        †юль ‚ерн. ‚округ ‹уны

---------------------------------------------------------------
 1870
 ђЋЊЂЌ
 Џеревод с французского ЊЂђЉЋ ‚Ћ‚—ЋЉ
---------------------------------------------------------------


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚‘’“Џ€’…‹њЌЂџ, котораЯ  подводит  итоги первой  части и служит предисловием ко второй.

     ‚ течение  186... года весь мир  был  поражен необычайным  по  смелости
научным  опытом,   беспримерным   в  истории  ученых   исследований.  .—лены
"Џушечного  клуба",  основанного  группой  артиллеристов  в Ѓалтиморе  после
ѓражданской войны в Ђмерике, задумали установить свЯзь  с ‹уной -- да, да, с
‹уной, не более и не менее,-- пустив в нее Ядро из пушки. Џредседатель клуба
Ѓарбикен,  автор  проекта,  заручившись  советами  астрономов   Љембриджской
обсерватории, подготовил все необходимое  длЯ выполнениЯ этого  неслыханного
предприЯтиЯ, которое,  впрочем, сведущие люди признали вполне  осуществимым.
Ћрганизовав  повсеместную  подписку,  собравшую  около   тридцати  миллионов
франков, он приступил к грандиозным работам.
     Ќа основании  докладной записки, составленной астрономами обсерватории,
орудие,  из  которого  будет  выпущен  снарЯд,  должно  быть  установлено  в
местности, расположенной  между  0‚°  и  28‚°  северной или южной  широты  и
нацелено  на  ‹уну  прЯмо  в  зенит.  џдро  должно  обладать  первоначальной
скоростью в 12 тысЯч Ярдов  в  секунду.  ‘нарЯд,  выпущенный  1 декабрЯ в 10
часов 46 минут 40 секунд вечера, должен достичь ‹уны  через четыре днЯ после
вылета,  а  именно  5 декабрЯ ровно  в  полночь, в момент, когда  ‹уна будет
находитьсЯ  в перигее,  то есть  ближе  всего  к  ‡емле,  иными словами,  на
расстоЯнии 86 тысЯч 410 лье.
     ‚лиЯтельные  члены  "Џушечного  клуба",  председатель  Ѓарбикен,  майор
ќльфистон, секретарь „ж. ’. Њастон, и другие ученые на нескольких заседаниЯх
обсудили  вопросы о форме  и  составе  Ядра,  о  типе и положении  орудиЯ, о
качестве и количестве пороха. Ѓыло решено следующее. ‚о-первых, снарЯд будет
полым шаровидным Ядром в 108 дюймов диаметром, с толщиной стенок в 12 дюймов
и  весом в 19 250 фунтов. ‚о-вторых, орудием  будет пушка типа колумбиады, в
900 футов  длиной,  отлитаЯ  из чугуна  и  врытаЯ  отвесно  прЯмо  в  землю.
‚-третьих, на  пороховой  зарЯд  потребуетсЯ 400  тысЯч  фунтов пироксилина,
который, выделив  при взрыве  шесть миллиардов литров  газов,  с достаточной
силой вытолкнет снарЯд по направлению к ночному светилу.
     Џосле того как  эти  вопросы  были  разрешены, председатель  Ѓарбикен с
помощью инженера  Њерчисона  выбрал  подходЯщее  место на  возвышенности  во
”лориде,  на  <i>27‚°7'</I>  северной  широты  и  5‚°7'  западной  долготы. Ќа этой
площадке после грандиозных работ была с успехом отлита колумбиада.
     ’ак обстоЯли дела, когда неожиданное  событие  еще во сто крат  усилило
всеобщий интерес к этому великому предприЯтию.
     Ќекий  француз,  предприимчивый  парижанин,  остроумный   и   отважный,
художник в душе, объЯвил, что желает лететь внутри Ядра, чтобы высадитьсЯ на
‹уне  и  произвести   обследование  земного  спутника.  ќтого  неустрашимого
искателЯ приключений звали Њишель Ђрдан. Ћн прибыл в Ђмерику, был встречен с
энтузиазмом,  выступил на митинге, откуда его с  триумфом  вынесли на руках,
заставил   председателЯ  Ѓарбикена  помиритьсЯ  с   его  смертельным  врагом
капитаном Ќиколем  и,  в  знак  полного  примирениЯ, убедил их  обоих лететь
вместе с ним внутри снарЯда.
     Џредложение  было  принЯто.   ”орму  снарЯда  решили  изменить.  ‚место
круглого  он  стал цилиндро-коническим.  ќтот  своего рода  воздушный  вагон
снабдили  мощными  пружинными  буферами  и  разбивными  перегородками, чтобы
ослабить силу толчка при  выстреле. “паковали запасы провизии на  целый год,
воды -- на  несколько месЯцев и  газа -- на несколько дней.  Ћсобый  аппарат
автоматически вырабатывал и  подавал кислород в количестве,  достаточном длЯ
дыханиЯ троих путешественников.  ‚ то же самое времЯ  по заданию  "Џушечного
клуба"  был сооружен  на  одной  из высоких  вершин ‘калистых гор гигантский
телескоп,  чтобы следить  оттуда  за полетом Ядра в  небесном  пространстве.
‘ловом, все было подготовлено.
     € вот 1 декабрЯ, в назначенный час, при громадном стечении народа вылет
состоЯлсЯ, и три человека, впервые в истории покинув земной шар, устремились
в   межпланетное   пространство,   твердо  уверенные,  что  достигнут   цели
путешествиЯ.  Ћтважные  исследователи, Њишель Ђрдан, председатель Ѓарбикен и
капитан  Ќиколь, должны были завершить свой перелет за 97  часов 13 минут 20
секунд.  ‘ледовательно,  их  прибытие  на поверхность  лунного  диска  могло
состоЯтьсЯ только 5 декабрЯ, как сообщалось в некоторых плохо  осведомленных
газетах.
     Ћднако   произошло  непредвиденное  Явление:  детонациЯ,  произведеннаЯ
выстрелом  колумбиады,  повлекла  за  собой   внезапное   сотрЯсение  земной
атмосферы и скопление  громадного количества водЯных  паров.  ЋбстоЯтельство
это вызвало всеобщее  возмущение,  так как ‹уна на  много ночей скрылась  за
тучами от взоров наблюдателей.
     „облестный „ж. ’. Њастон, самый преданный друг  троих путешественников,
в   сопровождении   почтенного   „ж.   Ѓельфаста,   директора   Љембриджской
обсерватории,  отправилсЯ на  ‘калистые горы и прибыл  в  ‹онгспик,  где был
установлен  мощный  телескоп,  приближающий ‹уну  на  расстоЯние  двух  лье.
„остойный секретарь "Џушечного  клуба" пожелал  лично проследить  весь  путь
своих отважных друзей.
     ‘копление облаков  в атмосфере сделало  невозможным  5, 6, 7,  9  и  10
декабрЯ  всЯкие наблюдениЯ. Ћпасались даже, что наблюдениЯ придетсЯ отложить
до 3 ЯнварЯ следующего года, так как ‹уна,  вступив с 11 декабрЯ в последнюю
четверть, окажетсЯ на ущербе, что помешает следить за полетом снарЯда.
     Ќо вот, наконец, ко всеобщему  удовлетворению, сильный ураган  разогнал
тучи в ночь с 11 на  12 декабрЯ, и ‹уна, сильно ущербленнаЯ, Ярко засиЯла на
черном фоне неба.
     ‚ ту же ночь  с  наблюдательного поста в ‹онгспике полетела телеграмма,
отправленнаЯ Њастоном и Ѓельфастом в адрес бюро Љембриджской обсерватории.
     —то же сообщалось в телеграмме?
     Ћна гласила:  снарЯд,  выпущенный колумбиадой  в  ‘тонзхилле,  усмотрен
Ѓельфастом  и  Њастоном  11  декабрЯ  в  8  часов 47 минут  вечера;  снарЯд,
отклонившись  по  неизвестной  причине,  не долетел  до  ‹уны,  но  пролетел
настолько  близко,  что попал  в  сферу  лунного  притЯжениЯ;  прЯмолинейное
движение  Ядра  превратилось  в  движение по  кривой,  и ныне, обращаЯсь  по
эллиптической орбите вокруг ночного светила, оно стало его спутником.
     ’елеграмма  добавлЯла, что  свойства нового небесного тела  пока еще не
могут  быть  установлены. „ействительно,  чтобы окончательно определить  его
свойства,  требовалось произвести три последовательных наблюдениЯ над  новым
спутником в трех его различных положениЯх. „алее сообщалось, что расстоЯние,
отделЯющее  снарЯд от  лунной поверхности,  можно приблизительно исчислить в
2833 мили, то есть в 4500 лье.
     ‚   заключение   высказывались   две  гипотезы:   или  притЯжение  ‹уны
возобладает, и тогда  путники достигнут  цели  путешествиЯ,  или  же снарЯд,
следуЯ по той же орбите, будет  обращатьсЯ вокруг лунного диска до скончаниЯ
веков.
     ЉакаЯ   же   судьба  ожидает   путешественников  при   любой   из  двух
возможностей?  Џравда,  съестных  припасов  им хватит на некоторое времЯ. Ќо
даже если предположить, что их дерзкое предприЯтие увенчаетсЯ успехом, каким
образом они возвратЯтсЯ обратно?  “дастсЯ ли им  вообще вернутьсЯ? “знают ли
когда-нибудь люди, что с ними сталось? ‚се  эти вопросы необычайно волновали
публику и с жаром обсуждались в печати всеми современными авторитетами.
     ‡десь уместно сделать одно замечание, над которым не мешало бы подумать
иным  исследователЯм,  склонным  к  поспешным  выводам.  …сли ученый  решает
обнародовать  какое-либо   чисто  теоретическое   умозаключение,  он  должен
действовать  как  можно  осмотрительнее. Ќикто вас  не  принуждает открывать
планету,  или  комету,  или  новый спутник, и тот,  кто ошибетсЯ  в подобном
случае, неизбежно подвергнет себЯ насмешкам толпы. ‡начит, лучше  подождать,
и именно так  следовало поступить  нетерпеливому „ж.  ’. Њастону, прежде чем
пустить по  всему свету  пресловутую телеграмму, сообщающую,  по его мнению,
последнее слово о результатах знаменитого опыта.
     ‚ самом деле, в телеграмме были  допущены двоЯкого рода  ошибки,  что и
подтвердилось  впоследствии.  ‚о-первых,  ошибки  в  наблюдении,  касающиесЯ
расстоЯниЯ  между  поверхностью ‹уны  и  снарЯдов,  ибо  его  немыслимо было
усмотреть в указанный  срок, 11  декабрЯ, Я то, что Явилось или померещилось
„ж:  ’.  Њастону  на  небосклоне,  никак не  могло  быть  Ядром  колумбиады.
‚о-вторых,  ошибки  теоретические, касающиесЯ судьбы упомЯнутого  Ядра,  ибо
счесть  его спутником  ‹уны  значило  бы  вступить  в  полное противоречие с
основными законами механики.
     ‹ишь одна  из  гипотез наблюдателей с  ‹онгспика могла подтвердитьсЯ, а
именно: что путешественники --  если  они еще живы --  приложат все  усилиЯ,
чтобы с помощью лунного притЯжениЯ достигнуть поверхности светила.
     Љак бы то ни было, но эти умные и отважные люди благополучно  перенесли
страшный толчок при  вылете,  и об их-то  путешествии в вагоне-снарЯде  мы и
собирал   емсЯ   рассказать  со   всеми   удивительными   и   драматическими
подробностЯми. ђассказ этот разрушит множество иллюзий и опровергнет  немало
догадок, но  зато даст правдивую  картину всех  трудностей и неожиданностей,
свЯзанных с подобного  рода опытом, а также покажет  во  всем блеске научные
таланты Ѓарбикена,  находчивость практичного ЌиколЯ  и веселую отвагу ЊишелЯ
Ђрдана.
     Љроме  того, наш рассказ докажет,  что их достойный  друг „ж. ’. Њастон
только  даром  терЯл  времЯ,  когда,   свесившись  над  трубой  исполинского
телескопа, наблюдал за движением ‹уны по звездным пространствам.

        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ. Њежду  10 часами  20 минутами и  10 часами  47 минутами вечера.

     ђовно в десЯть часов  Њишель Ђрдан, Ѓарбикен и Ќиколь распростились  со
всеми   друзьЯми,   которых    они   оставлЯли   на   ‡емле.   „ве   собаки,
предназначавшиесЯ длЯ  разведениЯ  собачьей породы на  ‹уне,  уже  сидели  в
снарЯде.  Џутешественники  приблизились  к  отверстию  огромной  колумбиады.
ЏодъемнаЯ машина тотчас  спустила их в  жерло вплоть до  конической верхушки
снарЯда.
     Ћтсюда через специальный  люк они  проникли в свой  алюминиевый  вагон.
Љанаты  и  блоки  были  тотчас  же  вытЯнуты  наружу,  и  жерло   колумбиады
освободилось от всех лесов и площадок.
     Ћчутившись   с  товарищами  в  снарЯде,  Ќиколь   немедленно   принЯлсЯ
завинчивать его отверстие плотной металлической крышкой, укрепленной изнутри
нажимными  винтами;  такие  же  плотно  пригнанные крышки закрывали  толстые
выпуклые стекла  иллюминаторов. Џутешественники, герметически закупоренные в
металлической тюрьме, погрузились в глубочайший мрак.
     --  Ќу,  дорогие  попутчики,--  сказал Ђрдан,--  моЯ  специальность  --
домашний  уют,  и  Я  --  отличный хозЯин.  Џожалуйста,  не  церемоньтесь  и
чувствуйте  себЯ  как дома. Џрежде  всего надо как  можно  удобнее  и уютнее
расположитьсЯ  в нашей  новой  квартире.  „лЯ  начала  Я  нахожу, что у  нас
темновато. Ќе длЯ кротов же, черт возьми, изобретен газ!
     ‘ этими словами беззаботный француз чиркнул  спичкой  о подошву  своего
сапога  и  поднес  ее  к газовому  рожку на баллоне,  в котором  под сильным
давлением хранилсЯ  запас  светильного  газа.  ќтот запас был рассчитан  длЯ
освещениЯ и отоплениЯ  снарЯда в течение ста сорока четырех часов, или шести
суток.
     ѓаз  загорелсЯ,  и  при  его  свете  пассажиры  увидели комфортабельную
комнату  со  стеганой  обшивкой  по  стенам,  круглым  диваном  и  сводчатым
потолком.
     ‚се находившиесЯ в  снарЯде предметы -- оружие, посуда, приборы -- были
плотно пригнаны к стенам и укреплены на  стеганых прокладках, так что  могли
выдержать  самое   сильное   сотрЯсение.   „лЯ  осуществлениЯ   рискованного
предприЯтиЯ предусмотрели все, что только было в человеческих силах.
     Џосле тщательного  осмотра Њишель Ђрдан заЯвил, что очень доволен новым
помещением.
     -- ќто, конечно,  тюрьма,-- сказал он,-- но тюрьма летучаЯ. €  если  бы
только нам дозволено было хоть изредка высовывать нос из окна, Я подписал бы
на  такую  квартиру  арендный  договор сроком  хоть  на  сто  лет.  —ему  ты
усмехаешьсЯ, Ѓарбикен?  “ж  не думаешь ли ты, что  этот снарЯд  станет нашим
гробом?  „а хоть  бы и так,  Я  все-таки не променЯю его на  Њагометов гроб,
который болтаетсЯ из стороны в сторону на одном месте.
     Џока  Њишель  Ђрдан  разглагольствовал,  Ѓарбикен и  Ќикель заканчивали
последние приготовлениЯ.
     •ронометр ЌиколЯ  показывал двадцать  минут одиннадцатого вечера, когда
три путешественника окончательно замуровались в  снарЯде. ќтот хронометр был
поставлен  по  часам  инженера  Њерчисона  с  точностью  до десЯтой секунды.
Ѓарбикен взглЯнул на него и сказал:
     --  „рузьЯ мои, теперь  ровно двадцать минут  одиннадцатого.  ‚  десЯть
часов сорок семь  минут двадцать секунд Њерчисон пустит электрический ток по
проводу, соединенному с зарЯдом  колумбиады. ‚ ту же минуту  мы оторвемсЯ от
‡емли. ‡начит, нам остаетсЯ всего-навсего двадцать семь минут.
     -- „вадцать шесть минут и сорок секунд,-- поправил педантичный Ќиколь.
     -- Ќу что ж,--  воскликнул неунывающий Ђрдан.-- ‡а двадцать шесть минут
можно  еще наделать  пропасть дел.  Њожно обсудить глубочайшие  моральные  и
политические   проблемы   и  даже  разрешить  их.   „вадцать  шесть   дельно
использованных  минут  стоЯт двадцати шести  лет  бездельЯ! Ќесколько секунд
жизни  ЏаскалЯ  или  Ќьютона  стоЯт целой  жизни  какого-нибудь  глупца  или
бездельника.
     --  ’ак  что  же  из  этого  следует,  неугомонный  болтун? --  спросил
Ѓарбикен.
     -- ‘ледует только то, что нам остаетсЯ целых двадцать шесть минут.
     -- ’еперь уже только двадцать четыре,-- опЯть поправил Ќиколь.
     --  •орошо,  только двадцать  четыре,  дорогой капитан. „вадцать четыре
минуты, в течение которых можно с успехом углубить и обсудить...
     -- Њишель,--  перебил его Ѓарбикен,-- у нас будет достаточно досуга длЯ
самых  глубокомысленных рассуждений во  времЯ перелета,  а теперь  лучше  бы
занЯтьсЯ приготовлениЯми к отъезду.
     -- Ђ разве не все готово?
     -- ђазумеетсЯ, все готово,  но следовало  бы еще кое-что сделать, чтобы
ослабить, насколько возможно, первоначальный толчок.
     --  Ђ  ты  разве  забыл  воду  в  разбивных перегородках? …е  упругость
предохранит нас от любого толчка.
     --  џ  надеюсь,  Њишель,--  мЯгко  сказал  Ѓарбикен,--  но  все-таки не
уверен...
     --  Ќу и шутник! Ћн "надеетсЯ"! Ћн  "не уверен"! Ћн дожидалсЯ, пока нас
совсем  закупорЯт, чтобы  сделать такое печальное признание! џ требую, чтобы
менЯ сейчас же выпустили отсюда!
     -- ‚ыпустили? „а как же это сделать? -- спросил Ѓарбикен.
     -- „ействительно, теперь  это трудновато. Њы  сидим  в вагоне  и  через
двадцать четыре минуты услышим свисток кондуктора.
     --   —ерез   двадцать,--   поправил    Ќиколь.   Ќесколько    мгновений
путешественники  молча  глЯдели   друг   на  друга;   затем   осмотрели  все
находившиесЯ при них вещи.
     --  ‚се  в  порЯдке,-- сказал Ѓарбикен,--  все  на  месте. ’еперь  надо
решить,  как  бы  получше разместитьсЯ,  чтобы  легче  выдержать  толчок  от
выстрела. Љакое  положение наиболее выгодно? Џрежде всего надо предотвратить
приток крови к голове.
     -- ‘овершенно верно,-- заметил Ќиколь.
     -- Ќу так встанем  вверх ногами, как клоуны в цирке!  —его же лучше! --
воскликнул Ђрдан, готовЯсь тотчас же привести в исполнение свою выдумку.
     -- Ќет,  нет,-- возразил Ѓарбикен,-- лучше всего  лечь на бок. ‹ежа  на
боку,  мы легче перенесем толчок. ‡аметьте, что  в момент выстрела  никакого
значениЯ не будет иметь, находимсЯ ли мы внутри снарЯда или впереди него.
     --  Ќу,  раз это  не  имеет  никакого значениЯ, Я могу  быть спокоен,--
сказал Њишель Ђрдан.
     -- ЋдобрЯете ли вы мою мысль, Ќиколь? -- спросил Ѓарбикен.
     -- ‚полне,-- отвечал Ќиколь.-- ЋстаетсЯ тринадцать с половиной минут.
     --  Ќаш  Ќиколь  не человек,--  воскликнул Њишель  Ђрдан,--  а  ходЯчий
хронометр с секундомером на восьми камнЯх...
     Ќо  товарищи уже  не  слушали  его; с  непостижимым  хладнокровием  они
заканчивали  последние  приготовлениЯ  к  вылету.  ‘о стороны  их можно было
принЯть  за  двух   аккуратных  пассажиров,  которые  со   всеми  удобствами
располагаютсЯ в железнодорожном купе.  ‘прашиваетсЯ,  из чего только сделаны
сердца  у этих  американцев! €х пульс  не  ускорЯетсЯ  даже в  минуту  самой
страшной опасности.
     ‚  снарЯд  были  положены  три толстых,  туго набитых  тюфЯка. Ќиколь и
Ѓарбикен вытащили их  на середину .диска, образующего подвижно" пол.  Ќа эти
тюфЯки путешественники намеревались улечьсЯ за несколько минут до выстрела.
     Ќеугомонный  Ђрдан суетилсЯ и  вертелсЯ в  своей тесной  тюрьме, как он
называл снарЯд, словно дикий зверь в клетке. Ћн без умолку болтал с друзьЯми
и с собаками -- „ианой и ‘ателлитом, которым, как мы помним, он незадолго до
отъезда дал эти символические клички.
     -- ќй, „иана, сюда! ќй, ‘ателлит! -- кричал он, подбадриваЯ собак.-- Љо
мне! Њы с вами покажем лунным собакам, как  ведут  себЯ  псы на ‡емле! ’о-то
прославитсЯ ваша собачьЯ порода! —ерт возьми! Џриведись нам только вернутьсЯ
назад, мы уж конечно  привезем с собой  новую, скрещенную породу "лундогов",
котораЯ произведет здесь страшнейший фурор.
     -- …сли только на ‹уне водЯтсЯ собаки! -- заметил Ѓарбикен.
     -- ђазумеетсЯ, водЯтсЯ,-- уверенно заЯвил Њишель Ђрдан.-- ’ам водЯтсЯ и
лошади, и коровы, и ослы, и куры. „ержу пари, что мы найдем там кур.
     -- Џари на сто долларов, что их там нет,-- заЯвил Ќиколь.
     -- Џринимаю вызов, капитан! -- воскликнул Ђрдан, пожимаЯ руку ЌиколЯ.
     --  ‚прочем, ты уже трижды проиграл пари  с нашим председателем: деньги
длЯ  нашего  полета собраны, выплавка снарЯда  удалась как  нельзЯ  лучше и,
наконец, зарЯдка колумбиады выполнена без малейшей аварии,-- итого ты, стало
быть, проиграл шесть тысЯч долларов!
     --  Ќу  что ж,  ну  и  проиграл,-- согласилсЯ  Ќиколь.--  „есЯть  часов
тридцать семь минут шесть секунд!
     -- Џрекрасно, капитан. Ќе пройдет, значит, и четверти  часа,  как  тебе
придетсЯ  отсчитать председателю девЯть тысЯч долларов: четыре тысЯчи за то,
что колумбиаду не разорвало, и пЯть тысЯч за то, что снарЯд взлетит  дальше,
чем на шесть миль.
     -- —то ж, доллары со мной,-- отвечал Ќиколь,  спокойно  хлопнув себЯ по
карману,-- и Я охотно расплачусь.
     -- џ  вижу, Ќиколь,  что ты  человек порЯдка,  чего- Я никогда  не  мог
сказать про себЯ. €  все-таки  позволь тебе  заметить, что все твои пари  --
верный убыток.
     <b>--</B> Џочему?
     -- „а потому, что если ты выиграешь, значит, колумбиада взорветсЯ, а  с
ней и снарЯд... € тогда Ѓарбикен не сможет заплатить тебе свой проигрыш.
     -- ЊоЯ ставка  внесена в  Ѓалтиморский банк,-- вмешалсЯ  Ѓарбикен,--  и
если Ќиколь погибнет, деньги достанутсЯ его наследникам.
     -- ”у-ты,  что за практичные люди! <i>--</I> воскликнул Ђрдан.-- —ем меньше  Я
вас понимаю, тем более вам удивлЯюсь.
     -- ‘орок две минуты одиннадцатого! -- сказал Ќиколь.
     -- ЋстаетсЯ всего пЯть минут,-- заметил Ѓарбикен.
     -- „а, всего-навсего!  -- воскликнул Њишель Ђрдан.-- Ђ мы закупорены  в
снарЯде, в стволе девЯтисотфутовой пушки! €  под снарЯдом -- четыреста тысЯч
фунтов  пироксилина,  что  равнЯетсЯ  шестнадцати  тысЯчам  фунтам  обычного
пороха.  Ќаш приЯтель  Њерчисон с  хронометром  в  руке  вперилсЯ  сейчас  в
стрелку,  положил  палец  на электрическую  кнопку,  отсчитывает  секунды  и
готовитсЯ швырнуть нас в межпланетное пространство.
     --   Ѓудет  тебе  шутить,   Њишель!  --  серьезно  сказал   Ѓарбикен.--
ЏриготовимсЯ!   Ћт  торжественной  минуты  нас  отделЯет   всего   несколько
мгновений. Џожмем друг другу руки, друзьЯ!
     -- „а, да, всего несколько секунд,-- подхватил Ђрдан, не в силах скрыть
волнение.
     ’рое смельчаков обнЯлись в последний раз.
     --  •рани  нас   бог,--  сказал  набожный  Ѓарбикен.   Ђрдан  и  Ќиколь
растЯнулись на тюфЯках, положенных в середине диска.
     -- „есЯть часов сорок семь минут! -- прошептал капитан.
     -- …ще двадцать секунд!
     Ѓарбикен проворно погасил газ и улегсЯ около товарищей.
     Ѓезмолвие прерывалось только стуком хронометра, отбивавшего секунды.
     ‚друг  друзьЯ  почувствовали  страшной силы  сотрЯсение, и  снарЯд  под
давлением  шести   миллиардов   литров  газа,  образовавшегосЯ   от   взрыва
пироксилина, взлетел в пространство.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ. Џервые полчаса.

     —то же  произошло? Љакие последствиЯ  имело  это  страшное  сотрЯсение?
“далось  ли остроумным конструкторам снарЯда добитьсЯ  желаемых результатов?
“далось ли смЯгчить удар благодарЯ  пружинам, стеганым  прокладкам,  водЯным
буферам  и  разбивным  перегородкам?  ‚ыдержали ли  они  невероЯтный  толчок
скоростью в одиннадцать  тысЯч метров, которого было  бы достаточно, чтобы в
одну секунду пересечь весь  путь  от Џарижа до Ќью-‰орка?  ‚от какие вопросы
занимали и волновали миллионы свидетелей необычайного  событиЯ. ‚ эти минуты
никто  уже  не  помнил  о  цели  путешествиЯ,  все  думали  только  о  самих
путешественниках.  —то  же увидели бы в  снарЯде  провожающие вроде  „ж.  ’.
Њастона, доведись им хоть одним глазком заглЯнуть в него?
     „а ровно ничего.
     ‚  Ядре  царствовал глубочайший  мрак.  Ќо  цилиндро-конические  стенки
выдержали выстрел как нельзЯ лучше: ни одной трещинки, ни одного прогиба, ни
одной деформации.  —удесный снарЯд  ничуть  не  испортилсЯ  от  неимоверного
взрыва  -- не расплавилсЯ, не  пролилсЯ  алюминиевым  дождем на  землю,  как
опасались иные скептики.
     ‚нутри снарЯда  все было в  порЯдке. Ќекоторые предметы  только  сильно
подбросило  кверху,  но  самые нужные  из  них  нисколько не пострадали.  €х
креплениЯ оказались в полной сохранности.
     Ќа подвижном диске, опустившемсЯ до утолщенного дна снарЯда, после того
как  сплющились  перегородки  и  вылилась  заполнЯвшаЯ их вода,  лежали  три
неподвижных  тела.  †ивы ли были  Ѓарбикен, Ќиколь  и  Ђрдан? €ли  же снарЯд
превратилсЯ  в  металлическую гробницу  и  уносил в пространство  только  их
трупы?
     —ерез  несколько  минут  одно из  тел  зашевелилось. ђуки  задвигались,
голова приподнЯлась. —еловек встал на колени. ќто  был  Њишель Ђрдан. Ћщупав
себЯ и испустив громкий вздох, он заЯвил:
     -- Њишель Ђрдан целехонек! Џосмотрим, что с другими.
     Ѓравый,  француз хотел  встать,  но не смог устоЯть на ногах. ѓолова  у
него  кружилась, от бурного  кровообращениЯ  он  словно ослеп и шаталсЯ, как
пьЯный.
     --  Ѓрр!  --  сказал он.-- ’очно  выпил две  бутылки  кортона.  ’олько,
пожалуй, это не так приЯтно.
     Ђрдан провел несколько раз рукой по лбу, потер виски.
     -- Ќиколь! Ѓарбикен! --- крикнул он громко и со страхом прислушалсЯ.
     Ћтвета не было.
     Ќи одного  вздоха,  который сказал бы ему, что сердца его товарищей еще
бьютсЯ. Ћн позвал вторично. ’о же молчание.
     -- —ерт  возьми!  -- проговорил Ђрдан.-- Ћни словно с пЯтого этажа вниз
головой   свалились!   Ѓа!   --   прибавил   он  с   обычной   непоколебимой
уверенностью.--  “ж если француз  мог  стать на колени,  то американцы-то уж
навернЯка вскочат на ноги! Ћднако прежде всего исследуем обстановку.
     Ђрдан чувствовал, что жизнь быстро к нему возвращаетсЯ: кровь отлила от
головы, пульс  билсЯ  ровнее. Ќесколько новых усилий вернули ему равновесие.
…му удалось встать на ноги и вынуть из кармана фосфорные спички.
     Ћт трениЯ спичка зажглась,  и он  поднес ее  к газовому рожку.  ѓазовый
баллон  был   цел:  газ  не  улетучилсЯ.  ‚прочем,  в  случае  утечки  Ђрдан
почувствовал  бы запах  газа,  да и не мог  бы безнаказанно  зажечь спичку в
помещении, наполненном светильным газом. ‘оединЯсь с воздухом, газ образовал
бы  взрывчатую  смесь,  и взрыв,  может быть, довершил  бы  то,  что  начало
сотрЯсение.
     Љак  только  газовый   рожок  вспыхнул,  Ђрдан   склонилсЯ  над  своими
товарищами. Ћни  лежали друг на друге и казались бездыханными. Ќиколь  лежал
сверху, Ѓарбикен снизу.
     Ђрдан поднЯл  капитана,  прислонил к  дивану  и  принЯлсЯ что есть мочи
растирать его. “сердный и умелый массаж привел  ЌиколЯ  в чувство. Ћн открыл
глаза,  и к нему тотчас  же вернулось привычное хладнокровие. ‘хватив Ђрдана
за руку и озираЯсь по сторонам, он спросил:
     -- Ђ Ѓарбикен?
     -- ‚сЯкому  свой  черед,--  спокойно отвечал Ђрдан.--  џ  начал с тебЯ,
потому что ты лежал сверху, а теперь примемсЯ за Ѓарбикена.
     Ћни вместе, приподнЯли председателЯ "Џушечного клуба" и положили его на
диван. Ѓарбикен, по-видимому, пострадал сильнее своих товарищей. Ћн был весь
в крови.  Ќиколь,  однако,  скоро убедилсЯ, что  кровотечение вызвано легкой
раной  в  плече --  пустЯчной  царапиной, которую  он  тотчас  же  тщательно
перевЯзал.
     Ћднако Ѓарбикен не  скоро пришел в себЯ и перепугал друзей, не щадивших
сил на растирание.
     --Ћн еще дышит,-- сказал Ќиколь, прикладываЯ ухо к груди раненого.
     --  „а,--  отвечал  Ђрдан,-- дышит,  как  человек,  привыкший  к  этому
ежедневному процессу. ђастирай его, растирай сильнее!
     Ћба массажиста работали  так усердно, что Ѓарбикен, наконец,  пришел  в
сознание. Ћн открыл глаза, приподнЯлсЯ, взЯл за руки обоих друзей, и первыми
его словами были:
     --  Ќу что,  Ќиколь,  летим? Ќиколь и Ђрдан  переглЯнулись. Ћни  еще не
успели подумать о снарЯде. €х первой заботой были пассажиры, а не вагон.
     -- ‚ самом деле, где мы? -- спросил Ђрдан.-- ‹етим мы или нет?
     --  Њожет быть, мы  преспокойно лежим  на флоридской земле? --  спросил
Ќиколь.
     -- €ли на дне Њексиканского залива? -- добавил Ђрдан.
     -- —то вы! -- воскликнул Ѓарбикен.
     Ћбе   догадки,   высказанные   друзьЯми,   тотчас   вернули    его    к
действительности.
     Љак  бы  там  ни  было, пока  еще невозможно  было  сказать  что-нибудь
достоверное  относительно состоЯниЯ снарЯда. ЉажущаЯсЯ  неподвижность  его и
отсутствие  всЯкого сообщениЯ  с внешним миром  не  позволЯли  решить  этого
вопроса.  Њожет  статьсЯ,  снарЯд   летел   по   траектории  в  межпланетном
пространстве, а может быть, поднЯвшись на  короткое времЯ  вверх, он упал на
землю или в Њексиканский залив... ЏринимаЯ во внимание незначительную ширину
”лоридского полуострова, падение в  Њексиканский залив представлЯлось вполне
вероЯтным.
     „ело  было  нешуточное,  и  задача  чрезвычайно  интереснаЯ.  Ќадо было
разрешить  ее  как  можно  скорее.  Ѓарбикен,  взволнованный,  усилием  воли
преодолеваЯ физическую слабость, поднЯлсЯ на ноги и  прислушалсЯ. ‘наружи --
глубочайшее безмолвие. ‘тены были так толсты, что не пропускали ни малейшего
звука. Ќо одно обстоЯтельство поразило Ѓарбикена: температура внутри снарЯда
сильно повысилась. Ѓарбикен вынул из футлЯра термометр:  он показывал  сорок
пЯть градусов по –ельсию!
     --  Њы  летим! --  сказал  Ѓарбикен.--  Њы  летим!  ќта удушающаЯ  жара
проникает сквозь стенки снарЯда! Ћна объЯснЯетсЯ трением Ядра об атмосферные
слои.  ‘коро она спадет, потому  что мы несемсЯ уже  в пустоте. € после того
как мы чуть не задохнулись от зноЯ, нам придетсЯ вытерпеть жестокий холод.
     -- Џочему  же? --  спросил  Ђрдан.--  Џо-твоему, Ѓарбикен,  мы  уже  за
пределами земной атмосферы?
     --  Љонечно,  Њишель, разумеетсЯ. ‘лушай!  ‘ейчас пЯтьдесЯт  пЯть минут
одиннадцатого. Њы  вылетели восемь  минут назад. …сли бы  скорость полета не
уменьшилась от трениЯ снарЯда о воздух, нам было бы достаточно шести секунд,
чтобы преодолеть шестнадцать лье земной атмосферы.
     -- ‘овершенно  верно,--  подтвердил Ќиколь,-- но  насколько, по-вашему,
снизилась от трениЯ наша начальнаЯ скорость?
     --  Ќа  одну   треть,  Ќиколь,  --  отвечал  Ѓарбикен.--  ќто  снижение
действительно громадно, но оно  соответствует  моим расчетам. ’аким образом,
если начальнаЯ скорость снарЯда равнЯлась одиннадцати тысЯчам метров, то  по
выходе из атмосферы она должна была снизитьсЯ до семи тысЯч трехсот тридцати
двух метров. —то бы там ни было, этот перегон мы уже миновали и...
     --  €  наш  друг  Ќиколь проиграл оба  пари,-- перебил Ђрдан.--  —етыре
тысЯчи долларов за  то, что колумбиада не взорвалась, и пЯть тысЯч  долларов
за то, что снарЯд поднЯлсЯ выше шести миль. Ќу-ка, Ќиколь, раскошеливайсЯ.
     --  Џроверим  сначала,-- ответил  капитан.-- Ђ  за  расплатой  дело  не
станет.  ‚есьма  возможно, что предположениЯ и расчеты  Ѓарбикена совершенно
верны и  что Я  проиграл  девЯть  тысЯч долларов. Ќо  мне приходит  в голову
другое соображение, которое лишает смысла самое пари.
     -- Љакое же? -- встрепенулсЯ Ѓарбикен.
     -- Ђ такое, что по той или по другой причине искру не попала в порох, и
мы не взлетели.
     --  —ерт  возьми<b>,</B>  капитан,-- вскричал  Њишель  Ђрдан.--  ‚от гипотеза,
которую даже  такой  невежда, как  Я, может мигом  опровергнуть. ’ы говоришь
глупости.  Ђ толчок, который нас чуть  было не прикончил?  Ќе  Я ли приводил
тебЯ в чувство? Ђ рана на плече председателЯ, котораЯ все еще кровоточит...
     -- ‘огласен, Њишель,--  ответил Ќиколь,-- но позволь  задать  тебе один
вопрос.
     -- …сть, капитан.
     -- ’ы слышал выстрел, который, несомненно, должен быть оглушительным?
     -- Ќет,--  отвечал  озадаченный  Ђрдан,--  Я  действительно  не  слышал
выстрела.
     -- Ђ вы, Ѓарбикен?
     -- џ тоже не слыхал.
     -- Ќу так как же? -- спросил Ќиколь.
     -- ‚ самом деле странно,-- пробормотал председатель.--  Ћтчего же мы не
слышали выстрела?
     ЏриЯтели недоуменно переглЯнулись.
     Ћни столкнулись с необъЯснимым Явлением. ‘нарЯд полетел, значит, должен
быть и выстрел!
     --   Џогодите,--  сказал   Ѓарбикен,--  сначала  осмотримсЯ,   где  мы.
Ћткроем-ка ставни.
     ќта  простаЯ  операциЯ   была  тотчас   же  выполнена.  ѓайки,  которые
сдерживали болты  наружных ставен, поддались нажиму английского ключа; болты
были выдвинуты наружу,  и металлические пробки,  обшитые каучуком, мгновенно
заткнули болтовые отверстиЯ. ЌаружнаЯ ставнЯ, как крышка на  шарнире, тотчас
опустилась и обнажила вставленное в раму выпуклое стекло иллюминатора. ’акое
же окно имелось на другой стене  снарЯда. ’ретье -- было устроено в  куполе,
четвертое -- на полу, на дне снарЯда. ’аким образом через боковые окна можно
было в двух  противоположных направлениЯх наблюдать небо,  а через верхний и
нижний иллюминатор -- ‹уну и ‡емлю. Ѓарбикен с товарищами кинулись к окну.
     ‚  окно не  проникал  ни  один луч света. ‘нарЯд был  окружен полнейшим
мраком.
     -- Ќет,  друзьЯ, мы не упали на ‡емлю! --  воскликнул Ѓарбикен.-- €  не
погрузились  на дно  Њексиканского залива! Ќет,  мы несемсЯ  в пространстве!
‚зглЯните только на сверкающие во мраке звезды и на  непроницаемую  темноту,
сгустившуюсЯ между нами и ‡емлей!
     -- “ра! “ра! -- в один голос вскричали Ќиколь и Ђрдан.
     ѓустой мрак  действительно подтверждал,  что снарЯд покинул ‡емлю,  так
как  иначе путешественники  видели бы земную  поверхность, Ярко освещенную в
эту минуту лунным светом. ’емнота доказывала также, что снарЯд уже  прорезал
земную  атмосферу,  в  противном  случае  рассеЯнный  в воздушном  слое свет
отражалсЯ бы на его металлических стенках. ќтот свет проникал бы и в окна, а
они   оставались   неосвещенными.   ‘омнениЯ    не   было.   Џутешественники
действительно оторвались от ‡емли.
     -- џ проиграл,-- признал Ќиколь.
     --  ‘ чем тебЯ и поздравлЯю! -- сказал  Ђрдан.-- Џолучите девЯть  тысЯч
долларов,-- сказал капитан, вынимаЯ из кармана пачку банковых билетов.
     -- Џрикажете расписку в получении? -- спросил Ѓарбикен, берЯ деньги.
     --  …сли это  вас не  затруднит,-- ответил Ќиколь.-- ЏорЯдок никогда не
помешает.
     €  Ѓарбикен  серьезно и флегматично, словно  он сидел у себЯ в конторе,
вынул  записную  книжку,  вырвал из  нее чистый листок, набросал  карандашом
расписку по  всем правилам бухгалтерии, расписалсЯ, проставил дату, приложил
печать и вручил расписку Ќиколю, который бережно спрЯтал ее в свой портфель.
     Њишель Ђрдан, снЯв  фуражку, отвесил товарищам безмолвный поклон. ’акой
формализм в  подобных  условиЯх лишил его дара речи.  Ђрдан  отроду не видел
ничего более "американского"...
     Џокончив с деловыми формальностЯми, Ѓарбикен и  Ќиколь снова  подошли к
окну  и  принЯлись  разглЯдывать  созвездиЯ.  Ќа  черном  фоне  неба  звезды
выделЯлись Яркими точками, но ‹уны с этой стороны нельзЯ было видеть, потому
что, двигаЯсь с востока на запад, она мало-помалу  приближалась к зениту. …е
отсутствие удивило Ђрдана.
     --  ѓде же  ‹уна?  --  сказал  он.--  Ќеужели  наше  свидание с ней  не
состоитсЯ?
     --  “спокойсЯ,--  ответил  Ѓарбикен.-- Ќаша  будущаЯ  "‡емлЯ" на  своем
месте, но с этой стороны мы не можем ее видеть. Ћтворим другое боковое окно.
     Ѓарбикен  уже двинулсЯ было к противоположному ставню, как  вдруг,  его
внимание было привлечено каким-то приближающимсЯ блестЯщим предметом --  ќто
был  сверкающий шар, колоссальные  размеры которого трудно было  определить.
Џоверхность  шара,  обращеннаЯ к ‡емле,  была Ярко освещена.  …го можно было
принЯть  за  какую-то  маленькую  ‹уну, отражавшую свет  большой  ‹уны.  ар
двигалсЯ  с  необычайной быстротой  и описывал,  по-видимому,  вокруг  ‡емли
Љривую,  пересекавшую траекторию летЯщего  снарЯда. Џоступательное  движение
этого тела дополнЯлось вращением  его вокруг своей оси; таким образом, оно в
своем  полете  ничем не отличалось  от  других небесных  тел,  движущихсЯ  в
пространстве.
     -- ќто еще что же такое? -- воскликнул Њишель Ђрдан.-- …ще один снарЯд?
     Ѓарбикен не ответил. ЏоЯвление этого громадного  небесного тела удивило
и  встревожило его.  Ћн понимал,  что  их  Ядро вполне  могло столкнутьсЯ  с
неизвестным  болидом  и  такаЯ   встреча  грозила  путешественникам   самыми
плачевными  последствиЯми,  либо  отклонив  снарЯд с его  пути,  либо ударом
повергнув его  обратно  на  ‡емлю;  либо, наконец, этот астероид  вследствие
непреодолимой силы притЯжениЯ мог увлечь снарЯд за собой.
     Џредседатель Ѓарбикен быстро  оценил все три  возможности, которые  тем
или иным  путем привели бы  его предприЯтие к роковому  концу.  …го спутники
безмолвно уставились в пространство. ар, приближаЯсь,  все увеличивалсЯ,  и
вследствие  известной  оптической  иллюзии  путешественникам  казалось,  что
снарЯд летит прЯмо ему навстречу.
     --’ысЯча   чертей!   --   воскликнул  Њишель  Ђрдан.--  Џоезда  вот-вот
столкнутсЯ!
     Џутешественники инстинктивно  подались назад. €х ужас был неописуем, но
продолжалсЯ недолго. Ђстероид пронессЯ в нескольких сотнЯх метров от снарЯда
и  исчез  так  же  внезапно, как  и поЯвилсЯ.  ќто  объЯснЯлось  не  столько
быстротой  его полета,  сколько тем, что его поверхность, обращеннаЯ к ‹уне,
быстро потухла в непроглЯдном мраке.
     --   ‘частливого   пути!  --  проговорил   Њишель  Ђрдан   со   вздохом
облегчениЯ.-- Џодумайте только! Ќеужели  же ‚селеннаЯ так мала, что какое-то
жалкое Ядро  не  может  на свободе прогулЯтьсЯ  по  небу? —то  это за важнаЯ
особа, эта планета, котораЯ чуть было нас не сшибла? Љто .знает?
     -- џ знаю,-- сказал Ѓарбикен.
     -- ’ы всегда  все знаешь, чтоб тебе неладно было!  --  „а,  это простой
болид, но  болид  очень  крупный, который  благодарЯ силе  притЯжениЯ  ‡емли
превратилсЯ в ее спутник.
     -- Ќеужто? ‘тало быть, у ‡емли две ‹уны? Љак у Ќептуна!
     -- „а,  Њишель, две  ‹уны, хотЯ  считаетсЯ,  что  ‹уна  -- единственный
спутник ‡емли.  ‚тораЯ  ‹уна  так мала  и скорость ее до  того громадна, что
жители ‡емли не в  состоЯнии  ее  обнаружить.  ”ранцузский  астроном  Џти на
основании  известных отклонений  планет  сумел  установить  наличие  второго
спутника  ‡емли и дать его  характеристику. Џо  его наблюдениЯм  этот  болид
Якобы обращаетсЯ  вокруг  ‡емли  за  три  часа  двадцать минут,  то  есть  с
неимоверной быстротой.
     -- ‚се ли  астрономы признают существование  этого спутника? -- спросил
Ќиколь.
     -- Ќет, не все,-- отвечал Ѓарбикен,--  но если бы он им встретилсЯ, как
сейчас нам,  они перестали бы  в нем  сомневатьсЯ.  Ђ знаете,  мне пришло  в
голову, что  этот болид,  который  здорово насолил  бы  нам, столкнись он со
снарЯдом, поможет нам теперь определить наше положение в пространстве.
     -- Љаким образом? -- удивилсЯ Ђрдан.
     -- Ђ вот каким. ђасстоЯние его от ‡емли известно, значит, в той  точке,
где  мы его встретили, мы находились на расстоЯнии восьми  тысЯч  ста сорока
километров от поверхности земного шара.
     -- Ћго, свыше  двух тысЯч миль! -- воскликнул Ђрдан.-- Људа  же годЯтсЯ
перед такой скоростью поезда-экспрессы нашей жалкой планеты -- ‡емли!
     --  …ще   бы!  --  сказал  Ќиколь,   взглЯнув  на  хронометр.--  ‘ейчас
одиннадцать  часов,  а  мы  покинули  американский  континент  всего  только
тринадцать минут тому назад.
     -- Ќеужели же всего только тринадцать минут? -- удивилсЯ Ѓарбикен.
     --  „а,  ровно  тринадцать,--  подтвердил  Ќиколь.--  €  если  бы  наша
первоначальнаЯ скорость  в  одиннадцать километров  оказалась постоЯнной, мы
делали бы около двух тысЯч лье в час.
     <i>--</I> ‚се это прекрасно,  друзьЯ,--  проговорил Ѓарбикен,-- но перед  нами
все еще стоит неразрешимый вопрос: почему мы не слыхали выстрела колумбиады?
     Ќе находЯ ответа,  все замолчали, и Ѓарбикен  принЯлсЯ опускать ставень
второго бокового иллюминатора. ќта операциЯ удалась  ему как нельзЯ лучше, и
через  открытое  окно  полилсЯ  лунный  свет,  Ярко  озаривший  внутренность
снарЯда.  ќкономный Ќиколь поспешил погасить  ненужный теперь газ, который к
тому же только мешал наблюдению межпланетных пространств.
     ‹унный диск сиЯл с  поразительной  Яркостью. ‹учи, уже не задерживаемые
туманной   атмосферой  ‡емли,  струились  через  окно  и   наполнЯли  снарЯд
серебристыми бликами. —ернаЯ завеса неба  оттенЯла Яркость  ‹уны, котораЯ  в
этой пустоте, не рассеивавшей света, уже не затмевала соседних звезд. ’еперь
небо  представлЯло  совершенно  особое,  невообразимое  длЯ  земного  жителЯ
зрелище.
     ‹егко понЯть, с каким  интересом  рассматривали  наши  смельчаки ночное
светило  --  конечную  цель  своего  путешествиЯ.  ‘путник  ‡емли  в   своем
поступательном  движении незаметно  приближалсЯ  к зениту --  математической
точке,  которой  он должен был  достигнуть примерно  через  девЯносто  шесть
часов. ѓоры,  равнины, весь  рельеф  ‹уны  казалсЯ  ничуть не крупнее, чем с
любой  точки  земного  шара,  но  в пустом  пространстве  свет  ‹уны  достиг
ослепительной Яркости. „иск сверкал словно платиновое зеркало.
     Ћ ‡емле, котораЯ все  дальше  уходила  от  них,  путники забыли  даже и
думать. Љапитан Ќиколь первый вспомнил о покинутой планете.
     -- Ќе будем неблагодарными. Ќаш последний  взглЯд должен быть обращен к
нашей родине в минуту  разлуки с ней. џ хочу  еще раз увидеть  ‡емлю, прежде
чем она совсем скроетсЯ из глаз,-- сказал он.
     Ѓарбикен охотно согласилсЯ исполнить желание товарища и  начал поспешно
распечатывать  окно  в  дне  снарЯда,  откуда  можно  было наблюдать  ‡емлю.
Џодвижный диск,  который  при взлете снарЯда был прижат к самому дну, друзьЯ
разобрали не без труда. —асти его бережно расставили вдоль стен -- они могли
еще пригодитьсЯ.  ’огда в нижней части снарЯда образовалсЯ круглый просвет в
пЯтьдесЯт  шесть сантиметров ширины. ќтот просвет  закрывало толстое  стекло
толщиной в пЯтнадцать сантиметров, укрепленное  медной арматурой.  ‘наружи к
окну была прилажена алюминиеваЯ ставнЯ на  шурупах. урупы  отвинтили, болты
ослабили, алюминиеваЯ ставнЯ отошла, и открылсЯ вид на небо.
     Њишель  Ђрдан, став  на колени, нагнулсЯ над  окном. Ћно  было  темное,
точно матовое.
     -- —то это! -- воскликнул он.-- ѓде же ‡емлЯ!
     -- ‡емлЯ? -- переспросил Ѓарбикен.-- „а вот она!
     -- Љак, эта узенькаЯ полоска? ќтот серебристый серп?
     -- Ќу  конечно,  Њишель. —ерез четыре днЯ, в полнолуние,  в тот момент,
как мы достигнем ‹уны, ‡емлЯ будет находитьсЯ  в  фазе "новоземелиЯ". ‘ейчас
мы видим ‡емлю только в форме узкого серпа, который  скоро исчезнет, и ‡емлЯ
на несколько дней погрузитсЯ в полнейший мрак.
     -- ‚от тебе на! ‚от так ‡емлЯ! -- повторЯл Ђрдан, глЯдЯ во все глаза на
тонкий серп родной планеты.
     ЋбъЯснение Ѓарбикена  было  правильно.  ‡емлЯ по  отношению  к  снарЯду
переходила в свою последнюю фазу. …е серп, составлЯющий восьмую часть диска,
Ясно  вырисовывалсЯ на фоне  черного неба.  ‘вет этого серпа,  синеватый  от
плотного слоЯ атмосферы,  был так же Ярок, как  и свет  ‹уны, а  самый  серп
можно было сравнить с огромным, растЯнутым по небу луком.  Ќекоторые  точки,
особенно  в его вогнутой части,  были  Ярко освещены  и  свидетельствовали о
наличии высоких гор; но эти точки по временам заволакивались темными мутными
пЯтнами, каких  мы  никогда  не  видим на  поверхности ‹уны. ќто были кольца
облаков, окружавших земной шар.
     ‚прочем,  благодарЯ  тому  же  закону, который  проЯвлЯетсЯ и на  ‹уне,
находЯщейсЯ в  фазе новолуниЯ, весь диск земного