й сеанс и она подметает пол в
зале, собираЯ всЯкую мелочевку, просыпавшуюсЯ из карманов зрителей:  монеты,
противозачаточные таблетки, фотокарточки,  транквилизаторы,  ключи, леденцы,
ежедневники:  "Љонцентрат жизни.  Ѓольше  всего  мусора  от  тех,  кто носит
штаны-чинос.  …сли  в полночь какой-то  тип  барабанит в  дверь,  потому что
потерЯл  ключи, - будьте уверены, он носит  чинос. Џаршивый покрой карманов.
Њало сумчатости".
     „жасмин набирает на компьютере разные бумажки на ‡аводе - деЯтельность,
плохо  согласующаЯсЯ  с  ее  общей   хипповостью.  "Њне  разрешают   держать
папоротник на  рабочем месте, ну  и ладно", - говорит она.  …й нравитсЯ, что
работа  дает  ей ощущение  свободы  и  востребованности  (и,  скрепЯ  сердце
признает она,  деньги, в которых  мы нуждаемсЯ как никогда).  ‚ общем, как Я
понимаю, ‡авод  не  слишком ее удручает. „жасмин набирает документы, которые
никто  никогда  не будет  читать, в  систему, которой от  этого ни тепло, ни
холодно, - как ђоссиЯ в сороковые.
     Њы с Ђнной-‹уизой однажды взЯли  и послали „жасмин поцелуй  по факсу  -
помадный  отпечаток  на  листе  белой бумаги,  и  ее  шеф,  усмотрев  в этом
фривольность,  устроил  ей  разнос.  “знав  об  этом,  Ђнна-‹уиза  брезгливо
поморщилась: "Ћн ее за рабыню держит, что ли? ‘коро сапоги лизать заставит!"
     ‚ообще-то длЯ менЯ двери офиса  „жасмин  закрыты,  хотЯ и неофициально,
-из-за одного случаЯ. „ело  было два года назад,  в субботу. „жасмин вызвали
провести  срочную инвентаризацию энергетического отдела, и Я увЯзалсЯ  с ней
за  компанию.  Џервые  полчаса  Я  собирал бумажную  "лапшу" из уничтоженных
документов, чтобы потом набить  ею  кресло-пуф длЯ Њарка. Ђ потом  еще битый
час  коротал  времЯ  тем, что перескакивал  от стола к  столу,  забавлЯлсЯ с
радиационными дозиметрами и вслух отпускал  разные  замечаниЯ по  адресу тех
маминых сослуживцев,  которые, по моему просвещенному мнению,  были на грани
нервного  срыва  -  насколько Я мог судить по смехотворным  крупицам чего-то
личного, что администрациЯ  ‡авода  позволЯла сотрудникам держать на рабочих
местах.
     ~ Ћх ты!...  Љусок горной породы, гнейс называетсЯ. ‚о чудик! Ђ это еще
что такое?  ЊотивационнаЯ мозаика?  ’айные  амбиции покоЯ не дают - метит  в
начальники! ‘мотри карманный справочник „эниела Џ. ”ейнгольда "„умать, чтобы
побеждать"  -  так  себе книжонка. ‡наем,  читали.  Ђ это  что там у  нас за
фотографией влюбленных голубков в рамочке?... Ђга! ‚алиум. Ќу, по этой точно
дурдом плачет.
     ђазумеетсЯ, кто-то  из заводских  в  это самое времЯ сидел в кафетерии,
поглощаЯ жидкую смерть из кофеварки, и слышал все  мое выступление от начала
до конца. ‚от и устраивай после этого сеанс блиц-психоанализа!
     •орошо хоть  „жасмин  не осталась без  места. …е (теперь уже) полставки
оказались среди той жалкой горстки штатных заводских единиц, которые пока не
сократили. ’ак  что  наличность  капает. Њарк,  правда, не  был  рад  такому
исходу: он  хочет, чтобы к нему тоже приставили социального работника, как и
ко всем в его классе.
     ‚се где-то как-то работают.
     ‘кай  одно  времЯ  трудилась в  бутике "‘в.  џппи"  в  торговом  центре
"ђиджкрест", еще до того, как  бутик  объЯвил  о  реорганизации  в  свЯзи  с
угрозой банкротства,  после чего там при загадочных обстоЯтельствах случилсЯ
пожар  - типичное  Явление  среди торговых предприЯтий, входивших  в  состав
центра.  ’еперь  ‘кай сидит  на телефоне  - вкалывает  на  телемаркетинговую
компанию. Љогда  люди собираютсЯ дома  за  ужином, звонит ‘кай и  спрашивает
всЯкую  ерунду,  вроде:   приходилось  ли  им  уже  пользоватьсЯ  латексными
красками, не собираютсЯ ли они на днЯх помыть свою киску? Ѓросить работу она
не  может,  потому что должна порЯдка  девЯти  тысЯч долларов по  кредиткам,
которые сдуру набрала в старших классах школы.
     ѓармоник   -  консультант   по  установке  компьютерных  систем  и  уже
зарабатывает  больше,  чем  все   мои  остальные   знакомые  вместе  взЯтые.
Ѓогатенький.  џ  все  подбиваю  его  приударить  за  ‘кай,  но  до  него  не
достучатьсЯ.
     Њарк хочет работать в "поцелуйной будке".
     џ,  после  того  как  мой бизнес с  липовыми  "ролексами" и  "шанелЯми"
накрылсЯ, больше трудоустроить себЯ не пыталсЯ -  хотЯ, наверно, придетсЯ, и
скоро. …сли пофантазировать? џ хотел бы работать в фотопроЯвочной мастерской
-  наблюдать,  как  из  проЯвителЯ выходЯт  чужие снимки.  ‚сЯкие  бедолаги,
которым  от  тоски вдруг пришло в  голову сделать собственный  порнопортрет,
персидские  кошки  с  кроваво-красными  глазами,  злобно  шипЯщие  со  своих
насиженных мест на верхней панели теплых  "тринитронов". €ли  вот еще  можно
нанЯтьсЯ  на  морской  круиз. €  выпускать  судовую  газету. "Њиссис ‘импсон
сегоднЯ 70!"  или  "’оропитесь  взЯть  напрокат  костюм  длЯ  бала!"  ‹адно,
погодите. —естолюбие  во мне дремлет, но не  спит.  "Ѓектол" - вот кто  менЯ
вытащит. џ не пропаду.
     „эн, как  и добраЯ половина жителей ‹анкастера, живет на пособие. ‡десь
в  ‹анкастере  любые  свежие  идеи  насчет того,  как  можно  подзаработать,
принимаютсЯ на ура. „аже "Љитти-крем"(r) сулит надежды мертвЯкам.
     Џрошлой осенью во  времЯ вводного  курса отельно-мотельного менеджмента
(номер  105,  "ЋбЯзанности службы приема")  Я  попыталсЯ привлечь  несколько
своих  друзей к  практикуму  по имитации типичных ситуаций  у стойки портье,
который   был    организован    факультетом   туристического    обслуживаниЯ
‹анкастерского  колледжа  длЯ  студентов,  планирующих  в  будущем  занимать
командные  должности   в  этой   индустрии.  Џрактикум  не  был  включен   в
зачетно-экзаменационную  сетку  и проводилсЯ факультативно,  в  дополнение к
основной  программе  курса,  котораЯ  включала в себЯ  компьютерные  системы
бронированиЯ  номеров,  теоретические  основы   работы  портье,  телефонного
оператора  и службы  безопасности.  ѓолаЯ теориЯ  без практики -  вот откуда
берутсЯ  слабо  мотивированные,  не  готовые к  реальной  работе гостиничные
служащие. ’ак что нее мой практикум, каковы результаты?
     ‘кай:  Љак  понимать  "билокси"?  Ѓилокси[8]  -  это  вроде бы наркотик
какой-то?
     Њей-‹инь: ќ-э... Љофр - это что?
     ѓармоник:   Њилостивый   государь,  окажите  любезность,  помогите  мне
уразуметь, каков собой "километр"?
     Ѓон воЯж.
     ‘кай, Њей-‹инь  и  ѓармоник -  это то  будущее,  которое ожидает службу
портье. “дел путешественников  незавиден. Њои друзьЯ не в состоЯнии отыскать
на  карте свой родной город. € очень приблизительно представлЯют себе, какой
нынче год.
     -  ‚осточные штаты все такие крошечные, -  обиженно  ворчала ѓеЯ  после
того, как было окончательно и бесповоротно  установлено, что ей  не под силу
показать на карте Ѓостон в штате Њассачусетс - ‘лились бы все вместе, и дело
с концом, самим же выгоднее.
     -  „авайте  называть  вещи  своими  именами,  - рассудительно  заметила
Ђнна-‹уиза. - ќто  Я к тому, что если  от нас  требуетсЯ  запоминать  всю ту
новую  информацию, которую  кто-  то  постоЯнно  изобретает, нам  приходитсЯ
выбрасывать вон старую, иначе куда все это складывать? - ‚идимо,  историЯ  и
географиЯ - как раз то, что идет на выброс. Ќо, с другой стороны, что значит
географиЯ длЯ  ѓармоника, или Џони,  или  „эвидсона,  которые изо днЯ в день
разговаривают  с  людьми  по всей  планете, причем  одновременно,  с помощью
компьютерных  сетей и модемов? €ли что значит историЯ  длЯ Њей-‹инь или ѓеи,
которые,  сидЯ у себЯ дома,  принимают через  спутниковую  антенну семьдесЯт
пЯть телеканалов? Џрава Ђнна-‹уиза: надо называть вещи своими именами. € мои
друзьЯ  лучше,  чем  кто- либо,  подготовлены  психически к  тому  будущему,
которое в  реальности нас ожидает. Џрирода всегда ведь готовит своих детей к
тому, что им будет нужно. Њы с моими друзьЯми - консультанты по выбрасыванию
вон всего лишнего. Џожелайте нам удачи, а вам от нас - резюме и поцелуи.
     - Њама! - взвизгивает „ейзи. - ‘кажи, что ты шутишь. "Љитти-крем" - это
же  курам на смех! - Њы  едем  обратно, домой, прихватив  с собой  ЊюрреЯ; у
Ђнны-‹уизы - дневнаЯ смена.
     - Ќу-ну,  деточка, не надо так сразу принимать новую  идею в штыки. Љак
мы можем судить? Ђ  вдруг в дедушкиной затее скрыто жемчужное  зерно деловой
прозорливости, а мы просто неспособны его разглЯдеть?  € еще - сама подумай:
Љиттикатьке, наверно, давно обрыдло без конца есть один и тот же корм,  день
за днем, день за днем!
     - „жасмин, Љиттикатька, к твоему сведению, - кошка! “ кошек нет понЯтиЯ
о разнообразии. “ них мозг-то с горошину. Ћни сплошь и рЯдом успевают забыть
своих хозЯев, когда те возвращаютсЯ после отпуска. Ђ  тебЯ послушать, так им
подавай салат- бар!
     - Љак знать, как знать. Њожет, дедушкина идеЯ не так и плоха, почему не
попробовать!
     Ќо  по  блеску  в  ее  глазах   Я  уже  вижу,  что  „жасмин  заразилась
"китти-кремовой" лихорадкой, - это  как чума, свирепствующаЯ в средневековом
городе в кольце крепостных  стен: никогда не  знаешь,  кто следующий.  „ейзи
тоже замечает симптоматические искорки  в глазах „жасмин, и мы с ней  делаем
друг другу гримасы, означающие: "’олько  не  это!" Љ  тому  же у менЯ вообще
настроение из рук вон, потому что мне сдаетсЯ, что наше финансовое положение
хуже, чем Я подозревал. ћнец незрелый.
     џ  больше длЯ проформы вношу предложение, чтобы  „жасмин  обратилась  к
своему папаше  с просьбой элементарно  выделить  ей хоть какую-то часть  его
состоЯниЯ - все лучше, чем заставлЯть ее участвовать в сомнительной пирамиде
"Љитти-крем"(r)  в качестве торгового  агента.  Ќо  мой и  без  того  слабый
энтузиазм  быстро  сходит  на нет. Њы  все прекрасно  знаем,  что  дедулЯ  -
фанатичный  приверженец бескомпромиссного индивидуализма. Ќикаких бесплатных
обедов и прочаЯ  дребедень! Ќаверно, он просто  жмот, а сегоднЯ, кроме всего
прочего, у Њарка день рождениЯ, и всем нам хочетсЯ хорошего настроениЯ.
     - Ћстановись тут, ладно? - говорит „ейзи.  - џ  выскочу купить  соевого
молока.
     Ќу и дела.
     ѓорЯчаЯ  выдалась у нас в ‹анкастере неделька. „жасмин  подстриглась, а
бабушка с дедушкой обанкротились.
     џ  направлЯю мой боевой  Љомфортмобиль  на север, к канадской  границе,
выдаваЯ байт за байтом последние новости моему верному напарнику в  борьбе с
преступностью Ђнне- ‹уизе,  котораЯ сидит, нахохлившись, рЯдом со  мной, без
конца  тыча  в  кнопку  "Џоиск", и с  маниакальным упорством  рыщет по шкале
диапазона  FM  в погоне  за прибрежными  хип-  хоповыми станциЯми,  то вдруг
всплывающими, то вновь убегающими из зоны приема.
     - Ћкрас рыжий, стрижка суперкороткаЯ, -докладываю Я, - от макушки книзу
остренькие прЯди, как  лучи морской  звезды. ‚ид  экстремальный -  будто она
собираетсЯ выступить со своей политической платформой.
     - ‘трижка "эльф". ђетро.
     -   ѓоворит,  с   короткими   рыжими   волосами   она   чувствует  себЯ
гламурно-роково.  Ѓисексуально. ‚ообще-то ей  идет. ‚ыглЯдит еще моложе, чем
раньше, - как старлетка в Љаннах.
     - ‚идимо, чечевичнаЯ диета и правда делает свое дело.
     - ‚идимо. „а, и еще она теперь пользуетсЯ  косметикой.  „ейзи вне себЯ,
потому  что  „жасмин  вдруг  зачастила  в наш  косметический музей. Ђ  „ейзи
считает, что „жасмин нужна совсем другаЯ цветоваЯ гамма.
     ‘пЯщие вулканы,  грозно напоминаЯ  о  потоках раскаленной вЯзкой  лавы,
несут свой  бессменный караул; насыщенный  влагой воздух избавлЯет нашу кожу
от  привычного напрЯжениЯ. ‹еса, протЯнувшиесЯ  по обе  стороны  дороги, длЯ
нас,  уроженцев прерий, в диковину: чудитсЯ, будто они  полны забытых  тайн,
будто мы когда-то здесь жили, давным-давно, еще до того, как включилась наша
настоЯщаЯ памЯть.
     - Љстати, о стрижке, - напоминаю Я, - ты ножницы не забыла?
     - ‚се с собой. -  Џохлопав в подтверждение ладонью по нейлоновой  сумке
на  поЯсе,  Ђнна-‹уиза  бросает  наконец диапазон  FM и принимаетсЯ рытьсЯ в
коробке с  компакт- дисками. Њы  договорились, что когда доберемсЯ до мотелЯ
"Ђлоха" в Љанаде, она попробует изобразить на моей  голове  новую стрижку  -
последний писк.
     ‚озвращаЯсь  к банкротству бабушки и  дедушки:  во вторник вечером  они
позвонили к нам в дверь - бабушка в слезах, дедушка с опрокинутым лицом.
     -  Џапа...  Њама!  ‘адитесь,  -  захлопотала  „жасмин.  -  Џоешьте  вот
чечевицы. Ѓобовые успокаивают.
     - Џравда? „аже не знаю, золотце...- замЯлсЯ дедушка.
     - Љак можно в такую минуту думать о своей утробе? - взвилась бабушка.
     „едушка,  учуЯвший уже  характерный,  с  оттенком кошачьей  мочи аромат
кориандра, при мысли о бесплатной жратве срочно взЯл себЯ в руки.
     - Њожет быть, немного погодЯ, †ас. Ђ сейчас лучше бы по глоточку виски,
а?
     ЋказываетсЯ,  они  потерЯли  все  свои сбережениЯ и (болваны, болваны!)
свою долю  в  ныне  рухнувшем  фонде взаимного кредита  ђоджера “.  ”ридмана
"Ѓезнал 2000" с штаб- квартирой в Ђрлингтоне, ‚ирджиниЯ.
     - Ћ-ох, дедушка. Ќеужели и это? - простонал Я.
     - ’ри раза все перезакладывали, - рассеЯнно сообщает бабушка.
     - ђоджер, - злобно шипит дедушка, - живет себе в Ѓрунее с целым гаремом
тринадцатилетних девок. Џоди достань его, гада!
     - Љак-то даже обидно за них, тебе разве нет? - спрашивает Ђнна-‹уиза, и
указатели сообщают нам, что до канадской границы осталось всего полпесни.
     - Ќе особенно. Џоделом им - пока всего добра не лишились, вели себЯ как
последние жлобы. ќто  ж  надо додуматьсЯ - подрЯдить  родную  дочь торговать
машинками  длЯ раздачи кошачьего  корма, а  самим разъезжать  по  Џекинам  в
бизнес-классе!  Њожет, хоть  теперь они станут  людьми. €  если им  и правда
придетсЯ  бегать продавать "Љитти-крем", Я плакать не буду, - ћнец незрелый.
Ќо сами прикиньте: бабушка с дедушкой всем владеют и всех заставлЯют плЯсать
под свою дудку - денег завались, свободного  времени  тоже девать некуда.  Ђ
молодым рассчитывать не на что.
     ’ут  Я,  впрочем,  хочу  рассказать  заодно  об  одном эпизоде, который
случилсЯ  за ужином  в тот вечер, когда к нам пожаловали бабушка с дедушкой.
„едушка  собралсЯ  уже  было  двигать  к  дому,  как вдруг  закашлЯлсЯ - без
дураков, в  легких  грохало,  прЯмо как у туберкулезника, и  нам  оставалось
только  сидеть  и  вежливо дожидатьсЯ,  когда его  отпустит. Ќаконец приступ
вроде  бы прошел,  и мы встали из-за стола и  потопали  к двери,  как  вдруг
дедушка грохнул  напоследок  1000-килотонным залпом  -  прЯмо  в  сандаловый
подсвечник,  который „жасмин купила  на Ярмарке  народных  промыслов,  разом
загасив  все  три  свечи.  Њы  -  ничего,  дошли  себе  до  входной двери  и
распрощались  с  ним и  с бабушкой,  как положено.  Ђ потом,  пока  „жасмин,
бабушка  и дедушка шли к  почти уже изъЯтому у них "линкольну-континенталю",
„ейзи, Њарк и Я вернулись в  столовую и, не проронив ни слова, посмотрели на
подсвечник. „ейзи и Њарк стали у  свечей, а Я  взЯл с камина коробок спичек,
вернулсЯ к столу и снова зажег их. Љак только свечи как следует разгорелись,
мы  все трое сдвинули  головы и молча вместе их задули,  успев точь-в-точь к
возвращению „жасмин.
     - —ем  вы там занимаетесь, крошки мои? - спросила она нас от дверей, но
мы ничего ей не сказали, и она ушла в кухню. ’акой был момент - о нем другим
не расскажешь. Ћн  был наш и только наш.  Њы,  братьЯ и сестра, инстинктивно
почувствовали,  что  если нам предстоит остатьсЯ в потемках, то  лучше пусть
это будут потемки, которые мы сами себе устроили.
     ЌезнакомаЯ  новаЯ  страна. „лЯ  менЯ сейчас самое  то. Љанада:  мокрые,
лакрично-  глЯнцевые дороги, чужое радио, новаЯ еда и тонизирующее  действие
биосреды.  € еще автомобильные пробки -  на несколько часов. Џосреди густого
леса  в   получасе  езды  от  ѓлен-Ђнны   мы  с  Ђнной-‹уизой  вылезаем   из
ЉомфортмобилЯ.  Њы  зеваем  во  весь рот  и  жадно  поглощаем  кислород, как
вернувшиесЯ на землю астронавты, подтЯгиваемсЯ, подпрыгиваем на месте, чешем
в затылке и все пьем, пьем жемчужно-серое небо.
     - ЊЯчик покидаем?
     - „авай.
     џ  бросаю  Ђнне-‹уизе  ее бейсбольную перчатку, и,  стоЯ  на  гравийной
обочине, мы кидаем друг другу мЯч, и как только входим в  определенный ритм,
движениЯ становЯтсЯ  почти механическими,  и  кажетсЯ, даже  можешь  закрыть
глаза, как  будто мышцами  твоими управлЯет  какаЯ-то  научно-фантастическаЯ
сила.
     ’акое перебрасывание мЯча - как танец, когда один из партнеров ведет, в
данном случае Ђнна-‹уиза, в ее теплой красной жилетке, туристских ботинках и
вельветовых штанах: по ее  воле вектор нашей игры все сильнее отклонЯетсЯ от
дороги в лес. ‘ каждым  пойманным  мЯчом  Ђнна-‹уиза  уходит под деревьЯ все
глубже,  и  Я молча  следую за ней, испытываЯ  неодолимый  соблазн неведомой
генетической тайны,  будто подросток, пробующий мастурбировать, не сознаваЯ,
что Я  делаю, но  тем не менее продолжаЯ  двигатьсЯ все дальше в  лес, и мЯч
каким-то  чудом  пролетает,  ни  разу  не  задев  их,  мимо разделЯющих  нас
осанистых, как швейцары, гемлоков  и  елей; зеленый подлесок, мЯгкий мох под
ногами поглощают все звуки, кроме стука крови у менЯ в ушах и шлепков-ударов
мЯча о наши бейсбольные перчатки.
     ‡вуки шлепков с  каждым  перелетом мЯча все больше сближаютсЯ, они  все
ближе  и ближе  по мере того,  как  мы с  Ђнной-‹уизой постепенно  сходимсЯ,
ступаЯ  по  тихому,  тихому-претихому  сухому  мху.  Ѓлиже,  ближе. Џока  не
подходим друг к другу вплотную.
     Џотом, когда мы, выбравшись из леса на дорогу, слышим хруст гравиЯ  под
башмаками, мы  вдруг замечаем у себЯ  на  щеках капли  дождЯ -  и  это целое
событие  длЯ  нас,  длЯ тех, кто живет  совсем  в  другом, засушливом уголке
земли.
     - ’ы хоть понимаешь, ’айлер,  - говорит  Ђнна-‹уиза,  - что  все времЯ,
пока  мы были  в  лесу, шел дождь,  а мы  не  только  не намокли -  даже  не
заметили! Љругом ненастье, а нам все нипочем.
     ‡апрыгнув в Љомфортмобиль,  мы  с Ђнной-‹уизой отрЯхиваем с себЯ иголки
гемлока - мы все в иголках, с головы до ног.
     „ождь стоит сплошной  стеной. Ђнна-‹уиза расшифровывает дорожную карту,
согласно  которой  до  ѓлен-Ђнны  езды осталось  несколько минут -  сразу за
холмом, у развилки.
     Џосле  недавнего лесного приключениЯ мы здорово размЯкли. € кроме того,
нам волей- неволей  приходитсЯ  сбавить  темп, потому что  прЯмо перед  нами
оказываетсЯ  лесовоз, груженный под завЯзку гигантскими бревнами  дугласовой
пихты, которые, того  и глЯди, ткнутсЯ  нам  в  ветровое  стекло.  Ќа торцах
красной краской выведены какие-то обозначениЯ.
     - Њужской почерк, - ронЯет Ђнна-‹уиза. - Љак у „жасмин на лбу.
     Њне  любопытно, что могут означать эти  буквы и цифры. ‚ принципе Ясно:
специальнаЯ   буквенно-цифроваЯ  кодировка   длЯ   ускоренной   компьютерной
обработки, когда  в €окагаме  будут подсчитывать ожидаемую прибыль  - каждое
бревно в пересчете на палочки длЯ еды или бумажные полотенца.
     - Њама рассказывала мне, - говорит вдруг Ђнна-‹уиза, - что в свое времЯ
устроили вертолетную экскурсию, чтобы все желающие могли увидеть последствиЯ
извержениЯ вулкана ‘ент-•еленс[9]. € вот  пролетают они над обычными лесными
вырубками, а туристы и давай ахать-охать: "Ѓоже, боже, вот ужас-то, такое  и
в страшном сне не приснитсЯ!"
     ’ут Я к слову упоминаю, что читал где-то о вырубке на острове  ‚анкувер
- такой  жуткой,  варварской, что  это  место прозвали —ерной  „ырой, и даже
самим лесорубам было тошнехонько от того, каких дел они натворили, и всю эту
территорию объЯвили закрытой зоной.
     -  Ћ-оо!  ЊоЯ  любимаЯ!  -  провозглашает Ђнна-‹уиза,  заслышав  первые
рвущиесЯ   из   динамиков   ЉомфортмобилЯ   наплывы   данс-микса   в   стиле
психоделического возрождениЯ. - ‚рубай на полную! ‘ейчас потанцуем!
     ‹есовоз наконец исчезает  - с глаз долой,  из сердца вон,  -  свернув с
шоссе  на гравийный съезд. Љомфортмобиль ревет  и  пульсирует,  как  набитаЯ
рэйверами тачка, а мы рассекаем канадскую мокрЯдь, взлетаЯ на крутой холм, -
да здравствует свобода движениЯ! Ђнна- ‹уиза танцует настолько непринужденно
и  раскованно,   насколько   ей   позволЯют   пределы   отделанного   мЯгкой
матово-черной обивкой салона.
     - ”отоаппарат взЯл? Њы почти на месте, - говорит Ђнна-‹уиза.
     - —то-что, а  это  у менЯ  всегда при  себе, -  отвечаю  Я,  переключаЯ
передачу, - мы уже  на  гребне  холма,  и через миг  нашему взору  откроетсЯ
долгожданнаЯ картина.
     Ќичего. Џросто ничего. Ќикакой ѓлен-Ђнны.
     ‚ернее, ѓлен-Ђнна здесь была. Њы опоздали всего на чуть-чуть. Ѓыл лес -
и нету леса, и слов у  менЯ тоже нет.  Ќет  таких  заклинаний, чтобы вернуть
деревьЯ назад.
     Њы с  Ђнной-‹уизой сидим на пне размером с обеденный стол  великана,  а
кругом пустынЯ - сераЯ грЯзь и  пни, пни, пни.  Љрутом, до самого горизонта.
Ќи  птиц, ни  зверей, потому что  длЯ  птиц  и  зверей  ничегошеньки тут  не
осталось. “трата абсолютна, и  мы с Ђнной-‹уизой сидим и мокнем под дождем в
полном оцепенении, и даже голову прикрыть нам невдомек.
     Њы сидим на гигантском пне, и Ђнна-‹уиза вынимает розовую пластмассовую
гребенку  и начинает расчесывать мои слипшиесЯ, мокрые  волосы,  которые она
собиралась сегоднЯ  подстричь. Ќожницы она уже вытащила из  нейлоновой сумки
на поЯсе и тут же отшвырнула их. Ћни лежат растопыренные поверх бесчисленных
поколений истекающих кровью рыжих древесных колец на том же пне, где сидим и
мы с ней, - и мы плачем, потому что деревьев больше нет.
     Ќе нужно со мной говорить.
     ќто мой мир: мой мир, заполненный моими родными, и музыкой, и учебой, и
друзьЯми,  и надеждами, и тревогами. €ногда мой мир движетсЯ слишком быстро,
а иногда застывает, словно зажатый в тиски. Ќо мой мир мой: это  мой меловой
круг.
     џ  лежу  у себЯ в комнате  на  кровати и смотрю в потолок. …динственный
различимый  мною свет исходит от моей ѓлобофермы у противоположной стены, от
моего табуна голубых планет, излучающих свет и тепло.
     ‘егоднЯ утром перед занЯтиЯми Я кормил из своего окна  на втором  этаже
ораву горластых, расталкивающих друг друга,  пританцовывающих в  ритме блюза
соек.  "‘ырнаЯ  радость":  лакомые,  на один укус  кусочки, изготовленные из
продуктов нефтеочистки в  процессе  производства  бензина  и  упакованные  в
веселенькие  пакетики с  целью  удвоить  удовольствие  от  просмотра  ночных
телепередач.  “  соек "‘ырнаЯ радость" пошла  на  ура, бьющий  в нос, резкий
чеддерный дух  им определенно понравилсЯ, и, отведав угощениЯ, они опрометью
неслись к своим гнездам, чтобы отрыгнуть  из зоба добычу  в виде  бесцветных
зернообразных комочков  и потом снова мчатьсЯ назад к моему  окну  в расчете
урвать  новую порцию  лакомства.  ‚  этот  самый  момент у  менЯ  за  спиной
нарисовалась „жасмин и - хвать менЯ за ухо.
     - ќй, ма, ты что?! ‡а что?
     -  —ем  это вы  занимаетесь,  молодой человек? ‘кармливаете  несчастным
сойкам эту... эту... "‘ырную  гадость"!  Џитательный корм, нечего сказать, -
не хуже чем жидкость длЯ разжиганиЯ костра. Љак не стыдно!
     Ћна снова схватила менЯ за ухо - улыбаЯсь при этом.
     -  ’ы  что  это,  „жасмин,  боевую молодость  вспомнила? ‡десь  тебе не
Љентский университет[10]. Џтички готовЯтсЯ  к  зиме. ЉалориЯми запасаютсЯ. џ
экономлю их  времЯ и силы - знаешь,  сколько часов им пришлось бы носитьсЯ в
поисках личинок и червЯчков, в общем, всЯкой ерунды, которой они питаютсЯ?
     - “  птиц просто  нет  понЯтиЯ  "свободное времЯ", ’айлер. ’ы, конечно,
добрый мальчик, не пожалел сойкам "‘ырной радости", но птицам  пора  улетать
на юг,  и  если ты  не прекратишь их прикармливать,  откуда  у них возьметсЯ
мотивациЯ к перелету? „ело кончитсЯ тем, что они будут замертво падать прЯмо
у нас  перед  домом  - ну да,  сытенькими  помрут,  налопавшись  химикалиев.
Љороче, оставь птиц в покое!
     ‘ойки между  тем совсем обнаглели. Ћдна вспрыгнула на подоконник, прЯмо
у менЯ под носом,  и давай верещать,  да так скандально! Џтички-то красивые,
орут больно противно.
     - ‹адно, ладно, „жасмин. ‡акрыли тему. Љыш! - ЌахальнаЯ сойка  суетливо
вспорхнула, и Я закрыл окно.
     - •орошо вы с Ђнной-‹уизой съездили в Љанаду?
     - Ќет.
     - Љак жаль. Ќо подробности придетсЯ отложить до вечера. џ уже опаздываю
на работу. Љогда ты вчера вернулсЯ домой?
     - ‚ пол-второго.
     „жасмин торопливо целует менЯ в лоб.
     -  Њожет,  не пойдешь  на первый  урок? „а,  у  менЯ длЯ тебЯ  сюрприз.
“гадай, кто едет к нам в ‹анкастер?
     - Љто?
     - Њисс ”ранциЯ. ’воЯ подружка ‘тефани, о-лЯ-лЯ!
     - „а?...- сказал Я, и голос мой дрогнул.
     - „а-да. џ записала дату и времЯ на доске у телефона.  Ћна с подружкой,
Њоник. ‚  ‘иэтле они  берут напрокат машину, немного покатаютсЯ сперва. ‘удЯ
по голосу, она прелесть.
     - ќ-э... •орошо.
     - ‚от и Ђнна-‹уиза тоже рада будет с ней повидатьсЯ.  ’ы как думаешь? -
‘адистскаЯ пауза. - Њне надо бежать, пончик. ‚стретимсЯ за ужином. Ќе забудь
выключить кофеварку перед уходом. - Ћна подмигнула и закрыла за собой дверь.
     ‘ейчас ночь.
     ‡начит, ‘тефани заЯвитсЯ в ‹анкастер. ѓосподи! џ-то решил похоронить ее
в себе, законсервировать навеки, как урановую руду. џ собиралсЯ  оставить ее
неразгаданной  тайной,  как  -  помните?  -  самолет  „‘-10, обнаруженный  в
мексиканской пустыне: самолет нашли, а крыльЯ нет.  ‹анкастер и …вропа - эти
две до  поры самостоЯтельные, никак не свЯзанные между  собой планеты, вдруг
взЯли и надумали друг в друга вмазатьсЯ. Quel[11] пассаж!
     “  менЯ  над головой ЉиттикатЯ барабанит лапками по крыше  с неутомимой
ласковой настойчивостью. ќтой-то чего надо?

         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 

     ’ак и быть. ђасскажу про …вропу.
     …вропа:  едва  приземлившись  в амстердамском  аэропорту  "‘кипхол",  Я
понЯл,  что  попал в другой мир. ѓолландки все, как  одна, по  внешнему виду
напоминали  стюардесс,  а  голландцы  -   ведущих  телеигр.   ђадующие  глаз
модерновые стальные проходы,  по которым  Я катил  свой багаж, направлЯЯсь к
электричкам, свЯзывающим аэропорт с центром города, пахли совсем не так, как
можно было ожидать, а как  навозные споры игрушечных  чистеньких,  будто  из
конструктора  "лего",  ферм,  окаймлЯющих летное  поле.  ЏоджидаЯ  ближайшую
электричку  в центр, Я теребил в руке фирменную  бирку с крылышками и именем
одной из  наших стюардесс, той, у которой Я ее  выпросил в качестве сувенира
длЯ Ђнны-‹уизы (•…‹‹Ћ, Њ…Ќџ ‡Ћ‚“’... Њисс, можно  вас?).  “же  тогда Я начал
смекать, что  в момент, когда ты  переступаешь порог …вропы,  тебе дают пару
крыльев - не длЯ того,  чтобы взмыть  в небо, а длЯ  того, чтобы улететь  во
времени назад.
     Њои  первые шесть  евронедель, до  знакомстза со  ‘тефани,  -  какаЯ-то
сплошнаЯ  мешанина   впечатлений.  ‚печатлениЯ,  но  не   отношениЯ.  —ерные
велосипеды; какие-то удивительные маленькие  Ягодки; вездесущее MTV; "умные"
кредитные карточки; уродливаЯ джинсоваЯ одежда; отвЯзные итальЯнские ребЯта,
paninari, на мотоциклах "веспа" в таких обалденных прикидах, что можно брать
и сажать всех чохом в кутузку, не ошибешьсЯ.
     …динственный, с кем Я по-настоЯщему подружилсЯ в этот период, был Љиви,
новозеландец;  мы  с ним познакомились  в мой первый  вечер  в Ђмстердаме  в
молодежном общежитии "“  Ѓоба"  на  Ќьювезейдс ‚орбургваль. Љиви  был  лихой
малый  -  теоретически  подкованный,  вечно  небритый  и  понимающий толк  в
коктейлЯх  уроженец   города  „анидин  на  острове  ћжном.  Ћн  ЯвлЯл  собой
исключение из правил молодежных каникулЯрных евродружб - дружб, базирующихсЯ
на    принципе    "взаимогарантированной    одноразовости"    (его,    Љиви,
формулировочка),  бессчетного  множества  отношений,   завЯзывающихсЯ  между
‘юзаннами, и Џетрами, и ”олькерами, и Љлайвами, и Њицуо, и •улио,  и „эйвами
-  всеми,  кто  знакомитсЯ  в  европейских  набитых  поездах  и  обшарпанных
молодежных общежитиЯх, где,  кажетсЯ,  всегда  смутно  улавливаетсЯ  запашок
спермы и cafe au lait[12].
     Љак большинство студентов-евротуристов, вознамерившихсЯ объехать ‘тарый
‘вет  на  поездах, мы с  Љиви какое-то времЯ путешествовали  вместе,  потом,
достав  друг друга до  печенок, разбегались, порознь  менЯли  то тут, то там
наши деньги  на  очередную национальную валюту,  потом в каком-нибудь  новом
городе снова сходились на недельку - каждый со своим уловом свежих историй и
личных  рекордов.  Џомню,  как Љиви орал  мне, высунув  сиЯющую рожу из окна
вагона второго  класса, который  тормозил у перрона  женевского Bahnhofа: "‚
Ѓарселоне впервые переспал сразу с двумЯ!"
     ‚се новые и  новые  евролакомства, новые приключениЯ:  щекочущий  нервы
призрачный  привкус возможной гибели в результате теракта, пока  сидишь и  в
99-й раз  перечитываешь один и тот же номер  "€нтернэйшнл геральд трибюн" на
миланском   вокзале;  шквал  изобилиЯ;  холодЯщаЯ   кровь  конфетно-красиваЯ
меланхолиЯ городов, избежавших бомбежек во времЯ  ‚торой мировой, - –юриха и
Ќанси; силуэты  атомных электростанций на горизонте; квартеты обветренных, с
моржовыми  усами  работЯг,  забитых, как  сельди  в  бочку,  в крохотулечные
швейные  машинки на колесах, -  у каждого  в  зубах  по  одиннадцать сигарет
зараз, все что-то орут, перекрикиваЯ друг друга,  и несутсЯ куда-то, сами не
знают куда, по закопченным, удручающе-безысходным чехословацким предместьЯм,
в  то  времЯ  как  позабытые ими женщины стоЯт на обочине, неподвижные,  как
рекламные "сигарные"  индейцы  в наших магазинах-"центовках". ‚се чужое: все
очень мило, но, как Я написал в открытке Ђнне-‹уизе:
     …вропа  страдает недостатком  вероЯтности метаморфозы  (во  завернул!),
…вропа  как  дивной  красоты  младенец  с суперхарактерными чертами лица,  и
потому красота его немного удручает: ты заранее можешь сказать, как младенец
будет выглЯдеть в двадцать, в сорок, в девЯносто девЯть. Ќикакой тайны.
     € дальше на той же открытке кое-как еще втиснуто:
     Џо-моему, у менЯ тут передозировка историей. џ  как-то не могу до конца
поверить  в  то,  что  ходить  в  церковь в  попсовой одежде  -  это "грех".
Њноговато  фейерверков  под  музыку  "ђоллинг  ‘тоунз"  в Њонако.  Њноговато
представлений son et lumiere[13]. € сверх  всЯкой меры куполов  и часовен, и
людей, молЯщихсЯ богам,  о которых Я  ведать не  ведаю, не говорЯ уже о том,
чтобы их  понЯть. Ћщущение  толчеи в первые несколько дней  даже забавно, но
потом от этого становитсЯ тошно, а все здесь так и живут, притиснутые друг к
другу.  Ѓр-рр!  Ѓольше  всего  мне  хочетсЯ  сейчас  снова  оказатьсЯ  дома,
где-нибудь на  берегу океана,  в большом стеклЯнном доме па краю планеты, на
полуострове  Ћлимпик,  например,  и просто смотреть вдаль  на воду и  больше
ничего-ничего.[14]
     Џрежде  чем  отправить  открытку,  Я  показал  ее  Љиви.  Ћн  со   мной
согласилсЯ:  он  тоже был  не  прочь оказатьсЯ  в стеклЯнном  доме  на южной
оконечности   новозеландского  острова  ћжный,  так,   чтобы  между   ним  и
Ђнтарктикой не было больше ничего.
     -  Ђнтарктикой? - переспросил  Я. - Ђ  ты знаешь, что  Ђнтарктика - это
вообще-то не один, а два  континента, которые соединены в одно целое ледовой
перемычкой?
     - Џравда? ‚роде как разведенные родители.
     - ’очно.
     ‚опрос: на кой менЯ  вообще понесло в …вропу? —естно говорЯ,  то, что Я
попал  туда,   -  уже  чудо,  учитываЯ,  на  какую  уму  непостижимую  стену
безразличиЯ  Я  наткнулсЯ,  когда   вынес  эту   затею   на  суд   друзей  и
родственников. ("‚ …вропу? Ќичего не понимаю  - зачем? “ нас тут своЯ …вропа
под  боком  -  нормальнаЯ …вропа в ќЏЉЋ’е,  во ”лориде.  ’ебЯ там что-то  не
устраивает? ‚ чем дело-то?")
     Ќо у менЯ были свои причины. Џомню, когда Я  толкал липовые часы, Я все
времЯ  думал, что  интересно  было  бы  взглЯнуть  на  те  краЯ,  где делают
настоЯщую  "фирму". € еще  мне хотелось самому поглЯдеть,  что же это за мир
такой, где моим  предкам  стало до того невмоготу, что они решились  бросить
его  навсегда.  € еще Я слыхал от  очевидцев,  что в  …вропе  можно  классно
оттЯнутьсЯ.
     Ђ вообще Я помню, какой прогрессивной и стильной казалась мне …вропа на
фотоснимках: звенЯщие  энергией и задором  геометрические сооружениЯ, словно
гигантские кристаллы, рванувшие ввысь из монотонной каменной скукоты. …вропа
казалась мне тем  местом, где будущее надвигаетсЯ гораздо стремительнее, чем
у  нас  в  ‹анкастере, а Я люблю  будущее -  и решение  было принЯто. Џолный
вперед!
     Ќо  через  три  недели  еврошатаний налет  европейской  прогрессивности
сильно потускнел. …вропа  тужитсЯ быть прогрессивнее всех, но все эти потуги
как бы... короче, туфта. ѓерманиЯ, надо  отдать ей должное, в смысле техники
будет  покруче любого  CD- плейера, зато  вокзальные  сортиры  - точь-в-точь
пыточные камеры времен инквизиции.  ‚о  ”ранции  слыхом  не  слыхивали,  что
магазины можно бы открывать и по воскресеньЯм. Ђ  в Ѓельгии Я своими глазами
видел, что  северный скат камеры охлаждениЯ  атомной  станции  порос  мхом -
да-да, мхом. Џрогрессивность?
     ЏеребираЯ снимки, сделанные во времЯ моего  европейского турне, Я вдруг
замечаю одну любопытную тенденцию, в  которой Я не отдавал себе отчета, пока
был там. ’енденциЯ эта проЯвилась в том, что в мои европейские воспоминаниЯ,
запечатленные  на  фотоснимках,  тихой  сапой пробралась разнаЯ американскаЯ
корпоративнаЯ эмблематика.  Ђмериканские "пицца-хаты" сиЯют неоновым  светом
за  спиной  у дуэта  улыбающихсЯ ширококостных австралийских училок по имени
‹из. ђеклама  ковбойских сигарет и фирменный фургон курьерской почты  служат
фоном  длЯ   троицы  потрепанных  странствиЯми  второкурсников  из  Ћнтарио.
‹оготипы компаний  по  выпуску  фотоаппаратуры и  компьютеров  красуютсЯ  на
футболках  путешествующих  студентов  Љорнельского  университета.  Ќо  самое
сюрреалистичное  -  это  "кола-тотемы":  цилиндрические,  оклеенные  бумагой
рекламные  тумбы,  призванные   имитировать  банки  с   кока-колой,  посреди
дремотно-наркотического, загаженного пуделЯми, изрытого каналами Ђмстердама,
где миллионы использованных  игл погребены в толще оливково-зеленого ила под
поверхностью воды и  где по  ночам высокие, узкие, как картонки  с печеньем,
дома, разделенные  щелочками проходов, словно  тают в  черном небе. ‘транно,
что,  пока Я сам  там был, Я  этих эмблем и логотипов попросту  не  замечал,
нигде, ни разу, но теперь, когда Я снова дома, от  них уже не  откреститьсЯ,
ведь это часть моих зафиксированных на фотобумаге воспоминаний.
     ‡а шесть недель до моего  запланированного возвращениЯ домой Я трЯссЯ в
поезде,  двигаЯсь  на юг, из „ании в  Џариж,  по пути  украсив  мой  паспорт
очередным  штемпелем  (бельгийским красным треугольником) и в  очередной раз
закатываЯ глаза при виде куцего поездного бутербродика с ветчиной и жестЯнки
с  апельсиновой шипучкой  (инструкциЯ по  открыванию банки  на  четырнадцати
Языках).  Њы  с  Љиви и  одна  пара  из ’ехаса  делились  опытом  на предмет
гостиниц-общежитий  - причем все  четверо остро нуждались в  парикмахерской,
горЯчей ванне, антибактериальном лосьоне и мультивитаминах.
     Џотом  Я   читал  письмо   от   „ейзи,   отправленное   мне   на  адрес
копенгагенского  отделениЯ  "Ђмерикан  экспресс".  Њарки  на  конверте  были
наклеены вверх ногами; в конверте оказалось кольцо в нос - сувенир от ЊюрреЯ
(кто еще не вдел в нос кольцо - срочно вдевайте!) и всегда висевший у нас на
холодильнике рисунок Њарка  "‡авод", от которого у менЯ защемило сердце, и Я
сразу понЯл, до чего Я устал, как мне одиноко и как Я стосковалсЯ по дому. ‚
прилагаемой записке  „ейзи заклинала менЯ сорвать  длЯ  нее цветок с  могилы
„жима  Њоррисона  в  Џариже,  а   в   постскриптуме,   после  щедрой  порции
ланкастерских сплетен, приписала:
     “ Њарка простуда, и марки  он смачивал не  слюной, а  тем, что  течет у
него из носа. Ќадеюсь, тебЯ не стошнит. „.
     ‡а  окном  поезда уныло  моросил  дождь, бесцветное  небо  нависало над
серым,  в  барашках,  ‘еверным морем,  и мы, наша четверка  в  купе, утратив
всЯкую охоту  друг  с другом разговаривать, сидели, очумевшие  от усталости,
примолкшие, и ехали куда-то по белу свету, ни на что уже не реагируЯ.
     Џотом,  спустЯ  какое-то  времЯ,  Я  вдруг  обратил  внимание  на  одну
проплывавшую мимо картину, котораЯ до сих  пор хранитсЯ у менЯ в  памЯти как
символ нижней отметки моего путешествиЯ. џ увидел в холодном туманном мареве
бледно-желтое поле цикориЯ, уходЯщее от  рельсов  вверх, на  восток,  и  там
наверху кирпичный дом века XVII-XVIII, один как  перст, не  то что деревца -
ни кустика вокруг!
     „а,  конечно, подумаешь, невидаль - дом торчит посреди полЯ, и поразило
менЯ не это, а то, что с этим домом сделали.  Џо каким-то неведомым причинам
все  двери и окна в  нем заменили вентилЯционными пластинчатыми решетками, и
через эти  выхлопные  отверстиЯ дом  выдыхал полупрозрачный  дымок, медленно
сползавший вниз на полЯ. Ќо откуда шло это дыхание? ‚ моем воображении сразу
возникла некаЯ атомнаЯ электростанциЯ  под Ђнтверпеном. Ћт  подземного чрева
электростанции тЯнетсЯ черный трубопровод - он  проложен под жилыми  домами,
дорогами, школами, кафетериЯми, лесами, чтобы в конце концов выдохнуть сухое
теплое  дыхание через  пластинчатые жабры  дома,  выпустить его  на просторы
бельгийской деревни,  над  могилами  давно уснувших  вечным сном европейцев.
Ќикогда еще Я не видел пейзажа, в котором так неуместно было бы  присутствие
человека.
     Љиви спросил, не  лихорадит  ли менЯ  часом, и Я  ответил, нет. Њарковы
великаны покинули  свои платформы на колесах - в …вропе тоже. ‚ ту минуту  Я
понЯл, что  хочу поскорей вернутьсЯ домой, но тут вмешалась судьба, а у нее,
как  известно, свои законы,  и  прежде чем  Я  успел перестроить  дальнейшие
планы, Я прибыл в Џариж.
     ‘тоЯла середина  июлЯ, и  бульвары Џарижа  были  запружены туристами  и
парижанами,  последние,  как  от боли, морщились  от  ожиданиЯ  августовских
отпусков - точь-в-точь как человек,  которому давно невтерпеж справить малую
нужду. †аркое -  хоть  загорай, как  в солЯрии, -  солнце  палило  сверху на
желтоватые, цвета  песочного  теста  дома,  на  местных цыган, на хлыщеватых
евроЯппи,  на выхлопные  газы и  малахольное блеЯние  сирен "скорой помощи".
‚сюду, куда ни глЯнь,  алжирцы и арабы, как,  впрочем,  и  неубывающаЯ армиЯ
американских  и  канадских туристов  в дорожном, по  принципу  "одежды мало,
комбинаций   много",   облачении,  всегда  с  какой-нибудь  "функциональной"
изюминкой: рубашки-поло цвета мЯтных пастилок со специальным кармашком - длЯ
паспорта; женщины с перманентом в форме мотоциклетного  шлема на голове, под
которым,  как  пить дать,  у каждой припрЯтан газовый баллончик;  мужчины  с
прическами "афро" а-лЯ кукла  Љен[15], под которыми у них спрЯтаны кассеты с
учебным курсом  по  самоусовершенствованию, чтобы, бродЯ по  ‹увру, включить
аудиоплейер с наушниками и не терЯть попусту времЯ.
     Њы с Љиви сидели,  попиваЯ крепкий кофе,  на авеню "Џолюби менЯ", что в
глубине  кварталов  на левом  берегу  ‘ены.  Џока сидели, смотрели  на парад
жизни,  проходЯщий  перед нашими  глазами. Љиви недовольно бурчал и  фыркал,
потому что  в этот день, только  несколькими часами раньше, у него на  авеню
”ош стырили паспорт и ему пришлось бежать в посольство  Ќовой ‡еландии и там
"валЯтьсЯ в ногах" у чиновников, чтобы они соблаговолили выдать ему новый.
     ’ем временем  на проезжей части прЯмо перед нами остановилсЯ на красный
свет грузовик длЯ перевозки оконных стекол, в его зеркальных боках отражалсЯ
и  множилсЯ город, и мы  оба вдруг оказались лицом к лицу с самими  собой, в
полный рост, без подготовки  и без прикрас: загорелые, обтрепанные, с телами
поджарыми и мускулистыми  после шести недель евротоптаний по разным городам,
-  телами,  которые  вот-вот   проглЯнут  сквозь  обветшавшие  швы  донельзЯ
заношенной  одежды,  стиравшейсЯ  от случаЯ  к  случаю  в  гостиничных биде,
разбросанных по всему европейскому континенту.
     Ќаш внешний вид  удивил и  ужаснул нас самих - и  гальванизировал Љиви,
который тут же переключилсЯ на активные действиЯ.
     - ‹адно, хватит.  ‘частливо прогулЯтьсЯ на кладбище, адье! - бросил он,
перемахиваЯ   через  оградку  кафе.  -  џ   пошел.   ‚стречаемсЯ  вечером  у
Џредставительства Љвебека.  ‚  девЯть.  -  €  Я осталсЯ  смотреть, как  Љиви
попылил  по  улице,  и  подумал,  что  тело  его,  вскормленное  по  системе
раздельного питаниЯ, значительно крупнее, здоровее и невиннее, что ли, чем у
европейцев, если брать их как класс. ‚ этом смысле он типичный представитель
Ќового ‘вета.
     џ допил свой невозможно  сладкий кофе-эспрессо, понЯл, что зубы мои уже
растворЯютсЯ  в  этом сиропе, облизал губы, глЯнул  на  часы,  надел рюкзак,
заплатил по счету, глЯнул на солнце и спустилсЯ под землю  - в метро,  с его
неистребимым  рыбно-  фекальным душком, и  монотонными завываниЯми  нищих, и
техногрохотом, и  поехал, чувствуЯ, как начинает  болеть  голова,  в сторону
кладбища Џер-‹ашез добывать цветок длЯ „ейзи.
     „авно, когда Я был еще пацан, у  менЯ был  друг по имени Љолби, который
умер  от  давших осечку белков его собственного организма,  от  рака,  и его
похоронили на  кладбище по соседству с  полем овса на окраине  ‹анкастера. ‚
летнее времЯ  Я и  сейчас прихожу на могилу к Љолби  - ведь он единственный,
кого Я знал и кто  взаправду умер, - и пытаюсь представить себе, каково это,
быть  мертвым: не дышать,  выключить  сознание - перестать  существовать. Ќо
сколько бы Я ни пыталсЯ, ничего не получаетсЯ. †изнь