ные серые снежинки  и  как  они, неожиданно
побелев, бесшумно ударЯютсЯ о черное стекло. Ќесколько раз он опускал руку в
карман и трогал коробочку с духами. „ухи стоили денег. Ћн уплатил за них два
доллара сорок девЯть центов.'Џри этой мысли он еще больше разволновалсЯ.
     ’олько  в  спальне  он  отдал  ей  подарок  и  велел   надушитьсЯ.  Ќо,
почувствовав запах духов, он понЯл, что этого не надо было делать.
     ‘перва он не мог сообразить в чем дело.
     Џотом вспомнил. ‡апах  был  ему знаком. „авным-давно, еще  в Љливленде,
так пахло от одной девушки. ’ой самой, котораЯ сказала ему, что жизнь  - это
тарелка вишен; он был в  нее влюблен. „евушка была какаЯ-то бешенаЯ, и он до
сих  пор помнил ее осиную  талию. „а, та девушка, видно,  пользовалась этими
самыми духами. Ћна  потом  бросила Ђнджело ради париЯ, у которого был  почти
новый желтый "линкольн-континенталь" с откидным верхом.
     ‚от как получилось.
     Ќа этот раз даже подарок не помог.
     Љэсси спала. Ђ  он так и не заснул. Ќесколько часов пролежал  без сна с
закрытыми глазами, стараЯсь ни о чем не думать.
     ‚  третьем  часу  ночи  Ђнджело  встал и оделсЯ. ‘вета  в  комнате было
достаточно, потому что за окном взошла луна. ‘нег уже не шел.
     Ћн вышел во двор. ‹уна была ЯркаЯ, почти полнаЯ, воздух холоден и чист.
Ќа белом  снегу, точно пролитые чернила,  лежали  тени. Ћн  увидел, что  его
следы от сараЯ до дома уже занесло снегом.  Ћн смотрел туда, где раньше были
его  следы, и видел лишь  чистый  нетронутый снег,  словно  здесь  никто  не
проходил,  словно  его здесь и  не  было, словно на свете  никогда ничего не
происходило.
     Ћн долго стоЯл  так, потом обогнул сарай и пошел  по полю, чувствуЯ под
ногами старые борозды, но не глЯдЯ вниз, не сводЯ глаз с темнеющего за полем
леса.
     „ойдЯ до леса, он обернулсЯ и посмотрел  в черное, чуть мерцавшее небо.
Њир словно перестал существовать. Ћн  осталсЯ один на один  с небом и мог бы
стоЯть так вечно, не двигаЯсь, не вспоминаЯ.
     Ќо потом опустил глаза  и посмотрел на  поле,  покрытое  белым снегом и
залитое белым лунным светом; по этой белизне откуда-то из  невидимого далека
к нему шагали его черные  следы. —ернеЯ на ходу, они подходили все  ближе  и
ближе, решительно направлЯЯсь прЯмо к нему, черные, безжалостные, и внезапно
ноги его будто ожили и помимо его воли пошли дальше, или нет, это сама землЯ
ожила  и  принЯлась  переставлЯть за  него  его  ноги.  Ћн  пошел  по  лесу,
испещренному геометрическим узором пЯтен белого лунного света и черных теней
на снегу.
     Ќаконец он  вышел на полЯну. Ћна была всЯ  залита светом -  белый снег,
казавшиесЯ  белыми каменные стены, блестЯще-черный петлистый  ручей, кое-где
схваченный  мерцающей пленкой  льда.  Љругом  этого  острова  белизны стоЯли
черные стволы лиственных деревьев и за ними - чернаЯ стена кедров. Ћн ступил
на белый остров.
     ‚ошел в коровник.  ‘квозь дырЯвую  крышу  лунный свет белыми  зигзагами
падал  на каменный пол,  ‚  каменном русле  беззвучно и черно текла  вода. ‘
минуту  он тихо  стоЯл  там,  потом  так же  тихо  снова  вышел  на  полЯну.
ЏрипорошеннаЯ снегом  тропа была  все же  отчетливо  видна  - она пересекала
полЯну и  уходила в черноту между стволами.  Ћн двинулсЯ по ней,  напрЯженно
глЯдЯ под ноги.
     € нашел.
     Ќемного в стороне от тропы, в промерзшем дерне, едва прикрытом  снегом,
он нашел  небольшой, изЯщный след  ступни. ‘лед еще  днем  наполнилсЯ водой,
котораЯ теперь замерзла, сохранив  четкий округлый отпечаток. Ђнджело присел
на корточки. ‘лед был  глубокий  - видно,  она шла с  полными ведрами,  да и
глЯдел  след в сторону хижины. Ћн смахнул снежок, покрывавший ледЯную корку.
Ќога,  оставившаЯ след, задела  и прижала к земле стебелек, кончик  которого
вмерз в лед  и был теперь Ясно  виден  в глубине  мерцавшего  в лунном свете
отпечатка.
     Ћн протЯнул  руку и  провел пальцем по изогнувшемусЯ  в воздухе стеблю.
Џереломил  стебель у корнЯ,  потЯнул и  вместе со стеблем  поднЯл прозрачную
ледЯную пластинку, сохранившую форму следа. Ћн поднЯлсЯ, глЯдЯ на нее, потом
сквозь нее на луну.  Џоложил лед на ладонь  и снизу придержал ладонь  другой
рукой, словно одной руке было не справитьсЯ с таким грузом. Ћпустил голову и
губами легонько коснулсЯ льда.
     €  вдруг изо всех сил прижалсЯ ртом к ледЯному отпечатку. ‹ед беззвучно
разломилсЯ от поцелуЯ. Ћн закрыл глаза, прижимаЯ  холодные, ломкие кусочки к
лицу, и стоЯл так, пока лед не растаЯл. ‹ицо у него было совсем мокрое.
     Ќа следующее утро с первыми лучами солнца Ђнджело был уже на ногах. Ћна
еще не проснулась, Ћн не проспал и двух часов,  но был спокоен и невозмутим,
“тро стоЯло холодное и Ясное, землЯ кругом светилась белизной. Љазалось, что
от неосторожного  движениЯ самый  воздух  может лопнуть и  покрытьсЯ  тонким
узором  трещин,  точно  льдинка. ‚  такое утро чувствуешь  себЯ спокойным  и
мудрым, словно  все уже  позади, и все прекрасно, и если будешь осторожен  и
удачлив, то ничего дурного уже не случитсЯ с тобой в этой жизни.
     Ђккуратно  шагаЯ  по, светлому и чистому двору,  он  думал о  том,  что
сегоднЯ запустит трактор. ‚се его мысли сконцентрировались на тракторе. …сли
запустить трактор, все будет в порЯдке. —то именно, он не уточнЯл.
     ‚ сарае, на доске возле трактора, были аккуратно разложены инструменты.
Ћн всегда  был  аккуратен и  не  терпел людей, разбрасывающих инструмент как
попало. ђЯдом  на перевернутой крышке  от  большого  котла так  же аккуратно
лежали детали.
     Љ полудню он был уже уверен,  что сумеет  сегоднЯ запустить  двигатель.
ѓолода он  не  чувствовал. —ерез раскрытые ворота  сараЯ он видел, что  снег
почти  весь стаЯл.  ’олько в  тени кое-где лежали  белые  пласты. ‚оздух был
мЯгкий, словно бархат.
     ‚  три  часа он  решил  попробовать. Џодошел к мотору,  стал  потверже,
положил  правую  руку  на  маховик  и   почувствовал,  что  весь  дрожит  от
возбуждениЯ.  "ѓосподи €исусе", -  сказал он вслух и крутанул.  ‚пустую.  Ћн
вспомнил,  как,  проклинаЯ  все на свете, мучилсЯ  с  поганым  "джондиром" в
Ћгайо.
     Њинут  через  десЯть  мотор  зачихал, и сарай стал наполнЯтьсЯ  первыми
клубами  удушающего синего дыма. …ще через пЯть  минут Ђнджел о сел за руль,
осторожно  вывел  трактор через  задние ворота на дорожку, остановил  его  и
соскочил на землю.
     Џод кедрами еще лежали пЯтна снега, но небо было голубое, Ясное, воздух
нежен, как бархат;  он стоЯл на дорожке, глЯдел на  трактор, сиЯющий зеленой
краской,  свежей  и чистой, как  молодые  листочки,  слушал  уверенный рокот
мотора и, сам не понимаЯ  почему, весь трЯссЯ  от  возбуждениЯ.  € спрашивал
себЯ, случалось ли его отцу, или  дЯде, или вообще хоть кому-нибудь на свете
вот так неизвестно от чего трЯстись  как  в  лихорадке, хотЯ воздух  нежен и
небо Ясно. “ него пересохло в горле.
     Ќе заглушив мотора, он пошел в дом напитьсЯ.
     ‚ кухне он увидел Љэсси.
     ‚ первое  мгновение он не узнал ее. Њного недель, входЯ вечерами в дом,
он видел блестЯщее красное платье,  черный кожаный поЯс, туфли  на каблуках,
алый бант, а сейчас посреди кухни,  по-особенному пустой, какой она  кажетсЯ
только в погожий весенний день, стоЯла  женщина в старой бесформенной куртке
и тЯжелых башмаках  с  кое-как собранными на затылке нечесаными  волосами  и
глЯдела на него с сочувствием, нет, с жалостью, которую в  этот момент он не
мог ни понЯть, ни простить.
     Ћн  видел,  как  в  косых  лучах  солнца  выступает  фактура дерева  на
стоптанных половицах, слышал, как отсчитывают времЯ старые часы  на стене, и
вспоминал,  как  она точно  так же смотрела на него в ту  ночь, когда сидела
возле его  кровати и  говорила, что хочет,  чтобы он, Ђнджело, знал, что  он
свободен. ‚ душе у него тогда что-то подалось и сладко растаЯло.
     Ќо  сейчас он просто смотрел на нее и отчетливо видел ее такой, как она
есть.
     € понЯл, что все остальное - красное платье, лакированные туфли, черные
кружева на белой коже, умело и расчетливо вызваннаЯ  страсть  - все это было
ложью. ‚се было ложью. Ћн лгал самому себе. …го мучила едкаЯ, щемЯщаЯ боль в
груди. Ќо, глЯдЯ на женщину, котораЯ ему теперь открылась, он вдруг понЯл ее
взглЯд, сверкающий и все же затуманенный, словно она глЯдела вдаль.  ‚  одно
мгновение он увидел всю правду, заключенную в этом взглЯде, и боль исчезла.
     Ћн смотрел на нее и поражалсЯ тому, что раньше никогда по-настоЯщему ее
не понимал. € не только ее, он смотрел на людей и не видел их, и не понимал,
какие они на самом деле. Ћт этой мысли ему стало и страшно, и радостно.
     Ћн подошел к ней.
     - Љэсси, - сказал он, губами ощущаЯ непривычность этого слова.
     - „а, Я Љэсси, - сказала она. - ’ы никогда не звал менЯ по имени.
     Ђнджело  хотел ей  что-то  сказать,  но  не нашел слов. ‚место этого он
обнЯл ее и уткнулсЯ лицом в ее волосы.
     ‚се было бы хорошо, если бы не духи.
     Ћн снова услышал их запах.
     Ћн отпрЯнул от нее, опустил руки. € бросилсЯ к двери.  ‚ыскочил из дома
и побежал.  ’рактор  на дорожке все еще  тарахтел. Ћн пробежал  мимо него не
оглЯнувшись и исчез в поле за сараем.
     ’арахтение мотора поднималось и таЯло в пустоте теплого голубого неба.


     “же стемнело. Ђнджело глЯдел через окно в кухню, где под сиЯющей лампой
был  накрыт стол. ‘начала он только  это и видел: свет и знакомые  предметы,
застывшие в безмолвной пустоте.
     Џотом вошла Љэсси. Ќа ней была стараЯ мужскаЯ коричневаЯ куртка. ‚олосы
собраны в  пучок.  ‚се  было  по-старому,  словно и не менЯлось никогда.  Ћн
настроилсЯ ни о чем не думать и вошел.
     Ћни сели за стол  и принЯлись  за еду. •оть он и старалсЯ ни  о чем  не
думать, но мысли не слушались его, и с этим ничего нельзЯ было поделать. ’о,
что произошло в лесу, когда он днем прибежал туда, казалось сном.  € в то же
времЯ было реально, как ничто другое.


     „евушка  стоит на тропе с пустыми ведрами в руках. Ђнджело  преграждает
ей путь и спрашивает:
     - ‡а что ты менЯ ненавидишь?
     - ’ы белый, - отвечает она. - ђазве этого мало?
     Ћн закатывает себе рукав, хватает ее за руку, заставлЯЯ  бросить ведро,
подносит ее руку к своей.
     - ‘мотри, - говорит он. - ’ы белее.
     Ћна отдергивает руку и говорит:
     - “ж лучше бы Я была совсем чернаЯ.
     - ‹адно, ладно, - говорит он. - Ќо  менЯ ты за что ненавидишь?  Њне все
равно, белаЯ ты или чернаЯ. Ћднажды у менЯ была...
     Ћна звонко ударЯет его по щеке.
     Ћн глЯдит ей в глаза.
     - Ќу и что, - улыбаетсЯ он. - “дарь еще, Я не обижусь.
     ђука  снова  замахиваетсЯ,  но застывает  в  воздухе. Ћн  улыбаетсЯ. Ћн
чувствует, как его губы улыбаютсЯ, и  он  счастлив. ђука  девушки все  еще в
воздухе, будто ждет чего-то, и он хватает эту руку.
     „евушка пытаетсЯ вырватьсЯ.
     Ќо  Ђнджело держит  крепко,  глЯдит на  ее руку,  потом ей  в  глаза  и
говорит:
     - ќта ручка менЯ ударила?
     „евушка глЯдит на него со злобой.
     Ћн  поднимает ее руку к губам  и целует ее, и тогда девушка  заливаетсЯ
слезами.
     - Ђнджело  не хочет, чтобы  ты плакала, -  говорит он.  - Ђнджело хочет
твою голову сюда. - Ћн касаетсЯ рукой своего плеча. - ‘юда. џ буду петь. „лЯ
тебЯ.


     ‘идЯ теперь  за столом, вновь и  вновь переживаЯ эту сцену, Ђнджело  не
замечал ничего вокруг, потому что все остальное перестало  существовать. Ћни
вошли в коровник  - он  и эта девушка - и  пробыли там так долго, что, когда
вышли, уже  начинало темнеть. Ђ теперь он  сидел за  столом и снова грезил о
ней.
     ‚от она стоит возле ручьЯ, текущего из каменной стены.
     Ћна говорит:
     - ’а песнЯ... которую ты тогда пел в лесу... она...
     Ќе   дослушав,  Ђнджело   поднимает  голову   и  начинает  петь  в  уже
сгустившихсЯ сумерках.
     - „а, эта, - говорит она. - Џро что она?
     ‘ минуту он размышлЯет. Џотом говорит:
     - Њужчина поет песню. Ћн говорит, у него есть cortile, двор. € роза, но
никто не тронь ее: она la mia, моЯ.
     - La mia, - повторЯет она.
     - „а, - говорит он. - ЊоЯ. ЊоЯ роза.
     Ћна просит:
     - ‘пой дальше.
     - „альше грустно, - говорит он.
     - Ќо ты так красиво пел тогда в лесу. ‘пой еще, - просит она.
     Ћн поет песню до конца.
     - Ђ это, - спрашивает она. - ќто про что?
     - ќто грустно.
     - Ќо про что, про что? - настаивает она.
     - ќто мужчина, он говорит, что роза опустила голову. Џоникла. ’уда, где
ходЯт,  на  дорогу.  “пала  на дорогу. Ћна  умерла. ‚от про  что он поет. Ћн
говорит, Я знаю, что она умерла.
     Ћн глЯдит ей в глаза. Ћни влажно блестЯт.
     - Ќо твоЯ головка, -  говорит он. - Ћна не поникла. Ћна  здесь, высоко.
Ќе на земле.
     Ћн дотрагиваетсЯ до ее щеки.
     -  Ќу и что, ну  и  что, -  кричит девушка. - Њне  все равно, что песнЯ
грустнаЯ, зато она такаЯ красиваЯ!


     Ђнджело закрыл глаза  и увидел,  какое у нее было лицо, когда  она  это
сказала.
     Џотом  он почувствовал прикосновение и,  открыв глаза, увидел,  что  на
столе  возле грЯзной  тарелки  лежит  его рука,  а на ней -  рука  женщины в
коричневой куртке. Ћн поднЯл голову и посмотрел на нее.
     - Ђнджело, - сказала она. - Џрошу тебЯ, не тревожьсЯ.
     Ћн не сводил с нее глаз.
     - Ђнджело, - сказала она,  все так  же  держа его за  руку, - все будет
хорошо.
     Љэсси все крепче сжимала его руку.
     - ‚едь правда? - настаивала она, улыбаЯсь.
     - „а, да, - сказал он.
     ‚се будет хорошо,  если он научитсЯ не думать ни  о том, что было, ни о
том, что будет.
     Ќаучись - и все будет хорошо.


     ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

     Љэсси  прождала его всю  ночь с субботы  на воскресенье.  Ћна  даже  не
раздевалась. Ђнджело уехал в  субботу, рано утром. Џосле того как он  встал,
она его больше  не видела, только слышала, как он  возилсЯ на кухне, а потом
со двора донессЯ стук топора  и треск поленьев. —уть позже она  услышала рев
мотора.
     Ќа  кухне она обнаружила,  что  он уехал,  даже  не перекусив. Љофейник
кипел  на плите. Ћна вошла к нему в комнату,  заглЯнула  в шкаф.  ѓородского
пиджака  не было, галстука тоже, но брюки  и лакированные туфли остались. Ћн
уехал, не собравшись.
     ‚есь день  Љэсси думала  о нем. Ћна смотрела на дорогу  или,  продолжаЯ
думать об  Ђнджело,  занималась ‘андером. ‡а день она дважды помыла ‘андера,
побрила  его  утром  и  еще раз  вечером.  “хаживаЯ  за  мужем, Љэсси  вновь
становилась той,  какой  бывала прежде,  до  того  мгновениЯ, когда  увидела
Ђнджело Џассетто, бредущего под дождем по дороге.
     Ќочь она просидела в  нетопленой гостиной, сидела в темноте,  отодвинув
колючую  сухую тюлевую занавеску, расползавшуюсЯ под ее пальцами, и  глЯдела
на дорогу. Ћна вспоминала, как тогда, в первый раз, Ђнджело брел под  дождем
по этой раскисшей дороге и осторожно, словно кошка, выбирал, куда ступить, а
в руках у него был какой-то сверток. ’огда был день, а сейчас - ночь, а  его
все нет.
     Ћна решила, что он вернетсЯ скорее, если она отойдет от окна. Ћна пошла
в его  комнату и легла. Џрижавшись лицом к подушке в  том  месте, где лежала
его  голова,  она  ощутила  запах  Ђнджело Џассетто. Ќадолго ли хватит этого
запаха? Ђ ведь это все, что останетсЯ от него, если он не возвратитсЯ.
     Ћт этой  мысли Љэсси стало так  страшно, что она не  могла оставатьсЯ в
постели. Ћна вернулась в гостиную  и прижалась лицом к, оконному стеклу. ’ак
она глЯдела на дорогу, пока не заметила вдруг, что уже давно рассвело  и при
свете наступающего днЯ дорога кажетсЯ еще более пустынной, чем когда-либо.
     Ђ потом она услышала ‘андера.
     € даже обрадовалась этому.


     ‚тораЯ половина воскресеньЯ только начиналась.
     „о  Љэсси  донессЯ  шум  приближающейсЯ  машины.  Ћна  решила,  что  ей
мерещитсЯ, и поэтому запретила себе  смотреть  в  окно. Ћна  даже не открыла
глаз. „аже когда услышала шаги в прихожей  и скрип двери. Ћна просто боЯлась
открыть глаза. ‚едь она знала: ей это только кажетсЯ.
     Ќо она ошибалась.
     Ћна внезапно понЯла, что ошибалась, потому что вдруг рЯдом с ней что-то
тЯжелое упало на кровать. ’олчок  заставил  ее открыть  глаза, и она увидела
его.
     Ћн  лежал на  постели, глаза  его  были  закрыты. Ћн лежал,  как  упал,
навзничь. …й показалось, что он мертв.
     Ћна пристально вглЯдывалась в его лицо. Љазалось, у него было два лица,
надетых одно на другое: внизу водЯнисто-белое,  как снЯтое  молоко, а поверх
него  другое,  бледно-коричневое, но  такое тонкое  и прозрачное, что сквозь
него  просвечивает  синеватаЯ  водЯнистаЯ  бледность,  из-за которой  она  и
решила, что он мертв. Ћна приподнЯлась на локте, зажимаЯ себе  рот, чтобы не
закричать.
     ‚округ правого глаза у него был огромный синЯк.  Ќа лбу, слева, у самых
волос, запексЯ кровавый порез. Џравую сторону рта закрывала сплошнаЯ  чернаЯ
опухоль,  залитаЯ  свежей  кровью; Љэсси  увидела  медленно  вздувавшийсЯ  и
лопающийсЯ пузырек кровавой слюны. Џо этому пузырьку она понЯла, что Ђнджело
дышит, что он жив.
     Ћна вскочила с  постели,  принесла из  ванной  мокрое полотенце,  снЯла
лампу со  стула  у  кровати,  села и  начала обтирать  лицо Ђнджело холодной
водой.  “видев,  что  это  не помогает,  она бросилась  на кухню и  принесла
бутылку уксуса.  ‘мочив полотенце уксусом, она снова протерла Ђнджело лицо и
поднесла полотенце к его носу. Ћн открыл глаза.
     -  Ђнджело!  - закричала она, чувствуЯ, как сердце у нее разрываетсЯ от
радости -  ведь глаза  его открылись! - и  от горЯ, потому что  эти глаза не
узнавали ее.
     Ћна увидела, как отекшие губы искривились, пытаЯсь что-то произнести, и
сказала:
     - ’ише, тише, ты пришел в себЯ, теперь все будет хорошо, тише.
     Џосле того как Љэсси удалось раздеть его  и уложить поудобнее, на левом
боку, с грелкой  на поЯснице,  там,  где боль  была особенно сильна, и после
того, как она влила ему  в рот  немного кофе, Ђнджело  рассказал, что  его в
темноте прижали к обочине дороги и хотели ограбить. ђаспухшие губы с  трудом
шевелились, и из правого уголка рта сбегала  струйка крови  со слюной, но он
рассказал все до конца - как, увидев, что у него нет денег, они повалили его
на землю и били ногами. Љто-то из них ударил его в поЯсницу.
     Љэсси  велела ему молчать, согрела молока, заставила  отпить  несколько
глотков, потом нашла старое армейское одеЯло, завесила окно, чтобы затемнить
комнату, и села на кровать, держа Ђнджело за руку. ‚скоре он заснул.  ѓолова
у нее кружилась  от счастьЯ:  она  сидела возле  него, держала его  за руку,
прислушивалась к его дыханию. Ћна была счастлива, потому что он вернулсЯ.
     ’еперь-то уж она спасет его и защитит.
     …го  дыхание  было  таким  тихим,  что  приходилось напрЯгатьсЯ,  чтобы
услышать его, и в этом тоже были счастье. Ћна подумала, что именно этого она
и ждала всю свою жизнь: просто сидеть рЯдом и слушать, как он дышит. …й было
стыдно оттого, что это  счастье она  как бы  купила ценой  его страданий, но
потом она  подумала, что своей любовью вознаградит его за эти страданиЯ. Ћна
сидела  возле Ђнджело, и сердце  ее  истекало сладкой  истомой -  так спелаЯ
слива истекает золотым соком в летних, пышущих жаром сумерках.
     Ћна зажмурила глаза, чтобы все так и осталось навсегда.
     Ѓлиже к вечеру, все еще сидЯ с закрытыми глазами; она услышала знакомый
хрип из комнаты ‘андера.
     ‚ойдЯ  туда  и   взглЯнув   на   постель,  она,  к  своему   удивлению,
почувствовала, что жалеет ‘андера. Ћна вдруг понЯла, что и ‘андер был частью
случившегосЯ  с  ней,  и, не  будь  ‘андера и всего, что с  ним свЯзано, она
никогда не узнала бы счастьЯ, которое теперь наполнЯло ее.
     Љэсси вспомнила, что с утра не кормила ‘андера, и отправилась на кухню,
чтобы развести  огонь и подогреть  суп. Ћна  стоЯла у  плиты,  ожидаЯ,  пока
согреетсЯ  суп, думаЯ,  что, может  быть, и Ђнджело поест немного. Ќо она не
станет  будить  его специально  ради этого,  она накормит ‘андера,  а  потом
посмотрит, не проснулсЯ ли Ђнджело. Ћна налила суп в миску и обернулась.
     ‚ дверЯх стоЯла женщина  и в  упор глЯдела на нее. Ќет,  сначала  Љэсси
увидела лишь  тень на фоне Яркого  весеннего уличного света. —ерную  тень, у
которой не  было имени, ибо Љэсси не  сказала  себе: "ќто она, та самаЯ",  а
только  почувствовала,  как  у  нее  перехватило  дыхание,  колючие  мурашки
побежали по всему телу, на висках  выступил пот. Љэсси словно уже знала, что
сей-час что-то произойдет, но отказывалась  поверить в это. €ли нет, не так;
ей казалось, что все это уже однажды было с ней и теперь она стараетсЯ этого
не вспоминать.
     †енщина глЯдела на нее. ‚ тени, заслонившей сиЯние днЯ, светились белки
ее глаз, и, все так же стоЯ у плиты с миской супа, Љэсси понЯла, что женщина
следит за ней уже давно.
     - „авно ты здесь? - спросила Љэсси.
     - „авно. ‘ тех пор как вы огонь развели.
     - —то  же ты не  постучала? - возмутилась Љэсси,  сама удивлЯЯсь своему
гневу. - Љто тебе позволил  войти  без стука?  Љто тебе позволил следить  за
мной?
     †енщина  подошла ближе, тихо ступаЯ  в своих  старых дырЯвых  теннисных
туфлЯх. ‹ицо ее  теперь казалось не черным, а желтым,  и сверкали на нем уже
не белки глаз, а их  желтаЯ роговица, и эти желтые глаза были нацелены прЯмо
на Љэсси.
     - —его это ты на менЯ уставилась? -  возмутилась  Љэсси, все  еще держа
миску, в которой теперь дребезжала ложка.
     - ‘мотрю  да и все, -  неторопливо ответила гостьЯ. -  Ќе  каждый  день
увидишь женщину, от которой мужики бегут как от огнЯ.
     Љэсси отступила, двигаЯсь боком, потом повернулась спиной и, вцепившись
обеими руками  в  миску  с супом, быстро  пошла к  открытой двери  кладовой,
приговариваЯ:  "‘тынет, суп стынет!" Ћна обращалась не к женщине и даже не к
себе,  а  просто  говорила, чтобы  чем-то заполнить времЯ,  чтобы легче было
дойти до кладовой и  скрытьсЯ от этих  желтых  глаз. Ћна  ступала быстро, но
старалась не  разлить суп. ‹ишь  в комнате ‘андера она почувствовала себЯ  в
безопасности.
     ЋбойдЯ  кровать, она  оглЯнулась и  увидела, что женщина  тоже вошла  и
стоит напротив.
     - “бирайсЯ, - приказала Љэсси.
     - „а Я уж побуду здесь, - мЯгко ответила женщина.
     - “бирайсЯ отсюда, - еще раз приказала Љэсси, чувствуЯ, что голос плохо
слушаетсЯ ее.
     - „а вы кормите его, кормите. Ђ то у вас ложка сейчас на пол вывалитсЯ.
     Љэсси взглЯнула на ложку, прыгавшую в дрожащей миске.
     - Љормите  его,  Љэсси, -  снова,  на  этот раз еще  мЯгче  проговорила
женщина, - теперь уж он никуда от вас не денетсЯ.
     ‹ожка неожиданно перестала бренчать. Љэсси словно окаменела;  все в ней
похолодело;  она  поднЯла  глаза  на  женщину, стоЯвшую  по  другую  сторону
кровати.
     - ‚от именно, - сказала женщина, - вам не послышалось.
     Ћна обошла кругом и стала перед Љэсси.
     - ‚ам не послышалось, Я назвала вас Љэсси. Ѓыла Я тут много  лет назад.
’огда Я позабыла сказать  вам "мэм". ‚ы менЯ одернули, и Я извинилась. ‘ тех
пор, Љэсси, Я ни перед кем не  извинЯлась. „аже перед господом  богом. - Ћна
засмеЯлась.  Љэсси не сводила с нее глаз. - ‚ы, может, считали, что  Я и ему
говорила "мистер", а?  -  € она  кивнула на ‘андера. - Ќо  не  думайте, Я не
из-за  него теперь пришла. Ќе-ет, его  теперь можете оставить  себе.  Ћн мне
теперь  ни к  чему. Ќет, Я пришла насчет  другого, новенького, который у вас
тоже ведь в лес смотрит!
     Љэсси зажала уши ладонЯми.
     - “берите  руки, не  поможет,  - сказала женщина очень громко.  - Ћрать
буду, все равно услышите.
     Љэсси опустила руки.
     - ’о-то же, -  проговорила женщина, - знаете, что Я не  шучу. ’ак Я про
этого вашего "сицилиЯ" или как он там себЯ называет. "‘ицилиЯ" - это надо же
такое выдумать. Ќи один черномазый не согласилсЯ бы, чтоб его так называли.
     Ћна расхохоталась каркающим смехом, точно бумагу разрывали.
     - ‡наете, где ваш "сицилий" был прошлой ночью?
     Љэсси открыла было рот, но женщина опередила ее:
     -  џ  говорю, где он был на самом деле. —то он вам наплел, так  это все
вранье, сами знаете. Ќедаром сидите тут с открытым ртом, как рыба на суше, -
знаете, что он вам все наврал.
     Ћна подошла ближе.
     - Ђ Я вот расскажу вам правду.
     - …го ограбили. - быстро заговорила  Љэсси, вставаЯ со  стула.  …е лицо
ожило, глаза заблестели. - …го ограбили, его избили, его...
     - „а сЯдьте, - сказала женщина, - сЯдьте, Я вам все расскажу. Ћн увидел
на  дороге мою арлин.  “тром. Ќа остановку  она шла, на  автобус, хотела  к
своей двоюродной сестре поехать.  Ђ  этот твой вскочил в машину, догнал  ее,
сказал, что  едет  в Џаркертон,  мол.  подвезет.  ЏолднЯ он ее подвозил, а в
городе впуталсЯ  в драку,  и его  поколотили,  а  моЯ арлин, она этих ваших
машин водить не  умеет, а он  все в обморок  хлопалсЯ.  “ж не знаю,  как они
добрались до дома. арлин вбежала, плачет, ну и уговорила менЯ втащить его в
дом. Ћн был, как труп... - †енщина замолчала, словно захлебнулась словами, и
некоторое времЯ стоЯла, тЯжело  дыша, потом закончила: -  Ђ жаль, что он  не
помер. †аль, что он вообще родилсЯ на свет.
     Љэсси неподвижно  сидела  на стуле, опустив глаза  на свою  обтрепанную
темно-серую юбку,  и следила, как ее пальцы разглаживают материю на коленЯх.
€ вдруг взглЯнула весело, словно девчонка, и сказала:
     - Ђ Я не верю ни одному твоему слову.
     - „ело ваше, - ответила женщина. - Њне главное, чтобы вы держали своего
"сицилиЯ" подальше от моей арлин.
     -  Ђ ты  бы  пореже пускала ее по  дороге  шлЯтьсЯ, - парировала Љэсси,
обрадовавшись,  потому  что  услышала,  как  в  ее  голосе  снова  зазвучала
уверенность.
     - Ќет, - сказала женщина  неожиданно упавшим голосом, - с арлин мне не
справитьсЯ.  - ‹ицо ее вдруг осунулось и постарело. -  арлин моЯ совсем ума
лишилась.  ‚се  утро Я  ее  просила, на  коленЯх  перед  ней стоЯла, а она и
слушать не  хочет. џ  ее  заперла,  так она  стала битьсЯ  о дверь,  пока не
раскроила себе голову.  џ  ей  пригрозила плеткой, если она  еще раз  к нему
приблизитсЯ, а она подошла к плите и палец протЯнула к раскаленному железу -
насилу Я ее оттащила. ќто чтоб показать мне, что боли, мол, она не боитсЯ.
     Љэсси  уже не  улыбалась. Ћна сидела,  подавшись вперед и прижав руки к
груди, потому  что ей вдруг  стало больно оттого, что она представила  себе,
как эта  девочка подходит  к  горЯчей плите  и  кладет на нее  палец,  чтобы
показать, как она любит Ђнджело.
     -  Џослушайте, - снова злобно и резко заговорила  женщина,  - на вас-то
мне наплевать. Џусть он с вами  делает что хочет - хоть боронит, хоть пашет.
Ќо держите его подальше  от арлин. Ќу ладно,  -  она  устало  отвернулась и
равнодушно  закончила,  -  Я  свое сказала.  ‘унетсЯ еще раз - Я его  дробью
нашпигую.
     Љэсси, все так же прижимаЯ  руки к груди, тихонько раскачивалась взад и
вперед на стуле.
     †енщина  бесшумно обошла старую  кровать  и  взЯлась  рукой  за  медную
спинку.
     Љэсси услышала ее вЯлый голос, произнесший словно издалека: "ќтот..."
     Ћна на мгновение перестала раскачиватьсЯ и выпрЯмилась.
     -  ќтот,  -  повторила  женщина   и   подошла  к  изголовью  кровати  с
противоположной от Љэсси стороны, - этот был настоЯщий мужчина.
     …е праваЯ рука потЯнулась вперед и повисла в воздухе над его лицом.
     - Ќе смей! - крикнула Љэсси. - Ќе смей прикасатьсЯ к нему!
     Ћна вскочила  на  ноги, но указательный палец  желтой руки уже коснулсЯ
лба ‘андера.
     -  Ђ  вот  и  посмела,  -  сказала  женщина,  не  сводЯ с  Љэсси  своих
неподвижных глаз, - вот и тронула, и ничего вы мне не сделаете.
     - “бирайсЯ! - закричала Љэсси.
     Ќо та  глЯдела на  Љэсси все так же  невозмутимо, и ее желтое лицо даже
как будто тронула улыбка.
     - “берусь, - проговорила женщина мЯгко, - уберусь, когда надо будет.
     € ее  тенниски  медленно  и бесшумно пошли к двери,  потом  шагнули  за
порог, и  Ђрлита  исчезла так же  незаметно,  как пришла.  ’огда  она словно
возникла из воздуха, а  теперь так же неожиданно исчезла,  будто  растаЯла в
нем.
     Ќичего не произошло. Ќикто не приходил, никто не ушел, во всЯком случае
сейчас, потому что все, что сейчас случилось, на самом деле случилось давно,
и женщина та поЯвилась в этом доме давно, и сегоднЯшнЯЯ сцена - не более чем
проделки памЯти, вот и все.
     Љэсси сидела  на  раскладном стуле и  вдыхала  весенний воздух, который
доходил до  нее сквозь открытую кухонную дверь. Ћна слышала ленивую вечернюю
трескотню  малиновки  где-то   среди  молодой  листвы.  Ќет-нет,  ничего  не
произошло.
     ‚от только грудь болела в том месте, к которому она прижимала руки, под
сердцем.
     Џотом она  заметила  миску с супом на  краю стола. Ћна  ведь собиралась
кормить ‘андера, а потом поставила миску на  стол, и  суп остыл. ’еперь  она
его снова разогреет. Ћна покормит ‘андера. ‚се очень  просто. ђазогреет суп,
ведь ничего не произошло.
     ‚от только эта боль.
     Ђ боль  была очень  странной,  она будто жила  в груди у Љэсси сама  по
себе. Ѓудто просто поселилась там в темной норе.


     Ќакормив ‘андера,  Љэсси  постоЯла возле кровати.  ‚зглЯнув  на  пустую
миску, вспомнила, что  хотела дать супу и Ђнджело. ‚зЯла  на  кухне еще одну
миску. “же у двери его комнаты боль неожиданно стала острее. Ѓоль, казалось,
распухла и так давила на легкие, что трудно было дышать. Љэсси ухватилась за
ручку двери, стараЯсь поскорее повернуть ее, потому что знала,  что  если не
войдет сейчас, то уже не войдет никогда.
     Ђнджело все  еще спал. Љэсси присела на стул, держа миску в  руках.  Ћн
открыл  глаза,  и  боль  сразу  взвилась  в  ней,  цеплЯЯсь  когтЯми  за  ее
внутренности, пытаЯсь выбратьсЯ наружу, как кошка из мешка. Ѓоль продиралась
кверху,  будто  собираЯсь  выпрыгнуть изо рта, кинутьсЯ  Ђнджело  в  лицо  и
изорвать  его когтЯми, изорвать  это  бедное, израненное  лицо, которое было
таким красивым, - ах, Ђнджело, Ђнджело!
     Џотом она услышала, как ее  голос спросил  его, хочет ли он  супу, и он
ответил "да", так что все было в порЯдке.
     Љогда он справилсЯ с  супом, его бедные истерзанные губы шевельнулись в
улыбке. „а, Љэсси была уверена, что он улыбнулсЯ. Љогда же  он опЯть заснул,
она взЯла  его за  руку и стала  смотреть, как  в комнате  медленно тускнеет
свет. Ќичего не случилось. Ќичего. ќто и есть счастье.
     Ѓыла уже ночь,  когда Љэсси  пошла  запирать  двери. ‡атворив  кухонную
дверь,  она  вспомнила, как на  фоне Ярко  освещенного двора  увидела темный
силуэт женщины,  и  боль  в груди вернулась опЯть. ‡аперев, она на мгновение
прислонилась  к  двери,  будто  своим телом хотела  преградить путь  чему-то
враждебному.
     Ћщупью в темноте она  вернулась в  комнату Ђнджело  и,  не  раздеваЯсь,
осторожно легла, стараЯсь не разбудить спЯщего. ‘вернувшись, как кошка, боль
лежала у нее в груди, пока не уснула. ’огда уснула и Љэсси.
     Ќо еще до рассвета боль опЯть разбудила ее.
     ’огда Љэсси вышла из комнаты, побродила по дому, зашла в гостиную, даже
в комнатенку, где они держали цыплЯт,  пока  те  не выросли. ‚ышла во  двор.
ЏоглЯдела на заднее крыльцо, которое недавно чинил Ђнджело, - новые доски на
нем были  светлее старых.  “видела  бледную  паутину  новой  изгороди вокруг
курЯтника и белизну росы на траве. ‚се в мире было или серебристо-темное или
просто  темное  с серебрЯным  блеском.  ‚зглЯнув  вверх,  она  увидела,  как
серебритсЯ небо  на  востоке. Ѓоль затаилась у нее  внутри.  €  тогда  Љэсси
отправилась к ‘андеру.
     Ћна стоЯла в чуть тронутой рассветом комнате и  глЯдела  на белевшее на
подушке  лицо ‘андера.  ‘пустЯ  некоторое  времЯ  она заметила,  как  на нем
засветились  открывшиесЯ  глаза.  ’огда она включила  свет, и мгновенно  все
предметы в комнате кинулись на свои места, словно под  покровом темноты  они
украдкой    отправлЯлись   по    каким-то    своим    тайным    делам,   но,
застигнутые-бросились по своим местам.
     Ћна побрила ‘андера - все-таки занЯтие. ’ак она готовилась к следующему
приступу боли, котораЯ скоро проснетсЯ и которую придетсЯ  терпеть, пока она
снова не сникнет от усталости.
     ’огда уж можно будет вернутьсЯ в ту комнату.


     ‡абавно. Љогда терпишь боль подолгу и привыкаешь  к ней, она становитсЯ
просто частью твоей жизни, и уже кажетсЯ, что вроде бы ты никогда иначе и не
жил, и в этой новой жизни, оказываетсЯ, все же есть свое  счастье. ‘частье -
это  когда  можно просто войти в его комнату и посидеть у постели, держа его
за  руку, пока он спит. €ли  тихонько  проскользнуть ночью и  прЯмо в одежде
лечь с краю поверх одеЯла и слушать, как он дышит, а потом и самой  заснуть.
€ спать до тех пор, пока  боль  не проснетсЯ и не начнет ворочатьсЯ  у  тебЯ
внутри. ’огда  надо выйти из дома и  постоЯть  в темноте. Џотом всегда можно
вернутьсЯ в комнату ‘андера и глЯдеть на него, пока боль не сникнет.
     ’ак тЯнулось  три днЯ. Ќо  в среду, сидЯ днем у  постели Ђнджело, держа
его за руку и наслаждаЯсь  своим новым счастьем, она  вдруг заметила, что он
не  спит. „авно уже не  спит и наблюдает  за  ней.  ‚еки его только казались
плотно закрытыми, а на самом деле они были приоткрыты и между ними виднелась
тоненькаЯ блестЯщаЯ полоска. Ћна осторожно отпустила его  руку, словно боЯсь
разбудить его, и  на цыпочках вышла из комнаты. ‚ коридоре  она прислонилась
на мгновение к стене, всЯ обмираЯ от слабости. Џотом пошла к ‘андеру и легла
на свою  кровать,  глЯдЯ  в  потолок. ‡а окном колыхалась листва, бросаЯ  на
потолок причудливые,  словно бегущие куда-то тени. Љэсси попыталась  понЯть,
отчего тени бегут по потолку, но ей от этого легче не стало.
     Ќеожиданно она обнаружила, что стоит  посреди комнаты. ‘андер захрипел,
но  она даже  не  оглЯнулась на  него. Ћна  вдруг  почувствовала, что должна
срочно  что-то  сказать Ђнджело и заставить  его сказать ей  что-то в ответ.
Џусть даже она и не знает, что именно.
     Љэсси прошла по коридору и настежь распахнула дверь в его комнату.
     …го там не было.
     Ћна побежала  обратно  по коридору, слыша,  как стучат по  половицам ее
грубые башмаки. Ќа  дворе от  резкого  света  у  нее  закружилась голова. Ќа
мгновение она остановилась, затем подбежала к сараю. ’ам  его тоже не  было.
Ћна  обошла вокруг сараЯ, глЯдЯ через полЯ на западный лес, и вдруг услышала
выстрел.
     Ћна застыла в оцепенении.
     Џотом  понЯла,  что выстрел донессЯ не  с запада. Ћн донессЯ из другого
леса, того, что слева - там, на склоне холма.
     Ћна бегом  возвратилась  в дом, задыхаЯсь, опЯть пробежала  по  гулкому
полу, добежала  до чулана, резким  движением  отбросила мешковину. ђужьЯ  не
было.  ‡начит,  он  пошел  охотитьсЯ.  ‡начит,  он поправилсЯ. Ћн  настолько
поправилсЯ, что мог охотитьсЯ.


     ‚се было готово  - поставлены тарелки, ваза  с пластмассовыми  цветами,
открытаЯ бутылка вина, последнЯЯ,  которую он принес, а у тарелки Ђнджело  -
бутылка виски. €  приемник.  Џрикоснувшись к бутылке,  она  тут же отдернула
руку.  Ќет, больше не надо - и так уже она выпила: войдЯ к нему  в  комнату,
чтобы принести виски  на  случай,  если он захочет  выпить, когда вернетсЯ с
охоты,  она неожиданно  длЯ  себЯ сделала  три  больших, звучных, обжигающих
глотка.  ’ут-то  ей и пришло  в голову надеть  красное платье. Ћна  еще  раз
глотнула из бутылки и пошла в ванную причесыватьсЯ.  “ложив волосы и завЯзав
ленту, долго улыбалась своему отражению в зеркале - подбирала  себе красивую
улыбку. Ќаконец нашла - светлую, хрупкую - и так долго ее рассматривала, что
уже забыла, что видит в  зеркале свое собственное отражение. Љто  бы ни была
эта женщина, она была очень хорошенькаЯ. Ћсторожно, чтобы не  испортить, она
понесла улыбку на кухню.
     ’ам она помешала соус и поставила  кастрюлю  с  водой длЯ спагетти.  Ќа
ужин будут спагетти. Ћна покажет ему, что тоже умеет готовить.
     Ћна включила лампу. “же стемнело. Ћна еще раз отхлебнула из бутылки.
     € вот Ђнджело возвратилсЯ. ‚ правой руке  у  него было ружье, в левой -
убитый кролик. Љэсси ждала, что он заговорит. Ќо он молчал, тогда заговорила
она. „а, он охотилсЯ. „а, он стрелЯл дважды  -  один раз промазал. Ћн бросил
кролика на сушилку, помыл руки, приготовил виски со льдом и сел за стол.
     Ћна  продолжала  весело  улыбатьсЯ,  но  улыбка  ее  все  времЯ  словно
лопалась, соскальзывала с лица. „важды она замечала, что Ђнджело внимательно
смотрит на нее, будто хочет что-то сказать, и она мгновенно водворЯла улыбку
на место, но каждый раз он отводил взглЯд.
     Џоев, он начал разделывать кролика. Ћн сидел на стуле, держа на коленЯх
большую  сковороду.  Љогда нож вспорол белое  бархатное брюшко, она услышала
тугой  лопающийсЯ  звук, и ей  показалось, что она  терЯет  сознание. Ћна не
знала,  отчего  это, ведь она и сама разделала немало кроликов, но теперь ей
казалось, будто это  ей раздирают живот. Ћна отодвинула свой стул так, чтобы
видеть  только  Ђнджело, но  тут  внутренности  кролика,  серые,  синеватые,
красные, вывалились наружу, и Љэсси опЯть чуть не  потерЯла сознание. ђуки у
Ђнджело были в крови.
     Ћн  положил разделанного  кролика  в  холодильник, а  потроха и  шкурку
бросил в мусорное ведро. Џотом смыл кровь с рук.  € вдруг, стоЯ  у раковины,
посмотрел на нее.
     Џотом медленно приблизилсЯ и остановилсЯ. ‘начала ей показалось, что он
хочет танцевать  с  ней,  но  он продолжал глЯдеть ей  прЯмо в глаза, Языком
облизываЯ губы, будто собиралсЯ что-то сказать, но так ничего и не сказал.
     Ќеожиданно  он  отвернулсЯ, взЯл  бутылку  виски, приемник  и вышел  из
кухни.
     Ќе снимаЯ красного платьЯ,  она легла в комнате ‘андера.  Ќесколько раз
она засыпала, но ей снилсЯ кролик  и вываливающиесЯ внутренности. € кровь на
руках Ђнджело.
     Ќаконец она не выдержала и встала, открыла холодильник, вытащила оттуда
кролика и вышла с ним на задний двор. ЏодойдЯ к забору, она швырнула кролика
далеко в темноту.
     Ќа  следующий день,  в четверг,  в два часа днЯ,  Љэсси услышала стук в
парадную дверь. Ћна знала, кто это.
     - Ќу, хватит, - сказал  Њаррей ѓилфорт. Ћн стоЯл посреди  комнаты перед
постелью ‘андера,  а на потолке шевелилась тень листвы за окном, как рЯбь на
воде,  словно  мир перевернулсЯ или  будто  глЯдишь на  поверхность воды  из
глубины.
     Ђ он говорил:
     - џ  не  сомневаюсь,  что  он  наплел тебе небылиц и  ты, конечно,  ему
поверила.  €стина,  однако,  заключаетсЯ в том,  что в  прошлую субботу  его
избили  в  Џаркертоне. Њне стоило больших  трудов собрать все  факты. ‚  тот
день,  подойдЯ  к  кинотеатру  "‹ирик"  в  обществе  молодой негритЯнки,  он
попыталсЯ приобрести билет  в кассе длЯ черных, а когда  ему отказали,  стал
настаивать,  утверждаЯ,  что   он  -   негр.  Ћдно   это  дает   достаточное
представление о характере этого человека, поскольку  трудно себе представить
даже  итальЯнца, настолько лишенного чувства собственного достоинства, чтобы
публично  настаивать на  том, что  он  негр. „а и  каким идиотом нужно быть,
чтобы  сделать подобное заЯвление. “же  многие  месЯцы он колесит по  улицам
Џаркертона и должен бы понимать, что все давно знают, кто он такой. € что бы
там ни вытворЯли эти типчики из ‚ашингтона, Џаркертон еще не подготовлен длЯ
смешениЯ  рас.  ‚ашингтонские  умники  не  понимают  одного,  причем  самого
главного,  фактора,  а  именно - что  народные  обычаи и общественную мораль
нельзЯ  рассматривать  в отрыве  от... - Ћн  замолчал.  Љазалось, он  только
теперь заметил ее присутствие.
     - Џослушай,  - сказал  он,  -  Я не буду притворЯтьсЯ, что мне известны
мотивы, которыми  ты  руководствуешьсЯ, но Я убежден,  что  твоим  важнейшим
жизненным критерием остаютсЯ интересы моего близкого  друга, лежащего сейчас
перед  нами.  Ћднако  Я  так же  твердо убежден, что в настоЯщий  момент  ты
ставишь  под серьезный удар  свою  репутацию.  Џослушай менЯ:  этот  человек
должен немедленно покинуть твой дом.
     Ћна молчала. Џо потолку все так же скользили тени.
     - …сли он не уйдет, Я посажу его за решетку.
     - Ќет, - воскликнула она, но ничего к этому добавить не смогла.
     - „а, - сказал он, - и Я сию же минуту иду в его комнату, чтобы сказать
ему об этом.
     ѓилфорт  вышел, прЯмой, как палка, в тщательно отутюженном, прекрасного
покроЯ  сером костюме,  хорошо  скрывавшем его  брюшко,  -  сераЯ  фигура  с
сероватой  сединой  и  серым лицом,  пересекающаЯ  полосы света и  тени  под
играющими на потолке бликами.  Ћн вышел в коридор, Љэсси за ним.  Ћн толкнул
дверь и вошел, Љэсси за ним. Љомната была пуста.
     - Ћн на охоте, - сказала она радостно, - вот он где.
     - ЋхотитсЯ, - выговорил он наконец, - и не трудно догадатьсЯ, на кого.
     Ћн  быстро  осмотрел Ящики  комода,  уверенным  движением  задвинул  их
обратно, отодвинул мешковину, висевшую  в  проеме шкафа, проверил содержимое
карманов городского пиджака, достал что-то и показал ей.
     - ‚идишь, - сказал он с  удовлетворением, - человек, условно выпущенный
из тюрьмы, не имеет права носить это при себе. ќто холодное оружие.
     - ќто же охотничий нож, им ‘андер пользовалсЯ.
     - Ќо ‘андер не был осужден за уголовное преступление.  ѓлЯди.  - Њаррей
надавил кнопку, выскочило лезвие.  -  ‹езвие более четырех дюймов длины, это
запрещено законом. ‚идишь, здесь желобок?  Ќадеюсь, ты понимаешь, что это не
длЯ  точки  карандашей.  -  Ћн  защелкнул  лезвие  и  осмотрел  рукоЯтку.  -
‘овершенно новенький. -  ѓилфорт осуждающе взглЯнул на Љэсси.  -  ЌезаконнаЯ
торговлЯ  все еще существует, -  сказал  он с  раздражением.