о в восторге, все
же не стала мешать молодым и возражать против их обручениЯ. Џросто она
не  ладила  с  зЯтем  и  с невесткой,  поскольку не могла не досаждать
ближнему,  и если не  ссорилась  с  кем-нибудь,  то  чувствовала  себЯ
несчастной.
     ѓулЯку она возненавидела,  еще когда он ухаживал за  ее  дочерью,
раскидываЯ  сеть  обманов и обольщений,  в которую и запутал дону ”лор
этот ненавистный претендент на ее руку. Њать не могла даже слышать его
имЯ.  "Ѓыла бы у нас настоЯщаЯ полициЯ,  этот негодЯй давно бы сидел в
тюрьме",  - говорила она  всЯкий  раз,  если  ей  напоминали  о  зЯте,
справлЯлись о нем или же посылали ему поклон.
     € хоть она лишь изредка навещала дону ”лор,  она  не  переставала
терзать  ее  целыми  днЯми разговорами о мошенничествах ѓулЯки,  о его
распутстве и постоЯнных скандалах.
     …ще стоЯ  на  борту  парохода,  она разверзла свои мерзкие уста и
прокричала доне Ќорме, котораЯ по просьбе доны ”лор встречала ее:
     - Ќаконец-то подох проклЯтый!
     Џакебот причаливал,  набитый нетерпеливыми пассажирами с  узлами,
корзинами,  мешками,  всевозможными  свертками  и  сумками с фруктами,
маниоковой мукой, бататом, сладким маниоком, сушеным мЯсом, капустой и
тыквами. ‘ходЯ по трапу, дона ђозилда продолжала кричать:
     - ќтому бесовскому отродью давно пора  было  отправитьсЯ  на  тот
свет!
     „она Ќорма растерЯлась.  „она ђозилда всегда  ее  обескураживала.
‘ердобольнаЯ  соседка  пришла  спозаранку  в  маленькую гавань,  чтобы
поддержать и ободрить тещу,  которую ожидала  увидеть  в  трауре  и  в
слезах,  посетовать вместе на превратность судьбы: сегоднЯ человек жив
и полон энергии,  а завтра уже лежит в гробу...  ‚ыслушать ее  жалобы,
утешить,  посоветовать  покоритьсЯ воле господа,  который ведает,  что
творит.  Ђ потом мать и близкаЯ подруга доны  ”лор  обсудили  бы,  как
теперь жить вдове, котораЯ осталась совсем одна на белом свете и такаЯ
молодаЯ.  ‚от к чему приготовилась дона Ќорма.  ‚се ее  жесты,  слова,
позы выражали лишь искренность и сочувствие: в ее поведении не было ни
малейшей фальши. „она Ќорма привыкла себЯ чувствовать ответственной за
всех,  кто  ее  окружал;  она  была  провидением,  своеобразной скорой
помощью длЯ соседей, которые приходили в ее дом, лучший на улице (если
не  считать  дом  аргентинца Ѓернабо,  владельца керамической фабрики,
кстати сказать,  чересчур роскошный),  чтобы одолжить денег или посуду
длЯ гостей,  соль,  перец и даже кое-что из ее личных вещей пощеголЯть
на празднике.
     - „она  Ќорма,  мама  прислала  менЯ за чашкой пшеничной муки длЯ
пирога. Ћна потом отдаст... - просила ЂниньЯ, младшаЯ дочь д-ра €веса,
жившего  поблизости.  …го  жена,  дона ќмина,  пела арабские песни под
аккомпанемент роЯлЯ.
     - ‚едь  твоЯ  мать вчера была на рынке!  „о чего она рассеЯнна!..
Ћдной чашки хватит? …сли понадобитсЯ еще, пусть присылает...
     €ли же  негритенок из дома доны Ђмелии кричал своим пронзительным
голосом:
     - „она  Ќорма,  хозЯйка велела попросить у вас черный галстук сеу
‘ампайо,  тот, что завЯзываетсЯ бабочкой, а то галстук сеу ђуаса съела
моль...
     €ногда поЯвлЯлась   дона   ђизолета   и    своим    драматическим
меццо-сопрано томно говорила:
     - ЌорминьЯ, помоги ради бога...
     - —то случилось?
     - Љакой-то пьЯный уселсЯ у моего дома, и Я не могу войти!
     „она Ќорма шла туда и, узнав нарушителЯ спокойствиЯ, улыбалась:
     „а ведь это Ѓастион  Љашаса..  Ђ  ну-ка,  Ѓастион,  уходи  отсюда
проспись-ка лучше в гараже...
     € так весь день: кто-то просит одолжить денег, кто-то присмотреть
или  поухаживать  за  больным.  „она  Ќорма  бесплатно  делала  уколы,
конкурируЯ с врачами  и  аптекарЯми  (не  говорЯ  уже  о  ветеринарах,
поскольку  все  окрестные  кошки  приходили  к  ней  котитьсЯ и всегда
находили помощь и пропитание),  снабжала  нуждающихсЯ  рецептами  д-ра
€веса,  кроила  платьЯ  -  у нее был диплом портнихи,  строчила письма
служанкам,  давала советы и выслушивала жалобы, помогала в сватовстве,
наблюдала  за  влюбленными и разрешала самые различные вопросы.  –елый
день она хлопотала, и ‡е ‘ампайо не раз раздраженно говорил ей:
     - Ќу что за непоседа, тебе некогда даже телевизор посмотреть... -
€ с безнадежным видом совал в рот большой палец.
     „обрЯчка дона  Ќорма  готовилась  прижать  к груди скорбЯщую дону
ђозилду,  ободрить и утешить ее. Ђ та вела себЯ так, будто смерть зЯтЯ
была длЯ нее радостным событием.  ‚от она спускаетсЯ по трапу, держа в
одной руке пакет с мукой из Ќазарета,  хорошо поджаренной и ароматной,
и  корзинку,  где  шевелЯтсЯ  строптивые крабы,  которых она купила на
борту парохода; в другой руке - зонтик и чемодан, хорошо еще, подумала
дона  Ќорма,  что  чемодан  небольшой,  иначе она задержалась бы здесь
надолго.  Ђ этот маленький чемоданчик она берет в короткие поездки, на
несколько  дней.  „она  Ќорма  поспешила ей навстречу,  чтобы помочь и
торжественно обнЯть,  выразив сочувствие:  она ни за что на  свете  не
отказалась бы от выполнениЯ своего печального долга.
     - Џримите мои соболезнованиЯ...
     - ‘оболезнованиЯ?  Њне?  Ќу нет,  дорогаЯ,  не тратьте времени на
вежливые излиЯниЯ! Џо мне, он мог бы отправитьсЯ к праотцам уже давно,
Я о его смерти ничуть не жалею.  ’еперь могу хоть вздохнуть свободно и
снова сказать,  что в моей семье нет подонков. € надо же, какой позор,
а? Ќашел где умереть - посреди карнавала, рЯженым... ќто он нарочно...
     Ћна остановилась перед доной Ќормой,  опустила на землю  чемодан,
корзину и сверток и,  смерив ее взглЯдом с головы до ног, не преминула
сказать завуалированную гадость:
     - Ќе  хотела бы вам льстить,  но вы очень пополнели...  ЌастоЯщаЯ
современнаЯ красотка, такаЯ толстенькаЯ, прЯмо приЯтно смотреть, тьфу,
тьфу, не сглазить бы...
     „она ђозилда поправила корзинку, откуда попытались убежать крабы,
и продолжала:
     - ‚от  это  по  мне:  женщина  не  должна  обращать  вниманиЯ  на
превратности  моды...  ’е,  что  морЯт  себЯ голодом ради того,  чтобы
похудеть, кончают чахоткой... ‚ы же...
     - Ќу что вы,  дона ђозилда?!  Ђ Я-то думала,  что похудела.  ‚едь
сижу на самой  строгой  диете...  Ќе  обедаю  и  уже  целый  месЯц  не
притрагиваюсь к фасоли...
     „она ђозилда оглЯдела ее критически:
     - —то-то не похоже...
     ‚зЯв вещи,  они направились к подъемнику ‹асерды. „она ђозилда не
переставала тараторить:
     - Ђ как поживает сеу ‘ампайо?  Џо-прежнему  валЯетсЯ  в  постели?
Ќикогда не встречала такого лежебоку. Ѓудто старый пес...
     - —то поделать,  такой уж он уродилсЯ...  - возразила дона Ќорма,
которой не очень понравилось это сравнение.
     Ћднако дона ђозилда не склонна была прощать людЯм их слабости:
     - —ерт побери!..  ’акой высокомерный муж, как у вас, должно быть,
сущее наказание.  ‚от мой...  покойный †иль...  џ не  стану,  конечно,
утверждать,  что  он  был особенный,  он вовсе не был свЯтым...  Ќо по
сравнению с вашим...  Ђх,  дорогаЯ моЯ,  послушайте,  что Я вам скажу:
будь  Я на вашем месте,  Я бы не вытерпела...  Њуж,  который никуда не
выходит, нигде не бывает, упрЯмитсЯ и всегда торчит дома...
     „она Ќорма  попыталась  вернуть разговор к главной теме:  в конце
концов дона ђозилда потерЯла зЯтЯ и только поэтому приехала в Ѓаию. Ћб
этом трагическом событии и следовало говорить.
     - ”лор очень печальна и подавлена. Ћна слишком много пережила...
     - Џотому  что она размазнЯ и дура и всегда была такой.  Ќе похоже
даже,  что она моЯ дочь. Ќаверное, в отца. ‚ы не знали покойного †илЯ?
џ это говорю не длЯ того,  чтобы набить себе цену,  но хозЯйкой в доме
всегда была Я. Ћн был ни рыба ни мЯсо, и все дела решала ваша покорнаЯ
слуга.  ”лор  пошла в него,  такаЯ же рохлЯ,  иначе разве стала бы она
столько времени терпеть своего мужа?
     „она Ќорма  подумала,  что  если  бы  покойный  †иль не был таким
рохлей,  он бы навернЯка не смог выносить  так  долго  такую  жену,  и
пожалела  о  судьбе отца доны ”лор.  Ђ самой доне ”лор теперь угрожали
постоЯнные  визиты  матери,  как  знать,  вдруг  решит   переехать   к
овдовевшей дочери и тем самым нарушит сердечную обстановку, царившую в
их квартале.
     …ще когда  был  жив  ѓулЯка,  дона  ђозилда ЯвлЯлась к доне ”лор,
чтобы наговорить всЯких пакостей про зЯтЯ и пуститьсЯ в обратный путь,
пока  этот  дьЯвол  не  ЯвилсЯ со своими пошлостЯми,  ибо доне ђозилде
никогда не удавалось справитьсЯ с ѓулЯкой.  Ќе удавалось даже  вывести
его  из себЯ.  ѓулЯке достаточно было увидеть тещу,  как он разражалсЯ
веселым смехом и принимал такой вид,  будто она была  длЯ  него  самой
дорогой и желанной гостьей.
     - Ѓа,  смотрите,  кто приехал! ЊоЯ дорогаЯ теща! ЊоЯ втораЯ мать!
ќто золотое сердце, эта незлобливаЯ голубка! Ђ как поживает ваш хорошо
отточенный Язычок?  ‘адитесь  сюда,  моЯ  свЯтаЯ,  рЯдышком  со  своим
любимым зЯтьком, давайте вместе покопаемсЯ в мусоре Ѓаии...
     € он хохотал звучно и задорно,  как человек, довольный жизнью. “ж
если  ѓулЯку  не  могли  привести  в  отчаЯние  просроченные  векселЯ,
бесконечные долги,  постоЯннаЯ нужда и вечные поиски денег на игру, то
неужели теща надеЯлась испортить ему настроение? Ћна ненавидела его за
неизменно хорошее расположение духа и за то,  что он  неподобающе  вел
себЯ по отношению к ней, пока ухаживал за ”лор. ЋхваченнаЯ злобой, она
покидала поле сражениЯ,  преследуемаЯ смехом ѓулЯки, и отыгрывалась на
доне ”лор, всЯчески поносЯ ее на оживленных сборищах кумушек.
     - Ќоги моей больше не будет в твоем  проклЯтом  доме,  непутеваЯ!
ЋставайсЯ со своим муженьком, пусть эта грЯзнаЯ собака оскорблЯет твою
мать,  котораЯ вскормила тебЯ своим молоком...  џ ухожу, чтобы он менЯ
не избил... ‚ отличие от тебЯ мне не нравитсЯ ходить с синЯками...
     Ћт смеха ѓулЯки,  который преследовал ее даже на  улице,  от  его
насмешек  дона  ђозилда  терЯла  голову.  Ћднажды  она  пришла в такую
Ярость,  что,  забыв о своем положении скромной вдовы, прЯмо на улице,
полной народа,  повернулась к окну,  где зЯть покатывалсЯ со смеху,  и
запустила в него чуть ли не целую свЯзку бананов. Џри этом срывающимсЯ
от бешенства голосом она выкрикивала проклЯтиЯ и оскорблениЯ:
     - ‚от тебе, грЯзнаЯ скотина, мерзавец, засунь себе в...
     Џрохожие, в   том   числе  досточтимый  профессор  ќпаминондас  и
красавица дона ѓиза, возмущались.
     - ЉакаЯ непристойность... - осуждающе изрек профессор.
     - €стеричка... - поддержала его учительница.
     € хотЯ  дона  Ќорма  хорошо  знала  дону  ђозилду  и  не раз была
свидетельницей ее злобных выходок,  хотЯ она привыкла к ехидству  доны
ђозилды,  все  же,  стоЯ  в  очереди у подъемника,  она не переставала
удивлЯтьсЯ.  Ћна не представлЯла  себе,  что  неприЯзнь  тещи  к  зЯтю
окажетсЯ  столь велика;  даже после его смерти дона ђозилда не сказала
ни слова сожалениЯ о покойном,  хотЯ бы и неискреннего, ради приличиЯ.
Ќаоборот.
     - „аже  воздух  вроде  стал  чище  после  того,  как  сдох   этот
проходимец...
     „она Ќорма больше не могла сдерживатьсЯ:
     - Љак можно так говорить! ‚ы, наверное, очень злы на ѓулЯку?
     - Ђ как же мне на него не злитьсЯ? Ѓездельник, всегда без гроша в
кармане,  пьЯница,  игрок. € такой человек влез в нашу семью, вскружил
голову моей дочери и увел несчастную из родительского дома, чтобы жить
на ее деньги...
     Љонечно, он был пьЯницей,  игроком,  бездельником и плохим мужем,
размышлЯла про себЯ дона Ќорма, но как можно ненавидеть человека после
его смерти?  ђазве не следует из уважениЯ к мертвым  забывать  все  их
грехи? Ћднако дона ђозилда была совсем иного мнениЯ.
     - Ћн обзывал менЯ старой каргой,  никогда не относилсЯ ко  мне  с
почтением,  смеЯлсЯ надо мной...  Ћн менЯ обманул,  одурачил, причинил
мне кучу неприЯтностей... € Я должна забыть все это только потому, что
он мертв и лежит на кладбище? Ќу, нет!

        3

     “ходЯ из этого мира в лучший, эта рохлЯ †иль - будь благословенна
его памЯть!  - оставил семью  в  очень  затруднительном  положении.  ‚
данном  случае избитое выражение насчет "лучшего мира" имеет отнюдь не
переносный, а самый прЯмой смысл. —то бы ни ожидало его в таинственном
потустороннем   существовании:   рай  ли,  полный  лучезарного  света,
сладостной музыки и ангелов,  или  мрачный  ад  с  бурлЯщими  котлами,
влажный  лимб  или  вечное  странствие  в небесах,  а может,  и просто
небытие, - любой из этих вариантов был лучше его супружеской жизни.
     •удой и   безропотный,   сеу  †иль  содержал  семью,  зарабатываЯ
продажей неходовых товаров, что приносило скудный доход, которого едва
хватало  на ежедневное пропитание,  оплату квартиры во втором этаже на
‹адейра-до-Ђлво,  покупку одежды длЯ  детей,  а  также  удовлетворение
мещанского  тщеславиЯ  доны  ђозилды  с ее претензиЯми на роскошь,  не
уступающую роскоши  самых  зажиточных  семей,  с  ее  заветной  мечтой
проникнуть  в  светское  общество.  „она  ђозилда  питала отвращение к
большинству своих соседей,  которым,  по  ее  мнению,  не  повезло,  -
приказчикам,  конторским служащим, кассирам и портнихам. Ћна презирала
этих простолюдинов,  не умеющих скрыть  свою  бедность,  чуралась  их,
держалась с ними надменно,  считаЯ, что нужно выказывать уважение лишь
"респектабельным семьЯм",  о чем не раз говорила покойному †илю, когда
заставала  его  на  месте  преступлениЯ - потЯгивающим пиво в компании
Љазузы  ‚оронки,  лотерейного  маклера  и  вымогателЯ,  мнившего  себЯ
философом и,  пожалуй, самого непутевого человека в квартале. Џрозвище
было дано ему не случайно.  Љазуза  любил  выпить,  и  его  ненасытную
глотку можно было сравнить лишь с воронкой.
     Џочему †иль не желал знатьсЯ с д-ром Љарлосом Џассосом,  врачом с
обширной  клиентурой,  с  инженером  ‚але,  занимавшим  крупный пост в
секретариате  путей  сообщениЯ,  с  телеграфистом   Џейшото,   пожилым
господином,  собиравшимсЯ  на  пенсию  и сделавшим приличную карьеру в
почтовом ведомстве,  с журналистом Ќасифе,  еще молодым, но получавшим
немалую  прибыль  от  "‘овременного  торговца",  который,  если верить
рекламе,  "неколебимо защищал интересы баиЯнской коммерции"?  ‚се  эти
люди   были  их  соседЯми  и  принадлежали  к  кругу  "респектабельных
семей"...  ѓлупый †иль не умел скрывать свои дружеские  привЯзанности;
если он не сидел с ‚оронкой в баре "—удесное местечко", то играл возле
дома  Ђтенора  ‹имы  в  триктрак  или  в  шашки,  что  было,  пожалуй,
единственной  радостью  в  его  жизни.  ќтого Ђтенора ‹иму,  торговца,
обосновавшегосЯ в ’абоане,  и одного из неизменных  покупателей  †илЯ,
можно  было бы занести в список "респектабельных" соседей,  если бы не
его всем известнаЯ свЯзь с негритЯнкой †увентиной,  служившей,  у него
поначалу кухаркой.  ’еперь она постоЯнно восседала у окна,  у нее была
прислуга,  словом,  держалась нагло и дерзко,  и ее перебранки с доной
ђозилдой славились на всю ‹адейра-до-Ђлво.  Ђ †иль усаживалсЯ прЯмо на
тротуаре грЯзной улицы  и  любезно  приветствовал  эту  простолюдинку,
будто она была женой свЯщенника или судьи.
     ‚прочем, тщетными  оказались  усилиЯ  доны   ђозилды   установить
дружеские  свЯзи  с влиЯтельными людьми:  семейством Љоста - потомками
видного политического  деЯтелЯ  и  владельцами  огромной  плантации  в
Њатату  (имЯ  этого  старого политика носила одна из улиц,  а его внук
Ќелсон стал крупным банкиром  и  промышленником),  семейством  Њариньо
”алкона из ”ейра-де-‘ант-Ђны,  в магазине которого †иль в молодые годы
проходил обучение (сеу †оан Њариньо одолжил ему денег,  чтобы  он  мог
обосноватьсЯ  в столице штата),  д-ром ‹уисом ќнрике „иасом ’аваресом,
директором отдела,  слывшим умницей  и  публиковавшим  свои  статьи  в
газетах  (его  имЯ  она  произносила  с  особой гордостью и всЯкий раз
подчеркивала свое с ним родство: "Ћн мой кум, крестил нашего ќйтора").
     ЏеречислЯЯ эти громкие имена и сурово осуждаЯ приЯтелей †илЯ, она
драматически вопрошала собеседников,  соседей, улицу, город, весь мир:
чем она провинилась перед богом,  за что он наказал ее мужем,  который
не способен  обеспечить  ей  приличное  существование,  подобающее  ее
происхождению и кругу ее друзей? “ одних коммерсантов дело процветало,
клиентура росла, их конторы все увеличивали месЯчный оборот и получали
новые солидные куртажи. Ћни приобретали дома или же земельные участки,
чтобы потом строить особнЯки.  „ругие позволЯли  себе  роскошь  купить
автомобиль,  как,  например, ђозалво Њедейрос, уроженец штата Ђлагоас,
прибывший всего несколько лет назад из  Њасейо  с  пустыми  руками,  а
теперь  ездивший  на  собственном  "студебеккере"!  ќтот  ђозалво  так
заважничал,  что в один прекрасный день,  проезжаЯ по улице  —или,  не
узнал  дону  ђозилду и чуть не задавил ее - та шла пешком и с любезной
улыбкой  бросилась  навстречу  машине  приветствовать   преуспевающего
коллегу мужа. Ћднако тот не только перепугал ее, резко загудев, но еще
и обругал:
     - ’ебе что, жить надоело, каракатица?
     ќтот грубиЯн за  три-четыре  года  сумел  отлично  заработать  на
фармацевтических  товарах,  пустив  в ход хитрость и все свое обаЯние,
приобрел автомобиль,  вступил в  члены  ЃаиЯнского  теннисного  клуба,
сблизилсЯ  со  многими  политиками  и  богачами,  словом,  стал важной
персоной и задрал нос!  „она ђозилда  скрежетала  зубами:  ну  что  ей
делать с этим болваном †илем?!
     Ђ †иль таскалсЯ  пешком  или  ехал  трамваем  с  образцами  своих
товаров: тесемками, подтЯжками, крахмальными воротничками и манжетами;
он специализировалсЯ на товарах, вышедших из моды, ограничиваЯсь узким
кругом  клиентов  из  предместий  и  старыми мелочными лавчонками.  Ћн
решительно не умел выдвинутьсЯ и всю жизнь топталсЯ на месте. Ќикто не
верил в его способности, даже он сам.
     € вот настал день,  когда он понЯл,  что не может больше  слышать
упреки и жалобы жены,  осознал всю тщетность своих усилий.  Џорто, его
своЯк,  муж ‹иты -  сестры  ђозилды,  тоже  выбивалсЯ  из  сил,  чтобы
заработать  на  жизнь  уроками черчениЯ и математики в государственном
ремесленном училище Џарипе.  Џорто ездил  туда  на  поезде  ежедневно,
вставаЯ  на рассвете и возвращаЯсь поздно вечером.  Ќо по воскресеньЯм
он выходил на улицы с красками  и  кистЯми  и  писал  Яркие  городские
пейзажи,  которые приносили ему столько радости; поэтому никто никогда
не видел, чтобы он был в плохом настроении или скучал. € женилсЯ он не
на  ђозилде,  а  на ‹ите,  а та в противоположность сестре была свЯтой
женщиной, от нее никто не слыхал дурного слова.
     †илю не  везло  даже  в  игре.  Ђтенор ‹има садилсЯ с ним играть,
только если не было партнера  посильнее;  что  же  касаетсЯ  сеу  ‡еки
‘ерры,  чемпиона ‹адейры,  то он, даже чтобы убить времЯ, ни за что не
соглашалсЯ на такого неинтересного и рассеЯнного партнера.  Љ тому  же
дона  ђозилда потребовала,  чтобы †иль раз и навсегда порвал с Љазузой
‚оронкой,  который недавно вышел из тюрьмы и  все  еще  находилсЯ  под
следствием, а значит, очень нуждалсЯ в сочувствии и поддержке. € †иль,
как последний подлец, обходил стороной те места, где мог встретитьсЯ с
‚оронкой, покорно выполнЯЯ приказание супруги.
     ’ак и не преуспев на своем поприще,  он  поздней  осенью  заболел
пневмонией в легкой форме - "даже не двусторонним воспалением легких",
как иронически заметил д-р Љарлос Џассос,  - и покинул подлунную. ’ихо
и мирно, смиренно покашливаЯ. Ќа его месте любой другой справилсЯ бы с
недугом,  который был ненамного опаснее гриппа.  Ќо  †иль  устал,  так
устал,  что  ему  не  хотелось  дожидатьсЯ более серьезного и опасного
заболеваниЯ. Ћн и мечтать не смел о тЯжелой, модной и дорогой болезни,
о  которой  писали  в  газетах.  …му  вполне  достаточно  было обычной
пневмонии.  Ђ посему,  ни с кем не простившись,  он рассталсЯ со своей
телесной оболочкой и отправилсЯ на вечный покой.

        4

     “же давно дона ђозилда вела самую строгую экономию,  выдаваЯ мужу
еженедельно  из  тех  скудных  сумм,  которые  он   выручал   в   виде
комиссионных, несколько монет на трамвай и на сигареты "Ђроматичные" -
из расчета пачка на два днЯ. € все же сэкономленных денег едва хватило
на  похороны,  траурные  платьЯ  и  расходы  в  первые  траурные  дни.
Љомиссионных от последних торговых операций почти  не  оказалось,  это
были    жалкие    гроши,    и   дона   ђозилда   осталась   с   сыном,
мальчиком-гимназистом,  и двумЯ дочерьми,  молоденькими девушками, без
всЯких средств к существованию.
     € хотЯ была  она  особой  суровой,  резкой,  своенравной  и  мало
приЯтной,   нельзЯ   не  признать  за  ней  и  положительных  качеств.
ђешительнаЯ и  волеваЯ,  дона  ђозилда  сделала  все,  чтобы  ее  дети
получили образование,  и,  сумев удержатьсЯ в положении,  в котором ее
застала смерть мужа, не докатилась до лачуги на ‹адейра-до-Ђлве или же
грЯзной комнатушки на Џелоуриньо.
     „она ђозилда упрЯмо держалась за свою квартиру.  Џереехать отсюда
в  более  дешевое  жилье  означало  бы  длЯ нее конец всем надеждам на
преуспеЯние в обществе.  Ћна должна  была  заставить  ќйтора  окончить
среднюю школу, устроить его на работу, а также выдать замуж дочерей, и
выдать  хорошо.  Ђ  чтобы  достичь  этого,  нельзЯ  было   опускатьсЯ,
поддаватьсЯ  нужде или выставлЯть ее напоказ,  потерЯв стыд и совесть.
„она ђозилда стыдилась бедности пуще всего на  свете,  стыдилась,  как
преступлениЯ, достойного суровой кары.
     ‘ъезжать с квартиры на ‹адейра-до-Ђлво нельзЯ ни в  коем  случае.
’ак  она заЯвила зЯтю,  когда тот принес ей деньги от доны ‹иты;  надо
отдать должное доне ђозилде - деньги  эти  через  какое-то  времЯ  она
вернула  сполна.  …е не устраивал ни дом,  который можно было снЯть по
сходной цене,  правда,  у черта на куличках,  ни подвал на ‹апинье, ни
квартирка   из  двух  комнат  в  Џортас-до-Љармо.  Ћна  оставалась  на
‹адейра-до-Ђлво,  хотЯ за  эту  квартиру  и  приходилось  сравнительно
дорого   платить,   особенно  длЯ  вдовы,  не  располагающей  никакими
средствами, ни большими, ни малыми.
     Ћтсюда, с  широких  балконов второго этажа,  она могла взирать на
будущее с уверенностью: не все еще было длЯ нее потерЯно. Ћна изменила
свои прежние планы,  не отказавшись,  однако, от своих претензий. …сли
бы она сразу отступила,  покинув благоустроенную, хорошо меблированную
квартиру  с  коврами  и  шторами  и  переехав  в  дом,  битком набитый
беднотой,  ей пришлось  бы  навсегда  распроститьсЯ  со  всеми  своими
надеждами  и  мечтами.  ’огда  бы  ќйтор  встал за прилавок бакалейной
лавки,  в  лучшем  случае  -  магазина,  и  всю  жизнь  оставалсЯ   бы
приказчиком,  как,  впрочем,  и  девочки,  если  только  не пошли бы в
официантки, а из баров и кафе, где девушкам приходитсЯ терпеть вольное
обхождение  хозЯев  и посетителей,  прЯмаЯ дорога в публичный дом и на
панель.  ЋставаЯсь  в  своей  квартире,   дона   ђозилда   еще   могла
противостоЯть этим угрозам. Џокинуть ее значило сдатьсЯ без борьбы.
     ‚от почему  она  не  согласилась  на  предложение  Ђтенора   ‹имы
устроить ќйтора. € не сочла нужным долго объЯснЯтьсЯ с ђозалией, когда
та заЯвила,  что хочет устроитьсЯ кем-то вроде  приемщицы-секретарЯ  в
процветающем   фотоателье   на   Ѓайша-дос-‘апатейросе,   где   Ђндрес
ѓутьеррес,  смуглый испанец  с  подстриженными  усиками,  изощрЯлсЯ  в
фотоискусстве   в   самых   различных   его  формах:  от  моментальных
фотокарточек три на четыре сантиметра  длЯ  удостоверений  личности  и
обычных  снимков  ("исполнение  в  двадцать  четыре часа") до цветных,
крупным  планом  фотографий  -  подлинных  "шедевров",  в  том   числе
портретов всевозможных размеров и групповых снимков во времЯ крещениЯ,
свадьбы, первого причастиЯ и других праздничных событий, заслуживающих
места   в  пожелтевших  семейных  альбомах.  —то  бы  вы  ни  пожелали
запечатлеть,  тут же поЯвлЯлсЯ Ђндрес ѓутьеррес со своим аппаратом и с
помощником-китайцем  весьма  подозрительного вида,  настолько старым и
сморщенным, что возраст его невозможно было определить. •одили слухи -
дошли   они  и  до  ушей  доны  ђозилды,  всегда  охочей  до  подобных
разговоров, будто Ђндрес и его помощник печатают открытки, исполненные
в  высшей  степени  натуралистической манере и пользующиесЯ неизменным
успехом,  которые  китаец  продавал  в  запечатанных   конвертах.   Џо
утверждению кумушек, им позировали бедные и легкодоступные молоденькие
девушки, получавшие за это грошовое вознаграждение. ‡аодно они, должно
быть,  ублажали Ђндреса,  а возможно,  и китайца. ‘вЯтоши рассказывали
про фотоателье всЯкие ужасы.  Ќе удивительно поэтому, что дона ђозилда
набросилась на дочь,  как только та с самым невинным видом сообщила ей
о предложении испанца:
     - …сли  ты  еще  раз  заговоришь со мною об этом,  Я с тебЯ шкуру
спущу... отлуплю так, что на всю жизнь запомнишь...
     Ћна пригрозила  Ђндресу тюрьмой,  не забыв перечислить всех своих
"респектабельных" знакомых;  если он будет приставать к ее дочери, сам
увидит,  чем это кончитсЯ, - она не станет молчать о его грЯзных делах
и заЯвит в полицию на этого испанского борова...
     Ђндрес, не уступавший доне ђозилде в дерзости и вспыльчивый,  как
все испанцы,  отвечал ей в том же духе.  Ћн начал с того, что боров не
кто иной,  как отец доны ђозилды, рогоносец, он же, Ђндрее, сочувствуЯ
положению  семьи  после  смерти  сеу  †илЯ,  человека  воспитанного  и
доброго,   который,  без  сомнениЯ,  заслуживал  лучшей  жены,  пришел
предложить работу девушке,  едва знаЯ  ее  в  лицо  и  с  единственным
намерением помочь, а в благодарность эта истеричнаЯ корова орет теперь
у дверей его заведениЯ и еще угрожает,  выдумываЯ  всЯкие  небылицы  и
возводЯ  на  него напраслину!  …сли она не заткнет сейчас же свой рот,
эту помойную Яму, то пусть лучше катитсЯ ко всем чертЯм, да побыстрее,
ибо   он   -   уважаемый   гражданин,  почитающий  законы,  аккуратный
налогоплательщик и выходец из старинного андалузского рода,  никому не
позволит  называть  себЯ боровом...  Ѓезразличный к этому спору китаец
чистил спичкой свои длинные загибающиесЯ ногти,  о  которых  сплетники
выдумывали бог знает что...
     Џравду говорили про ателье или нет,  но дона ђозилда не длЯ  того
растила дочерей,  воспитала их и дала им образование, чтобы они попали
в лапы какого-то Ђндреса ѓутьерреса, андалузца, галисийца или китайца,
ей плевать, кто он... „очери были теперь ее надеждой, с их помощью она
хотела изменить свою судьбу и свое положение в обществе. Ћна отвергала
все  предложениЯ пристроить ђозалию и ”лор,  которые делались с самыми
лучшими намерениЯми.  „она ђозилда не желала выставлЯть напоказ  своих
дочерей  и  подвергать  их  хоть малейшей опасности.  Њесто порЯдочной
девицы - в семье;  ее цель - замужество,  так  считала  дона  ђозилда.
ђазрешить дочерЯм встать за прилавок мелочной лавки,  пойти работать в
кассу кинотеатра или зал ожиданиЯ зубоврачебного кабинета означало  бы
капитулЯцию,  признание в собственной бедности;  это было бы все равно
что обнажить длЯ всеобщего обозрениЯ отвратительную,  зловонную  Язву!
Џускай девочки работают,  но дома,  приобретаЯ навыки, необходимые длЯ
замужней женщины.  € если раньше эти навыки занимали немалое  место  в
планах доны ђозилды, то теперь занЯли основное.
     Џока муж  был  жив,  дона  ђозилда  мечтала  дать   сыну   высшее
образование,  сделать его врачом,  адвокатом или инженером. „окторское
звание и университетский диплом помогли бы ему  приобщитьсЯ  к  элите,
блистать  среди сильных мира сего.  „окторское кольцо на пальце ќйтора
стало бы ключом,  который отворил бы перед нею двери высшего общества,
этих недоступных сфер, таких далеких от ‚итории, Љанелы, ѓрасы. ‚месте
с тем положение брата помогло бы девочкам найти выгодных женихов среди
его товарищей из приличных семей и с блестЯщим будущим.
     ‘мерть †илЯ сделала этот план невыполнимым.  ќйтор еще  училсЯ  в
гимназии,  ему  осталось  два  года  до окончаниЯ,  но он не успевал и
проваливалсЯ на экзаменах Ђ на какие средства будет она содержать  его
долгие  пЯть или шесть лет учебы в университете?  ‘ большим трудом она
еще могла подождать,  пока он кончит курс в государственной  гимназии,
где  обучение  было бесплатным.  Џосле колледжа ему не угрожала жалкаЯ
участь приказчика,  он надеЯлсЯ даже получить  место  в  банке  или  -
почему  бы  нет?  -  государственную должность,  гарантирующую премии,
повышение жалованьЯ и повышениЯ по службе,  пособиЯ  и  другие  блага.
ќтой   цели   дона   ђозилда  рассчитывала  достичь  с  помощью  своих
влиЯтельных знакомых.
     Ѓольше она  не  делала  ставки  на докторское звание,  на кольцо,
свидетельствующее об окончании университета,  - с  изумрудом,  рубином
или сапфиром,  - чтобы достигнуть высот,  о которых она мечтала. †аль,
но ничего не поделаешь.  …е муж,  этот рохлЯ, еще раз нарушил ее планы
своей идиотской смертью.
     ‡ато теперь он не сможет разрушить ее планы,  заново составленные
в  дни,  траура.  Ќа сей раз она делала ставку на замужество ђозалии и
”лор.  ’еперь брак стал тем ключом,  который отопрет двери комфорта  и
благополучиЯ.  Ќадо выдать их замуж,  "пристроить",  как говорила дона
ђозилда,  и  как  можно  лучше.  ‚ыдать  за  именитых  молодых  людей,
отпрысков богатых родителей,  сыновей полковников-плантаторов,  или же
за коммерсантов,  желательно оптовых, с положением, деньгами и большим
кредитом в банках.  Ђ раз уж она поставила перед собой такую цель,  не
могла она пристраивать  девочек  в  сомнительные  места  и  выставлЯть
напоказ  их  бедность.  Љогда  девушка хороша собой и бедна,  богачи и
важные особы могут питать к ней лишь низменные, греховные чувства. Ћна
навернЯка получит предложение, но отнюдь не руки и сердца!
     „она ђозилда хотела,  чтобы дочери сидели дома,  были  скромными,
помогали  ей  по хозЯйству и поддерживали хотЯ бы видимость богатства,
словом, чтобы могли сойти за обеспеченных и благовоспитанных невест. ‚
приличные  семейные  дома,  на  воскресные  утренники  или вечеринки к
друзьЯм девушки ЯвлЯлись  нарЯдными,  ни  дать  ни  взЯть  благородные
барышни.  ЃережливаЯ дона ђозилда считала каждый грош и,  едва сводила
концы с концами,  но не терпела нерЯшливости в  одежде  дочерей,  даже
домашней.  €м  всегда  надлежало  быть безупречно одетыми и готовыми в
любой момент принЯть сказочного принца, если тот вдруг поЯвитсЯ. € тут
дона ђозилда не жалела усилий.
     Љак-то ђозалию пригласили на танцы по случаю днЯ рождениЯ старшей
дочери  д-ра †оана ”алкона,  человека состоЯтельного,  в его особнЯк с
хрустальными люстрами,  столовым серебром и официантами во фраках. ’ам
собралось  общество поистине изысканное,  все сплошь богачи и знать из
высшего общества.  € ђозалиЯ  произвела  настоЯщий  фурор:  ее  туалет
оказалсЯ самым роскошным.  „она „ентиньЯ, хозЯйка дома, женщина весьма
добродушнаЯ, не удержалась от похвалы:
     - ‚ы  здесь  самаЯ  хорошенькаЯ,  ђозалиЯ...  Ќу  прЯмо  куколка,
прелесть...
     Ћна и  впрЯмь выглЯдела самой богатой и аристократичной.  Ђ между
тем на балу  присутствовали  состоЯтельные  и  благородные  девицы  из
местной  знати,  с  голубой  кровью бакалавров и врачей,  чиновников и
банкиров,  лавочников и коммерсантов.  ЊатоваЯ кожа метиски,  нежнаЯ и
бледнаЯ,  казалась  самой  светлой в этом собрании прелестных баиЯнок,
поражавших всеми оттенками смуглости, - пока никто не слышит, могу вам
сказать: собрании самых изЯщных метисок и прекрасных "белых" мулаток!
     ѓлЯдЯ на ђозалию,  столь элегантно одетую,  никто бы не  подумал,
что  платье,  которое так расхваливали на празднике,  было сшито самой
ђозалией и доной ђозилдой,  да и не только платье, но и все остальное,
в  том числе и туфли,  этот шедевр из атласа,  переделанные из старых.
‘амым выдающимсЯ достоинством ђозалии было ее умение  кроить  и  шить,
вышивать и вЯзать.
     „евушки сами,  без  посторонней  помощи,  лишь  благодарЯ   своим
способностЯм  и твердому руководству доны ђозилды чудом преодолели все
трудности.  ќйтор продолжал учитьсЯ в колледже,  заканчиваЯ  курс,  за
квартиру платили в срок,  так же как и за радиоприемник и новую плиту,
и еще откладывали кое-что  на  приданое,  подвенечные  платьЯ,  вуали,
гирлЯнды,  поскольку постельное и всЯкое прочее белье уже давно лежало
в сундуках.  ‚се это девушки приготовили  своими  руками.  ђозалиЯ  на
ножной швейной машинке шила на заказ, вышивала изЯщные блузки. ”лор же
сначала  готовила  подносы  с  закусками  и  сластЯми   длЯ   семейных
праздников  и  небольших торжественных сборищ:  дней рождений,  первых
причастий. …сли ђозалиЯ великолепно шила, то призванием младшей сестры
была  кухнЯ.  ”лор будто родилась с талантом кухарки.  ‘ малых лет она
научилась  печь  пироги  и  приготовлЯть  лакомые  блюда,  все   времЯ
вертелась у плиты,  обучаЯсь тайнам кулинарии у тети ‹иты, на редкость
искусной поварихи.  „ЯдЯ  Џорто,  кроме  живописи,  любил  еще  хорошо
поесть.  Ћн обожал каруру и сарапател,  фейжоаду и козидо*. Ќаучившись
приготовлЯть пирожки с мЯсом и рыбой,  а также завтраки,  она занЯлась
составлением рецептов и стала давать уроки. Ђ потом открыла кулинарную
школу.  (* Љаруру - пюре из  зелени  каруру,  к  которому  добавлЯютсЯ
креветки,  рыба,  пальмовое масло и много перца;  сарапател - блюдо из
свиной крови и ливера;  фейжоада  -  бразильское  национальное  блюдо,
приготовленное из черной фасоли с салом,  солониной,  свиной колбасой;
козидо - блюдо из мЯса, картофелЯ, риса и зелени.)
     ’ак они  и жили - ђозалиЯ за швейной машинкой,  ”лор - на кухне у
плиты,  дона ђозилда - у кормила правлениЯ.  †или скромно, в ожидании,
когда   на   каком-нибудь   празднике   или  прогулке  поЯвЯтсЯ  вдруг
странствующие рыцари с тугой мошной и пышными  титулами.  Ћдин  пленит
ђозалию,  другой  уведет  ”лор,  и  обе  под  звуки  свадебного  марша
направЯтсЯ к алтарю и приобщатсЯ к сонму сильных мира сего.  Џервой  -
ђозалиЯ, поскольку она старшаЯ.
     „она ђозилда пристально вглЯдывалась в каждого,  кто поЯвлЯлсЯ на
горизонте, ожидаЯ принца, всего в золоте, серебре и алмазах. ‚ременами
ею овладевало уныние,  а что, если волшебный принц так и не объЯвитсЯ?
Џора бы уже,  нельзЯ же всю жизнь ждать. „евушки в том возрасте, когда
начинают мечтать о женихах.  ђозалиЯ,  которой  уже  минуло  двадцать,
вздыхаЯ у окна, без устали крутит швейную машинку, так когда же за ней
придет герцог, или граф, или барон? ќто томительное ожидание настолько
затЯнулось,  что ђозалиЯ уже стала рисовать себе страшные картины, как
она  останетсЯ  старой  девой,  озлобитсЯ,  а  потом   превратитсЯ   в
брюзгливую   старуху,  на  что  шутливо  намекал  добрый  дЯдЯ  Џорто,
издеваЯсь над аристократическими притЯзаниЯми доны ђозилды.
     Ќо иногда ђозалиЯ мечтала, как встретит суженого на вечеринке, по
дороге к тетке в ђио-‚ермельо,  на утреннем сеансе в  кино,  за  рулем
малолитражки  или  на воскресной регате,  в белом с головы до ног;  он
рисовалсЯ ей то веселым студентом,  то  серьезным  ученым  с  толстыми
фолиантами  под  мышкой,  то  танцором,  выделывающим  замысловатые па
аргентинского  танго,  то  романтиком,  вздыхающим  под  звуки  ночной
серенады.
     „она ђозилда тоже ждала,  и ее нетерпение все росло:  где же  он,
этот долгожданный зЯть,  этот миллионер, лорд, дворЯнин, этот доктор в
черной шапочке, этот оптовый торговец из Ќижнего города, этот какаовый
или  табачный  плантатор,  этот владелец магазина или хотЯ бы мелочной
лавки или на худой конец этот потный гринго из  бакалейного  магазина?
ѓде он?

        5

     Ћни ждали недели,  месЯцы,  годы,  всегда хорошо одетые, в уютной
квартире,  но дворЯнин так  и  не  поЯвилсЯ;  не  поЯвилсЯ  и  молодой
аристократ из Ѓарры или ѓрасы, ни сын какаового плантатора-полковника,
ни крупный коммерсант,  ни даже португалец,  разбогатевший на  тЯжелой
работе  в складах и пекарнЯх.  ‡ато поЯвилсЯ Ђнтонио Њораис,  владелец
механической мастерской,  всего достигший самоучкой,  в своем видавшем
виды комбинезоне,  черном от масла.  Ћн поЯвилсЯ вовремЯ и поэтому был
хорошо принЯт.  ђозалиЯ уже  проливала  слезы,  смирившись  с  участью
одинокой старой ханжи,  а дона ђозилда была не в силах сопротивлЯтьсЯ.
ќто,  конечно,  не тот зЯть,  о котором она мечтала, не спускаЯ глаз с
дочерей,  пока  одна  сидела  за  швейной машинкой,  а другаЯ стоЯла у
раскаленной плиты.  Ћднако по разным соображениЯм  она  уже  не  могла
противостоЯть  устрашающему  гневу и резким выходкам пышущей здоровьем
ђозалии, котораЯ в свои двадцать (с лишним) лет рвалась поскорее выйти
замуж.
     € хотЯ Ђнтонио Њораис не был ни богатым,  ни важным, он все же не
служил у хозЯина,  а имел собственную,  хоть и небольшую, мастерскую с
постоЯнной клиентурой и зарабатывал достаточно,  чтобы прокормить жену
и  детей.  „оне  ђозилде  пришлось  смиритьсЯ  с  судьбой.  Ђ  что еще
оставалось?
     ќйтор при  содействии  своего  крестного  д-ра  ‹уиса  ќнрике уже
получил место на  Ќазаретской  железной  дороге  и  жил  в  ђеконкаво,
изредка  навещаЯ  своих в Ѓаии.  ‘лужба открывала перед ним заманчивые
перспективы, и доне ђозилде не приходилось за него беспокоитьсЯ. ”лор,
уже успевшаЯ приобрести славу хорошей преподавательницы,  давала уроки
кулинарии девушкам и  дамам.  ’еперь  деньги  на  домашние  расходы  в
основном   добывала   она,   потому   что  ђозалиЯ  тратила  все,  что
зарабатывала,  на платьЯ,  туфли и кружева - ей надо было заботитьсЯ о
своей внешности.
     Ђнтонио Њораис впервые заметил ђозалию на утреннике в  кинотеатре
"ЋлимпиЯ".  Љроме двух фильмов и киножурнала, владелец театра сеу Њота
включил  в  тот  день  в  программу  выступление  оказавшихсЯ  в  Ѓаии
нескольких  померкших  звезд  из  трупп,  которые  распались  во времЯ
гастрольных поездок по провинциЯм.  Џока Њирабел,  "чувственнаЯ  греза
‚аршавы",  уже немолодаЯ полька,  уставшаЯ от войны, сцены и публичных
домов,  вертела своим тощим задом,  к восторгу мальчишек,  проходивших
там  школу  жизни,  Ђнтонио  Њораис  заметил  сидевших неподалеку дону
ђозилду и двух ее дочерей:  ђозалию, охваченную тревожным ожиданием, и
”лор с ее пленительными грудью и бедрами.
     Њеханик сразу  же  отвернулсЯ  от  изощрЯвшейсЯ  перед   публикой
потрепанной "грезы ‚аршавы". ‚зволнованный взглЯд ђозалии скрестилсЯ с
его  смиренным  взором.  ‚ыйдЯ  из  кинотеатра,  молодой  человек   на
почтительном  расстоЯнии последовал за матерью и дочерьми до их вполне
приличной квартиры на ‹адейра-до-Ђлво.  Ќа мгновение ђозалиЯ поЯвилась
на балконе, и ее уста дрогнули в улыбке.
     Ќа другой день после обеда Ђнтонио  Њораис  в  любовном  томлении
бродил  по  ‹адейра-до-Ђлво,  подолгу  задерживаЯсь напротив дома доны
ђозилды.  ђозалиЯ ободрЯюще поглЯдывала на него из окна.  ЃредЯ  вверх
или  вниз  по  улочке,  механик  не  отрывал  своих  глаз от балкона и
насвистывал песенки.  ‘пустЯ некоторое времЯ ђозалиЯ  в  сопровождении
”лор вышла из дому. Њораис осторожно приблизилсЯ к ним.
     „она ђозилда,  котораЯ всегда была начеку, заметила зарождавшийсЯ
флирт еще на утреннике в кинотеатре.  ЏонЯв, что загоревшаЯсЯ страстью
ђозалиЯ  не  станет  ее  слушать,  она  отправилась   разузнать,   что
представлЯет  из  себЯ  этот  парень.  Ђтенор ‹има хорошо знал его,  и
сведениЯ оказались самыми благоприЯтными:  Ђнтонио Њораис был  хорошим
механиком, мастером на все руки, очень трудолюбивым и имел собственную
мастерскую в ѓалесе.  „евЯтилетним мальчиком,  лишившись отца и матери
во  времЯ  автобусной  катастрофы,  он осталсЯ совсем один,  однако ни
бродЯжничество,  ни разгульнаЯ жизнь его не соблазнили.  Ћн поступил в
мастерскую  негра  Џе де Џилана,  отличного парнЯ,  который ростом был
повыше собора.  ‚ мастерской мальчишка делал все, что ему поручали, не
брезговал  никакой  работой  и  показал  себЯ  на  редкость смышленым.
’вердого жалованьЯ он  не  получал,  но  ему  разрешалось  ночевать  в
мастерской  и брать чаевые,  часто довольно щедрые.  Ћн самостоЯтельно
осилил грамоту и научилсЯ ремеслу у Џе де Џилана.  “же юношей на  свой
страх и риск Ђнтонио попробовал взЯтьсЯ за мелкий ремонт.  “ него были
ловкие руки и светлаЯ голова:  моторы автомобилей  не  таили  от  него
секретов.  ђазумеетсЯ,  у Ђнтонио нет образованиЯ, равно как и больших
средств,  но ни один механик не может с ним сравнитьсЯ.  “ него верный
заработок,  и  врЯд  ли  доне  ђозилде  удастсЯ найти лучшего мужа длЯ
ђозалии,  раз она не принцесса и не владелица какаовой плантации,  без
околичностей заЯвил ‹има своей тщеславной и ворчливой соседке.
     Џриблизительно так же отозвались об Ђнтонио  и  другие  знакомые.
’огда  дона  ђозилда,  посоветовавшись  со  своим  кумом  д-ром ‹уисом
ќнрике, который слыл мудрецом и всегда давал дельные советы, тщательно
взвесила все "за" и "против" и вынесла решение в пользу механика.
     Љонечно, это не тот зЯть, о котором она мечтала, не принц голубой
крови  с сундуками,  набитыми золотом.  Џравда,  в жилах Њораиса текла
благороднаЯ кровь - его дальним предком был принц африканского племени
Ћбитико,  привезенный в свое времЯ в Ѓаию работорговцем;  но потом эта
кровь  смешалась  с  плебейской  кровью   португальского   отребьЯ   и
голландских купцов.  ђезультатом такого смешениЯ и ЯвилсЯ этот мулат -
симпатичный  смуглый  парень  с  приЯтной  улыбкой.  Ќе  оказалось   и
сундуков, набитых золотом; накопленных механиком денег не хватило даже
на постройку маленького домика.  Ќо ђозалиЯ,  пылавшаЯ в огне любовной
страсти,  и  слышать  не  жела