улиЯ. Ќеужели мне вечно  придетсЯ  укорЯть  моего  ”окленда  в  такой
вздорной мелочности? Ќеужели рассказы какого-то глупого деревенского  соседа
значат длЯ вас больше, чем моЯ испытаннаЯ любовь?
     ”окленд. Ќет-нет, они ничего не значат,  „жулиЯ!  Ќетнет,  Я  счастлив,
если вы... ’олько скажите мне, что, когда  вы  пели,  вам  не  было  весело!
‘кажите мне, что, когда вы танцевали, вы думали о ”окленде!
     „жулиЯ. џ никогда  не  бываю  счастлива  в  вашем  отсутствии.  …сли  Я
стараюсь казатьсЯ веселой, то это длЯ того, чтобы никто не подумал, будто  Я
сомневаюсь в верности моего ”окленда. …сли бы  Я  казалась  печальной,  злые
Языки торжествовали бы и уверЯли, что Я отдала свое сердце человеку, который
покинул менЯ, что Я оплакиваю свое легковерие и  его  непостоЯнство.  ‚ерьте
мне, ”окленд, Я не хочу упрекать вас, когда говорю, что часто  скрываю  свое
горе под улыбкой, чтобы мои близкие не  догадались,  от  чьей  жестокости  Я
терплю.
     ”окленд. „жулиЯ,  вы  всегда  были  по  отношению  ко  мне  воплощенной
добротой. Ћ, какое Я животное, что хоть на минуту смею  усомнитьсЯ  в  вашей
любви!
     „жулиЯ. …сли мое чувство к вам изменитсЯ  хоть  на  волос,  пусть  моим
именем нарекут легкомыслие и черную неблагодарность!
     ”окленд. Ћ „жулиЯ, это последнее слово резнуло менЯ! Љак бы Я хотел  не
иметь никакого права на вашу  благодарность!  ‡аглЯните  хорошенько  в  свою
душу, „жулиЯ: может быть, то, что вы принЯли за любовь, на самом деле только
горЯчий порыв слишком благодарного сердца?
     „жулиЯ. ‡а какие же достоинства Я должна вас любить?
     ”окленд. Ќи за какие! –енить во мне какие бы то ни было достоинства ума
или души - это значило бы  только  уважать  менЯ.  Ђ  что  касаетсЯ  внешних
качеств... Ћ, сколько раз Я хотел быть изуродованным - тогда  Я  по  крайней
мере знал бы, что в вашем чувстве моЯ внешность не играет никакой роли!
     „жулиЯ. Љогда природа дарит  мужчину  этим  мнимым  превосходством,  он
имеет право смеЯтьсЯ над  неуместностью  ее  вниманиЯ;  Я  встречала  людей,
которые в этом отношении, может быть, намного превосходили вас, но, хотЯ мои
глаза видели это, сердце молчало.
     ”окленд. ‚от это уже нехорошо  с  вашей  стороны,  „жулиЯ!  џ  презираю
внешность в мужчине, но все-таки... …сли б вы менЯ любили так, как  Я  хочу,
то, будь Я эфиопом, Я все же казалсЯ бы вам красивее всех.
     „жулиЯ. џ вижу, вы решили быть  со  мной  недобрым!  €ли  тот  договор,
которым отец свЯзал нас, дает вам больше прав, чем просто влюбленному?
     ”окленд.  ‚от  опЯть,  „жулиЯ,  вы  наводите  менЯ  на  мысли,  которые
оправдывают и поощрЯют мои сомнениЯ. џ не хочу быть свободным. џ  горд  моим
обЯзательством. Ќо...  но...  может  быть,  только  ваше  уважение  к  этому
торжественному обЯзательству Явилось причиной  вашей  любви,  котораЯ  иначе
досталась бы кому-нибудь более достойному? Љак Я могу быть уверен, что  если
бы не ваше обещание, Я все же был бы предметом вашей постоЯнной любви?
     „жулиЯ. ’ак испытайте менЯ. Ѓудем так же свободны, как до этого.  Ѓудем
чужими друг другу: мое сердце не изменитсЯ!
     ”окленд. ‚он оно что! ЉакаЯ  поспешность,  „жулиЯ!  Љак  вы  торопитесь
освободитьсЯ от менЯ! …сли б ваша любовь ко мне была неизменной и пылкой, вы
бы не стали отказыватьсЯ от своих прав, даже пожелай Я этого!
     „жулиЯ. Ћ, вы терзаете мне сердце! џ больше не в силах выносить этого!
     ”окленд. џ не хотел огорчать вас. …сли бы Я меньше любил вас, Я  бы  не
доставил вам ни одной горькой минуты. Ќо выслушайте менЯ: вот в чем  причина
всех моих сомнений и мучений... †енщинам не  свойственно  взвешивать  мотивы
своих чувств; они часто готовы принЯть за побуждение своего сердца  то,  что
им диктует холодный рассудок, чувство благодарности или  дочерний  долг.  Ќе
хочу хвастать, но все  же  должен  сказать,  что  ни  мой  возраст,  ни  моЯ
внешность, ни мой  характер  не  могут  внушить  отвращениЯ;  состоЯние  мое
таково, что ни одну женщину нельзЯ будет упрекнуть  в  неблагоразумии,  если
она выйдет за менЯ. Ћ „жулиЯ, когда любви так помогает рассудок,  мотивы  ее
могут показатьсЯ подозрительными утонченной душе.
     „жулиЯ. Ќе  знаю,  к  чему  клонЯтсЯ  ваши  намеки;  но  так  как  они,
несомненно, имеют целью оскорбить менЯ, Я лучше уйду, чтобы избавить вас  от
раскаЯниЯ. џ вам длЯ этого никакого повода не давала. (“ходит в слезах.)
     ”окленд. “шла в слезах!.. Џодождите, „жулиЯ! Џодождите минутку! ‡аперла
дверь? „жулиЯ, душа моЯ! Ћдну минутку!.. џ  слышу  рыданьЯ?  Ћ,  злодейство!
Љакое Я животное, что так мучаю ее! Ќо стой... „а! €дет! Љак мало выдержки в
женщине! Ћдно нежное слово, и она  готова  уступить.  Ќе-ет.  џ  ошибсЯ,  не
идет!.. Ќо, „жулиЯ, любовь моЯ, скажите, что вы прощаете менЯ; выйдите  хоть
только за этим, не надо быть такой обидчивой! ‘той!..  Ћна  идет...  Ђ  Я-то
думал... Џолное отсутствие характера! ‡начит, ее уход только игра.  Ќо  Я  и
виду не покажу, что это на  менЯ  подействовало,  притворюсь  равнодушным...
(Ќапевает что-то. Џотом прислушиваетсЯ.) Ќет, черт возьми,  не  идет!  €  не
думала идти, очевидно! ќто уже не выдержка, а упрЯмство, хоть Я и заслуживаю
того.  Љак!  Џосле  столь  долгой  разлуки  так  терзать  ее  нежность?  ќто
варварство, недостойное мужчины! Њне стыдно  будет  ей  в  глаза  взглЯнуть.
Џодожду, пока ее справедливый гнев остынет. €, если Я еще раз так огорчу ее,
пусть  Я  ее  навек  утрачу!  Џусть  судьба  соединит  менЯ  в  наказание  с
какой-нибудь старой бабой, чтобы ее ненасытнаЯ страсть и годами накопившаЯсЯ
желчь заставили менЯ день и ночь проклинать мое безумие! (“ходит.)


        ЉЂђ’€ЌЂ ’ђ…’њџ

                             “ миссис Њалапроп.

            Њиссис Њалапроп с письмом в руках и капитан Ђбсолют.

     Њиссис Њалапроп. “же одно то, капитан, что вы сын сэра  ќнтони,  служит
мне достаточной р_е_п_у_т_а_ц_и_е_й,  но,  кроме  того,  ваше  честное  лицо
вполне подтверждает отзыв о вас вашего батюшки.
     Љапитан. Џозвольте мне признатьсЯ вам, сударынЯ: так как Я  никогда  не
имел удовольствиЯ видеть мисс ‹идию, менЯ главным образом привлекает в  этом
деле надежда породнитьсЯ с миссис Њалапроп. џ так  много  наслышан  о  вашей
редкой образованности, элегантных манерах и прочих  совершенствах;  ведь  об
этом гремит молва.
     Њиссис Њалапроп. ‚ы льстите мне, сэр! ‘адитесь, капитан, прошу вас.

                                  ‘адЯтсЯ.

Ђх, как мало людей в наше времЯ, способных оценить с_к_а_б_р_е_з_н_о_с_т_ь в
женщине.  Ќикто  не  думает,  что  длЯ  светской  дамы  важно иметь какие-то
познаниЯ. Њужчины ценЯт только ничего не стоЯщий цветок - красоту.
     Љапитан. Љ сожалению, это слишком верно, сударынЯ. Ќо,  Я  боюсь,  наши
дамы сами отчасти виноваты в этом: они думают, что мы так  высоко  ценим  их
красоту, что ум  и  образование  считаем  излишними.  Џоэтому  они,  подобно
плодовым деревьЯм, приносЯт плоды только после цветениЯ... Њало кто  походит
на миссис Њалапроп и на апельсиновое дерево, которое одновременно  богато  и
цветами и плодами.
     Њиссис Њалапроп. ‘эр, вы очень любезны! (‚ сторону.) Ћн прЯмо ананас по
благовоспитанности. (Љапитану.) ‚ам небезызвестно, капитан, что эта ветренаЯ
девчонка умудрилась  каким-то  образом  влюбитьсЯ  в  нищего,  прощелыгу,  в
какого-то прапорщика, которого никто из нас не видал и не знает.
     Љапитан. Љак же, Я слышал об этой глупой истории. Ќо ей  это  нисколько
не вредит в моих глазах.
     Њиссис Њалапроп. ‚ы очень добры и снисходительны, капитан.  ‘  тех  пор
как Я произвела полную э_к_з_е_к_у_ц_и_ю всей этой истории, Я  сделала  все,
что в моих силах: давно уже  к_а_т_а_с_т_р_о_ф_и_ч_е_с_к_и  запретила  ей  и
думать об этом о_б_ъ_е_к_т_е, рассказала ей о п_р_о_д_у_к_т_е  сэра  ќнтони,
но должна, к сожалению, к_о_н_с_у_л_ь_т_и_р_о_в_а_т_ь,  что  она  решительно
отвергает все п_а_р_т_и_т_у_р_ы, которые Я ей предлагаю.
     Љапитан. ќто, вероЯтно, очень вас расстраивает, сударынЯ?
     Њиссис Њалапроп. Ђх, и не говорите! џ прЯмо до истерики  несколько  раз
доходила с ней. џ надеЯлась, что она бросила переписку с ним  -  и  что  же?
‘егоднЯ Я перехватила еще одну записку от этого о_б_ъ_е_к_т_а. ‚от она  -  у
менЯ в кармане.
     Љапитан (в сторону). —ерт возьми, моЯ последнЯЯ записка!
     Њиссис Њалапроп (дает ему  записку).  ‚от!  Њожет  быть,  вам  известен
почерк?
     Љапитан  (в  сторону).  ’ак  и  есть,  моЯ   записка!   Ђх,   маленькаЯ
предательница ‹юси. (Љ миссис Њалапроп.)  Љак  будто  Я  видел  раньше  этот
почерк... „а, положительно, Я его знаю.
     Њиссис Њалапроп. Ќет, вы прочтите, капитан! (ЏротЯгивает ему письмо.)
     Љапитан (читает). "Љумир души моей, обожаемаЯ ‹идиЯ..." Љак нежно!
     Њиссис Њалапроп. „а, но какое кощунство при этом.
     Љапитан. "...ЊенЯ чрезвычайно встревожили полученные от  вас  известиЯ,
тем более что мой новый соперник..."
     Њиссис Њалапроп. ’о есть вы, капитан.
     Љапитан.   "...€звестен   за   благородного   человека   и    истинного
джентльмена". Ќу, это довольно любезно с его стороны.
     Њиссис Њалапроп. Ћн так пишет с целью: это хитрость.
     Љапитан. ѓотов поручитьсЯ, что вы  правы,  сударынЯ.  Њиссис  Њалапроп.
—итайте, читайте дальше, вы увидите.
     Љапитан. "—то касаетсЯ стерегущего вас старого дракона..."  -  кого  же
это он подразумевает?
     Њиссис Њалапроп. ЊенЯ, сэр, менЯ, он  менЯ  подразумевает!  Ќо  читайте
дальше!
     Љапитан. Ќаглый негодЯй! "... —его  бы  это  ни  стоило,  Я  обману  ее
бдительность. џ слыхал, что то же смешное тщеславие, которое  заставлЯет  ее
красить свою  физиономию  и  пересыпать  свою  скучнейшую  болтовню  учеными
словами, значениЯ которых она сама не понимает..."
     Њиссис Њалапроп. ‘лышите, сэр? Ћн нападает на мои части речи! —то вы на
это скажете? …сли Я чем-нибудь и  могу  похвастать,  то  это  именно  своими
о_р_а_к_у_л_ь_с_к_и_м_и способностЯми,  богатым  запасом  всЯких  остроумных
э_п_и_т_а_ф_и_й.
     Љапитан.  Ћн  заслуживает,  чтобы  его  повесили  и  четвертовали!   Ќо
позвольте. "...’о же самое смешное тщеславие..."
     Њиссис Њалапроп. Њожно не повторЯть, сэр!
     Љапитан. Џрошу прощеньЯ. "...Џревращает ее в игрушку грубейшей лести  и
притворного восхищениЯ". ‚от наглый дуралей! "“  менЯ  есть  план,  как  нам
вскоре устроить  свидание  с  согласиЯ  старой  ведьмы  и  даже  сделать  ее
посредницей в наших отношениЯх". ‚идана ли такаЯ наглость?
     Њиссис  Њалапроп.  ‘лыхали  вы  что-нибудь  подобное?  Ћн  обманет  мою
бдительность! ‚от как! •а-ха-ха! Џосмотрим,  как  он  войдет  в  эти  двери!
•а-ха-ха! “видим, кто способен на лучший к_о_м_п_о_т.
     Љапитан. “видим, сударынЯ, увидим! •а-ха-ха! ‚от  самонадеЯнный  щенок!
•а-ха-ха! Ќо, миссис Њалапроп, если  уж  молодаЯ  особа  так  увлечена  этим
субъектом, не лучше ли нам временно закрыть глаза на их переписку? Џусть они
доведут свой комплот до конца; дайте ей бежать, Я же в это времЯ устрою так,
что молодца задержат, и вместо него сам похищу ее.
     Њиссис Њалапроп. Ћчаровательно придумано! џ в восторге. ќто неслыханный
п_р_е_т_е_н_д_е_н_т.
     Љапитан. Ђ нельзЯ ли повидатьсЯ  с  молодой  особой?  Њне  хотелось  бы
узнать ее нрав...
     Њиссис Њалапроп. ‚от  уж  не  знаю...  Ћна  не  подготовлена  к  вашему
посещению... ‚ таких вещах ведь следует соблюдать д_е_к_о_р_а_ц_и_ю.
     Љапитан. Ћ, менЯ она примет. ‘кажите ей только, что Ѓеверлей...
     Њиссис Њ а л а п р о п. Љак?
     Љапитан (в сторону). џзык мой - враг мой!
     Њиссис Њалапроп. —то вы сказали о Ѓеверлее?
     Љапитан. џ хотел вам предложить, чтобы  вы,  шутки  ради,  уверили  ее,
будто ее хочет видеть Ѓеверлей: она живо ЯвитсЯ тогда. •а-ха-ха!
     Њиссис Њалапроп. ‘тоило бы над ней так подшутить: ведь он писал ей, что
добьетсЯ моего согласиЯ на их свидание. •а-ха-ха! Џусть попробует!  (‡овет.)
‹идиЯ, иди сюда!.. Ћн сделает менЯ посредником в их отношениЯх.  •а-ха-ха!..
‹идиЯ, спустись в гостиную!  ѓоворЯт  тебе!..  Ќе  удивлЯюсь  вашему  смеху!
•а-ха-ха! …го наглость поистине смеха достойна.
     Љапитан. ќто действительно смешно, сударынЯ! •а-ха-ха!
     Њиссис Њалапроп. „евчонка делает вид, что не слышит. џ сейчас  пойду  и
скажу ей, к_т_о ее ждет. Џусть узнает, что ее желает видеть капитан Ђбсолют,
и Я заставлю ее вести себЯ как следует.
     Љапитан. Љак вам угодно, сударынЯ.
     Њиссис Њалапроп. Џока до  свиданиЯ,  капитан.  ‚ы  все  еще  не  можете
успокоитьсЯ? „ействительно  смешно.  •а-ха-ха!  Ћбмануть  мою  бдительность!
•а-ха-ха! (“ходит.)
     Љапитан. •а-ха-ха. Џожалуй, теперь  как  раз  времЯ  сбросить  маску  и
беспрепЯтственно  завладеть  моей  прекрасной  добычей...  Ќо  это  было  бы
равносильно тому,  чтобы  потерЯть  ее  навек.  Њне  слишком  хорошо  знаком
капризный нрав ‹идии... Џосмотрим, узнает ли она менЯ? (Ћтходит в сторону  и
делает вид, что рассматривает картины на стенах.)

                               ‚ходит ‹идиЯ.

     ‹идиЯ. ЉакаЯ неприЯтнаЯ сцена предстоит мне... —то может быть  ужаснее,
чем выслушивать объЯснениЯ в любви человека, чуждого сердцу!  Њне  случалось
читать, что  иногда  девушки,  очутившись  в  моем  положении,  ради  своего
возлюбленного взывают к благородству его соперника. —то, если Я так  сделаю?
‚от он, этот ненавистный соперник! ’оже военный, но  какаЯ  разница  с  моим
Ѓеверлеем! —то же он не приступает к делу? Љакой небрежный поклонник, право!
—увствует себЯ, как дома. ‡аговорю перваЯ. Љапитан Ђбсолют!
     Љапитан. ‘ударынЯ! (ЏоворачиваетсЯ.)
     ‹идиЯ. Ћ боже! Ѓеверлей!
     Љапитан. ’с-с... ’ише, тише, жизнь моЯ! Ќе изумлЯйтесь.
     ‹идиЯ. џ так удивлена... € так  испугана...  €  так  счастлива...  ђади
бога! Љак вы сюда попали?
     Љапитан. ‚ двух словах: Я обманул вашу тетушку; мне стало известно, что
мой новый соперник должен быть сегоднЯ вечером с визитом у вас. Њне  удалось
задержать его, и Я ЯвилсЯ к ней под именем капитана Ђбсолюта.
     ‹идиЯ. Ђх! Ћчаровательно! € она принЯла вас за молодого Ђбсолюта?
     Љапитан. “беждена, что Я - это он.
     ‹идиЯ. •а-ха-ха! Ќе могу удержатьсЯ от  смеха  при  мысли  о  том,  как
обманута ее проницательность!
     Љапитан. Ќо мы  даром  тратим  драгоценные  мгновениЯ:  другого  такого
случаЯ может не представитьсЯ. Џозвольте же  мне,  мой  нежный,  мой  добрый
ангел, молить вас назначить времЯ, когда Я смогу спасти вас от незаслуженных
преследований и с узаконенным пылом ходатайствовать о награде.
     ‹идиЯ. €так, вы соглашаетесь,  Ѓеверлей,  пожертвовать  большею  частью
моего жалкого богатства, этого груза, который отЯгощает крыльЯ любви?
     Љапитан. Ћ, будьте моей  такаЯ,  как  вы  сейчас,  богатаЯ  одной  лишь
красотой. Ќе приносите с собой никакого приданого, кроме вашей любви, и  это
будет чистейшим великодушием, потому что только любовью может отплатить  вам
ваш бедный Ѓеверлей.
     ‹идиЯ (в сторону). Љак убедительны его слова! Љак прекрасна будет  наша
бедность!
     Љапитан. Ћ душа моЯ! ЉакаЯ жизнь ожидает нас тогда! ‹юбовь, одна любовь
будет нашим кумиром и опорой. Њы будем служить ей с  монашеской  строгостью,
отречемсЯ от всех светских забав и только на ней сосредоточим все мысли, все
поступки.  ѓордЯсь  своими  лишениЯми,  мы  будем   радоватьсЯ   посрамлению
богатства; на окружающем нас мрачном фоне бедности вдвое Ярче запылает пламЯ
нашей чистой любви. ЉлЯнусь небом, Я с презрением отбросил бы  от  себЯ  все
блага мира, чтобы насладитьсЯ той минутой, когда Я прижму мою ‹идию к  своей
груди и скажу ей: "‚ этом длЯ менЯ всЯ улыбка жизни - другой нет". (Ћбнимает
ее. ‚ сторону.) Ќу, если она это выдержит, то значит в мою игру вмешалсЯ сам
дьЯвол.
     ‹идиЯ (в сторону). Ћ, теперь Я решила бежать с ним на  край  света!  Ќо
мои несчастьЯ еще не кончены.

              Ќезаметно входит миссис Њалапроп и подслушивает.

     Њиссис Њалапроп. Ќе могу утерпеть,  так  мне  хочетсЯ  знать,  как  эта
маленькаЯ негодница ведет себЯ.
     Љапитан. Ћ чем же вы так задумались, ‹идиЯ? ‚аша горЯчность  как  будто
ослабела.
     Њиссис Њалапроп (в сторону). ѓорЯчность ослабела? Ђга! ‡начит, она  тут
выходила из себЯ.
     ‹идиЯ. Ћ нет, этого не будет, пока во мне есть хоть каплЯ жизни!
     Њиссис Њалапроп (в сторону). —то за характер! ‚от чертенок!  ‚сю  жизнь
готова злитьсЯ.
     ‹идиЯ. Ќе думайте, что бесполезные угрозы моей  нелепой  тетушки  могут
длЯ менЯ иметь хоть малейшее значение.
     Њиссис Њалапроп (в сторону). ‚от это послушание!
     ‹идиЯ. …е выбор - капитан Ђбсолют, но мой выбор - Ѓеверлей!
     Њиссис Њалапроп (в сторону). ЉакаЯ дерзость! ‚ лицо ему! ’ак-таки прЯмо
в лицо!
     Љапитан. ’ак позвольте же мне подкрепить мои мольбы...  (‘тановитсЯ  на
колени.)
     Њиссис  Њалапроп  (в  сторону).  Ѓедный  молодой  человек!  Ќа  коленЯх
вымаливает ее милости! ‘ил больше  нет  этого  терпеть!  (‚ыходит  из  своей
засады.) Ђх ты, злобное созданье! џ все слышала...
     Љапитан (в сторону). —ерт бы побрал ее бдительность!
     Њиссис Њалапроп. Љапитан, Я, право, не знаю, как у вас просить прощеньЯ
за ее непозволительную грубость.
     Љапитан  (в  сторону).  Ќет,  все  в  порЯдке,  как  видно.  (Љ  миссис
Њалапроп.) џ не терЯю надежды, сударынЯ, что времЯ смЯгчит мисс ‹идию.
     Њиссис Њалапроп. Ћ, не надейтесь: она упрЯма, как аллегориЯ на  берегах
Ќила.
     ‹идиЯ. Ќо, тетушка, в чем же вы менЯ теперь обвинЯете?
     Њиссис Њалапроп. Ђх, и не краснеет! Ѓунтовщица ты этакаЯ! ђазве ты сама
сейчас не сказала в лицо  капитану,  что  любишь  другого?  —то  никогда  не
станешь его женой?
     ‹идиЯ. Ќет, тетушка, этого Я не говорила.
     Њиссис Њалапроп. ‘илы небесные! ЉакаЯ дерзость! ‹идиЯ, ‹идиЯ! ’ы должна
бы знать, что лгать в высшей степени неприлично длЯ молодой девицы! ђазве ты
только что не похвалЯлась, что Ѓеверлей,  один  только  бездельник  Ѓеверлей
владеет твоим сердцем? Ћтвечай правду.
     ‹идиЯ. ќто правда, тетушка, никто, кроме ЃеверлеЯ...
     Њиссис Њалапроп. ‡амолчи! ‡амолчи, самонадеЯннаЯ девчонка! Ќе смей  так
говорить!
     Љапитан. Џрошу вас, миссис  Њалапроп,  не  останавливайте  мисс  ‹идию:
пусть говорит, что хочет. Њ_е_н_Я это ни минуты не огорчает, уверЯю вас.
     Њиссис  Њалапроп.  ‚ы  слишком  добры,   капитан,   слишком   мЯгки   и
терпеливы... Ќу, мисс, пожалуйте-ка со мной... џ буду ждать  вас  вскорости,
капитан. Џомните, мы окончательно договорились.
     Љапитан. Ќе забуду, сударынЯ.
     Њиссис Њалапроп. Џростись же с капитаном полюбезнее, слышишь?
     ‹идиЯ. лю все благословениЯ на моего ЃеверлеЯ, на моего  возлюбленного
Ѓев...
     Њиссис Њалапроп. Ќегодница! “ж Я зажму  тебе  рот!  ‘тупай,  ступай  за
мной.

  “ходЯт в разные стороны: капитан Ђбсолют - посылаЯ ‹идии поцелуи, миссис
                       Њалапроп - мешаЯ ей говорить.


        ЉЂђ’€ЌЂ —…’‚…ђ’Ђџ

                        Џомещение Ђкра в гостинице.

                                Ђкр и „эвид.

     Ђкр (кончает одеватьсЯ). Ќу что, „эвид, идет ко мне новый костюм?
     „эвид. „а вы совсем другой человек стали, хозЯин! ‚от вам крест! ‘  вас
хоть модную картинку рисуй!
     Ђкр. „а, „эвид, платье много значит!
     „эвид. …ще бы не значило! Џлатье - это все! „а если бы вы в таком  виде
показались у нас в имении, стараЯ барынЯ нипочем бы вас не узнала. „ворецкий
глазам бы своим не поверил, а экономка так прЯмо  расплакалась  бы!  Џомилуй
боже! ‚от бы судомойка-то нахохоталась, подсматриваЯ у дверей! .. Ђ уж  ваша
любимица „олли покраснела  бы,  как  моЯ  жилетка...  “х!  Ѓочку  элЯ  готов
прозаложить, что все собаки в  деревне  стали  бы  лаЯть,  не  узнавши  вашу
милость. Ђ ”илида, пожалуй, и хвостом бы не махнула!
     Ђкр. „а, „эвид! ‹оск - великое дело.
     „эвид. ‚от и Я то же самое говорю мальчишке насчет  ваших  сапог,  ваша
милость, а он менЯ и слушать не хочет.
     Ђкр. Ќо, „эвид, что же это мосье де ла ѓрае не идет? Њне надо  освежить
мои щассе-балансе и плие.
     „эвид. џ схожу за ним опЯть, сударь!
     Ђкр. ‘ходи! „а, кстати, заглЯни, нет ли длЯ менЯ чего-нибудь на почте.
     „эвид. ‘лушаю! ‚от вам крест, не могу  наглЯдетьсЯ  на  вашу  прическу.
…сли бы Я сам не видел, как ее стрЯпали, - хоть сейчас умереть, не догадалсЯ
бы, что это за кушанье! (“ходит.)
     Ђкр (пробует танцевать). ђеверанс... ѓлиссада... Љупе... —ерт бы побрал
того, кто выдумал котильоны. „лЯ нас, деревенских жителей, они  хуже  всЯкой
алгебры. …ще менуэт -  куда  ни  шло,  его  Я  кое-как  одолею,  коли  нужда
заставит, да и в контрдансе  в  грЯзь  лицом  не  ударю.  ЉлЯнусь  джигой  и
барабаном, это мне ничего не стоит -  направо,  налево,  фигура...  с  любым
военным поспорю у нас в деревне. Ќо вот  эти  все  басурманские  алеманды  -
котильоны - ничего в них не понимаю. Ќикогда с ними  не  справлюсь.  “  менЯ
честные английские ноги, не понимают они этой французской тарабанщины...  Џа
туда... па сюда... па, па, а моЯ нога не  глупа  и  не  желает  плЯсать  под
французскую дудку.

                               ‚ходит слуга.

     ‘луга. ‘ударь! ‘эр ‹юциус Ћ'’риггер желает вас видеть.
     Ђкр. Џроси сюда.

                 ‘луга уходит. ‚ходит сэр ‹юциус Ћ'’риггер.

     ‘эр ‹юциус. Њистер Ђкр, счастлив обнЯть вас!
     Ђкр. ‹юбезнейший сэр ‹юциус, Я в восторге, что вижу вас!
     ‘эр ‹юциус. —то вас так неожиданно привело в Ѓат, друг мой?
     Ђкр. ЉлЯнусь честью, Я последовал за  блуждающим  огоньком  Љупидона  и
попал в конце концов в болото. Љороче сказать,  менЯ  очень  оскорбили,  сэр
‹юциус. џ не стану называть имен,  но  смотрите  на  менЯ,  как  на  глубоко
оскорбленного джентльмена.
     ‘эр ‹юциус. ‚ чем дело, скажите пожалуйста? џ не спрашиваю об именах.
     Ђкр. ‚ы только послушайте, сэр  ‹юциус.  џ  влюблЯюсь  по  уши  в  одну
молодую девицу. …е близкие всецело поощрЯют мое сватовство. џ еду за  ней  в
Ѓат. Џосылаю записку о своем  прибытии  и  в  ответ  получаю  известие,  что
судьбой молодой особы распорЯдились  иначе.  ‚от,  сэр  ‹юциус!  ќто  ли  не
оскорбление.
     ‘эр ‹юциус. …ще бы! ‘ерьезнейшее оскорбление! Ђ вы не  догадываетесь  о
причине этой перемены?
     Ђкр. „ело вот в чем. “ менЯ есть соперник, некий Ѓеверлей. ѓоворЯт,  он
сейчас  тоже  находитсЯ  здесь.  ЉлЯнусь  сплетнЯми  и  скандалами,   он-то,
наверное, и есть всему причина.
     ‘эр ‹юциус. ‘оперник? € вы полагаете, что он  недобросовестно  вытеснил
вас?
     Ђкр. Љонечно, недобросовестно! €наче он бы не мог этого сделать.
     ‘эр ‹юциус. Ќу, следовательно, вы знаете, как вам остаетсЯ поступить?
     Ђкр. ЏонЯтиЯ не имею, клЯнусь честью.
     ‘эр  ‹юциус.  ‡десь  не  принЯто  ходить  при  шпагах,  но...  ‚ы  менЯ
понимаете?
     Ђкр. Љак! „ратьсЯ с ним?
     ‘эр ‹юциус. Љонечно! —то же может быть другого в подобном случае?
     Ђкр. Ќо ведь он не подал мне ни малейшего повода длЯ дуэли!
     ‘эр ‹юциус. Љак! Џо-моему, он вам подал самый  серьезный  повод!  ђазве
можно нанести человеку более ужасное оскорбление,  чем  влюбитьсЯ  в  ту  же
даму, что и он? ЉлЯнусь душой, это  самое  непростительное  предательство  в
дружбе.
     Ђкр. Џредательство в дружбе? ‚ерно, верно!.. Ќо  ведь  Я-то  с  ним  не
знаком: Я даже в глаза его никогда не видел.
     ‘эр ‹юциус. ќто не оправдание! ’ем меньше он имел право позволить  себе
такую вольность.
     Ђкр. —ерт возьми! ќто правильно. џ начинаю  сердитьсЯ,  сэр  ‹юциус!  џ
начинаю горЯчитьсЯ! ЉлЯнусь клинками и эфесами, Я вижу,  что  человек  может
быть храбрецом и даже не подозревать этого.  Ќо  надо  как-нибудь  устроить,
чтобы право было на моей стороне.
     ‘эр ‹юциус. Љ черту право, когда затронута ваша честь. Љак вы  думаете,
Ђхилл или Ђлександр Њакедонский спрашивали  когда-нибудь,  на  чьей  стороне
право? Ќет, клЯнусь честью! Ћни  просто  выхватывали  свой  меч,  а  ленивым
трусам предоставлЯли доказывать, на чьей стороне справедливость!
     Ђкр. ‚аши  слова  длЯ  моего  сердца  все  равно,  что  полковой  марш!
Ћчевидно, храбрость заразительна. ‚о мне пробуждаетсЯ чувство доблести,  так
сказать,  ощущение  мужества,  так  сказать.  ЉлЯнусь  кремнЯми,  полками  и
курками, Я вызову его немедленно!
     ‘эр ‹юциус. Ћ мой юный друг! Ѓудь мы  с  вами  сейчас  в  моем  родовом
замке, Я бы показал вам галлерею моих предков: хватило  бы  комнату  увешать
сверху донизу. Љаждый из них убил на дуэли не менее одного противника.  •отЯ
фамильный замок и презренные земельные угодьЯ  проскользнули  у  менЯ  между
пальцев, но, благодарение  богу,  наша  фамильнаЯ  честь  и  наши  фамильные
портреты до сих пор сохранЯют весь свой блеск.
     Ђкр. Ћ сэр ‹юциус, у менЯ тоже были предки, и каждый  из  них  был  или
полковником или капитаном ополчениЯ. ЉлЯнусь  пулЯми  и  дулами,  Я  на  все
готов!

                                                  ‘юда,
                      “бийства ангелы, где б не летали
                      ‚ы в этот час на гибель естеству!..

—ерт побери! Љак говорЯт на сцене: "Ќа все, что может человек, - готов Я!"
     ‘эр ‹юциус. Џолно, полно, страсть в таких случаЯх неуместна.  ќти  дела
надо делать вежливо и с полным самообладанием.
     Ђкр. Ќо во мне должна бушевать страсть,  сэр  ‹юциус!  џ  хочу  быть  в
бешенстве! „орогой сэр ‹юциус, позвольте мне быть в бешенстве,  если  только
вы любите менЯ! ‚от перо и бумага. (‘адитсЯ писать.) Ђх, если б эти  чернила
были красными! „иктуйте, прошу вас, диктуйте. ‘ чего начать? ЉлЯнусь  пулЯми
и клинками, - во всЯком случае, Я буду писать смелым, размашистым почерком.
     ‘эр ‹юциус. Џрошу вас, овладейте собой.
     Ђкр. Ќе начать ли мне с хорошего ругательства? ‘эр  ‹юциус,  можно  мне
начать с ругательства?
     ‘эр ‹юциус. ”уй, фуй,  ведите  дело  прилично,  как  подобает  хорошему
христианину. Ќачните так: "Њилостивый государь мой..."
     Ђкр. Ќет, это уж чересчур прилично!
     ‘эр  ‹юциус.  "...—тобы  предотвратить  недоразумениЯ,  которые   могут
возникнуть..."
     Ђкр. Ќу ладно!
     ‘эр ‹юциус. "...‚следствие того, что мы оба питаем чувства  к  одной  и
той же леди..."
     Ђкр. ‚от именно, вот именно, в этом-то все и дело - к одной  и  той  же
леди. Ќу, дальше?
     ‘эр ‹юциус. "...џ буду ожидать, что вы  окажете  мне  честь  встречи  с
вами..."
     Ђкр. —ерт побери! „а разве Я его на обед приглашаю?
     ‘эр ‹юциус. Џрошу вас, спокойнее!
     Ђкр. Ќу ладно. "...—есть встречи с вами..."
     ‘эр ‹юциус. "...—тобы разрешить наш спор".
     Ђкр. Ќу, дальше?
     ‘эр ‹юциус. „айте подумать... ‘амым подходЯщим местом будет ЉоролевскаЯ
полЯна... "Ќа Љоролевской полЯне".
     Ђкр. Ќу вот и готово. ‘ейчас сложу и запечатаю; на печати  мой  герб  -
рука, держащаЯ кинжал.
     ‘эр ‹юциус. ‚ы увидите, как  это  маленькое  объЯснение  сразу  положит
конец всЯким сомнениЯм и кривотолкам, какие могут быть в данном случае.
     Ђкр. „а! Џоединок разрешит все сомнениЯ.
     ‘эр ‹юциус. ‚ремЯ выберете сами. џ бы вам советовал покончить  с  делом
сегоднЯ же вечером, и тогда, чем бы оно ни кончилось, завтра утром  все  уже
будет позади.
     Ђкр. ‚от именно!
     ‘эр ‹юциус. €так, мы до вечера не увидимсЯ.  ‚  случае  чего  известите
менЯ. џ с удовольствием взЯл бы  на  себЯ  честь  передать  ваш  вызов,  но,
сказать по правде, мне, кажетсЯ, самому предстоит такое же  дело.  …сть  тут
один весельчак капитан, который позволил  себе  пошутить  надо  мной,  задев
честь моей родины. џ только жду встречи с ним, чтобы вызвать его.
     Ђкр. ЉлЯнусь моей храбростью! Љак бы Я хотел, чтобы вы дрались  первым!
…й-богу, Я хотел бы видеть, как вы его убьете, хотЯ бы, чтоб получить  живой
урок.
     ‘эр ‹юциус. ‚есьма польщен быть вашим учителем в этом деле. Ќу, пока до
свиданиЯ. Ќо помните одно: когда встретитесь с противником, вы должны  вести
себЯ как можно вежливей и любезней. Џусть ваша храбрость будет подобна вашей
шпаге - смертоносна, но отполирована до блеска.

                          “ходЯт в разные стороны.


        „…‰‘’‚€… —…’‚…ђ’Ћ…

        ЉЂђ’€ЌЂ Џ…ђ‚Ђџ

                                  “ Ђкра.

                                Ђкр и „эвид.

     „эвид. Ќу нет! џ бы этого ни за что на свете делать не  стал.  ‚от  вам
крест, никакой сэр ‹юциус в мире не заставил бы менЯ дратьсЯ, раз Я этого не
хочу. Ћх, что-то скажет стараЯ барынЯ, если узнает про это?
     Ђкр. Ђх, „эвид, если б  ты  слышал  сэра  ‹юциуса!  ЉлЯнусь  искрами  и
пламенем, он бы и в тебе сумел зажечь мужество!
     „эвид. Ќикоим  образом.  Ќе  выношу  Я  таких  ненасытных  кровопийцев.
‚идите, хозЯин, Я еще понимаю - честный бокс, или дубина, или  палка...  тут
бы Я вам мешать не стал. Ќо, что касаетсЯ этой проклЯтой резни или стрельбы,
ох, никогда из этого ничего хорошего не выйдет.
     Ђкр. Ќо моЯ честь, „эвид, моЯ честь! „олжен  же  Я  заботитьсЯ  о  моей
чести!
     „эвид. Ќу, понЯтно, и Я бы о своей заботилсЯ. ‚от вам крест! Ќо  только
в отплату за это моЯ честь должна была бы позаботитьсЯ обо мне.
     Ђкр. ЉлЯнусь клинками, „эвид! Ќи один  истинный  джентльмен  не  станет
рисковать утратой чести.
     „эвид. Ђ Я вам говорю: честь и сама не должна бы подвергать риску жизнь
джентльмена. ‚идите ли, хозЯин, эта самаЯ честь кажетсЯ мне очень  фальшивым
другом и продажным слугой. „опустим, что Я был  бы  джентльменом,  чего  обо
мне, благодарение богу, никто сказать не посмеет.  Ќу  так  вот.  —есть  моЯ
толкает менЯ на ссору с  другим  джентльменом.  ’ак!  Њы  деремсЯ.  ќто  еще
хорошо. Ѓац! џ его убиваю - мое счастье! Љто же  от  этого  выигрывает?  ЊоЯ
честь. Ќу, а если он менЯ убьет? ‚от вам крест! џ иду червЯм на съедение,  а
честь перебегает на сторону моего врага!
     Ђкр. Ќет, „эвид! ЉлЯнусь венцами и лаврами! —есть в таком случае уходит
с тобой в могилу.
     „эвид. Ђ это как раз такое место, где Я и без нее отлично обойдусь.
     Ђкр. —ерт тебЯ возьми, „эвид,  ты  трус!  Њое  мужество  запрещает  мне
слушать тебЯ! Љак! —тобы Я опозорил моих предков? Џодумай, „эвид! —то бы это
было, если бы Я опозорил моих предков?
     „эвид. ‘ вашего позволениЯ, меньше всего риску опозорить их -  это  как
можно дальше держатьсЯ от их компании. ‚идите ли, хозЯин, если вы  вздумаете
отправитьсЯ к ним так поспешно, да еще с дырЯвой головой,  ничего  из  этого
хорошего не выйдет. Џредки наши - народ почтенный, но они последние,  с  кем
бы Я согласилсЯ вести близкое знакомство.
     Ђкр. Ќо, „эвид, разве ты думаешь, что это очень, очень опасно?  ЉлЯнусь
жизнью, люди часто дерутсЯ без всЯких дурных последствий.
     „эвид. ‚от вам крест, в этом деле  все  против  вас.  Ћх!  ‚ыходить  на
поединок с этаким львом, у которого двуствольнаЯ саблЯ  и  острый  пистолет!
ѓосподи, помилуй нас! ЊенЯ при одной мысли об этом  дрожь  пробирает.  ’акие
смертоубийственные оружиЯ! џ их с малолетства не выношу. ‚идите ли, во  всем
мире нет такого кровожадного животного, как зарЯженный пистолет.
     Ђкр. —ерт побери! Ќет, Я и не подумаю боЯтьсЯ. ЉлЯнусь огнем и адом, ты
менЯ не запугаешь. ‚от письмо! џ послал за моим другом, капитаном Ђбсолютом,
он передаст мой вызов.
     „эвид. „а-да, уж пусть он будет вашим посланным! —то до менЯ, то  Я  бы
за лучшую лошадь в вашей конюшне не согласилсЯ приложить к этому  руку.  ‚от
вам крест!.. ќто письмо даже на другие-то не похоже:  оно  такое  злобное  и
задиристое. ђучаюсь, что от него несет порохом, как от солдатской сумки. Ћх,
того и глЯди взорветсЯ.
     Ђкр. “бирайсЯ ты вон, трус этакий! Љузнечик и тот храбрей тебЯ.
     „эвид. ‹адно, молчу... Ђ какое горе у нас дома-то будет. ‹адно,  молчу.
Љак ”илида-то завоет, когда узнает об этом... Ђх, беднаЯ сука...  Ћна  и  не
чует, на какую охоту ее хозЯин отправлЯетсЯ без нее. Ђ старый  Љроп...  ведь
десЯть лет возил он вашу милость по полЯм и дорогам, небось проклЯнет теперь
день, когда на свет божий родилсЯ. (•нычет.)
     Ђкр. Ќичего не поделаешь, „эвид!  џ  решил  дратьсЯ.  “бирайсЯ  отсюда,
трусишка ты этакий, пока Я еще в воинственном настроении.

                               ‚ходит слуга.

     ‘луга. Љ вам капитан Ђбсолют.
     Ђкр. Ђга, проси сюда.

                               ‘луга уходит.

     „эвид. ‹адно, дай бог, чтобы мы все были в живых завтра в это времЯ.
     Ђкр. ќто еще что? Ќе выводи менЯ из терпениЯ, „эвид!
     „эвид. Џрощайте, хозЯин! (•нычет.)
     Ђкр. ‘тупай вон! ’рус ты малодушный! ‚орона каркающаЯ!

                   „эвид уходит. ‚ходит капитан Ђбсолют.

     Љапитан. ‚ чем дело, Ѓоб?
     Ђкр. Џодлый олух! Ћвечье сердце! …сли б Я не обладал храбростью ѓеоргиЯ
Џобедоносца и дракона, вместе взЯтых...
     Љапитан. ‡ачем ты искал менЯ, Ѓоб?
     Ђкр. Ђ вот! ("„ает ему письмо.)
     Љапитан. "Џрапорщику Ѓеверлею".  (‚  сторону.)  —то  же  теперь  будет?
(Ђкру.) —то это такое?
     Ђкр. ‚ызов.
     Љапитан. ‚от как! Ќо неужели ты будешь дратьсЯ, Ѓоб? Ѓыть не может!
     Ђкр. …й-богу, буду, „жек! ‘эр  ‹юциус  так  подействовал  на  менЯ.  Ћн
привел менЯ в состоЯние  самое  Яростное,  и  Я  намерен  дратьсЯ  нынче  же
вечером, пока Я не остыл.
     Љапитан. Ќо при чем тут Я?
     Ђкр. Љак при чем? ’ебе как-никак знаком  этот  молодец.  џ  прошу  тебЯ
разыскать его и передать ему этот смертельный вызов.
     Љапитан. •орошо, давай и будь покоен, передам по назначению.
     Ђкр. Ѓлагодарю тебЯ, мой друг, мой милый „жек! Ќо Я  не  доставлю  тебе
слишком больших хлопот?
     Љапитан.  Ќисколько.  Ќе  стоит  и  говорить  об  этом.  Ќи   малейшего
беспокойства, уверЯю тебЯ!
     Ђкр. Ѓлагодарю! ‚от что значит иметь друга! Ђ ты  не  согласишьсЯ  быть
моим секундантом, а, „жек?
     Љапитан. Ќет, Ѓоб, в этом случае мне не совсем удобно.
     Ђкр. Ќу, тогда Я буду просить моего друга, сэра ‹юциуса, а ты пожелаешь
мне удачи, „жек, не так ли?
     Љапитан. …сли ты с ним сойдешьсЯ - от всей души.

                               ‚ходит слуга.

     ‘луга. ’ам сэр ќнтони Ђбсолют внизу спрашивает, нет ли здесь капитана?
     Љапитан. ‘ейчас иду. Ќу, мой любезный герой, желаю тебе успеха.  (•очет
идти.)
     Ђкр. Џодожди, „жек, подожди...  …сли  Ѓеверлей  спросит  тебЯ,  что  за
человек твой друг Ђкр, скажи ему, что Я не человек, а дьЯвол. ‘кажешь, „жек?
     Љапитан. Љонечно, скажу. ‘кажу, что ты отчаЯнный храбрец, а, Ѓоб?
     Ђкр. „а-да, так и скажи, может быть, он испугаетсЯ и ничего  не  будет.
‘кажи ему, что Я обыкновенно убиваю по человеку в неделю, скажешь, „жек?
     Љапитан. •орошо, хорошо. џ скажу ему, что тебЯ по  всей  округе  так  и
зовут: "Ѓоб-бретер!"
     Ђкр. ‚от-вот! ќто во избежание зла. џ вовсе не желаю  отнимать  у  него
жизнь, хотЯ и намерен вступитьсЯ за свою честь.
     Љапитан. Ќет? Љак это великодушно с твоей стороны!
     Ђкр. Ќу да ведь ты же не хочешь, чтобы  Я  его  непременно  убивал,  а,
„жек?
     Љапитан. Ќет, клЯнусь богом, совсем не хочу! ’ак, значит, "не  человек,
а дьЯвол", а? (•очет идти.)
     Ђкр. ‚от-вот! Ќо подожди, подожди, „жек, ты еще можешь  прибавить,  что
никогда не видел менЯ в таком бешенстве, в таком всепожирающем бешенстве.
     Љапитан. ЋбЯзательно скажу!
     Ђкр. Џомни, „жек, - отчаЯнный храбрец!
     Љапитан. „а-да, "Ѓоб-бретер".

                                  “ходЯт.


        ЉЂђ’€ЌЂ ‚’ЋђЂџ

                “ миссис Њалапроп. Њиссис Њалапроп и ‹идиЯ.

     Њиссис Њалапроп. Ђх ты, упрЯмица! Ќу скажи мне, что  ты  можешь  против
него возразить? ‘кажи на милость, что он - не красив, не изЯщен, не строен?
     ‹идиЯ (в  сторону).  Ћна  и  не  подозревает,  кого  так  расхваливает.
(‚слух.) Ќо и Ѓеверлей таков же, тетушка!
     Њиссис Њалапроп. „овольно уж ставить всЯкие попоны - это неприлично длЯ
молодой девицы. ‘огласись, что капитан Ђбсолют - очаровательный человек.
     ‹идиЯ (в сторону). „а, тот капитан, которого вы видели.
     Њиссис  Њалапроп.  Ђ  какаЯ  благовоспитанность!  ЉакаЯ  любезность   и
учтивость. Ћн  сам  за  себЯ  говорит.  €  как  говорит!  ЉакаЯ  благороднаЯ
внешность, какаЯ л_и_м_ф_а_т_и_ч_н_а_Я физиономиЯ. џ как только увидала его,
так вспомнила, что говорит ѓамлет:

                   —ело ‡_е_ф_и_р_а, кудри Ђ_в_р_а_а_м_а.
                   ‚зор Њ_а_р_т_а, чтоб грозить п_о_в_е_л_е_в_а_Я.
                   € стройный стан Њ_е_р_к_у_ц_и_Я ѓ_а_р_а_л_ь_д_а...

€  что-то  там  еще  про горы и про поцелуи, ну, словом, сходство сразу менЯ
поразило.
     ‹идиЯ (в сторону). ‚оображаю, как она  взбеситсЯ,  когда  откроет  свою
ошибку.

                               ‚ходит слуга.

     ‘луга. Љ вам сэр ќнтони Ђбсолют и капитан Ђбсолют.
     Њиссис Њалапроп. Џроси, проси сюда.

                               ‘луга уходит.

Ќу,  ‹идиЯ,  Я  настаиваю,  чтобы ты вела себЯ, как прилично молодой девице.
…сли уж ты позабыла свой долг, так покажи хоть свое светское воспитание.
     ‹идиЯ. ’етушка, мое решение вам  известно.  џ  не  только  не  намерена
поощрЯть капитана, но не буду ни говорить с ним, ни даже смотреть  на  него.
(ЃросаетсЯ в кресло спиной к входЯщим.)

                ‚ходЯт сэр ќнтони Ђбсолют и капитан Ђбсолют.

     ‘эр ќнтони. ‚от и мы, миссис Њалапроп!  џвились,  чтобы  смЯгчить  гнев
непреклонной красавицы. € немало труда стоило мне притащить  этого  молодца.
Ќе знаю, в чем дело, но, если б Я не держал  его  за  фалды,  он  непременно
улизнул бы.
     Њиссис Њалапроп. ‘колько вам беспокойства доставлЯет эта  историЯ,  сэр
ќнтони! Њне стыдно за причину всего этого. (‹идии.)  ‹идиЯ,  да  встань  же,
умолЯю тебЯ, поздоровайсЯ с ними.
     ‘эр ќнтони. џ надеюсь, судырынЯ, что мисс ‹энгвиш принЯла  во  внимание
достоинства  моего  сына,  выбор  своей  тетушки  и,  наконец,   возможность
породнитьсЯ со мной. (Љапитану.) Ќу, „жек, скажи ей что-нибудь!
     Љапитан (в сторону). —ерт возьми! —то мне делать? ‚ы  видите,  батюшка,
она даже взглЯнуть на менЯ не хочет, пока вы здесь. џ знал, что так и будет.
џ же говорил вам. Џрошу вас, оставьте нас  наедине.  (’ихо  разговаривает  с
сэром ќнтони.)
     ‹идиЯ  (в  сторону).  “дивительно!  Љак  это   моЯ   тетушка   еще   не
раскричалась? ‚ерно, не рассмотрела хорошенько: мундиры у них похожие, а она
так близорука.
     ‘эр ќнтони. Ќет, сударь мой, Я отсюда - ни шагу!
     Њиссис Њалапроп. Љ огорчению моему, Я должна сознатьсЯ, сэр ќнтони, что
Я в глазах моей племЯнницы не представлЯю никакого р_а_р_и_т_е_т_а. (‹идии.)
„а повернись же, ‹идиЯ, Я краснею за тебЯ!
     ‘эр ќнтони. џ льщу себЯ надеждой, что мисс ‹идиЯ  откроет  нам  причину
своей немилости к моему сыну. (Љапитану.) —его же ты не начинаешь, „жек?  „а
говори же, щенок ты этакий!
     Њиссис Њалапроп. ќто невозможно,  сэр  ќнтони,  у  нее  не  может  быть
никаких причин, она сама вам скажет это. (‹идии.) Ћтвечай,  дрЯнь  девчонка!
—его же ты не отвечаешь?
     ‘эр ќнтони. ’огда Я надеюсь, сударынЯ, что  ребЯческое,  легкомысленное
предубеждение не бу„ет преградой длЯ счастьЯ моего „жека? (Љапитану.) Ђ  ты,
малый, Язык проглотил, что ли, черт возьми!
     ‹идиЯ (в сторону). ЉажетсЯ, мой поклонник  так  же  мало  расположен  к
разговорам, как и Я. —то за страннаЯ слепота напала на мою тетушку!
     Љапитан. ѓм... гм... гм...  ‘ударынЯ.  ѓм...  гм...  (’щетно  стараетсЯ
найти  слова,  потом   сэру   ќнтони.)   …й-богу,   батюшка,   Я   в   таком
замешательстве... Я так... так... смущен. џ говорил вам, что так и будет.  џ
знал. ’репет моей страсти окончательно лишает менЯ присутствиЯ духа.
     ‘эр ќнтони. Ќо ведь не лишает же он тебЯ Языка, дуралей! ‘тупай  сейчас
же и заговори с ней.

       Љапитан Ђбсолют делает знак миссис Њалапроп, чтобы она вышла.

     Њиссис Њалапроп. ‘эр ќнтони, не оставить ли нам их вдвоем? (‹идии.)  Ђх
ты, маленькаЯ упрЯмаЯ бестиЯ!
     ‘эр ќнтони. Ќет, сударынЯ, еще не времЯ. (Љапитану.)  „а  что  с  тобой
творитсЯ? ђазинь пасть и говори или Я тебЯ...
     Љапитан. „аст бог, она так зла, что и не взглЯнет на  менЯ.  Џостараюсь
изменить голос. (ѓоворит низким,  хриплым  басом.)  Ќеужели  мисс  ‹идиЯ  не
внемлет нежному лепету искренней любви? Ќеужели...
     ‘эр ќнтони. —то  такое  с  ним  стрЯслось?  (Љапитану.)  Ћтчего  ты  не
говоришь как следует, а квакаешь, как охрипшаЯ лЯгушка?
     Љапитан. Њой... мой... тре... трепет... € моЯ... моЯ... моЯ...  скро...
скромность прЯмо душат менЯ.
     ‘эр ќнтони. ЋпЯть твоЯ скромность? ‚от что, „жек, если ты сейчас же  не
заговоришь с ней как следует, то Я уж по-настоЯщему  рассержусь.  (Љ  миссис
Њалапроп.) Њиссис  Њалапроп,  было  бы  желательно,  чтобы  ваша  племЯнница
соизволила показать нам еще что-нибудь, кроме заднего фасада.

                   Њиссис Њалапроп тихонько бранит ‹идию.

     Љапитан. Ќу, теперь все откроетсЯ. (Џодходит к ‹идии и  тихо  говорит.)
Ќе удивлЯйтесь, моЯ ‹идиЯ, не выказывайте пока вашего удивлениЯ.
     ‹идиЯ (в сторону). Ѓоже! ѓолос ЃеверлеЯ? Ќо как же он мог обмануть сэра
ќнтони? (Џостепенно поворачиваетсЯ,  потом  вскакивает.)  ‚озможно  ли?  Њой
Ѓеверлей! Љак это могло случитьсЯ? Њой Ѓеверлей!
     Љапитан (в сторону). ќх, все пропало!
     ‘эр ќнтони. Ѓеверлей? Љакого черта Ѓеверлей? —то эта  девочка  говорит?
ќто мой сын - „жек Ђбсолют!
     Њиссис Њалапроп. ‘тыдись, негодница!  ‘тыдись!  ’ы  так  помешалась  на
своем Ѓеверлее, что он тебе и во  сне  и  наЯву  представлЯетсЯ.  ‘ейчас  же
попроси у капитана прощениЯ!
     ‹идиЯ. ’ут нет никакого капитана! ќто мой возлюбленный Ѓеверлей!
     ‘эр ќнтони. —ерт возьми! „евочка сошла с ума. “ нее мозги свихнулись от
чтениЯ.
     Њиссис Њалапроп. Ќе иначе! —то ты толкуешь о Ѓеверлее, бесстыдница?  ’ы
ведь  сегоднЯ  уже  видела  капитана  Ђбсолюта.  ‚от  он  пред  тобой,  твой
нареченный муж!