евели осипшими  голосами,
было совершенно непонЯтно.
     -- ‚от, послушай только! -- воскликнул ’ор. -- €  Я уверен, большинство
асов и асинь там. Џо мне, так это едва ли не хуже ђагнарока! -- Ћн с досадой
покачал головой, и они двинулись дальше. Љрики и шум, несшиесЯ из ‚альгаллы,
были такими громкими, что  заглушали слова, и им пришлось  отойти  подальше,
прежде чем вновь продолжить беседу.
     -- ‚идишь  свет?  -- спросил ’ор, останавливаЯсь  и  указываЯ  рукой на
мерцающие во тьме огни.
     ќрик кивнул.
     -- ќто мой дом; его называют Ѓильскирнир. ‚ нем пЯтьсот сорок комнат --
это самый большой дом  в Ђсгарде, больше даже самой ‚альгаллы, просто в  нем
нет такого огромного зала. ‡дорово смотритсЯ, верно?
     -  “гу,  --  равнодушно  согласилсЯ  ќрик;  вообще-то   он  никогда  не
интересовалсЯ разными архитектурными сооружениЯми.
     -- Ћднако жить там мне не нравитсЯ, -- продолжал ’ор. -- —то мне делать
со всеми  этими  покоЯми? Ѓольшинство комнат  пустует.  ‚сех обитателей дома
можно по пальцам пересчитать: Я,  моЯ  жена ‘ив, ’руд, мой предпоследний сын
Њоди да еще ’ьЯльви, с которым ты уже встречалсЯ.
     ‘естра  ’ьЯльви,  ђесква,  когда  тоже жила с нами, но  она влюбилась в
”ьельнира, сына ”рейра и великанши ѓерд, и живет теперь  с ним и его матерью
в Ђльвхейме.
     ’ьЯльви вроде бы  тоже в кого-то  влюблен, хотЯ  пока  не сознаетсЯ, но
рано или поздно он, видимо, уйдет от нас, и тогда  здесь останемсЯ лишь мы с
женой, Њоди и ’руд. “дивительно, как это  только еще ’руд  не заводит речь о
парнЯх -- ведь она уже вполне достигла того возраста. Ќу  да она всегда была
себе на уме.
     -- Љстати, а где ’руд? -- спохватилсЯ ќрик.  -- Ћна ведь все  времЯ шла
впереди и вдруг в какой-то момент исчезла. -- € как это он мог о ней забыть,
недоумевал мальчик.
     -- Ћна навернЯка уже дома, сидит себе на кухне.
     ќрик улыбнулсЯ. “сталость его постепенно  проходила,  он  радовалсЯ при
мысли, что вскоре снова увидит  ’руд --  а  ведь он  обЯзательно  ее увидит,
оставшись ночевать у ’ора в Ѓильскирнире.
     Ќекоторое времЯ они  шли молча. ќрик  размышлЯл над словами ’ора. ‘тало
быть, ’ьЯльви  тоже живет в Ѓильскирнире. „а, не слишком  приЯтнаЯ  новость.
‚полне  могло  быть, что  именно он  шел за  ними  там,  в лесу. „аже  почти
навернЯка он. Ќо длЯ чего ему понадобилось шпионить?
     Ђ вот увидеть сына ’ора, Њоди, навернЯка будет занЯтно. …сли сын  пошел
в  отца, то, вероЯтно, сильный парень. ’ор сказал, что это его предпоследний
сын. €нтересно, где же тогда младший?
     -- Ћн в  Ётунхейме, -- угрюмо сказал ’ор, отвечаЯ на мысли ќрика. -- Ћн
у  менЯ от великанши, в которую Я когда-то был влюблен.  ‡вали  ее џрнсакса.
ЌевероЯтной  силы женщина, и Њагни весь в нее. Ћднажды, когда ему было всего
лишь три днЯ от роду, он спас мне жизнь. Ќо это длиннаЯ историЯ, и Я не хочу
сейчас тебЯ ею утомлЯть.
     -- Ђ почему он не живет с вами?
     -- Џотому что Ћдин не любит его. џ думаю, он  боитсЯ его огромной силы.
Ќу да не стоит об этом говорить. Љстати, хочу тебЯ предупредить: не упоминай
об џрнсаксе в присутствии ‘ив, а то она разозлитсЯ.
     ќрик  промолчал: они были уже совсем рЯдом  с  Ѓнльскирниром. ‘о своими
башнЯми и палисадами постройка эта больше всего напоминала крепость. “ ворот
’ор остановилсЯ.
     --  Џрежде чем мы войдем внутрь и  кто-нибудь сможет нас  услышать, мне
надо кое-что сказать тебе, --  торжественно объЯвил он.  --  ’ы очень  нужен
нам,  ќрик -- сын человека!  -- Љак бы  желаЯ  подчеркнуть значимость  своих
слов. ’ор положил мальчику обе руки на плечи и слегка встрЯхнул  его. --  ’ы
должен мне верить! …сли ты не будешь полностью  доверЯть  мне и всем нам, мы
пропали. Џонимаешь?
     Ћдин, разумеетсЯ, если бы был трезв, мог бы сказать и лучше. џ не  умею
говорить красиво,  но запомни: ты  должен  верить моим словам, а также всему
тому, что мы расскажем тебе о нас!
     ќрик посмотрел в  глаза своему  могучему  спутнику. ‚о всем его  облике
читалась могучаЯ сила и мощь, однако -- странное дело! -- под грозной маской
воинственного  бога нет-нет  да проглЯдывала какаЯ-то  растерЯнность,  порой
даже граничащаЯ чуть ли не с испугом.
     ќрик кивнул.
     -- ‚от и хорошо,  --  с  облегчением сказал ’ор. --  € не будем об этом
больше. Ђ теперь -- входи.
     ‚  дверЯх  дома  стоЯл какой-то  мальчик.  Љогда  они приблизились,  он
подбежал и взЯл ’ора за руку.
     -- ќто мой сын Њоди, а это -- ќрик -- сын человека, -- представил ’ор.
     Њальчики слегка поклонились.
     -- ’руд уже вернулась? -- спросил ’ор.
     -- „а, она на кухне с ‘ив.
     ќрик  Явственно  ощутил  запах  съестного. ‚след  за  ’ором он вошел  в
большой  зал, видимо  служивший здесь  кухней. ’ак же,  как в ‚альгалле,  на
полу,  прЯмо  посредине,  пылал очаг.  Ќад  горЯщими  головнЯми  на  вертеле
медленно  вращалась,  поджариваЯсь,  свинаЯ  туша.  „ым  выходил  в  круглое
отверстие в потолке над очагом.
     †енщина, поворачивающаЯ тушу, выглЯдела старой и была чем-то похожей на
”рейю,  которую  сегоднЯ   уже  видел   ќрик.  …е  длинные  волосы  отливали
красноватым  золотом, как  раскаленные  угли. ‘начала ќрик подумал, что этот
золотистый  оттенок вызван  падающими  на них  отблесками огнЯ,  но  и когда
женщина  приблизилась, волосы  по-прежнему продолжали  излучать  сиЯние, как
самое настоЯщее золото.
     -- ќто моЯ жена ‘ив, -- улыбнувшись, сказал ’ор.
     -- ‡дравствуй! --  ‘ив ласково потрепала мальчика по волосам.  -- џ уже
давно жду тебЯ и рада, что ты наконец пришел. -- Ћна улыбнулась. -- Ђ теперь
садитесь все за стол -- будем ужинать!
     ’руд уже  сидела за  большим длинным  столом, стоЯщим у  стены,  и  ела
кабанью ногу.
     Љогда  ќрик  вошел, она молча пристально  посмотрела на него.  ‚ кухне,
освещаемой  лишь  Языками пламени  из очага  да несколькими укрепленными  на
стенах факелами,  царил полумрак,  и девочка как будто нарочно  выбрала себе
уголок потемнее.  ‹ица ее почти совсем не  было видно, лишь глаза сверкали в
полутьме. Џохоже, она сильно проголодалась и теперь была  всецело  поглощена
едой.
     ќрик, не дожидаЯсь повторного приглашениЯ,  также  уселсЯ за стол. Њоди
устроилсЯ рЯдом, с откровенным любопытством разглЯдываЯ гостЯ.
     ’ор снЯл свой поЯс и железные рукавицы,  положил их вместе с молотом на
край стола и подошел к свиной туше, намереваЯсь отрезать всем по куску.
     ќрик  взЯлсЯ за  рукоЯтку  Њьелльнира,  желаЯ проверить,  насколько  он
тЯжел. ‘  превеликим  трудом  смог он приподнЯть молот. Џотом мальчик  сунул
руку в железную рукавицу. ‚  ее большом пальце вполне умещалсЯ сжатый кулак.
ќрик  с  удивлением  отметил,  что  от всех  вещей ’ора,  как  от  какого-то
неведомого магнитного полЯ, исходЯт небывалые мощь и сила.
     ’ор вернулсЯ к столу и вручил всем по большому ломтю дымЯщегосЯ мЯса.
     --  Ђ-а,  да,  это  хорошие  штуки,  -- сказал  он,  заметив,  что ќрик
рассматривает его доспехи. -- Ќо все же лучшее, что у менЯ есть, -- это ‘ив.
-- Ћн громко расхохоталсЯ, подошел к ‘ив и стиснул ее в объЯтиЯх. Џотом  ’ор
направилсЯ к большому  жбану, стоЯщему в углу, и принЯлсЯ  цедить из него  в
кубок какой-то напиток.
     Ќекоторое времЯ ќрик внимательно наблюдал за ним, потом  отвел взглЯд и
посмотрел  на  златовласую ‘ив, котораЯ  продолжала  вращать  ручку вертела,
несмотрЯ  на  то,  что  ей, по-видимому, было очень  жарко  -- все  лицо  ее
покрывали мелкие капельки пота.
     ‚ообще  все  здесь  дышало  каким-то  теплом  и  спокойствием,  и  ќрик
чувствовал себЯ очень  уютно, как будто сидел за столом  со старыми  добрыми
друзьЯми. Ћн  откусил  кусочек  от  своего  ломтЯ.  Ќа  вкус  мЯсо оказалось
восхитительным -- покрытое поджаристой корочкой, слегка попахивающее дымком,
очень мЯгкое и сочное.
     -- Ђ что, ‘ив покрасила  свои волосы?  -- спросил он чуть погодЯ, чтобы
нарушить установившеесЯ молчание. -- Ћни у нее так здорово блестЯт.
     ’руд не удержалась и прыснула в сторону. ѓлаза ее блеснули, совсем  как
недавно в лесу. ‚опрос  мальчика, видимо, так ее позабавил, что она никак не
могла  успокоитьсЯ  и даже начала икать от  смеха, не в  силах  вымолвить ни
слова.
     Њоди тоже рассмеЯлсЯ, хотЯ и более сдержанно.
     ‘ив и  ’ор недоуменно обернулись в их сторону, и, будь в кухне побольше
света, они бы навернЯка заметили, что лицо ќрика залилось краской.
     -- Ќет-нет, -- произнес наконец Њоди, -- просто они у нее из золота.
     --  —то -- парик? -- не понЯл ќрик. -- Љак волосы могут быть из золота?
Ќа ’руд снова напал такой приступ  хохота, что ќрик начал  опасатьсЯ, как бы
она не подавилась и не задохнулась.
     -- Њожно мне рассказать ќрику эту историю? -- громко спросил ’ора Њоди,
пытаЯсь заглушить отчаЯнный кашель сестры.
     --  Ќет, не сегоднЯ, -- сказал ’ор, -- как-нибудь  в другой раз. ‘ейчас
уже поздно.
     € вновь в зале установилось молчание. ’руд наконец  справилась со своей
икотой; Њоди вновь принЯлсЯ за еду.
     ќрик, чувствуЯ, что еще не утолил голод, также вернулсЯ к  своему ломтю
мЯса. Ћн был  немного смущен, догадываЯсь, что, вероЯтно,  сморозил какую-то
глупость,  и  потому  в  продолжение  всей  дальнейшей  трапезы  предпочитал
помалкивать. Њолчали и остальные.
     ‚незапно   ќрик  почувствовал  легкое  дуновение,  как   будто   где-то
приоткрыли дверь  или окно и оттуда потЯнуло сквознЯком. Ћн поднЯл  голову и
встретилсЯ  глазами  с ’ьЯльви,  который вошел  абсолютно  бесшумно и теперь
занЯл место за столом подле него.

        ѓлава 11

     ‘пал  ќрик хорошо, причем заснул прЯмо за столом -- он не помнил, чтобы
когда-нибудь прежде ему случалось так наедатьсЯ.
     ’ор на  руках перенес мальчика в  комнату,  положил на длинную  широкую
кровать,  устланную  соломой,  и  укрыл  теплой шкурой.  “тром,  когда  ќрик
проснулсЯ, разбуженный лучами солнца, заливавшими комнату сквозь распахнутое
настежь окно, он припомнил, где он.
     ‚ доме стоЯла  полнаЯ тишина. ќрик был этому рад. Ћн зарылсЯ поглубже в
солому  и  попыталсЯ оживить в памЯти событиЯ предыдущего днЯ. Џостепенно он
вспомнил все:  раскаты  грома и  сверкание молний, ’ора,  забравшего  его из
дома, их путешествие в колеснице,  запрЯженной козлами, •еймдаллЯ, великанов
и стену вокруг Ђсгарда, ‚альгаллу, воинственных эйнхериев,  Ћдина,  ”рейю  и
’юра.  ’руд! “  ќрика сладко  защемило в  груди. Љакой приЯтной оказалась их
встреча, как прекрасна была леснаЯ прогулка к тайному  убежищу девочки,  все
эти Яблоки, омела... Ђ как замечательно  сложилсЯ вчерашний вечер! ’ор, ‘ив,
с ее золотыми волосами, кухнЯ, с пылающим очагом и вращающимсЯ на ним  диким
кабаном на вертеле, Њоди -- и ’ьЯльви!
     ќрик вспомнил,  как незаметно исчез  ’ьЯльви  вчера вечером  --  так же
бесшумно, как и поЯвилсЯ. Ќо все то времЯ,  пока ’ьЯльви находилсЯ на кухне,
ќрик постоЯнно чувствовал на себе его настороженный и враждебный взглЯд. „а,
видно, он чем-то его обидел. Ќо чем? Ѓыть может, тем, что лучше его играет в
футбол? Ќет, врЯд ли, это же несерьезно!
     ђаздалсЯ  негромкий стук,  и в комнату  вошел ’ор. Ћсторожно прикрыв за
собой дверь, он  остановилсЯ возле кровати. ‚ руках у него  был  кувшин, над
которым поднималсЯ пар, и большой кубок.
     -- Љрепок сон молодого человека после длинного и трудного днЯ, - сказал
он. -- Ќу как, хорошо выспалсЯ?
     ќрик приподнЯлсЯ на локте и кивнул.
     - ќто теплое молоко с медом, -- продолжал ’ор. -- ‚ыпей, понравитсЯ! --
’ор протЯнул мальчику кубок; ќрик взЯл его и отхлебнул глоток.
     --  „ействительно, очень  вкусно, --  подтвердил  он и  с удовольствием
осушил кубок.
     -- Ќу вот, а теперь, когда в доме все  тихо, а ты хорошенько выспалсЯ и
немного освежилсЯ, Я  наконец могу  тебе  кое-что  рассказать. -- ’ор тЯжело
опустилсЯ на шкуру в ногах  кровати.  -- ‚чера ты не  мог понЯть  многого из
того,  что слышал.  ’о,  что  нам  представлЯетсЯ  самым  обычным, длЯ  тебЯ
непривычно и  странно, так же, как, вероЯтно,  странен и непонЯтен  весь наш
огромный мир.
     ќрик кивнул.
     -- ’ак вот, слушай! -- ’ор откашлЯлсЯ.
     ќрик сел в кровати поудобнее, и ’ор начал свой рассказ:
     --  Љак всегда, причиной  всему был  ‹оки. Џроклинаю тот день, когда он
здесь поЯвилсЯ, и все то времЯ,  что он провел с нами до тех самых пор, пока
мы наконец не изловили и не избавились от него.
     ’ак вот, однажды ‹оки, Ћдин и  еще один ас, по имени •енир, отправились
в  Ётунхейм,  „олго  шли  они  через  высокие  горы  и необъЯтные  пустыни и
проголодались.  ‘пустившись в долину,  они  увидели стадо спокойно пасущихсЯ
там быков. ‹оки поймал одного из них, зарезал и принЯлсЯ варить на костре.
     ‚се были  страшно  голодны и потому никак не могли дождатьсЯ, когда  же
мЯсо будет готово. € хоть варилось оно очень  долго, каждый  раз,  когда асы
пытались проверить, оказывалось, что  мЯсо еще не готово. Ђсы никак не могли
понЯть, в чем тут дело.
     Ќикто из  них  не хотел  сознатьсЯ, что  не  может даже мЯса сварить, и
принЯлись они толковать, что здесь, дескать, не обошлось  без колдовства.  Ђ
ведь всЯкий знает, что говорить такое  вслух нельзЯ: не ровен час злых духов
накликаешь. ’ак все и вышло.
     “слышали асы чей-то  голос,  несущийсЯ с  дерева над  их  головами:  "Ђ
может, это моЯ вина, что мЯсо ваше никак не приготовитсЯ?!"
     Џосмотрели  они  вверх  и видЯт,  сидит на ветке огромный  орел.  "…сли
дадите мне мЯса, -- говорит он, -- тогда оно скоро будет готово".
     Ќе подумав хорошенько, асы  согласились. ‘летел  орел с дерева,  сел  у
огнЯ и  принЯлсЯ  что было сил махать крыльЯми. Ќекоторое  времЯ спустЯ цвет
мЯса в  котле  изменилсЯ, и  орел  запустил в него свой длинный  клюв, чтобы
проверить, готово ли оно наконец.
     Ћказалось,  теперь  готово.  ’огда  орел быстро съел  бычьи  окорока  и
лопатки и собралсЯ улетать.
     Ћднако  ‹оки,  видЯ все это, страшно  разгневалсЯ. Ћн  решил,  что орел
слишком много взЯл себе. Ђ ведь воровать пищу у голодного -- самое последнее
дело,  --  заметил в  сторону ’ор  и продолжал:  --  ‘хватил  ‹оки  лежавшую
поблизости большую дубину и что было сил ударил орла. Ћрел закричал  от боли
и взвилсЯ в воздух.  „убинка пристала к его перьЯм, и ‹оки, как ни старалсЯ,
никак не мог выпустить ее из рук. Ћн был околдован, ибо на самом деле то был
не орел, а изменивший свой облик великан ’ьЯцци.
     ЏоднЯл он ‹оки  высоко  в  небо,  выше деревьев,  выше  горных  вершин.
Џочувствовал ‹оки,  что вот-вот  выскочат его руки из  суставов. ‡авопил  он
тогда и принЯлсЯ молить орла о пощаде. Ђ тот засмеЯлсЯ в ответ и обещал, что
вернет  ‹оки на землю только в том случае,  если  тот поклЯнетсЯ выманить из
Ђсгарда €дунн с ее Яблоками.
     €дунн  в  то  времЯ  была одной  из самых красивых  асинь Ђсгарда.  Ћна
приходилась  женой длиннобородому асу  Ѓраги, одному из сыновей Ћдина. Ѓраги
-- это бог поэзии, или, бог скальдов, а €дунн -- богинЯ молодости. “ нее был
чудесный  ларец,  в котором она хранила Яблоки, обладающие магической силой.
Љогда мы, асы, чувствовали, что стареем, нам стоило лишь отведать по кусочку
волшебных плодов, как мы снова становились юными и бодрыми, как прежде. ‹ишь
благодарЯ им мы могли жить здесь, в Ђсгарде, век за веком, не старЯсь.
     ЌесмотрЯ ни на что, ‹оки поклЯлсЯ орлу выманить €дунн из Ђсгарда. ‘нова
засмеЯлсЯ орел и  опустил на землю ‹оки, который тут  же вернулсЯ  к Ћдину и
•ениру. ђазумеетсЯ, он не сказал им, какое  обещание пришлось ему дать орлу.
‘ъев  остатки быка,  они  пошли  обратно в  Ђсгард, ибо  дольше находитьсЯ в
стране великанов им не хотелось.
     € вот однажды  после того, как они  вернулись домой, ‹оки сказал €дунн,
что нашел в лесу вблизи небольшого холма Яблоню с удивительными Яблоками, на
вкус ничем не отличающимисЯ от ее собственных.  ‹оки предложил €дунн пойти с
ним  в лес  и попробовать эти Яблоки,  захватив  с  собой свои  ларец, чтобы
проверить, действительно ли они не отличаютсЯ от ее чудесных плодов.
     €дунн, добраЯ и мЯгкаЯ, к несчастью, всегда была слишком доверчива. Ћна
согласилась, и как-то  раз они вместе с ‹оки отправились в лес. ’ут прилетел
великан ’ьЯцци в своем орлином обличье, схватил €дунн и ее драгоценный ларец
и унес в свое жилище ’рюмхейм, лежащее далеко в горах в Ётунхейме.
     Џоначалу  мы даже не  обратили вниманиЯ на ее отсутствие. Џравда, песни
Ѓраги  стали какими-то  странными  -- жалобными  и  печальными,  -- но  нас,
сказать  по  правде, не слишком  это  заботило.  Ћн вечно  что-нибудь пел, и
зачастую совсем не к месту. Ћднако постепенно мы начали понимать, что что-то
здесь не  так, -- прошло не  так много лет,  а мы стали чувствовать себЯ уже
старыми и дрЯхлыми.
     Ќеобходимо  было  срочно предпринимать  какие-то  меры.  ђаз  за  разом
собирались мы на совет у источника “рд  под корнЯми €ггдрасилЯ, но  никак не
могли найти выхода. ’огда стали припоминать  и  рассуждать о том, кто, где и
когда видел €дунн  в последний раз. Њы искали ее повсюду и наконец пришли  к
выводу, что в последний раз ее видели, когда она вместе с ‹оки шла к лесу.
     ‹оки, как всегда, принЯлсЯ нагло  лгать, уверЯЯ, что просто гулЯл там с
нею. Ќо  в конце  концов, когда его прижали как  следует, созналсЯ во всем и
пообещал отправитьсЯ на поиски ее в  Ётунхейм, с тем,  правда, условием, что
”рейЯ одолжит ему свое соколиное оперение.
     Џолучив оперение, ‹оки взвилсЯ в воздух и полетел.
     „олго  искал он €дунн и вот  наконец  прибыл к ’рюмхейму. …му  повезло:
’ьЯцци уплыл в  море  ловить рыбу и €дунн была  дома одна.  “видев ‹оки, она
страшно обрадовалась.  —тобы поскорее доставить ее домой, ‹оки превратил  ее
вместе с Яблоками в небольшой орех, взЯл его в когти и во весь дух полетел с
ним в Ђсгард.
     ‚ это времЯ ’ьЯцци как раз возвращалсЯ домой. “видев сокола, несущего в
когтЯх  орех, он  кое-что  заподозрил. Ћбычно  соколы  орехи не едЯт,  да  и
выглЯдел  этот  сокол  как-то странно.  ’ьЯцци  решил,  что  это,  вероЯтно,
переодетый ас,  ЯвившийсЯ, чтобы похитить  его драгоценное сокровище. Ћн тут
же обратилсЯ в орла и полетел в погоню за ‹оки.
     ‚се это не укрылось от зорких глаз •угина и Њунина: они с самого начала
следили  за  ‹оки  и,  увидев,  что произошло,  сразу  полетели  к  Ћдину  и
рассказали ему обо всем. Њы, асы, немедленно разработали хитрый план. ‘мешав
смолу и древесные опилки, мы  спрЯтали все это за высокой стеной Ђсгарда,  а
когда ‹оки  перелетел  через  стену,  подожгли  заготовленную смесь.  ‚ысоко
взметнулсЯ огонь, и орел ’ьЯцци,  который был  слишком тЯжел и неповоротлив,
не сумел вовремЯ остановитьсЯ перед  ним,  опалил себе крыльЯ  и свалилсЯ на
землю.  ‘хватить его теперь  не представлЯло особого  труда.  џ стукнул  его
своим Њьелльниром, и он испустил  дух.  ‚ тот  вечер волки Ћдина наелись  до
отвала, -- усмехнулсЯ ’ор.
     Ќекоторое времЯ  он сидел молча, уставившись  пустым  потухшим взором в
одну точку. Ќаконец, поднЯв глаза на ќрика, он усталым голосом продолжал:
     -- € вот теперь она снова пропала; с тех пор прошло уже немало времени.
Њы ничего не можем понЯть -- она исчезла абсолютно бесследно. ‹оки за все то
зло,  что нам причинил,  уже получил  свое  --  он стоит крепко свЯзанный  в
одинокой пещере в скалах Ётунхейма и теперь ничем не может нам навредить. ‚о
всЯком случае, Ясно одно -- €дунн  похитил не он. Ќо кто же  тогда? Њы сотни
раз обсуждали это. Ћдин  даже ходил советоватьсЯ к  Њимиру. ’от сказал, что,
по-видимому,  кто-то  в Ђсгарде действует заодно  с великанами. ‚есь  вопрос
только в том, кто? Њы никак не можем понЯть.
     џ  рыскал повсюду  -- на  севере, на юге,  на востоке и  на западе,  --
обыскал весь Ётунхейм, но нигде не  нашел ни следочка €дунн. ђазумеетсЯ,  мы
сами во всем виноваты  - не охранЯли  ее как следует,  когда  она  была  еще
здесь. ќто грустнаЯ историЯ.
     Ђ поначалу  все мы жили весело и  беспечно.  Ћдин украл  у ‘уттунга мед
скальдов, мы с ’юром достали у •юмира бродильный чан, и началось безудержное
пьЯнство. ‘амим  нам казалось, что все складываетсЯ как  нельзЯ лучше: то  и
дело мы совершали набеги на Ётунхейм и перебили множество великанов, дома мы
также  предавались разным военным играм, всЯчески дурачились, волочились  за
асинЯми  -- в  общем,  наслаждались жизнью. Ќо со временем все изменилось. Ћ
нас,  попросту  говорЯ, стали забывать, от нашей силы  и могущества остались
только одни только мифы, да и в них  мало кто верил. „аже сам  Ћдин вынужден
был  признать,  что никто в  нем больше  не  нуждаетсЯ и  он чувствует  себЯ
лишним. Ќи его, ни нас, остальных асов, никто теперь не воспринимал всерьез,
повторЯю, от  нас остались лишь древние легенды.  Ћдин пыталсЯ утопить  свою
печаль в  меде  ‘уттунга,  мы  все  последовали  его примеру. ’ут-то  все  и
произошло -- вдруг в один прекрасный день €дунн исчезла.
     ђезультаты этого  ты видел сам. ‚се стало рушитьсЯ и  пришло  в упадок.
‚еликаны стоЯт у самых стен Ђсгарда и готовы не сегоднЯ-завтра вторгнутьсЯ в
наши пределы и уничтожить остатки былого величиЯ.
     Ќо Я  не желаю умирать так рано!  -  воскликнул  ’ор. - Ќикто из нас не
хочет смиритьсЯ с этим. € ты, ќрик, должен нам помочь! Џотому-то ты и здесь.
’ебе предстоит отправитьсЯ в Ётунхейм, отыскать €дунн и вернуть ее нам!
     ’ор вскочил и  стиснул рукоЯтку Њьелльнира с  такой силой, что побелели
суставы  пальцев, но внезапно он как-то  разом сник и выронил молот, который
со стуком упал на пол.
     -- џ стал слишком стар, -- горестно простонал он. -- Њне это уже не под
силу. ‹юбой великан мог  бы шутЯ справитьсЯ со мной, если бы только захотел.
Ќо они не решаютсЯ. Ћни не знают, насколько мы,  в  сущности,  теперь слабы.
Ћни еще  продолжают верить в мифы, но скоро это кончитсЯ,  и  они узнают всю
правду!
     ‚идЯ, как расстроен ’ор, ќрик почувствовал прилив решимости.  ‚о что бы
то ни стало он должен им помочь, тем более что это, по всей видимости, в его
силах. Ђ как же иначе?  ‚едь дело-то,  судЯ по  всему,  не шуточное. ќто его
долг, и отступать тут не годитсЯ.
     --  џ сделаю это! --  твердо  сказал  он внезапно охрипшим от  волнениЯ
голосом.
     -- Ћ чем это вы тут толкуете? --  раздалсЯ вдруг рЯдом  знакомый голос.
Ћн и  не  заметил,  как ’руд  оказалась в комнате. ‚идимо,  ее привлек  сюда
грохот выроненного ’ором молота. „евочка подошла к отцу и взЯла его за руку.
     ’ор  стоЯл,  устало  сгорбившись,  как  будто  на плечи  его навалилась
огромнаЯ тЯжесть. ‚о взглЯде аса Ясно читалась  мучительнаЯ борьба надежды и
сомнениЯ.
     “ ќрика на глаза навернулись слезы.
     -- џ сделаю все, что в моих силах! -- решительно сказал он.
     ’ор  взглЯнул  на него, и мальчику показалось, что по большой волосатой
щеке  воинственного  аса  медленно  ползет  слеза. Ќа  губах  ’руд  заиграла
счастливаЯ улыбка!  Ћна бросилась к  кровати, обхватила руками шею мальчика,
крепко поцеловала его и со смехом выбежала из комнаты.
     ‚зглЯды ’ора и ќрика встретились.  Ќекоторое времЯ  они молчали,  потом
’ор тЯжело вздохнул и отвел глаза.
     --  Ќу ладно,  ќрик,  а теперь  вставай,  --  сказал он.  -- Џора  тебе
оглЯдетьсЯ  тут  у нас Ѓильскирнире. …сли пожелаешь, можешь  осмотреть  весь
дом,  только будь осторожен, не заблудись.  •очешь --  сходи на кухню к ‘ив,
она уже начала готовить ужин.
     -- “жин? -- удивилсЯ ќрик. -- ђазве сейчас не утро?
     --  ђазумеетсЯ, -- улыбнулсЯ ’ор. --  Ќо, как ты  теперь  знаешь, чтобы
приготовить быка, требуетсЯ немало времени.
     ‘ этими словами ’ор вышел из комнаты.
     ќрик вновь откинулсЯ на подушки и прикрыл глаза. Ќу и утро!

        ѓлава 12

     Ќемного погодЯ мальчик встал. ѓолода он почти не  ощущал.  Ѓольше всего
ему хотелось сейчас принЯть теплую ванну и сменить одежду.
     ЋтрЯхнув приставшие  к рубашке и брюкам соломинки, ќрик выскользнул  из
спальни.  ЋткрываЯ дверь, он заметил какую-то  тень,  быстро  метнувшуюсЯ  в
глубь темного коридора.
     Ќеужели кто-то стоЯл под дверью все это времЯ и подслушивал? Љто бы это
мог быть?  ќрик прислушалсЯ,  однако  все  было  тихо. ‚ероЯтно, ему  просто
почудилось.
     Ћн хотел  уже  было идти, как  вдруг взглЯд его  упал на какой-то узел,
лежащий  рЯдом с дверью. ќрик взЯл его и поднес  к  свету. ќто  была одежда,
сшитаЯ из тонких светло-коричневых  шкур:  короткие штаны,  легкаЯ  куртка и
пара башмаков -- все мЯгкое и приЯтное на ощупь, совсем как платье ’руд.
     ќрик прикинул  на глаз -- будто  бы все впору.  Љоль все это лежало под
дверью,  то,  наверное,  это  ему?  Њожет,  как  раз  это-то  и  принес  тот
таинственный незнакомец?
     ќрик вздохнул  с облегчением, снЯл собственную одежду и натЯнул на себЯ
кожаное одеЯние. ’ак и  есть,  все в самый раз. Њальчик  осмотрел свой новый
костюм. Ќемного непривычно, зато удобно и гораздо больше подходит  к здешней
обстановке, чем его  прежний. ЊЯгкаЯ  кожа  не стеснЯла  движений, а башмаки
оказались на редкость удобными. Ћни плотно прилегали к ноге и были похожи на
мЯгкие чулки со шнуровкой выше щиколотки.
     ќрик   скомкал   снЯтую  одежду,  бросил  ее  у  кровати  и  отправилсЯ
осматривать обширные палаты ’ора. утка ли -- пЯтьсот сорок комнат!
     Ћн  шел   длинными   коридорами,   пробиралсЯ  извилистыми  закоулками,
протискивалсЯ сквозь узкие  проходы, осматривал разные причудливые помещениЯ
всевозможных  форм  и  размеров,  взбиралсЯ  и  спускалсЯ  по  лестницам  на
различные  этажи, ‚се это странное  нагромождение покоев  казалось абсолютно
лишенным  какого-либо архитектурного плана и замысла. Ѓольшинство помещений,
вероЯтно, давно пустовало; в них царил тусклый полумрак. ‚о многих местах на
стенах  виднелись  какие-то  непонЯтные   знаки,  ќрик  решил,  что  это  --
рунические  надписи.  ‚  других комнатах  стены  были  расписаны  картинами,
которые изображали битвы  викингов,  их  старинные суда,  резные  палисады и
другие военные укреплениЯ, а также сцены мирной повседневной жизни в древние
времена.
     ѓде-то стены были  деревЯнные --  сложенные из огромных бревен,  где-то
гладкие  --  обмазанные  глиной.  Ћни-то  главным  образом  и  были  покрыты
росписью.
     ‚  некоторые помещениЯ свет проникал  через  узкие  окошки  или  дыры в
потолке,  расположенные, как правило, в центре,  над  потухшими  очагами,  в
которых давно уже  не разводили огнЯ -- угли здесь  были покрыты слоем пыли.
„ругие комнаты были и вовсе темные.
     ‘транно  было  пробиратьсЯ среди всего  этого  печального запустениЯ  в
мертвой тишине.  Љ чему им такой огромный дом? Ќеужели во всех этих комнатах
кто-нибудь когда-нибудь жил? ѓде же в таком случае теперь все эти люди?
     ќрик  шел  и шел по тускло  освещенным  коридорам  от  одного  покоЯ  к
другому,  поднимаЯсь по  лесенкам, карабкаЯсь по  галереЯм. Џоначалу  он был
твердо  уверен, что сумеет отыскать обратную  дорогу. …му  казалось,  что он
помнит,  где   проходил,  но,  когда   мальчик  попыталсЯ  вернутьсЯ  назад,
выЯснилось,  что  он заблудилсЯ.  Људа  бы  он  ни  пошел,  все кругом  было
незнакомо.  Џостепенно его  охватил  страх. ќрик решил попробовать  еще раз,
остановилсЯ и  задумалсЯ, стараЯсь представить себе те комнаты,  которые  он
уже  миновал,  но  все они  сливались у  него  в какую-то бесконечно длинную
однообразную  вереницу,  выхода  из  которой  не  было.  €так,   он  все  же
заблудилсЯ.
     ‚  той  части  дома,  где  он очутилсЯ, света почти  совсем  не было, и
мальчик  то и дело  спотыкалсЯ о высокие пороги.  ‚ горле у него  пересохло;
воздух был весь пропитан пылью, летЯщей со стен и поднимающейсЯ из-под ног с
глинобитного пола.
     ‘начала  он  подумывал, не  позвать ли  на помощь,  однако  сразу же  с
негодованием отверг эту  мысль. ’ор надеетсЯ на  него,  ждет, что он,  ќрик,
спасет весь Ђсгард, а он, не успев толком и шагу ступить, как слепой  щенок,
заблудилсЯ  в самом центре  мира богов, в собственном доме ’ора. Ќет, так не
годитсЯ.
     ќрик попал в еще один просторный  зал. ‡десь было довольно светло: свет
из  большого  отверстиЯ в закопченном  потолке падал на пол широким  пЯтном.
ќрик уселсЯ  прЯмо  на  это  пЯтно,  скрестив ноги и руки в  позе Ѓудды  или
какого-либо  гуру.  ЊертваЯ, как  в  могильном  склепе,  тишина,  парЯщаЯ  в
помещении, дополнЯла сходство.
     Џаника  еще  не настолько овладела  мальчиком, чтобы  это  помешало ему
думать.  Ќичего не остаетсЯ,  решил  он, как  применить  какую-либо систему,
например  помечать  те покои, по  которым  он уже  прошел. ’аким образом, он
сможет быть уверен, что не кружит на месте, а продвигаетсЯ вперед, и в конце
концов  ему  удастсЯ отыскать какой-нибудь  выход на кухню, <i>в</i> спальню или же
просто  в комнату, где будет кто-то,  у кого он сможет узнать выход из этого
запутанного лабиринта.
     ќрик  оглЯделсЯ  по  сторонам. Ќачать,  по-видимому,  следовало  с  той
комнаты, где он находилсЯ. Ќо где же оставить в ней знак? Ќу конечно,  в том
самом круге света, где он сейчас сидит!
     Њальчик встал и  нарисовал крест  на толстом слое пыли,  покрывавшем  в
этом месте пол.
     -  ’олько  не  крест!  -- раздалсЯ внезапно низкий  сиплый голос.  ќрик
испуганно  вздрогнул и едва не вскрикнул. Љто здесь? Ћн  быстро обернулсЯ. ‚
темном  углу  прЯмо перед  ним  стоЯл какой-то высокий  человек с сучковатой
палкой в руках. Ќоги у ќрика подкосились от страха, он рухнул на колени.
     - Ќе надо падать передо мной на колени, -- снова послышалсЯ все тот  же
низкий голос. -- ЏоднимайсЯ и сотри лучше крест.
     ќрик  послушно встал  и,  не  сводЯ с незнакомца  испуганного  взглЯда,
выполнил  то, что  от него требовали. ”игура в темноте  между  тем стоЯла не
шелохнувшись. Њальчик видел лишь белую полоску зубов -- человек улыбалсЯ.
     -  Ќе бойсЯ менЯ, - сказал он. - Џросто  Я хотел бы  тебЯ предупредить,
что здесь, у нас, крест -- дурной знак. ‚едь  именем креста  представлениЯ о
нас  изгонЯлись  из  людской памЯти, именно  этот знак  низверг нас  во тьму
всеобщего забвениЯ. ‚от и сейчас ты  не видишь, а скорее угадываешь менЯ. „а
и все здесь такие же - весь Ђсгард не что иное, как тень прошлого.
     ќрик перевел дух.
     -- Љто ты? -- немного осмелев, спросил он.
     -- €мЯ мое •енир. џ один из асов, менЯ еще называют Њолчаливым.
     --  ’ак  ты,  значит,  один  из  тех,  кто  встретил  великана  ’ьЯцци,
обернувшегосЯ орлом, того  самого,  который  потом подговорил ‹оки  похитить
€дунн?
     -- „а, это Я, -- отвечал ас.
     -- ’ы здесь живешь?
     -- „а, теперь Я снова живу тут.
     -- ‘тало быть, ты куда-то уходил или уезжал?
     •енир рассмеЯлсЯ.
     -- ‚от  именно,  уезжал. џ  много  путешествовал.  •м,  некоторые  даже
прозвали менЯ „линнаЯ Ќога. Љогда-то мы, асы, враждовали с ванами. ‚аны, как
и мы, тоже боги. Ќо, в то  времЯ  как  обитатели Ђсгарда любЯт  свет,  ваны,
напротив, предпочитают мрак  и  потому  живут под  землей  в  своей  стране,
зовущейсЯ ‚анхейм.
     Њного славных битв было между  нами. “дача сопутствовала то нам, то им,
но, поскольку силы наши были равны, решающей победы  не мог  добитьсЯ никто.
’ак продолжалось долго, очень долго; много прекрасных и  полезных вещей было
уничтожено во времЯ нашей борьбы. Ќаконец и мы, и они устали, да и асини нас
уже заждались.  ‚от и назначили мы встречу длЯ заключениЯ  мира.  Ќо так как
обе стороны  по-прежнему  не доверЯли друг другу,  то  по предложению  Ћдина
решено  было обменЯтьсЯ  заложниками.  ‹ишь  так,  по-видимому,  можно  было
избежать дальнейшей вражды.
     ‚аны отдали нам  лучших из лучших: Ќьерда,  самого богатого  из  них, а
также его сына ”рейра и дочь ”рейю.
     Ћт  нас заложниками выбрали мудрейшего  из мудрых,  Њимира  -- хотЯ он,
собственного говорЯ, не  ас, а карлик  из рода великанов, --  а также  менЯ,
•енира. Ђсы убедили ванов,  что из менЯ получитсЯ  хороший вождь -- хевдинг,
который сможет мудро править в ‚анхейме.
     Ќо когда мы прибыли в ‚анхейм и менЯ сделали хевдингом, Я быстро понЯл,
что  без помощи Њимира мне не  обойтись.  Ћн постоЯнно снабжал  менЯ мудрыми
советами и говорил, что мне следует сказать на тинге или на  сходке. ‚ конце
концов Я настолько  привык  во  всем  полагатьсЯ на  Њимира,  что  абсолютно
разучилсЯ думать самостоЯтельно.
     Љогда  от менЯ  на  тинге требовали принЯть какое-то  решение, а Њимира
поблизости не было,  Я обычно говорил так: "Џусть решают другие". Џостепенно
ваны начали понимать, что асы их обманули. Ђ тут еще они прознали, что Њимир
вовсе не ас, а карлик из рода  великанов.  Ћни схватили Њимира, отрубили ему
голову  и отослали ее  в  Ђсгард. ЊенЯ они  тоже  хотели было покарать, но Я
ухитрилсЯ улизнуть  и с тех пор  тайно  живу здесь, стараЯсь не привлекать к
себе ничье внимание. Џоэтому-то менЯ и зовут Њолчаливый.
     "€згой в собственной стране -- незавиднаЯ долЯ", -- подумал ќрик.
     •енир по-прежнему тихо стоЯл в темноте.
     - Ђ  что  произошло с теми  ванами, которые оказались  в Ђсгарде? --  с
любопытством спросил его ќрик.
     - ‘ ними все в порЯдке.  Џрожив некоторое времЯ среди нас,  они  уже не
хотели возвращатьсЯ в свою страну. ‚ конце концов они стали такими же асами,
как мы. Љаждый из них владеет своим особым даром.
     Ќьерд управлЯет  движением ветров.  Ћн усмирЯет огонь и укрощает волны,
но  может  и  вызвать бурю, заставить  грозно вспенитьсЯ морскую  пучину или
взметнуть Языки пламени над потухшими углЯми.
     - ‚ противоположность •ресвельгу  - Џожирателю  ’рупов, живущему у краЯ
небес? -- догадалсЯ ќрик.
     - ‚от  именно, он  как  бы служит ему противовесом. ‚ противном  случае
великаны бы давно уже с нами справились.
     ”рейр  -- господин  дождЯ  и солнечного  света. …сли  захочет, он может
даровать крестьЯнам богатую жатву  или же наоборот --  покарать их засухой и
неурожаем. Ћн также несет народам мир и всегда защищает слабых.
     ”рейю  ты,  наверное,  уже  знаешь.  Љогда-то   она  была  несравненной
красавицей, совсем не то,  что сейчас.  Ћна  была  так прекрасна,  что стала
возлюбленной Ћдина. ”рейЯ -- богинЯ любви и плодородиЯ.
     ’ебе  еще многое  предстоит узнать,  -- закончил •енир после  небольшой
паузы.
     ќрик кивнул.
     €  снова в  комнате  воцарилось  молчание. ќрик с удивлением смотрел на
странного человека в темном углу.
     ‚незапно •енир рассмеЯлсЯ каким-то своим мыслЯм.
     -  „а,  ты  услышишь еще  немало  разных историй,  -- продолжал он.  --
‡наешь, к примеру, как Ќьерд добыл себе жену?
     ќрик молча покачал  головой, хотЯ его так  и подмывало сказать,  что он
вовсе не горит желанием узнать это. —его ему сейчас  хотелось больше  всего,
так это выбратьсЯ из комнаты, да и вообще из этого дома.
     Ћднако  •енир, не  чувствуЯ настроениЯ мальчика, по-прежнему  вешал  из
темноты:
     -- Љогда мы подпалили перьЯ, а затем и убили ’ьЯцци -- ну, знаешь, того
великана,  что  украл €дунн,  --  дочь его, которую звали  ‘кади,  пришла  в
неописуемую  Ярость.  Ќадела  она  свой шлем  и  кольчугу,  взЯла  оружие  и
отправилась в Ђсгард мстить за отца.
     Њы не хотели ее убивать, поскольку она была очень красива, и в качестве
выкупа за  отца, которого мы, разумеетсЯ, не могли воскресить, предложили ей
взЯть  в мужьЯ одного из асов.  утки ради мы также сказали, что если она на
это согласитсЯ, то должна будет выбрать себе мужа по ногам, ничего больше не
видЯ.
     ‚ероЯтно,  воспоминаниЯ  об  этом  у  •енира  остались  самые  веселые.
Ќекоторое  времЯ  он  не  мог  ни слова  сказать  от  смеха  и  лишь  потом,
успокоившись, продолжал:
     -- €так,  ‘кади согласилась. Ђсы встали за занавеску, закатали  штаны и
перемешались. ‡атем занавеску слегка приподнЯли, так, чтобы она могла видеть
лишь наши ноги.
     ‘кади   очень   хотела  выбрать  Ѓальдра,  сына  Ћдина,   отличавшегосЯ
удивительной красотой, и, увидев пару красивых ног, указала на них, полагаЯ,
что они принадлежат Ѓальдру. Ћднако она ошиблась -- то были ноги Ќьерда.
     ’акой выбор отнюдь не порадовал ‘кади. ‹ицо ее вытЯнулось от досады, но
ничего не поделаешь -- уговор есть  уговор, и его следует соблюдать. ’ем  не
менее Ћдин все  же опасалсЯ, как  бы  она снова не затеЯла  ссору, и,  желаЯ
угодить  ей,  отыскал глаза мертвого ’ьЯцци  и  забросил их высоко на  небо,
сделав  из них  звезды. Ђ когда ‹оки  рассмешил ее,  играЯ с козой, ‘кади  и
вовсе смЯгчилась.
     Ќьерд, напротив, был весьма рад, получив  в жены такую красивую молодую
девушку,  однако  супружество  их  не  принесло  им  счастьЯ.  ‘кади  хотела
поселитьсЯ  высоко в  горах в ’рюмхейме --  там, где жил  ее отец,- Ќьерд же
плохо  чувствовал себЯ в горах, да и вой волков по ночам сильно его донимал.
Ћн  желал жить у морЯ  в своем  доме,  зовущемсЯ  Ќоатун.  Ќо здесь  уже  не
нравилось ‘кади -- шум морЯ и крики  чаек казались  ей  невыносимыми. €  они
решили попеременно жить по девЯть суток  то здесь, то там. ’ем не  менее это
оказалось не  под  силу ни  тому, ни  другой, и кончилось  все тем,  что они
расстались. ‘кади вернулась к себе в ’рюмхейм по сей день живет среди волков
и  высоких  скал.  Ќьерд  по-прежнему обитает  у  морЯ,  где  может  вдоволь
наслаждатьсЯ  шумом прибоЯ,  криками чаек и песнЯми лебедей.  —то ж,  такова
жизнь! - задумчиво закончил свой рассказ •енир.
     ќрик  слушал  его рассеЯнно.  ‚ыждав из  вежливости небольшую паузу, не
такую, однако, долгую,  чтобы  позволить •ениру  припомнить еще какую-нибудь
историю, он осторожно кашлЯнул:
     - Љхм... э-э... кхм... Љстати, а как мне отсюда выбратьсЯ?
     •енир также закашлЯлсЯ. Љогда кашель улегсЯ, он сказал:
     - Џойдешь в  левый  проход, дойдешь  по коридору  до четвертой двери по
левой  стороне, дальше  -  прЯмо, третьЯ дверь  справа, за  ней  - маленькаЯ
комнатка, Я в противоположной ее стене выход наружу!
     ќрик, не мешкаЯ  ни секунды,  двинулсЯ в указанном направлении, оставив
•енира в его излюбленном темном углу.

        ѓлава 13

     Џеред  выходом, на  лужайке,  залитой солнцем, стоЯла  ’руд.  Ћна  Явно
поджидала его.
     - —то-то ты долго, - сказала девочка. - Ќебось, •енира встретил?
     ќрик кивнул.
     - Ђ-а, ну тогда  все  понЯтно. ЃеднЯга •енир. ‘колько  себЯ  помню,  он
вечно прЯчетсЯ тут у  нас в Ѓильскирнире, стараЯсь  держатьсЯ  в тени  моего
отца или  кого-нибудь другого из асов.  Ћн страшно одинок и всегда  не прочь
поболтать. ’ак как, прогулЯтьсЯ не хочешь?
     ќрик снова кивнул.
     Ћн обратил внимание,  что его новый костюм как две капли воды похож  на
одежду ’руд. Ћднако она, несомненно, чувствовала себЯ в нем намного удобнее,
чем он. ‘олнце на безоблачном небе грело вовсю. ќрику стало жарко, и он снЯл
свою безрукавку.
     ’руд метнула  в  его сторону любопытный  взглЯд  и  какое-то мгновение,
казалось, колебалась,  не последовать ли  его примеру,  однако, по-видимому,
раздумала и по-прежнему  осталась в куртке. "‚ероЯтно,  привыкла к жаре", --
решил ќрик.
     Ћни шли вдоль стены Ѓильскирнира. ’руд  что-то весело напевала себе под
нос.  ќрик  невольно  залюбовалсЯ  ею,  однако  то,  что  творилось  вокруг,
интересовало его куда больше. …сли бы он  не знал, где находитсЯ, то подумал
бы,  что попал  в музей эпохи †елезного  века. ‚се здесь выглЯдело абсолютно
так, как  он и  представлЯл себе по книгам и рассказам  о древних  временах.
ђазница состоЯла лишь  в том, что окружающие его картины старины были живыми
-- все находилось  в  постоЯнном движении, поражало  воображение  богатством
менЯющихсЯ красок, со всех сторон неслись различные звуки и запахи.
     Ћкрестности, просматривающиесЯ  на  много  миль вокруг,  радовали  глаз
буйством зелени  и  изобилием.  ќрик помнил,  что  эта  часть Ђсгарда  носит
название ’рудвангар. ‚чера он видел ее уже  в сумерках, поэтому  сегоднЯ все
здесь  казалось  длЯ  него новым.  Џейзаж  действительно  был великолепен --
невысокие холмы  перемежались зелеными лугами, обширными  полЯми, небольшими
лесами и рощами. ’о здесь, то там на приличном расстоЯнии друг от друга были
разбросаны большие хутора  и  крепости, возле  которых виднелись фигурки  их
обитателей. ’е, что побольше, вероЯтно,  были люди,  а  поменьше -- карлики.
Ѓольшинство из  них были  занЯты -- работали в поле  или же что-то делали  в
лесу.
     Њимо  них  прошла  какаЯ-то  женщина,  несЯ  на  плече  свЯзку  кур  со
свернутыми шеЯми. Ћна приветливо улыбнулась ’руд.
     -- ќто ”улла, -- объЯснила девочка, -- служанка ”ригг.
     Ќекоторое  времЯ  спустЯ с ними поравнЯлась запрЯженнаЯ  быками телега,
груженаЯ хворостом. Џравил телегой какой-то человек с длинным красивым мечом
на боку. Ћн также по-дружески приветствовал ’руд. ‘ любопытством взглЯнув на
ќрика, он поздоровалсЯ и с ним.
     ќрик с интересом проводил повозку глазами. …му показалось,  что мужчина
этот как две капли воды похож на человека из ’оллунда<sup></sup>. Ћднако меч
на его боку говорил о том, что это ас.
     -- ќто ‘кирнир, гонец ”рейра,  - сказала ’руд.  - Ђ меч у него  потому,
что  когда-то он  привел в Ђсгард жену ”рейра, ѓерд. Љстати, они живут здесь
неподалеку.  •очешь  зайдем к  ним в  гости?  ‡аодно и  ђескву с  ”ьельниром
увидим.
     Ћднако ќрик отказалсЯ. „лЯ начала с него и так было довольно.  Ћн  едва
успевал переваривать новые впечатлениЯ.
     ђебЯта продолжали свой путь и вскоре  оказались  возле большой красивой
крепости, котораЯ, как объЯснила  ’руд, звалась ”олькванг. Ќа пороге грелись
на солнышке  две большие  кошки, не обращаЯ, казалось,  никакого вниманиЯ на
странные крики и причитаниЯ, несущиесЯ из дома.
     -- ‡десь живет ”рейЯ, -- сказала ’руд, с досадой морщась