íèêîãî.
…ñëè  êîëîíèñòû  ïîïàäóò  â  ðóêè  ðàçáîéíèêàì, èì íå÷åãî æäàòü
ìèëîñòè.
     - ó  ÷òî  æ,  ìû  ñóìååì  äîñòîéíî  óìåðåòü,   -   ñêàçàë
æóðíàëèñò.
     - ‚îçâðàòèìñß  â  ’ðóáû  è  áóäåì  áäèòåëüíû,  - ïðåäëîæèë
‘àéðåñ ‘ìèò.
     - …ñòü  íàäåæäà,  ÷òî  ìû  êàê-íèáóäü  âûïóòàåìñß,  ìèñòåð
‘àéðåñ? - ñïðîñèë åíêðîô.
     - „à, åíêðîô.
     - ƒì... øåñòü ïðîòèâ ïßòèäåñßòè.


        ƒ‹€‚€ III

     ’óìàí   ðàññåèâàåòñß.   -   „èñïîçèöèß   èíæåíåðà.  -  ’ðè
ñòîðîæåâûõ ïîñòà. - €éðòîí è åíêðîô. - åðâàß  øëþïêà.  -  …ùå
äâå  ëîäêè.  -  à îñòðîâêå. - ˜åñòü ïèðàòîâ íà îñòðîâå. - ðèã
ñíèìàåòñß  ñ  ßêîðß.  -  ‘íàðßäû  ñ  "ûñòðîãî".  -   îëîæåíèå
áåçíàäåæíî. - åîæèäàííàß ðàçâßçêà.


     î÷ü ïðîøëà áåç âñßêèõ ñîáûòèé. Šîëîíèñòû áûëè íàñòîðîæå è
íå ïîêèäàëè  ñâîåãî  ïîñòà  â  ’ðóáàõ.  èðàòû, ïî-âèäèìîìó, íå
äåëàëè ïîïûòîê âûñàäèòüñß.  ‘  òåõ  ïîð  êàê  ñòèõëè  ïîñëåäíèå
âûñòðåëû  âäîãîíêó  €éðòîíó,  íè  åäèíûé  çâóê  íå  óêàçûâàë íà
ïðèñóòñòâèå  áðèãà  ó  áåðåãîâ   îñòðîâà.   Œîæíî   áûëî   äàæå
ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  ïèðàòû  ñíßëèñü ñ ßêîðß è óäàëèëèñü, äóìàß,
÷òî èìåþò ïåðåä ñîáîé ñèëüíîãî ïðîòèâíèêà.
     î íà ñàìîì äåëå áûëî íå  òàê,  è,  êîãäà  çàíßëàñü  çàðß,
êîëîíèñòû  óâèäåëè  â  óòðåííåì òóìàíå ñìóòíûå î÷åðòàíèß ñóäíà.
òî áûë "ûñòðûé".
     - „ðóçüß ìîè, âîò ÷òî, ïî  ìîåìó,  ñëåäóåò  ñäåëàòü,  ïîêà
òóìàí íå ñîâñåì ðàññåßëñß,- ñêàçàë èíæåíåð.- Ží ñêðûâàåò íàñ îò
âçîðîâ  ïèðàòîâ,  è  ìû  ìîæåì  äåéñòâîâàòü,  íå  ïðèâëåêàß  èõ
âíèìàíèß. ‚àæíåå âñåãî âíóøèòü ýòèì ïðåñòóïíèêàì óáåæäåíèå, ÷òî
îáèòàòåëè îñòðîâà ìíîãî÷èñëåííû è ñóìåþò  èì  ïðîòèâîñòîßòü.  Ÿ
ïðåäëàãàþ ðàçäåëèòüñß íà òðè ãðóïïû. åðâàß îñòàíåòñß çäåñü æå,
â  ’ðóáàõ, âòîðàß íàïðàâèòñß ê óñòüþ ðåêè ëàãîäàðíîñòè. —òî æå
êàñàåòñß òðåòüåé, òî, ïî-ìîåìó, åé ëó÷øå âñåãî  îòïðàâèòüñß  íà
îñòðîâîê,  ÷òîáû ïðåñå÷ü èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, çàäåðæàòü âñßêóþ
ïîïûòêó äåñàíòà. Œû èìååì â íàøåì ðàñïîðßæåíèè äâà  êàðàáèíà  è
÷åòûðå  êðåìíåâûõ  ðóæüß. ‘ëåäîâàòåëüíî, ó êàæäîãî èç íàñ áóäåò
îðóæèå, à òàê êàê ìû õîðîøî ñíàáæåíû ïîðîõîì,  òî  íàì  íåçà÷åì
ýêîíîìèòü çàðßäû. àì íå ñòðàøíû ðóæüß ïèðàòîâ è äàæå èõ ïóøêè.
—òî ìîãóò îíè ñäåëàòü ïðîòèâ ýòèõ ñêàë? Œû íå áóäåì ñòðåëßòü èç
îêîí  ƒðàíèòíîãî  „âîðöà, è ïèðàòàì íå ïðèäåò â ãîëîâó ïîñûëàòü
òóäà ñíàðßäû, êîòîðûå ìîãëè áû íàíåñòè íàì íåïîïðàâèìûé  óùåðá.
„ëß  íàñ  ñòðàøåí  ëèøü  ðóêîïàøíûé  áîé,  òàê  êàê ïðåñòóïíèêè
ïðåâîñõîäßò   íàñ   ÷èñëåííîñòüþ.   îýòîìó    íàäî    âñß÷åñêè
ïðåïßòñòâîâàòü   âûñàäêå,  íå  ïîêàçûâàßñü,  îäíàêî,  íà  ãëàçà
ïèðàòàì. å áóäåì æå ýêîíîìèòü ïîðîõ è ïóëè. ‘òðåëßéòå ÷àñòî  è
ìåòêî. Šàæäîìó èç íàñ ïðèäåòñß óáèòü âîñåìü-äåñßòü ïðîòèâíèêîâ;
è îíè äîëæíû áûòü óáèòû.
     ‘àéðåñ   ‘ìèò   ÷åòêî   îáðèñîâàë  ïîëîæåíèå.  Ží  ãîâîðèë
ñîâåðøåííî ñïîêîéíî, êàê áóäòî ðå÷ü øëà íå î áèòâå, à î  ìèðíîé
ðàáîòå.  ’îâàðèùè  èíæåíåðà  áåçìîëâíî ïðèíßëè åãî ïðåäëîæåíèå.
Šàæäîìó îñòàâàëîñü çàíßòü ñâîé ïîñò, ïîêà òóìàí åùå  íå  ñîâñåì
ðàññåßëñß.
     àá  ñ  åíêðîôîì òîò÷àñ æå ïîäíßëèñü â ƒðàíèòíûé „âîðåö è
ïðèíåñëè îòòóäà äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî áîåâûõ ïðèïàñîâ.  ƒåäåîí
‘ïèëåò  è €éðòîí, îáà îòëè÷íûå ñòðåëêè, âîîðóæèëèñü êàðàáèíàìè,
áèâøèìè íà öåëóþ ìèëþ. Žñòàëüíûå ðóæüß âçßëè ñåáå ‘àéðåñ  ‘ìèò,
àá, åíêðîô è •àðáåðò.
     ‚îò  êàêèì  îáðàçîì áûëè ðàñïðåäåëåíû ïîñòû. ‘àéðåñ ‘ìèò è
•àðáåðò  çàñåëè  â  ’ðóáàõ  è  ìîãëè  äåðæàòü   ïîä   îáñòðåëîì
çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü áåðåãà ó ïîäíîæèß ƒðàíèòíîãî „âîðöà.
     ƒåäåîí ‘ïèëåò è àá ïðèòàèëèñü ñðåäè ñêàë âîçëå óñòüß ðåêè
ëàãîäàðíîñòè, íà êîòîðîé áûëè ïîäíßòû âñå ìîñòû è ìîñòèêè. Žíè
äîëæíû  áûëè  âîñïðåïßòñòâîâàòü ïåðåïðàâå íà ëîäêå èëè âûñàäêå,
íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó.
     —òî êàñàåòñß €éðòîíà ñ åíêðîôîì, òî îíè  ñïóñòèëè  ïèðîãó
íà  âîäó  è  íàìåðåâàëèñü ïåðåïëûòü ðó÷åé, ÷òîáû çàíßòü ìåñòà â
ðàçíûõ ÷àñòßõ îñòðîâêà. ’àêèì  îáðàçîì,  ñòðåëüáà  ìîãëà  ðàçîì
íà÷àòüñß ñ ÷åòûðåõ ñòîðîí, à ýòî âíóøèëî áû ïðåñòóïíèêàì ìûñëü,
÷òî îñòðîâ ãóñòî íàñåëåí è õîðîøî çàùèùåí.
     ‚  ñëó÷àå  æå,  åñëè  âûñàäêà  âñå ðàâíî îñóùåñòâèòñß è åé
íåëüçß áóäåò âîñïðåïßòñòâîâàòü, à òàêæå â  ñëó÷àå  óãðîçû  áûòü
îáîéäåííûìè  ñòûëà  åíêðîô  è  €éðòîí äîëæíû áûëè âåðíóòüñß íà
áåðåã è îòïðàâèòüñß â íàèáîëåå óãðîæàåìûé ïóíêò îñòðîâà.
     åðåä òåì êàê  ðàçîéòèñü  ïî  ñâîèì  ïîñòàì,  êîëîíèñòû  â
ïîñëåäíèé ðàç ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè. åíêðîôó ñ òðóäîì óäàëîñü
ïîäàâèòü  âîëíåíèå  ïðè  ïðîùàíèè  ñ •àðáåðòîì, ñâîèì íàçâàííûì
ñûíîì. Žíè ðàññòàëèñü.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ‘àéðåñ ‘ìèò, •àðáåðò, æóðíàëèñò
è àá ñêðûëèñü çà ñêàëàìè, à ÷åðåç ïßòü ìèíóò €éðòîí è  åíêðîô
áëàãîïîëó÷íî ïåðåïðàâèëèñü ÷åðåç ïðîëèâ, âûñàäèëèñü íà îñòðîâêå
è ñêðûëèñü âî âïàäèíàõ ñêàë íà âîñòî÷íîì áåðåãó.
     èêòî  èç  íèõ  íå  áûë  çàìå÷åí, äà è ñàìè îíè åäâà ìîãëè
ðàçëè÷èòü â òóìàíå î÷åðòàíèß áðèãà.
     ûëî ïîëîâèíà ñåäüìîãî.
     ‚ñêîðå ïåëåíà  òóìàíà  íà÷àëà  ïîñòåïåííî  ðàçðûâàòüñß,  è
ñòàëè  âèäíû  âåðõóøêè  ìà÷ò  áðèãà. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò êëî÷üß
òóìàíà íîñèëèñü íàä ïîâåðõíîñòüþ ìîðß, ïîòîì ïîäíßëñß  âåòåð  è
áûñòðî ðàññåßë âëàæíóþ äûìêó.
     ’åïåðü  "ûñòðûé"  áûë  âèäåí  öåëèêîì:  îí  ñòîßë íà äâóõ
ßêîðßõ, íîñîì ê ñåâåðó, îáðàùåííûé ê îñòðîâó ëåâûì áîðòîì.  Šàê
îïðåäåëèë  ‘àéðåñ  ‘ìèò,  áðèã íàõîäèëñß íå äàëüøå îäíîé ìèëè ñ
÷åòâåðòüþ  îò  îñòðîâà.  ‘òðàøíûé  ÷åðíûé  ôëàã  ðàçâåâàëñß  íà
ôëàãøòîêå.
     ˆíæåíåð  óâèäåë  â ïîäçîðíóþ òðóáó, ÷òî ÷åòûðå ïóøêè - âñß
àðòèëëåðèß áðèãà - íàâåäåíû íà îñòðîâ. î ïåðâîìó  ñèãíàëó  îíè
áûëè ãîòîâû îòêðûòü îãîíü.
     Žäíàêî   "ûñòðûé"   ìîë÷àë.   —åëîâåê   òðèäöàòü  ïèðàòîâ
ðàñõàæèâàëè ïî ïàëóáå. åêîòîðûå âçîøëè  íà  þò,  äâîå  äðóãèõ,
ñòîß  íà  ñàëèíãàõ,  âíèìàòåëüíî ñìîòðåëè íà îñòðîâ â ïîäçîðíûå
òðóáû.
     åñîìíåííî,  îá  ƒàðâåé  è  åãî   êîìàíäà   ëèøü   ñìóòíî
ïðåäñòàâëßëè ñåáå, ÷òî ïðîèçîøëî íî÷üþ íà áðèãå. Žñòàëñß ëè öåë
ïîëóãîëûé  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ñðàæàëñß  ñ  íèìè, âûïóñòèâ â íèõ
øåñòü ïóëü è âçëîìàâ  äâåðü  â  êðþéò-êàìåðó?  “äàëîñü  ëè  åìó
äîïëûòü  äî  áåðåãà?  Žòêóäà  îí  âçßëñß? „ëß ÷åãî îí ïðèøåë íà
êîðàáëü?  „åéñòâèòåëüíî  ëè  îí  õîòåë   âçîðâàòü   áðèã,   êàê
ïðåäïîëàãàë îá ƒàðâåé? ðåñòóïíèêè íå ñëèøêîì õîðîøî ïîíèìàëè,
â ÷åì òóò äåëî. åñîìíåííî áûëî äëß íèõ ëèøü îäíî:
     íåèçâåñòíûé  îñòðîâ,  âîçëå  êîòîðîãî  "ûñòðûé"  ñòàë  íà
ßêîðü, îáèòàåì è, âîçìîæíî, ÷òî íà íåì íàõîäèòñß ìíîãî÷èñëåííàß
êîëîíèß, ãîòîâàß çàùèùàòü ñâîè âëàäåíèß.  €  ìåæäó  òåì  íè  íà
áåðåãó, íè íà âåðøèíàõ õîëìîâ íå áûëî âèäíî íè îäíîãî ÷åëîâåêà.
îáåðåæüå  êàçàëîñü  ñîâåðøåííî ïóñòûííûì. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íà
íåì íå áûëî ïðèçíàêîâ æèëüß. ûòü ìîæåò,  íàñåëåíèå  óáåæàëî  â
ãëóáü  îñòðîâà?  ’àêèå  ïðåäïîëîæåíèß  äîëæíû áûëè âîçíèêíóòü ó
àòàìàíà ïèðàòîâ, è, âèäèìî, îí  êàê  ÷åëîâåê  îñòîðîæíûé  õîòåë
îçíàêîìèòüñß  ñ  ìåñòíîñòüþ,  ïðåæäå  ÷åì  ïîñûëàòü  òóäà ñâîèõ
ëþäåé. ‚ òå÷åíèå ïîëóòîðà ÷àñîâ  íà  áîðòó  áðèãà  íåëüçß  áûëî
çàìåòèòü   íèêàêèõ  ïðèçíàêîâ  ïîäãîòîâêè  ê  íàïàäåíèþ  èëè  ê
äåñàíòó.  îá  ƒàðâåé,  î÷åâèäíî,  êîëåáàëñß.  „àæå  â   ëó÷øèå
ïîäçîðíûå  òðóáû  åìó  íå óäàëîñü óâèäåòü íèêîãî èç êîëîíèñòîâ,
ïðèòàèâøèõñß ìåæäó ñêàëàìè. ‡àâåñà  èç  çåëåíûõ  âåòîê  è  ëèàí
ïåðåä  îêíàìè  ƒðàíèòíîãî  „âîðöà, âûäåëßâøàßñß íà ãîëîé ñòåíå,
âåðîßòíî, íå ïðèâëåêëà åãî âíèìàíèß. „åéñòâèòåëüíî, êàê ìîã îá
ƒàðâåé ïðåäïîëîæèòü, ÷òî íà òàêîé âûñîòå, â ãðàíèòíîì  ìàññèâå,
óñòðîåíî æèëèùå?
     Žò  ìûñà  Šîãòß äî ìûñà —åëþñòåé, ïî âñåìó ïîáåðåæüþ áóõòû
‘îþçà íè÷òî íå óêàçûâàëî, ÷òî îñòðîâ êåì-íèáóäü çàíßò.
     Žäíàêî â âîñåìü ÷àñîâ  óòðà  êîëîíèñòû  çàìåòèëè,  ÷òî  íà
áîðòó "ûñòðîãî" íà÷àëîñü êàêîå-òî äâèæåíèå.
     Œàòðîñû  íàòßíóëè òàëè è ñïóñòèëè íà âîäó øëþïêó. ‚ øëþïêó
ñåëè ñåìü ÷åëîâåê, âîîðóæåííûõ ðóæüßìè. Žäèí èç íèõ  ïîìåñòèëñß
ó  ðóëß,  ÷åòâåðî  âçßëèñü  çà âåñëà, à îñòàëüíûå äâîå íà íîñó,
èçó÷àß  îñòðîâ,  ïðèãîòîâèëèñü  ñòðåëßòü.   Žíè,   ïî-âèäèìîìó,
íàìåðåâàëèñü ïðîèçâåñòè ïåðâîíà÷àëüíóþ ðàçâåäêó, íå ïðåäïîëàãàß
âûñàæèâàòüñß,   òàê   êàê  â  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  îòðßä  áûë  áû
ìíîãî÷èñëåííåå. èðàòû, âçîáðàâøèåñß íà ñàëèíãè, î÷åâèäíî çàìåò
èëè,  ÷òî  âáëèçè   îñòðîâà   íàõîäèòñß   íåáîëüøîé   îñòðîâîê,
îòäåëåííûé  îò  îñòðîâà  ïðîëèâîì  ïðèìåðíî  â ïîëìèëè øèðèíîé.
Žäíàêî ‘àéðåñ ‘ìèò âñêîðå óáåäèëñß, íàáëþäàß  çà  øëþïêîé,  ÷òî
îíà  íàïðàâëßåòñß íå ïðßìî â ýòîò ïðîëèâ, à ñîáèðàåòñß ïðèñòàòü
ê   áåðåãó   îñòðîâêà.   òî   áûëà   âïîëíå   ïîíßòíàß    ìåðà
ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     åíêðîô è €éðòîí, ñïðßòàâøèåñß îòäåëüíî â óçêèõ ðàñùåëèíàõ
ñêàë,  óâèäåëè, ÷òî øëþïêà èäåò ïðßìî íà íèõ, è æäàëè, ïîêà îíà
áóäåò íà ðàññòîßíèè âûñòðåëà.
     ‹îäêà  ïîäâèãàëàñü  âïåðåä  î÷åíü  îñòîðîæíî.  ‚åñëà  ëèøü
èçðåäêà  ïîãðóæàëèñü  â âîäó. ûëî âèäíî, ÷òî îäèí èç ïèðàòîâ ñ
ëîãîì  â  ðóêå  èùåò  ôàðâàòåð,   ïðîëîæåííûé   òå÷åíèåì   ðåêè
ëàãîäàðíîñòè.  òî  óêàçûâàëî, ÷òî îá ƒàðâåé íàìåðåí ïîäâåñòè
ñâîé áðèã êàê ìîæíî áëèæå ê áåðåãó. —åëîâåê  òðèäöàòü  ïèðàòîâ,
ðàññûïàâøèñü  ïî  âàíòàì,  ñëåäèëè  çà êàæäûì äâèæåíèåì ëîäêè è
óêàçûâàëè  ñâîèì  òîâàðèùàì  óäîáíûå  ìåñòà,  ãäå  ìîæíî   áûëî
áåçîïàñíî ïðèñòàòü.
     „î  áåðåãà  îñòàâàëîñü  íå  áîëüøå äâóõ êàáåëüòîâûõ, êîãäà
øëþïêà  îñòàíîâèëàñü.  óëåâîé  ïîäíßëñß,  âûèñêèâàß   íàèáîëåå
ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß ïðè÷àëà.
     ‘åé÷àñ  æå ðàçäàëèñü äâà âûñòðåëà. ‹åãêèé äûìîê çàêðóæèëñß
íàä ñêàëàìè. óëåâîé è ëîöìàí  íàâçíè÷ü  óïàëè  â  ëîäêó.  óëè
€éðòîíà è åíêðîôà îäíîâðåìåííî ïîðàçèëè èõ.
     åìåäëåííî ïîñëûøàëñß ñòðàøíûé ãðîõîò, íàä áðèãîì âçâèëîñü
îáëàêî  äûìà,  è  ïóøå÷íîå  ßäðî  ñíåñëî  è  âäðåáåçãè  ðàçáèëî
âåðõóøêó ñêàëû, ïîä êîòîðîé ñïðßòàëèñü  €éðòîí  è  åíêðîô.  î
íàøè ñòðåëêè îñòàëèñü íåâðåäèìû.
     ‘òðàøíûå  ïðîêëßòüß  ïîñëûøàëèñü  èç  øëþïêè,  è îíà ñíîâà
äâèíóëàñü âïåðåä. Žäèí èç òîâàðèùåé  óáèòîãî  ðóëåâîãî  çàìåíèë
åãî, è âåñëà áûñòðî óäàðèëè ïî âîäå.
     î  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû ïîâåðíóòü ê áðèãó, êàê ýòîãî ìîæíî
áûëî îæèäàòü, øëþïêà äâèíóëàñü âäîëü áåðåãà  îñòðîâêà,  âèäèìî,
íàìåðåâàßñü  îáîãíóòü  åãî  þæíóþ  îêîíå÷íîñòü.  èðàòû  ãðåáëè
âîâñþ, æåëàß ïîäàëüøå óéòè îò âûñòðåëîâ.
     Žíè ïîäîøëè íà ïßòü êàáåëüòîâûõ ê âîãíóòîé  ÷àñòè  áåðåãà,
çàêàí÷èâàþùåéñß  ìûñîì  àõîäêè,  è,  îáîãíóâ  åãî, äâèíóëèñü ê
óñòüþ ðåêè ëàãîäàðíîñòè, íå âûõîäß èç-ïîä çàùèòû ñâîèõ ïóøåê.
     Ž÷åâèäíî, îíè  íàìåðåâàëèñü  ïðîíèêíóòü  òàêèì  îáðàçîì  â
ïðîëèâ  è  îáîéòè  ñ  òûëà êîëîíèñòîâ, íàõîäßùèõñß íà îñòðîâêå,
÷òîáû çàùèòíèêè îñòðîâà, êàê  áû  îíè  íè  áûëè  ìíîãî÷èñëåííû,
îêàçàëèñü  ìåæäó  îðóäèßìè  áðèãà  è  ðóæüßìè  ñî  øëþïêè.  òî
ïîñòàâèëî áû òåõ â î÷åíü íåâûãîäíîå ïîëîæåíèå.
     ’àê ïðîøëî ÷åòâåðòü ÷àñà.  ˜ëþïêà  ïîäâèãàëàñü  â  ïðåæíåì
íàïðàâëåíèè.  ‚  âîçäóõå  è  íà  âîäå öàðèëè àáñîëþòíàß òèøèíà,
ïîëíîå ñïîêîéñòâèå.
     åíêðîô è €éðòîí ïîíèìàëè, ÷òî èõ ìîãóò îáîéòè, íî âñå  æå
íå   ïîêèäàëè   ñâîåãî  ïîñòà.  ‚îçìîæíî,  ÷òî  îíè  íå  õîòåëè
ïîêàçûâàòüñß íàïàäàþùèì è ïîäñòàâëßòü ñåáß ïîä  äóëà  ïóøåê,  à
ìîæåò áûòü, ðàññ÷èòûâàëè íà àáà è ƒåäåîíà ‘ïèëåòà, íàáëþäàâøèõ
çà  óñòüåì  ðåêè,  è íà ‘àéðåñà ‘ìèòà ñ •àðáåðòîì, óêðûâøèõñß â
’ðóáàõ. „âàäöàòü ìèíóò  ñïóñòß  ïîñëå  ïåðâîãî  âûñòðåëà  ëîäêà
íàõîäèëàñü  â äâóõ êàáåëüòîâûõ îò óñòüß ðåêè. à÷èíàëñß ïðèëèâ,
î÷åíü ñèëüíûé  âñëåäñòâèå  óçîñòè  ïðîõîäà  ìåæäó  áåðåãàìè,  è
ïèðàòû  ïî÷óâñòâîâàëè,  ÷òî  èõ  òßíåò  ê ðåêå. —òîáû äåðæàòüñß
ïîñðåäèíå ïðîëèâà, èì ïðèõîäèëîñü ãðåñòè èçî  âñåõ  ñèë.  Šîãäà
îíè  ïðîõîäèëè  íà  ðàññòîßíèè  âûñòðåëà  îò  óñòüß,  äâå  ïóëè
âñòðåòèëè èõ íà õîäó, è äâà ïèðàòà óïàëè íà äíî  ëîäêè.  àá  è
‘ïèëåò íå ïðîìàõíóëèñü.
     ‘ áðèãà òîò÷àñ æå ïîëåòåëî âòîðîå ßäðî è óäàðèëî òóäà, ãäå
âèëñß  äûìîê îò âûñòðåëîâ. î îíî íå ïðè÷èíèëî íèêàêîãî âðåäà è
òîëüêî îáëîìàëî íåñêîëüêî óòåñîâ. Š  ýòîìó  âðåìåíè  íà  øëþïêå
îñòàâàëèñü  òîëüêî  òðè çäîðîâûõ ïèðàòà. îäõâà÷åííàß òå÷åíèåì,
îíà ïðîøëà â ïðîëèâ è ñòðåëîé ïðîì÷àëàñü ìèìî ‘àéðåñà  ‘ìèòà  è
•àðáåðòà,  êîòîðûå íå ñòàëè ñòðåëßòü, áîßñü ïðîìàõíóòüñß. ‡àòåì
ïèðàòû îáîãíóëè ñåâåðíóþ  îêîíå÷íîñòü  îñòðîâêà  è  íà  ÷åòûðåõ
îñòàâøèõñß âåñëàõ íàïðàâèëèñü îáðàòíî ê áðèãó.
     îêà  ÷òî  êîëîíèñòàì  áûëî  íå  íà  ÷òî  æàëîâàòüñß. ˆãðà
íà÷àëàñü íåóäà÷íî äëß  èõ  âðàãîâ.  îñëåäíèå  íàñ÷èòûâàëè  óæå
÷åòûðåõ  óáèòûõ èëè, ìîæåò áûòü, òßæåëî ðàíåííûõ; ó êîëîíèñòîâ,
íàïðîòèâ, íè îäíîé ðàíû, è âñå èõ  ïóëè  ïîïàëè  â  öåëü.  …ñëè
ïèðàòû  áóäóò  è äàëüøå âåñòè íàïàäåíèå òàêèì îáðàçîì, åñëè îíè
ïîâòîðßò ïîïûòêó âûñàäèòüñß ñ ëîäêè, èõ óäàñòñß ïåðåáèòü îäíîãî
çà äðóãèì.
     ’åïåðü ïîíßòíî, íàñêîëüêî âûãîäíîé  îêàçàëàñü  äèñïîçèöèß,
ïðåäëîæåííàß  èíæåíåðîì.  èðàòû  ìîãëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî èìåþò
ïåðåä ñîáîé ìíîãî÷èñëåííûõ, õîðîøî âîîðóæåííûõ  ïðîòèâíèêîâ,  ñ
êîòîðûìè íå òàê-òî ëåãêî ñïðàâèòüñß.
     ‹èøü  ÷åðåç ïîë÷àñà øëþïêà, êîòîðîé ïðèõîäèëîñü áîðîòüñß ñ
òå÷åíèåì, äîøëà äî "ûñòðîãî".  ‘òðàøíûå  êðèêè  ïîñëûøàëèñü  ñ
êîðàáëß, êîãäà ëîäêà ïîäîøëà ê áðèãó, èìåß íà áîðòó ðàíåíûõ. î
îñòðîâó   òðè   èëè   ÷åòûðå   ðàçà   âûïàëèëè   èç  ïóøåê,  íî
áåçðåçóëüòàòíî.
     ‡àòåì åùå  äþæèíà  ïèðàòîâ,  îñëåïëåííûõ  ßðîñòüþ,  ïüßíûõ
ïîñëå  â÷åðàøíåé  âûïèâêè,  áðîñèëàñü  â øëþïêó. Žäíîâðåìåííî â
ìîðå ñïóñòèëè âòîðóþ ëîäêó, â êîòîðóþ ñåëè âîñåìü ÷åëîâåê. ‚ òî
âðåìß êàê ïåðâàß ëîäêà  íàïðàâèëàñü  ïðßìî  ê  îñòðîâêó,  ÷òîáû
âûãíàòü îòòóäà êîëîíèñòîâ, âòîðàß íà÷àëà ìàíåâðèðîâàòü, ïûòàßñü
ïðîíèêíóòü â ðåêó ëàãîäàðíîñòè.
     îëîæåíèå  åíêðîôà è €éðòîíà ñòàíîâèëîñü î÷åíü îïàñíûì, è
îíè ïîíßëè, ÷òî èì ñëåäóåò âåðíóòüñß íà îñòðîâ.
     Žäíàêî îíè ñíà÷àëà  âûæäàëè  ìèíóòó,  êîãäà  ïåðâàß  ëîäêà
ïðèáëèçèëàñü  íà  ðàññòîßíèå âûñòðåëà, è äâå ìåòêèå ïóëè âíåñëè
áåñïîðßäîê â ðßäû åå êîìàíäû. ‡àòåì €éðòîí ñ åíêðîôîì ïîêèíóëè
ñâîé ïîñò è ñî  âñåõ  íîã  ïîáåæàëè  ïî  îñòðîâêó.  îä  ãðàäîì
ðóæåéíûõ âûñòðåëîâ îíè áðîñèëèñü â ïèðîãó, ïåðåïëûëè ïðîëèâ êàê
ðàç â òó ìèíóòó, êîãäà âòîðàß øëþïêà äîñòèãëà åãî þæíîãî êîíöà,
è ñïðßòàëèñü â ’ðóáàõ.
     …äâà óñïåëè îíè ïðèñîåäèíèòüñß ê ‘àéðåñó ‘ìèòó è •àðáåðòó,
êàê ïèðàòû  ñ ïåðâîé ëîäêè âûñàäèëèñü íà îñòðîâêå è ðàçáåæàëèñü
ïî âñåì íàïðàâëåíèßì.
     î÷òè â òó æå ìèíóòó â óñòüå ðåêè, êóäà áûñòðî íàïðàâèëàñü
âòîðàß  ëîäêà,  ñíîâà  ïîñëûøàëèñü  âûñòðåëû.  „âîå  èç  âîñüìè
÷åëîâåê  êîìàíäû  áûëè  óáèòû  æóðíàëèñòîì  è  àáîì, à øëþïêà,
óâëåêàåìàß òå÷åíèåì, ðàçáèëàñü î  ñêàëû  ó  ñàìîãî  óñòüß  ðåêè
ëàãîäàðíîñòè.  î  óöåëåâøèå  ïèðàòû,  âûñîêî ïîäíßâ ðóæüß íàä
ãîëîâîé, ÷òîáû íå çàìî÷èòü  èõ,  ñóìåëè  âûñàäèòüñß  íà  ïðàâîì
áåðåãó  ðåêè.  ‚èäß,  ÷òî  îíè  íàõîäßòñß  â ñôåðå îãíß âðàãîâ,
ïèðàòû áðîñèëèñü áåæàòü ê ìûñó àõîäêè, ãäå èõ íå ìîãëè äîñòàòü
ïóëè êîëîíèñòîâ.
     Š ýòîìó âðåìåíè  ïîëîæåíèå  áûëî  ñëåäóþùåå:  íà  îñòðîâêå
íàõîäèëèñü  äâåíàäöàòü  ïèðàòîâ,  ñðåäè  êîòîðûõ  áûëî, ïðàâäà,
íåñêîëüêî ðàíåíûõ, íî çàòî â èõ ðàñïîðßæåíèè èìåëàñü ëîäêà;  íà
ñàìîì  îñòðîâå  âûñàäèëèñü  øåñòü  ÷åëîâåê,  íî  îíè  íå  ìîãëè
äîñòèãíóòü ƒðàíèòíîãî „âîðöà, òàê êàê áûëè  ëèøåíû  âîçìîæíîñòè
ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç ðåêó, íà êîòîðîé áûëè ïîäíßòû âñå ìîñòû.
     - Œû  åùå  äåðæèìñß,  ìèñòåð  ‘àéðåñ!  - çàêðè÷àë åíêðîô,
âáåãàß â ’ðóáû.- Œû åùå äåðæèìñß! —òî âû äóìàåòå î ïîëîæåíèè?
     - Ÿ äóìàþ,- îòâå÷àë èíæåíåð,- ÷òî ñðàæåíèå  âñêîðå  ïðèìåò
äðóãèå  ôîðìû.  å òàêèå æå òóïèöû ýòè ïèðàòû, ÷òîáû ïðîäîëæàòü
åãî â ñòîëü íå âûãîäíûõ äëß ñåáß óñëîâèßõ.
     - ˆì íå ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ïðîëèâ,- ñêàçàë ìîðßê,  -  ýòîìó
ïîìåøàþò  êàðàáèíû  €éðòîíà  è ìèñòåðà ‘ïèëåòà. ‚û âåäü çíàåòå,
÷òî ýòè êàðàáèíû áüþò äàëüøå ÷åì íà ìèëþ.
     - òî âåðíî, - ñêàçàë •àðáåðò, - íî ÷òî ìîãóò ñäåëàòü  äâà
êàðàáèíà ïðîòèâ êîðàáåëüíûõ ïóøåê?
     - ó, áðèã âåäü ïîêà åùå íå â ïðîëèâå, - îòâåòèë åíêðîô.
     - € ÷òî, åñëè îí òóäà âîéäåò? - ñêàçàë ‘àéðåñ ‘ìèò.
     - òî  íåâåðîßòíî.  Šîðàáëü  ðèñêóåò  ñåñòü  òàì íà ìåëü è
ïîãèáíóòü.
     - åò, ýòî âîçìîæíî,- âìåøàëñß â ðàçãîâîð €éðòîí. - èðàòû
ìîãóò âîñïîëüçîâàòüñß ïðèëèâîì è âîéòè â ïðîëèâ,  ñ  òåì  ÷òîáû
ñåñòü  íà ìåëü âî âðåìß îòëèâà. îä îãíåì èõ ïóøåê ìû íå ñìîæåì
óäåðæàòüñß íà ñâîèõ ïîñòàõ.
     - €ä è òûñß÷à äüßâîëîâ! - âñêðè÷àë åíêðîô.- òè  íåãîäßè,
êàæåòñß, è âïðàâäó ñîáèðàþòñß ñíßòüñß ñ ßêîðß.
     - Œîæåò  áûòü,  íàì  ëó÷øå  óêðûòüñß â ƒðàíèòíîì „âîðöå? -
çàìåòèë •àðáåðò.
     - îäîæäåì, - îòâåòèë ‘àéðåñ ‘ìèò.
     - î àá è ìèñòåð ‘ïèëåò...- ñêàçàë åíêðîô.
     - Žíè ñóìåþò ê íàì ïðèñîåäèíèòüñß, êîãäà íàñòàíåò âðåìß...
óäüòå íàãîòîâå,  €éðòîí.  ’åïåðü  î÷åðåäü  âàøåãî  êàðàáèíà  è
êàðàáèíà ‘ïèëåòà.
     òî áûëî î÷åíü ïðàâèëüíî. "ûñòðûé" ïîâîðà÷èâàëñß íà ßêîðå
è ïðîßâëßë  íàìåðåíèå ïðèáëèçèòüñß ê îñòðîâêó. ‚îäà äîëæíà áûëà
ïîäíèìàòüñß  åùå  ïîëòîðà  ÷àñà,  è   òàê   êàê   òå÷åíèå   óæå
çàìåäëèëîñü,  êîðàáëþ  áûëî  íåòðóäíî  ìàíåâðèðîâàòü. î âñå æå
åíêðîô, â îòëè÷èå îò €éðòîíà, íå äîïóñêàë, ÷òî áðèã  îòâàæèòñß
âîéòè â ïðîëèâ.
     Œåæäó  òåì ïèðàòû, çàíßâøèå îñòðîâîê, ïîíåìíîãó ïåðåøëè íà
ïðîòèâîïîëîæíóþ åãî ñòîðîíó, è èõ  îòäåëßë  îò  îñòðîâà  òîëüêî
ïðîëèâ.  ‚îîðóæåííûå  îäíèìè  ðóæüßìè,  îíè  íå ìîãëè ïðè÷èíèòü
âðåäà êîëîíèñòàì, óêðûâøèìñß  â  ’ðóáàõ  èëè  áëèç  óñòüß  ðåêè
ëàãîäàðíîñòè.  å  çíàß,  ÷òî ó èõ âðàãîâ èìåþòñß äàëüíîáîéíûå
êàðàáèíû, ïèðàòû ñ÷èòàëè, ÷òî è èì ñàìèì òîæå íå ãðîçèò íèêàêîé
îïàñíîñòè. Žíè, íå ñêðûâàßñü, õîäèëè ïî îñòðîâêó è ïðèáëèæàëèñü
ê ñàìîìó áåðåãó.
     ˆëëþçèß äëèëàñü íåäîëãî.  Šàðàáèíû  €éðòîíà  è  æóðíàëèñòà
çàãîâîðèëè  è,  î÷åâèäíî,  ñêàçàëè  äâîèì  èç  ïèðàòîâ íå÷òî íå
ñîâñåì ïðèßòíîå, òàê êàê òå ïîïàäàëè íàâçíè÷ü.
     ’îò÷àñ æå íà÷àëîñü îáùåå  áåãñòâî.  Žñòàëüíûå  ïèðàòû,  íå
óñïåâ  äàæå  ïîäîáðàòü  ñâîèõ  ðàíåíûõ  èëè  óáèòûõ  òîâàðèùåé,
ïîñïåøíî êèíóëèñü íà äðóãîé áåðåã, ñåëè  â  ëîäêó  è,  óñèëåííî
ãðåáß, âåðíóëèñü íà êîðàáëü.
     - à  âîñåìü  ìåíüøå!  -  çàêðè÷àë åíêðîô. - ðàâî, ìîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî  ìèñòåð  ‘ïèëåò  è  €éðòîí  ñãîâîðèëèñü  ñòðåëßòü
ðàçîì.
     - ƒîñïîäà,  - ñêàçàë €éðòîí, ñíîâà çàðßæàß ñâîé êàðàáèí, -
ïîëîæåíèå ñòàíîâèòñß ñåðüåçíåå: áðèã ñíèìàåòñß ñ ßêîðß.
     - „à, îí âûõîäèò èç ãðóíòà.
     „åéñòâèòåëüíî, êîëîíèñòû ßñíî ñëûøàëè ëßçã ôàëà, áèâøåãî î
áðàøïèëü,  êîãäà  êîìàíäà  áðèãà  ïîäíèìàëà  ßêîðü.   "ûñòðûé"
ñíà÷àëà  ïîòßíóëñß  áûëî çà ßêîðåì, íî, êîãäà ßêîðü âûòàùèëè èç
ãðóíòà, áðèã ïîíåñëî ê áåðåãó. à êîðàáëå  ïîäíßëè  ñòàêñåëü  è
ôîê-ìàðñåëü, è "ûñòðûé" ñòàë ïîíåìíîãó ïðèáëèæàòüñß.
     ‘òîß íà ñâîèõ ïîñòàõ â ’ðóáàõ è â óñòüå ðåêè, êîëîíèñòû íå
áåç âîëíåíèß  íàáëþäàëè  çà  ìàíåâðàìè  êîðàáëß, íî íå ïîäàâàëè
ïðèçíàêîâ æèçíè. îëîæåíèå èõ ñòàëî áû óæàñíûì, åñëè  áû  ïóøêè
áðèãà îêàçàëèñü áëèçêî:
     îíè  áû íå ìîãëè ïðîòèâîñòîßòü àðòèëëåðèéñêîìó îãíþ. Šàêèì
îáðàçîì ìîæíî áûëî áû òîãäà ïîìåøàòü ïèðàòàì âûñàäèòüñß?
     ‘àéðåñ ‘ìèò ïðåêðàñíî âñå ýòî ïîíèìàë  è  ñïðàøèâàë  ñåáß,
÷òî   òóò   ìîæíî  åùå  ñäåëàòü.  ‘êîðî  åìó  ïðèäåòñß  ïðèíßòü
êàêîå-íèáóäü ðåøåíèå, íî êàêîå? ‡àìêíóòüñß â ƒðàíèòíîì  „âîðöå,
ïîäâåðãíóòüñß  îñàäå, âûäåðæàòü íåñêîëüêî íåäåëü, äàæå ìåñßöåâ,
òàê êàê ïðèïàñîâ õâàòèò íàäîëãî? •îðîøî. ó,  à  ïîòîì?  èðàòû
âñå-òàêè  ñòàíóò  õîçßåâàìè  îñòðîâà,  îïóñòîøàò  åãî è â êîíöå
êîíöîâ çàõâàòßò óçíèêîâ ƒðàíèòíîãî „âîðöà.
     Žäíàêî îñòàâàëñß åùå îäèí øàíñ: ìîæåò áûòü, îá ƒàðâåé  íå
îòâàæèòñß  ââåñòè  ñâîé  êîðàáëü  â  ïðîëèâ  è  ïðèáëèçèòüñß  ê
îñòðîâó. îêà ÷òî îí íàõîäèëñß â ïîëóìèëå îò áåðåãà, à íà  ýòîì
ðàññòîßíèè åãî âûñòðåëû ìîãëè îêàçàòüñß íå î÷åíü âðåäîíîñíûìè.
     - èêîãäà, íèêîãäà ýòîò îá ƒàðâåé, åñëè îí õîðîøèé ìîðßê,
íå âîéäåò  â ïðîëèâ! Ží îòëè÷íî çíàåò, ÷òî ýòî çíà÷èò ðèñêîâàòü
ïîòåðåé áðèãà ïðè ïåðâîì âîëíåíèè íà ìîðå. € ÷òî  áóäåò  äåëàòü
îá ƒàðâåé áåç ñâîåãî êîðàáëß? - ãîâîðèë åíêðîô.
     Œåæäó  òåì  áðèã ïðèáëèæàëñß ê îñòðîâêó, è âèäíî áûëî, ÷òî
îí õî÷åò ïîäîéòè ê åãî þæíîé îêîíå÷íîñòè. „óë ëåãêèé âåòåðîê, è
òå÷åíèå çíà÷èòåëüíî îñëàáåëî;
     ïîýòîìó îá ƒàðâåé ìîã ìàíåâðèðîâàòü, êàê åìó óãîäíî.
     àçâåäêà ïåðâûõ äâóõ ëîäîê ïîçâîëèëà àòàìàíó ïèðàòîâ íàéòè
ôàðâàòåð, è îí ñìåëî âîøåë òóäà. …ãî ïëàí áûë âïîëíå  ßñåí:  îí
õîòåë  áðîñèòü  ßêîðü  íàïðîòèâ ’ðóá è îòâå÷àòü ßäðàìè íà ïóëè,
êîòîðûå äî ñèõ ïîð èñòðåáëßëè åãî ýêèïàæ.
     ‚ñêîðå  "ûñòðûé"  äîñòèã  îêîíå÷íîñòè  îñòðîâêà  è  ëåãêî
îáîãíóë  åãî; ïîñëå ýòîãî ïîäíßëè êîñîé ãðîò, è áðèã, äåðæàñü ê
âåòðó, îêàçàëñß íà òðàâåðñå ðåêè ëàãîäàðíîñòè.
     - €õ, íåãîäßè! Žíè âñå-òàêè èäóò! - âñêðè÷àë åíêðîô.
     ‚ ýòî âðåìß àá è ƒåäåîí ‘ïèëåò ïðèñîåäèíèëèñü ê îñòàëüíûì
êîëîíèñòàì.  †óðíàëèñò  è  åãî  òîâàðèù  ñî÷ëè   öåëåñîîáðàçíûì
ïîêèíóòü  ñâîé  ïîñò  ó  ðåêè  ëàãîäàðíîñòè,  ãäå îíè íå ìîãëè
ïðîòèâîñòîßòü àðòèëëåðèè áðèãà,  è  ïîñòóïèëè  âïîëíå  ðàçóìíî.
åðåä   ðåøèòåëüíîé  áèòâîé  êîëîíèñòàì  ëó÷øå  áûëî  äåðæàòüñß
âìåñòå. àá è ƒåäåîí ‘ïèëåò, ïðîáèðàßñü â ’ðóáû, êðàëèñü ïîçàäè
ñêàë ïîä ãðàäîì ïóëü, íè îäíà èç êîòîðûõ íå ïîïàëà â öåëü.
     - ‘ïèëåò! àá! - âñêðè÷àë èíæåíåð.- ‚û íå ðàíåíû?
     - åò, òîëüêî ñëåãêà êîíòóæåíû,- îòâåòèë æóðíàëèñò.  -  î
ýòîò ïðîêëßòûé áðèã âõîäèò â ïðîëèâ.
     - „à, - ñêàçàë åíêðîô, - ìåíüøå ÷åì ÷åðåç äåñßòü ìèíóò îí
áðîñèò  ßêîðü ïåðåä ƒðàíèòíûì „âîðöîì.- …ñòü ó âàñ êàêîé-íèáóäü
ïëàí äåéñòâèé, ‘àéðåñ? - ñïðîñèë ƒåäåîí ‘ïèëåò.
     - àì íóæíî óêðûòüñß â ƒðàíèòíîì  „âîðöå,  ïîêà  åñòü  åùå
âðåìß è ïèðàòû íå ìîãóò íàñ óâèäåòü,- ñêàçàë èíæåíåð.
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ, - îòâåòèë ƒåäåîí ‘ïèëåò.
     - î êîãäà ìû áóäåì òàì...
     - ...òî  ñòàíåì  äåéñòâîâàòü  ñîîáðàçíî îáñòîßòåëüñòâàì, -
ñêàçàë ‘àéðåñ ‘ìèò.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, èäåì òóäà íåìåäëåííî.
     - å æåëàåòå ëè âû, ìèñòåð ‘àéðåñ,  ÷òîáû  ìû  ñ  €éðòîíîì
îñòàëèñü çäåñü? - ñïðîñèë ìîðßê.
     - ‡à÷åì,   åíêðîô?-   ñêàçàë   ‘àéðåñ   ‘ìèò.-  å  áóäåì
ðàçëó÷àòüñß.
     åëüçß áûëî òåðßòü íè ìèíóòû.  Šîëîíèñòû  âûøëè  èç  ’ðóá.
åáîëüøîé  âûñòóï  âàëà  íå  ïîçâîëèë  óâèäåòü  èõ  ñ áðèãà, íî
íåñêîëüêî   ðóæåéíûõ   âûñòðåëîâ   è   óäàðû   ßäåð   î   ñêàëû
ñâèäåòåëüñòâîâàëè, ÷òî "ûñòðûé" íàõîäèòñß íåäàëåêî îò áåðåãà.
     Šîëîíèñòû  áðîñèëèñü  ê  ïîäúåìíèêó,  ïîäíßëèñü  äî äâåðåé
ƒðàíèòíîãî „âîðöà, ãäå ñî â÷åðàøíåãî äíß ñèäåëè âçàïåðòè ’îï  è
žï,   è  âáåæàëè  â  áîëüøîé  çàë.  à  âñå  ýòî  ïîòðåáîâàëàñü
êàêàß-íèáóäü ìèíóòà.
     …ùå ìãíîâåíèå, è îíè áû îïîçäàëè,  òàê  êàê  ñêâîçü  âåòâè
áûëî  âèäíî,  ÷òî  "ûñòðûé", îêðóæåííûé ãóñòûìè îáëàêàìè äûìà,
øåë ïî ïðîëèâó. Šîëîíèñòàì ïðèøëîñü äàæå îòîéòè â ñòîðîíó,  òàê
êàê  ïàëüáà  íå ïðåêðàùàëàñü, è âñå ÷åòûðå ïóøêè áèëè âñëåïóþ è
ïî áåðåãó ðåêè, õîòß ñòîðîæåâîé ïîñò â ýòîì ìåñòå áûë  ñíßò,  è
ïî  ’ðóáàì. ‘êàëû ðàçëåòàëèñü âäðåáåçãè. îñëå êàæäîãî âûñòðåëà
ñëûøàëèñü  êðèêè  "óðà".  ‚ñå  æå  ìîæíî  áûëî  íàäåßòüñß,  ÷òî
ƒðàíèòíûé  „âîðåö  óöåëååò,  òàê  êàê  ‘àéðåñ  ‘ìèò ïîçàáîòèëñß
çàìàñêèðîâàòü îêíà. î âäðóã ïóøå÷íîå ßäðî óäàðèëîñü îá  ñòåíó,
ïðèëåãàþùóþ ê äâåðè, è âëåòåëî â êîðèäîð.
     - ðîêëßòüå, íåóæåëè íàñ óâèäåëè? - âñêðè÷àë åíêðîô.
     ûòü  ìîæåò,  êîëîíèñòû  è íå áûëè çàìå÷åíû, íî, î÷åâèäíî,
îá ƒàðâåé ñ÷åë íóæíûì ïîñëàòü çàðßä  â  ïîäîçðèòåëüíûå  âåòâè,
ïðèêðûâàâøèå ýòó ÷àñòü ñòåíû. ‚ñêîðå ïàëüáà óñèëèëàñü, è âòîðîå
ßäðî, ïðîðâàâ ëèñòâó, ïðîáèëî â ãðàíèòå çèßþùåå îòâåðñòèå.
     îëîæåíèå  êîëîíèñòîâ  ñòàëî îò÷àßííûì. Žíè íå ìîãëè íè÷åì
îòâå÷àòü ýòèì ßäðàì, íå  ìîãëè  óêðûòüñß  îò  ãðàíèòà,  îñêîëêè
êîòîðîãî  ëåòàëè  âîêðóã,  ñëîâíî êàðòå÷ü. ˆì îñòàâàëîñü òîëüêî
ñïðßòàòüñß â âåðõíåì êîðèäîðå ƒðàíèòíîãî „âîðöà è îñòàâèòü ñâîå
æèëèùå íà îïóñòîøåíèå è  ðàçãðàáëåíèå,  êàê  âäðóã  ïîñëûøàëèñü
ãëóõîé øóì è ñòðàøíûå êðèêè.
     ‘àéðåñ  ‘ìèò  è  åãî  òîâàðèùè  áðîñèëèñü  ê  îêíó.  ðèã,
ïîäáðîøåííûé êàêèì-òî íåïðåîäîëèìûì âîäßíûì ñòîëáîì, ðàçëîìàëñß
íàäâîå è ìåíüøå ÷åì â  äåñßòü  ñåêóíä  çàòîíóë  ñî  âñåé  ñâîåé
ïðåñòóïíîé êîìàíäîé.


        ƒ‹€‚€ IV

     Šîëîíèñòû  íà  áåðåãó.  -  €éðòîí  è  åíêðîô  ñïàñàþò âñå
öåííîå. - àçãîâîð çà  çàâòðàêîì.  -  àññóæäåíèß  åíêðîôà.  -
’ùàòåëüíîå  îáñëåäîâàíèå  îñòðîâà  áðèãà. - îðîõîâàß êàìåðà íå
ïîñòðàäàëà. - îâûå áîãàòñòâà. - îñëåäíèå îñòàòêè.  -  Žáëîìîê
æåëåçà.


     - Žíè âçëåòåëè íà âîçäóõ! - âñêðè÷àë •àðáåðò.
     - „à,  âçëåòåëè,  êàê áóäòî €éðòîí âçîðâàë êðþéò-êàìåðó, -
ñêàçàë åíêðîô, áðîñàßñü â ïîäúåìíèê âìåñòå ñ àáîì è þíîøåé.
     - î ÷òî æå òàêîå  ïðîèçîøëî?  -  ñïðîñèë  ƒåäåîí  ‘ïèëåò,
êîòîðûé  âñå  åùå  íå  ìîã  îïîìíèòüñß  ïîñëå  ýòîé íåîæèäàííîé
ðàçâßçêè.
     - ó, òåïåðü-òî ìû óçíàåì! - ñ æèâîñòüþ îòâåòèë èíæåíåð.
     - —òî æå ìû óçíàåì?
     - îòîì, ïîòîì! ˆäåìòå, ‘ïèëåò. ‚àæíåå âñåãî òî,  ÷òî  ýòè
ïèðàòû óíè÷òîæåíû.
     ˆ  ‘àéðåñ  ‘ìèò,  óâëåêàß  çà  ñîáîé æóðíàëèñòà è €éðòîíà,
âûáåæàë íà áåðåã, ãäå óæå íàõîäèëèñü åíêðîô, àá è •àðáåðò.
     Šîðàáëü öåëèêîì èñ÷åç ïîä âîäîé, äàæå ìà÷ò íå áûëî  âèäíî.
îñëå òîãî êàê åãî ïîäáðîñèëî âîäßíûì ñòîëáîì, áðèã ëåã íàáîê è
çàòîíóë  â  ýòîì ïîëîæåíèè, î÷åâèäíî, âñëåäñòâèå îãðîìíîé òå÷è.
î ãëóáèíà ïðîëèâà â ýòîì ìåñòå íå ïðåâûøàëà äâàäöàòè ôóòîâ,  è
ïðè   îòëèâå   ïîòîíóâøèé   êîðàáëü,   íåñîìíåííî,  äîëæåí  áûë
ïîßâèòüñß.
     à ïîâåðõíîñòè  âîäû  ïëàâàëè  îáëîìêè  -  öåëûé  ïëîò  èç
çàïàñíûõ  ìà÷ò è ðåé, êëåòêè ñ åùå æèâûìè êóðàìè, ßùèêè, áî÷êè,
êîòîðûå ïîñòåïåííî âñïëûâàëè, ñ âûáèòûìè ôèëåíêàìè. î  òå÷åíèå
íå  óíîñèëî  íè  îäíîé äîñêè ñ ïàëóáû, íè îäíîãî êóñêà îáøèâêè,
òàê  ÷òî  âíåçàïíîå  çàòîïëåíèå  "ûñòðîãî"  êàçàëîñü  äîâîëüíî
çàãàäî÷íûì.
     Žäíàêî  îáå  ìà÷òû  áðèãà,  êîòîðûå ñëîìàëèñü â íåñêîëüêèõ
ôóòàõ íàä ïàëóáîé è óïàëè, ïîðâàâ âàíòû è øòàãè, âñêîðå âñïëûëè
âìåñòå  ñ  ïàðóñàìè.  —òîáû  íå  äàòü  îòëèâó  óíåñòè  âñå  ýòè
áîãàòñòâà,  €éðòîí  ñ  åíêðîôîì êèíóëèñü ê ïèðîãå, íàìåðåâàßñü
ïðèãíàòü ýòè îáëîìêè ê áåðåãó îñòðîâà èëè îñòðîâêà.  Šîãäà  îíè
óæå ñàäèëèñü â ëîäêó, ƒåäåîí ‘ïèëåò îñòàíîâèë èõ è ñêàçàë:
     - €  ÷òî ñòàëîñòü ñ øåñòüþ ïèðàòàìè, êîòîðûå âûñàäèëèñü íà
ïðàâîì áåðåãó ðåêè?
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, íåëüçß áûëî çàáûâàòü, ÷òî  øåñòü  ÷åëîâåê
âûñàäèëèñü íà ìûñå àõîäêè, ïîñëå òîãî êàê èõ ëîäêà ðàçáèëàñü î
ðèôû.  ‚ñå  ïîñìîòðåëè  â òó ñòîðîíó. èêîãî èç ïèðàòîâ íå áûëî
âèäíî. “áåäèâøèñü, ÷òî áðèã çàòîíóë, îíè, âåðîßòíî,  óáåæàëè  â
ãëóáü îñòðîâà.
     - ‚ïîñëåäñòâèè  ìû  çàéìåìñß  ýòèìè ëþäüìè,- ñêàçàë ‘àéðåñ
‘ìèò. - Žíè åùå ìîãóò áûòü îïàñíû, òàê êàê ó íèõ  åñòü  îðóæèå,
íî,  â  êîíöå êîíöîâ, øàíñû òåïåðü ðàâíûå - øåñòü ïðîòèâ øåñòè.
åðåéäåì ê áîëåå ñïåøíûì äåëàì.
     €éðòîí  è  åíêðîô  ñåëè  â  ïèðîãó  è,  ýíåðãè÷íî  ãðåáß,
íàïðàâèëèñü ê îáëîìêàì.
     Œîðå  áûëî  ñïîêîéíî,  è âîäà ñòîßëà î÷åíü âûñîêî, òàê êàê
äâà äíß íàçàä íà÷àëîñü íîâîëóíèå. Šîðïóñ áðèãà  ìîã  îáíàæèòüñß
íå ðàíüøå ÷åì ÷åðåç ÷àñ.
     åíêðîô  è  €éðòîí óñïåëè îáâßçàòü ìà÷òû è áàãðû êàíàòàìè,
êîíöû êîòîðûõ  îíè  âûêèíóëè  íà  áåðåã  îñòðîâà.  îñëå  ýòîãî
êîëîíèñòû ñîåäèíåííûìè óñèëèßìè âûòßíóëè îáëîìêè íà ñóøó. îòîì
ïèðîãà  ïîäîáðàëà  âñå  ïëàâàþùèå  ïðåäìåòû:  êëåòêè  ñ êóðàìè,
áî÷êè, ßùèêè, è òîò÷àñ æå èõ ïåðåíåñëè â ’ðóáû.
     à âîäå ïëàâàëè íåñêîëüêî òðóïîâ. ‘ðåäè íèõ  €éðòîí  óçíàë
îáà ƒàðâåß è óêàçàë íà íåãî ñâîåìó òîâàðèùó.
     - ‚îò  òàêèì  è  ß áûë, åíêðîô, - ñêàçàë îí ñ âîëíåíèåì â
ãîëîñå.
     - î òåïåðü âû óæå  íå  òàêîé,  ñëàâíûé  €éðòîí,-  îòâåòèë
ìîðßê.
     Šàçàëîñü  íåïîíßòíûì,  ïî÷åìó  âñïëûëè òàê ìàëî òðóïîâ. ˆõ
áûëî âñåãî ïßòü-øåñòü, è îòëèâ óæå óíîñèë ìåðòâûå òåëà â  ìîðå.
‚åðîßòíî,   êàòàñòðîôà   íàñòóïèëà  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî  äëß
ïèðàòîâ, è îíè íå óñïåëè áåæàòü, à. êîãäà  ñóäíî  ëåãëî  íàáîê,
áîëüøèíñòâî   ðàçáîéíèêîâ  ïîãèáëî,  çàïóòàâøèñü  â  àáîðäàæíûõ
ñåòßõ. ëàãîäàðß  îòëèâó,  óíîñèâøåìó  òðóïû  ýòèõ  íåãîäßåâ  â
îòêðûòîå   ìîðå,   êîëîíèñòû   áûëè   èçáàâëåíû   îò  ïå÷àëüíîé
îáßçàííîñòè õîðîíèòü èõ ãäå-íèáóäü íà îñòðîâå.
     „âà ÷àñà ïîäðßä ‘àéðåñ ‘ìèò  è  åãî  òîâàðèùè  âûòàñêèâàëè
0áëîìêè   íà   ïåñîê,  îòâßçûâàëè  è  ñóøèëè  ïàðóñà,  êîòîðûå,
îêàçàëèñü ñîâåðøåííî  öåëûìè.  ‡àíßòûå  ðàáîòîé,  îíè  ãîâîðèëè
ìàëî, íî çàòî ñêîëüêî ìûñëåé ïðîíîñèëîñü ó ëèõ â ìîçãó! Žñòàòêè
áðèãà,  èëè,  âåðíåå,  òî,  ÷òî íà íåì íàõîäèëîñü, ïðåäñòàâëßëè
ñîáîé öåëîå áîãàòñòâî. ‚ñßêèé êîðàáëü  -  ýòî  öåëûé  ìàëåíüêèé
ìèðîê, è èíâåíòàðü êîëîíèñòîâ ìîã òåïåðü ïîïîëíèòüñß ìíîæåñòâîì
ïîëåçíûõ  âåùåé. ’óò áûëî âñå, ÷òî íàøëîñü â ßùèêå, ïîäîáðàííîì
íà ìûñå àõîäêè, íî â áîëüøåì êîëè÷åñòâå.
     "€ ïîòîì,- äóìàë ïðî ñåáß åíêðîô, - ðàçâå íåëüçß  ïîäíßòü
ýòîò áðèã ñî äíà? …ñëè â íåì òå÷ü, òî òå÷ü âåäü ìîæíî çàäåëàòü,
à êîðàáëü â ÷åòûðåñòà òîíí - ýòî íàñòîßùèé ãèãàíò â ñðàâíåíèè ñ
íàøèì  "îíàâåíòóðîì".  à  òàêîì  êîðàáëå ìîæíî äàëåêî ïîéòè è
ïðèòîì ïîéòè êóäà óãîäíî! àì ñ ìèñòåðîì  ‘àéðåñîì  è  €éðòîíîì
íàä  î-âûßñíèòü  ýòî  äåëî.  „ëß  ýòîãî  ñòîèò  ïîòðóäèòüñß!" ˆ
äåéñòâèòåëüíî, åñëè  áû  îêàçàëîñü,  ÷òî  íà  áðèãå  ìîæíî  åùå
ïëàâàòü,  òî øàíñû êîëîíèñòîâ íà ñïàñåíèå ñèëüíî áû ïîâûñèëèñü.
î, ÷òîáû ðåøèòü ýòîò âàæíûé âîïðîñ, íàäî áûëî ïîäîæäàòü,  ïîêà
ñïàäåò âîäà, è îáñëåäîâàòü êîðïóñ ñóäíà âî âñåõ åãî ÷àñòßõ.
     Šîãäà  îáëîìêè  áûëè ñîáðàíû íà áåðåãó â ïîäõîäßùåì ìåñòå,
‘àéðåñ ‘ìèò  ñ  òîâàðèùàìè  ñäåëàëè  íåáîëüøîé  ïåðåðûâ,  ÷òîáû
ïîçàâòðàêàòü.  Žíè  áóêâàëüíî  óìèðàëè  ñ  ãîëîäó.  Š  ñ÷àñòüþ,
êëàäîâàß áûëà íåäàëåêî, à àá  ïî  ïðàâó  ñ÷èòàëñß  ðàñòîðîïíûì
ïîâàðîì.  Šîëîíèñòû  ïîçàâòðàêàëè âîçëå ’ðóá. ‡à çàâòðàêîì îíè,
ðàçóìååòñß, áåñåäîâàëè òîëüêî î  íåîæèäàííîì  ñîáûòèè,  êîòîðîå
òàêèì ÷óäåñíûì îáðàçîì ñïàñëî îáèòàòåëåé êîëîíèè.
     - òî  è  ïðàâäà ÷óäî,- ïîâòîðßë åíêðîô.- óæíî ïðèçíàòü,
÷òî ïèðàòû âçëåòåëè â  ñàìóþ  ïîäõîäßùóþ  ìèíóòó.  ‚  ƒðàíèòíîì
„âîðöå ñòàíîâèëîñü íå î÷åíü-òî óþòíî.
     - €   êàê  âû  ñåáå  ïðåäñòàâëßåòå,  åíêðîô,  ïî÷åìó  ýòî
ñëó÷èëîñü è ÷òî ïðîèçâåëî âçðûâ íà áðèãå? - ñïðîñèë æóðíàëèñò.
     - , ìèñòåð ‘ïèëåò, íè÷åãî íå ìîæåò áûòü ïðîùå.  èðàòñêèé
êîðàáëü  -  íå  òî ÷òî âîåííîå ñóäíî. ‘ñûëüíûå ïðåñòóïíèêè - íå
ìàòðîñû. Ž÷åâèäíî, êðþéò-êàìåðà áûëà îòêðûòà, òàê êàê â íàñ âñå
âðåìß ïàëèëè, è äîñòàòî÷íî áûëî îäíîãî äóðíß èëè ðîòîçåß, ÷òîáû
âçîðâàòü âñþ ýòó ìàõèíó.
     - Œåíß óäèâëßåò, ìèñòåð ‘àéðåñ,  -  ñêàçàë  •àðáåðò,-  ÷òî
äåéñòâèå  âçðûâà  îêàçàëîñü  òàê  íåçíà÷èòåëüíî.  àñêàò áûë íå
î÷åíü ñèëåí, è îò êîðàáëß ïî÷òè íå îñòàëîñü îáëîìêîâ  è  äîñîê.
îõîæå, ÷òî áðèã çàòîïèëî, à íå âçîðâàëî.
     - òî òåáß óäèâëßåò, •àðáåðò? - ñïðîñèë ‘àéðåñ ‘ìèò.
     - „à, ìèñòåð ‘àéðåñ.
     - ˆ ìåíß ýòî òîæå óäèâëßåò, - îòâåòèë èíæåíåð. - î, êîãäà
ìû îñìîòðèì   êîðïóñ  ñóäíà,  ýòîò  ôàêò,  íåñîìíåííî,  ïîëó÷èò
îáúßñíåíèå.
     - å  ñòàíåòå  æå  âû  óòâåðæäàòü,  ìèñòåð   ‘àéðåñ,   ÷òî
"ûñòðûé"   ïðîñòî-íàïðîñòî   çàòîíóë,   êàê  êîðàáëü,  êîòîðûé
íàòêíóëñß íà ñêàëó? - ñêàçàë åíêðîô.
     - € ïî÷åìó áû è íåò, åñëè íà  äíå  êàíàëà  åñòü  ñêàëû?  -
ñïðîñèë àá.
     - —òî  òû,  àá!  -  ñêàçàë  åíêðîô.- ’û âñå ïðîãëßäåë. Ÿ
îòëè÷íî âèäåë, ÷òî áðèã çà ñåêóíäó äî  òîãî,  êàê  îí  çàòîíóë,
ïîäáðîñèëî  îãðîìíîé âîëíîé, è îí óïàë íà ëåâûé áîðò. € åñëè áû
îí íàòîëêíóëñß íà ñêàëó, òî ñïîêîéíî  çàòîíóë  áû,  êàê  âñßêèé
ïîðßäî÷íûé êîðàáëü ñ ïðîáîèíîé â êèëå.
     - ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî ýòî íåïîðßäî÷íûé êîðàáëü, - îòâåòèë
àá.
     - ‘êîðî ìû âñå ó çíàåì, åíêðîô, - ñêàçàë èíæåíåð.
     - „à,   óçíàåì,  -  ñêàçàë  ìîðßê,-  íî  ß  ãîòîâ  ãîëîâîé
ðó÷àòüñß, ÷òî íà äíå ïðîëèâà íåò ñêàë. îñëóøàéòå, ìèñòåð ‘ìèò:
îò  ÷èñòîãî  ñåðäöà  -  íåóæåëè  âû  äóìàåòå,  ÷òî  è  â   ýòîì
ïðîèñøåñòâèè åñòü ÷òî-òî ÷óäåñíîå?
     ‘àéðåñ ‘ìèò ïðîìîë÷àë.
     - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  åíêðîô, ñîãëàñèòåñü, ÷òî ýòîò óäàð
èëè âçðûâ ñëó÷èëñß êàê ðàç âîâðåìß, - ñêàçàë ƒåäåîí ‘ïèëåò.
     - „à... äà...- îòâåòèë åíêðîô.- î âîïðîñ íå  â  ýòîì.  Ÿ
ñïðàøèâàþ  ìèñòåðà  ‘ìèòà,  âèäèò ëè îí âî âñåì ýòîì ÷òî-íèáóäü
÷óäåñíîå.
     - Ÿ íå  âûñêàçûâàþñü  íà  ýòîò  ñ÷åò,  åíêðîô,  -  ñêàçàë
èíæåíåð.- ‚îò âñå, ÷òî ß ìîãó âàì îòâåòèòü.
     ’àêîé  îòâåò  îòíþäü íå óäîâëåòâîðèë åíêðîôà. Œîðßê ñòîßë
çà "âçðûâ" è íå õîòåë óñòóïàòü. Ží  íè  çà  ÷òî  íå  ñîãëàøàëñß
äîïóñòèòü,  ÷òî  â  ýòîì  ïðîëèâå,  äíî êîòîðîãî ïîêðûòî ìåëêèì
ïåñêîì, ïðîëèâå, ÷åðåç êîòîðûé åíêðîô ÷àñòî ïåðåïðàâëßëñß  ïðè
îòëèâå,  ìîæåò  îêàçàòüñß  íå  èçâåñòíàß åìó ñêàëà. Š òîìó æå â
ìîìåíò ïîòîïëåíèß áðèãà áûë ïðèëèâ, è âîäà ñòîßëà  òàê  âûñîêî,
÷òî  ñóäíî  íå  çàäåëî  áû  ñêàë,  êîòîðûõ íå âèäíî ïðè îòëèâå.
‡íà÷èò, óäàðà áûòü íå  ìîãëî.  ‡íà÷èò,  ñóäíî  íå  íàëåòåëî  íà
ñêàëó. ‡íà÷èò, îíî âçîðâàëîñü.
     åëüçß   íå  ïðèçíàòü,  ÷òî  ðàññóæäåíèß  ìîðßêà  êàçàëèñü
äîâîëüíî ñïðàâåäëèâûìè.
     Žêîëî  ïîëîâèíû  âòîðîãî  êîëîíèñòû   ñåëè   â   ëîäêó   è
îòïðàâèëèñü  ê  ìåñòó êðóøåíèß. Š ñîæàëåíèþ, îáå ñóäîâûå øëþïêè
íå óäàëîñü ñîõðàíèòü: îäíà èç íèõ, êàê  èçâåñòíî,  ðàçáèëàñü  â
óñòüå  ðåêè  è  áûëà ñîâåðøåííî íå ãîäíà ê óïîòðåáëåíèþ, äðóãàß
èñ÷åçëà ïðè ïîòîïëåíèè áðèãà è, î÷åâèäíî, áûëà  èì  ðàçäàâëåíà,
òàê êàê áîëüøå íå âñïëûëà.
     ‚  ýòî  âðåìß  êîðïóñ  "ûñòðîãî"  íà÷àë ïîßâëßòüñß èç-ïîä
âîäû. ðèã ëåæàë äàæå íå íà áîêó:  ïîñëå  òîãî  êàê  åãî  ìà÷òû
ñëîìàëèñü  ïðè  ïàäåíèè  è  áàëëàñò  ñäâèíóëñß  ñ  ìåñòà, ñóäíî
ïåðåâåðíóëîñü êèëåì êâåðõó.  ‘òðàøíàß,  íåîáúßñíèìàß  ïîäâîäíàß
ñèëà  áóêâàëüíî  ðàçâîðîòèëà  êîðàáëü, ïîäíßâ ïðè ýòîì îãðîìíûé
ñòîëá âîäû.
     Šîëîíèñòû îáîøëè  êîðïóñ  áðèãà  êðóãîì.  Žòëèâ  ïîíåìíîãó
óñèëèâàëñß,  è  âñêîðå îíè ìîãëè óæå óñòàíîâèòü åñëè íå ïðè÷èíó
ñòðàøíîé êàòàñòðîôû, òî õîòß áû åå ïîñëåäñòâèß. à íîñó,  ôóòàõ
â  ñåìè  èëè  âîñüìè  îò íà÷àëà ôîðøòåâíß, ñóäíî áûëî óæàñàþùèì
îáðàçîì ðàçâîðî÷åíî íà ïðîòßæåíèè, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  äâàäöàòè
ôóòîâ;  òàì  â  äâóõ  ìåñòàõ  îòêðûëàñü  øèðîêàß  òå÷ü, êîòîðóþ
íåâîçìîæíî áûëî çàäåëàòü. ˆñ÷åçëè áåç ñëåäà íå òîëüêî  îáøèâêè,
ìåäíàß è äåðåâßííàß, êîòîðûå, î÷åâèäíî, ïðåâðàòèëèñü â ïîðîøîê,
íî  ñàìûé  îñòîâ,  ãâîçäè è êëèíüß. î âñåìó êîðïóñó, âïëîòü äî
êîðìû, ñêðåïû ðàñøàòàëèñü è íå äåðæàëè. Šèëü  áûë  ñî  ñòðàøíîé
ñèëîé ñîðâàí, à â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ òðåñíóë ïî âñåé äëèíå.
     - ’ûñß÷à ÷åðòåé! - âñêðè÷àë åíêðîô. - òîò êîðàáëü òðóäíî
áóäåò ïîäíßòü.
     - „àæå íåâîçìîæíî, - ñêàçàë €éðòîí.
     - ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, - ñêàçàë ƒåäåîí ‘ïèëåò, - âçðûâ, åñëè
ýòî âîîáùå áûë âçðûâ,  ïðîèçâåë  ñòðàííîå  äåéñòâèå.  àëóáà  è
íàäâîäíàß  ÷àñòü  ñóäíà  íå ðàçðóøåíû, íî åãî îñòîâ ïðîáèò. òè
øèðîêèå ïðîáîèíû -  ñêîðåå  ðåçóëüòàò  óäàðà  î  ñêàëó,  íåæåëè
âçðûâà.
     - à  äíå  ïðîëèâà  íåò ñêàë! - âîçðàçèë åíêðîô.- Ÿ ãîòîâ
äîïóñòèòü âñå ÷òî óãîäíî, êðîìå óäàðà î ñêàëó.
     - îñòàðàåìñß ïðîíèêíóòü âíóòðü áðèãà,- ñêàçàë èíæåíåð.  -
ûòü ìîæåò, ìû óçíàåì ïðè÷èíó åãî ãèáåëè.
     òî  áûëî  ïðàâèëüíåå âñåãî. ‘ëåäîâàëî ñîñòàâèòü åùå îïèñü
áîãàòñòâ, íàõîäèâøèõñß íà áðèãå, è ïðèíßòü ìåðû ê èõ ñïàñåíèþ.
     ‚ ýòî âðåìß áûëî óæå íåòðóäíî ïîïàñòü âíóòðü  áðèãà.  ‚îäà
âñå  óáûâàëà,  è  îêàçàëîñü  ëåãêî âçîáðàòüñß íà íèæíþþ ïàëóáó,
êîòîðàß, ïîñëå òîãî êàê ñóäíî ïåðåâåðíóëîñü, ñòàëà âåðõíåé.  ‚î
ìíîãèõ  ìåñòàõ  îíà  áûëà  ïðîëîìëåíà  áàëëàñòîì, ñîñòîßâøèì èç
òßæåëûõ  ÷óãóííûõ  áîëâàíîê.  Žò÷åòëèâî  ñëûøàëñß   øóì   âîäû,
âûòåêàâøåé ñêâîçü ùåëè â êîðïóñå.
     ‘àéðåñ  ‘ìèò  è  åãî òîâàðèùè ñ òîïîðàìè â ðóêàõ äâèíóëèñü
âïåðåä ïî ïîëóðàçðóøåííîé ïàëóáå. …å çàãðîìîæäàëè  âñåâîçìîæíûå
ßùèêè;  îíè ïðîáûëè â âîäå êîðîòêîå âðåìß, è ïîýòîìó ìîæíî áûëî
ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî èõ ñîäåðæèìîå íå ñëèøêîì ïîïîð÷åíî.
     Šîëîíèñòû ðåøèëè ïåðåïðàâèòü âåñü  ýòîò  ãðóç  â  íàäåæíîå
ìåñòî. ðèëèâ äîëæåí áûë íà÷àòüñß ëèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ, è
îñòàâøååñß âðåìß áûëî èñïîëüçîâàíî íàèëó÷øèì îáðàçîì. åíêðîô ñ
€éðòîíîì  ïðèâßçàëè  ê  ïðîáîèíå  òàëè,  ïî êîòîðûì âûòàñêèâàëè
áî÷êè è ßùèêè;
     ïîòîì èõ ñêëàäûâàëè â ïèðîãó è  òîò÷àñ  æå  ïåðåâîçèëè  íà
áåðåã. Šîëîíèñòû áðàëè âñå ÷òî ïîïàëî, íàìåðåâàßñü âïîñëåäñòâèè
ðàçîáðàòüñß â íàéäåííîì.
     Š  áîëüøîìó èõ óäîâëåòâîðåíèþ, îêàçàëîñü, ÷òî ãðóç êîðàáëß
î÷åíü  ðàçíîîáðàçåí.  ’àì  áûëè  âñåâîçìîæíûå   âåùè:   ïîñóäà,
ìàíóôàêòóðà,  èíñòðóìåíòû  -  âñå, ÷òî îáû÷íî ãðóçèòñß íà ñóäà,
âåäóùèå òîðãîâëþ ñ îëèíåçèåé. Œîæíî  áûëî  ðàññ÷èòûâàòü  íàéòè
âñåãî  ïîíåìíîãó.  òî  êàê  íåëüçß áîëåå óñòðàèâàëî îáèòàòåëåé
îñòðîâà ‹èíêîëüíà.
     ‘àéðåñ ‘ìèò ñ ìîë÷àëèâûì óäèâëåíèåì êîíñòàòèðîâàë, ÷òî  íå
òîëüêî  îñòîâ  ñóäíà,  êàê  óæå  ñêàçàíî,  ñòðàøíî ïîñòðàäàë îò
êàêîãî-òî óäàðà, ïðèâåäøåãî ê êàòàñòðîôå,  íî  äàæå  âíóòðåííèå
ïîìåùåíèß áûëè ðàçðóøåíû, îñîáåííî â íîñîâîé ÷àñòè. åðåãîðîäêè
è  ïèëåðñû ðóõíóëè, ñëîâíî ñíåñåííûå âçðûâîì îãðîìíîãî ñíàðßäà.
Šîëîíèñòàì   ëåãêî   óäàëîñü   ïðîéòè   îò   íîñà   äî   êîðìû,
ïðåäâàðèòåëüíî  îòñòàâèâ  òþêè,  êîòîðûå ïîñòåïåííî èçâëåêàëèñü
íàðóæó. òî  áûëè  íå  êàêèå-íèáóäü  òßæåëûå  ãðóçû,  ñ  òðóäîì
ñäâèãàåìûå  ñ  ìåñòà,  à îáûêíîâåííûå òþêè ñ òîâàðîì, êîòîðûå â
áåñïîðßäêå ëåæàëè äðóã íà äðóãå.
     Šîëîíèñòû äîñòèãëè êîðìû è  îêàçàëèñü  â  òîé  ÷àñòè,  ïîä
êîòîðîé  ïðåæäå  áûë  þò.  ˆìåííî  çäåñü,  ïî óêàçàíèþ €éðòîíà,
ñëåäîâàëî èñêàòü êðþéò-êàìåðó. ‘àéðåñ ‘ìèò íàäåßëñß, ÷òî îíà íå
âçîðâàëàñü è ÷òî óäàñòñß  ñïàñòè  íåñêîëüêî  áî÷åê  ñ  ïîðîõîì,
êîòîðûé,  âåðîßòíî,  íå  ïîäìîê, òàê êàê ïîðîõîâûå áî÷êè îáû÷íî
îáèâàþò âíóòðè ìåòàëëîì.
     ’àê äåéñòâèòåëüíî è ñëó÷èëîñü. ‘ðåäè  áîëüøîãî  êîëè÷åñòâà
ñíàðßäîâ  îêàçàëîñü  øòóê äâàäöàòü áî÷åê, îáèòûõ ìåäüþ, êîòîðûå
áûëè îñòîðîæíî âûòàùåíû íàðóæó. åíêðîô  âîî÷èþ  óáåäèëñß,  ÷òî
ãèáåëü  "ûñòðîãî" ïðîèçîøëà íå îò âíóòðåííåãî âçðûâà. ’à ÷àñòü
êîðàáëß, ãäå íàõîäèëàñü êðþéò-êàìåðà, êàê ðàç ïîñòðàäàëà ìåíüøå
âñåãî.
     - ‚ñå ýòî âîçìîæíî, - ïîâòîðèë óïðßìûé ìîðßê, - à âñå-òàêè
â ïðîëèâå íåò ñêàë  -  î  êàê  æå  ýòî  ñëó÷èëîñü?  -  ñïðîñèë
•àðáåðò.
     - Ÿ  íå  çíàþ,  -  îòâå÷àë åíêðîô. - ‘àéðåñ ‘ìèò òîæå íå.
çíàåò. èêòî íå çíàåò è íèêîãäà íå óçíàåò ýòîãî.
     Žñìîòð êîðàáëß çàíßë  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  è  ñíîâà  íà÷àëñß
ïðèëèâ. ‘ïàñàòåëüíûå ðàáîòû ïðèøëîñü ïðèîñòàíîâèòü. ‚ïðî÷åì, íå
ñëåäîâàëî  îïàñàòüñß,  ÷òî ïðèëèâ óíåñåò îñòîâ áðèãà â ìîðå: îí
óæå çàâßç â ïåñêå è äåðæàëñß òàê êðåïêî, ñëîâíî ñòîßë íà ßêîðå.
     ˆòàê, äàëüíåéøèå îïåðàöèè ìîæíî áûëî  áåç  âñßêîãî  óùåðáà
îòëîæèòü  äî ñëåäóþùåãî îòëèâà. —òî æå êàñàåòñß ñàìîãî êîðàáëß,
òî îí îñóæäåí  áûë  íà  ãèáåëü.  àäî  áûëî  òîðîïèòüñß  ñïàñòè
îñòàòêè  êîðïóñà,  ÷òîáû  èõ  íå çàòßíóëî çûáó÷èì ïåñêîì íà äíå
ïðîëèâà.
     ûëî ïßòü ÷àñîâ âå÷åðà. àøè ðàáîòíèêè õîðîøî  ïîòðóäèëèñü
çà  äåíü.  Žíè  ñ  àïïåòèòîì ïîåëè è ïîñëå îáåäà, õîòü è ñèëüíî
óñòàëè,  íå  ìîãëè  ñäåðæàòü  ëþáîïûòñòâà  è   âñêðûëè   ßùèêè,
ñîñòàâëßâøèå  ãðóç  "ûñòðîãî". ‚ áîëüøèíñòâå èç íèõ íàõîäèëîñü
ãîòîâîå ïëàòüå êîòîðîå, ðàçóìååòñß, áûëî âñòðå÷åíî ñ  ðàäîñòüþ.
’óò  áûëè  êîñòþìû äëß öåëîé êîëîíèè, âñåâîçìîæíîå áåëüå, îáóâü
âñåõ ðàçìåðîâ.
     - ’åïåðü ìû äàæå ñëèøêîì áîãàòû!  -  âîñêëèêíóë  åíêðîô.-
—òî ìû áóäåì äåëàòü ñ òàêîé ìàññîé îäåæäû?
     Œîðßê òî è äåëî ðàäîñòíî âñêðèêèâàë, íàõîäß áî÷êè ñ âîäîé,
êèïû òàáàêó,  îãíåñòðåëüíîå è õîëîäíîå îðóæèå, ìåøêè ñ õëîïêîì,
çåìëåäåëü÷åñêèå  îðóäèß,  ñòîëßðíûé,  ïëîòíè÷íûé  è   êóçíå÷íûé
èíñòðóìåíò, ßùèêè ñî âñåâîçìîæíûì çåðíîì, êîòîðîìó íå ïîâðåäèëî
êðàòêîâðåìåííîå  ïðåáûâàíèå  â âîäå. Šàê êñòàòè ïðèøëîñü áû âñå
ýòî  äâà  ãîäà  íàçàä!  î,   êîíå÷íî,   äàæå   òåïåðü,   êîãäà
òðóäîëþáèâûå  êîëîíèñòû  ñàìè  îáçàâåëèñü èíâåíòàðåì, íàéäåííûå
áîãàòñòâà ïîëó÷àò ñâîå ïðèìåíåíèå.
     Œåñòà íà ñêëàäàõ ƒðàíèòíîãî „âîðöà áûëî äîñòàòî÷íî,  íî  â
òîò  äåíü  îñòàâàëîñü  ñëèøêîì ìàëî âðåìåíè, ÷òîáû âñå ñëîæèòü.
ðèõîäèëîñü íå óïóñêàòü  èç  âèäó,  ÷òî  íà  îñòðîâå  íàõîäèòñß
øåñòåðî   óöåëåâøèõ   ïèðàòîâ   -  îò÷àßííûå  íåãîäßè,  êîòîðûõ
ñëåäîâàëî  îñòåðåãàòüñß.  •îòß  ìîñòû  è  ìîñòèêè  ÷åðåç   ðåêó
ëàãîäàðíîñòè  áûëè  ïîäíßòû,  ýòèõ  ïðåñòóïíèêîâ,  êîíå÷íî, íå
îñòàíîâèëà áû ðåêà èëè ðó÷ååê; äîâåäåííûå äî êðàéíîñòè,  ïèðàòû
ìîãëè ñòàòü îïàñíûìè.
     —òî  èìåííî  ñëåäîâàëî ïðåäïðèíßòü ïðîòèâ íèõ, äîëæíî áûëî
âûßñíèòüñß âïîñëåäñòâèè. îêà  æå  íàäëåæàëî  ïðèñìàòðèâàòü  çà
òþêàìè  è ßùèêàìè, ñëîæåííûìè ó ’ðóá. Šîëîíèñòû ñòîðîæèëè èõ äî
óòðà, ñìåíßß äðóã äðóãà.
     î÷ü  ïðîøëà,  îäíàêî,  ñïîêîéíî.  ðåñòóïíèêè  íå  äåëàëè
ïîïûòîê  ê  íàïàäåíèþ.  „ßäþøêà  žï è ’îï, ñòîßâøèå íà ñòðàæå ó
ïîäíîæèß ƒðàíèòíîãî „âîðöà, íå çàìåäëèëè áû ïîäíßòü òðåâîãó.
     ‚ áëèæàéøèå òðè äíß - 19, 20  è  21  îêòßáðß  -  êîëîíèñòû
ñíßëè   ñ   êîðàáëß   âåñü   ãðóç  è  ÷àñòè  îñíàñòêè,  êîòîðûå
ïðåäñòàâëßëè  êàêóþ-ëèáî  öåííîñòü.   ‚î   âðåìß   îòëèâà   îíè
ðàçãðóæàëè  òðþì,  ñ  íàñòóïëåíèåì ïðèëèâà ñêëàäûâàëè ñïàñåííûå
âåùè. Žò êîðïóñà, êîòîðûé âñå  ãëóáæå  è  ãëóáæå  ïîãðóæàëñß  â
ïåñîê,  óäàëîñü  îòîäðàòü çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü ìåäíîé îáøèâêè. î
ïðåæäå ÷åì ïåñîê  óñïåë  ïîãëîòèòü  òßæåëûå  ïðåäìåòû,  êîòîðûå
ïîøëè  êî  äíó,  åíêðîô  è €éðòîí ñóìåëè ðàçûñêàòü öåïè, ßêîðß
áðèãà è ÷óãóííûå  áîëâàíêè,  ñëóæèâøèå  áàëëàñòîì.  „àæå  ïóøêè
óäàëîñü  ïîäíßòü  íà  ïîâåðõíîñòü  âîäû,  ïîäâßçàâ ê íèì ïóñòûå
áî÷êè, à çàòåì ïðèãíàòü ê áåðåãó.
     Šàê âèäèì, àðñåíàë êîëîíèñòîâ îáîãàòèëñß  íå  ìåíüøå,  ÷åì
êëàäîâûå  è ñêëàäû ƒðàíèòíîãî „âîðöà. åíêðîô, ëþáèâøèé ñòðîèòü
øèðîêèå ïëàíû, óæå  ìå÷òàë  î  ïîñòðîéêå  áàòàðåè,  êîòîðàß  áû
ãîñïîäñòâîâàëà  íàä  ïðîëèâîì  è  íàä  óñòüåì  ðåêè. ‘ ÷åòûðüìß
ïóøêàìè îí áðàëñß ïîìåøàòü ëþáîìó ôëîòó, êàê  áû  ñèëåí  îí  íè
áûë, âîéòè â òåððèòîðèàëüíûå âîäû îñòðîâà ‹èíêîëüíà!
     Š  òîìó âðåìåíè, êîãäà îò áðèãà îñòàâàëñß òîëüêî íè íà ÷òî
íå  íóæíûé  êàðêàñ,   íàñòóïèëà   íåíàñòíàß   ïîãîäà,   êîòîðàß
îêîí÷àòåëüíî   óíè÷òîæèëà   êîðàáëü.  ‘àéðåñ  ‘ìèò  íàìåðåâàëñß
âçîðâàòü åãî è ïîòîì ïîäîáðàòü îáëîìêè íà  áåðåãó,  íî  ñèëüíûé
íîðä-îñò  è  áóðíîå  ìîðå  èçáàâèëè  èíæåíåðà  îò íåîáõîäèìîñòè
òðàòèòü ïîðîõ.
     „åéñòâèòåëüíî,  â  íî÷ü  íà   24   îêòßáðß   îñòîâ   áðèãà
îêîí÷àòåëüíî ðàñïàëñß, è ÷àñòü îáëîìêîâ âûáðîñèëî íà áåðåã.
     —òî  æå  êàñàåòñß  ñóäîâûõ áóìàã, òî íåçà÷åì ãîâîðèòü, ÷òî
‘àéðåñ ‘ìèò òùàòåëüíî îáûñêàë âñå øêàôû íà  þòå,  íî  íå  íàøåë
äàæå  ñëåäà êàêèõ-ëèáî äîêóìåíòîâ. èðàòû, î÷åâèäíî, óíè÷òîæèëè
âñå, ÷òî èìåëî îòíîøåíèå ê ëè÷íîñòè êàïèòàíà "ûñòðîãî"  è  åãî
âëàäåëüöà;  íàçâàíèå ïîðòà, ê êîòîðîìó áûë ïðèïèñàí êîðàáëü, íå
îáîçíà÷àëîñü íà êîðìîâîé äîñêå, òàê  ÷òî  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè
ñóäèòü   î   åãî   íàöèîíàëüíîñòè.   Žäíàêî  î÷åðòàíèß  íîñîâîé
ïîâåðõíîñòè  ñóäíà  ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ïî  ìíåíèþ  €éðòîíà   è
åíêðîôà, ÷òî áðèã ïîñòðîåí â €íãëèè.
     åäåëþ   ñïóñòß   ïîñëå  êàòàñòðîôû,  èëè,  âåðíåå,  ïîñëå
ñ÷àñòëèâîé,  íî  íåîáúßñíèìîé  ðàçâßçêè,   ïðèíåñøåé   ñïàñåíèå
êîëîíèñòàì,  äàæå  ïðè  îòëèâå  íå  áûëî  âèäíî  íèêàêèõ ñëåäîâ
êîðàáëß. Žáëîìêè áðèãà