‘аки (ѓектор •ью Њанро). •роники Љловиса

Ћцените этот текст:
‘аки (ѓектор •ью Њанро). •роники Љловиса

‘аки: ЃиографиЯ

    ‘аки (псевдоним ѓектора •ью Њанро)  родилсЯ  в  1870  году  в
Ѓирме, где его отец был старшим  чиновником  бирманской  полиции.
†естокость  некоторых  его  рассказов  приписываетсЯ   подавлЯюще
строгому воспитанию в доме двух незамужних тетушек в „евоншире  с
возраста  двух  лет.  Ћн  обучалсЯ  в  ќксмутском  колледже  и  в
Ѓедфордской грамматической  школе.  Џозднее  с  отцом  он  широко
путешествовал по …вропе. ѓ.•. Њанро вступил в бирманскую полицию,
но ушел в отставку по плохому здоровью, стал журналистом, а потом
писателем. Ћн опубликовал несколько сборников рассказов,  включаЯ
"•роники Љловиса"(1911) и "‡вери и суперзвери"(1914). Ћн  написал
также два романа "Ќевыносимый Ѓассингтон"(1912) и  "Љогда  пришел
“ильЯм"(1913). ‚ 1914 году, вступив рЯдовым в армию, он отказалсЯ
комиссоватьсЯ, был направлен во ”ранцию и  убит  в  1916  в  чине
сержанта. ‘олдаты в траншее услышали его последние слова:  "Ѓрось
эту чертову сигарету" - после чего послышалсЯ  выстрел  снайпера.
…го блестЯщие рассказы выделЯютсЯ лаконичностью и черным юмором.


‘аки (ѓ.•.Њанро). ќсме

-----------------------------------------------------------------
  Copyright (C),  Saki (H.  H. Munro), "The Cronicle of Clovis"(1911), "Esme".
  ‘opyright (C), перевод с английского, ѓужов …., 1997.
  e-mail: gu@samuni.silk.org
-----------------------------------------------------------------




                             ----

    "‚се  охотничьи  истории  одинаковы",  сказал  Љловис,   "как
одинаковы все ирландские истории, и одинаковы все..."
    "ЊоЯ  охотничьЯ  историЯ  ни  капли  не  похожа  ни  на  одну
слышанную  вами",  сказала  баронесса.  "Ћна  случилась  довольно
давно, когда мне было двадцать три года.  ’огда  Я  еще  не  жила
отдельно от мужа; понимаете, никто из нас не мог дать возможность
другому жить отдельно. ЌесмотрЯ на все пословицы, бедность больше
скреплЯет семью, чем разрушает  ее.  Ќо  мы  всегда  охотились  в
разных стаЯх. Ћднако, это не имеет отношение к моей истории."
    "Њы  еще  не  приблизились   к   месту   встречи   охотников.
Џредполагаю, там была встреча охотников", сказал Љловис.
    "Љонечно, встреча была",  сказала  баронесса;  "присутсвовала
всЯ обычнаЯ толпа, в частности ЉонстанциЯ Ѓродл. ЉонстанциЯ -  из
тех рослых цветущих девушек, что так хорошо смотрЯтсЯ  в  осеннем
пейзаже или среди рождественских  украшений  в  церкви.  "“  менЯ
предчувствие, что должно произойти что-то ужасное",  сказала  она
мне; "Я очень бледна?""
    Ћна была такой же бледной, как свекла в обмороке.
    "’ы кажешьсЯ бледнее  обычного",  сказала  Я,  "но  тебе  это
легко." Џрежде чем до нее дошло мое замечание, мы уже  уселись  в
седла; собаки нашли лису, залегшую в кустах дрока."
    "ЏонЯтно", сказал Љловис; "в любой истории об охоте на лис  Я
всегда слышу о лисе в кустах дрока."
    "ЉонстанциЯ и Я умели хорошо  держатьсЯ  в  седле",  спокойно
продолжала баронесса, "и у  нас  не  было  трудностей  на  первом
этапе, хотЯ началась крепкаЯ скачка. Ћднако, ближе  к  финишу  мы
должно быть слишком оторвались от цепи охотников, потерЯли  собак
и бесцельно  брели  куда-то  в  неизвестность.  ќто  сильно  менЯ
раздражало и  мое  настроение  понемногу  начало  сдавать,  когда
наконец, продираЯсь сквозь кусты  изгороди,  мы  были  обрадованы
видом собак, завывающих в голос возле впадины прЯмо перед нами.
    "‚от где они", закричала ЉонстанциЯ и добавила с  изумлением:
"ђади бога, что они нашли?"
    Љонечно, перед ними  находилась  не  обычнаЯ  смертнаЯ  лиса.
‘тоЯло нечто, вдвое выше ростом, с короткой, уродливой головой  и
ненормально толстой шеей.
    "ќто гиена", сказала Я; "она наверное сбежала из парка  лорда
Џабхэма."
    ‚ этот момент загнанный зверь повернулсЯ и посмотрел на своих
преследователей, а собаки (их было всего шесть) стали  полукругом
и выглЯдели глуповато.  Ћчевидно,  они  оторвались  от  остальной
своры на след  чужого  запаха,  и  были  не  вполне  уверены  как
относитьсЯ к добыче теперь, когда они они ее настигли.
    ѓиена приветствовала наше поЯвление  с  Явным  облегчением  и
демонстрировала  дружественность.  Ћна,  очевидно,   привыкла   к
всеобщей доброте людей, а ее первый опыт общениЯ со сворой  собак
оставил у нее плохое  впечатление.  ‘обаки  выглЯдели  более  чем
смущенными, когда их добыча с внезапной интимностью прошествовала
к нам, и слабый призыв  горна  вдали  был  воспринЯт  сворой  как
желанный сигнал длЯ отбытиЯ. ЉонстанциЯ, гиена и Я остались  одни
в наступающих сумерках.
    "—то нам делать?", спросила ЉонстанциЯ.
    "‘колько у тебЯ вопросов", сказала Я.
    "Ќу, не можем же мы оставатьсЯ  здесь  всю  ночь  с  гиеной",
настаивала она.
    "џ не знаю, какие у тебЯ представлениЯ о комфорте",  ответила
Я; "но Я не думаю оставатьсЯ здесь на всю ночь  даже  без  гиены.
Њой дом может быть и несчастен,  но  по  крайней  мере  там  есть
горЯчаЯ и холоднаЯ вода, домашние удобства и всЯкое другое,  чего
эдесь мы не найдем. Ќам лучше держатьсЯ деревьев справа; кажетсЯ,
дорога на Љроули проходит там."
    Њы медленно поехали вдоль слабо  выраженной  тележной  колеи,
зверь радостно следовал за нами по пЯтам.
    "—то все-таки нам делать с  гиеной?",  последовал  неизбежный
вопрос.
    "—то вообще делают с гиенами?", спросила Я сердито.
    "џ раньше не имело дела ни с одной", сказала ЉонстанциЯ.
    "—то ж, Я тоже. …сли бы мы знали ее пол, то могли бы дать  ей
имЯ. Ќаверное, можно назвать ее ќсме. Џодойдет в любом случае."
    Ѓыло еще достаточно дневного света, чтобы  различать  объекты
по сторонам и наш утомившийсЯ дух получил внезапный толчок, когда
мы проехали мимо маленькой полунагой девочки-цыганки,  собирающей
ежевику в низких кустах. ‚незапное поЯвление двух всадниц и гиены
привело ее в состоЯние плача, да и  в  любом  случае  мы  едва-ли
могли  собрать   крохи   какой-нибудь   полезной   географической
информации из этого  источника;  однако,  была  вероЯтность,  что
где-нибудь по дороге мы увидим цыганский  табор.  Ћколо  мили  мы
ехали с надеждой, но безрезультатно.
    "“дивлЯюсь,  что  делает  здесь  ребенок",  наконец   сказала
ЉонстанциЯ.
    "Ћчевидно, собирает ежевику."
    "Њне не нравитсЯ, как  она  плачет",  продолжала  ЉонстанциЯ,
"этот вой звенит у менЯ в ушах."
    џ не стала бранить Љонстанцию за ужасные фантазии,  на  самом
деле ощущение, будто тебЯ преследует постоЯнный раздражающий вой,
сильно действовало  на  мои  весьма  перенапрЯженные  нервы.  „лЯ
компании Я позвала ќсме, котораЯ несколько  отстала.  Ќесколькими
скачками она догнала нас и пристроилась сзади.
    ‚оющий аккомпанемент получил объЯснение. Ћна  крепко,  и  как
мне кажетсЯ, болезненно, сжимала в зубах ребенка.
    "Њилосердное небо!", завопила  ЉонстанциЯ,  "что  нам  теперь
делать? —то нам делать?
    џ совершенно уверена, что и на страшном суде ЉонстанциЯ будет
задавать больше вопросов, чем любой из серафимов-экзаменаторов.
    "Њы можем что-нибудь сделать?", слезно настаивала она,  в  то
времЯ как ќсме легко трусила впереди наших уставших лошадей.
    ‹ично Я сделала все, что пришло мне в голову в тот момент.  џ
кричала, бранила и задабривала гиену на английском, французском и
на Языке картежников; Я делала абсурдные, ненужные  взмахи  своим
тонким охотничьим  хлыстом;  Я  швырнула  в  зверЯ  корзинку  длЯ
сэндвичей; Я действительно не знала, что еще можно сделать. €  мы
продолжали  тащитьсЯ  сквозь  сгущающийсЯ  мрак  с  этой   темной
нескладной тварью, неуклюже бегущей впереди, под  мрачную  музыку
детского плача, звенЯщего в ушах. ‚друг ќсме прыгнула  в  сторону
особенно густых кустов, куда мы не могли за ней последовать;  вой
возвысилсЯ до крика, а потом сразу прекратилсЯ. ќту часть истории
Я всегда тороплюсь рассказывать, потому что  она  весьма  ужасна.
Љогда бестиЯ  снова  присоединилась  к  нам,  отсутствовав  всего
несколько минут, у нее была аура печального пониманиЯ, словно она
сознавала, что сделала  нечто,  с  чем  мы  не  согласны,  однако
чувствовала свою основательную правоту.
    "Љак ты позволЯешь, чтобы эта  прожорливаЯ  бестиЯ  бежала  с
тобой рЯдом?", спросила ЉонстанциЯ.  Ѓольше  чем  когда-либо  она
выглЯдела как свекла-альбинос.
    "‚о-первых, Я не могла ничего предотвратить", сказала Я;  "а,
во-вторых, чем  бы  еще  не  была  гиена,  Я  сомневаюсь,  что  в
настоЯщий момент она прожорлива."
    ЉонстанциЯ содрогнулась.  "„умаешь,  бедное  создание  сильно
страдало?", задала она очередной пустой вопрос.
    "Џризнаки  этого  были  все  времЯ",  сказала  Я;  "с  другой
стороны, дитЯ конечно могло плакать  из  чистой  вредности.  „ети
иногда так делают."
    Ѓыла почти полнаЯ тьма, когда  мы  вдруг  выехали  на  шоссе.
‚спышка огней и рокот мотора в тот же миг пронеслись мимо нас  на
неприЯтно близком расстоЯнии. ‘екундой  позже  послышалсЯ  глухой
удар и острый визг  тормозов.  Њашина  остановилась,  и  когда  Я
подъехала ближе к  этому  месту,  Я  увидела  молодого  человека,
склонившегосЯ над темной неподвижной массой, лежащей на обочине.
    "‚ы убили мою ќсме", горько воскликнула Я.
    "џ страшно извинЯюсь", сказал молодой человек; "Я  сам  держу
собак, и поэтому понимаю, что вы должны сейчас  чувствовать.  —то
вы хотите в возмещение?"
    "Џожалуйста,  похороните  ее  немедленно",  сказала  Я;  "мне
кажетсЯ Я могу попросить вас это сделать."
    "Џринеси  лопату,  “ильЯм",  приказал  он  шоферу.  Ћчевидно,
торопливые   погребениЯ   на   обочинах   были    предусмотренной
случайностью.
    ђытье достаточно  глубокой  могилы  занЯло  некоторое  времЯ.
"„олжен признатьсЯ, великолепнаЯ тварь", сказал ездок, когда труп
затащили в Яму. "Ѓоюсь, это весьма ценное животное."
    "Ћна была второй в классе длЯ начинающих  в  прошлом  году  в
Ѓирмингеме", Язвительно сказала Я.
    ЉонстанциЯ громко фыркнула.
    "Ќе плачь, дорогаЯ", несчастным голосом сказала Я; "в  данный
момент все кончено. Ћна мучилась недолго."
    "Џослушайте",  с  отчаЯньем  произнес  молодой  человек,  "вы
просто обЯзаны позволить мне что-нибудь сделать в возмещение."
    џ отказалась, но так как он настаивал,  Я  любезно  дала  ему
свой адрес.
    Љонечно, мы обсудили инцидент тем же вечером. ‹орд Џабхэм так
и не  объЯвил  о  пропаже  гиены,  но  когда  годом-двумЯ  раньше
абсолютно травоЯдное животное убежало из его парка,  он  вызвалсЯ
выдать  компенсацию  в  одиннадцати  случаЯх   пропажи   овец   и
практически выстроил заново соседские птичники.  ‘бежавшаЯ  гиена
по  масштабу  его  действий  могла  бы  наверное   сравнитьсЯ   с
правительственным   заказом.   –ыгане,   равным    образом,    не
навЯзывались со  своим  пропавшим  отпрыском;  не  думаю,  что  в
громадных таборах они  реально  знают  с  точностью  до  ребенка,
сколько детей у них имеетсЯ.
    Ѓаронесса задумчиво помолчала, потом продолжила:
    "Ћднако, у этого приключениЯ было продолжение. џ получила  по
почте прелестную маленькую  брильЯнтовую  брошь  с  именем  ќсме,
вычеканенном  на  золотой  веточке  розмарина.  Њежду  прочим,  Я
потерЯла дружбу с Љонстанцией Ѓродл. Џонимаете, когда  Я  продала
брошь, то с  полным  основанием  отказалась  выдать  ей  долю.  џ
сказала, что часть ќсме в этом  деле  ЯвлЯетсЯ  моим  собственным
изобретением, а часть гиены принадлежит  лорду  Џабхэму,  если  в
самом деле это  была  его  гиена,  доказательства  чего  у  менЯ,
конечно, нет."

‘аки (ѓ.•.Њанро). Њузыка на холме

-----------------------------------------------------------------
 Copyright (C),  Saki (H. H. Munro), "The Cronicle of Clovis",
(1911), "The Music on the Hill".
 Copyright (C), перевод с английского, ѓужов …., 1997.
 e-mail: gu@samuni.silk.org
-----------------------------------------------------------------






    ‘ильвиЯ ‘елтоун завтракала в гостиной  в  ‰ессни  с  приЯтным
чувством полной  победы,  каким  только пылкие железнобокие могли
позволить себе наутро после битвы у ‚орчестера.  Ћна едва-ли была
драчливой по темпераменту,  но принадлежала к той более удачливой
разновидности бойцов,   которые   драчливы   в   зависимости   от
обстоЯтельств. ‘удьба  повелела ей,  что ее жизнь должна состоЯть
из серии небольших сражений,  обычно с шансами  слегка  не  в  ее
пользу, и  обычно ей как-то удавалось добитьсЯ победы.  Ђ сегоднЯ
она чувствовала,  что довела свою  самую  тЯжелую  и  определенно
самую важную  битву  до  успешного  завершениЯ.  ‚ыйти  замуж  за
Њортимера ‘елтоуна,  "Њертвеца Њортимера", как называли его самые
близкие враги,  находЯсь  в  тисках  враждебности его семейства и
несмотрЯ на его искреннее равнодушие к женщинам, было в самом деле
достижением, которое   требовало   Явной   целеустремленности   и
находчивости; вчера она довела свою победу до завершающей стадии,
вырвав своего   мужа  из  города  и  из  его  круга  приверженцев
местечек,  шде можно промочить горло, и "приземлив", пользуЯсь ее
выражением, в этом уединенном, опоЯсанном лесом поместье, которое
было его сельским домом.
    "‚ам не  удастсЯ заставить Њортимера шевелитьсЯ",  придирчиво
сказала его мать,  "но если уж он поедет, то он останетсЯ: ‰ессни
почти  также  зачаровывает его,  как и город.  Њожно понЯть,  что
держит его в городе, но ‰ессни...", и свекровь пожала плечами.
    ‚округ ‰ессни  была  мрачнаЯ,  почти грубаЯ дикость,  котораЯ
конечно не казалась привлекательной воспитанным в городе  вкусам,
и ‘ильвиЯ,  несмотрЯ на свое имЯ,  не была приучена к чему-нибудь
более сильфическому,  чем  "широколиственный   Љенсингтон".   Ћна
смотрела на  природу,  как  на  нечто превосходное и благотворное
само по себе, что способно становитьсЯ мучительным, если чересчур
поощрЯетсЯ. Ќедоверие  к  городской  жизни  было  длЯ  нее  новым
ощущением, рожденным  ее   браком   с   Њортимером,   и   она   с
удовлетворением следила  за  постепенным  исчезновением  в  своих
глазах того,  что она называла "выражением „жермин-стрит",  когда
вечерами леса и вересковые пустоши ‰ессни обступали поместье.
    ‡а окнами  комнаты  виднелсЯ  треугольный   торфЯной   склон,
который человек снисходительный мог бы назвать лужайкой, а за ним
- низкаЯ изгородь из запущенных кустов фуксий и еще более  крутой
склон, покрытый  вереском  и ...,  ниспадал в пещеристый гребень,
заросший дубами  и  ...  .  „икаЯ,  открытаЯ   грубость   склона,
казалось, тайно  свЯзывает радость жизни со скрытым ужасом вещей.
‘ильвиЯ самодовольно улыбнулась,  глЯдЯ на ландшафт с  одобрением
знатока искусств, и вдруг почти содрогнулась.
    "‡десь слишком  дико",  сказала  она  подошедшему  Њортимеру,
"можно почти  подумать,  что  в  таком  месте никогда до конца не
исчезало почитание Џана."
    "Џочитание Џани  никогда  и  не  исчезало",  сказал Њортимер.
"„ругие, более  новые  боги,  времЯ  от  времени  отодвигают  его
свЯтилища в сторону, однако, он - бог Џрироды, к которому в конце
концов все должны возвратитьсЯ. …го называют Ћтцом-всех-Ѓогов, но
большинству из  его детей еще только предстоит родитьсЯ." ‘ильвиЯ
была религиозна некоторым честным, смутно обожающим образом, и ей
не нравилось слышать,  как о ее верованиЯх говорЯт, как о простых
предрассудках,  но по крайней мере было нечто новое  и  внушающее
надежду - услышать, как Њертвец Њортимер говорит по какому-нибудь
поводу с такой энергией и осуждением.
    "Ќе вернешь  же  ты  в  Џана  на  самом  деле?",  недоверчиво
спросила она.
    "‚ большинстве вещей Я дурак",  спокойно сказал Њортимер, "но
не настолько,  чтобы не верить в Џана,  когда Я здесь.  Ђ если ты
мудра, то  не  станешь  слишком  хвастать  своим неверием,  когда
находишьсЯ в его стране."
    ‹ишь через неделю ‘ильвии настолько наскучили привлекательные
прогулки вокруг ‰ессни,  что она затеЯла инспекционное  турне  по
зданиЯм фермы.  „вор  фермы  вызывал  в ее мыслЯх сцены радостной
суматохи с маслобойками,  цепами,  смеющимисЯ доЯрками и табунами
лошадей, пьющих воду по колена в воде прудов с плавающими утками.
Љогда она  ходила  по  скудным  серым  строениЯм  фермы  поместьЯ
‰ессни, ее  первым  впечатлением  было сокрушительное безмолвие и
заброшенность, словно  ей  случилось  быть  в   некоей   одинокой
опустевшей усадьбе,  давным давно отданной совам и паукам;  потом
поЯвилось ощущение тайной бдительной  враждебности,  та  же  тень
невидимых вещей,  которые  кажутсЯ  таЯщимисЯ  в  засаде в лесных
гребнЯх и кустах.  €з-за тЯжелых дверей и разбитых окон доносилсЯ
беспокойный топот копыт или скрежет цепи недоуздка, а временами -
заглушенное мычание какого-то животного  в  стойле.  €з  дальнего
угла лохматый   пес   следил  за  ней  внимательными  враждебными
глазами; когда она подошла ближе, он тихо убралсЯ в свою конуру и
бесшумно выскользнул снова, когда она прошла мимо. Ќесколько кур,
ищущих еду возле скирды,  при ее приближении убежали под  ворота.
‘ильвиЯ чувствовала,  что  если  она  случайно натолкнетсЯ в этой
дикой местности сараев и коровников на человеческое существо,  то
они как призраки убегут от ее взглЯда.  Ќаконец,  быстро повернув
за угол,  она натолкнулась на живое существо,  которое не убежало
от нее.   ‚   грЯзной   луже   распростерлась  громаднаЯ  свиньЯ,
гигантскаЯ, за пределами самых диких  предположений  горожанки  о
размерах свиной плоти, мгновенно готовой к негодованию, если надо
отплатить за непрошенное вторжение. Љогда она направила свой путь
мимо сеновалов,  коровников  и  длинных слепых стен,  ее внезапно
поразил странный звук  -  эхо  мальчишеского  смеха,  золотого  и
двусмысленного. џн,  единственный мальчишка, работающий на ферме,
с волосами  как  паклЯ,  иссохшаЯсЯ  деревенщина,  был  виден  за
работой на копке картофелЯ посередине соседнего холма, а Њортимер
позднее ответил на вопрос,  что не знает возможного автора тайной
издевки, что  смеЯлсЯ из засады над отступлением ‘ильвии.  ЏамЯть
об этом непостижном эхо добавилась к ее остальным впечатлениЯм  о
скрытом зловещем "нечто", окружающем ‰ессни.
    Њортимера она видела очень  редко;  ферма,  леса  и  ручьи  с
форелью, казалось,  поглотили  его от рассвета до заката.  Љак-то
раз, зашагав в том направлении, что он выбрал утром, она вышла на
открытое место в ореховой роще, закрытое далее громадными ... , в
центре которого стоЯл каменный пьедестал  с  водруженной  на  нем
небольшой бронзовой  фигурой  молодого  Џана.  ќто  было красивое
произведение искусства,  но ее внимание главным образом  поразило
то, что   к   его  ногам,  как  жертвоприношение,  была  положена
свежесорваннаЯ гроздь винограда.  ‚иноград в хозЯйстве не  был  в
изобилии, и   ‘ильвиЯ   гневно   схватила  гроздь  с  пьедестала.
Џрезрительное раздражение бушевало  в  ней,  когда  она  медленно
брела домой и вдруг была охвачена острым ощущением, очень близким
к страху:  из густо переплетенного подлеска  на  нее  нахмурилось
мальчишеское лицо, красивое, смуглое, с невыразимо злыми глазами.
ќто была очень уединеннаЯ тропинка,  хотЯ по правде  сказать  все
тропинки вокруг ‰ессни были уединенными,  и она поспешила вперед,
не останавливаЯсь,  чтобы  бросить  испытующий  взглЯд   на   его
внезапное поЯвление.  € только возле дома она обнаружила,  что на
бегу уронила виноградную гроздь.
    "џ сегоднЯ   в   лесу  видела  юношу",  сказала  она  вечером
Њортимеру, "смуглолицего и очень красивого, настоЯщего негодЯЯ на
вид. Ќаверное, парень из цыган."
    "ЏравдоподобнаЯ теориЯ",  отозвалсЯ Њортимер,  "только сейчас
здесь нет никаких цыган."
    "’огда кто же он?", спросила ‘ильвиЯ, и когда выЯснилось, что
у Њортимера  нет  своей  теории,  она  перешла к рассказу о своей
находке вотивного жертвоприношениЯ.
    "Џредполагаю, это  ваше  деЯние",  заметила она,  "безвредное
проЯвление лунатизма;  однако,  люди  подумают,  что  вы  страшно
глупы, если узнают об этом."
    "‚ы,случайно, как-нибудь не вмешались?", спросил Њортимер.
    "џ - Я выбросила гроздь.  Ћна казалась такой глупой", сказала
‘ильвиЯ, следЯ не поЯвЯтсЯ  ли  на  бесстрастном  лице  Њортимера
признаки раздражениЯ.
    "Њне кажетсЯ,  сделав   такое,   вы   поступили   неразумно",
задумчиво сказал  он.  "џ  слышал,  рассказывают,  что боги ‹еса,
весьма ужасны к тем, кто их оскорблЯет."
    "Ћни, наверное, ужасны к тем, кто в них верит, но вы видите -
Я не верю", возразила ‘ильвиЯ.
    "‚се равно",   сказал  Њортимер  своим  обычным  бесстрастным
тоном,  "на вашем месте Я бы  избегал  лесов  и  садов  и  далеко
обходил бы всех рогатых животных на ферме."
    Љонечно, все  это  была  чепуха,  но  в   таком   уединенном,
утонувшем в   лесу  месте  чепуха  казалась  способной  возбудить
гнусное чувство неуверенности.
    "Њортимер", вдруг  сказала  ‘ильвиЯ,  "мне кажетсЯ,  нам надо
вскоре возвратитьсЯ в город."
    Џобеда оказалась не столь полной, как ожидалось; ее занесло в
такие дебри, где она уже была готова отступить.
    "Њне казалось,  вы  никогда  не  вернетесь  в город",  сказал
Њортимер, повторЯЯ предсказание своей матери.
    €спытываЯ некоторое    презрение    к    себе,    ‘ильвиЯ   с
неудовольствием обратила  внимание,  что  ее  очереднаЯ   дневнаЯ
прогулка инстинктивно уводит ее из-под сени леса. —то до рогатого
скота, то предупреждение Њортимера едва-ли было необходимым,  ибо
она всегда  смотрела  на них,  как на в лучшем случае нейтральных
созданий: ее воображение лишало пола самых матроноподобных дойный
коров, превращаЯ  их  в быков,  способных в любой момент "увидеть
красное". Ѓарана,  пасущегосЯ на узком выгоне  позади  сада,  она
посчитала после   многократных  и  осторожных  испытаний  имеющим
уравновешенный темперамент;  однако,  сегоднЯ   она   решила   не
проверЯть его  уравновешенность,  ибо  обычно  спокойное животное
металось из угла в  угол  на  своем  лужке  со  всеми  признаками
беспокойства. ЌизкаЯ,   прерывистаЯ   музыка,  словно  играли  на
камышовой флейте, донеслась из глубины соседней чащи, и казалось,
что есть  некаЯ тонкаЯ свЯзь между беспокойной беготней животного
и дикой  музыкой  из  леса.  ‘ильвиЯ  повернула  шаги  наверх   и
взобралась по  вересковому  склону,  который  вздымал  высоко над
‰ессни свои покатые плечи.  Ћна оставила за собой музыку  флейты,
но с  лесистых  гребней  у  ее  ног  ветер  донес другую музыку -
напрЯженный лай собак в разгар погони.  ‰ессни находилсЯ как  раз
на краю  графства  „евон-и-‘омерсет,  и преследуемые олени иногда
забегали сюда.  ‘ильвиЯ уже видела темное  тело,  берущее  грудью
холм за холмом и снова скрывающеесЯ из вида, как только пересечет
гребень, а за ним постепенно приближающийсЯ неотступный хор,  и в
ней нарастало  напрЯженное  и  возбужденное  сочувствие,  которое
ощущаешь к любому  существу,  за  которым  охотЯтсЯ  и  в  поимке
которого напрЯмую  не заинтересован.  € наконец,  олень прорвалсЯ
сквозь самую внешнюю линию  дубовой  поросли  и  папоротников  и,
тЯжело дыша,  встал  на  открытом  месте  -  толстый сентЯбрьский
олень, несущий богато украшенную  рогами  голову.  …го  очевидный
путь был  броситьсЯ  вниз  к  бурым  прудам Ђндеркомба,  а оттуда
пробитьсЯ к излюбленному убежищу красных оленей - к морю. Ћднако,
к удивлению  ‘ильвии,  он  повернул  голову  вверх  по  склону  и
решительно пошел  по  вереску  тЯжелым  шагом.  "Ѓудет   ужасно",
подумала она,  "если  собаки  настигнут  его  прЯмо  перед  моими
глазами." Ћднако, казалось, что музыка стаи на мгновение замерла,
а вместо  нее  она  вновь услышала дикую свирель,  котораЯ теперь
доносилась то  с  той,  то  с  этой  стороны,   словно   понуждаЯ
ослабевшего оленЯ  к  последнему усилию.  ‘ильвиЯ стоЯла далеко в
стороне от его пути,  полуспрЯтаннаЯ в густой  поросли  черничных
кустов, и следила,  как он с трудом поднималсЯ вверх, бока мокрые
от пота,  жесткаЯ шерсть на шее казалась  по  контрасту  светлой.
Њузыка флейты вдруг пронзительно завизжала рЯдом,  казалось,  она
исходит из кустов у самых ее ног,  и в тот  же  момент  громадный
зверь повернулсЯ  и  направилсЯ  прЯмо  на нее.  ‚ одно мгновение
жалость к загнанному  животному  сменилась  диким  страхом  перед
собственной опасностью;  густые  корни  вереска издевались над ее
карабкающимисЯ попытками бегства,  и она неистово смотрела  вниз,
стремЯсь разглЯдеть приближающихсЯ собак. ЋстриЯ гигантских рогов
были от нее в нескольких Ярдах и во вспышке цепенЯщего страха она
припомнила предупреждение  Њортимера - опасатьсЯ рогатых животных
на ферме.  Ђ потом с трепетом внезапной радости она увидела,  что
не одна:  в  нескольких  шагах  по колени в кустах черники стоЯла
человеческаЯ фигура.
    "Ћтгони его!",  закричала она. Ќо фигура не сделала ответного
движениЯ.
    ђога шли   прЯмо   в  грудь,  кислый  запах  пота  загнанного
животного перехватывал  дыхание,  однако  в  глазах   ее   стоЯла
картина более  ужаснаЯ,  чем  приближающаЯсЯ  смерть.  Ђ  в  ушах
звенело эхо мальчишеского смеха, золотого и двусмысленного.

‘аки (ѓ.•.Њанро). Њир и покой Њоусл-Ѓартон



    Љрефтон ‹окьер  сидел  в  покое,  покое  души  и   тела,   на
малееньком клочке  земли,  наполовину сада - наполовину цветника,
примыкавшему к ферме в деревушке Њоусл-Ѓартон.  Џосле  стресса  и
шума долгих  годов жизни в городе мир и покой окруженного холмами
села отдавались   в   его   чувствах   с   почти    драматической
интенсивностью. Љазалось,  что времЯ и пространство потерЯли свою
значимость и резкость,  минуты сливались в часы,  луга и полЯ под
паром склонЯлись  и мЯгко и незаметно уходили вдаль.  „икие травы
вразнобой спускались с живых изгородей в цветники, а желтофиоли и
садовые кустарники  совершали  контррейды  на  двор  фермы  и  на
дорожки. ‘онные куры и торжественные,  поглощенные своими мыслЯми
утки чувствовали себЯ одинаково дома на дворе,  во фруктовом саду
или посреди дороги;  казалось, что ничего ничему не принадлежит с
определенностью, даже  ворота  не  обЯзательно  будут  найдены на
своих петлЯх.  €  всю  сцену  заливало  ощущение  покоЯ  и  мира,
содержавшее в    себе   нечто   почти   магическое.   ‚   полдень
чувствовалось, что полдень был всегда и будет  всегда  оставатьсЯ
полднем, в  сумерки  понимал,  что  никогда  не могло быть ничего
кроме сумерек.  Љрефтон ‹окьер сидел в покое на деревенском стуле
возле старой  липы и думал,  что именно здесь находитсЯ тот Якорь
жизни, который так любовно рисовалсЯ его разуму и по которому так
давно и так часто томились его усталые и потрЯсенные чувства.  Ћн
мог бы  устроить  себе  постоЯнное  место  среди  этих   простых,
дружелюбных людей,   постепенно   увеличиваю  умеренный  комфорт,
которым он привык окружать себЯ,  но по возможности придерживаЯсь
их образа жизни.
    € пока он медленно доводил свое решение  до  зрелости,  через
фруктовый сад неуверенной походкой хромаЯ прошла пожилаЯ женщина.
Ћн узнал ее,  она была членом семьи владелицы фермы, матерью или,
может быть, свекровью миссис ‘пурфилд, его нынешней хозЯйки дома,
и он  торопливо   складывал   ей   в   уме   несколько   приЯтных
комплиментов. Ћна опередила его.
    "‚он там, нед дверью, что-то написано мелом. —то это?"
    Ћна говорила  в  тупой  безличной манере,  словно этот вопрос
висел у нее на губах годами и  лучше  всего  от  него  избавитьсЯ
немедленно. …е  глаза,  тем  не  менее,  нетерпеливо смотрели над
головой Љрефтона на дверь большого амбара,  стоЯвшего  крайним  в
неровном рЯду здание фермы.
    "Њарта Џилламон -  стараЯ  ведьма",  таким  было  заЯвлениие,
которое предстало перед испытующим взором Љрефтона,  и он секунду
поколебалсЯ прежде чем передать это заЯвление широкой публике.

‘аки (ѓ.•.Њанро). ‘редни ‚аштар

-----------------------------------------------------------------
 Copyright (C),  Saki (H. H. Munro), "The Chronicle of Clovis"
(1911), "Sredni Vashtar".
 Copyright (C), перевод с английского, ѓужов …., 1997.
 e-mail: gu@samuni.silk.org
-----------------------------------------------------------------





    Љонрадину было    десЯть    лет,    когда    доктор   выразил
профессиональное мнение,  что мальчик не проживет еще  пЯть  лет.
„октор был неуверенный и истощенный, с ним считались мало, однако
его мнение подтвердила миссис „еђопп,  с которой считались  почти
во всем.  Њиссис  „еђопп доводилась Љонрадину двоюродной сестрой и
опекуншей и в его глазах она  представлЯла  те  три  пЯтых  мира,
которые необходимы,  неприЯтны  и  реальны;  другие  две  пЯтых в
вечном антагонизме с предыдущими были сотканы в его  воображении.
‚ один  из  тЯжелых дней Љонрадин посчитал,  что следует уступить
одолевающему давлению утомительных и необходимых вещей, таких как
болезнь, изнеживающие   ограничениЯ   и   длЯщаЯсЯ  тупость.  Ѓез
собственного воображениЯ,  которое,  пришпоренное   одиночеством,
бурно разрасталось, он бы уступил уже давным давно.
    Њиссис „еђопп никогда, даже в моменты наивысшей честности, не
признавалась себе,  что она не любит Љонрадина,  хотЯ должно быть
смутно сознавала,  что расстраивать его "длЯ его же  блага"  было
долгом, который   она   не  находила  особенно  скучным. Љонрадин
ненавидел ее с отчаЯнной  искренностью,  которую  в  совершенстве
скрывал. ’е   маленькие   удовольствиЯ,   которые  ему  удавалось
добывать себе,  получали добавочный прЯный вкус  от  вероЯтности,
что они  не  нравились  бы  его  стражнице,  и  от могущества его
воображениЯ, в котором она оказывалась заперта - нечистаЯ  тварь,
которой не найти выхода.
    ‚ скучном,  безрадостном саду,  но который выходило так много
окон, готовых  открытьсЯ  с  требованием  не  делать  того или не
делать этого или с напоминанием, что пора принимать лекарства, он
находил мало  привлекательного.  Ќесколько  стоЯщих там фруктовых
деревьев были заботливо посажены вне его досЯгаемости, словно это
были редкие представители своих видов,  цветущие в сухой пустыне;
вероЯтно, было бы трудно найти  торговца,  который  предложил  бы
десЯть шиллингов  за  весь их годовой урожай.  Ћднако,  в забытом
углу располагалсЯ заброшенный сарай длЯ инструментов внушительных
пропорций, почти  скрытый за мрачным кустарником,  и в его стенах
Љонрадин обрел гавань,  выполнЯвшую в различные моменты его жизни
то роль игровой комнаты,  то роль собора. Ћн населил его легионом
знакомых фантомов,  вызванных  к   жизни   частично   фрагментами
истории, а частично собственным воображением;  однако,  сарай мог
также похвастать двумЯ поселенцами из плоти и крови. ‚ одном углу
жила курица  с  зазубренным  плюмажем,  которой  мальчик расточал
любовь, не находЯщую иначе другого выхода.  …ще далее в  полутьме
стоЯла гигантскаЯ  клетка,  разделеннаЯ  не  два отсека,  один из
которых был забран частой  железной  решеткой.  ќто  было  жилище
громадного хорька,  которого  знакомый  мальчишка,  сын  мЯсника,
притащил как-то контрабандой вместе с клеткой и со всем прочим  в
его нынешнюю  квартиру в обмен на длительно и тайно откладываемый
запас серебрЯной мелкой монеты.  Љонрадин страшно боЯлсЯ  гибкого
острозубого зверЯ, но он был его самым ценным владением. ‘амо его
присутствие в сарае  длЯ  инструментов  было  тайной  и  страшной
радостью, которую  следовало тщательно охранЯть от того,  чтобы о
ней узнала †енщина,  как он  про  себЯ  называл  свою  двоюродную
сестру. € в один из дней,  только Ќебо знает из какого материала,
он сплел зверю чудесное имЯ,  и с этого мгновениЯ зверь  вырос  в
Ѓога и  религию.  †енщина  предавалась  религии  раз  в  неделю в
близлежащей церкви  и  брала  Љонрадина  с  собой,  но  длЯ  него
церковнаЯ служба была чужим ритуалом. Љаждый четверг в полутемной
и затхлой тишине  сараЯ  длЯ  инструментов  он  с  мистическим  и
детально разработанным церемониалом поклонЯлсЯ деревЯнной клетке,
где проживал ‘редни ‚аштар,  громадный хорек.  Љрасные цветы в их
сезон и  алые  Ягоды  в  зимнее  времЯ приносились в жертву в его
свЯтилище, ибо он  был  Ѓогом,  вызывавшим  особое  напрЯжение  в
Яростно нетерпеливой  стороне  вещей  в противоположность религии
†енщины, котораЯ,  насколько мог обозреть Љонрадин, весьма сильно
продвинулась в   противоположном   направлении.   Ђ   по  большим
праздникам перед его клеткой рассыпалсЯ толченый мускатный орех  и
важной частью этого жертвоприношениЯ было то,  что мускат ЯвлЯлсЯ
краденым. Џодобные  праздники  случались  нерегулЯрно  и  главным
образом отмечали   некоторые   происходЯщие  событиЯ.  Џо  одному
случаю, когда мисс „еђопп три днЯ страдала от острой зубной боли,
Љонрадин продолжал праздновать все три днЯ и почти добилсЯ успеха,
убеждаЯ самого  себЯ,  что  за  ее  зубную  боль   несет   личную
ответственность ‘редни  ‚аштар.  …сли  бы  болезнь продлилась еще
день, то могли бы кончитьсЯ запасы мускатного ореха.
    Љурица никогда  не принимала участиЯ в культе ‘редни ‚аштара.
Љонрадин давно пришел к  выводу,  что  она  анабаптистка.  Ћн  не
претендовал, что   имеет   хоть   малейшее   понЯтие,  что  такое
анабаптизм, но  втайне  надеЯлсЯ,  что  это  круто  и  не   очень
респектабельно. Њисс   „еђопп   было   той  основой,  на  которой
базировалось его презрение к респектабельности.
    —ерез некоторое  времЯ  поглощенность  Љонрадина  сараем  длЯ
инструментов начала привлекать внимание его стражницы.  "„лЯ него
вредно даром проводить там времЯ в любую погоду", живо решила она
и как-то утром объЯвила за завтраком,  что назавтра курица  будет
продана и унесена. Ћна уставилась на Љонрадина своими близорукими
глазами, ожидаЯ  вспышки  Ярости  и  горЯ,  которую  готова  была
подавить потоком великолепных заповедей и увещеваний. Ќо Љонрадин
не ответил ничего:  нечего было говорить.  Ќаверное, что-то в его
побелевшем лице вызвало у нее приступ малодушиЯ, ибо к вечернему
чаю на столе был торт, деликатес, который обычно она запрещала на
основании того, что он ему вреден, и потому что его приготовление
"требует хлопот" - ужасный недостаток в глазах  женщины  среднего
класса.
    "џ думала,  ты любишь тосты",  воскликнула  она  с  обиженным
выражением лица, заметив, что он ни к чему не притронулсЯ.
    "€ногда", сказал Љонрадин.
    ќтим вечером в поклонении Ѓогу сараЯ в клетке была инновациЯ.
Љонрадин имел обыкновение петь хвалы, сегоднЯ вечеров он просил о
милости.
    "‘делай длЯ менЯ одно дело, ‘редни ‚аштар."
    „ело не  было  особенно  трудным.  ’ак  как ‘редни ‚аштар был
Ѓогом, он должен был это знать. € всхлипнув при взглЯде на другой
пустой угол, Љонрадин возвратилсЯ в мир, который так ненавидел.
    € каждую ночь в желанной  темноте  своей  спальни,  и  каждый
вечер в  полутьме  сараЯ длЯ инструментов звучала горькаЯ литаниЯ
Љонрадина: "‘делай длЯ менЯ одно дело, ‘редни ‚аштар."
    Њисс „еђопп заметила, что визиты в сарай не прекратились, и в
один из дней она совершила длЯ инспекции далекое путешествие.
    "—то ты  держишь  в  запертой  клетке?",  спросила она.  "Њне
кажетсЯ, это морские свинки. џ хочу, чтобы всех их убрали."
    Љонрадин плотно  сжал губы,  но †енщина до тех пор обыскивала
его спальню,  пока  не  нашла  заботливо  припрЯтанный  ключ,   и
немедленно замаршировала к сараю,  чтобы завершить свое открытие.
‘тоЯл холодный день,  и Љонрадину было приказано оставатьсЯ дома.
’олько из  дальнего  окна  столовой можно было разглЯдеть дверь в
сарай и именно там устроилсЯ Љонрадин.  Ћн  увидел,  как  †енщина
вошла, а  потом  вообразил,  как  она открывает дверь в свЯщенную
клетку и всматриваетсЯ близорукими глазами  в  густую  соломенную
постель, где  прЯчетсЯ  его  Ѓог.  Ќаверное,  со своей бестактной
нетерпеливостью она тыкает солому.  € Љонрадин  в  последний  раз
страстно выдохнул свою мольбу.  Ќо еще молЯсь,  он понЯл,  что не
верит. Ћн знал,  что †енщина сейчас вернетсЯ  с  кривой  улыбкой,
которую он  так  ненавидел  на  ее  лице,  и что через час-другой
садовник унесет его чудесного Ѓога,  не  Ѓога  больше,  а  просто
коричневого хорька  в  клетке.  €  он  знал,  что  †енщина всегда
одержит триумф,  как одерживает триумф сейчас,  и  что  он  будет
расти еще  более  болезненным  от ее пестованиЯ,  доминированиЯ и
превосходЯщей мудрости,  пока в один прекрасный день с ним больше
уже ничего  не  будет  происходить  и доктор окажетсЯ прав.  € от
жгучей боли и унижениЯ собственного поражениЯ он начал  громко  и
вызывающе петь гимн своему грозному идолу:
        "‘редни ‚аштар идет вперед.
        …го мысли красны, его зубы белы.
        ‚раги призывают к миру.
        Ќо он несет им смерть.
        ‘редни ‚аштар ‚еликолепный."
Ђ потом он вдруг прекратил свое пение и ближе приникнул к оконной
раме. „верь в сарай все стоЯла нараспашку,  как была оставлена, и
медленно текли  минуты.  ќто были долгие минуты,  но тем не менее
они текли.  Ћн следил,  как скворцы бегали  и  летали  небольшими
группами по  лужайке;  он  снова  и снова пересчитывал их,  одним
глазом всегда оставаЯсь на колеблющейсЯ двери. ѓорничнаЯ с кислым
лицом пришла  накрыть  стол к чаю,  а Љонрадин все стоЯл,  ждал и
следил. Ќадежда по миллиметрам поднималась в его сердце и  теперь
победный взглЯд  начал поблескивать в его глазах,  которые до сих
пор знали только печальное терпение поражениЯ.  Џочти не дыша,  с
тайным ликованием,  он  снова начал пэон победы и опустошениЯ.  €
наконец, его  глаза  были  вознаграждены:  из  двери  выскользнул
длинный низкий желто-коричневый зверь с глазами, помаргивающими в
слабеющем дневном свете,  и темными влажными  пЯтнами  на  шерсти
вокруг челюстей  и  на  шее.  Љонрадин “пал на колени.  ѓромадный
хорек проложил путь к небольшому ручью у подножиЯ  сада,  полакал
секунду, потом пересек маленький дощатый мостик и исчез из вида в
кустах. ’аким был уход ‘редни ‚аштара.
    "—ай готов",  сказала  горничнаЯ  с  кислым  лицом,  "где  же
госпожа?"
    "Oна недавно пошла в сарай", ответил Љонрадин.
    € когда девушка пошла звать госпожу к чаю, Љонрадин выудил из
Ящика буфета  вилку длЯ тостов и начал самостоЯтельно поджаривать
тост из кусочка хлеба.  € во времЯ его поджариваниЯ,  намазываниЯ
толстым слоем  масла  и медленным удовольствием поеданиЯ Љонрадин
прислушивалсЯ к шумам и  к  тишине,  которые  короткими  спазмами
ниспадала за  дверью  столовой.  ѓромкий глуповатый визг девушки,
ответный хор удивленный восклицаний из области кухни,  нестройные
звуки шагов и торопливые призывы о помощи снаружи, а потом. после
некоторого затишьЯ,  испуганные всхлипываниЯ и  неровнаЯ  поступь
тех, кто нес в дом тЯжелый груз.
    "‘кажите кто-нибудь бедному ребенку!  ђади бога, Я не могу!",
воскликнул хриплый  голос.  € пока они обсуждали между собой этот
вопрос, Љонрадин приготовил себе еще один тост.

‘аки (ѓ.•.Њанро). €сториЯ свЯтого ‚еспалуса

----------------------------------------------------------------
 Copyright (C), Saki (H. H. Munro), "The Chronicle of Clovis"
(1911), "The Story Of St. Vespaluus".
 Copyright (C), перевод, ѓужов …., 1997.
 E-mail: gu@samuni.silk.org
----------------------------------------------------------------





    "ђасскажите мне  историю",  сказала   баронесса,   безнадежно
уставЯсь на  дождь  -  легкаЯ,  извинЯющаЯсЯ разновидность дождЯ,
котораЯ выглЯдит,  словно  хочет  кончитьсЯ  каждую   минуту,   а
продолжаетсЯ большую часть днЯ.
    "Љакого рода историю?", спросил Љловис, дав своему крокетному
молотку прощальный пинок в отставку.
    "„остаточно правдивую, чтобы быть интересной, и не достаточно
правдивую, чтобы быть скучной", сказала баронесса.
    Љловис переложил несколько диванных подушек к своему удобству
и удовлетворению;  он знал,  что баронесса любит, когда ее гостЯм
удобно, и подумал,  что будет правильным с уважением отнестись  к
ее желаниЯм в данном случае.
    "џ когда-нибудь рассказывал вам историю свЯтого  ‚еспалуса?",
спросил он.
    "‚ы рассказывали  истории  о  великих  герцогах,  укротителЯх
львов, вдовах финансистов и о почтальоне из ѓерцеговины", сказала
баронесса, "об  итальЯнском  жокее,  о   неопытной   гувернантке,
котораЯ поехала в ‚аршаву,  несколько историй о вашей матери, но,
конечно, ничего и никогда ни о каком свЯтом."
    "ќта историЯ   произошла  очень  давно",  сказал  он,  "в  те
неприЯтные пестрые времена,  когда треть народа была  Язычниками,
треть -  христианами,  а  большаЯ треть просто придерживались той
религии, которую случалось исповедовать двору.  †ил некий  король
по имени  •крикрос,  у  которого  был страшный характер и не было
прЯмого наследника в  собственной  семье;  однако,  его  замужнЯЯ
сестра снабдила  его  громадным выводком племЯнников,  из которых
можно было выбрать наследника. € наиболее подходЯщим и одобренным
королем из  всех этих племЯнников был шестнадцатилетний ‚еспалус.
Ћн выглЯдел  лучше  всех,  был  лучшим  наездником  и   метателем
дротиков и  обладал  бесценным  даром  истинного принца проходить
мимо просителЯ,  словно не видит его, но, конечно, откликнетсЯ на
просьбу, если увидит. ЊоЯ мать до некоторой степени обладает этим
даром; она так улыбчиво и финансово независимо  может  пройти  по
благотворительному базару,   а   на  следующий  день  повстречать
организаторов с озабоченным видом "если-бы-Я-знала-что-вам-нужны-
деньги", -   настоЯщий   триумф   дерзости.  €так,  •крикрос  был
Язычником чистейшей воды и вплоть до  высшей  степени  энтузиазма
продолжал поклонЯтьсЯ свЯщенным змеЯм, которые жили в гулкой роще
на холме возле королевского дворца. Ћбычному народу до некоторого
благоразумного предела  было  разрешено  самостоЯтельно  угождать
себе в вопросам личных верований, но на любое официальное лицо на
службе двора,   которое  переходило  к  новому  культу,  смотрели
свысока как  метафорически,  так  и  буквально,  ибо  смотрели  с
галереи, окружавшей  королевскую  медвежатню.  Џоэтому разразилсЯ
заметный скандал и воцарилось оцепенение,  когда молодой ‚еспалус
объЯвилсЯ однажды  на  торжественном  приеме при дворе с четками,
заткнутыми за поЯс,  и в ответ на  гневные  вопросы  заЯвил,  что
решил принЯть  христианство  или по крайней мере попробовать его.
…сли бы это был какой-нибудь другой  племЯнник,  король  вероЯтно
приказал бы  прибегнуть  к чему-нибудь сильнодействующему,  вроде
бичеваниЯ и изгнаниЯ,  но в случае с предпочитаемым ‚еспалусом он
решил отнестись  к  происшедшему,  как  современный  отец  мог бы
отнестись к  объЯвленному  сыном  намерению  выбрать  в  качестве
профессии сцену.  Џоэтому он послал за королевским библиотекарем.
ЉоролевскаЯ библиотека в те  дни  была  не  слишком  экстенсивным
эанЯтием и   хранитель   королевских  книг  обладал  значительным
досугом. Љак следствие,  его часто запрашивали длЯ улаживаниЯ дел
других людей,   когда  дела  выходили  за  нормальные  пределы  и
временно становились неуправлЯемыми.
    "’ы должен  урезонить  принца ‚еспалуса",  сказал король,  "и
указать ему на ошибочность его поведениЯ,  Њы не можем позволить,
чтобы наследник трона подавал такие опасные примеры."
    "Ќо где   мне   найти   необходимые   аргументы?",    спросил
библиотекарь.
    "џ дам тебе отпуск,  чтобы ты пошел и подобрал свои аргументы
в королевских  лесах  и  рощах",  сказал  король,  "и  если ты не
сможешь найти острые замечаниЯ,  ЯзвЯщие возражениЯ, подходЯщие к
случаю, то ты человек весьма бедных ресурсов."
    Џоэтому библиотекарь  пошел  в  леса  и   собрал   прекрасную
подборку аргументирующих   прутьев   и   палок,   и   перешел   к
урезониванию ‚еспалуса в глупости, беззаконии и, превыше всего, в
непристойности его  поведениЯ.  …го увещеваниЯ произвели глубокое
впечатление на  молодого  принца,  впечатление,  которое  длилось
много недель,  в  течении коих ничего не было слышно о несчастной
оплошности с христианством. Џотом двор переполошил другой скандал
того  же  рода.  ‚  то  времЯ,  когда он должен был участвовать в
громком вымаливании милостивой защиты  и  патронажа  у  свЯщенных
змей,  слышали,  как ‚еспалус распевал гимн в честь свЯтого Ћдило
Љлюнийского.  Љороль пришел в Ярость от нового проЯвлениЯ и начал
мрачно смотреть на ситуацию: упорствуЯ в ереси, ‚еспалус очевидно
хотел продемонстрировать опасное  упрЯмство.  €  все  же,  в  его
внешности не было ничего, чтобы оправдать подобную извращенность:
у него не было бледных глаз  фанатика  или  мистического  взглЯда
сновидца. Ќаоборот,  он  был  весьма  приЯтным  юношей при дворе,
обладал   элегантной,   ладно   скроенной    фигурой,    здоровой
комплекцией,  глазами  цвете  очень  спелой  шелковицы  и темными
волосами, гладкими и весьма ухоженными."
    "Џохоже на   то,   каким   вы  воображаете  себЯ  в  возрасте
шестнадцати лет", сказала баронесса.
    "ЊоЯ мат, вероЯтно, показывала вам мои юношеские фотографии",
сказал Љловис.  Ћбратив  сарказм  в  комплимент,   он   продолжил
историю.
    "Љороль на три днЯ запер ‚еспалуса в темной башне, чтобы жить
только на хлебе и воде, чтобы слушать только писк и шорох крыльев
летучих мышей,  чтобы смотреть только на плывучие  облака  сквозь
единственную  маленькую оконную щель.  ЂнтиЯзыческаЯ часть общины
начала  с  сочувствием  поговаривать   о   мальчике-мученике.   ‚
отношении  еды  мученичество смЯгчалось небрежностью стажа башни,
который по ошибке раз или два забывал в камере принца собственный
ужин  из  вареного  мЯса,  фруктов  и вина.  Љогда срок наказаниЯ
подошел к концу,  за ‚еспалусом пристально  наблюдали  в  поисках
каких-нибудь симптомов религиозного отклонениЯ,  ибо король решил
более не допускать никакой оппозиции  по  столь  важному  вопросу
даже  со стороны любимого племЯнника.  …сли еще раз возникнет эта
чепуха, сказал он, право наследованиЯ трона будет изменено.
    Ќекоторое времЯ  все  шло  хорошо;  наступал фестиваль летних
видов спорта и молодой ‚еспалус был слишком занЯт борьбой,  бегом
и соревнованиЯми  по  метанию  дротиков,  чтобы  беспокоить  себЯ
препирательствами религиозных  систем.  Ћднако,  затем  наступило
большое кульминационное     событие     летнего    фестивалЯ    -
церемониальный танец вокруг рощи свЯщенных змей,  и ‚еспалус, как
бы это   лучше   сказать,   "сидел,   не   вставаЯ".  Ћскорбление
государственной религии было слишком публичным и показным,  чтобы
не заметить его ,  даже если бы король и намеревалсЯ это сделать,
а он ни в коей мере не намеревалсЯ.  „ень и еще полднЯ он сидел и
закипал, и  все  думали,  что  он  обсуждает сам с собой вопрос -
казнить ли юного принца или простить;  на самом деле он обдумывал
лишь  способ  казни  мальчика.  ђаз  уж такое все равно следовало
сделать и раз уж событие в любом  случае  было  обречено  вызвать
громадный  общественный  интерес,  то  следовало  сделать  его по
возможности более зрелищным и впечатлЯющим.
    "‡а исключением  неудачного вкуса к религии",  сказал король,
"и упрЯмства в приверженности к ней,  он  сладостный  и  приЯтный
юноша, поэтому будет удовлетворительным и подходЯщим, если смерть
принесут ему крылатые посланцы сладости."
    "‚аше величество   имеет  в  виду?...",  спросил  королевский
библиотекарь.
    "џ имею  в  виду",  сказал  король,  "что  он будет до смерти
зажален пчелами. Љонечно, королевскими пчелами."
    "‚есьма элегантнаЯ смерть", сказал библиотекарь.
    "ќлегантнаЯ, зрелищнаЯ  и  определенно  мучительнаЯ",  сказал
король, "она удовлетворЯет всем желаемым условиЯм."
    Љороль лично продумал все подробности церемонии экзекуции.  ‘
‚еспалуса сорвали  одежду,  его  руки  были свЯзаны за спиной,  а
потом его  привЯзали  лежа  навзничь  возле  трех  самых  больших
королевских ульев,  так что малейшее движение его тела заставлЯло
ульи дрожать.  Ћстальное можно было спокойно предоставить пчелам.
‘мертные  муки,  рассудил  король,  могли  продлитьсЯ  где-то  от
пЯтнадцать до сорока минут, хотЯ существовали различные мнениЯ, и
остальные племЯнники заключали многочисленные пари как на то, что
смерть наступит почти мгновенно,  так и  на  то,  что  она  может
продолжатьсЯ пару часов. Ќо в любом случае все были согласны, что
это значительно предпочтительнее быть брошенному в дурно пахнущую
медвежатню  и  быть  загрызенным и заглоданным до смерти грЯзными
плотоЯдными животными.
    ‘лучилось, однако,  что  содержатель  королевской  пасеки сам
склонЯлсЯ  к  христианству  и,  кроме   того,   как   большинство
официальных лиц двора,  был весьма привЯзан к ‚еспалусу.  Џоэтому
накануне экзекуции он постаралсЯ удалить жала из всех королевских
пчел;  это  была  долгаЯ  и  деликатнаЯ  операциЯ,  однако он был
экспертом-пчеловодом и упорно работаЯ почти всю ночь  он  добилсЯ
успеха в разоружении всех или почти всех обитателей ульев."
    "џ не  знала,  что  можно  выдернуть  жало  у  живой  пчелы",
скептически заметила баронесса.
    "‚ любой профессии есть свои секреты",  ответил Љловис, "если
бы их не было,  не было бы и  профессии.  —то  ж,  настал  момент
казни, король  и  двор занЯли свои места,  сидений и стоЯчих мест
устроили столько,  чтобы  хватило  всем,  кто  желал   посмотреть
необычный спектакль.   Љ  счастью,  королевскаЯ  пасека  обладала
значительными размерами,  и кроме  того  ее  окружали  террасы  с
королевскими садами;  пришлось  воздвигнуть  несколько  платформ,
была большаЯ давка,  но места нашлись длЯ всех.  ‚еспалуса вывели
на открытое место перед ульЯми, краснощекого и слегка смущенного,
совсем однако не рассерженного на внимание, сконцентрированное на
нем.
    "ЉажетсЯ, он похож на  вас  не  только  внешностью",  сказала
баронесса.
    "Ќе прерывайте менЯ в  критическом  пункте  истории",  сказал
Љловис. "Љак  только  его  аккуратно  пристроили  в  предписанной
позиции  возле  ульев  и еще до того,  как тюремщики удалились на
безопасное расстоЯние,  ‚еспалус дал сильный и хорошо  нацеленный
пинок,  от  которого  повалились  друг  на друга все три ульЯ.  ‚
следующее мгновение его с головы до  ног  окутали  пчелы;  каждое
отдельное насекомое обладало страшным и унизительным знанием, что
в этот знаменательный час катастрофы оно не способно  жалить,  но
все-таки надо  попытатьсЯ.  ‚еспалус со мехом визжал и извивалсЯ,
ибо его защекотали почти до смерти,  времЯ от времени он  Яростно
лЯгалсЯ  и  ругалсЯ,  когда  одна  из  немногих пчел,  избежавших
разоружениЯ,  находила  свою  цель.  Ћднако  зрители   видели   с
изумлением,  что  он  не выказывает никаких следов приближающейсЯ
смертной агонии, а когда пчелы пластами устало отваливались с его
тела,  его  плоть  казалась  такой  же белой и гладкой,  как и до
тЯжкого испытаниЯ,  да еще  и  со  сверкающим  блеском  от  меда,
принесенного  неисчислимыми  пчелиными  лапками,  а  здесь  и там
виднелись небольшие красные точки,  где редкие жала оставили свои
следы.  Ѓыло очевидно, что он был удостоен благосклонного чуда, и
громкое бормотание изумлениЯ и  восхищениЯ  послышалось  в  толпе
зрителей.  Љороль отдал приказ,  чтобы ‚еспалуса увели в ожидании
дальнейших приказов,  и молча удалилсЯ  на  дневную  трапезу,  на
которой  постаралсЯ  есть  от  души  и пить от сердца,  как будто
ничего  необычного  не  произошло.  Џосле  обеда  он  послал   за
королевским библиотекарем.
    "—то означает это фиаско?", потребовал он ответа.
    "‚аше величество", сказал придворный, "либо что-то радикально
неверно с пчелами..."
    "‘ моими  пчелами  все  в порЯдке",  надменно прервал король,
"это самые лучшие пчелы."
    "...либо что-то  непоправимо  верно  с  принцем  ‚еспалусом",
сказал библиотекарь.
    "…сли ‚еспалус прав, то, стало быть, неправ Я", сказал король.
    Ѓиблиотекарь немного  помолчал.  ’оропливые  речи  -  причина
падениЯ многих;  плохо  рассчитанное молчание стало бедствием длЯ
несчастного придворного.
    ‡абыв об ограничениЯх, налагаемых саном, и о золотом правиле,
которое требует отдыха уму и телу после обильного  обеда,  король
обрушилсЯ на хранителЯ королевских книг и не разбираЯсь несколько
раз ударил  его  по  голове  шахматной  доской  слоновой   кости,
оловЯнным сосудом  длЯ  вина и медным подсвечником;  он жестоко и
часто бил его ручкой железного факела и трижды прогнал его вокруг
банкетного стола  быстрыми  энергичными пинками.  Ќаконец,  он за
волосы протащил его по длинному коридору и выбросил  из  окна  во
двор."
    "Ћн сильно ушибсЯ?", спросила баронесса.
    "“шибсЯ больше,  чем удивилсЯ",  ответил Љловис.  "Џонимаете,
король был печально знаменит своим буйным темпераментом.  ’ем  не
менее, он  впервые  позволил  себе  вести себЯ столь необузданным
образом после плотного обеда.  Ѓиблиотекарь  выздоравливал  много
дней -  в  конечном счете,  насколько мне известно,  ом смог-таки
поправитьсЯ окончательно,  однако •крикрос тем же  вечером  умер.
‚еспалус едва  закончил смывать пЯтна меда со своего тела,  когда
пришла запыхавшаЯсЯ делегациЯ, чтобы помазать коронационным елеем
его голову.   Ђ   что   касаетсЯ  засвидетельствованного  чуда  и
воцарениЯ суверена-христианина,  то не удивительно,  что началась
всеобщаЯ свалка   обращающихсЯ   в   новую   религию.   ’оропливо
посвЯщенный в сан епископ  был  завален  работой  по  крещению  в
торопливо импровизированном  кафедральном  соборе  св.  Ћдило.  Ђ
чуть-было-не-ставший-мучеником-мальчик в общественном воображении
трансформировалсЯ в свЯтого-королЯ-мальчика, чьЯ слава привлекала
в столицу толпы любопытных и набожных туристов.  ‚еспалус, сильно
занЯтый организацией   игр  и  атлетических  состЯзаний,  должных
обозначить начало его правлениЯ, не имел времени уделить внимание
религиозному пылу, бурлЯщему вокруг его личности; первые сведениЯ
о текущем  состоЯнии  государственных  дел  он   получил,   когда
хранитель двора   (недавнее   и   очень   пылкое   добавление   к
христианской общине)   принес    на    его    одобрение    проект
запланированной церемониальной     вырубки    идолопоклоннической
змеиной рощи.
    "‚аше величество милостиво соблаговолит срубить первое дерево
специально освЯщенным топором", сказал подобострастный придворный.
    "‚начале Я   отрублю   твою  голову  любым  топором,  который
попадетсЯ под   руку",    негодующе    сказал    ‚еспалус;    "вы
предполагаете, что  Я  хочу  начать  свое  правление  смертельным
оскорблением свЯщенных  змей?  ќто  было  бы  сильно не к добру."
    "Ќо христианские  принципы  вашего  величества?",  воскликнул
озадаченный хранитель двора.
    "“ менЯ их нет", ответил ‚еспалус, "Я прикидывалсЯ обращенным
в христианство только чтобы позлить •крикроса.  Ћн впадал в такое
восхитительное бешенство.  Ђ  врЯд  ли  забавно  быть  выпоротым,
выруганным и запертым в башню вообще ни за что  ни  про  что.  Ќо
обратитьсЯ в  христианина по-серьезу,  как делают ваши люди - Я о
таком и  не  подумывал.  Ђ  свЯщенные  и  уважаемые  змеи  всегда
помогали мне,  когда Я обращалсЯ к ним в молитве и просил удачи в
беге, борьбе и охоте, и именно из-за их милостивого вмешательства
пчелы  не  смогли  повредить  мне  своими жалами.  Ѓыло бы черной
неблагодарностью отвернутьсЯ от их почитаниЯ в самом начале моего
правлениЯ. џ ненавижу вас за подобную мысль."
    •ранитель двора в отчаЯньи заломил руки.
    "Ќо ваше  величество",  завыл  он,  "народ  почитает  вас как
свЯтого, дворЯне пачками христианизируютсЯ, а соседние властители
той же веры прислали специальных послов, чтобы приветствовать вас
как брата.  Џоговаривают, чтобы сделать вас свЯтым - покровителем
ульев, и  особый медово-желтый оттенок стал христианским символом
- золотом ‚еспалуса - при дворе императора.  ‚ы не можете  просто
повернутьсЯ спиной ко всему этому."
    "џ не  возражаю  против  почитаниЯ,  приветствий  и  оказаниЯ
почестей", сказал ‚еспалус,  "Я даже не возражаю против умеренной
степени свЯтости до тех пор,  пока от менЯ не ждут,  чтобы Я стал
свЯтым полностью.  Ќо Я желаю,  чтобы вы полностью и окончательно
понЯли, что   Я   не   откажусь   от    почитаниЯ    августейших,
покровительствующих мне змей."
    ‚ тоне,  каким он произнес эти последние слова,  чувствовалсЯ
затаенный мир медвежатни, и глаза его цвета темной черники опасно
сверкнули.
    "Ќовое царствование",  сказал  сам себе хранитель двора,  "но
все тот же горЯчий темперамент."
    ‚ конце  концов,  в  целЯх  государственно  необходимости,  в
религиозных вопросах пошли на компромисс.  ‚ положенные интервалы
король поЯвлЯлсЯ  перед своими подданными в национальном соборе в
образе свЯтого ‚еспалуса,  а идолопоклонническую рощу  постепенно
сокращали и обкарнывали,  пока о ней больше ничего не напоминало.
Ћднако свЯщенных и уважаемых змей перемели в уединенный кустарник
в королевских  садах,  где ‚еспалус-Язычник и некоторые члены его
семейства благоговейно и основательно им поклонЯлись. ‚озможно, в
этом заключалась  причина  успехов  королЯ-мальчика  в  спорте  и
охоте, которые никогда  не  оставлЯли  его  до  конца  его  дней;
возможно это   также  есть  причина  того,  почему,  несмотрЯ  на
всеобщее благоговение перед его свЯтостью,  он никогда не получил
официальной канонизации."
    "„ождь перестал", сказала баронесса.

‘аки (ѓ.•.Њанро). ’обермори

---------------------------------------------------------------
 Copyright (C), Saki (H. H. Munro), "The Cronicle of Clovis"
(1911), "Tobermory"
 Copyright (‘), перевод с английского, ѓужов …., 1997
 e-mail: gu@samuni.silk.org
---------------------------------------------------------------





    ‘тоЯл прохладный, промытый дождем день позднего августа, того
неопределенного сезона, когда куропатки еще находЯтсЯ под защитой
закона и охотитьсЯ не на что - если не  направитьсЯ  на  север  к
Ѓристольскому   каналу,   где   вполне    законопослушно    можно
галопировать за жирными  красными  оленЯми.  “частники  вечеринки
леди Ѓлемли  не  собирались  на  север  к  Ѓристольскому  каналу,
поэтому сегоднЯ вокруг ее чайного  стола  было  полно  гостей.  €
несмотрЯ на мертвость сезона и банальность повода, в компании  не
было и следа того  томительного  нетерпениЯ,  которое  вызываетсЯ
страхом  пианолы  и  подавленным  желанием  побыстрее  перейти  к
бриджу. Ќескрываемое  напрЯженное  внимание  всей  компании  было
приковано к  несколько  загадочной  личности  мистера  Љорнелиуса
ќппина. €з всех гостей он был единственным,  кто  прибыл  к  леди
Ѓлемли с самой неопределенной репутацией. Љто-то сказал,  что  он
талантлив, и он получил  приглашение  с  умеренным  ожиданием  со
стороны хозЯйки, что по крайней  мере  часть  его  таланта  будет
востребована длЯ общего развлечениЯ. ‚плоть  до  чаепитиЯ  в  тот
день она не могла обнаружить, в каком направлении  устремлен  его
талант, если он вообще  имеетсЯ.  Ћн  не  был  ни  остроумец,  ни
чемпион по крокету, у него не  было  ни  гипнотической  силы,  ни
задатки актера-любителЯ. …го внешний  вид  также  не  наводил  на
мысль, что это такой мужчина, которому женщины согласны  простить
щедрую меру  умственной  недостаточности.  Ћн  был  произведен  в
простого мистера ќппина,  а  имЯ  Љорнелиус  казалось  образчиком
очевидного блефа при крещении. € вдруг он объЯвил о  вторжении  в
мир открытиЯ, перед которым  изобретение  пороха,  книгопечатаниЯ
или парового локомотива оказывалось незначительными безделушками.
‡а последние десЯтилетиЯ наука совершила  устрашающие  сдвиги  во
многих направлениЯх, однако такое открытие казалась принадлежащим
скорее к сфере чудес, чем к области научных достижений.
    "€ вы действительно просите нас поверить", сказал сэр “ильЯм,
"что вы открыли способ научить  животных  искусству  человеческой
речи, и что  дорогой  старина  ’обермори  оказалсЯ  вашим  первым
успешным учеником?"
    "ќто проблема, над которой  Я  работал  последние  семнадцать
лет", сказал мистер ќппин, "но только за последние  восемь-девЯть
месЯцев  Я  был  вознагражден  мерцанием   успеха.   Љонечно,   Я
экспериментировал с  тысЯчами  животных,  но  в  последнее  времЯ
только  с  кошками;  эти  чудесные  созданиЯ  столь   изумительно
ассимилировались с нашей цивилизацией, сохранив все свои в высшей
степени развитые свирепые инстинкты.  ‡десь  и  там  среди  котов
встречаютсЯ потрЯсающе незаурЯдные интеллекты, точно  также,  как
среди мириадов человеческих существ, и  когда  Я  познакомилсЯ  с
’обермори неделю назад, Я сразу увидел, что  вошел  в  контакт  с
невероЯтным  котом  экстраординарного  интеллекта.   ‚   недавних
экспериментах Я далеко продвинулсЯ по дороге успеха; с ’обермори,
как вы его зовете, Я достиг цели."
    Њистер ќппин завершил свое замечательное утверждение голосом,
в котором постаралсЯ  приглушить  триумфальную  нотку.  Ќикто  не
сказал:  "чепуха",  хотЯ  губы  Љловиса  задвигались  в  гримасе,
котораЯ, вероЯтно, означала именно это выражение недовериЯ.
    "€ вы хотите  сказать",  после  легкой  паузы  спросила  мисс
ђескер, "что вы научили ’обермори произносить  и  понимать  любые
односложные слова?"
    "ЊоЯ дорогаЯ мисс  ђескер",  терпеливо  произнес  чудотворец,
"таким крохоборским способом  учат  маленьких  детей,  дикарей  и
слабоумных взрослых; когда, наконец, решена  даннаЯ  проблема,  и
начинаешь заниматьсЯ с животным высоко развитого интеллекта,  нет
нужды в таких прерывистых методах: ’обермори  может  говорить  на
нашем Языке с абсолютной точностью."
    Ќа этот раз Љловис определенно сказал: "ЂбсолютнаЯ  чепуха!".
‘эр “ильЯм был более вежлив, но прЯвил равный скепсис.
    "Ќе лучше ли позвать кота и  судить  самим?",  спросила  леди
Ѓлемли.
    ‘эр “илфрид вышел поискать животное, а компаниЯ устроилась  в
вЯлом ожидании лицезреть  какоq-нибудь  более  или  менее  ловкий
фокус, обычный на вечеринках.
    —ерез  минуту  сэр  “илфрид  вернулсЯ  в  гостиную  с  белым,
несмотрЯ на загар лицом и с глазами расширенными от изумлениЯ.
    "Ѓоже мой, это правда!"
    …го  возбуждение  было  безошибочно  искренним  и   слушатели
зашевелились с трепетом пробудившегосЯ интереса.
    Џовалившись в кресло, он продолжал бездыханно: "џ  нашел  его
дремлющим в курительной комнате и позвал на чай. Ћн прищурилсЯ на
менЯ в  своей  обычной  манере,  а  Я  сказал:  "Џошли  ’оби,  не
заставлЯй нас ждать", и, боже  мой,  он  протЯжно  ответил  самым
ужасным  натуральным  голосом,  что  он  придет,   когда   хорошо
отдохнет. џ чуть, было не выпрыгнул из собственной кожи!"
    ќппин обращалсЯ к абсолютно равнодушным слушателЯм; заЯвление
сэра  “илфреда   вызвало   мгновенное   доверие.   ЏоднЯлсЯ   хор
возбужденных  восклицаний,  среди  которых  ученый  сидел,  молча
наслаждаЯсь первыми плодами своего изумительного открытиЯ.
    ‘реди шума и гама  в  комнате  поЯвилсЯ  ’обермори,  прошелсЯ
мЯгкой поступью невозмутимо осматриваЯ окружающее, и  приблизилсЯ
к группе сидЯщей вокруг чайного столика.
    ‚  компании  воцарилась  смущеннаЯ  и   напрЯженнаЯ   тишина.
ЏоЯвилсЯ  элемент  замешательства  при  обращении  на  равных   к
домашнему коту с общепризнанной способностью кусатьсЯ.
    "Ќе хочешь ли  немного  молока,  ’обермори?",  спросила  леди
Ѓлемли несколько напрЯженным голосом.
    "Џожалуй не откажусь", был ответ, произнесенный тоном полного
безразличиЯ. „рожь подавленного возбуждениЯ прошла по  слушателЯм
и надо извинить леди Ѓлемли,  если  она  налила  блюдечко  молока
весьма нетвердой рукой.
    "Ѓоюсь, Я немного разлила", извинЯЯсь сказала она.
    "Љроме того, это не мой сорт", возразил ’обермори.
    ‚ группе снова воцарилась тишина, а потом мисс ђескер в своей
лучшей манере окружной визитерши спросила:  "Ќе  было  ли  трудно
выучить человеческий Язык?". ’обермори искоса глЯнул  на  нее,  а
потом безмЯтежно устремил взглЯд в пространство.  Ѓыло  очевидно,
что надоедливые вопросы лежат за пределами его схемы жизни.
    "—то вы думаете о человеческом разуме?", неуверенно  спросила
Њэвис Џеллингтон.
    "Ћ чьем разуме в частности?" , холодно спросил ’обермори.
    "Ћ, ну о моем, например", сказала Њэвис со слабым смехом.
    "‚ы  ставите  менЯ  в  затруднительное   положение",   сказал
’обермори, чей тон и осанка при этом не  показывали  ни  капельки
смущениЯ. "Љогда было решено включить вас  в  число  гостей  этой
вечеринки,  сэр  “илфрид  протестовал  говорЯ,  что  вы  -  самаЯ
безмозглаЯ женщина из  его  знакомых,  и  что  имеетсЯ  громадное
различие между  гостеприимством  и  заботой  о  слабоумных.  ‹еди
Ѓлемли ответила, что недостаток умственной силы и есть  то  самое
качество, которое Явилось причиной вашего приглашениЯ, потому что
вы единственнаЯ персона, о которой  она  думает,  что  вы  можете
оказатьсЯ достаточно идиотичны, чтобы купить  ее  старую  машину.
‡наете, ту самую, которую они зовут "‡ависть ‘изифа", потому  что
в  гору  она  идет  достаточно  легко  только  тогда,  когда   ее
толкаешь."
    Џротесты леди Ѓлемли имели бы больший эффект, если бы сегоднЯ
утром она как бы между прочим не намекнула Њэвис, что  означеннаЯ
машина как раз годитсЯ длЯ холмистой местности у  ее  поместьЯ  в
„евоншире.
    Њайор Ѓарфилд тЯжеловесно попыталсЯ сменить тему.
    "Љак насчет вашего флирта с черепахового  цвета  кошечкой  из
конюшен, а?"
    ‚ ту же секунду все осознали его грубый промах.
    "Ћбычно такие вопросы не  дискутируютсЯ  на  публике",  более
холодно ответил ’обермори. "„аже слегка понаблюдав ваше поведение
с тех пор, как вы поЯвились в  доме,  могу  представить,  что  вы
найдете неудобным, если Я в свою  очередь  переведу  разговор  на
ваши собственные маленькие делишки."
    ‚озникшаЯ паника не ограничилась одним майором.
    "Ќе хотите ли вы сходить  и  посмотреть,  не  приготовила  ли
кухарка  ваш   обед?",   торопливо   проговорила   леди   Ѓлемли,
притворЯЯсь, что забыла тот факт, что еще  по  меньшей  мере  два
часа до обычного обеда ’обермори.
    "Ѓлагодарю", сказал  ’обермори,  "однако  это  будет  слишком
быстро после чаЯ. џ не хочу умереть от несварениЯ желудка."
    "“ котов девЯть жизней, знаете  ли",  в  сердцах  сказал  сэр
“илфред.
    "‚ероЯтно", ответил ’обермори, "но только одна печень."
    "Ђделаида!",  сказала   миссис   Љорнетт,   "не   хочешь   ли
посоветовать коту выйти и сплетничать о нас в комнате длЯ слуг?"
    Џаника действительно стала всеобщей. ‚ поместье ’ауерс  перед
большинством окон спален проходила узкаЯ декоративнаЯ  балюстрада
и все с испугом вспомнили, что  она  представлЯла  длЯ  ’обермори
место излюбленного променада во все часы днЯ и ночи - где он  мог
любоватьсЯ голубЯми - и  бог  знает  чем  кроме  этого.  …сли  он
намеривалсЯ начать воспоминаниЯ в  своей  теперешней  откровенной
манере,  эффект  мог  оказатьсЯ  заметно  большим,   чем   только
замешательство. Њиссис Љорнетт, котораЯ проводила  много  времени
за  туалетным  столиком  и  была  известна   бродЯчим,   хотЯ   и
пунктуальным характером, сразу почувствовала себЯ так же неловко,
как и майор. Њисс ‘крейвен, котораЯ  писала  Яростно  чувственную
поэзию и вела безупречную жизнь,  показывала  Явное  раздражение;
если вы методичны и целомудренны в частной  жизни,  из  этого  не
следует с необходимостью, что вы хотите, чтобы об этом знали все.
Ѓерти ван ’ан,  который  в  семнадцать  был  так  развращен,  что
довольно давно отказалсЯ от попытки стать хуже, приобрел  тусклый
оттенок белой гардении, однако не совершил ошибку  и  не  выбежал
стремглав   из   комнаты   наподобие   Ћдо   ”инсбери,   молодого
джентльмена,  который  представлЯлсЯ  церковным  проповедником  и
был вероЯтно встревожен при мысли о скандалах, которые  он  может
услышать о других людЯх.  Љловис  имел  присутствие  духа,  чтобы
сохранить спокойную внешность; про себЯ он  подсчитывал,  сколько
займет доставить  агентству  срочной  почты  "ќксчейндж  и  Њарт"
коробку игрушечных мышей в качестве взЯтки коту за молчание.
    „аже в деликатной ситуации, вроде нынешней, Ђгнес  ђескер  не
могла выдержать,  чтобы  слишком  надолго  оставатьсЯ  на  заднем
плане.
    "Џочему Я вообще приехала сюда?", драматически спросила она.
    ’обермори немедленно воспользовалсЯ удобным случаем.
    "‘удЯ по тому, что вы сказали миссис Љорнет вчера на  лужайке
длЯ крокета, вы приехали поесть. ‚ы описали семейство Ѓлемли  как
наиболее скучное длЯ посещениЯ из всех людей, каких вы знаете, но
сказали, что они достаточно  умны,  чтобы  нанЯть  первоклассного
повара; в противном случае они испытывали бы трудности заполучить
хотЯ бы одного гостЯ во второй раз."
    "‚ этом нет ни слова правды! џ обращаюсь к миссис Љорнет...",
воскликнула в замешательстве Ђгнес.
    "Њиссис Љорнет после этого пересказала ваше  замечание  Ѓерти
ван ’ану", продолжал ’обермори, "и добавила: "ќта женщина  словно
регулЯрнаЯ участница голодных маршей; она поедет куда  угодно  за
четыре тарелки еды в день", а Ѓерти ‚ан сказал..."
    Ќа этой  точке  изложение  хроники  милосердно  прекратилось.
’обермори краем глаза уловил образ большого желтого ’ома из  дома
свЯщенника, прокладывающего через кустарник  путь  к  конюшенному
крылу зданиЯ. ‘ловно вспышка, он  исчез  в  открытое  французское
окно.
    Џосле исчезновениЯ своего  блистательного  ученика  Љорнелиус
ќппин  обнаружил  себЯ  осажденным   ураганом   горьких   укоров,
ожесточенных вопросов и  испуганной  мольбы.  Ћтветственность  за
ситуацию ложитсЯ на него и он должен предотвратить, чтобы дела не
пошли хуже. Њожет ли ’обермори передать свой опасный  дар  другим
котам? - был первый вопрос, на который  ему  следовало  ответить.
ќто возможно, ответил  он,  что  ’обермори  передаст  свою  новую
образованность своей интимной  подружке  из  конюшен,  однако  не
похоже, что обучение примет сейчас широкий размах.
    "’огда", сказала миссис Љорнетт, "’обермори, возможно,  очень
ценный кот и большой любимчик; но Я уверена, что вы  согласитесь,
Ђделаида, что и он, и кошка с конюшен должны быть без промедлениЯ
удалены."
    "Ќе думаете же вы, что Я наслаждаЯсь последнюю четверть часа,
не так ли?", горько сказала леди Ѓлемли. "Њой муж и Я очень любим
’обермори  -  по  крайней  мере,  любили,  пока  это   чудовищнаЯ
способность не  была  ему  имплантирована;  но  теперь,  конечно,
единственное, что надо сделать,  это  уничтожить  его  как  можно
скорее".
    "Њожно положить  стрихнина  в  остатки,  которые  он  всегда
получает на обед", сказал сэр “илфред, "а Я пойду и  собственными
руками утоплю кошку с  конюшен.  Ључер  будет  весьма  расстроен,
потерЯв свою любимицу, но Я скажу ему, что очень  заразнаЯ  форма
чесотки обнаружена у обеих кошек и мы  боимсЯ,  что  это  болезнь
распространитсЯ на охотничью псарню".
    "Ќо  мое  великое  открытие!",  ошеломленно  возразил  мистер
ќппин, "после всех лет поисков и экспериментов..."
    "Њожете идти  и  экспериментировать  с  мелкими  рогатыми  на
ферме, которые находЯтсЯ под неусыпным контролем", сказала миссис
Љорнетт, "или же на  слонах  в  зоопарках.  ѓоворЯт,  они  высоко
разумны и у них то  положительное  качество,  что  они  не  будут
прокрадыватьсЯ  в  наши  спальни,  сидеть  под  креслами  и  тому
подобное."
    Ђрхангел, экстатически объЯвивший о наступлении ЏришествиЯ, а
потом обнаруживший, что он  беспардонно  отодвинут  в  сторону  и
Џришествие отложено на неопределенный  срок,  едва  ли  мог  быть
более удручен, чем Љорнелиус ќппин таким приемом своего чудесного
достижениЯ. Ћбщественное мнение, однако, было против  него  -  на
самом деле, если бы по данному  вопросу  проконсультировались  со
всеобщим голосованием, то вероЯтно сильное меньшинство было бы  в
пользу того, чтобы посадить на диету из стрихнина его самого.
    Ќеудачное расписание поездов и  нервное  желание  посмотреть,
как дела подойдут к концу, предотвратил немедленный массовый уход
гостей с вечеринки, однако обед этим вечером не был  общественным
успехом.  ‘эр  “илфред  провел  весьма  изнурительное   времЯ   с
конюшенной кошкой, а  впоследствии  и  с  кучером.  Ђгнес  ђескер
показным образом  ограничила  свой  банкет  кусочком  засушенного
тоста, который она кусала, словно личного врага; Њэвис Џеллингтон
выдерживала  во  времЯ  еды  мстительное  молчание.  ‹еди  Ѓлемли
выливала поток того, что по ее мнению было разговором, однако  ее
внимание  было  зафиксировано   на   двери.   ’арелка   заботливо
приготовленных кусочков рыбы была  наготове  в  сторонке,  однако
сладости и  острые  закуски  шли  своим  путем,  а  ’обермори  не
поЯвлЯлсЯ ни в обеденной комнате, ни на кухне.
    Њогильный  обед  был  радостью  по  сравнению  с  последующим
бдением в курительной  комнате.  …да  и  питье  по  крайней  мере
отвлекали и набрасывали покров на  всеобщее  замешательство.  Џри
таком напрЯжении нервов и настроений бридж  исключалсЯ,  и  после
того  как   Ћдо   ”инсбери   дал   холодной   аудитории   мрачную
интерпретацию  "Њелисанды  в  лесу",   музыку   далее   молчаливо
избегали. ‚ одиннадцать слуги пошли спать, объЯвив, что небольшое
окошко  в  кладовой  было  как  обычно  оставлено  открытым   длЯ
приватного использованиЯ  ’обермори.  ѓости  упорно  перечитывали
накопившуюсЯ  пачку   журналов   и   постепенно   переходили   на
"Ѓиблиотеку бадминтона" и переплетенные  подшивки  "Џанча".  ‹еди
Ѓлемли совершала периодические  визиты  в  кладовую,  каждый  раз
возвращаЯсь с выражением такой бесхитростной  депрессии,  котораЯ
предотвращала расспросы.
    ‚ два часа Љловис взломал давЯщую тишину.
    "Ћн сегоднЯ не вернетсЯ. ‚ероЯтно, в настоЯщий  момент  он  в
офисе местной газеты диктует первый  выпуск  своих  воспоминаний.
‹еди  Љак-ее-бишь-там  в  нем  не  будет.  ќто  станет   событием
следующего днЯ".
    ‘делав данный вклад во  всеобщее  радостное  чувство,  Љловис
пошел в постель. ‘ длинными промежутками другие  члены  вечеринки
последовали его примеру.
    ‘луги, подававшие чай в ранний час, давали  одинаковый  ответ
на один и тот же вопрос. ’обермори не вернулсЯ.
    ‡автрак оказалсЯ еще более неприЯтной функцией, чем был обед,
но еще до его завершениЯ ситуациЯ разрешилась. ’руп ’обермори был
принесен из кустов, где его  только  что  разыскал  садовник.  Џо
укусам на шее и по желтой шерсти, застрЯвшей в его  когтЯх,  было
очевидно, что он пал в неравной битве с  большим  ’омом  из  дома
свЯщенника.
    Љ середине днЯ большинство гостей покинуло  ’ауэрс,  а  после
ленча леди Ѓлемли достаточно собралась с  духом,  чтобы  написать
исключительно гадкое письмо свЯщеннику о потере своего бесценного
любимца.
    ’обермори был единственным успешным воспитанником  ќппина,  и
ему не суждено было иметь последователей. Ќесколько недель спустЯ
слон дрезденского зоологического сада, который ранее не  проЯвлЯл
никаких  следов  раздражительности,  вырвалсЯ  на  волю  и   убил
англичанина, который, очевидно, дразнил его.  ”амилиЯ  жертвы  по
разному сообщалась в газетах,  то  как  Ћппин,  то  как  ќппелин,
но его имЯ вполне достоверно читалось как Љорнелиус.
    "…сли он пробовал  на  бедной  бестии  немецкие  неправильные
глаголы", сказал Љловис, "то он заслужил то, что получил."

‘аки (ѓ.•.Њанро). ‹ечение беспокойством

-----------------------------------------------------------------
 Copyright (C),  Saki (H.  H. Munro), "The Cronicle Of Clovis"
(1911), "The Unrest-Cure".
 Copyright (C), перевод с английского, ѓужов …., 1997.
 e-mail: gu@samuni.silk.org
-----------------------------------------------------------------






    Ќа багажной  полке  железнодорожного  вагона  прЯмо  напротив
Љловиса лежал солидно упакованный чемодан с заботливо  написанной
меткой, на которой стоЯло:  "„ж. Џ. •аддл, “оррен, ’илфелд, возле
‘лоуборо". Ќепосредственно   под   полкой   сидело   человеческое
воплощение метки:  солидный, степенный индивид, сдержанно одетый,
умеренно разговорчивый.  „аже без  его  разговора,  адресованного
другу, сидЯщему рЯдом,  и в котором затрагивались главным образом
такие темы,  как  отставание  в   росте   римских   гиацинтов   и
распространение кори   в   доме  свЯщенника,  можно  было  весьма
аккуратно оценить темперамент и  умственные  перспективы  хозЯина
чемодана. Ћказалось,  однако, что он не желает оставлЯть что-либо
на волю воображениЯ случайного наблюдателЯ, и его разговор сейчас
становилсЯ все более личным и интроспективным.
    "џ не знаю,  почему так",  говорил он своему другу,  "мне  не
слишком за  сорок,  но мне кажетсЯ,  что Я попал в глубокую колею
пожилого возраста.  ЊоЯ сестра выказывает ту  же  тенденцию.  Ќам
нравитсЯ, чтобы все находилось в точности на обычных местах;  нам
нравитсЯ, чтобы все происходило в  точно  назначенное  времЯ;  мы
любим, чтобы   все  было  обычным,  упорЯдоченным,  пунктуальным,
методичным до толщины волоса,  до секунды.  …сли это не так,  это
раздражает и  утомлЯет  нас.  Ќапример,  возьмем  самую пустЯчную
вещь: дрозд год  за  годом   строил  свое  гнездо  на  дереве  на
лужайке; в этом году без какой-либо очевидной причины он построил
его на иве возле стены сада.  Њы мало говорим  об  этом,  но  мне
кажетсЯ, что мы оба чувствуем, что эта перемена не нужна и слегка
раздражает."
    "Ќаверное", сказал друг, "это другой дрозд."
    "Њы это подозреваем",  сказал „ж.  Џ.  •аддл, "и Я думаю, это
дает нам еще больший повод длЯ досады. Њы не чувствуем, что хотим
сменить дрозда в данный момент жизни;  и все же, как Я сказал, мы
едва достигли   возраста,   когда   такие   событиЯ  переживаютсЯ
серьезно."
    "—то вам нужно", сказал друг, "так это лечение беспокойством."
    "‹ечение беспокойством? Ќикогда о таком не слышал."
    "’ы слышал о лечении покоем людей,  которые сломлены стрессом
слишком большой тревоги и напрЯженной жизни;  что ж, вы страдаете
от слишком   большого   покоЯ  и  безмЯтежности  и  нуждаетесь  в
противоположном виде лечениЯ."
    "Ќо куда же обратитьсЯ за ним?"
    "Ќу, ты мог бы выступить кандидатом от  партии  оранжистов  в
Љилкенни, или   провести  курс  регулЯрного  посещениЯ  кварталов
апашей в Џариже,  или прочитать лекции  в  Ѓерлине,  что  большаЯ
часть музыки  ‚агнера  написана  ѓамбеттой;  и  всегда остаетсЯ в
запасе путешествие по внутреннему  Њарокко.  Ћднако,  чтобы  быть
по-настоЯщему эффективным,     лечение    беспокойством    должно
проводитьсЯ дома.  Љак тебе удастсЯ это,  у менЯ нет ни  малейшей
идеи."
    €менно в   этой   точке   разговора   в   Љловисе   мгновенно
гальванизировалось внимание. Љроме всего, его двухдневный визит к
пожилым родственникам    в    ‘лоуборо    не    обещал     ничего
восхитительного. €   перед  тем  как  поезд  остановилсЯ,  Љловис
украсил свои манжеты надписью:  "„ж.  Џ.  •аддл, “оррен, ’илфелд,
возле ‘лоуборо".

                        ***
    —ерез два днЯ утром мистер •аддл  нарушил  уединение  сестры,
когда она  в  гостиной читала "‘ельскую жизнь".  ќто был ее день,
час и  место  длЯ  чтениЯ  "‘ельской  жизни",  и  вторжение  было
абсолютно иррегулЯрным;  однако, он нес в руке телеграмму, а в их
доме к телеграмме относились как к вмешательству божией  десницы.
’елеграмма произвела    впечатление    удара    грома.   "…пископ
проверЯющий конфирмационный  класс   по   соседству   не    может
остановитьсЯ в  доме  свЯщенника по случаю кори обращаемсЯ вашему
гостеприимству обустройства посылаем секретарЯ".
    "џ едва знаком с епископом;  Я говорил с ним всего лишь раз",
воскликнул „ж.  Џ.  •аддл с извинЯющимсЯ видом того,  кто слишком
поздно понЯл    неосмотрительность    разговоров   со   странными
епископами. Њисс •аддл первой собралась с силами; удары грома она
не любила  столь  же  страстно,  как  и  ее брат,  однако женский
инстинкт говорил ей,  что этот удар  грома  необходимо  перенести
стоически.
    "Њы можем подать холодную утку с керри",  сказала  она.  ќтот
день не  предназначалсЯ  длЯ  керри,  однако  маленький оранжевый
конверт с телеграммой включал  в  себЯ  некоторые  отклонениЯ  от
правил и обычаев. Ѓрат ничего не сказал, поблагодарив ее взглЯдом
за храбрость.
    "‚ас хочет видеть молодой джентльмен", объЯвила горничнаЯ.
    "‘екретарь!", в унисон  пробормотали  •аддлы;  они  мгновенно
принЯли застылую  манеру  держатьсЯ,  котораЯ провозглашала,  что
хотЯ все чужие по определениЯ виновны,  они хотели  бы  услышать,
что же  чужие  могут  сказать в свою защиту.  Њолодой джентльмен,
вошедший в  комнату  с  элегантной  надменностью,  совершенно  не
соответствовал представлению •аддла о секретаре епископа; он и не
предполагал, что епископство в  состоЯнии  позволить  себе  столь
дорогую обивку на вещах, когда так много других претендуют на его
ресурсы. ‹ицо было слегка знакомым;  если  бы  он  уделил  больше
вниманиЯ попутчику,  сидевшему  напротив в железнодорожном вагоне
двумЯ днЯми ранее,  то в нынешнем  визитере  смог  распознать  бы
Љловиса.
    "‚ы - секретарь  епископа?",  спросил  •аддл,  бессознательно
становЯсь почтительным.
    "…го конфиденциальный  секретарь",  ответил  Љловис.  "Њожете
звать менЯ  ‘танислаус;  фамилиЯ  не  имеет  значениЯ.  …пископ и
полковник Ђльберти могут быть здесь к ленчу. џ буду здесь в любом
случае."
    ќто звучало весьма похоже на программу королевского визита.
    "…пископ проверЯет конфирмационный класс по соседству, не так
ли?", спросила мисс •аддл.
    "„лЯ прикрытиЯ",   прозвучал   темный   ответ,   за   которым
последовала просьба принести крупномасштабную карту местности.
    Љловис все еще был погружен в глубокое изучение карты,  когда
пришла другаЯ телеграмма. Ћна была адресована "ЉнЯзю ‘танислаусу,
дом •аддлов,  “оррен,  и  т.д.".  Љловис взглЯнул на содержание и
объЯвил: "…пископ и Ђльберти прибудут лишь после полуднЯ."  ‡атем
он вернулсЯ к изучению карты.
    ‹енч оказалсЯ   не    праздничным.    ‘екретарь    кнЯжеского
достоинства   ел   и   пил  с  прекрасным  аппетитом,  но  весьма
расхолаживал в  беседе.  Џод  конец  он  вдруг  расцвел   сиЯющей
улыбкой, поблагодарил   хозЯйку   за   очаровательный   банкет  и
поцеловал ей руку  с  почтительным  восхищением.  Њисс  •аддл  не
смогла решить,  имела  ли  эта акциЯ привкус изысканности ‹уи XIV
или представлЯла римское отношение к сабинЯнкам. ќтот день не был
предназначен длЯ  ее головной боли,  однако она чувствовала,  что
обстоЯтельства ее извинЯют,  и удалилась в  свою  комнату,  чтобы
вынести как  можно  больше  головной  боли до поЯвлениЯ епископа.
Љловис, спросив  дорогу  до  ближайшего  телеграфного  отделениЯ,
исчез по  дорожке  длЯ экипажей.  Њистер •аддл встретил его через
два часа в холле и спросил, когда же прибудет епископ.
    "Ћн в библиотеке с Ђльберти", был ответ.
    "Ќо почему мне не сообщили?  џ и не знал,  что он  приехал!",
воскликнул •аддл.
    "Ќикто не знает, что он здесь", сказал Љловис, "и чем тише мы
станем держатьсЯ, тем лучше. € ни в коем случае не беспокойте его
в библиотеке. ’аков его приказ."
    "Ќо при  чем  здесь  всЯ  эта  таинственность?  €  кто  такой
Ђльберти? € разве епископ не хочет чаю?"
    "…пископ хочет не чаю, а крови."
    "Љрови!", задохнулсЯ •аддл,  который  нашел,  что  этот  удар
грома не лучше предыдущего.
    "‘егоднЯшнЯЯ ночь   станет   великой    ночью    в    истории
христианства",  сказал Љловис.  "Њы хотим истребить всех евреев в
окрестности."
    "€стребить евреев!",   негодующе  сказал  •аддл.  "‚ы  хотите
сказать, что против них поднЯлось всеобщее восстание?"
    "Ќет, это  собственнаЯ идеЯ епископа.  Ћн прибыл сюда,  чтобы
организовать все до мелочей."
    "Ћднако, епископ - такой терпимый, гуманный человек."
    "€менно это  усилит  эффект   его   акции.   ‘енсациЯ   будет
громадной."
    ќтому •аддл, наконец, смог поверить.
    "Ћн будет повешен!", с осуждением воскликнул он.
    "Њашина ждет,  чтобы отвезти его на побережье,  где  наготове
пароваЯ Яхта."
    "Ќо в   окрестности   не   найдетсЯ   и   тридцати   евреев",
запротестовал •аддл,    разум    которого    под   повторЯющимисЯ
потрЯсениЯми днЯ работал с надежностью телеграфного  провода  при
толчках землетрЯсениЯ.
    "‚ нашем  списке   их   двадцать   шесть",   сказал   Љловис,
справившись в  своих  заметках.  "Њы  сможем управитьсЯ с ними со
всей основательностью."
    "‚ы хотите   мне   сказать,   что  замышлЯете  против  такого
человека, как сэр ‹еон Ѓирбери?",  заикалсЯ •аддл.  "Ћн  один  из
самых уважаемых людей графства."
    "Ћн тоже в нашем списке",  беззаботно сказал  Љловис,  "кроме
того, мы нашли людей,  которым можем доверить нашу работу, теперь
нам не  надо  рассчитывать  только  на  местную  помощь.  Ђ   длЯ
вспомогательной службы мы привлекли несколько бой-скаутов."
    "Ѓой-скаутов!"
    "„а, когда они поймут,  что здесь пахнет настоЯщим убийством,
они буду еще энергичнее, чем мужчины."
    "ќто станет пЯтном на двадцатом веке!"
    "Ђ ваш дом прославитсЯ.  ‚ы  понимаете,  что  половина  газет
страны и  ‘оединенных  татов  напечатают его снимки?  Љстати,  Я
послал некоторые ваши  с  сестрой  фотографии,  которые  нашел  в
библиотеке, в "Њатэн" и в "„и ‚охе"; надеюсь, вы не возражаете? €
набросок лестницы:  большинство  убийств,  вероЯтно,   произойдет
именно здесь."
    ‚ голове „ж.  Џ. •аддла наплыв эмоций был столь велик, что он
потерЯл дар речи,  но все же ему удалось выдохнуть: "‚ нашем доме
нет никаких евреев..."
    "‚ настоЯщее времЯ, нет", сказал Љловис.
    "џ пойду в полицию!", с внезапной энергией вскричал •аддл.
    "‚ кустарнике",  сказал Љловис,  "на посту десЯть человек,  у
которых приказ стрелЯть в  любого,  кто  покинет  дом  без  моего
разрешающего сигнала.  …ще  один  вооруженный  пикет  находитсЯ в
засаде у главных ворот. Ѓой-скауты следЯт за задними помещениЯми."
    ‚ этот   момент  радостный  сигнал  автомобилЯ  послышалсЯ  с
дорожки. •аддл ринулсЯ  к  двери  в  холл  с  чувством  человека,
наполовину пробудившегосЯ от кошмара, и столкнулсЯ с сэром ‹еоном
Ѓирбери, который прибыл в собственной  машине.  "џ  получил  вашу
телеграмму", сказал он, "в чем дело?"
    ’елеграмму? Џохоже, это был день телеграмм.
    "Џриезжайте немедленно срочно „жеймс •аддл",  таков был смысл
сообщениЯ, представшего перед безумными глазами •аддла.
    "џ все   понЯл!",  вдруг  воскликнул  он  голосом  шатким  от
возбуждениЯ, и,   бросив   страдальческий   взглЯд   в    сторону
кустарника, он потащил изумленного Ѓирбери в дом. ‚ холле уже был
накрыт чай,  но теперь уже основательно впавший  в  панику  •аддл
поволок своего  протестующего  гостЯ  вверх по лестнице,  и через
несколько минут все люди дома сосредоточились  на  этом  островке
кратковременной безопасности.  Љловис  в одиночестве почтил своим
присутствием чайный стол;  фанатики в библиотеке,  очевидно, были
слишком погружены    в   свои   монструозные   махинации,   чтобы
прохлаждатьсЯ утешением чашечки чаЯ и горЯчего тоста.  Ћдин раз в
ответ  на  зов  входного  колокольчика молодой человек поднЯлсЯ и
принЯл  мистера  Џола  Ђйзекса,  сапожника  и  члена  приходского
совета,  который тоже получил настойчивое приглашение в “оррен. ‘
отвратительной притворной вежливостью,  которую едва-ли превзошел
бы  Ѓорджиа,  секретарь эскортировал нового пленного в свой невод
на верху лестницы, где его поджидал невольный хозЯин.
    Ђ затем   последовали  долгие  страшные  вигилии  ожиданиЯ  и
наблюдениЯ. ђаз или два Љловис оставлЯл дом,  чтобы прогулЯтьсЯ в
кустарник,  всегда после этого возвращаЯсь в библиотеку, очевидно
в целЯх короткого отчета.  Ћдин раз он принЯл письма у  вечернего
почтальона  и  с щепетильной вежливостью принес их наверх.  Џосле
очередного короткого выхода он  поднЯлсЯ  до  половины  лестницы,
чтобы сделать короткое объЯвление.
    "Ѓой-скауты неверно   истолковали   мой   сигнал   и    убили
почтальона.  Џонимаете,  у  менЯ  не  слишком  большаЯ практика в
подобного рода предприЯтиЯх. ‚ другой раз Я буду работать лучше."
    ѓорничнаЯ, помолвленнаЯ  с  вечерним  почтальоном,  предалась
шумливому горю.
    "Ќе забывайте, что у вашей госпожи головнаЯ боль", сказал „ж.
Џ. •аддл. (ѓоловнаЯ боль у мисс •аддл усилилась.)
    Љловис поспешил  вниз  по лестнице и после короткого визита в
библиотеку вернулсЯ с очередным сообщением:
    "…пископ извинЯетсЯ, узнав, что у мисс •аддл болит голова. Ћн
отдал приказ,  чтобы вблизи дома по возможности не велась никакаЯ
стрельба; все   необходимые   убийства   рЯдом   с   домом  будут
производитьсЯ холодным  оружием.  …пископ  считает,  что  человек
долен быть не только добрым христианином, но и джентльменом."
    €менно тогда они в последний раз видели Љловиса;  было  почти
семь часов,   а   его   пожилые  родственники  любили,  когда  он
переодевалсЯ к ужину.  Ќо хотЯ Љловис покинул  •аддлов  навсегда,
тайный намек  на его присутствие бродил по нижним регионам дома в
долгие часы бессонной ночи и каждый  скрип  на  лестнице,  каждый
шорох ветра   в   кустарнике  был  преисполнен  ужасным  смыслом.
Џримерно в  семь  часов  на  следующее  утро  мальчик-садовник  и
утренний почтальон,   наконец,   убедили   насторожившихсЯ,   что
двадцатый век осталсЯ незапЯтнанным.
    "„умаю", размышлЯл Љловис, когда утренний поезд уносил его из
города, "что по меньшей мере им надо быть благодарными за лечение
беспокойством."
Last-modified: Sat, 13 May 2000 08:40:40 GMT
Ћцените этот текст: