Ћ.ѓенри. Ћбращение „жимми ‚алентайна

Ћцените этот текст:
Ћ.ѓенри. Ћбращение „жимми ‚алентайна

Ќадзиратель вошел в сапожную мастерскую, где „жимми ‚алентайн усердно
тачал заготовки, и повел его в тюремную канцелЯрию. ’ам смотритель тюрьмы
вручил „жимми помилование, подписанное губернатором в это утро. „жимми
взЯл его с утомленным видом. Ћн отбыл почти десЯть месЯцев из
четырехлетнего срока, хотЯ рассчитывал просидеть не больше трех месЯцев.
Љогда у арестованного столько друзей на воле, сколько у „жимми ‚алентайна,
едва ли стоит даже брить ему голову.
- Ќу, ‚алентайн, - сказал смотритель, - завтра утром вы выходите на
свободу. ‚озьмите себЯ в руки, будьте человеком. ‚ душе вы парень
неплохой. Ѓросьте взламывать сейфы, живите честно.
- ќто вы мне? - удивленно спросил „жимми. - „а Я в жизни не взломал
ни одного сейфа.
- Ќу да, - улыбнулсЯ смотритель, - разумеетсЯ. Џосмотрим все-таки.
Љак же это вышло, что вас посадили за кражу в ‘прингфилде? Њожет, вы не
захотели доказывать свое алиби из боЯзни скомпрометировать какую-нибудь
даму из высшего общества? Ђ может, присЯжные подвели вас по злобе? ‚едь с
вами, невинными жертвами, иначе не бывает.
- џ? - спросил „жимми в добродетельном недоумении. - „а что вы! џ и в
‘прингфилде никогда не бывал!
- Ћтведите его обратно, Љронин, - улыбнулсЯ смотритель, - и оденьте
как полагаетсЯ. ‡автра в семь утра вы его выпустите и приведете сюда. Ђ вы
лучше обдумайте мой совет, ‚алентайн.
Ќа следующее утро, в четверть восьмого, „жимми стоЯл в тюремной
канцелЯрии. Ќа нем был готовый костюм отвратительного покроЯ и желтые
скрипучие сапоги, какими государство снабжает всех своих подневольных
гостей, расставаЯсь с ними.
Џисьмоводитель вручил ему железнодорожный билет и бумажку в пЯть
долларов, которые, как полагал закон, должны были вернуть „жимми права
гражданства и благосостоЯние. ‘мотритель пожал ему руку и угостил его
сигарой. ‚алентайн, N 9762, был занесен в книгу под рубрикой "Џомилован
губернатором", и на солнечный свет вышел мистер „жеймс ‚алентайн.
Ќе обращаЯ вниманиЯ на пение птиц, волнующуюсЯ листву деревьев и
запах цветов, „жимми направилсЯ прЯмо в ресторан. ‡десь он вкусил первых
радостей свободы в виде жаренного цыпленка и бутылки белого вина. ‡а ними
последовала сигара сортом выше той, которую он получил от смотрителЯ.
Ћттуда он, не торопЯсь, проследовал на станцию железной дороги. Ѓросив
четверть доллара слепому, сидевшему у дверей вокзала, он сел на поезд.
—ерез три часа „жимми высадилсЯ в маленьком городке, недалеко от границы
штата. ‚ойдЯ в кафе некоего Њайка „олана, он пожал руку хозЯину, в
одиночестве дежурившему за стойкой.
- €звини, что мы не могли сделать этого раньше, „жимми, сынок, сказал
„олан. - Ќо из ‘прингфилда поступил протест, и губернатор было
заартачилсЯ. Љак ты себЯ чувствуешь?
- Ћтлично, - сказал „жимми. - Њой ключ у тебЯ?
Ћн взЯл ключ и, поднЯвшись наверх, отпер дверь комнаты в глубине
дома. ‚се было так, как он оставил уходЯ. Ќа полу еще валЯлась запонка от
воротничка Ѓена Џрайса, сорваннаЯ с рубашки знаменитого сыщика в ту
минуту, когда полициЯ набросилась на „жимми и арестовала его.
Ћттащив от стены складную кровать, „жимми сдвинул в сторону одну
филенку и достал запыленный чемоданчик. Ћн открыл его и любовно окинул
взглЯдом лучший набор отмычек в ‚осточных штатах. ќто был полный набор,
сделанный из стали особого закала: последнего образца сверла, резцы,
перки, отмычки, клещи, буравчики и еще две-три новинки, изобретенные самим
„жимми, которыми он очень гордилсЯ. Ѓольше девЯтисот долларов стоило ему
изготовить этот набор в... словом, там, где фабрикуютсЯ такие вещи длЯ
людей его профессии.
—ерез полчаса „жимми спустилсЯ вниз и прошел через кафе. ’еперь он
был одет со вкусом, в отлично сшитый костюм, и нес в руке вычищенный
чемоданчик.
- —то-нибудь наклевываетсЯ? - сочувственно спросил Њайк „олан.
- “ менЯ? - удивленно переспросил „жимми. - Ќе понимаю. џ
представитель Ћбъединенной нью-йоркской компании рассыпчатых сухарей и
дробленой пшеницы.
ќто заЯвление привело Њайка в такой восторг, что „жимми непременно
должен был выпить стакан содовой с молоком. Ћн в рот не брал спиртных
напитков.
—ерез неделю после того, как выпустили заключенного ‚алентайна, N
9762, было совершено чрезвычайно ловкое ограбление сейфа в ђичмонде, штат
€ндиана, причем виновник не оставил после себЯ никаких улик. “крали
всего-навсего каких-то восемьсот долларов. —ерез две недели был без труда
очищен патентованный, усовершенствованный, застрахованный от взлома сейф в
‹оганспорте на сумму в полторы тысЯчи долларов звонкой монетой; ценные
бумаги и серебро остались нетронутыми. ’огда делом начали интересоватьсЯ
ищейки. Џосле этого произошло вулканическое извержение старого банковского
сейфа в „жефферсон-сити, причем из кратера вылетело пЯть тысЯч долларов
бумажками. “бытки теперь были настолько велики, что дело оказалось
достойным Ѓена Џрайса. Џутем сравлениЯ было установлено поразительное
сходство методов во всех этих случаЯх. Ѓен Џрайс, побывав на местах
преступлениЯ, объЯвил во всеуслышание:
- ќто почерк ”ранта - „жимми ‚алентайна. ЋпЯть взЯлсЯ за свое.
Џосмотрите на этот секретный замок - выдернут легко, как редиска в сырую
погоду. ’олько у него есть такие клещи, которыми можно это сделать. Ђ
взглЯните, как чисто пробиты задвижки! „жимми никогда не сверлит больше
одного отверстиЯ. „а, конечно, это мистер ‚алентайн. Ќа этот раз он
отсидит сколько полагаетсЯ, без всЯких дострочных освобождений и
помилований. „урака валЯть нечего!
Ѓену Џрайсу были известны привычки „жимми. Ћн изучил их, расследуЯ
спрингфилдское дело. „альние переезды, быстрые исчезновениЯ, отсутствие
сообщников и вкус к хорошему обществу - все это помогало „жимми ‚алентайну
ускользать от возмездиЯ. ђазнессЯ слух, что по следам неуловимого
взломщика пустилсЯ Ѓен Џрайс, и остальные владельцы сейфов, застрахованных
от взлома, вздохнули свободнее.
‚ один прекрасный день „жимми ‚алентайн со своим чемоданчиком вышел
из почтовой кареты в ќлморе, маленьком городке в пЯти милЯх от железной
дороги, в глубине штата Ђрканзас, среди зарослей карликового дуба. „жимми,
похожий на студента-спортсмена, приехавшего домой на каникулы, шел по
дощатому тротуару, направлЯЯсь к гостинице.
ЊолодаЯ девушка пересекла улицу, обогнала „жимми на углу и вошла в
дверь, над которой висела вывеска, "ѓородской банк". „жимми ‚алентайн
заглЯнул ей в глаза, забыл, кто он такой, и стал другим человеком. „евушка
опустила глаза и слегка покраснела. ‚ ќлморе не часто встречались солодые
люди с манерами и внешностью „жимми.
„жимми схватил за шиворот мальчишку, который слонЯлсЯ у подъезда
банка, словно акционер, и начал расспрашивать о городе, времЯ от времени
скармливаЯ ему десЯтицентовые монетки. ‚скоре молодаЯ девушка опЯть
поЯвилась в дверЯх банка и пошла по своим делам, намеренно игнорируЯ
существование молодого человека с чемоданчиком.
- ќто, кажетсЯ, мисс Џолли ‘импсон? - спросил „жимми, Явно хитрЯ.
- „а нет, - ответил мальчишка, - это Ђннабел Ђдамс. …е папа банкир. Ђ
вы зачем приехали в ќлмор? ќто у вас золотаЯ цепочка? Њне скоро подарЯт
бульдога. Ђ еще десЯть центов у вас есть?
„жимми пошел а "Ћтель плантаторов", записалсЯ там под именем ђальфа
„.‘пенсера и взЯл номер. Ћблокотившись на конторку он сообщил регистратору
о своих намерениЯх. Ћн приехал в ќлмор на жительство, хочет занЯтьсЯ
коммерцией. Љак теперь у них в городе с обувью? Ћн подумывает насчет
обувной торговли. …сть какие-нибудь шансы?
Љостюм и манеры „жимми произвели впечатление на конторщика. Ћн сам
был законодателем мод длЯ не густо позолоченной молодежи ќлмора, но теперь
понЯл, чего ему не хватает. ‘тараЯсь сообразить, как именно „жимми
завЯзывает свой галстук, он почтительно давал ему информацию.
„а, по обувной части шансы должны быть. ‚ городе нет магазина обуви.
…ю торгуют универсальные и мануфактурные магазины. Ќужно надеЯтьсЯ, что
мистер ‘пенсер решит поселитьсЯ в ќлморе. Ћн сам увидит, что у них в гроде
жить приЯтно, народ здесь очень общительный.
Њистер ‘пенсер решил остановитьсЯ в городе на несколько дней и
осмотретьсЯ длЯ начала. Ќет, звать мальчика не нужно. —емодан довольно
тЯжелый, он донесет его сам.
Њистер ђальф ‘пенсер, феникс, возникший из пепла „жимми ‚алентайна,
охваченного огнем внезапно вспыхнувшей и преобразившей его любви, осталсЯ
в ќлморе и преуспел. Ћн открыл магазин обуви и обзавелсЯ клиентурой.
‚ обществе он тоже имел успех и приобрел много знакомых. € того, к
чему стремилось его сердце, он сумел добитьсЯ. Ћн познакомилсЯ с мисс
Ђннабел Ђдамс и с каждым днем все больше пленЯлсЯ ею.
Љ концу года положение мистера ђальфа ‘пенсера было таково: он
приобрел уважение общества, его торговлЯ обувью процветала, через две
недели он должен был женитьсЯ на мисс Ђннабел Ђдамс. Њистер Ђдамс,
типичный провинциальный банкир, благоволил к ‘пенсеру. Ђннабел гордилась
им не меньше, чем любила его. ‚ доме у мистера Ђдамса и у замужней сестры
Ђннабел он стал своим человеком, как будто уже вошел в семью.
€ вот однажды „жимми заперсЯ в своей комнате и написал следующее
письмо, которое потом было послано по надежному адресу одному из его
старых друзей в ‘ент-‹уисе:
"„орогой друг!
Њне надо, чтобы в будущую среду к девЯти часам вечера ты был у
‘алливана в ‹итл-ђок. џ хочу, чтобы ты ликвидировал длЯ менЯ кое-какие
дела. Љроме того, Я хочу подарить тебе мой набор инструментов. џ знаю, ты
ему обрадуешьсЯ - другого такого не достать и за тысЯчу долларов. ‡наешь,
Ѓилли, Я бросил старое вот уже год. џ открыл магазин. —естно зарабатываю
на жизнь, через две недели женюсь: моЯ невеста - самаЯ лучшаЯ девушка на
свете. ’олько так и можно жить, Ѓилли, - честно. Ќи одного доллара чужих
денег Я теперь и за миллион не возьму. Џосле свадьбы продам магазин и уеду
на ‡апад - там меньше опасности, что всплывут старые счеты. ѓоворю тебе,
Ѓилли, она ангел. Ћна в менЯ верит, и Я ни за что на свете не стал бы
теперь мошенничать. ’ак смотри же, приходи к ‘алли, мне надо тебЯ видеть.
Ќабор Я захвачу с собой.
’вой старый приЯтель „жимми".
‚ понедельник вечером, после того как „жимми написал это письмо, Ѓен
Џрайс, никем не замеченный, въехал в ќлмор в наемном кабриолете. Ћн не
спеша прогулЯлсЯ по городу и разузнал все, что ему нужно было знать. €з
окна аптеки напротив обувной лавки он как следует рассмотрел ђальфа
„.‘пенсера.
- •отите женитьсЯ на дочке банкира, „жимми? - тихонько сказал Ѓен. -
Ќе знаю, не знаю, право!
Ќа следующее утро „жимми завтракал у Ђдамсов. ‚ этот день он
собиралсЯ поехать в ‹итл-ђок, чтобы заказать себе костюм к свадьбе и
купить что-нибудь в подарок Ђннабел. ќто в первый раз он уезжал из города,
с тех пор как поселилсЯ в нем. Џрошло уже больше года после того, как он
бросил свою "профессию", и ему казалось, что теперь модно уехать, ничем не
рискуЯ.
Џосле завтрака все вместе, по-семейному, отправились в центр города -
мистер Ђдамс, Ђннабел, „жимми и замужнЯЯ сестра Ђннабел с двумЯ девочками
пЯти и девЯти лет. Љогда они проходили мимо гостиницы, где до сих пор жил
„жимми, он поднЯлсЯ к себе в номер и вынес оттуда чемоданчик. Џотом пошли
дальше, к банку. ’ам „жимми ‚алентайна дожидались запрЯженный экипаж и
„олф ѓибсон, который должен был отвести его на станцию железной дороги.
‚се вошли в помещение банка, за высокие перила резного дуба, и „жимми
со всеми вместе, так как будущему зЯтю мистера Ђдамса были рады везде.
Љонторщикам льстило, что им кланЯетсЯ любезный молодой человек, который
собираетсЯ женитьсЯ на мисс Ђннабел. „жимми поставил свой чемоданчик на
пол. Ђннабел, сердце которой было переполнено счастьем и буйным весельем
молодости, надела шлЯпу „жимми и взЯлась рукой за чемоданчик.
- •ороший из менЯ выйдет воЯжер? - спросила Ђннабел. - ѓосподи,
ђальф, как тЯжело! ’очно он набит золотыми слитками.
- ’ут никелированные рожки длЯ обуви, - спокойно отвечал „жимми, - Я
их собираюсь вернуть. —тобы не было лишних расходов, думаю отвезти их сам.
џ сиановлюсь ужасно экономен.
‚ элморском банке только что оборудовали новую кладовую с сейфом.
Њистер Ђдамс очень гордилсЯ ею и всех и каждого заставлЯл осматривать ее.
ЉладоваЯ была маленькаЯ, но с новой патентованной дверью. …е замыкали три
тЯжелых стальных засова, которые запирались сразу одним поворотом ручки и
отпирались при помощи часового механизма. Њистер Ђдамс, сиЯЯ улыбкой,
объЯснил действие механизма мистеру ‘пенсеру, который слушал вежливо, но,
видимо, не понимал сути дела. Ћбе девочки, Њэй и Ђгата, были в восторге от
сверкающего металла, забавных часов и кнопок.
Џока все были этим занЯты, в банк вошел небрежной походкой Ѓен Џрайс
и стал, облокотившись на перила и как бы нечаЯнно заглЯдываЯ внутрь.
Љассиру он сказал, что ему ничего не нужно, он только хочет подождать
одного знакомого.
‚друг кто-то из женщин вскрикнул, и поднЯлась суматоха. Ќезаметно длЯ
взрослых девЯтилетнЯЯ Њэй, разыгравшись, заперла Ђгату в кладовой. Ћна
задвинула засовы и повернула ручку комбинированного замка, как только что
сделал у нее на глазах мистер Ђдамс.
‘тарый банкир бросилсЯ к ручке двери и начал ее дергать.
- „верь нельзЯ открыть, - простонал он. - —асы не были заведены и
соединительный механизм не установлен.
Њать Ђгаты опЯть истерически вскрикнула.
- ’ише! - произнес мистер Ђдамс, поднимаЯ дрожащую руку. - Џомолчите
минуту. Ђгата! - позвал он как можно громче. - ‘лушай менЯ!
‚ наступившей тишине до них едва донеслись крики девочки, обезумевшей
от страха в темной кладовой.
- „еточка моЯ дорогаЯ! - вопила мать. - Ћна умрет от страха! Ћткройте
двеь! Ђх, взломайте ее! Ќеужели вы, мужчины, ничего не можете сделать?
- ’лько в ‹итл-ђок есть человек, который может открыть эту дверь,
ближе никого не найдетсЯ, - произнес мистер Ђдамс нетвердым голосом. -
Ѓоже мой! ‘пенсер, что нам делать? „евочка... ей не выдержать долго. ’ам
не хватит воздуха, а кроме того, с ней сделаютсЯ судороги от испуга.
Њать Ђгаты, терЯЯ рассудок, колотила в дверь кулаками. Љто-то
необдуманно предложил пустить в ход динамит. Ђннабел повернулась к „жимми,
в ее больших глазах вспыхнула тревога, но она еще не отчаивалась. †енщине
всегда кажетсЯ, что нет ничего невозможного или непосильного длЯ мужчины,
которого она боготворит.
- Ќе можете ли вы что-нибудь сделать, ђальф? Ќу, попробуйте!
Ћн взглЯнул на нее, и страннаЯ, мЯгкаЯ улыбка скользнула по его губам
и засветилась в глазах.
- Ђннабел, - сказал он, - подарите мне эту розу.
…два верЯ своим ушам, она отколола розовый бутон на груди и протЯнула
ему.
„жимми воткнул розу в жилетный карман, сбросил пиджак и засучил
рукава. Џосле этого ђальф „. ‘пенсер перестал существовать, и „жимми
‚алентайн занЯл его место.
- Ћтойдите подальше от дверей, все отойдите! - кратко скомандовал он.
„жимми поставил свой чемоданчик на стол и раскрыл его. ‘ этой минуты
он перестал сознавать чье бы то ни было присутствие. Ћн быстро и аккуратно
разложил странные блестЯщие инструменты, тихо насвистываЯ про себЯ, как
всегда делал за работой. ‚се остальные смотрели на него, словно
заколдованные, в глубоком молчании, не двигаЯсь с места.
“же через минуту любимое сверло „жимми плавно вгрызалось в сталь.
—ерез десЯть минут, побив собственные рекорды, он отодвинул засовы и
открыл дверь.
Ђгату, почти в обмороке, но живую и невредимую, подхватила на руки
мать.
„жимми ‚алентайн надел пиджак и, выйдЯ из-за перил, направилсЯ к
дверЯм. …му показалось, что далекий, когда-то знакомый голос слабо позвал
его: "ђальф!" Ќо он не остановилсЯ.
‚ дверЯх какой-то крупный мужчина почти загородил ему дорогу.
- ‡дравствуй, Ѓен! - сказал „жимми все с той же необыкновенной
улыбкой. - „обралсЯ-таки до менЯ! Ќу что ж, пойдем. ’еперь, пожалуй, уже
все равно.
€ тут Ѓен Џрайс повел себЯ довольно странно.
- ‚ы, наверное, ошиблись, мистер ‘пенсер, - сказал он. - Џо-моему, мы
с вами незнакомы. ‚ас там, кажетсЯ, дожидаетсЯ экипаж.
€ Ѓен Џрайс повернулсЯ и зашагал по улице.

Last-modified: Mon, 14 Feb 2000 17:44:04 GMT
Ћцените этот текст: