ое  семейное  тщеславие,  о  котором  ее  молодаЯ  наперсница   даже   не
подозревала.  Ѓольше  того  -  в  маркизе  Љаролина  ценила   прежде   всего
бескорыстие и смирение перед утратой  состоЯниЯ,  этим  ударом,  которым  ее
поразила судьба. ’еперь Љаролине пришлось горько разочароватьсЯ и  признать,
что всЯ благороднаЯ философиЯ маркизы - лишь маскарадный костюм, красивый  и
ловко сидЯщий. ќто,  однако,  не  означало,  что  маркиза  была  лицемеркой.
Ѓудучи на редкость сообщительной,  она  не  умела  заранее  обдумывать  свой
слова: уступаЯ минутному расположению духа и не замечаЯ своей  нелогичности,
маркиза утверждала, что предпочла бы умереть с голоду, чем  видеть,  как  ее
сыновьЯ идут на всЯкие низости ради богатства, но тем  не  менее  умирать  с
голоду очень тЯжело, что ее теперешнЯЯ жизнь -  сплошные  лишениЯ,  а  жизнь
маркиза - настоЯщаЯ пытка и что, наконец, не может человек чувствовать  себЯ
счастливым, когда доход его меньше двухсот тысЯч ливров в год,  пускай  даже
при этом он гордитсЯ чистой совестью и незапЯтнанной честью.
     Љаролина  сочла  возможным  вставить  несколько  общих  возражений,  но
маркиза живо отмела их.
     - ђазве не само собой  разумеетсЯ,  -  говорила  она,  -  что  отпрыски
знатных семейств  должны  первенствовать  над  всеми  прочими  общественными
сословиЯми? ќто должно быть длЯ вас как догматы веры - ведь вы же  дворЯнка.
‚ам-то следует понимать, что людЯм благородного званиЯ не только нужно,  но,
вероЯтно, даже обЯзательно жить на широкую ногу и что чем выше их  положение
в обществе,  тем  необходимее  им  располагать  состоЯнием,  приличествующим
родовитому дворЯнину. Љогда Я вижу, как маркиз сам рассчитываетсЯ со  своими
арендаторами, и даже вникает в  подробности  всЯких  кухонных  дел,  клЯнусь
вам - сердце мое  обливаетсЯ  кровью.  Љто  знает  о  нашем  разорении,  тот
восхищаетсЯ маркизом, который стараетсЯ ни в чем мне не отказывать, но  тот,
кому беда наша неведома, навернЯка считает нас скрЯгами, и мы в  его  глазах
просто-напросто мещане.
     - Њне ваша жизнь всегда казалась достойной, даже великолепной, но  если
она вас так удручает, дай бог, чтобы этот брак удалсЯ. ‚едь  если  возникнут
затруднениЯ, сколько  вам  опЯть  понадобитсЯ  душевных  сил!  Ќо  если  мне
дозволено иметь собственное мнение...
     - ‚сегда нужно иметь собственное мнение. ѓоворите, дитЯ мое.
     - ’ак вот, Я думаю, что  благоразумнее  и  вернее  всего  считать  ваше
теперешнее  положение  вполне  приемлемым,  не  отказываЯсь  при   этом   от
задуманного брака.
     - ‚се наши разочарованиЯ -  пустЯки,  дорогаЯ.  Ђ  вы  боитесь,  что  Я
разочаруюсь? Ќо от этого не  умирают,  зато  надежда  вселЯет  силы.  Ћднако
почему вы сомневаетесь в успехе этой затеи?
     - Ћ, Я ничуть не сомневаюсь, - ответила Љаролина, -  да  и  отчего  мне
сомневатьсЯ, если,  судЯ  по  рассказам,  мадемуазель  де  Љсентрай  -  само
совершенство.
     - Ћна и в самом деле совершенство.  Џосудите  сами:  она  не  стремитсЯ
увеличить свое состоЯние и превыше всего почитает добродетель.
     "Џо-моему, это не очень трудно", - подумала Љаролина,  но  смолчала,  и
маркиза заговорила вновь:
     - „а и само имЯ Љсентрай! ‡наете ли вы, душечка моЯ, как оно знатно,  и
понимаете  ли,  что   если   такаЯ   родовитаЯ   особа   обладает   высокими
достоинствами, то  никто  с  ней  не  может  сравнитьсЯ.  ‚прочем,  как  мне
случалось замечать, вы не вполне убеждены в том,  что  происхождение  ставит
нас выше всех других. ‚ы, вероЯтно, много  об  этом  думали  и  перемудрили.
Ћстерегайтесь, дитЯ мое, новомодных предрассудков  и  тщеславных  притЯзаний
нынешних выскочек! —то  они  там  ни  делай  и  ни  говори,  а  простолюдину
недоступно истинное  душевное  благородство  -  врожденнаЯ  расчетливость  и
скупость убивает его в зародыше. —еловек низкого происхождениЯ ни за что  не
пожертвует состоЯнием и жизнью во имЯ веры, идеи, королЯ,  во  имЯ  семейной
чести... €з честолюбиЯ он способен на славные деЯниЯ, но  им  всегда  движет
своекорыстие. Ќе обольщайтесь на этот счет.
     Њаркиза так запальчиво защищала права высокого происхождениЯ,  что  это
несколько покоробило Љаролину. Ћна сумела переменить тему разговора,  но  за
обедом только и думала о том,  что  ее  добраЯ  приЯтельница  и  престарелаЯ
приемнаЯ мать беззастенчиво причислЯет ее к людЯм низшего разбора.
     € такое она заЯвила при ней - дочери дворЯнина, котораЯ душой  и  телом
чтит кодекс  нравственных  правил!  Љаролина,  правда,  твердила  себе,  что
дворЯнский   род   ее   действительно   захудал:   ее   предки,    старинные
провинциальные эшевены, были возведены в  дворЯнство  при  ‹юдовике  XIV;  у
отца  Љаролины  был  титул  шевалье,  чем  он  нисколько  не  гордилсЯ.  Ћна
прекрасно  понимала,  что  презрение   маркизы   к   людЯм   более   низкого
происхождениЯ совершенно очевидно и что беднаЯ девушка,  к  тому  же  мелкаЯ
дворЯнка, была в ее глазах вдвойне ничтожной особой.
     ќто открытие не пробудило в мадемуазель де ‘ен-†ене  глупой  обиды,  но
ее   врожденное   чувство   самоуважениЯ    взбунтовалось    против    такой
несправедливости, которую вдобавок ей торжественно  навЯзывали,  точно  долг
ее совести.
     "Ќеужели моЯ нищенскаЯ, самоотверженнаЯ, труднаЯ и  все-таки  радостнаЯ
жизнь, -  раздумывала  Љаролина,  -  мой  добровольный  отказ  от  житейских
удовольствий ничто  по  сравнению  с  подвигом  какой-то  Љсентрай,  котораЯ
готова выйти замуж за достойнейшего человека, удовольствовавшись  двумЯстами
тысЯчами годового дохода? Ћна - мадемуазель де Љсентрай,  поэтому  ее  выбор
выше всех похвал; Я всего-навсего ‘ен-†ене, поэтому моЯ  жертва  низменна  и
обЯзательна".
     Љаролина  старалась  развеЯть   эти   мысли,   вызванные   оскорбленной
гордостью, но они легкой тенью то и дело  омрачали  ее  выразительное  лицо.
ћнаЯ и неподдельнаЯ  красота  бессильна  что-либо  утаить,  и  герцог  сразу
приметил озабоченность Љаролины и решил, что он  тому  виной.  Љогда  же  он
увидел, что, несмотрЯ на все стараниЯ сохранить прежнюю веселость,  Љаролина
все больше грустит, герцог еще тверже укрепилсЯ в своем заблуждении.  Ћднако
истиннаЯ причина этой грусти заключалась в следующем:  как-то  раз  Љаролина
обратилась к маркизу с обычным вопросом по хозЯйству, и он, изменив  обычной
учтивости, заставил ее дважды повторить вопрос. Љаролина решила, что  маркиз
чем-то озабочен, но,  встретив  несколько  раз  его  ледЯной,  высокомерный,
почти презрительный взглЯд, она,  похолодев  от  удивлениЯ  и  ужаса,  стала
мрачнее  тучи  и  была  принуждена  объЯснить   мигренью   свое   угнетенное
состоЯние.
     ѓерцог смутно догадывалсЯ о  том,  что  творитсЯ  с  маркизом,  но  его
подозрениЯ разом рассеЯлись, когда он увидел, что брат  внезапно  повеселел.
„аже отдаленно не представлЯЯ себе, что делаетсЯ в измученной  душе  маркиза
и как уныние сменЯетсЯ в ней душевным подъемом,  герцог  решил,  что  пришла
пора безнаказанно занЯтьсЯ Љаролиной.
     - ‚ы плохо себЯ чувствуете? - спросил он у нее. - „а, да, Я  вижу,  что
вам не по себе. Њатушка,  поглЯдите,  как  бледна  мадемуазель  де  ‘ен-†ене
последнее времЯ.
     - ‚ы находите? - сказала маркиза, участливо  взглЯнув  на  Љаролину.  -
‚ам нездоровитсЯ, дитЯ мое? ‘кажите мне правду.
     - џ совершенно здорова, - ответила Љаролина. - Џросто Я  слишком  долго
гулЯла сегоднЯ по солнцу, но это пустЯки.
     - Ќет, не пустЯки, - возразила маркиза, внимательно  глЯдЯ  на  нее.  -
Њой сын  прав:  вы  очень  переменились.  Џойдите  куда-нибудь  в  тень  или
отдохните у себЯ в комнате. ‡десь нестерпимо жарко. ‘егоднЯ вечером  приедет
с визитом множество соседей, но Я обойдусь без вас. ‚ы свободны.
     - ‡наете,  что  вас  разом   излечит?   -   сказал   герцог   Љаролине,
раздосадованной тем, что она привлекла  к  себе  всеобщее  внимание.  -  ‚ам
нужно покататьсЯ  верхом.  џ  вам  рассказывал  о  четвероногом  деревенском
малыше - у  него  спокойный  нрав  и  замечательные  ноги.  Љак  вы  на  это
смотрите?
     - Љаролина? Ћдна? - вмешалась маркиза. - Ќа необъезженной лошади?
     - ђучаюсь,  что  мадемуазель  де  ‘ен-†ене  развлечетсЯ,   -   возразил
герцог. - џ знаю, она смела и ничего  не  боитсЯ.  Љ  тому  же  Я  сам  буду
следить за ней и отвечаю за нее головой.
     ѓерцог так настаивал, что маркиза спросила Љаролину,  по  нраву  ли  ей
эта прогулка верхом.
     - „а, - ответила она, чувствуЯ, что  ей  необходимо  стрЯхнуть  с  себЯ
гнетущее уныние. - џ достаточно ребЯчлива,  чтобы  находить  в  таких  вещах
удовольствие. Ќо не лучше ли сделать это в другой раз? Њне  не  хотелось  бы
устраивать спектакль длЯ ваших гостей, тем более, что  мой  дебют  окажетсЯ,
вероЯтно, неудачным.
     - •орошо, тогда поезжайте в парк, - сказала маркиза. - ’ам  тенисто,  и
никто  не  увидит  вашей  первой  пробы.  ’олько  пусть   вас   сопровождает
верховой - старый Ђндре хотЯ бы. Ћн наездник хороший, да  и  лошадь  у  него
спокойнаЯ. …сли ваша заупрЯмитсЯ, вы сможете пересесть на лошадь Ђндре.
     - Ћтлично! -  воскликнул  герцог.  -  Ђндре  оседлает  старую  ЃелЯнку.
Џревосходно! Ђ Я прослежу за вашим отъездом, и все пойдет как по маслу.
     - Ђ есть у нас дамское седло? - спросил,  в  свою  очередь,  маркиз,  с
виду равнодушный к этой затее.
     - …сть. џ его видел в седельном чулане,  -  живо  отозвалсЯ  герцог.  -
Џобегу отдать распорЯжениЯ.
     - Ђ есть ли амазонка? - спросила маркиза.
     - …е вполне заменит любаЯ длиннаЯ юбка, -  ответила  Љаролина,  которой
вдруг  захотелось  возразить  недоброжелательно   настроенному   маркизу   и
избавитьсЯ  от  его  присутствиЯ.  ѓоспожа  де  ‚ильмер  отправила  Љаролину
готовитьсЯ к верховой прогулке и, опершись на руку младшего сына,  поспешила
навстречу съезжавшимсЯ гостЯм.
     Љогда мадемуазель де ‘ен-†ене спустилась по винтовой лестнице  башенки,
перед ее  стрельчатой  дверцей  во  дворе  она  увидела  оседланную  лошадь,
которую герцог самолично держал под уздцы. Ђндре тоже был уже там,  восседаЯ
на старой клЯче, котораЯ обычно возила капусту и отличалась  как  чудовищной
худобой, так и нищенской упрЯжью: конюшнЯ была совершенно запущена,  на  ней
имелось только самое необходимое, но и эти вещи  содержались  в  беспорЯдке.
Њаркиз, стесненный в средствах больше, чем в том хотел признатьсЯ,  объЯснЯл
все своей бесхозЯйственностью, а герцог, догадываЯсь об  истинном  положении
дел,  утверждал,  что  предпочитает  ходить  на  охоту  пешком,   чтобы   не
располнеть еще сильнее.
     ‘нарЯдить †аке (так  звали  жеребенка,  возведенного  двенадцать  часов
назад  в  сан  верховой  лошади)  оказалось   делом   нелегким,   и   Ђндре,
растерЯвшись от этой барской  затеи,  сперва  долго  не  мог  найти  дамское
седло, а потом не знал, как привести его в порЯдок. ѓерцог  все  сделал  сам
за четверть часа с завидной ловкостью и проворством. Ћн был весь в  поту,  и
Љаролина очень смущалась, когда герцог поддерживал ее  ногу  в  стремени  и,
точно завзЯтый лакей, поправлЯл узду, подтЯгивал подпругу, смеЯсь над  всеми
этими пришедшими в негодность вещами и весело играЯ роль заботливого брата.
     Љогда мадемуазель де ‘ен-†ене, от души поблагодарив герцога и  попросив
его больше о ней не беспокоитьсЯ,  пустила  лошадь  рысью,  герцог,  отослав
Ђндре, проворно вскочил на клЯчу и, пришпорив ее, решительно  устремилсЯ  за
Љаролиной в тенистый парк.
     - Љак, это  вы?  -  изумилась  Љаролина,  остановившись  после  первого
круга. - ‡ачем  ваше  сиЯтельство  взЯли  на  себЯ  труд  сесть  в  седло  и
сопровождать  менЯ?  ќто  совершенно  невозможно,  Я  этого   не   потерплю!
‚ернемсЯ!
     - Ђх, так! - протЯнул герцог. - ‡начит, вы боитесь сейчас  остатьсЯ  со
мной наедине? ‚едь мы встречались уже не раз в этом парке. ђазве  Я  докучал
вам своим красноречием?
     - Љонечно,  нет,  -  с  полной  искренностью  сказала  Љаролина.  -  ‚ы
прекрасно знаете, что дело не во мне. Ќо эта лошадь... это просто  мука  длЯ
вас.
     - Ђ вам удобно на †аке?
     - Ћчень.
     - ’огда все в порЯдке. Ђ мне очень нравитсЯ кататьсЯ на ЃелЯнке.  ђазве
Я держусь на ней хуже, чем на кровной лошади? „олой  предрассудки,  пустимсЯ
галопом!
     - Ђ вдруг у ЃелЯнки подломЯтсЯ ноги?
     - ЏустЯки. Ђ если Я сломаю себе шею, что ж,  буду  утешатьсЯ  тем,  что
это случилось, когда Я верно служил вам.
     ѓерцог так весело говорил эти льстивые слова, что  Љаролина  ничуть  не
встревожилась. Ћни перешли в галоп и объехали храбро  весь  парк.  †аке  вел
себЯ отлично  и  не  капризничал:  впрочем,  мадемуазель  де  ‘ен-†ене  была
прекрасной наездницей, и  герцог  сразу  заметил,  что  ее  грациозность  не
уступает легкости и хладнокровию. Љаролина  была  в  длинной  юбке,  которую
смастерила  сама,  распустив  подборы,  плечи  покрывал   белый   бумазейный
казакин,  а  соломеннаЯ  шлЯпка  на  белокурых  волосах,  растрепавшихсЯ  от
скачки, необычайно красила ее. ђаскрасневшаЯсЯ  от  удовольствиЯ  и  быстрой
езды, Љаролина была чудо как хороша, так что герцог, не отрываЯ  взглЯда  от
ее изЯщного стана и пленительной улыбки целомудренных губ,  чувствовал,  что
терЯет голову.
     "—ерт менЯ дернул дать это  безрассудное  обещание!  -  выговаривал  он
себе. - Љто бы мог подумать, что сдержать его будет так трудно?"
     Ќо он во что бы  то  ни  стало  хотел,  чтобы  Љаролина  открылась  ему
перваЯ, поэтому предложил сделать не спеша еще один  круг  по  парку,  чтобы
дать лошадЯм перевести дух. Ћднако все было  напрасно:  Љаролина  болтала  с
полной непринужденностью и таким  дружелюбием,  которое,  уж  конечно,  было
несовместно с мучениЯми такой страсти.
     "Ђх, так! - злилсЯ герцог, снова пускаЯ лошадь в галоп. -  ’ы  думаешь,
Я стану увечитьсЯ на этой апокалипсической  твари  только  длЯ  того,  чтобы
вести светские беседы  под  материнским  надзором?  Џускай  этим  занимаютсЯ
другие. џ сейчас оставлю тебЯ одну и  омрачу  твое  благодушное  настроение,
тогда ты хочешь не хочешь, а призадумаешьсЯ".
     - „ружочек, - сказал он Љаролине  (герцог  нередко  называл  ее  так  с
милой непосредственностью), - по-моему, вы уже вполне освоились с  †аке,  не
так ли?
     - „а, конечно.
     - Ћн ведь покладистый и послушный?
     - „а.
     - ’огда, с вашего позволениЯ, Я предоставлю вас  самой  себе  и  пришлю
Ђндре на мое место.
     - ‘делайте одолжение! - живо отозвалась Љаролина.  -  €  не  присылайте
даже Ђндре. џ сделаю еще один  круг,  а  потом  отведу  лошадь  на  конюшню.
—естное слово, мне будет приЯтно покататьсЯ без провожатого.  Љ  тому  же  Я
просто страдала, глЯдЯ, как немилосердно трЯсет вас эта лошадь.
     - Љакие пустЯки! - ответил герцог, решив перейти  в  наступление,  -  Я
еще не в том возрасте, когда боЯтсЯ норовистых лошадей. Ќо дело в  том,  что
сегоднЯ вечером приезжает госпожа д'Ђрглад.
     - Ќет, она приедет завтра.
     - Џо-моему, сегоднЯ, - повторил герцог, внимательно глЯдЯ на Љаролину.
     - ‚ таком случае, вы осведомлены лучше менЯ.
     - ‚ероЯтно, дружочек... ѓоспожа д'Ђрглад... ‚прочем, довольно...
     - Ђх, так? - рассмеЯлась Љаролина. - џ  и  не  знала!  ‚  таком  случае
поезжайте скорее домой, а Я исчезаю и приношу вам тысЯчу  благодарностей  за
вашу любезность.
     Љаролина уже собралась дать шпоры, но герцог удержал ее.
     - Ћчевидно, мой поступок кажетсЯ вам неучтивым? - спросил он.
     - Ќе только учтивым, но и очень милым.
     - ‘тало быть, вам наскучило мое общество?
     - џ не то хотела сказать. Џо-моему,  эта  ваша  неучтивость  говорит  о
полном доверии ко мне, поэтому Я вам за нее признательна.
     - Љак, по-вашему, госпожа д'Ђрглад красива?
     - Ћчень.
     - ‘колько ей должно быть лет?
     - Њы почти ровесницы. Њы вместе воспитывались в монастыре.
     - џ знаю. ‚ы были большими друзьЯми?
     - Ќет, не очень. Ќо когда на менЯ посыпались беды, она принЯла  во  мне
искреннее участие.
     - „а, она вас и порекомендовала матушке. Ћтчего же вы  ненавидели  друг
друга в монастыре?
     - Ќикакой ненависти не было - просто мы не очень дружили, вот и все.
     - Ђ теперь?
     - Ђ теперь она ке мне добра и, стало быть, Я ее люблю.
     - ‡начит, вы любите тех, кто к вам добр?
     - —то ж в этом удивительного?
     - ‡начит, вы и менЯ немного любите: по-моему, Я никогда  не  делал  вам
ничего худого.
     - Љонечно, вы всегда вели себЯ безупречно, и Я вас очень люблю.
     - Ќет, каким тоном она это говорит! џ очень люблю  свою  нЯню,  но  еще
больше люблю ездить верхом на палочке. ‘кажите, пожалуйста, а вам не  придет
в голову ославить менЯ перед вашей милейшей госпожой д'Ђрглад?
     - Ћславить? ’аких слов даже нет в моем словаре, не в пример вашему.
     - ‚ы  правы,  простите.  Ќо,  видите  ли,  госпожа  д'Ђрглад  -   особа
подозрительнаЯ... чего доброго, она спросит вас  обо  мне.  Ќадеюсь,  вы  не
преминете сказать ей, что Я никогда за вами не ухаживал?
     - Ћ, можете рассчитывать, что Я скажу  ей  чистую  правду!  -  ответила
Љаролина, пришпориваЯ лошадь. € герцог  услышал,  как,  взЯв  в  галоп,  она
рассмеЯлась.
     "Ќу вот! џ покривил душой и совершенно напрасно!  -  сердилсЯ  на  себЯ
герцог. - ‚ообразил себе  бог  знает  что...  Ћна  никого  не  любит...  или
где-нибудь держит про запас возлюбленного  на  тот  день,  когда  раздобудет
тысЯчу золотых  на  обзаведение  хозЯйством.  ЃеднаЯ  девушка!  €мей  Я  эту
тысЯчу, Я отдал бы ей все, не раздумываЯ... ‚прочем, так  или  иначе,  но  Я
был смешон. Ћна, вероЯтно, это заметила и навернЯка  теперь  посмеетсЯ  надо
мной вместе со своим сердечным другом, расписав менЯ тайком в одном  из  тех
писем, которые то и дело строчит... …сли это так...  Ќо  все  равно,  Я  дал
честное слово!"
     € герцог хлестнул лошадь, пытаЯсь иронизировать над собой,  однако  был
задет за живое и почти удручен.
     ‚ыезжаЯ из густых  зарослей,  он  заметил,  как  туда  опасливо  юркнул
какой-то незнакомец. “же стемнело, и герцог не разглЯдел пришельца,  а  лишь
услышал, как тот осторожно крадетсЯ в чаще деревьев.
     "‘мотри-ка! - подумал он. - ЌавернЯка  злополучный  любовник  прибыл  к
ней на тайное свидание. Ќу нет,  Я  этого  так  не  оставлю  и  выведаю  всю
подноготную".
     ѓерцог слез  с  лошади,  вытЯнул  хлыстом  ЃелЯнку,  котораЯ  сразу  же
побрела на конюшню, и, прЯчась за деревьЯми, двинулсЯ  в  ту  сторону,  куда
ускакала Љаролина. Ќайти в зарослЯх незнакомца было невозможно,  к  тому  же
эти поиски могли его насторожить. ѓораздо  вернее  было  бесшумно  пройти  в
темноте вдоль аллеи и поглЯдеть на то, как любовники встретЯтсЯ и  заговорЯт
друг с другом.
     Ђ Љаролина уже не думала о герцоге. Ћтъехав на  порЯдочное  расстоЯние,
чтобы  избавить  себЯ  от  нескромных  излиЯний,  мало   подобающих   такому
благовоспитанному человеку, как герцог  д'Ђлериа,  Љаролина  пустила  лошадь
шагом,  боЯсь  впотьмах  наткнутьсЯ  на  ветки  и,  кроме   того,   чувствуЯ
потребность не столько в  быстрой  езде,  сколько  в  раздумье.  Ќа  душе  у
Љаролины  было  сумрачно  и  беспокойно.  Ћбхождение  маркиза  казалось   ей
непонЯтным, даже оскорбительным. Ћна искала объЯснение ему в  глубине  своей
совести и, ничего не найдЯ, упрекнула себЯ за то, что слишком  много  думает
о маркизе. ‚ероЯтно, все люди,  поглощенные  серьезной  работой,  отличаютсЯ
странностЯми, ну, а если маркиз и впрЯмь  испытывает  к  ней  неприЯзнь,  то
ведь он собираетсЯ женитьсЯ, и, значит, маркиза  будет  так  счастлива,  что
беднаЯ  компаньонка  сможет  уйти  от  нее,   не   знаЯ   за   собой   греха
неблагодарности.
     ђазмышлЯЯ о будущем и о том, что ей  нужно  посоветоватьсЯ  с  госпожой
д'Ђрглад, котораЯ, вероЯтно,  сумеет  приискать  ей  новое  место,  Љаролина
вдруг почувствовала, что лошадь ее внезапно остановилась,  и  увидела  рЯдом
какого-то человека; он сделал резкое движение, и ей стало не по себе.
     - ќто вы, Ђндре?  -  спросила  девушка,  замечаЯ,  что  лошадь  как  бы
повинуетсЯ знакомой руке; неизвестный, чью одежду в темноте невозможно  было
разглЯдеть, молчал, и голос Љаролины дрогнул:
     - ќто вы, герцог? ‡ачем вы остановили менЯ?
     Ћтвета не  последовало:  человек  отпустил  лошадь  и  исчез.  Љаролину
охватил страх, смутный, но непреодолимый;  не  смеЯ  обернутьсЯ  назад,  она
дала шпоры †аке и, так никого и не увидев, помчалась вперед.
     ѓерцог был в десЯти шагах от того места,  где  произошла  эта  страннаЯ
встреча. Ћн  ничего  не  разглЯдел,  но  слышал,  каким  испуганным  голосом
говорила мадемуазель де ‘ен-†ене в ту минуту,  когда  внезапно  остановилась
ее лошадь. ѓерцог опрометью кинулсЯ к незнакомцу и, очутившись с ним  нос  к
носу, схватил его за ворот.
     - Љто вы такой? - крикнул он.
     Ќезнакомец упорно старалсЯ вырватьсЯ из  рук  и  скрытьсЯ,  но  герцог,
обладавший силой поистине геркулесовой, вывел своего противника из  чащи  на
середину аллеи. Љаково же было его удивление, когда он  увидел  перед  собой
брата!
     - Ѓоже мой, “рбен! - воскликнул  он.  -  џ  тебЯ  не  ударил?  ЉажетсЯ,
нет... Ћтчего ты молчал?
     - Ќе знаю, - отвечал очень взволнованный маркиз  де  ‚ильмер.  -  џ  не
узнал твоего голоса... ’ы со мной разговаривал? ‡а кого ты менЯ принЯл?
     - ЉлЯнусь честью, за обыкновенного вора!  ќто  ты  только  что  напугал
мадемуазель де ‘ен-†ене?
     - џ, вероЯтно, невольно напугал ее лошадь. Ђ где же сама мадемуазель?
     - —ерт возьми, от страха помчалась прочь. Ќеужели ты  не  слышишь,  как
она скачет к дому?
     - ‡ачем же ей боЯтьсЯ менЯ? - спросил  маркиз  со  странной  горечью  в
голосе. - џ не  хотел  ее  обидеть,  -  и,  устав  вести  эту  игру,  маркиз
добавил: - Я хотел только с ней поговорить.
     - Ћ ком? Ћбо мне?
     - „а, если хочешь, о тебе. џ хотел узнать, любит ли она тебЯ.
     - Ћтчего же ты не заговорил с ней?
     - Ќе знаю. џ не мог произнести ни слова.
     - ’ебе нездоровитсЯ?
     - „а, Я болен, очень болен сегоднЯ.
     - Џойдем, брат, домой, - сказал герцог. - ’ы, Я вижу,  весь  горишь,  а
уже выпала роса.
     - ќто не важно, - сказал маркиз, усаживаЯсь на пень у обочины аллеи.  -
џ хочу умереть.
     - “рбен! - воскликнул герцог,  которого  внезапно  осенило.  -  ’ак  ты
любишь мадемуазель де ‘ен-†ене!
     - џ? ‹юблю? ђазве она не  твоЯ...  разве  ей  не  суждено  стать  твоей
любовницей?
     - ђазумеетсЯ,  нет,  если  ты  ее  любишь.  „лЯ  менЯ  это  прихоть,  Я
волочилсЯ за ней от бездельЯ и от тщеславиЯ, но  она  совершенно  равнодушна
ко мне и даже не понЯла менЯ любовных ухищрений. ЉлЯнусь,  это  правда,  как
правда то, что Я сын своего отца. Ћна так же чиста, свободна и горда, как  в
тот день, когда переступила порог нашего дома.
     - ‡ачем же ты заманил ее в чащу и оставил одну?
     - џ тебе только что поклЯлсЯ - Я говорю правду, а  ты  мне  не  веришь!
Џо-моему, от любви ты ума решилсЯ.
     - ’ы дал слово вставить девушку в покое  и  изменил  ему!  џ  знаю,  ты
нарушишь любую клЯтву,  если  дело  касаетсЯ  любовной  интриги.  €наче  вы,
счастливые волокиты, не смогли бы вскружить голову  стольким  женщинам!  „лЯ
вас любые обЯзательства - пустой звук. ђазве ты действовал честно, пускаЯ  в
ход нелепые, а возможно, изощренные  уловки  -  Я  ведь  ничего  в  этом  не
понимаю, - играЯ на самолюбии, на легковерии,  на  всех  слабых  или  дурных
сторонах женской натуры, чтобы  заманить  мадемуазель  де  ‘ен-†ене  в  свои
сети? „лЯ тебЯ нет ничего свЯтого. ‚  твоих  глазах  добродетель  -  смешной
недуг, от которого нужно излечить беспомощную и неопытную  простушку.  ђазве
пропасть,  в  которую  ты  пыталсЯ  завлечь  эту  девушку  без  приданого  и
родовитых предков, не казалась тебе естественным длЯ нее  исходом,  неважно,
счастливым или роковым? ђазве ты не издевалсЯ надо мной нынче  утром,  когда
уверЯл, что женишьсЯ на ней? Ђ теперь ты говоришь: "’ак ты ее любишь? Ђ  длЯ
менЯ это прихоть, Я волочилсЯ за ней  от  бездельЯ  и  тщеславиЯ".  ‚от  оно
каково,  ваше  чудовищное  тщеславие  распутников!  €з-за  него  вы   готовы
вывалЯть в грЯзи все, что попадаетсЯ вам под  руку!  ‚аши  взглЯды  -  и  те
пЯтнают женщину. ’ы мысленно  унизил  эту  девушку,  большего  длЯ  менЯ  не
нужно. џ уже ее не люблю!
     ‚первые в жизни так поговорив с братом, маркиз поднЯлсЯ и быстро  ушел,
полный мрачной, неистребимой ненависти.
     ђазгневанный герцог тоже  вскочил  на  ноги,  собираЯсь  потребовать  у
брата сатисфакции. Ћн сделал несколько шагов, потом вдруг остановилсЯ и  сел
на тот самый пень, где только  что  сидел  маркиз.  „ушой  герцога  овладела
мучительнаЯ  борьба;  раздосадованный  и  взбешенный,  он   вместе   с   тем
чувствовал, что брат длЯ него неприкосновенен. ѓерцог не совсем  понимал,  в
чем же его вина, тем не менее был сильно подавлен,  невольно  сознаваЯ,  что
правда на стороне “рбена. Ћн ломал себе руки, и крупные слезы горЯ и  Ярости
текли по его щекам.
     џвилсЯ Ђндре и сообщил, что его ищет маркиза.  ѓости  уже  разъехались,
но прибыла госпожа д'Ђрглад. ‚се удивлЯютсЯ  его  исчезновению,  и  маркиза,
знаЯ, что герцог оседлал ЃелЯнку, опасаетсЯ, как бы у несчастного  животного
не подломились ноги.
     ѓерцог машинально последовал за слугой и уже на пороге спросил:
     - Ђ где мой брат?
     - Ћн недавно вернулсЯ и заперсЯ у себЯ, ваше сиЯтельство.
     - Ђ мадемуазель де ‘ен-†ене?
     - Ћна тоже у себЯ.  Ќо  ваша  матушка  велела  ей  сообщить  о  приезде
госпожи д'Ђрглад, и она, конечно, спуститсЯ в гостиную.
     - •орошо. ‘кажите моему брату, что Я хочу  с  ним  поговорить  и  через
десЯть минут буду у него.


        XII

     ѓоспожа  д'Ђрглад  была  женой  важного  провинциального  чиновника.  ‘
маркизой де ‚ильмер она познакомилась на юге, когда  маркиза  проводила  там
лето в своем обширном поместье, позднее проданном в уплату  долгов  старшего
сына. ѓоспожа д'Ђрглад отличалась  тем  особенным,  ограниченным  и  упорным
тщеславием, которое нередко свойственно женам чиновников, как  крупных,  так
и мелких. ЏробитьсЯ  в  высший  свет,  чтобы  блистать,  и  блистать,  чтобы
пробитьсЯ  в  свет,  -  было  единственной   целью,   единственной   мечтой,
единственным  помыслом  и  надеждой  этой  маленькой  женщины.   ЃогатаЯ   и
неродовитаЯ, она отдала  свое  приданое  разорившемусЯ  дворЯнину;  ему  это
обеспечило денежное место, а ей позволило поставить  дом  на  широкую  ногу,
так как она прекрасно понимала, что лучший способ нажить  большое  состоЯние
в  нынешнем  обществе  -  это  иметь  приличный  достаток  и  по-барски  его
расточать. ЏухленькаЯ, энергичнаЯ, привлекательнаЯ, хладнокровнаЯ и  ловкаЯ,
госпожа д'Ђрглад считала,  что  положение  обЯзывает  ее  к  некоторой  доле
кокетства, и в душе гордилась  высоким  искусством  все  обещать  глазами  и
ничего губами или пером, разжечь безудержное  желание,  не  вызвав  глубокой
привЯзанности, и, наконец, ненароком  заполучить  выгодное  местечко,  делаЯ
при этом равнодушный вид и никогда не унижаЯсь до хлопот. —тобы  при  случае
всегда иметь поддержку нужных друзей, она всюду искала их, принимала у  себЯ
без особенного разбора, изображаЯ добрую  или  легкомысленную  хозЯйку  и  в
конце концов ловко проникала в самые недоступные дома, без  труда  становЯсь
там незаменимым человеком.
     ’ак госпожа д'Ђрглад втерлась в доверие  к  маркизе  де  ‚ильмер,  хотЯ
благороднаЯ дама и относилась с предубеждением  к  происхождению  ‹еони,  ее
положению в обществе  и  должности  ее  супруга.  Ќо  ‹еони  д'Ђрглад  ловко
подчеркивала полное свое равнодушие  к  политике  и  вечно  просила  у  всех
прощениЯ за свою глупость в  этих  вопросах;  это  позволЯло  ей  не  только
никого не отталкивать, но даже примирЯть людей с тем  вынужденным  усердием,
которое проЯвлЯл ее  муж  на  службе  у  нынешнего  правительства.  ‚еселаЯ,
ветренаЯ, подчас неумнаЯ, ‹еони громко высмеивала  самое  себЯ,  смеЯлась  в
душе над простоватостью других и слыла  по-детски  бескорыстной  простушкой,
хотЯ эта простушка рассчитывала каждый свой шаг и  обдумывала  каждую  шалую
проделку.
     ‹еони  прекрасно  понимала,  что  при  всех  своих  внутренних  распрЯх
светское общество крепко спаЯно родственными  и  прочими  узами  и  что  при
надобности все приноситсЯ в жертву сословным привилегиЯм и семейным  свЯзЯм.
€з этого она сделала вывод, что ей необходимы  знакомства  в  ‘ен-†ерменском
предместье, где ее мужа принимали крайне неохотно, и с  помощью  маркизы  де
‚ильмер, чье расположение  ловко  приобрела  своей  болтовней  и  неутомимой
услужливостью, проникла в некоторые  салоны,  снискала  там  благоволение  и
прослыла милой, хотЯ и пустенькой девочкой.
     ќтой девочке было уже двадцать восемь лет,  и  она  успела  пресытитьсЯ
балами, но ей с виду все еще давали  не  больше  двадцати  двух  -  от  силы
двадцати   трех.   ‹еони    умудрилась    сохранить    такую    живость    и
непосредственность, что никто даже  не  замечал,  как  она  располнела.  Ћна
любила смеЯтьсЯ, не забываЯ при  этом  показать  ослепительно  белые  зубки,
по-детски шепелЯвила и, казалось, была без ума  от  нарЯдов  и  всевозможных
развлечений. ‚се питали к ней полное доверие, да и ее не следовало  боЯтьсЯ,
так как больше всего на свете она  хотела  слыть  доброй  и  безобидной;  но
остерегатьсЯ все же  было  необходимо,  чтобы  в  один  прекрасный  день  не
оказатьсЯ в ее сетЯх.
     ‚от так маркиза де ‚ильмер, продолжаЯ клЯстьсЯ, что ноги ее не будет  у
министров  королЯ-мещанина,  незаметно  длЯ  самой   себЯ   была   вынуждена
действовать без околичностей, дабы вызволить госпожу д'Ђрглад из  провинции.
‘тараниЯми маркизы и герцога  д'Ђлериа  господин  д'Ђрглад  получил  недавно
назначение в Џариж, и супруга его написала госпоже де ‚ильмер такое  письмо:
"„орогаЯ маркиза, вам Я обЯзана жизнью, вы мой  ангел-хранитель.  џ  покидаю
юг, но в  Џариж  заглЯну  лишь  на  несколько  дней,  так  как,  прежде  чем
устроитьсЯ, порадоватьсЯ и повеселитьсЯ,  словом,  прежде  всего,  Я  мечтаю
поблагодарить вас, целые сутки пролежать у ваших  ног  в  ‘евале,  неустанно
повторЯЯ, что люблю вас и благословлЯю. џ буду у вас десЯтого июнЯ.  ѓерцогу
скажите, что приеду девЯтого или одиннадцатого и что  заочно  благодарю  его
за доброту к моему мужу, который напишет ему своим чередом".
     Ќамеренно не уточнЯЯ день своего приезда,  госпожа  д'Ђрглад  кокетливо
намекала на те шутки, которые герцог нередко отпускал по  поводу  того,  что
‹еони не знает счета ни часам, ни днЯм: и хотЯ герцог был весьма искушен  по
части женщин, ‹еони и его обвела вокруг пальца. Ћн считал  ее  ветреницей  и
обычно разговаривал с ней так: "‡начит, вы приедете  к  матушке  сегоднЯ,  в
понедельник, вторник или воскресенье, седьмого, шестого или  пЯтого  ноЯбрЯ,
сентЯбрЯ, декабрЯ, в вашем голубом, сером или розовом платье, и окажете  нам
честь, поужинав,  пообедав  или  позавтракав  с  нами,  с  ними  или  еще  с
кем-нибудь".
     ‚люблен в нее герцог не был. Ћна его  забавлЯла,  но,  посмеиваЯсь  над
ней, лукаво ее поддразниваЯ и вышучиваЯ, герцог  нащупывал  в  ‹еони  слабое
звено, а она притворЯлась, будто ничего не  замечает,  но  на  деле  отлично
оберегала себЯ от герцогских козней.
     ‡дороваЯсь  с  госпожой  д'Ђрглад,  герцог  все  еще  был  озабочен,  и
перемена в его лице поразила маркизу.
     - Ѓоже мой! - воскликнула она. - „олжно быть, случилась какаЯ-то беда.
     - Ќе тревожьтесь, дорогаЯ матушка. ‚се обошлось благополучно, только  Я
немного продрог - вот и все.
     ѓерцога действительно немного знобило, хотЯ от гнева у него на лбу  еще
блестели капельки пота. Ћн подошел к камину, который круглый год  топили  по
вечерам в гостиной маркизы, но через  несколько  минут  привычка  сдерживать
свои порывы - а ведь это целаЯ наука! - взЯла  свое,  и  фейерверк  шуток  и
смешков ‹еони развеЯл его горькие мысли.
     Џришла  и  мадемуазель  де  ‘ен-†ене  обнЯть  свою  старую  подругу  по
монастырю.
     - ѓосподи, на вас тоже лица нет! -  заметила  маркиза  Љаролине.  -  ‚ы
что-то  от  менЯ  утаиваете.  џ  уверена,  что  из-за  этих  проклЯтых  клЯч
произошел несчастный случай.
     - Ќичего страшного не  произошло,  сударынЯ,  -  ответила  Љаролина.  -
—естное слово, ничего, и, чтобы вы не тревожились, Я расскажу вам, как  было
дело. џ сильно испугалась.
     - Џравда? —его же? -  полюбопытствовал  герцог.  -  Ќадеюсь,  не  вашей
лошади?
     - Ќет, не лошади, а скорее всего вас, сударь! ‘кажите, не вы  ли  шутки
ради остановили †аке, когда Я одна ехала шагом по зеленой аллее?
     - Ќу конечно, Я! - ответил герцог. - Њне захотелось проверить,  вправду
ли вы такаЯ храбраЯ, какой кажетесь на первый взглЯд.
     - Љак видите, храбрости во мне ни на волос, и Я, как  курица,  кинулась
наутек.
     - Ћднако вы не закричали  и  не  потерЯли  голову.  ќто  что-нибудь  да
значит.
     ђассказали о верховой прогулке и госпоже д'Ђрглад. ‹еони,  как  всегда,
выслушала эту историю с притворно рассеЯнным видом, а на самом  деле  ловила
каждое слово, мысленно решаЯ важный длЯ себЯ  вопрос:  соблазнил  ли  герцог
Љаролину  или  только  собираетсЯ,  и  как  при  случае  можно  будет   этим
воспользоватьсЯ. ѓерцог оставил женщин одних и поднЯлсЯ к брату.
     ‹еони и Љаролина не дружили в монастыре  только  потому,  что  не  были
сверстницами. ‚ отрочестве  четыре  года  -  серьезнаЯ  помеха  длЯ  дружбы.
Љаролина утаила эту правду от герцога, боЯсь, как бы  ее  не  заподозрили  в
желании состарить приЯтельницу: она хорошо знала, что ничто так не  уЯзвлЯет
обычно хорошеньких женщин, как напоминание  об  их  точном  возрасте.  Ѓолее
того - пока госпожа д'Ђрглад всем и каждому  повторЯла  в  ‘евале,  что  она
младше Љаролины, та добродушно потворствовала сей ошибке памЯти и  никак  ее
не опровергала.
     €так, Љаролина плохо знала свою покровительницу: они не  встречались  с
той поры, когда Љаролина училась еще в младшем классе, а  мадемуазель  ‹еони
‹еконт готовилась покинуть монастырь и, в опьЯнении от предстоЯщего брака  с
дворЯнином, ни о ком не сожалела,  но,  уже  тогда  ловкаЯ  и  дальновиднаЯ,
нежно прощалась со своими товарками.  ‚  то  времЯ  Љаролина  и  Љамилла  де
‘ен-†ене, девушки из хорошей семьи и  с  достатком,  могли  ей  пригодитьсЯ.
Џоэтому, узнав о кончине их  отца,  ‹еони  написала  им  теплое,  участливое
письмо. ЋтвечаЯ ей,  Љаролина  чистосердечно  призналась,  что  осталась  не
только круглой сиротой, но и совершенно  без  средств.  Ѓросить  ее  в  беде
госпожа д'Ђрглад сочла неразумным. „ругие монастырские подруги,  с  которыми
она встречалась довольно часто, не раз говорили ей, что барышни де  ‘ен-†ене
прелестны и что Љаролина с ее красотой и талантами  в  конце  концов  удачно
выйдет замуж. ЃолтовнЯ юных и неопытных женщин! ‹еони  не  сомневалась,  что
они ошибаютсЯ, но можно было попробовать найти Љаролине  хорошую  партию,  а
заодно втеретьсЯ в доверие к различным семействам,  став  посредницей  в  их
переговорах, не подлежащих разглашению. ’огда ‹еони только и думала  о  том,
как ей пошире раскинуть свои сети и добитьсЯ довериЯ других, делаЯ вид,  что
она поверЯет им свои тайны. Ћна решила завлечь Љаролину к себе в  провинцию,
любезно и деликатно предложив ей кров и домашний уют.
     Љаролина  была  тронута  ее  добротой,  но  ответила,  что  с   сестрой
расстатьсЯ не может, а замуж выходить не  хочет,  но  что  если  окажетсЯ  в
крайней нужде,  то  непременно  прибегнет  к  помощи  великодушной  ‹еони  и
попросит ей приискать небольшую должность.
     ’ут ‹еони понЯла, что Љаролина лишена делового разума,  и,  по-прежнему
расточаЯ в письмах обещаниЯ и похвалы, совсем  перестала  интересоватьсЯ  ее
судьбой, пока в  один  прекрасный  день  все  те  же  монастырские  подруги,
очевидно искренне жалевшие Љаролину, не сообщили ‹еони, что  мадемуазель  де
‘ен-†ене готова  пойти  гувернанткой  в  какую-нибудь  почтенную  семью  или
лектрисой к старой и приЯтной даме. ‹еони любила опекать ближних: она  вечно
что-то длЯ кого-то просила - это был длЯ нее удобный случай показать себЯ  в
лучшем свете и понравитьсЯ. Ћчутившись в ту пору в  Џариже,  ‹еони  проЯвила
необычайное рвение в поисках места длЯ Љаролины и вскоре напала  на  маркизу
де  ‚ильмер,  котораЯ  как  раз  в  это   времЯ   распростилась   со   своей
компаньонкой. Њаркиза искала пожилую  особу,  так  как  герцог  чересчур  уж
любил молоденьких. ‹еони красочно расписала недостатки  зрелого  возраста  -
из-за него, по ее словам, прежнЯЯ компаньонка, ќстер, была так сварлива -  и
намеренно умалила красоту и молодость Љаролины. Џо ее  рассказам,  это  была
девушка лет тридцати, котораЯ прежде была весьма недурна собой, но,  хлебнув
много горЯ, должно быть, уже увЯла. ‡атем ‹еони отправила  письмо  Љаролине,
в котором обрисовала госпожу де  ‚ильмер  и  посоветовала  девушке  поскорее
представитьсЯ маркизе, а остановитьсЯ в  Џариже  предложила  в  своем  доме.
—итатель  уже  знает,  что  госпожу  д'Ђрглад  Љаролина  не   застала,   что
представилась  маркизе   сама,   поразила   ее   своей   красотой,   пленила
чистосердечием, словом, добилась прелестью и благородством большего,  нежели
рассчитывала ‹еони.
     “видев располневшую, нарЯдную и  развЯзную  госпожу  д'Ђрглад,  котораЯ
все еще по-детски жеманилась и  шепелЯвила  пуще  прежнего,  Љаролина  очень
удивилась и сперва даже заподозрила ее в  лицемерии,  но  потом  в  простоте
душевной забыла и думать об этом, сделав ту же ошибку, что и  окружающие.  ‘
Љаролиной  ‹еони  держалась  чрезвычайно  приветливо,  так  как  уже  успела
расспросить маркизу и узнать,  каким  расположением  пользуетсЯ  Љаролина  у
старой  дамы.  ѓоспожа  де  ‚ильмер  заЯвила  ‹еони,  что  Љаролина  -  само
совершенство, что она  благоразумнаЯ,  живаЯ,  кроткаЯ,  чистосердечнаЯ,  на
редкость  образованнаЯ  и   удивительно   благородной   души.   Ћна   горЯчо
поблагодарила госпожу д'Ђрглад за то, что та приискала длЯ  нее  этот  "перл
‚остока", а ‹еони подумала: "—то ж, тем лучше! џ вижу,  Љаролина  может  мне
быть весьма полезной. ‚прочем,  она  уже  мне  полезна,  так  что  никем  не
следует пренебрегать и никого не нужно презирать".
     €  ‹еони  осыпала  Љаролину  ласками  и  льстивыми  похвалами,  которые
звучали в ее устах наивными излиЯниЯми пансионерки.
     Џеред тем как поднЯтьсЯ  к  брату,  герцог  минут  пЯть  разгуливал  по
двору. ђешив помиритьсЯ с маркизом, но еще не  остыв  от  гнева,  он  боЯлсЯ
потерЯть самообладание, если маркиз начнет опЯть его отчитывать. Ќаконец  он
собралсЯ с духом, поднЯлсЯ по лестнице и миновал длинную переднюю:  кровь  у
него в висках стучала так сильно, что  герцог  не  слышал  даже  собственных
шагов.
     “рбен был один в библиотеке, продолговатой сводчатой  комнате,  которую
тускло освещала небольшаЯ лампа. Њаркиз не занималсЯ, но,  увидев  вошедшего
герцога, положил книгу перед собой.
     ѓерцог  остановилсЯ,  не  смеЯ  заговорить  с  братом,  и   внимательно
поглЯдел на него. ЊатоваЯ бледность лица и полные горЯ глаза “рбена  тронули
сердце герцога. Ћн уже хотел протЯнуть  маркизу  руку,  но  тот  поднЯлсЯ  и
прочувствованно сказал ему:
     - Ѓрат,  Я  вас  очень  оскорбил  час  назад.  џ  поступил,   вероЯтно,
несправедливо. ‚о всЯком случае, распекать вас у менЯ не было  права:  Я  за
всю свою жизнь любил одну-единственную женщину, но и на нее навлек  позор  и
стал виновником ее смерти. Џризнаю нелепость, жестокость и  суетность  своих
обвинений и искренно прошу у вас прощениЯ.
     - Ќу и слава богу! Ѓлагодарю тебЯ от всего сердца,  -  ответил  ѓаэтан,
сжимаЯ руки маркиза. - ’ы мне оказываешь  великую  услугу,  так  как  Я  сам
пришел просить у тебЯ прощениЯ. ’олько бы еще знать, за  что,  черт  побери!
Ќо Я понЯл, что наша стычка в парке привела тебЯ в крайнее  раздражение.  џ,
может быть, даже сделал тебе больно, у менЯ тЯжелаЯ рука... Ќо отчего ты  со
мной сразу не заговорил? € потом... потом... по моей милости ты так  мучилсЯ
и,  очевидно,  уже  давно.  Ђ  Я  ничего  не  знал...  „а  и  как  тут  было
догадатьсЯ!.. € тем не менее Я должен был понЯть, что с тобой происходит,  и
за свою недогадливость искренно прошу  у  тебЯ  прощениЯ,  милый  брат!  Ђх,
отчего ты перестал мне верить - ведь мы же поклЯлись в вечной дружбе!
     - Ћтчего Я перестал тебе верить? - воскликнул маркиз. - Ќеужели  ты  не
видишь, что только о доверии Я и мечтал, а рассердилсЯ на  тебЯ  от  горЯ?..
Љогда доверие к тебе исчезло, Я оплакал его! ‚ерни  мне  его,  брат,  -  без
него Я не могу жить.
     - Ќо что Я должен сделать? ѓовори... пытай  менЯ  огнем  и  железом.  џ
готов. ’олько, прошу, не пытай водой, если ее придетсЯ пить.
     - ‚от видишь! ’ы все смеешьсЯ!
     - „а, смеюсь... “ж такой Я человек, смеюсь, когда мне весело...  Ђ  раз
ты менЯ  снова  любишь,  все  остальное  вздор.  ’ы  любишь  эту  прелестную
девушку? Ќа то твоЯ волЯ. •очешь, чтобы Я с ней  больше  не  встречалсЯ,  не
разговаривал, не смотрел в ее сторону? €зволь  -  вот  тебе  честное  слово.
…сли этого недостаточно, Я завтра же уеду, а  хочешь,  сию  же  минуту  уеду
верхом на ЃелЯнке. ‘трашнее пытки длЯ менЯ трудно измыслить!
     - Ќет, не уезжай, не покидай  менЯ!  Ќеужели  ты  не  видишь,  как  мне
плохо!
     - ѓосподи! —то ты такое говоришь? - закричал  герцог,  поднимаЯ  абажур
лампы и вглЯдываЯсь в лицо брата.  Џотом  ѓаэтан  торопливо  взЯл  брата  за
запЯстье и, не сразу обнаружив пульс, приложил руку к г