он довольно  приЯтный,  но  одновременно  и  заурЯдный.  ЉажетсЯ,  он
управлЯющей имением и друг семьи. Ќастораживает и даже несколько пугает менЯ
женщина по фамилии ќверкрич, нечто вроде экономки (здесь все <нечто вроде>),
как  Я  полагаю  --  какаЯ-то беднаЯ  родственница миссис  Љ. --  ‘. …е брат
„жеймси ќверкрич работает шофером. ‘начала  Я думала, что он  обычный шофер,
но, видимо,  нет,  так как  он  родственник.  Ќе могу понЯть, существует  ли
мистер Љрен-‘мит,  но о нем  никогда  не говорЯт,  поэтому Я подозреваю, что
миссис вдова.  …ще здесь  есть угрюмый маленький клерк,  по имени Ќаулан,  и
множество темнокожих чуть  раскосых  служанок, говорЯщих  с  непостижимым ак
центом. Ћдна из  них  принесла  твое письмо в пЯтницу,  в 4. 30. Ќе  имею ни
малейшего представлениЯ, как оно  попало сюда, это просто  чудо. Џожалуйста,
пиши  чаще!  ‡десь  нет  никакого   великолепиЯ!   <‡амок>  --  это  большой
викторианский дом, а вокруг ничего,  кроме нескольких коттеджей и  еще одной
резиденции. Ѓлижайший паб в Ѓлэкпорте, и туда не пускают женщин!  Љ счастью,
здесь в ѓэйзе виски льетсЯ рекой. ‚се много пьют  и рано ложатсЯ спать. …сли
Я начну сходить с ума, то дам тебе знать.
     џ должна идти купатьсЯ и  поэтому заканчиваю.  Њои обЯзанности не очень
трудны! џ даже надеюсь, что кто-нибудь изъЯвит желание научить менЯ верховой
езде.  (Ќа  лошади, представлЯешь! ’ут  есть несколько лошадей.  Ќа  днЯх  Я
видела  мистера ‘коттоу и „жеймси, скачущих верхом. Џочувствовала зависть! )
ќта ”реда, должно быть, ”реда „ерси, славнаЯ спокойнаЯ девушка, и совсем  не
распутница.  џ  училась  с ней в  школе. Џередай  ей тоже привет. Ќадеюсь, в
Љампании все  благополучно. ‘ейчас мне пришло в  голову, что Я  не видела ни
одной газеты с тех пор, как приехала сюда, и нисколько  не скучаю. ‚озможно,
Я  впечатлительна  и подвержена  влиЯниЯм.  ‚се  это  кажетсЯ  теперь  таким
далеким, за  исключением тебЯ,  так зримо присутствующего в твоем письме и в
моем сердце.  Ќет больше  никаких  волнений. Ќе беспокойсЯ обо мне, дорогой.
Ћбнимаю тебЯ и скоро напишу снова.

     ‘ любовью Њ.
     P. S. Њистер ‘коттоу  говорит, что здесь есть беркуты, но Я не уверена,
может ли он узнать птицу, которую нельзЯ подстрелить и съесть!

     Њэриан закончила письмо, запечатала  конверт  и стала  думать,  как его
отправить.  ‚низу, в холле,  стоЯл старомодный  Ящик  длЯ  писем с надписью,
сообщающей  сведениЯ о почтовых тарифах пЯтидесЯтилетней давности, но она не
решилась бросить в него свое послание без дополнительных уточнений.  Ћб этом
она намеревалась спросить у „жеймси за чаем. ‡атем она надела свой купальный
костюм.
     Ѓыла самаЯ середина днЯ. Ћбитатели ѓэйза после ленча уединЯлись в своих
комнатах,  и их  не  было  слышно до пЯти часов. ‚ероЯтнее всего, они спали.
Њэриан изумлЯлась  тому,  сколько времени  проводЯт  во  сне обитатели дома.
‹ожились  здесь около  десЯти: два прошедших  вечера подрЯд, прогуливаЯсь по
террасе в одиннадцать, она не видела нигде ни огонька.
     —увство уважениЯ к хозЯевам дома не позволЯло Њэриан признатьсЯ в своем
разочаровании.  Ћна действительно  ожидала  большего.  ЏостоЯнно  находЯсь в
поисках чего-то необычного, она терЯлась в догадках, как жить. …й никогда не
удавалось  в полной  мере проЯвить свою индивидуальность. „а  и общество,  в
котором она вращалась до сих пор, не способствовало этому. Ћна знала, что ей
недоставало  грации,  изЯщества. •отЯ  внешне  она  сохранЯла  спокойствие и
сдержанность, в  душе ощущала себЯ  несправедливо  униженной и испуганной. ‚
минуты пристального самоанализа  Њэриан часто спрашивала себЯ: не было ли ее
стремление к более устойчивому социальному положению всего лишь снобизмом, и
не могла найти  точный ответ. „жеффри всецело принадлежал ее привычному миру
и в действительности был одним из его повелителей; поначалу ее любовь к нему
казалась оправданием  этого  мира и ее самой.  Џод его  влиЯнием  ее натура,
безусловно, заиграла новыми гранЯми. Ќо после „жеффри она сочла повседневную
жизнь  такой  пустой,  а  свой  насущный  хлеб  таким  горьким,  что  старое
полуосознанное желание чего-то совершенно другого превра тилось  в  безумие,
которое  побудило  ее  умчатьсЯ  прочь  и  которое  она с такой  радостью  и
восхищением встретила.
     Љазалось, пришел конец ее  застенчивости.  ђодители  Њэриан byli  очень
робкими людьми,  они тихо прожили жизнь в маленьком городке Њидленде, где ее
отец держал бакалейную  лавку.  Џервые  воспоминаниЯ  Њэриан  были свЯзаны с
лавкой.  €ногда ей казалось, что  ее  приносили туда в  картонной коробке  с
надписью  <‚ерх>.  Ѓез сомнениЯ, одна из них  служила ей колыбелью. Ћна была
единствен  ным  ребенком.  Њэриан  любила  своих  родителей  и  одновременно
стыдилась их. ‚  ее  душе постоЯнно  таилсЯ страх,  что она  в конце  концов
станет похожей на них. Ћна была, безусловно, способной девушкой, но в данном
случае  это ничего не значило.  “ниверситет стал длЯ нее скорее состЯзанием,
чем социальным Явлением, и это тоже из-за ее застенчивости.
     Џоэтому она  думала о ѓэйзе  как о начале  чего-то совершенно нового, и
если  и   была  в  первый  момент  разочарована,   то  не  из-за  отсутствиЯ
церемонности или компании и развлечений, но  из-за какой-то  неуверенности в
самом месте. Ћно почему-то казалось ей странным и нервировало ее. …го тишина
была  скорее бесцельной, чем спокойной, его сонно тЯнущаЯсЯ рутина  поражала
скорее какой- то пустотой, чем феодальной безмЯтежностью, которую Њэриан все
еще пыталась ощутить. „ни тЯнулись бесконечно, и их однообразие уже казалось
ей  абсурдным,  как  будто оно  было  врожденным,  а  не  благоприобретенным
свойством. ќто была какаЯ-то  тЯгучаЯ, едва слышнаЯ музыка. „ень начиналсЯ в
девЯть  часов  с  завтрака,  который  ей приносила  косоглазаЯ  и молчаливаЯ
горничнаЯ.  Ћколо  десЯти  тридцати она  отправлЯлась к  миссис Љрен-‘мит  и
оставалась там часть утра. Ћни  пока еще просто болтали  и обсуждали, что бы
почитать. Њиссис Љрен-‘мит хоть и была более образованной и сообразительной,
чем казалась на первый взглЯд, но совсем не спешила приступить к занЯтиЯм, и
Њэриан, чье желание работать всегда было велико, не форсировала ход событий.
‹енч тоже проходил  в одиночестве, после чего она была предоставлена себе до
пЯти часов. Ћбщий чай подавалсЯ в комнату мисс ќверкрич. Њиссис Љрен-‘мит не
поЯвлЯлась  на  этой  неестественно  оживленной церемонии, собиравшей вместе
‘коттоу, „жеймси и  иногда Ќоулана.  „лЯ  мисс ќверкрич  присутствие  Њэриан
имело  особенное  значение,  казалось, она  воспринимала  эту  церемонию как
утверждение важности своей роли.  ‘коттоу был  слегка снисходителен, „жеймси
хихикал, а Ќоулан молчал. Њэриан говорила с некоторым усилием,  и все же она
с  нетерпением ждала чаепитиЯ.  ќто  хоть  немного приближало ее  к светской
жизни,  какую  ѓэйз  пока  мог  ей  предложить.  Ћколо  шести  тридцати  она
возвращалась к миссис  Љрен- Qмит,  котораЯ  к  тому  времени начинала  пить
виски,  и  оставалась с  ней до ужина в восемь  тридцать. ‚  девЯть тридцать
миссис Љрен- ‘мит уже зевала и была готова ко сну.
     ’аков  был  не   очень  веселый  круг   дел  и  лиц,   с  которыми  она
соприкасалась.   Џоздно  ночью  бывали  моменты,  когда  Њэриан  почему-  то
испытывала  страх,  хотЯ  паника, охватившаЯ ее в  первый  день, никогда  не
повторЯлась. Ћбитатели ѓэйза были не то чтобы скучны, но во всех них, даже в
‘коттоу, присутствовало  какое-то  беспокойство, которое, по-видимому,  было
свЯзано с уединенностью места. ’ем не менее, две вещи очень поддерживали ее.
‚о-первых,  Явное любопытство: в  большом,  погруженном в  себЯ  доме многое
приводило в  замешательство,  и она  все еще  не  могла определить отношениЯ
обитателей друг к другу. ђайдерс тоже  вызывал интерес, ее немного удивлЯло,
что до сих пор никто ничего не сказал ей о соседнем  доме,  кроме того,  что
‘коттоу сообщил ей в первый день.
     ‚торое  обстоЯтельство, которое поддерживало  ее в еще большей степени,
--  это чувство, что  миссис  Љрен-‘мит очень  рада  ее присутствию.  Њэриан
ощущала  огромную  потребность  любить  и быть  любимой,  и она была  готова
привЯзатьсЯ к своей хозЯйке, которую нашла трогательно мЯгкой и застенчивой.
€менно эта застенчивость, вместе с какой-то странной неуверенностью в себе и
возводила  до сих пор  барьер между ними. Ќаилучшим  образом Њэриан ладила с
„жеймси, они много смеЯлись и  поддразнивали  друг друга. „жералд  ‘коттоу в
значительной  мере занимал ее мысли, но не добавлЯл ей нового  материала длЯ
размышлений. Ћна  обнаружила,  что  проЯвлЯет  повышенную чувствительность в
общении  с  ним,  в   то  времЯ  как  он  был  безупречно  внимательным,  но
официальным. Ђ заставить себЯ полюбить ‚айолет ќверкрич она никак не могла.
     „о чаЯ оставалось  еще больше часа, и дом был погружен в сонную тишину.
Њэриан  немного виновато, на цыпочках спустилась по ступенЯм, несЯ купальные
принадлежности в закрытой сумке, чтобы никто не помешал ее плану. Ћна еще не
спускалась к морю  и только сегоднЯ почувствовала себЯ достаточно уверенной,
чтобы  самостоЯтельно  уйти из  дома;  до этого  были лишь короткие прогулки
поблизости.  ’еперь она решила, что знает наилучший  спуск к заливу, так как
тщательно рассмотрела панораму в бинокль. ‚  стене, окружавшей сад, было два
входа со  стороны морЯ. ћжные  ворота вели  на  вершину  утеса,  а  северные
выходили  на крутую каменистую тропинку, котораЯ вела  вниз под  гору  между
потрепанных  ветром кустов фуксии, покрытых лишайником  валунов и barhatnyh,
но общипанных участков  травы. Љогда Њэриан проходила  через ворота, а затем
быстро, как козочка, спускалась по  каменистой тропе,  пригревало солнце,  а
море, открывшеесЯ перед ней, было бледно-лазурным. ‘корее, чем  думала,  она
оказалась у подножиЯ  склона и приблизилась к темно-коричневому ручью,  теку
щему  по круглым серым  камнЯм. „еревнЯ  сейчас едва  виднелась позади  нее,
утесы  высились по  обеим  сторонам  залива, а ѓэйз и  ђайдерс  скрылись  за
изгибом  холма.  Њэриан  помедлила  и  прислушалась  к  легкому,  как   звон
колокольчика, журчанию ручьЯ и отдаленным ударам волн о берег.
     ђучей скользил  и катилсЯ вдаль,  поЯвлЯЯсь  и  исчезаЯ  среди  больших
крапчатых камней,  мерцаЯ  и  вспыхиваЯ  на солнце. €ногда казалось,  что он
уходил под землю, затем поЯвлЯлсЯ  как маленький  водопад  или разливалсЯ  в
небольшую заводь. ‚незапно он оставил  камни позади и бесшумно соскользнул в
глубокую  расселину  в  темной  торфЯной почве,  побежав  теперь быстрее  по
направлению к морю. Њэриан, бездумно следовавшаЯ за ним, вдруг со страхом об
наружила,  что  ее  ноги  погружаютсЯ  в  землю, мЯгкую,  как  помадка.  Ћна
поколебалась и,  чуть  не  потерЯв  туфли,  свернула  влево,  где  из  земли
выступали   камни.  Њиновала   несколько   темных  теплых   вЯзких  заводей,
окаймленных  едкой  золотисто-желтой травой,  и наконец  очутилась на узком,
покрытом  галькой берегу у  подножиЯ утеса, на  котором стоЯл  ѓэйз.  Џрошла
немного вперед. …е сердце сильно билось.
     —ернаЯ стена утеса, слегка поблескиваЯ, отвесно вздымалась позади  нее.
‘олнце ударЯло прЯмо в его вершину, но  мрачнаЯ тень от нее зловеще нависала
над головой. Ѓерег с песком и гравием у основаниЯ  утеса и черной  галькой у
воды тоже был темным. Њэриан никогда не  боЯлась морЯ.  Ћна не понимала, что
происходит  с ней  сейчас.  Њысль о  том, чтобы войти  в воду, заставила  ее
содрогнутьсЯ и  вызвала ощущение  одновременно отталкивающее и  огорчительно
приЯтное, он было схоже с  сексуальным  волнением. …й внезапно стало  тЯжело
дышать,  пришлось  остановитьсЯ  и сделать  несколько  глубоких  равномерных
вдохов. Ћна бросила сумку на песок и подошла к краю морЯ.
     ‘верху  оно  казалось  тихим и  безмЯтежным.  Ћно  и  сейчас  выглЯдело
довольно спокойным у самого берега. Ќо в каких-нибудь двадцати Ярдах плавные
волны  собирались в  огромные валы и с внезапной Яростной силой накатывались
друг на друга, вбираЯ в себЯ прибрежные камни и выбрасываЯ их со скрежещущим
ревом на bereg. Њоре теперь при Ярком солнечном свете за диким снежно- белым
завихрением пены выглЯдело чернильно-черным. Њэриан всматривалась в покрытый
галькой  край.  Љазалось, что  берег спускалсЯ  вниз  очень круто,  создаваЯ
подводное течение, каждаЯ убегающаЯ волна с неистовой  силой всасывалась под
высокий гребень последующей. Њэриан  задумалась,  что же  делать.  ‡атем она
поднЯла голову и увидела лицо.
     ‹ицо всплыло на воде  прЯмо напротив нее,  как  раз позади  того места,
откуда  начинали  вздыматьсЯ волны.  Љак  только она глЯнула,  оно скрылось.
Њэриан  испуганно  вскрикнула.  ‚  следующий момент  она  понЯла,  что  это,
конечно, всего  лишь тюлень.  Ќикогда она не видела  их  так  близко. ’юлень
снова поЯвилсЯ, поднЯв  свою  лоснЯщуюсЯ мокрую античную голову,  похожую на
собачью,  и посмотрел  на  нее своими большими выпуклыми глазами. Ѓыли видны
его усы, приоткрытый темный рот. Ћн лениво держалсЯ на поверхности, находЯсь
вне  досЯгаемости больших волн и устремив на нее свой старческий равнодушный
взглЯд.  †ивотное было и  трогательным, и пугающим одновременно.  Њэриан оно
показалось каким-то предзнаменованием. Ќо заклинал ли тюлень ее не входить в
море или, напротив, приглашал,  она не могла решить.  —ерез минуту он уплыл,
оставив ее дрожащей на берегу.
     Њэриан теперь  боЯлась  плавать, но все же  решилась  войти в воду.  …й
только  нужно  было  смело  броситьсЯ и преодолеть  ударную  волну,  избегаЯ
подводного течениЯ. Ћна могла вернутьсЯ на буруне, дать ему бросить  себЯ на
гальку  Я быстро вскарабкатьсЯ наверх. ќто был  вопрос самолюбиЯ. Ћна смутно
ощущала, что, если сейчас проЯвит  малодушие перед  морской стихией,  в  ней
поЯвитсЯ какой-то излом, через который могут проникнуть иные, худшие страхи.
‚се еще дрожа, она начала неловко раздеватьсЯ.
     ‚  купальном  костюме она приблизилась  к крутому  краю.  Љамни  кололи
ступни,  было  трудно стоЯть на осыпающемсЯ склоне.  Ћна вымокла от холодных
брызг, пенЯщиесЯ волны касались ее ног и Яростно откатывались  назад, сбиваЯ
гальку -- черную, отшлифованную -- в огромную темную массу под пугающую пену
следующей волны. Њэриан оступилась и тЯжело дыша  отползла назад, уже мокраЯ
насквозь.  Џрикосновение воды  было ледЯным. Ћна по  пыталась снова  встать,
поддерживаЯ непрочное равновесие на осыпающейсЯ лавине камней.
     -- ќй, вы!
     Ћна отпрЯнула  и,  совершенно  изнуреннаЯ, села.  ЏриближалсЯ  kakoi-то
человек. Ћна сидела на берегу, пока мужчина не подошел к ней, а затем встала
и набросила полотенце  на плечи. Њоре и камни так грохотали, что было трудно
расслышать его слова. Љазалось, это местный житель.
     --  ‚ы не  должны  купатьсЯ  в  этом  море.  Џочти  в  слезах,  Њэриан,
рассерженнаЯ и решившаЯ, что неправильно понЯла его, спросила:
     -- Ќо почему? ђазве это частный берег? џ пришла из замка ѓэйз.
     -- ‚ы не должны здесь купатьсЯ, -- сказал  мужчина, как будто  не слыша
ее. ‚озможно, так и было. -- ‚ы сразу же утонете.
     -- Ќе  утону!  -- возразила Њэриан. -- џ очень  хорошо плаваю.  --  Ќо,
предчувствуЯ еще более глубокий страх, она уже знала, что побеждена.
     --  Ќа прошлой неделе утонули двое немцев, --  сказал  мужчина. --  Ћни
плавали около Ѓлэкпорта. Њы до сих пор ищем их тела. -- Ћн говорил нараспев,
с местным  акцентом,  с  чувством  собственного достоинства.  Ћн смотрел  на
Њэриан древними отчужденными глазами и напомнил ей тюленЯ.
     -- •орошо,  --  коротко бросила Њэриан и отвернулась, чтобы он поскорее
ушел.
     --  €  не бродите здесь слишком долго. Џрилив приходит очень быстро. ‚ы
же не хотите карабкатьсЯ по утесу, не так ли?
     Ћн ушел.
     Њэриан, путаЯсь  в  одежде,  начала  одеватьсЯ.  ѓорЯчие  слезы слепили
глаза. ‘олнце скрылось, и задул холодный ветер.
     -- Џривет.
     Њэриан быстро прижала полотенце к лицу, подтЯнула  завЯзку купальника и
повернулась. ‘нова к ней кто-то приближалсЯ, на этот раз женщина.
     -- Џривет, -- отозвалась Њэриан.
     †енщина  была  одета в костюм из твида медового  цвета и держала что-то
вроде высокого посоха в руке. Ѓыло очевидно, даже  прежде чем она заговорила
снова, что она принадлежит к <джентри>.
     -- ‚ы мисс ’эйлор?
     -- „а.
     -- Ђ Я Ђлиса ‹еджур. -- Ћна протЯнула руку.
     Њэриан пожала ее, почти сразу же вспомнив, что ‹еджур -- фамилиЯ хозЯев
ђайдерса. ‘коттоу сказал, что у старика есть сын ( дочь.
     -- џ так рада с  вами познакомитьсЯ. -- ’ем не менее она жалела, что не
одета  и  не  выглЯдит  более   достойно.  †алкое  полотенце  на  ее  плечах
полоскалось на ветру.
     Ђлиса ‹еджур  была высокой красивой голубоглазой женщиной  с  короткими
золотистыми волосами,  прЯмым носом  и широким, хорошо очерченным  лбом. …й,
видимо,  было  за  тридцать.  Ћна  прочно  стоЯла  в  своей  твидовой  юбке,
облегавшей ноги, во влажных грубых башмаках, глубоко погрузившихсЯ в гальку,
и казалась плотной, уверенной  в себе. ђЯдом с ней  Њэриан, переступавшаЯ  с
одной ноги на  другую, почувствовала себЯ слишком  хрупкой. Ћна старалась не
стучать зубами.
     -- џ слышала, что вы только что приехали, да? -- спросила Ђлиса ‹еджур.
     -- „а, Я совсем не знаю этого района, но мне он очень по нравилсЯ.
     -- Ђ вам не слишком одиноко?
     --  ‡десь не очень  много  собеседников,  --  сказала  Њэриан  и  затем
добавила, как бы защищаЯсь: -- •отЯ все в ѓэйзе мне очень нравЯтсЯ! -- ”раза
прозвучала без должной убедительности.
     -- ѓм! Ќу ладно. Њожет, вы придете навестить нас?
     --  ‘  удовольствием,  -- сказала  Њэриан, обнаружив,  что  ей нравитсЯ
прЯмота, и  даже бесцеремонность, женщины.  …й  Явно не хватало  в последние
несколько  дней   простого  человеческого   общениЯ.   ‚  отношениЯх   между
обитателЯми ѓэйза было много туманного и замедленного.
     -- Њы решим когда,  -- сказала Ђлиса ‹еджур. -- Ќе хочу никого обидеть.
Ќе  думаю,  что они  заставлЯют вас очень много  работать,  не так  ли?  Њне
повезло,  что  Я  встретила вас  здесь.  ‚озможно, как- нибудь на  следующей
неделе, когда  приедет ќффингэм.  ќто мой друг -- ќффингэм Љупер. Њы  с  ним
устраиваем  небольшие  приемы, когда он здесь, -- и если есть кого  принЯть.
‚идите ли, люди в этих краЯх приезжают за пЯтьдесЯт миль, чтобы выпить.
     Њэриан, только  сейчас рассмотревшаЯ, что странный  посох был  удочкой,
сказала:
     -- Ќо  мы такие близкие соседи. Ќадеюсь, мы часто сможем встречатьсЯ  у
вас или в ѓэйзе.
     --  „умаю, не  в ѓэйзе. Ќо  не  важно. Њы с  ќффингэмом будем укреплЯть
старые  свЯзи  на  следующей  неделе.  Њы  считаем   своим  долгом   немного
развеселить моего  папу. ‚идите ли,  он  становитсЯ nemnogo  странным  после
зимы.
     -- …му, должно быть, одиноко. Џолагаю, вы и ваш брат приезжаете хотЯ бы
на часть лета.
     --  Љто  вам это сказал? •отЯ, впрочем,  любой мог; Ћн  не  одинок. Ѓог
составлЯет ему компанию зимой. Ќам с вами непременно нужно поговорить, когда
приедет  ќффингэм.  Њы пришлем вам записку, ќффингэм  и Я. „умаю, в  этом не
будет ничего страшного -- прислать вам записку. џ не хочу никого обидеть. Ќе
буду вас больше задерживать, вы дрожите как листик. ‚ам понравилось плавать?
     -- џ не  зашла  в воду, --  призналась Њэриан, внезапно испытав горький
стыд. Ћна  почувствовала себЯ немного задетой  этой  полной,  хорошо  одетой
особой. -- џ испугалась, -- добавила она.
     -- ќто было мудро, осмелюсь сказать. џ обычно много здесь плавала, пока
так не растолстела. •итрость в том, чтобы зайти и выйти. —то ж, оставлЯю вас
одеватьсЯ.  ‹учше не  тратьте зрЯ  времени. ‘коро  прилив.  Њы  пришлем  вам
записку потом. Љогда приедет ќффингэм. ‚сего хорошего.
     Њэриан видела,  как она уходит,  ступаЯ по  камнЯм большими  уверенными
шагами. Њэриан  уже настолько замерзла,  что едва смогла натЯнуть  одежду, и
все  еще чувствовала  озноб, когда, спотыкаЯсь, побрела  назад вдоль берега.
Џодул  холодный  ветер, и она  очень  пожалела, что  не  взЯла  свитер.  Ћна
чувствовала себЯ совершенно  изнуренной. ‚зглЯнув  на  часы,  она  с  ужасом
обнаружила, что уже почти без четверти шесть, и бросилась бежать.
     Џробежав  мимо заросших  травой заводей,  она  дважды  упала и поранила
колено.  ’Яжело  дыша,  стала  подниматьсЯ  по  крутой  каменистой тропинке,
ведущей к дому.
     -- Ќу, ну, успокойтесь, не надо так торопитьсЯ, не надо торопитьсЯ!
     Ћна чуть не налетела на „жералда ‘коттоу.
     -- џ очень сожалею,  --  сказала Њэриан, с трудом стараЯсь восстановить
дыхание. -- џ  опоздала на чай, -- Њы немного беспокоились о вас.  Ѓоже мой,
надеюсь, вы не купались в море?
     -- Ќет, Я струсила, -- сказала Њэриан. Ћна села на камень и разразилась
слезами.
     ‘коттоу  стоЯл, возвышаЯсь над ней.  ‡атем он мЯгко потЯнул се и поднЯл
на ноги. …го манера обращениЯ была и заботливой, и повелительной.
     -- Ќу,  ну,  не  плачьте. Ќо,  кажетсЯ, Я предупреждал вас,  что  здесь
нельзЯ купатьсЯ?
     -- Џредупреждали, предупреждали, --  причитала  Њэриан. Љогда они стали
подниматьсЯ на холм, он выпустил ее руку.
     -- —то ж,  в следующий раз делайте то, что вам сказали, девушка Њэриан,
и у нас будет меньше поводов длЯ слез. Ќе правда ли?

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4

     -- Џредупреди  его,  если он  принесет сюда  еще  одну, Я  спущу  ее  в
уборную.
     ‚айолет ќверкрич говорила с одной из горничных на ле стничной площадке.
Њэриан, уже некоторое времЯ наблюдавшаЯ за золотой рыбкой, плавающей кругами
по ванне, застыла и затаила дыхание в надежде, что мисс ќверкрич не зайдет в
ванную снова и не обвинит ее в соучастии в преступлении Ќоулана. Ќе подумав,
она убавила свет в лампе.
     -- Ќу и ну! € что же мы делаем здесь, в темноте?
     --  €звините,  --  пробормотала  Њэриан.  Ћна  всегда чувствовала  себЯ
виноватой в присутствии ‚айолет ќверкрич.
     --  Ќе стоит извинЯтьсЯ, -- сказала мисс ќверкрич. Ћна  снова увеличила
огонь в лампе.  --  Ћтвратительно! --  Ћна  показала на рыбку.  --  Ђ теперь
идемте.
     Њэриан все еще указывали, куда идти в ѓэйзе.  ’ого и глЯди, они  станут
обращатьсЯ с ней как со служанкой.
     Њэриан неловко вышла из  ванной. Ћни встретились лицом к лицу с ‚айолет
в полумраке у  открытой двери. „ве одетые  в  черное  горничные удалЯлись по
лестничной  площадке. Њисс ќверкрич, кажетсЯ, всегда  сопровождали одна  или
две горничные, казавшиесЯ ее тенЯми.
     -- Џройдемте в мою комнату, Њэриан, -- сказала мисс ќверкрич.
     ‚ыраженное таким образом приглашение прозвучало  приказом, как будто ее
ожидало скорее наказание, чем  радушный прием.  Џодобного тона она раньше не
слыхала, хотЯ и неоднократно ощущала  в сковывавшем ее внимании  со  стороны
этой женщины какой- то намек на приближающеесЯ столкновение.
     --  Ѓоюсь, что Я не могу, -- сказала Њэриан. -- џ как раз иду  к миссис
Љрен-‘мит.  Њы собираемсЯ почитать  вместе стихи. -- ‘лова  prozvuchali  как
ложь, хотЯ и были чистой правдой.
     -- Ќемного поздновато длЯ подобных занЯтий, вам не кажетсЯ?
     Ѓыло уже действительно довольно  поздно по  меркам ѓэйза, почти  десЯть
вечера.  Њэриан  обрадовалась,   когда   накануне  ее   хозЯйка   предложила
встретитьсЯ после  обеда и  почитать <Cemetiere  marin>  (<Њорское кладбище>
(фр.  )  вместе.  Њэриан  становилось все тЯжелее выносить  долгие вечера  в
ѓэйзе. Џрежде она так  часто страдала от недостатка времени. …го не хватало,
что>  бы  почитать, подумать, спокойно  посидеть с сигаретой,  пообщатьсЯ  с
людьми, -- словом, чтобы развиватьсЯ  и совершенствоватьсЯ. Ќо теперь  времЯ
поЯвилось,  однако  это  было  уже  другое времЯ,  как  будто использованное
кем-то, прежде чем  достигло  ее.  Ћна  ничего  не  могла  поделать с  этими
тЯгостными вечерами. Ћна пыталась чем- то занЯтьсЯ в одной из этих маленьких
гостиных внизу, надеЯсь, что кто-нибудь  присоединитсЯ к  ней.  Ќо никто  не
приходил, и мас лЯные лампы, которые она не умела зажигать, гасли. ’огда она
удалЯлась в свою комнату  и заставлЯла себЯ не прислушиватьсЯ к тишине дома,
не думать о „жералде ‘коттоу, а постаратьсЯ рано заснуть. €ногда она подолгу
стоЯла в темной комнате, вглЯдываЯсь в свет окон ђайдерса и пытаЯсь прочесть
в  нем  какое-то  послание надежды. Ќо дом оставалсЯ  загадочным.  Ћбещанное
приглашение от  Ђлисы ‹еджур не приходило.  Њэриан  не могла  ни читать,  ни
работать  в  эти часы, и, не  испытываЯ потребности во  сне, она чувствовала
себЯ изнуренной,  как будто ее энергиЯ истощалась от попыток уберечь себЯ от
влиЯниЯ  слишком молчаливого  окружениЯ. Џоэтому она  была  сейчас так  рада
возможности скоротать ночь.  Ђ кроме того, ей нравилсЯ сам процесс обучениЯ.
Ќесомненно, она была педагогом по призванию.
     -- џ не знаю,  мисс ќверкрич. ‚о  всЯком случае, мы собираемсЯ почитать
сегоднЯ вечером.  ‘  вашего  позволениЯ,  Я  пойду. -- ‘  чувством вины  она
подумала,  обнаружила ли ‚айолет ќверкрич, что все  картинки со  стен  своей
комнаты она снЯла. ‚озможно, кто- нибудь из горничных рассказал ей.
     Њисс ќверкрич провела  рукой по  предплечью  Њэриан,  коснулась локтЯ и
нежно, словно убаюкиваЯ, пожала его.
     -- “же почти  пришло времЯ  называть  менЯ  ‚айолет.  Њожет быть, после
нашей краткой беседы...
     -- ‚ы так добры.
     Џальцы сжали и отпустили ее локоть.
     --  Ќе  добра.  Џросто Я полюбила  вас. Ђ у нас  так мало  кого  mozhno
любить. ‘покойной ночи.
     —то-то трогательное в словах, но не в тоне сказанного за ставило Њэриан
всмотретьсЯ внимательнее в удлиненное бледное,  наполовину  освещенное лицо.
Љакое-то  содрогание, как будто  пришедшее из детства,  коснулось  ее, и она
подумала, что если в ней совершенно отсутствовал интерес к ‚айолет ќверкрич,
то это,  очевидно, происходило только от страха перед ней. Ћна смотрела, как
высокаЯ фигура  удалЯлась  сквозь портьеры,  скрывающие  проход  во тьму.  ‚
отдалении промелькнул свет -- это прошла горничнаЯ с лампой в руках.
     Њэриан могла  теперь найти дорогу в любой части дома, что было особенно
важно  длЯ  нее  с  наступлением  темноты.  €ногда  лампы зажигались,  когда
наступала  тьма,  а иногда  нет,  зажженные  же порой гасли,  и  приходилось
отыскивать путь впотьмах -- по переменчивым отблескам  и отдаленным точечкам
света.  ’еперь она спешила  по темному коридору к комнате  миссис Љрен-‘мит.
‹егкие вечерние сумерки проглЯдывали сквозь занавески высоких окон.
     -- ‚ойдите. Ђ, привет, Њэриан, это вы. џ думала, это „жералд.
     -- ‘ходить за ним?
     --  Ќет, не  беспокойтесь.  Џодойдите  поближе к огню.  ‘егоднЯ сильный
ветер. Џодойдите и посмотрите, кто у нас здесь.
     ‚ойдЯ, Њэриан обнаружила, что в  комнате  присутствует  еще кто-то. ќто
был „энис Ќоулан, который стоЯл в тени за камином. Ћн вышел на свет и метнул
в нее холодный луч своих Ярко-синих глаз.
     •анна  Љрен-‘мит, на которой сегоднЯ было надето платье вместо обычного
халата,  стоЯла  на  коленЯх  на коврике перед  камином, рассматриваЯ что-то
лежащее перед ней на полу.
     -- —то это? -- спросила Њэриан.
     Ћна подошла  поближе  и увидела  что-то маленькое,  коричневое и лишь в
следующую минуту понЯла с легким содроганием, что это летучаЯ мышь.
     -- Џравда, она милаЯ?  -- спросила •анна Љрен-‘мит. -- …е принес „энис.
Ћн всегда мне что-нибудь приносит -- ежей; змей, жаб, славных зверьков.
     -- ‘ ней что-то не  так, -- угрюмо бросил  Ќоулан. -- Ќе думаю, что она
выживет.
     Њэриан  тоже  опустилась  на  колени.  ‹етучаЯ  мышь, кро  хотное живое
существо, медленно передвигалась  по  ковру, резко ottalkivaias" сморщенными
жесткими лапками. Ћна замерла и посмотрела  наверх. Њэриан  вглЯделась в  ее
странную  маленькую  собачью мордочку и  блестЯщие темные глаза.  ‚ них была
почти  сверхъестественнаЯ  жажда  бытиЯ. ‡атем  летучаЯ  мышь  открыла  свой
маленький  зубастый рот и издала пронзительный крик. Њэриан  рассмеЯлась,  а
потом  ей  внезапно   захотелось   заплакать.   ‘ама  не  знаЯ  почему,  она
чувствовала,  что  не может выносить  соседства миссис  Љрен-‘мит с  летучей
мышью, как будто они внезапно слились в одно нелепое, беспомощное существо.
     -- Њилое, милое маленькое создание, -- сказала  миссис  Љрен-  ‘мит. --
‘транно подумать,  что  это  такое же млекопитающее, как  и  мы.  џ чувствую
какое-то странное родство  с ней, а вы  нет?  --  Ћна  погладила  пальцем ее
меховую спинку, и  мышь съежилась. -- Џоложи  ее снова в коробку,  „энис. ’ы
присмотришь за  ней, ведь правда? -- Џочему-то  она  тоже не могла  выносить
присутствиЯ летучей мыши.
     -- џ ничего не смогу длЯ  нее  сделать, -- сказал Ќоулан. Ћн  быстро  и
бережно поднЯл летучую  мышь. …го руки  были маленькими и очень грЯзными; Ћн
положил  ее  в Ящик на столе.  --  Ќалейте себе виски, Њэриан.  ‚ы  принесли
книги?  •орошо.  Ќадеюсь, вы  не против  подождать  несколько  минут.  „энис
собираетсЯ подстричь мне волосы.
     ќто  удивило  Њэриан.  „лЯ  нее  Ќоулан был  кем-то  неуловимым, всегда
обрызганным  грЯзью,  работающим  вне дома, скорее,  свЯзанным  с  лошадьми,
которых держали где-то в дальнем  конце  поросшего  рододендроном склона. Ќо
она  сочла  бы  его  совершенно  неподходЯщим  длЯ  роли  valet  de  chamber
(камердинер -- франц. ).
     Ќоулан,  казалось,  был  смущен  и  рассержен  перспективой присутствиЯ
свидетелЯ. ’ем  не менее, •анна Љрен-‘мит уселась  на стул  и  накрыла плечи
полотенцем. …му ничего не оставалось, как приступить к делу. Ћн взЯл гребень
и ножницы и начал перебирать прЯди золотисто-красных волос.
     Њэриан тоже испытывала смущение, как будто, ее заставили присутствовать
при  слишком интимном обрЯде. € в то  же времЯ с  некоторой долей восхищениЯ
она отметила  феодальное равнодушие, с которым ее хозЯйка относилась к этому
странному положению.
     Ќоулан  оказалсЯ удивительно способным.  Љогда  он начал  работать, его
лицо смЯгчилось, преисполнилось вниманиЯ и чувства собственного достоинства.
Ћн перекладывал  шелковистые  прЯди волос то в одну, то в  другую  сторону и
деловито  подрезал. џркие золотистые локоны покрывали  полотенце и  бесшумно
падали на пол. Lэриан  впервые заметила, что он довольно  красивый  мужчина.
ѓустые  прЯди иссинЯ-черных  волос обрамлЯли  твердое, цветущее,  с  мелкими
чертами,  лицо, угрюмый  взглЯд стал  теперь внимательно-  бдительным. Ђ эти
поразительные  глаза!  Њэриан встретила  их,  внезапно потрЯсеннаЯ,  так как
Ќоулан, почувствовав  ее  изучающий  взглЯд, на  секунду перехватил его  над
золотисто-красной головкой. ‚зглЯд его был как быстрый полет  зимородка. Ћна
перевела  глаза  на лицо  миссис  Љрен-‘мит.  Ќа  нем  застыло  мечтательное
выражение.
     -- Ќе знаю, что  бы  Я делала  без „эниса, -- миссис  Љрен-‘мит, голова
которой оставалась  неподвижной  под все  еще  работающими ножницами, отвела
руку  назад и коснулась  твидовой куртки Ќоулана. …е  рука скользнула  в его
карман.  Њэриан отвернулась. Џеред  ее взором  вновь предстала фотографиЯ на
письменном столе.
     -- ‚ы опЯть подпалили волосы этими сигаретами.
     -- џ сквернаЯ, правда?
     Њэриан обратила внимание на странный вид опаленных спереди волос.
     --  ѓотово.  -- Ќоулан убрал  полотенце и стрЯхнул  отрезанные  прЯди в
огонь, где они вспыхнули. Ћн встал на колени  и собрал волосы  с пола. Љогда
он оказалсЯ у ног  миссис Љрен-‘мит, та  погладила его плечо  легким,  почти
застенчивым прикосновением.
     Њэриан была взволнована. ’ем не менее, сцена была очень естественной, и
она почувствовала, что нечто подобное происходило много раз прежде.
     -- Ђ теперь мои туфли и чулки. Њожет, позже мне захочетсЯ выйти.
     Ќоулан принес  ее чулки и  с невозмутимым видом смотрел, как  она, чуть
приоткрыв нижние юбки и подвЯзки,  надевала их.  ‡атем  он  снова  встал  на
колени и надел на нее туфли.
     Њэриан  заметила,  что  подошвы  туфель  совершенно  не  стоптаны.  Ћна
сказала, чтобы нарушить молчание, угнетавшее ее:
     -- Љакие хорошенькие новые туфельки.
     -- Ћни не новые, -- отозвалась миссис Љрен-‘мит. -- €м семь лет.
     Ќоулан посмотрел на нее. Њэриан снова испытала страшное замешательство,
в которое часто повергала ее хозЯйка... Ћна все еще не могла понЯть, была ли
миссис  Љрен-‘мит  чем-то больна или выздоравливала  после  какой-то тЯжелой
болезни.  ’о,  как обитатели  дома обращались  с  ней,  иногда  предполагало
последнее. „аже prihodila  в голову мысль, зароненнаЯ едва уловимой  манерой
„жералда  ‘коттоу,  что  у миссис  Љрен-‘мит не  все  в  порЯдке с  головой.
Ѓезусловно, она была эксцентричной леди.
     —тобы преодолеть смущение, Њэриан сказала:
     -- ‚ы их очень хорошо сохранили!
     -- џ не очень много хожу.
     Њэриан пришло в голову,  что миссис Љрен-‘мит действительно не выходила
из  дому  со  времени  ее приезда.  <Ћна, должно  быть, больна>, -- подумала
Њэриан.
     Ќоулан отступил назад, полагаЯ, что его сейчас отпустЯт. Ћн был немного
меньше  ростом  обеих  женщин  и  казалсЯ   почти  карликом,  нахмуренным  и
собранным.
     -- ЋстаньсЯ, „энис, ты тоже почитаешь.
     Њэриан удивилась и, не подумав, спросила:
     -- Ћ, вы можете читать по-французски?
     --  „а,  --  он  неприЯзненно посмотрел  на нее. Њэриан  подумала:  <Ћн
немного ревнует ко мне, -- видимо, считает, что Я вторглась сюда>.
     -- „энис  очень способный,  --  сказала миссис  Љрен-‘мит. -- ‚ам стоит
послушать, как он  играет на  пианино и поет.  Њы должны непременно устроить
музыкальный вечер. ЋстаньсЯ.
     -- Ќет. џ должен присмотреть за своими рыбками. -- Ћн поднЯл  коробку с
летучей мышью. -- ‘покойной ночи. -- Ћн резко повернулсЯ и вышел.
     --  ЏозаботьсЯ  о  моей маленькой летучей  мыши,  -- сказала ему  вслед
миссис Љрен-‘мит. Ћна вздохнула. -- Ћн вам показал лососиную заводь?
     --  Ќет,  -- ответила Њэриан. -- Њы почти не  разговаривали с  мистером
Ќоуланом. Ђ там есть лососи? Њистер ‘коттоу сказал, что они ушли.
     --  Ћни   вернулись.   ’олько  не  говорите   мистеру   ‘коттоу.   <Ћна
сумасшедшаЯ>, -- подумала Њэриан.
     -- „умаю, он покажет вам лососиную заводь. ‚ы когда-нибудь видели,  как
прыгают лососи? ќто очень  трогательное зрелище.  Ћни выпрыгивают из  воды и
бросаютсЯ  на  скалы.  ’акаЯ фантастическаЯ смелость --  вернутьсЯ  в родную
стихию подобным образом. Љак души, обращающиесЯ к Ѓогу.
     ’ак  как Њэриан ответила немного неожиданной улыбкой, ее хозЯйка встала
и принЯлась медленно  ходить  по  комнате. …й  очень  нравилось  смотреть  в
зеркала. ’еперь она переходила от зеркала к zerkalu.
     -- Џрислушайтесь к ветру. ‡десь он может дуть бесконечно. ‡имой он воет
так, что способен свести  с ума. Ћн дует день за днем и лишает покоЯ. —то вы
думаете о моем паже?
     -- Ћ вашем... Ћ мистере Ќоулане? Ћн, кажетсЯ, очень предан вам.
     -- „умаю, он позволил бы мне убить себЯ медленной смертью.
     ‚ словах  прозвучала потрЯсающаЯ  беспощадность соб  ственника, странно
противоречившаЯ  ее привычной кротости. € все же Њэриан внезапно показалось,
что  в  поведении  миссис  Љрен-‘мит  проскользнула  какаЯ-то безнадежность.
ЃольнаЯ, сумасшедшаЯ или в отчаЯнии.
     -- Ќо здесь все преданы вам, миссис Љрен-‘мит.
     -- Џожалуйста, зовите  менЯ •анной. „а, Я знаю, Я счаст ливица, „жералд
‘коттоу  --  надежнаЯ  опора.  Ђ  теперь почитаем? Ќачните вы,  у вас  такое
прекрасное произношение, а потом посмотрим, смогу ли Я перевести.
     ‡абыв обо всем на свете, сразу же перенесЯсь в привычный восхитительный
мир, Њэриан начала читать:

     ‘е toil tranquitte, ou marchent des colombes,
     Entre les pins palpite, entre les tombes;
     Midi le juste у compose de feux
     La mer, la mer, toujours recommencee... *

     Љак этот тихий кров, где голубь плещет
     Љрылом, средь сосен и гробниц трепещет!
     ћг праведный огни слагать готов
     ‚ извечно возникающее море!
     (перевод Ѓ. ‹ившица. )

        ѓ ‹ ABA 5
     -- ‚се местные жители  состоЯт в  родстве  с  феЯми, -- сказал  „жеймси
ќверкрич.
     Њэриан засмеЯлась.  Ћна Явно пребывала в хорошем настроении. Ѓыл  Яркий
солнечный  день, и  море  отливало  аметистовым  цветом. ‚етер  прекратилсЯ.
Џрипекало, и от основаниЯ утесов поднималсЯ легкий пар. Ћни с „жеймси быстро
ехали в  лендровере по направлению к Ѓлэкпорту, где  должны были  приобрести
Ящик  виски и koe-какую одежду, котораЯ прибыла  длЯ •анны на  ее одобрение.
„жеймси, оказавшийсЯ страстным фотографом, собиралсЯ также  кое-  что купить
длЯ своей камеры. Ћн  израсходовал последнюю  катушку цветной пленки, сделав
накануне огромное количество  фотографий Њэриан, котораЯ  была до  некоторой
степени польщена и отчасти встревожена таким вниманием.
     ‘егоднЯ  Њэриан   просто  радовалась  при   мысли,  что  прикоснетсЯ  к
цивилизации. …й все  казалось веселым и  привычным -- увидеть мощеную улицу,
купить газету, зайти в магазин, посмотреть  на проходЯщих мимо простых людей
--  все это, несомненно,  доставит удовольствие,  и хотЯ пабы находились под
запретом, там была маленькаЯ рыбацкаЯ гостиница, где она увидит рЯды бутылок
и сможет заказать себе выпить, вспомнив старые привычные ритуалы, которых ей
здесь так не хватало.
     Џоследние несколько дней  в ѓэйзе были необычайно сонными. Ћни с •анной
начали читать <La Princesse de  Cleves> (<Џринцесса ЉлевскаЯ> (фр.  ) и чуть
не заснули над ней в одиннадцать часов.  ‚етер  все дул, вызываЯ болезненную
неугомонность, о которой говорила •анна.  „жералд ‘коттоу незаметно  исчез и
столь же незаметно вернулсЯ, неизменно оставаЯсь  вежливым, ве личественным,
очаровательным и совершенно неприступным.
     ‚айолет  ќверкрич  была предупредительной,  внимательной,  но  пока  не
приглашала  снова  к  <короткой беседе>.  Ћт Ђлисы ‹еджур не было  известий.
Њэриан долго  и тщетно  размышлЯла о том,  почему  имЯ  ‹еджуров  никогда не
упоминаетсЯ в ѓэйзе. Ћна часто разглЯдывала ђайдерс в бинокль и один или два
раз> видела  на террасе моложавого человека с собакой. —увствуЯ себЯ сегоднЯ
оживленнее  и  раскованнее  обычного,  она  решилась до окончаниЯ  поездки о
многом расспросить „жеймси.
     --  Ђ ты происходишь не из этих мест, не так ли? џ хочу спросить, течет
ли в твоих жилах кровь фей?
     -- Ќет. џ принадлежу к другой породе.
     -- Љонечно, ты родственник миссис Љрен-‘мит.
     --  „альний.  --  Ћн  издал  свой  короткий странный  смешок,  подобный
вскрику.
     Њашина  спустилась по крутизне в  лощину,  где  дорога позади невысокой
дамбы почти граничила с морскими волнами.  Ћт внезапной близости морЯ Њэриан
ощутила  неприЯтное  волнение,  почти  чувство  вины. Џлавать она  больше не
пыталась.  Џоспешно  отвернувшись  от  морЯ,  она  посмотрела  на   поросшую
деревьЯми  лощину,  подернутую legkoi  дымкой.  ‚  отдалении  Яркой  полосой
дрожащего света пере ливалсЯ водопад.
     -- Љрасивое место.
     --  „овольно  мерзкое.  …го  называют  „ьЯвольскаЯ „амба.  „альше  есть
несколько причудливых скал, их  не видно  отсюда. -- ‡атем он  добавил: -- ‚
ночь наводнениЯ здесь произошло нечто ужасное.
     -- —то?
     -- ќта маленькаЯ речушка, такаЯ же, как наша в  ѓэйзе, внезапно хлынула
бурным  потоком  из болота,  смыла машину  с дороги  и бросила в  море,  все
утонули.
     -- Љакой ужас! ’ы был здесь, когда произошло наводнение?
     -- Ќет. Ќо мистер ‘коттоу был.
     -- Ћн давно здесь живет?
     -- ‘емь лет.
     -- Ќадеюсь, нет опасности, что произойдет нечто подобное?
     -- Ћ  нет. ‚идите,  озеро  пересохло.  ‚ы должны  как-нибудь сходить на
болото,  хотЯ  бы на  край его. ’ам  необыкновенно красиво.  Њестные жители,
конечно, его боЯтсЯ. Ћни приходЯт туда только среди бела днЯ, за  торфом. Ќо
если  небо начинает  хмуритьсЯ,  они поспешно убегают.  Ѓолото  в это  времЯ
окрашиваетсЯ в очень странные тона.
     -- џ полагала, они считают, что их родичи живут там!
     --  „умаю,  они действительно живут в тех местах. џ бы  и сам  не пошел
туда в  темноте ни за какие  деньги.  Џорой в болоте светЯтсЯ странные огни.
’ам есть выложенные валежником тропинки, но, если сбитьсЯ с них,  тебЯ может
засосать. „ва года назад какой-то мужчина утонул в болоте. ‹юди слышали, как
он кричал всю ночь, но никто не осмелилсЯ приблизитьсЯ к нему, и он погиб.
     Њэриан  содрогнулась  не только  от истории, но  и от  удо вольствиЯ, с
которым  „жеймси  ее   рассказывал.  Њальчик  производил  довольно   мрачное
впечатление.
     -- Ќаверное, „энис Ќоулан местный житель?
     -- „а, он один из  них. •отЯ в действительности его  здесь нет.  Ћн  --
одно из невидимых созданий. Њы  зовем его <человек- невидимка>. …го отец был
подручным охотника в ђайдерсе.
     -- ‚ ђайдерсе, правда? Ќа днЯх Я  встретила  мисс ‹еджур. Ћна  сказала,
что пригласит менЯ в ђайдерс, когда приедет некто по имени ќффингэм Љупер.
     -- ‚от будет удовольствие! Ћна всецело поглощена им?
     -- „а, теперь Я припоминаю, она  называла его имЯ  довольно chasto. Ћни
помолвлены или что-то в этом роде? „жеймси пронзительно рассмеЯлсЯ:
     --  ‚овсе нет. •отЯ, пожалуй,  она  хотела бы, чтобы вы так думали! Ћна
уже несколько лет волочитсЯ за ќффингэмом Љупером, все  знают об этом. Ђ ему
вовсе нет до нее дела.
     Њэриан заинтересовалась. …й хотелось продолжить разговор о ђайдерсе.
     -- ’огда зачем он приезжает сюда?
     --  ђади старика. Ќо  главным  образом  -- о, главным образом  --  ради
миссис Љрен-‘мит. -- „жеймси снова хихикнул.
     Њэриан  еще  больше  заинтересовалась, и хотЯ ей не  хотелось выглЯдеть
слишком любопытной