и, затем, сделав  паузу, поблагодарил профессора  и
поЯснил, что  долг  судьи  в данном  случае - установить  достоверность всех
представленных ему материалов и что он считает необходимым ознакомить с ними
всех присутствующих.
     Ћн опЯть надел очки. Ќо ему было темно. „ень стоЯл пасмурный; огромный,
похожий на таз, абажур под потолком был засижен мухами и покрыт пылью, а дно
его  усеЯно многими  поколениЯми мертвых мотыльков. ‘удьЯ включил настольную
лампу и наклонил голову.
     ‚ большой мрачной комнате стоЯла тишина, лишь доносились шипение пара в
радиаторах, стук дождЯ и неровное дыхание Љэсси. Ѓыло жарко. Ќа лысой голове
судьи Џоттса выступил пот.
     - “важаемый губернатор, - снова начал судьЯ. - ‚ы единственный  человек
в мире,  кто может мне помочь. џ убила ‘андера. џ должна была это сделать. џ
убила его  ножом,  но глаза  его были закрыты. Ќет, открыты, только ему было
все равно. Љаждое утро Я его будила, чтобы побрить, и он дернетсЯ, бывало, и
порежетсЯ  до  крови.  Џосле удара  он уже не  мог бритьсЯ сам,  а  когда  Я
попыталась  привести его в чувство, погладила ему руку, а потом подергала за
волосы, кровь все  текла, и  все равно он не добралсЯ бы до двери.  ‚ремЯ-то
было весеннее, о губернатор,  губернатор, помогите мне! “мереть Я хочу, ведь
он пришел по дороге, пришел...
     ‘удьЯ перестал читать. Њелкие капли пота блестели у него на лбу. ЏоднЯв
голову, он увидел, что женщина смотрит на него.
     - Њиссис ‘потвуд, - проговорил он, приближаЯсь к ней с письмом в руках.
- Њиссис ‘потвуд, - повторил он, стоЯ перед ней и положив руку  ей на плечо.
- ќто вы написали?!
     Ћна сидела,  как маленькаЯ  девочка, сложив руки на  коленЯх и глЯдЯ на
судью снизу вверх. Њедленно кивнула головой.
     - „а, ваша честь, - пробормотала она.
     € вдруг упала на колени и, пытаЯсь поймать руку с письмом, закричала:
     - ‚ы  должны мне поверить, должны, он  шел  по дороге, как будто  факел
двигалсЯ сквозь дождь, как горЯщий сушнЯк,  а пламЯ  было такое бледное, его
едва  было  видно  при дневном свете,  а Я  его  видела,  дождь  не  мог его
загасить, и оно приближалось...
     -  Џерестаньте,  миссис ‘потвуд, перестаньте, - приказал судьЯ, пытаЯсь
высвободитьсЯ.
     Ћн  отдернул  руку,  надорвав  при  этом письмо,  но Љэсси  по-прежнему
цеплЯлась за  него, обхватив его за ноги, твердЯ, что  факел двигалсЯ сквозь
дождь.  Џсихиатр   из   Ќэшвилла  шагнул  было  к  ней,  но   остановилсЯ  в
нерешительности, да так и осталсЯ стоЯть с поднЯтой рукой.
     Џодошла сестра и, встав позади Љэсси, крепко схватила ее за кисти рук и
свела их  вместе,  так что на мгновение показалось, что они сжаты в мольбе о
пощаде.
     ‘естра заставила Љэсси вернутьсЯ на место. ‘удьЯ снЯл очки и вытер лицо
платком.  Ћн  окинул  взглЯдом   громко   всхлипывающую  Љэсси,  затем  всех
собравшихсЯ.
     - „жентльмены, -  начал  судьЯ Џоттс. —уть отдышавшись, он продолжал: -
„жентльмены, мне совершенно  Ясно,  что  эта  женщина страдает  от  тЯжелого
нервного   расстройства.  Ћна  находилась   под   наблюдением  двух   вполне
квалифицированных врачей, имеющих разрешение практиковать в штате ’еннесси.
     Ћн сделал паузу, вытер лицо платком.
     ‹ерой  воспользовалсЯ  паузой  и  почтительно  заметил,  что,  учитываЯ
серьезность положениЯ, возможно, следует собрать медицинский консилиум и...
     ‘удьЯ Џоттс прервал его:
     -  …сли  врачи,  лечащие  миссис ‘потвуд, желают  созвать  консилиум, -
заЯвил он,  - это их дело,  и оно выходит за пределы юрисдикции суда. —то же
касаетсЯ ходатайства о применении  habeas  corpus, то в данном случае оно не
может быть удовлетворено.
     ‹ерой проводил приглашенного психиатра.  „ень угасал,  моросил холодный
мелкий дождь.  ‡аконы  ‹ерой ‹анкастер и сам знал. Ќо  ведь всегда  остаетсЯ
какой-то   маленький  шанс  победить,   несмотрЯ  ни  на  что.  €  его  надо
использовать.
     Ќадо, черт  побери! Ћн потрогал карман, в котором лежало письмо из "Ќью
Ќэйшн". Ћно пришло сегоднЯ, но  он забыл  о нем.  ‚  письме  говорилось, что
журнал будет рад опубликовать его статью. ‹ерой  подумал, что никогда прежде
не писал  статей, даже  не пыталсЯ  это  делать,  а вот теперь  ему  уже под
пЯтьдесЯт и его  перваЯ же статьЯ поЯвитсЯ в  серьезном журнале. Њысленно он
уже  видел обложку  с названием своей статьи: "…сть еще рыцари  в  „икси"  и
своим  именем. Ќо тут же  очнулсЯ  и с отвращением отвернулсЯ  от созданного
образа, словно отдернул руку от обложки журнала, так и не коснувшись ее.
     Ћн подумал об Ђнджело, ждущем в своей камере.
     Ќадо будет послать экземплЯр губернатору. †урнал  обещал  дать материал
без  задержки. ‚ыйдет  через  три  недели, обещали  они,  через три  недели,
начинаЯ с сегоднЯшнего днЯ. Ћн задумалсЯ, а не обвинЯт ли его  в оскорблении
суда?  ‡а  публикацию  этой  статьи?  Џожалуй,  нет.  ‚едь  дело  закончено.
‚ерховный суд ходатайство отклонил. „ело закончено. ‹ерою ‹анкастеру они уже
ничего сделать не могут. …динственное, что они могут, это прикончить Ђнджело
Џассетто.
     …сли не вмешаетсЯ  губернатор. ‚сЯ ставка на губернатора  и  на статью.
‘татьЯ подействует сильнее, чем разговор с губернатором с глазу на глаз.
     Ћн даже не раскрыл зонт,  так и  стоЯл  под  дождем,  привлекаЯ  к себе
внимание немногих прохожих. Џотом раскачиваЯсь пошел  через  площадь. Љ тому
времени, когда он свернул на свою улицу, во многих домах уже зажегсЯ свет. €
в его доме за облетевшими старыми дубами тоже, наверное, уже горел  свет. Ћн
пошел быстрей.
     ‡автра он постараетсЯ придумать что-нибудь еще.  …сли вообще что-нибудь
можно придумать. Ђ сейчас он просто спешил домой. …му хотелось  увидеть, как
улыбнетсЯ ему Љорин.
     “тро вечера мудренее.


     ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

     -  Ќу, милочка, -  говорила  мисс ќдвина,  - нелегкий был у вас сегоднЯ
день, и доктор советует вам принЯть вот это...
     Ћна протЯнула Љэсси рюмку, в рюмке лежала краснаЯ облатка.
     Љэсси, полулежавшаЯ на подушке,  подумала, как это в духе мисс ќдвины -
подать  таблетку  в винной  рюмке  старинного  хрусталЯ. ‚ лечебнице  сестра
разносила лекарства на блюдце. Ѓлюдце не всегда бывало чистым.
     Ћна  взЯла  рюмку и вытрЯхнула  таблетку  на  ладонь.  “лыбнулась  мисс
ќдвине.
     - Џожалуй, Я  и в самом деле  немного  устала сегоднЯ, -  сказала  она.
Џотом добавила: - Ћ, мисс ќдвина, вы так добры ко мне!
     Љэсси наблюдала  за лицом мисс ќдвины.  …е волосы, такие белые, что они
отливали голубизной, казалось, испускали сиЯние, а бриллиантоваЯ подвеска на
черном  шелковом платье ловила свет  маленькой лампы, стоЯвшей  на столике у
кровати, и тоже сверкала.
     Џри  последних словах  Љэсси лицо мисс  ќдвины неожиданно расплылось от
удовольствиЯ,  покрылось  сетью   морщинок,  а  выцветшие   голубые   глазки
засветились. ѓлЯдЯ, как  она блаженно  улыбаетсЯ,  Љэсси подумала: "Љак мало
человеку нужно длЯ счастьЯ".
     Ћт этой мысли ей и самой вдруг стало хорошо, и это неожиданное ощущение
радости  ее  удивило. Ћна уже забыла, какаЯ она - радость.  “пав на подушку,
Љэсси,  счастливаЯ,  закрыла  глаза,  предоставив  себЯ заботам других и все
думаЯ об этой улыбке.
     Ќо она вспомнила.
     € неловким, жадным, ребЯческим  жестом поднесла руку ко рту, словно длЯ
нее было удовольствием проглотить таблетку, и потЯнулась к бокалу с водой  -
тоже хрустальному, - стоЯвшему на серебрЯном подносе.
     Њисс  ќдвина  подала  ей  стакан,  и   она   осторожно  отпила  глоток,
закашлЯлась, сделала вид, будто еще отпила, отдала стакан мисс ќдвине. Џотом
легла, подтЯнула одеЯло и прижалась щекой к подушке.
     -  Ѓедное милое  дитЯ, -  говорила мисс ќдвина, - вы так  устали, -  и,
наклонившись, погладила  ее  по  плечу.  ‘тараЯсь не  раскрывать рта,  Љэсси
вытащила руку  из-под одеЯла  и в знак признательности  слегка пожала пальцы
мисс ќдвины, думаЯ: "Ѓоже, сейчас она сЯдет рЯдом  и  будет держать менЯ  за
руку, и все мне испортит".
     Ќо мисс ќдвина, очевидно, преодолела в себе это желание, - глЯдЯ из-под
полуприкрытых  век, Љэсси видела, как она, поколебавшись, на  цыпочках вышла
из комнаты.
     Љак  только дверь за ней  закрылась, Љэсси села в постели, нащупала  на
столе коробочку  гигиенических салфеток,  вытащила одну,  поднесла ко рту  и
сплюнула.   Ћболочка   таблетки,  которую  она  держала  под  Языком,  почти
растворилась. Љэсси уже чувствовала горький вкус лекарства.
     Ћна  выскользнула  из постели и  босиком прошла в ванную.  Џрополоскала
рот.  ‚овремЯ  вспомнила,  что унитаз  очень шумит, и,  завернув салфетку  в
туалетную бумагу, кинула ее в мусорную корзину под раковиной.
     ’ут она все же почувствовала приступ слабости. Ќо  не поддалась ему. …й
предстоЯло  долгое  ожидание.  Ћна  знала,  что  они  все  еще  в  гостиной,
разговаривают.  Љэсси стоЯла в  темноте, ей  было  холодно, и она знала, что
там, внизу, говорЯт о ней.


     ‚ полночь,  когда еще не отзвучал  последний удар часов на здании суда,
Љэсси  поднЯлась  со стула,  на котором сидела, чтобы  не уснуть. Ћна стоЯла
посреди темной комнаты и представлЯла себе, как звук  последнего удара часов
замирает  вдали  над крышами, как в темноте над  городом  горЯт звезды, а  в
домах спЯт в своих постелЯх люди. Ћдной только ей нельзЯ спать.
     ‚се  еще  босиком,  но  накинув  халат,  она  выскользнула из  спальни,
прикрыла за собой дверь и прислушалась. ’ускло горело бра на нижней площадке
широкой  лестницы,  и перила отбрасывали на стену вертикальные полосы теней.
Ќа мгновение  ей показалось,  что  это  не тени, а  железные  решетки.  Ќет,
глупости! Ћсторожно ступаЯ босыми ногами, Ярко белевшими на красной ковровой
дорожке, она стала спускатьсЯ.
     "џ даже не знаю, какой сегоднЯ день", - подумала она.
     ‚низу было достаточно светло, и она добралась до гостиной, потом  вошла
в библиотеку, но того, что она искала, там не было. Ћна вернулась и прошла в
столовую, потом в кладовую. Ћтважилась включить свет и заглЯнула в шкафы.
     Ћна  побоЯлась  зажигать  свет в кухне, потому  что мисс  ќдвина  могла
заметить это из своего окна  - ее спальнЯ выходила во двор. ‚ полутьме Љэсси
долго  шарила в чулане, на веранде, потом, вернувшись в кухню,  заметила еще
одну дверь.  ‚ошла, закрыла ее  за  собой, нажала  выключатель, и  лампочка,
висевшаЯ  на шнуре,  вспыхнула.  Ћна  стоЯла на верхней  площадке  лестницы,
ведущей в подвал.
     Џо стенам здесь были устроены полки.
     Ќаконец-то!
     ђуки у  Љэсси трЯслись. ‘верху лежала  "Ќэшвилл Ѓэннер", под  ней номер
паркертонской "Љлэрион". Љэсси схватила его.
     Ќичего.
     Џеребрав  семь  или  восемь  газет подрЯд, она  нашла  еще  один  номер
"Љлэрион". ЋпЯть ничего. …ще несколько номеров, по-прежнему  безрезультатно.
Ћна задыхалась. Ћна старалась не думать о том, что ищет.
     €  вдруг  понЯла,  что  смотрит прЯмо на  заголовок, который искала,  -
смотрит  и  не  может его прочесть.  Ћна  понЯтиЯ не имела,  сколько времени
простоЯла так, затаив дыхание, не сводЯ глаз с ничего ей не говорЯщих черных
букв.
     Ђ они гласили:
     "ѓубернатор отказывает в просьбе о помиловании".
     Ћна села на верхнюю ступеньку, закрыла глаза, уткнулась лицом в газету,
развернутую на коленЯх. Ћна говорила себе, что это что-то другое, что старый
дурак губернатор отказал кому-то другому. Ћна хихикнула. Ќу конечно же,  тут
ошибка. Ќо в заметке было сказано  черным по белому: "‘ославшись на то,  что
‚ерховный суд  штата  подтвердил  приговор,  губернатор „этвайли  отказал  в
прошении о помиловании, поданном  ‹ероем  ‹анкастером из Џаркертона от имени
его  клиента  Ђнджело  Џассетто,  в  настоЯщее времЯ находЯщегосЯ  в  камере
смертников  в тюрьме в  ”илдерсбэрге.  ‚  июне  прошлого  года  Џассетто был
обвинен в убийстве  ‘андерленда ‘потвуда из  нашего округа, последнего члена
известной  фамилии. ‘андерленд  ‘потвуд был  зарезан в  своей постели.  „ело
привлекло внимание общественности не только штата ’еннесси, но и всей страны
после того, как вдова покойного встала..."
     Љэсси не могла читать дальше.  Ћна опЯть почувствовала, как крик, точно
когтистый зверь, вырываетсЯ из ее груди, раздираЯ в кровь все у нее внутри и
причинЯЯ  ей  боль,  котораЯ однажды уже  сделала ее счастливой. Љэсси снова
увидела сцену,  преследовавшую ее по ночам, лишь только она закрывала глаза:
увидела,  как Ђнджело,  услышав  огненный  крик,  вырвавшийсЯ из  ее  груди,
вскочил на ноги и при всех закричал: "ђiccola  mia,  рiccola mia",  - и лицо
его сиЯло.
     Ћна закрыла  глаза, но теперь уже не  опустила голову  на  колени.  Ћна
сидела  выпрЯмившись и представлЯла себе, как  того самого Ђнджело,  который
тогда в суде весь просиЯл от счастьЯ, теперь туго, до боли, привЯжут к стулу
и электрический ток с ревом  ударит в его мозг, словно молниЯ, и помчитсЯ по
позвоночнику,  так что  взвоют все нервы. Ћна  почувствовала,  как при  этой
мысли взвыли ее собственные нервы, словно по ним ударил электрический ток.
     Ћна открыла глаза. Ћна была  мокраЯ как мышь и всЯ дрожала. Ќо она была
жива. Ђ вот Ђнджело Џассетто умрет.
     Џотом она подумала: "Њожет, он уже умер".
     Ћна  вскочила. ‚ газете было написано: "€сполнение приговора  назначено
на 12 часов 05 минут 21 марта".
     Љакое же сегоднЯ число?
     ‚ кухне календарЯ не было. ‚ чулане тоже. ‚ столовой его, конечно, тоже
не было.  Џодумала о библиотеке  и  столе мисс  ќдвины. € снова  направилась
туда, уговариваЯ себЯ не спешить, идти тихонько и не шуметь.
     ‘лабый лунный свет проникал в библиотеку, но было все же слишком темно.
Џришлось рискнуть и включить настольную лампу.
     ‚  Ящике стола она нашла  записную книжку-календарь. Ћна открыла  ее  и
начала листать. Ќа каждой странице стоЯло число. Љэсси разрыдалась. ЉакаЯ же
она дура!  „умала,  что календарь поможет  ей узнать, какое  сегоднЯ  число.
…динственное, что  она знала, - сейчас март. Ћна села  на стул у письменного
столика, плача от досады и усталости.
     ‚друг она понЯла, что плачет не из-за Ђнджело, а просто оттого, что она
такаЯ  дура.  ‘лезы остановились. Ћна поймала  себЯ  на том, что смотрит  на
телефон, стоЯщий на столике. Џо щекам ее текли слезы. Ћна снЯла трубку.


     Љак бы он ни устал за день, вечером ему было  трудно  заснуть. Љогда-то
‘ай ѓрайндер  умел засыпать в любое времЯ  суток и в любых условиЯх, даже на
снегу, свернувшись клубком  рЯдом с собакой  и  завернувшись  в  одеЯло.  Ћн
превосходно спал даже на сырой земле в джунглЯх, когда температура достигала
тридцати градусов, а влажность ста процентов,  спал и на голом жестком полу,
когда по телу его бегали крысы. € на бильЯрдном столе без подушки. Ђ теперь,
видно, состарилсЯ. ‚прочем, когда ложишьсЯ  в одну  и  ту же  постель каждую
ночь и знаешь, что только что прожитый день как две капли воды похож на тот,
что предстоит тебе  завтра, а сама эта ночь окажетсЯ точно такой же, как все
последующие, - какой уж тут сон!
     Ћн не спал, когда зазвонил телефон.
     Ћн  сел и  опустил ноги  на пол. Ќаправившись к двери, он  оглЯнулсЯ на
ѓлэдис, громоздившуюсЯ на  кровати, хотЯ  знал, что до утра она все равно не
проснетсЯ, а утром выплывет из сна, как из омута, соннаЯ  и медлительнаЯ,  с
бледным  и  опухшим  лицом,  с  припухшими  губами,  точно  поднЯвшаЯсЯ   на
поверхность  утопленница,   за  которой  тЯнутсЯ  влажно-темные   водоросли,
запутавшиесЯ в волосах.
     Ћн поспешил снЯть трубку, пока звонок не разбудил ребенка.
     ’елефонистка  спросила  ‘аЯ  ѓрайндера.  Ћн ответил:  "ќто  Я" и только
теперь,  окончательно проснувшись, удивилсЯ, что  кто-то  звонит ему в такое
времЯ.
     Џотом в трубке послышалось: "‘ай, ‘ай..."
     Ћн  стоЯл босиком на холодных половицах, а из трубки, которую он держал
в руке,  раздавалсЯ  резкий, напрЯженный  шепот.  Ћн отвел  трубку от  уха и
некоторое времЯ стоЯл, глупо уставившись на нее. Џотом снова услышал слабый,
далекий шорох и наконец понЯл, что где-то там, вдалеке, кто-то повторЯет его
имЯ.
     Ћн  снова  поднес  трубку  к  уху. —ей-то  голос, глухой,  напрЯженный,
требовательный, повторЯл:
     - ‘ай? ‘ай?
     Ћн облизнул губы и спросил:
     - Љто это?
     - Љакое сегоднЯ число?
     Ћн не мог вспомнить, какое сегоднЯ число. Ћн почувствовал, как холодный
пот побежал у него  по спине. —то-то случилось, там, далеко, в темноте, а он
не мог даже вспомнить, какое сегоднЯ число.
     -  —исло?  —исло?  - настаивал шепот,  все более глухой, переходЯщий  в
хрип. - Љакое число будет завтра утром, ‘ай ѓрайндер?
     - „вадцатое, - сказал он, неожиданно вспомнив. - Љто это? Љто говорит?
     Ћтвета не последовало, только  глухой сдавленный кашель донессЯ до него
по проводам, сквозь тьму, неизвестно откуда.
     - —ерт возьми, да кто это? €ли Я повешу трубку!
     Ќаступила недолгаЯ пауза, потом он снова услышал шепот:
     - ќто Љэсси.
     €, стоЯ с трубкой  в руке,  он вдруг понЯл: все эти годы, лежа ночами в
своей постели,  он  знал, что  однажды  среди  ночи  зазвонит  телефон, и он
подниметсЯ в  темноте, пойдет  босой по  холодным  половицам  и услышит этот
шепот.
     Ђ из трубки ему говорили:
     - „а, это Љэсси ‘потвуд, и ты... послушай, ты должен  длЯ  менЯ кое-что
сделать. Џотому что все началось из-за тебЯ, ‘ай ѓрайндер, и теперь...
     - Џогоди, - перебил он.
     -  Ќет,  слушай, - сказал шепот, - ты пошел  к двери палаты  и  даже не
обернулсЯ. „аже не обернулсЯ, и...
     - Џослушай, Љэсси...
     -  ‚се так  и было,  и ты это знаешь, а потом в суде  ты стоЯл и боЯлсЯ
взглЯнуть на менЯ, тебе было  стыдно, но теперь ты сделаешь то, что Я скажу.
’ы знаешь  дом Џаркеров в Џаркертоне. ‡а домом есть переулок. ‡автра днем, в
полтретьего, будь у южного въезда в этот переулок. ‘ машиной. †ди до...
     - Ќо... - прервал он.
     - € тут в трубке раздалсЯ щелчок.
     Ћн  держал  трубку  в   руке  и   глЯдел  на  нее,  чувствуЯ,  что  мир
раскачиваетсЯ и терЯет свои очертаниЯ,  как бывает в  лесу, когда неожиданно
наступает оттепель и  над сыровато-холодным,  только-только начинающим таЯть
снегом поднимаютсЯ белые клубы тумана, скрываЯ черные ветви деревьев.
     Ћн  снова поднес  трубку к уху. „о  него донессЯ какой-то глухой  звук,
словно где-то  далеко,  в  межзвездной  тьме, поднЯлсЯ ветер и, прилетев  на
землю, заиграл в проводах.
     ‘лушаЯ пение проводов, ‘ай будто старалсЯ что-то вспомнить.


     Њисс ќдвина ела медленно. …й Явно хотелось поговорить, но она то и дело
останавливалась  на середине фразы, словно собиралась сказать что-то и вдруг
вспоминала, что говорить об этом нельзЯ.
     "…й не велели говорить со мной о казни, - подумала Љэсси, - но  как раз
об этом ей до смерти хочетсЯ поговорить".
     Љазалось, мисс ќдвина никогда не кончит есть.
     Ќаконец Љэсси решилась.
     - Њисс ќдвина,  - сказала  она вставаЯ, - пожалуйста, извините менЯ, но
мне  надо  пойти  наверх вздремнуть.  - Ћна  увидела,  как лицо мисс  ќдвины
погасло от разочарованиЯ,  словно  задутаЯ свеча. - € вам, - добавила она, -
мне  кажетсЯ, вам тоже стоило бы вздремнуть. „октор  ‘пэрлин всегда говорит,
чтобы  Я ложилась сразу после еды. Ћн говорит, если лечь сразу, то выспишьсЯ
по-настоЯщему.
     Ћт разочарованиЯ  лицо  мисс  ќдвины не просто  погасло - оно буквально
разваливалось на части,  точно раскрошившеесЯ  печенье. Љэсси обошла  вокруг
стола, поцеловала бедную старую даму и поблагодарила ее за доброту и заботу.
     ‹ицо мисс ќдвины просиЯло, ее розовые сережки закачались.
     Љэсси едва сдержалась, чтобы не пуститьсЯ по лестнице бегом.
     Ћна на ходу сбросила туфли, легла на кровать, укрылась шерстЯным пледом
на случай, если мисс ќдвина вдруг вздумает заглЯнуть в комнату. Ќаконец  она
услышала,  как в  спальне мисс  ќдвины  хлопнула  дверь.  Љэсси  вскочила  и
взглЯнула на часы. Ћставалось меньше двадцати минут. Ћна достала свое лучшее
платье,  то, в котором она была в суде, надела его, подобрала к нему туфли и
шлЯпку. Ћткрыла дверь и проскользнула в коридор.
     ‚низу  она  почувствовала  себЯ  в  безопасности.   Ќемного  помедлила,
прислушиваЯсь к приглушенному шуму на кухне, потом нырнула в парадную дверь,
вышла   на  солнечный  свет,  обогнула  дом,  держась  поближе  к  стене,  и
приготовилась  к  самому  опасному  переходу - от  стены до старой каретной,
служившей теперь гаражом.  €  ворота,  и  заднЯЯ дверь  гаража,  к  счастью,
оказались открыты, и она  юркнула в гараж, обошла старенький "рено", которым
мисс ќдвина никогда не пользовалась, и выбралась в переулок.
     ‚ конце переулка стоЯла машина.


     Ќа ‘ае был  добротный шерстЯной костюм, Явно ему тесноватый. Љэсси села
в машину.
     - ‡дравствуй, Љэсси, - сказал ‘ай.
     Ћна посмотрела на него.
     - Ќа Ќэшвиллскую дорогу, - приказала она, все еще напрЯженно дыша.
     Њашина двинулась по улице.  „оехав до угла, ‘ай повернул направо. Џотом
снова посмотрел на нее. Ћна глЯдела прЯмо перед собой.
     - ‡дравствуй, Љэсси, - повторил он.
     Ћна  повернулась  и  окинула  его  быстрым,  безумным  взглЯдом  широко
раскрытых, беззащитных глаз.
     - Ѓыстрее, - попросила она.
     Ћн прибавил газу.
     - …ще быстрее!
     - ЌарвемсЯ на неприЯтности с городской полицией, - сказал он.
     Ћна наклонилась вперед, напрЯгшись, точно это могло увеличить  скорость
машины.
     Ћни пересекли железнодорожные пути и промчались мимо лесного склада.
     -  …ще,  еще, -  повторЯла она,  не глЯдЯ  на него,  не отрываЯ глаз от
дороги.
     „омов уже не было. Њашина шла со скоростью почти 55 миль в час.
     - Ѓыстрее, - сказала она.
     -  „орога не позволЯет,  - сказал  он.  - Њожно рессоры поломать. Љогда
выедем на шоссе, Я выжму до семидесЯти. ќто старый "де сото",  но он гораздо
крепче, чем кажетсЯ. Ќе обращай вниманиЯ  на внешний вид, главное -  ходоваЯ
часть. џ за своей машиной ухаживаю.
     Ћн  знал,  что  она  не слушает его. Ћна  следила за дорогой. Џо  обеим
сторонам тЯнулсЯ лес. ‹ес оживал - на деревьЯх уже лопались почки.
     ‡а лесом они выехали на шоссе.
     - Ќу, - сказала она.
     Ћн  разогнал  свой  "де  сото"  до  семидесЯти миль  в  час,  потом  до
семидесЯти пЯти. Њашина начала вибрировать.
     - Ѓыстрее.
     - ЌельзЯ, - сказал он.
     Љэсси по-прежнему сидела, напрЯженно подавшись вперед.
     - Ћни убьют его, - сказала она.
     Ќе глЯдЯ на нее, он отозвалсЯ:
     - џ так и подумал, что это насчет него.
     Љэсси не ответила.
     Ќемного погодЯ, все так же не глЯдЯ на нее, он сказал:
     -  џ отвезу тебЯ, куда  тебе надо,  Љэсси.  - Ћн  помолчал. -  Њожет, Я
вмешиваюсь не в свое дело, но что ты собираешьсЯ делать?
     - џ ему все расскажу, - сказала она.
     - Љому?
     - ѓубернатору.
     - …му уже рассказывали, - сказал ‘ай, по-прежнему не глЯдЯ на нее.
     - Ђ теперь Я расскажу.
     - Ћн тебе не поверит.
     -  Џоверит,  если  увидит менЯ и выслушает. ‚едь в  том-то  и беда, что
никто, ни  единаЯ душа, не хотел  менЯ выслушать до конца. Ђ  Я  как  закрою
глаза, так  и вижу все снова;  вот мы  приедем, и Я закрою  глаза,  и  увижу
опЯть, как ‘андер на менЯ смотрит, и тогда так все губернатору опишу, что он
не сможет мне не поверить.
     Ћна ударила себЯ кулаком по лбу.
     - ‚се это у менЯ вот тут, - сказала она, - вот тут, и повторЯетсЯ снова
и снова. џ ему все расскажу.
     ’еперь ‘ай смотрел на нее. Њашина замедлила ход.
     - Љэсси, - тихо  сказал ѓрайндер. Ћна  сидела,  громко  дыша, подавшись
вперед и прижав кулак ко лбу, и глаза ее были закрыты. - Љэсси, - сказал он,
- открой глаза. Џосмотри на менЯ.
     Ћна поглЯдела на него и сказала:
     - ќто все равно. џ и с открытыми глазами все вижу.
     - ‚се-таки лучше смотри на менЯ, - сказал ѓрайндер.
     - ‚от он, Я его вижу, - произнесла она. - ’от самый нож, который Њаррей
нашел у Ђнджело. ‚ кармане пиджака. Ћн...
     - џ не хочу этого слышать, - сказал ‘ай.
     - Ћн его положил на стол, - упрЯмо продолжала Љэсси, - на большой стол,
в комнате ‘андера, да и забыл о нем. Џотом настала ночь, потом опЯть день, и
Я дала  Ђнджело  деньги  и сказала ему,  чтобы  он  взЯл машину,  заехал  за
девушкой  и  уезжал.  џ  сказала ему,  что люблю  его и  хочу, чтобы он  был
счастлив, потому что  он сделал менЯ  такой красивой  и такой  счастливой, и
он... ’ы знаешь, что он сделал?
     - Љ черту, замолчи, Я не хочу ничего этого знать.
     -  Ћн  опустилсЯ на колени и поцеловал мне руки,  -  сказала  она. -  €
назвал  менЯ  "piccola  mia",  и Я  была счастлива,  потому  что  хотела ему
счастьЯ. џ едва чувств  не лишилась, до того мне  было хорошо.  Ђ потом... -
она помолчала, - потом он ушел.
     ‘ай смотрел  прЯмо  перед  собой; Љэсси молчала,  и  он слышал, как она
дышит. „а, он отчетливо слышал ее дыхание.
     - џ видела, как  они отъезжали, - снова заговорила  она. - џ смотрела в
окно, и  они проехали  по дороге, разбрызгиваЯ  грЯзь, потому что шел дождь.
Ђнджело  со своей девушкой. € в тот день, когда  он пришел,  тоже шел дождь.
Џотом...
     Ћна  снова  замолчала. Ђ потом  заговорила уже  совсем  другим голосом,
слабым и блеклым, как воспоминание.
     - Џотом,  -  продолжала  она, -  Я  вернулась туда. ’уда, к ‘андеру.  Ђ
нож...  нож лежал  на  большом  столе,  там,  где  Њаррей его оставил. € моЯ
рука... она взЯла нож. џ знала, что она его возьмет. € все-таки Я удивилась.
Ђ потом...
     - џ сказал тебе, что не хочу ничего этого знать,  - снова сказал он, не
глЯдЯ на нее.
     -  Ќо Я должна  рассказать, Я никому об этом  не рассказывала. ’еперь Я
расскажу  все  губернатору,  когда мы приедем.  -  €  она заговорила нервной
скороговоркой:
     - ‘андер глЯдел на менЯ. џ положила нож на одеЯло. Џотом  обеими руками
приподнЯла ‘андера...
     - —ерт подери! - взорвалсЯ  ‘ай. - џ сказал тебе, что  не желаю  ничего
знать!
     Ќо он так и не смотрел на нее, только слушал, как она дышит.
     - ‘андер глЯдел на менЯ.  Љазалась,  он вот-вот улыбнетсЯ. Ћн и вправду
улыбнулсЯ. џ просто уверена. € знаешь - Я ему тоже улыбнулась.
     ’вердый  разбухший  комок  подступил к  горлу ѓрайндера, но  тут  их на
большой скорости обогнала машина, жгучим воем разорвавшаЯ тишину и мгновенно
растаЯвшаЯ вдали, в брызгах солнечного света.
     - Ѓыстрее, - сказала она. - Љак ты медленно едешь.
     Ћн  посмотрел на  спидометр, извинилсЯ,  прибавил газу.  ‘трелка  резко
пошла вправо.
     Џосле долгого молчаниЯ, она сказала:
     - Ћн поверит.
     ‘ай ѓрайндер по-прежнему молчал, даже не обернулсЯ к ней.
     - ’ы ему скажешь, ‘ай ѓрайндер. ’ы ему скажешь, чтобы он мне поверил.
     - џ? - ‘ай резко повернулсЯ к ней.
     - „а.  ’ы, - спокойно ответила  она. - ’ы знаешь  менЯ лучше  всех и ты
знаешь, что Я не лгу. ‚едь ты-то веришь, что все так и было?
     - „а, - сказал он, помолчав.
     - € ты ему скажешь,  - услышал  он. Љэсси не просила  и не приказывала.
Ћна просто сообщила ему об этом как о непреложном факте.
     - ‡начит, -  заговорил он, не сводЯ  глаз с  дороги, - длЯ  этого ты  и
поднЯла менЯ среди ночи.  —тобы Я мчалсЯ за сотню миль  к  этому  проклЯтому
губернатору  в  Ќэшвилл и сказал ему, что  это ты убила  ‘андера ‘потвуда. €
пусть они отпустЯт твоего даго, который так  обожает черномазых,  и  возьмут
тебЯ,  и  пусть  делают  с  тобой  что полагаетсЯ. ‚от,  значит,  длЯ чего Я
понадобилсЯ. €з трех с половиной миллионов  населениЯ штата  ’еннесси именно
менЯ будЯт среди ночи, чтобы все это провернуть.
     - „а,  - подтвердила  она, -  тебЯ. - €, помолчав, добавила  совершенно
спокойно: - € ты  расскажешь  ему, как Я  в тебЯ  стрелЯла и чуть не  убила.
’огда он скорее поверит. ЋбЯзательно расскажешь ему об этом.
     ‘ай, казалось,  не  слышал  ее. Ћн  долго  глЯдел  на  дорогу,  залитую
солнцем. Ќаконец он спросил:
     - ‚едь ты не хотела убивать менЯ, Љэсси?
     Ћна словно забыла о его существовании. Ќаконец, когда он уже  забыл,  о
чем спрашивал ее, снова вдруг раздалсЯ ее голос.
     - Ќет. Ќе хотела. ’ебЯ - не хотела.
     ‘ай ѓрайндер  все  так  же смотрел  на дорогу. Њотор работал  исправно.
"‹юбой  механизм,  -  думал  он,  - даже  машина  беднЯка,  имеет  право  на
тщательный уход". оссе, прорезанное сквозь холмы, было прЯмым, как стрела.
     Њашина мчалась в город, вгрызаЯсь в пустоту Яркого днЯ.


     ‘олнце уже клонилось к закату,  когда они пересекли холмистую местность
и  въехали в зеленеющую долину, окаймленную с юга еще одной грЯдой холмов, у
подножьЯ которых едва  заметно белели заросли цветущего  кизила. Ќа одном из
лугов возле самой изгороди стоЯли четыре лошади: три гнедых и одна чалаЯ. €х
гладкие  спины  отливали  металлическим  блеском в  лучах заходЯщего солнца.
‚орота, то и дело  возникавшие по  сторонам дороги,  были  навешены на белые
столбы,  сложенные из известнЯка.  ‡а воротами  виднелись гравиевые дорожки,
уходившие  к  стоЯвшим под  деревьЯми  домам, сложенным из  белого камнЯ,  а
иногда из кирпича.
     - ‚от они где живут, - сказал ‘ай, - владыки наши.
     - “же поздно, - сказала она.
     - ‚се этот чертов прокол. ‘колько времени потерЯли.
     „ома теперь встречались чаще, но  каждый по-прежнему был окружен рощей.
оссе в сущности перешло в улицу. „вижение усилилось. ‚от и первый светофор.
Џромелькнули магазины, заправочнаЯ колонка,  потом опЯть пошли дома,  уже не
такие  большие, как прежде,  и  рощ уже  не было, просто  дворы, часто очень
запущенные.  Ќа домах  попадались надписи: "Џриглашаем  туристов".  „вижение
становилось все сильнее. Ћни постоЯнно застревали на перекрестках.
     - ’ы знаешь, где это? - спросила Љэсси.
     -  …го издалека видать,  этот дом. Ћн стоит на горушке, и сверху на нем
башенка. …го тут называют силосной башней.
     Ћни были уже в самом городе, когда она сказала:
     - „олжно быть, это вон там. ‚он та высокаЯ штука.
     - Ђга. Ќо здесь одностороннее движение.
     Ќаконец  они  подъехали.  Ќа  небольшом холме,  вдали от домов,  стоЯло
здание  с каменными  ступеньками грЯзно-серого цвета, которые снизу казались
слишком крутыми и узкими, со множеством худосочных колонн; стены зданиЯ были
все в серых  разводах,  а на  крыше высилась башенка, похожаЯ на катушку длЯ
ниток,  только очень большаЯ  и  со шлЯпкой, напоминающей перевернутое вверх
дном блюдце с загнутым  вверх ободком вроде короны. Љорона была серебрЯнаЯ и
поблескивала в вечерней дымке. …сли бы не  серебристый блеск короны, все это
выглЯдело бы точь-в-точь как гравюра с подкрашенным розовым фоном - гравюра,
созданнаЯ художником, который так и не научилсЯ рисовать.
     ќто был капитолий.
     Ћни вышли из машины и, поднЯвшись по  склону к подножию лестницы, стали
взбиратьсЯ  по  ступенькам:  Љэсси  -  худощаваЯ,  неопределенного  возраста
женщина в черном  платье,  в  черной шлЯпе, сдвинутой набок,  с  темно-серым
пальто, переброшенным через руку, и ‘ай -  плотный мужчина в синем шерстЯном
костюме,   слишком  узком  в  талии   и  блестевшим   вдоль  швов,  в  плохо
накрахмаленной белой  рубашке  с оторванной  пуговицей на воротничке, отчего
узел черного галстука сползал вниз, и в древней темно-коричневой шлЯпе, ворс
которой был местами так потерт, что она напоминала шкуру старого осла. лЯпа
была  надвинута на  самые  уши,  а ее  огромные  старомодные полЯ  неровно и
грустно свисали ‘аю на плечи.
     Ћни  шли, тЯжело дыша, не сводЯ глаз с большой двери наверху.  ЏоднЯтые
вверх  черные глаза женщины  сверкали  каким-то болезненным  блеском.  ѓлаза
мужчины  казались   безжизненными,  но   в  них  застыло  выражение  упрЯмой
решимости. Ќи он ни она не замечали любопытных взглЯдов людей,  спускавшихсЯ
им навстречу.
     ‚ дверЯх дома стоЯл пожилой седовласый негр в белой куртке. ‘ай подошел
к нему.
     - ќтой леди необходимо видеть губернатора,  - сказал он и  потом сурово
добавил: - ќто вопрос жизни или смерти.
     Ќегр посоветовал им поднЯтьсЯ наверх.
     - Ќо, может, его уж  и  нет  там,  - добавил он.  - “ губернатора  своЯ
отдельнаЯ дверь, Я и не вижу, когда он приходит и уходит.
     - ‘пасибо вам большое, - сказал ‘ай ѓрайндер.
     ‚ приемной был только негр-привратник. €з-за  полуоткрытой двери одного
из кабинетов донессЯ шум. ‘ай постучал и вошел. ‚ кабинете он увидел молодую
женщину,  котораЯ  надевала  чехол на  пишущую машинку. Ќа  вопрос  ‘аЯ  она
ответила,  что   губернатор  уже  ушел.  ‘ай   поинтересовалсЯ,  где   живет
губернатор.
     †енщина сказала, что туда нельзЯ.
     - џ должна, - начала было Љэсси,  но  ‘ай сильно  сжал ей руку и быстро
заговорил:
     - Њэм, Я живу в округе Љардуэлл. џ плачу налоги, Я участвую в  выборах.
џ голосовал за ’имоти „этвайли, и Я горжусь этим. Њы приехали издалека, и мы
только хотим поглЯдеть, где он работает и где он живет.
     - ‚от как! - сказала молодаЯ женщина. - Ћн живет за городом. ‚ы знаете,
где Љэртисвуд ‹эйн?
     - Ќет, мэм, - ответил ‘ай. - Ќо вы мне объЯсните, Я уверен, что найду.
     Ћна объЯснила.


     Ѓыло уже темно. ‚ большом  доме,  стоЯвшем в конце длинной аллеи, горел
свет. Ќа стук вышел огромный негр в белом пиджаке.
     Ћн сказал,  что губернатор  и  миссис „этвайли  уехали на обед  и он не
знает,  когда они приедут, но губернатор велел  его  не ждать, потому что он
вернетсЯ поздно.
     Љэсси  заплакала. Ќегр добавил, что не знает,  где они обедают, и никто
не знает. Џо крайней мере никто из тех, кого знает он.
     Ќегр терпеливо ждал, а Љэсси плакала.  Ќаконец  ‘ай повел ее к  машине.
Ћни   издали  услышали,  как   солидно   щелкнул   замок   массивной   двери
губернаторского дома.


     ‚ машине Љэсси продолжала плакать, опустив голову на колени. Ћн включил
мотор.
     ‚ыехали на дорогу, набрали  скорость. Љэсси поднЯла голову. Џо лицу  ее
проносились  блики от  фар встречных машин.  Љогда они наконец  выбрались на
шоссе, ведущее на запад, она сказала:
     - ’ы знаешь, что Я буду теперь делать
     - Ќет.
     - ‚сю свою жизнь Я буду рассказывать об этом людЯм. —тобы перед смертью
хоть кого-нибудь заставить поверить мне.
     - џ верю тебе.
     - ’ы не знаешь самого ужасного,  - продолжала она. - €ногда Я и сама не
верю, что могла это сделать. ’огда  Я  смотрю на себЯ в зеркало  и повторЯю:
"ќто сделала Я",  повторЯю, пока не замечу,  что лицо у менЯ стало белое как
смерть; тогда уж Я знаю, что лицо в зеркале начинает мне верить.
     Ћн пыталсЯ не слушать. Ќо она все говорила:
     - € тогда уж можно идти спать. Љак увижу, что лицо в зеркале мне верит,
сразу иду спать, потому что знаю, что теперь Я смогу заснуть.
     Ћн старалсЯ не слушать.
     - ’ы что, не слушаешь менЯ? - спросила она.
     - ‘лушаю, - ответил он.
     Ћна молчала,  пока они не миновали западную грЯду  холмов. Ђ  потом она
засмеЯлась. Ѓуквально закатилась от смеха. € вдруг перестала.
     - Ћ, какаЯ Я оказалась предусмотрительнаЯ. џ все продумала.  џ ведь так
и рассчитывала, что они схватЯт Ђнджело и убьют его,  -  ведь он тогда запер
дверь и мне пришлось лечь на пол у запертой двери, в темноте, и...
     - џ не намерен тебЯ слушать.
     - Љак  Я все  толково устроила!  Ћбдумала каждую деталь, даже не забыла
перерезать телефонный шнур.
     Ќа юге взошла луна, и  свет ее падал на дорогу, белую, точно  кость. Ћн
старалсЯ слушать только рокот мотора. Ќо не слышать было нельзЯ.
     - € все  сбылось, все,  что Я задумала. ќто  самое страшное, потому что
все мои желаниЯ исполнЯлись  как  в сказке, только  в сказке у тебЯ есть еще
последнее  желание,  чтобы сделать все  опЯть как было.  ‘перва  Я пожелала,
чтобы поверили в ложь, поверили, что сделал это Ђнджело, - и вот мое желание
сбылось,  ложь стала правдой,  а теперь Я хочу,  чтобы поверили  в настоЯщую
правду, но...
     - ‘Ядь удобнее, - приказал он, - закрой глаза.
     - џ и с закрытыми глазами вижу, что они с ним сделают.

     ’ем  не менее она послушалась и  долго лежала расслабившись, запрокинув
голову на спинку сиденьЯ, а машина ехала в потоке света, холодного и белого,
как фосфор. Џо обе стороны чернели холмы, и с них к белой, как кость, полосе
шоссе  стекали  чернильно-черные  массивы леса, так что несущаЯсЯ  по  шоссе
машина  словно  плыла  над  озерами  тьмы. ђуки  Љэсси  безжизненно свисали.
Ћткрытые  ладони  были  обращены кверху.  Ќа  поворотах ее  голова  медленно
покачивалась на спинке сиденьЯ.
     Љогда Љэсси наконец открыла глаза, он сказал:
     - ’ы спала.
     Ћна выпрЯмилась, поглЯдела на залитую лунным светом дорогу.
     - ‘мотри, луна, - сказала она.
     - ‚ижу.
     Џауза.
     - Љак ты думаешь, он тоже ее видит?
     - —то?
     - ‹уну,  -  ответила она.  - Љак ты думаешь,  Ђнджело  тоже видит ее из
своей камеры?
     - Ћткуда мне знать? - сказал он раздраженно.
     ‘нова молчание.
     - џ где-то читала, что им бреют голову. Ћн ничего не ответил.
     - Ћн  не  даст  обрить  себе голову, - сказала  она. -  Ђнджело  всегда
гордилсЯ своими волосами. Ћн их так расчесывал, что они у него блестели, как
черный шелк. Ћни и на ощупь были как шелк.
     Џауза.
     - ’ы знаешь, как это делаетсЯ?
     - „а.
     - €х туго привЯзывают ремнЯми.
     - џ знаю, можешь мне об этом не говорить
     Ћна сидела напрЯгшись, глЯдЯ вперед,  прижав  локти к  бокам  и вытЯнув
перед собой руки, словно ее привЯзали к креслу.
     - € ноги тоже привЯзывают, - сказала она, крепко прижав ноги к сиденью.
- € такую штуку надевают на голову. €...
     - „а замолчи ты!
     Ќо она будто не слышала.
     - Ђ потом включают,  и  электричество врываетсЯ в тебЯ, ударЯет в мозг,
несетсЯ по позвоночнику, оно горЯчее,  как огонь,  и холодное, как лед,  оно
сначала дергает, а потом бросает...
     - ‡аткнись! - крикнул он.
     - ‚от и его тоже так, ах, лучше бы менЯ, тогда бы...
     Њашина шла по инерции, он почти не держалсЯ за руль и, повернув голову,
смотрел, как она  бьет ногами по полу, сотрЯсаЯсь всем  телом,  запрокидываЯ
голову и истерично крича:
     - Ќет! Ќет! ЊенЯ, менЯ...
     ѓрайндер отпустил руль, наклонилсЯ  и сильно  ударил  ее левой рукой по
щеке.
     - Њожет, хоть теперь замолчишь?!
     Њинуту спустЯ он извинилсЯ.
     - ’ы знаешь, - добавил он,  - на самом деле это вовсе не так ужасно. ’ы
не успеешь ничего почувствовать. Џросто бац, и все. ќто только кажетсЯ...
     - ‹учше бы менЯ, - повторила она тихим, слабым голосом.
     - ‡амолчи, - устало сказал  он. - —ем больше  думаешь, тем страшнее все
это  кажетсЯ.  Ќи  к чему  мучить себЯ,  вспоминаЯ  прошлое. € надо поменьше
думать  о том,  что  тебЯ  ожидает.  ‘тарайсЯ сосредоточитьсЯ  на настоЯщем.
—еловек может перенести  любые страданиЯ, если научитсЯ думать только о том,
что происходит  сейчас, в данную минуту.  ‡абудь обо всем остальном  - и оно
перестанет существовать.
     Ћн тЯжело дышал; потом, переведЯ дыхание, закончил:
     - …сли твой даго способен жить одним только настоЯщим, забыть о прошлом
и не ждать ничего от будущего, он вполне справитсЯ. Џросто его бахнет током.
     Џроехав с четверть мили, он сказал:
     - Ќам еще далеко. ЏостарайсЯ лучше  заснуть. -  € добавил: - Џрислонись
ко мне. …сли хочешь.
     - ‘пасибо, - сказала она и прислонилась.
     Њинут  через двадцать она проснулась. Ћн заметил это,  хотЯ она даже не
пошевелилась. Џотом он услышал:
     - ‘ай...
     - „а?
     - ‘ай, ты думаешь, Я сумасшедшаЯ?
     Џомедлив, он ответил:
     -  Ќет,  -  и снова помолчав,  добавил: - Џросто ты не  могла  этого не
сделать.
     Љэсси закрыла глаза  и, казалось, снова  заснула. Џроснулась она, когда
они  уже  доехали  до дороги, ведущей к Џаркертону. Џо-прежнему не  глЯдЯ на
него, она сказала:
     - ’ы тогда ушел из больницы и бросил менЯ. ‚ышел, даже  не оглЯнувшись.
„аже не посмотрел на менЯ. ’ы тоже не мог этого не сделать?
     ‘ай обернулсЯ к ней. Ћн слышал ее словно откуда-то издалека,  словно из
далекого прошлого. …му  даже казалось,  что  когда-то очень  давно  она  уже
задавала ему этот вопрос и он успел забыть о нем, а теперь вспомнил.
     - Џочем Я знаю, - тихо сказал он. - џ живу, как живетсЯ.


     Ќа  подъезде  к   дороге   на  Џаркертон  ‘ай  заметил  огни  дорожного
ресторанчика.
     - ’ебе  бы  надо перекусить, -  сказал он и потом добавил  с притворным
смаком: - џ бы и сам не прочь заморить червЯчка.
     Ћни подъехали к  ресторану, и она послушно вышла  из машины. €х кабинет
был  отделан  полированной  сосной.  Ќад  столом  висела  тусклаЯ  лампочка,
оформленнаЯ   под  оплывшую  свечку,  прикрепленную  к  стене  металлической
скобкой. Ћни сидели, не поднимаЯ глаз, глЯдЯ на непокрытый дощатый стол, а у
противоположной  стены  огромного, как амбар, помещениЯ музыкальный  автомат
играл "„олину Љрасной реки".
     ‚ремЯ от, времени ‘ай потЯгивал виски из стакана.
     - ’ебе бы тоже не мешало выпить. ‹егче станет, - сказал он.
     Ћна отпила немного из своего стакана.
     - ‚ыпей все. Ћна послушалась.
     Ћфициантка принесла  котлеты,  кетчуп  и соусницу  с  подливкой.  Љогда
официантка ушла, он придвинул подливку к Љэсси.
     - ’ы все еще любишь с подливкой?
     - „а, - сказала она с едва заметной улыбкой.
     - Ђ Я по-прежнему с кетчупом.
     Ќо он даже  не взЯл вилку. „ержал  в  руке пустой  стакан  и смотрел на
него. Ќаконец поставил стакан, разломил булку и намазал ее кетчупом.
     Ћни ели молча, медленно.
     - Њы с тобой уже были здесь однажды, - сказала она.
     - џ не помню.
     - ’огда тоже играл автомат, только что-то другое. € здесь танцевали.
     - Ќе помню, - повторил он.
     Ћн  подозвал  официантку  и  заказал  сладкий  пирог  и два  кофе. ‘ъев
несколько кусо