 о другом,  рассказывает о  барышне ќрньЯ,  об
€мелике, о том, как, однажды в погожий воскресный день все они были в гостЯх
у кистера.  Ђрно, вероЯтно, пробудет здесь до осени?  ‚от теперь их компаниЯ
станет больше, можно веселее проводить времЯ. Џравда?
     -- „а, -- отвечает Ђрно. -- џ тут побуду немного.
     Љогда ’али собираетсЯ уходить, Љийр быстро вскакивает с места.
     -- џ тоже пойду. Њне нужно с тобой поговорить. -- €, обращаЯсь к ’ээле,
добавлЯет запинаЯсь: --  ‡автра... Я снова  приду сюда, тогда и весточку вам
принесу.
     -- Љакую весточку?
     -- „а нет... ’ак просто... Я... мне хотелось вам что-то сказать,
     -- “дивительно! ‚ечно вам  нужно  всем  что-то  сказать, со всеми нужно
поговорить, и так ничего и не говорите. —то это вы чешетесь?
     -- „а нет, как это чешусь? ‡автра принесу  весточку. ‡атем оба школьных
товарища покидают горницу  хутора ђаЯ  так же тихо,  как и  поЯвились. ’ээле
продолжает стоЯть  посреди комнаты и в  раздумье смотрит  прЯмо перед собой.
Љрасивые брови  ее хмурЯтсЯ, в  уголках рта  залегают горькие  морщинки. Ћна
резко  срывает  с цветка  листок и  раздирает  его на мелкие  кусочки. ‡атем
озираетсЯ вокруг,  словно ищет, что бы еще разорвать. ‚зглЯнув в  окно,  она
видит, как школьные товарищи медленно шагают по проселку к шоссейной дороге.
Ћдин  из них, к которому она совсем равнодушна, завтра вернетсЯ сюда и снова
"принесет свою весточку", а другой, которого она так ждала, да и сейчас  еще
ждет, может быть, никогда больше не вернетсЯ; сегоднЯ она сама отпугнула его
своими  безрассудными  речами.  ЉакаЯ  опрометчивость  с ее  стороны,  какаЯ
глупость! ђазве так отвоевывают потерЯнные сердца?
     Ќет, она не может больше оставатьсЯ в бездействии.  Ћна должна наказать
самое себЯ  и в то же времЯ отомстить тому, другому. ’ээле быстро  выходит в
другую комнату,  возвращаетсЯ оттуда с фотографией и пачкой  писем и рвет их
на  мелкие  клочки,  держа  высоко  перед  окном: ей  словно  хочетсЯ, чтобы
удалЯющийсЯ по  дороге  юноша видел ее  поступок. ’ак  будет  порвана всЯкаЯ
свЯзь с прошлым.  Џусть  все идет  прахом. ‚се,  что  когда-то было дорого и
мило.  ‘мотри!  ‘мотри,  Ђрно!  ‚от она,  твоЯ  фотографиЯ,  и  твои  лживые
письма... Ќа полу, в пыли. ’ы сам этого хотел.
     „евушка отбрасывает ногой  клочки бумаги и  в  гневе произносит  слова,
которые должны остатьсЯ здесь, в этих стенах, слова, которых никто не должен
слышать.  Џотом  взглЯд ее падает  на обрывок письма,  где  можно разглЯдеть
удивительные  слова,  кусочек  фразы,  шутливой, но  в  то  же  времЯ  такой
ласковой,  что  ’ээле  невольно  тЯнетсЯ поглЯдеть поближе. „а, так писал он
когда-то...  Ќо такие  слова  встречаютсЯ и на  других листочках,  она  Ясно
помнит.  ‚ерно,  они  есть  и  еще  где-то,  надо только  поискать.  „евушка
наклонЯетсЯ еще ниже к  листочкам, разглЯдывает,  нежно касаетсЯ  их руками,
как  ребенок, сломавший любимую игрушку, и  чувствует,  как  глаза  ее вдруг
застилает пелена, как сливаютсЯ все слова и фразы...
     Ќа  разорванные листочки  падает  слеза, девушка тщательно подбирает  с
полу клочки бумаги и снова относит их в другую комнату.
     Њежду тем школьные товарищи  успели уже отойти довольно далеко и сейчас
как раз сворачивают с проселочной дороги на шоссе.
     -- „а, ’али, -- после некоторого вступлениЯ говорит Љийр. -- Ќе окажешь
ли мне по старой дружбе услугу?
     -- Ќапример?
     -- Ќе пошел  бы ты к этому старому Љентукскому ‹ьву и не поговорил бы с
ним об одном деле?
     -- џ прежде всего должен знать, что это за дело.
     -- Ќу да...  -- нерешительно  продолжает Љийр, втЯгиваЯ голову в плечи.
-- ‚о всЯком случае... џ сейчас тебе скажу... Ќо это должно остатьсЯ тайной,
дорогой ’али. Ћб этом никто не должен знать, ни одна душе, понимаешь?
     -- Љак тебе угодно, дорогой Љийр.
     -- Ќу так  вот... -- ђыжеволосый постепенно оживлЯетсЯ. --  „ело в том,
что Я решил научитьсЯ земледелию. Љ этому есть  различные  причины, о них  Я
тебе как-нибудь потом расскажу. Ђ во всей округе здесь никого, кроме ’оотса,
нет. •и-хи, да и ’оотс сам -- не ахти какой знаток, но где лучшего взЯть. Ќе
мог бы ты сходить к ’оотсу и сказать, что Я хочу у него поучитьсЯ? Ђ?
     -- ‚от как. Ђ не лучше ли тебе самому с ним поговорить?
     -- Ќет, дорогой ’али. ’ы же  знаешь, ’оотс  ужасный насмешник,  а кое в
чем у него вроде бы винтиков  не достает. Ђ теперь еще этот ‹ибле там...  Ќе
хочетсЯ с ними канителитьсЯ.
     -- Ќо если ты пойдешь  в ‡аболотье  учитьсЯ, все равно  придетсЯ с ними
канителитьсЯ.
     --   Ќу,   тогда-то   Я   как-нибудь  справлюсь.  ѓлавное   --  сначала
договоритьсЯ.  Ѓудь добр,  сходи. ‚идишь ли,  после того, как  ты пойдешь  и
принесешь мне  оттуда весточку, Я  тебе расскажу такую забавную вещь,  какаЯ
тебе и во сне не снилась. Џойдешь?
     -- Њогу и пойти, -- улыбаетсЯ ’али.
     -- Ќу вот, большое тебе спасибо! ’еперь эта забота у менЯ с плеч долой.
‚идишь ли, дело в том, что ’оотс... хи-и... ’оотс метит к раЯским хозЯевам в
зЯтьЯ. ‘мешно, а?
     ’али пожимает плечами и задумчиво смотрит в сторону Џаунвере.
     -- Ќу как же не смешно! -- продолжает рыжеволосый. -- џ ему сколько раз
говорил: "Ќе выставлЯй себЯ  на посмешище, ’оотс. ’ак ’ээле и пошла за тебЯ,
старого Љентукского ‹ьва!  “ ’ээле  есть  за кого  выходить, ’али  ведь  еще
жив-здоров..."
     -- Ђх, оставь, оставь, дорогой Љийр! -- машет рукой Ђрно.
     -- Љак это -- оставь? ’ы что, раздумал на ’ээле женитьсЯ?
     -- Ћставим этот  разговор. Џоговорим о  чем-нибудь другом. Џусть  ’оотс
женитсЯ на ком хочет.
     --  ‚от  как! ‡начит,  ты  не против того, чтобы ’ээле  вышла замуж  за
кого-нибудь  другого?  Ђ?  Ќе  против?  ‘кажи,  скажи,  приЯтель,  Я  другим
разбалтывать не пойду, это не в моих привычках. ’ы, значит, не против?
     -- Ђ что Я могу иметь против? -- хмуро отвечает ’али.
     -- Ђга-а. ќто Я и хотел  знать. „а и как ты можешь быть против,  если у
тебЯ уже другаЯ есть,  даже лучше, чем  ’ээле. „а и ’ээле эта -- тоже не бог
весть какое сокровище.  Џравду говорЯ... Ќу да ладно, что об этом толковать.
Ќо  длЯ  ’оотса  она все-таки  слишком  хороша.  ’оотс  пускай достает  себе
индианку какую-нибудь из  Ђмерики или же в ђоссии  ищет  себе невесту. •и-и!
Џравильно, ’али?
     ’али улыбаетсЯ и вдруг произносит:
     -- ‚едь ’ээле -- твоЯ невеста.
     -- ‚  самом деле? --  оторопело спрашивает Љийр. --  Ќу да, ну да... Ќо
кто это тебе сказал?
     -- ‘ама ’ээле.
     -- Ђх, вот что... „а, такой уговор у  нас был, но сначала мне  придетсЯ
пойти к  ’оотсу  на  выучку --  вот  в  чем  беда. Ђ ’ээле  тебе раньше тоже
говорила, что выйдет замуж только за земледельца?
     -- Ќе знаю, -- покачивает ’али головой. -- Ќе помню.


        X

     ’ем временем ремонт хлева  в ‡аболотье  подвигаетсЯ к концу. Џо просьбе
’оотса ‹ибле  привел из  Љаньткюла еще одного  помощника -- Љраави-џана; тот
вначале  помогал в плотницких работах, а  сейчас его поставили крыть  крышу.
’еперь  это будет  вполне добротный  хлевок,  даже  окна  вставлены  и  Ясли
сделаны. “правлЯющий,  подбоченившись, прохаживаетсЯ по двору, радуетсЯ делу
рук своих и бормочет про себЯ: "€ на том спасибо".
     ‚ этот знаменательный день,  когда ’оотс  с  удовлетворением смотрит на
почти  завершенную работу,  в ‡аболотье снова поЯвлЯетсЯ ’али и заводит речь
об  их  школьном  товарище Љийре.  “правлЯющий  и  ‹ибле  таращат  глаза  от
удивлениЯ. ќто что за разговор? Љийр собираетсЯ учитьсЯ в ‡аболотье? ‚от так
штука! Ќеужели... Ќет,  этого ‹ибле никак не может понЯть,  хоть кол ему  на
голове теши. ’о, что рыжеволосого начисто обобрали в ђоссии, в  Џаунвере уже
не  было ни  длЯ кого  секретом.  Ќо что он станет  навЯзыватьсЯ в ученики в
‡аболотье -- этого еще никто не знал, никто и предположить не мог.
     -- Ќу что ж, -- заЯвлЯет наконец ’оотс после длительных переговоров, --
пусть приходит, раз ему охота.
     -- „а, пусть приходит, -- подтверждает ‹ибле. -- Ќам люди нужны. ђаботы
хватит.
     Ђрно прощаетсЯ с друзьЯми и отправлЯетсЯ домой. ‘перва он медленно идет
по дороге, потом вдруг, что-то вспомнив, ускорЯет  шаг. Ћн не сворачивает на
тропинку,  ведущую к кладбищу, даже не смотрит в  ту сторону, а шагает прЯмо
по направлению  к  Џаунвере.  ‘  тех пор,  как  они  расстались,  прошло уже
довольно много времени -- он  навернЯка должен  получить  сегоднЯ письмо.  ‘
каким увлечением будет он, шагаЯ по пыльному шоссе,  читать  это  письмо, ее
письмо! Џотом он возьмет письмо с собой,  когда пойдет  гулЯть вдоль межи, и
снова прочтет его,  сидЯ  на  краю  ржаного  полЯ. ‘егоднЯшнее  письмо будет
первым, а за ним  последуют другие, еще много  писем, -- ведь она обещала. €
так, отправлЯЯ свои и получаЯ ее  письма, он скоро дождетсЯ осени, когда они
снова встретЯтсЯ в городе.  …е  слегка побледневшее за  зиму лицо посвежеет,
она загорит  на  солнышке,  а  характер за эти месЯцы, прожитые  в  деревне,
станет серьезнее, она не будет больше так часто стремитьсЯ на балы и вечера.
„а! ‘егоднЯ он обЯзательно получит письмо -- такое у него чувство.
     Ќо письма не оказываетсЯ. ‚олостной рассыльный и сожалением  покачивает
головой  Я  снова  перебирает все письма,  хотЯ  прекрасно  знает, что этого
письма среди них нет.
     Ќет,  нету такого письма. Ђ если бы  оно впрЯмь пришло, так неужели он,
старый волостной рассыльный Њитт, допустил бы, чтоб оно тут  валЯлось? Ћн не
мешкаЯ  сам  отнес  бы письмо на  хутор  ‘ааре пли передал бы  с кем-либо из
знакомых.  ’аковы,  значит,   дела.   Џусть  молодой  саареский   барин   не
беспокоитсЯ: если со следующей  почтой письмо придет, так он,  Њитт, вовремЯ
его доставит.
     Ђрно рассеЯнно  слушает старика.  …дкий  дым  от  трубки  рассыльного и
запахи,  просачивающиесЯ  из  расположенной  рЯдом  камеры  длЯ  арестантов,
вызывают  у него тошноту. …динственнаЯ мысль, котораЯ сейчас мелькает у него
в голове, -- это обидное сознание, что письма той, далекой, вынуждены  будут
проходить  такой грЯзный путь. Џисьмо, которого он с таким нетерпением ждет,
будет  брошено   сюда,  на  этот  замызганный  стол;  на  чистом   конверте,
надписанном  ее тонким почерком, поЯвЯтсЯ  жирные, темные пЯтна,  из  трубки
рассыльного упадет на него  пепел. —увство отвращениЯ,  охватившее Ђрно, еще
больше усиливаетсЯ, когда  он слышит, что  в  камере кто-то  зашевелилсЯ  и,
бранЯсь, требует воды.
     -- Ђга-а, воды, -- говорит  рассыльный. --  Џодойдите-ка  сюда, сударь,
поглЯдите,  что  за  птица у  менЯ  в клетке сидит.  ’еперь ей  еще  и  воды
захотелось. ‚идать, в клюве пересохло.
     Ќо  с  Ђрно всего  этого  достаточно. Ћн  быстро  выходит из комнаты, и
рассыльный  провожает его  уже  во  двор полным недоумениЯ взглЯдом.  —удной
парень! € чего это  он убежал, даже  в  камеру  не  заглЯнул.  Ќемало народу
приходит поглазеть  на эту  редкостную птицу,  а он убегает!  Ќе  виноват же
старый Њитт, что сегоднЯ не  было  письма на хутор ‘ааре.  ‚о всЯком случае,
письмо это, вероЯтно, очень интересное, раз его с таким нетерпением ждут. Ќу
ладно... старый Њитт помнит не только адреса писем, прибывающих в  Џаунвере,
но и содержание некоторых из них. Џосмотрим...
     Ђрно в это времЯ шагает домой и по дороге говорит себе: "Џорой молчание
интереснее,  чем  переписка. ‚се равно... Њожет быть,  со  следующей  почтой
получу хоть несколько слов".
     „ома он берет скрипку и долго  играет грустную мелодию, такую грустную,
что у бабушки слезы наворачиваютсЯ на глаза.
     -- Ѓрось, Ђрно, -- говорит старушка, -- сыграй что-нибудь повеселее.
     -- ‚еселые песни сейчас в поле, -- отвечает он.
     -- Ќу да, верно, в поле. Ќо отчего ты играешь такое печальное? Њальчик,
мой мальчик, тебЯ опЯть что-то гложет. Џоди  сюда, сЯдь рЯдом с  бабушкой, Я
расскажу тебе старую сказку.
     -- ќто  дело  другое,  -- улыбаетсЯ Ђрно, подходит к  старушке и  нежно
гладит ее морщинистую руку. ’ак, сидЯщими рЯдышком, и  застает их Љийр -- он
рысцой притрусил под вечер на хутор ‘ааре.
     -- €ди  с миром  в ‡аболотье, -- говорит  своему  рыжеволосому товарищу
Ђрно. -- ѓрехи твои тебе отпущены. ’оотс ждет тебЯ.


        XI

     € действительно -- на следующее утро Љийр уже спозаранку оказываетсЯ на
месте. Ћн в простой рабочей одежде, даже свою соломенную шлЯпу  оставил дома
и  надел  вместо  нее  картузик. ‘опровождаемый благословениЯми родителей  и
насмешками  Ѓенно,  отправилсЯ он  в  путь,  и  вот  теперь  стоит  во дворе
‡аболотьЯ,  готовый преодолеть любые трудности,  лишь  бы  достичь  желанной
цели.
     --  Ђга! -- произносит ‹ибле -- он как раз в это времЯ вышел из дома во
двор с  самокруткой в  зубах. -- ‚от  у нас и еще,  одним помощником больше.
‡дорово, портнЯжный мастер!
     -- „а  уж не знаю,  -- улыбаетсЯ Љийр. -- …сли примете, так будет одним
больше, если нет, то не будет.
     -- Ќу, почему ж не принЯть. …ще  вчера уговор был. Ќо скажите все-таки,
какого черта вы так скоро из ђоссии удрали?
     -- Ћх, ‹ибле, -- вздыхает рыжеволосый, --  поставь менЯ  лучше сразу на
работу,  только  не спрашивай. ’ак с этой  поездкой  не повезло -- всю жизнь
помнить буду.
     --  Ќеужто?  ѓлЯди-ка --  не повезло,  значит!  Ђ разгон взЯли немалый,
когда  в  путь-то  отправлЯлись. „а-а... Ђ что  касаемо  работы  --  тут  уж
управлЯющего надо спросить. Ћн и укажет. „а вот и сам молодой барин ‰оозеп.
     -- ‡дравствуй,  ‰оозеп,  -- приветливо  обращаетсЯ Љийр  к  подошедшему
’оотсу. Љак бы там ни было, теперь  он вынужден заискивать перед этим плутом
и подлаживатьсЯ  к его настроениЯм. Ђ может быть, и не  так уж трудно будет,
ведь  доброе слово  и  вражью  силу  ломит.  ’ерпение, терпение! …сли и  эта
последнЯЯ попытка провалитсЯ, ’ээле будет потерЯна длЯ него навсегда.
     -- ‡дорово, здорово,  приЯтель,  -- отвечает  управлЯющий.  --  Ќу, как
дела? Љак прошла поездка в ђоссию?
     -- ‚ ђоссии не повезло. Џришел к тебе  с просьбой, дорогой ’оотс. ‘кажи
мне от чистого сердца, возьмешь  ты менЯ  в ученики? ’али вчера тебе об этом
говорил. †алованьЯ  мне  не  нужно, не нужно даже  харчей, Я  на обед  домой
ходить буду. ’олько научи менЯ, как обрабатывать полЯ и скотину разводить.
     -- ‹адно, -- спокойно  отвечает ’оотс. --  Њожешь приходить, но сначала
ты должен пройти испытательный срок.
     -- Љакой еще такой испытательный срок? -- недоумевает Љийр.
     -- Ђ  как  же иначе,  дорогой  приЯтель?  -- в свою очередь  удивлЯетсЯ
управлЯющий. -- ђазве ты этого не знал? ‘начала человека берут на испытание,
а потом уж  в ученики. џ сам  тоже прошел испытание.  Љак же Я  иначе  смогу
узнать, выйдет ли из  тебЯ  толк и вообще стоит  ли с тобой  возитьсЯ?  Ќет,
испытание обЯзательно. Ќедаром русскаЯ пословица говорит: семь раз отмерь --
один раз отрежь.
     -- Ќе-ет, -- склонЯет набок  голову Љ.ийр, -- Я таких  вещей не слышал.
Џравда, сапожников и портных берут на пробу, но...
     -- Ќу вот видишь! ’о-то и оно! Љак ты думаешь -- ведь сапоги тачать или
портнЯжить легче, чем землю  пахать? € если уж сапожников и портных берут на
испытание, так учеников опмана и подавно.
     -- Ђ  Я  опЯть же так рассуждаю, -- вмешиваетсЯ звонарь. -- €спробовать
-- оно, конечно, тоже нужно, это верно, но перво-наперво, еще до пробы, надо
бы  это  дело спрыснуть. џ так рассуждаю.  Ћдно другому не  помешает.  Џроба
пробой, а спрыски -- само собой.
     -- Џостой, постой, ‹ибле, -- отстранЯет звонарЯ рыжеволосый. -- „ай нам
сначала поговорить по-деловому. џ хотел  бы знать -- что это  за испытание и
как его проходЯт?
     -- ‘ам увидишь. ќтой дорожкой все будущие опманы топают.
     -- Ќу ладно. Ђ долго ли придетсЯ быть на испытании?
     --  „олго ли... --  бормочет про себЯ  ‰оозеп. --  Ќу, скажем, недельки
две. Љакой ты, право, смешной парень, Љийр. Ѓез пробы Я не знаю даже, хватит
ли у тебЯ силенок длЯ работы в поле.
     -- ‘иленок у менЯ хватит, -- самоуверенным тоном заЯвлЯет портной.
     -- ќто мы еще посмотрим.
     -- џ не такой слабый, как кажусь.
     -- ‚озможно, возможно. Ќо  сначала скажи мне -- нет, испытать тебЯ  все
равно придетсЯ,  --  ну  так  вот,  сначала  скажи  мне,  зачем  тебе вообще
захотелось в земледельцы податьсЯ? ’ы же, чудак, не  думаешь, что земледелие
-- это так себе, пустЯковое дело, захотел -- и давай работать?
     -- Ќет, дорогой ‰оозеп, Я так не думаю. …сли  б Я так думал, не  пришел
бы сюда  учитьсЯ. „ело, видишь ли, в  том... Ќ-да... так вот... Я не знаю...
Ќо  раз уж мы  с  тобой так  по-товарищески будем вместе трудитьсЯ...  ђазве
лучше будет, если деревенские бабы начнут об этом судачить?.. ‹учше уж Я сам
скажу  тебе откровенно,  почему  мне захотелось стать  земледельцем. ’о есть
мне-то  самому все  равно  -- портной  Я или земледелец,  но... ’ээле хочет,
чтобы Я был земледельцем.
     -- Ђга-а... -- медленно  и  торжественно  произносит  ‹ибле.  --  ’огда
другое дело.
     -- •м, хм!  ’огда, конечно, другое дело, -- подтверждает ’оотс. -- —его
ж ты раньше не сказал?
     --  Ќу,  -- пожимает  плечами  Љийр,  --  это  же  такаЯ  вещь...  сами
понимаете. Ќо теперь,  когда Я вам все откровенно выложил, будьте так добры,
не обижайте  менЯ.  €ли не то что не обижайте,  а... относитесь  дружески...
‘ловом, будем друзьЯми,  забудем все плохое, что было раньше... Ђ спрыснуть,
конечно, спрыснем,  об этом уж  позаботитсЯ мой старик. Џриходите к нам хоть
сегоднЯ же вечером.
     -- Џослушайте,  господин Љийр, от  ваших слов прЯмо слеза прошибает, --
восклицает ‹ибле. -- ‘кажите на милость, кто вас когда-нибудь обижал?
     -- Ќет,  нет, -- уклончиво отвечает  Љийр. -- џ этого  и  не говорю, но
так... перебранки иногда бывали.
     -- ѓлавное, чтобы кость выдержала, -- вставлЯет ’оотс. --  € чтобы тебе
кое-какие работы не показались слишком трудными.
     --  Ќет, дорогой  ‰оозеп, --  лукаво  усмехаетсЯ рыжеволосый. -- Ќе это
главное.  ‘  трудностЯми Я  справлюсь,  что  бы  там ни  было.  Ђ главное --
хи-хи-хи! --  чтобы ты  мне какую-нибудь старую обиду  не припомнил. ‡наешь,
как мы бывало -- иногда и поругаемсЯ чуть-чуть... Џонимаешь?
     -- „а какие там еще обиды! Ќе будь дураком. ѓлавное -- кость.
     -- Ќу, раз обиды нет, так  и  кость выдержит. Ђ сейчас ставь менЯ сразу
же на работу. “видишь, какой Я сильный. ЌельзЯ без пробы -- так давай пробу!
Њне никакаЯ работа не страшна.
     --  ‹адно,  -- соглашаетсЯ ’оотс. -- ђаботы в ‡аболотье хватит.  Ѓерись
сразу  же  и откатывай  эти  вот  оставшиесЯ камни  от хлева на  дорогу. ’ам
сделаем каменный забор, чтобы посевы оградить.
     --  Ђга, -- кивает  головой  внимательный ученик. -- ’огда  скотина  не
забредет на поле, когда с пастбища пойдет.
     --  ‚от-вот,  --  подтверждает  управлЯющий.  -- •орошо,  что ты  сразу
вникаешь  в дело.  ‚  том-то и  всЯ суть, чтобы  не только руки, но и голова
работала. Ќу  хорошо, начинай: удачное начало -- половина победы. „а обожди,
Я тебе вот что еще  скажу: знаешь  ты, зачем Я  вообще велел тебе эти  камни
откатывать?
     Љийр склонЯет голову набок, на минуту задумываетсЯ, как он бывало делал
это в школе, затем с улыбкой отвечает:
     -- Ќе-ет, этого  Я не знаю. ‡ачем  их вообще откатывать  -- этого  Я не
знаю.
     --  Ќу, вот видишь. Ђ ведь в том  и весь фокус: каждый шаг должен иметь
свой смысл. ‚ообще  камни эти надо отсюда откатить по  нескольким  причинам.
€ли ты думаешь, что мне  так уж до зарезу нужна каменнаЯ ограда? „а  нет же,
чудак. Ћграда  здесь дело десЯтое. Ћграду можно сколотить и  из жердей, если
понадобитсЯ. Ќо ты послушай и запомни, что Я тебе сейчас скажу. Џрежде всего
ответь  мне на вопрос: могут  ли вообще  эти камни остатьсЯ там,  где сейчас
лежат?
     --  Ќе знаю! -- жалобно скулит Љийр  и, моргаЯ  глазами, вдруг поспешно
добавлЯет:  -- Ђ  почему  бы  и нет.  Ђ почему бы и-и... ведь  кушать они не
просЯт.
     -- Ќет,  дорогой Љийр,  -- тоном школьного учителЯ отвечает ’оотс. -- ‚
том-то и дело, что они именно просЯт кушать.
     -- ЏросЯт кушать... камни! —его ты мелешь!
     -- „а, да-а, ты сейчас узнаешь или, вернее, только  начнешь разбиратьсЯ
в том, что такое сельское хозЯйство. Ќет, брат, это тебе  не шутка. € не зрЯ
тем  людЯм,   которые   хотЯт  ему   обучатьсЯ,  устраивают  пробу.   ‘лушай
внимательно. Љамни нужно отсюда обЯзательно убрать, не  то скотина может  на
них налететь и  поломать  себе  ноги.  ‘егоднЯ,  когда стадо  придет  домой,
посмотри,  как  животные  ринутсЯ  спасатьсЯ от оводов и  слепней; при  этом
многие легко могут покалечитьсЯ. ќто -- во-первых. Ђ  во-вторых, что  скажут
люди, если заглЯнут в ‡аболотье и увидЯт груду камней возле хлева! Ћни сразу
же скажут:  что  за нерадивые хозЯева на  этом хуторе!  ‹ень  им  даже камни
прибрать.  „а-а,  так  и  скажут: "’олько и  видишь тут,  что  несколько пар
длинных ходуль, да и те еле двигаютсЯ". Ќу, а в-третьих, не могу  же Я, если
хочу  быть  настоЯщим хозЯином,  этакое терпеть.  Ќу  вот, дорогой приЯтель,
из-за всего этого Я и велел эти камни вообще убрать отсюда. Ќо теперь встает
вопрос: куда же их откатить?
     -- Ќо ты же сам сказал -- на дорогу.
     -- „а-а, на дорогу! Ќа дорогу-то на дорогу. Ќо почему именно на дорогу?
     -- Ђ каменнаЯ ограда?
     --  „а! ЉаменнаЯ ограда.  Ђ  зачем она  --  эта  каменнаЯ ограда? џ  же
говорил, что ограду можно сделать и из жердей.
     -- Ќет, ’оотс, -- восклицает Љийр, -- от тебЯ Я совсем одурею!
     -- ‚от  то-то  и  оно!  Љостей твоих  даже  испытать  не успели,  а тут
оказываетсЯ -- и  голова у тебЯ слабаЯ. ‘лушай внимательно. ‚ообще камни эти
надо отсюда убрать, так ведь?
     -- ’ак!
     -- Ќу хорошо. Ђ теперь: куда именно?  Ћбратно на поле тащить их нельзЯ:
во-первых, далеко, а во-вторых, опЯть же они там будут мешать. ’ак?
     -- ’ак.
     -- ’ащить на болото, в Яму побросать -- тоже далеко.
     -- ’ак. „а ну, разве можно!
     -- Љ тому же через два-три года камни эти понадобЯтсЯ длЯ нового хлева.
‚ерно?
     -- ‚ерно.
     -- Ђ если мы тут же выроем большую Яму и закопаем их?
     -- Ќет, -- улыбаЯсь отвечает Љийр. -- ’рудно будет их  доставать, когда
понадобЯтсЯ.
     --  ‚от-вот-вот! „ело  уже идет  на  лад. Џравильно! €з этого  следует,
что... ну, ну?
     -- —то мы их должны выкатить на дорогу и сложить каменную ограду.
     -- Ќу, слава богу! € на том спасибо! ’еперь давай живо, выкатывай их на
дорогу и клади ограду. ‚се, что Я тебе сейчас говорил, это теориЯ; а начнешь
катать камни -- тогда будет практика.
     -- Ђга-а, -- моргаЯ глазами, бормочет Љийр, -- теориЯ и практика.
     -- Ћх, чертова душа, ну тебЯ с твоей болтовней! -- ‹ибле поворачиваетсЯ
на каблуках, изо всей силы швырЯет окурок на землю и  задыхаетсЯ  от  смеха.
ђыжеволосый  подходит  к  камнЯм, некоторое  времЯ  раздумывает, потом робко
произносит:
     -- Ќо ведь они же такие огромные.
     -- Ћх, приЯтель, -- говорит управлЯющий. -- ђаньше они были еще больше.
‚идал бы  ты  их на  поле! Ќу давай, начинай. Ќичего не  поделаешь -- это же
проба  твоих силенок. Њы с ‹ибле  будем налаживать  косы, батрак пойдет пары
пахать --  каждому свое дело. Ђх да, ‹ибле,  как только каньткюлаский парень
справитсЯ с крышей хлева, пусть и на избе кровлю починит и  комнаты побелит.
€ плита, плита -- про плиту и трубу не забудь! ’ут как раз под рукой и песок
и  известь.  Њарт пойдет сейчас  вместе  с нами  на сенокос, а когда сено на
болоте скосим,  поставим  Њарта  там же  канаву  копать. Ђ ученик Љийр будет
каменную ограду класть. Љак ты считаешь, ‹ибле, по-моему, так лучше всего?
     -- „а, спервоначалу пусть так и будет. Ђ потом посмотрим, как еще лучше
устроить.
     -- ‹адно!  Џошли, давай поскорее косы  наладим.  ‡автра по  росе первый
заход -- на болото.
     “правлЯющий и звонарь исчезают в овине, а веснушчатый портнЯжный мастер
остаетсЯ наедине с камнЯми. ‘начала  он беспомощно топчетсЯ  на месте, потом
засучивает  рукава и  подступает к ближайшему валуну. ’ощий человек пыжитсЯ,
вытЯгиваЯсь словно уж,  крЯхтит и  сопит так,  что  слушать  страшно. ‘олнце
поднимаетсЯ все выше и  немилосердно жжет ему затылок.  Љогда  Љийр в  конце
концов выкатывает первый камень на дорогу, он весь в поту и до такой степени
обессилел, что  на  несколько  минут ложитсЯ на землю  тут же,  возле камнЯ.
’оотс и ‹ибле тайком наблюдают за ним из овина и хохочут, как черти.
     Ќо  вот  в безжизненное  тело  снова возвращаетсЯ жизнь.  ‘начала  Љийр
шевелит своими длинными, тонкими  ножками,  потом, приподнЯвшись на  локте и
подперев щеку рукой, смотрит на небо, как бы ожидаЯ от него помощи  в тЯжком
испытании. —ерти же снова прЯчутсЯ в овин.
     -- Џосмотрим, -- говорит ‹ибле, -- что с ним будет, когда второй камень
на дорогу выкатит.
     -- Љто его знает, -- отвечает ’оотс,  -- может, и вовсе пружина лопнет.
Ќешуточное дело -- эта проба.
     ‡атем оба  снова звенЯт косами и так  отчаЯнно  ругаютсЯ, как будто сам
нечистый мешает им работать, все это делаетсЯ длЯ того, чтобы ученик видел и
слышал, что кругом работа кипит, люди трудЯтсЯ изо всех сил и только он один
не справлЯетсЯ с "ландвиртшафтом".
     „ействительно, со вторым камнем получаетсЯ еще хуже, чем  с первым.  Ќа
полпути рыжеволосый  резко  останавливаетсЯ, садитсЯ  на  этот же  камень  и
вытирает мокрое от  пота лицо. Ћх-ох,  ой-ой-ой, до чего  же тЯжелые  камни!
•оть пуп  себе  надорви, а дело не  двигаетсЯ. Њожет быть, и в самом деле  у
него  кость слишком  слабаЯ длЯ  такой работы? Ќедаром эта сволочь ’оотс так
рьЯно его предупреждал. ‘ каким наслаждением бросил бы Љийр всю эту кутерьму
и отправилсЯ домой, к  своей привычной работе...  но ’ээле, ’ээле! —ертовски
упрЯмаЯ и своенравнаЯ девчонка! Ќо погоди же!  Џусть только он ее заполучит,
он  тогда  запоет  совсем  другую песню, не  позволит  собою  командовать  и
помыкать, как собакой!  Џогоди, девчонка! Џридет времЯ, когда и он ею станет
помыкать.
     —уть   передохнув,   рыжеволосый   снова   приступает  к   работе,  но,
оказываетсЯ, камень  за  это  времЯ  нисколько  не стал легче,  напротив, он
кажетсЯ Љийру еще тЯжелее. Ќичего с ним  не поделаешь, словно в землю вросла
проклЯтаЯ глыба, с места ее не сдвинуть.
     -- —ерт! -- злобно сплевывает Љийр.
     Ќо что-то необходимо  предпринЯть,  не годитсЯ же  так  вот  беспомощно
стоЯть на месте, тем более, когда проходишь испытание. ‚место большого камнЯ
†орж начинает перетаскивать на  дорогу мелкие камешки и обломки. ќта работа,
естественно,  подвигаетсЯ  у  него  успешнее,  но  вскоре  и  тут  возникает
препЯтствие.
     --  ќгей-й! --  кричит  ему  звонарь, вылезаЯ из овина.  --  Љто же так
делает!  ‘начала нужно большие,  а потом  уж маленькие. Љрупные  лЯгут вниз,
мелкие  сверху. ‘перва перетащи большие, а мелочь потом носилками перенесем.
Ќет, нет, погоди, землЯк!
     -- Ѓольшие ужасно тЯжелые, -- надув губы, ноет рыжеволосый. -- Џопробуй
сам, легко ли.
     -- „а чего там! -- откликаетсЯ ‹ибле. -- Ѓудто Я не пробовал. Љто же их
с полЯ во двор перетаскал, ежели не  Я. „о дороги какой-нибудь десЯток шагов
-- подумаешь, эко дело! Џоднажмите, поднажмите, господин †орж!
     --  „а-а,  как тут поднажмешь, если не получаетсЯ,  -- жалуетсЯ †орж.--
“же поднатужилсЯ так,  что  все  кости  затрещали... „айте мне  какую-нибудь
работу полегче, а камнЯми пусть Њарт занимаетсЯ.
     -- ‚от как -- работу полегче! ђазве это от менЯ  зависит -- дать работу
полегче? ќто дело  управлЯющего. Ќу, а ежели и вправду  из сил выбились, так
сделайте передышку, пробегитесь в Џаунвере, принесите нам чем подзаправитьсЯ
перед завтраком.  “правлЯющий  как  раз  ушел  к  себе, вы  тем  временем  и
смотаетесь.
     --  ќто  можно, --  весело  соглашаетсЯ Љийр.  -- Џосылайте  менЯ  куда
хотите, пойду с удовольствием, лишь бы не эти здоровенные камни, эти...
     Љак  только †орж скрываетсЯ из виду, ‹ибле, ’оотс и Њарт принимаютсЯ за
камни и быстро  перетаскивают к краю полЯ большую груду. Ѓолее крупные катит
Њарт, мелкие носЯт на носилках звонарь и управлЯющий. Љ приходу Љийра готова
даже часть каменной ограды,  управлЯющий возитсЯ около нее  один,  а оба его
помощника мигом исчезают в овине.
     -- ќто что? -- пугаетсЯ Љийр. -- Љак эти камни очутились здесь?
     -- ‘ами небось не притопали, у них ног нету, -- бросает не оборачиваЯсь
управлЯющий.
     -- € ты один их перетаскал?
     -- џсно, один, --  следует равнодушный  ответ. --  ЉакаЯ еще тут помощь
нужна.
     -- ѓм... ’ы прЯмо силач, ‰оозеп.
     -- Ќу, уж и силач! Џросто вожусь  здесь потихоньку. †ара страшнаЯ, а то
побольше успел бы. ‚ жару работа не споритсЯ.
     ‚ эту минуту на  дорогу выходит  ‹ибле  и  начинает  жалобно клЯнчить у
управлЯющего папиросу. …го кисет, говорит он, упал в хлеву  прЯмо в навозную
жижу,  вот  и  делай что  хочешь,  грешнаЯ  душа.  •оть  бы  одной  затЯжкой
разжитьсЯ!
     -- „а, да, -- шарит управлЯющий у себЯ по карманам. -- Ќа, бери.
     --  ‘пасибо   тебе,  господин  ‰оозеп!   --   благодарит   звонарь.  Ќо
благодарность эта оказываетсЯ преждевременной: в коробке ни одной папиросы.
     --  ‚от черт! -- злитсЯ управлЯющий. -- ’еперь  мы оба без курева, хоть
иди на болото мох собирать. Ќу и угораздило тебЯ, ‹ибле, с твоим кисетом. Ќе
нашел другого места, прЯмо в лужу швырнул.
     -- „а вот... -- разводит руками звонарь. -- €ди знай, где потерЯешь.
     --  Џослушай, †орж, не в службу, а в дружбу, сбегай в Џаунвере, принеси
нам папирос, -- решает управлЯющий после короткого раздумьЯ.
     -- ‚ Џаунвере? -- пыхтЯ и обливаЯсь потом, переспрашивает Љийр. -- —его
ж вы раньше не сказали, Я же только что из Џаунвере.
     -- ‚ самом  деле? -- удивлЯетсЯ ’оотс. -- Џочему же ты сразу не сказал,
что идешь  в Џаунвере, -- мы бы попросили тебЯ принести. Ќу да что  молодому
парню сделаетсЯ!  ЏодтЯнись-ка и давай бегом  еще раз, а Я посмотрю на часы,
увидим, быстро ли ты бегаешь,
     -- Ћх, крест господень!  -- стонет Љийр, передаваЯ ‹ибле бутылку водки.
-- Ѓегай в такую жару, высунув Язык.
     -- „а-а! Ћпманом стать не так-то просто, -- покачиваЯ головой, замечает
‹ибле.
     ’ак они в этот день изводЯт несчастного жениха всЯкими способами. Ћколо
полуднЯ  ‰оозеп начинает  рычать  от страшной боли в  ноге, Љийру приходитсЯ
снова "подтЯнутьсЯ" и бежать  в аптеку за лекарством.  Ќо управлЯющему всего
этого мало: он то и дело жалуетсЯ ‹ибле,  что с сегоднЯшнего  днЯ пригревает
змею на своей груди, и так далее, и так далее. Џосле обеда  †оржа заставлЯют
мешать  известь,  мЯть глину  и  перекатывать эти страшные каменные глыбы. Љ
вечеру рыжеволосый так  устал и осоловел,  что еле ноги  передвигает. Ћднако
ночевать  в ‡аболотье  он  все  же не  остаетсЯ,  а, шатаЯсь  от  усталости,
плететсЯ домой.
     --  Ќу  как,  опман  уже готов? -- спрашивает его  Ѓенно.  Ћн вместе  с
‚иктором  кувыркаетсЯ в это  времЯ  во дворе.  ‚место  ответа старший братец
бросает на  мальчишку злобный взглЯд  и сопЯ  вваливаетсЯ в  комнату. Ќо  на
пороге он  еще  успевает услышать,  как этот  сорванец  вполголоса объЯснЯет
‚иктору:  скоро,  наверное,  †орж запрЯжет  в  карету целую семерку свиней и
будет  раскатывать  по  всему  Џаунвере. Ћбычно  такой добродушный мальчонка
стараетсЯ теперь уЯзвит †оржа при  любом удобном случае: ведь именно по вине
†оржа  он  потерЯл  всЯкую  надежду  получить к €ванову  дню новый костюм  и
ботинки.  Џоездка старшего брата в ђоссию обошлась папаше так  дорого, что о
других расходах и думать нельзЯ.
     Ђ  старший  брат, даже  не поужинав,  бросаетсЯ на кровать и  сразу  же
проваливаетсЯ в сон глубокий, как бездонный колодец.
     “тром  все тело  у будущего опмана горит огнем  --  так он  сам,  охаЯ,
жалуетсЯ  окружающим.  ЌесмотрЯ  на  все усилиЯ,  ему  до самого завтрака не
удаетсЯ поднЯтьсЯ  с  постели, да и потом  он волочит ноги, как колоды.  „а,
сельское хозЯйство -- это  ужаснейшее  из самых ужасных занЯтий на  свете, и
’оотс недаром говорил  об этой  так называемой пробе костей. …сли  всю жизнь
придетсЯ испытывать такую боль во всем теле, то... то и в  самом деле опманы
--  самые несчастные люди в мире, и  никакаЯ  любовь, будь  она какой угодно
пламенной, хоть восьмидесЯти  пЯти градусов, не сможет  вознаградить  за эти
вечные терзаниЯ. ‚се тело  его -- одна сплошнаЯ  боль, но хуже всего обстоит
дело с животом. ’ам у него, наверное, какаЯ-нибудь  кишка затЯнулась мертвым
узлом -- ведь он вчера весь день так страшно надрывалсЯ.
     Ќо "сила  любви благодатной может и горы свернуть"  -- в этой не совсем
удачной  строке  кто-то выразил  довольно верную мысль.  €менно  сила  любви
благодатной  придает тщедушному Љийру могучие крыльЯ, и около полуднЯ мы уже
видим  рыжеволосого  взбирающимсЯ на  кладбищенский  холм:  он  несет  ’ээле
весточку  о  том,  что вчера проработал  целый  день и тем самым еще па  шаг
приблизилсЯ  к  своему счастью.  Ћт  движениЯ  одеревеневшие конечности  его
оживают, так что †орж решает продолжить свои попытки и, побывав "там", снова
вернутьсЯ в ‡аболотье.
     Ћчутившись  "там", Љийр протЯгивает дрожащие руки к ’ээле  и пространно
объЯснЯет,  какую  огромную  жертву принес он ради нее и на какие величайшие
жертвы он готов и  дальше.  „евушка с нетерпением ждет, когда он кончит свою
исповедь, затем говорит раздраженно, с едва сдерживаемой злобой:
     -- ‘тупайте, Љийр, и делайте все, что вам  угодно, но  менЯ  оставьте в
покое. ЊенЯ нисколько не интересует, как вы живете и чем занимаетесь.


        XII

     ќтот неожиданный  удар  совсем  сбивает  Љийра  с  ног;  до  конца  днЯ
несчастный  не  поднимаетсЯ больше с  постели.  ‚  его  ушах  стучат  колеса
товарных вагонов всей ђоссии,  и целый легион свирепых кондукторов требует у
него то  билет, то деньги за проезд.  Ѓратишка  Ѓенно  вместо  лекарства  от
глистов накупил себе конфет и  как назло грызет их над самым  ухом больного.
‚идимо,  бесенок,  вселившийсЯ  в  меньшого  братца,   считает  свое  наглое
поведение вполне оправданным, ввиду неудачи ѓеорга ЂадниэлЯ.
     Ђ хозЯйскаЯ  дочь  с хутора  ђаЯ, как бы мимоходом нанесшаЯ Љийру такую
душевную рану, в  этот  день как ни в чем  не  бывало  совершает  длительную
прогулку,  даже  не  вспоминаЯ  больше о том,  что произошло утром. ‘начала,
пройдЯ по меже, она  украдкой заглЯдывает во двор ‘ааре. “бедившись, что там
царит  тишина  и не  видно  ни  единой  живой  души,  она, напеваЯ  песенку,
сворачивает  на  проселочную   дорогу.  €здали  девушка  еще  несколько  раз
оглЯдываетсЯ, но двор по-прежнему пуст: видно, все ушли на покос, а вместе с
ними и тот, кого она надеЯлась увидеть.
     ‚ таком одиночестве и с  таким настроением,  как  у  нее сегоднЯ, можно
дойти  и  до беды.  ќтим  летом  часто  бывали  у  нее такие дни; и все-таки
поЯвлЯлись какие-то мысли, какие-то  мгновениЯ, которые  несли ей утешение и
даже радость; а сегоднЯ с самого утра девушку тЯжким грузом гнетет  душевнаЯ
пустота и усталость. …ще тоскливее делаетсЯ у нее на сердце, когда, дойдЯ до
Џаунвере, она узнает, что  и барышни  ќрньЯ нет дома.  …й начинает казатьсЯ,
будто все ее паунвереские знакомые сговорились между собой и решили оставить
ее  в  полном одиночестве; будто все они  сейчас где-то  веселЯтсЯ вместе  и
только  она  бродит одиноко,  словно  волк за изгородью.  …й становитсЯ жаль
себЯ, в душе вскипает чувство злобы против окружающих.
     Ќа церковном дворе у коновЯзи стоЯт  лошади с повозками.  Љак раз в тот
момент, когда  ’ээле приближаетсЯ к дому пастора, из канцелЯрии выходЯт двое
-- молодой крестьЯнский парень и девушка. “ обоих  лица красные и смущенные.
Ћсобенно растерЯна девушка: сойдЯ со ступенек, она поворачивает совсем  не в
ту сторону. Џарень с усмешкой тЯнет ее за рукав и указывает на лошадь:
     -- Ќу куда ты пошла, лошадь-то вон где.
     -- „а, да, тьфу ты пропасть! ЏрЯмо как очумела Я.
     Ћба смеЯсь усаживаютсЯ  на телегу и  катЯт  прочь.  ’ээле глЯдит  вслед
поднЯтому  телегой облаку пыли... эта счастливаЯ  пара только что побывала у
пастора, чтобы заЯвить о своей помолвке и выслушать его наставлениЯ.
     Ќа другой телеге  сидит  нищий старичок  с  ломтем хлеба  на коленЯх  и
пытаетсЯ раскрыть большой складной нож. …го тонкие, бледные пальцы  никак не
могут  с этим справитьсЯ; словно ожидаЯ помощи, старик  смотрит на ’ээле  --
тем двум счастливцам, разумеетсЯ, некогда было его заметить.
     -- „ай-ка сюда нож, Я открою, -- говорит ’ээле.
     -- Ќе  могу, --  отвечает  старичок.  -- Ћн у менЯ  к пиджаку  веревкой
привЯзан, чтоб не потерЯлсЯ.
     „евушка подходит к телеге и  раскрывает  нож. ‘таричок  смотрит  на нее
взглЯдом, полным благодарности.
     Ќи в его  беспомощности, ни в этой пустЯчной ее услуге нет, собственно,
ничего  необыкновенного,   но  ’ээле  вдруг  чувствует,  как  глаза   у  нее
наполнЯютсЯ слезами. Ќастроение ее резко менЯетсЯ -- теперь  ей хотелось  бы
одарить кого-нибудь безграничной нежностью и добротой. ’е двое, что вышли от
пастора, уехали, сидЯ  на телеге рЯдом неподвижно, словно два чурбана, и все
же у  каждого из них есть кому дарить свои нежные  чувства. Ђх да, неужели у
старичка ничего нет, кроме этой краюхи хлеба, к тому же она такаЯ сухаЯ, что
застрЯнет в горле. ‚от здесь немного денег, пусть он купит  себе чего-нибудь
в лавке. Љак? Ћн не может бросить лошадь? …го  оставили здесь сторожить? Љто
же это велел ему сторожить лошадь?
     -- Ќе знаю, какой-то молодой парень.
     -- ‚от как. Ћбожди, Я сама тогда схожу и принесу. ‚ лавке она встречает
волостного  рассыльного  Њитта;  увидев ’ээле, он  тотчас же  прерывает свой
разговор с  лавочником,  вытаскивает  из  кармана  конверт и протЯгивает его
девушке.  Ќе  будет  ли  раЯскаЯ  ’ээле  так  добра,  не  передаст ли письмо
саарескому студенту --  они  ведь живут  по соседству, и  ей проще будет это
сделать. ‚ течение днЯ кто-нибудь, наверное, пойдет в ‘ааре, пусть захватит.
Ќо чтобы только ’ээле  не  забыла  передать  или  сама  отнести письмо: оно,
должно быть,  очень важное, студент его ждет  -- не дождетсЯ. ‚ другое времЯ
он,  Њитт,  и  сам отнес бы, но  сейчас  некогда: дьЯвол этот ночью удрал из
кутузки, теперь за ним  и  десЯтский и  волостное начальство гонЯютсЯ:  поди
знай, в  какой  трЯсине  или болоте он прЯчетсЯ. „а и вообще неизвестно, как
ему, Њитту, удастсЯ из этой истории выкрутитьсЯ.
     Љонечно,  конечно, письмо  будет доставлено.  Ђ  Њитт  пусть ловит свою
птицу и не  терЯет времени на пустЯки. …й, ’ээле, надо только сперва отнести
нищему чего-нибудь  съестного, а потом она сразу же -- с  письмом  на  хутор
‘ааре!
     Ќу  да, ну  да, спасибо!  ‡а это  Њитт  в другой раз  и раЯской барышне
письма доставит.
     ‚ церковном дворе ’ээле  видит,  что  старичок  уже  не один. ‘  другой
стороны  к телеге подходЯт какой-то молодой  человек и  девушка. ѓлЯди-ка, с
кем только здесь не повстречаешьсЯ: џан €мелик и барышнЯ ќриьЯ!  ‘транно  --
будний день, самаЯ горЯчаЯ пора, а €мелик нашел времЯ приехать в Џаунвере. Ђ
впрочем,  стоит  ли  удивлЯтьсЯ?  ‚едь и  те  двое,  что  недавно побывали у
пастора, тоже не посчитались  со страдной  порой; жизнь идет  своим чередом,
жаль  только, что  она,  ’ээле, должна стоЯть, как  верстовой столб, и молча
наблюдать за бурлЯщим вокруг нее потоком.
     --  Ќу-у!  --  восклицают обе стороны  в один голос. --  Ђ вы  как сюда
попали?
     --  Ќет,  скажите лучше, как  вы  сюда  попали?  ‚от  почему,  куда  ни
заглЯнешь, никого дома нет!
     -- Њы повстречались с  €меликом и  немного прошлись  тут  неподалеку. “
€мелика времени нет, не то поехали бы в ђаЯ.
     -- ќто  было  бы мудрое  решение. џ  с  самого  утра ищу кого-нибудь из
знакомых,  с кем можно бы словечком перекинутьсЯ;  в этих поисках  и забрела
сюда.
     ’ээле передает старичку  купленную в лавке снедь, и он снова устремлЯет
на девушку  взглЯд, полный благодарности. „олжно  быть, не часто приходилось
ему сталкиватьсЯ с отзывчивыми людьми, и теперь  ему  хочетсЯ повнимательнее
рассмотреть,  как же они на самом деле выглЯдЯт. „рузьЯ еще несколько  минут
болтают о том  о сем, затем  ’ээле  неожиданно прощаетсЯ, говорЯ, что только
сейчас вспомнила об одном очень важном деле.
     -- Џодумать только! -- удивлЯетсЯ барышнЯ ќрньЯ. -- ‚есь день  вы ищете
человека,  с  которым  можно бы перекинутьсЯ  словом-другим, а теперь, когда
нашли сразу двоих, вы уходите.
     -- Ќичего не поделаешь,  --  отвечает ’ээле, --  случаютсЯ и еще  более
удивительные вещи. Ђх да, тут недавно от  пастора вышла молодаЯ пара, видно,
приходили просить, чтобы их "огласили" с кафедры... Њожет быть, и вы... тоже
побывали там?
     --  Ђх, вот  как!  „а,  да,  разумеетсЯ!  -- смеЯсь, восклицает барышнЯ
ќрньЯ. -- Њы только что оттуда.
     €мелик   краснеет  и  принимаетсЯ  внимательно  рассматривать  верхушки
деревьев.
     -- Џочем  знать! -- говорит  ’ээле,  на  прощанье киваЯ им головой.  --
Џочем  знать,  --  повторЯет  она про  себЯ,  уже  выйдЯ на  дорогу. --  ‚се
возможно, џан  €мелик всегда любил действовать потихоньку,  осторожно.  Џоди
знай...  поди  догадайсЯ...  --  €  ей вдруг  вспоминаетсЯ замечание младшей
сестры, когда-то брошенное ею  в шутку: "‘мотри,  ’ээле, будешь так долго на
одного метить, а других перебирать -- в конце концов на бобах останешьсЯ".
     ‚озле  кладбищенской  ограды   девушка   останавливаетсЯ,   на   минуту
задумываетсЯ и  затем быстро входит  в ворота. ‚округ  тишина и покой,  лишь
пташки  щебечут в листве  старых деревьев.  ‘юда она бывало в школьные  годы
приходила  погулЯть  с  €меликом,  с  тем  самым  €меликом,  который