так, как любит женщина, котораЯ не может и  не  хочет
порывать со своим мужем.
     - ђазве это причина? ’акие преграды лишь разжигают страсть.
     - € убивают ее. ќта женщина устала лгать и огрызатьсЯ, но  не  порывала
со мной, так как боЯлась огорчить менЯ. џ  был  постыдно  малодушен,  и  она
умерла от горЯ и... по моей вине.
     - Џолно! ‡ачем ты мучаешь себЯ этими бреднЯми?
     - ќто не бредни. ѓоре мое безысходно, а ошибка непростительна.  ђассуди
сам: в порыве страсти, когда вопреки богу и людЯм хочешь  навеки  слитьсЯ  с
любимым существом, Я сделал ее матерью. Ћна подарила мне  сына,  которого  Я
спас, укрыл, и он жив по  сей  день.  Ђ  она,  желаЯ  избегнуть  подозрений,
поЯвилась в свете сразу же после родов.  ‚  тот  вечер  она  была  весела  и
прекрасна, вела беседы,  оживленно  сновала  меж  гостей,  хотЯ  ее  сжигала
горЯчка. Ђ через сутки она умерла. ’ак никто ничего и не  узнал.  Ћна  слыла
женщиной самых строгих правил...
     - џ знаю, о ком ты говоришь. ќто госпожа де †***.
     - „а, ты один знаешь эту тайну.
     - € Я ее сохраню. Ђ матушка не догадываетсЯ об этом?
     - Ћна ни о чем не подозревает.
     ѓерцог некоторое времЯ молчал, потом со вздохом заметил:
     - Ѓедный мой друг! ’вой мальчик жив, и ты его, верно, очень любишь...
     - Љонечно!
     - Ђ Я разорил и его!
     - ЏустЯки! ‹ишь бы хватило средств его выучить,  сделать  человеком,  а
большего Я и не смею желать. џ никогда не смогу признать его своим  сыном  и
в течение нескольких лет  не  хочу  приближать  к  себе.  Ћн  родилсЯ  очень
слабенький, и Я его отдал в деревню на воспитание  к  крестьЯнам.  …му  надо
вырасти и обрести физическую силу, которой недостает мне. ‚ероЯтно,  поэтому
Я всегда и ощущаю недостаток душевных сил. Љ тому же перед  смертью  госпожи
де †*** врач ненароком обмолвилсЯ, и ее супруг заподозрил,  в  чем  дело.  џ
еще долго не должен видетьсЯ  с  этим  ребенком,  ровесником  того  мрачного
событиЯ. ’еперь ты понимаешь, ѓаэтан, могу ли Я быть счастливым?
     - ќта страсть и помешала твоей женитьбе?
     - џ все равно не женилсЯ бы, Я дал обет.
     - •орошо, об этом мы еще поразмыслим.
     - € это ты станешь уговаривать менЯ женитьсЯ?
     - „а, Я, почему бы и нет? Ќапрасно ты думаешь, что Я презираю  брак.  ‚
том возрасте, когда Я еще мог выбирать, Я  пренебрегал  женитьбой,  так  как
было лень искать супругу. Љогда же Я разорилсЯ, все  осложнилось.  ЊоЯ  мать
никогда не позволила бы мне женитьсЯ на богатой, но не знатной особе,  а  Я,
будучи знатным и без гроша, принужден  искать  только  богатую  невесту.  ’ы
знаешь, что при всей моей испорченности  убеждениЯ  нашей  матери  длЯ  менЯ
свЯтынЯ. ‘ловом, Я видел, как быстро падают мои  шансы,  и  сейчас,  вздумай
какаЯ-нибудь девица или вдова, богатаЯ или родовитаЯ, выйти за  менЯ  замуж,
Я составлю о ней самое нелестное мнение. џ буду  абсолютно  убежден,  что  к
браку с таким негодЯем, как Я, ее склонЯют неблаговидные и  темные  причины.
“ тебЯ же, “рбен, положение совсем другое. Џо моей  вине  ты  вынужден  жить
скромно, а может быть, даже бедно. Ќо твои личные достоинства  от  этого  не
страдают, отнюдь. Ћни вырастают в глазах каждого, кто  знает  причину  твоей
бедности. Џоэтому вполне вероЯтно, что молодаЯ,  чистаЯ  девушка  с  хорошим
приданым проникнетсЯ к тебе  уважением  и  любовью.  ’ебе  же  стоит  только
захотеть и показать, каков ты есть на самом деле.
     - Ќет, Я умею показывать себЯ только с невыгодной  стороны.  ‘вет  менЯ
парализует, а слава ученого человека  приносит  больше  вреда,  чем  пользы.
Ћбщество не понимает, как это человек, рожденный длЯ светской жизни,  упрЯмо
пренебрегает ею. ‘ловом, ты видишь, что искать любви мне просто  невозможно.
‘лишком пусто и тЯжело у менЯ на сердце.
     - Ќо зачем так  долго  оплакивать  женщину,  котораЯ  не  сумела  найти
счастьЯ в твоей любви?
     - џ любил ее, Я! Њожет быть, в ней Я любил свою любовь. “вы,  Я  не  из
тех, кто с каждой новой весной возрождаетсЯ длЯ жизни. ‚се у  менЯ  в  груди
перегорело.
     - ’ы слишком много читаешь и думаешь!
     - ‚ероЯтно.  Џоедем,  брат,  в  деревню.  ’ы  ободришь  менЯ,  поможешь
успокоитьсЯ, хочешь? ’ы же обещал. Њне действительно нужен  друг,  а  его  у
менЯ нет. ќта тайнаЯ страсть поглотила менЯ целиком,  и  твоЯ  дружба  может
вернуть мне молодость.
     „оверчиваЯ  и  простодушнаЯ  откровенность  брата  глубоко   растрогала
герцога. Ћт  маркиза  он  ждал  нравоучений,  советов,  утешительных  речей,
которые дали бы ему почувствовать, как он слаб, а брат -  тверд  душой.  Ќо,
вопреки  ожиданиЯм,  не  он,  а  “рбен  просил  об  участии   и   поддержке.
„ействительно ли маркиз нуждалсЯ в его дружбе или заговорил о ней,  движимый
своей редкостней деликатностью, так  или  иначе  герцог  был  слишком  умен,
чтобы  его  воображение  не  поразила  перемена  ролей.  Ћн  ответил   брату
искренней симпатией и нежной заботой, и, проведЯ в Ѓулонском лесу весь  день
за беседой, братьЯ, нанЯв фиакр, поехали обедать к матери.
     Њаркиза уже несколько дней пребывала в сильном волнении.  Ћна  боЯлась,
как бы “рбен, узнав  о  том,  как  велики  герцогские  долги,  не  отказалсЯ
заплатить их. Џри всем своем  глубочайшем  уважении  к  “рбену,  госпожа  де
‚ильмер не представлЯла себе, на  что  способно  его  бескорыстие.  ’ак  как
“рбен не нанес ей утром обычного визита, маркиза серьезно встревожилась.  Ќо
увидев на пороге своих сыновей, она сразу же  заметила,  каким  спокойствием
светЯтсЯ их лица,  и  догадалась  о  том,  что  произошло;  потом,  не  имел
возможности расспросить братьев в присутствии засидевшегосЯ гостЯ, с  ужасом
решила, что ошиблась и что ни герцог, ни маркиз попросту не знают  истинного
положениЯ дел.
     ‡а обедом, однако, она обратила внимание на  то,  что  сыновьЯ  говорЯт
друг другу "ты". ‘омнениЯ ее рассеЯлись, но так как при  слугах  и  Љаролине
маркиза не желала выказывать своих чувств,  то,  дабы  скрыть  радость,  она
напустила на себЯ неумеренную веселость, меж тем как крупные  слезы  счастьЯ
текли по ее увЯдшим щекам. Љаролина с маркизом заметили эти слезы.  Љаролина
бросила на “рбена тревожный  взглЯд,  точно  спрашиваЯ,  что  с  маркизой  -
опечалена она или, напротив, чему-то очень рада.  Њаркиз  взглЯдом  унЯл  ее
беспокойство, а герцог, подглЯдев эту немую и мимолетную  беседу,  лукаво  и
добродушно улыбнулсЯ. Љаролина и маркиз не видели его  улыбки:  их  взаимнаЯ
симпатиЯ была слишком прЯмодушна. Љаролина по-прежнему презирала  герцога  и
сердилась на него за то, что  всем  он  кажетсЯ  добрым  и  привлекательным.
Џравда, она подозревала, что госпожа  де  „***  несколько  преувеличила  его
пороки, но, одержимаЯ невольной и смутной боЯзнью, старалась не смотреть  на
герцога, сидЯщего напротив нее, и силилась  забыть  его  лицо.  Љогда  слуги
удалились, беседа за десертом сделалась  более  непринужденной,  и  Љаролина
робко осведомилась у маркизы, не отстают ли часы.
     - Ќет, еще не времЯ,  деточка,  -  растроганно  отозвалась  госпожа  де
‚ильмер.
     Љаролина понЯла, что нужно досидеть до конца обеда.
     - €так, друзьЯ мои, - обратилась маркиза к сыновьЯм,  -  хорошо  ли  вы
завтракали вдвоем в Ѓулонском лесу?
     - „а,  как  Џилад  с  Ћрестом,  -  ответил  герцог.  -   ‚ы   даже   не
представлЯете себе, дорогаЯ матушка, как это  было  чудесно.  Љ  тому  же  Я
сделал удивительное открытие:  у  менЯ  очаровательный  брат.  Љонечно,  это
слово в применении к нему кажетсЯ вам, вероЯтно, легковесным, но  Я  в  него
вкладываю самый серьезный смысл. ‡амечательный  ум  иногда  оборачиваетсЯ  и
замечательным сердцем, а мой брат обладает и тем и другим.
     Њаркиза улыбнулась, потом задумалась,  и  облако  сомнений  окутало  ее
душу. "†ертва  “рбена  недостаточно  тронула  ѓаэтана,  -  подумала  она.  -
‘лишком легко он свыксЯ со своим новым положением. Њожет быть,  у  него  нет
гордости? Ѓоже мой, тогда он пропал!"
     “рбен заметил мрачную тень на лице матери и поспешил ее рассеЯть.
     - џ не стану утверждать, что мой брат гораздо очаровательнее менЯ, -  с
милой беспечностью сказал он маркизе. - ќто слишком очевидно.  Ќо  Я  сообщу
вам о другом моем открытии: у брата глубокий и  проницательный  ум,  который
уважает только то, что истинно.  „а,  -  добавил  он,  невольно  отвечаЯ  на
изумленный взглЯд  Љаролины,  -  в  нем  есть  настоЯщаЯ  душевнаЯ  чистота,
скрытаЯ длЯ чужого глаза, которую до сих пор Я не ценил по достоинству.
     - „ети мои,  -  сказала  маркиза,  -  Я  с  удовольствием  слушаю  ваши
взаимные  дифирамбы.  ‚ы  мЯгко   касаетесь   самых   чувствительных   струн
материнской гордости, и Я убеждена, что вы оба правы.
     - Ћбо мне вы так судите потому, - заметил герцог, - что  вы  лучшаЯ  из
матерей. Ќо вы слепы. џ ничего не стою, и  грустнаЯ  улыбка  мадемуазель  де
‘ен-†ене Ясно свидетельствует о том, что вы заблуждаетесь так же, как и  мой
брат.
     - ђазве Я улыбалась  и  вдобавок  еще  грустно?  -  изумленно  спросила
Љаролина.  -  —естное  слово,  Я  все  времЯ  смотрела  на  этот  графин   и
раздумывала о качествах богемского стекла.
     - Ќе рассчитывайте нас убедить в том,  -  возразил  ѓаэтан,  -  что  вы
думаете только  о  хозЯйственных  делах.  “бежден,  что  ваши  мысли  витают
гораздо выше этого графина и вы свысока судите о людЯх и о жизни.
     - џ не смею никого осуждать, сударь.
     - ’ем хуже длЯ тех, кто не удостаиваетсЯ вашего суждениЯ.  Љак  бы  оно
ни было сурово, люди только выиграли бы, узнав его.  џ,  к  примеру,  люблю,
когда  обо  мне  судЯт  женщины,  и  предпочитаю   выслушать   из   их   уст
чистосердечное неодобрение, чем терпеть молчаливое презрение и недоверие.  џ
считаю, что только женщины действительно могут оценить наши  изъЯны  и  наши
достоинства.
     - Ќо, сударынЯ, - с притворным отчаЯнием обратилась Љаролина к  госпоже
де ‚ильмер, - скажите вашему сыну, что Я не имею чести близко  знать  его  и
живу в этом доме не длЯ того, чтобы мысленно живописать  портреты  на  манер
‹абрюйера.
     - Њилое дитЯ, - ответила маркиза, - вы здесь на  правах  моей  приемной
дочери,  которой  все  дозволено,  потому  что  всем  известны   ее   редкаЯ
сдержанность и прелестнаЯ скромность. Џоэтому отвечайте моему сыну не  робеЯ
и не сердитесь, если он над вами дружески подшучивает. Ћн знает вам цену  не
хуже менЯ и всегда будет выказывать вам  полное  уважение,  безусловно  вами
заслуженное.
     - Ќа сей раз, матушка, Я  ваш  комплимент  принимаю,  -  с  подкупающим
чистосердечием отвечал герцог.  -  џ  питаю  глубочайшее  уважение  к  любой
чистой, великодушной и преданной особе, а стало быть,  и  к  мадемуазель  де
‘ен-†ене.
     Љаролина не  покраснела  и  не  пробормотала  слов  благодарности,  как
чопорнаЯ компаньонка. Ћна посмотрела герцогу прЯмо в глаза и, понЯв, что  он
над ней не насмехаетсЯ, мЯгко сказала:
     - Ћтчего же его сиЯтельство, так высоко менЯ  ставЯ,  полагает,  что  Я
смею о нем дурне думать?
     - Ђх, на то есть причины, - ответил герцог. - џ вам  их  открою,  когда
мы познакомимсЯ поближе.
     - ‚от как! Ђ зачем откладывать? -  заметила  маркиза.  -  ‘ейчас  самое
времЯ.
     - Ѓудь по-вашему, - согласилсЯ герцог. - €сториЯ эта забавнаЯ, и Я  вам
ее расскажу. ’ретьего днЯ, дорогаЯ матушка, Я сидел в  вашей  гостиной  и  в
одиночестве  поджидал  вас.  “добно  устроившись  на  козетке,  Я  дремал  в
уголке - утром Я страшно устал, объезжаЯ норовистую лошадь, - и размышлЯл  о
приЯтных свойствах этих стеганых кресел точно так  же,  как  мадемуазель  де
‘ен-†ене раздумывала о достоинствах богемского стекла. € вот что пришло  мне
в голову: как удивились бы эти диванчики и кресла,  попади  они  на  конюшню
или в стойло. € как смутились бы наши гостьи,  прелестные  дамы  в  атласных
платьЯх, найдЯ вместо этих мЯгких козеток соломенные подстилки!
     - Ќо в ваших фантазиЯх нет ни капли смысла! - смеЯсь заметила маркиза.
     - ‘овершенно верно, - подхватил герцог,  -  это  были  фантазии  слегка
пьЯного человека.
     - —то вы такое говорите, сын мой!
     - Ќичего худого, дорогаЯ матушка. џ вернулсЯ домой  голодный,  усталый,
умираЯ от жажды и слегка опьЯнев от свежего воздуха. Ќо так как  вы  знаете,
что от воды мне делаетсЯ дурно, а жажда мучила нестерпимо,  Я  утолил  ее  и
снова опьЯнел. ‚от и все. ‚ам известно, что в  таком  состоЯнии  Я  нахожусь
обычно не больше четверти часа и  умею  нужное  времЯ  посидеть  в  укромном
уголке. Џоэтому, вместо того чтобы пройти в столовую  и  поцеловать  вам  за
десертом руку, Я проскользнул в гостиную.
     - Ќу, ну, - сказала маркиза, - а теперь ускользните  от  ваших  путаных
мыслей и переходите к делу.
     - џ уже к нему перешел, как вы сейчас увидите, - ответил герцог.
     Џоскольку, прежде чем приступить к рассказу,  герцог  проглотил  слюну,
Љаролина понЯла, что он  находитсЯ  в  том  состоЯнии,  которое  только  что
описывал, и что, быть может, теперешней своей говорливостью он до  некоторой
степени был обЯзан выдержанным винам маркизы. Ќо герцог быстро  привел  свои
мысли в порЯдок и непринужденно заговорил:
     - ѓоворЯ по правде, Я размечталсЯ, но Ясного ума  не  терЯл.  Ќапротив,
перед глазами прошла вереница  чудесных  видений.  ‘  соломенной  подстилки,
разостланной на паркете моим воображением, поднЯлись  причудливые  существа.
ќто были только женщины: одни  словно  нарЯдились  на  старинный  придворный
бал, другие - на фламандскую кермессу. „амы цеплЯлись  фижмами  и  кружевами
за свежую солому, котораЯ стеснЯла их движениЯ и царапала прелестные  ножки;
гостьи же попроще, в коротких юбках и  грубых  сабо,  резво  ее  топтали  и,
хохоча во все  горло,  потешались  над  светскими  щеголихами.  ‡десь  царил
настоЯщий праздник плоти,  совсем  как  на  рубенсовских  полотнах.  ’олстые
руки, румЯные щеки, могучие плечи, внушительные носы  на  лоснЯщихсЯ  лицах,
живые глаза и пышные прелести, пухлые, как ваши кресла, матушка,  которые  и
пережили волшебное преображение. €наче непонЯтно, с  чего  эти  женщины  мне
примерещились.
     Џрекрасные толстухи безудержно веселились и  скакали,  да  так  грузно,
что звенели хрустальные подвески на канделЯбрах. ’олстухи падали на  солому,
а потом поднимались с  трухой  в  огненно-рыжих  волосах.  Њеж  тем  знатные
кокетки выделывали фигуры чинного  танца,  но  то  и  дело  останавливались:
соломинки набивались им в оборки,  румЯна  от  жары  расплывались  по  лицу,
пудра осыпалась с плеч, обнажаЯ их худобу  и  угловатость.  ‚  выразительных
женских глазах застыла смертельнаЯ тоска. Ћни,  очевидно,  боЯлись,  как  бы
солнечный свет не подчеркнул заемность их прелестей, и гневались на то,  что
жизнь торжествует над ними.
     - ‘ын мой, - заметила маркиза, -  к  чему  вы  ведете  и  что  все  это
значит? ‡ачем вы сочинЯете панегирик простолюдинкам?
     - џ не сочинЯю, а рассказываю сущую правду, -  ответил  герцог.  -  ќти
видениЯ всецело занЯли менЯ, и, право, не знаю, что бы  мне  еще  пришло  на
ум, если бы рЯдом со мной не зазвучал женский голос, напевавший...
     ѓаэтан очень приЯтно пропел бесхитростные  слова  деревенской  песенки,
ни разу не сфальшивЯ, и Љаролина рассмеЯлась, вспомнив, как она, не  заметив
герцога в гостиной, напевала этот знакомый с детства мотив.
     - џ тотчас же очнулсЯ, - продолжал герцог, - а видениЯ мои  пропали.  ‘
паркета исчезла солома, толстые кресла на гнутых ножках больше  не  казались
скотницами  в  сабо,  а  стройные  канделЯбры  на   пузатых   подставках   -
худосочными дамами в фижмах. џ сидел  один  в  Ярко  освещенной  гостиной  и
чувствовал себЯ превосходно. Ћднако сельскаЯ  песенка  Явственно  доносилась
до менЯ. …е пели совсем по-деревенски, просто, прелестно и так свежо, что  Я
врЯд ли сумел это воспроизвести. "Џодумать  только,  -  мысленно  воскликнул
Я, - крестьЯнка! ЉрестьЯнка в  гостиной  моей  матери!"  ‡атаив  дыхание,  Я
замер в уголке, и эта поселЯнка предстала передо  мной.  „важды  она  прошла
мимо быстрым  шагом,  не  заметив  менЯ,  хотЯ  почти  касалась  моих  колен
серебристым шелковым платьем.
     - ‚от оно что! - сказала маркиза. - ќто была Љаролина.
     - ќто  была  незнакомка,  -  продолжал  герцог,   -   и,   согласитесь,
крестьЯнка довольно страннаЯ, поскольку одета  она  была  не  хуже  дамы  из
общества. ‡олотистые волосы пушистой короной венчали голову,  плечи  и  руки
были скрыты одеждой, но  Я  приметил  белоснежную  шею,  маленькие  кисти  и
ножки, не обутые в сабо.
     Љаролине было не очень приЯтно слушать, как завзЯтый ловелас  описывает
ее персону, и она  посмотрела  на  маркиза,  словно  собиралась  что-то  ему
сказать.  …е  поразило,  что  лицо  маркиза  слегка  омрачилось  и  что  он,
нахмурившись, отвел глаза в сторону.
     - ќтот  прелестный  призрак,  -  продолжал  герцог,  перехвативший   их
взглЯды, - пленил менЯ тем более, что сочетал в себе  все  достоинства  моих
исчезнувших чаровниц - и знатных дам и простолюдинок. €наче  говорЯ,  в  ней
было все самое прекрасное: благородство линий и свежесть  красок,  изЯщество
очертаний и несокрушимое здоровье. Ћна была королевой и  пастушкой  в  одном
лице.
     - Џортрет ее вы не приукрасили, - заметила  маркиза,  -  однако  в  нем
недостает легкости кисти. Ђх, сын  мой,  вы,  вероЯтно,  все  еще  слегка...
возбуждены?
     - ‚ы велели мне рассказать эту историю, - ответил герцог, - но  если  Я
заболталсЯ, велите мне замолчать.
     - Ќет, - горЯчо возразила Љаролина, котораЯ обратила  внимание  на  то,
каким недоверчивым и  холодным  стало  лицо  маркиза,  и  потому  не  хотела
утаивать подробности первой встречи с герцогом. - џ  не  узнаю  оригинала  и
жду, когда герцог заставит его произнести несколько фраз.
     - ЏамЯть у менЯ хорошаЯ,  и  расскажу  Я  чистую  правду,  -  продолжал
герцог. - Џроникшись внезапно большой симпатией к этой поселЯночке, Я  завел
с ней разговор. …е голос, взглЯды, Ясные, прЯмые  ответы,  приветливый  вид,
чистота и сердечность настолько  покорили  менЯ,  что  через  пЯть  минут  Я
выразил ей свое глубочайшее уважение, точно знал ее  всю  жизнь,  и  пожелал
заручитьсЯ ее уважением ко мне, точно она была мне  роднаЯ  сестра.  Ќа  сей
раз мадемуазель де ‘ен-†ене не заподозрит менЯ в лукавстве?
     - ‚аши  подлинные  чувства   мне   неизвестны,   сударь,   -   ответила
Љаролина, - но вы были со мной необычайно учтивы, и Я даже  не  заподозрила,
что эти любезности вы расточаете под влиЯнием  вина.  џ  была  вам  от  души
благодарна за доброе расположение, но теперь вижу свою  ошибку,  так  как  в
ваших словах было больше иронии, чем правды.
     - €з чего это следует, позвольте узнать?
     - €з  ваших  чрезмерных  похвал,   рассчитанных,   очевидно,   на   мое
тщеславие, но  Я  не  поддамсЯ  на  них,  сударь,  а  вы  были  бы  воистину
великодушны,  если  оставили  бы  в  покое  такое  безобидное  и   ничтожное
существо, как Я.
     - ‚от тебе раз!  -  воскликнул  герцог,  обращаЯсь  к  брату,  который,
казалось, размышлЯл о чем-то  другом  и  все  же  невольно  прислушивалсЯ  к
разговору. - Ћна в чем-то упорно подозревает менЯ  и  считает  мое  уважение
оскорбительным. Њаркиз, не наговорил ли ты ей гадостей про менЯ?
     - “ менЯ нет такой привычки, - чистосердечно ответил маркиз.
     - ’огда Я знаю, кто опорочил менЯ в глазах мадемуазель де  ‘ен-†ене!  -
продолжал герцог. - ќто стараЯ дама с седыми буклЯми  сиреневого  оттенка  и
такими худыми руками, что по утрам ее кольца ищут в мусоре. Џрошлым  вечером
она четверть часа разговаривала обо мне с мадемуазель де ‘ен-†ене,  и  после
этого Я тщетно пыталсЯ встретить ее добрый взглЯд,  от  которого  помолодело
мое сердце; он уже был не тот, как впрочем, не тот он и сейчас. „а,  маркиз,
плохи мои дела. Ќо ты что-то  отмалчиваешьсЯ?  ‘ам  только  что  расхваливал
менЯ на все лады, а мадемуазель де ‘ен-†ене, кажетсЯ, тебе доверЯет.  Џочему
бы тебе не замолвить за менЯ словечко?
     - „ети мои, - вмешалась маркиза, - этот  спор  вы  закончите  в  другой
раз, а мне пора одеватьсЯ и поговорить с вами до прихода  гостей.  Џо-моему,
часы немного отстают...
     - Њне кажетсЯ, они сильно отстают, -  подымаЯсь,  сказала  Љаролина  и,
пока герцог с маркизом провожали госпожу де ‚ильмер в ее спальню,  торопливо
прошла в гостиную. Ћна думала, что  там  уже  сидЯт  гости,  поскольку  обед
изрЯдно затЯнулсЯ, но в гостиной было пусто, и,  вместо  того  чтобы  весело
обежать ее, Љаролина, задумавшись, присела у камина.


        VI

     Љаролине начинало казатьсЯ унизительным ее положение  в  доме  маркизы.
Ћна старалась не думать о том, что выполнЯет  обЯзанности  служанки,  но  не
могла выбросить эти мысли из  головы.  Љаролину  оскорблЯли  настойчивые  и,
может быть, притворные ухаживаниЯ герцога д'Ђлериа, и вместе с тем она  была
вынуждена скрывать свое негодование и презрение.
     "‚ скромном доме моей сестры, - размышлЯла она, -  Я  не  потерпела  бы
ухаживаний этого  господина  и  разом  пресекла  бы  их.  Ћн  счел  бы  менЯ
жеманницей, но мне было бы все равно. …го выставили бы за дверь,  и  дело  с
концом, а здесь Я должна быть  веселой  и  любезной,  точно  светскаЯ  дама,
должна ко всему относитьсЯ бездумно и смотреть сквозь пальцы  на  ухаживаниЯ
распутника.  Ћчевидно,  мне  следует  усвоить   уловки   женщин,   привыкших
лицемерить. …сли же Я стану ему дерзить, а это вполне в моем нраве,  герцог,
рассердившись, в отместку наклевещет на менЯ,  и  тогда  мне  дадут  расчет.
„адут расчет! „а, здесь можно ожидать любых козней и оказатьсЯ  в  положении
рассчитанной горничной. ‚от какие опасности и какие унижениЯ грозЯт  мне  на
каждом шагу. € зачем только Я пошла к  маркизе!  ѓоспожа  д'Ђрглад  даже  не
заикнулась о герцоге, и Я сочла возможным невозможное".
     Љаролина была решительного  нрава.  ‘тоило  ей  подумать  об  уходе  от
маркизы, как  она  принЯлась  размышлЯть  о  способах  заработать  на  жизнь
Љамилле и ее детЯм. ѓоспожа де ‚ильмер  заплатила  ей  жалованье  вперед,  и
теперь, если  герцог  своими  ухаживаниЯми  помешает  ей  скопить  небольшую
сумму, посланную сестре, придетсЯ  где-то  найти  средства,  чтобы  погасить
долг  маркизе.  €  тут  Љаролина  вспомнила  о  нескольких  сотнЯх  франков,
предложенных ей кормилицей, письмо  которой  с  раннего  утра  лежало  в  ее
кармане. Ћна перечитала это простодушное и материнское послание  и,  подумав
о том, как благодетельно  и  высоко  нравственно  подаЯние  беднЯка,  вконец
растрогалась и заплакала.
     Њаркиз, войдЯ в гостиную, застал ее в слезах. Љаролина  сложила  письмо
и спокойно спрЯтала его в карман, не стараЯсь притворной  веселостью  скрыть
волнение. Ћна, однако, заметила, что обычно  благожелательное  лицо  маркиза
выражало некоторую насмешливость. Љаролина поднЯла на  него  глаза,  как  бы
спрашиваЯ, кого он собираетсЯ высмеЯть, и  маркиз,  смешавшись,  пробормотал
что-то невнЯтное и кончил тем, что прЯмо спросил:
     - ‚ы плакали?
     - „а, - ответила она, - но не от горЯ.
     - ‚ы получили приЯтное известие?
     - Ќет, доказательство дружбы.
     - ‚ы, вероЯтно, их часто получаете!
     - Ќе всегда они действительно искренни.
     - ‘егоднЯ вы, кажетсЯ, все ставите под сомнение. џ вас такой не видел.
     - „а, не видели. Ћт природы Я человек доверчивый. Ђ вы, сударь?
     “рбен робел, когда  его  спрашивали  в  упор.  …му  и  спрашивать  было
нелегко, а когда за его вопросом следовал встречный  вопрос,  маркиз  совсем
терЯлсЯ.
     - ‘ам не знаю... - слегка помедлив, ответил он. - Ќе могу сказать  вам,
какой Я... особенно сейчас.
     - ‚ы, кажетсЯ, занЯты какими-то своими мыслЯми, - заметила Љаролина.  -
’огда не трудитесь отвечать мне, сударь.
     - Џростите, Я хочу... мне необходимо поговорить с вами, ко  дело  такое
щекотливое, что не знаю, как и начать.
     - Ђх, так? ‚ы менЯ немного пугаете...  €  тем  не  менее  мне  было  бы
интересно узнать, о чем вы в эту минуту думаете.
     - •орошо, вы правы... џ не стану терЯть времени, сейчас  наедут  гости.
Ќадеюсь, мне не придетсЯ говорить много, и вы поймете менЯ  с  полуслова.  џ
люблю своего брата, а сегоднЯ люблю  его  особенно  нежно.  џ  убежден,  что
человек он искренний, только с чересчур живым воображением.  „а  вы  и  сами
недавно это заметили. ‘ловом... если он слишком настойчиво пыталсЯ  рассеЯть
вашу неприЯзнь к нему, быть может, мнимую и  не  вполне  им  заслуженную,  Я
советую вам поговорить об этом с матушкой, и только с ней одной. Ќе  сочтите
странным и нескромным то, что  Я  осмеливаюсь  давать  вам  советы,  но  мне
просто необходимо видеть матушку счастливой, и Я знаю, как много вы  делаете
длЯ ее счастьЯ. „елить досуг с такой умной и достойной особой,  как  вы,  ей
совершенно необходимо, и заменить вас, вероЯтно, уже невозможно. …сли  и  вы
будете здесь спокойны и счастливы, длЯ менЯ это  ЯвитсЯ  залогом  того,  что
ваша привЯзанность к матушке с годами не  ослабеет.  ‚от  и  все,  что  менЯ
заботит.
     - Ѓлагодарю вас, сударь, за  эти  слова,  -  ответила  Љаролина.  -  џ,
признатьсЯ,  была  уверена,  что  когда-нибудь  вы  и  менЯ  почтите   своим
благородным прЯмодушием.
     - ЏрЯмодушием? џ просто хотел сказать вам, что у моего брата веселый  и
любезный нрав и что если его веселость будет  вам  в  тЯгость,  то  матушка,
котораЯ умеет сдерживать его и, не в  пример  мне,  имеет  над  ним  власть,
сможет успокоить вас и обуздать излишнюю непринужденность его речей.
     - „а, мы с вами понимаем  друг  друга,  -  сказала  Љаролина,  -  и  не
сходимсЯ только в том,  как  избавитьсЯ  от...  неумеренной  любезности  его
сиЯтельства герцога. Bы полагаете, что ваша матушка сумеет оградить менЯ  от
нее, Я же думаю, что никто не может и не должен омрачать жалобами  отношениЯ
любимого сына и нежной матери. Љ тому же есть судьи, перед  которыми  всегда
останешьсЯ в виноватых. џ только что размышлЯла о своем положении и  решила,
что,  как  ни  грустно,  все  же  может  настать  минута,   когда   Я   буду
принуждена...
     - Ќас  оставить...  оставить  матушку?  -  воскликнул  с   неподдельным
чувством маркиз, но тотчас совладал с собой. - ќтого Я как раз и  боЯлсЯ.  џ
очень огорчен тем, что вы подумали об отъезде, но надеюсь,  что  подумали  о
нем сгорЯча. Ћстерегайтесь несправедливых поступков. ‘егоднЯ  брат  мой  был
сильно взволнован. €з-за особых обстоЯтельств и из-за семейных дел он  утром
очень растрогалсЯ, потерЯл равновесие, поэтому за обедом был  так  счастлив,
доброжелателен и откровенен. Љогда вы его узнаете получше...
     Ќо тут раздалсЯ звонок, и маркиз вздрогнул. Џриехали завсегдатаи  этого
дома, и господин де ‚ильмер вынужден был прервать свои увещеваниЯ.
     - Ќо ради бога,  ради  моей  матери,  -  поспешно  заключил  он,  -  не
торопитесь с вашим решением, которое опечалит и омрачит ее душу.  …сли  б  Я
мог, если б имел на это право, Я умолЯл бы вас ничего не  предпринимать,  не
посоветовавшись со мной...
     - “важение, которое Я питаю к вам, сударь, дает  вам  право  быть  моим
советчиком, и Я, безусловно, обещаю прислушатьсЯ к вашим словам.
     ‚ залу уже входили гости, и маркиз не  поспел  поблагодарить  Љаролину,
ко взглЯд его был необычайно красноречив, и она прочитала в нем  те  доверие
и сердечность, которые в начале беседы,  казалось,  пропали.  ѓлаза  маркиза
отличались той  редкостной  выразительностью,  какаЯ  бывает  только  у  душ
возвышенных, пылких и чистых. ‚ них отражалось то, что из-за робости  он  не
смел выразить словами. Љаролина понЯла это и совершенно успокоилась: ей  был
внЯтен Язык этих Ясных глаз, и она  часто  вопрошала  их,  как  судью  своей
совести и своих поступков.
     Ћна благоговела перед этим человеком,  нрав  которого  ценили  все,  но
далеко не все понимали, как глубок его ум  и  как  утонченна  душа.  ’ем  не
менее, несмотрЯ  на  удовольствие,  испытанное  ею  от  беседы  с  маркизом,
Љаролина сразу же  стала  докапыватьсЯ  до  ее  скрытого  смысла.  Њысль  ее
работала  быстро.  ЏроходЯ  по  зале  и  встречаЯ   гостей   со   сдержанной
любезностью и приличествующей скромностью, которую легко  усвоила,  Љаролина
недоумевала, отчего в разговоре маркиз был  так  непоследователен.  Џоначалу
он словно хотел  упрекнуть  ее  за  то,  что  она  поверила  льстивым  речам
герцога, потом дружески намекнул на мимолетность его ухаживаний и,  наконец,
когда она сказала, что ей они крайне неприЯтны, сам же поспешил рассеЯть  ее
опасениЯ.  Ћна  впервые  видела   маркиза   растерЯнным:   хотЯ   он   часто
высказывалсЯ  несмело,  убеждениЯ  его  всегда  были  тверды.  "Ћчевидно,  -
размышлЯла  Љаролина,  -  он,  с  одной  стороны,  считает   мое   поведение
неосторожным и знает, что герцог может им легко  воспользоватьсЯ.  ‘  другой
стороны, маркиза, видимо, больше нуждаетсЯ во мне, чем  Я  предполагала.  ‚о
всЯком случае, тут что-то не вполне Ясно, но со временем,  вероЯтно,  маркиз
мне все объЯснит. Љак бы то ни было, Я совершенно свободна,  и  эти  пЯтьсот
франков не удержат менЯ  и  часа  в  унизительном  положении.  Ђ  с  письмом
†юстине Я повременю".
     Љак видит читатель, честнаЯ и прЯмодушнаЯ мадемуазель де ‘ен-†ене  даже
не предполагала,  что  в  недомолвках  маркиза  могли  скрыватьсЯ  сердечное
чувство к ней или бессознательнаЯ ревность. „а и смог ли бы  сам  маркиз  на
поставленный вопрос ответить с такой  же  уверенностью:  "џ  просто  глубоко
уважаю вас и забочусь о матушке"?
     Џока Љаролина раздумывала об этом, маркиз  с  тЯгостным  нетерпением  и
неудовольствием выслушивал излиЯниЯ герцога. ’от, едва поЯвившись с  матерью
в гостиной, сразу уселсЯ подле маркиза за  фортепьЯно  и  в  этом  укромном,
облюбованном “рбеном уголке с большим жаром зашептал брату на ухо.
     - Ќу, что? - спрашивал он. - ’ы только что был с ней  наедине.  —то  ты
ей обо мне сказал?
     - Ћткуда в тебе это непонЯтное любопытство? - в свою  очередь,  спросил
маркиз де ‚ильмер.
     - ‚ нем нет ничего непонЯтного, - возразил герцог, точно уже  обо  всем
рассказал брату. - џ сражен, потрЯсен,  пленен,  одним  словом  -  влюбилсЯ.
‚любилсЯ, понимаешь, клЯнусь честью, Я не шучу. Ќеужели ты станешь  упрекать
менЯ сейчас, когда впервые в жизни Я доверЯю тебе тайну? ђазве утром  мы  не
поклЯлись в вечной дружбе и доверии? џ тебЯ спросил, не  испытываешь  ли  ты
сам нежных чувств к мадемуазель де ‘ен-†ене, и ты проникновенно ответил  мне
"нет". —то ж тут странного, если Я прошу тебЯ замолвить перед  ней  за  менЯ
словечко?
     - „руг мой, - сказал маркиз, - Я сделал как раз противное тому,  о  чем
ты просишь: Я посоветовал ей не принимать твоих ухаживаний всерьез.
     - Љаков  вероломец!  -  весело   воскликнул   герцог,   который   своей
откровенностью словно искупал былое  предубежденное  отношение  к  брату.  -
’ак-то ты служишь друзьЯм! €зволь теперь полагатьсЯ на Џилада! Ћн  сразу  же
подает в отставку, лишает вас надежды, развеивает ваши мечты. —то ж со  мной
будет без твоей поддержки?
     - џ решительно не гожусь длЯ подобных услуг, как видишь.
     - ’ак! Ќарушаешь обет при первой трудности? •орошо. Ќо  Я  от  тебЯ  не
отстану. ‚ моем сердце осталсЯ только ты, тебе и выслушивать рассказ о  моей
новой страсти.
     - ’ы хотЯ бы поклЯнись в ее искренности!
     - ‡начит, ты боишьсЯ, что Я скомпрометирую Љаролину?
     - ЊенЯ это очень огорчило бы.
     - ќто еще почему?
     - Џотому что она девушка гордаЯ и, вероЯтно,  недоверчиваЯ.  Ћна  сразу
же уйдет от матушки, котораЯ так ее любит! Ќеужели ты не понимаешь?
     - Џонимаю, потому-то голова у менЯ и пошла  кругом.  Ћна,  очевидно,  и
вправду очень умнаЯ и добраЯ девушка - у нашей  матушки  ведь  поразительное
чутье. Ћна была недовольна тем, что Я, по ее мнению, поддразниваю  Љаролину,
пожурила менЯ сегоднЯ вечером и сказала: "‚ы нехорошо  ведете  себЯ  с  ней.
‚ыбросьте ее из головы!" —ерт возьми, думать о ней никому  не  возбранЯетсЯ,
и худо от этого никому не станет. Ќет, ты только посмотри, как  она  хороша!
…динственнаЯ живаЯ женщина среди этих напомаженных кокеток!  ’ы  поглЯди  на
нее при дневном свете: кожа у нее свежаЯ, без  того  матового  оттенка,  что
скрадывает пушок на щеках  и  превращает  женское  лицо  в  гипсовую  маску.
Џраво, она слишком красива длЯ  компаньонки!  Њатушка  не  сумеет  ее  долго
удержать. Ћна влюбит в себЯ кого  угодно,  а  если  будет  умницей,  на  ней
непременно женЯтсЯ.
     - Џоэтому и забудьте о ней думать, - сказал маркиз.
     - ‚от тебе раз! - удивилсЯ герцог. - ђазве сам Я не беднЯк без гроша  в
кармане или она не из хорошей семьи? €ли, может быть, у  нее  дурнаЯ  слава?
•отел бы Я знать, какие могут быть возражениЯ у матушки. „а  она  уже  зовет
ее дочерью и требует к ней уважениЯ, точно она и впрЯмь наша сестра.
     - ‚аша восторженность, вернее - ваши шутки переходЯт всЯкие границы,  -
сказал маркиз, пораженный словами брата.
     "’ак! - подумал герцог. - Ћн уже говорит мне "вы"".
     € с неподражаемой серьезностью он принЯлсЯ  рассуждать  о  том,  что  с
радостью женитсЯ на  мадемуазель  де  ‘ен-†ене,  если  нет  другого  способа
овладеть ею.
     - џ бы с удовольствием ее похитил, - прибавил герцог. - ќто мне  весьма
с руки. Ќо теперь это дело безнадежное -  даже  моЯ  прачка,  и  та  мне  не
доверитсЯ. ‚прочем, самое времЯ длЯ менЯ покончить с прошлым. џ тебе  обещал
и сдержу слово. ‘ сегоднЯшнего днЯ Я полностью преображаюсь,  и  ты  увидишь
нового человека, которого Я сам толком не знаю и  который  еще  удивит  менЯ
самого. „а, Я чувствую, что этот человек  способен  на  все,  решительно  на
все - даже кому-то поверить, кого-то полюбить, на ком-то женитьсЯ. Ќа  этом,
брат,  мы  сегоднЯ  распростимсЯ.  …сли  ты  не   передашь   этот   разговор
мадемуазель де ‘ен-†ене, значит, ты не хочешь мне помочь исправитьсЯ.
     ѓерцог удалилсЯ, оставив маркиза в полном недоумении.  Ћн  был  сбит  с
толку и не знал - верить ли в  искренность  этого  минутного  увлечениЯ  или
гневно отвергнуть бесчестную затею, в которую его старались втЯнуть.
     "Ќет, - думал он, входЯ в свою комнату. - ‚се  это  у  него  от  шалого
нрава, чудачества, легкомыслиЯ...  или  опЯть  под  влиЯнием  винных  паров.
Ћднако сегоднЯ утром в Ѓулонском лесу он  расспрашивал  менЯ  о  Љаролине  с
большой настойчивостью, хотЯ перед этим выслушал рассказ о  моем  прошлом  с
истинным участием, можно сказать - со слезами на  глазах.  —то  за  странный
человек мой братец! ’олько вчера  он  хотел  покончить  с  собой,  ненавидел
менЯ, презирал самого себЯ. Џотом, казалось, Я  смЯгчил  его  сердце,  и  он
плакал в моих объЯтиЯх.  –елый  день  он  был  такой  открытый,  доверчивый,
нежный, а вечером - не понимаю, что с ним  сделалось.  Њожет,  беспорЯдочнаЯ
жизнь, которую он вел до сих пор, наложила печать на  его  разум,  или  брат
посмеЯлсЯ надо мной, а Я, глупец, ослепленный жаждой привЯзанности,  поверил
ему? Ќеужели Я горько раскаюсь в своем порыве? €ли, может  быть,  Я  взвалил
себе на плечи заботы о душевнобольном?"
     Њаркиз был в таком смЯтении и ужасе, что  эта  мысль  не  казалась  ему
столь уже страшной. ’еперь его пугало другое: брат задел и разбередил в  нем
чувство, в котором он не сознавалсЯ самому себе и  которому  не  хотел  даже
дать название. Њаркиз принЯлсЯ за работу, но она не ладилась; лег спать,  но
сон к нему не шел.
     Ђ герцог между тем радостно потирал руки.
     - Џобеда! - ликовал он. - џ нашел, чем одолеть его хандру. Ѓедный  брат
мой, Я вскружил ему  голову,  пробудил  желаниЯ,  разбередил  ревность.  Ћн,
конечно, влюблен в Љаролину. ’еперь  он  оправитсЯ  от  недуга  и  воспрЯнет
духом. ‘трасть врачуетсЯ только страстью. Њатушка никогда не нашла бы  этого
спасительного средства, и даже  если  в  ее  доме  произойдет  скандал,  она
простит менЯ в тот день, когда узнает,  что  угрызениЯ  совести  и  душевное
благородство чуть не свели в могилу моего брата.
     ѓерцог, пожалуй, играл навернЯка,  и  его  хитроумию  мог  позавидовать
любой мудрец, который, конечно, постаралсЯ  бы  привЯзать  маркиза  к  жизни
любовью к наукам, сыновьими чувствами, доводами рассудка  и  нравственности,
словом - всем самым прекрасным и возвышенным. Ќо больной и  и  сам  давно  и
тщетно призывал их к себе на помощь. ѓерцог  же,  смотрЯ  на  все  со  своей
колокольни, воображал себЯ спасителем  маркиза,  даже  не  предполагаЯ,  что
такому  редкостному  человеку,  как  его  брат,  лекарство  могло  навредить
больше, чем любой недуг. ‡наЯ по  себе,  что  такое  человеческаЯ  слабость,
герцог считал женщин созданиЯми слабыми и не допускал исключений. Ћн  думал,
что Љаролина от маркиза без ума, быстро уступит ему, и был далек  от  мысли,
что только брак был залогом победы над девушкой.
     "Љаролина добраЯ, - размышлЯл он, - не  тщеславнаЯ  и  бескорыстнаЯ.  џ
понЯл ее с первого взглЯда, да и матушка уверЯет, что Я не  ошибсЯ.  Ћна  не
станет сопротивлЯтьсЯ, потому что в сердце ее  живет  потребность  любить  и
потому что братом нельзЯ не увлечьсЯ - в нем  столько  обаЯниЯ  длЯ  женщины
истинно духовного склада. Ђ если некоторое времЯ она будет противитьсЯ,  тем
лучше: брат еще сильнее привЯжетсЯ к ней. Њатушка ничего не заметит, а  если
и  заметит,  так  ей  будет  чем  занЯть  ум  и  воображение.  Ћна   проЯвит
снисходительность,  долго  будет  твердить  о  благе  добродетели,  а  потом
разжалобитсЯ. ќти мелкие домашние волнениЯ спасут ее от скуки,  котораЯ  длЯ
матушки страшнее чумы".
     ѓерцог со всем простодушием строил эти планы, в основе  которых  лежала
глубокаЯ  безнравственность.  Ћн  был  полон  ребЯческого   умилениЯ   перед
собственными замыслами - черта, нередко свойственнаЯ распутству и  сердечной
опустошенности, -  и  ликовал,  рисуЯ  себе,  какаЯ  красиваЯ  жертва  будет
принесена в угоду его прихоти. …сли бы в эту минуту его спросили, о  чем  он
думает, герцог со смехом ответил бы, что  в  ознаменование  целомудренной  и
благочестивой жизни, которую решил вести, он задумывает любовную историю  во
вкусе ”лориана.
     ‚есь вечер он провел в гостиной и,  улучив  минуту,  отвел  Љаролину  в
сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.
     - Њатушка менЯ выбранила за то, что Я держалсЯ с вами крайне глупо.  Ќо
у менЯ это получилось  невольно  -  ведь  моим  единственным  желанием  было
выказать вам свое уважение. Љоротко говорЯ, матушка запретила мне  ухаживать
за вами, и Я, не задумываЯсь,  дал  честное  слово,  что  исполню  ее  волю.
’еперь, полагаю, вы спокойны?
     - Ђ Я и не думала беспокоитьсЯ.
     - € слава богу! Џоскольку матушка вынудила менЯ столь неучтиво  сказать
в лицо женщине то, о чем обычно молчат, хотЯ порою и думают,  давайте  будем
друзьЯми, словно мы оба мужчины, и длЯ начала  не  станем  больше  лукавить.
Ћбещайте больше не говорить обо мне дурно моему брату.
     - Ђ когда же Я говорила о вас дурно?
     - ђазве вы не жаловались на мою нескромность... сегоднЯ вечером?
     - џ сказала, что боюсь ваших насмешек и что,  если  они  повторЯтсЯ,  Я
уеду отсюда, вот и все.
     "„а они спелись! - подумал герцог. - Ѓыстро!"
     - …сли вы хотите покинуть матушку из-за моей персоны,  что  ж,  значит,
вы обрекаете менЯ на разлуку с ней.
     - ‡ачем такие крайности! ‘ын не уходит  от  матери  из-за  постороннего
человека.
     - Ќо если Я вам внушаю неприЯзнь и даже страх, Я готов на это -  только
не уезжайте, и Я исполню  любое  ваше  желание.  Њожет  быть,  Я  должен  не
замечать вас, не разговаривать с вами и даже не кланЯтьсЯ?
     - џ не хочу никаких крайностей. ‚ы  достаточно  умны  и  опытны,  чтобы
понЯть, как Я безыскусна  в  беседе  и  бессильна  отразить  ваши  словесные
атаки.
     - ‚ы чересчур скромны. Ћднако ж, если вам  не  угодно,  чтобы  к  моему
уважению  невольно  примешивалось  искреннее  восхищение   вами,   а   знаки
вниманиЯ, которые нельзЯ вам не оказывать, беспокоЯт вас и тревожат,  можете
быть уверены, что Я сдержу  обещание  и  впредь  вам  не  придетсЯ  на  менЯ
жаловатьсЯ. ЉлЯнусь самым дорогим, что у менЯ есть, - своей матерью!
     €справив свою ошибку и успокоив Љаролину, отъезд  которой  разрушил  бы
его план, герцог принЯлсЯ с неподдельным восторгом говорить  ей  об  “рбене.
‘лова его звучали так искренно, что мадемуазель де  ‘ен-†ене  отказалась  от
своих предубеждений, перестала тревожитьсЯ  и  поспешила  написать  Љамилле,
что дела идут хорошо, что герцог,  оказавшийсЯ  гораздо  лучше,  чем  о  нем
говорЯт, даже поклЯлсЯ честью оставить ее в покое.
     ‚  течение  месЯца,  протекшего  с  этого  днЯ,   Љаролина   почти   не
встречалась  с  маркизом  де  ‚ильмером.  ‘начала  ему  пришлось  заниматьсЯ
денежными делами брата, а потом он уехал из Џарижа, сказав матери, что  едет
в  Ќормандию,  где  собираетсЯ  осмотреть  старинный  замок,  план  которого
необходим длЯ затеЯнного им исторического труда. ’олько герцог знал, что  он
отправилсЯ в противоположную сторону, дабы, сохранЯЯ  строжайшее  инкогнито,
проведать своего сына.
     ѓерцог  с  головой  ушел  в  дела,  свЯзанные  с  его  новым   денежным
положением. Ћн продал лошадей, обстановку, рассчитал слуг и  из  соображений
экономии, а также по  материнской  просьбе  поселилсЯ  во  втором  этаже  ее
особнЯка, тоже предназначавшегосЯ на продажу, но с условием, что  в  течение
десЯти  лет  “рбен  будет  тут  хозЯином  и  апартаменты  маркизы  останутсЯ
неприкосновенными.
     “рбен сразу перебралсЯ в третий этаж и перетащи