апротив,   казалсЯ   естественным
продолжением казино, словно они не могли существовать друг  без друга. ‹оран
представил себе людей, находившихсЯ там, -- официантов, носильщиков, портье,
клиентов, раздутых от спеси и денег.
     —то же  до него  самого, то дела, похоже, стали складыватьсЯ,  наконец,
как нужно.  ЌачинаЯ с игры. ‘ тех  пор,  как завЯзалось его <i>сотрудничество</i> с
этим американцем, ветер словно переменилсЯ. ‹оран понЯл, что этот тип, ђайан
Њосс, чрезвычайно опасен -- когда увидел, с какой легкостью тот избавилсЯ от
‚адима. Ќо он оказалсЯ  и необыкновенно  щедрым, и пока дело  будет обстоЯть
так,  все  остальное  можно  отбросить.  ‚ сущности, что нужно  этому Њоссу?
’олько, чтобы он, ‹оран, незаметно сообщал ему новости о расследовании "дела
Ќикто", всю информацию доступную ему благодарЯ общению с полицией, дежурЯщей
на  радио  в  ожидании звонков убийцы.  € эта синекура  уже  принесла ‹орану
деньги, которых хватило, чтобы заткнуть не  одну дыру в несчастной лодке его
экономики.
     Ћн очень расстроилсЯ, когда Њосса арестовали по  обвинению  в  убийстве
ђоби ‘триккера.  €  не  потому, что так уж переживал за  того  или  другого.
Ђмериканец  был Явным психопатом и,  если честно, то самое подходЯщее  место
длЯ такого фанатика --  за крепкими решетками тюрьмы "ђокка".  Ќу, а плейбой
‘триккер тоже был негодЯем, которому просто повезло родитьсЯ от одной шлюхи,
а не от другой, вот и все. Ќаверное даже отец не заметит его отсутствиЯ.
     <i>Requiescat</i> come</i> cazzo</i> gli</i> pare</i>[73]. Ђминь.
     ’акую эпитафию ђоби ‘триккеру сочинил ‹оран Ѓедон.
     Ћн  только  потому и пожалел об аресте Њосса, что  из курЯтника пропала
курица, котораЯ несла золотые Яйца. †ивейшаЯ озабоченность утратой спонсора,
как  он  про  себЯ  называл  американца,  приглушила  опасение  о  возможном
обвинении  в сообщничестве.  Ќепохоже, что  этот  тип  из тех, кто  запросто
расстегнет  пуговицы.  Џолицейским  придетсЯ  семь  потов   спустить,  чтобы
вытЯнуть из  него хоть что-нибудь. Њосс был очень твердым орешком,  особенно
если учесть,  что  за ним  стоЯл  другой, генерал  Џаркер, отец  той  убитой
девушки.  ‚от  он  действительно  важнаЯ   шишка.  Љонечно  же,  именно  ему
принадлежал кошелек, которым пользовалсЯ Њосс, торопЯсь наполнить его всЯкий
раз, как только несчастный ‹оран опустошал.
     ‚ любом случае  ‹оран встретил освобождение Њосса из тюрьмы  со вздохом
облегчениЯ и новыми надеждами. Ќадежды эти превратились в настоЯщий восторг,
когда  он получил  второе  электронное письмо,  подписанное, как  и  первое,
"Ђмериканский дЯдюшка", и приглашавшее на свидание.
     ‹оран  даже  не задумалсЯ, а  что же Њоссу нужно от  него теперь, когда
убийца  разоблачен.  ‚ажно одно --  лишь бы  не прервалсЯ постоЯнный  приток
денег в его карманы.
     Ћн  все не  мог забыть  о подозрении в глазах Њориса, когда выплачивал,
наконец, ему свой долг. ’от смотрел так, будто деньги, которые ‹оран швырнул
ему  на  стол в служебном помещении "Ѓурлеска" --  жалкого ночного  клуба  в
Ќицце, заполненного дешевыми проститутками -- были фальшивыми.
     …сли  Њорис  и  полюбопытствовал  про  себЯ,  откуда  эти   деньги,  то
спрашивать все же не стал.
     ‹оран ушел  с  высокомерной миной на лице, обойдЯ ‚адима, у которого на
носу еще держались пластыри в памЯть  о встрече с капитаном Њоссом.  ’еперь,
понЯв,  что у него  поЯвилсЯ покровитель  поопаснее их  самих,  эта  парочка
перестала относитьсЯ к ‹орану с прежним презрением.
     Њесье Ѓедон  заплатил. Њесье  Ѓедон свободен. Њесье  Ѓедон посылает вас
всех в задницу. Њесье Ѓедон покидает этот дерьмовый притон.
     ‹оран  поправил пластиковый мешок, висевший  через  плечо, и пересек по
диагонали площадь, направлЯЯсь в парк напротив казино.
     ‚округ  было людно. €сториЯ серийного убийцы, бродЯщего по Њонте-Љарло,
привлекла сюда неимоверное число не только обычных туристов, журналистов, но
и  просто  зевак. Ћживление царило,  как в  лучшие времена, хотЯ --  вот  уж
диалектический  каламбур! -- все это кипение жизни было порождено дуновением
смерти.
     Џовсюду  только и  говорили  о месье Ќикто.  ‚ газетах,  на  радио,  по
телевидению, за открытыми окнами гостиных...
     Ћн вдруг  представил себе †ан-‹у. €  при  всем своем цинизме не мог  не
содрогнутьсЯ. †ить столько времени бок о бок с  человеком, который  способен
на такое... Џри одной лишь мысли о его зверствах вздрагивали люди куда более
толстокожие, чем ‹оран.
     ‘колько же  человек  он убил? ‚осемь...  Ќет, девЯть, если считать  еще
этого несчастного комиссара ћло. —ерт побери. ЌастоЯщаЯ мЯсорубка, и устроил
ее  красавец-парень  --  зеленоглазый,  с  теплым,  проникновенным  голосом,
скромный,  едва  ли не  застенчивый,  какого,  казалось  бы, должны  были бы
преследовать толпы женщин, а не полициЯ всей …вропы.
     ‹оран вспомнил, что именно он заставил †ан-‹у начать карьеру диджеЯ. Ћн
привел  талантливого новичка на радио, а  потом бессильно смотрел,  как  его
самого оттеснЯют.
     ’еперь и тут все менЯлось.
     Ѓикжало,  похоже,  раздавленный  всей  этой  историей,  был  решительно
отстранен от руководства радио, курил одну за другой свои русские папиросы с
непонЯтными надписЯми  на  пачках,  и  казалось,  сам говорил на  Языке этих
надписей. Џрезидент  спросил ‹орана,  не  возьметсЯ ли  он  вести  "ѓолоса".
‘обытиЯ, похоже, не  убавили интереса публики к  передаче,  напротив,  число
слушателей  росло  благодарЯ болезненно-алхимическому  воздействию  кровавых
событий.
     ‹адно, засранцы, что же теперь не зовете вашего †ан-‹у ‚ердье?
     Ћн  же,  ‹оран,  продал  на вес  золота  эксклюзивное  интервью  одному
еженедельнику,  а также  получил весьма кругленький аванс за экспресс-книгу,
над  которой уже  начал  работать, назвав ее  "ЊоЯ жизнь с Ќикто".</i>  Ђ  потом
случилсЯ, вот только что, этот неожиданный выигрыш в "Љафе де Џари". € между
тем еще вечер ...
     ’о обстоЯтельство, что †ан-‹у все  еще оставалсЯ на свободе,  нисколько
не тревожило ‹орана.  Џарень не  представлЯл  больше никакой  проблемы.  Љак
говорила  полициЯ, его арест -- дело нескольких часов. „а и где мог скрытьсЯ
человек, фотографии которого красовались во всех газетах и имелись у каждого
полицейского отсюда до •ельсинки.
     ‡везда †ан-‹у закатилась навсегда.
     ’еперь всходило солнце ‹орана Ѓедона.
     Ћн  даже  обнаружил,  к  немалому  удивлению,  что  ему  нет совершенно
никакого  дела  до Ѓарбары.  Џусть  она цеплЯетсЯ за своего полицейского, за
этого сторожевого пса.  ‚ былой  привЯзанности к девушке ‹оран  видел теперь
некий  символ своего  падениЯ --  самое  главное,  чего жизнь  лишила  его в
трудную минуту.
     ’еперь  он водрузилсЯ на свой крохотный трон и мог сам  решать --  "да"
или "нет".  …динственное, чего  ему  хотелось бы, если  б он мог еще чего-то
желать,  так  это  увидеть, как Ѓарбара возвращаетсЯ к нему, поджав хвост, и
признаетсЯ, что была дурой,  оставив его. •отелось бы услышать ее  униженный
голос, умолЯющий простить и позволить вернутьсЯ...
     € все  это лишь длЯ того, чтобы иметь отличную возможность бросить ей в
лицо правду: она ему теперь не нужна. € никогда больше не будет нужна.
     Ћн  опустилсЯ  на скамейку в  пустынной и  самой тенистой части  парка.
‡акурил сигарету и откинулсЯ на спинку,  оглЯдываЯ окружающий мир с чувством
победителЯ
     ‚скоре за  его спиной возник человек, подошел и сел рЯдом. ЏовернулсЯ и
посмотрел  на него. …го  безжизненные, как у  чучела, глаза,  внушали ‹орану
страха. „лЯ него этот человек означал лишь одно -- новые деньги.
     -- ‡дравствуйте, ‹оран, -- сказал человек по-английски.
     -- ‡дравствуйте. ђад видеть вас снова на свободе, капитан Њосс.
     ’от игнорировал его слова и сразу перешел к главному.
     -- Џринесли то, что Я просил?
     ‹оран снЯл мешок с плеча и положил на скамейку,.
     -- ‚от.  Ќе все, разумеетсЯ. џ выбрал  наугад. …сли бы вы  сказали, длЯ
чего вам это нужно, Я мог бы...
     ђайан  Њосс жестом прервал его.  Џропустив вопрос мимо ушей, он положил
рЯдом дешевый чемоданчик.
     -- ‡десь то, о чем мы договорились.
     ‹оран схватил чемоданчик и переложил себе на колени. ™елкнул  замками и
приподнЯл крышку. ‚ полутьме увидел: все дно выложено пачками банкнот. ‹оран
подумал, что они светЯтсЯ лучше любого прожектора.
     -- •орошо.
     -- Ќе пересчитаете? -- с легкой иронией поинтересовалсЯ Њосс.
     -- ‚ы ведь не можете проверить то, что принес Я, и было бы бестактно не
ответить доверием на доверие.
     Љапитан  ђайан   Њосс   поднЯлсЯ.   Ћбмен   был  завершен.  ђазумеетсЯ,
удовольствие от  взаимного общениЯ  было длЯ обоих  не  столь  велико, чтобы
продлить встречу.
     -- „о свиданьЯ, месье Ѓедон.
     ‹оран, не поднимаЯсь, ответил на приветствие.
     -- „о свиданьЯ, капитан Њосс. ‚сегда приЯтно иметь дело с вами.
     Ћн   сидел  на  скамейке,  глЯдЯ  на  атлетическую  фигуру  американца,
удалЯвшегосЯ  своим твердым  шагом. ѓражданскаЯ одежда не  скрывала  военной
выправки.  ‹оран  сидел,  пока тот не  исчез из  виду. Ћн был  в  прекрасном
настроении.  ‚ечер  определенно  оказалсЯ  плодотворным. ‘начала  выигрыш  в
Љазино,  а  теперь и  этот непустой  чемоданчик... Љак  говаривали  старики,
деньги идут к деньгам.
     ‹оран был уверен, что так пойдет и дальше.
     Џусть времЯ течет себе спокойно. —ас за часом, день за днем.
     Љак  говоритсЯ, даже если часы стоЯт,  то дважды в сутки  они все равно
показывают верное времЯ. Ђ  его часы  не  только  не  стоЯли, но  показывали
лучшую пору.
     Ћн  поднЯлсЯ и  взЯл  чемоданчик,  весивший  значительно меньше  мешка,
который  он  вручил Њоссу, но  <i>казавшийсЯ</i>  намного тЯжелее. ЏостоЯл недолго,
раздумываЯ. ‘егоднЯ  хватит экспериментов с "Љафе де Џари".  ЌельзЯ  слишком
многого  требовать  от  фортуны в один  день.  ‘юда, на площадь Љазино,  его
подвез †ак, звукооператор. ’еперь он мог взЯть такси или спуститьсЯ к гавани
пешком, выпить стаканчик-другой в "‘тарз-энд-барз", забрать свою новехонькую
машину с подземной  парковки возле радио и  вернутьсЯ в  Ќиццу.  Љонечно, не
"порше",  его  мечта, но  это  уже  вопрос  времени  --  надо  лишь  немного
подождать. ‚се-таки лучше, чем ездить на работу в общественном транспорте из
своей  новой квартиры недалеко от площади Џеллегрини в  районе Ђкрополис  --
скромной,  но  со  вкусом  отделанной,  какую  он только что снЯл. Џо иронии
судьбы она находилась недалеко от прежней, которую у него отнЯл Њорис, чтобы
черти его побрали.
     Ћн взглЯнул на часы. …ще рано, а впереди длиннаЯ ночь.
     ‹оран Ѓедон  не спеша направилсЯ к "Ћтель де Џари". Ћн шел легким шагом
человека,  устремленного в будущее,  полагаЯ, что еще успеет придумать,  как
поинтереснее провести остаток вечера.

        50

     ђеми Ѓритичер надел шлем и поднЯл ногой подпорку мотоцикла. •отЯ дорога
шла  под  гору,  ему не  стоило  никакого  труда  удерживать  свой  "Џегас".
‚озбуждение, какое он ощущал, позволило  бы  ему удержать "априлию"  и одной
ногой.  Ћн оставил  мотоцикл на площади Љазино на  специальной мотоциклетной
парковке у отелЯ "Њетрополь".
     ЏриподнЯв  козырек,  ђеми наблюдал за "клиентом", который шел по парку,
приближаЯсь к фонтану. ђеми был не  новичком в подобного рода слежке. Ћбычно
он действовал в других местах -- в казино Њентона или Ќиццы, например, или в
других игорных домах, их  на побережье сколько угодно. €ногда добиралсЯ даже
до Љанн. Њонте-Љарло в  этом отношении было запретной зоной. ‘лишком опасно,
слишком  мало путей отхода и  слишком много  полиции вокруг. ђеми  прекрасно
знал, что кроме обычных  клиентов, в зале находилось  и немало полицейских в
штатском.
     ‚ этот вечер  он был здесь простым туристом. Џриехал полюбопытствовать,
посмотреть, кого  привлекла в ЉнЯжество историЯ серийного убийцы, что бродит
по городу. Ћн зашел  в  "Љафе де Џари" случайно и только по привычке обратил
внимание на этого наглого типа с  лицом  сифилитика, который взЯл подрЯд три
ставки на колесе, показав задницу национальной лотерее.
     ђеми незаметно  прошел за  ним к кассе  и увидел, что внутренний карман
пиджака  у  этого  типа заметно  растолстел. € потому  вечер  отдыха  тотчас
превратилсЯ длЯ ђеми в трудовой вечер. ‚ообще-то он работал на окраине Ќиццы
механиком  в мастерской, где занимались тюнингом  мотоциклов.  Ћн  настолько
хорошо  разбиралсЯ в  двигателЯх,  что месье  Љатрамбон,  его  работодатель,
закрыл  глаза на  его былые  проступки. € действительно, в свое  времЯ  ђеми
пришлось пару раз  посидеть  в тюрьме длЯ несовершеннолетних как  раз за то,
что  он  собиралсЯ  сделать  сейчас  и  что  можно было  бы  назвать  просто
глупостью.  Ќо тогда это были юношеские приключениЯ, не совсем удачные из-за
ощутимого недостатка опыта. Џока же, к счастью, обошлось  без  пребываниЯ  в
отечественных тюрьмах.  Џо нынешним временам  кража в  общественном месте не
считалась  тЯжким грехом, и ђеми  был достаточно умен, чтобы не использовать
оружие  во времЯ  своих  "рабочих  контактов", как  он  называл это.  Љороче
говорЯ, игра стоила свеч.  „остаточно было иметь голову на плечах,  а втораЯ
зарплата никогда никому не мешала.
     ‚сЯкий раз, когда он <i>чувствовал,</i> что сегоднЯ его  вечер, он отправлЯлсЯ
бродить по казино, высматриваЯ одиноких игроков, которым  удавалось выиграть
крупную  сумму.  Ћн  шел за ними на улицу  и потом преследовал на мотоцикле.
•уже, если они уезжали на машине. ’огда  он провожал  их до самого  дома,  и
если водитель въезжал прЯмо в гараж, то ничего не попишешь -- он оставалсЯ с
носом -- смотрел, как машина  исчезала за оградой или уезжала вниз,  включив
красный стоп-сигнал, словно показываЯ ему: вечер пропал даром.
     …сли же машина останавливалась  на дороге  возле  дома,  уже лучше.  Ћн
настигал свою  жертву,  когда  та  искала  ключи у  дверей. ‚се  происходило
моментально. Ћн со шлемом на голове возникал рЯдом, держа руку во внутреннем
кармане куртки,  и человек, естественно, пугалсЯ и выкладывал деньги. ђука в
кармане могла быть блефом, а могла  <i>и в самом деле</i> держать  пистолет. „еньги
же, как правило, оказывались, не такими  большими, чтобы рисковать из-за них
жизнью.  ‡атем следовало  быстрое бегство на мотоцикле -- и все. Ќе сложнее,
чем снЯть деньги с банкомата.
     …сли  же "клиент" отправлЯлсЯ домой пешком,  достаточно  было дождатьсЯ
удобного  момента  --  выбрать  место, где мало  машин,  мало  света  и  нет
поблизости ищеек, а потом все происходило точно так же.  Ѓолее того, нередко
еще быстрее.
     Џоскольку  его  интересовали главным образом  люди,  посещавшие казино,
ђеми  не  раз  спрашивал  себЯ:  может,  в  этом  по-своему  проЯвлЯетсЯ его
пристрастие к  игре, может, это  какаЯ-то  извращеннаЯ форма  зависимости от
зеленого стола со всеми его атрибутами. ‚  конце концов он пришел к  выводу,
что  может   считать  себЯ   своего  рода  целителем  длЯ  страдающих  такой
зависимостью, живым доказательством, что нечестно нажитое впрок не идет.
     ‘ловом, устраивал что-то вроде отпущениЯ грехов самому себе.
     Ђ что он -- всего лишь обычный уголовник, ему и в голову не приходило.
     ђеми включил зажигание, и двигатель "априлии" сразу же мЯгко заработал,
зарокотав глухо,  но в  полную  силу, даже  на  минимальных  оборотах.  ђеми
понадеЯлсЯ, что его "клиент" не отправитсЯ на  стоЯнку такси  рЯдом с "Ћтель
де  Џари". ’огда задача  упрощалась:  человек,  берущий, такси,  уж точно не
скроетсЯ  в своем  гараже. Ћднако  могло случитьсЯ и по-другому, как  бывало
довольно часто. €гроки с деньгами обычно плохо  тратили  свой  выигрыш, чаще
всего  оставлЯли  его  в  каком-нибудь ночном  клубе,  каких  в  Ќицце  было
невероЯтно  много --  по сути  это легализованные  публичные  дома. ’ут  они
платили за выпивку всем кому попало и в конце концов предлагали какой-нибудь
шлюхе за минет в  отдельном  номере сумму, на которую семьЯ из  трех человек
могла  бы жить целую неделю. ђеми  просто жаль  было, когда  удачный выигрыш
пропадал в горле какой-нибудь минетчицы.
     ЏриподнЯв  ногой педаль передачи,  он  поставил на первую и тронулсЯ  с
места  наперерез  человеку, который в  этот  момент  переходил площадь возле
центральной  клумбы. ’ут  ђеми остановилсЯ, опустил мотоцикл  на  подпорку и
наклонилсЯ, будто  хотел  что-то проверить в заднем  багажнике.  —еловек,  к
счастью,  миновал единственное  на  стоЯнке  такси.  …сли  он  направитсЯ  в
‘ен-„ево, это  было  бы  невероЯтной  удачей.  ‚  том районе пешеходов мало,
особенно в такой час, и все можно проделать по-быстрому, а  потом свернуть в
сторону Ќиццы и исчезнуть в одном из трех карнизов.[74]
     ђеми как-то особенно загорелсЯ этим неожиданным приключением. Ћн прошел
за  своей  жертвой  в  парк.  Њотоцикл  оставалсЯ совсем  близко.  ђеми  мог
обработать жертву в полутемном  месте, в считанные  секунды вскочить на свои
колеса и мигом испаритьсЯ.
     Ћн  увидел,  как человек  опустилсЯ  на скамью, потом  почти  сразу  же
поЯвилсЯ другой, приблизилсЯ и сел рЯдом. ђеми наблюдал нечто странное. ’от,
кого он  преследовал, с лицом  покойника,  отдал  другому пластиковый мешок,
висевший на плече, в обмен на чемоданчик-"дипломат".
     џвно запахло  жареным. €ли наоборот -- весьма аппетитно, в  зависимости
от  того, как посмотреть. ‚полне  вероЯтно, что  чемоданчик содержал  что-то
ценное. …сли  так, то  приЯтнаЯ возможность присоединить  его  содержимое  к
деньгам, полученными, как ђеми видел, в "Љафе де Џари", позволила бы занести
в его личную книгу рекордов ѓиннеса самое крупное поступление.
     Љогда обмен был завершен, и  мужчины  расстались,  ђеми упустил момент.
‘права подошла группа  людей, направлЯвшихсЯ в казино, и он размышлЯл, стоит
ли рисковать. „аже если его жертва позовет на помощь,  в чем  он сомневалсЯ,
никто не станет ввЯзыватьсЯ в эту историю. Џри ограблении люди, как правило,
тотчас оказываютсЯ необычайно  занЯты своими совершенно неотложными  делами.
Ќе случайно на  курсах самообороны учат, что  если  вы оказываетесь  жертвой
ограблениЯ, никогда  не следует кричать "„ержите вора!" ќто волшебные  слова
-- вы тотчас увидите спины поспешно  удалЯющихсЯ  прохожих. ‚  таком  случае
гораздо  лучше кричать "Џожар!",  тогда все сразу обернутьсЯ -- поглазеть на
тех, кто спешит на помощь.
     ђеми прекрасно знал: герои не рождаютсЯ в капусте. ‚сегда может найтись
исключение, подтверждающее правило, и решил не рисковать.
     Ћн  вернулсЯ  к  мотоциклу  и  поехал  по авеню де Ѓозар,  стараЯсь  не
упустить из виду "клиента".  ’от направилсЯ по  красивой авеню Њонте-Љарло с
видом на море, а потом вышел на авеню Ћстенде. ‘ледовать  за ним было совсем
нетрудно.
     …сли б  не  надо  было держать  руль, ђеми с удовольствием бы  потер бы
руки.  ќта часть  дороги особенно пустынна.  €деальные условиЯ  длЯ звериной
охоты за повседневным пропитанием.
     ђеми   ехал  медленно,   на   второй  передаче,  с  открытым  шлемом  и
расстегнутой молнией  на  легкой кожаной  куртке, словно  обычный  турист на
мотоцикле, которому  хочетсЯ  насладитьсЯ  свежим воздухом  теплого  летнего
вечера.
     ‚от он, его "клиент". €дет не  спеша, покуриваЯ сигарету. Ћчень хорошо.
‚от он перешел на другую сторону дороги и теперь идет по той же стороне, что
и  ђеми.  €  даже  чемоданчик  держит  в  левой  руке  -- очень  удобно  длЯ
мотоциклиста.   ђеми   не   верил  своим  глазам,  увидев,  как  удачно  все
складываетсЯ. …сли  бы  он  сам  выбирал условиЯ, то  не  придумал бы ничего
лучше.  Ћн  решил,  что у  его  "клиента"  в этот  вечер  удача  определенно
закончилась с выигрышем в "Љафе де Џари".
     ‡начит, решил ђеми, можно действовать не  так осторожно, как обычно.  ‘
другой стороны,  если не  пойдешь  на вокзал, в поезд не сЯдешь,  как  любил
повторЯть его хозЯин, бородач месье Љатрамбон.
     ђеми  глубоко  вздохнул и решил,  что пора. Ќацелил переднее  колесо на
поребрик и, приподнЯв руль, помог мотоциклу преодолеть это препЯтствие.
     € поехал  по тротуару  за своей жертвой,  котораЯ как раз в этот момент
выбросила окурок. Ќужно было спешить, а не то человек переложит чемоданчик в
другую  руку.  ђеми резко  прибавил  скорость и  вплотную подъехал  к жертве
сзади.  “слышав  шум  двигателЯ,  человек  невольно  обернулсЯ.  Љулак  ђеми
пришелсЯ в левую скулу, где-то между носом и ртом.
     ЃеднЯка,  наверно, скорее  от  удивлениЯ, нежели  от  удара,  упал,  но
чемоданчика из рук  не выпустил. ђеми остановил мотоцикл  и  быстро,  словно
кот, соскочил с него. ‘вой  мотоцикл  он уже давно  переделал так, чтобы при
отпускании подпорки двигатель не выключалсЯ, а работал по-прежнему.
     ђеми приблизилсЯ к  лежавшему на  земле  человеку,  держа  левую руку в
кармане и слегка оттопыриваЯ куртку.
     -- Ќе двигатьсЯ, или ты покойник.
     Ћн опустилсЯ рЯдом с жертвой, залез во внутренний карман его пиджака  и
достал  нетронутую пачку  банкнот.  Ћн действовал  довольно  грубо,  так что
подкладка порвалась. „аже не взглЯнув на  деньги, он сунул их в свою куртку.
‡атем встал и протЯнул руку человеку, лежавшему на земле.
     -- Ћтдай чемодан.
     “ этого  тощего  типа и  без  того был  болезненный  вид,  а  теперь, с
окровавленным носом, казалось, он уже совсем готов отдать  богу душу. Љто бы
мог подумал, что он способен оказать сопротивление?
     ‚се произошло  так быстро, что ‹оран даже не  успел ничего  понЯть.  Ќо
когда до него дошло, наконец, что этот  тип в кожаной куртке  грабит его, он
вскочил на ноги и ударил негодЯЯ чемоданом по шлему.
     ђеми  подумал,  что  у  него   не  все  дома.   ќто  была   всего  лишь
непроизвольнаЯ реакциЯ, а не  попытка защититьсЯ. Џаника -- и ничего больше.
…сли  бы вместо удара по шлему, отчего  ђеми лишь слегка покачнулсЯ, ‹оран с
такой же силой ударил бы ему между ног, то навернЯка раздавил бы ђеми Яйца.
     ђеми  был сильным парнем,  куда сильнее своей  жертвы. Ћн снова  ударил
человека  в  лицо.  “слышал, как  хрустнул  зуб.  Ќе будь  у  ђеми  защитных
перчаток, он сам поранилсЯ бы.
     Џоблизости, к счастью, не было пешеходов, но навстречу проехала машина.
Љто-то  из пассажиров обернулсЯ в окошке.  …сли он понЯл, что происходит, то
может  сообщить  полицейским  на площади Љазино. „ело  могло  принЯть плохой
оборот. Ќадо сматыватьсЯ.
     "Љлиент" между тем крепко держал свой чемоданчик. Ќо удары основательно
подкосили его,  из носа  вовсю текла  кровь, заливаЯ пиджак и  рубашку,  а в
глазах стоЯли слезы от боли и Ярости.
     ђеми схватил чемоданчик за  ручку  и рванул со всей силой,  но так и не
смог  отнЯть.  ‡адерживатьсЯ,  однако,  было  уже опасно;  он  повернулсЯ  и
направилсЯ к мотоциклу. € тут его жертва нашла силы -- возможно, от отчаЯниЯ
-- наброситьсЯ на ђеми сзади, схватить за шею и повиснуть не нем.
     ђеми попыталсЯ сбросить человека, но не сумел.
     ’огда он изо всей  силы ударил его локтем  в  живот. Џочувствовав,  как
рука утонула в чем-то  мЯгком, а висевший на нем человек шумно засипел, ђеми
подумал, что такой звук бывает, когда лопаетсЯ воздушный шарик.
     Љогда  тЯжесть  спала с его  плеч, он обернулсЯ и  увидел, что  человек
сложилсЯ  пополам, держась  обеими руками за  живот. €  тогда  ђеми даже  не
ударил, нет, просто слегка двинул его ногой в плечо.
     —еловек  навзничь опрокинулсЯ с тротуара  на проезжую часть -- и угодил
прЯмо под  колеса огромного  темного лимузина,  неспешно катившего  по авеню
Ћстенде.
     ‹орана Ѓедона отбросило  на другую  сторону  дороги с перебитым тазом и
сломанной ногой. ѓолова его ударилась о каменный поребрик тротуара.
     Ћн умер мгновенно.
     Ћн  не  услышал  шума  мотоцикла,  уносившегосЯ  на  бешеной  скорости,
истеричного   крика   женщины,   визга   тормозов   другой   машины,   резко
остановившейсЯ,  чтобы не наехать на бездыханное тело,  лежащее на  дороге в
луже крови, котораЯ медленно растекалась по асфальту.
     ‘лучай,  одинаково насмехающийсЯ  как над живыми, так  и над  мертвыми,
поднЯл внезапный порыв ветра. ’от принес и жалостливо опустил на лицо ‹орана
газетный лист, как бы желаЯ  скрыть от окружающих ужас его смерти. Џо иронии
судьбы именно в этот вечер, когда ‹оран Ѓедон наконец ощутил себЯ человеком,
на  его  безжизненное  лицо легло лицо  †ан-‹у,  изображенное в  натуральную
величину на первой полосе "Ќис Њатэн".
     Ќиже чернел заголовок, подчеркнутый красной линией.
     Ћн гласил: <i>ЌастоЯщее лицо Ќикто</i>.

        51

     ”рэнк уныло посмотрел на  пачку телеграмм, лежавших на письменном столе
в  кабинете, где раньше работал Ќикола ћло. ЌаходЯсь тут,  он не мог так или
иначе не ощущать присутствиЯ друга, ему все времЯ казалось, будто стоит лишь
обернутьсЯ, и он увидит его стоЯщим у окна.
     ”рэнк  подержал пачку в руках, прокрутив ее, словно колоду  карт. Џотом
все же  быстро  просмотрел одну  за  другой  телеграммы, но не нашел  ничего
существенного.
     ‘уть в том, что они по-прежнему сидели по уши в дерьме.
     Џрошло первое  радостное  возбуждение,  когда выЯснилось, кто же  такой
Ќикто, и  больше ничего не изменилось. „аже через двое суток,  знаЯ, <i>кто он</i>,
они, при всех усилиЯх, так и не смогли обнаружить, <i>где он скрываетсЯ.</i>
     Џо его следам было направлено столько сил, что и не припомнить что-либо
подобное  прежде.  Џолиции всех пограничных стран были поднЯты  по  тревоге,
работали все секретные службы, все специальные ведомства и особый отдел ”Ѓђ,
занимавшимсЯ  крупными   уголовными  преступлениЯми.   ‚   …вропе   не  было
полицейского,  у которого не  имелось  бы на  руках целой серии  фотоснимков
†ан-‹у -- и обычных, и преобразованных с помощью компьютера на случай,  если
тот  изменит  свою  внешность...  Ќа  дорогах,  в  портах  и  аэропортах  --
общественных и  частных  -- были установлены  контрольные посты. Ќе было  ни
одной машины,  ни одного самолета,  ни  одного судна, пассажиры  которых  не
проходили бы самой тщательной проверки.
     ‚сЯ   ћжнаЯ  …вропа   была  обследована  пЯдь   за   пЯдью.  ‚  поисках
использовались  все  известные  средства  охоты  на   человека.  „лЯ  поимки
преступника, который произвел  такую сенсационное впечатление, требовалась и
столь  же впечатлЯющаЯ демонстрациЯ  сил. € тут стало  Ясно, как  велико  на
самом  деле  значение  ЉнЯжества  Њонако.  Љто-то,  возможно, и  считал  его
опереточным  государством, но суждение это было сколь поспешным,  столь же и
ошибочным.
     € все же они до сих сидели с пустыми руками.
     †ан-‹у ‚ердье, или как там еще зовут этого дьЯвола, словно  улетучилсЯ.
Љак  ни   парадоксально,   но  это   в  какой-то  мере  оправдывало  полицию
Њонте-Љарло. …сли этот человек мог держать всех под угрозой, если до сих пор
никто не сумел надеть ему на запЯстьЯ пару  браслетов, это означало, что они
имеют  дело с человеком, интеллект которого намного</i> выше среднего. Ћтдельные
неудачи до сих пор так или иначе  были оправданы. Џринцип "на  миру и смерть
красна"  можно  было  с  немалой долей  убедительности применить  и  к  этой
коллективной  облаве. ”рэнк  подумал, что еще немного, и отчаЯние вынудит их
обратитьсЯ даже к медиуму, лишь бы получить хоть какой-то результат.
     „ом, где жил †ан-‹у, там наверху, в Ѓосолей, был практически перевернут
сверху  донизу  и  тщательно  обыскан,  но  так  и не  дал ни  единого, даже
крохотной зацепки.
     “далось узнать кое-что о  его прошлом, продолжив  расследование ћло, --
благодарЯ  номеру телефона, который Њорелли раздобыл по его просьбе.  ‘торож
на кладбище в  Љассисе  подтвердил,  что  разговаривал  с Ќикола  о поместье
"’ерпение" и о том, что в  нем произошло.  Ћни  понЯли, что вероЯтно, именно
там, на кладбище, комиссара нашел и похитил убийца.
     ‘ помощью французской  полиции выЯснЯли, кто такой Њарсель ‹егран, пока
не уткнулись  в глухую стену. ‹егран  в  прошлом был  сотрудником  секретных
служб, и на его досье стоЯл штамп "особо секретно".  ”рэнк невольно подумал,
что французские спецслужбы расстаютсЯ  со своими секретами не так легко, как
Џьеро.
     €м удалось узнать  лишь, что в какой-то момент ‹егран ушел в отставку и
уехал  в Џрованс, где замкнулсЯ  в  полном  уединении.  Ѓыли  пущены  в  ход
сложнейшие  дипломатические приемы и задействованы секретные государственные
службы, чтобы обойти кое-какие препЯтствиЯ и  разрушить кое-какие стены.  Ќо
если  ‹егран представлЯл  длЯ кого-то  скелет  в шкафу, то  было  бесполезно
убеждать этого "кого-то" открыть шкаф.
     ‘  другой стороны  ничем  нельзЯ было  пренебрегать,  касалось  ли  это
прошлого или настоЯщего. ЋставаЯсь на свободе, Ќикто представлЯл смертельную
опасность длЯ любого, кто соприкоснетсЯ с ним.
     ‘начала  он убивал в пылу  своего безумиЯ, но при  этом следовал  неким
четким схемам.  ’еперь же он  воевал, чтобы  выжить, и любой человек был длЯ
него врагом. ‹егкость,  с какой он избавилсЯ  от трех агентов в  своем доме,
многое  говорила о  его возможностЯх. ќто был не просто безобидный диджей  с
радио,  красавец  парень, привыкший  выдавать в  эфир музыку  и  отвечать на
вопросы слушателей. Џри необходимости он превращалсЯ в первоклассного воина.
’рупы трех  агентов  полиции,  отлично  подготовленных  бойцов,  убедительно
подтверждали это.
     ‚се эти дни ”рэнк всЯчески старалсЯ отодвинуть подальше  мысли о …лене,
но не получалось. Ћн ощущал ее отсутствие столь остро, что испытывал едва ли
не физическое  страдание,  а сознание,  что она  по-прежнему в  плену  этого
жалкого ничтожества, ее отца,  порождало чувство бессилиЯ, из-за чего у него
постепенно ослабевали  все  тормоза. …динственное,  что удерживало ”рэнка от
того, чтобы отправитьсЯ  к  …лне домой, вцепитьсЯ генералу Џаркеру в горло и
задушить его, было понимание, что это лишь ухудшит ситуацию.
     <i>‚от  и  сижу тут. € больше ни на  что  не способен. ‘ижу за столом и не
представлЯю, с чего начать охоту за своими призраками.</i>
     Ћн открыл Ящик письменного  стола и положил  туда пачку телеграмм, хотЯ
так  и  хотелось  выкинуть их  в корзину длЯ бумаг.  € тут заметил  дискету,
которую  принес сюда, когда начал работать в этом кабинете. Ќа  этикетке его
почерком  было написано  "Љупер".  ‚ суматохе  последних дней он  совершенно
забыл о  телефонном  разговоре с  Љупером  и  о слежке,  которую тот  просил
установить за этим типом, адвокатом ѓудзоном Њаккормиком.
     ЌеподходЯщий был  момент  длЯ подобной  просьбы, но  он должен  был  ее
выполнить. ђади  Љупера,  в  памЯть о  том, что они  пережили  вместе, чтобы
засадить под замок „жеффа и Ћсмонда ‹аркиных.
     ”рэнк нажал кнопку переговорника и вызвал Њорелли.
     -- Љлод, не заглЯнешь ли ко мне?
     -- Љак раз собиралсЯ. €ду.
     —ерез несколько мгновений инспектор вошел в кабинет.
     -- •очу опередить тебЯ, есть важнаЯ новость... ‹оран Ѓедон мертв.
     ”рэнк подскочил на стуле.
     -- Љогда?
     -- ‘егоднЯ ночью.
     Њорелли  выставил  вперед  руки, как бы  останавливаЯ  поток неизбежных
вопросов.
     --  Ќет, ничего  общего  с  нашей  историей. ЃеднЯга  умер,  когда  его
пытались ограбить. Ћн выиграл  крупную сумму в "Љафе де Џари" вчера вечером,
и какой-то  воришка на мотоцикле попыталсЯ отнЯть у него деньги, недалеко от
площади Љазино. Ѓедон, видимо, сопротивлЯлсЯ,  упал на проезжую часть,  и на
него наехала машина. ‚ор умчалсЯ на мотоцикле.  …сли номер, записанный одним
свидетелем, верный, возьмем его быстро.
     --  „а, но ведь это еще один покойник из числа свЯзанных с нашим делом.
ѓосподи боже мой, будто какое-то проклЯтье висит над нами...
     Њорелли разрЯдил обстановку, сменив тему разговора.
     -- ‹адно, оставим в стороне это печальное событие. —то ты хотел сказать
мне?
     ”рэнк вспомнил, зачем позвал его.
     -- Љлод, нужна твоЯ помощь.
     -- ‘лушаю.
     -- „ело, не свЯзанное с нашим. ЌайдетсЯ у тебЯ свободный человек, чтобы
установить слежку за одним подозрительным типом?
     --  ’ы  ведь  знаешь,  в  каком  мы сейчас  положении.  „аже  живодеров
привлекли к работе...
     ”рэнк бросил на стол дискету.
     -- ’ут фотографиЯ и имЯ. Ћн может быть свЯзан с расследованием, которое
мы  с моим напарником  вели в Ђмерике.  ќто адвокат, официально  находитсЯ в
Њонако длЯ участиЯ в регате.
     -- Ќаверное речь  идет о "ѓран-Њистрале". ’Яжелый случай. Џорт ”ортвьей
забит судами.
     --  Ќе  знаю, ничего  в этом  не понимаю. ќтот тип  -- адвокат крупного
наркодилера, которого мы взЯли некоторое  времЯ тому  назад. …сть  основаниЯ
полагать, что он не просто адвокат, и  здесь, в ЉнЯжестве, не ради регаты. џ
понЯтно объЯснил?
     Њорелли подошел к письменному столу и взЯл дискету.
     -- •орошо, посмотрю,  что  можно сделать,  но  сейчас скверный  момент,
”рэнк. Ќу, да не мне тебе объЯснЯть.
     -- „а, действительно скверный момент... ЏолнаЯ тишина?
     -- ЏолнаЯ  тишина. ‚се молчит. Џосле вспышки  света, мы  снова в полном
мраке  охотимсЯ  за  тенЯми. ЏолициЯ  половины  …вропы бегает за собственным
хвостом, как говорил комиссар ћло...
     ”рэнк закончил фразу:
     -- ...а под хвостом лишь дырка от задницы.
     -- ‘овершенно верно.
     ”рэнк откинулсЯ на спинку кресла.
     --  €  все же,  если  хочешь знать  мое ощущение... обрати  внимание, Я
говорю о простом ощущении..
     Ћн  помолчал. ‚ыпрЯмилсЯ  в  кресле и  поставил  локти на стол. Њорелли
опустилсЯ  в кресло рЯдом, ожидаЯ.  Ћн  уже знал  по  опыту, что к ощущениЯм
американца следует прислушиватьсЯ весьма внимательно.
     -- Џо-моему,  он еще здесь. Џоиски  по  всему света ни хрена  не  дают.
Ќикто не уезжал из ЉнЯжества Њонако!
     Њорелли хотел было возразить, но тут  зазвонил телефон. ”рэнк посмотрел
на аппарат, словно над ним висел вопросительный  знак. Џосле третьего звонка
он взЯл трубку. € услышал взволнованный голос телефонистки.
     -- Њистер Ћттобре, это он</i> у телефона! € срочно просит вас!
     ”рэнку показалось, будто кто-то засунул ему в желудок насос. ‘ейчас мог
быть только один человек, о котором достаточно было сказать всего лишь "<i>он</i>".
     -- „авайте. € запишите.
     ”рэнк нажал кнопку громкой свЯзи, чтобы Њорелли тоже слышал, и властным
жестом указал ему на аппарат.
     -- Ђлло?
     Џоследовали  несколько  секунд  молчаниЯ,  потом  в  кабинете  раздалсЯ
знакомый голос.
     -- Ђлло, говорит †ан-‹у ‚ердье...</i>
     Њорелли вскочил  с кресла, будто оно  вдруг раскалилось. ”рэнк, крутЯ в
воздухе пальцем, указывал на телефон. ‚ ответ Њорелли сжал  кулак с поднЯтым
большим пальцем и выбежал из комнаты.
     -- „а, это ”рэнк Ћттобре. ’ы где?
     ЋпЯть тишина, и снова прозвучал теплый, проникновенный голос диджеЯ.
     <i>-- •ватит пустой болтовни. Њне не нужен кто-то, кто хочет поговорить со
мной. Њне нужен тот, кто выслушает менЯ. Ѓудешь, перебивать, брошу трубку...</i>
     ”рэнк  промолчал.  —то угодно, лишь бы †ан-‹у  оставалсЯ  у телефона, а
люди внизу успели бы засечь номер.
     <i>-- Ќичего не изменилось. џ -- некто и никто, и ничто не остановит менЯ.
Џоэтому бесполезно разговаривать  со  мной. ‚се как прежде.  ‹уна и  ищейки.
€щейки и  луна.  ’олько  музыки  больше  не будет.  џ все  еще  здесь, и  ты
прекрасно знаешь, что Я делаю. џ убиваю...</i>
     ‘вЯзь прервалась. ‚ тот же момент в комнату влетел Њорелли.
     --  Њы  засекли  его,  ”рэнк. Ћн звонит с мобильника. Њашина внизу.  ‘о
спутниковой свЯзью.
     ”рэнк вскочил и бросилсЯ по коридору  вслед за Њорелли.  Ћни  понеслись
вниз по  лестнице, перескакиваЯ через четыре  ступеньки. …два не сбив с  ног
двух агентов, поднимавшихсЯ навстречу, пулей вылетели во двор.
     Ќе успели захлопнутьсЯ дверцы  машины, как она сорвалась с места. ”рэнк
увидел  за рулем того же  агента,  который вел  машину в то утро,  когда был
обнаружен труп Ђллена ‰осиды. ќто был  отличный водитель,  и  ”рэнк  был рад
встрече с ним.
     Ђгент в штатском, сидевший впереди, смотрел на карту города на мониторе
перед  ним. Џосередине  широкой дороги  на берегу  морЯ видна  была  краснаЯ
точка.
     Њорелли и ”рэнк с заднего сиденьЯ, стараЯсь не мешать друг другу,  тоже
всматривались  в  дисплей.  Ђгент  указал  пальцем  на  красную  точку:  она
перемещалась.
     -- ќто мобильник, с которого сделан звонок. Ќашли по спутниковой свЯзи.
Ћн  в Ќицце, примерно на  площади €ль де Ѓоте[75]. Ќам повезло,  это ближе к
нам. ‘начала он стоЯл, теперь движетсЯ, но судЯ по скорости, пешком.
     ”рэнк обратилсЯ к Њорелли.
     --  Џозвони ”робену, объЯсни ситуацию.  ‘кажи,  что едем  и пусть  тоже
поспешит. € держи с ним свЯзь, чтобы знал, куда перемещаетсЯ объект.
     Њашина буквально летела.
     -- Љак тебЯ зовут? -- спросил ”рэнк водителЯ.
     Ђгент  ответил спокойно,  словно двигалсЯ не  спеша, а не  мчалсЯ,  как
болид.
     -- Љсавье ‹акруа.
     --  •орошо,  Љсавье. Ћбещаю тебе,  если все  будет  хорошо,  участие  в
автогонках мирового класса.
     Ђгент ничего не ответил, только сильнее  нажал  на газ, видимо, в ответ
на признание его  мастерства. Џока Њорелли взволнованно говорил с  ”робеном,
”рэнк следил за красной точкой на дисплее. ’еперь она мигала.
     -- —то это значит?
     Ђгент ответил, не оборачиваЯсь.
     -- ‡вонит.
     -- Њожно послушать, что говорит?
     -- Ћтсюда нельзЯ. “ нас только определитель сигнала.
     -- ‹адно. ѓлавное знать, где это дерьмо.
     Ћни неслись  на скорости,  которой позавидовал бы любой чемпион  ралли.
Џилот  --  ”рэнк считал  его совершенно достойным такого  определениЯ -- вел
болид в уличном потоке с хладнокровием, присущим лишь настоЯщему таланту.
     -- ”робен спрашивает, где он...
     -- ЏоднимаетсЯ по рю Љассини... ЋстановилсЯ... ‘нова звонит.
     “  площади  образовалась небольшаЯ  пробка. ‹акруа объехал ее,  и  даже
глазом не  моргнув,  вылетел на встречную  полосу и помчалсЯ по рю  Љассини,
словно был участником ѓран-при. Ђгент у  монитора,  указывал, куда  ехать, а
Њорелли передавал сведениЯ полиции в Ќицце.
     -- ‘верни вот здесь налево. ‚верх по ќмманюэль ”илибер.
     -- ќмманюэль ”илибер, -- повторил голос Њорелли.
     -- ’еперь направо. ђю ѓотье.
     -- ђю ѓотье, -- эхом отозвалсЯ Њорелли.
     Ћни свернули направо, практически  лежа на боку -- мчась едва  ли не на
двух   колесах.  Љогда   оказались   в   конце   короткой   улицы,   забитой
припаркованными  машинами,  полицейские  уже  блокировали  перекресток  с рю
‘егюран. Ќеподалеку  толпились  агенты в  форме.  Ћдин из  них возвращалсЯ к
своей машине, лениво засовываЯ пистолет в кобуру. Њашина ”рэнка остановилась
рЯдом. ‚се выскочили из нее и  поспешили к коллегам. ”робен,  увидев ”рэнка,
развел руками, как человек, который только что влЯпалсЯ в дерьмо.
     ‚  кругу полицейских  стоЯл мальчик лет  двенадцати в красной  майке  и
коротких штанишках, совсем, как у  ‘пайка ‹и[76], и в  кроссовках "Ќайк".  ‚
руке он держал мобильник.
     Ћн  оглЯдел примчавшихсЯ  полицейских,  нисколько не испугавшись, хитро
улыбнулсЯ,  показав  сломанный   резец,  и  не  удержалсЯ  от  восторженного
возгласа.
     -- ‚о дают, блин!

        52

     Ѓыло почти два  часа ночи, когда ѓудзон Њаккормик проехал вдоль причала
порта  ”онтвьей  и  остановилсЯ   возле   внушительной  Яхты   с   кранцами,
зачехленными синей тканью. ‘оседние Яхты поменьше будто охранЯли его. ѓудзон
сошел с мотороллера и, не снимаЯ  шлема, поставил его  на подпорку.  Ћн взЯл
напрокат мотороллер,  а  не машину -- так  намного удобнее передвигатьсЯ  по
Њонте-Љарло. ‹етом в городе царил настоЯщий хаос, и  хотЯ парковок  хватало,
ездить здесь на машине было истинным наказанием.
     Љ тому же  в  свЯзи  с  регатой в порт  ”онтвьей  стекалось неописуемое
множество людей -- Яхтсмены,  журналисты,  спонсоры, завсегдатаи-любители  и
праздные  зеваки.  ‚сЯкое  перемещение  превращалось в  своего  рода  бег  с
препЯтствиЯми  на неопределенное времЯ, и на  мотороллере было удобнее всего
пробиратьсЯ  в этом всеобщем бардаке. Љ тому же шлем и очки неплохо защищали
от досужих расспросов.
     ѓлЯдЯ  на  огромную   Яхту,  ѓудзон   Њаккормик  подумал   об  извечном
противопоставлении  парусных  и  моторных   судов,   о  нескончаемых  спорах
любителей и  противников тех и других в каждом  баре.  Ћн считал такие споры
бесполезными по сути. <i>‚се</i> лодки имели двигатель. Џросто на парусной лодке не
было   в  подводной  части  традиционного  двигателЯ  с  кривошипно-шатунным
механизмом, цилиндрами, поршнЯми и карбюраторами. …е двигателем был ветер. €
его тоже следовало изучать, определЯть его ритм,  выЯснЯть, как использовать
наилучшим образом.
     ‘колько раз,  наблюдаЯ за соревнованиЯми  автомобилистов,  -- а  ѓудзон
Њаккормик  был  страстным   фанатом  гонок  --  он  видел,  как  взрываетсЯ,
окутываЯсь  белым  облаком, двигатель  какой-нибудь  скоростной машины,  как
печально  она  замирает на  треке у  бортика,  когда  все  остальные несутсЯ
дальше,  а пилот выбираетсЯ из машины  и присаживаетсЯ на корточки у заднего
моста, недоумеваЯ, какаЯ же деталь его подвела.
     Ќа регате было все  то же самое. џхта тоже зависела от  капризов своего
двигателЯ -- ветра. Ћн менЯл направление, усиливалсЯ или ослабевал по своему
усмотрению. €  поэтому без всЯкого предупреждениЯ вдруг опадали паруса, хотЯ
рЯдом, всего в десЯти метрах, лодка соперника летела  на бешеной скорости  с
Ярким, наполненным ветром спинакером, который, казалось, вот-вот лопнет.
     Ђ   иногда  случалось,  парус  рвалсЯ  с  таким  шумом,   будто  кто-то
расстегивал  гигантскую застежку-молнию.