаддлЯ и прибавил, что если  так  будет  продолжатьсЯ,  то  на
градуснике не хватит делений.
     €нженер, предчувствуЯ, что ‘умми будет раздражительным, постаралсЯ быть
сговорчивым.
     - Џравда, холод стоит ужасный, - сказал он самым добродушным  тоном,  -
но так как нет ветра, то он легче переноситсЯ, чем Я думал.
     - „а, Ѓен, да, - согласилсЯ ‘умми, сдерживаЯ себЯ, - этот  холод  очень
полезен, он убивает микробов мириадами.
     - Џрибавлю, - заметил Ѓен ђаддль, - что, по мнению местных жителей,  он
едва ли протЯнетсЯ долго. ЌадеютсЯ даже как будто, что зима в нынешнем  году
будет короче, чем обыкновенно, и что работы можно будет начать с начала маЯ.
     - ђаботы?.. ‘ твоего позволениЯ Я плюю на все работы, мой старый Ѓен! -
воскликнул ‘умми, возвышаЯ голос. - џ крепко рассчитываю  на  то,  что,  как
только вернетсЯ Ѓилль ‘телль, мы  тотчас  же  воспользуемсЯ  ранней  весной,
чтобы отправитьсЯ в обратную дорогу.
     - Ћднако,  -  заметил  инженер,  который  счел  момент  подходЯщим  длЯ
объЯснений, - может быть, было бы полезно до отъезда посетить еще раз прииск
номер сто двадцать девЯть.
     - Џрииск этот походит теперь на остов кораблЯ, лежащего  на  дне  морЯ.
…го можно увидеть лишь в костюме водолаза. Ђ так как у нас его нет...
     - Ќо ведь там потерЯны миллионы!..
     - Њиллиарды, если хочешь, Ѓен. Ќе протестую. Ќо, во всЯком случае,  они
навсегда потерЯны. € Я не вижу надобности возвращатьсЯ на ”орти-Њайльс-Љрик,
который возбудит в тебе дурные воспоминаниЯ.
     - Ћ, Я совершенно вылечилсЯ, ‘умми!
     - Њожет быть, совсем уж не так хорошо, как ты думаешь. Њне кажетсЯ, что
лихорадка... известнаЯ лихорадка... ты знаешь... золотаЯ лихорадка...
     Ѓен ђаддль пристально  посмотрел  на  своего  кузена  и  решил  наконец
открыть ему свои планы.
     - Њне нужно с тобой поговорить, - сказал он, - но только не  выходи  из
себЯ с первых же слов.
     - Ќапротив, Я выйду из себЯ! - воскликнул ‘умми ‘ким. - Ќикто  менЯ  не
удержит, предупреждаю тебЯ, если ты только намекнешь на возможность отсрочки
нашего отъезда.
     - Џослушай же, говорю тебе, Я хочу сообщить тебе секрет.
     - ‘екрет? Џо чьему поручению?
     - Џо поручению того  француза,  которого  ты  нашел  полумертвым  около
„оусона и привез в город.
     - †ак ‹еден сообщил тебе секрет, Ѓен?
     - „а.
     - € ты ничего не говорил мне об этом?
     -  Ќет,  потому  что  он  раскрыл  мне  один  план,  который   требовал
обсуждениЯ.
     ‘умми ‘ким вскочил.
     - Џлан!.. - воскликнул он. - Љакой план?
     - Џодожди, ‘умми, - остановил его Ѓен ђаддль. - ‘начала  секрет,  потом
план. Ќадо идти по порЯдку. Џожалуйста, успокойсЯ.
     ’огда Ѓен ђаддль сообщил своему кузену о существовании ‡олотой горы и о
ее местонахождении у устьЯ Њаккензи, на  самом  берегу  океана.  ‘умми  ‘ким
должен был бросить взглЯд на первоначальный набросок ‹едена и на карту, куда
инженер перенес его. ‡атем он  узнал,  что  эта  гора  -  вулкан...  вулкан,
содержащий громадное количество золотоносного кварца и самородков золота.
     - € ты веришь в этот вулкан из "’ысЯчи и одной ночи"? -  спросил  ‘умми
‘ким насмешливым тоном.
     - „а, ‘умми, - ответил  Ѓен  ђаддль,  который,  казалось,  не  допускал
никакого спора на этот счет.
     - Ќу хорошо, - согласилсЯ ‘умми ‘ким. - —то же дальше?
     - Љак - что? - возразил, воодушевлЯЯсь, Ѓен ђаддль. - Ќеужели,  обладаЯ
таким секретом, мы ничего не предпримем? Њы дадим воспользоватьсЯ им другим?
     ‘тараЯсь сохранить хладнокровие, ‘умми ‘ким ответил:
     - †ак ‹еден тоже хотел воспользоватьсЯ им. Ћднако ж ты знаешь, как  ему
это удалось. Њиллиарды самородков ‡олотой горы не помешали  ему  умереть  на
больничной койке.
     - Џотому что на него напали разбойники...
     - Ђ на нас они, конечно, не нападут, - с иронией заметил ‘умми ‘ким.  -
‚о всЯком случае, чтобы начать эксплуатацию этой горы, нам  нужно,  полагаю,
сделать около ста лье к северу?
     - „а, сто лье, это так, и даже больше.
     - Ђ между тем наш отъезд в Њонреаль назначен на первые дни маЯ.
     - Ћн задержитсЯ на несколько месЯцев, вот и все.
     - ‚от и все! - повторил насмешливо ‘умми. - Ќо  ведь  тогда  уже  будет
слишком поздно длЯ этого.
     - …сли будет слишком поздно, то мы вторично перезимуем в „оусоне.
     - Ќикогда! - воскликнул ‘умми таким решительным тоном, что  Ѓен  ђаддль
счел за лучшее прекратить разговор.
     ‚прочем, он  надеЯлсЯ  возобновить  его  со  временем  и  действительно
возобновил. Ћн основывал свой проект на  самых  лучших  соображениЯх.  Џосле
оттепели путешествие не представило  бы  затруднений.  ‚  два  месЯца  можно
добратьсЯ до ‡олотой  горы,  обогатитьсЯ  несколькими  миллионами  и  успеть
вернутьсЯ в „оусон. Џри таких условиЯх было бы еще  не  поздно  вернутьсЯ  в
Њонреаль, а между тем это путешествие в Љлондайк сделано было бы не даром.
     Ѓен ђаддль держал наготове еще  один,  главнейший  аргумент.  …сли  †ак
‹еден открыл ему эту тайну, то не без цели. “ него  была  мать,  которую  он
обожал и котораЯ осталась в живых, - беднаЯ женщина, длЯ которой он старалсЯ
приобрести состоЯние и старость которой была бы обеспечена, если желание  ее
сына исполнитсЯ. Ќеужели же ‘умми ‘ким хочет, чтобы  его  кузен  не  сдержал
данного им обещаниЯ?
     ‘умми ‘ким выслушал Ѓена ђаддлЯ до конца. Ћн спрашивал себЯ, кто спЯтил
с ума ? Ѓен ли, который говорил такие нелепости,  или  же  он  сам,  который
слушал их? Љогда Ѓен кончил, он дал волю своему негодованию.
     - џ могу ответить тебе  лишь  одно,  -  сказал  он  дрожащим  от  гнева
голосом, - что ты заставишь менЯ в конце концов пожалеть, что Я  спас  этого
француза и таким образом дал ему возможность открыть свой секрет, который он
иначе унес бы с собой в могилу. …сли же ты принЯл на  себЯ  по  отношению  к
нему такое нелепое обЯзательство, то есть иное средство освободить  тебЯ  от
него. Њожно, например, назначить его матери пенсию.  …сли  хочешь,  Я  готов
принЯть ее на себЯ. Ќо возобновлЯть наши сумасбродства - нет, Я не согласен.
’ы дал мне слово вернутьсЯ в Њонреаль, и Я тебе твоего слова не  верну.  ‚от
мое последнее слово.
     ’щетно пыталсЯ Ѓен возобновить свою попытку. ‘умми осталсЯ непреклонен.
Љазалось даже, что он не на шутку сердилсЯ на  Ѓена  за  его  настойчивость,
видЯ в ней с его стороны  даже  что-то  недобросовестное,  и  инженер  начал
серьезно беспокоитьсЯ по поводу оборота, который начали принимать их до  тех
пор братские отношениЯ.
     Ќа  самом  деле  ‘умми  переживал  тЯжелую  внутреннюю  борьбу.  Ћн  не
переставал думать о том, что выйдет из всего  этого,  если  ему  не  удастсЯ
переубедить Ѓепа ђаддлЯ. Ќеужели, если Ѓен решитсЯ все же довести  до  конца
свое предприЯтие, он предоставит его одного игре опасных случайностей? ‘умми
не обманывал себЯ. Ћн знал, что никогда не сможет перенести этого  и  что  в
последнюю минуту он уступит своему кузену. Џри  этой  мысли  он  приходил  в
Ярость. Џоэтому он и скрывал свою слабость всей той внешней грубостью, какаЯ
только была доступна ето мЯгкой натуре.
     Ѓен ђаддль, вынужденный принимать всю эту внешность за чистую монету, с
каждым днем тоже все больше и больше отчаивалсЯ в возможности убедить ‘умми.
€ так как времЯ шло, а положение вещей не изменЯлось, то  однажды,  зайдЯ  в
госпиталь, Ѓен  решилсЯ  сказать  о  непреклонности  ‘умми  †анне  ќджертон.
ЊолодаЯ девушка была крайне удивлена. Њнение ‘умми о плане, который  увлекал
ее, никогда не интересовало †анну. …й казалось вполне естественным, что  это
мнение должно согласоватьсЯ  с  ее  собственным.  Љак  бы  то  ни  было,  но
сопротивление  ‘умми  ее  крайне  возмутило,  точно  он  наносил  ей  личное
оскорбление. ‘о своей обычной решимостью она отправилась  к  ‘умми  в  отель
выговаривать ему за его непозволительное поведение.
     - ‚ы, кажетсЯ, противитесь нашей экскурсии на ‡олотую гору?  -  сказала
она ему без всЯких предисловий  тоном,  в  котором  чувствовалась  некотораЯ
горечь.
     -  Ќашей?  -  пролепетал  ‘умми,  длЯ  которого  это  ЯвлЯлось   полной
неожиданностью.
     - Љакой смысл вам, - продолжала †анна, -  мешать  путешествию,  которое
проектируем Я и ваш кузен?
     Џо лицу ‘умми ‘кима прошли в одно мгновение все краски радуги.
     - ‡начит, и вы принимаете участие в этом путешествии, госпожа †анна?
     - Ќе притворЯйтесь незнайкой, - сказала она строго. - ‚ы лучшее сделали
бы, если бы показали себЯ хорошим товарищем и отправились с  нами  за  своей
частью добычи. ‡олотаЯ гора без труда обогатит нас всех троих.
     ‘умми покраснел, как индюк. Ћн с такой силой вдохнул в себЯ воздух, что
можно было опасатьсЯ, что его не останетсЯ длЯ других.
     - Ќо Я и не хочу ничего другого, - сказал он с невероЯтной наглостью.
     - Љак!.. - воскликнула она. - —то же говорил мне господин Ѓен ђаддль?
     - Ѓен не знает, что он говорит, - заЯвил ‘умми с  дерзостью  настоЯщего
лжеца. - џ сделал ему несколько возражений относительно деталей, это правда;
но мои  возражениЯ  касались  лишь  организации  экспедиции.  ‘ама  же  идеЯ
остаетсЯ вне всЯкого спора.
     - ‚ добрый час! - сказала †анна.
     - „а как же Я отказалсЯ бы от такого  путешествиЯ,  госпожа  †анна?  Џо
правде говорЯ, менЯ в нем соблазнЯет не золото, а то, что...
     ‘умми, затруднившись сказать, что именно его соблазнЯет,  прервал  свою
речь.
     - —то же это?.. - настойчиво спросила †анна.
     - „а охота, конечно! Ќу и само путешествие, открытиЯ...
     ‘умми начал впадать в лирический тон.
     - “ каждого своЯ цель, - заметила †анна  и  отправилась  сообщить  Ѓану
ђаддлю о результатах ее переговоров.
     €нженер стремглав бросилсЯ в отель.
     - ќто правда, ‘умми? - спросил он своего кузена.  -  ’ы  стал  на  нашу
сторону?
     - „а разве Я говорил тебе когда-нибудь, что Я против  вашего  плана?  -
сказал ‘умми с таким откровенным бесстыдством, что Ѓен  ђаддль  после  этого
долго еще спрашивал себЯ, не во сне ли он видел все эти споры предшествующих
дней.
     
     
        ^Tѓлава четвертаЯ - ‘ЏђЉ-‘€’€^U     
     
     Љак известно, богатства северной  Љанады  и  ЂлЯски  не  ограничиваютсЯ
Љлондайком. ќто большое счастье длЯ любителей  сильных  ощущений,  так  как,
хотЯ прииски Љлондайка и не истощены, но их стоимость  повышаетсЯ  с  каждым
днем и они становЯтсЯ доступными  лишь  длЯ  богатых  компаний.  ‚от  почему
золотоискатели вынуждены, в одиночку или группами, искать залежи  золота  на
севере, по нижнему течению Њаккензи и Џоркьюпайпа.
     Ќужно   заметить,   что   всевозможные   слухи   привлекали    внимание
золотоискателей к этим местам уже давно. Љто  знает,  откуда  рождались  эти
слухи! Џо-видимому, их распространЯли  главным  образом  туземные  индейские
племена, которые бродЯт по берегам ‹едовитого океана. Ќе будучи в  состоЯнии
сами  эксплуатировать  прииски,  эти   индейцы   стараютсЯ   привлечь   туда
эмигрантов. Џо их словам, золотоносные реки встречаютсЯ за  полЯрным  кругом
очень часто. €ндейцы приносили иногда с собой золотые  самородки,  найденные
ими в окрестностЯх „оусопа, и выдавали их  за  находки,  сделанные  ими  под
шестьдесЯт  четвертой  параллелью.  Љонечно,   легковерные   золотоискатели,
которым не улыбалось счастье, принимали все эти россказни за чистую мопету.
     Ѓену  ђаддлю  было  известно,   что   относительно   ‡олотого   вулкана
существовала целаЯ легенда. ќти слухи и  заставили,  вероЯтно,  †ака  ‹едена
предпринЯть экспедицию на Љрайний ‘евер. Ќичто не указывало пока,  чтобы  по
следам ‹едена собиралсЯ отправитьсЯ еще кто-нибудь.  Ќо  легенда  о  ‡олотом
вулкане имела многих  сторонников.  €  так  как  уже  много  золотоискателей
собиралось искать счастьЯ в полЯрной области Љанады, то  эта  легенда  легко
могла превратитьсЯ в действительность.
     Љ востоку и западу тоже производились самые энергичные изысканиЯ. ‡десь
тоже уже были разбиты правильные участки.
     ‚ этой именно области, в окрестностЯх ‘ерк-сити, начали работать и  оба
техасца,  ѓунтер  и  Њалон.  Ќо  предпринЯтаЯ  ими   на   берегу   Ѓирч-Љрик
эксплуатациЯ дала очень плохие результаты, и они должны  были  вернутьсЯ  на
прииск  N  131,  где  и  пробыли  до  5  августа,  когда  здесь  разразилась
катастрофа.
     Ќи ѓунтер, ни Њалон, ни кто-либо из их рабочих не пострадали  лично  от
этой катастрофы. …сли же вначале иногие и думали, что они погибли,  то  лишь
потому, что техасцы немедленно же после  катастрофы  отправились  со  своими
людьми в окрестности ‘ерк-сити.
     Џри таких обстоЯтельствах ѓунтер, конечно, так же, как и ‘умми ‘ким, не
думал о своих личных счетах. „ело уладилось само собой.
     Љогда техасцы вернулись  на  прииски  ‘ерк-сити,  лето  далеко  еще  не
окончилось: до осени оставалось еще  месЯца  два.  Џоэтому  они  возобновили
эксплуатацию  брошенного   было   ими   участка.   Ќо   им,   очевидно,   не
посчастливилось. ђасходы превышали доходы, и  если  бы  у  ѓунтера  не  было
кое-каких сбережений, он вместе со своими товарищами оказалсЯ бы  в  большом
затруднении и не знал бы, как прожить будущую зиму.
     ‚прочем, одно неожиданное  обстоЯтельство  освободило  всех  от  всЯкой
заботы на этот счет.
     ќти грубые люди сеЯли вокруг себЯ раздоры и ссоры.  ЃлагодарЯ  привычке
подчинЯть  своей  воле  всех  окружающих,  неуважению  к  чужим   правам   и
невозможному поведению они постоЯнно попадали в истории. “же  известно,  как
они вели себЯ на ”орти-Њай лье-Љрик. Ќе лучше они стали держать  себЯ  и  на
Ѓирч-Љрик.
     ‚ конце концов в дело вмешались власти, и после столкновениЯ ѓунтера  с
полицией он сам и всЯ его шайка были арестованы и приговорены затем судом  к
десЯти месЯцам тюремного заключениЯ. €х посадили в тюрьму ‘ерк-сити.
     ’аким образом, вопрос о пропитании и  жилище  разрешилсЯ  длЯ  них  сам
собой. ‚от почему в казино ‘кагуэЯ, „оусона и  ‚анкувера  всю  эту  зиму  не
слышно было ни о ѓунтере, ни о Њалоне.
     Џродолжительное заключение волей-неволей  заставило  ѓунтера  и  Њалона
задуматьсЯ о будущем. ‚ыйти из тюрьмы им предстоЯло  весной.  —то  им  тогда
делать со своими людьми и что предпринЯть?  Ѓез  хорошего  дела  их  средств
хватило  бы  ненадолго,  так  как  эксплуатациЯ  прииска  N  131   сделалась
невозможной, а участок у ‘ерк-сити  не  давал  никаких  доходов.  €х  шайка,
набраннаЯ из подонков самых разных национальностей, была, конечно, в  полном
подчинении у обоих авантюристов. Ћна готова была исполнить все, что  они  ей
прикажут. Ќо длЯ этого нужно было все же иметь цель,  план.  ‘дастсЯ  ли  им
изобрести что-нибудь? ЏредставитсЯ ли случай выпутатьсЯ из  затруднительного
положениЯ?
     ќтот случай подвернулсЯ при следующих обстоЯтельствах.
     ‚ числе заключенных ѓунтер заметил  одного  индейца  по  имени  Љрарак,
который со своей стороны тоже обратил внимание на ѓунтера.  ќто  было  нечто
вроде взаимной симпатии, вполне естественной между двумЯ негодЯЯми. Ћба  они
были созданы друг длЯ друга, и очень скоро между ними  завЯзались  дружеские
отношениЯ.
     Љрараку было лет  сорок.  Љоренастый,  сильный,  с  хищным  взглЯдом  и
свирепым лицом, он не мог не понравитьсЯ ѓунтеру и Њалону.
     Ћн был уроженец ЂлЯски и хорошо знал край, в котором жил и странствовал
с детства. Ћн мог бы при своей  смышлености  служить  отличным  проводником,
если бы не его наружность, котораЯ не могла внушить к нему никакого довериЯ.
ќто и оправдалось на деле. ‡олотоискатели, которым  он  служил  проводником,
все жаловались на него, и теперь он сидел в тюрьме за крупную кражу.
     ‚ течение первого  месЯца  заключениЯ  ѓунтер  и  Љрарак  до  некоторой
степени остерегались друг друга. ѓунтер, заметив, что Љрарак хочет  сообщить
ему что-то, ждал, чтобы индеец высказалсЯ первым.
     Ћднажды, действительно, индеец, очевидно  имеЯ  что-то  в  виду,  начал
рассказывать ему о своих странствиЯх по  неисследованным  областЯм  ‘еверной
Ђмерики.
     ‘начала Љрарак ограничивалсЯ лишь общими замечаниЯми,  чтобы  возбудить
любопытство ѓунтера, но мало-помалу разговорилсЯ.
     - ‚от где много золота, - сказал он однажды, -  на  севере,  у  берегов
океана! ‘коро золотоискатели там поЯвЯтсЯ тысЯчами.
     - Ќадо их опередить, вот и все, - заметил ѓунтер.
     -  Љонечно,  -  согласилсЯ  Љрарак,  -  но   длЯ   этого   надо   знать
местоположение приисков.
     - ’ы, наверное, знаешь их?
     - ‡наю, даже несколько. Ќо отыскать их трудно. Њожно  месЯцами  бродить
там и не найти приисков. Ђ есть там один... Ђх, если бы Я был на свободе!..
     ѓунтер пристально посмотрел на пего.
     - —то же ты сделал бы, если б был свободен? - спросил он.
     - џ пошел бы туда, куда уже собиралсЯ идти, когда  менЯ  арестовали,  -
ответил Љрарак.
     - Људа же это?
     - ’уда, где золото можно собирать целыми тачками! - воскликнул страстно
индеец.
     Љак ни осаждал его ѓунтер вопросами, индеец ничего больше не  открывал.
‚прочем, и того, что он сказал, было достаточно,  чтобы  возбудить  жадность
его собеседника.
     ѓунтер и Њалой,  убежденные,  что  Љрарак  знает  прииски,  находЯщиесЯ
вблизи полЯрного морЯ,  оба  решили,  ввиду  будущей  кампании,  выведать  у
индейца все, что он может сообщить  по  этому  поводу.  €  они  вели  с  ним
бесконечные разговоры,  которые,  однако,  не  привели  ни  к  чему.  €ндеец
продолжал утверждать, что прииски действительно существуют, но  относительно
их точного местоположениЯ хранил упорное молчание.
     ‚ последних числах  апрелЯ,  после  очень  суровой  зимы  в  „оусоне  и
‘ерк-сити  наступила  весна.  Ђрестанты  в  тюрьме  очень  страдали.  Ћни  с
нетерпением ждали, когда  их  наконец  выпустЯт,  твердо  решив  предпринЯть
экспедицию в полЯрные области Ђмериканского материка.
     „лЯ  этой  цели  им  необходима   была   помощь   Љрарака.   Џоследний,
по-видимому, не имел ничего против такого плана, но  власти  ЂлЯски  думали,
очевидно, иначе. „ело в том, что если ѓунтер и Њалон с их товарищами  должны
были вскоре быть освобождены из заключениЯ, то с индейцем обстоЯло иначе: за
свои старые грехи он должен был провести в тюрьме еще несколько лет.
     …му оставалось одно:  бежать.  ќто  было  возможно  только  при  помощи
подкопа под стеной тюремного двора, находившегосЯ на самой  границе  города.
€знутри сделать этот подкоп, не возбудив вниманиЯ стражи,  было  невозможно.
Ќо снаружи, ночью, при известной осторожности, такаЯ работа  не  представила
бы больших трудностей.
     ’аким образом, ѓунтер в свою очередь был нужен  индейцу.  ‘делка  между
обоими  мошенниками  состоЯлась  быстро.  ѓунтер  должен  был  после  своего
освобождениЯ прийти на помощь Љрараку, а последний после бегства  из  тюрьмы
обЯзывалсЯ вести техасца и его спутников на известные ему прииски в северной
части Љлондайка.
     ’ринадцатого маЯ срок заключениЯ ѓунтера и его шайки окончилсЯ. €ндейцу
оставалось только быть настороже.  ’ак  как  он  не  находилсЯ  в  одиночном
заключении, то ему в нужный момент легко было пройти незаметно  на  тюремный
двор.
     ’ак он и сделал в следующую же ночь. “легшись  у  основаниЯ  стены,  он
прождал до зари. Ќо ни один звук не долетел до него снаружи. ѓунтер и  Њалон
в эту ночь не решились действовать. ЃоЯсь, что полициЯ обратит  внимание  на
то, что они тотчас уехали из города, они решили выждать сутки. €нструменты у
них были.
     ‚ гостинице, где они остановились,  они  нашли  свои  старые  лопаты  и
кирки.
     Ќа следующую ночь Љрарак с десЯти часов вечера снова занЯл свой пост  у
основаниЯ стены. Ќочь была темнаЯ, и с севера дул довольно сильный ветер.
     Ћколо одиннадцати часов индейцу показалось, что за стеной роютсЯ.
     Ћн не ошибсЯ. ѓунтер и Њалон принЯлись за его  освобождение.  —тобы  не
разбирать стены, они начали рыть под стену.
     ‚ первом часу вырытое отверстие оказалось достаточным, чтобы в него мог
пролезть человек среднего роста.
     - €ди, - сказал ѓунтер.
     - Ќикого нет снаружи? - спросил Љрарак.
     - Ќикого.
     —ерез несколько мгновений индеец был на свободе.
     ‡а ћконом, на левом берегу которого  расположен  ‘ерк-сити,  он  увидел
обширную равнину, еще покрытую снегом. Ќа реке началсЯ уже ледоход, и по ней
плыли льдины. ‹одка, если бы ѓунтеру  и  удалось  достать  ее,  не  возбудив
подозрениЯ полиции, не могла бы перебратьсЯ через реку.  Ќо  индеец  не  был
человеком, которого могло бы остановить подобное препЯтствие. Ћн мог перейти
на другую сторону реки, прыгаЯ с льдины на льдину. Ђ  очутившись  на  другом
берегу, он уже будет в безопасности. Љогда откроют его бегство, он будет уже
далеко.
     Ќеобходимо, однако, было торопитьсЯ и  скрытьсЯ  до  рассвета.  ‚ремени
терЯть было нельзЯ.
     ѓунтер сказал ему:
     - ‚се условлено?
     - ‚се, - ответил Љрарак.
     - ѓде мы встретимсЯ?
     -  Љак  было  сказано:  в  десЯти  милЯх  от  ћкона,  на  левом  берегу
Џоркьюпайна.
     ’ак было условлено между ними. —ерез два-три днЯ  ѓунтер  и  его  шайка
должны были покинуть ‘ерк-сити и направитьсЯ к форту ћкон, расположенному  к
северо-западу. Ћттуда они должны были поднЯтьсЯ по течению реки Џоркюпайн  к
северо-востоку. €ндеец же, перебравшись через реку, должен был идти прЯмо на
север до самого притока.
     - ‚се условлено? - повторил свой вопрос при расставании ѓунтер.
     - ‚се.
     - € ты будешь нашим проводником? - сказал Њалон.
     - „а, Я проведу вас прЯмо на прииски.
     ѓунтер все еще, однако, сомневалсЯ.
     - Ќу иди, - сказал он наконец. - …сли же ты нас обманешь, то  не  думай
скрытьсЯ от нас. ’ебЯ будут разыскивать  тридцать  человек,  которые  сумеют
тебЯ найти.
     - џ вас не обману, - сказал спокойно Љрарак.
     €, протЯнув руку по направлению к северу, он прибавил:
     - ѓромадное богатство ждет там нас всех.
     €ндеец подошел к берегу.
     - Њесто, куда Я вас поведу, - заметил он с некоторой  торжественностью,
- не прииск. ќто - ‡олотаЯ Яма, вернее, ‡олотаЯ гора. ‚ам  останетсЯ  только
наполнить ваши повозки. …сли бы вас была сотнЯ, даже тысЯча, вы все же могли
бы уделить мне часть, не уменьшив своей.
     Ћдним прыжком Љрарак очутилсЯ на  льдине,  которую  тотчас  же  понесло
течением дальше. Ќекоторое времЯ ѓунтер и Њалон видели, как он, перепрыгиваЯ
с одной льдины на другую, удалЯлсЯ к противоположному берегу.  ‡атем  индеец
исчез в темноте.
     ’огда техасцы вернулись в свою гостиницу, а на  следующий  день  начали
готовитьсЯ к новому предприЯтию.
     ‘амо собой разумеетсЯ, что утром исчезновение индейца  из  тюрьмы  было
замечено. Ќо поиски полицаи не дали никакого результата. ‘оучастие ѓунтера в
бегстве Љрарака тоже осталось нераскрытым.
     ’ри днЯ спустЯ техасцы и их товарищи,  всего  около  тридцати  человек,
сели на шаланду, котораЯ должна была доставить их вниз по  течению  реки  до
форта ћкон.
     „вадцать второго маЯ,  запасшись  в  этом  поселке  провизией,  которую
нагрузили на запрЯженные собаками сани, отрЯд  стал  подниматьсЯ  по  левому
берегу реки Џоркьюпайн к северо-востоку. …сли индеец сдержал слово,  то  они
должны были найти его в условленном пункте к вечеру того же днЯ.
     - ’олько бы он был там! - сказал Њалон.
     - Ѓудет, - ответил ѓунтер. - …сли  он  солгал,  он  все  же  придет  из
трусости; если же сказал правду, то придет из-за собственной выгоды.
     „ействительно, ипдеец оказалсЯ на своем посту, и под  его  руководством
шайка двинулась дальше по левому берегу Џорквюпайна, направлЯЯсь  к  ледЯным
пустынЯм Љрайнего ‘евера.
     
     
        ^Tѓлава пЯтаЯ - “ђЋЉ ЃЋЉ‘Ђ^U     
     
     €так, случаю угодно было, чтобы ‘умми ‘ким отправилсЯ с Ѓеном ђаддлем в
самые северные  области  Ђмерики.  Ћн  противилсЯ  этому  предприЯтию  всеми
силами.  Ћн  выставил  против  него  все  соображениЯ.  Ќо  в  конце  концов
достаточно оказалось нескольких слов молодой девушки, чтобы его непреклонное
решение в несколько секунд поколебалось.
     Ќе было ли его отступление до некоторой степени  добровольным?  ђешилсЯ
ли бы ‘умми ‘ким вернутьсЯ в Њонреаль без Ѓена ђаддлЯ? •ватило ли бы у  него
терпениЯ остатьсЯ ждать его в относительном комфорте „оусона? ‘омнительно.
     ‚о всЯком случае, эти вопросы должны были остатьсЯ без ответа, так  как
‘умми ‘ким отправлЯлсЯ вместе со своим кузеном к ‡олотой горе.
     "“ступить один раз, - говорил он себе, - значит уступать  всегда.  €  в
этом виноват Я один! Ђх, "‡еленаЯ ЏолЯна"! Љак ты далеко!"
     Ќужно ли признатьсЯ в этом? Ћтчасти  эти  упреки  делались  себе  ‘умми
‘кимом только длЯ очистки совести. Љонечно, он тосковал  по  своей  "‡еленой
ЏолЯне". Ќо все-таки что-то, чего он сам не мог  объЯснить  себе,  в  то  же
времЯ радовало его и пело в нем. Ћн чувствовал себЯ счастливым и беззаботным
как ребенок, и перспектива довольно трудного путешествиЯ  его  нисколько  не
путала. Ћставалось предположить, что это хорошее расположение духа и  любовь
к авантюрам возбуждали в нем предстоЯщие в пути развлечениЯ охотой.
     ЃлагодарЯ ранней весне Ѓилль ‘телль вернулсЯ в „оусон в  первых  числах
маЯ, чтобы, согласно условию, сопровождать обоих кузенов обратно в  ‘кагуэй,
откуда они должны были сесть на пароход, идущий в ‚анкувер.
     Ѓилль ‘телль не особенно удивилсЯ тому, что планы Ѓена ђаддлЯ до  такой
степени изменились. Ћн слишком хорошо знал, что прибыть в  Љлондайк  значило
рисковать надолго остатьсЯ там.
     - ’ак вот как? - сказал Ѓилль ‘умми ‘киму.
     - „а, так, Ѓилль, - ответил только ‘умми. Ћднако последний, узнав,  что
Ѓилль согласилсЯ принЯть участие в новой кампании, очень был этим доволен.
     ќто была действительно хорошаЯ мысль. Ѓен ђаддль  не  побоЯлсЯ  открыть
Ѓиллю ‘теллю, к которому питал полное доверие, тайну француза  †ака  ‹едена,
известную до тех пор лишь ему самому, ‘умми ‘киму и обеим кузинам ќджертон.
     ‘начала проводник не поверил в существование ‡олотой горы. Ћн слышал об
этой легенде, но не придавал ей серьезного значениЯ.  Ќо  когда  Ѓен  ђаддль
рассказал ему историю †ака ‹едена и  показал  ему  карту,  на  которой  была
обозначена эта гора, Ѓилль сделалсЯ доверчивее и мало-помалу уступил доводам
инженера.
     - ’ам несметные богатства, Ѓилль, - повторЯл Ѓен ђаддль, - в  этом  нет
никакого сомнениЯ. € если мне удалось убедить  вас,  то  почему  бы  вам  не
отправитьсЯ с нами, чтобы получить свою часть?
     - ‚ы предлагаете мне сопровождать вас на ‡олотую гору? - спросил  Ѓилль
‘телль.
     - Ќет, не только сопровождать, Ѓилль, но быть нашим  проводником.  ‚едь
вы уже посещали северные территории. …сли экспедициЯ  не  удастсЯ,  Я  щедро
заплачу  вам  за  ваши  труды,  а  если  она  удастсЯ,  то  почему  вам   не
воспользоватьсЯ богатствами этого вулкана?
     ЌесмотрЯ на всю свою философию, Ѓилль ‘телль поколебалсЯ.  Ќикогда  еще
ему не представлЯлсЯ подобный случай.
     Џутала его главным образом продолжительность путешествиЯ. ‹учшаЯ дорога
шла по ломаной линии, проходЯщей через  форт  Њак-”ерсон,  где  он  когда-то
бывал, и длина ее достигала шестисот километров.
     - ќто почти такое же расстоЯние, как от ‘кагуэЯ до „оусона,  -  заметил
инженер, - а оно вас никогда не путало.
     - Љонечно, господин ђаддль. џ даже