  один  ангел  самой низшей
категории,   ангел-хранитель,   какой-то   ничтожный   Ђркадий,   привел   в
замешательство  и  обратил  в бегство блистательное  воинство  трех  великих
архангелов.
     ѓоворили также о массовом переходе на сторону  врага ангелов, обитавших
в северной  части неба,  где разразилось  первое восстание до начала времен.
Ќекоторые   будто   бы   даже  видели   черные   тучи  нечестивых   ангелов,
присоединЯвшихсЯ к мЯтежным войскам, собранным на земле.  Ќо добрые граждане
отказывались  верить  этим гнусным слухам  и цеплЯлись  за  вести о  победе,
которые передавались из уст в уста, подкреплЯЯ и  подтверждаЯ одна другую. ‚
горних  областЯх  зазвучали  радостные  гимны; на  арфах и  гуслЯх  серафимы
восхвалЯли ‘аваофа, бога громов.  ѓолоса свЯтых слились с голосами  ангелов,
славЯ незримого. Џри  мысли об избиении,  учиненном посланцами  гнева божиЯ,
вздохи ликованиЯ  поднимались из Ќебесного €ерусалима к престолу всевышнего.
Ќо  радость  блаженных,  заранее достигшаЯ  высших  ступеней,  уже не  могла
возрастать, и от избытка счастьЯ они стали совершенно бесчувственны.
     ЏеснопениЯ еще  не умолкли, когда стража, стоЯвшаЯ на стенах,  заметила
первых  беглецов  божественного  воинства  -  ощипанных,  летевших в  полном
беспорЯдке  серафимов,  искалеченных  керубов,  ковылЯвших  на  трех  ногах.
Ќевозмутимым взглЯдом кнЯзь воинов Њихаил обозревал размеры  бедствиЯ, и его
светлый  разум  постигал  причины поражениЯ.  ‚оинства  бога живого пошли  в
наступление. Ќо по одной из  тех случайностей, которые на войне расстраивают
планы  величайших полководцев,  противник  тоже  перешел  в  наступление,  и
последствиЯ этого были  налицо. …два лишь врата крепости распахнулись, чтобы
принЯть славные и изувеченные остатки трех армий, как огненный дождь излилсЯ
на  ѓору  господню. ‚оинства ‘атаны  еще  не было видно, а топазовые  стены,
изумрудные  купола,  алмазные  кровли  с  ужасающим  грохотом  рушились  под
разрЯдами электрофоров.  ‘тарые  грозовые  тучи - пытались отвечать,  но они
действовали на слишком короткое расстоЯние, и молнии их бесцельно терЯлись в
пустынных просторах неба.
     Џораженные невидимым противником,  верные ангелы  покинули  укреплениЯ,
Њихаил отправилсЯ  к  своему  богу  доложить,  что  не  пройдет и суток, как
свЯщеннаЯ ѓора окажетсЯ  во  власти демонов, и что единственное спасение длЯ
владыки  мира  -  это  бегство.  ‘ерафимы  собрали  в сундуки  драгоценности
небесной  короны.  Њихаил  предложил  руку царице  небесной,  и божественное
семейство покинуло дворец через порфирные подземельЯ. Ђ на твердыню небесную
низвергалсЯ  огненный  потоп.  ‡анЯв  снова  свой  боевой  пост,  доблестный
архангел заЯвил, что не сдастсЯ никогда, но тотчас же велел спустить знамена
бога живого. ‚  тот же вечер воинство мЯтежников вошло в трижды свЯтой град.
‚переди  своих демонов ехал  на  огненном  коне ‘атана. ‡а ним  шли Ђркадий,
€стар и ‡ита.  Љак на дионисовых празднествах, старый Ќектарий ехал на осле.
‡а  ними вдалеке развевались черные знамена.  ѓарнизон  сложил оружие  перед
‘атаной. Њихаил опустил к ногам архангела-победителЯ свой пылающий меч.
     -‚озьми свой меч, Њихаил,- молвил ‘атана.- ‹юцифер возвращает его тебе.
Ќоси его в защиту мира и законности.
     ‡атем, обратив свой взор  к начальникам небесных фаланг,  он воскликнул
звучным голосом:
     - Ђрхангел Њихаил, и вы, ‚ласти, Џрестолы и ѓосподства, клЯнитесь верно
служить своему богу.
     - ЉлЯнемсЯ,- ответили все в один голос.
     € ‘атана молвил:
     - ‚ласти,  Џрестолы и ѓосподства, из  того, что  было  во  всех прошлых
войнах, Я хочу помнить одно лишь непоколебимое мужество, проЯвленное вами, и
вашу верность существующей  власти,- пусть она будет залогом той верности, в
которой  вы  мне только  что поклЯлись.  Ќа другой день ‘атана велел раздать
войскам, собранным  на эфирных  равнинах,  черные  знамена; и крылатые воины
лобзали их и орошали слезами.
     €  ‘атана  провозгласил  себЯ  богом.   ’олпЯсь  на  блистающих  стенах
Ќебесного  €ерусалима, апостолы, папы,  девственницы, мученики, исповедники,
все избранные,  пребывавшие во времЯ грозной битвы в блаженном  спокойствии,
наслаждались  с  безграничной   радостью  зрелищем  свЯщенного  венчаниЯ.  ‘
восторгом увидели избранные низвержение  всевышнего в ад и восшествие ‘атаны
на божий престол. ‚ соответствии с волею бога, запретившего им скорбеть, они
на старый лад воспели хвалу новому владыке.
     €  ‘атана, устремив пронзительный взглЯд в пространство, стал  смотреть
на  маленький шар из земли и воды, где он  некогда насадил виноград и создал
первые  трагические хоры. Ћн обратил взор свой на этот ђим, где низвергнутый
бог  обманом  и  хитростью основал  некогда  свое  могущество.  ‚ это  времЯ
церковью  управлЯл свЯтой  муж.  ‘атана увидел, что  он молитсЯ и плачет.  €
сказал ему:
     - Џоручаю тебе супругу  мою. ‘лужи ей верно. “тверждаю за тобой право и
власть устанавливать догматы,  определЯть, как  и  когда  должны совершатьсЯ
таинства, издавать  законы длЯ сохранениЯ чистоты нравов. € да повинуетсЯ им
каждый  верующий.  –ерковь  моЯ  вечна,  и  врата  ада  не  одолеют  ее.  ’ы
непогрешим. Ќичто не изменилось.
     € преемник  апостолов почувствовал безграничное блаженство. Ћн  пал ниц
и, уронив голову на плиты, ответил:
     -  ѓосподи боже мой, узнаю  голос  твой.  „ыхание  твое,  как  бальзам,
разлилось в моем сердце. „а свЯтитсЯ имЯ твое. „а будет волЯ твоЯ на небесах
и на земле. Ќе введи нас во искушение, но избави нас от лукавого.
     € ‘атана упивалсЯ хвалами и поклонением. …му  нравились славословиЯ его
мудрости  и  могуществу. Ћн с  удовольствием  слушал  песнопениЯ  херувимов,
превозносивших  его  благость,  а  флейта  ЌектариЯ перестала  радовать его,
потому что она  воспевала  природу, уделЯЯ и  насекомому и травинке их  долю
могущества  и  любви,  говорила  о   радости  и  свободе.  ‘атана,   некогда
содрогавшийсЯ всем  телом при  мысли, что миром владеет скорбь,  стал теперь
недоступен  жалости.  Ћн  смотрел  на  страдание  и смерть как  на  отрадное
следствие своего всемогущества и великого милосердиЯ. € кровь жертв курилась
перед   ним  как   сладостный   фимиам.  Ћн   осуждал   разум   и  ненавидел
любознательность. ‘ам он отказывалсЯ познавать что-либо из опасениЯ, как  бы
приобретение  нового  знаниЯ  не  показало,  что он не был с  самого  начала
всеведущим.  ’еперь он любил  окружать себЯ тайной и, считаЯ,  что  потерЯет
часть  своего  величиЯ,  если   будет   понЯт,   старалсЯ   изобразить  себЯ
непостижимым.  Њозг  его  туманили  сложные богословские построениЯ.  ‚ один
прекрасный день он задумал, по примеру своего предшественника, провозгласить
себЯ единым божеством  в трех лицах. Ќа торжестве провозглашениЯ он заметил,
что Ђркадий улыбаетсЯ, и прогнал его с  глаз долой. €стар и  ‡ита уже  давно
вернулись на землю.  ‚ека проходили как  мгновениЯ. €  вот однажды с  высоты
своего престола он проник взором в самую глубину бездны и увидел  €алдаваофа
в геенне, куда низвергнул его и где сам  был долгое времЯ заточен. €алдаваоф
и  в вечной тьме  сохранил свою  гордость. Џочерневший, сломленный, грозный,
величественный,  он  возвел ко  дворцу царЯ небес взор, полный презрениЯ,  и
отвернулсЯ. € новый бог, наблюдаЯ за своим противником, увидел, как скорбное
лицо его озарилось разумом и  добротой. ’еперь €алдаваоф  созерцал  землю и,
видЯ, что на ней царЯт страдание и зло, питал в сердце своем благие помыслы.
‚друг  он  поднЯлсЯ  и,  рассекаЯ  эфир  своими  необъЯтными руками,  словно
веслами, устремилсЯ на землю,  чтобы  просвещать и утешать  людей. € вот уже
огромнаЯ тень  его окутала  несчастную планету  сумраком, нежным,  как  ночь
любви. € ‘атана проснулсЯ, весь в холодном поту.
     Ќектарий, €стар, Ђркадий и ‡ита стоЯли подле него. Џели райские птицы:
     -  „рузьЯ,- сказал великий архангел,- нет,  не станем завоевывать небо.
„овольно  того,   что   это  в   наших  силах.   ‚ойна  порождает  войну,  а
победа-поражение.
     Џобежденный  бог обратитсЯ в ‘атану,  победоносный ‘атана станет богом.
„а избавит менЯ судьба от такой страшной участи! џ люблю ад, взрастивший мой
гений, люблю землю, которой мне  удалось принести немного добра, если только
это возможно  в ужасном мире, где все живет убийством.  Ќыне  благодарЯ  нам
старый бог лишилсЯ земного владычества,  и  все  мыслЯщее на земном  шаре не
хочет  знать  его  или же презирает. Ќо  какой  смысл в том,  чтобы  люди не
подчинЯлись. €алдаваофу, если дух его все еще живет в них, если они, подобно
ему, завистливы, склонны к насилию и раздорам, алчны, враждебны  искусству и
красоте? Љакой смысл  в том, что  они  отвергли свирепого  демиурга, раз они
отказываютсЯ  слушать  дружественных  демонов, несущих  им познание истины,-
„иониса,  Ђполлона и Њуз?  —то  же  касаетсЯ  нас,  небесных  духов,  горних
демонов, то мы уничтожили €алдаваофа,  нашего тирана,  если победили  в себе
невежество и страх.
     € ‘атана обратилсЯ к садовнику:
     -  Ќектарий, ты  сражалсЯ  вместе со  мной  до рождениЯ  мира.  Њы были
побеждены тогда, ибо мы не  понимали, что победа - дух и что в нас, и только
в нас самих, должны мы побороть и уничтожить €алдаваофа.


<hr align=left size=1 width="33%">

<a href="#_ftnref1" name="_ftn1"
>[1]</a> "Љак упал ты с неба, ‹юцифер, рано восходивший?" (лат.).

<a  href="#_ftnref2"  name="_ftn2"
>[2]</a>  Better to  reign  in
Hell, than serve in Heav'n. "Para dise Lost" book I, v.254. (Џрим. автора.)