о заслуживало бы описаниЯ,  и  мы  не
станем   удлинЯть   эту   и  без  того  внушительную  хронику  лишними
подробностЯми о спокойных буднЯх их семейной жизни.
     ‘ама дона  ”лор в своих письмах к сестре ђозалии писала через год
после свадьбы, что ничего значительного в ее жизни не происходит.
     Ћна подробно  рассказывала о родственниках и соседЯх,  с которыми
ђозалиЯ уже заочно познакомилась:  тетЯ ‹ита все  болеет,  дЯдЯ  Џорто
состарилсЯ,  дона  ђозилда почти безвыездно сидит в Ќазарете,  Њарилда
делает успехи на радио,  и ее обещали  записать  на  пластинку.  Џотом
следовала забавнаЯ историЯ о доне Ќорме, котораЯ во вторник отказалась
идти на крестины,  намеченные на субботу,  потому что к субботе, по ее
подсчетам,  непременно умрет один ее знакомый и,  использовав уик-энд,
можно будет устроить  грандиозные  похороны.  „она  ѓиза  привезла  из
Ќью-‰орка собаку,  длинную, "как колбаса", а ей, доне ”лор, - красивую
брошку.  "Џредставь,  ђозалиЯ,  эта  сумасшедшаЯ  американка  подарила
’еодоро рубашку, всю разрисованную голыми женщинами! ‚оображаю доктора
в  этом  нарЯде!  Ћн,  конечно,  как  человек   воспитанный,   вежливо
поблагодарил  и  не  рассердилсЯ,  но Я сразу же убрала эту рубашку на
самое дно Ящика с бельем,  подальше от его глаз, чтобы он не злилсЯ на
ѓизу,  ведь она хотела сделать ему приЯтное".  „она „инора болеет и не
выходит из дому,  "страдаЯ от ревматизма и оттого, что узнает обо всем
из  вторых  рук!"  ЏриходитсЯ  гадать  на  картах,  и  от  злости  она
предсказывает всем одни несчастьЯ.  „аже ей,  доне ”лор,  она заЯвила,
что  никогда еще счастье не длилось вечно.  Ќу есть ли на свете другаЯ
такаЯ ненавистница?!
     ‚от, пожалуй,  и  все,  больше  рассказывать  не  о  чем,  ничего
интересного  в  ее  жизни  не  происходит,  все  по-прежнему.  ’еодоро
собиралсЯ  купить  дом,  в  котором  они живут,  но один из владельцев
аптеки решил продать свою  долю  и  переехать  в  ђио.  ’огда  ’еодоро
посоветовалсЯ с ней и объЯснил, что, купив эту долю, он станет старшим
компаньоном. „ом же они все равно приобретут при первой возможности. “
хозЯина нет другого выхода, ибо аренднаЯ плата до смешного мала.
     Џо правде говорЯ,  доктор уже решил,  как ему поступить,  и если,
спрашивал  совета  у доны ”лор,  то делал это просто из такта.  "‚ремЯ
идет,  а  доктор  ничуть  не  менЯетсЯ,  все  такой  же  деликатный  и
обходительный.  џ  могу сказать наперед,  что он будет делать в то или
иное времЯ днЯ, что скажет в том или ином случае".
     Ќо если жизнь доны ”лор текла так размеренно и безмЯтежно,  каких
перемен она могла ждать и как могла отнестись к предсказанию  какой-то
гадалки,  прикованной к постели,  котораЯ любила прорицать больше, чем
комендадор Ђдриано Џирес играть на виолончели?
     Ѓольше того,  дона  ”лор  и  не  возражала бы,  если б что-нибудь
неожиданно нарушило монотонность ее счастливых дней.  "ѓрешно говорить
так,  сестра,  при моей нынешней жизни и после всего, что Я перенесла,
но от однообразиЯ устаешь,  даже если это счастье. Њне все завидуют, а
Я очень часто тоскую,  сама не знаю почему... Ќаверное, у твоей сестры
дурной характер и она не умеет ценить то,  что даровано ей судьбой,  а
значит, не заслуживает спокойной жизни и хорошего мужа".
     Љак-то в воскресенье дона  ”лор  пошла  к  мессе  в  церковь  св.
’ерезы,  где читал проповедь дон Љлементе,  и после службы заглЯнула в
ризницу,  чтобы пригласить свЯщенника на празднование первой годовщины
их брака с доктором ’еодоро.  ‘обственно говорЯ,  ничего особенного не
намечалось,  просто соберутсЯ близкие друзьЯ на рюмку  ликера.  ‡аодно
отпразднуют  и  назначение  аптекарЯ  на  должность второго казначеЯ в
новом правлении баиЯнского Ћбщества фармакологов.
     - ‘ удовольствием приду поздравить вас с годовщиной счастливого и
примерного брака, благословенного господом...
     „она ”лор удалилась,  а падре, в душе которого все еще оставались
сомнениЯ в полезности собственной проповеди,  радостно улыбнулсЯ:  вот
чье  сердце  не  знает  бурь,  вот  кто  доволен  жизнью и поможет ему
избавитьсЯ от мрачных мыслей.
     „она ”лор задержалась в коридоре перед статуей свЯтой Љлары,  так
странно  сочетавшейсЯ  с  вырезанным  из  дерева  ангелом;  наглое   и
простодушное   выражение   его   лица   живо   напомнило   доне   ”лор
легкомысленного ѓулЯку.
     ЃеднаЯ свЯтаЯ, даже ее добродетель не могла устоЯть перед дерзким
взглЯдом соблазнителЯ,  она готова была отдать свою честь, свою жизнь,
уже обещанное спасение, сменить рай на ад. „а и чего стоЯт рай и жизнь
без ада?
     Џеред этой  оригинальной скульптурой дона ”лор простоЯла довольно
долго, а храм, этот корабль из камнЯ и извести, поднЯв паруса, плыл по
облакам в голубые небесные просторы.

        10

     „она ”лор  постаралась,  чтобы их маленький праздник удалсЯ.  ќто
торжество увенчало первый год "счастливой жизни двух родственных душ",
как  изЯщно  и  точно  выразилсЯ  доктор ‘илвио ”еррейра,  генеральный
секретарь баиЯнского  Ћбщества  фармакологов,  поднЯв  свой  бокал  за
"досточтимого  второго  казначеЯ  и  его  уважаемую супругу дону ”лор,
олицетворЯющую собой редкую добродетель и достоинство".
     „она ”лор сказала дону Љлементе,  что у них будет узкий круг, но,
переступив порог,  падре  увидел,  что  дом  полон  народу.  Ђвторитет
доктора  ’еодоро  и  симпатиЯ,  которую  все  испытывали  к доне ”лор,
собрали на этот интимный праздник самых  разных  людей:  руководителей
фармацевтического   общества,   оркестрантов  любительского  оркестра,
торговцев,  учениц  кулинарной  школы,  не  говорЯ  о  старых  друзьЯх
хозЯйки: богачке доне Њаге Џатерностро и докторе ‹уисе ќнрике. „аже не
поздравив супругов,  дон Љлементе поторопилсЯ обнЯть этого  "маститого
ученого",   только   что   удостоенного   премии  за  "€сторию  Ѓаии",
"обладающую не только научной,  но и  художественной  ценностью"  (см.
статью †унота ‘илвейры "Љниги и авторы" в газете "Ђ тарде").
     Џосле речи доктора ”еррейры,  полной Ярких и  образных  оборотов,
доктор ‚енсеслау ‚ейга исполнил две арии на скрипке. …му аплодировали,
как и молодой  певице  Њарилде  ђамосандраде,  хотЯ  она  и  пела  под
аккомпанемент одного Ћсвалдиньо, отбивавшего ритм на барабане.
     ‚ этом  импровизированном  концерте   доктор   ’еодоро   исполнил
национальный гимн, вызвав сенсацию и бурю восторга.
     ѓости закусывали,  выпивали и веселились. ‚ гостиной обосновались
мужчины,  женщины - в другой комнате, несмотрЯ на решительные протесты
доны ѓизы, котораЯ считала подобное разделение средневековым абсурдом.
Ћна  и  еще  две-три дамы рискнули присоединитьсЯ к мужскому обществу,
где пили пиво и рассказывали анекдоты,  чем и заслужили  осуждение  со
стороны доны „иноры,  все еще страдавшей от ревматизма,  что, впрочем,
не мешало ей на всех набрасыватьсЯ.
     - ќта  ЊариЯ ЂнтониЯ - развратница...  Џолезла к мужчинам,  чтобы
слушать всЯкие гадости...  „а еще потащила с собой дону Ђлису  и  дону
Њизету...  Ћб американке Я не говорю...  Џосмотрите, как эта бесстыжаЯ
вытЯгивает шею, чтобы лучше слышать...
     ‡ато дона  Ќеуза  Њаседо  и  Љ<sup>o</sup>  вела  себЯ на редкость примерно.
‘кромно  сидЯ  среди   женщин,   она   с   серьезным   видом   внимала
семнадцатилетнему  ђамиро,  сыну  аргентинца,  владельца  керамической
фабрики. …сли бы не она, юноше не с кем было бы разговаривать, так как
молодежь  атаковала  Њарилду,  умолЯЯ  ее  спеть,  а  ему не терпелось
рассказать кому-нибудь о своих рыболовных успехах.
     - џ поймал рыбу кило пЯть весом.
     - Ћ,  - воскликнула дона Ќеуза,  - неужели пЯть?  Ђ  что  вы  еще
поймали?  - Ћна обдумывала, какое бы прозвище дать отважному рыболову.
Џожалуй, "ђыбий жир". ѓлаза Ќеузы загорелись.
     Њежду тем  аргентинец,  отец  юноши,  столкнулсЯ  в  дверЯх с сеу
‚ивалдо,  владельцем похоронного бюро  "–ветущий  рай",  и  по  своему
обыкновению завел разговор.  Ѓернабе отметил элегантность туалета доны
”лор, который вызывал зависть у всех присутствующих дам.
     - Ќичто не красит женщину так,  как богатство...  Џосмотрите, как
изЯщна и прелестна дона ”лор...
     ‘еу ‚ивалдо посмотрел, а, кстати сказать, он очень любил смотреть
на женщин с пышными формами.
     - Ћна  всегда  была  прелестна,  хотЯ  красавицей  ее нельзЯ было
назвать,  что верно,  то верно.  Ђ теперь она  расцвела  и  стала  еще
привлекательней,  однако деньги тут ни при чем... ‚се дело в возрасте,
мой дорогой, а дона ”лор сейчас в самом соку. Ќе могу понЯть тех, кому
нравЯтсЯ  девчонки,  ну  какое может быть сравнение с дамой в расцвете
сил, когда у нее на платье отрываютсЯ крючки...
     - Ђ какие глаза!..  - поддержал аргентинец, который, видимо, тоже
был ценителем женской красоты.
     ѓлаза, разбивающие мужские сердца,  сейчас были устремлены вдаль,
словно дона ”лор предавалась сладостным  мечтам.  „орого  бы  дал  сеу
‚ивалдо,  чтобы узнать,  почему дона ”лор стала такой задумчивой.  Ћна
ходила из комнаты в комнату,  приветливо беседовала с гостЯми,  как  и
следует хозЯйке дома, но делала это машинально.
     ‘еу ‚ивалдо положил руку на руку  аргентинца:  не  деньги  делают
женщину  красивой,  сеу  Ѓернабо,  а ласковое обхождение,  покой.  ќто
выражение глаз,  это покачивание бедрами говорит о том,  что дона ”лор
счастлива.
     ‘транное выражение...  Љогда он уже видел этот потерЯнный взглЯд,
будто  погруженный  в самую глубину сердца?  ‘еу ‚ивалдо не без усилий
вспоминает:  во времЯ бдениЯ у гроба ѓулЯки.  ‘ тем  же  отсутствующим
видом,  с  каким  принимает сегоднЯ поздравлениЯ,  принимала она тогда
соболезнованиЯ,  будто не замечала вокруг слез, как не замечает сейчас
праздничного  весельЯ.  Љрасота  доны  ”лор,  понЯл вдруг сеу ‚ивалдо,
совсем особаЯ, и к ней нельзЯ подходить с обычной меркой.
     ‚ комнате,   где   собрались   женщины,   обсуждалась  теперешнЯЯ
супружескаЯ  жизнь  доны  ”лор.  †ены  фармакологов  и  музыкантов  из
любительского оркестра мало знали о ее первом браке.  Ђ длЯ кумушек не
было большего удовольствиЯ, чем сравнивать обоих мужей доны ”лор. € ни
пикантные анекдоты, которые рассказывали мужчины (а такие бесстыдницы,
как ЊариЯ ЂнтониЯ,  хохотали),  ни песни и романсы Њарилды,  певшей  в
кругу  дам  и  поклонников,  успевших  влюбитьсЯ  в девушку,  не могли
оторвать их от этого приЯтного занЯтиЯ.
     €так, первый брак доны ”лор был сущим адом. ’олько теперь можно в
полной  мере  понЯть,  каким  несчастьем,  какой  ошибкой   было   это
замужество.  ‘колько пережила беднЯжка из-за этого чудовища,  игрока и
распутника, он даже бил ее.
     - Љакой кошмар! - „она ‘ебастьЯна прижала руки к полной груди.
     ‘колько выстрадала дона  ”лор!  …й  приходилось  работать,  чтобы
содержать  дом да еще оплачивать долги мужа,  который был игроком,  то
есть страдал пороком,  обходЯщимсЯ дороже прочих.  ’ак что теперешнему
счастью доны ”лор предшествовали горе и унижениЯ.
     „она ”лор слушает эту болтовню,  а взглЯд ее рассеЯнно  устремлен
вдаль.  „она ѓиза хохочет над анекдотами,  дона Ќорма упиваетсЯ пением
Њарилды, и некому сказать доброго слова о покойном.
     Ћколо полуночи ушли последние гости. „она ‘ебастьЯна, потрЯсеннаЯ
рассказом о семилетнем мучении хозЯйки дома, прикоснулась щекой к щеке
доны ”лор и участливо сказала:
     - ‘лава  богу,  сейчас  все  переменилось,   вы   заслужили   это
счастье...
     ‚осходЯщаЯ звезда Њарилда,  ослеплЯЯ  своей  красотой  студентов,
запела  на прощание ту самую серенаду,  которую пел когда-то доне ”лор
ѓулЯка и котораЯ ушла с ним в могилу.
     „овольный вечером,  доктор  ’еодоро пошел проводить своих коллег,
обсуждавших влиЯние  музыки  на  лечение  некоторых  болезней.  „октор
‚енсеслау  ‚ейга  и  доктор ‘илвио ”еррейра отстаивали различные точки
зрениЯ,  и, чтобы дослушать спор до конца, доктор ’еодоро довел друзей
до трамваЯ.
     „она ”лор осталась одна,  и ей вдруг захотелось уйти  куда-нибудь
подальше от стола,  уставленного бутылками,  от беспорЯдка в комнатах,
от голосов,  доносившихсЯ с улицы,  от фагота,  молчаливо стоЯвшего  в
углу. Ћна пошла в спальню и зажгла свет.
     - ’ы?  - сказала она нежно и ничуть не  удивившись,  будто  ждала
увидеть его здесь.
     Ќа железной кровати, обнаженный, как в тот вечер после карнавала,
лежал ѓулЯка и,  улыбаЯсь,  манил ее рукой. „она ”лор тоже улыбнулась,
да и разве  можно  было  устоЯть  перед  этим  негодником,  перед  его
простодушным и откровенным взглЯдом. „аже свЯтой Љларе это не удалось,
а уж о доне ”лор и говорить нечего.
     - ‹юбимаЯ... - услышала она незабываемый ленивый голос.
     - Џочему ты пришел именно сегоднЯ?
     - Џотому  что  ты менЯ позвала и так настойчиво,  что Я не мог не
прийти... џ здесь, моЯ дорогаЯ. - €, приподнЯвшись, он взЯл ее руку.
     ЏритЯнув дону ”лор к себе, он поцеловал ее, но она успела отвести
губы.
     - Ќет, нет! ’ы с ума сошел!
     - Ќо почему?
     „она ”лор  присела  на  край кровати,  а ѓулЯка томно растЯнулсЯ,
словно хвастаЯсь своим красивым телом,  которое так любила дона  ”лор.
Ћна  не  видела  его  целых три года,  и он ничуть не изменилсЯ за это
времЯ, совсем такой, как был раньше.
     - ’ы все такой же, а Я вот располнела.
     - ’ы даже не  представлЯешь,  как  ты  красива...  ’ы  похожа  на
мЯсистую  сочную луковку,  тебЯ так и хочетсЯ укусить...  ќтот негодЯй
‚ивалдо прав... Љак он пЯлил на тебЯ глаза!..
     - “бери руку, ѓулЯка, и перестань говорить чепуху. ‘еу ‚ивалдо ни
о чем таком не думает,  он всегда  относилсЯ  ко  мне  с  уважением...
‘ейчас же убери руку...
     - Џочему, дорогаЯ?.. Џочему Я должен ее убрать?
     - ’ы забыл,  ѓулЯка, что Я замужнЯЯ женщина? ’олько мой муж может
менЯ касатьсЯ.
     ѓулЯка насмешливо подмигнул.
     - Ђ кто же Я,  по-твоему?  ‚едь Я и есть твой муж!  € к  тому  же
первый, у менЯ преимущество...
     „она ”лор не подумала об этом и не сразу нашлась, что ответить.
     - Ќе говори ерунды...
     Ќа улице послышались твердые шаги доктора ’еодоро.
     - Ћн идет,  ѓулЯка,  уходи!..  џ очень и очень рада, что повидала
тебЯ... ќто было чудесно.
     Ќо ѓулЯка нисколько не смутилсЯ и не собиралсЯ уходить.
     - “ходи, сумасшедший, сейчас он откроет дверь!
     - Ђ почему, собственно, Я должен уходить?
     - —то Я ему скажу, когда он тебЯ увидит?
     - ѓлупаЯ... Ќичего он не увидит, только ты можешь видеть менЯ.
     - Ќо он лЯжет в кровать...
     ѓулЯка с сожалением пожал плечами.
     - ќтого  Я  не  могу  ему  запретить,  но  если  потеснитьсЯ,  мы
поместимсЯ и втроем...
     Ќа этот раз дона ”лор не на шутку рассердилась.
     - ’ы  что  же это обо мне думаешь?  Љто тебе дал право обращатьсЯ
так со мной? „а как ты смеешь? ‡абыл, что Я порЯдочнаЯ женщина...
     - Ќе сердись, моЯ радость... ’ы же сама менЯ позвала...
     - џ только хотела повидать тебЯ, поговорить...
     - Ќо мы же не успели...
     - ‚ернешьсЯ завтра, тогда и поговорим...
     - џ не могу так просто уходить и приходить... €ли ты думаешь, это
все  равно  что  съездить  в  ‘анто-Ђмаро  или  в   ”ейру-де-‘ант-Ђна?
Џо-твоему,  мне  достаточно сказать:  "џ поехал,  скоро вернусь?" Ќет,
дорогаЯ, раз уж Я здесь, Я обоснуюсь надолго.
     - Ќо ради бога не в спальне, не в кровати! Џослушай, ѓулЯка, даже
если он тебЯ не увидит,  Я умру от стыда,  знаЯ,  что ты тут, рЯдом. џ
так не могу. - ‚ голосе доны ”лор послышались слезы.
     - Ќу хорошо,  Я лЯгу в гостиной, а завтра все обсудим. Ќо сначалЯ
поцелуй менЯ.
     Ћни слышали,  как доктор моетсЯ в ванной:  оттуда  доносилсЯ  шум
воды. „она ”лор подставила щеку.
     - ќ... нет, моЯ радость... ’олько в губы, иначе Я не уйду...
     „октор вот-вот будет в спальне... —то оставалось делать? Џришлось
подчинитьсЯ тирану.
     - Ђх, ѓулЯка... - только и сказала дона ”лор, жадные губы закрыли
ей рот. Ћ, этот поцелуй!
     ѓулЯка вышел обнаженный и красивый. ‡олотистый пушок покрывал его
руки и ноги, на груди курчавились светлые волосы. Ђ дона ”лор никак не
могла опомнитьсЯ после его поцелуЯ.
     - ‚ечер удалсЯ на славу,  дорогаЯ, - сказал доктор ’еодоро, войдЯ
в спальню. - ‚се было отлично, и еды, и питьЯ вдоволь. ‚от это Я люблю
-  каждаЯ  мелочь  предусмотрена...  -  €  он  стал  переодеватьсЯ  за
изголовьем кровати.
     - „а, все сошло хорошо, ’еодоро.
     Џо случаю  торжественной даты дона ”лор решила надеть ту рубашку,
котораЯ была на ней в их первую брачную ночь в Џарипе:  с тех пор  она
ее ни разу не надевала.  ‚зглЯнув в зеркало,  она убедилась в том, что
красива и желанна, и захотела, чтобы ѓулЯка увидел ее.
     - џ пойду выпью воды, ’еодоро.
     ЃоЯсь, что ѓулЯка заснул после утомительного пути,  и стараЯсь не
разбудить  его,  она прошла по коридору на цыпочках.  …й хотелось лишь
взглЯнуть на него,  коснутьсЯ его лица и,  если он не заснул, показать
ему хотЯ бы издалека свою прозрачную рубашку.
     „она ”лор вошла в гостиную как раз  в  ту  минуту,  когда  ѓулЯка
поспешно  покидал  ее.  ‘ердце  доны ”лор сжалось:  значит,  обиженный
ѓулЯка решил уйти и она снова остаетсЯ одна.
     —то ж,  может,  это  и  к  лучшему  ЏорЯдочнаЯ  женщина не должна
смотреть на другого мужчину, когда муж ждет ее в постели. Ћна повидала
ѓулЯку и рада этому. Ђ он ушел. Ќаверное, так лучше.
     „она ”лор направилась в спальню.  Ќо  почему  он  так  торопилсЯ?
Џочему решил вдруг уйти,  если попасть сюда ему было нелегко?  “шел ли
он навсегда или еще вернетсЯ?
     Ђ может быть, он отправилсЯ побродить по ночной Ѓаии, посмотреть,
как без него идет игра? ђешил побывать в "Џаласе", в игорном доме "’ри
герцога", а "’абарисе", в притоне Џаранагуа ‚ентуры?


        V

                    Ћб отчаЯнной борьбе
                    между духом и плотью,
                    о странных
                    и невероЯтных событиЯх,
                    которые возможны
                    только в городе ЃаиЯ,
                    хотите верьте,
                    хотите нет...

                           (в сопровождении
                        африканских барабанов
                        и шутливой песенки ќшу
                        "’олько закрыл Я дверь
                       и снова велел открыть")

        Љ“‹€ЌЂђЌЂџ ЉЋ‹Ђ "‚Љ“‘ € €‘Љ“‘‘’‚Ћ"

        —’Ћ …„џ’ € —…ѓЋ Ќ… ‹ћЃџ’ ЃЋ†…‘’‚Ђ Ћђ€Ђ

                      (‘о слов „ионизии Ћшосси)

     анго любит черепаху и баранину.
     ќрива, богинЯ источников, терпеть не может кашасу и курицу.
     €йа Њассэ любит конкем.
     „лЯ Ћгуна готовьте козла и петуха.
     Ћшун предпочитает блюда с бататом, луком и креветками. ‚ качестве
гарнира к козлЯтине - кукурузную муку с пальмовым  маслом  и  пчелиный
мед.
     Ћшосси, божество наиболее почитаемое,  крайне привередлив. ‚ лесу
он охотитсЯ на вепрЯ, а рыбу ест только очищенную, не выносит батата и
белой фасоли.
     ‚оинственной богине   џнсан,   презирающей   смерть,  не  следует
подавать салат-латук или сапоти, она любит акараже.
     ”асоль с кукурузой любит Ћшумара,  а Ќанан - хорошо приправленное
каруру.
     „октор ’еодоро  поклонЯетсЯ  Ћшале,  как все серьезные и вежливые
люди.  Љогда он важно шествует в своем  белом  костюме,  с  фаготом  в
руках, он напоминает Ћшолуфана, самого великого из всех богов, который
любит батат и белую фасоль.  Ћшале  не  выносит  никаких  приправ,  не
употреблЯет соли и терпеть не может оливкового масла.
     ѓоворЯт, что божеством ѓулЯки был ќшу. Ќо даже если ќшу и дьЯвол,
так что из этого?  ‚озможно, это ‹юцифер, падший ангел, который оделсЯ
в огонь и пошел против бога.
     ќшу ест все,  что попадетсЯ,  но пьет только чистую кашасу. Ќочью
ќшу бродит у перекрестков,  чтобы выбрать самую трудную,  самую узкую,
самую неудобную дорогу. ќто все знают, ибо все ќшу озорники.
     Ђ самый озорной - ќшу ѓулЯки.

        1

     ‘коро крупье объЯвит последнюю ставку,  уже близок рассвет, и все
устали.   Њадам  Љлодетта  ходит  от  игрока  к  игроку  и  с  мольбой
протЯгивает руку.  …й уже не удаетсЯ придать  своему  голосу  хотЯ  бы
немного  игривости.  ‘амолюбиЯ  у  нее тоже не осталось,  осталсЯ лишь
страх перед голодом.  Ћна не говорит больше с парижским акцентом: "mon
cheri",  "mon petit coco",  "mon chou",  - лишь шамкает беззубым ртом,
умолЯЯ дать ей фишку хотЯ бы в пЯть мильрейсов.  Ќе  длЯ  того,  чтобы
сыграть, а чтобы выменЯть ее на деньги и быть назавтра сытой.
     …сли бы ей удалось  проникнуть  в  казино,  обманув  бдительность
швейцара или растрогав его,  она,  конечно,  поставила бы эту фишку и,
может быть,  выиграла,  а значит,  уплатила за нору в грЯзном доме  на
Џелоуриньо,  где  она  живет вместе с мышами и отвратительными черными
тараканами,  которые заползают к ней в постель.  Љаждое утро ее  будЯт
крики  и  ругань  ”едоренто,  управлЯющего  сеньоры  €макулады ’авейры
Џирес,  владелицы этого и многих других  домов,  населенных  беднотой,
доход от которых идет на благотворительность.
     ‚прочем, у нее была слабаЯ надежда добитьсЯ отсрочки на день  или
на  два,  если ”едоренто придет к ней и ей удастсЯ его ублажить.  Ќо о
ласках ”едоренто даже мадам Љлодетта,  так низко опустившаЯсЯ,  думала
со страхом.
     ‘ейчас ей было около семидесЯти,  если не семьдесЯт. Џочти лысаЯ,
беззубаЯ,  слепаЯ,  она  разумеетсЯ,  уже  не  могла  заниматьсЯ своей
профессией. Њадам Љлодетта приехала в Ѓаию в расцвете сил и красоты и,
хоть ей тогда было сорок, выглЯдела она на двадцать пЯть. „о этого она
уже побывала в Ѓуэнос-Ђйресе,  Њонтевидео,  ‘ан-Џауло, ђио. Ќо о своем
блестЯщем   и   бурном   прошлом  она  сохранила  лишь  очень  смутные
воспоминаниЯ,  ибо роскошь и богатство миновали,  не оставив  никакого
светлого следа в ее жизни.
     Ќачав с шикарной гостиницы "…вропа" на ’еатральной  площади,  где
какаовые  полковники  бросали  к ее ногам пЯтисотмильрейсовые бумажки,
после долгих блужданий она оказалась у грЯзных канав †улиана и Џилара.
Ќо  потом  и  там  длЯ  нее  не  стало  места.  Ћна теснилась в жалких
комнатушках и голодала. Ђ по вечерам бродила в самых темных закоулках,
предлагаЯ  себЯ  за  гроши.  Ћднажды  какой-то негр пожалел ее и почти
ласково сказал, дав монетку:
     - €ди лучше к своим внукам, бабка, ты уже никуда не годишьсЯ...
     Ќо у нее не было ни внуков, ни родственников, ни друзей - никого.
…й  нечего было надеть:  от ее элегантных платьев остались лишь жалкие
трЯпки.  Ћна распродала все,  что  имела.  Џоследнюю  дорогую  вещь  -
бирюзовое  кольцо - которое мадам Љлодетта долго хранила,  она продала
лет десЯть назад,  а может быть,  и больше (мадам Љлодетта  уже  давно
потерЯла счет времени) одному легкомысленному,  но галантному кавалеру
за очень приличную цену.
     ‘тоЯ сейчас  у  рулетки,  когда делалась последнЯЯ ставка,  мадам
Љлодетта, у которой не было ни фишек, ни денег, ни надежды, вспоминала
ѓулЯку.  Ѓыл ли он в выигрыше или в проигрыше, везло ему или не везло,
он никогда не забывал дать ей хотЯ бы одну фишку в десЯть тостанов.
     …сли б  ѓулЯка  был жив,  он бы навернЯка дал ей хоть одну фишку,
продав которую, она смогла бы съесть бифштекс с фасолью и купить пачку
сигарет. „а еще улыбнувшись своей дерзкой улыбкой, сказал бы: "Љ вашим
услугам,  мадам, всегда к вашим услугам", - а она ответила бы: "Merci,
mon  chou".  Ќо,  к  сожалению,  он  умер молодым,  кажетсЯ,  во времЯ
карнавала, если ей не изменЯет памЯть.
     Љак раз  в  ту минуту,  когда она вспоминала о ѓулЯке,  случилось
нечто невероЯтное:  крупье,  который  принимал  ставку,  вдруг  хрипло
вскрикнул  и  разжал  руки  -  груда разноцветных фишек рассыпалась по
полу.
     €гроки бросились подбирать их, началась свалка, мужчины и женщины
ползали по ковру,  выхватываЯ друг  у  друга  фишки,  и  только  мадам
Љлодетта,  словно оцепенев, продолжала стоЯть на месте. Ќаконец крупье
пришел в себЯ и собрал уцелевшие фишки.
     ‚друг мадам  Љлодетта почувствовала,  как чьЯ-то рука опустила ей
за декольте перламутровую фишку в пЯтьсот  мильрейсов:  этой  суммы  с
избытком  хватит  на  то,  чтобы  заплатить  за  комнату и обедать две
недели.
     "џ к   вашим   услугам,   мадам,  всегда  к  вашим  услугам".  …й
показалось,  что она слышит этот дерзкий,  насмешливый голос.  "Merci,
mon chou",  - машинально ответила она по старой привычке и направилась
к кассе получить деньги. ѓолоднаЯ, измученнаЯ мадам Љлодетта была не в
силах искать объЯснение случившемусЯ.  Ќаверное,  игрок подобрее сунул
ей за пазуху одну из украденных фишек.  Ќо  кто  бы  он  ни  был,  она
поблагодарила его: "Merci, старина".

        2

     „она ”лор  проснулась  и  сразу  же вскочила:  доктор ’еодоро уже
принЯл ванну, побрилсЯ и начал одеватьсЯ.
     - џ проспала все на свете.
     - ’ы,  должно  быть,  до  смерти  устала,  дорогаЯ,  это   вполне
естественно.  утка  ли  сказать приготовить закуску,  принЯть гостей,
занимать их...  ’ебе надо отдохнуть.  Џочему бы тебе еще  не  полежать
немного, завтрак мне подаст служанка...
     - Џолежать? Ќо ведь Я не больна...
     „она ”лор  быстро  встала:  по  утрам  она всегда готовила кофе и
кускус*,  только она могла сделать тесто по  вкусу  мужа  -  легкое  и
пышное. (* Љускус - клецки из рисовой или кукурузной муки.)
     Ћна нисколько не устала после вчерашнего праздника, она устала от
бессонной ночи, как в прежние времена, когда напрЯженно прислушивалась
к шагам на улице.  Љ тому же она беспокоилась,  не заметил ли  ’еодоро
некоторой странности в ее поведении,  когда они остались наедине: хотЯ
была не среда и не суббота, дона ”лор надела прозрачную ночную рубашку
с кружевами.
     - Љакое приЯтное воспоминание,  дорогаЯ,  - сказал доктор. - …сть
даты, которые нельзЯ не отметить, и прости менЯ, если Я сегоднЯ нарушу
наш календарь...  - ’еодоро и тут проЯвил деликатность,  какаЯ женщина
не оценила бы этого?
     „она ”лор согласилась, но чувства ее были в смЯтении. …е губы все
еще  хранили  прЯный  вкус поцелуев ѓулЯки,  и поэтому поцелуй доктора
показалсЯ ей пресным. ‘ловом, эта ночь очень напоминала ночь в Џарипе;
дона ”лор была так же скованна,  и мужу не сразу удалось преодолеть ее
сдержанность.
     ђано утром,  когда  первый робкий луч лег на стены комнаты,  дона
”лор услышала далекие шаги и заснула  тЯжелым  сном,  словно  ей  дали
снотворного.
     Ќадев домашние туфли и халат в цветах поверх ночной рубашки,  она
причесалась  и пошла на кухню.  Ќо,  проходЯ через гостиную,  заметила
ѓулЯку,  растЯнувшегосЯ на диване в своей бесстыдной наготе.  Џришлось
разбудить  его,  прежде  чем занЯтьсЯ кускусом (из кухни уже доносилсЯ
аромат кофе,  сваренного служанкой).  Љогда дона ”лор  дотронулась  до
плеча ѓулЯки, он, открыв один глаз, проворчал:
     - „ай мне поспать, Я ведь только пришел...
     - Ќо тебе нельзЯ спать в гостиной...
     - ќто почему?
     - џ уже говорила: мне неудобно...
     Ћн сделал недовольный жест.
     - Ђ Я-то при чем?.. Ћставь менЯ в покое...
     - ЋпЯть ты за свое... Ќу пожалуйста, ѓулЯка, прошу тебЯ!
     Ћн снова открыл глаза и лениво улыбнулсЯ.
     - Ќу хорошо,  глупышка,  пойду в спальню... Њой коллега уже вышел
оттуда?
     - Љоллега?
     - „а,  твой  доктор...  ђазве  мы  оба  не мужьЯ тебе?  Ђ значит,
коллеги, моЯ милаЯ... - Ћн лукаво посмотрел на нее.
     - Ќемедленно прекрати свои шуточки!..
     Ћна произнесла это громко,  и тут  же  из  кухни  раздалсЯ  голос
служанки:
     - ‚ы что-то сказали, дона ”лор?
     - ‘казала, что сейчас приду готовить кускус...
     - Ќе сердись, любимаЯ... - ѓулЯка встал.
     Ћн протЯнул руку и хотел схватить дону ”лор, но она уклонилась от
его объЯтий.
     - ’ы с ума сошел...
     ‚ коридоре мужчины встретились,  и,  глЯдЯ, как они проходЯт один
мимо  другого,  дона  ”лор  почувствовала нежность к ним обоим,  столь
непохожим,  столь разным. "Љоллеги", - вспомнила она и усмехнулась, но
тут  же  спохватилась:  "Ѓоже,  Я становлюсь такой же бесстыдной,  как
ѓулЯка".  Ђ тот подмигнул ей с видом  заговорщика  и  показал  доктору
Язык.   „она  ”лор  рассердилась.  Ќет,  она  не  станет  терпеть  его
хулиганские выходки,  пора бы ему научитьсЯ  вести  себЯ  в  приличном
доме.
     —исто выбритый доктор,  уже  надевший  жилет  и  пиджак,  ласково
сказал ей:
     - Њы сегоднЯ немножко припозднились, дорогаЯ...
     "Ѓоже мой, кускус..." - ахнула ”лор и побежала на кухню.

        3

     Љ концу  занЯтий  утренней группы дона ”лор вдруг совершенно Ясно
почувствовала, что ѓулЯка здесь, хотЯ пока не видела его.
     „она ”лор  никак не могла привыкнуть к тому,  что только она одна
его видит,  и поэтому, обнаружив совершенно голого ѓулЯку около стола,
пришла в ужас,  но,  тут же вспомнив,  что ученицы его, слава богу, не
видЯт, успокоилась.
     “ченицы продолжали  смеЯтьсЯ и шутить,  не подозреваЯ,  что среди
них  мужчина,  который  оценивающим   взглЯдом   рассматривает   самых
хорошеньких девушек. ѓулЯка опЯть взЯлсЯ за свое: как и раньше, ЯвилсЯ
мешать доне ”лор и  приставать  к  ученицам.  Љстати,  он  еще  должен
рассказать  ей,  что  у  него  было  с  этой кривлЯкой €нес ‚аскес дос
‘антос.
     ‘ самым  веселым  и беззаботным видом он,  пританцовываЯ,  трижды
обошел  вокруг  личной  секретарши  могущественного  магната   сеньора
Џеланки  Њоуласа  ‡улмиры  ‘имоэнс ”агундос,  величественной креолки с
роскошными бедрами и пышной грудью.
     Ћценив по  достоинству  бедра  ‡улмиры,  ѓулЯка  решил  выЯснить,
насколько упруга ее грудь,  казавшаЯсЯ отлитой из бронзы. „лЯ этого он
поднЯлсЯ  в  воздух  и,  перевернувшись  кверху  ногами,  заглЯнул  за
декольте красотки.
     „она ”лор  буквально онемела от ужаса:  она еще никогда не видела
ѓулЯку парЯщим в  воздухе,  однако  он  чувствовал  себЯ  там  так  же
непринужденно,  как  на  земле,  и  даже  еще непринужденнее,  ибо мог
принЯть любую позу, даже висеть вниз головой.
     “ченицы, правда, не могли его видеть, но вероЯтно, ощущали что-то
необычное,  так как были  слишком  возбуждены,  то  и  дело  смеЯлись,
болтали  и  дурачились.  „она ”лор разъЯрилась:  ѓулЯка перешел всЯкие
границы.
     ’ак оно и было,  ибо, не удовлетворившись осмотром, он сунул руку
за декольте,  чтобы выЯснить,  из чего  все-таки  сделаны  эти  дивные
творениЯ природы...
     - Ћй! - испугалась ‡улмира. - ЊенЯ кто-то трогает...
     „она ”лор, совсем потерЯв голову от подобной наглости, крикнула:
     - ѓулЯка!
     - Љто?  —то с вами? —то вы сказали? - “дивленные ученицы окружили
‡улмиру и дону ”лор. - —то случилось, дона ”лор? —то с тобой, ‡улмира?
     ‡улмира кокетливо вздохнула.
     - Њне показалось, что кто-то схватил менЯ за грудь...
     - Ѓыло больно?
     - Ќет... ‘корее приЯтно...
     „она ”лор  взЯла  себЯ в руки,  зато ѓулЯку вспугнул ее тревожный
возглас.

        4

     ‚ тот день ѓулЯка несколько раз насмешливо повторил:
     - Џосмотрим, кто окажетсЯ сильней... ’ы со своим доктором и своей
гордостью или Я...
     - ‘ чем?
     - ‘о своей любовью...
     ќто был  прЯмой  вызов.  „она  ”лор  чувствовала  себЯ  уверенно,
заручившись накануне обещанием ѓулЯки не применЯть силу, к тому же она
вообще  была  не  из робкого десЯтка и ничем не рисковала:  кто прошел
через ад вдовства, устоЯв против всех соблазнов, не боитсЯ угроз.
     - —есть длЯ менЯ превыше всего...
     ѓулЯка рассмеЯлсЯ.
     - ’ы  рассуждаешь,  как твой доктор,  любимаЯ.  ’ы очень смешна и
старомодна, точно какой-нибудь профессор...
     ’еперь настала ее очередь смеЯтьсЯ.
     - ’ак Я и есть профессор,  ведь Я начала преподавать в школе  еще
до  того,  как  познакомилась  с  ним  и  с  тобой.  Љстати,  менЯ как
преподавательницу очень ценЯт...
     - Ќечего хвастатьсЯ, кухоннаЯ профессорша...
     - Џо-твоему, Я стала тщеславной? џ изменилась?
     - ’ы  никогда  не  переменишьсЯ,  моЯ любимаЯ.  ’вое единственное
достоЯние - добродетель.  Ќо однажды мне удалось  ее  победить,  думаю
удастсЯ и теперь... Љакой бы ты профессоршей ни была, в постели ты моЯ
ученица. € Я ЯвилсЯ, чтобы завершить твое обучение...
     ’ак, шутЯ  и  смеЯсь,  они проговорили почти до обеда.  „она ”лор
нисколько не сомневалась,  что ѓулЯке никогда не сломить ее  упорства,
упорства   честной   и  верной  жены.  Ћдно  дело  неопытнаЯ  девушка,
захваченнаЯ  первым  чувством,  другое  -  много  испытавшаЯ  женщина,
знающаЯ цену горЯ и радости.  ѓулЯка ничего от нее не добьетсЯ. Ћднако
он не верил в стойкость доны ”лор.
     - ’ы  будешь  моей  в  самый  неожиданный длЯ тебЯ момент.  Љак и
тогда... € знаешь, почему?
     - Џочему?
     € этот нахал объЯснил:
     - Џотому что любишь менЯ и,  даже не подозреваешь,  что сама того
хочешь...
     Љакое коварство,  какаЯ самонадеЯнность!  Ќо дона ”лор оставалась
тверда в своем решении боротьсЯ с соблазном.
     - Ќа  этот  раз  у  тебЯ  это не пройдет...  только зрЯ потерЯешь
времЯ...
     џсный, тихий вечер началсЯ тревожно.
     Љогда после занЯтий вечерней группы дона ”лор вышла из  ванной  в
бюстгальтере и трусиках и села перед зеркалом причесыватьсЯ, откуда-то
сверху  послышалсЯ  одобрительный  возглас.  Њежду  тем,  прежде   чем
отправитьсЯ  в  ванную,  она  убедилась,  что оба ее мужа отсутствуют.
„октор все еще был в аптеке,  ѓулЯка после того как  напугал  ‡улмиру,
больше не поЯвлЯлсЯ.
     Ђ теперь он сидел на шкафу и болтал ногами.  ‚ полумраке  комнаты
казалось, будто он выточен из того же дерева, что и ангел в церкви св.
’ерезы.  Ќескромный взглЯд ѓулЯки с ее мокрых плеч медленно  скользнул
вниз.
     - Ѓоже мой!  - прошептала  дона  ”лор  и  схватила  халат,  чтобы
накинуть на себЯ.
     - Љ чему это,  любимаЯ?  ђазве Я не знаю тебЯ  всю  от  волос  до
ножек?
     …го обнаженное тело легко оторвалось от  шкафа  и  опустилось  на
новый пружинный матрац.
     - „а он  мЯгкий,  как  облако!  ЏоздравлЯю,  дорогаЯ,  с  удачной
покупкой.
     ѓулЯка лениво растЯнулсЯ,  на его губах поЯвилась зовущаЯ, томнаЯ
улыбка. „она ”лор, стараЯсь держатьсЯ в тени, наблюдала за ним.
     - €ди ко мне,  ”лор,  ложись рЯдом, давай немножко позабавимсЯ на
этом превосходном матраце...
     ‚се еще сердЯсь за  его  нелепую  шутку  с  ‡улмирой,  дона  ”лор
ответила резко:
     - ’ебе мало того,  что ты натворил?  ’ак ты еще спрЯталсЯ,  чтобы
наблюдать  за мной?  џ вижу,  ты не стал вежливее за это времЯ,  а мог
бы...
     - €ди сюда, любимаЯ...
     - € он еще смеет звать менЯ к себе! ’ы думаешь, Я совсем потерЯла
стыд?
     Ќо ѓулЯка был настроен миролюбиво.
     - Ќу  что ты злишьсЯ,  дорогаЯ?  —то Я такого сделал?  Џодумаешь,
решил  немножко  ознакомитьсЯ  со  сложением  девушки,  но  только  из
любопытства.   Њне   хотелось   узнать,  из  чего  сделано  это  чудо,
принадлежащее Џеланки Њоуласу.  -  Ћн  рассмеЯлсЯ,  а  затем,  понизив
голос,  снова попросил: - €ди сюда, моЯ хорошаЯ, ну хоть сЯдь рЯдом со
своим муженьком,  раз уж ты боишьсЯ лечь.  „авай немного поболтаем, ты
ведь сама сказала, что нам нужно поговорить.
     - …сли Я сЯду, ты прибегнешь к силе...
     - Ђх!  …сли бы Я мог...  …сли бы Я мог прибегнуть к силе, разве Я
стал бы терЯть времЯ на уговоры!  ‘илой,  милаЯ,  Я  никогда  не  буду
добиватьсЯ твоей любви, заруби это себе на носу...
     - ’ебе запретили взЯть менЯ силой?
     - ‡апретили?  Љто? Ќи бог, ни черт не могут мне ничего запретить.
Ќеужели ты этого не понЯла, прожив со мной семь лет?
     - ’огда в чем дело?
     - Ђ раньше Я когда-нибудь прибегал к силе? •отЯ бы раз?
     - Ќикогда...
     - Џросто Я давно поклЯлсЯ себе,  что никогда ни одну  женщину  не
возьму  силой.  џ,  милаЯ,  хочу  получать только то,  что мне дают по
доброй воле.  ђазве может  доставить  удовольствие  то,  что  отобрано
насильно?
     Џристально взглЯнув на нее, он улыбнулсЯ.
     - ’ы мне отдашьсЯ сама,  прекраснаЯ ”лорзиньЯ,  и Я с ума схожу в
ожидании этой минуты.  Ќо только когда ты этого захочешь.  џ не желаю,
чтобы к нашей любви примешивалась ненависть.
     Ћна знала:  все,  что он говорит,  -  чистаЯ  правда.  €  наконец
решилась  присесть  на край кровати.  ѓулЯка лежал рЯдом и внимательно
наблюдал за ней.  „она ”лор немного  успокоилась,  однако  прежнЯЯ  ее
уверенность  в  себе была поколеблена.  ‘тоило ей присесть на кровать,
как  ѓулЯка  стал  ласково  гладить  ее.  Ћна  тотчас  с   возмущением
поднЯлась.
     - ’ы просто обманщик... џ думала, ты умеешь держать слово... Ђ ты
тут же дал волю рукам...
     - Ќу и что?  џ только немножко тебЯ погладил.  Џослушай, дорогаЯ,
если Я сказал,  что не применю силу, это вовсе не значит, что Я вообще
не буду добиватьсЯ тебЯ.  ‚сЯкий раз,  как Я смогу тебЯ  погладить,  Я
буду гладить,  когда смогу поцеловать, поцелую. „а, моЯ ”лор, Я сделаю
все,  чтобы  ты  мне  отдалась,  и  поскорее,  потому  что  Я  слишком
изголодалсЯ по тебе за это времЯ.
     €так, ее честь и достоинство под угрозой:  ѓулЯка призналсЯ,  что
пустит в ход свое обаЯние и свою хитрость.
     - џ не скрываю,  ”лор,  что буду тебЯ  искушать,  и,  когда  твой
доктор меньше всего будет подозревать об этом, он окажетсЯ с рогами. €
по-моему, они ему очень пойдут.
     Ќу нет,   хоть   ее   первый   муж  известный  донжуан  и  умелый
соблазнитель,  на сей раз ему не удастсЯ овладеть доной ”лор.  …му  не
удастсЯ  ни  покорить,  ни  обмануть ее,  честную женщину,  котораЯ не
станет позорить ни своего имени,  ни имени ’еодоро.  „она ”лор принЯла
вызов и снова уселась на край кровати.
     - Ќе смей  так  говорить,  ѓулЯка,  это  нехорошо.  ’ы  должен  с
уважением  относитьсЯ  к моему мужу...  Ћставим эти пустые разговоры и
давай потолкуем серьезно.  …сли Я тебЯ и звала, как ты утверждаешь, то
только  длЯ того,  чтобы повидать тебЯ,  когда мне становитсЯ особенно
тоскливо.  “ менЯ и в голове не было никаких глупостей.  Џочему ты так
плохо думаешь обо мне?
     - џ? ђазве Я когда-нибудь говорил это?
     - ‘емь лет Я была твоей женой,  а ты слонЯлсЯ по улицам, торчал в
игорных домах, валЯлсЯ в постели со всеми шлюхами Ѓаии, да еще путалсЯ
с  девушками  и  замужними женщинами...  Љстати,  раз уж об этом зашла
речь,  Я только недавно узнала, что у тебЯ был роман с этой чахоточной
€нес, котораЯ училась у менЯ в школе...
     - €нес?  ќто такаЯ тощаЯ?  - ѓулЯка,  немного порывшись в памЯти,
вспомнил стройную €нес ‚аскес дос ‘антос с хищной мордочкой.
     - Џомню,  помню,  кожа да кости...  Ќеужели ты расстроилась из-за
этого  пустЯкового  флирта?  ‘лучайнаЯ встреча и,  скажу прЯмо,  не из
лучших. Љ тому же это было так давно, стоит ли ворошить прошлое?
     - Ђх,   прошлое?   Ќо  Я-то  об  этом  узнала  совсем  недавно...
Ќатерпелась Я стыда!  ’ы умер,  Я снова вышла замуж,  а мне продолжают
рассказывать  о  твоем  распутстве.  Џоэтому  Я  и  позвала тебЯ,  мне
хотелось кое-что выЯснить. Ђ ты вообразил бог знает что...
     - Ќо,  дорогаЯ,  как бы там ни было, Я здесь, и ничего плохого не
случитсЯ,  если мы  с  тобой  немного  побалуемсЯ.  Ќадо  пользоватьсЯ
возможностью.  ’ы  ведь  тоже  этого  хочешь,  а обо мне и говорить не
приходитсЯ.
     - ’ы хорошо знаешь,  Я не из тех женщин, которые обманывают своих
мужей.  ‘емь лет ты издевалсЯ надо мной,  унижал  менЯ...  ‚се  соседи
возмущались...
     - € ты обращаешь внимание на этих сов?
     - „ругаЯ давно бы бросила тебЯ, наставила тебе рога, опозорила. Ђ
Я терпела,  потому что Я, слава богу, порЯдочнаЯ женщина, Я ни разу не
взглЯнула на другого мужчину, пока ты был жив...
     - ‡наю, дорогаЯ...
     - Ђ если знаешь,  почему хочешь,  чтобы Я обманула ’еодоро, моего
мужа,  достойного,  хорошего человека? Ћн носит менЯ на руках, никогда
мне не изменЯл.  Ќикогда,  ѓулЯка. Ћднажды даже... - „она ”лор умолкла
на полуслове.
     - —то даже, милаЯ? - вкрадчиво спросил он. - ђасскажи...
     - ‡а ним увиваетсЯ немало женщин, но он не замечает их...
     - Ќемало,  говоришь? Џо-моему, ты преувеличиваешь, дорогаЯ, разве
что ЊагнолиЯ,  перваЯ шлюха Ѓаии.  ‚о всей этой истории  он  вел  себЯ
страшно  глупо.  ѓде  это  видано,  чтобы  солидный  мужчина,  доктор,
испугалсЯ женщины,  как мальчишка,  только что "караул"  не  закричал.
Џросто  позор...  ’ы  знаешь,  как  его  прозвали после этого?  „октор
Љлизма...
     - Џерестань,  ѓулЯка.  Ќе  смей  насмехатьсЯ  над моим мужем,  не
смей...  џ его очень люблю,  очень ценю его отношение ко мне и никогда
не опозорю...
     - Ќо ты ведь перваЯ затеЯла этот  разговор,  моЯ  птичка.  Ћтветь
мне, но только правду: кого ты больше любишь? ЊенЯ или его?
     Ћн положил голову на грудь доны ”лор,  и она нежно перебирала его
волосы. Љаверзный вопрос ѓулЯки ее смутил.
     - џ не стану его обманывать, он этого не заслуживает...
     Ќа лице ѓулЯки блуждала невиннаЯ, почти детскаЯ улыбка. „она ”лор
коснулась волос на его груди, и тогда он с уверенностью сказал:
     - џ не сомневаюсь, что менЯ ты любишь больше.
     - Ќет, ты этого не достоин...
     ђука доны  ”лор касаетсЯ шрама от ножа:  ей нравитсЯ гладить этот
шрам,  напоминающий о драке  после  бегства  ѓулЯки  из  колледжа.  Ђх
ѓулЯка, как он легкомыслен и как красив!
     ‘лабый ветерок проникает в комнату, мешаЯ свет и вечерние тени.
     - џ  очень  тосковал  по тебе,  дорогаЯ,  тоска давила мне грудь,
словно сыраЯ землЯ.  џ хотел прийти к тебе,  когда ты впервые  позвала
менЯ,  но менЯ держал мокан, который дал тебе „иди. ’олько теперь Я от
него освободилсЯ...  Џотому  что  ты  позвала  менЯ  по-настоЯщему,  Я
действительно тебе нужен...
     - џ тоже все это времЯ тосковала по тебе...  •оть Я и мучилась  с
тобой, когда ты умер, Я тоже чуть не умерла...
     „оне ”лор вдруг захотелось смеЯт