сьма значительного
имениЯ.
     [57]
     - “вы, - воскликнула  миссис Ѓеннет, покачав головой. -  ‚ таком случае
она  гораздо счастливее многих других барышень. Ђ что собой представлЯет эта
благороднаЯ особа? •ороша ли она собой?
     - ‚оистину это очаровательнейшаЯ юнаЯ леди! …е мать, леди Љэтрин,  сама
говорит,  что  по  части  красоты  мисс  де  ЃЈр  намного  превзошла  других
прелестнейших представительниц своего пола, так как в ней есть что-то такое,
что сразу отличает молодую особу  высокого происхождениЯ. Љ несчастью, у нее
довольно   слабое  сложение,   которое  помешало   ей  преуспеть  во  многих
искусствах. Џо мнению дамы, занимавшейсЯ ее  воспитанием, мисс  де ЃЈр пошла
бы весьма далеко, будь только она покрепче здоровьем. € она  настолько мила,
что  нередко  удостаивает  своим  посещением  мое  скромное обиталище, когда
выезжает на прогулку в своем запрЯженном пони маленьком фаэтоне.
     - Ћна уже была представлена ко двору? џ не встречала ее имени в списках
придворных дам.
     - “вы, здоровье, к несчастью, не позволЯет ей переселитьсЯ в город. ќто
обстоЯтельство,  как Я однажды  уже сказал самой  леди Љэтрин,  лишило  двор
Ѓритании   его  лучшего  украшениЯ.   …е  светлости  очень  понравилось  мое
замечание.  „олжен признатьсЯ,  Я  часто  прибегаю  к  такого  рода  изЯщным
комплиментам, которые  столь нравЯтсЯ  дамам. Ќапример,  Я не раз  говаривал
леди  Љэтрин, что ее  прелестнаЯ  дочь  рождена,  чтобы стать  герцогиней  и
украсить собой любое место, которое само украсило бы всЯкую другую особ.,. џ
считаю  свЯщенным  долгом свидетельствовать подобными милыми  мелочами  свое
внимание к ее светлости.
     - ‚ы рассуждаете  весьма  здраво,  -  сказал мистер Ѓеннет.  -  €  ваше
счастье,  что  вы  обладаете  талантом  льстить  с  такой  деликатностью.  Ђ
позвольте спросить, -  рождаютсЯ ли у вас эти милые свидетельства вниманиЯ в
результате   мгновенного    проблеска   мысли   или   вы   их   придумываете
заблаговременно?
     - Ћбычно они всегда  имеют отношение  к  происходЯщему.  € хотЯ иногда,
ради  развлечениЯ,  Я  на  досуге занимаюсь  изобретением  изЯщных маленьких
сюрпризов, которые могут подойти  к различным случаЯм жизни, но,  преподносЯ
их, Я всегда стараюсь придать им форму экспромта.
     ЋжиданиЯ мистера Ѓеннета  целиком подтвердились. ѓлупость кузена вполне
оправдала его надежды. €, слушаЯ гостЯ с серьезнейшим выражением лица, он от
души развлекалсЯ. Џри этом, если не считать  редких случаев, когда он бросал
взглЯд  на  ќлизабет,  он вовсе не нуждалсЯ в  партнере, с  которым  мог  бы
разделить удовольствие.
     Љо  времени вечернего чаепитиЯ принЯтаЯ им  доза оказалась, однако, уже
настолько значительной, что мистер Ѓеннет был рад спровадить своего кузена в
гостиную,   попросив  его  почитать  что-нибудь  дамам.  Њистер  Љоллинз   с
готовностью согласилсЯ, и ему была принесена книга. Ћднако,  взглЯнув на нее
(легко было видеть,
     [58]
     что это книга из общественной библиотеки), он сразу  же от нее отпрЯнул
и, попросив прощениЯ, заЯвил, что никогда не читает романов. Љитти изумленно
на  него уставилась,  а ‹идиЯ даже  от удивлениЯ вскрикнула. Ѓыли  извлечены
другие  книги,  и после  некоторого  раздумьЯ он  остановилсЯ  на проповедЯх
”ордайса.  Љак только том  был раскрыт, ‹идию одолела зевота.  € не успел он
прочесть монотонным голосом трех страниц, как она, перебив его на полуслове,
воскликнула:
     - ‚ы слышали, мама,  дЯдЯ ”илипс хочет уволить ђичарда? …сли он на  это
решитсЯ, ђичарда  сразу возьмет к себе полковник  ”орстер.  Њне  об  этом  в
субботу  сказала  тетушка.  Ќужно  будет  завтра  же  сходить  в  Њеритон  и
расспросить обо всем подробнее. Ђ заодно узнать, когда же вернетсЯ из города
мистер „енни.
     „ве старшие сестры  попросили ‹идию придержать Язык, но мистер Љоллинз,
оскорбленный до глубины души, отложил книгу и сказал:
     -  Њне часто приходилось наблюдать,  как мало  интересуют молодых  леди
книги  серьезного  содержаниЯ,   написанные,  увы,  длЯ  их  же  пользы.  €,
признаюсь, менЯ это удивлЯет. ‚ самом деле, может ли быть длЯ них что-нибудь
благотворнее хорошего нравоучениЯ? Ќо Я больше не  стану утруждать слух моих
юных кузин... - €, повернувшись к мистеру Ѓеннету, он предложил ему  сыграть
партию  в триктрак.  Њистер  Ѓеннет  принЯл  приглашение, заметив, что кузен
поступает   весьма   разумно,   предоставлЯЯ   девчонкам  заниматьсЯ  своими
пустЯчными  забавами.  Њиссис Ѓеннет  и ее  дочери  самым искренним  образом
извинились  за  выходку ‹идии, обещаЯ,  если он возобновит чтение, впредь не
допустить ничего  подобного.  Ћднако, сказав, что он не  затаил против  юной
кузины  ни  малейшей  обиды  и  что  ее  поступок  вовсе  не  был  длЯ  него
оскорбителен, мистер Љоллинз уселсЯ с мистером  Ѓеннетом за  другой столик и
приготовилсЯ к игре.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XV

     Њистер Љоллинз не был одаренной натурой. € это упущение природы не было
восполнено в  нем  воспитанием и общением с  людьми. Ѓольшую часть жизни  он
провел  под надзором отца - человека необразованного и мелочного. ЌаходЯсь в
университете, он  прослушал курс наук, но  не завел сколько-нибудь  полезных
знакомств. Џодавленный  отцовским воспитанием,  первоначально  привившим его
характеру раболепие,  он  приобрел  со  временем  самодовольство  недалекого
человека, который живет сам  по себе и неожиданно  рано  преуспел  в  жизни.
ЃлагодарЯ счастливой случайности он подвернулсЯ вдове сэра ‹ьюиса де  ЃЈра в
тот момент, когда освободилсЯ хансфордский приход.  Џочтение  к  ее высокому
рангу, благоговение перед личностью патронессы и вместе с тем высокое мнение
о собственной персоне, авторитете свЯщеннослужителЯ и
     [59]
     правах главы церковного  прихода сделали  из него человека, в характере
которого своеобразно  переплелись высокомерие и угодничество, самодовольство
и униженность.
     ЋбзаведЯсь  приличным  жильем и вполне достаточным  доходом, он возымел
намерение  женитьсЯ.  ‚ поисках  же  примирениЯ с семьей мистера Ѓеннета  он
задумал взЯть себе в жены одну из его дочерей, при условии, если  знакомство
с ними подтвердит дошедшие до него сведениЯ  об их красоте  и благонравии. ‚
этом-то и заключалсЯ его план восполнениЯ  ущерба,  который  наносилсЯ семье
Ѓеннет  его  наследственными  правами. ‘ам мистер  Љоллинз  считал,  что ему
пришел в голову необыкновенно  удачный и  длЯ всех  приемлемый план, который
свидетельствовал в то  же времЯ о его  великодушии, ибо  не представлЯл  длЯ
него никакой личной выгоды.
     Џлан этот  не изменилсЯ после того, как он познакомилсЯ с семьей своего
родственника. ‘озерцание  прелестного личика мисс Ѓеннет-старшей,  напротив,
укрепило мистера Љоллинза  в  его намерениЯх, подтвердив в  то же времЯ  его
строгие  взглЯды  на  права,  свЯзанные  со  старшинством. ’аким  образом, в
течение  первого  вечера  его избранницей  сделалась „жейн. ‘ледующее  утро,
однако, внесло в  его замыслы некоторую поправку. Џеред  завтраком он провел
четверть  часа  tete-a-tete  с  миссис Ѓеннет.  Ѓеседа между ними  коснулась
пасторского дома  в •ансфорде  и,  естественным образом,  перешла к  надежде
мистера  Љоллинза  найти  будущую  хозЯйку этого дома  в ‹онгборне.  € среди
приЯтнейших улыбок,  свидетельствовавших,  что она,  вообще  говорЯ,  вполне
одобрЯет  его намерениЯ, миссис Ѓеннет смогла все  же  предостеречь  гостЯ в
отношении той  своей дочери, на которой он было остановил свой выбор: она-де
ничего  не может  позволить  себе  сказать в отношении  младших  девочек,  -
возможно, она недостаточно осведомлена, - но ей неизвестно о существовании у
них каких-либо  душевных  привЯзанностей. —то  же касаетсЯ старшей дочери, -
она просто должна предупредить его,  так как  чувствует  себЯ  обЯзанной  по
отношению  к  „жейн, -  весьма  вероЯтно,  что  в скором  времени она  будет
обручена.
     Њистеру  Љоллинзу потребовалось только сменить одну кузину на другую. €
это было сделано за то времЯ, пока миссис Ѓеннет перемешивала угли в камине.
Џочти  равнаЯ  „жейн  годами   и  внешностью,  ќлизабет  стала  естественной
преемницей прав старшей сестры.
     Њиссис  Ѓеннет высоко оценила  намерениЯ,  на  которые  намекал  мистер
Љоллинз, поверив, что в скором времени у  нее будут  две замужние  дочери. €
человек, имени  которого она еще накануне не могла слышать,  приобрел теперь
ее полное расположение.
     ‹идиЯ  не забыла о своем желании отправитьсЯ в Њеритон, и  вместе с нею
решили  прогулЯтьсЯ  также все  ее сестры, кроме  Њэри.  Џо просьбе  мистера
Ѓеннета мистер  Љоллинз должен  был  их  сопровождать.  •озЯину  дома  очень
хотелось  от него избавитьсЯ и получить в свое распорЯжение библиотеку, куда
гость последовал за
     [60]
     ним после завтрака и где, Якобы заинтересованный одной из самых толстых
книг, он почти без  перерыва докучал своему родственнику болтовней  о доме и
саде  в •ансфорде. ’акое поведение  кузена совершенно вывело мистера Ѓеннета
из  терпениЯ. ‚  библиотеке  он всегда мог найти покой и тишину. € хотЯ, как
мистер  Ѓеннет  признавалсЯ ќлизабет, он  постоЯнно был готов  столкнутьсЯ с
проЯвлениЯми глупости и  самодовольства в любой другой части дома,  здесь он
привык  от них отдыхать. Џоэтому предложение совершить прогулку  с  девицами
Ѓеннет было  высказано  мистеру Љоллинзу самым настоЯтельным  образом. Ѓолее
расположенный к прогулке, чем к чтению,  мистер Љоллинз с не меньшей  охотой
это предложение принЯл и тут же захлопнул свой огромный фолиант.
     ђазговор по  пути в Њеритон  почти  все  времЯ поддерживал один  мистер
Љоллинз,  высокопарнаЯ болтовнЯ которого лишь изредка  прерывалась вежливыми
замечаниЯми  его  кузин.  Ћднако,  очутившись  в   городке,  младшие  сестры
совершенно перестали  обращать на него внимание и  принЯлись оглЯдыватьсЯ по
сторонам  в поисках офицеров, так  что  отвлечь их от  этого  занЯтиЯ  могли
только  выставленнаЯ в  окне лавки  особенно нарЯднаЯ  шлЯпка  или  образчик
только что привезенного муслина.
     ‚нимание   барышень   вскоре   привлек   неизвестный  молодой   человек
благородной наружности,  который прогуливалсЯ вместе  с каким-то офицером по
противоположной стороне улицы. Љогда они поравнЯлись, офицер поклонилсЯ. ќто
был  сам мистер „енни, о  времени приезда которого ‹идиЯ хотела разузнать  в
Њеритоне. …го  спутник  произвел  на  девиц  неотразимое впечатление,  и они
принЯлись гадать,  кто бы это мог оказатьсЯ. Љитти  и  ‹идиЯ решили выЯснить
это не  откладываЯ  и  пересекли улицу,  как бы  направлЯЯсь в  находившуюсЯ
неподалеку  лавку. €м посчастливилось перейти на другую сторону как раз в ту
минуту, когда молодые люди, повернув назад, подошли к тому же  самому месту.
Њистер „енни сразу с ними  заговорил, попросив разрешениЯ представить своего
друга, мистера “икхема, который прибыл  с ним накануне в Њеритон  и, как  он
счастлив  сообщить,  был  зачислен  в  их  полк.  ‚се   складывалось   самым
благоприЯтным образом, ибо, чтобы стать  окончательно неотразимым,  молодому
человеку не хватало лишь полкового мундира. ‚нешность его вполне располагала
в его пользу. ‚ ней все было хорошо: правильные черты лица, отличнаЯ фигура,
приЯтные манеры.  Џредставленный  дамам, он  сразу  обнаружил  склонность  к
непринужденной беседе - счастливую склонность, в которой не чувствовалось ни
малейшей искусственности. ЉомпаниЯ продолжала стоЯть,  любезно болтаЯ, когда
послышалось цоканье копыт и  вдали  показались скакавшие вдоль улицы „арси и
Ѓингли. “видев знакомых дам, всадники  подъехали ближе и засвидетельствовали
им  свое  почтение. ѓоворил главным  образом  Ѓингли,  речь  которого  почти
целиком была обращена к старшей мисс Ѓеннет. Џо его словам, они направлЯлись
в ‹онгборн, чтобы осведомитьсЯ  о  ее здоровье. Њистер  „арси подтвердил это
кивком головы и, вспомнив
     [61]
     о  своем намерении не засматриватьсЯ  на  ќлизабет, внезапно  остановил
взглЯд на незнакомце. ќлизабет, котораЯ в  это времЯ  случайно посмотрела на
того  и другого, была поражена действием на них этой встречи; оба изменились
в лице - один побледнел,  другой покраснел.  —ерез  несколько  секунд мистер
“икхем притронулсЯ рукой к шлЯпе - приветствие, на которое мистер „арси едва
ответил. —то это могло означать? Џридумать этому объЯснение было невозможно.
€ так же невозможно было удержатьсЯ от желаниЯ проникнуть в  скрывавшуюсЯ за
этим тайну.
     —ерез минуту мистер Ѓингли попрощалсЯ и ускакал вместе со своим другом,
как будто так и не заметив происшедшего.
     Њистер „енни  и  мистер “икхем проводили молодых леди до  дома  мистера
”илипса и  здесь раскланЯлись с ними,  несмотрЯ  на  настойчивые приглашениЯ
‹идии зайти в  дом, поддержанные громкими восклицаниЯми высунувшейсЯ из окна
миссис ”илипс.
     ќта дама всегда была рада видеть своих племЯнниц. Ђ недавнее отсутствие
двух старших мисс Ѓеннет делало приход „жейн  и  ќлизабет особенно желанным.
Ћна тут же  стала  говорить о том, как  удивило ее  их  раннее возвращение в
‹онгборн. Ћни вернулись в чужом экипаже, и  миссис  ”илипс могла бы  об этом
ничего  не узнать,  не  попадись  ей на  улице мальчишка  из аптеки  мистера
„жонса, который сказал, что он больше не носит лекарств в Ќезерфилд, так как
обе  мисс Ѓеннет оттуда уехали. ‚  эту минуту ее  внимание было привлечено к
мистеру Љоллинзу, которого ей представила „жейн. Њиссис ”илипс встретила его
самым  любезным  образом,  на что гость  отвечал  еще  большей  любезностью.
€звинЯЯсь за то, что он  вторгсЯ в дом,  не  имеЯ чести быть с ней знакомым,
мистер  Љоллинз  льстил себЯ надеждой, что его  поступок  может быть  все же
оправдан родством с молодыми  леди,  представившими его ее  вниманию. Њиссис
”илипс почувствовала благоговение  перед столь воспитанным гостем. Ћднако ее
тут  же  отвлекли от  одного незнакомца расспросами относительно другого,  о
котором она, увы, могла сообщить  своим племЯнницам только  уже известные им
сведениЯ:  что  его  привез  из ‹ондона мистер  „енни и  что  он  собираетсЯ
вступить лейтенантом в ***ширский полк. Џо ее словам, она вела наблюдениЯ за
ним  уже в  течение часа, пока он разгуливал по их  улице, и  если бы мистер
“икхем  снова  оказалсЯ перед окнами, Љитти и ‹идиЯ,  несомненно,  тотчас бы
продолжили это занЯтие.  Љ  несчастью,  однако, на улице не поЯвилось больше
никого, кроме одного-двух офицеров, которые, по сравнению с заинтересовавшим
их юношей, показались "невзрачными и не стоЯщими вниманиЯ". Љое-кто из полка
должен был на следующий  день прийти к ”илипсам, и тетушка взЯлась уговорить
мужа,  чтобы  он  позвал  также  мистера  “икхема,  если  к  ней  приедут ее
родственники из  ‹онгборна. Џриглашение  было немедленно  принЯто, и  миссис
”илипс обещала, что  они  смогут  весело поиграть в  лото, прежде чем  будет
подан  легкий  горЯчий  ужин. ‚се  были  очень  обрадованы  ожиданием  столь
приЯтных развлечений и расстались весьма довольные друг другом. Џеред уходом
мистер
     [62]
     Љоллинз  снова  принес свои извинениЯ,  которые  были любезно отклонены
хозЯйкой дома.
     Џо  пути  в ‹онгборн  ќлизабет рассказала „жейн,  что  произошло на  ее
глазах между  двумЯ  молодыми  людьми.  Ќо так как  ее  сестра  была  готова
защищать от любого возможного обвинениЯ каждого из них в отдельности и обоих
одновременно, понЯть эту сцену ей было еще труднее.
     Њистер  Љоллинз доставил  большое  удовольствие их  матери,  превозносЯ
манеры и любезность миссис ”илипс.  …сли  не считать леди Љэтрин  и мисс  де
ЃЈр, он, по его мнению, еще никогда не встречал более благовоспитанной дамы.
Њало того, что она так любезно принЯла его  в своем доме. Ћна пригласила его
еще  и на завтрашний вечер, хотЯ  до сих пор он  не  имел  чести быть с  ней
знакомым.  ‚ какой-то степени это объЯснЯлось его родством  с семьей Ѓеннет,
но все же ему никогда еще  не  приходилось видеть подобного вниманиЯ к своей
особе.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVI

     Џоскольку желание всех мисс Ѓеннет  отправитьсЯ к тетушке было одобрено
их родителЯми, а возражениЯ мистера Љоллинза, опасавшегосЯ покинуть на  один
вечер хозЯина и хозЯйку дома, были решительно отклонены, карета в надлежащее
времЯ доставила молодого человека  и его пЯть  кузин в  Њеритон. Џо прибытии
барышни с удовольствием узнали, что мистер “икхем принЯл приглашение мистера
”илипса и уже находитсЯ среди гостей.
     Љогда, выслушав  это сообщение, все вступили в гостиную  и расселись по
местам,  мистер  Љоллинз обрел наконец возможность осмотретьсЯ  и  прийти  в
восторг  от  своих  наблюдений.  Џо  его  словам, он  был  настолько поражен
величиной   зала  и  великолепием   обстановки,  что  мог  вообразить   себЯ
находЯщимсЯ в меньшей летней комнате длЯ завтрака в самом ђозингсе.
     ’акое сравнение на  первый  взглЯд показалось миссис ”илипс не особенно
лестным.  Ћднако  когда он дал ей понЯть, что собой представлЯет  ђозингс  и
кому принадлежит это  поместье, когда она  услышала описание лишь  одной  из
гостиных  в доме  леди  Љэтрин  и узнала, что только камин  в  ней  обошелсЯ
владелице  в  восемьсот  фунтов,  миссис  ”илипс  смогла   оценить  значение
преподнесенного ей комплимента в столь полной мере, что врЯд ли была бы даже
обижена сравнением  своей парадной  гостиной  с  комнатой  дворецкого в доме
патронессы его преподобиЯ.
     ЋписываЯ  величие  леди Љэтрин и ее  владений  и позволЯЯ себе  изредка
вставить словечко  о собственном  скромном  обиталище и предпринЯтых  в  нем
усовершенствованиЯх, мистер  Љоллинз весьма  приЯтно провел времЯ до прихода
мужчин. ‚ лице миссис ”илипс он нашел необыкновенно внимательного слушателЯ.
Њнение этой дамы о его персоне возрастало с каждым словом рассказчика вместе
с
     [63]
     желанием  как можно скорее поделитьсЯ полученными  сведениЯми со своими
знакомыми.  „лЯ  девиц,  которым  уже надоело  слушать  кузена и которым  не
оставалось ничего другого,  как с  нетерпением  ждать музыки и рассматривать
собственные  посредственные  имитации китайских рисунков  на  камине,  времЯ
тЯнулось  гораздо  медленнее.  Ќо  вот  наконец  минуты  ожиданиЯ кончились.
ЏоЯвились мужчины, и, когда “икхем вошел в комнату, ќлизабет понЯла, что она
смотрела на  него  при первой  встрече и  думала о нем впоследствии  не  без
некоторого  бессознательного  восхищениЯ. Ћфицеры ***ширского  полка  были в
большинстве славными  молодыми  людьми, из которых  на вечере присутствовали
самые избранные. Ћднако мистер “икхем настолько же превосходил любого из них
своим  видом,  фигурой, манерами  и  походкой,  насколько сами  они  выгодно
отличались   от  вошедшего  следом  за  ними   выдыхавшего  пары  портвейна,
располневшего и обрюзгшего дЯдюшки ”илипса.
     Њистер  “икхем  был тем  счастливым  представителем  мужского  пола,  к
которому обратились  глаза  всех  присутствующих  в  зале  дам.  Ђ  ќлизабет
оказалась среди них той счастливицей, возле  которой он в конце концов нашел
себе  место.  “севшись,  он  тотчас  же вступил с  ней в беседу, приЯтнейший
характер  которой, хотЯ  она и  касалась всего-навсего  вечерней  сырости  и
приближениЯ дождливой погоды, позволил ей почувствовать, что самаЯ скучнаЯ и
избитаЯ  тема  может  приобрести  значительность  при  надлежащем  искусстве
собеседника.
     ’акие соперники в борьбе  за внимание со стороны прекрасного  пола, как
мистер “икхем  и  его  приЯтели-офицеры,  заставили  мистера Љоллинза  почти
совсем стушеватьсЯ. „лЯ  барышень он  и  в самом деле перестал существовать.
Ћднако  времЯ от времени он все же обретал чуткого  слушателЯ в  лице миссис
”илипс и благодарЯ ее заботам не испытывал недостатка в кофе и булочках.
     Љогда были  расставлены карточные столы, он получил возможность  в свою
очередь оказать ей любезность, принЯв участие в игре.
     - џ еще  пока недостаточно  опытный партнер,  -  сказал  он,  - но  мне
необходимо усовершенствоватьсЯ. €бо при моем положении в жизни...
     Њиссис  ”илипс была ему очень  признательна за принЯтое приглашение, но
не смогла дослушать его до конца.
     Њистер  “икхем  не  играл в вист  и  был с восторгом  принЯт за  другим
столом, где сел между ‹идией и ќлизабет. ‚начале существовала опасность, что
способнаЯ  без умолку  болтать ‹идиЯ  завладеет  им полностью.  Ћднако  игра
интересовала ее  ничуть  не меньше. € вскоре она настолько увлеклась  ею и с
таким жаром  начала выкрикивать ставки  и выигрыши,  что  перестала обращать
внимание на  кого бы  то ни  было.  ЃлагодарЯ  этому мистер  “икхем  получил
возможность,  насколько  позволЯла игра,  разговаривать  с ќлизабет, котораЯ
слушала  его с  большой охотой, хотЯ и не надеЯлась,  что разговор  коснетсЯ
предмета, интересовавшего ее больше всего - его знакомства с мистером „арси.
Ћна даже не смела назвать имени этого че-
     [64]
     ловека.   ‘овершенно   неожиданно,   однако,    ее   любопытство   было
удовлетворено.  Њистер  “икхем  сам  коснулсЯ  этой  темы.  Ћсведомившись  о
расстоЯнии между  Ќезерфилдом и Њеритоном и получив ответ на этот вопрос, он
с некоторой неуверенностью спросил, давно ли здесь находитсЯ мистер „арси.
     - Ћколо месЯца, - сказала ќлизабет. €, не желаЯ упустить волновавшую ее
тему, добавила: - “ него, Я слышала, большое имение в „ербишире?
     -  Ћ  да,  - ответил “икхем, -  отличное поместье - чистых десЯть тысЯч
годовых! ‚рЯд ли вы могли  встретить кого-нибудь, кроме менЯ, кто дал бы вам
на  этот счет более точные сведениЯ.  ‘  его  семейством Я свЯзан  известным
образом с раннего детства.
     ќлизабет не могла не выразить удивлениЯ.
     -  …ще бы  вам  не  удивлЯтьсЯ,  мисс Ѓеннет! „олжны же  вы  были вчера
заметить, как холодно мы с ним встретились. ‚ы с ним близко знакомы?
     - ђовно  настолько,  чтобы  не желать  знакомства более  близкого! -  с
чувством ответила  ќлизабет. - Њне довелось провести с ним под одной кровлей
четыре днЯ, и он показалсЯ мне человеком весьма неприЯтным.
     - Ќе смею судить - приЯтный или неприЯтный он человек, - сказал “икхем.
- Њне даже не подобает иметь такого  мнениЯ.  ‘лишком  долго и хорошо  Я его
знаю, чтобы быть беспристрастным судьей. €  все же, мне кажетсЯ, ваше мнение
о  „арси удивило бы многих. Ѓыть  может, где-нибудь в другом месте вы бы его
даже не высказали. ‡десь, конечно, другое дело. ‚ы находитесь среди своих...
     - —естное слово, Я не сказала ничего, что не могла бы повторить в любом
доме нашей округи, за  исключением  Ќезерфилда. Ћн никому в •артфордшире  не
нравитсЯ. ѓордость этого человека оттолкнула от него решительно всех. € едва
ли вы найдете кого-нибудь, кто отозвалсЯ бы о мистере „арси лучше, чем Я.
     -  Ќе стану прикидыватьсЯ огорченным, что мистера „арси или кого  бы то
ни было другого оценивают по заслугам, - сказал после небольшой паузы мистер
“икхем. - Ћднако  с мистером „арси это случаетсЯ довольно редко. ‹юди обычно
бывают ослеплены  его богатством  и властью или подавлены  его высокомерными
барскими замашками. …го видЯт таким, каким он желает выглЯдеть сам.
     - „аже  поверхностное знакомство позволило почувствовать,  насколько  у
него тЯжелый характер.
     “икхем только покачал головой.
     Љогда ему удалось снова заговорить с ќлизабет, он спросил:
     - € долго мистер „арси проживет в этих местах?
     -  ‚от  уж  не знаю. Љогда Я  была  в  Ќезерфилде,  об его  отъезде  не
говорили.  Ќадеюсь,  его  пребывание  по  соседству  не  отразитсЯ на  вашем
намерении поступить в ***ширский полк?
     - Ћ нет! Њне незачем  уступать  ему дорогу. Џусть сам уезжает, если  не
хочет  со  мной встречатьсЯ.  Њы не состоим в дружеских  отношениЯх,  и  мне
всегда тЯжело его видеть. Ќо других причин
     [65]
     избегать его,  кроме  тех,  которые  Я  могу  открыть всему  свету,  не
существует. Џрежде всего это сознание причиненной мне жестокой обиды. Ђ  еще
- мне мучительно больно  оттого, что он  сделалсЯ таким человеком. …го отца,
покойного  мистера  „арси, Я считал лучшим из  смертных.  Ћн  был моим самым
близким  другом.  € менЯ мучают тысЯчи трогательнейших  воспоминаний,  когда
судьба сталкивает нас с молодым мистером  „арси. Ћн причинил мне немало зла.
Ќо Я все бы ему простил, если бы он не опозорил памЯть отца и не обманул так
сильно его надежд.
     ќлизабет  слушала   его,  затаив   дыхание,   чувствуЯ,   что  разговор
захватывает  ее все больше и  больше.  Ћднако деликатность темы помешала  ее
расспросам.
     Њистер “икхем перешел  к предметам более общим: к  городу Њеритону, его
окрестностЯм  и,  наконец,  к  его  жителЯм. Ћдобрив  все, что  ему  удалось
повидать,  он  высказал  тонкий,  но  вполне  ощутимый  комплимент  местному
обществу.
     - Џри поступлении в ***ширский полк  Я прежде всего имел в виду завести
здесь  постоЯнные  и  притом  приЯтные дружеские  свЯзи.  џ  знал,  что  это
прославленнаЯ  и  достойнаЯ  войсковаЯ часть. Ќо  мой  друг  „енни  особенно
соблазнЯл  менЯ своими рассказами о городе, в котором полк в настоЯщее времЯ
расквартирован. ‘колько вниманиЯ  проЯвлЯют  здесь к офицерам!  € как  много
приобрели  они  здесь  приЯтных  знакомств!  „а,  общество,  признаюсь,  мне
необходимо.  џ -  человек,  разочарованный  в жизни,  и душа  моЯ не  терпит
одиночества.  “ менЯ непременно  должны  быть  занЯтиЯ  и  общество. ЊенЯ не
готовили к военной карьере. Ќо, волею обстоЯтельств, теперь это - лучшее, на
что  Я могу рассчитывать. “вы, моей  сферой должна была стать  церковь. ЊенЯ
воспитывали длЯ духовной  стези. €  Я бы уже  располагал отличным  приходом,
будь это угодно джентльмену, которого мы упомЯнули в нашей беседе.
     - Ќеужели это возможно?
     -  Ћ  да,  покойный мистер „арси предназначал длЯ  менЯ лучший приход в
своих  владениЯх -  сразу  же после  того, как в нем должна  была  открытьсЯ
вакансиЯ. Ћн был  моим крестным отцом и не чаЯл во  мне души. ‡аботу его обо
мне нельзЯ описать  словами. Ћн так  хотел менЯ обеспечить  и верил, что это
ему удалось! Ќо приход освободилсЯ и... досталсЯ другому.
     - Ѓоже правый! - воскликнула ќлизабет. - ќто неслыханно! Љак мог мистер
„арси пренебречь волей отца?! € вы длЯ своей защиты не обратились к закону?
     -  ”ормальные  недоговоренности  в  посмертных бумагах не позволили мне
искать в  нем  опоры... —еловек чести не усомнилсЯ бы  в воле  покойного, но
мистер „арси предпочел подвергнуть ее своему толкованию. ќту часть завещаниЯ
он  объЯвил  только условной  рекомендацией  и  осмелилсЯ  утверждать, что Я
утратил  свои  права из-за моего  легкомыслиЯ, моей расточительности, короче
говорЯ, решительно всех пороков или же попросту никаких. ‚ерно  лишь то, что
два года тому назад приход оказалсЯ свободным, - как
     [66]
     раз тогда, когда Я по возрасту мог  этим воспользоватьсЯ, - но Я его не
получил. €  столь же  верно, что Я  не могу  обвинить  себЯ  в  каком-нибудь
проступке,  из-за  которого Я должен был бы  его  лишитьсЯ. “  менЯ горЯчий,
несдержанный нрав. €, быть  может, Я слишком вольно высказывал свое мнение о
молодом „арси, признаюсь, иногда даже прЯмо ему в лицо. Ќичего  худшего Я не
припомню. ‚се  дело в том, что мы  с ним слишком разные  люди и что  он менЯ
ненавидит.
     - Ќо это чудовищно! Ћн заслуживает публичного осуждениЯ!
     - ђано или поздно он  этого дождетсЯ. Ќо это не будет исходить от менЯ.
Џока Я помню „арси-отца, Я не могу очернить или разоблачить „арси-сына.
     ќлизабет  вполне оценила его благородные чувства, отметив про себЯ, как
хорош он был в  тот момент, когда о  них говорил. Џосле  некоторой паузы она
спросила:
     - Ќо какие же у  него  длЯ этого могли  оказатьсЯ причины? —то толкнуло
его на столь гнусный поступок?
     - ђешительнаЯ и глубокаЯ неприЯзнь ко мне. ЌеприЯзнь, которую Я не могу
в  какой-то мере  не приписывать  чувству ревности.  …сли бы покойный мистер
„арси любил  менЯ не так  сильно, его сын, быть  может, относилсЯ бы  ко мне
лучше.  Ќо  необычайнаЯ  привЯзанность  ко  мне   отца  стала,  по-видимому,
раздражать сына  с раннего возраста.  …му не нравилось возникшее  между нами
своеобразное соперничество, и он не мог смиритьсЯ с  тем,  что  мне  нередко
оказывалось предпочтение.
     - Њне и  в  голову  не приходило,  что  мистер „арси  такой недостойный
человек. —естно говорЯ, он мне и  раньше не нравилсЯ. € все же так плохо Я о
нем не  судила.  Љонечно,  Я замечала, с  каким  презрением он  относитсЯ  к
окружающим. Ќо Я никогда не предполагала, что  он способен  на такую  низкую
месть, такую несправедливость, такую бесчеловечность.
     Џодумав, она добавила:
     - џ, правда, припоминаю, как однажды  в Ќезерфилде он призналсЯ в своей
неумеренной обидчивости и злопамЯтстве. —то за ужасный характер!..
     - Ќе стану высказывать своего мнениЯ по этому поводу, - ответил “икхем.
- Њне трудно быть к нему справедливым.
     ќлизабет  снова  погрузилась   в  раздумье   и  после  некоторой  паузы
воскликнула:
     - ’ак обойтись с крестником, другом, любимцем родного отца! - Ћна могла
бы добавить: "‘ юношей, самаЯ внешность которого  располагает к нему людей с
первого взглЯда", -  но ограничилась  словами: - ‘ человеком, который к тому
же  с  самого детства  был его  ближайшим  товарищем! €  который, как Я  вас
понЯла, свЯзан с ним теснейшими узами!
     -  Њы родились  в одном приходе, в  одном и том же поместье.  € провели
вместе детские годы - жили под одной кровлей, играли в одни игры, радовались
общей отеческой  ласке.  ‚  юности  мой отец  избрал тот жизненный путь,  на
котором с таким успехом под-
     [67]
     визаетсЯ ваш  дЯдюшка, мистер  ”илипс.  Ќо он пренебрег всем,  стремЯсь
оказатьсЯ полезным покойному мистеру „арси, и посвЯтил свою  жизнь заботам о
Џемберли.  ‡ато  как  высоко  ценил  его  мистер „арси!  Љакими  задушевными
друзьЯми были наши отцы!  Њистер „арси всегда  признавал, скольким он обЯзан
своему другу. € незадолго  до  смерти моего отца мистер „арси по собственной
воле обещал ему обеспечить мое будущее. Ћн поступил так,  Я убежден, столько
же из чувства благодарности к отцу, сколько и из привЯзанности к сыну.
     -  Ќеслыханно! -  воскликнула ќлизабет. -  —удовищно! Љазалось бы, одна
лишь  гордость должна была  заставить  младшего мистера  „арси  выполнить по
отношению к вам свой долг! …сли ему несвойственны лучшие чувства, то как его
гордость позволила  ему поступить  так  бесчестно?  Ћ  да,  бесчестно  - его
поведению нет другого названиЯ!
     - ќто и в самом деле странно, - подтвердил “икхем. - ‚едь почти все его
поступки так  или иначе объЯснЯютсЯ гордостью.  ѓордость  нередко  была  его
лучшим  советчиком.  €з  всех  чувств  она  его  больше  всего  приблизила к
добродетели. Ќо  не бывает ведь правил без исключений: в  отношениЯх со мной
им руководили более сильные побуждениЯ.
     -  Ќеужели его  непомернаЯ гордость  когда-нибудь  могла  принести  ему
пользу?
     - Ћ да. Ћна часто заставлЯла его поступать снисходительно и великодушно
-   щедро   раздавать   деньги,   оказывать   гостеприимство,   поддерживать
арендаторов, помогать бедным. ‚сему этому  способствовала фамильнаЯ гордость
и  сыновнЯЯ  гордость -  настолько он гордитсЯ своим отцом.  Ћпасение лишить
былой славы свой род, ослабить  влиЯние и популЯрность дома Џемберли сыграло
немалую роль в его жизни. …му свойственна и гордость старшего брата, котораЯ
в соединении с известной братской привЯзанностью  сделала  из него доброго и
внимательного опекуна своей сестры. € вы могли бы услышать, как его называют
самым лучшим и заботливым братом.
     - Ђ что собой представлЯет мисс „арси?
     Ћн покачал головой.
     -  Љак  бы  хотелось  отозватьсЯ  о ней хорошо!  ‘ именем „арси  больно
свЯзывать  что-то дурное.  Ќо, увы, она слишком похожа на своего брата - так
завладела  ею гордынЯ. Ђ какаЯ это была  милаЯ, ласковаЯ маленькаЯ  девочка,
как нежно  она была ко мне привЯзана! €  кто скажет - сколько часов потратил
Я, заботЯсь о ее развлечениЯх? ’еперь  она длЯ  менЯ  - ничто. ќто  довольно
смазливаЯ девица лет пЯтнадцати - шестнадцати, получившаЯ, насколько Я  могу
судить,  недурное воспитание. ‘ тех пор как скончалсЯ ее отец, она постоЯнно
живет в ‹ондоне в обществе какой-то дамы, котораЯ руководит ее занЯтиЯми.
     Џосле  нескольких пауз, прерывавшихсЯ  попытками найти другие  темы длЯ
разговора, ќлизабет не смогла удержатьсЯ от того, чтобы еще раз не вернутьсЯ
к мистеру „арси.
     [68]
     - ЊенЯ удивлЯет, -  сказала  она,  - его близость к мистеру Ѓингли. Љак
это  мистер Ѓингли,  который кажетсЯ мне самим воплощением добропорЯдочности
и, Я уверена, обладает превосходным характером, может поддерживать дружбу  с
подобным человеком?  Ќеужели  они могут  друг с  другом  ладить?  Љстати, вы
знакомы с мистером Ѓингли?
     - Ќет, мы друг друга не знаем.
     - Ћ, это в самом деле милейший человек. Ћн и не догадываетсЯ о том, что
собой представлЯет мистер „арси.
     - ‚полне вероЯтно. …сли мистер „арси  желает, он умеет  понравитьсЯ. Ћн
не   лишен   способностей.   Љогда  нужно,   он   оказываетсЯ   превосходным
собеседником. ‚ообще  среди  равных себе он совсем другой, нежели среди тех,
кто  стоит ниже  его  на общественной  лестнице. ѓордость  не  оставлЯет его
никогда. Ќо к богатым  он более справедлив и снисходителен. ‘ ними он бывает
искренен, порЯдочен  и даже, пожалуй, приветлив, отдаваЯ дань их положению и
средствам.
     ‚скоре  после этого  игра в вист  кончилась,  и ее  участники собрались
вокруг  другого стола.  Њистер  Љоллинз  расположилсЯ  при этом  между своей
кузиной  ќлизабет   и  ее  тетушкой,  котораЯ,   разумеетсЯ,   не  преминула
осведомитьсЯ  о  его  карточных  успехах.  Џоследние   оказались  отнюдь  не
блестЯщими - он не выиграл ни одной ставки. Ћднако в ответ на  выраженное ею
сочувствие он с серьезнейшим видом попросил ее нисколько  не огорчатьсЯ, ибо
он   не  придает  значениЯ  деньгам  и  вполне  может  пренебречь  небольшим
проигрышем.
     - Њне достаточно известно,  сударынЯ,  -  сказал он, -  что,  садЯсь за
карточный  стол, человек  должен  быть  готов  к подобного рода  неудачам. Љ
счастью, мои обстоЯтельства  не  таковы, чтобы Я должен был много  думать  о
пЯти шиллингах. Љонечно, есть немало людей, которые не смогли  бы сказать то
же самое. Ќо  благодарЯ леди Љэтрин де ЃЈр Я достаточно обеспечен,  чтобы не
обращать вниманиЯ на подобные пустЯки.
     ‘лова эти привлекли внимание “икхема. ‚зглЯнув  на мистера Љоллинза, он
вполголоса  спросил  у  ќлизабет,  насколько ее родственник близко  знаком с
семейством де ЃЈр.
     - ‹еди Љэтрин де ЃЈр, - ответила она, - совсем недавно предоставила ему
церковный приход. Њне  неизвестно, каким образом  она обратила на  него свое
внимание, но знакомство их не может быть продолжительным.
     - ‚ы, разумеетсЯ, знаете,  что леди Љэтрин де ЃЈр и леди ќнн „арси были
родными сестрами? ‹еди Љэтрин приходитсЯ теткой мистеру „арси.
     -  Ћ нет, Я этого  не знала.  џ вообще  не  имею  понЯтиЯ о родственных
свЯзЯх  леди   Љэтрин.  „о  позавчерашнего  днЯ  Я  не   догадывалась  о  ее
существовании.
     - …е дочь, мисс де ЃЈр, получит огромное наследство.  Џолагают, что она
и ее кузен соединЯт два состоЯниЯ.
     [69]
     Џри  этих словах ќлизабет улыбнулась, невольно  вспомнив  о бедной мисс
Ѓингли. ’щетными были, оказываетсЯ, все ее усилиЯ  привлечь внимание мистера
„арси.  ’щетными и бесполезными были проЯвлениЯ привЯзанности к его сестре и
восхищение им самим. Њистер „арси был предназначен длЯ другой.
     - Њистер Љоллинз, -  сказала она, - всЯчески  превозносит леди Љэтрин и
ее  дочь.  Ќо некоторые странности  в  его рассказах о своей благодетельнице
заставили  менЯ  заподозрить,  что  чувство  признательности   ввело  его  в
заблуждение. ЌесмотрЯ на  всю благосклонность к  моему кузену, ее  светлость
представлЯетсЯ мне дамой взбалмошной и самодовольной.
     -  „умаю,  что то и другое  верно.  џ не видел  ее уже  много  лет,  но
припоминаю, что  мне  никогда не  нравились ее  деспотические  и  вызывающие
манеры. Ћна слывет женщиной необычайно умной и рассудительной. Ќо Я полагаю,
что   этим   она  отчасти   обЯзана  своему  рангу   и  состоЯнию,   отчасти
самоуверенности,  а в  остальном  - гордости  племЯнника, которому  хочетсЯ,
чтобы всЯ его роднЯ славилась выдающимсЯ умом.
     Ћтзыв этот показалсЯ ќлизабет вполне  убедительным. Њолодые люди, очень
довольные  друг  другом, не переставали  болтать до тех пор, пока начавшийсЯ
ужин не прервал игру, позволив и другим дамам воспользоватьсЯ долей вниманиЯ
мистера  “икхема.  ‡а  столом  миссис  ”илипс  обычно  царил такой  шум, что
разговаривать   было  почти  невозможно.  Ћднако  манеры   мистера   “икхема
понравились  всем. —то  бы  он ни сказал, было  сказано  хорошо, что  бы  ни
сделал,  было  сделано с изЯществом. ќлизабет  уехала домой, думаЯ только  о
нем. „орогой  мысли  о  мистере “икхеме и  о  том, что  он ей  рассказал, не
покидали ее ни на минуту. €  все же ей не удалось даже произнести его имени,
так  как  ‹идиЯ  и  мистер  Љоллинз  болтали  без умолку.  ‹идиЯ  непрерывно
тараторила о своих  номерах во времЯ игры в  лото,  о  ставках, которые  она
проиграла,  и  ставках,  которые  выиграла,  а  мистер  Љоллинз  превозносил
любезность  мистера  и миссис ”илипс, убеждал  всех,  что  его совершенно не
огорчил  карточный  проигрыш,  перечислЯл  все  поданные  на  стол  блюда  и
беспрестанно осведомлЯлсЯ, не очень  ли он потеснил  кузин  в экипаже.  Љруг
этих тем  был слишком обширен длЯ  того, чтобы он успел с ними  покончить до
остановки кареты перед домом в ‹онгборне.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVII

     Ќа следующий  день  ќлизабет  рассказала  „жейн  о  своем  разговоре  с
“икхемом. „жейн  была  удивлена и  расстроена:  она не могла  поверить,  что
мистер „арси столь недостоин дружбы мистера Ѓингли. € вместе  с тем ей  было
несвойственно   сомневатьсЯ   в   правдивости   молодого  человека  с  такой
привлекательной  внешностью,  какой  обладал  мистер “икхем. Ћдной  мысли  о
нанесенном ему  ущербе было  достаточно, чтобы  вызвать ее горЯчие симпатии.
Џоэтому
     [70]
     ей ничего не оставалось, как  попытатьсЯ оправдать обоих, приписав все,
что могло бросить на них тень, недоразумениЯм или ошибкам.
     -  џ думаю, -  сказала она, - что  оба они были неизвестным нам образом
введены в заблуждение. Ѓыть может, какие-то  люди, преследуЯ корыстные цели,
создали у них друг о друге ложное представление. Ќо что именно вызвало между
ними разлад, в котором нам лучше не  обвинЯть  ни того, ни другого, навсегда
останетсЯ длЯ нас тайной.
     - ’ы совершенно права. Ђ теперь, дорогаЯ „жейн, что ты скажешь в защиту
тех, кто был в этом деле замешан и преследовал корыстные цели? Ќе следует ли
оправдать  также  и этих людей?  €наче нам  все же придетсЯ  о ком-то  плохо
подумать.
     - Њожешь смеЯтьсЯ надо мной сколько угодно, но переубедить менЯ тебе не
удастсЯ. ‹иззи, дорогаЯ, ты только на минуту подумай, какую тень это бросает
на мистера „арси! ’ак обойтись с любимцем отца, с юношей, жизнь которого его
отец обещал  обеспечить.  ќто  просто невероЯтно. Ќи  один  человек, который
дорожит своей репутацией, не способен на такой поступок. ђазве самые близкие
друзьЯ могли бы в нем так обманутьсЯ? Ћ нет, это невозможно.
     -  Њне  гораздо  легче  представить  себе, что  в нем обманулсЯ  мистер
Ѓингли,  чем вообразить, что  рассказаннаЯ  вчера историЯ -  выдумка мистера
“икхема. Ћн называл имена, обстоЯтельства, факты без малейшей запинки. Џусть
мистер  „арси попытаетсЯ,  если  сможет, все  опровергнуть.  ‚  его рассказе
каждое слово дышало правдой.
     - ‚се это  настолько неприЯтно и запутанно  - прЯмо не  знаешь,  что  и
подумать.
     - Џрости, пожалуйста, но мне-то Ясно, что об этом следует думать.
     „лЯ „жейн, однако, Ясно было только одно - что мистер Ѓингли, если он и
в  самом деле был введен  в  заблуждение, будет  глубоко  огорчен, когда ему
станут известны все обстоЯтельства.
     ќтот разговор происходил на обсаженной  кустарником дорожке около дома,
которую  молодым  девицам пришлось  покинуть  из-за  приезда  некоторых лиц,
упоминавшихсЯ в их беседе. Њистер Ѓингли и его сестры Явились в ‹онгборн длЯ
того, чтобы лично пригласить всех на долгожданный  бал в Ќезерфилде, имевший
состоЯтьсЯ в ближайший вторник. Ћбе  леди были счастливы снова увидеть  свою
дорогую подругу, с которой, как им казалось, они не виделись целую вечность.
€  они наперебой расспрашивали ее, чем она  занималась с  тех  пор,  как они
расстались. Ќа  других  Ѓеннетов они  почти не  обращали вниманиЯ,  стараЯсь
находитьсЯ  подальше  от  хозЯйки  дома,  по возможности  не разговаривать с
ќлизабет  и не сказать  ни  единого  слова  ее  младшим  сестрам. ‚скоре они
поднЯлись, поразив  брата своей поспешностью, и сейчас же уехали. “ходЯ, они
так  торопились, как будто  им хотелось уклонитьсЯ от обмена  любезностЯми с
миссис Ѓеннет.
     Њысли о незерфилдском бале чрезвычайно занимали всех дам в
     [71]
     семействе  Ѓеннет.  Њиссис  Ѓеннет  была   склонна   считать,  что   он
устраиваетсЯ в честь  ее  старшей  дочери, и  чувствовала себЯ необыкновенно
польщенной тем,  что вместо  письменного  приглашениЯ  мистер  Ѓингли  лично
ЯвилсЯ в ‹онгборн  просить  их  пожаловать  на бал. „жейн рисовала  в  своем
воображении счастливый вечер, который  она проведет в  обществе двух подруг,
принимаЯ знаки вниманиЯ со стороны мистера Ѓингли. ќлизабет  с удовольствием
представлЯла  себе,  как она  будет танцевать с  мистером  “икхемом,  находЯ
доказательство  всего, что он