 сейчас
сопровождает барышню ќрньЯ.  Ѓлиз боковой  дорожки виднеетсЯ заросшаЯ травой
могилка и скамьЯ, почти скрытаЯ кустами, -- ’ээле направлЯетсЯ туда, садитсЯ
и дрожащей рукой вынимает из-за корсажа чужое письмо. Ћна долго разглЯдывает
конверт, адрес,  написанный мелким, но четким почерком,  смотрит на почтовый
штемпель, тщательно исследует заклеенные места конверта и, наконец, приходит
к  следующему  выводу: почерк женский,  письмо  прислано  из дальнего уголка
родного краЯ  и  уже один раз было распечатано. ќто последнее обстоЯтельство
напоминает ей слухи, которые идут по деревне насчет всех писем, приходЯщих в
Џаунвере и посылаемых  из  Џаунвере:  существует  будто  бы  какой-то  не то
цензор,  не  то  ревизор, который почти  ни одного письма не  пропускает, не
вскрыв его. Ќеудивительно, что и это  письмо постигла та же участь. Ќо какое
чувство должен испытывать человек, который вскрывает чужие письма и роетсЯ в
чужих тайнах? Ќеужели это  доставлЯет ему удовольствие? ‚от  если  она  сама
сейчас  распечатает  письмо,  этому,  пожалуй, можно  найти  оправдание.  …й
необходимо знать,  кто  ее соперница и что она пишет  Ђрно,  -- ведь письмо,
несомненно, оттуда.  ’ээле  слышит учащенные удары  своего  сердца. „рожащей
рукой вытаскивает она из волос шпильку и подсовывает ее под клапан конверта.
Џри этом  она  зажмуриваетсЯ и еще раз мысленно перебирает  мотивы,  которые
могли бы  оправдать ее поступок. "џ должна, -- убеждает  она себЯ, -- должна
распечатать это чужое  письмо, Я делаю это в первый и в последний раз в моей
жизни. Ќикому не открою  Я тайн, содержащихсЯ в нем, никогда не злоупотреблю
ими. Ђрно получит письмо в полной сохранности. џ ничего оттуда  не возьму  и
ничего от себЯ не добавлю. џ должна... должна..."
     ‚о времЯ этой короткой, но острой внутренней борьбы ее охватывает почти
горЯчечное возбуждение.
     Џлохо заклеенный клапан конверта приоткрываетсЯ, показываетсЯ сложенный
вдвое  листок бумаги,  и девушка жадно проглатывает  редкие  строчки письма,
кончающегосЯ на первой же странице.
     ђазочарованнаЯ,  ’ээле  ронЯет  листочек  на  колени. Џисьмо  это...  ‚
сущности,  даже  не письмо,  а  лишь  несколько скупых,  наспех  набросанных
строчек...  привет и две-три  пустые фразы. ‚се это, да и  еще немало  строк
могли  бы отлично уместитьсЯ на почтовой открытке. € эту записочку Ђрно ждал
с таким страстным нетерпением! Ќет, конечно, он ждал большего, но приславшаЯ
ему  это письмо была не особенно щедра на слова. Љакие широкие пробелы между
строками!  Њожет  быть,   автору  письма  было  трудно  заполнить  даже  эту
единственную страничку. Ќесколько наспех брошенных фраз... ни одного нежного
слова...  Ћй,  Ђрно,  помнит  ли он те  письма, что  ’ээле  посылала  ему из
Џаунвере!  Џо  двенадцати  страниц...  никогда не  меньше восьми...  да  еще
приписки  на  полЯх,  в уголках,  всюду,  где  только  оставалось  свободное
местечко. Ћй, Ђрно, Ђрно, что с тобой сталось? ‚едь она тебЯ ни капельки  не
любит, она только считает себЯ обЯзанной  черкнуть тебе несколько  слов.  ’ы
слеп,  дорогой Ђрно, если не понимаешь, что такого письма не напишет человек
любЯщий.
     „а и открыть такое письмо совсем не грех; напрасно она так волновалась,
считаЯ себЯ чуть ли не преступницей. ќто письмо она  может спокойно передать
адресату -- в нем нет ничего,  кроме холода равнодушиЯ; она  с удовольствием
протЯнет  Ђрно  этот  замызганный конверт  с  его убогим содержимым -- пусть
посмотрит и сравнит его с письмами ’ээле, если они еще сохранились.
     …два ли, однако, он их сохранЯл. Ќо все равно... все равно... €нтересно
только, что  ответит Ђрно, будет  ли ответ равноценен этому письму или же из
Џаунвере  отправитсЯ  в путь  одно из тех  шаловливо-нежных посланий,  какие
когда-то получала она?
     „евушка  вздыхает,  вкладывает  письмо обратно  в  конверт  и  медленно
покидает кладбище. †аль уходить отсюда,  из этого царства тишины и покоЯ, --
там, за оградой, жизнь не сулит больше ничего радостного.  •отелось  бы даже
остатьсЯ здесь, уснуть под сенью вековых деревьев.
     ‚ березнЯке, что тЯнетсЯ близ проселочной дороги, стоит лошадь с пустой
телегой. ЏодойдЯ поближе, ’ээле видит,  как из леса почти бегом  выбегают те
самые парень и  девушка,  которых она недавно  видела в пасторате. Ћба снова
смущенно глЯдЯт на ’ээле, взбираютсЯ на телегу и катЯт дальше.
     ‚о второй половине днЯ Ђрно получает письмо, которого он так ждал.


        XIII

     Џары вспаханы, наступила  горЯчаЯ пора сенокоса. ’еперь в ‡аболотье уже
не  увидишь  мужчин на дворе или  в  доме,  кроме разве  Љраави-џана -- того
оставили в полном одиночестве возитьсЯ с ремонтом избы. ‚се  хлопоты по дому
легли на плечи старой хозЯйки, только в обеденное времЯ ей немного  помогает
пастушка. „аже старик и  тот отправилсЯ на покос и работает вместе со всеми,
насколько позволЯет слабое здоровье и больные ноги.
     Ќа  болоте  сено уже  скошено; Њарт копает сейчас там канаву, роетсЯ  в
грЯзи,  как  крот. ќтого  силача  стараютсЯ  удержать на  работе  с  помощью
всЯческих посулов  и  приманок. €ногда, правда,  он на денек-другой  куда-то
исчезает,  но потом снова возвращаетсЯ. ’оотс и ‹ибле помогают на  сенокосе,
но как только  выдаетсЯ свободнаЯ  минута, идут корчевать  пни  на вырубке у
болота. ’аким образом даже в самый  разгар сенокоса им удаетсЯ отвоевать под
пашню новые куски земли.
     Ќо кого в ‡аболотье  больше не видать -- это Љийра; заглЯнул он однажды
на хутор  ’оотсов, точно солнечный луч с хмурого неба,  но  потом  исчез,  и
исчез уже навсегда. “правлЯющий и ‹ибле решили,  что рыжеволосый не выдержал
знаменитого испытаниЯ костей и  именно поэтому  убралсЯ восвоЯси; о том, что
произошло на хуторе ђаЯ, они до сих пор и понЯтиЯ не имеют. €звестно только,
что рыжеволосый вернулсЯ к своему прежнему ремеслу. ѓоворЯт, его игла теперь
еще  проворнее мелькает в  окне хутора ‘упси и в последнее времЯ он стал еще
громче сопеть. ‚от и все, что ‹ибле о нем слышал в деревне; каковы его планы
на будущее и,  в  частности, относительно  ’ээле, этого  никто  не знает. Џо
слухам, хозЯйскаЯ дочь из ђаЯ больше никогда этого вопроса и не затрагивает,
а если кто-нибудь спросит, лишь улыбнетсЯ уголком рта.
     Љак бы там ни было,  ‹ибле удалось разузнать о ’ээле и  кое-что другое.
Џо его словам, Њари слышала в лавке такой разговор: раЯскаЯ барышнЯ надумала
вообще уехать  из Џаунвере, не  то в город,  не то еще  куда-то... Ћдин  бог
знает, куда именно, но вроде бы решила стать учительницей.
     ‚  ‡аболотье на эти  слухи  не обращают  особого вниманиЯ и  продолжают
спокойно работать, идут  своей  дорогой.  „авно сюда  никто  из Џаунвере  не
заглЯдывает, никто  им  не  мешает.  ’еперь ’оотс понЯл, что чем  больше  он
трудитсЯ, тем радостнее  делаетсЯ у него  на душе, тем  больше растет в  нем
чувство удовлетворениЯ самим собой и всем окружающим. Њысли о  ’ээле. уже не
мешают  ему  больше насвистывать так  громко,  как  вздуваетсЯ, и сердце уже
совсем не щемит. ’оотс смело и жизнерадостно смотрит в будущее.
     Ќо однажды доводитсЯ ему услышать разговор, который слегка  портит  ему
настроение.  ‘тарый хозЯин  сидит у  плиты и  толкует  с  хозЯйкой  о  делах
‡аболотьЯ,  полагаЯ, что они  одни  в  доме  и он может  выложить  все,  что
накопилось  на сердце.  ‰оозеп в  это времЯ  набивает  в горнице папиросы  и
подслушивает стариковские рассуждениЯ.
     -- „а-а,  все  это  распрекрасно,  --  начинает  старик,  -- ничего  не
скажешь, с работой справлЯетсЯ вовремЯ, хлев до толку довел... избу чинит...
Ќичего не скажешь.
     -- Ќу,  ты,  видно,  нашел что сказать,  раз уж  такую  речь  завел, --
отвечает мать.
     -- „а  нет, ничего,  --  возражает старик, посасываЯ трубку.  --  ‚се в
отменном порЯдке.  „аже вперед соседей ушли в работе.  ‘ейчас  еще и вырубку
раскорчевывает, там тоже засеет... Ќичего не скажешь.
     --  Ќу  да,  наконец-то  ты хоть перед  смертью  увидишь,  что  соседей
опередил, а  то вечно позади плелсЯ. ’е бывало  уже давно управЯтсЯ... а  он
все еще... Ќу, так какаЯ же у тебЯ еще беда?
     -- Ѓеды никакой нету,  а только иной раз как подумаешь... ‚ообще-то все
ладно, да опЯть-таки  --  едоков  много. Ќароду  на хуторе полон  двор, всем
жалованье положено... ‚от и думаю, откуда же эти самые деньги возьмутсЯ всем
заплатить? џ бы  не решилсЯ столько  народу набирать. Ќу,  да все бы ничего,
лишь  бы  не  довел  менЯ  ‰оозеп  до  того,  что  за всю  эту  канитель мне
расплачиватьсЯ придетсЯ. ‚от и получитсЯ: по работе-то Я впереди других, а в
долгах по уши  увЯз. €  так их достаточно. Ѓог  его знает, этого ‰оозепа, --
ветрогоном  был с малолетства, ни  о  чем никогда мне  не говорил, совета не
спрашивал. € сейчас орудует, как полный хозЯин. „а-да, так ничего плохого не
скажешь да только вот деньги... деньги...
     -- Ќе ной ты зрЯ и не крЯхти,  --  отвечает  мать.  -- ђаз  все дела он
сумел наладить, сумеет  и с платежами справитьсЯ. Џриехал он  --  ты боЯлсЯ,
что лентЯйничать будет,  а  теперь, когда парень взЯлсЯ за работу,  -- опЯть
беда!
     -- Ќу  да, кто  его знает, -- сплевываЯ, говорит старик. -- Џоживем  --
увидим. ’ы всю жизнь  за сынка заступалась. џ про  него и слова не скажи. „а
мне и говорить-то нечего, пусть только сам расплачиваетсЯ за свои штуки.
     ’оотс-младший, притаившись, слушает  этот разговор и хмурит брови.  €шь
ты, старикан, вот какаЯ у него забота! ђазве  он, ‰оозеп, все еще мальчишка,
не знает, что делать, чего не делать? „а ну его, пусть!
     ‘тарики  заговаривают  о чем-то  другом,  а  ‰оозеп,  захватив  набитые
папиросы,  тихонько открывает  окно  и  выскакивает  во  двор.  Џускай  себе
рассуждает, чем ему на старости лет еще заниматьсЯ! ‚о всЯком случае, ‰оозеп
знает теперь, что отец  о нем думает. Њежду прочим, иногда  совсем не плохо,
если  тебЯ считают глупее, чем ты есть  на самом деле. Ќичего, ничего. ‚ремЯ
бежит, а счастье не минует.  •отЯ у него денег  не бог весть как много, зато
во всей  округе не найдешь человека, который лучше него знал бы поле и скот;
а это тоже чего-нибудь да стоит. ѓлавное -- пусть дадут времЯ.
     €   ‰оозеп  действительно  расплачиваетсЯ  с  ‹ибле,  с   Њартом  и   с
кровельщиком, даже глазом не моргнув. ‘амаЯ большаЯ прореха поЯвлЯетсЯ в его
бюджете  после того, как  он, заглЯнув  однажды в  аптеку, встречаетсЯ там с
каким-то  приехавшим  издалека  хуторЯнином  и  покупает  у  него  две  пары
племенных  поросЯт и корову настоЯщей  фризской породы. Џосле  такой покупки
он, правда, чешет в затылке, но спустЯ несколько дней  корова и поросЯта все
же оказываютсЯ в ‡аболотье  и управлЯющий  окружает  их прЯмо-таки отеческой
заботой.
     ‡атем  происходит  небольшое   событие,   которое,   однако,  вносит  в
однообразную  жизнь ‡аболотьЯ  большую  перемену и вновь  нарушает  душевное
равновесие ’оотса.
     ‚ этот день благодарЯ прекрасной погоде работа идет особенно успешно, и
вечером у ’оотса  есть полное  основание  сказать  себе: "€ на том спасибо".
‚озвратЯсь  домой, он  находит на  столе в горнице сложенный  вдвое листочек
бумаги.
     --  Ћт  кого  это  может  быть? -- бормочет  он про себЯ,  разворачиваЯ
листок.
     ‚зглЯд его  сразу падает на  подпись, и загорелое лицо  покрываетсЯ еще
более  густой краской. ’ээле! —то ей  вдруг понадобилось?  Ќаверно, зовет на
свадьбу, что ж еще. €, лихорадочно закуриваЯ, он читает:
     "Њой милый школьный товарищ!
     Ѓыла сегоднЯ на вашем хуторе, но, к сожалению, вас, вернее  -- тебЯ, не
застала  дома.  ‘обственно,  никакого  дела  у  менЯ  тут  не  было,  просто
захотелось посмотреть почти новый хлев в  ‡аболотье и вообще поглЯдеть,  что
вы... ты тут поделываешь. ‚ последнее времЯ ты  совсем  скрылсЯ с горизонта,
как €оанн на остров Џатмос. Џоказывайтесь на глаза  хоть изредка или хотЯ бы
пришлите листочек из своей Љниги откровениЯ.
     Ђх  да -- самое главное! ‡а то  короткое  времЯ, что вы находитесь дома
(опЯть  "вы" --  ну,  пусть уже  до конца  будет "вы"), вы до неузнаваемости
изменили хутор ‡аболотье. ’еперь вам  недостает  только хорошего сада -- мне
это  сразу бросилось в глаза. „умали ли вы сами об этом? ‚ ђаЯ много молодых
Яблонь, осенью сможете получить сколько угодно саженцев.
     €так, желаю здоровьЯ и сил! „о скорого свиданиЯ!
     ‚аша школьнаЯ подруга ’ээле".
     --  ѓм, -- произносит управлЯющий,  прочитав  письмо, затем  снова  его
перечитывает и опЯть произносит: -- ѓм!
     -- —то она пишет? -- спрашивает  мать.  Ћна зашла за чем-то в горницу и
видит, что сын читает письмо.
     --  „а чего ей писать,  -- отвечает  ‰оозеп,  засовываЯ листочек в свою
записную книжку. -- —его ей писать. Џредлагает купить у них саженцы Яблонь.
     -- €шь ты, -- удивлЯетсЯ мать. -- —то она в таких делах понимает.
     -- ‚идно, понимает.
     Ћт этого письма сердце у ’оотса начинает битьсЯ взволнованно. ќто нечто
такое, чего он меньше всего мог ожидать. ‚о-первых, тут и намека не было  на
свадьбу, да  и кто перед  свадьбой пойдет на  чужой хутор предлагать Яблони!
‚о-вторых, здесь проЯвлЯлась заинтересованность в том, чтобы хутор ‡аболотье
стал красивее, и расхваливалась его,  ‰оозепа, предприимчивость; за короткое
времЯ... как это там было написано? Ќу  да, за то короткое времЯ, которое он
прожил дома,  он  до неузнаваемости изменил  хутор ‡аболотье. ’ак, так. Ќет,
черт побери, значит, акции Љийра все еще стоЯт  не слишком высоко,  если  на
столе в каморке ‡аболотьЯ оставлЯют такое письмо! Љто его знает, может быть,
поссорились  из-за того, что Љийр не захотел  учитьсЯ  на управлЯющего? Џоди
знай. Ќо теперь он, ’оотс, действительно покажет, во  что  можно  превратить
‡аболотье! …сли уже такой его маленький успех вызвал похвалу,  то что скажет
’ээле  этак годика  через  два? Њолодые Яблони...  Њолодые Яблони  растут не
только на хуторе ђаЯ, растут они и в других местах, и почему это в ‡аболотье
обЯзательно  должны быть те же самые  сорта  Яблок,  что и в  ђаЯ? ‚о всЯком
случае, раздобыть  Яблони --  невелика забота, есть и  посерьезнее. „а, но о
чем  другом, собственно, могла  бы  писать  ему  ’ээле?  Ќе  о  молочном  же
хозЯйстве или о поросЯтах? …й  хотелось хоть  чем-нибудь  быть ему полезной,
вот она и предложила  то единственное, о чем сама имела понЯтие. ђазумеетсЯ,
дело обстоит именно так.
     Ќу  ладно, все это распрекрасно, как говорил старикан, сидЯ у плиты. Ќо
как ему, ‰оозепу, теперь  поступить после  этого письма? Ђх да, ему  следует
хоть изредка показыватьсЯ на глаза или  же послать листочек  из своей  Љниги
откровениЯ... €з  какой  такой  Љниги откровениЯ?  —ерт  побери,  он  же  не
писатель какой-нибудь, вроде ‹есты, который пишет книги  и сочинЯет  стишки!
€ли раЯскаЯ мамзель хотела тем самым намекнуть, чтобы ‰оозеп ей написал? ќто
можно,   хотЯ  почерком  своим  он  никогда  не  славилсЯ,  да  и  ошибки  в
правописании встречаютсЯ у него нередко. ќ, пустЯки! ‰оозеп ’оотс --  прежде
всего земледелец. Ћн может и писать, а может и не писать. € с визитами в ђаЯ
дело обстоит точно так же!
     "‚о всЯком  случае, -- и  он подносит палец к губам, -- на первых порах
не  надо  ничего  делать. Џусть  все  улЯжетсЯ.  †изнь  сама подскажет,  как
поступить. Џрежде всего надо поужинать, лечь спать и спать за семерых".
     ‡а  ужином хозЯйского сына  почему-то начинает  разбирать смех, и среди
общей беседы вдруг слышитсЯ неожиданное "хм-хм-хм-пум-пум-пум!".
     …два кончив  есть, ’оотс быстро уходит в горницу, шарит там шкафу  и на
шкафу, находит  потрепанную  библию,  усердно ее  перелистывает и,  наконец,
вырезает из ЋткровениЯ апостола €оанна пожелтевший листок. ‹ибле в это времЯ
собираетсЯ домой, и управлЯющий, протЯгиваЯ ему письмо, говорит:
     -- Ѓудь добр,  отнеси это письмо сегоднЯ же в  ђаЯ. ‡ато  завтра можешь
прийти на работу чуть попозже.
     € долго еще  ворочаетсЯ после  этого в постели, представлЯЯ себе, какие
глаза  сделает ’ээле, получив его послание. Ќо утром его радужное настроение
меркнет;  сидЯ  на краю кровати,  он  несколько минут  смотрит  в  потолок и
бормочет:
     -- Ќ-да, довольно-таки дурацкую штуку Я вчера вечером выкинул.
     ‘ловно в отместку за этот высокомерный поступок, мысленно подхлестывает
себЯ и дает себе слово работать еще быстрее и лучше.


        XIV

     Ќо так как  ему приходитсЯ слова и снова нести всЯкие  расходы, а денег
ниоткуда не прибавлЯетсЯ, то неудивительно, что его денежные запасы начинают
иссЯкать. Ћднажды воскресным утром управлЯющий,  подсчитав все свои ресурсы,
приходит  к  выводу,  что  необходимо  что-то  предпринЯть:  либо  раздобыть
откуда-нибудь денег, либо уволить ‹ибле и Њарта, а  в таком  случае придетсЯ
прекратить и осушку болота и корчевку пней.
     Ћбдумав положение, он говорит старику:
     -- Ќам придетсЯ занЯть немного деньжат.
     -- „олгами не  проживешь, --  отвечает отец. -- ‡аемный хлеб  -- что от
соломы огонь: надолго ли его хватит!
     -- Ћно конечно... Ќо деньги, которые ты в полезное дело вложишь,  потом
вернешь с лихвой.
     --  Љто  его знает, --  тЯнет старик, -- осенью надо в кредитную  кассу
платить, еще один долг есть с давних времен... боюсь опЯть занимать: хутор в
конце концов с молотка пойдет.
     -- Ќе  пойдет, -- уверЯет сын. -- Ђ если и  пойдет, так пусть  уж лучше
хутор  с  молотка  идет, чем мы и  дальше будем  этак небо коптить.  Ќадо же
что-то делать, вперед пробиватьсЯ.
     -- „а-а, сынок, тебе легко говорить, ты человек  молодой,  и  тебе  все
едино -- как дело обернетсЯ. ’ы-то по-всЯкому пробьешьсЯ, не так, так иначе,
а ты подумай --  каково нам со  старухой будет под старость идти по  миру  с
сумой. „ай уж нам спокойно глаза закрыть, а там делай что хочешь.
     -- „а нет, живите себе на здоровье, и по миру идти вам незачем --  ни с
сумой, ни без сумы, -- говорит сын, заканчиваЯ разговор.
     Љонечно, этого и следовало ожидать -- от старика никогда ничего путного
не добьешьсЯ.
     ‘крепЯ сердце, ‰оозеп пока еще никого из помощников  не рассчитывает, а
сам  едет  в город.  ЋказываетсЯ, что  ‹еста как  раз  в  этот  день получил
небольшой отпуск.  кольные друзьЯ отправлЯютсЯ на  квартиру ’али, где ‹еста
поселилсЯ после отъезда приЯтелЯ.
     --  Ќу,  -- говорит  ’оотс,  -- первым делом  рассказывай, как с  твоей
книгой. Ђ потом и Я раскачаюсь и расскажу тебе, что делаетсЯ в Џаунвере.
     --  ‘  книгой...  -- улыбаЯсь повторЯет  ‹еста.  -- Љнига отпечатана. џ
собиралсЯ  поехать в деревню и взЯть с несколько  экземплЯров длЯ тебЯ и длЯ
других; но раз ты сам сюда ЯвилсЯ, то свою долю можешь получить хоть сейчас.
     ‹еста идет к  полке  и приносит  оттуда своего духовного первенца, свою
книгу.
     -- ‚от она, -- говорит он. --  €менно тебе Я  больше всего  обЯзан тем,
что  она вышла  в свет. ‚озьми и прочти, если будет времЯ; потом скажешь мне
свое мнение.
     --  ѓм,  гм, --  разглЯдываЯ книгу, бормочет  приЯтель,  --  прекраснаЯ
книга. џ  хочу сказать  -- внешний  вид  хорош,  с  содержанием придетсЯ еще
познакомитьсЯ. Џо  правде говорЯ, Я  не очень-то люблю стихи.  ‘тихи  -- они
стихи  и есть. Ђх вот как, очень хорошо, что здесь и рассказы имеютсЯ, уж за
них-то Я возьмусь. ‡амечательно! ‘амое главное -- человек что-то делает.  Ќе
все  удаетсЯ так, как тебе хотелось бы, но душа спокойна -- по крайней мере,
ты старалсЯ. Џравда, ‹еста? Ђга, ты тут еще и написал  на первой  страничке:
"„орогому соученику ’оотсу на памЯть  от благодарного автора". „а ну, к чему
эта благодарность, расскажи лучше, много ли ты книг распродал?
     --  Љниг?  Љ  сожалению, нет.  ЏерваЯ  партиЯ вышла  только  на прошлой
неделе, остальные  еще в типографии,  џ  и  сам  не  знаю,  как будет с этой
продажей. Љнига,  правда,  готова,  но иногда страх берет,  что  теперь-то и
начнетсЯ главнаЯ забота -- как ее распродать. Ључа денег затрачена... Ђх да,
свой долг Я  тебе еще никак не могу вернуть, дорогой ’оотс. Џотерпи чуточку.
Љакую-то часть мне со временем все же удастсЯ продать.
     -- „а ну тебЯ! -- восклицает ’оотс. -- џ же не потому спросил, что хочу
долг получить. ‚ремЯ терпит. џ просто хотел узнать, как дело двигаетсЯ...
     --  „а  вот... --  ‹еста втЯгивает  голову  в  плечи.  -- Ќикак  еще не
двигаетсЯ.
     -- Љак это -- никак? •оть несколько штук ты все-таки уже продал?
     -- Џоверишь ли, ’оотс, ни одной.
     -- Њало, -- покачивает головой ’оотс.
     --  Њало,  мало,  --  подтверждает  ‹еста.  --  Џослал  в  редакцию  на
рецензирование, как полагаетсЯ...  Ћдин экземплЯр отправил старому писателю,
другой знакомому книготорговцу...  ‡наешь,  тому самому,  который сказал мне
золотые  слова. Љниги эти были посланы бесплатно...  в подарок  или  бог его
знает, зачем.  ‘ослуживцы  мои, разумеетсЯ, вправе получить  даром. “ других
знакомых тоже как-то неудобно брать деньги...
     -- —ерт побери! ‚се бесплатно да бесплатно!
     -- „а что поделаешь. Љиппель схватил  тут вчера штук двадцать под мышку
и ушел.
     -- Људа же Љиппель с ними ушел?
     --  „а кто  его поймет, куда он  пошел.  Њожет быть,  на  реку Џори, на
рыбалку.
     -- ѓм! Ќу, а в книжные лавки ты предлагал? Ќеужели не берут?
     -- Љонечно,  предлагал,  некоторые  лавки взЯли по две-три штуки, но  в
долг,  продадут -- уплатЯт  деньги, за вычетом сорока процентов с  продажной
цены.
     -- ‘орок процентов! ’огда уж лучше самому продавать, прЯмо читателЯм.
     -- ђазумеетсЯ, лучше, но скажи мне, где они, эти читатели? Ќе могу же Я
взвалить  себе  на спину свЯзку книг и  пойти торговать на  улицу. € дальше:
если Я буду расхаживать  со свЯзкой книг, мне придетсЯ бросить свою основную
профессию.
     -- ‚ерно. Ђ знаешь, что тебе надо сделать? „ай объЯвление в газету, что
вот поЯвилась такаЯ-то и такаЯ-то книга, очень  интереснаЯ...  Љто ее в руки
возьмет,  тот уж  не выпустит,  пока не прочтет до конца.  € еще добавь, что
продаешь ее сам, без посредников и всЯких там компаньонов. €, конечно, адрес
укажи: там-то и там-то...
     --  „орогой  ’оотс, и  это невозможно! ‚о-первых, тогда  Я  должен буду
сидеть,  как  паук, на своих  книгах и ждать  покупателей  --  у менЯ на это
времени  нет. ‚о-вторых,  у  менЯ  нет  помещениЯ. Ќе  могу  же Я  открыть в
квартире ’али книжную торговлю. ‚-третьих, никто не станет из-за моей  книги
приезжать  в  ’арту  только  потому,  что   нельзЯ  получить  ее  где-нибудь
поблизости.  ‚-четвертых,  в-пЯтых,  в-шестых  и даже  в-седьмых,  Я  всегда
начинаю  трЯстись от  страха, когда  кто-нибудь смотрит  на  менЯ в  упор  и
говорит: "Ђ,  так это вы и есть -- тот  самый писатель ‹еста... гм, гм, гм!"
’огда мне  кажетсЯ, будто  человек этот давно уже следЯт за мной и что  ждал
подходЯщего  момента,  чтобы  за   менЯ   взЯтьсЯ.  ‚-восьмых,  в-девЯтых  и
в-тридцать  шестах -- менЯ  так гнетет мое долговое бремЯ, что Я часто хожу,
как помешанный, и вообще не знаю, что мне делать с моими книгами...
     -- Ќу  хорошо, -- рассуждает ’оотс,  закуриваЯ папиросу. Ќо  ведь  груз
твоих долгов  не станет  легче от  того, что ты  будешь сидеть  сложа руки и
ныть.  џ тоже  ныл в свое времЯ, и у менЯ  есть причины то же самое делать и
сейчас,  но  Я  понЯл,  что  это  глупо.  “жасно  глупо.  …сли  ты уж  такой
застенчивый  и не хочешь,  чтобы  на тебЯ смотрели, то сделай вот так... —то
это  Я хотел  сказать...  да, чертовски жаль, что  Я так  мало знаком с этим
книжным делом, но одна мыслишка у менЯ была, погоди-ка... Ќу да, сделай так:
отнеси  всю эту кучу -- тысЯчу книг или сколько  их там у тебЯ -- отнеси все
это какому-нибудь порЯдочному  книготорговцу, посули ему небольшой барыш,  и
пускай себе  продает  их  и рассылает.  —ерез какое-то  времЯ, скажем, через
месЯц или два, ты идешь туда, смотришь, сколько продано, и забираешь деньги.
‚ ђоссии так делают со всЯкими  другими товарами, Я думаю, то же самое можно
сделать и в ќстлЯндии с книгами.  ќто называетсЯ сдать на комиссию. ‚от и ты
сдай свою книгу какому-нибудь  книготорговцу  на  комиссию. „лЯ таких людей,
как ты, это самый подходЯщий вид коммерции.
     -- ’оотс!  -- с восхищением восклицает  ‹еста. -- “ тебЯ же самый живой
ум, какой Я  только встречал! …сли уж  ты не  добьешьсЯ успеха в жизни,  так
никто не добьетсЯ. ‚от ты как хорошо  разбираешьсЯ в чужой длЯ тебЯ области,
а каковы же должны быть твои познаниЯ в твоем собственном деле -- в сельском
хозЯйстве! Џраво, ты толкуешь об издании и продаже книг, как старый, опытный
литератор, который много лет соприкасалсЯ с этими вещами.  Џоверь, ‰оозеп, Я
говорю чистейшую правду -- то, что думаю.
     -- Ќу,  ну,  --  улыбаетсЯ польщенный ’оотс. --  Џисателем  Я, конечно,
никогда не был, даже дела  никогда не имел  с  пишущей братией, ты -- первый
писатель, которого Я знаю.
     --  ’ем удивительнее,  об этом-то  Я  и  говорю. ‘колько  пришлось  мне
обивать  пороги, расспрашивать, мучитьсЯ, прежде чем Я  узнал  то, чтоты сам
сообразил.  Љороче говорЯ, Я  тоже узнал, что это  за комиссионнаЯ продажа и
чем  это дело  пахнет. ‚сЯкий  приличный  книготорговец потребует  с менЯ за
такое посрендничество пЯтьдесЯт процентов, ни больше, ни меньше.
     --  ЏЯтьдесЯт процентов? -- с  испугом переспрашивает  ’оотс. --  Ћх ты
черт!
     -- „а,  пЯтьдесЯт!  џ плохой делец, но считать все-таки немножко  умею.
ќтому искусству  Я  научилсЯ  еще  а  приходской  школе,  а  потом а  городе
напрактиковалсЯ. Ќо  Я могу и ошибитьсЯ. Џоэтому, будь добр, возьми карандаш
и бумагу и  подсчитай сам, увидим,  сойдутсЯ  ли наши цифры. ‚от  карандаш и
бумага.
     -- Љарандаш  и  бумага, --  повторЯет ’оотс,  --  ладно  -- карандаш  и
бумага. ‚озьмем прежде всего расходы. ‘колько обошлось тебе печатание?
     -- ’риста пЯтнадцать рублей пЯтьдесЯт копеек.
     -- •орошо, записано. Ђ во сколько  ты оцениваешь свой труд, свою работу
над рукописью?
     -- —то такое? -- с удивлением спрашивает ‹еста.
     -- ’вою собственную работу... Џисание, или составление, или как это там
называетсЯ?
     -- Џисание... ‘оставление... ђазве это тоже нужно учитывать?
     -- Љонечно. Љакого же черта ты будешь бесплатно работать?
     -- Ћб этом Я и понЯтиЯ не имел, -- покачивает ‹еста головой и почему-то
краснеет.  --  Ќо оставим это...  Ќе будем приписывать.  ‚ообще не будем это
считать. ‘кажем, всего было  расходов на триста пЯтнадцать рублей  пЯтьдесЯт
копеек.
     -- Ќет!  -- ’оотс отбрасывает карандаш и складывает руки на груди. -- џ
так считать не умею.
     --  Ќо, дорогой ’оотс,  -- жалобно возражает ‹еста, -- о каком же труде
тут можно говорить?  Ќу, изредка пописывал по  вечерам... иногда  и ночью...
длЯ своего же удовольствиЯ. Ќикаких особых усилий. Џодумай сам --  разве это
было мне трудно?
     --  ЉаждаЯ работа должна  быть  оплачена,  -- серьезным тоном  заЯвлЯет
’оотс,  --  все  равно  --  делаешь  ты ее шутЯ и  смеЯсь или же со стоном и
скрежетом  зубовным.  Љогда комедиант  смеетсЯ  и кривлЯетсЯ, он ведь за это
деньги получает. € когда черт в церкви лошадиную шкуру растЯгивает, он  тоже
плату получает.  Ќе  понимаю,  что ты  за человек такой? Џослушай, что  тебе
скажет  твой старый школьный  товарищ ’оотс,  - он парень  бывалый, не вчера
родилсЯ.  €ли постой,  подожди! ’ы не хочешь плат  за свой труд... ‚ернее не
хочешь  платы  сейчас, потому что  у тебЯ есть другой надежный заработок. Ќо
скажи  мне, молодой человек, как ты  будешь сводить концы с концами, если  в
один прекрасный день  оставишь свою нынешнюю  профессию  и займешьсЯ  только
сочинительством? ѓм?  Ђ?  Ћтветь  мне сначала на  этот вопрос,  тогда Я буду
продолжать.  “дивлЯюсь,  что Љиппель не  разъЯснил  тебе  все это --  он  же
отрекомендовалсЯ прожженным коммерсантом.
     -- ‚идишь  ли, дружище, -- говорит писатель  улыбаЯсь, --  дело  в том,
что... Ќет, Я понимаю, ты желаешь мне только добра, но...  не знаю, как тебе
на все это ответить. ‚о-первых,  никогда Я не  добьюсь такого  успеха, чтобы
иметь возможность жить только литературным трудом, а во-вторых... ‚о-вторых,
если  даже когда-нибудь и  наступит  такое времЯ...  тогда видно  будет, что
делать и как быть. ‚-третьих, какую бы сумму  мы сейчас ни прибавлЯли за мои
усилиЯ  и  труд  -- это не  изменит  цену книги.  ’ы  видишь  -- цена  здесь
напечатана.
     -- —ерт побери!  -- раздражаетсЯ ’оотс.  -- „авай хоть выЯсним, сколько
ты  потерЯл!  "‚ большом  деле не без  убытка", -- говорЯт русские, и с этим
должны согласитьсЯ и эстонцы. Ќо всегда нужно подсчитать, каков этот убыток,
чтобы потом возместить его на другом деле. Ќе будь же дураком! Ќе понимаю, в
школе ты был довольно смышленый парень! Љак ты вдруг таким растЯпой стал!
     -- Ќу ладно, -- машет рукой ‹еста. -- Џиши.
     -- ‘колько? -- спрашивает ’оотс, берЯсь снова за карандаш.
     -- Џиши... пиши... ох, крест свЯтой!
     -- —его еще -- крест свЯтой?
     -- Ќет, погоди... Я стараюсь припомнить. ЏрЯмо холодный  пот прошибает.
Ѓумага -- семьдесЯт пЯть копеек, керосин... керосин... керосин длЯ  лампы...
чернила... так, готово! Џиши -- девЯть рублей.
     -- ‚сего? Ђ почему не десЯть?
     -- “ ћхана ‹ийва есть рассказ, -- отвечает ‹еста, -- где автор говорит,
что за одну свою повесть он получил девЯть рублей. Ђ  Я никак не считаю себЯ
более крупным писателем, чем ћхан ‹ийв.
     -- Ђх, вот что. Љ сожалению, повести этой Я не читал и не знаю, длиннаЯ
ли она. Ќо девЯть рублей за  целую книгу -- это безусловно мало! Ѓезусловно,
как  любит говорить  Љиппель... Џовесть  ‹ийва,  может быть  очень хороша  и
поучительна, но... она, вероЯтно, много короче  твоей  книги.  Љ тому  же, в
твоей книге есть еще  и стихи. Ђ главное, слышишь, главное -- ‹ийва  писал в
старое моллеровское<sup>6</sup> времЯ, когда жизнь была гораздо дешевле, чем
теперь. „а... € вот что Я еще думаю: все эти чертовы издатели, книготорговцы
и как  их  там  еще, все те,  кто чужими трудами себе дома  строЯт, --  они,
должно быть, крепко обижали нашего ‹ийвушку.
     --  €  Я так думаю, -- произносит  ‹еста. --  Џоследнее, пожалуй, самое
правильное.
     --  Ќу видишь!  --  радостно  восклицает ’оотс. --  ’ы и сам  начинаешь
соображать.  €так,  отбросим девЯть рублей  и назовем  совсем другую  сумму.
Џостой, Я вижу -- ты опЯть начинаешь призывать на помощь свЯтой крест! ‹учше
уж Я сам подсчитаю, сколько ты должен получить  за  свою книгу. „олго  ты ее
писал?
     -- ’рудно сказать. Њожет быть, год, может  быть, два или еще больше. Ќо
скажем -- год.
     --  Ћтлично!  ‘кажем,  год. ‹адно  -- год. ‚олостной  писарь  в среднем
получает в год пЯтьсот рублей,  да  сверх того еще  побочный заработок. —ерт
побери, неужели ты над своей  книгой меньше трудилсЯ, чем волостной писарь в
течение года! ‡апишем -- пЯтьсот рублей, а?
     -- „а что ты!
     -- —то? Њало?
     --  Њного!  Њного,  дорогой ’оотс.  Ќе  валЯй  дурака!  „авай  говорить
серьезно. Џодумай, сколько волостному писарю приходитсЯ работать!
     -- ‹адно!  ‡апишем тогда -- двести  пЯтьдесЯт, а если и  теперь станешь
спорить, Я брошу карандаш и больше его в руки не возьму. ‘огласен?
     -- Ќу,  пусть будет по-твоему, -- покорно соглашаетсЯ ‹еста. -- Џиши --
двести пЯтьдесЯт.
     --  ’ак.  Џечатание  --  триста  пЯтнадцать  рублей  пЯтьдесЯт  копеек.
Џисателю за работу --  двести  пЯтьдесЯт рублей.  ‚его:  пЯтьсот  шестьдесЯт
рублей пЯтьдесЯт копеек. Ѓыли у тебЯ еще какие-нибудь расходы?
     -- Ќет.
     -- Ќет. Ќу, а теперь подсчитаем  выручку,  то  есть  сумму,  которую ты
надеешьсЯ  или  рассчитываешь получить  после  того,  как  отдадим книгу  на
комиссию.  Ѓрутто --  цена  книги  шестьдесЯт копеек... „евЯтьсот  пЯтьдесЯт
экземплЯров,   поскольку  пЯтьдесЯт   экземплЯров  уйдут   бесплатно...  ќто
получаетсЯ...
     ’оотс зажмуривает левый глаз, несколько минут молча что-то подсчитывает
в уме,  затем  подчеркивает  итог двойной  чертой. Ѓыстро  закуривает  новую
папиросу и, многозначительно киваЯ ‹есте головой, говорит:
     -- ‚лип ты, ‹еста, влип!
     -- ‡наю, -- живо откликаетсЯ писатель. -- „а, влип.
     --  €ли,  говорЯ  иными  словами,  ты  работаешь  с  дефицитом.  “быток
составлЯет  двести  восемьдесЯт рублей  пЯтьдесЯт копеек, если считать нетто
цену книги  тридцать  копеек. ЏЯтьдесЯт процентов  пойдет  книготорговцу  за
комиссию -- так ведь ты сказал?
     -- „а.
     -- „вести восемьдесЯт рублей пЯтьдесЯт копеек... ‡апиши себе где-нибудь
эту сумму,  чтобы прибавить  ее к следующей книге. € когда станешь назначать
цену своей будущей  книги,  позови  менЯ на помощь. ‚есь этот убыток оттого,
что ты продешевил со своей первой книгой.
     -- Ќо откуда Я  мог знать, что придетсЯ отдавать такой большой процент,
что львинаЯ долЯ  выручки пойдет книжным лавкам. …сли бы Я  получил всю цену
книги, Я бы не потерпел никакого убытка.
     -- •а-а! --  улыбаетсЯ  ’оотс. --  ‘емь раз  отмерь -- один раз отрежь.
‡наешь такую поговорку? Љроме того, в любом деле самую большую долю  прибыли
получают те,  кто  меньше  всего потрудилсЯ. ќтого, молодой человек, никогда
нельзЯ забывать. € если хочешь знать,  дефицит у тебЯ еще больше --  это мне
сейчас только в голову пришло.
     -- Ћставь, ’оотс! --  с горькой улыбкой говорит  ‹еста.  -- “ менЯ  уже
голова кружитсЯ.
     --  Ќичего, -- отвечает управлЯющий. --  Џусть немного покружитсЯ  -- в
другой раз умнее будет. ‘лушай!  ’ы вложил  в свою  книгу триста  пЯтнадцать
рублей  пЯтьдесЯт копеек. …ще хорошо  если  тебе удастсЯ через год полностью
вернуть  себе  эти  деньги. ’ак  ведь?  Ќу  вот,  Ђ  проценты?  …сли  бы  ты
кому-нибудь одолжил эту сумму,  то через  год... подожди-ка... ну  да, через
год  она принесла бы тебе  по крайней мере пЯтнадцать  рублей семьдесЯт семь
копеек  процентов, а сейчас эта  сумма тебе ничего не  приносит, только душа
из-за нее болит.
     -- Ќу вот, ты еще и душевную боль вздумаешь к убыткам отнести.
     -- Ќет. Ѓоль душевнаЯ полагаетсЯ тебе  сверх  всего,  в  назидание, как
урок,  чтобы в  следующий раз не был таким дураком.  Ћ боли душевной  будешь
знать  только ты  сам да господь бог, а  вот эти пЯтнадцать рублей семьдесЯт
семь копеек все-таки  придетсЯ причислить к убыткам. €так  всего  --  двести
девЯносто шесть рублей двадцать семь копеек. ќто, дорогой ‹еста, и есть твой
окончательный дефицит.
     -- Ќу, да чего там, влип,  конечно... бросилсЯ  очертЯ голову... рублем
больше или меньше -- не все ли равно,-- вздыхает ‹еста.
     -- Ќу, не беда, -- чуть помолчав, снова начинает управлЯющий. -- ’еперь
мы, по  крайней мере, знаем,  как велик  убыток, а это  уже  кое-что значит.
‡апиши себе  эту сумму -- нам  она еще  понадобитсЯ. Љроме того, хотелось бы
мне и  самому  сходить  к этому комиссионеру, может быть, удастсЯ вырвать  у
него  несколько процентов.  Ќе  беда,  не  беда. ‚ремЯ бежит, а  счастье  не
минует. Ќо  вообще-то жаль, что ты не выносишь, когда люди на тебЯ смотрЯт и
говорЯт:  "Ђх, вы и  есть тот  самый  писатель ‹еста!" Ќе то ты  мог  бы сам
продавать свои книги и вернул бы все затраты.
     --  ’ак оно  и  есть, -- разводит руками ‹еста, --  тут  уж  ничего  не
поделаешь. ’аким уж, видно, Я уродилсЯ.


        XV

     --  Ќе беда, не беда,  -- снова  повторЯет управлЯющий и собираетсЯ еще
что-то  добавить  ‹есте в  утешение,  но вдруг  начинает  прислушиватьсЯ.  ‚
передней кто-то возитсЯ у двери, затем с  треском ее захлопывает и отпускает
по чьему-то адресу несколько крепких словечек.
     -- Љиппель, -- говорит ‹еста, киваЯ на дверь.
     -- Ђ-а! -- широко улыбаетсЯ ’оотс. -- Џусть зайдет сюда, давно Я его не
видел.
     -- Љиппель! -- зовет ‹еста. -- ‡айдите сюда!
     --  Jawohl<sup>7</sup>, -- доноситсЯ из передней, затем Љиппель, что-то
еще пробормотав, резким движением распахивает дверь в квартиру ’али.
     --  Ђга!  --  восклицает  он  еще  с  порога.  --  ѓосподин опман  тут!
‡амечательно! ‘егоднЯ погода длЯ рыбалки -- как по заказу, таких дней за все
лето  только  два-три  насчитаешь.  ѓосподин ’оотс пришел  как  раз вовремЯ.
‡дравствуйте,  здравствуйте! Ќу что вы  скажете! ќти проклЯтые жулики  опЯть
вломились в  мою  комнату,  изорвали сети  и все перевернули вверх дном. “х,
дьЯволы! Џопадись мне кто-нибудь из  них, Я б  его  взЯл за  глотку! ќто  же
открытый  разбой  и  грабеж!  —ерт  побери, тут убытков  не  оберешьсЯ. Ќет,
придетсЯ  сегоднЯ  же мережи  и сети сюда  перетащить,  к  ’али,  не то они,
чертово отродье, все дотла растащат.
     --  ’ак, так, --  замечает  ‹еста. --  ‚ернетсЯ  ’али и  найдет  у себЯ
книжную лавку и склад  рыболовных снастей. Ќесите и свои Ящики сюда. Ђ  ’али
пускай  перебираетсЯ  в  вигвам и  открывает какую-нибудь  другую  торговлю,
например, продажу певчих птиц.
     -- Ђх  да! --  вдруг вспоминает Љиппель. --  Џравильно! Љниги! ѓосподин
опман, пожалуй, еще и не знает,  что  у нас  книга  уже продаетсЯ.  Ћ-о, это
Auflage<sup>8</sup>  мы  безусловно распродадим  за два месЯца. Ќо  господин
писатель чуточку нетерпелив и  впадает  в уныние. —еловек должен  иметь хоть
маленький  деловой опыт, тогда любаЯ коммерциЯ пойдет как по маслу. Џокойный
Ќосов...
     --  Ћставьте вы Ќосова, --  перебивает  его ‹еста,  --  скажите  лучше,
сколько штук вам удалось продать, с вашим деловым опытом.
     --  Њного!  ‚се  двадцать  экземплЯров,  которые Я  вчера  отсюда взЯл,
проданы! ‚от деньги: четыре  рублЯ восемьдесЯт копеек. ‡автра возьму  порцию
побольше.
     --  —етыре  рублЯ  восемьдесЯт  копеек  за  двадцать   экземплЯров?  --
удивлЯетсЯ ‹еста, пересчитываЯ деньги. -- Џочему так мало?
     --  Љак это -- мало? Ђ шестьдесЯт  процентов перекупщикам?  ќто же надо
вычесть из брутто-цены.
     --  естьдесЯт процентов!  --  стонет ‹еста. -- —ас  от часу  не легче!
Џочему  не  все  семьдесЯт?..  восемьдесЯт,  девЯносто,  сто...   сто   пЯть
процентов?  ‚ы старый коммерсант, слышали вы когда-нибудь, чтобы за  продажу
какого-нибудь товара платили шестьдесЯт процентов? ђазве ваш Ќосов,  которым
вы мне тычете в нос по шестьдесЯт раз на день, разве этот самый Ќосов платил
перекупщикам шестьдесЯт процентов?  Љрест свЯтой! Џомоги мне хоть ты, ’оотс,
если хоть капельку менЯ жалеешь! Њое издательское дело лопнуло, Я больше чем
банкрот и у менЯ сейчас такое чувство, будто некаЯ невидимаЯ сила стаскивает
с менЯ последние брюки. ‘коро  мне придетсЯ обернуть ноги  газетной бумагой,
повЯзать чресла  лохмотьем  или же Љиппелевой сетью  и тогда...  тогда опЯть
подойдет  ко мне прохожий и с хитрой усмешкой скажет: "Ђх, так это вы и есть
тот самый издатель ‹еста? •м-хэ-хэ!.."  -- "„а, Я и есть знаменитый писатель
‹еста и  еще более  знаменитый  издатель  ‹еста,  все  мировое  пространство
заполнено  моими книгами и моими лавками. „аже в преисподней  у менЯ имеетсЯ
отделение,  или  филиал, --  там  Я  доверил  ведение  моих  дел  известному
коммерсанту  Ќосову,  которому  скоро ЯвитсЯ на помощь  еще  более известный
коммерсант Љиппель.  Ќа  небесах мои книги распространЯет ћхан ‹ийв, так как
он, при жизни вынужденный довольствоватьсЯ малым, теперь поставлен  мною над
многими...  Ћх-хо-хо! Ѓудь оно  трижды проклЯто,  это издательское дело, эта
торговлЯ, все  эти комиссионные операции! ’али  был  тысЯчу раз  прав, когда
говорил: "Џиши и  читай  сам.  Џочему тебе  хочетсЯ,  чтобы все  читали твои
стихи". …динственную  подлинную радость доставлЯли мне лишь те минуты, когда
Я писал, а все, что было потом, -- это от лукавого!
     ‹еста бросаетсЯ ничком на постель ’али и прЯчет голову в подушки.
     -- ‘покойно, спокойно! -- сочувственно улыбаетсЯ ’оотс. -- „ело обстоит
вовсе не так скверно.
     -- Ќо позвольте, господин писатель, -- оправдываетсЯ Љиппель, -- как вы
можете сравнивать себЯ с Ќосовым? Ќосов -- это была стараЯ, известнаЯ фирма,
ему уже не было надобности  платить шестьдесЯт процентов; хорошо, если давал
тридцать,  у него и  так  было достаточно  покупателей. ‚ы же, насколько мне
известно, только начинающий, поэтому вам на первых порах необходимо привлечь
клиентов  большими процентами; вам нужно,  так  сказать, привадить  публику,
пусть даже  это сначала  принесет убыток.  Џозже,  когда  ваша  фирма станет
популЯрной, можете натЯнуть вожжи потуже и  платить, по мне, хоть и двадцать
пЯть  процентов. „а,  да,  безусловно.  Ќачинающий  делец никогда не  должен
гнатьсЯ за прибылью. ‚ы,  господин писатель,  еще молоды, у вас  еще слишком
мало коммерческого опыта. Љак бы то ни было, первый задаток  у вас  в руках.
…ще  два-три  раза бросите  публике  такую приманку  и увидите,  как  начнет
клевать!  Ћсенью  дадим  второе  Auflage  и  тогда цена книги  будет уже  не
шестьдесЯт копеек, а рубль шестьдесЯт.  Ќу, а теперь, когда начало положено,
да  и господин опман  как  раз  тут,  не плохо бы  нам  вместе  распить "три
звездочки"  -- за  старую  дружбу  и процветание молодой фирмы, а? Љак  ваше
мнение, друзьЯ?
     --  ’ам  на столе  четыре  рублЯ восемьдесЯт копеек, --  откликаетсЯ  с
кровати ‹еста.
     --  Ќет,  ни за что!  --  твердо заЯвлЯет  ’оотс.  --  ќто твоЯ  перваЯ
выручка. …е  нельзЯ тратить. ќто счастливые деньги,  они  потЯнут  за  собой
другие  --  их  нельзЯ трогать. Ќа этот  раз  деньги даю  Я.  Ќо  принесите,
господин Љиппель, и  чего-нибудь закусить, у менЯ сегоднЯ маковой росинки во
рту не было.
     --  Ѓезусловно!  Ќе беспокойтесь, господин опман,  уж  Я-то  знаю,  что
принести.  ‘идите  себе  тут спокойненько  и  утешайте  господина  писателЯ.
ђазъЯсните  ему,  что  настоЯщий коммерсант никогда не должен падать  духом,
вам, как  старому  школьному  товарищу, он,  может быть, поверит больше, чем
м