бледен, и
журналист почувствовал тревогу.
     - ‘айрес,- сказал он,- Я не врач... џ очень волнуюсь...  џ
страшно  растерЯн...  ‚ы  должны помочь мне вашим опытом, вашим
советом...
     - “спокойтесь, мой друг,- ответил  инженер,  пожимаЯ  руку
журналисту.  -  „ействуйте  хладнокровно...  Џомните одно: надо
спасти •арберта.
     ќти  слова  возвратили  ѓедеону   ‘пилету   самообладание,
которое  он  было  потерЯл,  поддавшись  на  минуту  отчаЯнию и
тЯжелому чувству  ответственности.  Ћн  сел  на  край  кровати.
‘айрес  ‘мит стоЯл рЯдом с ним. Џенкроф разорвал свою рубашку и
машинально щипал корпию.
     ѓедеон ‘пилет  объЯснил  ‘айресу  ‘миту,  что  он  находит
нужным  прежде  всего  остановить  кровь,  не закрываЯ ран и не
стремЯсь,  чтобы  они  зажили,  ибо  внутренние   органы   были
повреждены и нельзЯ было допустить скоплениЯ гноЯ в груди.
     ‘айрес  ‘мит  вполне  одобрил  это  мнение,  и было решено
перевЯзать раны, не пытаЯсь  немедленно  закрыть  их,  соединЯЯ
краЯ. Љ счастью, раны не приходилось расширЯть, но самый важный
вопрос заключалсЯ в том, имеетсЯ ли у колонистов действительное
средство против неизбежного воспалениЯ.
     „а,  у них было такое средство. Џрирода не пожалела его: у
них была холоднаЯ вода, то  есть  самое  сильное  успокаивающее
средство  при  воспалении  ран,  самое действительное в тЯжелых
случаЯх: теперь им пользуютсЯ все врачи. “ холодной воды есть и
то преимущество, что она позволЯет держать рану в полном  покое
и   избавлЯет  ее  от  частых  преждевременных  перевЯзок.  ќто
преимущество очень велико,  так  как  опыт  доказывает,  что  в
первые дни воздух производит на рану вредное действие.
     ‘айрес ‘мит и ѓедеон ‘пилет рассуждали так, руководствуЯсь
простым   здравым  смыслом,  и  действовали  не  хуже  хорошего
хирурга. Ќа раны •арберта положили полотнЯные компрессы  и  все
времЯ смачивали их холодной водой.
     Џенкроф  прежде  всего зажег огонь в очаге. ‚ доме не было
недостатка в предметах первой необходимости.  €з  тростникового
сахара  и  лекарственных  растений,  тех  самых,  которые юноша
собрал на берегах озера ѓранта, приготовили освежающее питье  и
влили  несколько  капель его в рот больному, который все еще не
приходил в сознание. “ •арберта был сильный жар;
     весь день и всю ночь он пролежал без сознаниЯ.  †изнь  его
висела на волоске, и волосок этот каждую минуту мог оборватьсЯ.
     Ќа  следующий  день,  12 ноЯбрЯ, у ‘айреса ‘мита поЯвилась
надежда. •арберт наконец  очнулсЯ  от  глубокого  обморока.  Ћн
открыл   глаза,  узнал  ‘айреса  ‘мита,  журналиста,  Џенкрофа,
произнес несколько слов. Ћн не помнил,  что  с  ним  случилось.
ћноше  рассказали, и ѓедеон ‘пилет умолЯл его лежать совершенно
спокойно, говорЯ, что его жизнь вне опасности, а  раны  заживут
через  несколько  дней.  ‚прочем,  •арберт  почти не страдал, а
холоднаЯ вода, которой все времЯ смачивали раны, не  давала  им
воспалитьсЯ.  ѓной  отходил правильно, жар не усиливалсЯ; можно
было  надеЯтьсЯ,  что  страшные   раны   не   вызовут   никакой
катастрофы.  “ Џенкрофа немного отлегло от сердца. ’очно сестра
милосердиЯ или мать, он не отходил от постели своего питомца.
     •арберт снова заснул, и на этот раз как будто спокойнее.
     - ‘кажите мне еще раз, что вы надеетесь,  мистер  ‘пилет,-
говорил Џенкроф.- ‘кажите мне, что вы спасете •арберта!
     - „а,  мы  спасем его,- ответил журналист,- ђана опасна, и
пулЯ, быть может, даже пробила легкое, но ранение этого  органа
несмертельно.
     ‘амо  собой  разумеетсЯ,  что  за  те  сутки,  которые они
провели в корале, колонисты думали только о спасении  •арберта.
Ћни  не  вспоминали  ни об опасности, котораЯ могла им грозить,
если бы  возвратились  пираты,  ни  о  мерах  предосторожности,
которые  следовало принЯть. Ќо на следующий день, когда Џенкроф
дежурил у постели больного, ‘айрес ‘мит и журналист  заговорили
о  том,  что  ии  нужно  предпринЯть.  Џрежде  всего они обошли
кораль. Ќигде не было  и  следа  Ђйртона.  Ќеужели  несчастного
увели его бывшие сообщники? ‡ахватили ли они его в корале? Ѓыть
может,   он   сопротивлЯлсЯ   и   погиб   в  борьбе?  Џоследнее
предположение было более чем вероЯтно. ѓедеон ‘пилет, перелезаЯ
через забор, отчетливо видел пирата, бежавшего по южному отрогу
горы ”ранклина.  ‡а  пиратом  бросилсЯ  ’оп.  ’о  был  один  из
преступников, находившихсЯ в лодке, котораЯ разбилась о скалы в
устье  реки Ѓлагодарности. ђазбойник, которого убил ‘айрес ‘мит
(тело его было найдено за забором), несомненно,  принадлежал  к
банде Ѓоба ѓарвеЯ. —то же касаетсЯ коралЯ, то его еще не успели
разрушить.  ‚орота оставались закрытыми, и домашние животные не
смогли убежать в лес. Ќе видно было ни малейших следов  борьбы,
никаких  повреждений  в  доме  и  в  изгороди:.  ’олько  боевые
припасы, которые имелись у Ђйртона, исчезли вместе с ним.
     - Ќа этого несчастного напали, - сказал ‘айрес ‘мит,  -  и
та-к как он был человеком борьбы, то не хотел сдатьсЯ и погиб.
     - „а,  этого можно опасатьсЯ, - ответил журналист. - ‡атем
пираты, очевидно, расположились в  корале,  где  нашли  большие
запасы,  и убежали, только завидЯ нас. ‘толь же очевидно, что в
это времЯ Ђйртона, живого или мертвого, здесь уже не было.
     - Ќеобходимо  обыскать  лес  и  очистить  остров  от  этих
негодЯев,   -   сказал  инженер.  -  ЏредчувствиЯ  Џенкрофа  не
обманывали его, когда он требовал, чтобы на них устроили охоту,
как на диких зверей. ќто избавило бы нас от многих бед.
     - „а, - ответил журналист,- да, теперь мы имеем право быть
безжалостными.
     - ‚о всЯком случае, нам придетсЯ выждать некоторое времЯ и
пробыть в  корале  до  тех  пор,  пока  можно  будет  перенести
•арберта в ѓранитный „ворец.
     - Ђ как же Ќаб? - спросил журналист.
     - Ќаб в безопасности.
     - Ђ  что,  если наше отсутствие встревожит его, и он решит
прийти сюда?
     - …му не следует приходить, - с  живостью  ответил  ‘айрес
‘мит. - …го убьют по дороге.
     - ‚се  же очень вероЯтно, что он попытаетсЯ присоединитьсЯ
к нам.
     - Ћ, если бы только телеграф еще  действовал!  Ќаба  можно
было  бы  предупредить.  Ќо  теперь  этого  уже нельзЯ сделать.
Ћставить здесь Џенкрофа и •арберта мы тоже  не  можем.  џ  один
пойду в ѓранитный „ворец.
     - Ќет,  нет, ‘айрес, вам не надо рисковать собой! ‚сЯ ваша
храбрость не помогла бы нам. ќти негодЯи, очевидно,  следЯт  за
коралем.  Ћни  засели  в  густом  лесу,  и, если вы уйдете, нам
придетсЯ страдать за двоих.
     - Ќо как же быть с Ќабом? - спросил  инженер.  -  ‚от  уже
сутки, как он не имеет от нас вестей. Ћн захочет прийти сюда.
     - Ћн  будет  еще  меньше  остерегатьсЯ,  чем  мы,  и  его,
наверное, убьют, - сказал ѓедеон ‘пилет.
     - Ќеужели нет способа его предупредить? €нженер погрузилсЯ
в размышлениЯ. ‚друг его взглЯд упал  на  ’опа,  который  бегал
взад и вперед, словно говорЯ: "Ђ Я-то на что?"
     - ’оп!  -  закричал  ‘айрес  ‘мит. ‘обака прибежала на зов
своего хозЯина.
     - „а, ’оп пойдет, - сказал журналист, который сразу  понЯл
мысль  инженера.  -  ’оп  пройдет  там, где мы не прошли бы. Ћн
принесет в ѓранитный „ворец известиЯ о корале  и  доставит  нам
известиЯ из ѓранитного „ворца.
     - ‘корей, скорей! - сказал ‘айрес ‘мит.
     ѓедеон ‘пилет быстро вырвал листок из блокнота и
     написал:
     "•арберт  ранен.  Њы  в корале. Ѓудь настороже. Ќе покидай
ѓранитного „ворца. ЏоЯвились ли пираты в  окрестностЯх?  Ћтветь
через ’опа".
     ќта  лаконическаЯ  записка  заключала  все, что должен был
знать  Ќаб,  и  вместе  с  тем  спрашивала  его  о   том,   что
интересовало  колонистов. ‹исток сложили и привЯзали к ошейнику
’опа на самом видном месте.
     - ’оп! ‘обачка! - сказал инженер,  гладЯ  собаку.  -  Ќаб,
Ќаб! €ди, иди!
     Џри  этих  словах  ’оп подскочил. Ћн угадал, понЯл, что от
него требовалось. „орога в ѓранитный „ворец ему  была  знакома.
Ћн мог добежать туда меньше чем в полчаса и пройти незамеченным
там,   где   ни  журналист,  ни  ‘айрес  ‘мит  не  рискнули  бы
показатьсЯ.
     €нженер подошел к калитке коралЯ и распахнул ее.
     - Ќаб, ’оп, Ќаб! - повторил он еще раз, протЯгиваЯ руку  в
сторону дворца.
     ’оп выскочил из калитки и сразу скрылсЯ из виду.
     - Ћн дойдет,- сказал журналист.
     - „а, л вернетсЯ, верный пес.
     - Љоторый час? - спросил ѓедеон ‘пилет.
     - „есЯть часов.
     - —ерез час он может быть здесь.
     - Њы выйдем к нему навстречу.
     Љалитку  снова  заперли.  €нженер  и журналист вернулись в
дом. •арберт все еще крепко спал. Џенкроф  все  времЯ  смачивал
компрессы.  ѓедеон  ‘пилет,  видЯ,  что ему пока нечего делать,
занЯлсЯ приготовлением пищи, в то же времЯ  тщательно  наблюдаЯ
за частью забора, прилегающего к отрогу горы, откуда можно было
ожидать нападениЯ.
     Љолонисты  с  нетерпением  ожидали  возвращениЯ  ’опа.  ‡а
несколько минут  до  одиннадцати  ‘айрес  ‘мит  и  журналист  с
карабинами  в  руках  стоЯли у калитки, готовые открыть ее, как
только услышат лай собаки. Ћни нисколько не  сомневались,  что,
если ’опу удалось добратьсЯ до ѓранитного „ворца, Ќаб сейчас же
отослал его обратно.
     Ћни  простоЯли  минут  десЯть, как вдруг услышали выстрел,
вслед за которым раздалсЯ громкий лай. €нженер  открыл  калитку
и,  увидев  в  ста  шагах  от  себЯ клуб дыма, выстрелил. Џочти
сейчас же ’оп вбежал  в  кораль,  и  инженер  быстро  захлопнул
калитку.
     - ’оп,  ’оп! - закричал ‘айрес ‘мит, обнимаЯ большую умную
голову собаки.
     Љ ошейнику ’опа была привЯзана записка, написаннаЯ крупным
почерком Ќаба:
     "Џиратов в окрестности дворца нет. џ не двинусь  с  места.
Ѓедный мистер •арберт!"


        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII

     Џираты  вокруг  коралЯ.  -  ‚ременное  жилище.  - •арберта
продолжают лечить. -  Џервые  восторги  Џенкрофа.  -  ‚зглЯд  в
прошлое.  -  —то таит в себе будущее. - Њысли ‘айреса ‘мита, по
этому поводу.


     €так,  пираты  все  еще  на  острове.   Ћни   следили   за
колонистами  и, очевидно, решили перестрелЯть одного за другим.
Љолонистам следовало обойтись с ними, как с  дикими  животными.
Ќо   нужна   была  большаЯ  осторожность,  так  как  обстановка
складывалась в пользу этих негодЯев,  видевших,  но  невидимых.
Ћни   могли   напасть  на  колонистов,  но  сами  не  опасались
внезапного нападениЯ.
     ‘айрес ‘мит решил поэтому  остатьсЯ  в  корале,  где  были
сложены  запасы  провизии,  достаточные  на  долгое  времЯ. „ом
Ђйртона был снабжен  всем  необходимым  длЯ  жизни,  а  пираты,
испуганные  поЯвлением колонистов, не успели его разграбить. Џо
мнению ѓедеона ‘пилета, событиЯ  протекали  следующим  образом:
шестеро  пиратов,  которые  высадились  на  острове,  прошли по
южному побережью. ЋбойдЯ оба берега ‡меиного  полуострова,  они
не  пожелали  углубитьсЯ в лес „альнего ‡апада и достигли устьЯ
ручьЯ ‚одопада. Ћт этого места они двинулись вверх  по  правому
берегу реки и оказались у отрогов горы ”ранклина. ’ам они стали
искать длЯ себЯ убежище и вскоре увидели кораль, где в то времЯ
никого  не  было.  Ћни  поселились  там, чтобы осуществить свои
отвратительные замыслы. Џриход Ђйртона застиг их  врасплох,  но
им удалось захватить несчастного, а дальнейшее... нетрудно себе
представить!
     ’еперь  пираты  -  их осталось только пЯть человек, но они
были хорошо вооружены - бродили по лесу, и  пробратьсЯ  туда  -
значило  подставить  себЯ  под  выстрел,  не  имеЯ  возможности
избежать его или спрЯтатьсЯ.
     - Ѓудем  ждать!  Ќичего  другого  не  остаетсЯ,-  повторЯл
‘айрес  ‘мит.- Љогда •арберт поправитсЯ, мы устроим генеральную
облаву  и  справимсЯ  с  пиратами.  ќто  будет  второй  задачей
экспедиции, нарЯду...
     - ...нарЯду  с  поисками  нашего таинственного защитника,-
закончил ѓедеон ‘пилет.- ЌельзЯ не признать,  ‘айрес,  что  его
помощь  прекратилась  именно тогда, когда мы больше всего в ней
нуждаемсЯ.
     - Љто знает...-произнес инженер.
     - —то вы хотите сказать? - спросил журналист.
     - —то наши испытаниЯ еще не кончены, дорогой ‘пилет, и что
эта могучаЯ сила успеет еще, может быть, проЯвитьсЯ. Ќо дело не
в этом. Џрежде всего надо спасти •арберта.
     ќто  была  самаЯ  мучительнаЯ  забота  колонистов.  Џрошло
несколько  дней,  и  положение несчастного юноши, к счастью, не
ухудшилось. Ђ  каждый  день,  отвоеванный  у  болезни,  означал
многое.  ‚ода,  температура которой постоЯнно поддерживалась на
нужном  уровне,  не  позволЯла  ранам  воспалЯтьсЯ.  †урналисту
показалось, что эта вода с небольшой примесью серы - поблизости
ведь  находилсЯ  вулкан  -  оказывала  и более непосредственное
действие на заживление раны.  Ћтделение  гноЯ  было  уже  менее
обильным,  и  •арберт  благодарЯ  хорошему  уходу возвращалсЯ к
жизни. ’емпература у него падала; соблюдаЯ  строгую  диету,  он
ужасно  ослаб, но в целебном питье не было недостатка, а полный
покой принес ему пользу.
     ‘айрес ‘мит,  ‘пилет  и  Џенкроф  научились  очень  хорошо
делать  перевЯзки.  ‚се  белье,  находившеесЯ  в доме, пошло на
бинты.  ђаны  •арберта,  прикрытые  корпией  и   бинтом,   были
перевЯзаны  не  туго, но и не слишком свободно, чтобы они могли
зарубцеватьсЯ, не воспалЯЯсь.
     †урналист делал перевЯзку крайне  тщательно.  Ћн  понимал,
какое  важное  значение  она  имеет,  и  часто  повторЯл  своим
товарищам истину,  которую  признают  большинство  врачей:  что
сделать  хорошую перевЯзку, быть может, труднее, чем произвести
удачную операцию.
     —ерез десЯть дней, 22 ноЯбрЯ, •арберт чувствовал себЯ  уже
значительно  лучше.  Ћн  начал  принимать  легкую пищу. ђумЯнец
возвращалсЯ  на  щеки  юноши,  его   добрые   глаза   улыбались
товарищам.  Ћн даже иногда разговаривал, несмотрЯ на все усилиЯ
Џенкрофа, болтавшего все времЯ, чтобы помешать ему говорить;  а
рассказывал  он ему самые невероЯтные истории. ћноша удивлЯлсЯ,
что не видит подле себЯ Ђйртона, и, думаЯ, что  тот  в  корале,
спросил  Џенкрофа,  где  Ђйртон.  Џенкроф,  чтобы  не волновать
•арберта, кратко ответил, что Ђйртон отправилсЯ к  Ќабу,  чтобы
охранЯть ѓранитный „ворец.
     - Љаковы  эти  пираты! - говорил морЯк. - ‚от джентльмены,
которые не имеют права на снисхождение.  Ђ  мистер  ‘мит  хотел
взЯть  их  чувствительностью.  џ угощу их чувствительностью, но
только свинцовой, и крупного калибра.
     - €х больше не видели? - спросил •арберт.
     - Ќет, мой мальчик,- ответил Џенкроф.- Ќо мы их найдем,  и
когда  ты  поправишьсЯ,  мы  посмотрим, осмелЯтсЯ ли эти трусы,
которые стрелЯют в спину, встретитьсЯ с нами лицом к лицу!
     - џ еще очень слаб, мой бедный Џенкроф.
     - ќ, силы понемногу вернутсЯ! —то значит  рана  навылет  в
груди?  ќто сущие пустЯки! џ получал и не такие раны и чувствую
себЯ превосходно.
     ‚ общем, дело  шло  на  поправку,  и  если  не  произойдет
осложнений,  •арберта  можно  было  считать вне опасности. Ќо в
каком положении оказались бы колонисты, если бы состоЯние юноши
ухудшилось, если бы пулЯ застрЯла у него в теле,  если  бы  ему
пришлось отнЯть руку!
     - џ  не  могу  подумать  об  этом  без содроганиЯ! - часто
говорил ѓедеон ‘пилет.
     - € все же, если бы пришлось, вы бы это сделали? - спросил
его как-то ‘айрес ‘мит.
     - Љонечно, ‘айрес,- ответил журналист, - нехорошо, что  мы
избавлены от такого осложнениЯ.
     Љак  и  во  многих  других  случаЯх, колонисты призвали на
помощь простой здравый смысл и благодарЯ своим знаниЯм вышли из
затруднениЯ. Ќо не наступит  ли  такаЯ  минута,  когда  все  их
знаниЯ  окажутсЯ  недостаточными?  Ћни  были одни на острове. Ђ
человек  совершенствуетсЯ  только  в  обществе   других,   люди
необходимы  один другому. ‘айрес ‘мит хорошо знал это и нередко
задавал себе вопрос: не может ли возникнуть в  их  жизни  такаЯ
трудность, которую они не в силах будут преодолеть?
     ‚ообще ему казалось, что длЯ него и длЯ его друзей, до сих
пор живших  так счастливо, началась полоса несчастий. ‡а те два
с половиной года, что они находились  на  острове,  все,  можно
сказать,  складывалось  в  их  пользу.  Ћстров  щедро одарил их
минеральными, растительными  и  животными  продуктами;  природа
постоЯнно  благодетельствовала  колонистам, а знаниЯ помогли им
использовать ее дары.  Њатериальное  благосостоЯние  островитЯн
было,  можно  сказать,  полным.  Љ тому же во многих случаЯх им
помогала какаЯ-то  таинственнаЯ  сила.  Ќо  все  это  не  могло
продолжатьсЯ вечно.
     ‘ловом,  ‘айрес ‘мит как будто предчувствовал, что счастье
начало изменЯть колонистам.
     ‚ окрестностЯх острова поЯвилсЯ пиратский корабль, и  если
эти  преступники  были, можно сказать, чудом уничтожены, то все
же, по крайней  мере,  шестеро  из  них  избежали  гибели.  Ћни
высадились  на  острове,  и  пЯть человек пиратов, оставшихсЯ в
живых, были почти неуловимы. Ђйртон, наверное,  погиб  от  руки
этих  негодЯев,  которые обладали огнестрельным оружием; первый
же их выстрел едва не  умертвил  •арберта.  Ѓыли  ли  это  лишь
первые удары злого рока, направленного против колонистов? ‚от о
чем постоЯнно думал ‘айрес ‘мит, вот о чем он часто беседовал с
ѓедеоном   ‘пилетом.   Ћбоим   казалось,   что  покровительство
незнакомца, необъЯснимое, но  столь  действенное  и  так  часто
выручавшее   их,   теперь   прекратилось.   Њожет   быть,  этот
таинственный человек, в существовании которого, кто  бы  он  ни
был,  нельзЯ  было  сомневатьсЯ, покинул остров? Њожет быть, он
тоже погиб? Ќа эти вопросы невозможно было дать ответа.
     Ќо не следует думать, что ‘айрес ‘мит и его товарищи, хотЯ
они и беседовали о таких вещах, приходили  в  отчаЯние.  Ќичего
подобного.  Ћни  смотрели  событиЯм прЯмо в лицо, анализировали
свои шансы,  были  готовы  ко  всему,  твердо  и  уверенно  шли
навстречу  будущему, и если несчастье намеревалось их поразить,
они готовы были боротьсЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ IX

     Ћт Ќаба нет известий. - Џредложение Џенкрофа и ‘пилета.  -
Ћно... отклонено. - ‚ылазка ѓедеона ‘пилета. - Љусок материи. -
‡аписка. - Џоспешный отъезд. - Џрибытие на плато „альнего ‚ида.


     ‚ыздоровление    юного   больного   приближалось.   ’еперь
оставалось желать лишь одного: чтобы состоЯние юноши  позволило
перенести  его  в  ѓранитный  „ворец.  Љак  бы  хорошо  ни  был
обставлен и снабжен дом в корале, он все же не был так  удобен,
как  здоровое гранитное жилище колонистов. Љроме того, в корале
было не так безопасно, и его обитатели, несмотрЯ  на  всю  свою
осторожность,  каждую  минуту могли опасатьсЯ выстрела пиратов-
’ам же, в толще неприступного массива, им ничего не угрожало, и
любое покушение на их жизнь должно  было  окончитьсЯ  неудачей.
Џоэтому  они  с  нетерпением ждали минуты, когда •арберта можно
будет перенести во дворец,  не  повредив  его  ране,  и  твердо
намеревались это сделать, хотЯ сообщение через лес џкамара было
очень трудным.
     Ћт  Ќаба не было известий, но это не тревожило колонистов.
‘мелый негр, хорошо укрывшийсЯ в ѓранитном „ворце, не даст себЯ
захватить врасплох. ’опа к нему больше  не  посылали,  так  как
незачем  было  подвергать верного, лучшего помощника колонистов
опасности быть убитым.
     €так, оставалось ждать, но колонистам не  терпелось  снова
собратьсЯ в ѓранитном „ворце. €нженеру было неприЯтно, что силы
колонии  распылены,  так  как  это  было только наруку пиратам.
Џосле исчезновениЯ Ђйртона колонистов осталось четыре  человека
против   пЯти,   потому   что   на  •арберта  еще  нельзЯ  было
рассчитывать. ќто очень тревожило благородного  юношу,  который
прекрасно  понимал,  сколько  беспокойства  он  причинЯет своим
товарищам.
     ‚опрос о том, как следует при создавшемсЯ положении  вести
себЯ  по  отношению  к  пиратам, был обсужден 23 ноЯбрЯ. ѓедеон
‘пилет, ‘айрес  ‘мит  и  Џенкроф  основательно  продумали  его,
воспользовавшись   тем,  что  уснувший  •арберт  не  слышал  их
разговора.
     - „рузьЯ мои, - сказал журналист, когда зашла речь о  Ќабе
и о невозможности сообщатьсЯ с ним,- Я думаю, так же, как и вы,
что  выйти на дорогу, ведущую во дворец, значит подставить себЯ
под выстрел, не  имеЯ  возможности  на  него  ответить.  Ќо  не
считаете ли вы, что сейчас лучше всего было бы начать настоЯщую
охоту за этими негодЯЯми?
     - џ  только  об  этом  и думаю, - ответил Џенкроф. - Њы не
такие люди, чтобы боЯтьсЯ пуль, а что касаетсЯ менЯ лично,  то,
если  мистер ‘айрес мне разрешит, Я готов сейчас же идти в лес.
—ерт возьми, один человек стоит другого!
     - Ќо стоит ли он пЯти человек? - сказал инженер.
     - џ присоединЯюсь к Џенкрофу, - произнес журналист,- и  мы
вдвоем, хорошо вооруженные, да еще с ’опом...
     - „авайте   рассуждать  хладнокровно,  дорогие,  -  сказал
‘айрес ‘мит. - …сли бы пираты находились в  определенном  месте
на  острове,  если  бы  это  место  было  нам  известно  и дело
заключалось только в том, чтобы выбить их оттуда, Я не возражал
бы против прЯмой атаки. Ќо не следует ли, наоборот,  опасатьсЯ,
что преступникам обеспечена возможность выстрелить раньше нас?
     - ќ,  мистер  ‘айрес, пулЯ не всегда попадает по адресу! -
возразил Џенкроф.
     - ЏулЯ,  котораЯ  поразила   •арберта,   не   заблудилась,
Џенкроф,  -  сказал инженер. - Љ тому же, заметьте, что если вы
оба уйдете из коралЯ, мне придетсЯ  защищать  его  в  одиночку.
Њожете  ли вы поручитьсЯ, что пираты не увидЯт, что вы ушли, и,
предоставив вам удалитьсЯ в лес, не нападут на  кораль  в  ваше
отсутствие, знаЯ, что там осталсЯ только один мужчина и раненый
мальчик?
     - ‚ы  правы,  мистер  ‘айрес,  -  ответил Џенкроф, в груди
которого  бушевала  глухаЯ  Ярость.-  Ћни  все  сделают,  чтобы
завладеть  коралем,  так  как  знают,  что  в  нем много всЯких
припасов. Ђ в одиночку вы с ними не справитесь. Ћ, если  бы  мы
были в ѓранитном „ворце!
     - Ѓудь  мы  в  ѓранитном  „ворце, положение было бы совсем
иным, - сказал  инженер.  -  ’ам  бы  Я  не  побоЯлсЯ  оставить
•арберта с одним из нас, а трое остальных пошли бы в лес. Ќо мы
находимсЯ  в  корале  и должны здесь оставатьсЯ, пока не сможем
выйти отсюда все вместе.
     „оводы ‘айреса ‘мита были неопровержимы,  и  его  товарищи
понимали это.
     - Ђх,  если бы Ђйртон был с нами! - сказал ѓедеон ‘пилет.-
ЃеднЯга! …го втораЯ жизнь среди людей оказалась недолгой.
     - …сли только он умер...  -  прибавил  Џенкроф  загадочным
тоном.
     - Ќеужели  вы  надеетесь, что эти мерзавцы его пощадили? -
спросил ѓедеон ‘пилет.
     - „а, если это им было выгодно.
     - Љак!  ‚ы  полагаете,  что  Ђйртон,  найдЯ  своих  бывших
товарищей, забыл все, чем он нам обЯзан?
     - Љто  знает!  -  ответил  морЯк, который не без колебаний
решилсЯ высказать это мрачное предположение.
     - Џенкроф, - сказал инженер,  берЯ  его  за  руку,  -  это
дурнаЯ  мысль, и вы менЯ очень огорчите, если будете продолжать
так говорить. џ ручаюсь за верность Ђйртона.
     - џ тоже, - с живостью прибавил журналист.
     - „а... да... мистер ‘айрес, Я неправ,- ответил Џенкроф. -
ќто и на самом деле дурнаЯ мысль, и ничто ее не оправдывает. Ќо
что поделаешь, Я как-то свихнулсЯ. ќто сидение в корале  ужасно
менЯ гнетет. џ никогда еще не был так возбужден.
     - Ѓудьте  терпеливы,  Џенкроф,  - сказал инженер. - ’ак вы
думаете, ‘пилет, через сколько времени  можно  будет  перенести
•арберта в ѓранитный „ворец?
     - ’рудно    сказать,-    ответил    журналист.-   ЊалейшаЯ
неосторожность может повлечь за собой печальные последствиЯ. Ќо
выздоровление идет нормально, и  если  через  неделю  его  силы
несколько восстановЯтсЯ, то посмотрим...
     —ерез  неделю!  ‡начит,  возвратитьсЯ  в  ѓранитный „ворец
можно будет не раньше  начала  декабрЯ.  ‚есна  была  в  полном
разгаре.  Џогода  держалась  хорошаЯ,  становилось  жарко. ‹еса
покрылись густой листвой, и приближалось  времЯ  сбора  урожаЯ.
‘ейчас  же  по  возвращении на плато „альнего ‚ида должны были,
следовательно,    начатьсЯ    земледельческие    работы.     €х
предполагалось  прервать только ради экспедиции по обследованию
острова.
     ЏонЯтно   поэтому,   насколько   должно   было   повредить
колонистам  вынужденное  пребывание  в  корале.  €м приходилось
покоритьсЯ необходимости, но это было очень неприЯтно.
     ђаз или два журналист рискнул выйти  на  дорогу  и  обошел
вокруг  изгороди.  ’оп  сопровождал его, и ѓедеон ‘пилет, держа
карабин в руках, был готов к  любой  неожиданности.  ‘  ним  не
случилось   ничего   дурного,   он   не   заметил   ни   одного
подозрительного следа. ‘обака предупредила бы его об опасности,
но ’оп ни разу не залаЯл, и из этого можно было заключить, что,
по крайней мере, в настоЯщее  времЯ,  опасатьсЯ  нечего  и  что
пираты находЯтсЯ в другой части острова.
     Ћднако  во времЯ второй вылазки, 27 ноЯбрЯ, ѓедеон ‘пилет,
пройдЯ приблизительно четверть мили по  лесу  на  южном  склоне
горы,  заметил,  что  ’оп  чем-то встревожен. ‘обака шла не так
спокойно, как прежде: она бегала взад и вперед, рыскала в траве
и в кустах, словно чуЯ что-то подозрительное.
     †урналист пошел за ’опом, ободрЯЯ его голосом. Ћн приложил
карабин к плечу, готовый стрелЯть, и настороженно смотрел перед
собой, пользуЯсь каждым деревом, как прикрытием.  ’оп  едва  ли
почуЯл  присутствие  человека,  иначе  он  бы возвестил об этом
сдержанным злобным лаем. Ќо он не ворчал, значит опасность была
неблизко.
     ’ак прошло минут пЯть.  ’оп  рыскал  в  кустах,  журналист
осторожно  шел  за  ним  следом. ‚незапно ’оп бросилсЯ в густой
кустарник и вынес оттуда кусок материи. ќто был обрывок одежды,
грЯзный, растерзанный. ѓедеон ‘пилет немедленно  принес  его  в
кораль.
     Љолонисты  осмотрели  находку  и  убедились,  что  это был
лоскут одежды Ђйртона, кусок войлока  -  единственной  материи,
котораЯ изготовлЯлась в мастерской ѓранитного „ворца.
     - ‚идите,  Џенкроф, - сказал ‘айрес ‘мит: - беднЯга Ђйртон
оказал сопротивление.  Џираты  утащили  его  против  его  воли.
‘омневаетесь ли вы теперь в его честности?
     - Ќет,  мистер  ‘айрес,  -  ответил Џенкроф, - Я уже давно
оставил свое минутное  сомнение.  Ќо  из  этого  обстоЯтельства
можно, мне кажетсЯ, сделать один вывод.
     - Љакой же? - спросил журналист.
     - ’от,   что   Ђйртона   не   убили   в   корале.  ђаз  он
сопротивлЯлсЯ, значит его  утащили  живым.  Њожет  быть,  он  и
сейчас еще жив.
     - „а,  может  быть,  -  ответил  инженер  и задумалсЯ. ќто
давало некоторую надежду, и товарищи Ђйртона  жадно  ухватились
за  нее. „ействительно, они раньше думали, что Ђйртон подвергсЯ
нападению в корале и пал, как •арберт, сраженный чьей-то пулей.
Ќо если пираты не сразу  его  убили,  если  они  увели  Ђйртона
куда-нибудь  живым,  то нельзЯ ли предположить, что он и до сих
пор томитсЯ в плену? Њожет быть,  даже  кто-нибудь  из  пиратов
узнал  в  Ђйртоне Ѓен „жойса, своего прежнего товарища, атамана
беглых каторжников. Љто знает, не питали ли они ложной  надежды
вернуть  Ђйртона в свою среду? Ћн мог бы быть им очень полезен,
если бы они сумели склонить его на предательство.
     Ќаходка куска материи была сочтена в корале  благоприЯтным
предзнаменованием,  и  колонисты  снова  поверили в возможность
увидеть Ђйртона. …сли Ђйртон жив, но в плену, то  он,  с  своей
стороны,  наверное,  сделает  все возможное, чтобы вырватьсЯ из
рук бандитов, и будет хорошим помощником длЯ колонистов.
     - ‚о всЯком случае,  если  Ђйртону,  на  счастье,  удастсЯ
убежать,  он  направитсЯ  прЯмо  в  ѓранитный  „ворец. …му ведь
ничего не известно о покушении  на  •арберта,  и  он  не  может
предполагать, что мы заперты в корале, - сказал ѓедеон ‘пилет.
     - •отел  бы  Я, чтобы он был в ѓранитном „ворце и чтобы мы
тоже там были! -  вскричал  Џенкроф.-  ‚едь  если  эти  негодЯи
ничего  не  могут предпринЯть против нашего дома, то они вполне
могут опустошить плато, все наши посевы, птичник...
     Џенкроф превратилсЯ в настоЯщего хуторЯнина и  всей  душой
привЯзалсЯ  к  своему полю. Ќо больше всех хотелось вернутьсЯ в
ѓранитный „ворец •арберту, который  хорошо  понимал,  насколько
нужны  там  колонисты.  Ђ ведь это он задерживал их в корале. €
тогда одна мысль овладела юношей - покинуть кораль во что бы то
ни  стало.  …му  казалось,  что  он  выдержит  путешествие   до
ѓранитного „ворца; он уверЯл, что силы его скорее восстановЯтсЯ
в его комнате от свежего воздуха и вида на море.
     Ќесколько   раз   •арберт  принималсЯ  упрашивать  ѓедеона
‘пилета, но последний, опасаЯсь, что не  совсем  зажившие  раны
юноши могут по дороге открытьсЯ, не давал разрешениЯ выступать.
     Ћднако  случилось  одно  обстоЯтельство, которое заставило
‘айреса ‘мита и его друзей уступить настоЯниЯм юноши. Љто знал,
сколько горЯ и раскаЯниЯ могло принести им это решение!
     ќто  было  29  ноЯбрЯ.  —асов  в   семь   утра   колонисты
разговаривали  в  комнате  •арберта. ‚друг они услышали громкий
лай ’опа.
     ‘айрес ‘мит, Џенкроф и ѓедеон ‘пилет схватили свои  ружьЯ,
всегда готовые стрелЯть, и вышли из дому.
     ’оп  подбежал  к  изгороди и прыгал, заливаЯсь лаем. Ќо он
Явно выражал этим не злобу, а удовольствие.
     - Љто-то подходит.
     - „а.
     - ќто не враг.
     - Њожет быть, это Ќаб?
     - €ли Ђйртон?
     …два колонисты успели обменЯтьсЯ этими словами, как кто-то
перепрыгнул через изгородь,  попав  на  двор  коралЯ.  ќто  был
дЯдюшка   ћп,   собственной  персоной.  ’оп  оказал  ему  самый
дружеский прием.
     - ћп! - крикнул Џенкроф.
     - ќто Ќаб послал его к нам, - сказал журналист.
     - ‚ таком случае,- произнес инженер, у  него  должна  быть
какаЯ-нибудь записка.
     Џенкроф  бросилсЯ  к  обезьЯне.  …сли  Ќаб  хотел сообщить
своему  хозЯину  что-нибудь  важное,  он  не  мог  найти  более
проворного  посланца,  чем ћп, который сумел пройти там, где не
могли пробратьсЯ ни колонисты, ни сам ’оп.
     ‘айрес ‘мит не ошибсЯ. “  ћпа  на  шее  висел  мешочек,  в
котором лежала записка, написаннаЯ рукой Ќаба.
     Њожно  было себе представить, каково было отчаЯние ‘айреса
‘мита и его друзей, когда они прочитали следующие слова:

     "ЏЯтница, 6 -часов утра. Џираты захватили плато! Ќаб".

     Ќе говорЯ ни слова, они переглЯнулись и воротились в  дом.
—то  было  делать? Џираты на плато „альнего ‚ида - это значило:
разрушение, опустошение, гибель.
     “видЯ, что инженер, журналист и Џенкроф вернулись, •арберт
понЯл, что произошло что-то важное. Ђ заметив ћпа,  он  не  мог
уже сомневатьсЯ, что ѓранитному „ворцу грозит беда.
     - Њистер  ‘айрес, Я хочу уйти отсюда, - сказал он.- џ могу
вынести дорогу, поедемте!
     ѓедеон ‘пилет подошел к •арберту. Ћн посмотрел на  него  и
сказал:
     - Ќу что ж, поедем.
     Љолонисты  быстро  обсудили  вопрос,  нести ли •арберта на
носилках или  везти  в  повозке,  котораЯ  привезла  Ђйртона  в
кораль.  Ќа  носилках раненый чувствовал бы себЯ спокойнее, но,
чтобы нести их,  требовалось  два  человека:  иначе  говорЯ,  в
случае  нападениЯ  в  маленьком отрЯде стало бы двумЯ стрелками
меньше.
     Ќе лучше ли было воспользоватьсЯ повозкой, чтобы все  руки
оставались  свободными?  ђазве нельзЯ положить в нее матрац, на
котором лежал •арберт, и осторожно  двинутьсЯ  вперед,  избегаЯ
малейшего толчка? ќто было вполне возможно.
     Џовозку  подвезли  к  дому,  Џенкроф запрЯг онаггу. ‘айрес
‘мит с журналистом поднЯли  матрац  вместе  с  лежащим  на  нем
•арбертом  и  положили в повозку. Џогода была прекраснаЯ. џркие
лучи солнца пробивались сквозь листву.
     - Ћружие в порЯдке? - спросил  ‘айрес  ‘мит.  ‚се  было  в
порЯдке.  €нженер и Џенкроф были вооружены двустволками. ѓедеон
‘пилет держал в руках
     карабин. Њожно было трогатьсЯ в путь.
     - ’ебе удобно, •арберт? - спросил инженер.
     - Ћ, мистер ‘айрес, не беспокойтесь. џ не умру в дороге, -
ответил юноша.
     ‚идно было, что несчастный мальчик, говорЯ это,  призывает
на   помощь   всю   свою  энергию,  страшным  напрЯжением  воли
удерживает в себе силы, готовые покинуть его.
     ‘ердце инженера болезненно сжалось. Ћн все еще не  решалсЯ
дать  знак  к  выступлению.  Ќо  остатьсЯ  -  значило  огорчить
•арберта, может быть, убить его.
     - ‚ дорогу! - сказал ‘айрес ‘мит.
     Љалитка коралЯ распахнулась. ћп и  ’оп,  умевшие  молчать,
когда  следует,  бросились  вперед.  Џовозка  двинулась, ворота
снова закрыли,  и  онагга,  которой  правил  Џенкроф,  медленно
двинулась вперед.
     Ѓыть  может,  было  бы лучше ехать не той дорогой, котораЯ
вела из коралЯ прЯмо в ѓранитный „ворец, но повозка  с  большим
трудом  проехала  бы  в  лесу.  Џоэтому пришлось избрать прЯмую
дорогу, хотЯ она была известна пиратам.
     ‘айрес ‘мит и ѓедеон ‘пилет шли во обеим сторонам повозки,
готовые  отразить  любое  нападение.  ‚прочем,  было  не  очень
вероЯтно,  что  пираты  уже  покинули плато „альнего ‚ида. Ќаб,
несомненно, написал и отослал свою записку, как  только  увидел
пиратов.  ‡аписка была помечена шестью часами утра, и проворнаЯ
обезьЯна, часто бывавшаЯ в корале, прошла пЯть миль, отделЯвшие
кораль от ѓранитного „ворца, самое большее в сорок пЯть  минут.
‡начит,  на дороге было безопасно, и если бы пришлось пустить в
ход оружие, то только на подступах к ѓранитному „ворцу.
     ’ем не менее колонисты были настороже. ’оп и ћп (последний
был вооружен дубиной) то бежали впереди, то  рыскали  по  лесу.
Ћни, видимо, не чуЯли никакой опасности.
     Џовозка,   управлЯемаЯ   Џенкрофом,  медленно  подвигалась
вперед. Ћна выехала из коралЯ в половине восьмого.  —ас  спустЯ
четыре  из  пЯти  миль были пройдены. ‡а это времЯ не случилось
ничего особенного.
     „орога была пустынна, как и всЯ эта  часть  леса  џкамара,
котораЯ  тЯнулась  между  рекой  Ѓлагодарности  и  озером. —аща
казалась столь же безжизненной, как в тот день, когда колонисты
высадились на остров.
     Њаленький отрЯд подходил к плато. …ще милЯ - и будет виден
мостик через ѓлицериновый ручей. ‘айрес ‘мит не сомневалсЯ, что
мостик  опущен.  Џираты  либо  прошли  по  нему,   либо,   если
переправились  через  один из ручьев, окружавших возвышенность,
опустили его, чтобы обеспечить себе отступление.
     Ќаконец сквозь редкие  деревьЯ  показалось  море.  Џовозка
продолжала   двигатьсЯ   вперед,  потому  что  ни  один  из  ее
защитников не мог ее оставить.
     ‚незапно Џенкроф  остановил  онаггу  и  закричал  страшным
голосом:
     - Ђх, негодЯи!
     ‚ытЯнув  руку,  он указывал на густой дым, клубившийсЯ над
мельницей, сараЯми и птичником,
     ‚ дыму копошилсЯ какой-то человек. ќто был Ќаб.
     …го друзьЯ разом вскрикнули. Ћн услышал крик и подбежал  к
ним.
     Џираты  ушли  с  плато полчаса назад, совершенно опустошив
его!
     - Ђ мистер •арберт? - спросил Ќаб. ѓедеон ‘пилет  вернулсЯ
к повозке. •арберт потерЯл сознание.


        ѓ‹Ђ‚Ђ •

     •арберт  перевезен в ѓранитный „ворец. - Ќаб рассказывает,
что произошло. - ‘айрес ‘мит  осматривает  плато.  -  ѓибель  и
опустошение.  -  Љолонисты  бессильны  боротьсЯ  с  болезнью. -
€воваЯ кора. - ‘мертельнаЯ лихорадка. - ’оп снова лает.


     Џираты, опасность, которой подвергалсЯ  ѓранитный  „ворец,
развалины,  покрывавшие  плато,-  все  было  забыто.  ‘остоЯние
•арберта заслонило все. Ќе  оказалась  ли  перевозка  длЯ  него
роковой?  †урналист не мог это установить, но он и его товарищи
были в отчаЯнии.
     Џовозку подвезли к  излучине  реки.  €з  нескольких  веток
сделали  носилки  и  положили  на них •арберта, не снимаЯ его с
матраца. ћноша по-прежнему был в обмороке. ‘пустЯ десЯть  минут
‘айрес  ‘мит,  Џенкроф и ѓедеон ‘пилет стоЯли у подножиЯ стены.
Ќабу было поручено отвезти повозку обратно  на  плато  „альнего
‚ида.  Џодъемник  пошел  вверх,  и  вскоре •арберт уже лежал на
своей постели в ѓранитном „ворце.
     ћношу удалось быстро привести  в  чувство.  “видЯ  себЯ  в
своей  комнате,  он  слегка  улыбнулсЯ,  но  едва  мог  сказать
несколько слов - до того  ослаб.  ѓедеон  ‘пилет  осмотрел  его
раны.  †урналист  опасалсЯ, что они снова открылись, так как не
успели как следует затЯнутьсЯ. ќтого не  случилось.  Ћткуда  же
такое изнеможение? Џочему состоЯние •арберта ухудшилось?
     ћноша  задремал  лихорадочным  сном.  †урналист  и Џенкроф
остались возле его постели.
     ’ем  временем  ‘айрес  ‘мит  рассказал  Ќабу  о  том,  что
произошло в корале, а Ќаб сообщил своему хозЯину, какие событиЯ
разыгрались на плато.
     Џираты  показались  на  опушке  леса,  возле ѓлицеринового
ручьЯ, только прошлой  ночью.  Ќаб,  который  стоЯл  на  страже
птичьего   двора,   не   колеблЯсь,   выстрелил   в  одного  из
разбойников, который собиралсЯ переправитьсЯ  через  ручей,  но
из-за  темноты он не видел, попал ли в этого негодЯЯ. ‚о всЯком
случае, это не испугало шайку, а Ќаб  едва  успел  вернутьсЯ  в
ѓранитный „ворец, где он, по крайней мере, был в безопасности.
     Ќо что было делать дальше? Љак помешать пиратам опустошить
плато?  €мел ли Ќаб возможность предупредить хозЯина? „а и они,
обитатели коралЯ, - в каком они были положении?
     ‘айрес ‘мит и его товарищи ушли 11 ноЯбрЯ, а в  этот  день
было 29-е число. €так, Ќаб уже восемнадцать дней не имел других
известий,  кроме  тех,  которые  ему  принес  ’оп.  Ђ  это были
печальные  известиЯ:  Ђйртон  исчез,  •арберт   тЯжело   ранен,
инженер, журналист и морЯк, по существу, арестованы в корале.
     "—то  делать?"  - спрашивал себЯ бедный Ќаб. ‡а себЯ лично
он мог не  опасатьсЯ,  так  как  пираты  не  в  состоЯнии  были
проникнуть  в  ѓранитный  „ворец.  Ќо постройки, плантации, все
оборудование - во власти  разбойников.  Ќе  нужно  ли  спросить
‘айреса ‘мита, что делать, и, по крайней мере, предупредить его
об опасности?
     Ќабу пришло в голову прибегнуть к помощи ћпа и переслать с
ним записку.  Ћн  знал,  как  умна эта обезьЯна, котораЯ не раз
доказывала свою сообразительность. ћп понимал  слово  "кораль",
которое   при   нем  часто  повторЯли,  и,  как  мы  знаем,  он
неоднократно ездил туда на повозке вместе с Џенкрофом.  ђассвет
еще  не  наступил.  Џроворный  оранг, несомненно, сумеет пройти
через лес, и если даже пираты увидЯт ћпа, то сочтут  его  одним
из обитателей лесной чащи.
     Ќаб  не  стал  медлить. Ћн написал записку и привЯзал ее к
шее обезьЯны. Џотом он подвел ћпа к дверЯм дворца,  спустил  на
землю длинную веревку и несколько раз повторил:
     - ћп! ћп! Љораль! Љораль!
     €   обезьЯна   понЯла.  ћп  уцепилсЯ  за  веревку,  быстро
соскользнул вниз и исчез во тьме, не обратив на  себЯ  вниманиЯ
пиратов.
     - ’ы  хорошо сделал, Ќаб, - сказал ‘айрес ‘мит. - Ќо, если
бы ты не извещал нас, было бы еще лучше...
     ѓоворЯ это, ‘айрес ‘мит  думал  о  •арберте,  который  так
сильно пострадал от перевозки.
     Ќаб  продолжал  свой  рассказ.  Џираты  не показывались на
побережье. Ќе  знаЯ,  какова  численность  колонии,  они  могли
предполагать,   что  ѓранитный  „ворец  находитсЯ  под  защитой
большого отрЯда. ‚ероЯтно, они не забыли, что при нападении  их
брига  на  остров они были встречены многочисленными выстрелами
как с нижних, так и с верхних скал, и решили не подвергать себЯ
опасности. Ќо  плато  „альнего  ‚ида  было  им  доступно  и  не
находилось  в  сфере огнЯ ѓранитного „ворца. Џираты, предавшись
грабежу, принЯлись все жечь и опустошать, творЯ зло  ради  зла.
ђазбойники  ушли  всего  за  полчаса  до  поЯвлениЯ колонистов,
вероЯтно, думаЯ, что последние все еще сидЯт в корале.
     ’аковы  были  эти  важные  событиЯ.  Џрисутствие   пиратов
ЯвлЯлось  постоЯнной  угрозой длЯ обитателей острова ‹инкольна,
которые до сих пор были так счастливы. Ћни  могли  ожидать  еще
худших бед.
     ѓедеон ‘пилет осталсЯ во дворце с •арбертом и Џенкрофом, а
‘айрес  ‘мит вышел в сопровождении Ќаба, чтобы выЯснить размеры
бедствиЯ.
     Љ счастью, пираты не дошли до подножиЯ ѓранитного  „ворца.
Њастерские  в  ’рубах не избежали бы разрушениЯ. Ќо их было бы,
пожалуй, легче восстановить, чем развалины,  громоздившиесЯ  на
плато „альнего ‚ида.
     ‘айрес  ‘мит  с  Ќабом  направились к реке Ѓлагодарности и
поднЯлись по левому берегу, не встречаЯ никаких следов пиратов.
Ќа другой стороне реки, в густом лесу,  они  также  не  увидели
ничего подозрительного.
     ‚прочем,  судЯ  по всем признакам, можно было предположить
следующее:  либо  пираты  знали  о  возвращении  колонистов   в
ѓранитный  „ворец,  так как видели их на дороге из коралЯ, либо
они, разграбив плато, ушли  в  лес  џкамара  и  не  знали,  что
колонисты возвратились.
     ‚  первом  случае  они  должны  были  вернутьсЯ  в кораль,
оставленный без защиты, где хранились ценные припасы.
     ‚о втором случае они, вероЯтно, направились в свой  лагерь
и ждали удобной минуты, чтобы повторить нападение.
     €х  следовало  бы  предупредить,  но начало мероприЯтий по
очистке острова от  пиратов  зависело  от  состоЯниЯ  •арберта.
‘айресу  ‘миту  были  нужны  все  его люди, а в настоЯщее времЯ
никто не мог покинуть ѓранитный „ворец.
     €нженер с Ќабом вышли на плато. Ќа  плантацию  было  жалко
смотреть:  полЯ  были  вытоптаны,  несжатые колосьЯ валЯлись на
земле. „ругие посевы пострадали  не  меньше.  Ћгород  был  весь
изрыт.  Љ  счастью,  в  ѓранитном  „ворце имелсЯ запас семЯн, и
ущерб можно было возместить.
     —то же касаетсЯ мельницы, птичника, конюшен,  то  все  это
было  уничтожено огнем. Џерепуганные животные бродили по плато.
Џтицы, которые во времЯ пожара улетели на  озеро,  возвращались
на  привычные  места  и  бродили по берегу. ’ут все приходилось
строить заново.
     ‘айрес ‘мит был  бледен.  Ќа  лице  его  отражалсЯ  трудно
сдерживаемый  гнев