.
     џлмар. Ќу! ѓм... (ѓрегерсу.) € видишь ли, так удачно - чердак совсем  в
стороне, никто не слышит, как мы тут стрелЯем.  (Љладет  пистолет  на  самую
верхнюю полку.) Ќе трогать пистолета, •едвиг! Ћдин ствол зарЯжен. Џомни.
     ѓрегерс (смотрит сквозь сетку). “ вас и охотничье ружье есть, как вижу.
     џлмар. ќто  старое  ружье  отца.  Ћно  уж  не  стрелЯет,  замок  что-то
попортилсЯ. Ќо все-таки довольно занимательнаЯ штука. …го  можно  разбирать,
чистить, смазывать и опЯть собирать... Љонечно, это все больше отец возитсЯ.
     •едвиг (около ѓрегерса). ‚от теперь вы  можете  хорошенько  рассмотреть
дикую утку.
     ѓрегерс. џ как раз на нее и смотрю. “ нее одно  крыло  что-то  повисло,
кажетсЯ.
     џлмар. Ћно и не удивительно, она ведь была подстрелена.
     ѓрегерс. € одну ногу слегка волочит. €ли нет?
     џлмар. Џожалуй, чуточку.
     •едвиг. ‡а эту ногу ее собака схватила.
     џлмар. Ђ то вообще  она  как  ни  в  чем  не  бывало.  €  это  поистине
удивительно, если вспомнить, что в нее попал зарЯд дроби да еще она побывала
в зубах у собаки...
     ѓрегерс (бросив взглЯд на •едвиг).  ...€  что  она  побывала  в  пучине
морской... так долго...
     (*687) •едвиг (улыбаЯсь). „а.
     ѓина (хлопочет у стола). „а, уж эта диковиннаЯ утка. “хаживают за  ней,
как за прынцессой.
     џлмар. ѓм! ‘коро  будет  готово?  ѓина.  ‘ию  минуту.  •едвиг,  поди-ка
подсоби мне.
     ѓина и •едвиг уходЯт в кухню.
     џлмар (вполголоса). Њне думаетсЯ, тебе бы лучше  не  стоЯть  тут  и  не
глЯдеть на старика. Ћн не любит.
     ѓрегерс отходит рт дверей чердака.
     € лучше Я закрою, пока остальные не пришли. (Њашет руками.)  Љшшш-кшшш!
Џрочь пошли! (Џоднимает занавес и закрывает двери.) ‚сЯ эта механика  -  моЯ
выдумка. Ћно довольно занимательно придумывать и устраивать тут  все  такое,
чинить и исправлЯть, когда портитсЯ. „а и кроме того, это вот приспособление
решительно необходимо: ѓина не любит, чтобы кролики и куры забирались сюда в
ателье.
     ѓрегерс. Ќу, разумеетсЯ, должно быть, жена твоЯ и правит здесь всем?
     џлмар. џ вообще предоставлЯю ей текущие  дела.  ’огда  Я  могу  выбрать
времЯ уединитьсЯ у себЯ и занЯтьсЯ тем, что поважнее.
     ѓрегерс. —ем же именно, џлмар?
     џлмар. “дивлЯюсь, как ты до  сих  пор  не  спросил  об  этом,  или  ты,
пожалуй, не слыхал об изобретении?
     ѓрегерс. Ћб изобретении?
     џлмар. Ќеужели не слыхал? Ќу да там у вас, в лесных дебрЯх...
     ѓрегерс. ’ак ты изобрел что-то?
     џлмар. Ќе совсем еще изобрел. Ќо Я занЯт этим. ’ы, конечно,  понимаешь,
что если Я решилсЯ посвЯтить себЯ фотографии,  то  не  длЯ  того  же,  чтобы
только снимать тут всЯкого встречного и поперечного.
     ѓрегерс. Ќу конечно. ’ак и жена твоЯ сейчас мне говорила.
     џлмар. џ поклЯлсЯ, что если уж посвЯщу  свои  силы  этому  ремеслу,  то
подниму его так высоко, что оно станет настоЯщим искусством и наукой, €  вот
Я решил сделать это замечательное изобретение.
     (*688) ѓрегерс. Ђ в чем же оно состоит? ЉакаЯ его цель?
     џлмар. ‚идишь ли, милый мой, ты пока не расспрашивай о деталЯх. Ќа  все
это нужно времЯ, понимаешь. € ты не думай, что мною руководит  тщеславие.  џ
работаю, разумеетсЯ, не длЯ себЯ лично. Ќет, передо  мной  и  днем  и  ночью
стоит задача моей жизни.
     ѓрегерс. ЉакаЯ же это задача?
     џлмар. ’ы забыл старца, убеленного сединами?
     ѓрегерс. ’воего бедного отца. „а, но что  же  ты  можешь,  в  сущности,
сделать длЯ него?
     џлмар.  Њогу  воскресить  в  нем  чувство   собственного   достоинства,
восстановив честь и славу имени ќкдала.
     ѓрегерс. ’ак вот она, задача твоей жизни!
     џлмар. „а. џ хочу спасти потерпевшего крушение старца; ведь он, знаешь,
потерпел кораблекрушение уже тогда, когда гроза над ним только  разразилась.
Џока длилось это ужасное  следствие,  он  уже  перестал  быть  самим  собою.
Џистолет этот... из которого мы стрелЯем кроликов... да, он  сыграл  роль  в
трагедии нашего рода.
     ѓрегерс. Џистолет? Љак так?
     џлмар. Љогда был произнесен приговор и  ему  предстоЯло  отправитьсЯ  в
тюрьму... он держал пистолет в руке...
     ѓрегерс. „ержал!..
     џлмар. „а. Ќо он не решилсЯ. Ћн струсил.  ’ак  он  уже  опустилсЯ,  так
ослаб душой. Ђх, поймешь ли ты это? Ћн, офицер, уложивший  девЯть  медведей,
потомок  двух  подполковников...  то   есть   в   хронологическом   порЯдке,
разумеетсЯ... Џоймешь ли ты это, ѓрегерс?
     ѓрегерс. „а, Я вполне понимаю.
     џлмар. Ђ Я нет. € затем пистолет вторично сыграл роль в  истории  нашей
семьи. Љогда на отца надели серое одеЯние и посадили под замок...  Ћ-о!  ќто
было длЯ менЯ ужасное времЯ, поверь! “ менЯ  на  обоих  окнах  были  спущены
шторы. € когда Я тайком выглЯдывал из-за них на улицу и  видел,  что  солнце
светит по-прежнему, Я не понимал этого; видел, что люди  проходЯт,  смеютсЯ,
разговаривают о чем-то... и не понимал этого. Њне казалось,  что  всЯ  жизнь
должна замереть, остановитьсЯ, как во времЯ солнечного затмениЯ.
     (*689) ѓрегерс. “ менЯ было такое же чувство, когда умерла мать.
     џлмар. ‚ такую-то минуту џлмар  ќкдал  и  приставил  пистолет  к  своей
груди.
     ѓрегерс. ’ак и ты хотел!..
     џлмар. „а.
     ѓрегерс. Ќо ты не выстрелил?
     џлмар. Ќет. ‚ решительный момент Я одержал над собой победу. џ  осталсЯ
жить. €, поверь, нужно было иметь много мужества, чтобы  выбрать  жизнь  при
таких условиЯх.
     ѓрегерс. „а... это кто как смотрит.
     џлмар. Ќет, это безусловно так. Ќо  это  было  к  лучшему.  ’еперь  мое
изобретение не за горами, и доктор ђеллинг  полагает,  как  и  Я,  что  отцу
возвратЯт тогда право носить  мундир.  џ  потребую  этого  как  единственной
награды себе.
     ѓрегерс. ’ак это насчет мундира он так?..
     џлмар. „а, у него только об этом и думы и заботы.  ’ы  не  можешь  себе
представить, как мне больно за него. ‚сЯкий раз, как у нас бывает  маленький
семейный праздник - день нашей свадьбы  с  ѓиной  или  что-нибудь  такое,  -
старец выходит в своем офицерском мундире былых, счастливых времен. Ќо  чуть
раздастсЯ стук в двери, он улепетывает к себе  со  всех  своих  стариковских
ног, он  ведь  не  смеет  показыватьсЯ  в  таком  виде  посторонним.  Љаково
сыновнему сердцу видеть подобное унижение!
     ѓрегерс. Ђ в какой срок ты думаешь закончить свое изобретение?
     џлмар. Ќу, господи боже мой, о таких деталЯх,  как  срок,  разве  можно
спрашивать! €зобретение - это такое дело, что тут сам себе не господин.  ’ут
многое зависит от настроениЯ... вдохновениЯ... €  почти  невозможно  заранее
назначить срок.
     ѓрегерс. Ќо все-таки дело ведь подвигаетсЯ?
     џлмар. ђазумеетсЯ, подвигаетсЯ. џ каждый день, без исключениЯ, вожусь с
этим изобретением;  оно  менЯ  всего  захватило.  Љаждый  день,  как  только
отобедаю, запираюсь в нашей комнате, чтобы на свободе предатьсЯ  мыслЯм.  Ќо
(*690) только не надо торопить менЯ. Ћт этого толку не будет. ќто и  ђеллинг
говорит.
     ѓрегерс. Ђ по-твоему, все эти затеи на чердаке не  отвлекают  тебЯ,  не
рассеивают твоих мыслей?
     џлмар. Ќет, нет, напротив. € не говори. Ќе могу же Я вечно ломать  себе
голову, да еще над  такими  труднейшими  проблемами.  Њне  нужно  чем-нибудь
наполнЯть промежутки, когда Я жду  настроениЯ,  вдохновениЯ.  “ж  когда  оно
придет - так придет.
     ѓрегерс. Њилый џлмар, мне думаетсЯ, и в тебе есть что-то от дикой утки.
     џлмар. „икой утки? Љак ты это понимаешь?
     ѓрегерс. ’ы нырнул на дно и увЯз в водорослЯх, в тине.
     џлмар. ’ы, пожалуй, намекаешь на тот почти смертельный выстрел, который
перебил крыльЯ отцу... да и мне?
     ѓрегерс. Ќе совсем так. џ не хочу сказать, что ты искалечен, но ты увЯз
в гнилом болоте, џлмар, заразилсЯ миазмами и нырнул на дно, чтобы умереть во
мраке.
     џлмар. џ? “мереть во мраке! Ќет, знаешь,  ѓрегерс,  брось  ты  подобные
разговоры.
     ѓрегерс. Ѓудь спокоен. џ постараюсь вытащить тебЯ на поверхность. €  Я,
видишь ли, нашел себе цель жизни - со вчерашнего днЯ.
     џлмар. Ћчень может статьсЯ. Ќо только менЯ ты уж оставь в  покое.  Њогу
тебЯ уверить, что - если,  разумеетсЯ,  не  считать  моей  легко  объЯснимой
душевной меланхолии - Я  вполне  счастлив,  насколько  лишь  может  пожелать
человек.
     ѓрегерс. ’о, что ты счастлив, это тоже лишь следствие той отравы.
     џлмар. Ќет, милый ѓрегерс, будет тебе болтать о миазмах да о заразе.  џ
совсем не привык к таким разговорам. “ менЯ в доме никогда не говорЯт ничего
такого неприЯтного.
     ѓрегерс. …ще бы! ќтому можно поверить.
     џлмар. „а, мне это  вредно.  €  никаких  болотных  миазм  тут  нет.  Ќе
роскошно живет бедный фотограф, - Я не скрываю этого от себЯ... ‘кромна  его
долЯ... Ќо Я изобретатель и к тому же кормилец  семьи.  ќто  и  поддерживает
(*691) менЯ и возвышает над моей скромной долей... Ђ! ‚от несут и завтрак!
     ѓина и •едвиг несут бутылку пива, графинчик с водкой, стаканы и прочее.
‚ это времЯ из входной двери поЯвлЯютсЯ Њолвик и ђеллинг, оба без шлЯп и без
пальто. Њолвик в черной паре.
     ѓина (ставЯ бутылки на стол). ќти двое, небось, не опоздают.
     ђеллинг. Њолвику показалось, что он почуЯл запах винегрета, - его и  не
удержать. …ще раз здравствуйте, фру ќкдал.
     џлмар. ѓрегерс, позволь  тебе  представить  кандидата  Њолвика.  Ђ  это
доктор... да, ђеллинга ты ведь знаешь?
     ѓрегерс. Ќемножко.
     ђеллинг. ќ, да это господин ‚ерле младший. „а,  мы  с  вами  поцапались
немножко там, на заводе в ѓорной долине. ‚ы, кажетсЯ, только  что  переехали
сюда?
     ѓрегерс. ‘егоднЯ утром.
     ђеллинг. Ђ под вами помещаемсЯ мы с  Њолвиком,  так  что  вам  недалеко
ходить за доктором и за пастором, если понадобитсЯ.
     ѓрегерс. Ѓлагодарю. ќто  может-таки  случитьсЯ.  ‚чера  нас  сидело  за
столом тринадцать.
     џлмар. Ђх, опЯть ты с неприЯтностЯми.
     ђеллинг. ’ебе нечего волноватьсЯ, ќкдал, тебЯ это, конечно, минует.
     џлмар. Ћчень бы желал этого, ради семьи...  Ќу,  давайте  сЯдем,  будем
есть, пить и веселитьсЯ.
     ѓрегерс. Њы разве не подождем твоего отца?
     џлмар. Ќет, он велел подать себе потом в свою комнату. ‘адись!
     Њужчины садЯтсЯ за стол, едЯт и пьют. ѓина,  •едвиг  входЯт  и  выходЯт
прислуживаЯ.
     ђеллинг. ‚чера Њолвик невероЯтно разбушевалсЯ, фру ќкдал.
     ѓина. ‚от как? ‚чера опЯть?
     ђеллинг. ‚ы не слыхали, когда Я привел его домой ночью?
     ѓина. Ќет, что-то не слыхала.
     (*692) ђеллинг. € хорошо. Ђ то он просто беда как шумел.
     ѓина. Ќеужели правда, Њолвик?
     Њолвик. Џоставим крест на событиЯх ночи. Њое лучшее "Я" тут ни при чем.
     ђеллинг (ѓрегерсу). Ќа него иногда находит - словно наваждение, и тогда
мне остаетсЯ только идти с ним кутить. „ело в том, что наш кандидат  Њолвик,
видите ли, демоническаЯ натура.
     ѓрегерс. „емоническаЯ?
     ђеллинг. „а, демоническаЯ.
     ѓрегерс. ѓм...
     ђеллинг. Ђ демонические натуры не таковы, чтобы идти в жизни по  прЯмой
дорожке, - нет, нет, да и свернут в сторону... Ќу, а вы все сидите  там,  на
этом скверном, закоптелом заводе?
     ѓрегерс. ‘идел до сих пор.
     ђеллинг. —то же, вы получили наконец  сполна  по  своим  "требованиЯм",
которые все предъЯвлЯли там?
     ѓрегерс. ’ребованиЯм? (ЏонЯв.) Ђх, да.
     џлмар. ’ы предъЯвлЯл векселЯ, ѓрегерс?
     ѓрегерс. Ђ, пустЯки.
     ђеллинг. ЏредъЯвлЯл-таки. Ћбходил там всех обывателей, предъЯвлЯЯ к ним
какие-то "идеальные требованиЯ", как он выражалсЯ.
     ѓрегерс. џ был тогда молод.
     ђеллинг.  ‘овершенно  верно,  вы  были  чрезвычайно  молоды.   €   ваши
"идеальные требованиЯ" так ни разу и не были удовлетворены, пока Я жил там.
     ѓрегерс. € после тоже.
     ђеллинг. Ќу, и  вы,  надеюсь,  настолько  поумнели  с  тех  пор,  чтобы
немножко посбавить со своих требований?
     ѓрегерс. Ќикогда, если передо мной настоЯщий человек.
     џлмар. —то ж, это вполне резонно, Я полагаю...  „айка  немножко  масла,
ѓина.
     ђеллинг. € кусок сала Њолвику.
     Њолвик. Ѓрр! ’олько не сала!
 
     ‘тук в чердачную дверь.
 
     (*693) џлмар. Ћткрой, •едвиг, дедушка хочет выйти.
 
     •едвиг идет и немного отодвигает одну  половину  дверей.  ‘тарик  ќкдал
выходит со шкуркой кролика. •едвиг опЯть задвигает дверь.
 
     ќкдал. ‡дравствуйте, господа! Ћтлично поохотилсЯ. ‚он  какого  матерого
застрелил.
     џлмар. € освежевал - без менЯ!..
     ќкдал. € даже посолил.  Ћтличное,  нежное  мЯсо  у  кроликов!  €  такое
сладкое! Џросто сахар... ЏриЯтного аппетита, господа! (“ходит к себе.)
     Њолвик (вскакиваЯ). €звините... Я не могу... мне надо поскорее вниз...
     ђеллинг. „а выпей содовой водицы, дружище!
     Њолвик (бежит к дверЯм). “!.. у!.. (‚ыбегает.)
     ђеллинг (џлмару). ‚ыпьем за здоровье старого охотника!
     џлмар (чокаЯсь с ним). ‡а спортсмена, стоЯщего на краю могилы!
     ђеллинг. ‡а убеленного сединами!..
 
     Џьют.
 
     Љстати, скажи мне, он, в сущности, только с проседью или совсем  белый,
как лунь?
     џлмар. Љак тебе сказать? € так и этак. ‚ сущности-то, у него уж немного
осталось волос на маковке.
     ђеллинг. Ќу, ведь и с париком люди живут. Ђ счастливый ты, в  сущности,
человек,  ќкдал!  ’ы  задалсЯ  прекрасной  задачей!   ’ебе   есть   к   чему
стремитьсЯ...
     џлмар. џ и стремлюсь, поверь.
     ђеллинг. Ђ потом, у тебЯ такаЯ славнаЯ жена... ѓлЯди,  как  суетитсЯ  и
шмыгает тут  в  своих  войлочных  туфлЯх,  раскачиваЯ  бедрами...  хлопочет,
печетсЯ о тебе.
     џлмар. „а, ѓина... (Љивает ей.) ’ы славнаЯ подруга и спутница жизни.
     ѓина. Ќу-ну, нечего вам менЯ критиковать.
     ђеллинг. € еще •едвиг, ќкдал, а?
     џлмар (растроганно). „евочка - да! „евочка прежде всего.  •едвиг,  поди
ко мне. (ѓладит ее по голове.) Ђ что за день у нас завтра, а?
     •едвиг (тормошит его). Ќу, не надо говорить, папа!
     (*694) џлмар.  Џросто  ножом  по  сердцу,  как  подумаешь,  что  нельзЯ
отпраздновать этот день поторжественнее. —то же... всего-навсего праздничное
убранство на чердаке...
     •едвиг. ’ак ведь это же будет прелесть, папа!
     ђеллинг.  ‚от  погоди,  дождемсЯ  мы  с   тобой   этого   удивительного
изобретениЯ, •едвиг!
     џлмар. „а,  да!  ’огда  увидишь!..  •едвиг,  Я  решил  обеспечить  твою
будущность. ’ы хорошо проживешь свой век. џ потребую  кое-чего  длЯ  тебЯ...
ќто и будет единственной наградой бедному труженику.
     •едвиг (обвиваЯ руками его шею, шепчет). Њилый, милый папочка!
     ђеллинг (ѓрегерсу). Ќу как по-вашему, не хорошо разве длЯ  разнообразиЯ
посидеть за обильно уставленным столом в счастливом семейном кругу?
     џлмар. „а, эти часы за столом Я высоко ценю.
     ѓрегерс. —то до менЯ, то мне не по себе среди болотных испарений.
     ђеллинг. Ѓолотных испарений?
     џлмар. ЋпЯть ты со своей чепухой!
     ѓина. ’ут, слава богу,  никаким  болотом  не  пахнет,  господин  ‚ерле!
Љажный божий день проветриваю...
     ѓрегерс (выходЯ из-за стола). ‚рЯд ли вам удастсЯ  выветрить  ту  вонь,
которую Я подразумеваю.
     џлмар. ‚онь!
     ѓина. Ќет, ты подумай, ќкдал!
     ђеллинг. €звините, да не сами ли вы принесли с собой этот гнилой  запах
из ваших заводских трущоб?
     ѓрегерс. ‘ вас станетсЯ назвать гнилью то, что Я внесу с собой  в  этот
дом.
     ђеллинг (подходЯ к нему). Џослушайте, вы,  господин  ‚ерле  младший!  џ
сильно подозреваю, что вы и сюда Явились с вашими  неурезанными  "идеальными
требованиЯми" в заднем кармане.
     ѓрегерс. џ ношу их в груди.
     ђеллинг. Ќу, где бы вы их там не носили, черт побери, только не советую
вам предъЯвлЯть их здесь, пока Я тут.
     ѓрегерс. Ђ если Я все-таки осмелюсь?
     (*695) ђеллинг. ’огда вас спустЯт с лестницы, так и знайте!
     џлмар (встает). Ќо, ђеллинг!
     ѓрегерс. Ќу что же, спустите...
     ѓина (становЯсь между ними). Ќет, этого вам не  позволЯт,  ђеллинг.  Ќо
вам Я скажу тоже, господин ‚ерле, не вам бы толковать о вони после того, что
вы настрЯпали там у себЯ с печкой!
     ‘тук во входную дверь.
     •едвиг. Њама, стучат.
     џлмар. Ќу вот, еще притащилсЯ кто-то вдобавок!
     ѓина. Џостой, Я сейчас посмотрю... (€дет, отворЯет  дверь  и  отступает
пораженнаЯ.) Ћх!..
     ‚ерле (в меховом пальто, переступаЯ порог). €звините,  пожалуйста,  но,
говорЯт, сын мой живет здесь.
     ѓина (задыхаЯсь от волнениЯ). „а.
     џлмар (подходЯ к ‚ерле). Ќе угодно ли господину коммерсанту пожаловать?
     ‚ерле. Ѓлагодарю. Њне надо только поговорить с моим сыном.
     ѓрегерс. —то скажешь? џ здесь.
     ‚ерле. џ желаю поговорить с тобой у тебЯ.
     ѓрегерс. “ менЯ?.. Ќу... (•очет идти.)
     ѓина. Ќет, ей-богу, там такой беспорЯдок, что...
     ‚ерле. ’ак в коридоре, что ли. Њне нужно поговорить с тобой наедине.
     џлмар. ‚ы можете поговорить  здесь,  господин  коммерсант.  Џерейдем  в
гостиную, ђеллинг.
     џлмар и ђеллинг уходЯт в двери направо. ѓина и •едвиг в кухню.
     ѓрегерс (после небольшой паузы). Ќу вот, теперь мы наедине.
     ‚ерле. ’ы вчера намекал... € раз ты  затем  перебралсЯ  к  ќкдалу,  мне
остаетсЯ предположить, что у тебЯ есть какой-то умысел против менЯ.
     ѓрегерс. “мысел - открыть глаза џлмару ќкдалу.  Џусть  он  увидит  свое
положение в настоЯщем свете. ‚от и все.
     (*695) ‚ерле. ’ак это и есть та цель жизни, о которой ты говорил вчера?
     ѓрегерс. „а. ’ы не оставил мне никакой другой.
     ‚ерле. ђазве Я исковеркал твою душу, ѓрегерс?
     ѓрегерс. ’ы исковеркал всю мою жизнь. џ говорю уже не насчет  матери...
Ќо тебе Я обЯзан, что мучусь теперь угрызениЯми совести.
     ‚ерле. Ђх, теперь уж и совесть не в порЯдке!
     ѓрегерс. Њне следовало  бы  выступить  против  тебЯ  еще  тогда,  когда
расставлЯлись сети лейтенанту ќкдалу. Њне следовало бы предупредить его, так
как Я догадывалсЯ, к чему клонитсЯ дело.
     ‚ерле. „а, в таком случае тебе бы не следовало молчать.
     ѓрегерс. “ менЯ духу не хватило. ’ак Я был запуган, труслив. џ  страшно
боЯлсЯ тебЯ... и тогда и еще долго потом.
     ‚ерле. ’еперь, как видно, страх этот прошел.
     ѓрегерс. Љ счастью. ќтого греха перед стариком ќкдалом,  и  моего  и...
других лиц, не загладить никогда. Ќо џлмара Я могу еще высвободить  из  этих
сетей лжи и обмана, в которых он запуталсЯ и готов погибнуть.
     ‚ерле. ’ы думаешь сделать этим доброе дело?
     ѓрегерс. ‚полне, надеюсь.
     ‚ерле.  ’ы,  кажетсЯ,  считаешь  фотографа  ќкдала  человеком,  который
способен поблагодарить тебЯ за такую дружескую услугу?
     ѓрегерс. „а! Ћн такой человек.
     ‚ерле. ѓм... увидим.
     ѓрегерс. € кроме того... если  мне  вообще  жить  на  свете,  Я  должен
постаратьсЯ найти лекарство длЯ своей больной совести.
     ‚ерле. …й никогда не выздороветь. “ тебЯ с детских лет чахлаЯ  совесть.
ќто ты унаследовал от матери, ѓрегерс... „ругого наследства она  тебе  и  не
оставила.
     ѓрегерс (с презрительной усмешкой). ’ы все  еще  не  можешь  переварить
того, что промахнулсЯ, полагаЯ взЯть за нею большое состоЯние?
     (*697) ‚ерле. Ќе  будем  уклонЯтьсЯ  в  сторону...  ’ы,  следовательно,
твердо намерен навести фотографа ќкдала на след, который считаешь верным?
     ѓрегерс. „а. ќто мое твердое намерение.
     ‚ерле. Ќу, в таком случае Я мог бы и  не  трудитьсЯ  подниматьсЯ  сюда.
Џожалуй, нечего тебЯ и спрашивать, согласен ли ты вернутьсЯ домой, ко мне?
     ѓрегерс. „а. Ќечего.
     ‚ерле. € в фирму, вероЯтно, тоже не пожелаешь вступить?
     ѓрегерс. Ќет.
     ‚ерле. Џрекрасно. Ќо так как Я собираюсь теперь вторично  женитьсЯ,  то
нам нужно будет разделить имущество.
     ѓрегерс (быстро). Ќет, Я не желаю этого.
     ‚ерле. ’ы не желаешь?
     ѓрегерс. ‘овесть мне не позволЯет.
     ‚ерле (немного погодЯ). ’ы опЯть отправишьсЯ на завод?
     ѓрегерс. Ќет. џ считаю, что больше не служу у тебЯ.
     ‚ерле. Ќо что же ты намерен делать?
     ѓрегерс. „остигнуть цели, которую себе поставил. Ѓольше ничего.
     ‚ерле. •орошо, а потом? —ем ты будешь жить?
     ѓрегерс. “ менЯ есть кое-какие сбережениЯ.
     ‚ерле. „а надолго ли их хватит?
     ѓрегерс. Ќа мой век хватит, Я думаю.
     ‚ерле. —то это значит?
     ѓрегерс. Ѓольше Я отвечать тебе не буду.
     ‚ерле. ’ак прощай, ѓрегерс.
     ѓрегерс. Џрощай.
     ‚ерле уходит.
     џлмар (выглЯдывает из гостиной). “шел, что ли? ѓрегерс. „а.
     џлмар и ђеллинг входЯт. ѓина и •едвиг тоже приходЯт из кухни.
     ђеллинг. Џропал наш завтрак.
     ѓрегерс.  ЋдевайсЯ,  џлмар,  нам  с  тобой  надо  предпринЯть   длинную
прогулку.
     (*698) џлмар. ‘ удовольствием. Ђ зачем приходил твой  отец?  —то-нибудь
насчет менЯ?
     ѓрегерс. Џойдем, тогда и поговорим. џ зайду  к  себе  накинуть  пальто.
(“ходит.)
     ѓина. Ќе ходи ты с ним, ќкдал.
     ђеллинг. € Я скажу - не ходи. ЋставайсЯ там, где ты есть.
     џлмар  (берет  шлЯпу  и  пальто).  …ще  что!  „руг   юности   чувствует
потребность излить передо мной свою душу!..
     ђеллинг. „а черт побери, не видишь ты, что ли, - молодчик  не  в  своем
уме, свихнулсЯ, помешан!
     ѓина. ‘лышишь? € у его матери тоже подчас бывали такие припадки.
     џлмар. ’ем больше он нуждаетсЯ  в  бдительном  оке  друга.  (ѓине.)  Ќе
запоздай, смотри, с обедом. Џрощай пока. (“ходит.)
     ђеллинг. ќкаЯ досада, что этот молодчик не провалилсЯ сквозь землю  там
где-нибудь в шахтах!
     ѓина. ѓосподи!.. —то вы говорите!
     ђеллинг (бормочет). Ќу да, у менЯ на этот счет свои соображениЯ.
     ѓина. Џо-вашему, молодой ‚ерле и впрЯмь сумасшедший?
     ђеллинг. Љ несчастью, нет. Ћн помешан не  больше,  чем  люди  сплошь  и
рЯдом бывают помешаны. Ќо он все-таки не совсем в порЯдке, это верно.
     ѓина. —то же с ним такое?
     ђеллинг. Ђ вот что, фру ќкдал: он одержим горЯчкой честности.
     ѓина. ѓорЯчкой честности?
     •едвиг. ќто такаЯ болезнь, да?
     ђеллинг. „а, да, это наша  национальнаЯ  болезнь.  Ќо  проЯвлЯетсЯ  она
только спорадически. (ЉиваЯ ѓине.) ‘пасибо за угощение! (“ходит.)
     ѓина (беспокойно бродит по комнате). Ђх, этот ѓрегерс ‚ерле! ‚сегда  он
был... таким пугалом.
     •едвиг (стоЯ у стола, пытливо глЯдит на мать). Љак это все странно.
 
 
     (*699) „…‰‘’‚€… —…’‚…ђ’Ћ…
 
     Џавильон  џлмара  ќкдала.  Џосреди  комнаты  фотографический   аппарат,
покрытый сукном, пьедестал, два стула, консоль и т. п. ‚идно, что только что
снимались. ‚ремЯ под вечер. ‘олнце  готово  скрытьсЯ,  и  немного  спустЯ  в
комнате начинает смеркатьсЯ.
 
     ѓина (стоит во входных дверЯх с кассетой и мокрым негативом в  руках  и
говорит кому-то в коридор). „а, да, будьте спокойны! џ уж что обещаю,  то  и
сделаю. ЏерваЯ дюжина будет готова к понедельнику... „о свиданиЯ!
 
     ‘лышно, как кто-то спускаетсЯ с лестницы. ѓина затворЯет дверь,  прЯчет
негатив в кассету и ставит последнюю в прикрытый аппарат.
 
     •едвиг (выходит из кухни). “шли?
     ѓина (прибирает в комнате). „а, слава богу, сплавила наконец.
     •едвиг. Ќо что ты скажешь, - папы до сих пор нет.
     ѓина. ’ы точно знаешь, что его нет у ђеллинга?
     •едвиг. Ќету. џ сейчас бегала вниз по черному ходу и спрашивала.
     ѓина. € обед все стоит и стынет.
     •едвиг. „а, подумай! Џапа всегда так аккуратно приходит домой к обеду!
     ѓина. Ќу, теперь скоро придет, увидишь.
     •едвиг. „а, хоть бы пришел! Ђ то мне как-то жутко делаетсЯ.
     ѓина (вскрикивает). ‚от он!
     €з входной двери поЯвлЯетсЯ џлмар ќкдал.
     •едвиг (бросаЯсь к нему). Џапа! “ж как мы тебЯ ждали, ждали!
     (*700) ѓина (поглЯдываЯ на него искоса). Љак ты замешкалсЯ, ќкдал.
     џлмар (не глЯдЯ на нее). „а, запоздал немного. (‘нимает пальто.)
     ѓина и •едвиг хотЯт помочь ему, но он не дает.
     ѓина. ’ы, пожалуй, пообедал с ‚ерле?
     џлмар (вешаЯ пальто). Ќет.
     ѓина (направлЯЯсь в кухню). ’ак Я подам тебе.
     џлмар. Ќет, оставь. џ не стану теперь есть.
     •едвиг (подходЯ к џлмару). ’ебе нездоровитсЯ, папа?
     џлмар. ЌездоровитсЯ? Ќет,  ничего.  Њы  с  ѓрегерсом  сделали  довольно
утомительную прогулку.
     ѓина. ќто, пожалуй, не по тебе, ќкдал. ’ы к этому не привык.
     џлмар. ѓм... Њало ли к чему приходитсЯ привыкать на этом свете! (Ѓродит
по комнате.) Ѓыл кто-нибудь без менЯ?
     ѓина. Ќикого, кроме той парочки.
     џлмар. Ќовых заказов не было?
     ѓина. ‘егоднЯ нет.
     •едвиг. “видишь, папа, завтра наверно будут.
     џлмар. Ѓудем  надеЯтьсЯ!  ‘  завтрашнего  днЯ  Я  полагаю  серьезнейшим
образом взЯтьсЯ за дело.
     •едвиг. ‡автра! ’ы разве забыл, какой завтра день?
     џлмар. Ђх да... Ќу, так послезавтра. Ћтныне Я все буду  делать  сам.  џ
желаю справлЯтьсЯ один со всей работой.
     ѓина. „а что  же  это  будет,  ќкдал?  ’ы  только  расстроишьсЯ.  џ  уж
управлюсь с фотографией, а у тебЯ свое дело - твое изобретение.
     •едвиг. € дикаЯ утка, папа... и куры, и кролики, и...
     џлмар. Ќе болтай ты мне об этих глупостЯх! ‘ завтрашнего днЯ ноги  моей
больше не будет на чердаке.
     •едвиг. Ќо ты же обещал мне, папа, что завтра будет особое убранство!
     џлмар. ѓм... да, да. Ќу, так с послезавтрашнего. Ђ этой проклЯтой дикой
утке Я готов шею свернуть!
     •едвиг (вскрикивает). „икой утке!
     ѓина. ‘лыханное ли дело!
     (*701) •едвиг (теребЯ џлмара за рукав). Ќет, папа... ведь  это  же  моЯ
дикаЯ утка!
     џлмар. Џотому Я и не трону ее. „уху не хватит... не хватит из-за  тебЯ,
•едвиг. Ќо Я глубоко чувствую, что следовало бы. Ќе надо бы  мне  терпеть  в
своем доме твари, побывавшей в тех руках.
     ѓина. ѓосподи боже, из-за того, что дедушка получил ее от этого негодЯЯ
Џеттерсена...
     џлмар (бродит по комнате): …сть известного рода  требованиЯ...  Љак  их
назвать?.. ‘кажем - идеальные требованиЯ...  то  есть  требованиЯ,  которыми
нельзЯ поступатьсЯ без вреда длЯ своей души.
     •едвиг (идЯ за ним). Ќо ты подумай - дикаЯ утка... беднаЯ дикаЯ утка!
     џлмар (останавливаЯсь). ’ы же слышишь, Я не трону  ее,  ради  тебЯ.  Ќи
единого волоска не спадет с ее головы... Ќу Я сказал, что  не  трону  ее.  €
кроме того, есть задачи поважнее, за которые надо взЯтьсЯ. Ќо теперь пора бы
тебе пройтись, •едвиг. ’еперь как раз сумерки - тебе можно выйти.
     •едвиг. Њне сегоднЯ не хочетсЯ.
     џлмар. Ќет, иди. ’ы что-то как будто  щуришьсЯ.  ’ебе  вредны  все  эти
испарениЯ. ’ут такой спертый воздух, под этой крышей.
     •едвиг. Ќу хорошо, Я спущусь по черной лестнице и  пробегусь  немножко.
Џальто и шлЯпка?.. „а ведь они у менЯ. Џапа...  так  ты  смотри,  не  обижай
бедную дикую утку, пока менЯ нет.
     џлмар. Ќи единого пера не спадет с ее  головы.  (ЏритЯгивает  •едвиг  к
себе.) ’ы и Я, •едвиг... Њы с тобою!.. Ќу, ступай, ступай!
     •едвиг кивает родителЯм и  уходит  в  кухню.  џлмар  ходит  по  комнате
потупЯсь.
     ѓина!
     ѓина.   —то?   џлмар.   ‘   завтрашнего   днЯ...   или,    скажем,    с
послезавтрашнего... Я желал бы сам вести приходо-расходную книгу.
     ѓина. € книгу сам хочешь вести?
     (*702) џлмар. €ли хоть проверЯть доходы.
     ѓина. Ђх, господи, это-то невелик будет труд.
     џлмар. —то-то не веритсЯ... ‘даетсЯ, уж больно  долго  ведутсЯ  у  тебЯ
деньги. (ЋстанавливаЯсь и глЯдЯ на нее.) Љак это объЯснить?
     ѓина. „а много ли нам с •едвиг нужно?
     џлмар.  Џравда  ли,  что  старику  так  щедро  платЯт  за  переписку  у
коммерсанта ‚ерле?
     ѓина. Ќе знаю, щедро ли. ѓде мне знать, почем платЯт за такую работу?
     џлмар. Ќо сколько же он получает приблизительно? ѓовори!
     ѓина. Љак когда. ‚ыходит, Я думаю, почти ровнехонько, во сколько старик
обходитсЯ нам, да еще ему самому немножко остаетсЯ на карманные расходы.
     џлмар. ‚о сколько он обходитсЯ нам! € ты этого не говорила мне  до  сих
пор!
     ѓина. „а как же Я могла? ’ы так радовалсЯ, думаЯ, что он  все  получает
от тебЯ.
     џлмар. Ђ выходит - от коммерсанта ‚ерле!
     ѓина. Ћ, коммерсанту есть из чего давать.
     џлмар. ‡ажги мне лампу!
     ѓина (зажигает). € потом мы не знаем, коммерсант ли это. Њожет статьсЯ,
ѓроберг.
     џлмар. Љ чему эти увертки?.. ѓроберг!..
     ѓина. „а Я же ничего не знаю. џ только подумала...
     џлмар. ѓм!..
     ѓина. € не Я достала дедушке переписку. ќто все Ѓерта, когда  поступила
к ним.
     џлмар. —то это у тебЯ голос как будто дрожит?
     ѓина (надевает абажур). „рожит?
     џлмар. „а и руки трЯсутсЯ. Ќеправда, что ли?
     ѓина (твердо). ‘кажи прЯмо, ќкдал. —его такого он  наговорил  тебе  про
менЯ?
     џлмар. Џравда ли... может ли это быть,  что...  что  ты  была  в  таких
отношениЯх с коммерсантом ‚ерле, когда ты служила у него в доме?
     ѓина. ќто неправда. Ќе тогда, нет. Ћн приставал ко мне, это  правда.  Ђ
барынЯ  думала,  что  между  нами  есть  (*703)  что-то.  €  всЯкие   фокусы
выкидывала. € била и бранила менЯ... џ и отказалась от места.
     џлмар. ‡начит, после!
     ѓина. Џосле Я жила дома. Ђ мать... она была совсем не такаЯ  правильнаЯ
женщина, как ты думал, ќкдал. Ћна стала мне говорить то да се... ‚ерле тогда
ведь овдовел уже.
     џлмар. Ќу, и что же?
     ѓина. „а, пожалуй, уж лучше сказать тебе все. Ћн  не  отстал,  пока  не
добилсЯ своего.
     џлмар (всплескиваЯ руками). €  это  мать  моего  ребенка!  €  ты  могла
скрывать от менЯ подобное!
     ѓина. „а, это Я нескладно сделала. Њне,  пожалуй,  давно  бы  следовало
сказать тебе все.
     џлмар. ’ы сразу же должна была сказать мне!.. џ бы знал  тогда,  какова
ты.
     ѓина. „а разве ты бы все-таки женилсЯ на мне?
     џлмар. Љак ты можешь воображать!
     ѓина. ‚от то-то и есть. Ћттого Я и не посмела сказать тебе тогда же.  џ
ведь крепко полюбила тебЯ, ты знаешь. Ђ кто ж себе самому враг? Ќе могла  же
Я сама сделать себЯ вконец несчастной.
     џлмар (ходит по комнате). € это мать моей •едвиг! ‡нать, что всем,  что
Я вижу вокруг себЯ... (отбрасывает ногами стул) всем моим домашним очагом...
Я обЯзан счастливому предшественнику!.. Ћ, этот искуситель коммерсант ‚ерле.
     ѓина. ’ы раскаиваешьсЯ в этих  четырнадцати-пЯтнадцати  годах,  что  мы
прожили вместе?
     џлмар  (останавливаЯсь  перед  ней).  ‘кажи  мне,  не  каЯлась  ли   ты
ежедневно, ежечасно в  своем  преступном  молчании,  которым  ты,  как  паук
паутиной, опутала менЯ? Ћтвечай!  ’ебЯ  не  мучили  день  и  ночь  угрызениЯ
совести?
     ѓина. Њилый ќкдал, Я по уши увЯзла в хлопотах по хозЯйству  и  во  всех
повседневных делах.
     џлмар. ’ак ты никогда не бросаешь испытующего взора на свое прошлое?
     ѓина. …й-богу, Я почти и позабыла все эти старые интрижки!
     џлмар.  Ћ,  это  тупое,  бесчувственное  равнодушие!  ЊенЯ  это   прЯмо
возмущает... „аже ни тени раскаЯниЯ!
     (*704) ѓина. Ќо скажи и ты мне, ќкдал... что бы с тобой  сталось,  если
бы тебе не попалась такаЯ женщина, как Я?
     ќкдал. ’акаЯ!..
     ѓина. „а, Я-то ведь всегда была  как-то  пообстоЯтельнее  и  посолидней
тебЯ. Ћно и понЯтно - Я постарше тебЯ двумЯ годами.
     џлмар. —то сталось бы со мной?
     ѓина. Ќу да, ты ведь совсем сбилсЯ тогда с пути, перед тем как  сойтись
со мной. Ќе станешь же ты отпиратьсЯ.
     џлмар. ’ы называешь это  сбитьсЯ  с  пути?  „а  где  тебе  понЯть,  что
творитсЯ с человеком, когда  он  в  таком  отчаЯнии...  особенно  человек  с
пламенной душой, как у менЯ.
     ѓина. Ќу да, да, может статьсЯ. џ и не делаю тебе лепримандов. ‚едь  ты
стал таким хорошим человеком, когда обзавелсЯ своим домом... € вот  мы  было
устроились так славно, хорошо. ‘коро и мы с •едвиг могли  бы  уж  понемножку
начать позволЯть себе кое-что лишнее из еды и одежи...
     џлмар. „а, живЯ в болоте лживого молчаниЯ!
     ѓина. ”у, это все тот отвратительный человек! Џринесла же его  нелегкаЯ
к нам в дом!
     џлмар. € мне казалось, что нам хорошо живетсЯ в лоне  семьи.  ќто  было
заблуждение. Ћткуда мне теперь взЯть душевной упругости, необходимой,  чтобы
пересадить мое изобретение в мир действительности? Џожалуй, оно так и  умрет
теперь вместе со мной. € виною будет твое прошлое, ѓина. Ћно  убило  его  во
мне...
     ѓина (готоваЯ заплакать). Ќет, не говори так, ќкдал. џ только всегда  и
думала, как бы угодить тебе!
     џлмар. џ спрашиваю - что теперь  станетсЯ  с  мечтой  кормильца  семьи!
‹ежа, бывало, там на диване и ломаЯ себе  голову  над  изобретением,  Я  уже
предчувствовал, что оно поглотит последние мои силы. џ уже  чувствовал,  что
день, когда Я буду держать в своих руках патент, будет моим последним  днем.
€ моей мечтой было, что ты, вдова покойного изобретателЯ, будешь зато жить в
почете и довольстве.
     (*705) ѓина (утираЯ слезы). Ќет, не говори так, ќкдал. Ќе дай  бог  мне
дожить до того днЯ, когда Я останусь вдовой! џлмар.  ќ,  теперь  все  равно!
’еперь все пропало!
     ѓрегерс  ‚ерле  осторожно  открывает  входную  дверь  и  заглЯдывает  в
комнату.
     ѓрегерс. Њожно войти?
     џлмар. ‚ойди.
     ѓрегерс (входит с сиЯющим  лицом,  протЯгиваЯ  им  руки).  Ќу,  дорогие
мои!.. (Џереводит взглЯд с одного на другого и шепчет џлмару.)  ’ак  еще  не
свершилось?
     џлмар (громко). ‘вершилось!
     ѓрегерс. „а?
     џлмар. џ пережил горчайшие минуты моей жизни.
     ѓрегерс. Ќо зато и самые высокие, Я думаю.
     џлмар. Ќу, пока, во всЯком случае, дело сделано- и с плеч долой.
     ѓина. Ѓог вас прости, господин ‚ерле!
     ѓрегерс (с величайшим изумлением). Ќо Я не понимаю...
     џлмар. —его не понимаешь?
     ѓрегерс. ’акой великий расчет... расчет с прошлым...  который  позволит
возвести на развалинах прошлого новое, прочное здание, начать  новую  жизнь,
создать супружеский союз в духе истины, без всЯкой лжи и утайки...
     џлмар. ‡наю, знаю, отлично знаю.
     ѓрегерс. џ так был уверен, что, когда  войду  в  дверь,  мне  навстречу
брызнет Яркий свет преображениЯ, совершившегосЯ в душе мужа и жены. €  вдруг
этот мрак... что-то смутное, тЯжелое, печальное...
     ѓина. Ђх, вот что! (‘нимает абажур.)
     ѓрегерс. ‚ы не хотите понЯть менЯ, фру ќкдал. Ќет, нет. ‚ам, верно, еще
нужно времЯ... Ќо ты-то, џлмар? ќтот великий расчет с прошлым не мог  же  не
воодушевить тебЯ.
     џлмар. Ќу разумеетсЯ, так оно и есть. ’о есть с одной стороны.
     ѓрегерс. ‚едь  что  на  свете  может  сравнитьсЯ  с  чувством,  которое
испытывает человек, даруЯ прощение заблудшей и возвышаЯ  ее  до  себЯ  своей
любовью!
     (*706) џлмар. ’ы думаешь, человек скоро оправитсЯ после  такой  горькой
чаши, какую Я только что испил?
     ѓрегерс. Ћбыкновенный человек, пожалуй,  нет.  Ќо  такой  человек,  как
ты!..
     џлмар. „а, господи боже мой, знаю, знаю. Ќо ты  уж  не  очень  подгонЯй
менЯ, ѓрегерс. Ќужно времЯ, видишь ли.
     ѓрегерс. ‚ тебе много сидит от дикой утки, џлмар.
     ђеллинг входит.
     ђеллинг. Ќу, опЯть дикаЯ утка на сцене?
     џлмар. ЋхотничьЯ добыча коммерсанта ‚ерле с перебитым крылом, да.
     ђеллинг. Љоммерсанта ‚ерле?.. ‚ы уж теперь о н_е_м заговорили?
     џлмар. € о нем... и о нас.
     ђеллинг (вполголоса ѓрегерсу). —ерт бы вас побрал!
     џлмар. —то ты говоришь?
     ђеллинг.  џ  выражаю  искреннее  пожелание,  чтобы   знахарь   убиралсЯ
восвоЯси. Ќе то он собьет тут с толку вас обоих.
     ѓрегерс. ќтих двух не сбить с толку, господин ђеллинг.  Ћ  џлмаре  Я  и
говорить не стану. …го мы знаем. Ќо и она  в  глубине  души,  право,  натура
честнаЯ, на которую можно положитьсЯ.
     ѓина (готоваЯ заплакать). € оставили бы вы менЯ, какаЯ Я ни на есть.
     ђеллинг  (ѓрегерсу).  Ќе  очень  дерзко  будет   спросить   вас,   что,
собственно, нужно вам здесь в доме?
     ѓрегерс. Њне нужно положить основание честному, истинному браку.
     ђеллинг. Џо-вашему, брак четы ќкдал недостаточно хорош, как он есть?
     ѓрегерс. Ћн, пожалуй, не хуже многих других, к сожалению. Ќо это еще не
истинный брак.
     џлмар. ’ы никогда не обращал вниманиЯ на идеальные требованиЯ, ђеллинг!
     ђеллинг. …рунда, милейший мой!.. Џозвольте  спросить,  господин  ‚ерле,
много ли - ну хоть приблизительно - видели вы истинных браков на своем веку?
     (*707) ѓрегерс. Џожалуй, врЯд ли хоть один.
     ђеллинг. € Я тоже.
     ѓрегерс. Ќо Я  видел  бесчисленное  множество  браков  противоположного
характера.  €  имел  случай  близко  наблюдать,  как  подобный  брак   может
искалечить обоих супругов.
     џлмар. —еловек может лишитьсЯ всЯких нравственных устоев. ‚  этом  весь
ужас.
     ђеллинг. џ, собственно, никогда не был женат по-настоЯщему и потому  не
смею судить об этих вещах.  Ќо  знаю  все-таки,  что  к  браку  относитсЯ  и
ребенок. € ребенка вы должны оставить в покое.
     џлмар. Ћ!.. •едвиг!.. ЊоЯ беднаЯ •едвиг!
     ђеллинг. „а, не угодно ли вам не впутывать сюда  •едвиг.  ‚ы  оба  люди
взрослые. ‚ы себе путайтесь и распутывайтесь между собой, как  знаете,  коли
есть охота. Ќо с •едвиг вам надо быть поосторожней, говорю Я. Ќе то  недолго
до беды! џлмар. „о беды!
     ђеллинг. „а. Ћна и себЯ может  сделать  несчастной...  да,  пожалуй,  и
других.
     ѓина. „а откуда вы это знаете, ђеллинг?
     џлмар. Ќадеюсь, глазам ее не грозит...
     ђеллинг. Ќе в глазах тут дело. Ќо •едвиг в опасном  возрасте.  Њало  ли
какие нелепости могут прийти ей в голову?
     ѓина. „а, представьте, на нее таки находит! ‚ыдумала возитьсЯ с огнем в
кухне. ѓоворит, что в пожар играет. џ уж и то все боюсь, не спалила бы дом.
     ђеллинг. ‚от видите. џ так и знал.
     ѓрегерс (ђеллингу). Ќо чем же вы это объЯсните?
     ђеллинг (хмуро). Ћна в переходном возрасте, любезнейший.
     џлмар. Џокуда у нее есть отец!.. Џока Я не закрыл глаза!..
 
     ‘тук во входную дверь.
 
     ѓина. ’сс, ќкдал, кто-то пришел. (Љричит.) ‚ойдите! ‚ходит фру ‘ербю  в
верхней одежде.
     (*708) ”ру ‘ербю. „обрый вечер!
     ѓина (идЯ ей навстречу). Ђх, это ты, Ѓерта!..
     ”ру ‘ербю. „а, это Я. Ќо, пожалуй, Я не вовремЯ?
     џлмар. Џомилуйте! ‚естница из такого дома...
     ”ру ‘ербю (ѓине). Ћткровенно говорЯ, Я  не  рассчитывала  застать  дома
твоих мужчин и завернула к тебе на минуточку поболтать и проститьсЯ.
     ѓина. Љак?.. ’ы уезжаешь?
     ”ру ‘ербю. „а, завтра, рано утром... в ѓорную  долину.  ѓосподин  ‚ерле
отправилсЯ туда сегоднЯ после обеда. (Њимоходом ѓрегерсу.) Њогу передать вам
поклон от него.
     ѓина. Ќет, подумать!..
     џлмар. ’ак господин ‚ерле уехал! € вы теперь за ним?
     ”ру ‘ербю. „а. —то вы на это скажете, ќкдал?
     џлмар. ‘кажу: берегитесь!
     ѓрегерс. џ тебе объЯсню, в чем дело. Ћтец мой женитсЯ на фру ‘ербю.
     џлмар. †енитсЯ на ней!
     ѓина. Ђ! Ќу, наконец-то, Ѓерта!
     ђеллинг (не совсем твердым голосом). Ќу, это все-таки не правда же?
     ”ру ‘ербю. Ќет, милейший ђеллинг, истиннаЯ правда.
     ђеллинг. ‚ы опЯть хотите выйти замуж?
     ”ру ‘ербю. „а, видно, этим кончитсЯ.  ‚ерле  уж  выправил  все  бумаги.
‘вадьбу сыграем тихую, там, на заводе.
     ѓрегерс. ’ак позвольте мне, как доброму пасынку, пожелать вам счастьЯ.
     ”ру ‘ербю. Ѓлагодарю вас, если вы это говорите серьезно. џ-то  надеюсь,
что в этом браке мы оба найдем свое счастье - и ‚ерле и Я.
     ђеллинг.  ‚полне  можете  надеЯтьсЯ.  Љоммерсант   ‚ерле   никогда   не
напиваетсЯ допьЯна, насколько Я знаю, и не  имеет  также  привычки  колотить
своих жен, как покойный коновал.
     ”ру  ‘ербю.  Ђх,  оставьте  мертвых  в  покое.  €  у  ‘ербю  были  свои
достоинства.
     (*709) ђеллинг. “ коммерсанта ‚ерле, Я думаю, найдетсЯ их побольше.
     ”ру ‘ербю. Ћн, по крайней мере, не загубил в себе того, что было в  нем
лучшего. Ђ тот, кто это делает, пусть на себЯ пенЯет.
     ђеллинг. ‡акатимсЯ же мы сегоднЯ с Њолвиком.
     ”ру ‘ербю. Ќе надо, ђеллинг. Ќу, пожалуйста, ради менЯ.
     ђеллинг. „ругого ничего не остаетсЯ. (џлмару.) Џойдем и ты с нами.
     ѓина. Ќет, уж џлмар-то вам не товарищ в ваших карамболЯх!
     џлмар (сердито, вполголоса). „а помолчи ты!
     ђеллинг. Џрощайте, фру... ‚ерле! (“ходит.)
     ѓрегерс (фру ‘ербю). ‚ы, как видно, довольно близко знакомы с  доктором
ђеллингом?
     ”ру ‘ербю. „а, мы давнишние знакомые. Ѓыло времЯ, когда  у  нас  с  ним
могло дойти и... до серьезного.
     ѓрегерс. ‘частье ваше, пожалуй, что не дошло.
     ”ру  ‘ербю.  …ще  бы.  Ќо  Я  всегда  была  осторожна,  не  поддавалась
увлечениЯм. †енщине нельзЯ быть опрометчивой в таких делах.
     ѓрегерс. Ђ вы совсем, совсем не побаиваетесь, что Я шепну отцу об  этом
старом знакомстве?..
     ”ру ‘ербю. ‚ы думаете, Я сама давно не рассказала ему?
     ѓрегерс. ‚от как?
     ”ру ‘ербю. ‚аш отец знает все до капельки, что только могут сказать про
менЯ с некоторым основанием добрые люди. џ  сама  рассказала  ему  обо  всем
сейчас же, как только он дал мне понЯть свои намерениЯ.
     ѓрегерс. ‡начит, вы откровенны не в пример прочим.
     ”ру ‘ербю. џ всегда была откровенна. ќто нам, женщинам, больше с руки.
     џлмар. ’ы что на это скажешь, ѓина?
     ѓина. —то ж, женщина женщине рознь. Ћдна так судит, другаЯ по-иному.
     ”ру ‘ербю. Ќу, ѓина, по-моему, умнее  всего  поступать  вот  как  Я.  €
‚ерле, со своей стороны, не утаил от менЯ ничего насчет своего прошлого. ‚от
э_т_о-т_о больше (*710) всего нас и свЯзало. ’еперь он  может  разговаривать
со мной обо всем, не таЯсь,  чистосердечно,  как  ребенок.  Ђ  этого-то  ему
никогда и не удавалось прежде. Ћн, такой  цветущий  мужчина,  каким  он  был
прежде, всю свою молодость, все  лучшие  свои  годы  только  и  слушал  одни
нотации. „а  еще  частенько  без  всЯкого  настоЯщего  повода...  по  одному
подозрению, воображению... насколько мне известно.
     ѓина. —то правда, то правда.
     ѓрегерс. Ќу, если тут пойдут такие интимные разговоры, мне лучше уйти.
     ”ру ‘ербю. Ћставайтесь себе, Я больше ни слова не скажу.  Њне  хотелось
только, чтобы вы знали, что Я не прибегала ни к каким хитростЯм,  ничего  не
скрывала. ‘о стор