èëû
ïîëòîðà-- è ñåçîí ïóòèíû ó îëßðíîãî  êðóãà  çàâåðøèòñß.  å  âñòðåòèâøèñü  ñ
êèòîáîßìè,  øëþïêà,  äàæå  ïðåîäîëåâ  ïðèïàé  è  îëßðíûé  êðóã,  íå  ñóìååò
ñàìîñòîßòåëüíî äîñòè÷ü €âñòðàëèè èëè îâîé ‡åëàíäèè.
     àñòóïèë âå÷åð. ‘îáðàâ âåñü ýêèïàæ, êàïèòàí îáúßâèë, ÷òî ðåøåíèå  áóäåò
ïðèíßòî íà ñëåäóþùèé äåíü, äîáàâèâ, ÷òî åñëè ìàòðîñû âûñêàæóòñß çà îòïëûòèå,
ãî ìû òóò æå ñòàíåì òßíóòü æðåáèé. ‚ñå ìîë÷à ñîãëàñèëèñü. Ÿ  íå  ñîìíåâàëñß,
÷òî ðåøåíèå îá îòïëûòèè áóäåò ïðèíßòî áåç ðàçíîãëàñèé.
     ûë ïîçäíèé âå÷åð. åðåã îêóòàëî ïîäîáèå ñóìåðåê, èáî  ñîëíöå  ê  ýòîìó
âðåìåíè óæå  åäâà  ïîêàçûâàëîñü  èç-çà  ãîðèçîíòà,  çà  êîòîðûì  åìó  âñêîðå
ïðåäñòîßëî è âîâñå èñ÷åçíóòü.
     óõíóâ íà êîéêó â ïîëíîì îáëà÷åíèè, ß çàáûëñß ñíîì. Ÿ  ïðîñïàë,  äîëæíî
áûòü, íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‚äðóã ìåíß ðàçáóäèëè êðèêè.
     Ÿ âñêî÷èë è âûáåæàë èç ïåùåðû âìåñòå ñ ‹åíîì ƒàåì è „æýìîì “ýñòîì.
     -- ˜ëþïêà! ˜ëþïêà! -- êðè÷àë „æýì “ýñò.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, ìåñòî, ãäå ïðåæäå êàðàóëèë øëþïêó „èðê  åòåðñ,  çèßëî
ïóñòîòîé. ˜ëþïêà êà÷àëàñü íà âîëíàõ, â íåé óæå ñèäåëè òðîå, ïîáðîñàâ íà  äíî
ßùèêè è áî÷îíêè; åùå äåñßòü ïûòàëèñü ñêðóòèòü ìåòèñà, ðâàâøåãîñß  ê  øëþïêå.
‘ðåäè íèõ áûëè •èðí è Œàðòèí •îëò; ïîñëåäíèé, âïðî÷åì, íå ïðèíèìàë ó÷àñòèß â
ïîòàñîâêå.
     ˆòàê, ýòè ïðåçðåííûå ñîçäàíèß ðåøèëè çàõâàòèòü øëþïêó è âûéòè â ìîðå äî
òîãî, êàê áóäåò áðîøåí æðåáèé!.. ˆì óäàëîñü çàñòàòü „èðêà åòåðñà  âðàñïëîõ,
è îíè äàâíî áû ïðèêîí÷èëè åãî îäíàêî îí îò÷àßííî çàùèùàë ñâîþ æèçíü.
     Žáíàðóæèâ áóíò è çíàß, ÷òî ìû  â  ìåíüøèíñòâå  è  íå  ìîæåì  áåçîãëßäíî
ðàññ÷èòûâàòü äàæå íà ñòàðûõ ÷ëåíîâ êîìàíäû, êàïèòàí è ïîìîùíèê  ïîñïåøèëè  â
ïåùåðó, ÷òîáû âîîðóæèòüñß. Ÿ ïîáåæàë çà íèìè,  îäíàêî  â  ýòî  ìãíîâåíèå  íà
áåðåãó ïðîçâó÷àëè ñëîâà, çàñòàâèâøèå ìåíß ïðèðàñòè ê ìåñòó.
     Œåòèñ, íå â ñèëàõ ïîáîðîòü íàïàäàâøèõ, ðóõíóë íà  çåìëþ.  Œàðòèí  •îëò,
âñïîìíèâ, äîëæíî áûòü, ÷òî îí îáßçàí ýòîìó ÷åëîâåêó  æèçíüþ,  áðîñèëñß  áûëî
åìó íà ïîìîùü. ˆ òóò •èðí, îáðàùàßñü ê íåìó, êðèêíóë:
     -- Žñòàâü åãî, ïîïëûëè ñ íàìè!
     ‘òàðøèíà-ïàðóñíèê çàêîëåáàëñß.
     -- Žñòàâü åãî! -- êðè÷àë •èðí.-- Žñòàâü  „èðêà  åòåðñà,  îí  óáèë  òâîåãî
áðàòà!
     -- “áèë ìîåãî áðàòà?! -- âñêðè÷àë Œàðòèí •îëò.
     -- ’âîåãî áðàòà, ïîãèáøåãî íà "„åëüôèíå"!..
     -- „èðê åòåðñ óáèë ìîåãî áðàòà?
     -- „à, óáèë è ñîæðàë, ñîæðàë, ñîæðàë! -- ïðîêðè÷àë •èðí  ñòðàøíûå  ñëîâà.
îä÷èíèñü åãî çíàêó, äâîå ïîäõâàòèëè Œàðòèíà  •îëòà  è  ïîòàùèëè  â  øëþïêó,
ãîòîâóþ îò÷àëèòü. •èðí ïîñïåøèë çà íèìè.
     ‚ ýòîò ìîìåíò „èðê åòåðñ ñóìåë ïîäíßòüñß è íàáðîñèëñß íà ôîëêëåíäñêîãî
ìàòðîñà, óæå çàíåñøåãî íîãó, ÷òîáû ñòóïèòü íà ïëàíøèð øëþïêè. îäíßâ åãî  íà
âûòßíóòûõ ðóêàõ, îí êðóòàíóë åãî íåñêîëüêî ðàç â âîçäóõå è óäàðèë ãîëîâîé  î
êàìåíü...
     ðîãðåìåë ïèñòîëåòíûé âûñòðåë. óëß âïèëàñü „èðêó åòåðñó â ïëå÷î, è îí
ðóõíóë íà ïåñîê. ˜ëþïêà ðåçâî çàñêîëüçèëà ïðî÷ü îò áåðåãà.
     ‹åí ƒàé è „æýì “ýñò, âûñêî÷èâ èç ïåùåðû, --  âñß  ýòà  ñöåíà  çàíßëà  íå
áîëåå ñîðîêà ñåêóíä -- áðîñèëèñü ê áåðåãó, ñîïðîâîæäàåìûå áîöìàíîì, ñòàðøèíîé
•àðäè è ìàòðîñàìè ”ðåíñèñîì è  ‘òåðíîì.  Žäíàêî  øëþïêà,  ïîïàâøàß  â  ñòðóþ
òå÷åíèß, áûëà óæå â êàáåëüòîâå îò áåðåãà.
     „æýì “ýñò âñêèíóë ðóæüå è âûñòðåëèë.  Žäèí  èç  ìàòðîñîâ  óïàë  íà  äíî
øëþïêè. ‚òîðàß ïóëß, âûïóùåííàß.êàïèòàíîì, îöàðàïàëà ãàðïóíùèêó ãðóäü  è  ñî
çâîíîì îòðèêîøåòèëà îò áëèæíåé ëüäèíû. ˜ëþïêà ñêðûëàñü çà àéñáåðãîì.
     àì îñòàëîñü òîëüêî ïîòîðîïèòüñß íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó  ìûñà,  ãäå
äîëæíû  áûëè  ïîêàçàòüñß  íåñ÷àñòíûå,  ïðåæäå  ÷åì  èñ÷åçíóòü  çà   ñåâåðíûì
ãîðèçîíòîì. Œû íàäåßëèñü, ÷òî îíè îêàæóòñß íà ðàññòîßíèè ðóæåéíîãî âûñòðåëà.
…ñëè áû íàì óäàëîñü ïîäñòðåëèòü ãàðïóíùèêà, òî, áóäü îí óáèò èëè äàæå òîëüêî
ðàíåí, îñòàëüíûå ìîãëè áû âçßòüñß çà óì è âåðíóòüñß...
     ðîøëî ïîë÷àñà. àêîíåö ìû óâèäåëè øëþïêó, îäíàêî îíà îáîãíóëà ìûñ  òàê
äàëåêî îò íàñ, ÷òî öåëèòüñß â áåãëåöîâ óæå íå áûëî ñìûñëà.
     ‚ñêîðå •èðí ïîäíßë ïàðóñ, è øëþïêà,  ïîäãîíßåìàß  áðèçîì  è  óâëåêàåìàß
òå÷åíèåì, ïðåâðàòèëàñü â áåëóþ  òî÷êó,  à  âñêîðå  è  âîâñå  ðàñòâîðèëàñü  â
áåñêðàéíåì îêåàíå.


        ƒëàâà XIII „ˆŠ …’…‘ ‚ ŒŽ…

     ‚îïðîñ î çèìîâêå ðåøèëñß ñàì ñîáîé. ˆç òðèäöàòè òðåõ ÷åëîâåê, îòîøåäøèõ
íà "•àëáðåéí" ñ ”îëêëåíäîâ, äî ýòîé íå èìåþùåé ïîêà  èìåíè  çåìëè  äîáðàëèñü
äâàäöàòü òðè, òðèíàäöàòü èç êîòîðûõ ñïàñëèñü  áåãñòâîì,  íàäåßñü  ïðåîäîëåòü
ïðèïàé è äîáðàòüñß äî ìåñò, ãäå ÷àñòî ïîßâëßþòñß ðûáàöêèå ñóäà.  ˆõ  ñóäüáîé
ðàñïîðßäèëñß íå ñëåïîé æðåáèé, îíè ñàìè  îòïðàçäíîâàëè  òðóñà,  óñòðàøèâøèñü
æåñòîêîé çèìîâêè.
     à áåäó, •èðí óâëåê çà ñîáîé íå òîëüêî ñâîèõ äàâíèõ äðóæêîâ, íî è äâîèõ
÷ëåíîâ ñòàðîé êîìàíäû -- ìàòðîñà åððè è  ñòàðøèíó-ïàðóñíèêà  Œàðòèíà  •îëòà,
âîçìîæíî,  íå  îòäàâàâøåãî  ñåáå  îò÷åòà  â  ïðîèñõîäßùåì  èç-çà   ñòðàøíîãî
ðàçîáëà÷åíèß, ñäåëàííîãî ãàðïóíùèêîì...
     Žäíàêî äëß òåõ, êòî  âîëåþ  ñóäüáû  áûë  îáðå÷åí  îñòàâàòüñß  íà  ñóøå,
ïîëîæåíèå áûëî ïðåæíèì. àñ îñòàâàëîñü  äåâßòü  ÷åëîâåê:  êàïèòàí  ‹åí  ƒàé,
ñòàðøèé ïîìîùíèê „æýì “ýñò, áîöìàí  •àðëèãåðëè,  ñòàðøèíà-êîíîïàò÷èê  •àðäè,
êîê íäèêîòò, ìàòðîñû ”ðåíñèñ è ‘òåðí, „èðê åòåðñ äà ß. Šàêèå åùå èñïûòàíèß
ïðèïàñëà äëß íàñ çèìîâêà  â  òðåñêó÷èå  ïîëßðíûå  ìîðîçû?..  àì  ïðåäñòîßëî
âûíåñòè ëþòûå õîëîäà, íåñðàâíèìûå ñ õîëîäàìè â ëþáîé  äðóãîé  òî÷êå  çåìíîãî
øàðà, è ïîëßðíóþ íî÷ü, êîòîðàß ïðîäëèòñß ïîëãîäà!.. åëüçß  áûëî  áåç  óæàñà
ïîìûñëèòü î òîì, ñêîëüêî ìîðàëüíîé è  ôèçè÷åñêîé  ýíåðãèè  ïîòðåáóåòñß  âñåì
íàì, äàáû  âûñòîßòü  â  ýòèõ  óñëîâèßõ,  ïðåâîñõîäßùèõ  ñëàáûå  ÷åëîâå÷åñêèå
âîçìîæíîñòè...
     Žäíàêî ïðè âñåì ïðè òîì øàíñû òåõ, êòî ðåøèë ïîêèíóòü íàñ, âðßä ëè áûëè
ïðåäïî÷òèòåëüíåå. Žêàæåòñß ëè ìîðå ñâîáîäíûì äî ñàìîãî ïðèïàß? “äàñòñß ëè èì
äîáðàòüñß äî îëßðíîãî êðóãà? ˆ ïîâñòðå÷àþòñß ëè ðûáàöêèå  ñóäà?  •âàòèò  ëè
ïèùè, ÷òîáû ïðîïëûòü äîáðóþ òûñß÷ó ìèëü? —òî ìîãëî ïîìåñòèòüñß â  øëþïêå,  è
òàê íàáèòîé äî îòêàçà òðèíàäöàòüþ áåãëåöàìè? åèçâåñòíî, ÷üå ïîëîæåíèå  áûëî
áîëåå óãðîæàþùèì -- èõ  èëè  íàøå.  à  ýòîò  âîïðîñ  ìîãëî  îòâåòèòü  òîëüêî
áóäóùåå!..
     “áåäèâøèñü, ÷òî øëþïêà èñ÷åçëà çà ãîðèçîíòîì, êàïèòàí è âåðíûå åìó ëþäè
ïîáðåëè íàçàä â ïåùåðó. ˆìåííî çäåñü  íàì  ïðåäñòîßëî  êîðîòàòü  áåñêîíå÷íóþ
íî÷ü.
     Ÿ òóò æå ïîäóìàë î „èðêå  åòåðñå.  Ží  óïàë  ïîñëå  âûñòðåëà  •èðíà  è
îñòàëñß ëåæàòü, êîãäà ìû áðîñèëèñü íà äðóãóþ ñòîðîíó ìûñà. ‚ ïåùåðå  åãî  íå
îêàçàëîñü. åóæåëè îí ñåðüåçíî ðàíåí? å õîòåëîñü äóìàòü, ÷òî  íàì  ïðèäåòñß
îïëàêèâàòü åùå è ýòîãî âåðíîãî ÷åëîâåêà, íå èçìåíßâøåãî íàì òàê  æå,  êàê  è
ïàìßòè ñâîåãî áåäíîãî èìà...
     Ÿ íàäåßëñß -- òî÷íåå, âñå ìû íàäåßëèñü,  --  ÷òî  ðàíà  îêàæåòñß  ëåãêîé.
Žäíàêî è â ýòîì ñëó÷àå åå íàäî ïåðåáèíòîâàòü.  î  „èðê  åòåðñ  êàê  ñêâîçü
çåìëþ ïðîâàëèëñß.
     -- „àâàéòå ðàçûùåì åãî, ìèñòåð „æîðëèíã! -- âîñêëèêíóë áîöìàí.
     -- ˆäåì, -- îòâå÷àë ß.
     -- Œû ïîéäåì âìåñòå, -- ðåøèë ‹åí ƒàé.-- „èðê åòåðñ áûë âåðåí íàì. Ží  íè
ðàçó íå áðîñèë íàñ, íå ãîäèòñß è íàì áðîñàòü åãî.
     -- ’îëüêî çàõî÷åò ëè áåäíßãà âîçâðàùàòüñß, -- óñîìíèëñß ß, -- êîãäà òî, âî
÷òî áûëè ïîñâßùåíû òîëüêî îí äà ß, ñòàëî èçâåñòíî âñåì?
     Ÿ ïîâåäàë ñâîèì òîâàðèùàì,  ïî÷åìó  èìß  åäà  •îëòà  áûëî  çàìåíåíî  â
ðàññêàçå €ðòóðà èìà íà  èìß  àðêåðà  è  ïðè  êàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ìåòèñ
ðàñêðûë ìíå ñâîþ òàéíó. Ÿ  ïîñòàðàëñß  âûëîæèòü  âñå,  ÷òî  ãîâîðèëî  â  åãî
ïîëüçó.
     -- •èðí êðèêíóë, ÷òî „èðê åòåðñ óäàðèë åäà •îëòà, --  ãîâîðèë  ß.--  „à,
âåðíî!  åä  •îëò  ïëàâàë  íà  "„åëüôèíå",  è  Œàðòèí  •îëò  èìåë  îñíîâàíèß
ïðåäïîëàãàòü, ÷òî îí ïîãèá âî âðåìß áóíòà èëè ïðè  êîðàáëåêðóøåíèè.  î  åä
•îëò âûæèë âìåñòå ñ €âãóñòîì àðíàðäîì, €ðòóðîì èìîì è ìåòèñîì,  îäíàêî  èõ
ïîäæèäàëè ÷óäîâèùíûå ìóêè ãîëîäà... Žäèí èç íèõ  áûë  ïðèíåñåí  â  æåðòâó  --
îäèí,  íà  êîòîðîãî  óêàçàë  ïåðñò  ñóäüáû...  åñ÷àñòíûå  òßíóëè  æðåáèé...
åóäà÷íèêîì îêàçàëñß åä •îëò, îí è ïàë ïîä íîæîì „èðêà åòåðñà. Žäíàêî áóäü
ñóäüáå óãîäíî, ÷òîáû æåðòâîé îêàçàëñß îí, ýòà ó÷àñòü ïîñòèãëà áû íå åäà,  à
åãî.
     --  „èðê  åòåðñ  îñìåëèëñß  äîâåðèòü  ñâîþ  òàéíó  âàì  îäíîìó,  ìèñòåð
„æîðëèíã? -- îñâåäîìèëñß ‹åí ƒàé.
     -- Žäíîìó ìíå, êàïèòàí.
     -- ˆ âû õðàíèëè åå?
     -- ‘âßòî!
     - ’îãäà îñòàåòñß çàãàäêîé, êàê î íåé ñòàëî èçâåñòíî •èðíó!
     - ‘ïåðâà ß ïîäóìàë, ÷òî „èðê åòåðñ ïðîáîëòàëñß âî ñíå, -- îòâå÷àë ß,  --
è  òàê,  âîëåé  ñëó÷àß,  ãàðïóíùèê  ñòàë  îáëàäàòåëåì  åãî  òàéíû.   Žäíàêî,
ïîðàçìûñëèâ, ß ïðèïîìíèë, ÷òî ìåòèñ ðàññêàçûâàë ìíå î ñîáûòèßõ íà "„åëüôèíå"
ó  ìåíß  â  êàþòå,  ïðè  ïðèîòêðûòîì  èëëþìèíàòîðå...  ˆ  ðàçãîâîð  íàø  ìîã
ïîäñëóøàòü ÷åëîâåê, íàõîäèâøèéñß â òîò ìîìåíò ó øòóðâàëà... € âàõòåííûì  áûë
òîãäà •èðí! —òîáû ëó÷øå ñëûøàòü, îí áðîñèë, äîëæíî áûòü, øòóðâàë, èç-çà ÷åãî
"•àëáðåéí" ÷óòü íå ïåðåâåðíóëàñü...
     -- îìíþ, ïîìíþ! -- ñêàçàë „æýì “ýñò.-- Ÿ îò÷èòàë ïîäëåöà è çàñàäèë åãî  â
òðþì.
     -- ‘ òåõ ñàìûõ ïîð, êàïèòàí, -- ïðîäîëæàë ß, -- •èðí è ñîøåëñß ñ  Œàðòèíîì
•îëòîì, íà ÷òî îáðàòèë ìîå âíèìàíèå •àðëèãåðëè...
     -- ‚îò èìåííî, -- ïîääåðæàë ìåíß  áîöìàí.--  ‚åäü  •èðí  íå  ñìîã  áû  ñàì
óïðàâëßòü øëþïêîé è íóæäàëñß ïîýòîìó â ïàðóñíèêå Œàðòèíå •îëòå...
     -- ...è íå óñòàâàë ïîäñòðåêàòü Œàðòèíà •îëòà, ÷òîáû òîò  ïîèíòåðåñîâàëñß
ó ìåòèñà ñóäüáîé áðàòà.-- Œàðòèí •îëò îáåçóìåë îò òàêîãî èçâåñòèß.  Žñòàëüíûå
âîñïîëüçîâàëèñü ýòèì, ÷òîáû óâëå÷ü åãî â øëþïêó. ˆ òåïåðü îí ñ íèìè!
     ‘ëóøàòåëè ñîøëèñü âî ìíåíèè, ÷òî âñå òàê  è  ïðîèçîøëî.  ’åïåðü,  êîãäà
îòêðûëàñü ïðàâäà, ó íàñ  áûëè  âñå  îñíîâàíèß  ïîëàãàòü,  ÷òî  „èðê  åòåðñ,
ïðåáûâàß â êðàéíåì óíûíèè, çàõî÷åò ñïðßòàòüñß îò íàøèõ âçîðîâ. ‘îãëàñèòñß ëè
îí ñíîâà çàíßòü ìåñòî ñðåäè íàñ?..
     Œû íåìåäëåííî ïîêèíóëè ïåùåðó è ïî ïðîøåñòâèè ÷àñà îáíàðóæèëè ìåòèñà.
     åðâûì åãî ïîáóæäåíèåì, ñòîèëî åìó çàâèäåòü íàñ, áûëî ñêðûòüñß.  Žäíàêî
îí è íå ïîäóìàë ñîïðîòèâëßòüñß, êîãäà •àðëèãåðëè ñ ”ðåíñèñîì íàñòèãëè åãî. Ÿ
çàãîâîðèë ñ íèì, îñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè ìîåìó ïðèìåðó, à ‹åí ƒàé ïðîòßíóë åìó
ðóêó... ‘ïåðâà îí êîëåáàëñß, ïîæèìàòü ëè åìó ðóêó  êàïèòàíà,  íî  ïîòîì,  íå
ãîâîðß íè ñëîâà, ïîáðåë âìåñòå ñ íàìè ê ïåùåðå.
     ‘ òåõ ïîð íèêòî èç íàñ íèêîãäà  íå  íàïîìèíàë  åìó  î  ïðîèñøåñòâèè  íà
"„åëüôèíå".
     —òî êàñàåòñß ðàíû „èðêà åòåðñà, òî î  íåé  íå  ïðèøëîñü  áåñïîêîèòüñß.
óëß îñòàëàñü ïîä êîæåé ëåâîãî ïëå÷à, è îí ñàì èçâëåê åå íåñèëüíûì  íàæàòèåì
ïàëüöåâ. ‡àòåì ìû ïåðåáèíòîâàëè ïëå÷î ìåòèñà ÷èñòîé  ïàðóñèíîé,  îí  íàòßíóë
ôóôàéêó è óæå ñî ñëåäóþùåãî äíß  êàê  íè  â  ÷åì  íå  áûâàëî  âîçâðàòèëñß  ê
ïîâñåäíåâíûì òðóäàì.
     ‚ñå  íàøè  ñòàðàíèß  áûëè  íàïðàâëåíû  íà  òî,  ÷òîáû  ïîäãîòîâèòüñß  ê
äëèòåëüíîé çèìîâêå.  ‡èìà  ïîäêðàäûâàëàñü  âñå  áëèæå,  è  ñîëíöå  ïî÷òè  íå
ïîêàçûâàëîñü èç-çà ãóñòîãî òóìàíà. ’åìïåðàòóðà óïàëà äî 36°F (2,22°C)  è  íå
ñîáèðàëàñü áîëåå ðàñòè. åäêèå ñîëíå÷íûå ëó÷è óæå íå  ãðåëè.  Šàïèòàí  âåëåë
íàì îáëà÷èòüñß â øåðñòßíóþ îäåæäó, íå äîæèäàßñü íàñòîßùèõ õîëîäîâ.
     ’åì âðåìåíåì ñ þãà  ïðèáûâàëè  àéñáåðãè  è  äðåéôóþùèå  ëüäû  ðàçëè÷íûõ
ðàçìåðîâ. Žäíè çàñòðåâàëè ó áåðåãà, ãäå è  òàê  óæå  áûëî  òåñíî  îò  ëüäèí,
áîëüøàß æå ÷àñòü óñòðåìëßëàñü äàëüøå íà ñåâåðî-âîñòîê.
     -- ‚ñå ýòè êóñî÷êè ëüäà ïîéäóò íà  óêðåïëåíèå  ïðèïàß,  --  îáúßñíèë  ìíå
áîöìàí.-- …ñëè øëþïêà ýòîãî •èðíà íå ñóìååò èõ äîãíàòü, òî,  áîþñü,  êîìïàíèß
óòêíåòñß â çàïåðòóþ äâåðü è íå ìîæåò îòûñêàòü êëþ÷...
     - ’àê, çíà÷èò, •àðëèãåðëè, -- îòâå÷àë ß,  --  âû  ïîëàãàåòå,  ÷òî,  çèìóß
çäåñü, ìû ìåíüøå ðèñêóåì, ÷åì, åñëè áû îòïðàâèëèñü íà ñåâåð â øëþïêå?
     -- îëàãàþ è âñåãäà ïîëàãàë, ìèñòåð „æîðëèíã! •îòèòå, ß  ñêàæó  âàì  åùå
îäíó âåùü? -- ñïðîñèë îí ìåíß.
     -- ƒîâîðèòå, •àðëèãåðëè.
     -- ’àê âîò: óêðàâøèå øëþïêó ðàñêàþòñß! …ñëè áû ìíå âûïàë æðåáèé ïëûòü, ß
áû óñòóïèë ñâîå ìåñòî êîìó-íèáóäü äðóãîìó.  îíèìàåòå,  îùóùàòü  ïîä  íîãàìè
òâåðäóþ çåìëþ -- ýòî ÷òî-íèáóäü äà çíà÷èò! î, ïóñòü îíè ñòðóñèëè è  ñáåæàëè,
ß íèêîìó èç íèõ íå æåëàþ  ñìåðòè.  î  åñëè  •èðíó  ñ  äðóçüßìè  íå  óäàñòñß
ïðåîäîëåòü ïðèïàé è ïðèäåòñß çèìîâàòü  âî  ëüäàõ,  èìåß  ïðîâèçèè  âñåãî  íà
íåñêîëüêî íåäåëü, òî íåòðóäíî äîãàäàòüñß, êàêàß ñóäüáà èõ îæèäàåò!..
     -- „à, ïîõóæå íàøåé, - îòâå÷àë ß.
     -- ˆ ó÷òèòå, --  ïðîäîëæàë  áîöìàí,  --  îäíèì  îëßðíûì  êðóãîì  äåëî  íå
êîí÷èòñß. …ñëè êèòîáîè óæå óøëè èç òåõ âîä, òî ïåðåãðóæåííàß  øëþïêà  íè  çà
÷òî íå äîïëûâåò äî àâñòðàëèéñêèõ áåðåãîâ.
     ’îãî æå ìíåíèß ïðèäåðæèâàëñß è ß, è ‹åí ƒàé, è „æýì  “ýñò.  ‚åðíî,  ïðè
ïîïóòíîì âåòðå, íåñèëüíîé çàãðóçêå, ñ çàïàñîì ïðîâèçèè íà íåñêîëüêî  ìåñßöåâ
è ïðè ñèëüíîé óäà÷å øëþïêà, áûòü ìîæåò, è ìîãëà áû ñîâåðøèòü  ýòîò  ïåðåõîä.
Žäíàêî ðàçâå òàê îáñòîßëî äåëî?
     —åòûðå ñëåäóþùèõ äíß, 14, 15, 16 è 17  ôåâðàëß,  óøëè  íà  îáóñòðîéñòâî
ýêèïàæà è ðàçìåùåíèå ïðèïàñîâ è ñêàðáà. Šðîìå òîãî, ìû  ñîâåðøèëè  íåñêîëüêî
âûëàçîê â ãëóáü ñóøè. î÷âà ïîâñþäó áûëà îäèíàêîâî áåñïëîäíîé. …äèíñòâåííîå,
÷òî åùå óìóäðßëîñü íà íåé  ïðîèçðàñòàòü,  --  ýòî  êàêèå-òî  êîëþ÷èå  ñòåáëè,
êîòîðûìè áûëè â èçîáèëèè ïîêðûòû ïðèáðåæíûå ïåñêè.
     …ñëè ‹åí ƒàé è ñîõðàíßë åùå íàäåæäó íàéòè áðàòà è ìîðßêîâ ñ  "„æåéí"  ó
ýòèõ áåðåãîâ, òî åìó ïðèøëîñü ïðèçíàòü, ÷òî çäåñü íåò ñëåäîâ èõ âûñàäêè.
     Šàê-òî ðàç ìû îòîøëè îò áåðåãà ìèëè íà ÷åòûðå è  îêàçàëèñü  ó  ïîäíîæèß
êðóòîé ãîðû âûñîòîé â øåñòüñîò -- ñåìüñîò ñàæåíåé. Žäíàêî è äàëüíèé ïîõîä  íå
îòêðûë íàì íè÷åãî íîâîãî. Š ñåâåðó è çàïàäó  òßíóëàñü  áåñêîíå÷íàß  âåðåíèöà
ãîëûõ õîëìîâ ñ âåðõóøêàìè çàìûñëîâàòûõ î÷åðòàíèé. ‘êîðî ëßæåò ñíåã è  ñòàíåò
òðóäíî îòëè÷èòü èõ îò àéñáåðãîâ, çàñòûâøèõ â çàìåðçøåì ìîðå.
     à âîñòîêå áûëè ßñíî âèäíû õîëìèñòûå î÷åðòàíèß áåðåãà. —òî ýòî çà áåðåã
íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ïðîëèâà -- êîíòèíåíò èëè ïðîñòî  îñòðîâ?  ’àê  èëè
èíà÷å, òàì, äîëæíî áûòü, íå áîëüøå æèçíè, ÷åì çäåñü...
     ‚ òîò äåíü êàïèòàí ïðåäëîæèë äàòü èìß ñóøå, íà êîòîðîé ìû îêàçàëèñü  ïî
âîëå òå÷åíèß. Œû íàçâàëè åå ‡åìëß •àëáðåéí â ïàìßòü î íàøåé øõóíå,  ðîëèâó,
ðàçäåëßþùåìó  ïîëßðíûé  êîíòèíåíò  íà  äâå   ÷àñòè,   áûëî   ïðèñâîåíî   èìß
„æåéí-‘àóíä.
     ðî÷èå íàøè çàíßòèß ñîñòîßëè â äîáû÷å ïèíãâèíîâ è  ëàñòîíîãèõ,  èáî  ìû
îùóùàëè ïîòðåáíîñòü â ñâåæåì ìßñå. ’þëåíüå è ìîðæîâîå  ìßñî,  ïðèãîòîâëåííîå
íäèêîòòîì, ïðèøëîñü íàì âïîëíå ïî âêóñó. Šðîìå òîãî, æèð ýòèõ æèâîòíûõ  ìîã
ïîñëóæèòü òîïëèâîì äëß ïåùåðû. Œû íè íà ìèíóòó íå çàáûâàëè, ÷òî ñàìûì  íàøèì
ëþòûì âðàãîì áóäåò ìîðîç, äëß áîðüáû ñ êîòîðûì ñãîäßòñß ëþáûå ñðåäñòâà. €  ñ
ïðèáëèæåíèåì õîëîäîâ ëàñòîíîãèå ìîãóò îòêî÷åâàòü ê ñåâåðó, â  êðàß  ñ  ìåíåå
ñóðîâûì êëèìàòîì... à íàøå ñ÷àñòüå, íà áåðåãó îñòàâàëèñü åùå ñîòíè  çâåðåé.
“ êðîìêè ìîðß õâàòàëî  ãàëàïàãîññêèõ  ÷åðåïàõ  {‘ëîíîâàß  ÷åðåïàõà  (Testudo
elephantopus),  äàâøàß  íàçâàíèå  àðõèïåëàãó  (èñï.   galapado   --   êðóïíàß
÷åðåïàõà),  âñòðå÷àåòñß  òîëüêî  íà  ƒàëàïàãîññêèõ  îñòðîâàõ.   ðàâäà,   íà
íåêîòîðûõ îñòðîâàõ ˆíäèéñêîãî îêåàíà (Œàäàãàñêàð, Œàñêàðåíñêèå è ‘åéøåëüñêèå
îñòðîâà) áûëè ðàñïðîñòðàíåíû  èñïîëèíñêèå  ÷åðåïàõè  äðóãîãî  âèäà  (Testudo
gigantea), íî ê íàñòîßùåìó âðåìåíè îíè ïî÷òè óíè÷òîæåíû. ˆçëèøíå íàïîìèíàòü,
÷òî ãèãàíòñêèå ÷åðåïàõè íå æèâóò â ñòðàíàõ ñ õîëîäíûì  êëèìàòîì},  íàçâàííûõ
ïî èìåíè àðõèïåëàãà, ëåæàùåãî íà ñàìîì ýêâàòîðå.  ˆìåííî  èìè,  åñëè  âåðèòü
€ðòóðó èìó, ïèòàëèñü îñòðîâèòßíå, îíè æå îêàçàëèñü íà äíå òóçåìíîãî  ÷åëíà,
óíåñøåãî åãî ñ „èðêîì åòåðñîì ïðî÷ü îò îñòðîâà ’ñàëàë.
     òè îãðîìíûå ÷åðåïàõè, ñ  ìåäëèòåëüíûì  äîñòîèíñòâîì  ïåðåäâèãàþùèå  ïî
ïåñêó òßæåëîå òóëîâèùå, ñ òîùåé  øååé,  âûòßãèâàþùåéñß  íà  äâà  ôóòà,  è  ñ
òðåóãîëüíîé çìåèíîé ãîëîâîé, ñïîñîáíû ãîäàìè îñòàâàòüñß áåç  ïðîïèòàíèß.  à
ýòîé çåìëå, ãäå íå áûëî íè ïåòðóøêè, íè äèêîãî  ïîðòóëàêà  {îðòóëàê  --  ðîä
îäíîëåòíèõ  ðàñòåíèé  ñåìåéñòâà  ïîðòóëàêîâûõ;  îäèí  èç  âèäîâ  --  ïîðòóëàê
îãîðîäíûé -- ðàçâîäßò êàê îâîùíîå ðàñòåíèå; äðóãèå âèäû -- êàê  äåêîðàòèâíîå},
îíè äîâîëüñòâîâàëèñü êîëþ÷êàìè, ïðß÷óùèìèñß ñðåäè êàìíåé.
     €ðòóð èì  íåäàðîì  îêðåñòèë  èõ  äðîìàäåðàìè  {„ðîìàäåð  --  îäíîãîðáûé
âåðáëþä} àíòàðêòè÷åñêîé ïóñòûíè: îíè, ïîäîáíî âåðáëþäàì, íîñßò ñ ñîáîé çàïàñ
ñâåæåé ïðåñíîé âîäû, òîëüêî íå íà ñïèíå, à ó îñíîâàíèß øåè, ãäå ó  íèõ  åñòü
ìåøîê, âìåùàþùèé äâà-òðè ãàëëîíà âëàãè. ˆç ðàññêàçà €ðòóðà èìà âûõîäèò, ÷òî
èìåííî òàêàß ÷åðåïàõà ïîìîãëà ïðîäåðæàòüñß êàêîå-òî âðåìß æåðòâàì ñîáûòèé íà
"„åëüôèíå",  ïðåæäå   ÷åì   ïðèøëîñü   òßíóòü   ñòðàøíûé   æðåáèé.   ðàâäà,
ãàëàïàãîññêèå ÷åðåïàõè âåñßò îò òûñß÷è äâóõñîò äî òûñß÷è ïßòèñîò  ôóíòîâ,  à
îáèòàòåëüíèöû ‡åìëè •àëáðåéí òßíóëè òîëüêî íà ñåìüñîò  -  âîñåìüñîò  ôóíòîâ,
îäíàêî èõ ìßñî íå ñòàíîâèëîñü îò ýòîãî ìåíåå ïèòàòåëüíûì è âêóñíûì.
     ˆòàê, äàæå ïðè òîì, ÷òî íàñòóïèë êàíóí çèìîâêè, çàñòàâøåé íàñ ìåíåå ÷åì
â ïßòè ãðàäóñàõ îò žæíîãî ïîëþñà, ñëîæèâøååñß ïîëîæåíèå íå  âñåëßëî  â  íàøè
ñóðîâûå ñåðäöà ïîëíîãî óíûíèß. …äèíñòâåííûì íåðåøåííûì âîïðîñîì -- íî ñòîßùèì
âñåõ îñòàëüíûõ! -- îñòàâàëîñü âîçâðàùåíèå  ñ  íàñòóïëåíèåì  âåñíû.  „ëß  òîãî
÷òîáû ìû ìîãëè íà  ÷òî-òî  íàäåßòüñß,  òðåáîâàëîñü:  1)  ÷òîáû  íàøè  áûâøèå
òîâàðèùè, óïëûâøèå íà øëþïêå, ñóìåëè ñïàñòèñü; 2) ÷òîáû èõ  ïåðâûì  ïîìûñëîì
áûëî íàïðàâèòü íàì íà âûðó÷êó êîðàáëü. ‡äåñü ìû ìîãëè  íàäåßòüñß  òîëüêî  íà
Œàðòèíà •îëòà, êîòîðûé, â îòëè÷èå îò îñòàëüíûõ, íå äîëæåí áûë çàáûòü  î  íàñ
Žäíàêî óäàñòñß ëè åìó è åãî  ñïóòíèêàì  äîáðàòüñß  íà  êèòîáîéíîì  ñóäíå  äî
êàêîãî-íèáóäü òèõîîêåàíñêîãî îñòðîâà? „à è îêàæåòñß ëè ñëåäóþùèé ñåçîí ñòîëü
æå ïîäõîäßùèì äëß ïëàâàíèß â àíòàðêòè÷åñêèå ìîðß?..
     Œû ÷àñòî çàâîäèëè áåñåäó î ñâîèõ øàíñàõ íà ñïàñåíèå. îëåå äðóãèõ âåðèë
â  íàøó  ñ÷àñòëèâóþ  çâåçäó  áîöìàí,  êîòîðîìó  ïîìîãàëè  .äåðæàòüñß  ëåãêèé
õàðàêòåð è ðåäêàß âûíîñëèâîñòü. Šîê íäèêîòò ðàçäåëßë åãî óâåðåííîñòü  è  íå
ñëèøêîì çàäóìûâàëñß î áóäóùåì, ïðîäîëæàß áåççàáîòíî ñòðßïàòü, ñëîâíî â êóõíå
"‡åëåíîãî áàêëàíà". Œàòðîñû ‘òåðí è ”ðåíñèñ ñëóøàëè  íàñ,  íå  ïðîèçíîñß  íè
ñëîâà; êòî çíàåò, íå æàëåëè ëè îíè, ÷òî îíè íå îêàçàëèñü âìåñòå ñ  •èðíîì  è
åãî äðóæêàìè?.. —òî êàñàåòñß ñòàðøèíû •àðäè, òî îí  áûë  ãîòîâ  êî  âñåìó  è
ïðåäïî÷èòàë íå ãàäàòü, ÷òî ïðåïîäíåñåò íàì ñóäüáà ÷åðåç ïßòü-øåñòü ìåñßöåâ.
     Šàïèòàí è åãî ïîìîùíèê, êàê îáû÷íî, ìûñëèëè  îäèíàêîâî  è  ïðèõîäèëè  ê
îäíèì è òåì æå óìîçàêëþ÷åíèßì. ƒîòîâíîñòè ñäåëàòü âñå, ÷òî âîçìîæíî, âî  èìß
îáùåãî ñïàñåíèß, èì áûëî íå çàíèìàòü. Žíè ìàëî íàäåßëèñü íà óäà÷ó óïëûâøèõ â
øëþïêå è, âîçìîæíî, ãîòîâû áûëè  ïðåäïðèíßòü  ïåøèé  ðûâîê  íà  ñåâåð  ÷åðåç
ëåäßíûå ïîëß. ‚ñå ìû áåç êîëåáàíèé ïîøëè áû çà íèìè ñëåäîì.  ‚ïðî÷åì,  âðåìß
äëß òàêîé ïîïûòêè åùå íå íàñòàëî; îíî íàñòóïèò  ïîçæå,  êîãäà  âñå  ìîðå  äî
ñàìîãî îëßðíîãî êðóãà áóäåò ñêîâàíî ëüäàìè.
     ’àêîâî áûëî íàøå ïîëîæåíèå, è íè÷òî êàê áóäòî íå ïðåäâåùàëî ïåðåìåí. î
19 ôåâðàëß ïðîèçîøëî ñîáûòèå, êîòîðîå íè çà ÷òî íå ìîãëî  áû  ïðîèçîéòè,  íå
áóäü íà òî âîëè ðîâèäåíèß.
     ûëî âîñåìü ÷àñîâ óòðà. ‘òîßëà áåçâåòðåííàß ïîãîäà, íåáî î÷èñòèëîñü  îò
îáëàêîâ,  òåðìîìåòð  ïîêàçûâàë  32°F  (0°C).  ‚ñå  ìû,  íå  ñ÷èòàß  áîöìàíà,
ñîáðàëèñü â ïåùåðå, äîæèäàßñü çàâòðàêà, è óæå ãîòîâèëèñü óñåñòüñß  çà  ñòîë,
êîãäà ñíàðóæè ðàçäàëñß êðèê, çàñòàâèâøèé íàñ ïîçàáûòü î åäå.
     ƒîëîñ  ïðèíàäëåæàë  •àðëèãåðëè.  Ží  êðè÷àë   íå   ïåðåñòàâàß,   è   ìû
çàòîðîïèëèñü íàðóæó. Ží ñòîßë íà âåðõóøêå óòåñà, âåí÷àþùåãî ìûñ, è ïîêàçûâàë
ïàëüöåì â ñòîðîíó ìîðß.
     -- —òî òàì? -- êðèêíóë êàïèòàí.
     -- ‹îäêà!
     -- ‹îäêà?..-- âñêðè÷àë ß.
     -- “æ íå âîçâðàùàåòñß ëè ýòî øëþïêà ñ "•àëáðåéí"? -- ñïðîñèë ‹åí ƒàé.
     -- åò, ýòî íå îíà, -- îòâå÷àë „æýì “ýñò.
     ˆ âåðíî, ïðåäñòàâøàß íàøèì âçîðàì ëîäêà  íè  ôîðìîé,  íè  ðàçìåðàìè  íå
ïîõîäèëà íà øëþïêó ñ íàøåé øõóíû. Žíà ïëûëà ïî òå÷åíèþ áåç âåñåë  è  ðóëß  è
êàçàëàñü áðîøåííîé.
     Œû çàäàëèñü öåëüþ -- ëþáîé öåíîé ïîéìàòü ëîäêó, èáî òîëüêî  â  íåé  áûëî
íàøå ñïàñåíèå. Žäíàêî êàê ýòî ñäåëàòü, êàê çàñòàâèòü åå  ïðè÷àëèòü  ê  ‡åìëå
•àëáðåéí?
     „î ëîäêè îñòàâàëàñü åùå öåëàß ìèëß. Œû çíàëè, ÷òî ìèíóò ÷åðåç  äâàäöàòü
îíà ïðîéäåò ìèìî ìûñà, èáî íå ïîõîæå áûëî, ÷òî îíà ìîæåò ïîâåðíóòü ê áåðåãó.
„âàäöàòü ìèíóò -- è îíà ïðîïàäåò èç âèäó...
     Œû ñòîßëè êàê âêîïàííûå, ñëåäß çà ëîäêîé, âñå  òàê  æå  ñêîëüçèâøåé  ïî
îêåàíñêîé ãëàäè, íå ñâîðà÷èâàß ê áåðåãó. ’å÷åíèå óæå íà÷èíàëî ñíîñèòü  åå  â
îòêðûòîå ìîðå. ‚íåçàïíî ó ïîäíîæèß óòåñà ðàçäàëñß  âñïëåñê,  ñëîâíî  â  âîäó
÷òî-òî ïëþõíóëîñü, è ìû óâèäåëè  „èðêà  åòåðñà,  êîòîðûé,  ñáðîñèâ  îäåæäó,
ïðûãíóë âíèç è ïëûë óæå â äåñßòè ìîðñêèõ ñàæåíßõ îò  áåðåãà,  ïðèáëèæàßñü  ê
ëîäêå.
     ˆç íàøèõ ãëîòîê âûðâàëîñü äðóæíîå "óðà". Œåòèñ  íà  ìãíîâåíèå  ïîâåðíóë
ãîëîâó íà êðèê è òóò æå ìîùíî ïîäíûðíóë ïîä íåâûñîêóþ âîëíó, êàê  ñäåëàë  áû
äåëüôèí, ñèëîé è áûñòðîòîé êîòîðîãî  îáëàäàë  ýòîò  íåîáûêíîâåííûé  ÷åëîâåê.
èêîãäà ïðåæäå ß íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     Œû áåççâó÷íî ìîëèëèñü, ÷òîáû  „èðê  åòåðñ  äîñòèã  ëîäêè,  ïðåæäå  ÷åì
òå÷åíèå óíåñåò åå íà ñåâåðî-âîñòîê. Žäíàêî äàæå åñëè  åìó  ïîâåçåò,  êàê  îí
ñóìååò  íàïðàâèòü  ëîäêó,  ëèøåííóþ  âåñåë,  ê  áåðåãó,  îò   êîòîðîãî   îíà
îòäàëßëàñü? Œû çàñòûëè, ñëûøà, êàê ãðîìêî áüþòñß íàøè  ñåðäöà.  Žäèí  áîöìàí
ïðîäîëæàë ïîêðèêèâàòü:
     -- „àâàé, „èðê, äàâàé!
     ‚ñåãî çà íåñêîëüêî ìèíóò ìåòèñ  ïðåîäîëåë  íåñêîëüêî  êàáåëüòîâûõ.  …ãî
ãîëîâà êàçàëàñü òåïåðü ÷åðíîé òî÷êîé ñðåäè âîëí. Ží,  êàê  âèäíî,  íå  âåäàë
óñòàëîñòè. Œåðíî çàãðåáàß ðóêàìè, îí ïëûë âïåðåä ñ ïðåæíåé ñêîðîñòüþ, ñëîâíî
òîëêàåìûé ìîùíûìè âèíòàìè.
     ’åïåðü ó íàñ íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèé, ÷òî „èðê åòåðñ  äîñòèãíåò  ëîäêè.
î ÷òî äàëüøå?  Žíè  èñ÷åçíóò  çà  ãîðèçîíòîì  --  èëè  îí  íàäåëåí  âîèñòèíó
ôàíòàñòè÷åñêîé ñèëîé è îòáóêñèðóåò åå ê áåðåãó?..
     -- € âäðóã â ëîäêå íàéäóòñß âåñëà? -- ïðåäïîëîæèë áîöìàí.
     Œû âèäåëè, ÷òî „èðêó åòåðñó ïðèäåòñß ïîäíàëå÷ü: ëîäêà ìîãëà  îïåðåäèòü
åãî.
     -- à âñßêèé ñëó÷àé íàì íàäî ïðîéòè äàëüøå ïî òå÷åíèþ, -- ïðåäëîæèë  „æýì
“ýñò.-- …ñëè ëîäêà ïðè÷àëèò ê áåðåãó, òî ãîðàçäî äàëüøå ýòîãî óòåñà.
     -- „îïëûë, äîïëûë! “ðà!  “ðà,  „èðê!  --  çàêðè÷àë  áîöìàí,  íå  â  ñèëàõ
ñîâëàäàòü ñ ðàäîñòüþ. Š åãî êðèêó ïðèñîåäèíèëñß òðóáíûé ãëàñ íäèêîòòà.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, ìåòèñ ñóìåë äîáðàòüñß  äî  ëîäêè,  ñõâàòèëñß  îãðîìíîé
ëàïèùåé çà  åå  áîðò  è,  íåìíîãî  ïîâèñåâ  íà  ïëàíøèðå  {ëàíøèð  --  áðóñ,
ïðîõîäßùèé ïî âåðõíåìó êðàþ  áîðòîâ  øëþïêè},  ïåðåâàëèëñß  íà  äíî,  ðèñêóß
îïðîêèíóòü âèäàâøóþ âèäû ïîñóäèíó. „î íàøèõ óøåé äîíåññß  åãî  òîðæåñòâóþùèé
êðèê...
     —òî æå íàøåë îí íà äíå ëîäêè? ‚åñëà! Œû âèäåëè,  êàê  îí,  óñåâøèñü  íà
áàêå, ñ óäâîåííîé ñèëîé çàðàáîòàë ðóêàìè, ñòàðàßñü âûâåñòè ëîäêó èç ïîòîêà è
íàïðàâèòü åå ê áåðåãó.
     -- „àâàé! -- êðèêíóë ‹åí ƒàé.
     Œû ñáåæàëè ñ óòåñà  è,  îãèáàß  ÷åðíûå  êàìíè,  óñòðåìèëèñü  äàëüøå  ïî
áåðåãó.  —åðåç  òðè-÷åòûðå  ñîòíè  ñàæåíåé   ëåéòåíàíò   ñäåëàë   íàì   çíàê
îñòàíîâèòüñß. Œû îòûñêàëè ãëàçàìè ëîäêó:  ïîä  çàùèòîé  ìûñà,  âäàþùåãîñß  â
ìîðå, îíà áûñòðî ïðèáëèæàëàñü ê íàì.
     „î ëîäêè îñòàâàëîñü òåïåðü âñåãî ïßòü-øåñòü êàáåëüòîâûõ,  è  îíà  ðåçâî
ïåðåïðûãèâàëà ñ âîëíû  íà  âîëíó.  åîæèäàííî  „èðê  åòåðñ  îòëîæèë  âåñëà,
íàêëîíèëñß è ñíîâà ïîßâèëñß íàä áîðòîì, ïîääåðæèâàß áåçæèçíåííîå òåëî.
     —òî çà êðèê ðàçîðâàë òèøèíó!..
     -- Œîé áðàò, ìîé áðàò!..
     ‹åí ƒàé óçíàë â ÷åëîâåêå, ëåæàâøåì íà ðóêàõ ó ìåòèñà, “èëüßìà ƒàß...
     -- †èâ, æèâ! -- êðèêíóë ìåòèñ.
     …ùå ìèíóòà -- è ëîäêà óòêíóëàñü â  áåðåã.  ‹åí  ƒàé  áðîñèëñß  âïåðåä  è
çàêëþ÷èë áðàòà â îáúßòèß.
     à äíå ëîäêè ëåæàëè áåç ñîçíàíèß åùå òðè ÷åëîâåêà. Šàïèòàí è ýòè òðîå --
âîò è âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ýêèïàæà "„æåéí"!..


        ƒëàâà XIV Ž„ˆ€„–€’œ ‹…’ € …‘ŠŽ‹œŠˆ• ‘’€ˆ–€•

     àçâàíèå ãëàâû ãîâîðèò î òîì, ÷òî â íåé  î÷åíü  êðàòêî  áóäóò  èçëîæåíû
ïðèêëþ÷åíèß “èëüßìà ƒàß è åãî òîâàðèùåé, ïîñëåäîâàâøèå çà ãèáåëüþ àíãëèéñêîé
øõóíû, è èõ æèçíü íà îñòðîâå ’ñàëàë ïîñëå èñ÷åçíîâåíèß €ðòóðà èìà  è  „èðêà
åòåðñà.
     Ž÷óòèâøèñü â ïåùåðå, “èëüßì ƒàé è òðîå  ìîðßêîâ  --  ’ðèíêë,  îáåðòñ  è
Šîâåí -- âåðíóëèñü ê æèçíè. ðè÷èíîé ñëàáîñòè ýòèõ íåñ÷àñòíûõ, ïîñòàâèâøåé èõ
íà ãðàíü ãèáåëè, îêàçàëñß ãîëîä. ðîãëîòèâ íåìíîãî ïèùè è âûïèâ ïî íåñêîëüêó
÷àøåê ãîðß÷åãî ÷àß ñ âèñêè, îíè î÷åíü ñêîðî ïðèøëè â ñåáß.
     å ñòàíó îïèñûâàòü âîëíóþùóþ ñöåíó, ðàñòðîãàâøóþ íàñ äî  ãëóáèíû  äóøè,
êîãäà “èëüßì  óçíàë  íàêîíåö  ñâîåãî  áðàòà  ‹åíà.  àøè  ãëàçà  íàïîëíèëèñü
ñëåçàìè, à ãóáû ñàìè ñîáîé çàøåïòàëè ñëîâà áëàãîäàðíîñòè ðîâèäåíèþ. îçàáûâ
îá èñïûòàíèßõ, êîòîðûå íàì ñóëèëî áóäóùåå, ìû âñåöåëî îòäàëèñü ðàäîñòè  ýòîé
âñòðå÷è, ïîíèìàß ïðè ýòîì, ÷òî ïîßâëåíèå  ëîäêè  ó  áåðåãîâ  ‡åìëè  •àëáðåéí
ìîæåò ïðèíåñòè êîðåííóþ ïåðåìåíó â íàøåé ó÷àñòè...
     àäî ñêàçàòü, ÷òî, ïðåæäå ÷åì íà÷àòü ñâîé ðàññêàç, “èëüßì ƒàé  âûñëóøàë
èñòîðèþ íàøèõ çëîêëþ÷åíèé. ’åïåðü îí  çíàë  âñå,  î  ÷åì  åìó  íå  òåðïåëîñü
óçíàòü, -- è î íàøåé âñòðå÷å ñ òðóïîì àòòåðñîíà, è î ïëàâàíèè íàøåé øõóíû  ê
îñòðîâó ’ñàëàë, è îá åå îòïëûòèè äàëüøå íà þã, è  î  êîðàáëåêðóøåíèè,  è  îá
àéñáåðãå, è îá èçìåíå ÷àñòè ýêèïàæà, áðîñèâøåé íàñ â ýòîì ïóñòûííîì êðàþ.
     …ìó áûëî ðàññêàçàíî òàêæå î  òîì,  êàêèìè  ñâåäåíèßìè  îá  €ðòóðå  èìå
ðàñïîëàãàë „èðê åòåðñ è íà êàêèå õðóïêèå  ïðåäïîëîæåíèß  îïèðàëàñü  íàäåæäà
ìåòèñà ðàçûñêàòü äðóãà, ãèáåëü êîòîðîãî âûçûâàëà ó  “èëüßìà  ƒàß  íå  ìåíüøå
ñîìíåíèé, íåæåëè ó÷àñòü îñòàëüíûõ ìîðßêîâ ñ  "„æåéí",  ðàçäàâëåííûõ  êàìíßìè
âáëèçè äåðåâíè Šëîê-Šëîê.
     ‚ûñëóøàâ âñå ýòî, “èëüßì ƒàé ïîâåäàë íàì  î  ñîáûòèßõ  òåõ  îäèííàäöàòè
ëåò, ÷òî îí ïðîâåë íà îñòðîâå ’ñàëàë.
     Šàê ïîìíèò ÷èòàòåëü, 8 ôåâðàëß 1828 ãîäà ýêèïàæ "„æåéí" íè êàïåëüêè  íå
ïîäîçðåâàß æèòåëåé ’ñàëàëà è èõ âîæäß Tó-“èòà â íåäîáðûõ çàìûñëàõ, âûñàäèëñß
íà áåðåã, äàáû ïðèáûòü â äåðåâíþ Šëîê-Šëîê,  óñïåâ,  îäíàêî,  ïîäãîòîâèòü  ê
îáîðîíå øõóíó, íà êîòîðîé îñòàâàëîñü øåñòü ÷åëîâåê.
     ‚ûñàäèâøèõñß, ñ÷èòàß ñàìîãî êàïèòàíà,  ñòàðøåãî  ïîìîùíèêà  àòòåðñîíà,
€ðòóðà èìà è „èðêà åòåðñà,  íàáðàëîñü  òðèäöàòü  äâà  ÷åëîâåêà;  âñå  áûëè
âîîðóæåíû ðóæüßìè, ïèñòîëåòàìè è êèíæàëàìè. ˜åñòâèå çàìûêàë ïåñ ’èãð.
     ðè ïîäõîäå ê óçêîé ãîðëîâèíå, âåäóùåé ê äåðåâíå,  ãðóïïà  ðàçäåëèëàñü:
€ðòóð èì, „èðê åòåðñ è ìàòðîñ €ëëåí çàáðàëèñü â ðàññåëèíó, íàâå÷íî  ñãèíóâ
äëß ñâîèõ òîâàðèùåé.
     ‘ïóñòß êîðîòêîå âðåìß ïðîèçîøåë òîë÷îê ÷óäîâèùíîé ñèëû. ëèæàéøèé  õîëì
ðóõíóë öåëèêîì, ïîãðåáàß  ïîä  ñîáîé  “èëüßìà  ƒàß  è  äâàäöàòü  âîñåìü  åãî
ñïóòíèêîâ. „âàäöàòü äâà ÷åëîâåêà áûëè ðàçäàâëåíû íà ìåñòå,  è  ìåñòî  îáâàëà
íàâå÷íî  ñòàëî  èõ  ìîãèëîé.  Žäíàêî  îñòàëüíûå  ñåìåðî,  ÷óäåñíûì   îáðàçîì
óêðûâøèåñß â áîëüøîé ßìå, îñòàëèñü öåëû. òî  áûëè  “èëüßì  ƒàé,  àòòåðñîí,
îáåðòñ, Šîâåí è ’ðèíêë, à òàêæå ”îðáñ è ‹åêñòîí, ïîãèáøèå â äàëüíåéøåì. —òî
êàñàåòñß ’èãðà, òî îñòàâøèåñß â æèâûõ íå çíàëè, ïîãèá  îí  ïîä  êàìíßìè  èëè
èçáåæàë ñìåðòè.
     “èëüßì ƒàé è øåñòåðî åãî òîâàðèùåé  ïîòîðîïèëèñü  âûáðàòüñß  èç  òåìíîé
ßìû, ãäå íå÷åì áûëî äûøàòü. åðâîé èõ äîãàäêîé, ñîâñåì êàê  ó  €ðòóðà  èìà,
áûëà ìûñëü î çåìëåòðßñåíèè. Žäíàêî èì âñêîðå îòêðûëîñü,  ÷òî  ìèëëèîíû  òîíí
çåìëè è  êàìíåé,  çàïîëíèâøèõ  îâðàã,  --  ðåçóëüòàò  èñêóññòâåííîãî  îáâàëà,
óñòðîåííîãî ’ó-“èòîì è òóçåìöàìè.
     ‚ èõ õîëìå, òî÷íî òàê æå êàê è â õîëìå ñëåâà,  ñóùåñòâîâàëè  ëàáèðèíòû,
ïðîéäß êîòîðûìè “èëüßì ƒàé, àòòåðñîí è âñå îñòàëüíûå  îêàçàëèñü  â  âûåìêå,
êóäà îáèëüíî ïðîíèêàëè âîçäóõ è äíåâíîé ñâåò. àáëþäàß çà ìîðåì, îíè  âèäåëè
íàïàäåíèå íà "„æåéí" øåñòèäåñßòè ïèðîã,  âèäåëè,  êàê  ñîïðîòèâëßëèñü  øåñòü
ìîðßêîâ, îñòàâøèåñß íà áîðòó, âèäåëè çàõâàò øõóíû äèêàðßìè è âçðûâ, ñòîèâøèé
æèçíè äîáðîé òûñß÷å òóçåìöåâ, ïîñëå êîòîðîãî íà âîäå îñòàëèñü îäíè îáëîìêè.
     ’ó-“èò è åãî âîèíû áûëè ðàçî÷àðîâàíû: èõ èíñòèíêò ìàðîäåðîâ íå ìîã áûòü
òåïåðü óäîâëåòâîðåí, èáî îò êîðïóñà, îñíàñòêè è ãðóçà ñóäíà îñòàëèñü  íèêîìó
íå íóæíûå äîñêè. àññ÷èòûâàß ïîõîðîíèòü âåñü ýêèïàæ ïîä îáðóøèâøèìñß õîëìîì,
îíè íå äîãàäûâàëèñü, ÷òî êòî-òî ìîã ñïàñòèñü. î ýòîé ïðè÷èíå  €ðòóð  èì  è
„èðê åòåðñ ïî îäíó ñòîðîíó îâðàãà è “èëüßì ƒàé ñî ñâîèìè ëþäüìè  ïî  äðóãóþ
ñìîãëè òàê äîëãî ïðîæèòü â ëàáèðèíòàõ, ïèòàßñü âûïßìè,  êîòîðûõ  ëåãêî  áûëî
ïîéìàòü, è  îðåõàìè,  â  èçîáèëèè  ïðîèçðàñòàâøèìè  íà  ñêëîíàõ  õîëìà.  „ëß
äîáûâàíèß îãíß îíè íàëîâ÷èëèñü òåðåòü ìßãêèå êóñî÷êè äåðåâà î òâåðäûå, áëàãî
÷òî äðåâåñèíû âîêðóã áûëî õîòü îòáàâëßé.
     Šàê èçâåñòíî, ïîñëå íåäåëè â ëàáèðèíòå €ðòóð èì ñ  ìåòèñîì  óõèòðèëèñü
âûáðàòüñß íà âîëþ, ñïóñòèòüñß  ê  áåðåãó,  çàâëàäåòü  ïèðîãîé  è  îòïëûòü  ñ
îñòðîâà ’ñàëàë. “èëüßì ƒàé è åãî ñïóòíèêè ïðîâåëè â ëàáèðèíòå ãîðàçäî áîëüøå
âðåìåíè.
     ‘ïóñòß òðè íåäåëè êàïèòàí "„æåéí" è åãî òîâàðèùè èñòðåáèëè  âñåõ  ïòèö,
êîòîðûìè äîñåëå ïèòàëèñü. —òîáû íå ïîãèáíóòü îò ãîëîäà (æàæäà èì íå ãðîçèëà,
èáî â ëàáèðèíòå îáíàðóæèëñß  èñòî÷íèê),  îñòàâàëîñü  åäèíñòâåííîå  ñðåäñòâî:
äîáðàòüñß äî áåðåãà è ïîïûòàòüñß âûéòè â ìîðå íà òóçåìíîé ëîäêå. Šóäà áû îíè
íàïðàâèëèñü è ÷òî áû ñ íèìè ñòàëî áåç ïðîâèçèè?.. ’åì íå ìåíåå îíè íàâåðíßêà
ïîïûòàëè áû ñ÷àñòüß, ñïóñòèñü õîòß áû íà íåñêîëüêî ÷àñîâ íî÷íàß òüìà. à  èõ
áåäó, âðåìß, êîãäà ñîëíöå âîñåìüäåñßò ÷åòâåðòîé øèðîòû ïðß÷åòñß çà ãîðèçîíò,
åùå íå íàñòóïèëî.
     ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî ñìåðòü ïîëîæèëà áû êîíåö âñåì èõ ñòðàäàíèßì,  åñëè
áû íå ïîñëåäóþùèå ñîáûòèß.
     Šàê-òî óòðîì -- äåëî áûëî 22 ôåâðàëß -- “èëüßì ƒàé è àòòåðñîí áåñåäîâàëè
ó âûåìêè, èç êîòîðîé ìîæíî áûëî îáîçðåâàòü îêðåñòíîñòè. Žíè  îáñóæäàëè,  êàê
âûæèòü äàëüøå âñåìåðîì, èáî åäèíñòâåííîé äîñòóïíîé èì ïèùåé îñòàëèñü  îðåõè,
îò êîòîðûõ ó âñåõ ðàçâèëèñü  ãîëîâíûå  áîëè  è  ðàññòðîéñòâî  êèøå÷íèêà.  ˆõ
âçîðàì ïðåäñòàëè îãðîìíûå ÷åðåïàõè, êîòîðûìè êèøåëà  ïðèáðåæíàß  ïîëîñà.  î
êàê áûëî äî íèõ äîáðàòüñß, åñëè áåðåã ñ ÷åðåïàõàìè  äåëèëè  ñîòíè  òóçåìöåâ,
çàíèìàâøèõñß ïîâñåäíåâíûìè äåëàìè è âîïèâøèõ ñâîå èçëþáëåííîå "òåêåëè-ëè"...
     åîæèäàííî òîëïó îõâàòèëî ñìßòåíèå. „èêàðè áðîñèëèñü âðàññûïíóþ. Œíîãèå
ïîïðûãàëè  â  ëîäêè,  ñëîâíî  èì  óãðîæàëà  ñòðàøíàß  îïàñíîñòü...  —òî   æå
ñòðßñëîñü? ‚ñêîðå  “èëüßì  ƒàé  è  åãî  ñïóòíèêè  íàøëè  îáúßñíåíèå  ïàíèêè,
âîöàðèâøåéñß íà áåðåãó.
     Šàêîå-òî æèâîòíîå íàáðîñèëîñü íà òóçåìöåâ, êóñàßñü è íîðîâß âöåïèòüñß â
ãîðëî çàìåøêàâøèìñß, ïðè ýòîì ãðîìîïîäîáíî  ðû÷à.  ‡âåðü  áûë  îäèí,  è  îíè
âïîëíå ìîãëè áû ïðèêîí÷èòü åãî, âçßâøèñü çà êàìíè è çà ëóêè  ñî  ñòðåëàìè...
Žò÷åãî æå ñîòíè òóçåìöåâ èñïûòàëè óæàñ,  ïî÷åìó  îáðàòèëèñü  â  áåãñòâî,  íå
ïûòàßñü çàùèòèòüñß îò ðàññâèðåïåâøåãî çâåðß?..
     ‚ñå äåëî â òîì, ÷òî æèâîòíîå áûëî ïîêðûòî áåëîé øåðñòüþ, è ïðè âèäå åãî
æèòåëåé îñòðîâà ’ñàëàë îõâàòèëà  ñâîéñòâåííàß  èì  ïàíèêà,  ðîæäàåìàß  áåëûì
öâåòîì... åâîçìîæíî  ïðåäñòàâèòü,  ñ  êàêèì  îò÷àßíèåì  îíè  ãîëîñèëè  ñâîå
"òåêåëè-ëè", "àíàìó-ìó" è "ëàìà-ëàìà"!
     Šàêîâî æå áûëî èçóìëåíèå “èëüßìà ƒàß è âñåõ îñòàëüíûõ, êîãäà îíè óçíàëè
â ãðîçíîì çâåðå ïñà ’èãðà!..
     „à, ýòî áûë ’èãð, ñïàñøèéñß èç-ïîä îáðóøèâøèõñß  â  ïðîïàñòü  êàìíåé  è
ñïðßòàâøèéñß â ãëóáèíå îñòðîâà.  ðîáðîäèâ  íåñêîëüêî  äíåé  âîêðóã  äåðåâíè
Šëîê-Šëîê, îí ïðèíßëñß ñåßòü óæàñ ñðåäè äèêàðåé.
     —èòàòåëü ïîìíèò, ÷òî îäíàæäû, ïîïàâ â òðþì "„åëüôèíà", áåäíûé ïåñ  åäâà
íå âçáåñèëñß. à ýòîò ðàç áåøåíñòâî  ñäåëàëî  ñâîå  äåëî,  è  îí  áûë  ãîòîâ
ïåðåêóñàòü âñå íàñåëåíèå îñòðîâà...
     åðåä ëèöîì òàêîé áåäû äèêàðè, â òîì ÷èñëå ñàì ’ó-“èò è âàìïó,  ãëàâíûå
âåëüìîæè îñòðîâà, ñòàëè óíîñèòü ñ ’ñàëàëà íîãè. ‚ñêîðå îïóñòåë âåñü  îñòðîâ,
âêëþ÷àß ñàìûå îòäàëåííûå åãî óãîëêè, è íå áûëî òàêîé ñèëû, êîòîðàß ñóìåëà áû
óäåðæàòü äèêàðåé!..
     —àñòü òóçåìöåâ íå óìåñòèëàñü â ïèðîãàõ è  âûíóæäåíà  áûëà  îñòàòüñß  íà
’ñàëàëå; êîå-êòî áûë èñêóñàí ’èãðîì, è ÷åðåç êàêîå-òî  âðåìß  ñðåäè  äèêàðåé
âñïûõíóëà ýïèäåìèß áåøåíñòâà. ˆ òîãäà -- î óæàñ! -- îíè ñòàëè êèäàòüñß äðóã íà
äðóãà è ðâàòü äðóã äðóãà çóáàìè...  Šîñòè,  íàéäåííûå  íàìè  âáëèçè  äåðåâíè
Šëîê-Šëîê, è áûëè îñòàíêàìè ýòèõ íåñ÷àñòíûõ. “æå îäèííàäöàòü ëåò áåëåëè  îíè
òàì íà âåòðó!..
     —òî êàñàåòñß çëîñ÷àñòíîãî ïñà, òî îí çàáðàëñß â äàëüíèé  óãîë  îñòðîâà,
ãäå è èçäîõ. „èðê åòåðñ  îáíàðóæèë  åãî  ñêåëåò  ñ  îøåéíèêîì,  íà  êîòîðîì
íàâå÷íî îñòàëàñü íàäïèñü "€ðòóð èì".
     ‚îò êàêàß êàòàñòðîôà -- âïîëíå ïîä ñòàòü ãåíèàëüíîé ôàíòàçèè äãàðà î --
ñòàëà ïðè÷èíîé áåãñòâà æèòåëåé  ñ  îñòðîâà  ’ñàëàë.  “êðûâøèñü  íà  îñòðîâàõ
þãî-çàïàäíîé îêîíå÷íîñòè àðõèïåëàãà, äèêàðè íàâå÷íî ïðîêëßëè îñòðîâ  ’ñàëàë,
ãäå "áåëûé çâåðü" ñåßë óæàñ è ãèáåëü...
     „îæäàâøèñü, ïîêà ýïèäåìèß áåøåíñòâà ïîêîí÷èò  ñ  ïîñëåäíèìè  òóçåìöàìè,
“èëüßì ƒàé, àòòåðñîí, ’ðèíêë, Šîâåí,  îáåðòñ,  ”îðáñ  è  ‹åêñòîí  ïîêèíóëè
ïîñòûëûé ëàáèðèíò, ãäå èì ãðîçèëà ãîëîäíàß ñìåðòü.
     Šàê æå ýòè ñåìåðî ïðîñóùåñòâîâàëè íà  îñòðîâå  ñòîëüêî  ëåò?  †èçíü  èõ
îêàçàëàñü íå ñòîëü òßæåëà, êàê  ìîæíî  áûëî  áû  âîîáðàçèòü.  Žíè  êîðìèëèñü
ðàñòèòåëüíîñòüþ, îáèëüíî ïðîèçðàñòàâøåé íà ïëîäîðîäíîé  îñòðîâíîé  ïî÷âå,  è
ìßñîì  äîìàøíèõ  æèâîòíûõ.  …äèíñòâåííîå,  ÷åãî  èì   íåäîñòàâàëî,   --   ýòî
÷åãî-íèáóäü ïëàâó÷åãî, ÷òîáû ïîêèíóòü îñòðîâ, äîáðàòüñß äî ëåäßíûõ  ïîëåé  è
äî îëßðíîãî êðóãà, ïåðåñå÷åíèå êîòîðîãî ñòîèëî "„æåéí" ñòîëüêèõ òðóäîâ, èáî
âñå -- è ßðîñòü óðàãàíîâ, è ëüäû, è çàðßäû ñíåãà è ãðàäà --  îïîë÷èëîñü  òîãäà
ïðîòèâ íåå!
     Ž òîì, ÷òîáû ñàìèì ïîñòðîèòü ëîäêó, íå ìîãëî èäòè è ðå÷è: “èëüßì ƒàé  è
åãî  òîâàðèùè  áûëè  ñîâåðøåííî  áåñïîìîùíû,  èáî  ó  íèõ  íå  áûëî  íèêàêèõ
èíñòðóìåíòîâ -- òîëüêî ðóæüß, ïèñòîëåòû è íîæè.
     “âû, åäèíñòâåííîé èõ çàáîòîé ñòàëî óñòðîèòüñß ïîóäîáíåå  è  óïîâàòü  íà
ñ÷àñòëèâóþ ñëó÷àéíîñòüþ. îìî÷ü èì ìîãëî îäíî ëèøü ðîâèäåíèå...
     Šàïèòàí è ñòàðøèé  ïîìîùíèê  ðåøèëè,  ÷òî  ëàãåðü  ñëåäóåò  ðàçáèòü  íà
ñåâåðî-çàïàäíîì áåðåãó îñòðîâà, ïîñêîëüêó îò äåðåâíè Šëîê-Šëîê íå áûëî âèäíî
îêåàíà, òîãäà êàê ñëåäîâàëî ïîñòîßííî íàáëþäàòü çà  ãîðèçîíòîì,  íà  ñëó÷àé,
åñëè êàêîé-íèáóäü êîðàáëü, êàê ýòî íè íåâåðîßòíî, îêàæåòñß âáëèçè îñòðîâà.
     Šàïèòàí “èëüßì ƒàé, àòòåðñîí è ïßòåðî èõ òîâàðèùåé ïðîäåëàëè  îáðàòíûé
ïóòü ïî îâðàãó, çàâàëåííîìó êàìíßìè, øëàêàìè, îáëîìêàìè  ÷åðíîãî  ãðàíèòà  è
ðàçäðîáëåííûì ìåðãåëåì, â  êîòîðîì  ïîáëåñêèâàëè  ìåòàëëè÷åñêèå  âêðàïëåíèß.
’àêèì ïðåäñòàë îâðàã è âçîðó €ðòóðà èìà, ñðàâíèâøåãî  åãî  ñ  "ìåñòîì,  ãäå
íåêîãäà íàõîäèëñß äðåâíèé ‚àâèëîí, à òåïåðü öàðèò çàïóñòåíèå".
     ðåæäå ÷åì âûéòè èç ãîðëîâèíû, “èëüßì ƒàé  ïðèíßë  ðåøåíèå  èññëåäîâàòü
ïðàâûé ñêëîí, ãäå èñ÷åçëè €ðòóð èì, „èðê åòåðñ è €ëëåí. Žäíàêî çäåñü öàðèë
òàêîé õàîñ, ÷òî ïðîíèêíóòü â ãëóáü ìàññèâà íå áûëî âîçìîæíîñòè.  “èëüßì  ƒàé
òàê è íå óçíàë î ñóùåñòâîâàíèè òî ëè  åñòåñòâåííîãî,  òî  ëè  èñêóññòâåííîãî
ëàáèðèíòà, ñëóæèâøåãî ïðîäîëæåíèåì òîìó, â êîòîðîì ïðîâåë ñòîëüêî âðåìåíè îí
ñàì, è, âîçìîæíî, ñîåäèíßâøåãîñß ñ íèì ïîä ðóñëîì âûñîõøåãî ãîðíîãî ïîòîêà.
     åðåáðàâøèñü   ÷åðåç   íàãðîìîæäåíèå   êàìíåé,   ëþäè   äâèíóëèñü    íà
ñåâåðî-çàïàä. à ïîáåðåæüå, ïðèìåðíî â òðåõ ìèëßõ îò äåðåâíè Šëîê-Šëîê,  îíè
ïðèíßëèñü îáæèâàòü ãðîò, íàïîìèíàâøèé íàøå óáåæèùå íà áåðåãó ‡åìëè •àëáðåéí.
     ‚ íåì ñåìåðî ñ "„æåéí"  ïðîæèëè  äîëãèå  ãîäû,  ïîäîáíî  òîìó  êàê  ýòî
ïðåäñòîßëî  òåïåðü  íàì,  --  ïðàâäà,  â  íåñðàâíèìî  ëó÷øèõ  óñëîâèßõ,   èáî
ïëîäîðîäèå îñòðîâà ’ñàëàë äàðèëî èì  âñå,  ÷åãî  ìû  áûëè  ëèøåíû  íà  ‡åìëå
•àëáðåéí. ‚åäü ìû îáðå÷åíû íà ãèáåëü, êàê  òîëüêî  ó  íàñ  âûéäóò  ïîñëåäíèå
ïðèïàñû, èõ æå íå ïîäñòåðåãàëà ýòà ó÷àñòü. Žíè ìîãëè æäàòü  áåñêîíå÷íî  äîë-
ãî... è æäàëè!
     ˆì è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî €ðòóð èì, „èðê åòåðñ è €ëëåí ïåðåæèëè
îáâàë.
     î ñëîâàì “èëüßìà ƒàß, íè÷òî íå íàðóøàëî ìîíîòîííîñòè èõ  ñóùåñòâîâàíèß
íà ïðîòßæåíèè âñåõ îäèííàäöàòè ëåò  --  òóçåìöû  èñïûòûâàëè  òåïåðü  óæàñ  îò
îäíîãî âèäà áåðåãîâ îñòðîâà ’ñàëàë. èêàêàß îïàñíîñòü íå óãðîæàëà èì. Žäíàêî
îíè ÷åì äàëüøå, òåì áîëüøå óòðà÷èâàëè íàäåæäó íà  ñïàñåíèå.  ‚  ïåðâûå  ãîäû
âñßêèé ðàç ñ íàñòóïëåíèåì ëåòà îíè óãîâàðèâàëè ñåáß, ÷òî íà  ïîèñêè  "„æåéí"
áóäåò îòïðàâëåí êîðàáëü. Žäíàêî ñïóñòß ëåò ïßòü íàäåæäà îñòàâèëà èõ...
     “èëüßì  ƒàé  ïîëüçîâàëñß  ïëîäàìè  çåìëè,  â  òîì   ÷èñëå   ðàñòåíèßìè,
ïîìîãàþùèìè îò öèíãè ëîæå÷íèêîì è áóðûì ñåëüäåðååì, äîìàøíåé ïòèöåé -- êóðàìè
è ïðåâîñõîäíûìè óòêàìè, à òàêæå ÷åðíûìè ñâèíüßìè, âåñüìà ðàçìíîæèâøèìèñß  íà
îñòðîâå. Šðîìå òîãî, â ïèùó øëè ßéöà àëüáàòðîñîâ  è  ãàëàïàãîññêèõ  ÷åðåïàõ;
îäíèõ ýòèõ ÷åðåïàõ, îòëè÷àþùèõñß îãðîìíûìè  ðàçìåðàìè  è  èçûñêàííûì  ìßñîì,
âïîëíå õâàòèëî áû, ÷òîáû ñïàñòèñü îò ãîëîäà âî âðåìß çèìîâêè.
     Žñòàëîñü óïîìßíóòü íåèñ÷åðïàåìûå ðåñóðñû ìîðß, íàðå÷åííîãî íàìè  èìåíåì
„æåéí. óõòû åãî èçîáèëîâàëè ðûáîé -- ëîñîñè, òðåñêà, ñêàòû,  ìîðñêèå  ßçûêè,
áàðàáóëüêè, ëîáàíû, êàìáàëû, ðûáû-ïîïóãàè,  à  òàêæå  áåñ÷èñëåííûå  ìîëëþñêè
ðàçíîîáðàçèëè ñòîë íîâûõ îñòðîâèòßí.
     å ñòàíåì îñòàíàâëèâàòüñß íà æèçíè ýòèõ  ëþäåé  ñ  1828  ïî  1839  ãîä.
’ßæêèì èñïûòàíèåì áûëè çèìû. ðè òîì ÷òî ëåòî íà  îñòðîâàõ  àðõèïåëàãà  áûëî
î÷åíü ìßãêèì, çèìà íåñëà ñ  ñîáîé  ëþòûå  ìîðîçû,  ñíåãà  è  óðàãàíû.  Œîðå,
çàáèòîå äðåéôóþùèìè ëüäàìè, çàìåðçàëî íà øåñòü-ñåìü ìåñßöåâ. ‹èøü êîãäà  íàä
ãîðèçîíòîì ñíîâà ïîßâëßëîñü ñîëíöå, ìîðå îñâîáîæäàëîñü îòî ëüäîâ è ïðèíèìàëî
âèä, êîòîðûé ïîðàçèë €ðòóðà èìà, à ïîòîì è íàñ,  ñòîèëî  íàì  ïðîéòè  þæíåå
ïàêîâîãî ëüäà.
     ‚ öåëîì æå ñóùåñòâîâàíèå  íà  îñòðîâå  ’ñàëàë  íå  áûëî  èçíóðèòåëüíûì.
Žæèäàëà ëè íàñ òà æå ñóäüáà çäåñü,  íà  áåðåãó  ‡åìëè  •àëáðåéí?  ‚åäü  íàøè
ïðèïàñû, ïðè âñåì èõ îáèëèè, â êîíöå êîíöîâ èññßêíóò,  à  ÷åðåïàõè  ìîãóò  ñ
ïðèáëèæåíèåì çèìû îòêî÷åâàòü â áîëåå íèçêèå øèðîòû...
     ’àê èëè èíà÷å, åùå  ñåìü  ìåñßöåâ  íàçàä  âñå,  êòî  ïåðåæèë  âìåñòå  ñ
“èëüßìîì ƒàåì çàñàäó òóçåìöåâ, îñòàâàëèñü æèâû, èáî ýòî áûëè êàê  íà  ïîäáîð
ëþäè íåäþæèííîé ñèëû, îòìåííîé âûíîñëèâîñòè,  ñ  ìóæåñòâåííûì  õàðàêòåðîì...
“âû, ñêîðî íà íèõ îáðóøèëèñü íåâçãîäû.
     “æå â ìàå -- à ìåñßö ýòîò ñîîòâåòñòâóåò â þæíûõ øèðîòàõ ñåâåðíîìó íîßáðþ
-- ìèìî îñòðîâà ’ñàëàë ïîïëûëè ëüäèíû, óâëåêàåìûå òå÷åíèåì íà  ñåâåð.  Šàê-òî
ðàç â ïåùåðå íå äîñ÷èòàëèñü îäíîãî èç ñåìåðûõ.  …ãî  äîëãî  îêëèêàëè,  ïîòîì
æäàëè, ïîòîì îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè... ‚ñå òùåòíî! Œîðßê  ïàë,  äîëæíî  áûòü,
æåðòâîé íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß è óòîíóë â ìîðñêîé ïó÷èíå.
     ’î áûë àòòåðñîí, ñòàðøèé ïîìîùíèê ñ "„æåéí", âåðíûé äðóã “èëüßìà  ƒàß.
ˆñ÷åçíîâåíèå òîâàðèùà ïîâåðãëî îòâàæíûõ îñòðîâèòßí â óíûíèå. å áûëî ëè  ýòî
ïðåäçíàìåíîâàíèåì áóäóùèõ êàòàñòðîô?..
     “èëüßì ƒàé íå çíàë òîãî, ÷òî çíàëè ìû: àòòåðñîí  ïðè  îáñòîßòåëüñòâàõ,
òàê è îñòàâøèõñß íåâåäîìûìè, áûë óíåñåí ëüäèíîé, íà êîòîðîé  ïîãèá  ãîëîäíîé
ñìåðòüþ. à ýòîé-òî ëüäèíå, çàíåñåííîé òå÷åíèßìè è âåòðàìè íà øèðîòó îñòðîâà
ðèíñ-äóàðä, íàø áîöìàí è îáíàðóæèë çàìåðçøèé òðóï  ñòàðøåãî  ïîìîùíèêà  ñî
øõóíû "„æåéí"...
     “ñëûøàâ îò ‹åíà ƒàß,  êàê,  ïðî÷èòàâ  çàïèñè  èç  äíåâíèêà  íåñ÷àñòíîãî
ìîðßêà, ýêèïàæ "•àëáðåéí" óñòðåìèëñß â àíòàðêòè÷åñêèå ìîðß,  “èëüßì  ƒàé  íå
ñìîã ñäåðæàòü ñëåçû...
     ‘ëåäîì çà ïåðâîé áåäîé ßâèëàñü âòîðàß... Žò êîìàíäû "„æåéí"  îñòàâàëîñü
óæå íå ñåìü, à øåñòü ÷åëîâåê, à âñêîðå èì áûëî ñóæäåíî îñòàòüñß â÷åòâåðîì  è
èñêàòü ñïàñåíèß â îòêðûòîì ìîðå.
     ‚ ñåðåäèíå îêòßáðß îñòðîâ ’ñàëàë ñîäðîãíóëñß  îò  çåìëåòðßñåíèß,  ïî÷òè
ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèâøåãî îñòàëüíûå îñòðîâà àðõèïåëàãà, ëåæàùèå ê  þãî-çàïàäó.
’ðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå, ñ êàêîé  ñèëîé  ðàçãóëßëàñü  ïîäçåìíàß  ñòèõèß.  Žò
îñòðîâîâ, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðûõ óïîìèíàë €ðòóð èì, îñòàëèñü òîëüêî ñêàëû.
“èëüßìà ƒàß è åãî òîâàðèùåé æäàëà áû ñìåðòü îò èñòîùåíèß,  åñëè  áû  îíè  íå
ïîêèíóëè îñòðîâ, íà êîòîðîì íåâîçìîæíî áûëî áîëåå íàéòè ïðîïèòàíèå.
     ‘ïóñòß  äâà  äíß  îíè  îáíàðóæèëè  ïðèáèòóþ  âåòðîì  ê  áåðåãó   ëîäêó.
Žñòàâàëîñü òîëüêî íàãðóçèòü åå ïðîâèçèåé è, íå ìåøêàß, ïîêèíóòü ýòîò îñòðîâ.
’àê è ïîñòóïèëè “èëüßì ƒàé, îáåðòñ, Šîâåí, ’ðèíêë, ”îðáñ è ‹åêñòîí.
     à ìîðå áûë ñòðàøíûé øòîðì, âûçâàííûé ñîäðîãàíèåì çåìíîé  êîðû.  Œîðßêè
íå ñîâëàäàëè ñ âåòðîì, è îí îòíåñ èõ  ê  þãó.  ‡àòåì  îíè  ïîïàëè  â  òî  æå
òå÷åíèå, êîòîðîå ïðèíåñëî íàø àéñáåðã ê áåðåãó ‡åìëè •àëáðåéí...
     „âà ñ ïîëîâèíîé ìåñßöà íîñèëî ëîäêó â îòêðûòîì ìîðå, è íåñ÷àñòíûå  áûëè
íå â ñèëàõ èçìåíèòü åå êóðñ. ‹èøü 2 ßíâàðß òåêóùåãî 1840 ãîäà  îíè  çàìåòèëè
çåìëþ -- òó ñàìóþ, ÷òî îìûâàëè ê âîñòîêó îò íàñ âîäû ïðîëèâà „æåéí.
     ’åïåðü-òî ìû çíàëè, ÷òî çåìëþ ýòó  îòäåëßëè  îò  ‡åìëè  •àëáðåéí  âñåãî
ïßòüäåñßò ìèëü. „à, èìåííî íà òàêîì ðàññòîßíèè îò íàñ  íàõîäèëèñü  òå,  ðàäè
ñïàñåíèß êîòîðûõ ìû çàáðàëèñü â àíòàðêòè÷åñêèå ìîðß, òå, êîòîðûõ ìû íå ÷àßëè
áîëüøå îòûñêàòü!
     ‹îäêó “èëüßìà ƒàß ñíåñëî ê þãî-âîñòîêó. Žäíàêî ãëàçàì  ïóòåøåñòâåííèêîâ
ïðåäñòàë êðàé, ðàçèòåëüíî íå ïîõîæèé íà îñòðîâ ’ñàëàë, çàòî  êàê  äâå  êàïëè
âîäû  íàïîìèíàþùèé  ‡åìëþ  •àëáðåéí:  íåïðèãîäíàß  äëß  âîçäåëûâàíèß  çåìëß,
ñîñòîßùàß èç ïåñêà è êàìíåé, íè êóñòèêà, íè  òðàâèíêè!  “íè÷òîæèâ  ïîñëåäíèå
ïðèïàñû, “èëüßì ƒàé ñ òîâàðèùàìè ìó÷èëèñü îò ãîëîäà. „âîå -- ”îðáñ è ‹åêñòîí--
íå âûíåñëè ìó÷åíèé...
     —åòâåðî îñòàâøèõñß â æèâûõ -- “èëüßì ƒàé, îáåðòñ, Šîâåí è ’ðèíêë  --  íå
çàõîòåëè îñòàâàòüñß  íà  áåðåãó,  ãäå  èì  ãðîçèëà  ãîëîäíàß  ñìåðòü.  ‘íîâà
ïîãðóçèâøèñü â ëîäêó, îíè äîâåðèëèñü òå÷åíèþ, íå áóäó÷è  äàæå  â  ñîñòîßíèè,
èç-çà îòñóòñòâèß èíñòðóìåíòîâ, îïðåäåëèòü ñâîå ìåñòîïîëîæåíèå.
     ëàâàíèå  èõ  ïðîäîëæàëîñü  äâàäöàòü  ïßòü  äíåé...  åñ÷àñòíûå   äîåëè
ïîñëåäíèå êðîøêè è ïðèãîòîâèëèñü ê ñìåðòè, èáî íå åëè óæå äâîå ñóòîê,  êîãäà
ëîäêà, íà äíå êîòîðîé ëåæàëè èõ ïî÷òè óæå  áåçæèçíåííûå  òåëà,  î÷óòèëàñü  ó
áåðåãà ‡åìëè •àëáðåéí. îöìàí çàìåòèë ëîäêó, à „èðê åòåðñ ïðûãíóë â ìîðå  è
íàñòèã åå...
     Žêàçàâøèñü â ëîäêå, ìåòèñ óçíàë êàïèòàíà "„æåéí" è  ìàòðîñîâ  îáåðòñà,
’ðèíêëà è Šîâåíà. Ží ñõâàòèëñß çà âåñëà. Šîãäà  äî  áåðåãà  îñòàâàëñß  âñåãî
îäèí êàáåëüòîâ, îí ïîëîæèë ãîëîâó êàïèòàíà “èëüßìà  ƒàß  ñåáå  íà  êîëåíè  è
êðèêíóë:
     -- †èâ, æèâ!
     ’àê âñòðåòèëèñü äâà áðàòà íà áåðåãó çàòåðßííîé â àíòàðêòè÷åñêîì  îêåàíå
‡åìëè •àëáðåéí.


        ƒëàâà XV ‹…„ŸŽ‰ ‘”ˆŠ‘

     î ïðîøåñòâèè äâóõ äíåé  â  ýòîé  òî÷êå  àíòàðêòè÷åñêîãî  ïîáåðåæüß  íå
îñòàëîñü íè îäíîãî ÷åëîâåêà íè ñ òîé, íè ñ äðóãîé ïîãèáøåé øõóíû.
     „âàäöàòü  ïåðâîãî  ôåâðàëß  â  øåñòü  ÷àñîâ  óòðà  ëîäêà,   â   êîòîðóþ
ïîãðóçèëèñü âñå òðèíàäöàòü äóø, âûøëà  èç  áóõòû  è  îáîãíóëà  ìûñ,  êîòîðûì
îêàí÷èâàëàñü ‡åìëß •àëáðåéí.
     „âà äíß óøëî íà îáñóæäåíèå îòïëûòèß. åøèâøèñü æå,  ìû  íå  ìåäëèëè  íè
äíß. …ùå öåëûé ìåñßö â ýòîé ÷àñòè ìîðß