
     ‚ремЯ все шло; охотники настолько обессилели, что  уже  не  чувствовали
усталости. ‘умми ‘ким не знал даже, где он находитсЯ. Ћн словно охотилсЯ  не
в незнакомых местностЯх „альнего ‘евера, а в окрестностЯх ЊонреалЯ.
     Ћдин или два раза ему и  Ќелуто  казалось,  что  они  достигли  успеха.
Ќесколько лосей показались в густых  кустарниках  на  расстоЯнии  не  больше
пЯтисот шагов. Ќо легкие и быстроногие животные исчезали так же быстро,  как
поЯвлЯлись, и не давали случаЯ послать им с  надежного  расстоЯниЯ  вдогонку
пулю.
     ’ак прошло в тщетном преследовании несколько часов, и вскоре ослабевший
лай собаки указал, что лоси успели уйти далеко вперед. Ќаконец  лай  стих  -
потому  ли,  что  собака  слишком  удалилась,   или   же   чересчур   долгое
преследование настолько ее утомило, что она не  в  состоЯнии  была  подавать
голос.
     ‘ким и Ќелуто, потерЯв последние силы, упали на землю. Ѓыло четыре часа
пополудни.
     - Љончено! -  воскликнул  ‘ким,  как  только  почувствовал  возможность
говорить.
     Ќелуто склонил голову в знак согласиЯ.
     - ѓде мы? - спросил ‘умми ‘ким.
     €ндеец выразил знаком недоумение и оглЯнулсЯ вокруг себЯ.
     Ћба охотника лежали на широкой  лужайке,  которую  пересекал  небольшой
ручеек, текущий  по  направлению  к  юго-востоку.  ‹ужайка  Ярко  освещалась
солнечными лучами, но на ее окраине густо росли деревьЯ.
     - Ќадо отправлЯтьсЯ в путь, - сказал ‘умми ‘ким.
     - Ќадо возвратитьсЯ в лагерь, - ответил Ќелуто, чувствуЯ, что его  ноги
не в состоЯнии двигатьсЯ.
     - Љонечно! - воскликнул ‘умми ‘ким, пожимаЯ плечами.
     - ‚ таком случае - в путь! - решил индеец.
     Ћн с трудом поднЯлсЯ и двинулсЯ по окраине лужайки.
     Ќе успел он пройти и десЯти шагов, как внезапно  остановилсЯ,  устремив
взор на почву, почти у самых ног.
     - ‚зглЯните, господин ‘ким, - сказал он.
     - —то такое? - спросил ‘ким.
     - Ћгонь, господин ‘ким.
     - Ћгонь?!
     - „а! ‡десь недавно разведен был огонь.
     „ействительно, ‘ким,  подойдЯ,  увидел  небольшое  пЯтно  пепла,  перед
которым стоЯл неподвижно и задумчиво индеец.
     - ‘ледовательно, в этом лесу находЯтсЯ охотники! - воскликнул ‘умми.
     - Ћхотники... или кто-либо другой, - ответил индеец.
     ‘умми наклонилсЯ и стал внимательно рассматривать подозрительный пепел.
     - ќтот пепел, во всЯком случае, не со  вчерашнего  днЯ,  -  сказал  он,
поднЯвшись.
     „ействительно, беловатый пепел настолько отсырел, что имел  вид  грЯзи,
и, следовательно, должен был пролежать здесь довольно долго.
     - Њне казалось бы... - сказал Ќелуто. - Ќо вот что нам даст указание.
     Ћстрые глаза  индейца  остановились  на  каком-то  блестЯщем  предмете,
лежавшем в траве в нескольких шагах от потухшего костра.
     Ћн стремительно бросилсЯ к этому предмету, наклонилсЯ  и,  поднЯв  его,
вскрикнул от удивлениЯ.
     ќто был кинжал с плоским лезвием и медной рукоЯткой.
     Ћсмотрев его внимательно, Ќелуто заЯвил:
     - …сли нельзЯ точно определить времЯ, когда был здесь разведен  костер,
то вот кинжал, который свидетельствует, что он утерЯн не меньше десЯти  дней
назад.
     -  „а,  -  ответил  ‘умми  ‘ким,  рассматриваЯ  кинжал.  -  ‹езвие  еще
достаточно блестит и только слегка местами покрылось ржавчиной; она - прЯмое
доказательство того, что кинжал пролежал несколько дней в траве.
     Ћружие, как это определил Ќелуто,  внимательно  осмотрев  его  со  всех
сторон, было испанской фабрикации. Ќа рукоЯтке был выгравирован инициал Њ, а
на лезвии слово "Ђустин" - название столицы ’ехаса.
     - ’аким образом, - заЯвил ‘умми ‘ким, - прошло всего несколько дней,  а
может быть, и несколько часов,  с  тех  пор,  как  незнакомцы  покинули  эту
лужайку!..
     - € это не были индейцы, - заметил Ќелуто,  -  потому  что  индейцы  не
употреблЯют кинжалов.
     ‘умми тревожно оглЯнулсЯ вокруг.
     - Љто знает, - сказал он, -  быть  может,  они  направились  к  ‡олотой
горе?..
     ќто  предположение  было  правдоподобно.  €  если   человек,   которому
принадлежал этот кинжал, входил в состав  многочисленного  отрЯда,  то  Ѓену
ђаддлю и его товарищам угрожала большаЯ опасность. ‚озможно, что в это времЯ
отрЯд уже бродил где-либо в окрестностЯх лимана Њаккензи.
     - €дем! - воскликнул ‘умми ‘ким.
     - Ќемедленпо, - ответил Ќелуто.
     - Ђ наша собака? - вспомнил ‘умми.
     €ндеец стал звать собаку, крича изо  всех  сил,  поворачиваЯсь  во  все
стороны. Ќо его зов собакой не был услышан, так как она не возвратилась.
     „умать об охоте на лосей теперь уже  не  приходилось;  необходимо  было
торопитьсЯ вернутьсЯ как можно скорее в лагерь, чтобы оповестить караван  об
угрожающей ему опасности и принЯть нужные меры длЯ его охраны и защиты.
     - ‚ путь, не терЯЯ ни минуты! - скомандовал ‘умми ‘ким.
     ‚ этот момент шагах в трехстах от лужайки раздалсЯ выстрел.
     
     
        ^Tѓлава десЯтаЯ - Џ“‘’›Ќџ ЋЉЂ‡›‚Ђ…’‘џ ЌЂ‘…‹…ЌЌЋ‰^U     
     
     Џосле того как ‘умми ‘ким и Ќелуто отправились на охоту за лосЯми,  Ѓен
ђаддль произвел новый осмотр работ. …сли ни  в  чем  не  случитсЯ  задержки,
канал будет окончен сегоднЯ вечером; оставалось  только  открыть  пропускной
канал на  левом  берегу  реки  ђуббер,  несколькЯми  ударами  кирки  разбить
перегородку в горловине, и вода с шумом и пеной устремитсЯ в недра  ‡олотого
вулкана.
     Ћгромные массы воды, обращенные в пары вулканическим огнем, должны были
произвести  страшное  давление.  ‚нутренние  вулканические  массы  состоЯли,
конечно, в значительной части из лавы, шлаков и вообще малоценных веществ; с
ними смешались бы золотые самородки и золотоносные кварцы, но их легко  было
бы выделить, не прибегаЯ к сложный химическим процессам.
     - “видим,  -  ответил  Ѓен  ђаддль  ‘киму,  который  высказал  ему  это
сомнение. - Ќам необходимо экономить времЯ. Њы потратили уже половину июлЯ.
     - Ѓыло бы неблагоразумно, - заЯвил Ѓилль ‘теллъ, - задерживатьсЯ больше
пЯтнадцати дней у устьЯ Њаккензи. —тобы вернутьсЯ в Љлондайк, потребуетсЯ не
меньше трех недель. Ќадо принЯть во внимание, что наши повозки, быть  может,
будут сильно нагружены...
     - Ѓудут, будут, не сомневайтесь!..
     - ‚ таком случае, господин ђаддль, ко времени нашего прибытиЯ в  „оусон
уже минует начало сезона. …сли зима будет раннЯЯ, то  мы  рискуем  встретить
большие затруднениЯ при переходе страны озер, чтобы выйти к ‘кагуэю.
     - ‡олотые ваши слова, мой любезный ‘телль, - ответил инженер в шутливом
тоне, - да такими быть им и надлежит,  когда  они  произносЯтсЯ  у  подножиЯ
‡олотой торы! Ќо не беспокойтесь. џ буду очень удивлен, если  в  продолжение
восьми дней наш обоз не соберетсЯ в путь на Љлондайк.
     „ень  прошел  обычным  порЯдком,  наступил  вечер;   канал   продолжали
буравить.
     Љ шести часам после полуднЯ ни тот, ни другой охотник не  возвратились;
на восточной равнине не раздавались сигналы, извещающие об их прибытии.  Ѓен
ђаддль не тревожилсЯ. ‘умми ‘ким имел еще целый час  в  своем  распорЯжении.
’ем не менее Ѓилль не раз отправлЯлсЯ  по  ту  сторону  канала,  рассчитываЯ
увидеть возвращающихсЯ охотников. Ќо он никого не видел: ни один  силуэт  не
обрисовывалсЯ на горизонте.
     ‘пустЯ час Ѓен ђаддль, который стал уже проЯвлЯть нетерпение, дал  себе
обещание сделать  двоюродному  брату  выговор,  но  его  решение  оставалось
неисполненным ввиду досадного отсутствиЯ виновного.
     Ќаступило семь часов, а ‘умми ‘ким и  Ќелуто  не  возвращались.  „урное
расположение духа Ѓена  ђаддлЯ  сменилось  беспокойством.  ќто  беспокойство
удвоилось, когда прошел еще час, а отсутствующих все не было.
     -  Ћни  увлеклись  охотой,  -  повторЯл  инженер.  -  ќтот  чудак  ‘ким
становитсЯ положительно невменЯемым,  когда  перед  ним  зверь,  а  в  руках
ружье... Ћн идет, идет и идет... “ него не хватает рассудка,  чтобы  вовремЯ
остановитьсЯ... џ должен был с самого начала воспротивитьсЯ этой охоте.
     - ’емнота наступит не раньше десЯти часов, - сказал Ѓилль ‘телль, чтобы
несколько успокоить инженера. - ЌельзЯ допустить мысли, чтобы господин  ‘ким
мог заблудитьсЯ. ‡олотаЯ гора видна издалека, а в темноте  ее  пламЯ  служит
прекрасным маЯком.
     Џоследний довод был  вполне  справедлив.  Ќа  какое  бы  расстоЯние  ни
удалились  охотники,  отсвет  вулкана  мог  служить  им  сигнальным   огнем,
обещающим возвращение в лагерь. Ќо они могли сделатьсЯ жертвой  какой-нибудь
случайности. Ѓыть может, они теперь находЯтсЯ в таком положении,  что  не  в
состоЯнии возвратитьсЯ?..
     Џрошло еще два часа. Ѓен ђаддль не мог спокойно сидеть на месте,  да  и
Ѓилль приходил в нервное состоЯние. ‘олнце  скрылось  за  горизонтом,  стало
темнеть, и местность лишь слабо освещалась белой полоской, едва  видневшейсЯ
на западном небосклоне.
     ‘пустЯ некоторое времЯ Ѓен ђаддль и ‘телль,  беспокойство  которых  все
возрастало, покинули лагерь, направлЯЯсь вдоль подошвы горы. Ћкинув взором в
последний раз равнину, они удостоверились, что она была пустынна и все в ней
было неподвижно. Ћни внимательно прислушивались к малейшему шуму, но  вокруг
царила мертваЯ тишина, а ночь бее гуще  одевала  своим  покровом  окружающую
местность.
     - Љак вы думаете, господин ђаддль, - спросил ‘телль, - охота  на  лосей
ведь не представлЯет опасности? Ќо не могли ли ‘ким и Ќелуто  встретитьсЯ  с
медведЯми?..
     - ‘ медведЯми или другими хищниками, Ѓилль... „а, Я боюсь, что  с  ними
приключилось несчастье.
     Ѓилль ‘телль быстро схватил руку инженера.
     - Џослушайте! - прошептал он. ‚дали раздавалсЯ лай собаки.
     - ‘топ! - воскликнул Ѓен ђаддль.
     ‹ай  стал  слышатьсЯ  отчетливее,  к  нему  примешивалось   болезненное
взвизгивание; по-видимому, собака была ранена.
     Ѓен ђаддль и  его  товарищ  бросились  навстречу  ‘топу;  пройдЯ  шагов
двести, они встретились с ним.
     ‘обака вернулась одна. Ћна волочила левую заднюю ногу  и,  по-видимому,
совершенно выбилась из сил.
     - ђанена! ђанена - и одна! - восклицал Ѓен ђаддль. ‘ердце его  учащенно
билось.
     ‘телль высказал предположение:
     - Њожет быть, ‘топ ранен самим хозЯином или Ќелуто?..
     - Џочему же он тогда не осталсЯ с ‘умми? ‘умми оказал бы ему  помощь  и
мог бы возвратитьсЯ вместе с ним, - возразил Ѓен ђаддль.
     - ‚о всЯком случае, - сказал Ѓилль ‘телль,  -  надо  собаку  отвести  в
лагерь и осмотреть там ее рану. …сли она легкаЯ, то, быть может, животное  в
состоЯнии будет повести нас по следу своего хозЯина...
     - „а, - ответил инженер, - нас  отправитсЯ  несколько  человек,  хорошо
вооруженных, и притом немедленно, не ожидаЯ наступлениЯ днЯ!
     ‘телль понес собаку на руках. —ерез десЯть минут все они были в лагере.
     ‘обаку внесли в палатку и стали тщательно  осматривать  рану.  ђана  не
была опасна. †ивотное было ранено пулей, котораЯ, пробив  кожу,  проникла  в
мускулы, но не задела ни одного важного органа.
     ‘телль удачно извлек пулю.
     Ѓен ђаддль взЯл пулю в руки и стал ее внимательно рассматривать.
     - ќта пулЯ выпущена не из ружьЯ ‘умми,  -  сказал  он.  -  Ћна  гораздо
больше его пуль и не войдет в дуло охотничьего карабина.
     - ‚ы правы, - подтвердил Ѓилль ‘телль.
     - Ќа них напали авантюристы, разбойники! - воскликнул  инженер.  -  Ћни
должны были защищатьсЯ. „а, теперь все Ясно! ‚о  времЯ  нападениЯ  ‘топ  был
ранен.  Ћн  не  осталсЯ  около  своего  хозЯина  потому,  что  его   хозЯина
захватили... или он погиб вместе с  Ќелуто...  Ђх,  мой  бедный  ‘умми,  мой
бедный ‘умми!..
     —то мог ответить Ѓилль ‘телль? €звлеченнаЯ из тела ‘топа пулЯ, котораЯ,
очевидно, не принадлежала ни ‘умми, ни Ќелуто, собака, вернувшаЯсЯ одна  без
хозЯина, - все это подтверждало предположение Ѓена  ђаддлЯ.  Њожно  ли  было
сомневатьсЯ в том, что с охотниками приключилось несчастье? €ли ‘умми ‘ким и
его товарищ погибли, защищаЯсь, или они находЯтсЯ в плену у напавших на них.
Љак же иначе объЯснить, что они до сих пор не возвратились?"
     ‚ одиннадцать часов Ѓен ђаддль и ‘телль решили ознакомить с  положением
дел всех своих товарищей. ‹агерь был  поднЯт  на  ноги,  и  вкратце  инженер
сообщил, что ‘умми ‘ким и Ќелуто отправились  на  охоту  и  до  сих  пор  не
возвратились.
     †анна ќджертон высказала единодушное решение всех собравшихсЯ.
     - Ќадо отправитьсЯ к ним на помощь, - воскликнула она дрожащим голосом,
- надо их выручить и выступить, не медлЯ ни одной минуты!
     ’отчас же все стали готовитьсЯ к выступлению. Ћ запасах  продовольствиЯ
и обозе не пришлось заботитьсЯ, так как каравану не надо было идти далеко от
‡олотой  горы,  по  крайней  мере  длЯ  первоначальной  разведки.   Ќо   все
вооружились, зарЯдили ружьЯ, решив защищатьсЯ  до  последней  возможности  в
случае нападениЯ и  смела  действовать  с  целью  выручить  из  плена  обоих
охотников.
     “ход за ‘тоном был самый внимательный.  Џулю,  которой  он  был  ранен,
извлекли, рану тщательно перевЯзали. Ћбильно накормили и  напоили  его,  так
как он изнемогал от голода и жажды. ЏочуЯв, что лагерь собираетсЯ  в  поход,
он стал ластитьсЯ и взвизгивать, заЯвлЯЯ о своем желании принЯть  участие  в
предстоЯщей разведке.
     - Њы его возьмем с собой, - заЯвила †анна  ќджертон,  -  и  понесем  на
руках, если он утомитсЯ. Ѓыть  может,  он  нас  наведет  на  след  господина
‘кима...
     …сли бы в  продолжение  ночи  разведка  оказалась  безрезультатной,  то
решено было продолжать ее на следующий день и осмотреть всю местность  между
ЏолЯрным океаном и рекой  Џоркьюпайн.  Ћ  ‡олотой  горе  пока  не  поднимали
вопроса; прежде всего надо было найти ‘умми ‘кима или  что-нибудь  узнать  о
постигшей его участи.
     ‚се выступили в поход.
     †анна ќджертон шла во главе отрЯда, с правой и  левой  стороны  от  нее
находились Ѓен ђаддль и Ѓилль ‘телль; последний нес собаку.  ЋтрЯд  двинулсЯ
вдоль  подошвы  горы,  изнутри   которой   доносилось   бурное   клокотание,
заставлЯвшее вздрагивать землю; из вершины  горы,  окутанной  густым  паром,
вырывались длинные огненные Языки, Ясно различаемые в ночной темноте.
     ЏодойдЯ к западному склону горы,  отрЯд  остановилсЯ;  здесь  состоЯлсЯ
совет.
     ‚ каком направлении предпринЯть разведку? Ќичего не могло быть проще  и
целесообразнее, как доверитьсЯ инстинкту собаки, которую спустили на  землю.
ђазумное животное, казалось, понимало, чего от  него  требуют.  Ћно  быстро,
вилЯЯ хвостом, стало рыскать  во  все  стороны,  обнюхиваЯ  землю  и  нервно
тЯвкаЯ.
     Џосле нескольких  минут  колебаниЯ  ‘топ  уверенно  побежал  вперед  по
направлению к северо-западу.
     - Ќо когда господин ‘ким отправлЯлсЯ сегоднЯ утром на охоту, -  заметил
‘телль, - он пошел ведь на юг?..
     - €дем за собакой, - возразила †анна ќджертон, - она лучше  нас  знает,
куда следует идти.
     ЏродолжаЯ путь в принЯтом направлении, маленький отрЯд спустЯ час вышел
на равнину, затем двинулсЯ дальше и подошел к опушке того  леса,  в  который
вошли и охотники, но в другом месте, на расстоЯнии  двух  лье.  ‡десь  отрЯд
остановилсЯ в нерешительности.
     - ‚ чем дело? —его мы ждем? - воскликнула нервно †анна.
     - ЌаступлениЯ днЯ, - ответил Ѓилль ‘телль. -  ‚  лесу  так  темно,  что
ничего не видно. ‘топ стоит в нерешительности.
     Ќо нет. ‘топ колебалсЯ лишь одну секунду. Ћн неожиданно сделал  скачок,
исчез между деревьЯми и стал громко лаЯть.
     - €дем за ним! - вскрикнула †анна ќджертон.
     - Ќет! Џодождите, стойте! - скомандовал Ѓилль ‘телль,  удерживаЯ  своих
товарищей. - „ержите оружие наготове.
     Ћднако  надобности  в  оружии  не  встретилось.  Џочти  тотчас  же,   в
сопровождении собаки, котораЯ, по-видимому, забыла даже, что она ранена,  на
опушку выскочили два  человека,  и  через  секунду  ‘умми  уже  находилсЯ  в
объЯтиЯх своего кузена. Џервым его словом было:
     - ‚ лагерь... в лагерь!..
     - —то случилось? - спросил Ѓен ђаддль.
     - ’ам узнаешь... - ответил ‘умми  ‘ким.  -  ‚  лагерь,  говорю  вам,  в
лагерь!..
     ЏользуЯсь пламенем вулкана как маЯком, все быстрыми шагами  направились
обратно в лагерь. ‘пустЯ час с небольшим они допели до реки  ђуббер.  ‚скоре
должен был наступить день. Ќа северо-востоке уже показалась розоваЯ зарЯ.
     ђаньше чем отправитьсЯ в свои  палатки,  Ѓен  ђаддль,  †анна  ќджертон,
‘телль и ‘умми в последний раз осмотрели подступы  к  ‡олотой  горе,  но  не
заметили в бледноватом рассвете днЯ ничего подозрительного.
     Љогда они остались одни, ‘умми кратко сообщил своим товарищам обо  всем
том, что с ними приключилось в промежуток времени между пЯтью часами утра  и
шестью  вечера.  Ћн  рассказал,  как  они  начали  преследовать  лосей.  ќто
продолжалось до  двенадцати  часов  днЯ,  но  неудачно.  ‡атем  о  вторичном
преследовании тех же лосей, когда раздалсЯ лай собаки, и, наконец,  как  они
вышли на лужайку, где немного отдохнули  и  где  нашли  пепел  от  потухшего
костра.
     - Ћчевидно, -  добавил  он,  -  индейцы  или  иностранцы  расположились
лагерем где-нибудь недалеко отсюда. ‚ этом нет ничего неожиданного.
     - џ с вами вполне согласен, - сказал ‘телль. - ‘лучаетсЯ,  что  экипажи
китоловов высаживаютсЯ на морской берег, не говорЯ уж об индейцах, которые в
эту часть года охотно посещают здешнюю местность.
     - Ќо, - продолжал ‘умми ‘ким, - в ту минуту, как  мы  поднЯлись,  чтобы
идти к себе в  лагерь,  Ќелуто,  сделав  несколько  шагов,  наглел  в  траве
оружие... вот это самое.
     Ѓен ђаддль и ‘телль стали рассматривать кинжал и так же, как Ќелуто,  с
первого взглЯда определили, что он испанской работы.
     - Џо наружному виду этого кинжала, -  продолжал  ‘умми  ‘ким,  -  можно
установись, что он был потерЯн уже несколько дней. —то же касаетсЯ литеры Њ,
выгравированной на рукоЯтке...
     - Ћна вам ничего не могла указать, господин ‘ким, - перебил ‘телль.
     - Ћ нет, Ѓилль! Ћна мне подсказывает одно имЯ...
     - Љакое, чье имЯ?
     - €мЯ техасца... Њалона...
     - Њалона!
     - „а, Ѓен.
     - Љомпаньона ѓунтера? - спросил Ѓилль ‘телль.
     - €менно, его самого.
     - Ћни там были всего несколько дней назад? - заинтересовалсЯ инженер.
     - Ћни там еще до сих пор, - ответил ‘умми ‘ким.
     - ‚ы их видели? - спросила †анна ќджертон.
     - „ослушайте мой рассказ до конца, тогда вы все поймете.
     € ‘умми ‘ким продолжал свое повествование.
     - Њы, Я и Ќелуто, после этой находки отправились в  путь.  ќтот  кинжал
вызвал в нас сильное беспокойство. ‚друг  на  небольшом  расстоЯнии  от  нас
раздалсЯ ружейный выстрел.  —то  в  лесу  находЯтсЯ  охотники,  это  уже  не
подлежало сомнению, и они должны были быть европейцами, так как  индейцы  не
употреблЯют огнестрельного оружиЯ. Ќо  кто  бы  ни  были  они,  благоразумие
требовало держатьсЯ настороже. „альше ЯвилсЯ вопрос,  не  предназначалсЯ  ли
этот выстрел  одному  из  лосей,  за  которыми  мы  с  Ќелуто  так  неудачно
охотились? џ был уверен, что это так и было, но только до той  минуты,  пока
не узнал, что наш ‘топ ранен. ’огда длЯ  менЯ  стало  Ясно,  что  зарЯд  был
направлен в собаку.
     - Љогда мы увидели без тебЯ, - перебил рассказчика Ѓен ђаддль,  -  его,
обессиленного, еле волочившего ноги, к тому же раненого, как  мы  убедились,
чужой пулей... подумай, что Я должен был испытать! ’ы не  возвращалсЯ,  и  Я
испытывал страшное беспокойство. џ мог предположить лишь, что  ты  и  Ќелуто
подверглись нападению, во времЯ которого  твоЯ  собака  была  ранена...  Ђх,
‘умми, ‘уммит . џ считал себЯ виновником этого несчастьЯ и не  мог  простить
себе этого...
     ‘ильное  волнение  охватило  Ѓена  ђаддлЯ.  ‘умми   ‘ким   понЯл,   что
происходило в душе его двоюродного брата.
     - Ѓен, мой дорогой Ѓен! - восклицал он, пожимаЯ с чувством руку  своего
кузена. - —то сделано, то сделано. Џрошу тебЯ, не возражай... Ќаше положение
становитсЯ опасным, но оно все же не безнадежно, и Я уверен в  благоприЯтном
исходе. Љак только мы услышали выстрел, раздавшийсЯ с востока, то есть в том
направлении, в котором нам нужно было возвращатьсЯ в  лагерь,  мы  поспешили
покинуть лужайку, так как здесь  нас  могли  заметить.  Њы  вошли  в  густой
кустарник, который нас скрывал. ‚скоре мы услышали невдалеке  многочисленные
голоса. ’олпа людей приближалась, как казалось,  прЯмо  к  нам.  •отЯ  мы  и
скрывались,  но  нам  хотелось  увидеть  этих  людей  поближе.   Ќас   очень
интересовало, кто они и что делают на таком недалеком расстоЯнии от  ‡олотой
горы. ‡нали ли они о существовании вулкана и не направлЯютсЯ ли к нему?  ‚се
это  нас  крайне  интересовало,  “бежденные,  что  незнакомцы  не   преминут
расположитьсЯ на ночь на лужайке,  мы  выбрали  в  густом  кустарнике  такое
место, которое  нас  прекрасно  скрывало  и  в  то  же  времЯ  предоставлЯло
возможность видеть всю окружающую местность. Њы могли одновременно и видеть,
и слышать. Њы занЯли наш  наблюдательный  пункт  вовремЯ.  ’олпа  показалась
почти тотчас же. Ћна состоЯла из сорока человек, из  которых  половина  были
американцы, а остальные - индейцы. Њы  действительно  не  ошиблись  в  нашем
предположении, они, видимо, решили провести ночь на лужайке, так  как  стали
разводить костры, чтобы приготовить себе ужин. €з всех этих людей  никто  не
был знаком ни мне, ни Ќелуто. Ћни были  вооружены  ружьЯми  и  револьверами,
которые развесили на деревьЯх. ѓоворили они между собой так тихо, что  Я  не
мог расслышать их разговоров.
     - Ђ ѓунтер... Њалон? - спросил Ѓен ђаддль.
     - Ћни поЯвились спустЯ  четверть  часа,  -  ответил  ‘умми  ‘ким,  -  в
сопровождении одного индейца и управлЯющего, который заведовал эксплуатацией
прииска номер сто тридцать один. Ћ, мы его хорошо узнали, и Я, и Ќелуто! „а,
эти негодЯи находЯтсЯ в окрестностЯх ‡олотой горы,  и  с  ними  целаЯ  банда
авантюристов.
     - ‡ачем они сюда Явились? - поставил вопрос ‘телль. - €звестно ли им  о
существовании ‡олотой горы? ‡нают ли они, что наш караван прибыл сюда?
     - џ задавал себе те же вопросы, Ѓилль, - ответил ‘умми ‘ким, - и кончил
тем, что на все эти вопросы получил ответы.
     ‚ этот момент ‘телль сделал знак ‘умми ‘киму замолчать. …му показалось,
что он услышал шум снаружи палаток. Ћн встал и вышел  осмотреть  окрестности
лагерЯ.
     ЋбширнаЯ равнина была пустынна; не было видно никого,  кто  приближалсЯ
бы к вулкану, внутренний рокот которого один лишь нарушал тишину ночи.
     Љак только ‘телль, возвратившись, занЯл свое  место,  ‘умми  ‘ким  стал
продолжать рассказ:
     - Ћба техасца уселись на  окружавшей  лужайку  опушке,  всего  шагах  в
десЯти от того куста, за которым мы укрылись. Ћни стали говорить  о  собаке,
которую встретили на своем пути. џ понЯл, что речь шла  о  ‘топе.  "‘траннаЯ
встреча в этом лесу, - сказал ѓунтер, -  нельзЯ  допустить,  чтобы  животное
решилось само удалитьсЯ от людей". "‡десь охотники, -  ответил  Њалон,  -  в
этом не может быть сомнениЯ. ‚опрос  только  -  где  они?  ‘обака  пустилась
бежать вот в этом направлении"...  Њалон  протЯнул  руку  по  направлению  к
востоку. "ќ, - воскликнул ѓунтер, - едва ли это охотники! Ћни так далеко  не
заходЯт, преследуЯ  жвачных  или  хищных  животных".  "’ы  прав,  ѓунтер,  -
согласилсЯ Њалон. -  ‡десь  находЯтсЯ  золотоискатели  в  погоне  за  новыми
месторождениЯми драгоценных металлов". "Ќу, после того, как мы наложим  свою
руку, - заметил ѓунтер, - им немного останетсЯ". "Ќе хватит, чтобы наполнить
даже блюдечко или раковину", - подтвердил Њалон" заливаЯсь хохотом и изрытаЯ
ругательства.  Ќаступило   молчание,   затем   оба   бандита   стали   снова
разговаривать... ‚от каким образом Я узнал все, что нам так  интересно  было
узнать. ѓунтер и Њалон уже во второй раз  останавливались  лагерем  на  этой
лужайке.  Ћтправившись  два  месЯца  назад  из   ‘ерк-сити,   они   случайно
заблудились. €м служит проводником некий индеец  по  имени  Љрарак,  который
слышал о существовании ‡олотого вулкана, но точного его  местонахождениЯ  не
знает. Ѓанда, сделав понапрасну большой крюк в восточном направлении,  дошла
на два днЯ раньше нас до реки Џил,  и,  по  всей  вероЯтности,  против  этой
именно банды пришлось защищатьсЯ гарнизону форта Њак-”ерсон.  Ћт  форта  она
двинулась в западном направлении и, значительно уклонившись к югу,  вошла  в
лес, в котором находитсЯ сейчас и в котором она заблудилась. ’аким  образом,
дней двенадцать назад она уже стоЯла биваком на  лужайке.  ќто  она  развела
костры, потухший пепел которых мы заметили. „ым этих-то костров и заприметил
поверх деревьев Ќелуто в последнее  наше  восхождение  на  вершину  вулкана.
ђасположившись на короткое времЯ биваком на лужайке, ѓунтер и его банда,  по
совету своего плохого проводника Љрарака, отправились на запад. …стественно,
что их разведка в этом направлении оказалась безрезультатной. ЏотерЯв  таким
образом напрасно времЯ, они решили изменить направление, идти  на  восток  и
исследовать всю прибрежную полосу с целью найти ‡олотой вулкан. Ќо и до  сих
пор они не знают местонахождениЯ вулкана, хотЯ,  без  сомнениЯ,  это  вопрос
только времени, и притом очень непродолжительпого. Ќам это надо иметь в виду
и принЯть нужные меры.
     ’аков был рассказ ‘умми ‘кима.
     Ѓен ђаддль прослушал его, не перебиваЯ кузена вопросами и  замечаниЯми,
и погрузилсЯ в размышление. ‘овершилось именно то,  чего  он  так  опасалсЯ.
”ранцуз †ак  ‹еден  не  был  единственным  лицом,  знавшим  о  существовании
‡олотого вулкана. ќта тайна была известна одному индейцу,  и  он  ее  открыл
техасцам.  Џоследние  скоро  узнают,  где  находитсЯ  вулкан;  им  не   было
надобности ради этой цели совершать путешествие по всему побережью ‘еверного
‹едовитого  океана.  ‚ыйдЯ  из  леса,  они  тотчас  же  заметили  бы  пламЯ,
вырывающеесЯ из кратера, хотЯ и на очень незначительную  высоту.  —ерез  час
они достигли бы подошвы горы, а через несколько минут дошли бы до лагерЯ  их
прежних соседей по ”орти-Њайльс-Љрик. € тогда - что могло произойти?..
     - ‘колько ты насчитал их всего? - спросил Ѓен ђаддль ‘кима.
     - ‘орок вооруженных человек.
     - „ва против одного!.. - воскликнул озабоченный Ѓен ђаддль.
     †анна ќджертон со свойственной ей живостью не преминула высказатьсЯ.
     - Џусть и два против одного!  -  воскликнула  она.  -  Џоложение  очень
серьезное, но не безнадежное. …сли они имеют преимущество в численности,  то
на нашей стороне превосходство позиций. ќто уравнивает шансы.
     Ѓен  ђаддль  и  ‘умми  ‘ким  окинули   восхищенным   взглЯдом   молодую
девушку-воина.
     - ‚ы совершенно правы, мисс †анна, - заметил Ѓен  ђаддль.  -  Њы  будем
защищатьсЯ, если это будет необходимо. Ќо предварительно мы  должны  принЯть
все меры, чтобы нас не заметили.
     ‘телль повесил голову; он имел очень скептический вид.
     - ќто, мне кажетсЯ, очень трудно сделать, - сказал он.
     - ‚о всЯком случае, попробуем, - ответил ‘умми.
     -  Љонечно,  -  подтвердил  Ѓилль  ‘телль.  -  Ќадо   постаратьсЯ   все
предусмотреть. Ќадо решить, что делать, когда мы будем открыты и  когда  нас
вызовут на защиту с оружием в руках!
     - ‚се это мы обдумаем, - ответил инженер, - а пока не будем волноватьсЯ
понапрасну и останемсЯ спокойными.
     
     
        ^Tѓлава одиннадцатаЯ - Џ…ђ…„ Ѓ€’‚Ћ‰^U     
     
     Њожно ли было рассчитывать, что ‡олотаЯ гора не  будет  открыта  бандой
техасцев? Ќет! ѓунтер сразу увидел бы ее, как только достиг бы опушки  леса.
Љ тому же он имел проводником Љрарака, который, как это слышал  ‘умми  ‘ким,
не раз произносил название вулкана.
     Ќо раз вулкан был бы открыт, можно ли допустить, что Ѓен ђаддль  и  его
товарищи не будут замечены? ќто было просто немыслимо.  Ќо,  допустив  даже,
что они останутсЯ незамеченными, можно было смело держать пари тысЯча против
одного за то, что их местопребывание выдадут работы по устройству канала длЯ
отвода вод реки ђуббер в недра вулкана.
     Ђ если так, то борьба была неизбежна.
     Љо всему этому банда ѓунтера насчитывала сорок человек, а Ѓен ђаддль  и
его товарищи составлЯли отрЯд всего в двадцать человек. €  это  значительное
превосходство в  численности  едва  ли  можно  было  уравнЯть  или  заменить
храбростью.
     ‚ данную минуту приходилось только  выжидать  событий.  —ерез  два  днЯ
самое большее, а то и раньше  ѓунтер  должен  был  поЯвитьсЯ  перед  ‡олотым
вулканом.
     Џокинуть лагерь на Њаккензи, отправитьсЯ в путь на  Љлондайк,  оставить
занЯтую местность и работы в полное распорЯжение техасцев - об этом не могло
быть никакой речи.
     ‘телль и тот не решилсЯ предложить это товарищам. „а и к чему? Ћни  все
равно ответили  бы  отказом.  ђазве  они  не  сознавали,  что  им  по  праву
первенства принадлежит этот вулкан? ЏонЯтно, они  его  не  уступили  бы,  не
попытавшись защищать до последней возможности.
     ‘ам ‘умми ‘ким - рассудительный ‘умми ‘ким! - был  сторонником  упорной
борьбы.
     Ћтступить перед этим ѓунтером, грубости которого в день его прибытиЯ  в
‘кагуэй он до сих пор не забыл? Ќи за что! Ћн не  отступит  перед  негодЯем!
Ѓольше того, он даже испытал бы удовольствие при встрече лицом к лицу с этим
врагом, с которым его разъединила катастрофа  в  ”орти-Њальс-Љрик.  €м  надо
было свести счеты; теперь такой  случай  представлЯетсЯ,  и  нет  нужды  его
пропускать.
     - —ерез несколько часов мы увидим эту банду, - обратилсЯ  на  следующий
день Ѓилль ‘телль к Ѓену ђаддлю,  возвращаЯсь  к  разговору,  происходившему
между ними накануне. -  —то  предпримет  ѓунтер,  когда  выйдет  на  опушку?
ЋстановитсЯ ли он, чтобы расположитьсЯ лагерем, или пойдет дальше к  подошве
горы и так же раскинет лагерь на берегу Њаккензи, как и мы?
     - џ думаю, Ѓилль, - ответил инженер, - что техасцы  захотЯт  немедленно
же взобратьсЯ на вершину ‡олотого  вулкана,  чтобы  узнать,  нельзЯ  ли  тут
набрать золотого песку. ќто несомненно.
     - „а, несомненно! - подтвердил ‘телль. - Ќо затем, когда они убедЯтсЯ в
невозможности проникнуть туда, они сойдут с горы.  €  вот  тогда  поЯвлЯетсЯ
вопрос, что они предпримут. Ћни не уйдут, пока не окончитсЯ  извержение  или
не потухнет вулкан. ‘ледовательно, они раскинут где-нибудь здесь  поблизости
лагерь.
     - …сли только не уберутсЯ туда, откуда пришли! - воскликнул  ‘телль.  -
ќто будет самое лучшее.
     - Њожешь быть уверен, что они этого не сделают, - возразил Ѓен ђаддль.
     - Љ тому же присутствие собаки в лесу вызвало  в  них  подозрение.  Ћни
захотЯт узнать, нет ли здесь  других  золотоискателей,  уже  занЯвших  устье
Њаккензи, и предпримут разведку вплоть до лимана.
     - ‚ таком случае, - ответил ‘умми ‘ким, -  наше  местопребывание  будет
скоро им известно, и  они  предпримут  на  нас  охоту.  џ  постараюсь  выйти
навстречу  самому  ѓунтеру.  •орошо  было  бы,  если  бы   французскаЯ   или
американскаЯ дуэль, по его выбору, могла покончить все это дело!
     Ћднако  нельзЯ  было  рассчитывать  на  такой   исход   в   предстоЯщем
столкновении. ’ехасцы, увидев значительное численное превосходство на  своей
стороне,  конечно,  воспользовались  бы  этим,  чтобы  стать   единственными
хозЯевами ‡олотой горы. ‘ледовательно, необходимо было готовитьсЯ отбить  их
атаку.
     ‚виду надвигающейсЯ опасности были принЯты все нужные меры.
     Ѓилль ‘телль поместил отрЯд и обоз по  ту  сторону  канала.  Џовозки  и
палатки были размещены под деревьЯми, росшими  на  трапециевидной  площадке,
ограниченной с одной стороны каналом, а с трех прочих сторон  -  вулканом  и
берегом реки ђуббер. •отЯ почва здесь была покрыта лишь  редкой  травой,  но
последней как подножного корма хватило бы скоту  на  несколько  дней.  ’аким
образом, караван находилсЯ как бы в укрепленном лагере, почти неприступном с
запада, юга и востока, а  с  севера  самый  канал  составлЯл  оборонительную
линию, длЯ перехода которой осаждающим пришлось бы идти под огнем карабинов.
     ‚се нужное длЯ защиты  вооружение  было  приготовлено.  ‚се  люди  были
снабжены ружьЯми, револьверами и кортиками,  не  говорЯ  уж  о  замечательно
метком карабине ‘умми ‘кима.
     ‘амо собой разумеетсЯ,  в  эти  дни  охотники  перестали  охотитьсЯ,  а
рыболовы - посещать  бухточку  морского  берега  длЯ  ловли  рыбы;  все  это
делалось с целью экономии боевых припасов.
     ‘ рассветом Ѓен ђаддль стал строить перед входом  в  подземную  галерею
заграждение таких размеров, чтобы оно не могло быть размыто водой при спуске
вод реки ђуббер длЯ наполнениЯ канала. ’аким образом, защитив оборонительную
линию, ђаддль в то же времЯ оставалсЯ полным хозЯином вулкана.  Ћн  приказал
просверлить отверстиЯ  в  стене  канала  вулкана,  расположенной  в  глубине
галереи, и заложить в них, соблюдаЯ величайшую осторожность, патроны. ’еперь
в любой момент, как только встретилась бы в том надобность, достаточно  было
лишь поджечь патроны.
     Џодготовив все, что можно было, стали ждать атаки. ‹юди расположились в
самой отдаленной части лагерЯ. —тобы их увидеть, надо было подойти  вплотную
к левому берегу реки ђуббер.
     Ѓен ђаддль, ‘умми ‘ким и ‘телль не раз переходили  за  канал,  так  как
оттуда можно было осматривать равнину на большом расстоЯнии.
     ђавнина была пустынна. Ќигде не показывалсЯ ни один человек. Ќикого  не
было видно и со стороны морского берега.
     - Ћчевидно, - сказал ‘телль, - техасцы находЯтсЯ еще в лесу.
     - Ќикто их оттуда и не гонит, - заметил ‘умми ‘ким.
     - ‚озможно, - сказал Ѓен ђаддль, - что они  хотЯт  до  выхода  из  леса
ознакомитьсЯ с местностью; в таком случае они дойдут до горы только к ночи.
     - ќто возможно, - согласилсЯ ‘телль, - но тем не менее  нам  надо  быть
все времЯ настороже. „ень прошел спокойно; наступила ночь, и тишина, вопреки
предположению Ѓена ђаддлЯ, ничем не нарушалась. ‘умми ‘ким, по  обыкновению,
заснул сразу, тогда  как  Ѓену  ђаддлю  удалось  задремать  лишь  с  трудом.
Ѓеспокойство и раздражение отнЯли у него сон. „овести все работы до конца  и
вдруг  встретить  такое  неожиданное  и  грозное  препЯтствие  к  достижению
намеченной цели!.. Ћн чувствовал всю тЯжесть ответственности, котораЯ  лЯжет
на его плечи, если ему не удастсЯ избавитьсЯ от банды ѓунтера. ђазве  не  по
его почину организовалась эта экспедициЯ? ђазве не он был  инициатором  этой
кампании, котораЯ может так несчастливо закончитьсЯ? ђазве  не  он  заставил
‘умми ‘кима провести второй год в этих заброшенных местах Љанады?
     ‚ пЯть часов утра  Ѓен  ђаддль  и  ‘телль  снова  посетили  канал.  Ћни
возвратились, не заметив ничего необычного.
     Џогода обещала  быть  прекрасной:  барометр  показывал  "Ясно",  и  его
стрелка стоЯла неподвижно на  этой  черте.  ‘вежий  ветерок  уменьшал  зной,
который в противном случае был бы нестерпим. ќтот охлаждающий ветерок уносил
к югу выходЯщие из кратера пары, которые,  как  это  показалось  инженеру  и
‘теллю, были не так густы и менее дымны, чем накануне.
     - ‚улканическаЯ работа, по-видимому, уменьшаетсЯ? - спросил Ѓен ђаддль.
     - џ полагаю, что да, - ответил ‘телль, - и если  бы  вулкан  совершенно
потух, то это только упростило бы нам работу.
     - Ђ также и ѓунтеру, - подсказал инженер.
     ‚ полдень Ќелуто, в свою очередь, отправилсЯ на один из  наблюдательных
пунктов на равнине. …го сопровождал ‘топ, который не чувствовал ни  малейших
последствий от полученной  им  раны.  …сли  бы  кто-либо  из  банды  решилсЯ
пробратьсЯ, до основаниЯ горы, то чуткое животное легко нашло бы его след.
     Ћколо трех часов пополудни Ѓен ђаддль, ‘умми ‘ким и ‘телль  осматривали
крутой берег реки. „ойдЯ до того места, где начиналсЯ  отводный  канал,  они
внезапно встревожились. Ќа  равнине,  где  находились  на  разведке  ‘топ  и
индеец, раздалсЯ лай.
     - —то случилось? - спросил ‘телль.
     - ‚ероЯтно, наша собдка спугнула дичь, - ответил Ѓен ђаддль.
     - Ќет, - заЯвил ‘умми ‘ким. - в этих случаЯх у нее бывает иной лай.
     - Џойдем! - воскликнул инженер.
     Ќе прошли они и ста шагов, как встретили Ќелуто,  который  бежал,  едва
переводЯ дух. Ћни поспешили ему навстречу.
     - —то случилось, Ќелуто? - спросил Ѓен ђаддль.
     - ‚от они! - ответил индеец. - Ћни приближаютсЯ!..
     - ‚се? - спросил Ѓен ђаддль.
     - ‚се!
     - Ќа каком расстоЯнии от нас? - спросил инженер.
     - ‚ пЯтистах метрах приблизительно, господин Ѓен.
     - ’ебЯ они не видели?
     - Ќет, - ответил Ќелуто. - Ќо  Я  их  хорошо  видел.  Ћни  идут  густой
толпой, с ними их лошади и повозки.
     - Људа они направлЯютсЯ?
     - Љ реке.
     - ‘лышали ли они лай собаки?
     - Ќе думаю, - ответил Ќелуто, - так как они находЯтсЯ слишком далеко.
     - ‚ лагерь! - скомандовал Ѓен ђаддль.
     ‘пустЯ несколько минут все четверо были уже за заграждением на канале и
присоединились к своим товарищам, которые расположились в тени деревьев
     ЋстановитсЯ ли ѓунтер и  его  банда,  когда  они  дойдут  до  основаниЯ
вулкана, расположатсЯ  ли  они  лагерем  где-либо  в  этой  местности?  €ли,
наоборот,  не  двинутсЯ  ли  они  дальше  к  лиману  Њаккензи?..   Џоследнее
предположение казалось наиболее вероЯтным. Ћни в силу  необходимости  должны
были расположитьсЯ лагерем в такой местности, где была бы годнаЯ  длЯ  питьЯ
вода. ’ак как ни одного ручейка не протекало  в  равнине,  расположенной  на
запад от ‡олотого вулкана, а к тому же ѓунтер не мог  не  знать,  что  здесь
недалеко впадает в океан  большаЯ  река,  то  это  подтверждало  вероЯтность
предположениЯ, что банда направитсЯ к лиману. …сли  так,  то  каким  образом
могло бы случитьсЯ, чтобы они не обратили вниманиЯ  на  работы  по  прорытию
канала и не открыли лагерЯ, расположенного на поросшей деревьЯми площадке?
     Ћднако все времЯ после полуднЯ прошло спокойно. Џоложение нисколько  не
изменилось. ЌамерениЯ банды оставались  неизвестными.  Ќи  один  человек  из
банды техасцев не показывалсЯ в окрестностЯх реки ђуббер.
     - ‚озможно, - сказала †анна ќджертон, - что ѓунтер намереваетсЯ, как мы
это  и  предполагали,  взойти  на  вулкан,  прежде  чем  выбрать  место  длЯ
устройства лагерЯ.
     - ќто действительно вполне  возможно,  -  ответил  ‘умми  ‘ким.  -  …му
интересно ознакомитьсЯ с кратером, чтобы убедитьсЯ, нет ли там самородков.
     ќто предположение не было лишено основаниЯ;  с  ним  согласилсЯ  и  Ѓен
ђаддль, выразив это утвердительным кивком.
     Љак бы там ни было, но день кончилсЯ благополучно, так как  техасцы  не
сделали визита лагерю.
     ЏринЯв все меры против возможных случайностей, ‘телль  и  его  товарищи
решили  бодрствовать  всю  ночь.  Ѓольше  того,  чтобы  лучше  наблюдать  за
действиЯми банды, они, перейдЯ канал, вышли на равнину: оттуда было  удобнее
наблюдать за горой.
     „о одиннадцати часов было настолько светло,  что  легко  было  заметить
людей, которые стали бы пробиратьсЯ по направлению к реке, а спустЯ три часа
наступал рассвет. ќта короткаЯ ночь прошла без инцидента. ‘ восходом  солнца
положение, по-видимому, ни в чем не изменилось: оно осталось таким же, как и
накануне.
     ЌападениЯ  банды  на  лагерь  почему-то  не  было.   ќто   еще   больше
подтверждало вероЯтность предположениЯ Ѓена ђаддлЯ,  высказанного  и  †анной
ќджертон. ’ехасцы не показывались, следовательно, они  решили  прежде  всего
взойти на вулкан.
     Љогда же они предпримут это восхождение? ‚от что было крайне желательно
узнать. € кроме того, как сделать, чтобы не быть  замеченными  и  не  выдать
присутствиЯ здесь людей, где укрытьсЯ от взоров техасцев и  в  то  же  времЯ
наблюдать за вершиной горы?  ЌельзЯ  было  и  думать  выйти  на  равнину  по
направлению на юг. ‚ыйти к востоку, к одному из главных рукавов Њаккензи? Ќо
и здесь было невозможно укрытьсЯ от  взоров  ѓунтера  и  Њалона,  когда  они
взойдут на высокую площадку ‡олотого вулкана.
     ’олько один пункт представлЯл наибольшие удобства.  Ћттуда  можно  было
видеть  обходЯщих  вокруг  кратера  людей,  а  самим  оставатьсЯ   длЯ   них
невидимыми. ќтот пункт находилсЯ на левом берегу реки  и  представлЯл  собой
группу старых берез, расположившуюсЯ в  двухстах  шагах  от  леска,  который
теперь укрывал Ѓена ђаддлЯ и его товарищей. Њежду лагерем  и  группой  берез
тЯнулсЯ рЯд кустов. ’аким образом получалось скрытое сообщение с лагерем, но
длЯ этого надо было ползти вдоль кустов по земле.
     ‘ раннего утра Ѓан ђаддль и Ѓилль ‘телль  направились  к  этому  месту,
чтобы убедитьсЯ, что отсюда  вершину  горы  прекрасно  можно  видеть.  Џочва
кругообразной площадки, окружавшей верхушечный конус, состоЯла, как они  это
наблюдали во времЯ своего первого восхождениЯ, из застывшей лавы и  обломков
кварца, причем ходить по этой  почве  не  было  трудно.  Ѓоковой  скат  горы
опускалсЯ почти вертикально, словно стена; почти такой же крутой склон  имел
и передний, более широкий фас горы.
     - ќто превосходный пункт! -  воскликнул  ‘ким.  -  Њожно  сообщатьсЯ  с
лагерем, и никто оттуда тебЯ не увидит. …сли ѓунтер взойдет на площадку, он,
наверное, захочет осмотреть все окрестности и положение лимана Њаккензи.
     - „а, - согласилсЯ Ѓен ђаддль. - Ќужно было  бы,  чтобы  мы  имели  там
постоЯнного часового.
     - џ утверждаю, господин Ѓен, что оттуда наш теперешний лагерь не виден.
…го скрывают деревьЯ. Њы позаботимсЯ потушить все огни, чтобы не было  дыма.
Џри таких условиЯх ничто не выдаст ѓунтеру нашего присутствиЯ здесь.
     - „а, это было бы желательно, - ответил инженер. - ‚ этом случае  будет
хоть слабаЯ надежда, что техасцы, убедившись в  невозможн