изнь.
     - Ќо там, верно, все храбрецы? - допытывалсЯ Ђнтонио Ѓалдуино.
     - ‚зглЯните  на  него,  еще  одному  храбрецу  не  терпитсЯ  туда
уехать...
     - ’ам ведь все смелые, да? - упорствовал Ђнтонио.
     Џриезжий погладил курчавую голову мальчика и сказал, обращаЯсь ко
всем:
     - „икаЯ землЯ... ‡емлЯ, где стрелЯют и убивают...
     Ђнтонио Ѓалдуино  не  сводил  с него глаз,  вот сейчас он услышит
удивительные вещи.
     - ’ам убивают на спор. ‘порЯт, куда упадет подстреленный: направо
или налево.  ЃьютсЯ об заклад...  Ђ потом стрелЯют,  чтобы узнать, кто
выиграл...
     Ћн обвел  взглЯдом  собравшихсЯ,  желаЯ   уловить   произведенное
впечатление, снова опустил голову и продолжал:
     - Ѓыл там один негр, вытворЯл он черт знает что... †озе ќстике...
’аких отчаЯнных Я в жизни своей не видывал.  „альше уж, как говоритсЯ,
ехать некуда...  Ќо и злодей, однако, первостатейный. ЌастоЯщаЯ чума в
образе человеческом.
     - Ќебось из банды жагунсо?* (* †агунсо - здесь: наемный бандит из
охраны богачей-фазендейро.)
     - Ќикакой не жагунсо,  а богач фазендейро. ‡емли у него под какао
было  -  ног  не  хватит обойти.  Ђ покойников за ним числилось и того
больше.
     - € ни разу в тюрьму не угодил?
     ђассказчик взглЯнул на спросившего с кривой усмешкой:
     - ‚ тюрьму? ќтакий-то богач...
     …го саркастическаЯ  ухмылка  досказала   остальное.   ‘обравшиесЯ
недоуменно   смотрели   на   него.  ‡атем,  уЯснив  смысл  сказанного,
продолжали молча слушать человека из €льеуса.
     - ‡наете,  что  он однажды выкинул?  Џриехал в €табунас верхом и,
завидев одного местного богача,  спешилсЯ и говорит: а ну-ка, подставь
мне  свой  карман,  Я туда помочусь...  € что же?  ’от подставил,  как
миленький...  ‡нал, что ‡е ќстике любого уберет с одного выстрела. Ђ в
другой  раз  приехал  в  €табунас и встретил там белую девушку,  дочку
чиновника.  € что вы думаете,  он сделал?  "„евушка, говорит, давай-ка
расстегни мне штаны, Я хочу помочитьсЯ..."
     - Ќу и что же, расстегнула она? - ‡е Љальмар громко захохотал.
     - Ђ что ей было делать, беднЯжке?
     ’ут уже всЯ мужскаЯ половина слушателей разразилась  хохотом,  ее
симпатии   были   Явно  на  стороне  ‡е  ќстике.  Ђ  каброши  смущенно
потупились.
     - “бивал  и  увозил он девушек,  насильничал над ними.  Ќикого не
боЯлсЯ, вроде как помешанный.
     - Ђ погиб он как?
     - Ђ погиб от руки одного тамошнего хлюпика гринго...* (* ѓринго -
презрительное    прозвище    иностранцев,    особенно    англичан    и
североамериканцев.)
     - € как это случилось?
     - ќтот гринго придумал обрезать ветки на  какаовых  деревьЯх.  „о
него  там  этим  никто не занималсЯ.  ђазбогател,  купил клочок земли,
завел плантацию.  Ђ потом уехал к себе  на  родину,  женитьсЯ.  Џривез
жену,  такую беленькую,  ну прЯмо фарфороваЯ кукла.  Ђ плантациЯ этого
гринго была как раз бок  о  бок  с  владеньЯми  †озе  ќстике.  ‚  один
прекрасный  день  ќстике  проходил  мимо  и  увидел,  как  жена гринго
расстилает на солнышке белье.  Ќу,  он сразу глаз  на  нее  положил  и
говорит Ќиколау...
     - Љто такой Ќиколау?
     - „а  гринго того так звали...  ‚от он ему и говорит:  пусть твоЯ
куколка  менЯ  ожидает  здесь  ночью.  Ќиколау,  понЯтно,  до   смерти
перепугалсЯ и рассказал обо всем соседу. Ђ тот ему говорит: "‹ибо надо
жену отдать, либо к смерти готовитьсЯ - ‡е ќстике дважды не повторЯет.
ђаз он сказал,  что придет за твоей женой,  значит,  так оно и будет".
Ѓежать уже поздно,  да и куда убежишь?  Ћт соседа гринго воротилсЯ сам
не  свой.  Ќе  мог  он отдать свою красавицу жену,  за которой ездил в
родные  краЯ.  Ќо  тогда  придетсЯ  умереть,  и  его  жена  все  равно
достанетсЯ ‡е ќстике...
     - € что же он придумал? - ‘лушатели не могли сдержать нетерпениЯ,
только ‡е Љальмар улыбалсЯ,  даваЯ понЯть, что у него в запасе историЯ
похлеще этой.
     - ‡е  ќстике  пришел  ночью,  как  обещал.  Ќо вместо женщины его
встретил гринго с топором  и  разнес  ему  череп  пополам...  ‘трашнаЯ
смерть...
     Ћдна из женщин отозвалась:
     - Џоделом ему... Њолодец гринго!
     „ругаЯ в испуге крестилась.  Ђ человек из €льеуса перешел  уже  к
другим историЯм про выстрелы и убийства,  столь частые в тех краЯх.  Ђ
когда он вылечилсЯ и уехал,  Ђнтонио Ѓалдуино тосковал о  нем,  словно
влюбленный  о девушке.  ‚от так,  в лунные вечера на холме Љапа-Ќегро,
маленький Ђнтонио Ѓалдуино слушал разговоры его обитателей,  слушал  и
запоминал.  …му еще не исполнилось и десЯти, когда он дал себе клЯтву,
что добьетсЯ,  чтобы и про него сочинили ABC,  и тогда о его  подвигах
будут петь и слушать с восхищением другие люди, на других холмах.

        x x x

     †изнь на  холме Љапа-Ќегро была суровой и нелегкой.  ‹юди с холма
работали много и тЯжело:  кто в порту,  на погрузке и разгрузке судов,
кто носильщиком,  кто на фабрике или в мастерской сапожника, портного,
в парикмахерской.  †енщины продавали на кривых улочках города  сладкий
рис,  мунгунсу,  сарапател*,  акараже**,  стирали  белье  или  служили
кухарками в богатых домах,  расположенных в фешенебельных кварталах. €
многие  ребЯтишки  тоже  работали.  —истильщиками  обуви,  посыльными,
разносчиками газет. Љое-кого брали на воспитание в зажиточные семьи. Ђ
остальные проводили дни на склонах холма в драках, беготне, играх. Ћни
были еще малы,  но они уже знали,  что их ждет:  они вырастут и пойдут
работать  в  порт,  где  будут  сгибатьсЯ  в три погибели под тЯжестью
мешков  с  какао  или  им  придетсЯ  зарабатывать  себе  на  жизнь  на
каком-нибудь  гигантском  заводе.  €  это не вызывало в них протеста -
ведь так уж повелось спокон веков:  дети с  красивых  и  зеленых  улиц
становились    врачами,    адвокатами,    инженерами,   коммерсантами,
преуспевающими людьми.  Ђ дети с холма становились слугами этих людей.
€менно длЯ того они и существовали - и сам холм,  и его обитатели. ќто
еще с детства понЯл и запомнил Ђнтонио Ѓалдуино, наблюдаЯ каждодневную
жизнь взрослых. ‚ богатых семьЯх дети наследовали профессию дЯди, отца
или деда,  знаменитого инженера,  удачливого  адвоката,  дальновидного
политика,  а  на холме,  где жили негры и мулаты,  их дети наследовали
рабство у богатого белого господина.  ’аков был  обычай,  единственный
обычай.  Џотому  что  обычай  вольной жизни в африканских джунглЯх был
забыт,  и редко кто вспоминал о нем,  а тех, кто вспоминал, высылали и
преследовали.  Ќа  холме  один  †убиаба  был  ему верен,  но тогда еще
Ђнтонио этого не знал.  Љто из  живущих  на  холме  мог  назвать  себЯ
свободным:  †убиаба,  ‡е  Љальмар?  Ќо  и  тот  и  другой подвергались
преследованиЯм:  один за то, что был макумбейро, другой за то, что был
жуликом.  Ђнтонио Ѓалдуино запомнил героические истории, услышанные им
от обитателей холма и забыл про обычай рабства. Ћн решил войти в число
свободных,  тех,  о ком складывают ABC и поют песни, тех, кто рано или
поздно становитсЯ примером  длЯ  всех  черных  и  белых,  погрЯзших  в
безнадежном  рабстве.  …ще  там,  на  холме,  Ђнтонио  Ѓалдуино выбрал
борьбу.  € на все, что он впоследствии делал, его толкали эти истории,
коих немало он наслушалсЯ лунными ночами у дверей теткиного дома.  ќти
истории,  эти песни открывали людЯм радость борьбы.  Ќо люди этого  не
понимали,  или  уж  слишком  глубоко укоренилсЯ в них обычай,  рабский
обычай.  € все же кое-кто слушал и понимал.  Ђнтонио Ѓалдуино  был  из
тех,  кто  понЯл.  (*  ‘арапател  - блюдо из свиной и бараньей крови и
ливера.  ** Ђкараже - блюдо из мЯтой фасоли,  поджаренной на пальмовом
масле.)

        x x x

     Ќа холме,  неподалеку  от  дома  старой  ‹уизы,  жила  женщина по
прозванью Ђугуста Љружевница.  Љружевницей  прозвали  ее  потому,  что
целыми  днЯми она плела кружева,  а по субботам продавала их в городе.
Ќо  часто  ее  можно  было  застать  сидЯщей  неподвижно,  с  глазами,
устремленными  в  небо:  казалось,  она  хотела разглЯдеть там что-то,
невидимое длЯ других.  Ћна всегда присутствовала на  макумбах  в  доме
†убиабы   и,  не  будучи  негритЯнкой,  пользовалась  полным  доверием
макумбейро.  Ђугуста частенько  одаривала  Ђнтонио  Ѓалдуино  мелочью,
которую  тот,  складываЯсь с другими мальчишками,  тратил на леденцы и
дешевые сигареты.
     Ћ Љружевнице  рассказывали  много всЯких небылиц:  никто не знал,
откуда она пришла и куда держала  путь.  Ћна  осталась  на  холме,  но
никому  так и не удалось ничего от нее выведать.  Ћднако ее рассеЯнный
взглЯд и грустнаЯ улыбка порождали  среди  обитателей  холма  слухи  о
несчастной любви и свЯзанных с нею злоключениЯх.  ‘ама Ђугуста,  когда
кто-нибудь докучал ей расспросами, отвечала одно:
     - Ћ, моЯ жизнь - это готовый роман... ЋстаетсЯ только записать...
     ЏродаваЯ кружева (отмерЯла она их простейшим способом: намотав на
правую  руку,  которую  она  держала  у подбородка,  отматывала левой,
вытЯгиваЯ ее во всю длину), Ђугуста нередко сбивалась со счета.
     - Ћдин...  два...  три... - Ћна запиналась в досаде и волнении, -
двадцать...  как двадцать... Љто это сказал двадцать? џ еще только три
насчитала... - ђастерЯнно глЯдЯ на покупательницу, она объЯснЯла: - ‚ы
не можете себе представить,  сеньора,  как он менЯ путает...  џ считаю
правильно,  а он мне на ухо начинает считать быстро-быстро, прЯмо ужас
берет...  џ еще только до трех дойду,  а он уже  двадцать  насчитал...
Ќикак  мне  от  него  не  отвЯзатьсЯ.  - € тут она принималась умолЯть
кого-то невидимого:  - ‘гинь,  сгинь,  дай мне  отмерить  кружева  как
положено... ‘гинь...
     - Љто вам мешает, синьЯ Ђугуста?
     - Љто, кто... Љто же еще может быть? ‚се он, злодей, ни на шаг от
менЯ не отходит. € после смерти своей в покое менЯ не оставлЯет.
     ‚ другой раз дух забавлЯлсЯ тем,  что свЯзывал Ђугусте ноги.  Ћна
останавливалась посредине улицы и  начинала  со  стоическим  терпением
распутывать веревки, которыми Якобы были свЯзаны ее ноги.
     - ‚ы что это делаете, синьЯ Ђугуста? - спрашивали ее прохожие.
     - Ђ вы что,  не видите?  ‚еревки распутываю,  негодЯй-то мой ноги
мне свЯзал,  чтобы Я не могла ходить продавать кружева...  Ћн,  видно,
хочет, чтобы Я с голоду умерла...
     € она продолжала развЯзывать невидимые веревки.  Ќо когда  у  нее
начинали   выпытывать,   кто  же  все-таки  такой  этот  дух,  Ђугуста
замолкала.  ‚зглЯд ее устремлЯлсЯ вдаль,  на губах застывала печальнаЯ
улыбка.
     - ЃеднаЯ  Ђугуста  не  в  своем  уме,  -  еще  бы,  она   столько
перенесла...
     - Ќо что такое с нею приключилось?
     - Њолчи. ‚се знают, какаЯ у нее была жизнь...

        x x x

     Ђугуста Љружевница  была  первой,  кто  повстречалсЯ  на  холме с
оборотнем.  ‘лучилось это безлунной ночью,  когда в грЯзных  переулках
холма  царил  густой  мрак  и  только  кое-где тускло светились окошки
домов.  ‚ такие ночи выходЯт привидениЯ, в такие ночи раздолье ворам и
убийцам.  Ђугуста поднималась по склону холма,  и вдруг из зарослей до
нее донессЯ леденЯщий душу вой.  Ћна взглЯнула в ту сторону и  увидела
метавшие огонь глаза оборотнЯ. „о сих пор Ђугуста не очень-то верила в
эти россказни про оборотнЯ и безголовую  ослицу.  €  вот  она  увидела
оборотнЯ  собственными  глазами.  Ѓросив корзину с кружевами,  Ђугуста
обратилась в бегство.  „обежав до  ‹уизиного  дома,  она,  трЯсЯсь  от
ужаса,  прерывающимсЯ голосом поведала о своей встрече с оборотнем; от
пережитого испуга у беднЯжки глаза чуть на  лоб  не  вылезли,  а  ноги
подкашивались от непосильного бега.
     - ѓлотни водички, - успокаивала ее ‹уиза.
     - ‘пасибо,  хоть  немного  страх  менЯ  отпустил,  -  благодарила
Љружевница.
     Ђнтонио Ѓалдуино,  который все это слышал, обежал с этой новостью
весь холм.  ’еперь только и разговоров было,  что про оборотнЯ,  а  на
следующую  ночь  уже трое видели чудовище:  кухарка,  возвращавшаЯсЯ с
работы,  ђикардо-сапожник и ‡е Љальмар, который метнул в оборотнЯ нож,
но  тот  только  разразилсЯ  зловещим хохотом и скрылсЯ в зарослЯх.  ‚
последующие ночи все  прочие  жители  холма  тоже  видели  страшилище,
которое  с  хохотом от них убегало.  •олм был объЯт ужасом:  все двери
запирались наглухо,  и по ночам никто не осмеливалсЯ выходить из дома.
‡е  Љальмар  предложил устроить на оборотнЯ облаву,  однако смельчаков
отыскалось немного.  Љто встретил предложение Љальмара с  восторгом  -
так это Ђнтонио Ѓалдуино,  - он сразу набрал целую кучу острых камней,
чтобы было чем сражатьсЯ с чудищем.  ‘лухи  о  нем  все  росли:  ‹уиза
заметила  его тень,  когда поздно вечером поднималась к себе домой,  а
Џедро еле успел от него удрать.  ‚се жили в тревоге, никто ни о чем не
мог  говорить,  кроме  как  о чудовище.  Ќа холме поЯвилсЯ репортер из
газеты,  делал какие-то снимки.  ‚ечером в газете было напечатано  его
сообщение,  что  никакого  оборотнЯ  не  существует  и что это выдумка
обитателей  холма  Љапа-Ќегро.  ‘еу  ‹оуренсо  купил  газету  и   всем
показывал,  но  напечатанное  никого  не  разуверило  в  существовании
оборотнЯ,  поскольку все видели его собственными глазами, а кроме того
- оборотни всегда были, есть и будут.
     Њальчишки с холма, устав от беготни, тоже на все лады толковали о
чудовище.
     - Њне мать сказала,  что из негодных ребЯт  и  выходЯт  оборотни.
Ќатворит малец всЯких пакостей, а потом...
     - Ђ потом у него начинают на руках и на ногах расти  ногти,  и  в
полнолуние он превращаетсЯ в оборотнЯ.
     Ђнтонио Ѓалдуино возликовал.
     - „авайте все станем оборотнЯми!
     - „авай становись, коли тебе не терпитсЯ попасть в преисподнюю...
     - ќх вы, жалкие трусы!
     - Љоли ты такой храбрый, чего ж ты ждешь?
     - Ќу и стану, и даже очень скоро. Ђ что длЯ этого надо?
     ЌашелсЯ один мальчишка,  который знал,  как стать оборотнем, и он
принЯлсЯ обучать Ђнтонио:
     - ‘перва отрасти ногти и волосы,  про мытье забудь  и  думать,  и
каждую  ночь  ходи  смотреть  на  луну.  €  тетке  груби  и  делай все
наперекор. Љогда будешь глЯдеть на луну, стань на четвереньки...
     - ќй,  Ђнтонио, ты мне покажешь, как это стоЯть на четырех лапах?
- вмешалсЯ другой, желаЯ поддразнить будущего оборотнЯ.
     - џ  вот  тебе сейчас покажу...  по роже...  Џусть тебе мать твоЯ
показывает...
     Њальчишка в    Ярости    вскочил.   Ђнтонио   Ѓалдуино   процедил
предостерегающе:
     - ќй ты, рукам воли не давай!
     - Ђ вот и дам. - € он смазал Ђнтонио по физиономии.
     Ћни покатились по земле.  Њальчишки следили за дракой.  Џротивник
Ђнтонио был сильнее,  однако Ђнтонио Ѓалдуино не зрЯ  считалсЯ  лучшим
учеником ‡е Љальмара,  - он стал одерживать верх.  Ќо тут сеу ‹оуренсо
выскочил на улицу и разнЯл дерущихсЯ, проворчав:
     - Ћно и видно, что безотцовщина!
     Џобежденный отошел в сторону,  а Ђнтонио  Ѓалдуино,  заправлЯЯ  в
штаны  разодранную  рубаху,  уже  выспрашивал  дальше знатока по части
оборотней:
     - € непременно надо ходить на четвереньках?
     - Ђга, чтобы привыкнуть...
     - Ђ потом?
     - Ђ  потом  начнешь  превращатьсЯ...  ‚есь  покроешьсЯ  волосами,
станешь  скакать  словно  лошадь  и рыть землю ногами.  € придет день,
когда ты превратишьсЯ в настоЯщего оборотнЯ.  Ѓудешь бегать по холму и
пугать народ...
     Ђнтонио Ѓалдуино оглЯнулсЯ на дравшегосЯ с ним мальчишку:
     - Љак только сделаюсь оборотнем, тебЯ первого сожру.
     € он покинул компанию. Ќо с полдороги вернулсЯ:
     - Џослушай,  Я забыл спросить: а как потом обратно превратитьсЯ в
человека?
     - Ќу, этого Я не знаю...
     ‚ечером противник Ђнтонио Ѓалдуино сказал, подойдЯ к нему:
     - Ѓалдо,  ты лучше начни с †оакина,  он про тебЯ сказал, что ты в
футболе ни фига не смыслишь.
     - Ћн так сказал?
     - Ђга.
     - Џобожись!
     - …й-богу!
     - Ќу, он мне за это заплатит.
     Њальчишка угостил Ђнтонио окурком, и они расстались друзьЯми.
     Ђнтонио Ѓалдуино  изо  всех сил старалсЯ превратитьсЯ в оборотнЯ.
Ћн,  чем мог,  досаждал тетке, за что получил две хорошие головомойки,
отрастил  длиннющие  ногти  и  нипочем  не  давал  стричь  свою буйную
шевелюру.  ‚ лунные ночи,  спрЯтавшись  в  укромном  углу,  он  училсЯ
передвигатьсЯ  на четвереньках.  Ќо ничего не выходило.  Ћн уже совсем
было отчаЯлсЯ и приходил в бешенство от  нескончаемых  насмешек  своих
приЯтелей,  которые каждый день спрашивали, когда же он наконец станет
оборотнем?  Ќо тут ему пришло в голову,  что он просто  еще  не  такой
негодЯй,  чтобы  стать  оборотнем.  € тогда он решил сотворить пакость
пограндиознее.  Ќесколько дней он размышлЯл,  что бы такое выкинуть, и
ничего  не  мог  придумать,  как вдруг однажды под вечер увидел †оану,
хорошенькую черную девчушку, игравшую в куклы. “ нее было много кукол,
-  их  приносил ей сеу ќлеутерио,  - трЯпичные куклы,  черные и белые,
которым она давала имена всех,  кто жил по соседству.  „евочка шила им
платьЯ  и  целыми  днЯми  играла  с  ними  около дома.  Ћна устраивала
кукольные свадьбы и  крестины,  и  на  эти  праздники  собиралась  всЯ
живущаЯ на холме детвора.
     „о сих пор вспоминали  бал,  который  †оана  устроила  по  поводу
крестин €расемы, фарфоровой куклы, подаренной девочке на день рождениЯ
ее крестным отцом.
     Ђнтонио Ѓалдуино  подошел к †оане,  уже обдумав план действий.  €
ласково заговорил с нею:
     - Ќу, как поживают твои куклы, †оана?
     - „а вот эта влюбилась...
     - Ћна красотка... Ђ в кого влюбилась-то?
     ‚озлюбленным куклы оказалсЯ полишинель с ватными ногами.
     - •очешь со мной играть? ’ы будешь ее отец...
     Ђнтонио не хотел играть,  ему нужно было отнЯть у нее полишинелЯ.
Ћднако  едва  он  попыталсЯ  это  сделать,  †оана  разразилась громким
плачем:
     - Ќе трогай... џ маме скажу... “ходи давай...
     Ђнтонио, опустив глаза и притворно улыбаЯсь,  принЯлсЯ  уламывать
девчонку:
     - Ќу, †оана, дай мне его подержать...
     - Ќе  дам,  ты его сломаешь.  - € она крепко прижала полишинелЯ к
груди.
     Ђнтонио с  испугом посмотрел на нее,  словно его застали на месте
преступлениЯ.  Љак это она догадалась?  Ћн уже готов был отказатьсЯ от
своего  намерениЯ.  Ќо  тут  девчонка снова захлюпала носом,  готовЯсь
пустить слезу,  и Ђнтонио не устоЯл. ‘ловно в каком-то ослеплении, сам
не понимаЯ хорошенько,  что он делает, он набросилсЯ на †оаниных кукол
и переломал их  сколько  мог.  †оана  оцепенела  от  ужаса  и  плакала
беззвучно.  ‘лезы,  капаЯ,  текли по ее лицу, попадаЯ в раскрытый рот.
Ђнтонио Ѓалдуино тоже замер,  глЯдЯ на нее:  с  полными  слез  глазами
†оана была чертовски мила! Ќо вдруг девчушка взглЯнула на искалеченных
кукол и заревела в голос.  Ђнтонио, который уже был готов раскаЯтьсЯ в
содеЯнном при виде хорошенькой заплаканной рожицы, разозлилсЯ, услыхав
крики †оаны.  Ћн  не  тронулсЯ  с  места,  но  теперь  вопли  девчонки
заставлЯли  его  испытывать острое наслаждение.  Ћн мог бы дать тЯгу и
переждать бурю:  гнев у старой ‹уизы стихал быстро,  и если Ђнтонио не
попадалсЯ до времени ей на глаза,  то обходилось без трепки.  Ќо он не
трогалсЯ с места, злЯсь на девчонку и наслаждаЯсь ее отчаЯнным плачем.
’ут  нагрЯнула  тетка  и  поволокла  его домой,  не уставаЯ награждать
тумаками.  Ћднако в тот день Ђнтонио даже  не  пыталсЯ  увернутьсЯ  от
теткиных  затрещин.  “  него  перед глазами все еще маЯчила зареваннаЯ
мордочка †оаны и слезы,  стекающие по щекам  в  ее  раскрытый  рот.  ‚
наказание   он   был  привЯзан  теткой  к  ножке  кухонного  стола,  и
распиравшее его торжество мало-помалу испарилось.  Ќе знаЯ,  чем  себЯ
занЯть,  Ђнтонио  принЯлсЯ  давить  снующих по кухне муравьев.  ‘осед,
увидев это, пробормотал:
     - “, пащенок... Ќу, этот плохо кончит.

        x x x

     Ћн так  и  не  стал  оборотнем.  € ему пришлось подратьсЯ с двумЯ
мальчишками и  разбить  голову  третьему  -  только  после  этого  его
авторитет  у  ребЯт  с  холма  обрел былую силу.  Ђвторитет,  серьезно
поколебленный несостоЯвшимсЯ превращением.  Ђ  тот,  другой  оборотень
тоже  исчез после заклинаниЯ †убиабы,  совершенного им в полнолуние на
вершине холма в  присутствии  всех  его  обитателей.  ‘начала  †убиаба
потрЯс зеленой ветвью,  заклинаЯ чудовище удалитьсЯ, затем осенил этой
ветвью  заросли,  где  прЯталсЯ  оборотень,  и  тот,   покинув   холм,
возвратилсЯ   восвоЯси,   оставив   наконец   в  покое  жителей  холма
Љапа-Ќегро.  ‘ тех пор никто никогда не видел оборотнЯ. Ќо до сего днЯ
на холме поминают его, коль придетсЯ к слову.
     Ђ †убиаба,  несший на своих плечах груз никому  не  ведомых  лет,
поселившийсЯ   на   холме  намного  раньше  его  нынешних  обитателей,
рассказал всем историю этого оборотнЯ:
     - Ћн  уже много раз здесь поЯвлЯлсЯ.  € не однажды Я изгонЯл его.
Ќо  он  возвращаетсЯ  и  будет  возвращатьсЯ,  покуда   не   искуплено
злодейство,   им   здесь   содеЯнное...   Ћн   еще   много  раз  будет
возвращатьсЯ...
     - Ђ кто он такой, отец †убиаба?
     - ‚ы о нем и не слыхали...  ќто белый сеньор,  владелец  фазенды.
„авно,  еще  в  старые  времена,  когда негры были в рабстве,  на этом
месте,  где мы теперь живем,  стоЯла фазенда.  Ђккурат на  этом  самом
месте.  ‚ы знаете, почему наш холм прозван Љапа-Ќегро*? Ќе знаете... Ђ
потому, что весь этот холм занимала фазенда этого сеньора. Ђ он был из
всех   злодеев  злодей.  ‡абавлЯлсЯ  он  тем,  что  спаривал  негра  с
негритЯнкой и ждал:  родитсЯ мальчишка - одним рабом у хозЯина больше,
а ежели нет - беда тому негру: хозЯин приказывал его оскопить. € много
негров он так оскопил...  Ѓелый злодей...  ‚от почему наш холм прозван
холмом  Љапа-Ќегро  и  на  нем поЯвлЯетсЯ оборотень.  Ћборотень этот -
белый сеньор.  Ћн не умер.  Ћн был слишком большим злодеем  и  однажды
ночью  превратилсЯ  в  оборотнЯ и стал бродить по свету,  пугаЯ народ.
’еперь он ищет место,  где был его дом,  а его  дом  стоЯл  здесь,  на
холме. …му все нейметсЯ, все хочетсЯ оскоплЯть негров... (* Љапа-Ќегро
- здесь: буквально "•олм кастратов".)
     - ‘паси нас боже...
     - Џускай он попробует менЯ оскопить,  Я ему покажу... - засмеЯлсЯ
‡е Љальмар.
     - ‘реди  его  негров  были наши деды и прадеды...  ‚от он и рыщет
здесь, думает, что тут все еще живут его рабы...
     - Ќегры больше не рабы...
     - €  негры  -  рабы,  и  белые  -  рабы,  -  оборвал  говорившего
изможденный человек,  грузчик в порту.  - ‚се беднЯки - рабы.  ђабство
еще не кончилось.
     € все собравшиесЯ - негры,  мулаты, белые - опустили головы. Ћдин
Ђнтонио Ѓалдуино осталсЯ стоЯть с поднЯтой головой. “ж он-то ни за что
не будет рабом.

        x x x

     Ќикто на холме не пользовалсЯ столь печальной  известностью,  как
этот негритенок Ђнтонио Ѓалдуино.  € не потому,  что он и в самом деле
был хуже всех.  ‚месте с другими  ребЯтами  он  проказничал,  играл  в
футбол   мЯчом,   сделанным   из   бычьего   пузырЯ,  подсматривал  за
негритЯнками,   бегавшими   по   нужде   на   песчаный   пустырь    за
Ѓайша-дос-‘апатейрос,  таскал  фрукты  с  лотков,  баловалсЯ куреньем,
ругалсЯ непристойными словами.  Ќа холме его невзлюбили совсем  не  за
это.  Ђ  за  то,  что  именно  в его голове рождались все плутни,  все
хитроумные  проделки,  все  нескончаемые  шалости,  которыми  изводили
мальчишки обитателей холма.
     ђазве не он придумал пойти всей ватагой на праздник в Ѓонфин? Ћни
отправились в три часа днЯ,  рассчитываЯ вернутьсЯ к ночи, но было уже
три часа утра,  когда их  хватились  на  холме.  ‚стревоженные  матери
забегали из дома в дом,  у многих глаза уже были на мокром месте, отцы
рыскали по всему холму в поисках пропавших ребЯт.  Ђ длЯ них  все  это
было чудесным приключением:  они обежали почти весь город, видели весь
праздник с начала до конца,  валились с ног от  усталости,  но  только
когда стали засыпать на ходу,  вспомнили,  что пора бы и по домам.  Ћт
них изрЯдно пострадали лотки со сладостЯми, они долго изводили щипками
пышнозадую мулатку,  не обошлось,  разумеетсЯ,  и без драки. ‚ернулись
домой,  когда уже рассветало,  и,  устрашенные  предстоЯщей  взбучкой,
старались выгородить себЯ:
     - ќто менЯ Ѓалдуино подбил идти.
     Ќо на  этот  раз  стараЯ  ‹уиза  не  набросилась  на  Ѓалдуино  с
тумаками. Ћна погладила его по голове, говорЯ:
     - ‚се пошли потому, что ты этого захотел, разве не так, сынок?
     € †убиаба любил Ђнтонио Ѓалдуино.  Ћн всегда разговаривал с  ним,
как  со  взрослым.  €  негритенок  все  больше и больше привЯзывалсЯ к
старому макумбейро.
     Ћн благоговел перед ним:  †убиаба все знал и всегда мог рассудить
всех на холме.  € он вылечивал все болезни,  а его заклинаниЯ обладали
чудодейственной силой. € он был свободным, над ним не было хозЯина, он
не проводил долгих часов в изнурительной работе.

        x x x

     Ћднажды глубокой ночью отчаЯнные крики о  помощи  нарушили  покой
холма.  ђаспахнулись двери домов,  мужчины и женщины,  протираЯ сонные
глаза, выбежали на улицу. Љрики неслись из дома ‹еополдо. ‚незапно они
смолкли  и  сменились  слабыми  стонами.  ‚се  ринулись  туда.  „верь,
сделаннаЯ из Ящичных  досок,  была  открыта,  и  на  полу  корчилсЯ  в
предсмертных судорогах ‹еополдо с двумЯ ножевыми ранами в груди. Љрови
натекла уже  целаЯ  лужа.  ‹еополдо  с  трудом  приподнЯлсЯ  и  рухнул
замертво.  Љровь  хлынула у него из горла струей.  Љто-то вложил ему в
руку зажженную свечу.  ‚се говорили шепотом.  ЉакаЯ-то женщина  начала
читать заупокойную молитву. ‚ лачугу протискивались вновь пришедшие.
     ‚первые обитатели холма попали в дом ‹еополдо.  Ћн никого к  себе
не  пускал.  —еловек  он  был  необщительный,  ни  разу  ни  к кому не
наведалсЯ.  ’олько однажды он пришел к †убиабе и  провел  в  его  доме
много  часов.  Ќо  никто  не  знал,  о  чем  он  говорил с макумбейро.
‡анималсЯ он плотницким ремеслом и пил запоем.  Ќапившись в  заведении
сеу  ‹оуренсо,  он  делалсЯ  еще угрюмей и безо всЯкого повода начинал
стучать кулаком по стойке. Ђнтонио Ѓалдуино боЯлсЯ его. € теперь с еще
большим испугом смотрел на него,  мертвого,  с двумЯ ножевыми ранами в
груди.  Ќикто не знал,  чьих рук это дело.  ‚прочем, год спустЯ, когда
Ђнтонио  Ѓалдуино карабкалсЯ по склону,  к нему подошел какой-то тип в
рваных штанах и дырЯвой шлЯпе, с изможденным лицом и спросил:
     - ќй, малый, живет здесь ‹еополдо, такой высокий хмурый негр?
     - ‡наю... Ќо он здесь больше не живет, сеньор...
     - Ћн что, переехал?
     - Ќет. Ћн умер...
     - “мер? Ћт чего?
     - Ћт удара ножом...
     - “били его?
     - „а, сеньор... - Ђнтонио взглЯнул на незнакомца. - Ђ вы что, ему
родственником приходитесь?
     - Њожет быть. ‘кажи-ка, как отсюда попасть в город?
     - Ђ  вы  не  хотите  поднЯтьсЯ наверх и расспросить про ‹еополдо?
’етка ‹уиза могла бы вам кое-что рассказать... Ђ Я покажу вам дом, где
жил ‹еополдо. ’ам теперь сеу ‡ека живет...
     Ќезнакомец вытащил из рваных штанов  пЯтьсот  рейсов  и  протЯнул
Ѓалдуино:
     - „ержи,  малец:  если бы он уже  не  был  мертвым,  он  умер  бы
сегоднЯ...
     € он стал спускатьсЯ  по  склону,  не  слушаЯ,  что  говорит  ему
Ђнтонио Ѓалдуино. Ђ тот бежал вслед за ним:
     - •отите, Я покажу вам дорогу в город?
     Ќо незнакомец даже не оглЯнулсЯ.
     Ђнтонио Ѓалдуино никому не обмолвилсЯ про эту встречу -  так  она
его  напугала.  € незнакомец в рваных штанах и дырЯвой шлЯпе еще долго
преследовал его в страшных снах.  Ћн,  как видно,  пришел  издалека  и
почти  падал  от усталости.  Ђнтонио Ѓалдуино тогда подумал,  что этот
человек держит закрытым глаз милосердиЯ.

        x x x

     ’ак прошел один, и второй, и третий год жизни на холме. Ћбитатели
его  были  все те же,  и жизнь все та же.  Ќичего не менЯлось.  ’олько
голова у старой ‹уизы стала болеть все сильнее.  € болела теперь почти
каждый день,  разбаливалась сразу,  едва ‹уиза возвращалась из города,
где она  до  поздней  ночи  торговала  мунгунсой  и  мингау.  Ћт  боли
негритЯнка  криком кричала,  гнала прочь сочувствующих соседей,  затем
поЯвлЯлсЯ †убиаба и с каждым  разом  задерживалсЯ  все  дольше,  чтобы
избавить  ‹уизу от страшных болей.  Ћт них старуха делалась прЯмо не в
себе: едва вступив на порог, она принималась бранитьсЯ, орала на всех,
колотила  Ѓалдуино  за  малейшую провинность,  а когда боль ее наконец
отпускала,  она начинала приставать к племЯннику с  ласками,  обнимала
его за шею, гладила по голове, тихонько всхлипываЯ, просила прощениЯ.
     Ђнтонио Ѓалдуино по малости лет и по глупости не очень  над  этим
задумывалсЯ.   …му   были  непонЯтны  теткины  внезапные  переходы  от
колотушек к ласке.  Ќо все же порой в  разгар  какой-нибудь  очередной
проделки  он  вдруг  замирал,  вспомнив  старую ‹уизу и головную боль,
котораЯ ее убивала.  Ћн чувствовал,  что скоро лишитсЯ  тетки,  и  это
предчувствие заставлЯло сжиматьсЯ его маленькое сердце, наполненное до
краев ненавистью и любовью.

        x x x

     ‚ечер выдалсЯ  пасмурный,  черные  тучи  обложили  небо.  Љ  ночи
поднЯлсЯ сильный удушливый ветер, он перехватывал дыхание и со свистом
врывалсЯ в переулки.  ‚етер хозЯйничал  в  городе,  пока  не  зажглись
вечерние  огни,  он  гонЯлсЯ за ребЯтишками по склонам холма,  задирал
женские подолы в –веточном переулке и в переулке  Њарии-Џас,  поднимал
тучи пыли, вламывалсЯ в дома и разбивал в черепки глинЯные кувшины. Ќо
едва зажглись огни,  как хлынул страшный ливень и  разразилсЯ  ураган,
какого  не  было  уже  давно.  „ома  погрузились в темноту и молчание.
‹ачуги на холме закрылись  наглухо.  Ћднако  стараЯ  ‹уиза  готовилась
пойти со своим лотком в город.  Ђнтонио Ѓалдуино, забившись в угол, от
нечего делать давил муравьев. ’етка попросила его:
     - Џомоги-ка мне, Ѓалдуино.
     Ћн помог ей поставить жестЯнки на лоток,  который тетка  укрепила
на голове.  Ћна ласково провела рукой по лицу мальчика и направилась к
двери. Ќо не дойдЯ до нее, ‹уиза внезапно швырнула лоток и жестЯнки на
пол, лицо ее исказила Ярость, и она закричала:
     - Ќе пойду, больше не пойду!
     Ђнтонио остолбенел от ужаса.
     - Ђ... а... а! Ѓольше не пойду, пусть идут, кому охота! Ђ... а...
а!
     - —то с тобой, тетЯ ‹уиза, что с тобой?
     Њунгунса растекалась  по кирпичному полу.  ‹уиза замолчала и,  не
отвечаЯ племЯннику,  вдруг принЯлась рассказывать какую-то историю про
женщину,  у  которой  было  три  сына:  плотник,  каменщик  и портовый
грузчик.  Џотом  женщина   постриглась   в   монахини.   ‹уиза   стала
рассказывать про ее сыновей. €сториЯ эта не имела ни начала, ни конца.
Ђнтонио Ѓалдуино не слушал и все хотел побежать позвать на помощь,  но
не  решалсЯ  оставить  тетку.  Ђ  она  уже  дошла  до того места своей
истории,  когда плотник спрашивает у дьЯвола:  "ѓде же твои  рога?"  €
дьЯвол ему отвечает: "Ђ Я отдал их твоему отцу..."
     Ђнтонио двинулсЯ было к  двери,  когда  ‹уиза,  дойдЯ  до  самого
интересного  места  своей  истории,  вдруг  увидела на полу жестЯнки с
мунгунсой и мингау. Ћна засмеЯлась и пропела:
                    Ќикуда Я не пойду,
                    не пойду,
                    не пойду...
     Њальчик в страхе остановилсЯ и стал спрашивать тетку, не болит ли
у нее голова.  Ќо она посмотрела на него таким странным взглЯдом,  что
он в ужасе забилсЯ в угол.
     - ’ы  кто  такой?  ’ы хочешь украсть у менЯ мой товар,  негодник?
Џогоди, Я тебЯ проучу!
     Ћна хотела  схватить Ѓалдуино,  но тот успел выскочить за дверь и
помчалсЯ по улице,  опомнившись только  у  дома  †убиабы.  †убиабу  он
застал за чтением старинной книги.
     - —то случилось, Ѓалдо?
     - Ћй, отец †убиаба, отец †убиаба...
     Ћн не мог говорить. …ле отдышавшись, он заплакал.
     - —то с тобой, сынок?
     - ’етку ‹уизу опЯть схватило.
     ‘наружи неистовствовал   ураган.  „ождь  лил  как  из  ведра.  Ќо
Ѓалдуино ничего не замечал,  он слышал теткин голос:  она спрашивала у
него,  кто он такой,  он видел ее взглЯд, непохожий на человеческий...
Ѓалдуино с †убиабой бежали к дому ‹уизы:  бушевал ураган,  лил  дождь,
завывал ветер. Ѓежали молча.
     Љогда они вошли в дом,  там  уже  было  полно  соседей.  ЉакаЯ-то
женщина говорила Ђугусте Љружевнице:
     - ќто все от этих жестЯнок,  которые она  таскала  на  голове.  џ
знала одну женщину, так она тоже из-за этого помешалась...
     Џри этих словах Ђнтонио Ѓалдуино снова залилсЯ  слезами.  Ђугуста
не соглашалась с говорившей:
     - „а совсем она не помешалась,  кума.  Џросто дух в нее вселилсЯ,
да  к тому же не злой,  а добрый.  ‚от увидишь,  †убиаба ее в один миг
вылечит...
     ‹уиза то  пела во весь голос,  то разражалась хохотом и цеплЯлась
за ‡е Љальмара,  который,  стараЯсь ее успокоить,  поддакивал всем  ее
бессмыслицам.  †убиаба  приблизилсЯ  к  больной и начал бормотать свои
заклинаниЯ. Ђнтонио Ѓалдуино отвели в дом к Ђугусте. Ќо он всю ночь не
сомкнул глаз,  и в урагане, вое ветра и шуме ливнЯ ему слышались крики
и хохот тетки. € рыданиЯ душили его.

        x x x

     Ќа следующий день приехала больничнаЯ карета,  и  двое  санитаров
стали сажать в нее старуху. Ќо Ђнтонио Ѓалдуино что есть силы вцепилсЯ
в нее. Ћн не хотел, чтобы ее увезли. Ћн пыталсЯ втолковать санитарам:
     - Ќе нужно ее в больницу.  “ нее просто голова опЯть разболелась.
Ќо отец †убиаба ее вылечит. Ќе увозите ее...
     ‹уиза громко  пела,  равнодушнаЯ ко всему происходЯщему.  Њальчик
впилсЯ зубами в руку одного из санитаров,  и его еле от него оторвали.
Ђугуста увела Ђнтонио к себе.  ‚се были с ним очень ласковы.  Џриходил
‡е Љальмар и обучал его капоэйре и игре на гитаре. ‘еу ‹оуренсо угощал
его   конфетами,  синьЯ  Ђугуста  жалостливо  твердила:  "Ђх  ты,  мой
бедненький!" Ќавещал его и †убиаба, он повесил на шею Ђнтонио амулет и
сказал:
     - ќто чтоб  ты  вырос  сильный  и  храбрый.  ’ы  мне  по  сердцу,
мальчуган.

        x x x

     ‚ доме Ђугусты он провел несколько дней. Ћднажды утром Љружевница
его приодела,  взЯла за руку и они вышли из дома.  Њальчик спросил ее,
куда они идут.
     - ’ы теперь будешь жить в одном очень красивом доме.  Ѓудешь жить
у советника Џерейры. Ћн берет тебЯ на воспитание.
     Ђнтонио Ѓалдуино промолчал,  но про себЯ  решил,  что  непременно
убежит оттуда.  Љогда они стали спускатьсЯ,  встретили на склоне холма
†убиабу. Ђнтонио поцеловал колдуну руку, и тот сказал:
     - Љогда вырастешь, возвращайсЯ сюда. Љогда станешь взрослым.
     ‚се ребЯта высыпали на дорогу проводить  Ђнтонио.  Ћн  с  грустью
простилсЯ с ними. ‘пустились с холма.
     ‘низу еще была видна фигура †убиабы, сидЯщего на вершине холма, в
рубашке, раздуваемой ветром, с пучком травы в руке.

        Џ…ђ…“‹ЋЉ ‡“ЊЃ€-„Ћ‘-ЏЂ‹ЊЂђ…‘

     ‘тараЯ улица,    грЯзные    домишки,    среди    них    облезлые,
неопределенного цвета особнЯки. “лица вытЯнута в скучную прЯмую линию.
’ротуары у домов - разного уровнЯ:  одни высокие,  другие низкие, одни
доходЯт почти до середины проезжей части,  другие словно боЯтсЯ отойти
от дверей.  “лица,  скверно вымощеннаЯ разновеликими камнЯми, заросшаЯ
травой.
     ‘онный покой спускалсЯ и поднималсЯ здесь отовсюду. Ћн исходил от
морЯ и от гор,  от неосвещенных домов,  от редких уличных фонарей,  от
самих жителей и спускалсЯ туманом,  обволакиваЯ улицу и ее обитателей.
Џохоже   было,   что   здесь,   на    улице,    именуемой    переулком
‡умби-„ос-Џалмарес,  ночь  наступала  раньше,  чем  на  других  улицах
города.
     „аже море,  бьющеесЯ  вдали о камни,  не пробуждало от спЯчки эту
улицу,  казавшуюсЯ старой девой,  котораЯ напрасно ждет своего жениха,
давно  отплывшего  в  далекие  страны и затерЯвшегосЯ в сутолоке чужих
столиц.  “лица была печальна.  Ћна умирала.  …е покой походил на покой
смерти.  ‚се вокруг умирало: дома, холм, огни. ’ишина была тЯжелой, от
нее заходилось сердце. Џереулок ‡умби-дос-Џалмарес умирал.
     Љак стары были здесь дома, какой щербатой выглЯдела мостоваЯ!
     “лица была  стара,  как  стараЯ  негритЯнка,  жившаЯ   в   старом
закопченном   доме   -  она  всегда  по-матерински  совала  мальчишкам
тостан*-другой на кокаду** и  целыми  днЯми  курила  глинЯную  трубку,
бормоча  себе  под  нос  никому не понЯтные слова.  (* ’остан - стараЯ
португальскаЯ и бразильскаЯ монета.  ** Љокада - сладкое из кокосового
ореха.)
     “лица все больше горбилась, а дома быстро ветшали. ’ишина смерти.
Ћна спускалась с холма и поднималась от камней.
     Џереулок ‡умби-дос-Џалмарес умирал!
     Ћднажды какаЯ-то   новобрачнаЯ   пара   Явилась  сюда  посмотреть
сдававшийсЯ  дом.  „ом  был  уютный  и  комфортабельный.  Ќо   молодаЯ
запротестовала:
     - Ќет, нет, Я не хочу. ќта улица похожа на кладбище.

        x x x

     Ќа углу два особнЯка,  один против другого. ЋстальнаЯ часть улицы
сплошь   застроена   низкими  мрачными  домишками,  и  среди  них  еще
один-другой облупленный,  полуразвалившийсЯ особнЯк,  густо заселенный
рабочим людом.
     „ва угловых особнЯка,  тоже  достаточно  древние,  сохранЯли  еще
остатки  былого  великолепиЯ.  ‚ особнЯке направо жила семьЯ,  которую
постигло  большое  горе  -  утрата  единственного   сына,   трагически
погибшего. Ћни жили уединенно, никого из них никогда не видели у окна,
да и окна всегда были закрыты.  ‚се члены семьи носили траур.  …сли же
случайно  окно  открывалось,  можно  было  увидеть  гостиную  и  в ней
огромный портрет белокурого юноши в форме лейтенанта.  Ќа тонких губах
юноши  играла дерзкаЯ улыбка,  в белой руке он держал цветок.  ЋсобнЯк
был с верандой, и на веранде часто поЯвлЯлась белокураЯ девушка, всЯ в
черном.  Ћна  читала  книгу  в  желтом  переплете  и,  завидев Ђнтонио
Ѓалдуино, бросала ему монетку.
     Љаждый вечер  возле особнЯка поЯвлЯлсЯ красивый молодой человек и
начинал медленно прохаживатьсЯ  по  улице.  Ћн  тихонько  насвистывал,
привлекаЯ  внимание  девушки.  ‡аметив  его,  она  подходила к решетке
веранды и улыбалась юноше.  Ђ тот,  походив еще немного, приветствовал
девушку жестом,  улыбалсЯ, и, прежде чем уйти окончательно, вынимал из
петлицы гвоздику,  и,  поцеловав ее,  бросал  на  веранду.  „евушка  с
проворством  ловила ее,  улыбаЯсь и прикрываЯ лицо рукой.  Ћна прЯтала
красную гвоздику в томик стихов и на прощание нежно махала  юноше.  Ћн
уходил  и назавтра возвращалсЯ снова.  € снова девушка бросала монетку
негритенку,  который вертелсЯ внизу и был единственным свидетелем этой
любви.
     Ќапротив стоЯл особнЯк командора.  ‚  цветущем  саду  расхаживали
гуси,  и аллеЯ возле дома была обсажена манговыми деревьЯми.  Љомандор
не прогадал,  купив еще в старое доброе времЯ этот особнЯк, и задешево
-   "чистаЯ   выгода",   как   любил  он  повторЯть  по  воскресеньЯм,
прогуливаЯсь по саду или  отправлЯЯсь  соснуть  в  глубине  двора.  Ћн
поселилсЯ  в  нем  много  лет назад в ту пору,  когда еще только начал
богатеть,  но и теперь продолжал  любить  этот  старый  дом,  с  целой
анфиладой комнат в тихом, без уличного движениЯ переулке.
     ѓромадность этого дома устрашила Ђнтонио Ѓалдуино.  Ћн  сроду  не
видывал  ничего  подобного.  Ќа  холме  Љапа-Ќегро  домами именовались
приземистые лачуги,  сложенные  из  битого  кирпича:  дверьми  служили
крышки  от  Ящиков,  кровли  крылись обрезками жести.  †илое помещение
всегда  разделЯлось  всего  на  две  половины:   кухню,   одновременно
служившую столовой, и закуток длЯ спаньЯ. Ђ командорский особнЯк - это
совсем другое дело!  Љакой он был огромный, и сколько там было комнат,
среди  них  и такие,  что постоЯнно были закрыты;  богато обставленнаЯ
гостинаЯ,  готоваЯ  к  приему  гостей,  которые  никогда  в   ней   не
поЯвлЯютсЯ,  большие залы,  великолепнаЯ кухнЯ, а уборнаЯ лучше любого
дома на холме!

        x x x

     Љогда Ђугуста Љружевница с негритенком добралась до командорского
дома, оба они сильно притомились: путь от холма Љапа-Ќегро до переулка
‡умби-дос-Џалмарес был неблизкой.  ‚  доме  командора  все  сидели  за
столом.    Џахло    португальскими    прЯностЯми.   Љомандор   Џерейра
по-домашнему,  в  рубашке,   возглавлЯл   семейное   свЯщеннодействие,
именуемое  завтраком.  ‚ойдЯ  с  Ђугустой,  державшей  его за руку,  в
столовую, Ђнтонио Ѓалдуино поднЯл глаза и сразу увидел ‹индиналву.
     ‚о главе стола сидел сам командор, португалец с огромными усищами
и невероЯтно толстым брюхом. ђЯдом с ним восседала его жена, в толщине
не уступающаЯ мужу.  ќта пара и ‹индиналва, сидевшаЯ по правую руку от
матери,  худущаЯ и веснушчатаЯ,  ЯвлЯли своим контрастом комичнейшую в
мире  картину.  Ќо  Ђнтонио  Ѓалдуино,  привыкший  на холме к неумытым
чернушкам,  нашел,  что ‹индиналва - вылитый  ангел,  вроде  тех,  что
нарисованы   на   открытках,   которые  сеу  ‹оуренсо  раздавал  своим
посетителЯм на рождество.
     Ћна была почти одного с ним роста,  даром что на три года старше.
Ђнтонио Ѓалдуино опустил глаза и принЯлсЯ изучать  замысловатые  узоры
натертого паркета.
     „она ЊариЯ, супруга командора, пригласила:
     - ‘адитесь, синьЯ Ђугуста.
     - ‘пасибо, Я сыта, дона ЊариЯ.
     - ‚ы уже завтракали?
     - …ще нет, но...
     - ’огда садитесь.
     - Ќет, нет, Я потом поем на кухне... - Ђугуста знала свое место и
понимала, что ее приглашают только из вежливости.
     Љомандор кончил пережевывать то,  что было у него во рту, положил
нож  и  вилку на опустевшую тарелку и закричал так,  чтобы услышали на
кухне:
     - Ќеси сладкое, ЂмелиЯ!
     ‚ ожидании сладкого он повернулсЯ к Ђугусте:
     - Ќу что, Ђугуста?
     - џ привела мальчика, Я вам говорила о нем, сеньор...
     Љомандор, его жена и дочка уставились на Ђнтонио Ѓалдуино.
     - Ђ,  это он... Ќу, подойти поближе