?
     - „à, â Œèëóîêè, âàæíåéøèé ãîðîä øòàòà. òî ñëîâî íà  ñòàðîì  èíäåéñêîì
ßçûêå îçíà÷àåò "ïðåêðàñíàß ñòðàíà". ƒîðîä ñ íàñåëåíèåì â äâåñòè  òûñß÷  äóø,
ñðåäè êîòîðûõ íåìàëî íåìöåâ... …ãî  íàçûâàþò  ïîýòîìó  ãåðìàíî-àìåðèêàíñêèìè
€ôèíàìè... Ž, åñëè áû ìû áûëè ñåé÷àñ òàì, êàêèå âîñõèòèòåëüíûå  ïðîãóëêè  ìû
ñîâåðøèëè áû ïî ñêàëèñòîìó áåðåãó ðåêè, îêàéìëåííîé ïðåêðàñíåéøèìè çäàíèßìè!
‚ñå  ñïëîøü  êðàñèâûå,  áåçóêîðèçíåííî   ÷èñòûå   êâàðòàëû   ñ   äîìàìè   èç
ìîëî÷íî-áåëîãî êèðïè÷à... òèì è çàñëóæèë ãîðîä íàçâàíèå...  åóæåëè  òû  íå
äîãàäûâàåøüñß êàêîå? „à, „æîâèòà?
     Šðåì-‘èòè, ìîß äîðîãàß...  ‘ëèâî÷íîãî  ãîðîäà!..  ‚  íåãî  õîòåëîñü  áû
îáìàêíóòü õëåá... Ž, çà÷åì òîëüêî ýòîò ïðîêëßòûé áðîíõèò  íå  ïîçâîëßåò  íàì
îòïðàâèòüñß òóäà òîò÷àñ æå!
     ˜òàò ‚èñêîíñèí íàñ÷èòûâàë åùå ìíîãî äðóãèõ ãîðîäîâ, êîòîðûå îíè  óñïåëè
áû îñìîòðåòü, åñëè áû âûåõàëè èç —èêàãî 9-ãî ÷èñëà. ‘ðåäè íèõ ãîðîä Œàäèñîí,
ïîñòðîåííûé êàê áû íà ìîñòó,  íà  ïåðåøåéêå,  ñîåäèíßþùåì  îçåðî  Œåíäîòà  ñ
îçåðîì Œîíîíà.  îòîì  åùå  íåñêîëüêî  çàõîëóñòíûõ  ãîðîäèøåê  ñ  êóðüåçíûìè
íàçâàíèßìè, ñ èçóìèòåëüíûìè ïî ñâîåé ïðèðîäíîé êðàñîòå îçåðàìè, áóõòàìè è ò.
ä.
     ˆ „æîâèòà ”îëåé ïðîäîëæàëà  ÷èòàòü  âîñòîðæåííûì  ãîëîñîì  ñòðàíèöó  çà
ñòðàíèöåé  ñâîåãî  ïóòåâîäèòåëß,  ðàññêàçûâàß  ðàçëè÷íûå  ïðåâðàùåíèß   ýòîé
ñòðàíû,  êîãäà-òî   íàñåëåííîé   èíäåéñêèìè   ïëåìåíàìè   è   êîëîíèçîâàííîé
ôðàíêî-êàíàäöàìè  â  ýïîõó,  êîãäà  ýòà  ñòðàíà  áûëà  èçâåñòíà  ïîä  èìåíåì
åäæåð-‘òýò, øòàòà îáðîâ.
     “òðîì 13-ãî ÷èñëà ëþáîïûòñòâî íàñåëåíèß —èêàãî åùå âîçðîñëî. ƒàçåòû,  â
ñâîþ î÷åðåäü, âñå áîëüøå è áîëüøå âîëíîâàëè óìû. ‚îò ïî÷åìó çàë  €óäèòîðèóìà
êèøìß êèøåë ïóáëèêîé, òî÷ü-â-òî÷ü êàê â  òîò  äåíü,  êîãäà  òàì  ïðîèñõîäèëî
÷òåíèå çàâåùàíèß “èëüßìà ƒèïïåðáîíà. ˆ íåìóäðåíî, òàê  êàê  â  âîñåìü  ÷àñîâ
äîëæíû áûëè îáúßâèòü ðåçóëüòàò ñåäüìîãî ìåòàíèß èãðàëüíûõ  êîñòåé  â  ïîëüçó
òàèíñòâåííîé è çàãàäî÷íîé ëè÷íîñòè, ñêðûâàþùåéñß ïîä  èíèöèàëàìè  X.  Š.  2.
’ùåòíî ñòàðàëèñü ðàñêðûòü  èíêîãíèòî  ýòîãî  ñåäüìîãî  ïàðòíåðà.  ‚ñå  ñàìûå
ëîâêèå  ðåïîðòåðû,  ñàìûå  òàëàíòëèâûå  èùåéêè  ìåñòíîé  õðîíèêè   ïîòåðïåëè
íåóäà÷ó. åñêîëüêî ðàç èì êàçàëîñü, ÷òî îíè íàïàëè íà íàñòîßùèé ñëåä, íî òóò
æå  óáåæäàëèñü  â  ñâîåé  îøèáêå.  ‘íà÷àëà  äóìàëè,  ÷òî   ýòîé   ïðèïèñêîé,
ïðèáàâëåííîé ê çàâåùàòåëüíîìó àêòó, ïîêîéíûé  õîòåë  ïðèâëå÷ü  ê  ó÷àñòèþ  â
ïàðòèè îäíîãî èç ñâîèõ êîëëåã èç "Šëóáà —óäàêîâ",  ïðåäîñòàâèâ  åìó  ñåäüìîé
øàíñ  â  ñâîåì  ìàò÷å.  åêîòîðûå  äàæå  íàçûâàëè  òàêèì  êîëëåãîé   „æîðäæà
•èããèíáîòàìà, íî ïî÷òåííûé ÷ëåí êëóáà ýòî ôîðìàëüíî îïðîâåðã.
     —òî êàñàåòñß íîòàðèóñà ’îðíáðîêà, òî êîãäà ê íåìó îáðàòèëèñü  ïî  ýòîìó
ïîâîäó, îí çàßâèë, ÷òî íå èìååò îá ýòîì íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß è ÷òî åãî
ìèññèß çàêëþ÷àåòñß òîëüêî â òîì,  ÷òîáû  ñîîáùàòü  ïî  òåëåãðàôó  â  ìåñòíûå
ïî÷òîâûå áþðî î ðåçóëüòàòàõ òèðàæåé, êàñàâøèõñß "—åëîâåêà â ìàñêå", êàê  åãî
ïðîçâàëè. ’åì íå ìåíåå ìíîãèå íàäåßëèñü è, âîçìîæíî, íå áåç îñíîâàíèß, ÷òî â
ýòî óòðî ãîñïîäèí X. Š.  2.  îòâåòèò  íà  ïðèçûâ  ê  åãî  èíèöèàëàì  â  çàëå
€óäèòîðèóìà.
     òèì îáúßñíßëîñü ïðèñóòñòâèå â çàëå èñêëþ÷èòåëüíî ìíîãî÷èñëåííîé òîëïû,
ïðè÷åì òîëüêî  î÷åíü  íåáîëüøàß  åå  ÷àñòü  ìîãëà  íàéòè  ñåáå  ìåñòî  ïåðåä
ýñòðàäîé, íà êîòîðîé íå çàìåäëèëè ïîßâèòüñß íîòàðèóñ ’îðíáðîê è ÷ëåíû "Šëóáà
—óäàêîâ". Œíîãèå æå òûñß÷è çðèòåëåé òîëïèëèñü íà ñîñåäíèõ óëèöàõ è â  àëëåßõ
‹åéê-àðêà.
     î   ëþáîïûòíûå   ïðèñóòñòâóþùèå    áûëè    ðàçî÷àðîâàíû,    ñîâåðøåííî
ðàçî÷àðîâàíû: â ìàñêå èëè áåç ìàñêè - íèêàêîãî ñóáúåêòà â çàëå íå ïîßâèëîñü,
êîãäà íîòàðèóñ ’îðíáðîê âûáðîñèë èç êîæàíîãî ôóòëßðà íà ñòîë èãðàëüíûå êîñòè
è ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - „åâßòü, èç øåñòè è òðåõ. „âàäöàòü øåñòàß êëåòêà, øòàò ‚èñêîíñèí.
     î ñòðàííîìó ñîâïàäåíèþ ýòî áûëî òî æå ÷èñëî, êîòîðîå  âûïàëî  íà  äîëþ
‹èññè ‚ýã, ñîñòàâëåííîå  òîæå  èç  øåñòè  è  òðåõ,  íî  òóò  áûëî  åùå  îäíî
îáñòîßòåëüñòâî, êðàéíå âàæíîå äëß  íåå,  à  èìåííî,  ÷òî,  ïî  óñòàíîâëåííûì
ïîêîéíûì ƒèïïåðáîíîì ïðàâèëàì, åñëè áû îíà,  ‹èññè  ‚ýã,  íàõîäèëàñü  åùå  â
Œèëóîêè â äåíü ïðèåçäà òóäà ìèñòåðà X. Š. 2., òî åé íàäëåæàëî  óñòóïèòü  åìó
ìåñòî, à ñàìîé âåðíóòüñß íà ñâîå  ïðåæíåå,  ÷òî  â  äàííîì  ñëó÷àå  îçíà÷àëî
ñûçíîâà íà÷èíàòü ïàðòèþ, îñòàâàßñü âñå åùå ïðèêîâàííîé ê ñâîåé êîìíàòå è  íå
áóäó÷è â ñîñòîßíèè ïîêèíóòü —èêàãî.
     óáëèêà íå æåëàëà ðàñõîäèòüñß.  Žíà  æäàëà.  î  íèêòî  íå  ßâëßëñß.  ˆ
ïðèøëîñü ïîêîðèòüñß. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýòî áûëî  áîëüøèì  ðàçî÷àðîâàíèåì,  î
êîòîðîì âå÷åðíèå ãàçåòû  íå  çàìåäëèëè  óïîìßíóòü  â  ñâîèõ  çàìåòêàõ,  ìàëî
ñèìïàòèçèðóþùèõ ýòîìó íåèçâåñòíîìó X. Š. 2. åëüçß æå  áûëî  òàê  ïîòåøàòüñß
íàä íàñåëåíèåì!
     îòîì äíè ïîòßíóëèñü çà äíßìè îáû÷íûì  ïîðßäêîì.  Šàæäûå  ñîðîê  âîñåìü
÷àñîâ  ïðîèçâîäèëèñü  â  íîðìàëüíûõ  óñëîâèßõ  òèðàæè,   è   èõ   ðåçóëüòàòû
ðàññûëàëèñü  ïî  ’åëåãðàôó  çàèíòåðåñîâàííûì  ëèöàì  â  òå  ìåñòà,  ãäå   ïî
ðàñïèñàíèþ îíè äîëæíû áûëè â ýòî âðåìß íàõîäèòüñß.
     ’àê íàñòàëî 22 ìàß. èêàêèõ èçâåñòèé î X. Š. 2., êîòîðûé äî ñèõ  ïîð  â
‚èñêîíñèí åùå íå ßâëßëñß! ðàâäà, â ïî÷òîâîå áþðî Œèëóîêè  îí  ìîã  ïðèåõàòü
„àæå 27-ãî, â ïîñëåäíèé ñðîê. ˆ ðàçâå ‹èññè ‚ýã  íå  ìîãëà  òîò÷àñ  æå  òóäà
îòïðàâèòüñß è, ñîãëàñíî ïðàâèëàì èãðû, óåõàòü îòòóäà ðàíüøå ïîßâëåíèß òàì X.
Š. 2. „à, ìîãëà, ïîòîìó ÷òî îíà áûëà ïî÷òè ñîâñåì çäîðîâà, íî òóò îíà  âíîâü
âçâîëíîâàëàñü èç-çà áîßçíè, êàê áû íå  çàáîëåëà  „æîâèòà  ”îëåé,  ó  êîòîðîé
íåîæèäàííî  ñäåëàëñß  ñèëüíåéøèé   íåðâíûé   ïðèïàäîê.   “   íåå   ïîäíßëàñü
òåìïåðàòóðà, è åé ïðèøëîñü ñëå÷ü â ïîñòåëü.
     - Ÿ òåáß ïðåäóïðåæäàëà, ìîß áåäíàß „æîâèòà, - ãîâîðèëà åé ‹èññè ‚ýã,  -
òû òàê íåáëàãîðàçóìíà...
     - òî âñå ïóñòßêè, äîðîãàß ìîß... Š òîìó æå ïîëîæåíèå ñåé÷àñ ñîâåðøåííî
äðóãîå... ß íå ó÷àñòâóþ â ïàðòèè, è åñëè  áû  ß  íå  ìîãëà  ïîåõàòü,  òî  òû
îòïðàâèëàñü áû îäíà.
     - èêîãäà, „æîâèòà!
     - € ìåæäó òåì ïðèøëîñü áû...
     -  èêîãäà,  íèêîãäà,  ïîâòîðßþ!  ‘  òîáîé  -  äà,  õîòß   âîîáùå   ýòî
áåññìûñëåííî... î áåç òåáß... íè çà ÷òî!..
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, åñëè áû „æîâèòà ”îëåé íå  ñìîãëà  ñ  íåé  ïîåõàòü,  òî
‹èññè ‚ýã òâåðäî ðåøèëà íå äóìàòü áîëüøå  î  òîì,  ÷òîáû  èñïîëüçîâàòü  ñâîè
øàíñû ñäåëàòüñß åäèíñòâåííîé íàñëåäíèöåé “èëüßìà ƒèïèåðáîíà.
     î „æîâèòà ”îëåé îòäåëàëàñü îäíèì òîëüêî äíåì ïîëíîé äèåòû è îòäûõà. 22
ìàß ïîñëå ïîëóäíß îíà ìîãëà óæå âñòàòü  è  îêîí÷àòåëüíî  óëîæèëà  è  çàïåðëà
÷åìîäàí, êîòîðûé ìîëîäûå ïóòåøåñòâåííèöû äîëæíû áûëè âçßòü ñ ñîáîé.
     - Ž, - âñêðè÷àëà îíà, - ß îòäàëà áû äåñßòü ëåò ñâîåé æèçíè çà òî, ÷òîáû
î÷óòèòüñß ñåé÷àñ óæå â äîðîãå!
     „åñßòü ëåò, êîòîðûå îíà îòäàâàëà óæå íåîäíîêðàòíî, è åùå äðóãèå äåñßòü,
êîòîðûå îíà, âåðîßòíî, íå ðàç  åùå  îòäàñò  â  òå÷åíèå  ñâîåãî  ïóòåøåñòâèß,
ñîñòàâèëè áû òàêóþ âíóøèòåëüíóþ öèôðó, ÷òî åé î÷åíü íåìíîãî ëåò îñòàëîñü  áû
ïðîæèòü íà ýòîì ñâåòå!
     Žòúåçä áûë íàçíà÷åí íà äðóãîé äåíü, 23 ìàß, ñ  ïîåçäîì,  êîòîðûé  ÷åðåç
äâà ÷àñà äîëæåí  áûë  ïðèáûòü  â  Œèëóîêè,  ãäå  â  äâåíàäöàòü  ÷àñîâ  ‹èññè
ðàññ÷èòûâàëà   ïîëó÷èòü   òåëåãðàììó   îò   íîòàðèóñà    ’îðíáðîêà.    „åíü,
ïðåäøåñòâóþùèé îòúåçäó, çàêîí÷èëñß áû áåç âñßêèõ ñîáûòèé, åñëè áû îêîëî ïßòè
÷àñîâ ê ïîäðóãàì íå ßâèëñß ãîñòü, êîòîðîãî îíè íå æäàëè.
     ‹èññè ‚ýã è „æîâèòà ”îëåé, âûñóíóâøèñü â îêíî, ñìîòðåëè íà  óëèöó,  ãäå
óæå  ñîáðàëàñü  áîëüøàß  òîëïà  ëþáîïûòíûõ,  âçãëßäû  êîòîðûõ  òî   è   äåëî
íàïðàâëßëèñü íà îêíà èõ êâàðòèðû.
     àçäàëñß çâîíîê, è „æîâèòà ïîøëà îòêðûâàòü äâåðü.
     à ïëîùàäêå ñòîßë ÷åëîâåê, òîëüêî ÷òî ïîäíßâøèéñß â  ëèôòå  íà  äåâßòûé
ýòàæ.
     ‡äåñü æèâåò ìèññ ‹èññè ‚ýã? - ñïðîñèë íåçíàêîìåö, ïîêëîíèâøèñü  ìîëîäîé
äåâóøêå. „à, çäåñü.
     - Œîãëà áû îíà ìåíß ïðèíßòü?
     - î... - íà÷àëà áûëî „æîâèòà ”îëåé íåðåøèòåëüíûì  òîíîì,  -  ìèññ  ‚ýã
áûëà î÷åíü áîëüíà...
     - ‡íàþ... çíàþ... - ñêàçàë ãîñòü. - ˆ ß èìåþ îñíîâàíèß  äóìàòü,  ÷òî  â
íàñòîßùåå âðåìß îíà ñîâåðøåííî ïîïðàâèëàñü?
     „à, ñîâåðøåííî, òàê ÷òî çàâòðà óòðîì ìû óåçæàåì.
     - ‡íà÷èò, ß èìåþ óäîâîëüñòâèå ãîâîðèòü ñåé÷àñ ñ ìèññ „æîâèòîé ”îëåé?
     ‚û íå îøèáëèñü. ˆ ìîæåò áûòü, ïî âàøåìó äåëó ß ìîãëà  áû  çàìåíèòü  âàì
ñåé÷àñ ‹èññè?
     Ÿ ïðåäïî÷åë áû  ëè÷íî  ïîâèäàòü  åå,  óâèäåòü  åå  ñâîèìè  ñîáñòâåííûìè
ãëàçàìè, åñëè òîëüêî ýòî âîçìîæíî. Œîãó ß ñïðîñèòü, äëß ÷åãî?
     “ ìåíß íåò ïðè÷èí ñêðûâàòü îò âàñ öåëü ìîåãî ïðèõîäà, ìèññ  ”îëåé...  Ÿ
ñîáèðàþñü ïðèíßòü ó÷àñòèå â ìàò÷å ƒèïïåðáîíà... â êà÷åñòâå äåðæàòåëß ïàðè  è
ïîñòàâèòü áîëüøóþ ñóììó íà  ïßòîãî  ïàðòíåðà.  ˆ  âû  ïîíèìàåòå...  ÷òî  ìíå
õîòåëîñü áû...
     îíèìàëà ëè „æîâèòà ”îëåé? àçóìååòñß, è áûëà  â  âîñòîðãå.  àêîíåö-òî
íàøåëñß êòî-òî, êòî ñ÷èòàë, ÷òî øàíñû  ‹èññè  ‚ýã  íàñòîëüêî  ñåðüåçíû,  ÷òî
ãîòîâ áûë ðèñêíóòü òûñß÷àìè äîëëàðîâ, äåðæà çà íåå ïàðè!
     Œîé âèçèò áóäåò êîðîòêèì, î÷åíü êîðîòêèì, ïðèáàâèë ãîñòü, ïîêëîíèâøèñü.
     òî áûë ÷åëîâåê ëåò ïßòèäåñßòè, ñ ëåãêîé  ñåäèíîé  â  áîðîäå,  ñ  î÷åíü
æèâûìè ãëàçàìè, áîëåå æèâûìè äàæå, ÷åì  ýòî  îáû÷íî  âñòðå÷àåòñß  ëþäåé  åãî
âîçðàñòà. òî áûë äæåíòëüìåí èçûñêàííîãî âèäà, ñî ñòðîéíîé  ôèãóðîé,  óìíûì,
âûðàçèòåëüíûì ëèöîì è  íåîáûêíîâåííî  ìßãêèì  ãîëîñîì.  àñòàèâàß  íà  ñâîåì
æåëàíèè áûòü ïðèíßòûì ‹èññè ‚ýã, îí  äåëàë  ýòî  â  áåçóêîðèçíåííî  âåæëèâîé
ôîðìå, èçâèíßßñü, ÷òî ïðèíóæäåí åå áåñïîêîèòü íàêàíóíå ïóòåøåñòâèß, èìåþùåãî
äëß íåå òàêîå âàæíîå çíà÷åíèå.
     ‚ îáùåì, „æîâèòà ”îëåé íå íàøëà íèêàêèõ îñíîâàíèé îòêàçàòü  åìó  â  åãî
æåëàíèè, òåì áîëåå ÷òî, ïî åãî ñëîâàì, âèçèò íå ãðîçèë áûòü ïðîäîëæèòåëüíûì.
     - Œîãó ß óçíàòü âàøå èìß, ìèñòåð? - ñïðîñèëà îíà.
     - ƒåìôðè “ýëäîí èç îñòîíà, Œàññà÷óñåòñ, - îòâåòèë íåçíàêîìåö.
     ˆ, âîéäß â ïåðåäíþþ êîìíàòó, äâåðü êîòîðîé åìó îòâîðèëà „æîâèòà  ”îëåé,
îí íàïðàâèëñß â ñëåäóþùóþ, ãäå áûëà ‹èññè ‚ýã.
     “âèäàâ åãî, ìîëîäàß äåâóøêà ïîñïåøíî âñòàëà.
     - å  áåñïîêîéòåñü,  ïîæàëóéñòà,  -  ñêàçàë  îí.  -  ðîñòèòå  ìíå  ìîþ
íàâßç÷èâîñòü, íî ìíå î÷åíü õîòåëîñü âàñ ïîâèäàòü... ’îëüêî îäíó ìèíóòó, îäíó
ìèíóòó...
     î îí âñå æå ñåë íà ïðèäâèíóòûé åìó „æîâèòîé ”îëåé ñòóë.
     - Œèíóòó... òîëüêî îäíó ìèíóòó... - ïîâòîðèë îí. - Šàê ß óæå ñêàçàë,  ß
èìåþ íàìåðåíèå ïîñòàâèòü íà âàñ çíà÷èòåëüíóþ  ñóììó,  òàê  êàê  âåðþ  â  âàø
óñïåõ, è ìíå õîòåëîñü óáåäèòüñß â òîì, ÷òî ñîñòîßíèå âàøåãî çäîðîâüß...
     - Ÿ ñîâåðøåííî ïîïðàâèëàñü, - îòâåòèëà ‹èññè ‚ýã, - è áëàãîäàðþ âàñ  çà
òî äîâåðèå, êîòîðîå âû  ìíå  îêàçûâàåòå,  íî...  ïî  ïðàâäå  ñêàçàòü...  ìîè
øàíñû...
     - ’óò âñå äåëî â ïðåä÷óâñòâèè, ìèññ ‚ýã, - çàìåòèë ìèñòåð “ýëäîí òîíîì,
íå äîïóñêàþùèì âîçðàæåíèß.
     - ˆìåííî, â ïðåä÷óâñòâèè... - ïîäòâåðäèëà „æîâèòà ”îëåé.
     - ’àê ÷òî ñïîðó ýòî íå ïîäëåæèò... - ïðèáàâèë ïî÷òåííûé äæåíòëüìåí. "
     - ˆ òî, ÷òî âû äóìàåòå î ìîåé ïîäðóãå ‚ýã, - âñêðè÷àëà „æîâèòà ”îëåé, -
äóìàþ î íåé è ß!.. Ÿ óâåðåíà, ÷òî îíà âûèãðàåò.
     - Ÿ â ýòîì íèñêîëüêî íå ñîìíåâàþñü... îñîáåííî ñ òåõ ïîð, êàê çíàþ, ÷òî
íåò íèêàêèõ ïðåïßòñòâèé ê åå îòúåçäó, - çàßâèë ìèñòåð “ýëäîí.
     - „à, - ïîäòâåðäèëà „æîâèòà ”îëåé, - çàâòðà óòðîì ìû áóäåì íà  âîêçàëå,
è ïîåçä ê äâåíàäöàòè ÷àñàì äîñòàâèò íàñ â Œèëóîêè...
     - ƒäå âû ñìîæåòå â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ äíåé îòäîõíóòü, åñëè  áû  â  ýòîì
îêàçàëàñü íàäîáíîñòü, - çàìåòèë ìèñòåð “ýëäîí.
     - Ž íåò, íè â êîåì ñëó÷àå! - áûñòðî âîçðàçèëà „æîâèòà ”îëåé.
     - î ïî÷åìó?
     - îòîìó ÷òî íå íóæíî, ÷òîáû ìû áûëè åùå òàì, êîãäà òóäà ïðèåäåò ìèñòåð
X. Š. 2., òàê êàê â ýòîì ñëó÷àå íàì ïðèøëîñü áû íà÷èíàòü ïàðòèþ ñûçíîâà...
     - ðàâèëüíî.
     - € êóäà-òî îòïðàâèò íàñ ñëåäóþùåå ìåòàíèå èãðàëüíûõ êîñòåé! - çàìåòèëà
‹èññè ‚ýã. - ‚îò ÷òî ìåíß áåñïîêîèò.
     - î íå âñå ëè ðàâíî, ìîß  äîðîãàß!  -  âñêðè÷àëà  „æîâèòà  ”îëåé,  òàê
áûñòðî ïîäíèìàßñü ñî ñòóëà, òî÷íî â ýòîò ìîìåíò ó íåå âûðîñëè êðûëüß.
     - óäåì íàäåßòüñß, ìèññ ‚ýã,  -  ñêàçàë  ãîñòü,  -  ÷òî  ñëåäóþùèé  òóð
îêàæåòñß äëß âàñ òàêèì æå ñ÷àñòëèâûì, êàê è ïåðâûé.
     ˆ ýòîò ìèëåéøèé ÷åëîâåê  ïðèíßëñß  ãîâîðèòü  î  òåõ  ïðåäîñòîðîæíîñòßõ,
êîòîðûå íàäî áûëî èìåòü â âèäó âî âðåìß ïóòåøåñòâèß, î  íåîáõîäèìîñòè  ñàìûì
òî÷íûì îáðàçîì ñîãëàñîâàòüñß  ñ  ðàñïèñàíèåì  ïîåçäîâ  è  âûáèðàòü  íàèáîëåå
ïîäõîäßùèå  âî  âñåé  ýòîé  ãðîìàäíîé  æåëåçíîäîðîæíîé   ñåòè,   ïîêðûâàþùåé
òåððèòîðèþ ‘îþçà.
     - ‚ïðî÷åì, - ïðèáàâèë îí, - ß âèæó, ÷òî, ê ìîåìó áîëüøîìó óäîâîëüñòâèþ,
âû íå áóäåòå ïóòåøåñòâîâàòü â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå.
     - „à, ìîß ïîäðóãà áóäåò ìíå ñîïóòñòâîâàòü èëè, ëó÷øå ñêàçàòü,  óâëåêàòü
ìåíß çà ñîáîé!..
     - ‚û ñîâåðøåííî ïðàâû, ìèññ ‚ýã, - ñêàçàë ìèñòåð “ýëäîí. - ‚ñåãäà ëó÷øå
ïóòåøåñòâîâàòü âäâîåì. òî ãîðàçäî ïðèßòíåå...
     - ˆ ýòî áåçîïàñíåå, îñîáåííî êîãäà äåëî èäåò î òîì, ÷òîáû íå îïàçäûâàòü
íà ïîåçäà, - çàßâèëà „æîâèòà ”îëåé.
     - ˆòàê, ß ïîëàãàþñü íà âàñ, - ïðèáàâèë ìèñòåð “ýëäîí. - Ÿ  óâåðåí,  ÷òî
âû ïîìîæåòå âàøåé ïîäðóãå âûèãðàòü.
     - „à, âû ìîæåòå íà ìåíß ïîëîæèòüñß, ìèñòåð “ýëäîí.
     -  ðèìèòå  æå  ìîè  ñàìûå  èñêðåííèå  ïîæåëàíèß,  òàê  êàê  âàø  óñïåõ
ãàðàíòèðóåò ìîé!
     ‚èçèò äëèëñß íå áîëåå äâàäöàòè ìèíóò,  è,  ïîïðîñèâ  ðàçðåøåíèß  ïîæàòü
ðóêó ñíà÷àëà ‹èññè  ‚ýã,  à  ïîòîì  åå  ìèëîé  ïîäðóãå,  ãîñïîäèí  “ýëäîí  â
ñîïðîâîæäåíèè „æîâèòû âûøåë íà  ëåñòíèöó  è  óæå  èç  ëèôòà  ïîñëàë  ìîëîäîé
äåâóøêå ïðîùàëüíîå ïðèâåòñòâèå. -  åäíßãà!  -  ñêàçàëà  ‹èññè  ‚ýã.  -  Œíå
íåïðèßòíî äóìàòü, ÷òî ïî ìîåé âèíå îí ïîòåðßåò òàêèå áîëüøèå äåíüãè...
     - ‡íàþ... çíàþ... - âîçðàçèëà ìèññ ”îëåé, -  íî  çàïîìíè,  ÷òî  ß  òåáå
ñåé÷àñ ñêàæó, ìîß äîðîãàß. “ ýòèõ ïîæèëûõ ãîñïîä ìíîãî  çäðàâîãî  ñìûñëà,  ó
íèõ åñòü  êàêîå-òî  ÷óòüå,  êîòîðîå  èõ  íèêîãäà  íå  îáìàíûâàåò...  ˆ  ýòîò
äîñòîéíûé äæåíòëüìåí ïðèíåñåò òåáå ñ÷àñòüå â èãðå.
     ðèãîòîâëåíèß áûëè óæå çàêîí÷åíû, è èì íè÷åãî  äðóãîãî  íå  îñòàâàëîñü,
êàê ëå÷ü â ýòîò äåíü ïîðàíüøå, ÷òîáû âñòàòü ïðè ïåðâîì  ïðîáëåñêå  çàðè.  î
îíè âñå-òàêè ðåøèëè äîæäàòüñß  ïîñëåäíåãî  âèçèòà  äîêòîðà,  êîòîðûé  îáåùàë
âå÷åðîì  ê  íèì  çàåõàòü.  ˆ  îí  äåéñòâèòåëüíî  çàåõàë,   ìèñòåð   üþ,   è
êîíñòàòèðîâàë, ÷òî ñîñòîßíèå çäîðîâüß áîëüíîé  íå  îñòàâëßëî  æåëàòü  íè÷åãî
ëó÷øåãî è ÷òî âñå îïàñåíèß ñåðüåçíûõ îñëîæíåíèé äîëæíû áûòü íàêîíåö çàáûòû.
     à ñëåäóþùèé äåíü, 23 ìàß, â ïßòü ÷àñîâ óòðà áîëåå íåòåðïåëèâàß èç äâóõ
ïóòåøåñòâåííèö áûëà óæå íà íîãàõ. € ïåðåä ñàìûì îòúåçäîì â ïîñëåäíåì íåðâíîì
ïðèïàäêå ýòà óäèâèòåëüíàß „æîâèòà ”îëåé âíîâü íàðèñîâàëà ñåáå öåëóþ  êàðòèíó
âñßêèõ íåóäà÷, çàäåðæåê, îïîçäàíèé è íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ!.. —òî åñëè  ýêèïàæ,
êîòîðûé ïîâåçåò èõ íà âîêçàë, ñëîìàåòñß ïî  äîðîãå?  …ñëè  óëèöû  áóäóò  òàê
çàïðóæåíû, òî ïðèäåòñß äâèãàòüñß øàãîì?.. …ñëè çà íî÷ü ïðîèçîøëî èçìåíåíèå â
ðàñïèñàíèè   ïîåçäîâ?..   …ñëè   ïðîèçîéäåò   êàêàß-íèáóäü   æåëåçíîäîðîæíàß
êàòàñòðîôà?..
     - “ïîêîéñß  æå,  „æîâèòà,  óñïîêîéñß,  ïðîøó  òåáß,  -  íå  ïåðåñòàâàëà
ïîâòîðßòü ‹èññè ‚ýã.
     - å ìîãó, íå ìîãó, äîðîãàß ìîß!
     - ˆ òû ñîáèðàåøüñß ïðåáûâàòü â òàêîì ñîñòîßíèè âñå âðåìß ïóòåøåñòâèß?
     - ‚ñå âðåìß!
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ß îñòàþñü.
     - Šàðåòà âíèçó, ‹èññè... ñêîðåå!.. îðà!.. „åéñòâèòåëüíî, êàðåòà  æäàëà
èõ, âûçâàííàß çà ÷àñ ðàíüøå, ÷åì íóæíî áûëî. îäðóãè ïîñïåøíî  ñïóñòèëèñü  ñ
ëåñòíèöû, íàïóòñòâóåìûå ïîæåëàíèßìè âñåõ æèëüöîâ.  ‚  ðàñêðûòûõ  îêíàõ  äîìà
äàæå â òàêîé ðàííèé ÷àñ âèäíåëèñü ñîòíè ëþáîïûòíûõ.
     êèïàæ òðîíóëñß ïî îðò-àâåíþ è, äîåõàâ äî îðò-ðàí÷, ñòàë  ñïóñêàòüñß
âäîëü ïðàâîãî áåðåãà —éêàãî-èâåð, ïåðååõàë ðåêó ïî ìîñòó,  íàõîäèâøåìóñß  â
êîíöå ‚àí-åðåí-ñòðèò è ê ñåìè ÷àñàì äåñßòè ìèíóòàì äîñòàâèë  ïóòåøåñòâåííèö
íà âîêçàë.
     ‚îçìîæíî, ÷òî „æîâèòà ”îëåé èñïûòàëà íåêîòîðîå  ðàçî÷àðîâàíèå,  óâèäàâ,
÷òî îòúåçä ïßòîé ïàðòíåðøè ìàò÷à  íå  ïðèâëåê  òîëïû  ëþáîïûòíûõ.  Ž÷åâèäíî,
‹èññè ‚ýã íå áûëà ëþáèìèöåé â ýòîì ìàò÷å ƒèïïåðáîíà. ‚ïðî÷åì,  ýòà  ñêðîìíàß
ìîëîäàß äåâóøêà íèñêîëüêî îá ýòîì íå æàëåëà, ïðåäïî÷èòàß óåõàòü  èç  —èêàãî,
íå ïðèâëåêàß ê ñåáå âíèìàíèß ïóáëèêè.
     - „àæå ýòîò ìèñòåð  “ýëäîí  è  òîò  íå  ïðèåõàë,  -  íå  óäåðæàëàñü  îò
çàìå÷àíèß „æîâèòà ”îëåé.
     „åéñòâèòåëüíî, â÷åðàøíèé ãîñòü íå ßâèëñß íà âîêçàë, ÷òîáû ïðîâîäèòü  äî
âàãîíà ó÷àñòíèöó ïàðòèè, êîòîðàß òàê æèâî åãî èíòåðåñîâàëà.
     - Šàê âèäèøü, - ñêàçàëà ‹èññè ‚ýã, - îí òîæå ìåíß ïîêèíóë.
     àêîíåö ïîåçä òðîíóëñß, è íèêòî íå ïîðàäîâàë  äàæå  ïðèâåòñòâèåì  ‹èññè
‚ýã. èêàêèõ "óðà", íèêàêèõ ãîðß÷èõ ïîæåëàíèé, åñëè íå ñ÷èòàòü òåõ,  êîòîðûå
„æîâèòà ”îëåé ïðîèçíåñëà â äóøå â ÷åñòü ñâîåé ïîäðóãè.
     îåçä îáîãíóë  îçåðî  Œè÷èãàí  è  ïðîì÷àëñß,  íå  îñòàíàâëèâàßñü,  ìèìî
ñòàíöèé ‹åéê-‚üþ, âàíñòîí, ƒëåíîê è  äðóãèõ.  îãîäà  áûëà  âîñõèòèòåëüíàß.
‚îäû ñâåðêàëè, îæèâëßåìûå äâèæåíèåì ïàðîõîäîâ è  ïàðóñíûõ  ñóäîâ,  òå  ñàìûå
âîäû, êîòîðûå, ïåðåëèâàßñü èç îçåðà â îçåðî - ‚åðõíåå, ƒóðîí, Œè÷èãàí, ðè è
Žíòàðèî, óíîñßòñß ãëàâíîé àðòåðèåé - ðåêîé  ‘â.  ‹àâðåíòèß  -  â  áåçáðåæíóþ
€òëàíòèêó. ˆç ‚àíêåãàíà, âàæíîãî ãîðîäà ýòîãî ïîáåðåæüß, ïîåçä,  ìèíîâàâ  íà
îäíîé èç ñòàíöèé  ãëàâíûé  æåëåçíîäîðîæíûé  ïóòü  øòàòà  ˆëëèíîéñ,  ïîì÷àëñß
äàëüøå ïî øòàòó ‚èñêîíñèí. „âèãàßñü ê ñåâåðó, îí ñäåëàë îñòàíîâêó â  àñèíå,
áîëüøîì ôàáðè÷íîì ãîðîäå, è íå áûëî åùå äåñßòè ÷àñîâ, êîãäà  îí  îñòàíîâèëñß
íà ïëàòôîðìå âîêçàëà ãîðîäà Œèëóîêè.
     - ðèåõàëè!.. ðèåõàëè!.. - âñêðè÷àëà „æîâèòà è òàê ãëóáîêî è  ðàäîñòíî
âçäîõíóëà, ÷òî åå âóàëåòêà íàòßíóëàñü, òî÷íî ïàðóñ, âçäóâàåìûé âåòðîì.
     - ðèåõàëè íà öåëûõ äâà ÷àñà ðàíüøå, - çàìåòèëà ‹èññè ‚ýã, âçãëßíóâ  íà
ñâîè ÷àñû.
     -  åò,  íà  ÷åòûðíàäöàòü  äíåé  ïîçæå,  -  âîçðàçèëà  „æîâèòà   ”îëåé,
âûñêàêèâàß íà ïëàòôîðìó.
     ˆ îíà ïîñïåøèëà íà ðîçûñêè ñâîåãî ÷åìîäàíà, ëåæàâøåãî ñðåäè öåëîé ãðóäû
âñßêîãî áàãàæà. ‘ ÷åìîäàíîì íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, íåèçâåñòíî, ïî÷åìó  „æîâèòà
”îëåé áîßëàñü çà åãî öåëîñòü. îäúåõàëà êàðåòà,  è  ìîëîäûå  ïóòåøåñòâåííèöû
âåëåëè îòâåçòè ñåáß â îäíó èç ïðèëè÷íûõ ãîñòèíèö, àäðåñ êîòîðîé îíè íàøëè  â
ïóòåâîäèòåëå. Šîãäà èõ ñïðîñèëè òàì, äîëãî  ëè  îíè  íàìåðåíû  îñòàâàòüñß  â
Œèëóîêè, „æîâèòà ”îëåé îòâåòèëà,  ÷òî  îíè  ýòî  ñêàæóò  ïî  âîçâðàùåíèè  èç
ïî÷òîâîãî áþðî, íî ÷òî, ïî âñåé âåðîßòíîñòè, îíè óåäóò â òîò æå äåíü.
     îòîì, îáðàùàßñü ê ‹èññè ‚ýã:
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî òû ãîëîäíà? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à, ß îõîòíî ïîçàâòðàêàëà áû, „æîâèòà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå èäåì çàâòðàêàòü, à ïîòîì ïîãóëßåì.
     - î òû âåäü çíàåøü, ÷òî ðîâíî â ïîëäåíü...
     - òîãî ëè ìíå íå çíàòü, ìîß äîðîãàß?
     Žíè  îòïðàâèëèñü  â  ñòîëîâóþ  ãîñòèíèöû  è  îñòàâàëèñü  òàì  íå  áîëåå
ïîëó÷àñà.
     ’àê  êàê  îíè  åùå  íå  çàïèñàëè  ñâîèõ  èìåí,  ðåøèâ  ñäåëàòü  ýòî  ïî
âîçâðàùåíèè  èç  ïî÷òîâîãî  áþðî,  òî  æèòåëè  Œèëóîêè  íå  èìåëè   íèêàêîãî
ïðåäñòàâëåíèß î òîì, ÷òî ïßòàß ïàðòíåðøà ìàò÷à ƒèïïåðáîíà íàõîäèëàñü  â  ýòî
âðåìß â èõ ãîðîäå.
     åç ÷åòâåðòè  äâåíàäöàòü  ïóòåøåñòâåííèöû  âîøëè  â  ïî÷òîâîå  áþðî,  è
„æîâèòà ”îëåé ñïðîñèëà îäíîãî èç ÷èíîâíèêîâ, íå áûëî ëè òåëåãðàììû äëß  ìèññ
‹èññè ‚ýã.
     ðè ýòîì èìåíè ÷èíîâíèê ïîäíßë ãîëîâó, è åãî ãëàçà  âûðàçèëè  èñêðåííåå
óäîâîëüñòâèå.
     - Œèññ ‹èññè ‚ýã? - ïåðåñïðîñèë îí.
     „à... èç —èêàãî... - îòâåòèëà „æîâèòà ”îëåé. „åïåøà âàñ æäåò, -  ñêàçàë
÷èíîâíèê, ïîäàâàß òåëåãðàììó àäðåñàòó.
     „àé!. „àé!.. -  âîñêëèêíóëà  „æîâèòà  ”îëåé.  -  ’û  òàê  äîëãî  áóäåøü
ðàñïå÷àòûâàòü, ÷òî ñî ìíîé, íàâåðíîå, ñäåëàåòñß íåðâíûé ïðèïàäîê!
     „ðîæàâøèìè îò íåòåðïåíèß ðóêàìè îíà ðàñïå÷àòàëà òåëåãðàììó è ïðî÷ëà:
     "‹èññè ‚ýã. î÷òîâîå áþðî Œèëóîêè.  ‚èñêîíñèí.  „âàäöàòü  èç  äåñßòè  è
äåñßòè. ‘îðîê øåñòàß êëåòêà, øòàò Šåíòóêêè, Œàìîíòîâû ïåùåðû.
     ’îðíáðîê".
 
 
        ^Tƒëàâà òðèíàäöàòàß - ˆŠ‹ž—…ˆŸ ŠŽŒŒŽ„Ž€ “ˆŠ€€^U 
 
     Žäèíàäöàòîãî ìàß â âîñåìü ÷àñîâ óòðà êîììîäîðó “ððèêàíó áûëî ñîîáùåíî î
÷èñëå î÷êîâ øåñòîãî òèðàæà, à â äåâßòü ÷àñîâ  äâàäöàòü  ïßòü  ìèíóò  îí  óæå
ïîêèíóë —èêàãî.
     Šàê âèäèòå, îí íå òåðßë âðåìåíè, äà ýòîãî è íåëüçß áûëî äåëàòü, òàê êàê
îí îáßçûâàëñß äî èñòå÷åíèß ñðîêà, òî åñòü ðîâíî ÷åðåç  äâå  íåäåëè,  áûòü  â
ñàìîì îòäàëåííîì ïóíêòå ïîëóîñòðîâà ”ëîðèäà.
     „åâßòü,  èç  ÷åòûðåõ  è  ïßòè,  îäèí  èç  ñàìûõ  ëó÷øèõ  õîäîâ  ïàðòèè!
‘÷àñòëèâûé èãðîê ñðàçó  îòñûëàëñß  â  ïßòüäåñßò  òðåòüþ  êëåòêó.  à  êàðòå,
ñîñòàâëåííîé “èëüßìîì ƒèïïåðáîíîì, ýòó êëåòêó çàíèìàë  øòàò  ”ëîðèäà,  ñàìûé
îòäàëåííûé  èç   âñåõ   øòàòîâ   þãî-âîñòî÷íîé   ÷àñòè   ‘åâåðî-àìåðèêàíñêîé
ðåñïóáëèêè.
     „ðóçüß ƒîäæà “ððèêàíà èëè, ïðàâèëüíåå, åãî ñòîðîííèêè, - òàê êàê äðóçåé
ó  íåãî  íå  áûëî,  íî  áûëè  ëþäè,  âåðèâøèå  â  ñ÷àñòëèâóþ  çâåçäó   ýòîãî
íåñäåðæàííîãî íà ßçûê ÷åëîâåêà, - âûðàçèëè æåëàíèå ïîçäðàâèòü åãî ïðè âûõîäå
èç çàëà €óäèòîðèóìà.
     -  ‡à÷åì  ýòî,  ñêàæèòå,  ïîæàëóéñòà?  -  ñêàçàë   îí   ñâîèì   îáû÷íûì
íåäîâîëüíûì, âîð÷ëèâûì òîíîì, ïðèäàâàâøèì òàêîå "îáàßíèå" åãî ðå÷àì. - ‡à÷åì
îáðåìåíßòü ìåíß âàøèìè ïîæåëàíèßìè è âûðàæåíèßìè ñèìïàòèè â ìîìåíò, êîãäà  ß
áóäó òðîãàòüñß â ïóòü? òî ñäåëàåò ìîé áàãàæ ÷åðåñ÷óð òßæåëûì.
     - Šîììîäîð, - ãîâîðèëè åìó, - ïßòü è ÷åòûðå - âåäü ýòî òàêîå  áëåñòßùåå
íà÷àëî!
     - ëåñòßùåå? ðåäñòàâëßþ ñåáå... áëåñòßùåå äëß òåõ, ó êîãî åñòü äåëà âî
”ëîðèäå.
     -  ‡àìåòüòå,  êîììîäîð,  ÷òî  âû  ýòèì  çíà÷èòåëüíî   îáãîíßåòå   âàøèõ
êîíêóðåíòîâ...
 
     - „óìàþ, ÷òî ýòî òîëüêî ñïðàâåäëèâî, òàê  êàê  ñóäüáà  çàñòàâëßåò  ìåíß
åõàòü ïîñëåäíèì!
     - åç ñîìíåíèß,  ìèñòåð  “ððèêàí,  è  òåïåðü  âàì  áûëî  áû  äîñòàòî÷íî
ïîëó÷èòü äåñßòü î÷êîâ, ÷òîáû î÷óòèòüñß ó öåëè, è â äâà õîäà âû  âûèãðàëè  áû
ïàðòèþ.
     - „åéñòâèòåëüíî!.. …ñëè ß ïîëó÷ó äåâßòü î÷êîâ, òî ó ìåíß óæå  íå  áóäåò
áîëüøå  õîäà...  €  åñëè  ïîëó÷ó  áîëüøå  äåñßòè  î÷êîâ,  òî  ìíå   ïðèäåòñß
âîçâðàùàòüñß âñïßòü, åùå íåèçâåñòíî êóäà...
     - ‚ñå ðàâíî, êîììîäîð, âñßêèé íà âàøåì ìåñòå áûë áû î÷åíü äîâîëåí.
     - ‚îçìîæíî, íî ëè÷íî ß íåäîâîëåí!
     - îäóìàéòå òîëüêî: øåñòüäåñßò ìèëëèîíîâ  äîëëàðîâ,  ìîæåò  áûòü,  æäóò
âàøåãî âîçâðàùåíèß.
     - Ÿ òàê æå õîðîøî âîñïîëüçîâàëñß  áû  èìè,  åñëè  áû  ïßòüäåñßò  òðåòüß
êëåòêà íàõîäèëàñü â îäíîì èç øòàòîâ, ñîñåäíèõ ñ íàøèì!
     òî áûëî âïîëíå ïðàâèëüíîå ñîîáðàæåíèå, è òåì íå ìåíåå, õîòß îí ñ  ýòèì
íå ñîãëàøàëñß, åãî  ïðåèìóùåñòâî  ïåðåä  îñòàëüíûìè  ïßòüþ  ïàðòíåðàìè  áûëî
âïîëíå ðåàëüíûì, òàê êàê íèêòî èç íèõ íå ìîã áû ïðè ñëåäóþùåì õîäå ïîïàñòü â
ïîñëåäíþþ êëåòêó, ìåæäó òåì êàê åìó áûëî áû ñîâåðøåííî äîñòàòî÷íî äëß  ýòîãî
ïîëó÷èòü äåñßòü î÷êîâ.
     î òàê êàê ƒîäæ “ððèêàí áûë âñåãäà ãëóõ ê ãîëîñó  ðàññóäêà,  òî  âåñüìà
âîçìîæíî, ÷òî äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè áû îí ïîïàë â îäèí èç øòàòîâ, ñîñåäíèõ
ñ ˆëëèíîéñîì, øòàò ˆíäèàíà èëè Œèññóðè, îí âñå ðàâíî íå ñòàë áû åãî ñëóøàòü.
     ‚îð÷à è íåãîäóß, êîììîäîð “ððèêàí âåðíóëñß ê ñåáå íà  àíäîëüô-ñòðèò  â
ñîïðîâîæäåíèè ’þðêà, âûðàæàâøåãî ñâîå íåãîäîâàíèå òàê ãðîìêî è íåèñòîâî, ÷òî
åãî õîçßèí âûíóæäåí áûë ñòðîãî-íàñòðîãî ïðèêàçàòü åìó çàìîë÷àòü.
     …ãî õîçßèí?.. î ðàçâå ƒîäæ “ððèêàí áûë õîçßèíîì ’þðêà?  ˆ  ýòî  òîãäà,
êîãäà, ñ îäíîé ñòîðîíû,  €ìåðèêà  ïðîâîçãëàñèëà  óíè÷òîæåíèå  ðàáñòâà,  à  ñ
äðóãîé - ýòîò ’þðê, õîòß è áûë ñîâåðøåííî ÷åðåí îò çàãàðà, âñå ðàâíî íå  ìîã
áû ñîéòè çà íåãðà.
     ûë ëè îí, â êîíöå êîíöîâ, åãî ñëóãîé? ˆ äà è íåò.
     ’þðê, õîòß îí è áûë  â  óñëóæåíèè  ó  êîììîäîðà,  íå  ïîëó÷àë  îò  íåãî
íèêàêîãî æàëîâàíüß, à êîãäà ñëó÷àëîñü, ÷òî åìó íóæíû áûëè äåíüãè - î, ñîâñåì
íåìíîãî, - îí èõ ïðîñèë, è åìó äàâàëè. ëèæå âñåãî  åìó  ïîäõîäèëî  íàçâàíèå
"ñîïðîâîæäàþùåãî", òåì áîëåå  ÷òî  ðàçíèöà  â  èõ  ñîöèàëüíîì  ïîëîæåíèè  íå
ïîçâîëßëà ñìîòðåòü íà íåãî êàê íà òîâàðèùà êîììîäîðà.
     ’þðê  (ýòî  áûëî  åãî  íàñòîßùåå  èìß)  áûë  îäèí  èç  ñòàðûõ   ìîðßêîâ
ôåäåðàëüíîãî ôëîòà,  íèêîãäà  íå  ïëàâàâøèé  â  ìîðßõ  äðóãîãî  ãîñóäàðñòâà,
ñëóæèâøèé  ñíà÷àëà  âî  ôëîòå  â  êà÷åñòâå  þíãè,   ïîòîì   ìàòðîñà,   ïîòîì
êâàðòèðìåéñòåðà, ñëîâîì, ïðîøåäøèé âñå èíñòàíöèè.  óæíî  çàìåòèòü,  ÷òî  îí
ñëóæèë íà òåõ ñóäàõ, ãäå ñëóæèë è ƒîäæ  “ððèêàí,  áûâøèé  ñíà÷àëà  ó÷åíèêîì,
ïîòîì  ìè÷ìàíîì,  ëåéòåíàíòîì,  êàïèòàíîì  è  êîììîäîðîì.  ‚îò  ïî÷åìó   îíè
ïðåêðàñíî çíàëè äðóã äðóãà, è ’þðê áûë åäèíñòâåííûì èç  ñóäîâîé  êîìàíäû,  ñ
êåì ýòîò ãîðß÷êà-îôèöåð áûâàë èíîãäà  ñïîñîáåí  ñòîëêîâàòüñß.  ˆ,  âîçìîæíî,
ïîòîìó, ÷òî ’þðê  ïðîßâëßë  ñåáß  åùå  áîëåå  íåèñòîâûì,  ÷åì  êîììîäîð.  Ží
ïðèíèìàë âî âñåõ ïðîèñõîäèâøèõ ññîðàõ ñòîðîíó “ððèêàíà, ãîòîâûé  íàáðîñèòüñß
íà êàæäîãî, êòî íå èìåë ñ÷àñòüß òîìó ïîíðàâèòüñß.
     ‚î âðåìß ïëàâàíèß ’þðê íåðåäêî èñïîëíßë äîëæíîñòü ëè÷íîãî  ñëóãè  ƒîäæà
“ððèêàíà. ’îò îöåíèë åãî è êîí÷èë òåì, ÷òî íå ìîã áåç íåãî îáõîäèòüñß. Šîãäà
âîçðàñò  ïîçâîëèë  êîììîäîðó  âûéòè  â  îòñòàâêó,  ’þðê,  ó  êîòîðîãî   ñðîê
ðåãóëßðíîé ñëóæáû êîí÷èëñß, îñòàâèë ôëîò,  íàøåë  ƒîäæà  “ððèêàíà  è  âñêîðå
ñäåëàëñß ñàìûì  íåîáõîäèìûì  äëß  íåãî  ÷åëîâåêîì  íà  óñëîâèßõ,  î  êîòîðûõ
ãîâîðèëîñü  âûøå.  ’àêèì  îáðàçîì,  îí  óæå  òðè  ãîäà   êàê   ïðîæèâàë   íà
àíäîëüô-ñòðèò, çàíèìàß ïîëîæåíèå óïðàâëßþùåãî, êîòîðûé íè÷åì íå  óïðàâëßåò,
èëè, åñëè õîòèòå, ïî÷åòíîãî èíòåíäàíòà.
     î î ÷åì åùå íå áûëî ñêàçàíî è ÷åãî íèêòî íå ïîäîçðåâàë, ýòî  ÷òî  ’þðê
áûë, â  ñóùíîñòè,  ñàìûì  êðîòêèì,  ñàìûì  áåçîáèäíûì,  ñàìûì  ïðèßòíûì  äëß
ñîâìåñòíîé æèçíè ÷åëîâåêîì. ‡à âðåìß ñâîåé ñëóæáû âî ôëîòå îí íèêîãäà  íè  ñ
êåì íå ïîññîðèëñß, íèêîãäà íå ïðèíèìàë ó÷àñòèß â ññîðàõ è  äðàêàõ  ìàòðîñîâ,
íèêîãäà íå ïîäûìàë íè íà êîãî ðóêó, äàæå ïîñëå òîãî, êàê âûïèâàë  âèñêè  èëè
äæèí ñòàêàíàìè, ïðè÷åì ÷àñòî îí ïèë áåç ñ÷åòó, íî íèêîãäà íå ïüßíåë.
     Šàê æå åìó ïðèøëà âäðóã ìûñëü, åìó, ÷åëîâåêó ìèðîëþáèâîìó è ñïîêîéíîìó,
ïðåâçîéòè â íåèñòîâñòâå ƒîäæà “ððèêàíà, ñàìîãî íåèñòîâîãî èç ëþäåé?
     ’þðê èñêðåííå ëþáèë êîììîäîðà, íåñìîòðß íà âñþ åãî íåîáùèòåëüíîñòü.  Ží
áûë ïîõîæ  íà  òåõ  âåðíûõ  ïñîâ,  êîòîðûå,  êîãäà  èõ  õîçßèí  íà÷èíàåò  íà
êîãî-íèáóäü ñåðäèòüñß, âòîðßò åìó  åùå  áîëåå  ãðîìêèì  ëàåì.  àçíèöà  áûëà
òîëüêî â òîì, ÷òî ïåñ ñëóøàëñß ãîëîñà ñâîåé ïðèðîäû, à ’þðê äåéñòâîâàë ýòîìó
ãîëîñó íàïåðåêîð. ðèâû÷êà âûõîäèòü èç ñåáß ïðè êàæäîì óäîáíîì  è  íåóäîáíîì
ñëó÷àå è ïðîßâëßòü ñâîå íåãîäîâàíèå â ãîðàçäî áîëåå ðåçêîé ôîðìå,  ÷åì  ƒîäæ
“ððèêàí, íèìàëî íå èçìåíèëà ìßãêîñòè åãî õàðàêòåðà. …ãî ïðèïàäêè  íåèñòîâîãî
ãíåâà áûëè äåëàííûì, îí èãðàë ðîëü,  íî  èãðàë  åå  èçóìèòåëüíî,  ñîâåðøåííî
ïåðåâîïëîùàßñü â äðóãîãî ÷åëîâåêà.
     Ží ïîñòóïàë òàê, äâèæèìûé èñòèííîé  ïðèâßçàííîñòüþ  ê  ñâîåìó  õîçßèíó:
ñòàðàëñß ïðåâçîéòè  åãî  â  áåøåíñòâå,  ÷òîáû  åãî  ñäåðæàòü,  íàïóòàâ  òåìè
ïîñëåäñòâèßìè,  ê  êîòîðûì  òàêèå  ïîðûâû  áåøåíñòâà   ìîãëè   ïðèâåñòè.   ˆ
äåéñòâèòåëüíî, âñßêèé ðàç, êîãäà ƒîäæ “ððèêàí  íàõîäèë  íóæíûì  âìåøàòüñß  è
óñïîêîèòü ’þðêà, îí ñàì â êîíöå êîíöîâ óñïîêàèâàëñß. Šîãäà îäèí ãîâîðèë, ÷òî
ïðîó÷èò  êàêîãî-íèáóäü  íåâåæó,  äðóãîé  ïðåäëàãàë  ïîéòè  è  íàäàâàòü  òîìó
ïîùå÷èí, à êîãäà êîììîäîð óãðîæàë êîìó-íèáóäü ïîùå÷èíîé, ’þðê  çàßâëßë,  ÷òî
èçîáüåò òîãî äî ñìåðòè. ˆ êîììîäîð âî âñåõ òàêèõ ñëó÷àßõ íà÷èíàë óãîâàðèâàòü
’þðêà, è  â  ðåçóëüòàòå  äîáðîìó  ìàëîìó  óäàâàëîñü  ïðåäîòâðàòèòü  èñòîðèè,
êîòîðûå ãðîçèëè êîììîäîðó î÷åíü êðóïíûìè íåïðèßòíîñòßìè.
     ’àê áûëî â ïîñëåäíèé ðàç, ïî ïîâîäó îòúåçäà êîììîäîðà âî ”ëîðèäó, êîãäà
ƒîäæ “ððèêàí íàìåðåâàëñß âûçâàòü íîòàðèóñà íà äóýëü, êàê  áóäòî  òîò  áûë  â
÷åì-òî âèíîâàò,  à  ’þðê  âî  âåñü  ãîëîñ  êðè÷àë,  ÷òî  ýòà  îòâðàòèòåëüíàß
êàíöåëßðñêàß êðûñà, î÷åâèäíî, ÷òî-òî ñïëóòîâàëà, è êëßëñß îáîðâàòü  åìó  îáà
óõà è ñäåëàòü èç íèõ áóêåò äëß ñâîåãî õîçßèíà.
     ’àêîâ áûë ýòîò îðèãèíàëüíûé ñóáúåêò, äîñòàòî÷íî ëîâêèé äëß òîãî,  ÷òîáû
íå äàòü íèêîìó äîãàäàòüñß î ñâîåé èãðå, è èìåííî îí ñîïðîâîæäàë óòðîì 11 ìàß
íà –åíòðàëüíûé âîêçàë —èêàãî êîììîäîðà “ððèêàíà.
     Š îòõîäó ïîåçäà, óâîçèâøåãî  øåñòîãî  ïàðòíåðà,  íà  âîêçàëå  ñîáðàëàñü
áîëüøàß òîëïà, è åñëè, êàê óæå ãîâîðèëîñü âûøå, ó îòúåçæàâøåãî â ýòîé  òîëïå
íå áûëî äðóçåé, òî, âî âñßêîì ñëó÷àå, áûëè ëþäè, ðåøèâøèåñß ðèñêîâàòü ñâîèìè
äåíüãàìè è ñòàâèâøèå íà íåãî áîëüøèå ñóììû. Œîæåò  áûòü,  èì  êàçàëîñü,  ÷òî
÷åëîâåê òàêîãî áåøåíîãî õàðàêòåðà äîëæåí áûë  óìåòü  äåðæàòü  â  ïîâèíîâåíèè
äàæå ñàìó ôîðòóíó?
     Šàêîâ æå áûë ìàðøðóò, ïðèäóìàííûé êîììîäîðîì?  Ž÷åâèäíî,  òîò,  êîòîðûé
ãðîçèë åìó ìåíüøèì ðèñêîì çàïîçäàòü ê ñðîêó, - ñàìûé êîðîòêèé.
     -  ‘ëóøàé,  ’þðê,  -  -ñêàçàë  îí,  êàê  òîëüêî  âåðíóëñß  ê  ñåáå   íà
àíäîëüô-ñòðèò, - ñëóøàé è ñìîòðè.
     - ‘ëóøàþ è ñìîòðþ...
     ‚îò ýòà êàðòà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, êîòîðóþ ß ñåé÷àñ êëàäó íà ñòîë  ïåðåä
òîáîé.
     - Ž÷åíü õîðîøî... Šàðòà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ...
     - „à. ‚îò çäåñü ˆëëèíîéñ ñ —èêàãî... ’àì - ”ëîðèäà...
     - Ž, ß çíàþ! - îòâåòèë ’þðê, ãëóõî  âîð÷à  ñåáå  ïîä  íîñ.  -  ‚  áûëûå
âðåìåíà ìû òàì ïëàâàëè è âîåâàëè, êîììîäîð.
     - ’û ïîíèìàåøü, ’þðê,  ÷òî  åñëè  áû  ðå÷ü  øëà  òîëüêî  î  òîì,  ÷òîáû
îòïðàâèòüñß â  ’àëëàõàññè,  ñòîëèöó  ”ëîðèäû,  èëè  åíñàêîëó,  èëè  äàæå  â
„æåêñîíâèëë, òî ýòî áûëî áû î÷åíü ëåãêî è ñêîðî, êîìáèíèðóß ðàçëè÷íûå èäóùèå
òóäà ïîåçäà...
     - Ž÷åíü ëåãêî è ñêîðî, - ïîâòîðèë ’þðê.
     - ˆ, - ïðîäîëæàë êîììîäîð, - êîãäà ß äóìàþ,  ÷òî  ýòà  ‹èññè  ‚ýã,  ýòà
ãëóïàß äåâ÷îíêà, îòäåëàåòñß òîëüêî òåì, ÷òî ïåðååäåò èç —èêàãî â Œèëóîêè...
     - åãîäíàß! - ïðîðû÷àë ’þðê.
     - ˆ ÷òî ýòîò ƒèïïåðáîí...
     - Ž, åñëè áû òîëüêî îí íå óìåð, ìîé êîììîäîð! - âñêðè÷àë ’þðê,  ïîäûìàß
êóëàê òàêèì æåñòîì, òî÷íî õîòåë óëîæèòü íà ìåñòå áåäíîãî ïîêîéíèêà.
     - “ïîêîéñß, ’þðê... îí óìåð... î äëß ÷åãî íóæíî áûëî  åìó  âûáðàòü  âî
âñåé ”ëîðèäå ìåñòî, íàèáîëåå îòäàëåííîå â øòàòå... òî íà ñàìîì  êîíöå  òîãî
äëèííîãî ïîëóîñòðîâà â ôîðìå õâîñòà, êîòîðûé âäàåòñß â Œåêñèêàíñêèé çàëèâ...
     - ’îãî õâîñòà, êîòîðûì ñëåäîâàëî áû åãî âûïîðîòü. ‚ûïîðîòü äî êðîâè!  -
çàßâèë ’þðê.
     - îòîìó ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, âåäü ýòî â  Šè-“ýñò,  íà  ýòîò  ìàëåíüêèé
îñòðîâîê èç ãðóïïû îñòðîâêîâ àéí-€éëåíäå, íàì ïðèäåòñß òàùèòü íàø  ÷åìîäàí!
Œàëåíüêèé îñòðîâîê, è ê òîìó æå î÷åíü  ñêâåðíåíüêèé,  êàê  ãîâîðßò  èñïàíöû,
ãîäíûé òîëüêî íà òî, ÷òîáû ñëóæèòü öîêîëåì ìàßêó, è íà êîòîðîì òåïåðü  âûðîñ
öåëûé ãîðîä.
     - ‘êâåðíûå ìåñòà, ìîé êîììîäîð, - ñêàçàë ’þðê. - € ÷òî êàñàåòñß  ìàßêà,
òî ìû åãî íå ðàç ïåëåíãîâàëè, ïðåæäå ÷åì âõîäèòü âî ”ëîðèäñêèé ïðîëèâ.
     - ó, è ß äóìàþ, - ïðîäîëæàë ƒîäæ “ððøñàí, - ÷òî  ñàìîå  ëó÷øåå,  ñàìîå
áûñòðîå, ÷òî ìû ìîæåì ïðåäïðèíßòü, ýòî ïðîäåëàòü ïåðâóþ ïîëîâèíó íàøåãî ïóòè
ïî æåëåçíîé äîðîãå, à  âòîðóþ  -  ìîðåì...  ñêàæåì,  äåâßòüñîò  ìèëü,  ÷òîáû
äîåõàòü äî Œîáèëà, è  îò  ïßòèñîò  äî  øåñòèñîò,  ÷òîáû  äîïëûòü  îòòóäà  äî
Šè-“ýåòà.
     ’þðê  íå  âîçðàçèë,  äà   íèêàêèõ   âîçðàæåíèé   ýòîò   ïðîåêò,   î÷åíü
áëàãîðàçóìíûé, è íå òðåáîâàë. î æåëåçíîé äîðîãå ÷åðåç òðèäöàòü øåñòü  ÷àñîâ
ƒîäæ “ððèêàí ïîïàäàë â Œîáèë, øòàò €ëàáàìà, è åìó îñòàâàëîñü äâåíàäöàòü äíåé
äëß òîãî, ÷òîáû íà ïàðîõîäå äîåõàòü äî Šè-“ýñòà.
     - …ñëè áû íàì ýòî íå óäàëîñü, - çàßâèë êîììîäîð, - ýòî îçíà÷àëî áû, ÷òî
ñóäà ïåðåñòàëè ñîâåðøàòü ïî ìîðþ ðåéñû.
     - ˆëè ÷òî íå îñòàëîñü áîëüøå âîäû â ìîðå! - âñêðè÷àë  ’þðê  ãîëîñîì,  â
êîòîðîì ÷óâñòâîâàëàñü ßâíàß óãðîçà Œåêñèêàíñêîìó çàëèâó.
     î êàæäûé ñîãëàñèòñß, ÷òî òàêèõ äâóõ ñëó÷àéíîñòåé  îïàñàòüñß,  êîíå÷íî,
òðóäíî. ‚îçìîæíîñòü íå íàéòè â  Œîáèëå  ñóäíî,  îòïðàâëßâøååñß  âî  ”ëîðèäó,
èñêëþ÷àëàñü. òî  î÷åíü  îæèâëåííûé  ïîðò,  åãî  íàâèãàöèîííàß  äåßòåëüíîñòü
çíà÷èòåëüíà, è ê òîìó  æå  áëàãîäàðß  ñâîåìó  ïîëîæåíèþ  ìåæäó  Œåêñèêàíñêèì
çàëèâîì è €òëàíòèêîé Šè-“ýñò ñäåëàëñß ìåñòîì ñòîßíêè ìíîãèõ ñóäîâ.
     ‚ îáùåì, ýòîò ìàðøðóò â íåêîòîðûõ ñâîèõ ÷àñòßõ ïîõîäèë íà ìàðøðóò  ’îìà
Šðàááà. …ñëè ÷åìïèîí îâîãî  ‘âåòà  ñïóñêàëñß  âíèç  ïî  áàññåéíó  Œèññèñèïè
âïëîòü äî îâîãî Žðëåàíà, øòàò ‹óèçèàíà, òî  êîììîäîðó  “ððèêàíó  ïðåäñòîßëî
ñïóñòèòüñß äî Œîáèëà, øòàò €ëàáàìà. „îñòèãíóâ ïîðòà, ïåðâûé  ïîâîðà÷èâàë  íà
çàïàä, ê áåðåãàì ’åõàñà, à âòîðîé íàìåðåâàëñß ïîâåðíóòü íà âîñòîê, ê áåðåãàì
”ëîðèäû.
     ˆòàê,  ƒîäæ  “ððèêàí  è  ’þðê,  ïðåäøåñòâóåìûå  íîñèëüùèêîì  ñ  òßæåëûì
÷åìîäàíîì â ðóêàõ, â äåâßòü ÷àñîâ óòðà  áûëè  óæå  íà  ïåððîíå  âîêçàëà.  ˆõ
äîðîæíûå êîñòþìû - êóðòêà, êóøàê, ñàïîãè è ôóðàæêà - óêàçûâàëè  íà  òî,  ÷òî
ýòî áûëè  ìîðßêè.  ‚äîáàâîê  îáà  îíè  áûëè  åùå  âîîðóæåíû  øåñòèñòâîëüíûìè
"äåðèíäæåðàìè", ñîñòàâëßþùèìè íåîáõîäèìóþ ïðèíàäëåæíîñòü êàæäîãî  íàñòîßùåãî
àìåðèêàíöà.
     ˆõ îòúåçä, ñîïðîâîæäàåìûé îáû÷íûìè êðèêàìè "óðà",  íå  áûë  îçíàìåíîâàí
íèêàêèì ïðèêëþ÷åíèåì, åñëè  íå  ñ÷èòàòü  òîãî,  ÷òî  êîììîäîð  èìåë  ãîðß÷åå
îáúßñíåíèå ñ íà÷àëüíèêîì ñòàíöèè ïî ïîâîäó  òîãî,  ÷òî  ïîåçä  îòïðàâèëñß  ñ
îïîçäàíèåì íà òðè ñ ïîëîâèíîé ìèíóòû.
     àðîâîç ïîì÷àë èõ ñ áåøåíîé ñêîðîñòüþ è òàê ì÷àë äî Šåéðî, íàõîäßùåãîñß
ïî÷òè íà ãðàíèöå ’åííåññè. ‚ Šåéðî, îòêóäà ’îì Šðàáá  îòïðàâèëñß  äàëüøå  ïî
æåëåçíîäîðîæíîé ëèíèè, êîòîðàß çàêàí÷èâàåòñß â îâîì  Žðëåàíå,  îíè  âûáðàëè
òîò ïóòü, êîòîðûé ñëåäóåò âäîëü ãðàíèöû Œèññèñèïè è €ëàáàìû è  çàêàí÷èâàåòñß
â Œîáèëå. ƒëàâíûé ãîðîä çäåñü áûë „æåêñîí, øòàò ’åííåññè,  êîòîðûé  íå  íàäî
ñìåøèâàòü ñ ãîðîäàìè ýòîãî æå íàçâàíèß â øòàòàõ Œèññèñèïè, Žãàéî, Šàëèôîðíèß
è Œè÷èãàí. ˆõ  ïîåçä  âñêîðå  ïîñëå  ïîëóäíß  12-ãî  ÷èñëà  ïåðåñåê  ãðàíèöó
€ëàáàìû, íàõîäèâøóþñß ïðèáëèçèòåëüíî â ñòà ìèëßõ îò  êîíå÷íîãî  ïóíêòà  ýòîé
æåëåçíîäîðîæíîé âåòâè.
     ‚ñåì,  êîíå÷íî,  ßñíî,  ÷òî  êîììîäîð  “ððèêàí  ïóòåøåñòâîâàë  íå   äëß
óäîâîëüñòâèß, à äëß òîãî, ÷òîáû ñàìûì êîðîòêèì ïóòåì äîñòèãíóòü íàçíà÷åííîãî
ïóíêòà. îýòîìó íèêàêèõ çàáîò òóðèñòà îí íå çíàë.  Š  òîìó  æå  âñå  âíåøíèå
äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè -  ãîðîäà,  ëàíäøàôòû  è  òîìó  ïîäîáíîå  -  íå  ìîãëè
èíòåðåñîâàòü ñòàðîãî ìîðßêà, à òåì áîëåå ’þðêà.
     ‚ äåñßòü ÷àñîâ âå÷åðà ïîåçä îñòàíîâèëñß íà  ïëàòôîðìå  âîêçàëà  Œîáèëà,
ñîâåðøèâ ñâîé äëèííûé ïåðååçä áåç  êàêèõ  áû  òî  íè  áûëî  íåäîðàçóìåíèé  è
íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ.  óæíî  ïðèáàâèòü,  ÷òî  ƒîäæ  “ððèêàí  íå  èìåë  ïîâîäà
ïîññîðèòüñß íè ñ êåì èç ìàøèíèñòîâ, êî÷åãàðîâ, êîíäóêòîðîâ,  æåëåçíîäîðîæíûõ
ñëóæàùèõ, íè äàæå ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè ïî ïóòåøåñòâèþ.
     ‚ïðî÷åì, îí íå ñêðûâàë òîãî, êåì îí áûë, è âåñü ïîåçä  áûë  îñâåäîìëåí,
÷òî â ëèöå ýòîãî ýíåðãè÷íîãî è øóìíîãî ñóáúåêòà âåçóò øåñòîãî ïàðòíåðà ìàò÷à
ƒèïïåðáîíà.
     Šîììîäîð âåëåë ïðîâîäèòü ñåáß â áëèæàéøèé îò ïîðòà  îòåëü.  ‘ïðàâëßòüñß
îá îòõîäßùèõ ïàðîõîäàõ áûëî  ñëèøêîì  ïîçäíî,  è  ƒîäæ  “ððèêàí  ðåøèë  ýòèì
çàíßòüñß íà ñëåäóþùèé äåíü, ïîêèíóâ ñ ñàìîãî ðàííåãî óòðà ñâîþ êîìíàòó. ’þðê
íàìåðåâàëñß, êîíå÷íî, åìó  ñîïóòñòâîâàòü,  è  åñëè  áû  êàêîå-íèáóäü  ñóäíî,
íàïðàâëßâøååñß âî ”ëîðèäó, îêàçàëîñü ãîòîâûì ê îòïëûòèþ, òî  îíè  â  òîò  æå
äåíü îòïðàâèëèñü áû äàëüøå.
     à ñëåäóþùåå óòðî, êîãäà ñîëíöå òîëüêî åùå  âñòàâàëî,  îáà  îíè  äðóæíî
øàãàëè ïî íàáåðåæíîé Œîáèëà.
     Œîíòãîìåðè ßâëßåòñß îôèöèàëüíîé ñòîëèöåé €ëàáàìû, øòàòà, íàçâàííîãî òàê
ïî ðåêå òîãî æå èìåíè. Ží  ñîñòîèò  èç  äâóõ  îáëàñòåé:  îäíà  ãîðèñòàß,  ïî
êîòîðîé òßíóòñß â þãî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè ïîñëåäíèå îòðîãè €ïïàëà÷ñêèõ ãîð,
à äðóãàß - èç îáøèðíûõ ðàâíèí, â þæíîé ñâîåé ÷àñòè íàïîëîâèíó áîëîòèñòûõ.  ‚
ïðåæíèå âðåìåíà ýòîò øòàò çàíèìàëñß òîëüêî ïðîèçâîäñòâîì õëîïêà,  òåïåðü  æå
áëàãîäàðß óäîáíîìó æåëåçíîäîðîæíîìó  ñîîáùåíèþ  îí  ýíåðãè÷íî  ýêñïëóàòèðóåò
ñâîè æåëåçíûå è êàìåííîóãîëüíûå êîïè.
     î íè Œîíòãîìåðè, íè äàæå èðìèíãàì, ïðîìûøëåííûé ãîðîä â öåíòðå øòàòà,
íå ìîãóò ñîïåðíè÷àòü ñ Œîáèëîì, íàñåëåíèå êîòîðîãî ñîñòàâëßåò îêîëî òðèäöàòè
äâóõ òûñß÷ æèòåëåé. Ží ïîñòðîåí íà  òåððàñå  â  ãëóáèíå  îäíîèìåííîé  áóõòû,
î÷åíü óäîáíîé âî âñßêîå âðåìß ãîäà äëß  ïðè÷àëèâàíèß  ñóäîâ,  ïðèõîäßùèõ  èç
îòêðûòîãî ìîðß.  …ãî  ïðåäìåñòüå  ðàñïëàíèðîâàíî  î÷åíü  øèðîêî  è  îêðóæåíî
çåëåíûìè ðîùàìè. Šîììîäîð “ððèêàí íå áåç îñíîâàíèß ïîëàãàë,  ÷òî  îí  íàéäåò
çäåñü î÷åíü ìíîãî ñïîñîáîâ äîáðàòüñß ìîðåì äî  Šè-“ýñòà.  ’îðãîâîå  çíà÷åíèå
ïîðòà Œîáèëà òàêîâî: îí ïðèíèìàåò åæåãîäíî  â  ñâîè  âîäû  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
ïßòüñîò ñóäîâ.
     î ñóùåñòâóþò ëþäè, êîòîðûõ  ïðåñëåäóþò  íåóäà÷è,  êîòîðûå  íèêîãäà  íå
ìîãóò èõ èçáåæàòü, è íà  ýòîò  ðàç  ƒîäæó  “ððèêàíó  ïðåäñòàâèëñß  ñåðüåçíûé
ñëó÷àé âûéòè èç ñåáß.
     „åëî â òîì, ÷òî îí ßâèëñß â Œîáèë â ñàìûé ðàçãàð  çàáàñòîâêè,  âñåîáùåé
çàáàñòîâêè òàìîøíèõ ãðóç÷èêîâ. Žíà áûëà îáúßâëåíà òîëüêî íàêàíóíå è  ãðîçèëà
ïðîäîëæèòüñß  íåñêîëüêî  äíåé.  ˆç  ñóäîâ,  êîòîðûå  óæå  áûëè  íàçíà÷åíû  ê
îòïëûòèþ,  íè  îäíî  íå  ìîãëî  âûéòè  â  îòêðûòîå  ìîðå  äî  ñîãëàøåíèß   ñ
ñóäîâëàäåëüöàìè, ðåøèâøèìè ñîïðîòèâëßòüñß âñåì òðåáîâàíèßì áàñòóþùèõ.
     ’àêèì îáðàçîì, 13, 14 è 15 ìàß êîììîäîð ïðîâåë â òùåòíîé  íàäåæäå,  ÷òî
êàêîå-íèáóäü ñóäíî çàêîí÷èò ïîãðóçêó è ñìîæåò ïóñòèòüñß â ïóòü.
     ƒðóçû îñòàâàëèñü íà íàáåðåæíîé,  â  ïàðîõîäíûõ  êîòëàõ  íå  áûëî  îãíß,
ãðîìàäíûå òþêè  õëîïêà  çàíèìàëè  âñå  äîêè;  íàâèãàöèß  íå  áûëà  áû  áîëåå
áåçäåßòåëüíîé, åñëè áû áóõòà  Œîáèëà  îêàçàëàñü  âíåçàïíî  ïîêðûòîé  ëüäàìè.
’àêîå  íåíîðìàëüíîå  ïîëîæåíèå  âåùåé  ìîãëî  ïðîäîëæàòüñß  íåäåëþ  è   äàæå
áîëüøå... —òî æå äåëàòü?
     ðèâåðæåíöû êîììîäîðà “ððèêàíà âíóøèëè åìó  áåçóñëîâíî  î÷åíü  ðàçóìíóþ
Œûñëü - îòïðàâèòüñß íåìåäëåííî â åíñàêîëó, îäèí èç  êðóïíûõ  ãîðîäîâ  øòàòà
”ëîðèäà íà åãî ãðàíèöå ñî øòàòîì €ëàáàìà. îäíßâøèñü ïî æåëåçíîé  äîðîãå  äî
ñåâåðíîé îêðàèíû  øòàòà,  à  çàòåì  ñïóñòèâøèñü  ê  áåðåãó  €òëàíòèêè,  áûëî
íåòðóäíî äîñòèãíóòü åíñàêîëû çà äâåíàäöàòü ÷àñîâ.
     ƒîäæ “ððèêàí-íóæíî îòäàòü åìó  â  ýòîì  ñïðàâåäëèâîñòü  -  áûë  ÷åëîâåê
áûñòðûõ ðåøåíèé è íå òåðßë âðåìåíè íà  ïóñòûå  ðàçãîâîðû.  ‚îò  ïî÷åìó,  ñåâ
óòðîì 16-ãî ÷èñëà âìåñòå ñ ’þðêîì  â  ïîåçä,  îí  â  ýòîò  æå  âå÷åð  áûë  â
åíñàêîëå.
     “ íåãî îñòàâàëîñü åùå â çàïàñå  äåâßòü  äíåé,  áîëåå  ÷åì  òðåáîâàëîñü,
÷òîáû ïåðååõàòü èç åíñàêîëû â Šè-“ýñò, äàæå åñëè áû ðå÷ü øëà î ïåðååçäå  íà
ïàðóñíîì ñóäíå,
     ”ëîðèäà ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  ïîëóîñòðîâ,  âäâèíóâøèéñß  â  Œåêñèêàíñêèé
çàëèâ, è èìååò â äëèíó îêîëî òðåõñîò ïßòèäåñßòè ìèëü.
     …ñëè ’àëëàõàññè ßâëßåòñß ñòîëèöåé, çàêîíîäàòåëüíûì  öåíòðîì  øòàòà,  òî
çíà÷åíèå åíñàêîëû, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå ìåíüøå, ÷åì çíà÷åíèå  „æåêñîíâèëëà,
õîçßéñòâåííîãî öåíòðà øòàòà. ‘îåäèíåííàß  äëèííîé  öåïüþ  æåëåçíûõ  äîðîã  ñ
öåíòðîì ‘îþçà, åíñàêîëà ñî ñâîèìè äâåíàäöàòüþ òûñß÷àìè  æèòåëåé  ïåðåæèâàåò
ïåðèîä ðàñöâåòà. î  äëß  êîììîäîðà  “ððèêàíà,  ðàçûñêèâàâøåãî  êàêîå-íèáóäü
ãîòîâîå ê îòïëûòèþ ñóäíî, îñîáåííî âàæíî òî, ÷òî â  òîðãîâîì  îáîðîòå  ïîðòà
ó÷àñòâîâàëî ïî÷òè òûñß÷à äâåñòè êîðàáëåé.
     î çäåñü îïßòü íà÷èíàëèñü âñå òå æå ïðåñëåäîâàâøèå  êîììîäîðà  íåóäà÷è.
‡àáàñòîâêè â åíñàêîëå, êîíå÷íî, íå áûëî, íî çàòî íå áûëî  òàêæå  íè  îäíîãî
ñóäíà, êîòîðîå ñîáèðàëîñü âûéòè èç  ãàâàíè,  íàïðàâëßßñü  íà  þãî-âîñòîê,  â
€íòèëû èëè â €òëàíòèêó, - è, ðàçóìååòñß, íèêàêîãî âåðîßòèß  äîáðàòüñß  ìîðåì
äî Šè-“ýñòà!
     - Ž÷åâèäíî, - ïðîãîâîðèë ƒîäæ “ððèêàí, êóñàß ñåáå  ãóáû,  -  íè÷åãî  íå
ïîäåëàåøü! å âåçåò!
     - ˆ íèêîãî íåò, ñ êåì ìîæíî áûëî áû çà ýòî ïîñ÷èòàòüñß!.. - îòâåòèë åãî
êîìïàíüîí, ñâèðåïî âðàùàß ãëàçàìè.
     - î íå ìîæåì æå ìû çäåñü áðîñèòü ñâîé ßêîðü íà öåëóþ íåäåëþ...
     - åò!.. ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî íàì íóæíî ñíßòüñß ñ ßêîðß, ìîé êîììîäîð,
- çàßâèë ’þðê.
     - ‘îãëàñåí, íî êàêèì ñïîñîáîì ïåðåáðàòüñß èç åíñàêîëû â Šè-“ýñò?
     ƒîäæ “ððèêàí, íå òåðßß íè ìèíóòû, ïðèíßëñß  îáõîäèòü  ïàðóñíûå  ñóäà  è
ïàðîõîäû îäèí çà äðóãèì, íî âñþäó ïîëó÷àë ñàìûå  íåîïðåäåëåííûå  îáåùàíèß...
„à, îíè ïîåäóò... “ëîæàò òîëüêî  òîâàðû  è  ïîïîëíßò  ãðóç...  -  íî  íè÷åãî
îêîí÷àòåëüíîãî, íåñìîòðß íà âûñîêóþ öåíó, êîòîðóþ êîììîäîð ïðåäëàãàë çà ñâîé
ïåðååçä. ’îãäà îí ïîïðîáîâàë "ïî-ñâîåìó" âðàçóìèòü ýòèõ ïðîêëßòûõ  êàïèòàíîâ
è äàæå ñàìîãî íà÷àëüíèêà ïîðòà, ðèñêóß ïîïàñòü çà ýòî â òþðüìó.
     ’àê ïðîøëè åùå äâà äíß, è âå÷åðîì  18-ãî  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  îñòàâàëîñü
ñíîâà ïîïðîáîâàòü ñóõîïóòíûé ïåðååçä,  òàê  êàê  î  ìîðñêîì  íå÷åãî  áûëî  è
äóìàòü. ˆ êàêàß óñòàëîñòü! Šàêîé ñòðàõ îïîçäàòü ê íàçíà÷åííîìó ñðîêó!
     îäóìàòü òîëüêî! …ñëè åõàòü íå ïàðîõîäîì,  à  ïî  æåëåçíîé  äîðîãå,  òî
íóæíî áûëî ïåðåñå÷ü ïî÷òè âñþ ”ëîðèäó ñ  çàïàäà  íà  âîñòîê  è  åõàòü  ÷åðåç
’àëëàõàññè âïëîòü äî ‹àéâ-Žê, à ïîòîì  ñïóñòèòüñß  íà  þã,  ê  ’àìïå  èëè  ê
óíòà-ƒîðäà, ëåæàùèì íà áåðåãó Œåêñèêàíñêîãî çàëèâà,  -  ñäåëàòü,  â  îáùåì,
îêîëî øåñòèñîò ìèëü ïî æåëåçíîé äîðîãå, ïðè÷åì ïîåçäà ïî ðàñïèñàíèþ íå  áûëè
ñîãëàñîâàíû îäèí ñ äðóãèì. ˆ ñ ýòèì ìîæíî áûëî áû åùå ïðèìèðèòüñß,  åñëè  áû
íà÷èíàß ñ äàííîãî ïóíêòà æåëåçíîäîðîæíàß  ñåòü  îáñëóæèâàëà  âñþ  îñòàëüíóþ,
þæíóþ ÷àñòü ïîëóîñòðîâà. ’àê íåò æå! ˆ åñëè íåëüçß áûëî ïîéìàòü êàêîå-íèáóäü
ñóäíî,  ãîòîâîå  ê  îòïëûòèþ,  òî  ïðåäñòîßëà  åùå  äëèííàß  äîðîãà,   öåëîå
ïóòåøåñòâèå, è â êàêèõ òßæåëûõ óñëîâèßõ!
     òî   î÷åíü   ïå÷àëüíàß   ÷àñòü   ”ëîðèäû,   ìàëîíàñåëåííàß   è   ïëîõî
ïðèñïîñîáëåííàß  äëß  æèçíè.  àéäóòñß  ëè  òàì  êàêèå-íèáóäü   òðàíñïîðòíûå
ñðåäñòâà â âèäå ïî÷òîâûõ êàðåò, ïîâîçîê èëè âåðõîâûõ ëîøàäåé,  êîòîðûå  äàëè
áû âîçìîæíîñòü â íåñêîëüêî äíåé äîåõàòü äî êðàéíåãî ïóíêòà ”ëîðèäû?  ˆ  åñëè
áû äàæå âû íàøëè âñå íåîáõîäèìîå, ïðè÷åì ýòî ñòîèëî áû áåçóìíûõ äåíåã, êàêèì
ýòî áûëî áû ìåäëåííûì è óòîìèòåëüíûì ïåðåäâèæåíèåì! ˆ äàæå  îïàñíûì  â  ýòèõ
áåñêîíå÷íûõ  ëåñàõ  ñ  ðßäàìè  òåìíûõ   êèïàðèñîâ,   ìåñòàìè   íåïðîõîäèìûõ,
ïîãðóæåííûõ íàïîëîâèíó â ñòîß÷èå âîäû òðßñèí; íà  äîðîãàõ,  åäâà  ðàçëè÷èìûõ
ïîä ìàññîé áîëîòíûõ òðàâ, ñêðûâàþùèõ ïî÷âó;  â  ãóñòûõ  çàðîñëßõ  ãèãàíòñêèõ
ãðèáîâ, êîòîðûå ïðè êàæäîì øàãå ðàçðûâàþòñß ñ øóìîì ôåéåðâåðî÷íûõ  ðàêåò,  è
äàëüøå ïî  ëàáèðèíòó  áîëîòèñòûõ  ðàâíèí  è  îçåð,  â  êîòîðûõ  êèøìß  êèøàò
àëëèãàòîðû, è ëàìàíòèíû {‹àìàíòèíû  -  ñåìåéñòâî  ìîðñêèõ  ìëåêîïèòàþùèõ  èç
îòðßäà ñèðåí, âîäßòñß ó òðîïè÷åñêèõ áåðåãîâ  €ìåðèêè  è  €ôðèêè.},  è  ñàìûå
ñòðàøíûå çìåè ñ ãîëîâàìè â ôîðìå òðåóãîëüíèêîâ,  óêóñû  êîòîðûõ  ñìåðòåëüíû.
’àêîâà ýòà óæàñíàß  ñòðàíà  âåðãëýéäñêèõ  áîëîò,  êóäà  ñêðûëèñü  ïîñëåäíèå
ïðåäñòàâèòåëè ïëåìåíè ñåìèíîëîâ, êðàñèâûå è äèêèå  èíäåéöû,  òàê  áåññòðàøíî
áîðîâøèåñß âî âðåìåíà ñâîåãî âîæäß  Žöåîëû  ïðîòèâ  âòîðæåíèß  â  èõ  ñòðàíó
ôåäåðàëüíûõ àðìèé.  Žäíè  òîëüêî  òóçåìöû  â  ñîñòîßíèè  æèòü  èëè,  âåðíåå,
ïðîçßáàòü â ýòîì ñûðîì è æàðêîì  êëèìàòå,  òàê  áëàãîïðèßòñòâóþùåì  ðàçâèòèþ
áîëîòíûõ ëèõîðàäîê, ñâàëèâàþùèõ ñ íîã â íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ñàìûõ  çäîðîâûõ  è
êðåïêèõ ëþäåé, äàæå òàêèõ, êàêèì áûë êîììîäîð “ððèêàí!
     Ž, åñëè áû ýòó  ÷àñòü  ”ëîðèäû  ìîæíî  áûëî  ñðàâíèòü  ñ  òîé,  êîòîðàß
ïðîñòèðàåòñß íà âîñòîê äî äâàäöàòü äåâßòîé ïàðàëëåëè, è åñëè áû  òðåáîâàë