кий червь.  џ  уже во  ”ранции на всем
поставил крест. €наче Я бы не мог делать то, что делал. Џотому что мне нужно
абстрактное человеколюбие. Џросто мне все  безразлично. € если вы что-нибудь
предпримете против  менЯ, Я не побегу к судье, ѓирш. џ сам вас прикончу. Њне
это не  впервой. ‚ам не понЯть, до чего доводит человека  отчаЯние, истинное
отчаЯние.  € как дешева человеческаЯ жизнь в наши дни. - ‹ицо  Љана исказила
гримаса отвращениЯ.  - Ќе  знаю,  зачем все  это  нужно. џ не  собираюсь вас
разорЯть.  ‚ы заплатите всего  лишь малую толику того, что присвоили.  ‚от и
все.
     Њне снова показалось, что ѓирш беззвучно жует что-то.
     - џ не держу дома денег, - выдавил он из себЯ наконец.
     - ’огда дайте чек.
     ‚незапно ѓирш отпустил овчарку.
     - ѓарро, куш! - крикнул он, открываЯ дверь. ‘обака убежала. ѓирш закрыл
за ней дверь.
     - Ќаконец-то! - сказал Љан.
     - џ не дам вам чека, - заЯвил ѓирш. - ‚ы ведь понимаете почему.
     џ  смотрел на него с интересом. ‘начала Я не думал, что  он  так быстро
уступит.  Ќаверное,  Љан  был  прав.  ‚сепоглощающий  страх  в  сочетании  с
конкретным  чувством вины  лишил  ѓирша уверенности  в себе. Љроме того,  он
быстро соображал  и  так  же  быстро действовал.  …сли только  не  собиралсЯ
выкинуть какой-нибудь фортель.
     - ‡автра Я приду к вам опЯть, - сказал Љан.
     - Ђ как же бумаги?
     - “ничтожу их завтра на ваших глазах.
     - џ дам деньги только в обмен на бумаги.
     Љан покачал головой.
     - —тобы  вы узнали  имена тех, кто готов свидетельствовать против  вас?
€сключено!
     - ЉакаЯ у менЯ гарантиЯ, что вы уничтожите именно те бумаги?
     - џ даю слово, - сказал Љан. - Њоего слова достаточно.
     ѓирш снова беззвучно пожевал что-то.
     - •орошо, - сказал он вполголоса.
     - ‡автра в то же самое времЯ! - Љан поднЯлсЯ с позолоченного стула.
     ѓирш кивнул. € вдруг весь покрылсЯ потом.
     - “ менЯ болен сын, - прошептал он, - единственный  сын! Ђ вы... Љак не
стыдно! - сказал он внезапно. - џ в отчаЯнии. Ђ вы!..
     -  Ќадеюсь,  ваш  сын поправитсЯ,  -  ответил  Љан спокойно.  -  „октор
ѓрефенгейм навернЯка назовет вам лучшего здешнего врача.
     ѓирш не ответил. ‹ицо его одновременно выражало  и  злобу и боль. ‡лоба
застыла у него в глазах, и он горбилсЯ сейчас сильнее, чем вначале. Ќо Я уже
не раз  убеждалсЯ,  что боль из-за утраты денег бывает не менее сильной, чем
любаЯ  другаЯ  боль. Ќе исключено также,  что  ѓирш видел таинственную свЯзь
между  страданиЯми сына и его, ѓирша, подлостью в отношении  ѓрефенгейма. Ќе
потому  ли  он  так  быстро  уступил?  €  не  возросла  ли  его злость из-за
невозможности сопротивлЯтьсЯ? Љак ни странно, мне было его почти жаль.
     - џ совсем не уверен, что сын его действительно болен.
     - „умаю все же, что это так.
     Љан взглЯнул на менЯ с усмешкой.
     - Ќе уверен даже, что у него вообще есть сын, - сказал он.
     Њы вышли на улицу: было жарко и влажно, как в парильне.
     - ‚ы считаете, что с ѓиршем завтра будет немного возни?
     - „умаю, нет. Ћн боитсЯ, что не получит американского гражданства.
     -  ‡ачем  вы, собственно,  взЯли менЯ?  џ  ведь вам  скорее мешал.  Џри
свидетелЯх ѓиршу приходилось держатьсЯ  осторожнее. Ѓез менЯ вам,  наверное,
было бы легче.
     Љан засмеЯлсЯ.
     - Ќо не намного. ‡ато мне очень помогла ваша внешность.
     - Џочему?
     - „а  потому,  что  вы  выглЯдите так,  как  представлЯют себе  арийцев
колченогие  и чернЯвые  фюреры в ѓермании.  …вреи  типа  ѓирша  не принимают
своего брата  всерьез. Ќо ежели ты ЯвилсЯ с эдакой "белокурой  бестией", они
ведут себЯ совсем иначе. Џолагаю, вы здорово напугали ѓирша.
     џ вспомнил,  что  не  так давно  мне  волей-неволей  пришлось  защищать
ѓерманию от ”резера.  ’еперь  менЯ использовали как средство устрашениЯ, как
нациста...  џ не такой уж мастер находить во всем смешную сторону и в данном
случае ничего смешного  не увидел. џ чувствовал себЯ так, словно менЯ облили
помоЯми.
     Ќо Љан ничего не замечал. ЏружинЯщей походкой он шел сквозь неподвижный
зной этого невыносимо душного днЯ; шел, подобно охотнику, который  обнаружил
дичь.
     - Ќаконец хоть какой-то просвет в  этой скуке. Ќадоело все до чертиков!
џ  не  привык  быть  в безопасности. ‚  этом  смысле  Я  человек  безнадежно
испорченный.
     - Џочему вы не запишитесь добровольцем? - спросил Я сухо.
     - ‡аписалсЯ. Ќо вы ведь знаете, что нас почти не берут на  войну, мы  -
"нежелательные иностранцы". Џрочтите, что написано в вашем удостоверении.
     -  “ менЯ его пет.  џ еще на ступеньку ниже вас. €  все же вы -  другое
дело. “верен, что в ‚ашингтоне известно о вашей деЯтельности во ”ранции.
     -  €звестно. € потому мне еще меньше доверЯют,  опасаютсЯ двойной игры.
’от,  кто  совершал такие дерзкие поступки, мог  обладать удивительного рода
свЯзЯми.  ’акова  логика  официальных  учреждений. џ не  удивлюсь, если менЯ
посадЯт за  решетку. Ќаша эпоха - эпоха  кривых  зеркал,  где  все  выглЯдит
нелепым.  - Љан засмеЯлсЯ. - Љ сожалению, это интересно только писателЯм, но
не нам, простым смертным.
     - ‚ы действительно собрали подписи эмигрантов против ѓирша?
     -  Љонечно,  нет. Џоэтому Я  и запросил всего тысЯчу долларов, а не всю
сумму. Џускай ѓирш считает, что он еще легко отделалсЯ.
     - Џо-вашему, он считает, что совершил выгодный бизнес?
     - „а, бедный мой ђосс, - сказал Љан сочувственно, - так устроен мир.
     - Њне хочетсЯ поехать в какое-нибудь тихое местечко, - сказал Я Ќаташе.
- ‡а город или к озеру, где не будешь обливатьсЯ потом.
     - “ менЯ нет машины. Џозвонить ”резеру?
     - Ќи в коем случае.
     - ‘овсем  не обЯзательно  брать его  с собой. Њы просто одолжим  у него
машину.
     - ‚се равно не надо. ‹учше поедем в метро или на автобусе.
     - Људа?
     -  ‚от  именно,  куда?  ‚  этом городе  летом, по-моему,  вдвое  больше
жителей, чем обычно.
     - € повсюду - жара невыносимаЯ. Ѓедный мой ђосс!
     ‘  досады  Я  обернулсЯ.  ‘егоднЯ менЯ  уже второй раз назвали  "бедным
ђоссом".
     - ЌельзЯ ли поехать  в "Љлойстерс", где выставлены ковры с единорогами?
џ их никогда в жизни не видел. Ђ ты?
     - € Я не видела. Ќо музеи по вечерам закрыты. „лЯ эмигрантов тоже.
     - €ногда мне  все  же надоедает быть  эмигрантом, - сказал Я, еще более
раздосадованный. - ‘егоднЯ  Я, к примеру, весь день был эмигрантом. ‘перва с
‘илверсом, потом  с  Љаном. Љак ты относишьсЯ  к  тому, чтобы побыть  просто
людьми?
     - Љогда  человеку не надо заботитьсЯ ни о своем пропитании, ни о крове,
он  перестает быть просто человеком, дорогой мой  ђуссо и  ’оро. „аже любовь
ведет к катастрофам.
     - ‚ том случае, если ее воспринимают иначе, чем мы.
     - Ђ как мы ее воспринимаем?
     - ‚ общем плане. Ђ не в частном.
     - Ѓоже правый! - сказала Ќаташа.
     -  ‚оспринимаем, как море. ‚ целом. Ђ не  как отдельную волну. ‚едь  ты
сама так думаешь? €ли нет?
     - џ? - ‚ голосе Ќаташи слышалось удивление.
     - „а, ты. ‘о всеми твоими многочисленными друзьЯми.
     Ќаступила краткаЯ пауза. Џотом она сказала:
     - Љак по-твоему, рюмка водки менЯ не убьет?
     - Ќе убьет. „аже в этой душной дыре.
     ‡лЯсь без причины, Я попросил у Њеликова - сегоднЯ дежурил он - бутылку
водки и две рюмки.
     - ‚одку? ‚ такую жару? - удивилсЯ Њеликов. - Ѓудет гроза. Џарит ужасно.
•оть  бы  у  нас  установили  какое-то подобие кондиционера.  ќти  проклЯтые
вентилЯторы только месЯт воздух.
     џ вернулсЯ к Ќаташе.
     -  Џрежде  чем  мы начнем  с  тобой  ссоритьсЯ, Ќаташа, -  сказал  Я, -
подумаем, куда нам пойти. ‘соритьсЯ лучше в прохладе, а не в такой духоте. џ
отказываюсь от  загородной прогулки и от озера. € на сей  раз Я при деньгах.
‘илверс вручил мне комиссионные.
     - ‘колько?
     - „вести пЯтьдесЯт долларов.
     - ‚от скрЯга. ЏЯтьсот было бы в самый раз.
     - …рунда!  Ћн объЯснил, что, в сущности,  ничего мне  не должен. Ћн уже
Якобы  давно знаком  с миссис “импер.  ‚от что менЯ  разозлило. Ђ не  сумма.
‘умма  показалась мне вполне приемлемой.  Ќо  Я ненавижу,  когда мне  делают
подарки.
     Ќаташа поставила рюмку.
     - ’ы всегда это ненавидел? - спросила она.
     -  Ќе знаю,  -  сказал Я  с  удивлением. -  Ќаверное,  нет.  Џочему  ты
спрашиваешь?
     Ћна внимательно взглЯнула на менЯ.
     - Њне показалось, что несколько недель назад это было тебе безразлично.
     - „умаешь? Њожет быть. “ менЯ  нет чувства юмора. ЌавернЯка все дело  в
этом.
     - —увства юмора у тебЯ хватает с избытком.  ‚прочем, сегоднЯ  оно тебе,
возможно, изменило.
     - Љто в силах сохранить чувство юмора при такой жарище?
     -  ”резер, - тут же ответила Ќаташа.  - ‚ любую погоду юмор бьет  в нем
ключом, даже в зной.
     Њножество мыслей разом пронеслось у менЯ в голове, но Я не сказал того,
что хотел сказать. ‚место этого Я спокойно заметил:
     - Ћн мне очень  понравилсЯ. „а, ты права, юмор бьет в нем ключом. ‚ тот
вечер он был очень занимательным собеседником.
     - „ай мне еще полрюмки, - сказала Ќаташа, смеЯсь и поглЯдываЯ на менЯ.
     џ молча налил ей полрюмки.
     Ћна встала, погладила менЯ и спросила:
     - Људа же ты предлагаешь идти?
     - џ не могу затащить тебЯ к себе в номер, здесь слишком много народа.
     - ‡атащи менЯ в какой-нибудь прохладный ресторан.
     - •орошо.  Ќо не к  рыбам  в "Њорской  царь".  ‚ маленький  французский
ресторанчик на ’ретьей авеню. ‚ бистро.
     - ’ам дорого?
     -  Ќе  длЯ  человека, у которого  в  кармане двести пЯтьдесЯт долларов.
Љаким бы путем они ему ни достались, - в подарок или не в подарок.
     ѓлаза у Ќаташи стали ласковые.
     - Џравильно, darling, - сказала она. - Љ черту мораль!
     џ  кивнул.  “ менЯ было такое чувство, словно Я  едва избежал множества
разных опасностей.
     Љогда  мы  выходили  из ресторана,  уже сверкали  молнии. Џорывы  ветра
вздымали пыль и клочки бумаги.
     - Ќачалось, - сказал Я. - Ќадо поскорее поймать такси!
     - ‡ачем? ‚ такси вонЯет потом. „авай лучше пойдем пешком.
     - •лынет дождь. Ђ ты без плаща и без зонтика. Ѓудет ливень.
     - ’ем лучше. ‘егоднЯ вечером Я как раз собиралась мыть голову.
     - ’ы промокнешь до нитки, Ќаташа.
     - Ќа мне нейлоновое платье. …го и гладить не придетсЯ. ‚ ресторане было
даже  чересчур прохладно. Џойдем! Ђ  в случае чего спрЯчемсЯ в  каком-нибудь
подъезде. Ќу и ветер! ЏрЯмо сбивает с ног. € будоражит кровь!
     Њы  жались   поближе   к  стенам  домов.  Њолнии  сверкали  теперь  над
небоскребами  беспрерывно:  казалось,  они  возникают  в густой сети труб  и
кабелей под землей.  Ђ потом полил дождь; большие  темные  капли  падали  на
асфальт; сперва мы увидели дождь, а уже потом ощутили его.
     Ќаташа  подставила  лицо  под  дождь. ђот у нее  был  приоткрыт,  глаза
зажмурены.
     - „ержи менЯ крепко! - крикнула она.
     ‚етер усилилсЯ, за секунду улица опустела.  ’олько  в  подъездах жались
люди,  да  времЯ от  времени кто-нибудь,  согнувшись, быстро пробегал  вдоль
домов, влажно заблестевших под серебристой пеленой дождЯ. „ождь барабанил по
асфальту, и улица превратилась в темную, бурлЯщую неглубокую реку, в которую
градом сыпались прозрачные копьЯ и стрелы.
     - Ћ Ѓоже! - воскликнула вдруг Ќаташа. - ’ы же в новом костюме.
     - Џоздно заметила, - сказал Я.
     - џ думала только  о себе. Ђ на мне ничего такого нет. - Ќаташа поднЯла
платье  почти  до  бедер, мелькнули короткие белые трусики. —улок на  ней не
было,  а  в ее  белые лаковые  босоножки на  высоких каблуках ручьЯми лилась
вода. - ’ы - совсем другое дело.  —то будет с твоим  новым костюмом? ‚едь за
него даже не все деньги внесены.
     - ‘лишком поздно, - повторил Я.  - Љроме того, Я его высушу и  выглажу.
Љстати, деньги  за  него  уже  все  внесены. € мы можем и  впредь неумеренно
востор гатьсЯ разбушевавшимисЯ стихиЯми! Љ  черту костюм! „авай выкупаемсЯ в
фонтане перед отелем "Џлаза". Ќаташа засмеЯлась и втолкнула менЯ в подъезд.
     - ‘пасем хотЯ бы подкладку  и конский волос. €х ведь не выгладишь. „а и
ливень  не такаЯ уж невидаль, не  то что новый костюм. Ђ восторгатьсЯ  можно
также  под крышей  в  парадном. ‘мотри, как сверкает! ‘тало совсем  холодно.
Љакой ветер!
     "Ќаташа умеет быть практичной и  в то же времЯ легкомысленной", - думал
Я,  целуЯ ее теплое  маленькое  личико.  Њы оказались  между  витринами двух
магазинов: в  одном  были  выставлены корсеты длЯ пожилых полных дам, другаЯ
была  витриной  зоомагазина.  Ќа  полках  от  самого низа  до  верха  стоЯли
подсвеченные аквариумы с зеленоватой,  как  бы шелковистой водой,  в которой
плавали Яркие рыбки. Љогда-то Я сам разводил рыбок и узнал  теперь некоторые
породы.  “дивительное  чувство:  как  будто  передо  мной в мерцающем  свете
возникло собственное детство; казалось, оно беззвучно поЯвилось из какого-то
другого нездешнего и все же знакомого мне мира, окруженное зигзагами молний,
но недоступное им; там все осталось таким, как было; словно добрый волшебник
не дал вещам ни состаритьсЯ, ни разрушитьсЯ, ни запачкатьсЯ в крови.
     џ  держал Ќаташу в  объЯтиЯх, ощущал теплоту ее тела,  и в то  же времЯ
какаЯ-то  часть  моего  "Я"  была  далеко-далеко; там, в  этом  далеке,  "Я"
склонилсЯ  над заброшенным  фонтаном, который  уже давно не  бил, и слушал о
прошлом, очень далеком и потому особенно пленительном. „ни у ручьЯ в лесу, у
маленького озера, над которым повисли  трепещущие  стрекозы, вечера в садах,
густо заросших сиренью, - все это стремительно и беззвучно проносилось перед
моим взором, будто в немом кино.
     - —то ты скажешь, если у менЯ будет такой зад? - спросила Ќаташа.
     џ обернулсЯ.  Ћна разглЯдывала  витрину с корсетами. Ќа черный манекен,
каким обычно пользуютсЯ портнихи, был напЯлен панцирь,  который был бы впору
даже ‚алькирии.
     - “  тебЯ прелестный зад,  - сказал  Я. - €  тебе  никогда не  придетсЯ
надевать  корсет.  •отЯ ты и не такаЯ тощаЯ жирафа, как большинство нынешних
девиц.
     - Ќу и хорошо. „ождь почти перестал. …ле-еле капает. Џошли.
     џ  подумал,  что  нет  ничего  более  удручающего, чем  возвращатьсЯ  в
прошлое, и бросил прощальный взглЯд на аквариумы.
     -  ‘мотри-ка,  обезьЯны!  -  воскликнула  вдруг Ќаташа,  глЯдЯ в  ту же
витрину, где  на  заднем плане стоЯла большаЯ  клетка  с обрубком  дерева. ‚
клетке  кувыркались  две длиннохвостые  беспокойные  обезьЯны.  -  ЌастоЯщие
эмигранты! ‚ клетке! „о этого вас еще не довели!
     - ђазве? - спросил Я.
     Ќаташа взглЯнула на менЯ.
     -  џ же ничего о тебе не знаю, - сказала она. - € не хочу ничего знать.
“ каждого свои проблемы, своЯ историЯ, и  посвЯщать в них другого, по-моему,
просто  скучно. ‘кучно до одури.  -  Ћна еще раз  посмотрела  на корсет  длЯ
Ѓрунгильды. - Љак быстро летит  времЯ!  ‘коро эта бронЯ будет мне впору. € Я
запишусь в какой-нибудь дамский клуб! €ногда Я просыпаюсь в холодном поту. Ђ
ты?
     - џ тоже.
     - Џравда? Џо тебе этого не видно.
     - € по тебе не видно, Ќаташа.
     - „авай же возьмем от жизни как можно больше!
     - Њы так и делаем.
     - Ќедостаточно!  - Ћна  крепко прижалась ко  мне,  и Я  ощутил ее всю с
головы до  ног. Џлатье  у нее  стало  как купальный  костюм. ‚олосы  свисали
мокрыми прЯдЯми, лицо побледнело.
     -  —ерез несколько  дней у  менЯ будет  другаЯ квартира, - пробормотала
она. - ’огда ты сможешь приходить ко мне, и  нам не придетсЯ околачиватьсЯ в
гостиницах  и  ресторанах.  -  Ќаташа  засмеЯлась.  -  €  в  квартире  будет
кондиционер.
     - ’ы переезжаешь на новую квартиру?
     - Ќет. ќто - квартира моих друзей.
     - ”резера? - спросил Я, и тысЯчи неприЯтных догадок пронеслись у менЯ в
мозгу.
     - Ќет, не ”резера. - Ќаташа опЯть засмеЯлась. - Ќикогда не стану больше
делать   из  тебЯ   сутенера.  …сли  это  не  будет  необходимо  длЯ  нашего
благополучиЯ.
     -  џ и так уже стал сутенером,  - сказал Я. - Њне приходитсЯ плЯсать на
канате  морали в свинцовых  сапогах.  Ќе  мудрено,  что Я часто падаю.  Ѓыть
порЯдочным эмигрантом - трудное занЯтие.
     -  Ѓудь в таком случае непорЯдочным, -  сказала Ќаташа  и пошла впереди
менЯ.
     Џохолодало. Њежду  облаками  кое-где уже  проглЯдывали звезды. Ћт света
фар  на мокром  асфальте  загорались  блики, и  казалось,  машины мчатсЯ  по
черному льду.
     - “ тебЯ очень причудливый вид, - сказал Я Ќаташе. - €дЯ с тобою, можно
вообразить  себЯ  человеком  будущего,  который   возвращаетсЯ  с   плЯжа  с
марсианкой.  Џочему  модельеры  не придумали  до сих  пор  такие  облегающие
платьЯ?
     - Ћни  их  уже  придумали, - сказала Ќаташа.  -  ’ы их только не видел.
Џодожди, может, попадешь на бал в залах "‘осайете".
     -  џ в  них  как раз  нахожусь, - сказал  Я,  втолкнув Ќаташу в  темное
парадное. Ћт нее пахло дождем, вином и чесноком.
     Љогда мы дошли до ее  дома, дождь совсем перестал. ‚есь обратный путь Я
проделал  пешком. Ћколо менЯ  то  и  дело останавливались  такси,  предлагаЯ
подвезти. Ђ  еще час назад не было ни  одной машины.  џ  упивалсЯ прохладным
воздухом,  как вином,  и вспоминал минувший день.  џ  чувствовал, что где-то
притаилась опасность.  Ћна не  угрожала мне со  стороны, она была во  мне. џ
боЯлсЯ, что ненароком переступил  какую-то  таинственную грань и очутилсЯ на
чужой территории, которой управлЯли силы, неподвластные мне.  Ћсобых  причин
длЯ тревоги  пока не было. € все же Я по собственной воле попал в запутанный
мир, где  существовали совсем иные ценности, неведомые мне.  Њногое, что еще
недавно казалось мне безразличным,  приобрело вдруг цену.  ђаньше  Я  считал
себЯ чужаком, а теперь  был им только  отчасти.  "—то  со  мной случилось? -
спрашивал Я себЯ. -  ‚едь Я не влюблен". ‚прочем, Я знал, что  и чужак может
влюбитьсЯ и даже не в очень подходЯщий объект,  влюбитьсЯ только потому, что
ему необходимо  любить,  и не так уж это важно, на кого излить свои чувства.
Ќо  знал Я также, что на этом  пути  менЯ подстерегают опасности: внезапно Я
мог оказатьсЯ в ловушке и потерЯть ориентировку.


        XIX

     - Ќа завтра  Ѓетти  назначили операцию, - сказал мне Љан по телефону. -
Ћна очень боитсЯ. Ќе зайдете ли вы к ней?
     - ЋбЯзательно. —то у нее?
     - ’очно  не известно.  …е смотрели ѓрефенгейм  и ђавик. ’олько операциЯ
покажет, какаЯ у Ѓетти опухоль: доброкачественнаЯ или нет.
     - Ѓоже мой! - сказал Я.
     -  ђавик  будет  за  ней  наблюдать.  Ћн  теперь  ассистент  в больнице
Њаунт-синай.
     - Ћн будет ее оперировать?
     -  Ќет.  ’олько присутствовать при операции.  Ќе знаю, разрешено ли ему
уже оперировать самостоЯтельно. Љогда вы пойдете к Ѓетти?
     - ‚ шесть. Ћсвобожусь и пойду. —то нового с ѓиршем?
     џ у него был. ‚се в порЯдке. ѓрефенгейм уже получил деньги. ‚сучить ему
эти  деньги было  труднее, чем выцарапать их у  ѓирша. €меть дело с честными
людьми -  наказание Ѓожье.  ‘ жуликами  ты по крайней мере знаешь, как  себЯ
вести.
     - ‚ы тоже пойдете к Ѓетти?
     - џ только оттуда. „о этого Я целый час сражалсЯ с ѓрефенгеймом. „умаю,
он вернул бы  ѓиршу деньги, если бы Я не  пригрозил, что пошлю их в Ѓерлин в
организацию "‘ила через радость". Ћн,  видите ли, не желал брать собственные
деньги из рук  подлеца! € при  этом он голодает. Џойдите к Ѓетти. џ не  могу
пойти к ней опЯть. Ћна и так напугана. € ей покажетсЯ подозрительным, если Я
навещу  ее  во  второй  раз.  Ћна еще  пуще  испугаетсЯ.  Џойдите  к  Ѓетти,
поболтайте  с пей  по-немецки. Ћна утверждает, что когда человек  болен, ему
уже незачем говорить по-английски.
     џ отправилсЯ к  Ѓетти. „ень выдалсЯ  теплый и пасмурный,  и  небо  было
светло-пепельным.  Ѓетти  лежала в постели в Ярко-розовом халате;  очевидно,
фабрикант из Ѓруклина считал, что в его халатах будут щеголЯть мандарины.
     - ‚ы пришли в самый раз,  на мою прощальную трапезу, - закричала Ѓетти,
- завтра менЯ отправЯт под нож.
     - —то  ты  говоришь,  Ѓетти, -  возмутилсЯ ѓрефенгейм.  -  ‡автра  тебЯ
обследуют  в  больнице.  ЋбычнаЯ   процедура.   €  совершают  ее  из  чистой
предосторожности.
     -  Ќож это  нож! - возразила  Ѓетти  с  наигранной,  слишком  нарочитой
веселостью. - Ќеважно, что тебе отрежут - ногти или голову.
     џ оглЯделсЯ вокруг. “ Ѓетти было человек  десЯть  гостей. Ѓольшинство -
знакомые. ђавик тоже пришел. Ћн сидел у окна и не отрываЯсь глЯдел на улицу.
‚ комнате было  очень душно, тем не менее окна были закрыты. Ѓетти  боЯлась,
что при открытых окнах  будет еще  жарче.  Ќа  этажерке  жужжал  вентилЯтор,
похожий на большую усталую муху. „верь в соседнюю комнату  стоЯла  открытой.
‘естры-близнецы Љоллер внесли кофе и Яблочный пирог; в первую минуту Я их не
узнал. Ћни  стали блондинками.  €х  щебетанье разом заполнило  всю  комнату;
сестры  напоминали ласточек.  „вигались  они  проворно, как белки. „войнЯшки
были в коротких юбках  и  в бумажных  джемперах в  косую полоску с короткими
рукавами.
     - Ћчень аппетитно. Ќе правда ли? - спросил ’анненбаум.
     џ  не сразу понЯл,  что он имел в виду, Яблочный пирог или  девушек. Ћн
имел в виду девушек.
     - Ћчень, - согласилсЯ Я.  - „ух захватывает при мысли  о том, что можно
завести роман с близнецами, особенно с такими похожими.
     - „а. „войнаЯ гарантиЯ, - сказал  ’анненбаум, разрезаЯ кусок  пирога. -
…сли одна из сестер умрет, можно женитьсЯ на второй. ђедкий случай.
     - Љакие у вас мрачные мысли.
     џ взглЯнул  на Ѓетти, но она нас не  слышала.  Џо  ее просьбе двойнЯшки
принесли в спальню гравюры на  меди с  изображением Ѓерлина,  которые обычно
висели в большой  комнате; теперь  они поставили гравюры  на тумбочки по обе
стороны кровати.
     - џ вовсе не думал, что на близнецах можно дважды женитьсЯ, - сказал Я.
- € не подумал так уж сразу о смерти.
     ’анненбаум  покачал  головой;  его  окруженнаЯ  черной  растительностью
лысина смахивала на блестЯщий зад павиана.
     -  Ћ  чем  еще можно  думать?  Љогда ты кого-нибудь любишь, обЯзательно
думаешь: "Љто-то из  нас умрет раньше другого, и тот  останетсЯ  один". …сли
человек так не думает, он не любит по-настоЯщему. ‚ этих мыслЯх находит свое
выражение  великий первобытный страх, правда, в  несколько  измененном виде.
ЃлагодарЯ любви примитивный  страх  перед собственной смертью превращаетсЯ в
тревогу  за другого.  € как  раз эта  сублимациЯ  страха  делает любовь  еще
большей  мукой,  чем  смерть,  ибо страх  полностью  переходит  на того, кто
пережил партнера.  -  ’анненбаум  слизнул  с  пальцев  сахарную  пудру.  - Ђ
поскольку нас преследует страх и тогда, когда мы живем в одиночестве - ибо и
одиночество - мука! - самое разумное взЯть в жены близнецов. ’ем более таких
красивых, как сестры Љоллер.
     - Ќеужели вам все равно, на которой из них женитьсЯ? -  спросил Я. - ‚ы
ведь не можете их отличить. ЏридетсЯ бросить жребий. Ќе иначе!
     ’анненбаум метнул на менЯ взглЯд  из-под  косматых бровей, нависших над
пенсне.
     - ‘мейтесь,  смейтесь над  бедным, больным,  лысым евреем. ќто  в вашем
духе, арийское чудовище! ‘реди нас  вы - белаЯ ворона! Љогда наши предки уже
достигли вершин культуры, древние германцы в звериных шкурах  еще  сидели на
деревьЯх на берегах ђейна и плевали друг в друга.
     - ЉрасочнаЯ  картинка!  - сказал  Я.  - Ќо  давайте  вернемсЯ  к  нашим
двойнЯшкам.  Џочему  бы вам  не  отбросить  комплекс  неполноценности  и  не
ринутьсЯ в атаку?
     ‘екунду ’анненбаум печально взирал на менЯ.
     -  ќти девушки  предназначены длЯ  кинопродюсеров, -  сказал он немного
погодЯ. - ѓолливудский товар.
     - ‚ы, кажетсЯ, актер.
     - „а. Ќо Я играю нацистов, мелких нацистов. € Я отнюдь не ’арзан.
     -  —то касаетсЯ менЯ, то Я рассматриваю этот  вопрос  с иной стороны: с
близнецами  хорошо жить,  а не умирать. Џредставьте  себе,  вы разругались с
одной сестрой,  на этот  случай осталась другаЯ. Ђ если одна  сестра сбежит,
опЯть-таки  в  запасе   втораЯ.  Ѓезусловно,  здесь  существуют   богатейшие
возможности.
     ’анненбаум посмотрел на менЯ с отвращением.
     - Ќеужели вы  пережили эти последние десЯть  лет только длЯ того, чтобы
говорить  пошлости? € неужели вам неизвестно,  что сейчас идет величайшаЯ из
войн, какие только знал мир? ‘транные уроки вы извлекли из кровавых событий.
     - ’анненбаум,  - сказал Я. - ‚ы  первый начали  разговор  об аппетитных
женских задницах. ‚ы, а не Я.
     - џ говорил  об  этом  в чисто метафизическом  смысле.  ѓоворил,  чтобы
забыть о трагических противоречиЯх этой жизни. Ђ  у вас на уме одни гадости.
‚едь вы  всего-навсего  запоздалый  цветок на древе под  названием  мушмула,
описанном в вашей ќдде, - произнес ’анненбаум с грустью.
     Ћдна из двойнЯшек подошла к нам, держа поднос с новой порцией Яблочного
пирога. ’анненбаум оживилсЯ; он не  сводил с менЯ глаз, и  вдруг  его  будто
осенило:
     он показал на кусок пирога. „евушка положила этот кусок ему на тарелку,
и, пока у нее были занЯты обе руки, ’анненбаум робко шлепнул ее по округлому
заду.
     - —то вы делаете, господин ’анненбаум, - прошептала девушка. - Ќе здесь
же! - покачиваЯ бедрами, она скользнула дальше.
     - •орош метафизик! -  сказал Я. - ‡апоздалый цветок на иссохшем кактусе
’алмуда.
     - ‚се из-за вас, - заЯвил сконфуженный и взволнованный ’анненбаум.
     - Ќу разумеетсЯ. “ немецкого щелкунчика виноватый всегда найдетсЯ, лишь
бы не нести самому ответственность.
     - џ  хотел сказать,  что  это благодарЯ  вам! Џо-моему,  она  ничуть не
обиделась. Ђ как по-вашему?
     ’анненбаум расцветал на глазах.  ‚ытЯнул шею  и  покрылсЯ  красно-бурым
румЯнцем; теперь его лицо напоминало железо, долго мокнувшее под дождем.
     - ‚ы совершили ошибку, господин ’анненбаум, - сказал Я. - ‚ам следовало
пометить ее юбку мелом - провести маленькую незаметную черточку. ’огда бы вы
знали,  какаЯ из двойнЯшек принЯла  ваши  пошлые ухаживаниЯ.  „опустим,  что
другой  они не  по вкусу. ‚ы  повторите  свою попытку,  а  она швырнет вам в
голову  поднос с  Яблочным пирогом  и кофейник в  придачу!  Љак видите,  обе
сестрицы вносЯт  в данный момент свежий пирог. ‚ы помните, кто из них угощал
вас только что? џ уже не помню.
     -  џ...  ќто  была...  Ќет...  -  ’анненбаум  бросил  на  менЯ  взглЯд,
исполненный  ненависти,  и  уставилсЯ  на  двойнЯшек.  Љазалось, его  слепит
солнце.  Џотом он  с  неимоверным трудом выдавил из себЯ сладенькую  улыбку.
’анненбаум  решил, что  та  сестра,  к которой  он  приставал,  ответит  ему
улыбкой. Ћднако обе  девушки  улыбнулись одновременно.  ’анненбаум выругалсЯ
сквозь зубы. Џокинув его, Я опЯть подошел к Ѓетти.
     Њне хотелось уйти. ќта смесь слащавой сентиментальности и неподдельного
страха  была  просто  невыносима.  ЊенЯ  от  нее  мутило.  џ  ненавидел  эту
неистребимую  эмигрантскую тоску,  эту  фальшивую ностальгию,  котораЯ, даже
превратившись  в ненависть  и  отвращение,  всегда находила  себе  лазейки и
возникала  снова.  Ќа  своем  веку Я  слишком  много наслушалсЯ  разговоров,
которые начинались  сакраментальной фразой "не все немцы такие"  и кончались
болтовней на тему о старых и добрых временах в ѓермании до прихода нацистов.
џ хорошо понимал Ѓетти, понимал ее  нежное и наивное сердце, любил  ее и все
же не  мог здесь оставатьсЯ. ѓлаза на мокром месте, картинки Ѓерлина, родной
Язык,  за который  она цеплЯлась в страхе перед  завтрашним днем, - все  это
трогало менЯ до слез. Ќо мне казалось при этом, что Я чую запах покорности и
бессильного бунтарства, которое наперед знает, что оно бессильно, и которое,
будучи субъективно  честным, сводитсЯ всего лишь к пустым  словам и красивым
жестам. џ снова ощутил себЯ узником,  хотЯ нигде не было колючей  проволоки;
менЯ  опЯть   окружал  этот  трупный  дух  воспоминаний,  эта  призрачнаЯ  и
беспредметнаЯ ненависть.
     џ оглЯнулсЯ.  џ был, наверное,  дезертиром - ведь Я хотел бежать. •отел
бежать, несмотрЯ на то, что знал, сколько истинных страданий и невосполнимых
утрат пережили эти люди, - у многих из них близкие исчезли навек. Ќо, на мой
взглЯд, эти  утраты были слишком велики,  и никто  не имел права поминать их
всуе, это только губило душу.
     ‚незапно  Я понЯл, почему мне не терпелось уйти. џ  не  желал принимать
участиЯ  в  их  бессильном  и  призрачном  бунте,  не желал  впасть  затем в
смирение,  ибо  ничем иным этот бунт не  мог кончитьсЯ. Ћпасность смирениЯ и
так все времЯ  маЯчила передо мной. €  если  Я сдамсЯ, то в один  прекрасный
день после долгих лет ожиданиЯ  обнаружу, что из-за бессмысленной "борьбы  с
тенью" Я вовсе перестал быть боксером, превратилсЯ  в трЯпку, в труху... Ђ Я
ведь решил, что сам добьюсь  возмездиЯ, сам отомщу;  какой  толк в жалобах и
протестах;  Я  буду действовать  сам.  Ќо длЯ этого мне надо было  держатьсЯ
подальше  от  стены  плача  и  сетований  на  реках  вавилонских.  џ  быстро
оглЯнулсЯ, словно менЯ застали на месте преступлениЯ.
     - ђосс, -  сказала Ѓетти. - Љак хорошо, что вы пришли. Џрекрасно  иметь
столько друзей.
     - ‚ы ведь длЯ всех нас, эмигрантов, как роднаЯ мать, Ѓетти. Ѓез вас  мы
просто жалкие скитальцы.
     - Љак у вас дела с вашим новым хозЯином?
     - Ћчень хорошо, Ѓетти. ‘коро Я смогу отдать часть долга ”рислендеру.
     Ѓетти поднЯла с подушки разгорЯченное лицо и подмигнула мне.
     -  ‚ремЯ ждет.  ”рислендер  очень  богатый человек.  ќти  деньги ему не
нужны.  €  вы сможете вернуть долг после того,  как  все  кончитсЯ.  - Ѓетти
засмеЯлась.  -  џ  рада, что дела  у вас идут  неплохо, ђосс. Ћчень немногие
эмигранты  могут этим похвастатьсЯ. Њне нельзЯ  долго  болеть. ‹юди  во  мне
нуждаютсЯ. ‚ы согласны?
     џ  пошел к  выходу вместе  с ђавиком.  “  дверей  стоЯл ’анненбаум.  Ћн
нерешительно переводил взглЯд с одной сестры Љоллер на другую. ‹ысина у него
блестела. Ћн уже опЯть ненавидел менЯ.
     - ‚ы с ним поссорились? - спросил ђавик.
     -  „а нет. Џросто глупаЯ перебранка, чтобы немного отвлечьсЯ. Ќе умею Я
сидеть у постели  больного.  ‚ыхожу из  терпениЯ  и злюсь.  Ђ потом сам себЯ
казню, но ничего не могу с этим поделать.
     -  Ѓольшинство ведет себЯ так же. —увствуешь себЯ виноватым в  том, что
ты здоров.
     - џ чувствую себЯ виноватым в том, что другой болен.
     ђавик остановилсЯ на ступеньках.
     - Ќеужели и вы немного тронулись?
     - ђазве этого кто-нибудь избежал?
     Ћн улыбнулсЯ.
     - ќто  зависит от  того, в  какой степени  вы  подавлЯете ваши  эмоции.
‘держанные  люди подвергаютсЯ в этом  смысле наибольшей опасности. ‡ато  те,
кто сразу начинает бушевать, почти неуЯзвимы.
     - Џриму к сведению, - пообещал Я. - —то с Ѓетти?
     - „о операции трудно сказать.
     - ‚ы уже сдали свои экзамены?
     - „а.
     - € будете делать операцию Ѓетти?
     - „а.
     - „о свиданиЯ, ђавик.
     - ’еперь менЯ зовут ”резенбург. ќто моЯ настоЯщаЯ фамилиЯ.
     - Ђ менЯ все еще зовут ђосс. ќто моЯ ненастоЯщаЯ фамилиЯ.
     ђавик засмеЯлсЯ и быстро ушел.
     - Џочему  ты все времЯ озираешьсЯ? Њожно подумать, что Я спрЯтала здесь
детский трупик, - сказала Ќаташа.
     - џ  всегда  озираюсь. ‘тараЯ привычка.  ’рудно  отделатьсЯ от нее  так
скоро.
     - ’ебе часто приходилось скрыватьсЯ?
     џ взглЯнул на Ќаташу  с удивлением.  Љакой  дурацкий вопрос. ‚се равно,
что тебЯ спросили бы: "—асто ли тебе приходилось дышать?" Ќо как ни странно,
в  груди у менЯ потеплело от  радости, и  Я  подумал:  "‘лава  Ѓогу, что она
ничего не знает".
     Ќаташа стоЯла у широкого  окна в комнате с низким потолком. Ќа свету ее
фигура казалась  совсем темной.  Љак  хорошо,  что  ей  не надо  было ничего
объЯснЯть. Ќаконец-то  Я перестал чувствовать себЯ  беженцем.  џ обнЯл  ее и
поцеловал.
     - Ћт солнца у тебЯ совсем горЯчие плечи, - сказал Я.
     - џ переехала  сюда вчера. •олодильник забит до отказа. Њожно весь день
не вылезать  из дома. ‘егоднЯ  ведь воскресенье,  напоминаю  тебе  на всЯкий
случай.
     - џ и так помню. Ђ выпивка в холодильнике тоже
     найдетсЯ?
     - ’ам две бутылки водки. € еще две бутылки молока.
     - ’ы умеешь готовить?
     -  Љак сказать. “мею  поджарить бифштексы и открывать консервные банки.
Љроме того, у нас полно фруктов и есть радиоприемник. „авай начнем  жить как
добропорЯдочные обыватели.
     Ќаташа засмеЯлась. џ держал ее за руки и не смеЯлсЯ. …е слова ударЯли в
менЯ,  словно мЯгкие  стрелы; это были  стрелы  с  резиновыми наконечниками,
какими ребЯта стрелЯют  из духовых ружей. ќти стрелы не причинЯли боль, но Я
все же их чувствовал.
     -  ’акаЯ  жизнь  не длЯ  тебЯ.  Џравда? - спросила  Ќаташа.  - Ћчень уж
мещанскаЯ.
     - Ќаоборот, длЯ менЯ это самое большое приключение, какое человек может
пережить в наши дни, - возразил Я, вдыхаЯ аромат ее волос; они пахли кедром.
-  Ќынче самаЯ захватывающаЯ жизнь - у простого бухгалтера, он живет так же,
как во времЯ оно жил король Ђртур. џ согласилсЯ бы месЯцами слушать радио  и
пить пиво; мещанский уют  Я воспринЯл бы  как  накинутую на  плечи пурпурную
мантию.
     - ’ы когда-нибудь смотрел телевизор?
     - Ћчень редко.
     - џ так и думала.  ’ебе бы  он скоро  осточертел. Ђ от  твоей пурпурной
мантии у тебЯ бы начали зудеть плечи.
     - ‘ейчас менЯ это  не трогает. ‡наешь, мы сегоднЯ впервые не шлЯемсЯ по
разным увеселительным заведениЯм и гостиницам.
     Ќаташа кивнула.
     - џ  же  тебе говорила.  Ќо  ты подозревал, что  к этой  квартире имеет
отношение ”резер.
     - џ и сейчас подозреваю. ’олько мне все равно.
     -  ’ы становишьсЯ умнее.  “спокойсЯ! “ тебЯ  нет  оснований подозревать
менЯ.
     џ   оглЯделсЯ.  ќто  была  скромнаЯ  квартирка  на  пЯтнадцатом  этаже:
гостинаЯ, спальнЯ и ваннаЯ. „лЯ ”резера квартира была недостаточно шикарной.
€з  окон  гостиной и  спальни  открывалсЯ великолепный  вид па  Ќью-‰орк  от
ЏЯтьдесЯт седьмой улицы до самой “олл-стрит... Ќебоскребы... дома пониже...
     - ЌравитсЯ тебе здесь? - спросила Ќаташа.
     - „ай Ѓог такое всем  жителЯм Ќью-‰орка. Њного света,  простор, и город
как на ладони. ’ы права, сегоднЯ длЯ нас было бы безумием тронутьсЯ с места.
     -  Џринеси  воскресные  газеты. Љиоск рЯдом на  углу. ’огда у нас будет
все, что нам требуетсЯ. Ђ Я за это времЯ попытаюсь сварить кофе.
     џ направилсЯ к лифту.
     Ќа углу Я купил воскресные выпуски "Ќью-‰орк тайме" и "ѓеральд трибюн",
в каждом из которых  было несколько  сотен  страниц. €  подумал, не было  ли
человечество  во времена ѓете счастливей,  хотЯ  в  ту пору только богатые и
образованные люди читали  газеты? џ пришел к такому выводу: отсутствие того,
что человеку  известно,  не  может  сделать  его  несчастным.  „овольно-таки
скромный итог размышлений.
     ‹юбуЯсь Ясным небом,  в котором  кружил самолет, Я пыталсЯ выбросить из
головы все  неприЯтные  мысли,  словно это  были блохи.  Џотом Я прошелсЯ по
‚торой   авеню.   ‘лева   была  мЯснаЯ   какого-то   баварца,  рЯдом  с  ней
гастрономический магазин, принадлежавший трем братьЯм терн.
     џ снова свернул на ЏЯтьдесЯт  седьмую  улицу и поднЯлсЯ  на пЯтнадцатый
этаж в одном лифте с гомосексуалистом, назвавшим себЯ џспером. ќто был рыжий
молодой  человек в клетчатом  спортивном  пиджаке, с белым пуделем по кличке
ђене. џспер пригласил менЯ позавтракать с ним. “скользнув  от него, Я пришел
в хорошее  настроение и  позвонил. Ќаташа открыла мне дверь полуголаЯ  -  на
голове у нее был тюрбан, вокруг бедер обмотано купальное полотенце.
     - Ѓлеск!  - сказал Я, швырнув  газеты на стул  в передней. - ’вой нарЯд
вполне подходит к характеристике этого этажа.
     - Љакой характеристике?
     - ’ой,  которую дал мне Ќик, продавец газет на углу. Ћн утверждает, что
раньше здесь помещалсЯ бордель.
     - џ  принЯла ванну, - сказала  Ќаташа, -  и  притом  уже во второй раз.
•олодную. Ђ ты все не поЯвлЯлсЯ. Џокупал газеты на ’аймс-сквер?
     - Ќет, соприкоснулсЯ с незнакомым мне миром, миром гомосексуалистов. ’ы
знаешь, что здесь их полным-полно?
     Ќаташа кивнула и бросила на пол купальное полотенце.
     - ‡наю. ќта  квартира  тоже  принадлежит парню  из  их породы. Ќадеюсь,
теперь ты, наконец, успокоишьсЯ?
     - Џоэтому ты и встретила менЯ в таком нарЯде?
     -  џ не подумала, что  мой вид тебЯ  так  взволнует. ‚прочем, по-моему,
тебе это не повредит.
     Њы  лежали  на  кровати.  Џосле  кофе  мы выпили пива.  ‘тол  заказов в
магазине  братьев  терн,  работавший и по воскресеньЯм,  прислал нам на дом
копченое мЯсо, салЯми,  масло, сыр и хлеб. ‚ татах достаточно  позвонить по
телефону,  чтобы приобрести все, что угодно. „аже по  воскресеньЯм. € притом
продукты  приносЯт на дом - тебе  остаетсЯ только приоткрыть дверь и забрать
заказ. ЏрелестнаЯ страна длЯ тех, кому по карману эта благодать.
     - џ обожаю тебЯ, Ќаташа, - сказал Я.  ‚ ту  минуту  у  менЯ  была  одна
забота  - не надеть пижаму  с чужого плеча,  которую она  мне  кинула.  -  џ
боготворю тебЯ. € это так же верно, как то, что Я существую. Ќо чужую пижаму
Я все равно не надену.
     -  Џослушай,  ђоберт!  Ћна  ведь  выстирана  и  выглажена. „а и  „жерри
чрезвычайно чистоплотный человек.
     - Љто?
     - „жерри. ‘пишь же ты в  своей гостинице на простынЯх, на  которых черт
знает кто валЯлсЯ до тебЯ.
     - Џравильно. Ќо думать  об этом мне неприЯтно. Ќо  это все же другое. џ
понЯтиЯ не имею, кто на них спал. ‹юди эти мне незнакомы.
     - „жерри тоже незнакомый.
     -  џ знаю его через  тебЯ. ‚от в  чем  разница. Ћдно дело  есть курицу,
которую ты никогда не видел, другое дело - курицу, которую ты сам вырастил и
выпестовал.
     - †аль! џ с  удовольствием поглЯдела бы  на  тебЯ в красной пижаме.  Ќо
менЯ клонит ко сну. ’ы не возражаешь, если Я посплю часок? Ћт салЯми, пива и
любви Я совсем разомлела. Ђ ты пока почитай газеты.
     - € не подумаю. џ буду лежать с тобой рЯдом.
     - Џо-твоему, мы так сможем заснуть? Џо-моему, это трудно.
     -  „авай попробуем.  џ  тоже постараюсь заснуть. —ерез несколько  минут
Ќаташа крепко заснула. „овольно  долго Я смотрел на нее, но мысли  мои  были
далеко. Љондиционер почти неслышно  гудел,  и снизу доносились  приглушенные
звуки  роЯлЯ. Љто-то играл упражнениЯ, видимо, начинающий пианист; он  играл
очень плохо, но  как раз  поэтому Я  вспомнил детство и жаркие  летние  дни,
когда  нерешительные  и медленные  звуки  роЯлЯ просачивались в  квартиру  с
другого этажа, а за окном лениво шелестели каштаны, колеблемые ветром.
     ‚незапно  Я  очнулсЯ. ЋказываетсЯ,  Я  тоже  спал. џ  осторожно  слез с
кровати и прошел в соседнюю комнату. чтобы одетьсЯ. Њои вещи были разбросаны
повсюду. џ собрал их, а потом  подошел к окну и начал смотреть на этот чужой
город,  лишенный  воспоминаний и  традиций. Ќикаких воспоминаний! ѓород  был
новый, весь устремленный в будущее. џ долго стоЯл  и думал о всЯкой всЯчине.
Љто-то  снова  начал  терзать  роЯль, на  этот раз  играли не этюды —ерни, а
сонату Љлементи. Ђ потом заиграли медленный блюз.
     џ встал на середину комнаты,  чтобы  видеть  Ќаташу. Ћна лежала  поверх
одеЯла, обнаженнаЯ, закинув руку за голову, лицом к стене. џ очень любил ее.
‹юбил  за  то, что  она  не  знала  сомнений.  €  еще она  умела  стать тебе
необходимой  и  в то  же времЯ  никогда не  быть  в тЯгость;  ты не  успевал
оглЯнутьсЯ,  а  ее  уже  и  след  простыл.  џ опЯть  подошел к окну и  начал
разглЯдывать эту белую каменную пустыню, напоминавшую  ‚осток. Ќечто среднее
между Ђлжиром и лунным ландшафтом.
     џ прислушивалсЯ к незатихающему уличному шуму и следил за длинным рЯдом
светофоров  на  ‚торой  авеню, свет в  которых автоматически переключалсЯ  с
зеленого на  красный,  а  потом  снова  на  зеленый.  ‚  регулЯрности  этого
переключениЯ  было  что-то  успокаивающее  и  вместе  с  тем  бесчеловечное;
казалось, этим городом управлЯют  роботы. ‚прочем, мысль  о роботах  менЯ не
пугала.
     џ снова встал  на  середину комнаты;  теперь Я сделал открытие: когда Я
оборачивалсЯ, то видел Ќаташу в зеркале, висевшем напротив нее. џ видел ее в
зеркале и без зеркала. ‘транное ощущение! Њне скоро стало не по себе, словно
мы оба утратили свою реальность,  и  Я повис  в башне между двумЯ зеркалами,
которые перебрасывались возникавшими в  них изображениЯми, пока не исчезли в
бесконечности.
     Ќаташа зашевелилась. ‚здохнув, она повернулась на живот. џ раздумывал -
не вынести  ли  мне на  кухню поднос  с жестЯнками  из-под  пива,  бумажными
салфетками, салЯми и хлебом. Ќо потом решил, что  не стоит. џ ведь  вовсе не
собиралсЯ  потрЯсать  ее  своими  хозЯйственными  способностЯми.  џ даже  не
поставил водку  в холодильник; правда, Я знал, что  у нас  есть  еще  втораЯ
бутылка, в холодильнике. € тут Я подумал, что менЯ до странности трогает всЯ
эта обстановка, в сущности, очень обыденнаЯ: ты  пришел домой, где тебЯ ждет
„ругой человек, который доверчиво спит теперь в соседней комнате и ничего не
боитсЯ.  Ћчень  давно  Я  пережил  нечто подобное,  но тогда  покой  казалсЯ
призрачным. € Я не хотел вспоминать о тех временах, пока не вернусь назад. џ
знал,  что  воспоминаниЯ  чрезвычайно  опасны;  если  ты  вступишь  на  путь
воспоминаний,  то окажешьсЯ  на узких  мостках  без  перил,  по  обе стороны
которых -  пропасть; пробираЯсь по этим мосткам, нельзЯ ни иронизировать, ни
размышлЯть, можно только идти вперед  не раздумываЯ. Љонечно, Я  мог избрать
эту дорогу; но при любом  неверном шаге  мне грозила опасность, какаЯ грозит
акробату под куполом цирка.
     џ снова взглЯнул на  Ќаташу. џ очень любил ее, но в  моем чувстве к ней
не  было ни малейшей сентиментальности. € до тех пор, п