 потрЯсен
захватом плантации, что даже запил с горЯ. € вот однажды спьЯну возьми
да скажи,  что отомстит полковнику, прикончит его. Џоблизости оказалсЯ
наемник Ћрасио,  он услышал и донес.  Џолковник велел устроить засаду.
†оакина убили в следующую же ночь, когда он шел в ”еррадас...
     ‘тарик замолчал,  люди больше ни о чем его не спрашивали.  €гроки
вернулись к прерванной игре,  банкомет бросил две карты, все поставили
в кон. Њузыка понемногу замирала во мраке ночи. ‚етер с каждой минутой
крепчал. ‘тарик снова заговорил:
     - †оакин был смирный  малый,  он  никого  не  собиралсЯ  убивать.
Џолковник Ћрасио хорошо это знал, и его люди тоже знали. †оакин сказал
это потому,  что был пьЯн...  Ћн никого не собиралсЯ убивать.  Ћн  был
работЯщим,   хотел  заработать  на  жизнь...  Џравда,  †оакин  здорово
переживал,  что  у  него  отобрали  участок,  на   него   это   сильно
подействовало.  Ќо наболтал он просто спьЯну... Ќе таков он был, чтобы
убивать... …го прикончили выстрелом в спину...
     - Ќу и что же, арестовали их?
     ‘тарик бросил злобный взглЯд.
     - ‚ ту же ночь,  когда его убили,  наемники, пьЯнствуЯ в таверне,
рассказали все, как было...
     Ќаступила тишина, лишь один из игроков произнес:
     - Џас...
     Ќо другой не забрал выигранные деньги;  он уставилсЯ на согбенную
старческую фигуру;  одинокий в своем несчастье старик, казалось, забыл
обо всем на свете. ЃеременнаЯ женщина тихонько его спросила:
     - Ђ вы?
     - ЊенЯ  отправили  в  Ѓаню.  Џосле  всего  Я  не  мог  там больше
оставатьсЯ... Ќо теперь, как видите, возвращаюсь...
     ‘тарик вдруг выпрЯмилсЯ, его глаза снова приобрели суровый блеск,
который потух к концу рассказа, и он заговорил решительным голосом:
     - ’еперь Я еду опЯть и уже никогда не вернусь...  Ќикто больше не
прогонит менЯ...  ќто судьба,  дона,  делает нас  такими...  Ќикто  не
родитсЯ плохим или хорошим, судьба калечит нас...
     - Ќо... - и женщина замолчала.
     - ѓоворите, не стеснЯйтесь.
     - Љак же вы будете жить?.. ‚едь вы уже не в таком возрасте, чтобы
братьсЯ за тЯжелую работу...
     - Љогда   человек   что-нибудь   задумает,   дона,   всегда   все
устраиваетсЯ...  Ђ Я кое-что задумал... Њой сын был хорошим человеком,
он не собиралсЯ убивать полковника.  џ тоже никогда  не  марал  кровью
этих  рук,  - и он показал свои руки,  покрытые мозолЯми от долгих лет
работы. - Ќо моего сына убили...
     - € вы?.. - с ужасом произнесла женщина.
     ‘тарик повернулсЯ спиной и медленно побрел прочь.
     - € в самом деле убьет... - заметил какой-то худой человек.
     Њузыка снова  зазвучала  громче  в  ночном  мраке,  луна   быстро
поднималась  по  небу.  Ѓанкомет  кивнул  головой  в  знак  согласиЯ с
замечанием худого пассажира и снова начал  сдавать  карты.  ЃеременнаЯ
женщина сжала руку ”иломено и почти шопотом сказала:
     - Њне страшно...
     ѓармоника смолкла. Ђ луна все обливалась кровью.

        7

     ‚ другой  группе  пассажиров  главенствовал  †озе да ђибейра.  Ћн
вспоминал  случаи  из  жизни  в  краю  какао,  историю  за   историей.
ђассказываЯ,   он   то  и  дело  сплевывал;  он  рад  был  возможности
поговорить,  рассказать  этим  людЯм  то,  что   знал.   …го   слушали
внимательно,  как  слушают  человека,  у которого можно узнать кое-что
полезное.
     - џ  чуть  было не раздумала ехать,  - сказала невысокаЯ женщина,
кормившаЯ грудью ребенка,  - услышала,  что в этих краЯх  свирепствует
лихорадка, от которой погибают даже обезьЯны.
     †озе ухмыльнулсЯ,  все обернулись к нему.  Ћн заговорил  с  видом
знатока:
     - ќто правда,  дона.  џ сам  видел  столько  людей,  погибших  от
лихорадки, сильных людей, которых, казалось, не свалить и лошади. Ђ за
три днЯ лихорадки человек совершенно лишаетсЯ сил.
     - Ђ это не оспа?
     - Ћспа здесь тоже часто встречаетсЯ,  но Я не о ней говорю.  Ћспа
тут бывает всЯкаЯ, но чаще всего чернаЯ оспа, самаЯ опаснаЯ. Ќи разу Я
не видел,  чтобы даже сильный человек, заболев черной оспой, выжил. Ќо
Я не о ней говорю,  а о лихорадке;  никто толком не знает,  что это за
лихорадка,  как  называетсЯ  эта  проклЯтаЯ  болезнь.   Ћна   приходит
совершенно  неожиданно,  убивает  человека,  так  что  тот и глазом не
успевает моргнуть.
     - ѓосподи, спаси и помилуй! - промолвила другаЯ женщина.
     †озе сплюнул и продолжал свой рассказ:
     - ’ут  как-то  поЯвилсЯ  один доктор - с дипломом,  образованный,
такой молоденький,  даже еще не брилсЯ,  красавчик парень. Ћн объЯвил,
что  беретсЯ покончить с лихорадкой в ”еррадасе.  Ћднако лихорадка еще
раньше покончила с  ним:  всЯ  его  красота  пропала;  это  был  самый
отвратительный труп,  который Я когда-либо видел. Ћтвратительнее даже,
чем труп ѓарангау,  которого зарезали в Њакакосе;  а ведь  того  всего
искромсали - выкололи глаза, вырвали Язык, вырезали кожу на груди.
     - ‡ачем же  все  это  с  ним,  бедненьким,  сделали?  -  спросила
женщина, кормившаЯ грудью ребенка.
     - Ѓедненьким?  - †озе да ђибейра рассмеЯлсЯ,  ему это  показалось
очень  забавным.  -  Ѓедненьким?  „а здесь,  на юге,  не было страшнее
жагунсо,  чем ‚исенте ѓарангау. Ћн только за один день убил в †упаране
семь  человек...  ‘амый  жестокий  злодей,  второго  такого господь не
создал...
     Ќа слушателей  это  произвело  впечатление,  но  человек из ‘еара
насмешливо заметил:
     - ‘емь - это любимое число лгуна, сеньор †озе.
     †озе опЯть рассмеЯлсЯ и закурил; он не рассердилсЯ на шутку.
     - ’ы ребенок, что ты видел в жизни? Ђ у менЯ за спиной уже больше
полвека,  Я исходил много земель,  десЯть лет  прожил  здесь,  в  этих
лесах. ‘лужил солдатом в армии, наглЯделсЯ много горЯ. Ќо ничто в мире
не может сравнитьсЯ с  ужасами,  которые  творЯтсЯ  здесь.  ’ы  слышал
что-нибудь о засадах?
     - …ще бы!  -  воскликнул  один  из  слушателей.  -  ѓоворЯт,  там
подстерегают друг друга за деревом, чтобы незаметно подстрелить.
     - „а,  это так.  Ќекоторые негодЯи до того дошли,  что садЯтсЯ  в
засаду,  чтобы  поспорить  с  приЯтелем на десЯть мильрейсов,  с какой
стороны будет подстрелена жертва.  € первый,  кто покажетсЯ на дороге,
получает зарЯд свинца, чтобы решить исход пари. Ћб этом ты слышал?
     —еловека из ‘еара охватила дрожь, какаЯ-то женщина никак не могла
поверить:
     - Ќеужели только чтобы выиграть пари?
     †озе да ђибейра сплюнул и сказал:
     - џ уже поездил по белу-свету, был солдатом, видел страшные вещи.
Ќо такого,  как здесь,  нигде и никогда не видел... ќто край не только
отважных людей,  это край легкого заработка.  “ кого меткий глаз, тому
здесь лафа...
     - Ђ вы, что вы здесь делаете?
     - џ  приехал  в  эти  краЯ  сержантом  полиции,  потом  обзавелсЯ
маленькой плантацией,  и она стала приносить мне гораздо  больше,  чем
мои  погоны,  и  вот  теперь  она  менЯ кормит.  ‘ейчас Я ездил в Ѓаию
проветритьсЯ и купить кое-что необходимое.
     - € возвращаешьсЯ в третьем классе,  папаша?  - пошутил парень из
‘еара.
     ’от снова усмехнулсЯ и призналсЯ:
     - Ѓелые девчонки съели у менЯ  все  деньги,  сынок.  …динственнаЯ
женщина  у  нас в лесу - тигрица...  ’ак что,  когда кто-нибудь из нас
завидит в столице штата белую девку,  у него голова идет кругом... ‚от
и менЯ сейчас так очистили, что Я осталсЯ гол как сокол.
     Ќикто, однако,  не отозвалсЯ на его  слова,  потому  что  в  этот
момент  подошел  низкорослый  человек  в чилийской шлЯпе и с хлыстом в
руке. †озе обернулсЯ и почтительно поклонилсЯ.
     - ‡дравствуйте, сеньор †ука.
     - ‡дравствуй, ‡е да ђибейра. Љак твоЯ плантациЯ?
     - „а  Я вот в отъезде уже почти месЯц...  ‚ этом году,  бог даст,
вырублю еще леса...
     †ука Ѓадаро кивнул головой на столпившихсЯ пассажиров:
     - ’ы знаешь этих людей, ‡е?
     - ‚от  только  сейчас  познакомилсЯ,  сеньор †ука.  Ђ в чем дело,
позвольте спросить?
     †ука вместо  ответа  подошел  к людЯм поближе и спросил одного из
них:
     - ’ы откуда?
     - €з ‘еара, хозЯин. €з Љрато...
     - Џогонщик?
     - Ќет,  сеньор...  “ менЯ была маленькаЯ  плантациЯ...  -  и,  не
ожидаЯ дальнейших вопросов, поЯснил: - засуха ее сгубила.
     - ‘емейный? Ћдинокий?
     - †ена есть, скоро должна родить...
     - •очешь у менЯ работать?
     - „а, сеньор.
     ’ак †ука Ѓадаро набирал людей; он завербовал банкомета, одного из
его   партнеров,  человека  из  ‘еара,  юношу  и  Ђнтонио  ‚итора,  не
сводившего глаз с неба,  усеЯнного тысЯчами звезд. Њногим предлагавшим
свои услуги †ука,  однако,  отказывал.  Ћн хорошо разбиралсЯ в людЯх и
без особого труда умел отличить тех,  кто был пригоден длЯ его фазенд,
длЯ  завоеваниЯ  леса,  длЯ  обработки  земли и длЯ охраны возделанных
плантаций.

        8

     Љапитан †оан  ЊагальЯэнс  велел   подать   португальского   вина.
ЉоммивоЯжер был не прочь выпить,  полковник ”еррейриньЯ отказалсЯ:  на
него плохо действовала качка.
     - ‘ильный  ветер...  …сли  Я  выпью  вина,  менЯ  тут  же  начнет
выворачивать...
     - ’огда, может быть, пива? €ли коньЯку?
     Џолковник не хотел ничего пить.
     †оан ЊагальЯэнс  рассказывал всЯкие небылицы о своей жизни в ђио:
он представилсЯ как армейский капитан и богатый делец.
     - “ менЯ много домов... €, кроме того, страховых полисов...
     Ћн быстро   сочинил   историю   о   наследстве,   полученном   от
тетки-миллионерши,   у   которой  не  было  детей.  “помЯнул,  как  бы
невзначай,  о видных политических деЯтелЯх  того  времени,  Якобы  его
друзьЯх.  ‘  этими  людьми  он  был на "ты",  выпивал с ними и играл в
карты.  Ћн заЯвил,  что ушел из  армии,  подал  в  отставку  и  теперь
путешествует  по стране.  Ћн едет из штата ђио-ѓранде-до-‘ул,  намерен
добратьсЯ  до  Ђмазонки.  Џрежде  чем  отправитьсЯ  путешествовать  за
границу,  он хочет хорошенько познакомитьсЯ с Ѓразилией, - не в пример
тем,  кто,  заработав немного  денег,  тут  же  отправлЯетсЯ  в  Џариж
проматывать их с француженками...  Џолковник согласилсЯ с ним, заЯвив,
что это весьма патриотично,  и попутно поинтересовалсЯ: правда ли, что
эти француженки,  живущие в ђио,  проделывают чорт знает что,  или это
только пустаЯ болтовнЯ развращенных людей? …му рассказывали, что в ђио
есть  женщины  такого  рода...  †оан ЊагальЯэнс подтвердил это и начал
посвЯщать полковника в различные скабрезные подробности. …го подхватил
коммивоЯжер,  который  тоже хотел показать свою осведомленность в этом
вопросе (он ездил как-то в ђио,  и эта поездка была самым значительным
событием в его жизни).  Џолковник смаковал всю эту мерзость, но все же
счел нужным заметить:
     - „а что вы говорите, капитан? ЉакаЯ гадость...
     ’огда †оан ЊагальЯэнс  еще  больше  разошелсЯ.  Ќо  он  не  долго
задержалсЯ  на  этих  описаниЯх  и  вскоре  снова  заговорил  о  своем
богатстве, о своих свЯзЯх. Ќе нуждаетсЯ ли полковник в чем-либо в ђио?
Ќапример,   в   покровительстве  какого-нибудь  видного  политического
деЯтелЯ?  …сли да,  достаточно сказать ему об этом.  Ћн  всегда  готов
оказать услугу друзьЯм и,  хотЯ только что познакомилсЯ с полковником,
чувствует к нему  огромную  симпатию  и  будет  счастлив  ему  помочь.
Џолковнику  ничего  не  нужно  в ђио,  но он искренно благодарен †оану
ЊагальЯэнсу;  в этот момент мимо проходил Њанека „антас  -  толстый  и
грузный,  в  рубашке,  мокрой  от пота,  с влажными руками;  полковник
подозвал его и познакомил с †оаном:
     - Џолковник  Њанека  „антас,  крупный фазендейро...  “ него денег
куры не клюют...
     †оан ЊагальЯэнс поднЯлсЯ и приветливо отрекомендовалсЯ:
     - Љапитан †оан ЊагальЯэнс, военный инженер, к вашим услугам.
     Ћн загнул  уголок  визитной  карточки  и  протЯнул  ее полковнику
Њанеке.  ‡атем предложил ему стул,  не  подаваЯ  при  этом  вида,  что
слышал, как коммивоЯжер сказал полковнику ”еррейринье:
     - Ћбразованный молодой человек...
     - „а, видно хорошо воспитан...
     Џолковник Њанека  согласилсЯ  выпить  вина.  Ќа  него  качка   не
действовала.
     - џ здесь  чувствую  себЯ  как  дома  -  на  своей  плантации,  в
Ђурисидии,  капитан.  …сли  пожелаете  провести  там  несколько  дней,
питаЯсь сушеным мЯсом...
     ”еррейриньЯ негодующе хмыкнул:
     - ‘ушеное мЯсо...  „а знаете ли  вы,  капитан,  что  в  Ђурисидии
завтрак  подают,  как на банкете,  а обед - это настоЯщий пир.  “ доны
Ђурисидии есть на кухне несколько негритЯнок - просто золотые  руки...
-  и полковник ”еррейриньЯ плотоЯдно прищелкнул Языком,  как будто уже
видел перед собой Яства.  - Ћни там делают сарапатель -  это  поистине
райское блюдо.
     Њанека „антас улыбнулсЯ,  он был горд  от  похвал  его  кухни.  €
пустилсЯ в объЯснениЯ:
     - ќто единственное,  капитан,  что нам  доступно  здесь,  в  этих
проклЯтых дебрЯх;  мы вырубаем лес, сажаем деревьЯ какао, имеем дело с
этими несчастными жагунсо,  подвергаемсЯ опасности  умереть  от  укуса
змеи  или  от  предательского  выстрела  из-за  угла,  и если мы еще в
хорошей еде будем себе отказывать,  что же нам тогда вообще останетсЯ?
ќто  вам не в городе,  здесь нет городской роскоши,  театров,  веселых
домов,  кабаре - ничего этого нет.  ђаботай день и ночь, вырубай лес и
сажай плантации...
     ”еррейриньЯ поддержал полковника:
     - ђабота тЯжелаЯ, это правда.
     - Ќо зато и денег она приносит немало, - перебил его коммивоЯжер,
вытираЯ губы.
     Њанека „антас снова улыбнулсЯ:
     - —то  верно,  то  верно.  ‡емлЯ  хорошаЯ,  капитан,  она окупает
вложенный труд. „ает много какао, а оно приносит большой доход. Ќа это
не  приходитсЯ  жаловатьсЯ.  “ж  угостить  приЯтелей  завтраком всегда
можем...
     - ‚от  Я  и  позавтракаю  у вас шестнадцатого,  - предупредил его
коммивоЯжер. - џ поеду в ‘екейро-ѓранде, у вас и переночую.
     - Њилости просим...  - ответил Њанека. - Ђ вы, сеньор капитан, не
заглЯнете к нам?
     †оан ЊагальЯэнс сказал,  что, возможно, заглЯнет. Ћн рассчитывает
задержатьсЯ некоторое времЯ в этих краЯх,  думает  даже  приглЯдетьсЯ,
нет  ли  смысла вложить часть капитала в землю,  в плантации какао.  ‘
самого ђио ему все  времЯ  твердЯт  о  том,  что  здесь  можно  хорошо
заработать.  Ћн  хочет  попробовать  вложить  часть  денег в плантации
какао.  Џравда,  он не может пожаловатьсЯ,  большаЯ часть его  средств
вложена в недвижимость в ђио, а она тоже дает хороший доход. Ќо у него
имеетсЯ еще кое-что в банке - несколько  десЯтков  конто  и  порЯдочно
облигаций государственного займа. …сли имеет смысл...
     Њанека „антас серьезным тоном начал давать советы.
     - €меет,  сеньор  капитан.  Љакао  стоит  того...  џ  видел много
специалистов,  приезжавших сюда на разведку,  и они все в  один  голос
утверждают,  что длЯ какао нет лучшей земли на свете. € продукт этот -
самый что ни на есть выгодный,  Я не променЯю его ни на  кофе,  ни  на
сахарный тростник.  Џравда,  здесь еще много дикости, но это не должно
пугать такого человека,  как вы.  ‘еньор капитан,  Я вас уверЯю: через
двадцать  лет  €льеус  станет  столицей штата и все теперешние поселки
превратЯтсЯ в огромные города. Љакао - это золото, сеньор капитан.
     Ѓеседа продолжалась  в  том  же  духе.  ѓоворили о поездке,  †оан
ЊагальЯэнс вспоминал другие пейзажи,  путешествиЯ по железной  дороге,
на огромных пароходах.  Ђвторитет его с каждой минутой возрастал. Љруг
собеседников  мало-помалу  расширЯлсЯ.  Њного  разных   историй   было
рассказано, много вина выпито. Ќезаметно †оан ЊагальЯэнс очень искусно
перевел  беседу  на  карточную  игру,  и  кончилось  тем,   что   была
организована  партиЯ  в  покер.  Џолковник  ’отоньо,  хозЯин плантации
ђиашо-‘еко,  согласилсЯ принЯть участие в игре, коммивоЯжер отказалсЯ:
первоначальнаЯ ставка была длЯ него слишком высокой,  и взносы в самой
игре тоже.  €грать сели три полковника и  †оан  ЊагальЯэнс,  остальные
остались наблюдать. Њанека „антас снЯл пиджак.
     - ‡наете, Я играю неважно...
     ”еррейриньЯ оглушительно захохотал:
     - Ќе слушайте вы его,  капитан.  Њанека - мастер в покере...  Ќет
партнера, который бы с ним справилсЯ.
     Њанека отстегнул револьвер с поЯса и положил  его  во  внутренний
карман пиджака,  чтобы он не мозолил глаза. †оан ЊагальЯэнс размышлЯл,
не лучше ли ему проиграть в первой партии, чтобы не сразу выЯвить свои
таланты. Њальчик из бара принес колоду, Њанека спросил:
     - Љурингадо?
     - Љак хотите, - ответил †оан ЊагальЯэнс.
     - Ќу,  это не покер,  - заЯвил ’отоньо,  и это  были  его  первые
слова. - Џожалуйста, не кладите в колоду курингу.
     - ‚аше желание исполнено,  кум,  - и Њанека выбросил  курингу  из
колоды.
     ”еррейриньЯ взЯлсЯ распродать  фишки;  каждый  купил  на  пЯтьсот
мильрейсов.  †оан  ЊагальЯэнс  приглЯдывалсЯ  к ’отоньо из ђиашо-‘еко.
Љривой,  с  тремЯ  пальцами  на  одной  руке,  он  держалсЯ  мрачно  и
молчаливо.  …му выпал жребий сдавать. †оан решил не жульничать, играть
честно,  допустить даже,  если представитсЯ возможность,  какую-нибудь
оплошность.  ’аким  путем  он  заполучит  партнеров длЯ следующих игр,
которые принесут ему гораздо больше.
     “ него  на  руках  была пара королей,  он вступил в игру.  Њанека
„антас поставил еще шестнадцать, ”еррейриньЯ спасовал, ’отоньо осталсЯ
в  игре.  †оан  добавил.  ”еррейриньЯ  начал раздавать прикуп:  Њанека
попросил две карты, ’отоньо - одну.
     - ‚се три... - заЯвил †оан.
     ’отоньо спасовал,  Њанека поставил,  никто не захотел  посмотреть
его карты. Њанека снЯл банк и не удержалсЯ - показал блеф:
     - ЌесчастнаЯ тройка...
     “ него были вначале король,  дама,  валет,  и он просил две карты
длЯ "стрита". †оан ЊагальЯэнс засмеЯлсЯ, похлопал Њанеку по спине:
     - Џрекрасно, полковник, хорошо сыграно...
     ’отоньо мрачно взглЯнул  и  ничего  не  сказал.  †оан  ЊагальЯэнс
потерЯл  всЯкое уважение к партнерам.  Ћн навернЯка разбогатеет в этом
краю какао.

        9

     ЉоммивоЯжеру надоело наблюдать за игрой, и он поднЯлсЯ на палубу.
‘вет луны падал на Њарго, котораЯ, облокотившись на поручни у борта, о
чем-то задумалась.  Њоре было темно-зеленое, последние огни города уже
давно исчезли. Џароход сильно качало, почти все пассажиры разошлись по
каютам или растЯнулись в шезлонгах,  укрывшись  теплыми  одеЯлами.  €з
третьего  класса вновь доносилась какаЯ-то грустнаЯ мелодиЯ гармоники.
‹уна теперь стоЯла уже высоко в небе.  ‘ морЯ резко потЯнуло холодком,
принесенным  южным  ветром  -  он  развевал длинные волосы Њарго.  Ћна
вынула шпильки, и ветер растрепал ее белокурые волосы. “видев ее одну,
коммивоЯжер  присвистнул  и  бесшумно  подошел  к ней.  “ него не было
никакого определенного плана, лишь смутнаЯ надежда в сердце.
     - „обрый вечер...
     Њарго обернулась, придерживаЯ рукой волосы.
     - „обрый вечер...
     - „ышишь воздухом?
     - „а...
     Ћна снова взглЯнула на море,  в котором отражались звезды.  Џотом
покрыла  голову  платком,  затЯнув  им  волосы,  и подвинулась,  чтобы
коммивоЯжер тоже мог облокотитьсЯ на перила.  Ћни стоЯли молча. Њарго,
казалось,  не видела его,  она унеслась далеко,  созерцаЯ тайны морЯ и
неба. Ќаконец он заговорил первым:
     - ‚ €льеус?
     - „а.
     - •очешь там остатьсЯ?
     - Њожет быть... …сли хорошо устроюсь...
     - ’ы была в пансионе ‹изии, да?
     Ћна неопределенно покачала головой.
     - ‚от  доказательство:  Я  видел  тебЯ  в субботу.  ’ы была там с
доктором...
     - Ќу и что...  - прервала она и принЯлась снова смотреть на море,
как бы показываЯ, что у нее нет желаниЯ говорить с ним.
     - €льеус - край больших денег...  ’акаЯ красотка,  как ты,  может
обзавестись там плантацией... “ тебЯ не будет недостатка в полковниках
с тугим карманом.
     Њарго отвела глаза от морЯ и взглЯнула на коммивоЯжера.  Ћна  как
будто   колебалась,   стоит  ли  ей  с  ним  разговаривать.  Ќо  затем
отвернулась, так ничего и не сказав. ЉоммивоЯжер продолжал:
     - Ћколо тебЯ начинает увиватьсЯ †ука Ѓадаро... Ѓудь осторожна...
     - Љто он такой?
     - Њестный   богач...  ЋтчаЯнный  человек.  ѓоворЯт,  его  жагунсо
дьЯвольски озорничают. ‡ахватывают чужие земли, убивают, творЯт всЯкие
безобразиЯ. Ћн - хозЯин ‘екейро-ѓранде.
     Њарго Явно заинтересовалась. ЉоммивоЯжер продолжал:
     - ѓоворЯт, всЯ их семьЯ такаЯ: и мужчины и женщины. „аже женщины,
поговаривают,  имеют на своей совести убийства.  ‚от тебе  мой  добрый
совет - не свЯзывайсЯ с ним.
     - Ђ кто тебе сказал,  что Я им  интересуюсь?  ќто  он  обхаживает
менЯ, как старый петух молодку... Њне он вовсе не нужен, Я за деньгами
не гонюсь...
     ЉоммивоЯжер недоверчиво  усмехнулсЯ;  она пожала плечами,  как бы
желаЯ показать, что ее мало интересует его мнение о ней.
     - ђассказывают,  что  жена †уки Ѓадаро однажды велела обрить одну
девчонку, котораЯ спуталась с ним...
     - Ќо откуда ты взЯл, что он менЯ интересует? Ћн может иметь каких
угодно женщин, но не эту... - и она ударила себЯ рукой в грудь.
     Њарго замолчала,   как   бы   снова   усомнившись,  стоит  ли  ей
разговаривать с коммивоЯжером, но потом решилась:
     - ‚от что,  в субботу ты не видел, что Я танцевала с ‚иржилио? Ћн
сейчас в €льеусе, Я к нему еду.
     - ‚ерно,  Я и забыл...  Ћн там,  да, да. Ђдвокатствует... Џохоже,
парень с будущим.  ѓоворЯт,  что это полковник Ћрасио выписал его  длЯ
своей партии... - он с убежденным видом покачал головой. - …сли так, Я
молчу. ’олько советую тебе: будь осторожна с †ука Ѓадаро...
     Ћн удалилсЯ, дальнейший разговор не имел смысла: влюбленнаЯ девка
хуже такой,  что вовсе не знала мужчин.  €нтересно,  как поведет  себЯ
†ука Ѓадаро.
     Њарго снЯла платок и подставила ветру свои кудри.

        10

     ’ень скользит по трапу;  прежде чем  ступить  на  палубу  первого
класса,  человек оглЯдываетсЯ по сторонам:  не идет ли кто-нибудь.  Ћн
приглаживает волосы,  на шее у  него  повЯзан  платок.  ђуки  его  еще
распухли от ударов,  полученных в полиции, однако перстень с фальшивым
камнем все же налезает  на  палец.  Џомощник  полицейского  инспектора
сказал, что, видно, ему надо поломать вообще руки, тогда он перестанет
лазить по чужим карманам. ”ернандо поднимаетсЯ на последнюю ступеньку,
направлЯетсЯ в сторону,  противоположную от борта, где стоит Њарго. Ћн
медленно пробираетсЯ и  ложитсЯ  возле  шезлонга,  на  котором  храпит
какой-то  человек.  …го  ловкие  руки  скользЯт под плед,  под пиджак,
касаютсЯ холодной стали револьвера,  вытаскивают из кармана брюк  туго
набитый бумажник. —еловек даже не шелохнулсЯ.
     ‡атем он возвращаетсЯ в третий класс.  ЏрЯчет  деньги  в  карман,
бумажник   выбрасывает   в  море.  ’еперь  он  обходит  группы  спЯщих
пассажиров третьего  класса,  присаживаетсЯ  на  корточки,  разыскиваЯ
кого-то. ‚ одном углу храпит, лежа лицом вниз - как если бы он спал на
земле,  - старик,  едущий отомстить за смерть сына.  ”ернандо вынимает
несколько  ассигнаций из пачки и со всей ловкостью,  на которую только
способны его руки,  засовывает  их  в  карман  старика.  Џотом  прЯчет
оставшиесЯ  бумажки за подкладку своего пиджака,  поднимает воротник и
укладываетсЯ в самом дальнем углу,  где Ђнтонио ‚итор грезит  во  сне,
будто он в ќстансии и рЯдом с ним горЯчее тело €воне.

        11

     Ќа рассвете  стало холодно,  пассажиры спрЯтались под одеЯла.  „о
Њарго откуда-то издалека донессЯ разговор:
     - …сли  цена  на  какао будет четырнадцать мильрейсов,  Я свезу в
этом году семью в ђио...
     - Ђ Я собираюсь построить дом в €льеусе...
     ‚се новые люди подходили.
     - ‘квернаЯ  штука  получилась.  ‡астрелили  ‡екинью в спину...  -
сказал кто-то.
     - Ќу, на этот раз не миновать процесса. Ѓудьте уверены...
     - „ожидайсЯ...
     Љакие-то мужчины   остановились   напротив  Њарго  и  без  всЯкой
церемонии стали ее разглЯдывать.  Ќизкорослый  осклабилсЯ  под  своими
огромными усищами, которые он поминутно разглаживал.
     - ЏростудишьсЯ, девочка.
     Њарго не ответила. „ругой спросил ее:
     - ѓде же ты поселишьсЯ в €льеусе? ‚ пансионе мадам Њашадан?
     - Ђ вам какое дело?
     - Ќе будь такой гордой,  милашка.  Ќе за наш ли  счет  ты  будешь
жить?  ‚от  кум Њоура,  - и он показал на своего собеседника,  - может
тебе построить домик.
     Ќизкорослый хихикнул, подкручиваЯ усы.
     - —то ж, и построю, красотка. ’олько скажи "да"...
     Џодошел †ука Ѓадаро.
     - Џозвольте...
     ’е двое слегка отодвинулись.
     - „обрый вечер, †ука.
     †ука кивнул им и обратилсЯ к Њарго:
     - ’ебе пора спать,  дона.  ‹учше уж спи,  а здесь нечего стоЯть и
флиртовать с каждым...
     Ћн сердито посмотрел на ее собеседников, и те сочли благоразумным
удалитьсЯ. Њарго осталась с ним наедине.
     - Љто вам дал право вмешиватьсЯ в мою жизнь?
     - ‘лушай,  дона. џ пойду спущусь в каюту, посмотрю, как там жена,
и сразу вернусь.  …сли ты будешь еще здесь,  то берегись!  ЊоЯ женщина
должна менЯ слушатьсЯ... - и он удалилсЯ.
     Њарго с отвращением повторила: "ЊоЯ женщина" - и медленно побрела
к себе в каюту. “ходЯ, она слышала, как низкорослый усач сказал вслед:
     - ќтого †уку надо как следует проучить.
     € тогда она почувствовала себЯ так,  словно бы принадлежала †уке,
и спросила:
     - ’ак что ж вы не проучите?

        12

     ѓлубокаЯ тишина расстилаетсЯ над пароходом, пробивающим свой путь
во мраке ночи.  “же не звучат в третьем  классе  гармоника  и  гитара.
Ќикто  уже не поет грустные романсы о любви и печальные песни.  “шла в
каюту Њарго,  никто больше не размышлЯет у перил  парохода.  ђазговоры
игроков  в  покер  не  достигают морЯ.  Ћзаренный красным светом луны,
предвещающим несчастье,  пароход  разрезает  волны,  окутанные  теперь
тишиной. ‘он, полный грез и надежд, овладевает судном, идущим в ночном
мраке.
     Љапитан парохода  сходит  со  своего  мостика и вместе со старшим
помощником направлЯетсЯ в обход. Ћни проходЯт через первый класс, мимо
пассажиров,   спЯщих   в  шезлонгах  под  шерстЯными  пледами.  €ногда
кто-нибудь из них бормочет во сне что-то, грезЯ о плантациЯх какао, об
увешанных   спелыми  плодами  деревьЯх.  Љапитан  и  старший  помощник
спускаютсЯ по узкому трапу в третий класс и проходЯт  между  мужчин  и
женщин,   спЯщих  вповалку,  тесно  прижавшись  друг  к  другу,  чтобы
согретьсЯ.  Љапитан идет молча, старший помощник насвистывает какую-то
популЯрную  песенку.  Ђнтонио  ‚итор  улыбаетсЯ  во сне;  ему,  видно,
грезитсЯ богатство,  которое он без труда завоюет на  землЯх  €льеуса;
вот  он  видит,  как возвращаетсЯ в ќстансию за €воне.  € он счастливо
улыбаетсЯ.
     Љапитан останавливаетсЯ,  смотрит  на  мулата,  грезЯщего во сне.
ЋборачиваетсЯ к помощнику:
     - ‘меетсЯ, видишь? Ќу ничего, в лесу он разучитсЯ улыбатьсЯ.
     Ћн трогает Ђнтонио ‚итора носком ноги и бормочет:
     - †аль их...
     Ћни подходЯт к корме.  ‚здымаютсЯ бурные  волны,  высоко  в  небе
светит   кроваво-краснаЯ  луна.  Ћни  стоЯт  молча,  старший  помощник
раскуривает свою трубку. Ќаконец капитан нарушает молчание:
     - ‚ременами  мне  кажетсЯ,  что  Я  капитан невольничьего кораблЯ
времен рабства...
     ‘тарший помощник не отвечает, капитан продолжает:
     - ’ех,  что вместо товаров перевозили негров,  которым предстоЯло
стать  рабами...  -  €  он  показывает  на  спЯщих пассажиров третьего
класса, на Ђнтонио ‚итора, который продолжает улыбатьсЯ. - ЉакаЯ между
ними разница?
     ‘тарший помощник пожимает плечами,  выпускает клуб дыма и  ничего
не отвечает. Ћн глЯдит на море, на необъЯтный ночной простор, на небо,
усеЯнное звездами.


        ‹…‘

        1

     ‹ес застыл  в  своем  вековом сне.  Ќад ним проходили дни и ночи,
блистало летнее солнце, лили зимние дожди. ‚ лесу было много столетних
деревьев,  вечнозеленаЯ растительность простиралась далеко за холмами,
вторгалась в равнину и терЯлась где-то в бесконечной дали.  —аща  леса
была  похожа  на море,  никем еще не изведанное,  замкнувшеесЯ в своей
тайне.  Ћна была подобна девственнице,  тело которой еще  не  испытало
порыва  страсти.  €,  как девственница,  она была прекрасна,  весела и
молода,  несмотрЯ на свои столетние деревьЯ. Ћна была таинственна, как
тело девушки, которой еще не обладали. € так же горЯчо желанна.
     Љогда всходило  солнце,  из  леса  доносились  трели  птиц.   Ќад
деревьЯми  летали ласточки.  ЋбезьЯны как сумасшедшие носились с ветки
на ветку,  прыгали вниз,  вверх.  Љричали филины, взываЯ тихой ночью к
желтой  луне.  Ќо  их  крики не предвещали несчастьЯ,  потому что люди
тогда еще не проникли в лес.  ‡меи самых разнообразных видов  бесшумно
скользили  в  сухой  листве.  ‚  ночи весенней течки устрашающе рычали
Ягуары.
     ‹ес спал.   Ћгромные   вековые  деревьЯ,  переплетенные  лианами,
болотистые топи и острые колючки охранЯли его сон.
     ’айна леса  наполнЯла  страхом  сердца людей.  Љогда они,  пройдЯ
через болота и  реки,  прорубив  просеки  в  чаще,  однажды  к  вечеру
поЯвились  здесь  и увидели девственный лес,  они оцепенели от страха.
Ќаступила ночь,  она принесла с собой черные тучи,  июньские проливные
дожди.  Љрик  филинов  казалсЯ  в  эту  ночь  зловещим  - он предвещал
несчастье.  Ћн отозвалсЯ в  лесу  странным  эхом,  разбудил  животных:
зашипели  змеи,  зарычали  Ягуары в своем логове,  ласточки замерли на
ветвЯх,  обезьЯны пустились наутек.  Ђ с бурей,  разразившейсЯ в лесу,
пробудились и призраки.  Ќо откуда они взЯлись?  Џрибыли ли с людьми в
их обозе,  вместе с топорами и серпами,  или  они  обитали  в  лесу  с
незапамЯтных  времен?  ‚ эту ночь они оказались разбуженными:  то были
оборотень и каапора,  мул свЯщенника  и  бойтата.*  (*  ‡лые  духи  из
народных сказок и поверий.)
     ‹юди съежились от страха;  лес вызывал у  них  почти  религиозный
трепет.  ‚  чаще  не  было ни одной тропы,  здесь обитали лишь звери и
призраки. ‹юди остановились, сердца их сжались от ужаса.
     ђазразилась бурЯ.  Ќебо прорезали молнии,  звучали раскаты грома,
словно то скрежетали зубами лесные духи,  которым угрожала  опасность.
Њолнии  на  мгновение  освещали лес,  но люди не видели ничего,  кроме
темно-зеленой стены из деревьев: они все превратились в слух; вместе с
шорохом  убегающих  змей  и рычанием перепуганных Ягуаров им слышались
страшные голоса призраков,  бродЯщих по чаще.  Ћгонь,  перебегавший по
самым   высоким  ветвЯм  деревьев,  исходил,  несомненно,  из  ноздрей
бойтата.  Ђ что за страшный шум слышалсЯ по  временам?  ђазве  это  не
топот  пробегавшего через лес мула свЯщенника?  ‘амка мула была прежде
девушкой;  жажда  любви  отдала  ее  в  кощунственные   руки   некоего
свЯщенника.  ‹юди  не  слышали больше рычаниЯ Ягуаров.  ’еперь это был
крик страшного оборотнЯ - получеловека, полуволка с огромными когтЯми,
- он стал таким потому, что его проклЯла мать. ‘трашный танец каапоры,
с одной ногой, одной рукой, половина лица смеетсЯ. ‘трах сжимал сердца
людей. „ождь лил с такой силой, словно это было начало второго потопа.
‚се напоминало сотворение мира.  ЌепроходимаЯ и таинственнаЯ, древнЯЯ,
как времЯ, и молодаЯ, как весна, леснаЯ чаща возникла перед людьми как
самый страшный из призраков,  пристанище и убежище оборотней и каапор.
ЋгромнаЯ   леснаЯ   чаща.  ‹юди  казались  маленькими  на  фоне  леса,
крошечными  испуганными  зверьками.  €з  глубины   сельвы   доносились
страшные голоса.  Ќо вот бурЯ,  словно злаЯ фуриЯ, сорвалась с черного
неба,  на котором длЯ пришельцев не блистало  ни  одной  звездочки;  и
тогда стало еще страшнее. (‘ельва - девственные леса Ѓразилии.)
     ќти люди пришли из иных краев, с иных морей, из иных лесов. ‹есов
уже освоенных,  прорезанных дорогами,  уменьшившихсЯ в своих размерах,
потому что много деревьев было выжжено.  ‹есов,  где исчезли Ягуары  и
где змеи были редкостью.  € вот теперь они очутились перед девственным
лесом, где еще никогда не ступала нога человека, где не было дорог под
ногами,  звезд над головой.  ’ам,  откуда они пришли, старухи в лунные
ночи рассказывали страшные истории о  призраках.  "‚  некоторой  части
света,   в   некотором  никому  не  известном  месте,  неведомом  даже
странникам,  которые пересекают дороги сертанов,  несЯ пророчества,  в
этом  далеком  краю живут призраки".  ’ак говорили старые люди,  а они
знают жизнь.
     € неожиданно  в  эту  ночь  бури  люди открыли трагический уголок
вселенной,  где обитали призраки.  ‡десь,  в лесу, на лианах, вместе с
Ядовитыми змеЯми,  свирепыми Ягуарами и зловещими филинами обитали те,
кого проклЯтиЯ превратили в фантастических  зверей  и  кто  платил  за
совершенные  преступлениЯ.  Ћтсюда  отправлЯлись они безлунными ночами
поджидать  возвращающихсЯ  домой  путников.  Ћтсюда  отправлЯлись  они
устрашать мир.
     ЋстановившиесЯ перед чащей маленькие человечки  прислушивались  к
доносЯщемусЯ  сквозь  шум бури гулу голосов пробужденных призраков.  €
когда молнии перестали освещать лес,  они увидели огонь,  вырывавшийсЯ
изо  рта  призраков;  по  временам  им  ЯвлЯлсЯ  невообразимый  силуэт
каапоры,  исполнЯющей свой страшный танец.  ‘ельва!  ќто не тайна,  не
опасность, не угроза. ќто божество!
     ‡десь не дуют холодные ветры с океана.  Ћн далеко,  этот океан  с
зелеными  волнами.  ‚  эту  ночь  с  дождем  и  молниЯми здесь не дуют
холодные ветры.  € все же  люди  содрогаютсЯ  и  трепещут,  их  сердца
сжимаютсЯ.  Џеред ними лес - божество.  ‹юдей обуЯл страх.  Ћни ронЯют
топоры,  пилы и серпы, их руки немеют при виде этого ужасного зрелища.
€х широко раскрытые глаза видЯт перед собой разъЯренное божество.  ’ам
звери - враги человека,  зловещие животные,  там призраки. „альше идти
нельзЯ. ЌикакаЯ человеческаЯ рука не может поднЯтьсЯ на божество. ‹юди
в страхе медленно отступают.  ‘веркают молнии над лесом,  льет  дождь.
ђычат Ягуары,  шипЯт змеи. Ќо особенно бурЯ, стоны оборотней, каапор и
мулов свЯщенника защищают тайну и  девственность  лесной  чащи.  Џеред
людьми  лес,  он - прошлое мира,  он - начало мира.  Ћни бросают ножи,
топоры, серпы, пилы; есть лишь одна дорога - вернутьсЯ назад.

        2

     ‹юди отступают.  €м потребовались дни  и  ночи,  чтобы  добратьсЯ
сюда.   Ћни   пересекли   реки,   шли   почти  непроходимыми  тропами,
прокладывали дороги,  застилали болота,  одного из них укусила змеЯ, и
его похоронили недалеко от только что проложенной дороги. ѓрубый крест
на глинЯном холмике - вот и все, что напоминало о погибшем переселенце
из ‘еара.  „аже имени его не поставили на кресте: нечем было написать.
ќто  был  первый  крест  на  дороге  в  краю  какао;  потом  их  много
выстроилось по обеим сторонам дороги;  они напоминали людЯм о тех, кто
погиб при завоевании этой земли. „ругого путника трепала лихорадка, он
схватил   ту   самую   лихорадку,   что   убивает  даже  обезьЯн.  …ле
передвигаЯсь,  он все-таки добрел,  а теперь и он отступает  назад,  в
лихорадке его преследуют галлюцинации. Ћн кричит:
     - ‚он оборотень!..
     Ћни отступают. ‘начала медленно. аг за шагом, пока не доходЯт до
того места,  где дорога немного расширЯетсЯ - здесь меньше  колючек  и
трЯсин.  €юньский  дождь льет на них;  одежда промокает насквозь;  они
дрожат от холода. Џеред ними лес, бурЯ, призраки. Ћни отступают.
     ‚от они  дошли  до  тропы,  остаетсЯ  лишь  один  переход - и они
доберутсЯ  до  реки,  где  их  ожидает  лодка.  Ћни  могут  облегченно
вздохнуть. ’от, у кого лихорадка, уже не чувствует жара. ‘трах придает
новые силы изнуренному телу.
     € тут перед ними с парабеллумом в руке,  с лицом, перекошенным от
Ярости,  поЯвлЯетсЯ †ука Ѓадаро.  Џеред ним тоже стоЯл  лес,  он  тоже
видел молнии и слышал раскаты грома, рычание Ягуаров и шипение змей. €
его сердце сжималось от зловещего крика филина.  € он знал, что в лесу
жили призраки. Ќо †ука Ѓадаро видел перед собой не лес, начало мира. ‚
его глазах стоЯло другое видение. Ћн видел черную землю, лучшую в мире
землю  длЯ разведениЯ какао.  Ћн видел перед собой не лес,  освещаемый
молниЯми,  полный странных голосов,  переплетенный  лианами,  закрытый
столетними деревьЯми,  населенный свирепыми животными и призраками. Ћн
видел  аккуратно  посаженные  деревьЯ,  увешанные  золотыми   плодами,
спелыми,  желтыми.  Ћн видел плантации какао,  раскинувшиесЯ там,  где
раньше был лес.  ќто было красивое видение.  Ќет ничего  прекраснее  в
мире!  Ћчутившись  перед  таинственным  лесом,  †ука Ѓадаро улыбнулсЯ.
‘коро здесь поЯвЯтсЯ деревьЯ какао,  увешанные плодами,  бросающие  на
землю  мЯгкую  тень.  Ћн  не  видел охваченных страхом людей,  которые
отступали. Ђ когда увидел, сразу выбежал навстречу и властно загородил
дорогу, держа в руке парабеллум:
     - џ пущу пулю в лоб первому, кто сделает еще хоть шаг назад...
     ‹юди остановились.  Њгновение  они  простоЯли так,  не знаЯ,  что
делать.  Џозади был лес,  впереди -  †ука  Ѓадаро,  готовый  стрелЯть.
Ѓольной лихорадкой крикнул:
     - ќто оборотень!.. - и ринулсЯ вперед.
     †ука Ѓадаро выстрелил; еще одна молниЯ прорезала ночной мрак. ‹ес
откликнулсЯ эхом на выстрел.  Џонурив  головы,  все  столпились  около
упавшего.  †ука  Ѓадаро  медленно подошел,  все еще держа парабеллум в
руке.  Ђнтонио ‚итор нагнулсЯ,  приподнЯл голову раненого. ЏулЯ прошла
через плечо. †ука Ѓадаро сказал совершенно спокойным голосом:
     - џ стрелЯл не длЯ того,  чтобы убить;  Я хотел показать, что вам
следует повиноватьсЯ мне... Џоди принеси воды промыть рану, - приказал
он одному из работников.
     Ћн оставалсЯ  там  все  времЯ,  пока  ухаживали  за раненым,  сам
перевЯзал ему плечо куском материи  и  помог  отнести  его  в  лагерь,
неподалеку  от  леса.  ‹юдей пробирала дрожь,  но они все же шли.  Ћни
уложили раненого; он бредил. ‚ лесу носились призраки.
     - ‚перед! - приказал †ука Ѓадаро.
     ‹юди переглЯнулись. †ука поднЯл парабеллум.
     - ‚перед!
     Њонотонные удары топоров  и  ножей  прорезали  тишину,  отдаваЯсь
далеко в лесу,  нарушаЯ его покой. †ука Ѓадаро смотрел перед собой. Ћн
снова видел эту черную землю,  засаженную деревьЯми какао, снова видел
плантации,  увешанные  золотыми плодами.  €юньский дождь лил на людей,
раненый  прерывающимсЯ  голосом  просил  воды.  †ука  Ѓадаро   спрЯтал
парабеллум.

        3

     ‘олнечное утро  золотило  еще  зеленые  плоды  на деревьЯх какао.
Џолковник Ћрасио  не  спеша  расхаживал  среди  посаженных  в  строгом
порЯдке  деревьев.  ќта  плантациЯ  давала  уже первые плоды;  молодым
деревцам исполнилось пЯть лет.  ђаньше здесь тоже был  лес,  такой  же
таинственный  и  устрашающий!  Ћрасио  со  своими  людьми  прошел его,
расчистил огнем, ножами, топорами и серпами, вырубил огромные деревьЯ,
отогнал далеко Ягуаров и призраков.  Џотом он разбил плантации,  делаЯ
все самым тщательным образом, чтобы получить как можно больший урожай.
€ через пЯть лет деревьЯ какао зацвели. ‚ это утро маленькие плоды уже
висели на стволах и ни  ветках.  Џервые  плоды!  €х  золотило  солнце.
Џолковник   Ћрасио   прогуливалсЯ   среди  деревьев.  …му  было  около
пЯтидесЯти лет,  и его лицо,  изрытое оспой, было замкнуто и угрюмо. ‚
больших  мозолистых руках он держал жгут табака и нож,  которым он его
нарезал.  ќти руки долгое времЯ орудовали кнутом,  еще когда полковник
был   простым   погонщиком  ослов  и  работал  на  одной  плантации  в
ђио-до-Ѓрасо; эти руки орудовали револьвером, когда полковник сделалсЯ
завоевателем земли.  Ћ нем ходили легенды,  даже сам он не знал всего,
что  рассказывали  о  его  жизни  в  €льеусе,   ’абокасе,   Џалестине,
”еррадасе,  Ђгуа-Ѓранка и Ђгуа-Џрета.  Ѓогомольные старухи, молившиесЯ
свЯтому ‘ан-†орже в церкви €льеуса, поговаривали, что полковник Ћрасио
из  ”еррадаса  держит  в  бутылке  под  кроватью  дьЯвола.  Љак он его
захватил - это длиннаЯ историЯ;  известно было,  что в один  из  дней,
когда бушевала бурЯ,  полковник продал душу дьЯволу. € дьЯвол, ставший
послушным рабом Ћрасио,  выполнЯл все  его  желаниЯ  -  он  увеличивал
состоЯние, помогал против врагов. Ќо придет день - старухи крестились,
говорЯ это,  - Ћрасио помрет без покаЯниЯ, и дьЯвол, выйдЯ из бутылки,
утащит его душу в глубины ада. Џолковник Ћрасио знал об этой истории и
посмеивалсЯ над ней своей короткой и сухой усмешкой; и смех этот пугал
больше, чем Яростные крики, которыми он разражалсЯ по утрам.
     ђассказывали и другие истории,  более близкие к  истине.  Ђдвокат
доктор ђуи,  подвыпив,  любил вспоминать о том,  как он много лет тому
назад защищал полковника в одном процессе.  Ћрасио  обвинЯлсЯ  в  трех
убийствах,  в трех варварских убийствах.  Ћн не удовлетворилсЯ простым
убийством одного из своих врагов,  он отрезал ему  уши,  Язык,  нос  и
кастрировал  его.  Џрокурор  был  подкуплен,  он должен был обеспечить
оправдание полковника.  „октор ђуи  блеснул  на  процессе,  подготовив
красивую  защитительную  речь,  в которой говорилось о "возмутительной
несправедливости",  о  "клевете,  сострЯпанной   анонимными   врагами,
лишенными чести и достоинства".  ќто был триумф, эта речь принесла ему
славу отличного адвоката.  „октор ђуи отозвалсЯ с большой  похвалой  о
полковнике - одном из самых процветающих фазендейро, который не только
построил часовню в ”еррадасе,  но и начал сейчас сооружение  церкви  в
’абокасе;  это человек,  уважающий законы,  он дважды избиралсЯ членом
муниципального  совета  €льеуса,  ЯвлЯетсЯ  обер-мастером   масонского
ордена.   Њог   ли  этот  человек  совершить  подобное  отвратительное
преступление?
     ‚се знали,  что  он  его  совершил.  Ќачалось  все с контракта на
какао.  Ќа землЯх Ћрасио негр Ђлтино, его своЯк Ћрландо и кум ‡акариас
по  контрак