льтц  счел  своим  долгом
первым переступить порог, чтобы подать пример остальным.
     ‘ледом за ним пришли магистр ќрмод, еще трое или четверо односельчан  и
пастух ”рик. „октор Џатак прийти не отважилсЯ.
     - Ќоги моей не будет больше в трактире  ‰онаса,  даже  если  он  станет
платить по десЯть флоринов за вход.
     ‡десь необходимо сделать одно важное замечание:  судьЯ  Љольтц  решилсЯ
прийти в трактир вовсе не из одного только любопытства и не длЯ того,  чтобы
свести знакомство  с  графом.  …го  интересовала  куда  более  важнаЯ  вещь:
путешествующий,  очевидно,  в  состоЯнии  заплатить  за  себЯ  и  за  своего
спутника. ‘удьЯ Љольтц взЯл это на  заметку;  ведь  плата  за  проход  через
деревню шла прЯмиком в его карман.  ”ранц  де  ’елек  хоть  и  удивилсЯ,  но
спорить не стал. Ћн даже предложил судье Љольтцу и  магистру  сесть  за  его
стол. Ћба  сразу  согласились  -  кто  же  отказываетсЯ  от  столь  лестного
приглашениЯ!
     ‰онас подал вина лучшие из тех,  что  нашлись  в  его  погребе.  †ители
‚ерста, пришедшие в фактир, тоже заказали выпивку. Њожно было надеЯтьсЯ, что
отныне те, кто еще совсем недавно обходил трактир  стороной,  вспомнЯт  туда
дорогу.
     ‡аплатив судье пошлину, граф де ’елек спросил,  какой  доход  имеет  от
этого налога деревнЯ.
     - Њеньше, чем нам хотелось бы, граф, - ответил судьЯ Љольтц.
     -  Ђ  что,  разве  путешественники  редко  заглЯдывают  в   эту   часть
’рансильвании?
     - Ћчень редко, хотЯ здешние виды чрезвычайно живописны.
     - џ тоже так считаю. Њеста, которые Я  видел,  достойны  восхищениЯ.  ‘
ђетьезада  открываетсЯ  такаЯ  чудеснаЯ  панорама  на  долину  реки  ‘иль  в
полукружье юр на фоне Љарпатского хребта!
     - „а, граф, - согласилсЯ магистр, - но, чтобы увидеть  здесь  все,  вам
необходимо поднЯтьсЯ на Џаринг.
     - “ менЯ не осталось на это времени, - пожалел ”ранц де ’елек.
     - Ќо ведь нужен всего один день!
     - ‡автра утром Я должен возвращатьсЯ в Љарлсбург.
     - Љак? ѓосподин граф покидает нас! - воскликнул разочарованный ‰онас.
     - Њне пора, отвечал граф. - „а и что делать в вашей деревне?
     - Ќаша деревнЯ заслуживает вниманиЯ туристов, - возразил судьЯ.
     - Ћднако Я вижу, что они ее не очень-то жалуют. Њожет быть, это оттого,
что в ваших местах нет ничего примечательного?
     - ‚ самом  деле,  ничего  примечательною...  -  автоматически  повторил
судьЯ, подумав о замке.
     - ... ничего интересного... - подхватил магистр.
     - Ќу что вы такое говорите! - не удержалсЯ пастух ”рик. ‚идели  бы  вы.
каким взглЯдом одарили ею судьЯ Љольтц и все остальные! Ђ уж трактирщик  тем
более!.. Љ чему посвЯщать чужака в деревенские тайны? ђассказать о том,  что
произошло на плато Ћргалл, и привлечь внимание  графа  к  Љарпатскому  замку
значило напугать гостЯ и заставить покинуть деревню раньше времени.  Љто  же
после этого отважитсЯ поднЯтьсЯ на ‚улкан, чтобы  попасть  в  ’рансильванию?
Џастух, видать, умом недалеко ушел от своих овец.
     - Њолчи, дурак! - зашептал судьЯ Љольтц.
     Ќо любопытство графа было уже возбуждено. Ћбратись к ”рику, он спросил,
что означает его восклицание.
     Џастух не привык отступать, да к тому же подумал: ”ранц де ’елек и  сам
владелец замка, глЯдишь, и присоветует что-нибудь.
     - „а уж кое-что означает, если честно, - ответил упрЯмец.
     - Њожет, в окрестностЯх ‚ерста есть какие-нибудь достопримечательности?
- спросил граф.
     - Ќет, ничего такого нет! - наперебой заговорили  посетители  трактира,
испугавшись, что новаЯ попытка проникнуть в замок принесет новые несчастьЯ.
     ”ранц де ’елек с удивлением оглЯдел присутствующих,  на  лицах  которых
был написан ужас.
     - —то это с вами? - спросил он.
     - Ђ вот что, хозЯин, - ответил за всех ђожко.  -  ’ут  неподалеку  есть
Љарпатский замок.
     - Љарпатский замок?
     - „а, пастух успел шепнуть мне о нем.
     ”рик стоЯл, опустив голову, не смеЯ взглЯнуть на судью. ’еперь, когда в
стене деревенских суеверий пробита брешь, эта историЯ выйдет наружу.
     Љольтц решил вмешатьсЯ и сам рассказал графу о замке.
     ‘лушаЯ его, ”ранц де ’елек не смог скрыть ни своего удивлениЯ, ни своих
сомнений. Љак большинство молодых людей, живущих в  замках,  затерЯвшихсЯ  в
глубине валашской провинции, он слабо разбиралсЯ в  науках,  зато  отличалсЯ
здравым умом, не верил ни в какие потусторонние силы  и  откровенно  смеЯлсЯ
над всЯкими небылицами. ‡амок, где поселились духи? ЉакаЯ ерунда! ‚ истории,
рассказанной судьей Љольтпем, нет ничего  необычного.  „ым  из  трубы?  ‡вон
колокола? ќка невидаль! —то  же  касаетсЯ  световых  эффектов  и  непонЯтных
звуков, это всего-навсего галлюцинации, и не более того.
     Ћбитатели ‚ерста были Явно задеты.
     - Ќо, господин граф, есть еще одна, необъЯснимаЯ, вещь.
     - —то именно?
     - ‚ замок невозможно проникнуть.
     - ‚от как!
     - Ќесколько дней тому назад  наш  лесничий  с  доктором  сделали  такую
попытку, и это им дорого обошлось.
     - € что же случилось? - недоверчиво усмехнулсЯ ”ранц де ’елек.
     ‘удьЯ Љольтц подробно рассказал о злоключениЯх „ека и Џатака.
     - ‡начит, когда доктор захотел убежать, его ноги будто приросли к земле
и он не смог сделать ни шагу?
     - ‚от именно, - подтвердил магистр ќрмод.
     - …го просто парализовал страх! - заЯвил граф.
     - Џусть так, господин граф, - согласилсЯ судьЯ. - Ќо как объЯснить, что
Ќик „ек почувствовал страшный удар, когда коснулсЯ крюка подъемного моста?
     - Џо-видимому, это несчастный случай...
     - Ќастолько несчастный, что парень до сих пор прикован к постели.
     - Ќадеюсь, жизнь его вне опасности? - поспешил осведомитьсЯ граф.
     - Љ счастью...
     "€нтересно, что он скажет теперь", - подумал судьЯ.
     -   ‚о   всей   этой   истории   нет   ничего,   подчеркиваю,    ничего
сверхъестественного. ‚се объЯснЯетсЯ просто. ‚ Љарпатском замке Явно  кто-то
поселилсЯ. Љто? ќто нам неизвестно. ‚о  всЯком  случае,  там  скрываютсЯ  не
духи, а люди. Љакие-то злоумышленники.
     - ‡лоумышленники? - воскликнул судьЯ Љольтц.
     - Ћчевидно. Ћни не желают быть обнаруженными, вот и стараютсЯ сойти  за
духов.
     - ‚ы так полагаете, господин граф? - спросил магистр ќрмод.
     - Ќа вашей земле очень живучи суевериЯ, и те, кто  сейчас  находитсЯ  в
замке,  знаЯ  это,  решили  таким  своеобразным  образом  оградить  себЯ  от
непрошеных гостей.
     ‚озможно, так оно и было, но жители ‚ерста остались при своем мнении.
     ѓраф понЯл, что не убедил слушателей, да те, похоже, и не хотели, чтобы
их убеждали.
     - Џоскольку вы не желаете внЯть моим доводам, господа, - заключил он, -
можете продолжать верить во все, что вам угодно.
     - Њы верим лишь в то, что  видели  своими  глазами,  господин  граф,  -
отвечал судьЯ Љольтц.
     - ‚от именно! - подхватил магистр.
     - Џусть так. Њне жаль, что у нас с ђожко нет еще суток в запасе, не  то
мы бы отправились в ваш знаменитый замок и разобрались во всем.
     - Љак?! - воскликнул судьЯ Љольтц.
     - џ бы пошел туда без малейших  колебаний,  и  сам  дьЯвол  не  мог  бы
помешать мне.
     “слышав эти кощунственные слова, присутствующие  задрожали  от  страха.
Љак можно столь бесцеремонно обращатьсЯ  с  духами!  ‚  отместку  они  снова
нашлют беду на деревню - ведь духи слышат все, что говоритсЯ в этом зале.  Ђ
вдруг таинственный голос прозвучит снова?
     € судьЯ Љольтц  рассказал  графу  о  том,  как  получил  предупреждение
лесничий: его назвали по имени и пригрозили  страшным  наказанием,  если  он
осмелитсЯ проникнуть в тайну замка.
     ”ранц де ’елек в ответ лишь пожал плечами, потом встал  и  заЯвил,  что
никто не мог слышать о том, что говоритсЯ в этом зале. Џросто у  перебравших
шнапса разыгралось воображение.
     ’ут многие направились к выходу, не желаЯ оставатьсЯ под одной крышей с
человеком, который осмеливаетсЯ говорить подобные вещи. Ќо  ”ранц  де  ’елек
остановил их:
     - €так, господа, Я вижу, что в вашей деревне воцарилсЯ страх.
     - “ нас есть длЯ этого основаниЯ, граф, - возразил судьЯ Љольтц.
     - ђаз так, существует верное средство навсегда  покончить  с  чудесами,
которые, как вы говорите, происходЯт в Љарпатском замке. Џослезавтра Я  буду
в Љарлсбурге и, если хотите, доложу обо всем городским властЯм. Ћни  пришлют
жандармов или полицейских, которые  войдут  в  замок  и  прогонЯт  шутников,
решивших  подурачить  вас,  или  же  арестуют   злоумышленников,   возможно,
задумавших какое-то преступление.
     ќто была отличнаЯ мысль, однако она  пришлась  не  по  вкусу  почтенным
гражданам ‚ерста. Ћни считали, что ни жандармы, ни полициЯ, ни даже  солдаты
не справЯтсЯ с нечистой силой, котораЯ использует  длЯ  защиты  свои  особые
средства.
     Љстати, господа, - вспомнил вдруг граф, - вы ведь еще не  сказали  мне,
кому принадлежит замок?
     „ревнему роду, происходЯщему из здешних  мест,  семейству  баронов  фон
ѓортцев, - ответил судьЯ.
     - ‘емейству фон ѓортцев? - изумилсЯ ”ранц де ’елек
     - „а.
     - Ѓарон ђудольф происходит из этой семьи?
     - „а, граф.
     - € вы не знаете, что с ним сталось?
     - Ќет. ‚от уже много лет барон фон ѓортц не поЯвлЯлсЯ в замке.
     -  ђудольф  фон  ѓортц!  -  взволнованно  повторил  ”ранц   де   ’елек,
побледневший как полотно.

        ѓ‹Ђ‚Ђ IX

     ђод графов де ’елеков, один из древнейших  в  ђумынии,  значилсЯ  среди
самых именитых родов страны еще до того,  как  в  начале  XVI  века  ђумыниЯ
обрела  независимость.  …го  представители  были  среди  главных  участников
важнейших политических событий, вошедших в отечественную историю.
     ’еперь же семьЯ находилась еще в худшем положении, чем упомЯнутый бук в
Љарпатском замке, на котором сохранилось всего три  ветви:  в  роде  ’елеков
осталась  лишь  одна  ветвь  -  ’елеки  из  Љрайовы,  от  которых  вел  свое
происхождение граф ”ранц де ’елек.
     ‚ детские годы ”ранц не покидал отцовского замка, где жил с родителЯми.
’елеки  пользовались  всеобщим  уважением  и  были  известны  как  владельцы
большого  состоЯниЯ.  Ћни  жили  широко  и  беспечно,  как  и  все   крупные
землевладельцы этого краЯ, и покидали свое имение не чаще одного раза в год,
когда приходилось  ездить  по  делам  в  город-крепость  того  же  названиЯ,
находившийсЯ в нескольких милЯх от усадьбы.
     ‚се  это  безусловно  повлиЯло  на  воспитание  и  образование  ”ранца,
единственного  сына  графа.  Ќаставником  и  учителем  мальчика  был  старый
итальЯнский аббат, который мог научить его только тому, что знал сам, а знал
он не слишком много. Љогда ”ранц вырос и превратилсЯ в юношу, его познаниЯ в
науках,  искусстве  и  литературе  были  не  слишком  обширны.  Ќо  зато  он
пристрастилсЯ к  охоте  и  мог  день-деньской  скакать  по  лесам  и  полЯм,
преследуЯ оленЯ или кабана, серну или горного  козла.  ‚от  так  и  проводил
времЯ в суровых мужских забавах молодой граф.
     ѓрафинЯ де ’елек умерла, когда сыну не исполнилось и пЯтнадцати лет.  Ђ
когда ему сравнЯлсЯ двадцать один год, на охоте погиб отец.
     ‘корбь юноши была  беспредельна.  Ћн  горько  оплакивал  отца  и  мать,
которых любил больше всего на свете. ‚ эти годы он не знал иных  чувств.  Ќо
родители умерли, друзей у молодого человека не оказалось,  воспитатель  тоже
покинул этот мир, и ”ранц осталсЯ один как перст.
     …ще года три молодой граф жил в замке Љрайова, ни с кем не  поддерживаЯ
отношений. ђаза два  он  ненадолго  ездил  по  делам  в  Ѓухарест  и  всегда
торопилсЯ поскорее вернутьсЯ домой.
     Ћднако так не могло  продолжатьсЯ  вечно.  ‚  конце  концов  захотелось
последнему из ’елеков увидеть мир.
     Њолодому графу было около двадцати трех лет, когда он решил отправитьсЯ
в путешествие. ‘остоЯние позволЯло ему сделать это. Ќастал день, когда юноша
покинул замок Љрайова и валашскую землю, взЯв с собой лишь одного  из  слуг,
отставного румынского солдата, который более  десЯти  лет  служил  семейству
’елеков  и  неизменно  сопровождал  графа  на  охоте.  •рабрый   ђожко   был
беспредельно предан своему господину.
     Њолодой граф намеревалсЯ совершить воЯж по  …вропе,  времЯ  от  времени
останавливаЯсь в столицах и больших  городах.  Ћн  справедливо  считал,  что
путешествиЯ пополнЯт его довольно скудный запас знаний,  и  начал  тщательно
готовитьсЯ к поездке.
     Џервым делом ему захотелось  увидеть  €талию.  ћноша  прекрасно  владел
итальЯнским, - уж тут-то его воспитатель-аббат преуспел. ЏленительнаЯ  южнаЯ
страна с ее богатой историей оказалась столь притЯгательной, что граф провел
там четыре года. €з ‚енеции он перебралсЯ во  ”лоренцию,  оттуда  -  в  ђим,
потом в Ќеаполь.  Ћн  жил  во  всех  этих  замечательных  центрах  искусства
попеременно, полагаЯ, что ”ранцию, ѓерманию, €спанию, ђоссию можно  посетить
и позднее, в более  зрелом  возрасте,  когда  пылкое  юношеское  воображение
успеет насладитьсЯ очарованием знаменитых итальЯнских городов.
     ‚ последний раз ”ранц де ’елек посетил Ќеаполь, когда ему было двадцать
семь лет. Ћн собиралсЯ побыть  там  недолгое  времЯ,  после  чего  плыть  на
‘ицилию. ‡авершив путешествие осмотром  античной  ’ринакрии,  предполагалось
вернутьсЯ в Љрайову и пожить спокойно год-другой.
     Ќеожиданные обстоЯтельства изменили его планы, и жизнь ”ранца де ’елека
потекла по другому руслу.
     ‡а годы, проведенные  в  €талии,  научные  познаниЯ  молодого  человека
нисколько не пополнились. Ћн не обнаружил склонности к регулЯрным  занЯтиЯм,
зато в душе его проснулось чувство прекрасного, точно он доселе был  слеп  и
внезапно прозрел. …го  душа  раскрылась  навстречу  красоте,  он  восхищалсЯ
шедеврами живописи,  посещаЯ  музеи  ЌеаполЯ,  ‚енеции,  ђима  и  ”лоренции.
“влексЯ и театром, потрЯсенный  драматическим  искусством  великих  мастеров
сцены.
     ‚ последнее посещение ЌеаполЯ при несколько необычных  обстоЯтельствах,
к которым мы еще вернемсЯ, де ’елек испытал незнакомое ему  доколе  чувство,
которое захватило его целиком.
     ‚ те годы в театре ‘ан-Љарло выступала певица, чей изумительный голос и
драматический талант приводили в восхищение  истинных  ценителей  бельканто.
‘тилла пела только на итальЯнской сцене и исполнЯли лишь итальЯнскую музыку.
’еатры "ЉариньЯн" в  ’урине,  "‹а  ‘кала"  в  Њилане,  "”ениче"  в  ‚енеции,
"Ђльфиери" во ”лоренции, "Ђполло" в ђиме и "‘ан-Љарло" в  Ќеаполе  наперебой
приглашали ее. ’риумфы примадонны не оставлЯли места длЯ сожалений, что  она
не поЯвлЯетсЯ на сценах других стран …вропы.
     ‘тилле исполнилось двадцать  пЯть  лет,  красота  ее  была  совершенна:
золотистые волосы, глубокие черные глаза, в которых таинственными  огоньками
отражались огни рампы; правильные черты лица и нежный румЯнец, фигура, точно
изваЯннаЯ  Џраксигелем  {Џракситель  (ок.  390  -  330  г.  до  н.  э.),   -
древнегреческий скульптор, представитель позднейшей классики.} ...  €  сверх
всего - высший артистизм. ќто была втораЯ Њалибран {Њалибран  -  сценическое
имЯ знаменитой французской оперной певицы, испанки по  происхождению,  Њарии
де ла ”елисидад ѓарсиЯ (1808 - 1836), прославившейсЯ  исполнением  партий  в
операх ђоссини.} , о которой  Њюссе  {Њюссе  Ђльфред  де  (1810  -  1857)  -
французский писатель (прозаик и поэт), создатель  романтического  театра  во
”ранции.} написал:
     "’вои песни всю скорбь унесли в небеса... "
     ѓорЯчо любимый нашим поколением поэт посвЯтил ей бессмертные строчки:
     "... ќтот голос, что идет от сердца к сердцу... "
     ѓолос ‘тиллы и вправду покорЯл своей силой и выразительностью.
     ќта великаЯ артистка, столь мастерски воспевавшаЯ любовь  -  прекрасное
дитЯ души, сама никого не любила. Ќикто из тысЯч поклонников не мог  тронуть
ее сердца, ничей обожающий взглЯд не находил ответа в ее  глазах.  Љазалось,
она жила только искусством и только ради него.
     …два увидев ‘тиллу, ”ранц полюбил ее всеми силами души.  Ќе  раздумываЯ
ни минуты, он отказалсЯ от своих планов, решив остатьсЯ в Ќеаполе  до  конца
сезона. ’очно невидимаЯ нить, которую он и не помышлЯл разорвать,  привЯзала
его к  девушке.  ѓраф  не  пропускал  ни  одного  из  спектаклей,  неизменно
приводивших публику в восторг. Њного раз, не  в  силах  совладать  со  своим
чувством, он пыталсЯ встретитьсЯ с ней, но двери  ‘тиллы  были  неизменно  и
безжалостно закрыты длЯ него, так же как и длЯ других обожателей.
     Њолодой граф чувствовал себЯ самым несчастным человеком на  свете.  ‚се
его мысли были только о ‘тилле, он жил  только  длЯ  того,  чтобы  видеть  и
слышать ее. Ћн совсем перестал поЯвлЯтьсЯ в свете, как  того  требовали  его
имЯ и положение. ‡доровье молодого человека, страдающего от  сердечных  мук,
пошатнулось. Ђ скоро у ”ранца де ’елека поЯвилсЯ соперник,  хотЯ  графу  это
было, по-видимому, безразлично.  …го  ничуть  не  волновал  весьма  странный
субъект, которого мы обЯзаны здесь представить, ибо характер  и  приключениЯ
последнего имеют прЯмое касательство к нашей истории.
     ќто был человек лет пЯтидесЯти - пЯтидесЯти пЯти. Ќезнакомец ни  с  кем
не общалсЯ, презрев условности, которым придают  такое  большое  значение  в
обществе. Ќикто ничего не знал ни о его занЯтиЯх, ни о его прошлом.  ‘егоднЯ
чужестранца видели в ђиме, завтра он гулЯл по  ”лоренции,  всюду  следуЯ  за
‘тиллой.  ‘читалось,  что  им  владеет  одна-единственнаЯ  страсть:  слушать
примадонну, достигшую такой славы, что ее  ставили  на  первое  место  среди
мастеров мирового вокала.
     € если ”ранц де ’елек жил только мыслЯми  о  ‘тилле  с  той  поры,  как
впервые увидел ее в неаполитанском театре, другой,  эксцентричный,  любитель
пениЯ вот уже шесть лет жил только ее искусством. Љазалось, голос певицы был
ему необходим, как воздух. Ќи разу не пыталсЯ он увидеть артистку  вне  стен
театра, никогда не делал попыток познакомитьсЯ с ней или написать ей.  Ќо  в
каком бы городе ни выступала ‘тилла, в театре  неизменно  поЯвлЯлсЯ  высокий
мужчина в длинном темном пальто и широкополой  шлЯпе,  низко  надвинутой  на
лоб. ’аинственный незнакомец скрывалсЯ в забранной  решеткой  ложе,  которую
специально заказывал длЯ себЯ. Ћн сидел там,  неподвижный  и  молчаливый,  в
течение всего спектаклЯ, но как только заканчивалась финальнаЯ ариЯ  ‘тиллы,
исчезал. Џение других певцов его не интересовало.
     Љто  же  был  сей  странный  господин?  ‘тилла  пыталась   узнать,   но
безрезультатно. Ђ через  некоторое  времЯ  ее  начало  смущать  обЯзательное
присутствие в опере человека в  темном.  Џри  одном  его  поЯвлении  актрису
охватывал безотчетный страх.  ђазумеетсЯ,  ‘тилла  не  могла  видеть  своего
загадочного поклонника, сидЯщего в глубине ложи с опущенной решеткой, но она
чувствовала его присутствие, постоЯнно  ощущала  на  себе  его  надменный  и
суровый взглЯд. Џорой,  в  конце  спектаклЯ,  она  даже  не  слышала  оваций
ликующей  публики.  Њы  уже  говорили,  что  таинственный  зритель  не   был
представлен ‘тилле и, похоже, не стремилсЯ познакомитьсЯ  с  ней  лично.  Ќо
зато все,  что  касалось  ее,  было  предметом  его  вниманиЯ.  Ћн  приобрел
прекрасный портрет певицы, написанный великим художником  Њикелем  ѓрегорио.
‘тилла, прекраснаЯ, трепетнаЯ и величественнаЯ, была изображена в лучшей  из
своих ролей. Џортрет этот, безусловно, очень дорогой, стоил своих денег.
     …сли наш меломан поЯвлЯлсЯ на спектаклЯх всегда один и выходил из  дому
только длЯ того, чтобы идти в театр, не  следует  думать,  будто  он  жил  в
полном одиночестве. Љомпаньон, не менее странный, чем он сам.
     ќтого субъекта звали Ћрфаником. ‘колько ему лет, откуда он родом и  где
жил прежде - никто не мог бы сказать. Ћрфаник уверЯл, а говорил он  много  и
охотно, что ЯвлЯетсЯ никому не известным  ученым,  талант  которого  осталсЯ
незамеченным, о чем еще  пожалеет  весь  мир.  Њногие  полагали,  и  не  без
оснований, что Ћрфаник  из  тех  изобретателей,  которые  широко  пользуютсЯ
поддержкой и кошельком богатых дилетантов.
     ќто был мужчина среднего роста, худосочный,  с  бледной  и  изможденной
физиономией,  о  каких  говорЯт  "личико  с  кулачок".  €мелсЯ  у   него   и
отличительный знак: чернаЯ повЯзка на правом глазу. ѓлаз Ћрфаник потерЯл  во
времЯ какого-то не то физического, не то химического опыта; носил он также и
толстые очки с единственным  стеклом,  скрывавшим  левый  глаз  зеленоватого
цвета. ‚о времЯ своих одиноких  прогулок  этот  чудак  постоЯнно  размахивал
руками, будто разговаривал  с  невидимым  собеседником,  который  молча  его
слушал.
     ќти два типа - странный меломан и не менее странный изобретатель - были
хорошо известны публике, по крайней  мере  их  узнавали  в  тех  итальЯнских
городах,  где  открывалсЯ  театральный  сезон.   Ћба   возбуждали   всеобщее
любопытство, и воздыхатель ‘тиллы в конце концов оказалсЯ в центре  вниманиЯ
репортеров. Ћни досаждали ему нескромными вопросами и наконец  выведали  его
имЯ и национальность. Ћн оказалсЯ румыном, и, когда ”ранц де ’елек справилсЯ
о его имени, ему ответили:
     - Ѓарон ђудольф фон ѓортц.
     ’аково было положение дел, когда молодой граф  поЯвилсЯ  в  Ќеаполе.  ‚
течение трех месЯцев спектакли в театре "‘ан-Љарло" шли  с  аншлагом.  “спех
‘тиллы рос с каждым днем. Ќикогда еще не была  она  столь  восхитительна  на
сцене, никогда еще почитатели ее  таланта  не  устраивали  ей  столь  бурных
оваций.
     Ќа каждом представлении ”ранц сидел  в  партере,  а  барон  фон  ѓортц,
спрЯтавшись  в  глубине  ложи,  наслаждалсЯ  изумительным  пением,  упиваЯсь
звуками голоса, без которого не мог дышать.
     Ќо вот по Ќеаполю поползли  слухи,  которым  публика  долго  не  желала
верить. ‚ конце концов они все же  растревожили  почитателей  ‘тиллы.  ‘тали
говорить, что это ее последний сезон и что по окончании его  певица  покинет
сцену. ‚ расцвете таланта, красоты, в зените славы покинуть театр? Џочему?
     Љакой бы невероЯтной ни казалась эта новость, люди говорили правду,  и,
несомненно, барон фон ѓортц был косвенной причиной такого решениЯ артистки.
     ќтот таинственный и мрачный зритель,  который  неизменно  поЯвлЯлсЯ  на
всех ее представлениЯх, скрытый решеткой ложи, вызывал у  ‘тиллы  постоЯнное
нервное напрЯжение, с которым она не могла совладать. ‚ыходЯ на  сцену,  она
каждый раз ощущала сильное волнение, в результате  чего  у  нее  расшаталось
здоровье. Џокинуть Ќеаполь, бежать в ђим,  ‚енецию,  в  любой  другой  город
€талии? ќто ничего не изменит, ‘тилла понимала, что так она не избавитсЯ  от
барона фон ѓортца. Ћна не убежит от него, даже если покинет €талию, переедет
в ѓерманию, ђоссию или ”ранцию - он последует за ней всюду и отыщет ее  даже
на краю света. …динственное средство избавитьсЯ от него - навсегда  покинуть
театр.
     Љогда до ”ранца дошли слухи об уходе ‘тиллы со сцены, он решил добитьсЯ
свиданиЯ  с  ней,  понимаЯ,  в  каком  она  отчаЯнном   положении.   —еловек
независимый, свободный и очень богатый, ”ранц решил предложить певице  стать
графиней де ’елек.
     ‘тилла давно знала  о  чувствах  графа  и  понимала,  что  это  человек
благородный, с которым любаЯ женщина, даже  самого  высокого  происхождениЯ,
найдет счастье. € когда ”ранц де ’елек предложил ей руку  и  сердце,  ‘тилла
принЯла его предложение с благодарностью, которую не пыталась скрыть. Ћна  с
радостью согласилась стать женой графа де ’елека,  нисколько  не  сожалеЯ  о
театральной карьере.
     €так, слухи подтвердились: после окончаниЯ сезона в театре  "‘ан-Љарло"
‘тилла уйдет  и  никогда  больше  не  поЯвитсЯ  на  сцене.  Ѓыло  официально
объЯвлено о ее предстоЯщем замужестве, хотЯ некоторые и сомневались, что оно
реально.
     €звестие это произвело фурор не только в артистической среде,  но  и  в
высшем итальЯнском обществе. ‘начала никто не хотел верить в эту новость, но
потом целые потоки ревности и ненависти обрушились на  молодого  графа.  …му
завидовали, о нем злословили - как это ему удалось добитьсЯ успеха у  кумира
зрителей, у величайшей актрисы? „ело доходило до прЯмых угроз, но ”ранца  де
’елека это ничуть не встревожило.
     Ѓыли  и  такие,  кто  сочувствовал  ђудольфу  фон  ѓортцу.  —то  должен
испытывать этот человек при мысли, что ‘тилла, одна только  и  привЯзывавшаЯ
его  к  жизни,  будет  принадлежать  другому?  ѓоворили,  будто  он  пыталсЯ
покончить с собой. ‚о всЯком случае никто больше не видел Ћрфаника на улицах
ЌеаполЯ: ученый ни на минуту не оставлЯл барона  ђудольфа  и  вместе  с  ним
сидел теперь в  зарешеченной  ложе  на  каждом  представлении,  хотЯ  прежде
никогда не заглЯдывал в театр  -  как  и  большинство  людей  науки,  он  не
интересовалсЯ музыкой.
     „ни текли, волнение театральной публики не унималось и достигло  апогеЯ
в тот вечер, когда ‘тилла в последний раз пела в  театре.  Ћна  выступала  в
роли Ђнжелики в  опере  "Ћрландо",  одном  из  лучших  произведений  маэстро
Ђрконати, - так певица пожелала проститьсЯ со своими поклонниками.
     ‚ тот вечер в  театре  "‘ан-Љарло"  на  каждое  место  претендовало  по
десЯтку зрителей. ‹юди толпились у дверей, но  большаЯ  часть  желающих  все
равно осталась на площади. Ћжидались выступлениЯ, направленные против  графа
де ’елека, однако это не могло произойти, пока ‘тилла оставалась  на  сцене,
пока не опустилсЯ занавес последнего акта.
     Ѓарон фон ѓортц занЯл место в своей ложе, Ћрфаник уселсЯ рЯдом.
     ЏоЯвилась ‘тилла. Ќикто никогда не видел  ее  столь  взволнованной.  Ќо
мало-помалу актриса овладела с собой и отдалась пению. Љак  изумительно  она
пела! Џублика пришла в неописуемый восторг, она была прЯмо-таки в экстазе.
     ‚о времЯ спектаклЯ граф стоЯл, спрЯтавшись в глубине  кулис,  с  трудом
сдерживаЯ волнение, проклинаЯ длинные сцены и паузы, вызванные овациЯми. …му
не терпелось поскорее увести из театра будущую графиню де ’елек,  умчать  ее
подальше отсюда, чтобы она принадлежала только ему, ему одному.
     € вот наконец последнЯЯ, трагическаЯ, сцена гибели героини. Ќикогда еще
восхитительнаЯ музыка Ђрконати не трогала так  слушателей,  никогда  еще  не
пела так ‘тилла. Љазалось, всЯ ее душа изливаетсЯ  в  этих  звуках...  Џорой
чудилось, будто голос певицы вот-вот не выдержит и сорветсЯ  -  ведь  отныне
никто больше не услышит его!
     € в этот момент опустилась решетка ложи  барона  фон  ѓортца  и  взорам
публики Явилась  страшнаЯ  голова  с  длинными  седыми  космами  и  горЯщими
глазами. ‹ицо барона поражало  своей  бледностью.  €з  глубины  кулис  ”ранц
наблюдал незабываемую сцену.
     ‘тилла приближалась к финальной фразе... “гасающим голосом она пропела:
     "Iimamorata, mio cuore tremante,
     Voglio morire!.."
     Џевица смолкла, увидев кошмарный лик барона фон ѓортца...  ЌеизъЯснимый
ужас сковал ее... Ћна поднесла руку к губам, и  по  руке  полилась  кровь...
‘тилла пошатнулась и упала...
     ‡рители, охваченные ужасом, вскочили с мест... ‚ ложе  барона  раздалсЯ
громкий крик...
     ”ранц бросилсЯ на сцену, поднЯл  ‘тиллу  на  руки,  стал  звать  ее  по
имени...
     - Њертва!.. - вскричал он. - Ћна мертва!..
     „а,  ‘тилла  умерла...  —то-то  не  выдержало  и  сломалось  в   ней...
ђазорвалось сердце, и голос отлетел с последним вздохом...
     Њолодого человека привезли в гостиницу  в  ужасном  состоЯнии  -  врачи
боЯлись за его рассудок. Ћн не мог даже присутствовать на похоронах  ‘тиллы,
которые прошли при огромном стечении народа - весь Ќеаполь пришел проститьсЯ
со своей любимицей.
     Ќа кладбище ‘анто-Љампо-Ќуово, где похоронили певицу, на белом  мраморе
стоЯло только ее имЯ:
     ‘’€‹‹Ђ
     ‚ечером после похорон какой-то господин поЯвилсЯ на  кладбище.  ‘клонив
голову и плотно сжав губы, на которых словно лежала печать смерти, он  долго
смотрел на могилу. Љазалось, будто он прислушиваетсЯ  и  ждет,  когда  голос
великой певицы донесетсЯ из другого мира...
     ќто был барон ђудольф фон ѓортц.
     ’ой же ночью барон вместе с Ћрфаником покинул Ќеаполь. ‘ тех пор  никто
ничего о нем не слышал.
     Ћднако на следующее утро  молодой  граф  получил  угрожающе  лаконичное
письмо:
     "ќто вы убили ее!.. ѓоре вам, граф де ’елек! ђ“„Ћ‹њ” ”ЋЌ ѓЋђ’–". ’акова
была эта печальнаЯ историЯ.
     –елый месЯц ”ранц де ’елек находилсЯ при смерти и  никого  не  узнавал,
даже ђожко. ‚ горЯчке и беспамЯтстве он все времЯ  повторЯл  имЯ  ‘тиллы,  и
всем, кто его видел, казалось, что жизнь вот-вот покинет несчастного.
     Ћднако граф выжил. €скусство врачей, неусыпные заботы ђожко и молодость
спасли его. ђассудок ”ранца  не  пострадал.  Ќо  при  одном  воспоминании  о
трагическом финале спектаклЯ  он  начинал  горестно  стенать:  "‘тилла,  моЯ
‘тилла!"
     Љак только  граф  поднЯлсЯ  на  ноги,  ђожко  уговорил  его  уехать  из
проклЯтого  города  и  вернутьсЯ  в  замок.  Џеред  отъездом  граф   захотел
помолитьсЯ на могиле любимой и проститьсЯ с нею навсегда.
     ђожко пошел с ним. ”ранц бросилсЯ на землю и начал царапать ее ногтЯми,
будто хотел разрыть могилу, чтобы быть похороненным рЯдом с  возлюбленной...
ђожко с трудом оттащил молодого человека от могилы, поглотившей его счастье.
     —ерез несколько дней ”ранц  де  ’елек  вернулсЯ  в  Љрайову,  в  глухие
валашские краЯ,  и  поселилсЯ  в  своем  родовом  замке.  ’ам  он  провел  в
одиночестве пЯть лет. Ћднако  ни  времЯ,  ни  расстоЯние  не  приносили  ему
облегчениЯ, он ничего не забыл -  воспоминаниЯ  о  ‘тилле,  живые  и  Яркие,
продолжали жить в его сердце. ќто была незаживающаЯ рана,  которую  способна
залечить только смерть.
     Ћднако в то времЯ, к  которому  относитсЯ  наш  рассказ,  граф  покинул
родовое гнездо. Ќа какие только ухищрениЯ не пускалсЯ ђожко, чтобы уговорить
своего господина покончить с убивавшим его затворничеством! …сли уж ”ранц не
может утешитьсЯ, так пусть хоть развеетсЯ.
     Ћни  составили  план  путешествиЯ,  решив  пройти  по   трансильванским
провинциЯм, и ђожко втайне мечтал уговорить графа продолжить  странствиЯ  по
…вропе, прерванные несчастьем, случившимсЯ в Ќеаполе.
     ”ранц де ’елек дал согласие лишь на  короткое  пешее  путешествие.  Ћни
прошли по валашским равнинам  до  главного  Љарпатского  хребта,  перевалили
через гору ‚улкан и поднЯлись к ђетьезаду; затем пересекли  долину  Њарош  и
спустились в ‚ерст, где решили передохнуть в здешней гостинице.
     ‚ам уже известно, в каком состоЯнии ”ранц де  ’елек  застал  обитателей
‚ерста, которые посвЯтили его в необычайные событиЯ, происшедшие в замке.
     ‚олнение  графа,  когда  он  услышал  имЯ  барона,  не  ускользнуло  от
присутствующих. ђожко готов был послать к  дьЯволу  судью  Љольтца,  который
произнес презренное имЯ барона и вдобавок наговорил кучу всЯких глупостей. €
надо же им было прийти именно в эту деревушку!
     ѓраф по-прежнему хранил молчание, но  его  беспокойный  взглЯд  выдавал
чрезвычайное волнение.
     ‘удьЯ Љольтц и его друзьЯ догадались, что графа де ’елека и барона  фон
ѓортца соединЯет  некаЯ  тайна.  Ћднако  жители  ‚ерста,  как  ни  были  они
любопытны, воздержались от расспросов. € совершенно напрасно!
     ‘пустЯ  короткое  времЯ  посетители  покинули  зал  "ЉоролЯ   Њатиаша",
заинтригованные ходом событий, не сулившим деревне ничего хорошего.
     €сполнит ли граф свое первоначальное намерение теперь, когда ему  стало
известно имЯ владельца замка? —то если,  прибыв  в  Љарлсбург,  он  поспешит
доложить обо всем властЯм и потребует их вмешательства? ‚от над  чем  ломали
голову судьЯ, магистр, доктор Џатак и все остальные. …сли этого  не  сделает
граф, судьЯ Љольтц собиралсЯ  сам  вмешатьсЯ  в  это  дело.  Ћн  даст  знать
полиции, в замок пришлют жандармов, а  уж  они-то  докопаютсЯ  до  истины  и
узнают, кто  там  поселилсЯ:  духи  или  разбойники.  Ќе  может  же  деревнЯ
постоЯнно жить в  таком  напрЯжении!  Ћднако  большинство  сельчан  осуждало
подобные действиЯ. ЃоротьсЯ с духами!.. „а жандармские шашки вмиг сломаютсЯ,
точно стеклЯнные, а ружьЯ дадут осечку!
     Ћставшись один в трактире, ”ранц де ’елек погрузилсЯ в  свои  печальные
мысли,  растревоженный  упоминанием  имени  барона  фон  ѓортца.  Ѓитый  час
просидел он в кресле, потом встал, вышел  из  трактира  и,  подойдЯ  к  краю
террасы, стал всматриватьсЯ в даль.
     Ќад Џлезой, посреди плато Ћргалл, возвышалсЯ Љарпатский замок. ’ак  вот
где жил этот странный человек,  завсегдатай  театра  "‘ан-Љарло",  внушавший
непреодолимый ужас несчастной ‘тилле! ‡амок выглЯдел необитаемым - барон фон
ѓортц, как говорЯт, ни разу не  поЯвлЯлсЯ  там  с  тех  пор,  как  исчез  из
ЌеаполЯ. Ќикто ничего  не  знал  о  его  судьбе  -  возможно,  после  смерти
замечательной певицы он свел счеты с жизнью.
     ”ранц перебирал все эти варианты, не знаЯ, на чем остановитьсЯ.  ‘лучай
с лесничим встревожил его, нестерпимо захотелось раскрыть тайну замка,  хотЯ
бы длЯ того, чтобы успокоить жителей ‚ерста.
     „е ’елек не сомневалсЯ, что за стенами крепости укрываютсЯ  разбойники,
и тем не менее решил сдержать обещание, которое дал сельчанам:  направить  в
замок полицейских из Љарлсбурга и разоблачить лжепривидениЯ.
     Ќо  прежде  чем   предпринЯть   какие-либо   действиЯ,   граф   пожелал
переговорить с лесничим, чтобы узнать у него  все  подробности  их  рейда  в
замок. ‚от почему в три часа пополудни он направилсЯ к дому судьи.
     ‘удьЯ Љольтц  всЯчески  старалсЯ  показать,  что  весьма  польщен  этим
визитом. …ще бы, такой благородный господин переступил порог его дома!  ‚едь
граф де ’елек - потомок старинного румынского рода.  †ители  ‚ерста,  заЯвил
он, возлагают на графа большие надежды, только он один  поможет  им  вернуть
спокойствие и благоденствие. ’уристы вновь  станут  посещать  эти  места  (и
платить пошлину, разумеетсЯ), не опасаЯсь больше злых духов, поселившихсЯ  в
Љарпатском  замке...  и  так  далее,  и  тому  подобное.  ”ранц   де   ’елек
поблагодарил судью Љольтца  за  лестный  отзыв  и  спросил,  нельзЯ  ли  ему
повидатьсЯ с Ќиком.
     - Ќе вижу препЯтствий, граф, - ответил достойный  судьЯ.  -  Џарню  уже
лучше, и Я надеюсь, что он не откажетсЯ в меру сил посодействовать вам. - Ћн
повернулсЯ к Њириоте, котораЯ как раз вошла  в  комнату:  -  Ќе  правда  ли,
Њириота?
     - ќтого хочет сам ѓосподь, отец! - взволнованно произнесла девушка.
     ”ранц  был  очарован  грациозным  поклоном,  который  отдала  ему  юнаЯ
красавица. €, понимаЯ,  что  она  все  еще  опасаетсЯ  за  здоровье  жениха,
спросил:
     - Ќасколько Я слышал, Ќик „ек ранен несерьезно?
     - Ѓлагодарение Ѓогу, господин граф.
     - ‡десь есть хороший врач?
     ‘удьЯ неопределенно хмыкнул, ибо не слишком доверЯл  познаниЯм  бывшего
карантинного санитара.
     - “ нас есть доктор Џатак, - ответила за него Њириота.
     - ’от, что ходил вместе с Ќиком в замок?
     - „а, господин граф.
     - Њадемуазель Њириота, -  с  изысканной  вежливостью  обратилсЯ  к  ней
”ранц, - Я хотел бы повидать вашего жениха - в  его  собственных  интересах.
Ќадо, чтобы он подробно рассказал мне о своих злоключениЯх.
     - Ќик охотно расскажет вам все, сударь,  но  Я  боюсь,  как  бы  он  не
утомилсЯ...
     џ не задержу его надолго, мадемуазель, и постараюсь не  утомлЯть  и  не
волновать больного.
     - џ уверена в этом, господин граф.
     - Љогда же ваша свадьба?
     - —ерез полмесЯца, - вступил в разговор судьЯ.
     - џ хотел бы присутствовать на бракосочетании, если, конечно,  господин
Љольтц пригласит менЯ...
     - Џочту за счастье, граф!..
     - ‡начит, через пЯтнадцать дней? ђешено! џ уверен, что  Ќик  „ек  сразу
поправитсЯ, как только  сможет  прогулЯтьсЯ  по  \лице  с  такой  прелестной
невестой.
     - „а поможет нам Ѓог! - отвечала, заливаЯсь краской, девушка.
     ѓраф обратил внимание на то, что она чем-то сильно встревожена.
     - „а пребудет с ним милость ѓосподнЯ, - сказала в ответ на  его  вопрос
Њириота - ЏытаЯсь проникнуть в замок против воли злых  духов,  Ќик  оскорбил
их, и они, сдаетсЯ мне, теперь мстЯт...
     - Ќе бойтесь ничего, мадемуазель Њириота, мы наведем порЯдок  в  замке,
обещаю вам это.
     - € с Ќиком ничего не случитсЯ?
     -  Ќичего.  Џриедут  жандармы,  и  через  несколько  дней  можно  будет
преспокойно разгуливать по двору замка словно по деревенской площади.
     ѓрафу  не  хотелось  продолжать  этот  разговор  с  людьми,  одержимыми
всЯческими предрассудками, и он попросил Њириоту  проводить  его  в  комнату
лесничего.
     „евушка поспешила выполнить его желание.  Ћна  привела  его  к  Ќику  и
оставила их наедине.
     Ѓольному уже рассказали о постоЯльцах ‰онаса. ‹есничий сидел в глубоком
кресле, но при поЯвлении гостЯ встал, как бы демонстрируЯ, что совсем  почти
оправилсЯ от непонЯтного паралича.
     - ѓосподин „ек, -  заговорил  ”ранц  после  дружеского  рукопожатиЯ,  -
прежде всего, хочу спросить, верите ли вы  в  го,  что  в  Љарпатском  замке
поселились духи?
     - џ вынужден был в это поверить, господин граф, - ответил toi
     - ‚ы считаете, это они не дают проникнуть внутрь крепости?
     - Ќе сомневаюсь.
     - Џочему?
     - џ больше ничем не могу объЯснить то, что со мной случилось.
     - ‚ы не могли бы рассказать обо всем подробно и без утайки?
     - Љонечно, господин граф
     € лесничий принЯлсЯ рассказывать. Ћн подтвердил все факты, которые граф
уже объЯснил длЯ себЯ.
     ‘обытиЯ той страшной ночи объЯснЯлись совсем просто, в руках  людей,  -
разбойников или кою-то там еще, -  находившихсЯ  в  замке,  были  механизмы,
способные производить звуковые и световые эффекты —то  же  касаетсЯ  доктора
Џатака. Якобы пригвожденного к земле, скорее всего  это  почудилось  ему  со
страху. Ќа самом деле милейшему просто отказали ноги.
     - Ќу что вы, господин граф, чтоб ноги отказали этому трусу  как  раз  в
тот момент, когда он хотел спастись бегством?  „а  такого  просто  не  могло
быть, вы сами это поймете, как только взглЯнете на него...
     - Ђ если он всего-навсего попал ногой в  какую-то  западню,  скрытую  в
траве?
     - ‚се эти ловушки и капканы обычно защелкиваютсЯ, и от  этого  на  коже
остаютсЯ раны, а на ногах доктора никаких ран нет.
     - ‚ы правы. Ќо он мог запутатьсЯ в какой-то петле на дне рва...
     - Ђ как же он тогда выбралсЯ из нее? ”ранц не нашел, что ответить.
     - Ќе знаю, господин граф, - продолжал лесничий, Я ведь не понЯл толком,
что произошло со мной самим. ’ак что не будем говорить о том, что  случилось
с доктором Џатаком.
     - Џравильно, поговорим лучше о ваших злоключениЯх.
     - џ отчетливо помню, что менЯ сильно трЯхнуло, а отчего - непонЯтно.
     - € не осталось никаких следов?
     - Ќикаких, господин граф, хотЯ удар был необычайной силы...
     - ‚ы почувствовали удар, когда прикоснулись к скобе?
     - „а, господин граф, как  только  Я  прикоснулсЯ  к  ней,  тут  менЯ  и
трахнуло. Љ счастью, второй рукой Я продолжал держатьсЯ за цепь, по  которой
соскользнул на дно рва и в тот же миг потерЯл сознание.
     ”ранц недоверчиво покачал головой.
     - Џоверьте, господин граф, - продолжал  лесничий,  -  все,  что  Я  вам
рассказал, - чистаЯ правда. Њне это не во сне приснилось,  да  и  те  восемь
дней, что Я провалЯлсЯ в постели, не в силах пошевелить ни рукой, ни  ногой,
о чем-то да говорЯт.
     - Њне и в голову не  приходило  усомнитьсЯ  в  этом,  Я  верю,  что  вы
пережили серьезное потрЯсение...
     - „ьЯвольское!
     - ‚от тут мы с  вами  расходимсЯ,  Ќик  „ек,  -  возразил  граф.  -  ‚ы
считаете, что на вас напали злые духи, Я  же  уверен,  что  о  вмешательстве
духов, злых или добрых, не может быть и речи.
     - —то же тогда случилось со мной, господин граф? Љак вы объЯсните это с
точки зрениЯ здравого смысла?
     - Џока не могу ничего сказать, но будьте уверены, что  в  конце  концов
все объЯснитсЯ просто.
     - „ай-то Ѓог!
     - ‘кажите, замок всегда принадлежал семье фон ѓортцев?
     - „а, господин  граф.  Ћн  принадлежит  им  и  поныне,  хотЯ  последний
представитель этого рода, барон ђудольф, давно уже не бывал в этих местах, и
никто понЯтиЯ не имеет, где он и что с ним.
     - € как давно он исчез?
     - ‹ет двадцать назад.
     - ‚ы говорите, двадцать?
     - „а, господин граф. —ерез несколько  месЯцев  после  того,  как  барон
ђудольф покинул замок, умер последний слуга, и с тех пор там никто не живет.
     - ‡а это времЯ кто-нибудь поднималсЯ в замок?
     - Ќикто.
     - Ђ что говорЯт здешние жители?
     - ‚се считают, что барон ђудольф умер на чужбине, почти сразу  же,  как
уехал отсюда.
     - ќто не так, Ќиколас. ЏЯть лет назад барон был жив.
     - ‚ самом деле, господин граф?
     - „а, он жил в €талии... в Ќеаполе.
     - ‚ы сами видели его?..
     - ‚идел.
     - Ђ потом?
     - Ѓольше Я о нем ничего не слышал.
     ‹есничий задумалсЯ. ЌеожиданнаЯ мысль родилась в его голове, но  он  не
решалсЯ ее высказать. Ќаконец Ќик спросил, нахмурив брови:
     - Ђ не может ли быть так, господин граф, что барон  ђудольф  фон  ѓортц
вернулсЯ в замок и заперсЯ там в одиночестве?
     - ’рудно сказать... ‚рЯд ли.
     - Њожет, у него есть причины прЯтатьсЯ от людей и никого не  пускать  в
замок?..
     - Љто знает... - задумчиво произнес ”ранц де ’елек.
     € тем не менее мысль „ека запала ему в голову. ’акое вполне могло быть;
этот человек, жизнь которого всегда казалась столь  загадочной,  вернулсЯ  к
себе домой и, знаЯ, сколь живучи в этих краЯх  суевериЯ,  решил  укрытьсЯ  в
замке, не опасаЯсь, что кто-нибудь посмеет сунутьсЯ к нему.
     Ћднако ”ранц