øåë èç ñòðîß íà íåñêîëüêî íåäåëü. ’îìó è ’àäó äîñòàëîñü âñåãî
ïî íåñêîëüêó îïëåóõ, à ïîòîì èõ ðàçíßëè.  î  ôàêò  íàðóøåíèß  ðåæèìà  áûë
ïðåïîäíåñåí òðåíåðó èëëè Œàðòèíó â äîâîëüíî-òàêè äðàìàòè÷åñêîé ôîðìå.  Ží
ïîïàë â ãàçåòó. ’ðåíåð îòñòðàíèë îò èãð ’îìà ‘òàðêà  è  ’àäà  Œåëîíà.  òî
ñèëüíî óìåíüøèëî øàíñû êîìàíäû â ìàò÷å ñ  „æîðäæèåé,  êîòîðûé  äîëæåí  áûë
ñîñòîßòüñß â ñëåäóþùóþ ñóááîòó. „æîðäæèß â òîò ñåçîí èãðàëà ñèëüíî, è  âñß
íàäåæäà áûëà íà ’îìà ‘òàðêà.
   •îçßèí ïðèíßë óäàð, êàê ïîäîáàåò ìóæ÷èíå. åç  ñëåç  è  êðèêîâ  -  äàæå
êîãäà ïåðâàß ïîëîâèíà çàêîí÷èëàñü ñî ñ÷åòîì 7:0  â  ïîëüçó  „æîðäæèè.  Šàê
òîëüêî ðàçäàëñß ñâèñòîê, îí âñêî÷èë. "îøëè", - ñêàçàë îí ìíå, è ß  ïîíßë,
÷òî îí îòïðàâëßåòñß â ðàçäåâàëêó. Ÿ ïðèïëåëñß çà íèì òóäà,  ïðèñëîíèëñß  ê
êîñßêó è ñòàë ñìîòðåòü. à ñòàäèîíå çàèãðàë îðêåñòð. ‘åé÷àñ  îí,  íàâåðíî,
ìàðøèðîâàë âîêðóã ïîëß, è ñîëíöå (ýòî áûëà  ïåðâàß  âñòðå÷à,  ïåðåíåñåííàß
èç-çà ïðèáëèæåíèß õîëîäîâ íà äíåâíîå âðåìß) ñâåðêàëî íà ìåäè è  ìåëüêàþùåé
çîëîòîé ïàëî÷êå äèðèæåðà. ‚ñêîðå  îðêåñòð  ãäå-òî  âäàëè  íà÷àë  îáúßñíßòü
îäíîìó ˜òàòó, êàê ìû ëþáèì åãî, êàê ìû áóäåì, áóäåì áèòüñß çà  íåãî,  êàê
óìðåì çà íåãî è ÷òî îí  -  ðîäèíà  ãåðîåâ.  Œåæäó  òåì  ãåðîè,  ÷óìàçûå  è
âûäîõøèåñß, ïîëó÷àëè íàêà÷êó.
   ‚íà÷àëå •îçßèí íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà. Ží âîøåë â ðàçäåâàëêó  è  ìåäëåííî
îãëßäåë ðàññëàáëåííûå òåëà.  àñòðîåíèå  áûëî  êàê  â  ìîðãå.  Œîæíî  áûëî
óñëûøàòü, êàê ìóõà ïðîëåòèò. è çâóêà. ’îëüêî ðàç  ïðîñêðåáëè  ïî  öåìåíòó
øèïû, êîãäà êòî-òî íåçàìåòíî  äâèíóë  íîãîé,  äà  ðàç  èëè  äâà  ñêðèïíóëè
äîñïåõè, êîãäà  êòî-òî  ïåðåìåíèë  ïîçó.  ’ðåíåð  èëëè  Œàðòèí  â  øëßïå,
íàäâèíóòîé  íà  ãëàçà,  ñòîßë  â  äðóãîì  êîíöå  êîìíàòû  è  ìðà÷íî  æåâàë
íåçàææåííóþ ñèãàðó. •îçßèí ìåäëåííî îáâîäèë èõ âçãëßäîì îäíîãî çà  äðóãèì,
à îðêåñòð îáúßñíßëñß øòàòó î ëþáâè,  áîëåëüùèêè  ñòîßëè  íà  òðèáóíàõ  ïîä
òåïëûì îñåííèì ñîëíöåì è â ÷èñòîì âîñòîðãå ïðèæèìàëè øëßïû ê ñåðäöàì.
   ƒëàçà  •îçßèíà  îñòàíîâèëèñü  íà  „æèììè  •àðäâèêå,  êîòîðûé  ñèäåë  íà
ñêàìåéêå. „æèììè áûë êðàåì â äóáëèðóþùåì ñîñòàâå. ‚î  âòîðîì  ïåðèîäå  åãî
âûïóñòèëè  íà  ïîëå,  ïîòîìó  ÷òî  ëåâûé  êðàéíèé  èãðàë,  êàê  ñàíîâíèöà,
ñòðàäàþùàß çàïîðîì. „æèììè ìîã îòëè÷èòüñß. ‘ëó÷àé ïðåäñòàâèëñß. Ží ïîëó÷èë
ïàñ. ˆ ïîòåðßë ìß÷. ˆ òåïåðü êîãäà ãëàçà •îçßèíà îñòàíîâèëèñü  íà  „æèììè,
îí îòâåòèë •îçßèíó óãðþìûì âçãëßäîì. ’îò íå  îòâîäèë  ãëàç,  è  „æèììè  íå
âûäåðæàë:
   - ó, ÷åãî ìîë÷èòå... ÷åãî... ãîâîðèòå óæ!
   î •îçßèí íè÷åãî íå ñêàçàë. Ží ìåäëåííî ïîäîøåë è  ñòàë  ïåðåä  „æèììè.
îòîì òàê æå ìåäëåííî ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó è îïóñòèë åå „æèììè íà ïëå÷î.  Ží
íå ïîòðåïàë åãî ïî ïëå÷ó. Ží ïðîñòî ïîëîæèë íà ïëå÷î  ðóêó,  êàê  ÷åëîâåê,
óñïîêàèâàþùèé ãîðß÷óþ ëîøàäü.
   Ží áîëüøå íå âçãëßíóë íà „æèììè è ìåäëåííî îáâåë âçãëßäîì îñòàëüíûõ.
   - åáßòà, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïðèøåë ñêàçàòü âàì...  ß  çíàþ,  âû  ñäåëàëè
âñå, ÷òî ìîãëè.
   Ží ñòîßë, äåðæà ðóêó íà ïëå÷å „æèììè, è æäàë. „æèììè çàïëàêàë.
   ’îãäà •îçßèí ñêàçàë:
   - Ÿ çíàþ, âû ñäåëàëè âñå, ÷òî â âàøèõ ñèëàõ.  îòîìó  ÷òî  ß  çíàþ,  èç
êàêîãî âû òåñòà.
   Ží ñíîâà ïîäîæäàë. îòîì óáðàë ðóêó ñ ïëå÷à „æèììè, ìåäëåííî ïîâåðíóëñß
è ïîøåë ê äâåðè. ’àì îí îñòàíîâèëñß è ñíîâà îêèíóë âçãëßäîì êîìíàòó.
   - Ÿ õî÷ó âàì ñêàçàòü, ÷òî íå çàáóäó âàñ, - ñêàçàë îí è âûøåë.
   ’åïåðü „æèììè ïëàêàë íàâçðûä.
   ‚ñëåä çà •îçßèíîì ß âûøåë íàðóæó; îðêåñòð èãðàë çàëèõâàòñêèé ìàðø.
   Šîãäà íà÷àëàñü âòîðàß ïîëîâèíà,  ðåáßòà  âûøëè,  ÷òîáû  äðàòüñß  íå  íà
æèçíü, à íà ñìåðòü. ‚ íà÷àëå òðåòüåãî ïåðèîäà îíè ïðèçåìëèëè ó „æîðäæèè çà
ëèíèåé  è  ðåàëèçîâàëè   ïîïûòêó.   •îçßèí   âîñïðèíßë   ãîë   ñ   ìðà÷íûì
óäîâëåòâîðåíèåì. ‚ ÷åòâåðòîì ïåðèîäå  „æîðäæèß  îòòåñíèëà  íàøèõ  ïî÷òè  ê
ñàìûì âîðîòàì, íî ðåáßòà âûñòîßëè, à ïîòîì çàáèëè ãîë ñ ïîëß. ’àê  èãðà  è
êîí÷èëàñü - 10:7.
   ’åïåðü ìû ìîãëè âûèãðàòü ïåðâåíñòâî àññîöèàöèè.  „ëß  ýòîãî  íàäî  áûëî
ïîáåäèòü âî âñåõ îñòàëüíûõ ìàò÷àõ. ‚ ñëåäóþùóþ  ñóááîòó  ’îì  ‘òàðê  ñíîâà
âûøåë íà ïîëå. Ží âûøåë íà ïîëå, ïîòîìó ÷òî •îçßèí íàæàë íà èëëè Œàðòèíà.
’îëüêî ïîýòîìó - •îçßèí ìíå ñàì ïðèçíàëñß.
   - ˆ Œàðòèí ýòî ïðîãëîòèë? - ñïðîñèë ß.
   - „à, - ñêàçàë •îçßèí, - âìåñòå ñî ñâîèìè çóáàìè.
   à ýòî ß íè÷åãî íå îòâåòèë è, êàæåòñß, äàæå âèäó  íå  ïîäàë,  ÷òî  ìîãó
îòâåòèòü. î •îçßèí âûòßíóë êî ìíå ãîëîâó è ñêàçàë:
   - îíèìàåøü òû èëè íåò,  ß  íå  ïîçâîëþ  åìó  âñå  ïîãóáèòü.  Œû  ìîæåì
âûèãðàòü ïåðâåíñòâî àññîöèàöèè, à ýòà äóáèíà õî÷åò âñå ïîãóáèòü.
   Ÿ ïî-ïðåæíåìó íå îòâå÷àë.
   - å â ’îìå äåëî, â ïåðâåíñòâå, åé-áîãó, - ñêàçàë îí. - å â ’îìå. …ñëè
áû äåëî áûëî òîëüêî â íåì, ß áû  ñëîâà  íå  ñêàçàë.  €  åñëè  îí  åùå  ðàç
ïðîïóñòèò òðåíèðîâêó, ß åìó ãîëîâó îá ïîë ðàñøèáó. ‘âîèìè  ðóêàìè  èçîáüþ.
…é-áîãó.
   - Ží äîâîëüíî êðóïíûé ìàëü÷èê, - çàìåòèë ß.
   •îçßèí îïßòü ïîáîæèëñß, ÷òî èçîáüåò åãî.  ˆ  â  ñëåäóþùóþ  ñóááîòó  ’îì
ñíîâà âûøåë íà ïîëå - îí äåëàë èãðó, îí áûë ïîìåñüþ áàëåðèíû ñ  ïàðîâîçîì,
è  òðèáóíû  âîïèëè:  "€-à,  ’îì,  ’îì,  ’îì!"  -  ïîòîìó  ÷òî  îí  áûë  èõ
ðîäèìåíüêèé, è ñ÷åò áûë 20:0, è ó íàøèõ îïßòü áûëè âèäû íà  ïåðâîå  ìåñòî.
Žñòàâàëîñü äâå èãðû. ‹åãêàß, ñ ’åõíîëîãè÷åñêèì, è â  äåíü  áëàãîäàðåíèß  -
ôèíàëüíûé ìàò÷.
   ‘ ’åõíîëîãè÷åñêèì áûëî ëåãêî. ‚ òðåòüåì ïåðèîäå, êîãäà óíèâåðñèòåò  óæå
âåë, òðåíåð âûïóñòèë ’îìà - ïðîñòî ïîðàçìßòüñß.  ’îì  óñòðîèë  äëß  òðèáóí
íåáîëüøîå  ïðåäñòàâëåíèå.  Žíî  áûëî  íåáðåæíûì,  áëåñòßùèì   è   äåðçêèì.
Šàçàëîñü, äëß íåãî ýòî ïóñòßêè - ñ òàêîé ëåãêîñòüþ îí âñå  ïðîäåëûâàë.  î
îäíàæäû, êîãäà îí ïðîðâàëñß, ñäåëàë  ñ  ìß÷îì  ñåìü  ßðäîâ  è  åãî  ñíåñëà
çàùèòà, îí íå âñòàë ñðàçó.
   - àâåðíîå, â ñïëåòåíèå ïîïàëè, - çàìåòèë •îçßèí.
   € Šðîøêà, êîòîðûé ñèäåë ñ íàìè â ãóáåðíàòîðñêîé ëîæå, ñêàçàë:
   - àâåðíî, íî ’îì è íå òàêîå âûäåðæèò.
   - …ùå áû, ÷åðò âîçüìè! - ñîãëàñèëñß •îçßèí.
   î ’îì âîîáùå íå âñòàë. …ãî ïîíåñëè â ðàçäåâàëêó.
   - Ÿñíî, â ïîääûõ óäàðèëè, -  ñêàçàë  •îçßèí  òàê,  ñëîâíî  ðå÷ü  øëà  î
ïîãîäå. - ‘ìîòðè, âûïóñòèëè €êñòîíà. €êñòîí íè÷åãî  èãðàåò.  „àé  åìó  åùå
ãîäèê.
   - Ží - íè÷åãî, íî îí íå ’îì ‘òàðê. ’îì ‘òàðê - âîò íà êîãî ß ñòàâëþ,  -
îáúßâèë „àôè.
   - ‘åé÷àñ áóäåò ïàñ, ìîãó ñïîðèòü, - àâòîðèòåòíî çàìåòèë •îçßèí,  íî  îí
âñå âðåìß óêðàäêîé ïîãëßäûâàë íà ïðîöåññèþ, äâèãàâøóþñß ê ðàçäåâàëêå.
   -  ‡àìåíà:  €êñòîí  âìåñòî  ‘òàðêà,  -  ïðîðåâåë  ãðîìêîãîâîðèòåëü  íàä
òðèáóíîé, è äèðèæåð áîëåëüùèêîâ îðãàíèçîâàë ñàëþò ‘òàðêó. Žíè ïðîêðè÷àëè â
÷åñòü ’îìà âñå, ÷òî ïîëàãàåòñß, à äèðèæåð è  ïîìîùíèêè  äèðèæåðà  ñêàêàëè,
õîäèëè êîëåñîì è áðîñàëè â âîçäóõ ñâîè ìåãàôîíû.
   ˆãðà âîçîáíîâèëàñü. Šàê è ïðåäðåêàë •îçßèí, íàøè íà÷àëè õîðîøèì  ïàñîì.
ˆ ñ ïåðâîé ïîïûòêè ïðîøëè äåâßòü ßðäîâ.
   - åðâàß  -  íà  äâàäöàòè÷åòûðåõúßðäîâîé  îòìåòêå  ’åõíîëîãè÷åñêîãî,  -
îáúßâèë  äèêòîð.  ˆ  äîáàâèë:  -  ’îì  ‘òàðê,  íåóäà÷íî  ñòîëêíóâøèéñß   ñ
çàùèòíèêàìè, ïî-âèäèìîìó, íà÷àë ïðèõîäèòü â ñîçíàíèå.
   - €? ðèõîäèòü â ñîçíàíèå? - ýõîì îòêëèêíóëñß „àôè.  ‡àòåì  îí  õëîïíóë
•îçßèíà ïî ïëå÷ó (îí îáîæàë õëîïàòü íà ëþäßõ •îçßèíà ïî ïëå÷ó,  ïîêàçûâàß,
êàêèå îíè ïðèßòåëè) è âîçìóòèëñß: - „à ðàçâå  îíè  ìîãóò  îãëóøèòü  íàøåãî
’îìà?
   •îçßèí íà ñåêóíäó ïîìðà÷íåë, íî íè÷åãî íå ñêàçàë.
   - …ñëè òîëüêî ñëåãêà, - ðàçãëàãîëüñòâîâàë Šðîøêà. - òîò ìàëü÷èê èì  íå
ïî çóáàì.
   -  Ží  êðåïêèé  ïàðåíü,  -  ñîãëàñèëñß  •îçßèí.  ‡àòåì   îí   ïîëíîñòüþ
ñîñðåäîòî÷èë ñâîå âíèìàíèå íà èãðå.
   Œàò÷ áûë ñêó÷íûì, íî, ÷åì  ñêó÷íåå  îí  ñòàíîâèëñß,  òåì  áëàãîãîâåéíåå
•îçßèí íàáëþäàë çà ìàò÷åì è òåì  ñòàðàòåëüíåå  ïîäáàäðèâàë  èãðîêîâ.  àøè
çàáèâàëè ãîëû ñ áåñïåðåáîéíîñòüþ ñîñèñî÷íîé ìàøèíû, âûáðàñûâàþùåé ñîñèñêè.
‚ èãðå áûëî ñòîëüêî æå ñïîðòèâíîãî àçàðòà, ñêîëüêî â ïàðè î  òîì,  ïîòå÷åò
âîäà ñ ãîðû èëè â ãîðó. î •îçßèí øóìíî  òîðæåñòâîâàë  êàæäûé  ðàç,  êîãäà
íàøèì óäàâàëîñü ïðîéòè òðè ßäðà. Ží òîëüêî ÷òî óñïîêîèëñß  ïîñëå  óäà÷íîãî
ïàñà, êîòîðûé âûâåë íàøèõ íà øåñòèßðäîâóþ îòìåòêó  ïðîòèâíèêà,  êàê  ïåðåä
ëîæåé ïîßâèëñß ÷åëîâåê è, ñíßâ øëßïó, îêëèêíóë åãî:
   - ƒóáåðíàòîð ‘òàðê... ãóáåðíàòîð ‘òàðê!
   - „à? - ñêàçàë •îçßèí.
   - ‚ðà÷ - â ðàçäåâàëêå... îí ñïðàøèâàåò: âû íå çàéäåòå íà ìèíóòêó?
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë •îçßèí, - ïåðåäàéòå, ÷òî ñåé÷àñ ïðèäó.  ‚îò  òîëüêî
ýòîò çàãîíßò, è ïðèäó. - ˆ îí ñîñðåäîòî÷èë âíèìàíèå íà èãðå.
   - …ðóíäà, - âìåøàëñß Šðîøêà, - íè÷åãî òàì íå ìîæåò áûòü.  àø  ’îì,  îí
íå...
   - ‡àìîë÷è, - ïðèêàçàë •îçßèí, - íå ìåøàé èãðó ñìîòðåòü.
   Šîãäà íàøè ïðèçåìëèëè ìß÷  çà  ëèíèåé  è  ðåàëèçîâàëè  ïîïûòêó.  •îçßèí
ïîâåðíóëñß êî ìíå è ñêàçàë:
   - îõîæå, ÷òî ìîæíî óõîäèòü. óñòü àôèíàä îòâåçåò  òåáß  â  Šàïèòîëèé,
ïîäîæäè ìåíß òàì. ’û ìíå áóäåøü íóæåí - è ‘óèíòîí, åñëè ñìîæåøü åãî íàéòè.
Ÿ âîçüìó òàêñè. Œîæåò, äîãîíþ òåáß. - ˆ, ïåðåïðûãíóâ ÷åðåç  áàðüåð,  ïîøåë
ïî ïîëþ ê ðàçäåâàëêå. î ó ñêàìüè çàäåðæàëñß, ÷òîáû ïåðåêèíóòüñß øóòêîé  ñ
ðåáßòàìè. îòîì çàøàãàë äàëüøå, âûäâèíóâ òßæåëóþ  ãîëîâó  â  íàõëîáó÷åííîé
øëßïå.
   Œû, â ëîæå, íå ñòàëè äîæèäàòüñß ïîñëåäíåãî ñâèñòêà.  îêà  íå  íà÷àëàñü
ñâàëêà, ìû âûáðàëèñü íàðóæó è ïîåõàëè ê öåíòðó, „àôè âûëåç  ó  ñïîðòèâíîãî
êëóáà, ãäå îí áîðîëñß ñ îäûøêîé, ñäóâàß  ïåíó  ñ  ïèâà  è  íàêëîíßßñü  íàä
áèëüßðäíûìè ñòîëàìè, à ß äîåõàë äî Šàïèòîëèß.
   …ùå íå âñòàâèâ êëþ÷ â äâåðü, ß ìîã  ñêàçàòü,  ÷òî  â  áîëüøîé  ïðèåìíîé
òåìíî. „åâóøêè çàêðûëè ëàâî÷êó íà ñóááîòíèé âå÷åð è ðàçîøëèñü -  ïî  ñâîèì
ñâèäàíèßì, êèíîòåàòðàì, ïàðòèßì â áðèäæ, òàíöàì â "àðèæñêîé  ìå÷òå",  ãäå
ñàêñîôîíû ïîä ãîëóáûì ñâåòîì  ðûãàþò  òßãó÷å  è  ñëàäêî,  ñëîâíî  íàåâøèñü
ñîðãîâîé ïàòîêè; ê øèïßùèì íà ñêîâîðîäêàõ áèôøòåêñàì â ïðèäîðîæíîì  êàáàêå
"’åëåæíîå êîëåñî"; áîëòîâíå, òðåñêîòíå, õèõèêàíüþ, ïûõòåíèþ, øåïîòó  -  êî
âñåìó òîìó, ÷òî íàçûâàåòñß ðàçâëå÷åíèßìè.
   Ÿ âîøåë â íåïðèâû÷íî òèõóþ ïðèåìíóþ, è ãäå-òî â äóøå ó  ìåíß  ìåëüêíóëà
çëîðàäíàß  óñìåøêà  ïðè  ìûñëè  î  òîì,   êàêèìè   ñïîñîáàìè   îíè   áóäóò
ðàçâëåêàòüñß,  â  êàêèõ  ìåñòàõ  ("’åëåæíîå  êîëåñî";  "àðèæñêàß  ìå÷òà";
"‘òîëè÷íûé äâîðåö êèíî"; ìàøèíà íà îáî÷èíå; òåìíûé âåñòèáþëü) è  ñ  êàêèìè
ëþäüìè (ñàìîóâåðåííûé ïåòóøîê-ñòóäåíò, åäâà ñêðûâàþùèé, ÷òî äëß íåãî ýòî -
ýêñêóðñèß íà äíî; ïðîäàâåö  èç  àïòåêè  ñ  äåâßòüþ  ñîòíßìè  íà  êíèæêå  è
íàäåæäîé íà áóäóùèé ãîä âñòóïèòü â äåëî, ïîäûñêàòü  ïîäõîäßùóþ  áàáåíêó  è
îñòåïåíèòüñß;  ñðåäíèõ  ëåò  õîäîê  ñ  ðåäêèìè  âîëîñàìè,  ïðèêëååííûìè  ê
áîëüøîìó æèëêîâàòîìó, êàê àãàò, ÷åðåïó,  ñ  çàïàõîì  æåëóäî÷íûõ  êàïåëü  è
ìßòíîé æâà÷êè è ñ áîëüøèìè âëàæíûìè, çâåðñêè íàìàíèêþðåííûìè ðóêàìè  öâåòà
ñâèíîãî ñàëà).
   îêà ß ñòîßë ó äâåðè, ìûñëü ïðèíßëà  äðóãîå  íàïðàâëåíèå.  î  íàñìåøêà
ïî-ïðåæíåìó öåïëßëàñü çà óãîëîê ñîçíàíèß,  ñëîâíî  îãîíü  çà  óãîë  ìîêðîé
áóìàæêè. ’îëüêî òåïåðü îíà îòíîñèëàñü êî ìíå ñàìîìó. Šàêîå  ß  èìåþ  ïðàâî
èçäåâàòüñß íàä  íèìè?  -  ñïðîñèë  ß.  ‚åäü  è  ß  ðàçâëåêàëñß  òàêèìè  æå
ñïîñîáàìè. ˆ åñëè íå ðàçâëåêàþñü ñåãîäíß, òî  íå  ïîòîìó,  ÷òî  ñòàë  âûøå
ýòîãî  è  äîñòèã  ñâßòîñòè.  Œîæåò  áûòü,  íàîáîðîò,  ß  ÷òî-òî   ïîòåðßë.
„îáðîäåòåëü îò íåìîùè. ‚îçäåðæàíèå  èç-çà  òîøíîòû.  Šîãäà  âàñ  ëå÷àò  îò
ïüßíñòâà, âàì ÷òî-òî ïîäìåøèâàþò â âèíî, ÷òîáû  âàñ  âûâåðíóëî,  è,  ïîñëå
òîãî êàê âàñ âûâåðíåò íåñêîëüêî ðàç, âèíî ñòàíîâèòñß âàì  ïðîòèâíî.  ‚û  -
êàê ñîáàêà àâëîâà, ó êîòîðîé ñëþíà òå÷åò âñßêèé ðàç,  êîãäà  îíà  óñëûøèò
çâîíîê. ’îëüêî â âàøåì ñëó÷àå ðåôëåêñ ðàáîòàåò òàê, ÷òî ñòîèò âàì ïîíþõàòü
âèíî èëè õîòß áû ïîäóìàòü î íåì, è æåëóäîê ó  âàñ  ïåðåâîðà÷èâàåòñß  ââåðõ
òîðìàøêàìè. Šòî-òî, íàâåðíî, ïîäìåøàë ýòîé äðßíè â ìîè ðàçâëå÷åíèß, ïîòîìó
÷òî ìíå íå õîòåëîñü íèêàêèõ ðàçâëå÷åíèé. î  êðàéíåé  ìåðå  ñåé÷àñ.  ˆ  íå
ñëåäîâàëî ìíå ñìîòðåòü íà ýòèõ ëþäåé  ñâûñîêà.  —åì  òóò  ãîðäèòüñß,  åñëè
æåëóäîê ó òåáß íå ïðèíèìàåò ðàçâëå÷åíèé?
   ‚îò ß âîéäó ê ñåáå â êàáèíåò, ïîñèæó ìèíóòêó-äðóãóþ  çà  ñòîëîì,  ïîòîì
âêëþ÷ó ëàìïó è çàéìóñü ñâîåé íàëîãîâîé àðèôìåòèêîé. ‚ öèôðàõ  áûëî  ÷òî-òî
óñïîêàèâàþùåå, ÷èñòîå.
   î êîãäà, ðàçäóìûâàß  î  öèôðàõ,  ß  ïðîäîëæèë  ñâîé  ïóòü  ïî  áîëüøîé
ïðèåìíîé  ê  êàáèíåòó,  â  îäíîé  èç  êîìíàò  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå
ïîñëûøàëñß çâóê. ‘âåòà íå áûëî íè ïîä îäíîé  äâåðüþ,  íî  çâóê  ïîñëûøàëñß
îïßòü. ‚ïîëíå ðåàëüíûé çâóê. èêîìó òàì áûòü íå ïîëàãàëîñü - òåì  áîëåå  â
òåìíîòå. åñøóìíî ñòóïàß ïî òîëñòîìó êîâðó, ß ïåðåñåê êîìíàòó è  ðàñïàõíóë
äâåðü.
   òî áûëà ‘ýäè åðê. Žíà ñèäåëà â êðåñëå, ïîëîæèâ íà ñòîë ñîãíóòûå ðóêè,
è ß ïîíßë, ÷òî îíà òîëüêî ñèþ ñåêóíäó ïîäíßëà ñ íèõ ãîëîâó.  å  òî  ÷òîáû
îíà ïëàêàëà. î îíà ñèäåëà, ïîëîæèâ ãîëîâó íà ðóêè, â  ïóñòîì  ó÷ðåæäåíèè,
áåç ñâåòà, êîãäà äðóãèå ëþäè âåñåëèëèñü.
   - ðèâåò, ‘ýäè, - ñêàçàë ß.
   Žíà ìîë÷à ïîñìîòðåëà íà ìåíß. ‘âåò åäâà áðåçæèë ñêâîçü æàëþçè,  à  ‘ýäè
ñèäåëà ê îêíó ñïèíîé, ïîýòîìó ß íå ìîã  ðàçãëßäåòü  âûðàæåíèå  åå  ëèöà  -
òîëüêî áëåñòßùèå ãëàçà. îòîì îíà ñïðîñèëà:
   - —òî âàì íóæíî?
   - è÷åãî, - îòâåòèë ß.
   - ’îãäà ìîæåòå íå çàäåðæèâàòüñß.
   Ÿ ïîäîøåë ïîáëèæå, ñåë íà ñòóë è ïîñìîòðåë íà íåå.
   - ‚û ñëûøàëè, ÷òî ß ñêàçàëà? - îñâåäîìèëàñü îíà.
   - ‘ëûøàë.
   - ó òàê óñëûøèòå åùå ðàç: ìîæåòå íå çàäåðæèâàòüñß.
   - Œíå çäåñü î÷åíü óþòíî, - îòâåòèë ß. - ‚åäü ó íàñ ìíîãî îáùåãî,  ‘ýäè.
“ íàñ ñ âàìè.
   - àäåþñü, âû íå ñ÷èòàåòå ýòî êîìïëèìåíòîì, - ñêàçàëà îíà.
   - åò, ýòî ïðîñòî íàó÷íîå íàáëþäåíèå.
   - Žíî íå ñäåëàåò âàñ éíøòåéíîì.
   - ‚ òîì ñìûñëå, ÷òî íåâåðíî, áóäòî  ó  íàñ  ìíîãî  îáùåãî,  èëè  â  òîì
ñìûñëå, ÷òî ýòî ñëèøêîì î÷åâèäíî è íå  íàäî  áûòü  éíøòåéíîì,  ÷òîáû  ýòî
ïîíßòü?
   - ‚ òîì ñìûñëå, ÷òî ìíå ïëåâàòü, - êèñëî ñêàçàëà îíà. ˆ äîáàâèëà: - ˆ â
òîì ñìûñëå, ÷òî íå÷åãî âàì òóò äåëàòü.
   Ÿ íå äâèíóëñß ñ ìåñòà è ïðîäîëæàë åå ðàçãëßäûâàòü.
   - ‘óááîòíèé âå÷åð, - ñêàçàë ß. - î÷åìó âû  íå  ïîéäåòå  êóäà-íèáóäü  â
ãîðîä ïîâåñåëèòüñß?
   - ðîâàëèòüñß åìó, âàøåìó ãîðîäó. - Žíà âûóäèëà  èç  ñòîëà  ñèãàðåòó  è
çàêóðèëà. ‚ñïûõíóâøàß ñïè÷êà âûðâàëà èç òåìíîòû åå ëèöî. ‘ýäè ïîòóøèëà åå,
òðßõíóâ ðóêîé, è ÷åðåç âûïß÷åííóþ íèæíþþ ãóáó  âûïóñòèëà  ïåðâóþ  çàòßæêó.
ðîäåëàâ ýòî, îíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß è ñêàçàëà: -  ˆ  âàì  òîæå.  -  ‡àòåì
îáâåëà óáèéñòâåííûì âçãëßäîì êàáèíåò, ñëîâíî îí áûë ïîëîí  êàêèõ-òî  õàðü,
è, âûäîõíóâ ñåðûé äûì, çàêîí÷èëà:  -  ðîâàëèòüñß  èì  âñåì.  ‚ñåìó  ýòîìó
çàâåäåíèþ. - …å âçãëßä ñíîâà îñòàíîâèëñß íà ìíå, è îíà ñêàçàëà: - Ÿ  óõîæó
îòñþäà.
   - Žòñþäà? - óäèâèëñß ß.
   - Žòñþäà, - ïîäòâåðäèëà îíà,  îáâåäß  êîìíàòó  øèðîêèì  æåñòîì,  îò÷åãî
ñèãàðåòà â åå ïàëüöàõ ðàçãîðåëàñü ßð÷å. - ˆç ýòîãî ìåñòà, èç ýòîãî ãîðîäà.
   - îãîäèòå íåìíîãî - ðàçáîãàòååòå, - ñêàçàë ß.
   - Ÿ äàâíî ìîãëà áû ðàçáîãàòåòü, - îòâåòèëà îíà, - êîïàßñü â ýòîì äîáðå.
…ñëè áû çàõîòåëà.
   òî âåðíî, îíà ìîãëà. î íå ðàçáîãàòåëà. àñêîëüêî ß ìîã ñóäèòü.
   - „à, - îíà ðàçäàâèëà îêóðîê â ïåïåëüíèöå, - ß óõîæó. - Žíà  ñ  âûçîâîì
ñìîòðåëà ìíå â ãëàçà, ñëîâíî îæèäàß âîçðàæåíèé.
   Ÿ íè÷åãî íå ñêàçàë, òîëüêî ïîìîòàë ãîëîâîé.
   - „óìàåòå, íå óéäó? - äîïûòûâàëàñü îíà.
   - „óìàþ, ÷òî íåò.
   - è÷åãî, óâèäèòå, ÷åðò áû âàñ âçßë.
   - åò, - ñêàçàë ß è ñíîâà ïîìîòàë ãîëîâîé, - íå óéäåòå. “ âàñ òàëàíò ïî
ýòîé ÷àñòè, êàê ó ðûáû ïî ÷àñòè ïëàâàíèß. € ðàçâå ðûáà îòêàæåòñß ïëàâàòü?
   Žíà õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ïåðåäóìàëà. Œèíóòû äâå ìû ìîë÷à ñèäåëè  â
òåìíîòå.
   - åðåñòàíüòå íà ìåíß  ãëàçåòü,  -  ïîòðåáîâàëà  îíà.  -  ‘êàçàíî  âàì,
óõîäèòå. î÷åìó âû íå èäåòå äîìîé?
   - †äó •îçßèíà, - ëàêîíè÷íî îáúßñíèë ß, - îí... - ’óò ß âñïîìíèë. - € âû
íå ñëûøàëè, ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - —òî?
   - ‘ ’îìîì ‘òàðêîì.
   - õ, äàë áû åìó êòî-íèáóäü íàêîíåö ïî ìîçãàì.
   - ‚îò è äàëè, - ñêàçàë ß.
   - „àâíî ïîðà.
   - î ñåãîäíß âå÷åðîì îíè  ïîòðóäèëèñü  íà  ñîâåñòü.  îñëåäíåå,  ÷òî  ß
ñëûøàë, - îí áûë áåç ñîçíàíèß. •îçßèíà âûçâàëè â ðàçäåâàëêó.
   - —òî ñ íèì? - ñïðîñèëà îíà, ïîäàâøèñü âïåðåä. - —òî-íèáóäü ñåðüåçíîå?
   - Ží áûë áåç ñîçíàíèß. òî âñå, ÷òî ìíå  èçâåñòíî.  ‘êîðåå  âñåãî,  åãî
îòâåçóò â áîëüíèöó.
   - Žíè íå ñêàçàëè, ÷òî ñ íèì? ˆ •îçßèíó íå ñêàçàëè? -  äîïðàøèâàëà  îíà,
íàêëîíèâøèñü êî ìíå.
   - „à âàì-òî ÷åãî âîëíîâàòüñß? ƒîâîðèòå, ÷òî  äàâíî  ïîðà  äàòü  åìó  ïî
ìîçãàì, à òåïåðü, êîãäà åìó äàëè,  ó  âàñ  òàêîé  âèä,  áóäòî  âû  â  íåãî
âëþáëåíû.
   - •à, - ñêàçàëà îíà. - ˜óòêà.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
   - •îçßèí çàäåðæèâàåòñß. àäî ïîëàãàòü, ÷òî  ïîâåç  ãðîçó  çàùèòíèêîâ  â
áîëüíèöó.
   Žíà ìîë÷à ãëßäåëà íà ñòîë è êóñàëà ãóáó. îòîì âäðóã âñòàëà, ïîäîøëà  ê
âåøàëêå, íàäåëà ïàëüòî, íàñàäèëà íà ãîëîâó øëßïó è äâèíóëàñü  ê  äâåðè.  Ÿ
ïîâåðíóë åé âñëåä ãîëîâó. “ äâåðè îíà îñòàíîâèëàñü è ñêàçàëà, êðóòß ðó÷êó:
   - Ÿ óõîæó è õî÷ó çàïåðåòü. å  ïåðåñåñòü  ëè  âàì  â  ñâîé  ñîáñòâåííûé
êàáèíåò?
   Ÿ ïîäíßëñß è âûøåë â ïðèåìíóþ. ‘ýäè, íå  ãîâîðß  íè  ñëîâà,  çàõëîïíóëà
äâåðü, áûñòðûì øàãîì ïåðåñåêëà ïðèåìíóþ è ñêðûëàñü â êîðèäîðå. Ÿ  ñòîßë  è
ñëóøàë óäàëßþùèéñß ñòóê êàáëóêîâ ïî ìðàìîðíîìó ïîëó.
   Šîãäà îí çàòèõ, ß âîøåë â êàáèíåò, óñåëñß ó îêíà è ñòàë  ñìîòðåòü,  êàê
øàðßò ïî êðûøàì ïàëüöû ðå÷íîãî òóìàíà.
   Žäíàêî, êîãäà  çàçâîíèë  òåëåôîí,  ß  óæå  íå  ëþáîâàëñß  ðîìàíòè÷åñêèì
òóìàííûì ïåéçàæåì âå÷åðíåãî ãîðîäà, à ñèäåë íàä îïðßòíûìè  óñïîêîèòåëüíûìè
íàëîãîâûìè âûêëàäêàìè ïîä ëàìïîé ñ çåëåíûì  àáàæóðîì.  ‡âîíèëà  ‘ýäè.  Žíà
ñêàçàëà, ÷òî çâîíèò èç óíèâåðñèòåòñêîé áîëüíèöû è ÷òî ’îì  ‘òàðê  âñå  åùå
áåç ñîçíàíèß. •îçßèí òîæå  òóò,  íî  îíà  åãî  íå  âèäåëà.  àñêîëüêî  îíà
ïîíèìàåò, ß åìó çà÷åì-òî íóæåí.
   ˆòàê, ‘ýäè îòïðàâèëàñü òóäà. ˜íûðßòü â àíòèñåïòè÷åñêîì ïîëóìðàêå.
   Ÿ îòëîæèë îïðßòíûå óñïîêîèòåëüíûå íàëîãîâûå âûêëàäêè è âûøåë íà  óëèöó.
‘úåâ ó ëàðüêà áóòåðáðîä ñ ÷àøêîé êîôå, ß  ïîåõàë  â  áîëüíèöó.  •îçßèíà  ß
íàøåë â ïðèåìíîé, îäíîãî. ‚èä ó íåãî áûë  ìðà÷íûé.  Ÿ  ñïðîñèë,  êàê  ’îì;
îêàçàëîñü, ÷òî îí â ðåíòãåíîâñêîì êàáèíåòå, íî ïîêà  íè÷åãî  íå  ßñíî.  ˆì
çàíèìàåòñß äîêòîð ‘òåíòîí, à  åùå  îäèí  ñïåöèàëèñò  âûëåòàåò  ñïåöèàëüíûì
ñàìîëåòîì èç àëòèìîðà äëß êîíñóëüòàöèè.
   îòîì îí ñêàçàë:
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû ñúåçäèë çà ‹þñè. àäî  åå  ïðèâåçòè  ñþäà.  ’àì,  íà
ôåðìå, íàâåðíî, åùå íå áûëî ãàçåòû.
   Ÿ ñêàçàë, ÷òî åäó, è ïîøåë ê äâåðè. Ží îêëèêíóë ìåíß, ß îáåðíóëñß.
   - „æåê, òû êàê-íèáóäü ýòî... ïîìßã÷å åé ñêàæè. ó ïîäãîòîâü åå, ÷òî ëè.
   Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïîñòàðàþñü, è  óøåë.  ‚èäíî,  äåëà  áûëè  íåâàæíûå,  åñëè
òðåáîâàëàñü òàêàß ïîäãîòîâêà. ˆ ïîêà  ß  åõàë  ïî  øîññå  íàâñòðå÷ó  îãíßì
ìàøèí, óñòðåìèâøèõñß íà ñóááîòíèé âå÷åð â ãîðîä, ß äóìàë, êàêîå ýòî  áóäåò
âåñåëîå çàíßòèå - ïîäãîòàâëèâàòü ‹þñè. ˆ êîãäà  ß  øåë  ïî  äîèñòîðè÷åñêîé
öåìåíòíîé äîðîæêå ê òóñêëî ñâåòßùèìñß îêíàì áåëîãî äîìà, ß äóìàë î òîì  æå
ñàìîì. € ïîòîì ß ñòîßë â ãîñòèíîé, â  îêðóæåíèè  ðåçíîãî  îðåõà,  êðàñíîãî
ïëþøà,  êàðòî÷åê  äëß  ñòåðåîñêîïà,  ìîëüáåðòà  ñ  ïîðòðåòîì  ìàëßðèêà,  è
ïîäãîòàâëèâàë ‹þñè - è â çàíßòèè ýòîì íå áûëî ðåøèòåëüíî íè÷åãî âåñåëîãî.
   î îíà äåðæàëà ñåáß â ðóêàõ.
   - îæå ìîé, - ñêàçàëà îíà íåãðîìêî, - îæå ìîé. -  ˆ  ïîòîì,  ñ  áåëûì,
îêàìåíåâøèì ëèöîì: - Žäíó ìèíóòó. Ÿ âîçüìó ïàëüòî.
   Œû ñåëè â ìàøèíó è ïîåõàëè â ãîðîä. Œû íå ðàçãîâàðèâàëè. ’îëüêî  ðàç  ß
óñëûøàë "îæå ìîé!", íî îáðàùàëàñü  îíà  íå  êî  ìíå.  Ÿ  ðåøèë,  ÷òî  îíà
ìîëèòñß: êîãäà-òî îíà õîäèëà â çàõîëóñòíûé áàïòèñòñêèé êîëëåäæ, ãäå íà ýòî
íå æàëåëè âðåìåíè, è ïðèâû÷êà ìîãëà ñîõðàíèòüñß.
   ‡àòåì ß ïðîâîäèë åå â ïðèåìíóþ, ãäå ñèäåë •îçßèí,  è  îïßòü  íå  óâèäåë
íè÷åãî âåñåëîãî. …ãî  áîëüøàß  ãîëîâà  ìåäëåííî  ïåðåêàòèëàñü  íà  âûñîêîé
ñïèíêå êðåñëà â ñèòöåâîì ÷åõëå, è ãëàçà óñòàâèëèñü  íà  íåå  ñ  öâåòàñòîãî
óçîðà êàê íà ÷óæóþ. Žíà íå ïîäîøëà ê íåìó, à îñòàíîâèëàñü ïîñðåäè  êîìíàòû
è ñïðîñèëà:
   - Šàê îí?
   ƒëàçà ó •îçßèíà çàãîðåëèñü, è îí âñêî÷èë ñ êðåñëà.
   - ‚ñå íîðìàëüíî, ñëûøèøü? - ñêàçàë îí. - ‚ñå áóäåò íîðìàëüíî. îíßëà?
   - Šàê îí? - ïîâòîðèëà ‹þñè.
   - ‘ëûøèøü, ÷òî ß òåáå ãîâîðþ, - âñå áóäåò íîðìàëüíî, - ïðîðû÷àë îí.
   - ’û ãîâîðèøü. € ÷òî ãîâîðßò âðà÷è?
   ‹èöî åãî ïîòåìíåëî îò ïðèõëûíóâøåé êðîâè, è îí øóìíî çàäûøàë.
   - ’û ñàìà ýòîãî õîòåëà. ‘àìà ñêàçàëà. ‘àìà  ñêàçàëà,  ÷òî  ïóñòü  ëó÷øå
óìðåò ó òåáß íà ãëàçàõ. ’û õîòåëà ýòîãî. - Ží øàãíóë ê íåé. - î  îí  òåáß
íàäóåò. è÷åãî ñ íèì íå áóäåò. ‘ëûøèøü? Ží âûçäîðîâååò.
   - „àé áîã, - òèõî ñêàçàëà îíà.
   - „àé! „àé! - êðèêíóë •îçßèí. - è÷åãî  ó  íåãî  íåò,  óæå  ñåé÷àñ.  Ží
êðåïêèé ïàðåíü, îí âûäåðæèò.
   Žíà íè÷åãî íå îòâå÷àëà, òîëüêî ñòîßëà è ñìîòðåëà íà íåãî; êðîâü  îòëèëà
îò åãî ëèöà, è îí êàê áóäòî îñåë ïîä òßæåñòüþ ñîáñòâåííîãî  ìßñà.  åìíîãî
ïîãîäß ‹þñè ñïðîñèëà:
   - Ÿ ìîãó åãî óâèäåòü?
   ðåæäå ÷åì îòâåòèòü. •îçßèí îòñòóïèë  ê  ñâîåìó  êðåñëó  è  ñåë.  îòîì
ïîñìîòðåë íà ìåíß.
   - Žòâåäè åå â  òðèñòà  ïßòóþ  ïàëàòó,  -  ðàñïîðßäèëñß  îí.  ƒîëîñ  áûë
ìîíîòîííûé, ñêó÷íûé, êàê áóäòî îí îòâå÷àë  â  çàëå  îæèäàíèß  íà  äóðàöêèå
âîïðîñû ïðîåçæåãî î ðàñïèñàíèè ïîåçäîâ.
   Ÿ îòâåë åå â ïàëàòó 305, ãäå ïîä  áåëîé  ïðîñòûíåé  ëåæàëî  íåïîäâèæíîå
òåëî è èç ðàçèíóòîãî ðòà âûðûâàëîñü òßæåëîå äûõàíèå. ‹þñè íå ñðàçó ïîäîøëà
ê êðîâàòè. Žñòàíîâèâøèñü â äâåðßõ, îíà ñìîòðåëà íà ’îìà.  Ÿ  ïîäóìàë,  ÷òî
îíà ñåé÷àñ ñâàëèòñß, è ïîäñòàâèë ðóêó, íî ‹þñè òâåðäî äåðæàëàñü íà  íîãàõ.
îòîì îíà ïîäîøëà ê êðîâàòè è ðîáêî  äîòðîíóëàñü  äî  òåëà.  Žíà  îïóñòèëà
ëàäîíü íà ïðàâóþ íîãó, íàä  ùèêîëîòêîé,  è  òàê  çàìåðëà,  ñëîâíî  íàäåßñü
âûçâàòü èëè ñîîáùèòü  êàêóþ-òî  ñèëó  ýòèì  ïðèêîñíîâåíèåì.  ’åì  âðåìåíåì
ìåäñåñòðà, êîòîðàß ñòîßëà ïî òó ñòîðîíó êðîâàòè, íàãíóëàñü è ñòåðëà ñî ëáà
ïàöèåíòà êàïåëüêè ïîòà. ‹þñè ñäåëàëà øàã èëè äâà ê  èçãîëîâüþ  êðîâàòè  è,
ãëßäß íà ñåñòðó, ïðîòßíóëà ðóêó. ‘åñòðà âëîæèëà â  íåå  ñàëôåòêó,  è  ‹þñè
íàñóõî âûòåðëà åìó ëîá è âèñêè. ‡àòåì âåðíóëà ñàëôåòêó ñåñòðå.  "‘ïàñèáî",
- øåïíóëà  îíà.  à  ïðîñòîì,  çàóðßäíîì,  äîáðîì  ëèöå  íåìîëîäîé  ñåñòðû
ïîßâèëàñü ïðîôåññèîíàëüíàß ñî÷óâñòâåííàß óëûáêà, ñëîâíî íà ñåêóíäó  âíåñëè
ñâåò â óþòíóþ çàïóùåííóþ êîìíàòó.
   Žäíàêî ‹þñè ñìîòðåëà íå íà åå ëèöî, à âíèç, ãäå  øóìíî  äûøàëî  ëèöî  ñ
îòâèñøåé ÷åëþñòüþ. ’àì íèêàêîãî ïðîñâåòà íå áûëî. åìíîãî ïîãîäß -  ñåñòðà
îáúßñíèëà, ÷òî äîêòîð ‘òåíòîí íåíàäîëãî îòëó÷èëñß è, êîãäà îí ïðèäåò,  îíà
äàñò íàì çíàòü, - ìû  âåðíóëèñü  ê  •îçßèíó,  êîòîðûé  ñèäåë  ïî-ïðåæíåìó,
ïðèñëîíèâøèñü çàòûëêîì ê öâåòî÷íîìó óçîðó.
   ‹þñè ñèäåëà, ïîòóïßñü,  â  äðóãîì  êðåñëå  (ñèòöåâûå  ÷åõëû,  ãîðøêè  ñ
öâåòàìè íà ïîäîêîííèêå, àêâàðåëè â  ïðîñòûõ  äåðåâßííûõ  ðàìêàõ,  êàìèí  ñ
ìóëßæàìè ÷óðîê ïðèäàâàëè ïðèåìíîé óþòíûé, âåñåëûé âèä) è âðåìß îò  âðåìåíè
ïîãëßäûâàëà  íà  •îçßèíà,  à  ß  ñèäåë  íà  êóøåòêå  ó  ñòåíû   è   ëèñòàë
èëëþñòðèðîâàííûå æóðíàëû, èç êîòîðûõ  âûßñíèëîñü,  ÷òî  ìèð  çà  ïðåäåëàìè
íàøåãî óþòíîãî óãîëêà åùå íå ïåðåñòàë áûòü ìèðîì.
   ðèìåðíî â ïîëîâèíå äâåíàäöàòîãî ïðèøåë €äàì è ñêàçàë,  ÷òî  ñàìîëåò  ñ
áàëòèìîðñêèì äîêòîðîì, âûçâàííûì  äëß  êîíñóëüòàöèè,  âûíóæäåí  áûë  ñåñòü
èç-çà íèçêîé îáëà÷íîñòè è ïðèëåòèò, êàê òîëüêî òóìàí ïîäíèìåòñß.
   - ’óìàí! - âîñêëèêíóë •îçßèí è âñòàë. - ’óìàí! îçâîíè åìó... ïîçâîíè è
ñêàæè... òóìàí íå òóìàí - ïóñòü âûëåòàåò.
   - ‘àìîëåò íå ìîæåò ëåòåòü â òóìàíå, - îáúßñíèë €äàì.
   - ’û ñêàæè åìó... ìàëü÷èê, êîòîðûé òàì... ýòîò ìàëü÷èê... ìîé ñûí...  -
ƒîëîñ åãî íå çàòèõ. Ží ïðîñòî îáîðâàëñß íà òàêîì çâóêå, êàê áóäòî ñ òðóäîì
çàòîðìàæèâàëà òßæåëàß ìàøèíà. •îçßèí ñìîòðåë  íà  €äàìà  ñ  âîçìóùåíèåì  è
ãëóáîêîé óêîðèçíîé.
   - „îêòîð åðíõàì âûëåòèò ïðè ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè, -  õîëîäíî  îòâåòèë
€äàì. ˆ, âûäåðæàâ âîçìóùåííûé, óêîðèçíåííûé âçãëßä •îçßèíà, ïîñëå êîðîòêîé
ïàóçû äîáàâèë: - ƒóáåðíàòîð, ß äóìàþ, ÷òî  âàì  ëó÷øå  ïðèëå÷ü,  îòäîõíóòü
íåìíîãî.
   - åò, - îòâåòèë •îçßèí õðèïëî, - íåò.
   - Žò òîãî, ÷òî âû íå îòäûõàåòå, ïîëüçû íåò íèêàêîé. ‚û òîëüêî  íàïðàñíî
òðàòèòå ñèëû. ‚û íè÷åì íå ìîæåòå ïîìî÷ü.
   - îìî÷ü, - ïîâòîðèë •îçßèí, - ïîìî÷ü, - è  ñæàë  ïåðåä  ñîáîé  êóëàêè,
ñëîâíî ïûòàßñü âûëîâèòü èç âîçäóõà êàêóþ-òî ìàòåðèþ, êîòîðàß ðàñòâîðèëàñü,
ñòàëà íåîñßçàåìîé ïðè åãî ïðèêîñíîâåíèè.
   - Ÿ áû î÷åíü âàì ñîâåòîâàë ïðèëå÷ü,  -  ìßãêî  ñêàçàë  €äàì.  îòîì  îí
ïîâåðíóëñß è âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ‹þñè.
   Žíà ïîìîòàëà ãîëîâîé è òèõî îòâåòèëà:
   - åò, äîêòîð. Ÿ òîæå ïîäîæäó.
   €äàì íàêëîíèë ãîëîâó â çíàê ñîãëàñèß è âûøåë. Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèì.
   - —òî òàì ó íåãî? - ñïðîñèë ß, äîãíàâ €äàìà â õîëëå.
   - ëîõî, - ñêàçàë îí.
   - Ž÷åíü ïëîõî?
   - Ží ïàðàëèçîâàí è áåç ñîçíàíèß, - ñêàçàë €äàì. - Šîíå÷íîñòè ñîâåðøåííî
âßëûå. åôëåêñû ïîëíîñòüþ èñ÷åçëè. ’û  áåðåøü  åãî  çà  ðóêó,  à  îíà  êàê
ñòóäåíü. åíòãåí - ìû ñäåëàëè  ñíèìîê  -  ïîêàçûâàåò  ïåðåëîì  è  ñìåùåíèå
ïßòîãî è øåñòîãî øåéíûõ ïîçâîíêîâ.
   - ƒäå ýòà ÷åðòîâùèíà?
   €äàì ïîëîæèë äâà ïàëüöà ìíå íà øåþ, ïîíèæå çàòûëêà.
   - ’óò, - ñêàçàë îí.
   - ˆíà÷å ãîâîðß, ó íåãî ñëîìàíà øåß?
   - „à.
   - Ÿ äóìàë, îò ýòîãî óìèðàþò.
   - Žáû÷íî óìèðàþò, - ñêàçàë îí. - € åñëè òðåùèíà ÷óòü âûøå - íåèçáåæíî.
   - “ íåãî åñòü øàíñû?
   - „à.
   - ðîñòî âûæèòü èëè âûçäîðîâåòü?
   - ‚ûçäîðîâåòü. î÷òè âûçäîðîâåòü. î òîëüêî øàíñû.
   - —òî òû ïðåäïðèìåøü?
   Ží ïîñìîòðåë ìíå â ãëàçà, è ß óâèäåë, ÷òî åãî  ëèöî  âûãëßäèò  ïðèìåðíî
òàê, êàê áóäòî åìó ñàìîìó ñâåðíóëè øåþ. ‹èöî áûëî áåëîå è îñóíóâøååñß.
   - òî òðóäíîå ðåøåíèå, - ñêàçàë îí. - Œíå íàäî ïîäóìàòü.  ‘åé÷àñ  ß  íå
õî÷ó îá ýòîì ãîâîðèòü.
   Ží îòâåðíóëñß, ðàñïðàâèë ïëå÷è è çàøàãàë ïî  íàòåðòîìó  ïàðêåòó  õîëëà,
áëåñòåâøåìó ïîä ìßãêèì ñâåòîì, êàê êîðè÷íåâûé ëåä.
   Ÿ âîçâðàòèëñß â êîìíàòó, ãäå ñðåäè ñèòöà, àêâàðåëåé è öâåòî÷íûõ ãîðøêîâ
ñèäåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà  ‹þñè  ‘òàðê  è  •îçßèí.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îíà
îòâîäèëà  âçãëßä  îò  ñâîèõ  êîëåí,  ãäå  ëåæàëè  åå  ñöåïëåííûå  ðóêè   ñ
íàëèâøèìèñß ãîëóáûìè æèëàìè,  è  ñìîòðåëà  íà  ìóæà.  •îçßèí  íè  ðàçó  íå
âñòðåòèëñß ñ íåé âçãëßäîì, åãî ãëàçà áûëè óñòðåìëåíû íà êàìèí, ãäå õîëîäíî
òëåëè èñêóññòâåííûå ÷óðêè.
   ‚ íà÷àëå âòîðîãî ïðèøëà íßíüêà  ñ  èçâåñòèåì,  ÷òî  òóìàí  ðàññåßëñß  è
äîêòîð åðíõàì âûëåòåë. Šîãäà îí áóäåò çäåñü, íàì ñîîáùàò. ‡àòåì îíà óøëà.
   Œèíóòû äâå •îçßèí ñèäåë ìîë÷à, ïîòîì ñêàçàë ìíå:
   - ‘ïóñòèñü âíèç è ïîçâîíè íà àýðîäðîì.  ‘ïðîñè,  êàêàß  ó  íèõ  ïîãîäà.
óñòü ïåðåäàäóò àôèíàäó, ÷òî ß âåëåë åõàòü ñþäà áûñòðî. ˆ Œåðôè  ïåðåäàé,
÷òî áûñòðî  -  ýòî  çíà÷èò  áûñòðî.  Šëßíóñü  áîãîì!  Šëß...  -  ˆ  áîæáà,
îáðàùåííàß íåèçâåñòíî ê êîìó, îáîðâàëàñü íà ïîëóñëîâå.
   Ÿ ïðîøåë ïî êîðèäîðó è ñïóñòèëñß íà âòîðîé ýòàæ  ê  òåëåôîííûì  áóäêàì,
÷òîáû ïåðåäàòü áåññìûñëåííûå ðàñïîðßæåíèß àôèíàäó è Œåðôè. àôèíàä è  òàê
áóäåò ãíàòü êàê ïîëîóìíûé, à Œåðôè, ëåéòåíàíò, êîìàíäîâàâøèé ìîòîöèêëåòíûì
ýñêîðòîì, ïîíèìàë, ÷òî âûçâàí íå çàáàâû  ðàäè.  Ÿ  ïîçâîíèë  íà  àýðîäðîì,
âûßñíèë, ÷òî òóìàí ðàññåèâàåòñß - ïîäíßëñß âåòåð, - è ïåðåäàë ðàñïîðßæåíèå
äëß Œåðôè.
   Šîãäà ß âûøåë èç áóäêè, ïåðåäî ìíîé âûðîñëà ‘ýäè. Žíà, íàâåðíî,  ñèäåëà
ãäå-íèáóäü íà ñêàìåéêå â òåìíîì óãëó âåñòèáþëß, ïîòîìó ÷òî, âõîäß, ß åå íå
çàìåòèë.
   - —òî æ âû íå ãàðêíóëè, íå óñòðîèëè ìíå íàñòîßùåãî ñåðäå÷íîãî ïðèïàäêà,
íå äîêîíàëè ìåíß îêîí÷àòåëüíî? - ñêàçàë ß.
   - Šàê òàì? - ñïðîñèëà îíà, ñõâàòèâ ìåíß çà ðóêàâ.
   - ëîõî. Ží ñëîìàë øåþ.
   - Ží âûæèâåò?
   - „îêòîð ‘òåíòîí ñêàçàë, ÷òî ìîæåò âûæèòü, íî óëûáêè íà ëèöå ó  íåãî  ß
íå çàìåòèë.
   - —òî îíè áóäóò äåëàòü? Žïåðèðîâàòü?
   - ‘þäà íà êîíñóëüòàöèþ âûëåòåëà åùå îäíà çíàìåíèòîñòü, èç  óíèâåðñèòåòà
„æîíñà •îïêèíñà. Šîãäà îíà ßâèòñß, îíè  ïîäêèíóò  ìîíåòêó  è  óçíàþò,  ÷òî
äåëàòü.
   - € ïî òîíó åãî ïîõîæå, ÷òî ’îì âûæèâåò? - ‘ýäè âñå  åùå  öåïëßëàñü  çà
ìîé ðóêàâ.
   - „à îòêóäà ß çíàþ? - Ÿ âäðóã ðàçîçëèëñß è âûäåðíóë ó íåå ñâîé ðóêàâ.
   - …ñëè âû ÷òî-íèáóäü óçíàåòå... íó... êîãäà äîêòîð  ïðèåäåò...  âû  ìíå
ñêàæåòå? - ñìèðåííî ïîïðîñèëà îíà, óðîíèâ ðóêó.
   - Šàêîãî äüßâîëà âû íå èäåòå äîìîé, à ñëîíßåòåñü òóò,  êàê  ïðèâèäåíèå?
Žòïðàâëßéòåñü äîìîé.
   Žíà ïîìîòàëà ãîëîâîé, ïî-ïðåæíåìó ñìèðåííî.
   - ‚û æå õîòåëè, ÷òîáû îí ïîëó÷èë ïî ìîçãàì.  €  òåïåðü  òîð÷èòå  òóò  è
ìó÷àåòåñü áåññîííèöåé. Žòïðàâëßéòåñü äîìîé.
   Žíà ïîìîòàëà ãîëîâîé.
   - Ÿ ïîäîæäó.
   - ‚û ðàçìàçíß, - çàßâèë ß.
   - ‘êàæèòå ìíå, êîãäà ÷òî-íèáóäü âûßñíèòñß.
   à ýòî ß âîîáùå  íå  îòâåòèë  è,  ïîäíßâøèñü  íàâåðõ,  ïðèñîåäèíèëñß  ê
ñåìåéñòâó ‘òàðêîâ. àñòðîåíèå òàì ìàëî èçìåíèëîñü.
   ‚ñêîðå ïðèøëà ñåñòðà è ñîîáùèëà, ÷òî ñàìîëåò æäóò  íà  àýðîäðîìå  ÷åðåç
òðèäöàòü - ñîðîê ìèíóò. îçæå îíà ïðèøëà  åùå  ðàç  è  ñêàçàëà,  ÷òî  ìåíß
ïðîñßò ê òåëåôîíó.
   - Šòî? - óäèâèëñß ß.
   - „àìà, - îòâåòèëà ñåñòðà, - îíà íå õîòåëà íàçâàòüñß.
   Ÿ ñîîáðàçèë, êòî ýòî ìîæåò áûòü, è, êîãäà ß  âçßë  ó  äåæóðíîé  òðóáêó,
îêàçàëîñü, ÷òî ñîîáðàçèë ïðàâèëüíî. òî áûëà €ííà ‘òåíòîí. Žíà  áîëüøå  íå
ìîãëà òåðïåòü. Žíà íå õâàòàëà ìåíß  çà  ðóêàâ,  ïîòîìó  ÷òî  íàõîäèëàñü  â
íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ îò  ìåíß,  â  ñâîåé  êâàðòèðå,  íî  ãîëîñ  åå  äåëàë
ïðèìåðíî òî æå ñàìîå. Ÿ ðàññêàçàë åé âñå, ÷òî çíàë,  è  ïî  íåñêîëüêó  ðàç
îòâåòèë íà îäíè è òå æå âîïðîñû. Žíà ïîáëàãîäàðèëà ìåíß  è  èçâèíèëàñü  çà
áåñïîêîéñòâî. …é íåîáõîäèìî  áûëî  çíàòü,  ñêàçàëà  îíà.  Žíà  âåñü  âå÷åð
çâîíèëà ìíå â ãîñòèíèöó, à ïîòîì ïîçâîíèëà ñþäà, â áîëüíèöó. …é áîëüøå  íå
ó êîãî ñïðîñèòü. Šîãäà îíà ïîçâîíèëà â áîëüíèöó  è  ñïðîñèëà  î  ñîñòîßíèè
’îìà, åé  îòâåòèëè  óêëîí÷èâî.  "’àê  ÷òî  ïîíèìàåøü,  -  ñêàçàëà  îíà,  -
ïîíèìàåøü, ïðèøëîñü âûçâàòü òåáß".
   Ÿ ñêàçàë, ÷òî ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, ïîâåñèë  òðóáêó  è  ïîøåë  îáðàòíî.  ‚
ïðèåìíîé âñå áûëî ïî-ïðåæíåìó. ˆ îñòàâàëîñü ïî-ïðåæíåìó ïî÷òè  äî  ÷åòûðåõ
÷àñîâ  óòðà,  êîãäà  •îçßèí,  êîòîðûé  ñèäåë   â   êðåñëå,   óñòàâßñü   íà
èñêóññòâåííûå ÷óðêè, âäðóã  ïîäíßë  ãîëîâó,  êàê  çàäðåìàâøàß  íà  êîâðèêå
ñîáàêà ïðè çâóêå, ñëûøíîì åé îäíîé. ’îëüêî •îçßèí íå äðåìàë. Ží æäàë ýòîãî
çâóêà. ‘åêóíäó  îí  íàïðßæåííî  ïðèñëóøèâàëñß,  ïîòîì  âñêî÷èë.  "…äóò!  -
çàêðè÷àë îí êàêèì-òî ñêðèïó÷èì ãîëîñîì. - …äóò!"
   ’óò è ß íàêîíåö óñëûøàë äàëåêèé âîïëü ñèðåíû ìîòîöèêëåòíîãî ýñêîðòà.
   ‚ñêîðå âîøëà  ñåñòðà  è  îáúßâèëà,  ÷òî  äîêòîð  åðíõàì  âñòðåòèëñß  ñ
äîêòîðîì ‘òåíòîíîì. ‘êîðî ëè îíè äàäóò çàêëþ÷åíèå, îíà íå ìîãëà ñêàçàòü.
   îñëå ïåðâîãî çâóêà ñèðåíû  •îçßèí  áîëüøå  íå  ñàäèëñß.  ‘òîß  ïîñðåäè
êîìíàòû, îí íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëñß, êàê âîåò è çàòèõàåò, ñíîâà âîåò  è
óìîëêàåò ñèðåíà,  æäàë,  íå  ðàçäàäóòñß  ëè  â  êîðèäîðå  øàãè.  Ží  íà÷àë
ðàñõàæèâàòü ïî êîìíàòå âçàä-âïåðåä - ê îêíó, ãäå  îí  îòäåðãèâàë  ñèòöåâóþ
çàíàâåñêó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ÷åðíóþ  ëóæàéêó  è  òóìàí  çà  ëóæàéêîé,  â
êîòîðîì, äîëæíî áûòü, òóñêëî ñâåòèëñß îäèíîêèé  óëè÷íûé  ôîíàðü;  à  ïîòîì
íàçàä, ê êàìèíó, ãäå îí ïîâîðà÷èâàëñß íà ïßòêàõ,  ñáèâàß  êîâåð.  óêè  îí
ñöåïèë çà ñïèíîé, à ãîëîâà ñî ñâåñèâøèìñß  ÷óáîì  áûëà  óãðþìî  îïóùåíà  è
ïîêà÷èâàëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
   Ÿ îïßòü ëèñòàë èëëþñòðèðîâàííûé æóðíàë, íî òßæåëûå øàãè, íåðâíûå è  âñå
æå ðàçìåðåííûå, òðåâîæèëè êàêîé-òî  óãîëîê  ìîåé  ïàìßòè.  Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë
ðàçäðàæåíèå, êàê áûâàåò, êîãäà âîñïîìèíàíèå óïîðíî óñêîëüçàåò îò âàñ è  íå
æåëàåò âñïëûòü íà ïîâåðõíîñòü. î ñêîðî ß ïîíßë, ÷òî  ñòàðàþñü  âñïîìíèòü:
òßæåëîå òîïàíüå - âçàä è âïåðåä, âçàä è âïåðåä - çà äîùàòîé ïåðåãîðîäêîé â
çàõóäàëîé ãîñòèíèöå. Ÿ âñïîìíèë.
   Ží âñå åùå ðàñõàæèâàë, êîãäà ÷üß-òî ðóêà íàæàëà ñíàðóæè íà ðó÷êó äâåðè.
ðè ýòîì çâóêå, ïðè ïåðâîì ùåë÷êå çàìêà îí ïîâåðíóë ãîëîâó  è  çàìåð,  êàê
ïîéíòåð â ñòîéêå.
   ‚îøåë €äàì - ïðßìî â òèñêè åãî âçãëßäà.
   •îçßèí îáëèçíóë íèæíþþ ãóáó, íî óäåðæàëñß îò âîïðîñà.
   €äàì çàêðûë çà ñîáîé äâåðü è ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ.
   -  „îêòîð  åðíõàì  îñìîòðåë  ïàöèåíòà,  -  ñêàçàë  îí,  -   è   èçó÷èë
ðåíòãåíîâñêèå ñíèìêè. …ãî äèàãíîç è ìîé ïîëíîñòüþ ñîâïàäàþò. Šàêîâ äèàãíîç
- âû çíàåòå. - Ží çàìîë÷àë, ñëîâíî îæèäàß îòâåòà.
   î îòâåòà íå áûëî - äàæå  ïðèçíàêîâ  îòâåòà,  -  è  âçãëßä  •îçßèíà  íå
îòïóñêàë åãî íè íà ìèã.
   - „åéñòâîâàòü ìîæíî äâîßêî, - ïðîäîëæàë  €äàì.  -  …ñòü  êîíñåðâàòèâíûé
ïóòü è åñòü ðàäèêàëüíûé. Šîíñåðâàòèâíîå ëå÷åíèå îçíà÷àåò, ÷òî  ìû  ïîëîæèì
ïàöèåíòà íà âûòßæåíèå, çàòåì â ãèïñîâûé êîðñåò  è  áóäåì  æäàòü  òîãî  èëè
èíîãî ðàçðåøåíèß ñèòóàöèè. àäèêàëüíûé  ïóòü  -  íåìåäëåííî  ïðèáåãíóòü  ê
îïåðàòèâíîìó âìåøàòåëüñòâó. Ÿ õî÷ó ïîä÷åðêíóòü,  ÷òî  ýòî  âåñüìà  ñëîæíûé
âûáîð, òðåáóþùèé ñïåöèàëüíûõ çíàíèé. îýòîìó  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  óßñíèëè
ïîëîæåíèå íàñòîëüêî ïîëíî, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî. - Ží ñíîâà çàìîë÷àë, íî
íèêàêîãî îòâåòà íå áûëî, è âçãëßä •îçßèíà íå âûïóñêàë åãî.
   - Šàê âû çíàåòå, -  ñíîâà  íà÷àë  €äàì  ãîëîñîì,  â  êîòîðîì  ñëûøàëèñü
ëåêòîðñêèå íîòêè, - áîêîâîé ñíèìîê ïîêàçàë ïåðåëîì  è  ñìåùåíèå  ïßòîãî  è
øåñòîãî øåéíûõ ïîçâîíêîâ. î ðåíòãåí íå ïîêàçûâàåò  íàì  ñîñòîßíèå  ìßãêîé
òêàíè. îýòîìó  â  íàñòîßùèé  ìîìåíò  íàì  íå  èçâåñòíî  ñîñòîßíèå  ñàìîãî
ñïèííîãî ìîçãà. Œû ìîæåì âûßñíèòü ýòî òîëüêî â ïðîöåññå îïåðàöèè. …ñëè ïðè
îïåðàöèè  îáíàðóæèòñß,  ÷òî  ñïèííîé  ìîçã  ïîâðåæäåí,  ïàöèåíò  îñòàíåòñß
ïàðàëèçîâàííûì íà âñþ æèçíü, òàê êàê ìîçãîâûå êëåòêè íå âîññòàíàâëèâàþòñß.
î âîçìîæíî, ÷òî ìîçã òîëüêî ñäàâëåí ñìåñòèâøèìñß ïîçâîíêîì. ‚ ýòîì ñëó÷àå
ìû ìîæåì ïóòåì ëàìèíýêòîìèè ëèêâèäèðîâàòü ñäàâëåíèå.  Œû  íå  â  ñîñòîßíèè
ïðåäñêàçàòü,  íàñêîëüêî  ýôôåêòèâíîé  îêàæåòñß  îïåðàöèß.   ‚îçìîæíî,   ìû
âîññòàíîâèì ÷àñòü ôóíêöèè, à âîçìîæíî,  ïî÷òè  âñå  ôóíêöèè.  Šîíå÷íî,  íå
ñëåäóåò îæèäàòü ñëèøêîì  ìíîãîãî.  åêîòîðûå  ìûøå÷íûå  ãðóïïû,  âåðîßòíî,
îñòàíóòñß ïàðàëèçîâàííûìè. ‚û ïîíèìàåòå?
   à ýòîò ðàç €äàì,  êàæåòñß,  è  íå  îæèäàë  îòâåòà  -  îí  ñäåëàë  ëèøü
ñåêóíäíóþ ïàóçó.
   - Žäíî ñîîáðàæåíèå ß õî÷ó  îòìåòèòü  îñîáåííî.  Žïåðàöèß  ïðîâîäèòñß  â
íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè ê ìîçãó, å èñêëþ÷åí  ñìåðòåëüíûé  èñõîä.  Šðîìå
òîãî, îïåðèðóß, ìû ðèñêóåì âíåñòè èíôåêöèþ. „îêòîð åðíõàì  è  ß  ïîäðîáíî
îáñóäèëè âîïðîñ è ïðèøëè ê ñîãëàñèþ. Ÿ ëè÷íî áåðó íà ñåáß  îòâåòñòâåííîñòü
ðåêîìåíäîâàòü îïåðàöèþ. î âû äîëæíû ïîíßòü, ÷òî ýòî ðàäèêàëüíàß ìåðà. òî
êðàéíßß ìåðà. òî îò÷àßííûé ðèñê.
   €äàì óìîëê, â òèøèíå ðàçà äâà èëè òðè øóìíî âäîõíóë è âûäîõíóë  •îçßèí.
àêîíåö îí õðèïëî ïðîèçíåñ:
   - „åëàéòå.
   Ží âûáðàë êðàéíþþ, îò÷àßííóþ ìåðó, íî ýòî ìåíß íå óäèâëßëî.
   €äàì âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà ‹þñè ‘òàðê, êàê áû æåëàß  ïîëó÷èòü  è  åå
ñîãëàñèå. Žíà îòâåëà âçãëßä îò €äàìà è ïîâåðíóëàñü ê ìóæó,  êîòîðûé  îïßòü
ñòîßë ó îêíà è ãëßäåë íà ÷åðíóþ  ëóæàéêó.  îñìîòðåâ  íà  åãî  ññóòóëåííóþ
ñïèíó, îíà îáåðíóëàñü ê €äàìó. îòîì, ïîòèðàß íà  êîëåíßõ  ðóêè,  ìåäëåííî
êèâíóëà è ïðîøåïòàëà:
   - „à... äà.
   - Œû  ïðèñòóïèì  íåìåäëåííî,  -  ñêàçàë  €äàì.  -  Ÿ  ðàñïîðßäèëñß  âñå
ïîäãîòîâèòü. åîáõîäèìîñòè îïåðèðîâàòü íåìåäëåííî íåò, íî, íà ìîé  âçãëßä,
òàê áóäåò ëó÷øå.
   - „åëàéòå, - ïîñëûøàëñß ñêðèïó÷èé ãîëîñ ó îêíà. î •îçßèí íå  îáåðíóëñß
äàæå òîãäà, êîãäà çà €äàìîì çàêðûëàñü äâåðü.
   Ÿ ñíîâà âçßëñß  çà  æóðíàë,  íî  ïåðåâîðà÷èâàë  ñòðàíèöû  ñ  âåëè÷àéøåé
îñòîðîæíîñòüþ,  êàê  áóäòî  íå  èìåë  ïðàâà   íàðóøèòü   ìåðòâóþ   òèøèíó,
óñòàíîâèâøóþñß â êîìíàòå. ’èøèíà  äëèëàñü  äîëãî,  à  ß  âñå  ïåðåëèñòûâàë
êàðòèíêè  ñ  æåíùèíàìè  â  êóïàëüíèêàõ,  ðûáàêàìè,  ðîñêîøíûìè  ïåéçàæàìè,
øåðåíãàìè ñòðîéíûõ  çäîðîâûõ  þíîøåé,  ïðèâåòñòâåííî  ïîäíèìàþùèõ  ðóêè  â
ðàçíîãî ðîäà  ðóáàøêàõ,  è  äåòåêòèâíûå  èñòîðèè  â  øåñòè  ôîòîãðàôèßõ  ñ
ðàçãàäêîé íà ñëåäóþùåé ñòðàíèöå. î êàðòèíêè íå çàíèìàëè  ìîåãî  âíèìàíèß,
âñå îíè áûëè îäèíàêîâû.
   îòîì ‹þñè ‘òàðê ïîäíßëàñü ñ êðåñëà. Žíà  ïîäîøëà  ê  îêíó,  â  êîòîðîå
ñìîòðåë  •îçßèí.  Žíà  äîòðîíóëàñü  äî  åãî  ðóêè.  Ží   îòîäâèíóëñß,   íå
îãëßíóâøèñü. î îíà  âçßëà  åãî  çà  ðóêó,  ïîòßíóëà,  è  ïîñëå  êîðîòêîãî
ñîïðîòèâëåíèß îí ïîøåë çà íåé. Žíà ïîäâåëà åãî ê êðåñëó â ñèòöåâîì ÷åõëå.
   - ‘ßäü, ‚èëëè, - ñêàçàëà îíà î÷åíü òèõî, - ñßäü, îòäîõíè.
   Ží îïóñòèëñß â êðåñëî. Žíà âåðíóëàñü íà ñâîå ìåñòî.
   ’åïåðü îí ñìîòðåë íà íåå, à  íå  íà  èñêóññòâåííûå  ÷óðêè.  àêîíåö  îí
ïðîèçíåñ:
   - Ží âûçäîðîâååò.
   - „àé áîã, - îòîçâàëàñü îíà.
   Œèíóòû äâå èëè òðè îí ìîë÷àë è ñìîòðåë íà íåå. îòîì ñ ñèëîé ïîâòîðèë:
   - ‚ûçäîðîâååò. Žáßçàòåëüíî.
   - „àé áîã, - ñêàçàëà îíà. Žíà ñìîòðåëà åìó â ãëàçà, ïîêà  îí  íå  îòâåë
âçãëßä.
   Œíå íàäîåëî ñèäåòü â ïðèåìíîé. Ÿ âñòàë è ïîøåë ïî êîðèäîðó  ê  äåæóðíîé
ïî ýòàæó.
   - åëüçß ëè òóò ðàçäîáûòü êîôå ñ áóòåðáðîäàìè  äëß  ãóáåðíàòîðà  è  åãî
æåíû? - ñïðîñèë ß.
   „åæóðíàß îáåùàëà ïðèñëàòü åäó, íî ß ïîïðîñèë, ÷òîáû åå  îñòàâèëè  çäåñü
íà ñòîëå, - ß çàõâà÷ó åå íà îáðàòíîì ïóòè. ‡àòåì ß ñïóñòèëñß â  âåñòèáþëü.
‘ýäè áûëà åùå òàì, ïðßòàëàñü â òåìíîì óãëó. Ÿ ðàññêàçàë åé îá  îïåðàöèè  è
óøåë. Ÿ ñëîíßëñß ó ñòîëà äåæóðíîé, ïîêà  íå  ïîßâèëèñü  áóòåðáðîäû,  ïîñëå
÷åãî âåðíóëñß ñ ïîäíîñîì â ïðèåìíóþ.
   Šîôå è çàêóñêà, îäíàêî,  ìàëî  ïîâëèßëè  íà  àòìîñôåðó  â  ïðèåìíîé.  Ÿ
ïîñòàâèë ïåðåä ‹þñè ñòîëèê ñ ÷àøêîé êîôå è áóòåðáðîäîì. Žíà  ïîáëàãîäàðèëà
ìåíß, îòëîìèëà îò áóòåðáðîäà êóñî÷åê è äâàæäû èëè òðèæäû ïîäíåñëà  åãî  êî
ðòó, íå ïðè÷èíèâ åìó íèêàêîãî óùåðáà. î íåìíîãî êîôå âûïèëà. Ÿ ïîäîäâèíóë
êîôå è åäó •îçßèíó. Ží ðàññåßííî ïîñìîòðåë íà ìåíß è ñêàçàë "ñïàñèáî".  î
îí äàæå âèäó íå ñäåëàë, ÷òî åñò. åñêîëüêî ìèíóò îí äåðæàë ÷àøêó  â  ðóêå,
íî íå îòïèë íè ãëîòêà. ðîñòî äåðæàë.
   Ÿ ñúåë áóòåðáðîä è âûïèë êîôå. Ÿ íàëèâàë  âòîðóþ  ÷àøêó,  êîãäà  •îçßèí
îïóñòèë ñâîþ íà ñòîë, ðàñïëåñêàâ êîôå.
   - ‹þñè, - ñêàçàë îí. - ‹þñè!
   - „à, - îòêëèêíóëàñü îíà.
   - ‡íàåøü... çíàåøü, ÷òî ß ñäåëàþ? - Ží ïîäàëñß âïåðåä è  ïðîäîëæàë,  íå
äîæèäàßñü îòâåòà. - Ÿ íàçîâó íîâóþ áîëüíèöó åãî èìåíåì. ’îìà.  îëüíèöà  è
ìåäèöèíñêèé öåíòð èìåíè ’îìà ‘òàðêà. Žíà áóäåò íîñèòü åãî èìß è...
   Žíà ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, è •îçßèí óìîëê.
   - ‚ñå ýòî íå èìååò çíà÷åíèß, - ñêàçàëà îíà.  -  ‚èëëè,  íåóæåëè  òû  íå
ïîíèìàåøü? ‚ûðåçàòü ÷üå-òî èìß íà êàìíå. àïå÷àòàòü â  ãàçåòå.  ‚èëëè,  îí
áûë ìîèì ìàëåíüêèì, íàøèì ìàëü÷èêîì, à âñå ýòî íè÷åãî  íå  çíà÷èò,  ñîâñåì
íè÷åãî, íåóæåëè òû íå ïîíèìàåøü?
   Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó, è ñíîâà â  êîìíàòå  âîöàðèëàñü  òèøèíà.  ’èøèíà
áûëà â ïîëíîì ðàçãàðå, êîãäà  ß  âåðíóëñß,  îòäàâ  ïîäíîñ  ñ  íåñúåäåííûìè
áóòåðáðîäàìè äåæóðíîé. òî áûëî ïðåäëîãîì âûéòè.  ‚åðíóëñß  ß  â  äâàäöàòü
ìèíóò øåñòîãî.
   ‚ øåñòü ïðèøåë €äàì.  ‹èöî  ó  íåãî  áûëî  ñåðîå  è  çàñòûâøåå.  •îçßèí
ïîäíßëñß è ñòîßë ãëßäß íà €äàìà, íî íè îí, íè ‹þñè íå ïðîðîíèëè íè çâóêà.
   €äàì ñêàçàë:
   - Ží áóäåò æèòü.
   - ‘ëàâà áîãó, - ñêàçàëà ‹þñè, íî •îçßèí ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåë íà €äàìà.
   €äàì âûäåðæàë åãî âçãëßä. îòîì îí ñêàçàë:
   - ‘ïèííîé ìîçã ïîâðåæäåí.
   Ÿ óñëûøàëà øóìíûé âçäîõ ‹þñè è,  îáåðíóâøèñü,  óâèäåë,  ÷òî  ãîëîâà  åå
óïàëà íà ãðóäü.
   •îçßèí íå øåâåëèëñß. îòîì îí ïîäíßë ðóêè  ñ  ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè,
ñëîâíî ñîáèðàßñü ÷òî-òî ïîéìàòü.
   - åò! - ñêàçàë îí. - åò!
   - îâðåæäåí, - ïîâòîðèë €äàì. - Œíå æàëü, ãóáåðíàòîð.
   Ží âûøåë èç êîìíàòû.
   •îçßèí ñìîòðåë íà çàêðûòóþ äâåðü, ïîòîì ìåäëåííî îïóñòèëñß â êðåñëî. Ží
ïðîäîëæàë ñìîòðåòü íà äâåðü, ãëàçà åãî áûëè ðàñøèðåíû, íà  ëáó  ñîáèðàëèñü
êàïëè ïîòà. Ží ðåçêî ðàñïðßìèëñß,  è  ß  óñëûøàë  ñòîí.  å÷ëåíîðàçäåëüíûé
çâóê, ïîëíûé áîëè, âûðâàâøèéñß ïðßìî èç òåìíûõ, æèâîòíûõ  ãëóáèí  áîëüøîãî
òåëà.
   - Ž-î! - ïðîñòîíàë îí. ˆ åùå ðàç: - Ž-î!
   ‹þñè ‘òàðê ñìîòðåëà íà íåãî.  Ží  íå  ñâîäèë  ãëàç  ñ  äâåðè.  ˆ  îïßòü
ïîñëûøàëñß ñòîí:
   - Ž-î!
   Žíà ïîäíßëàñü ñ êðåñëà è ïîäîøëà ê íåìó. Žíà  íè÷åãî  íå  ñêàçàëà.  Žíà
ïðîñòî ñòàëà ðßäîì è ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î.
   ‘òîí ðàçäàëñß ñíîâà, íî  óæå  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  •îçßèí  îòêèíóëñß  íà
ñïèíêó, ãëßäß íà äâåðü è òßæåëî äûøà. ’àê ïðîøëî, íàâåðíî, òðè èëè  ÷åòûðå
ìèíóòû. ‡àòåì ‹þñè ñêàçàëà:
   - ‚èëëè.
   Ží âïåðâûå ïîäíßë íà íåå ãëàçà.
   - ‚èëëè, - ñêàçàëà îíà, - ïîðà èäòè.
   Ží âñòàë, ß âçßë ñ êóøåòêè åãî è åå ïàëüòî. Ÿ ïîäàë ïàëüòî ‹þñè, à  îíà
ïîìîãëà îäåòüñß åìó. Ÿ íå âìåøèâàëñß.
   Žíè äâèíóëèñü ê äâåðè. •îçßèí äåðæàëñß ïðßìî  è  ñìîòðåë  ïåðåä  ñîáîé,
‹þñè ïîääåðæèâàëà åãî ïîä ëîêîòü, è, óâèäåâ èõ, âû áû  ïîäóìàëè,  ÷òî  îíà
óìåëî è òàêòè÷íî âåäåò ñëåïöà. Ÿ îòêðûë èì äâåðü, à  ïîòîì  ïîøåë  âïåðåä,
÷òîáû ïðåäóïðåäèòü àôèíàäà.
   •îçßèí ñåë â ìàøèíó, à çà íèì - ‹þñè. òî ñëåãêà ìåíß óäèâèëî; íî ß  íå
îãîð÷èëñß, ÷òî ïîâåçåò åå äîìîé àôèíàä. åñìîòðß íà  êîôå,  ß  âàëèëñß  ñ
íîã.
   Ÿ ïîøåë îáðàòíî è ïîäíßëñß â êàáèíåò €äàìà. Ží óæå ñîáðàëñß óõîäèòü.
   - ’àê ÷òî ñ íèì? - ñïðîñèë ß.
   - ’î, ÷òî ß ñêàçàë.  ‘ïèííîé  ìîçã  ïîâðåæäåí.  òî  îçíà÷àåò  ïàðàëè÷.
ðîãíîç òàêîé: ïåðâîå âðåìß  êîíå÷íîñòè  áóäóò  ñîâåðøåííî  âßëûìè.  îçæå
ìûøå÷íûé òîíóñ âîññòàíîâèòñß. î ðóêè è  íîãè  îñòàíóòñß  ïàðàëèçîâàííûìè.
…ñòåñòâåííûå îòïðàâëåíèß áóäóò ñîâåðøàòüñß áåñêîíòðîëüíî, êàê ó  ìëàäåíöà.
à êîæå áóäóò  îáðàçîâûâàòüñß  ßçâû.  ‘îïðîòèâëßåìîñòü  èíôåêöèßì  óïàäåò.
„ûõàòåëüíûå ôóíêöèè òîæå áóäóò íàðóøåíû. ‚åðîßòíà ïíåâìîíèß. Šàê  ïðàâèëî,
èìåííî îò íåå íàñòóïàåò êîíåö, ðàíüøå èëè ïîçæå.
   - ‘óäß ïî òâîèì ñëîâàì, ÷åì ðàíüøå, òåì ëó÷øå, - ñêàçàë ß è  ïîäóìàë  î
‹þñè ‘òàðê.
   - å çíàþ, - óñòàëî îòîçâàëñß €äàì. Ží åäâà ñòîßë íà  íîãàõ.  Ží  íàäåë
ïàëüòî è âçßë ñâîé ñàêâîßæ. - îäáðîñèòü òåáß?
   - ‘ïàñèáî, ß - íà ñâîåé, - ñêàçàë ß. ’óò ìîé âçãëßä óïàë íà òåëåôîí  íà
åãî ñòîëå. - î åñëè ìîæíî, ß ïîçâîíþ. „âåðü ß çàõëîïíó.
   - •îðîøî,  -  ñêàçàë  €äàì,  íàïðàâëßßñü  ê  äâåðè.  îòîì  äîáàâèë:  -
‘ïîêîéíîé íî÷è, - è âûøåë.
   Ÿ íàáðàë ãîðîä, ñîåäèíèëñß ñ €ííîé è ñîîáùèë åé íîâîñòè.  Žíà  ñêàçàëà,
÷òî ýòî óæàñíî. "òî óæàñíî", - òðè èëè ÷åòûðå ðàçà  ïîâòîðèë  åå  ñëàáûé,
óáèòûé ãîëîñ, Žíà ïîáëàãîäàðèëà ìåíß è ïîâåñèëà òðóáêó.
   Ÿ âûøåë èç êàáèíåòà. Žñòàâàëîñü åùå îäíî äåëî. Ÿ ñïóñòèëñß â âåñòèáþëü.
‘ýäè áûëà  åùå  òàì.  Ÿ  ñîîáùèë  åé.  Žíà  ñêàçàëà,  ÷òî  äåëî  ïëîõî.  Ÿ
ñîãëàñèëñß:
   - •óäî ïðèäåòñß •îçßèíó, - ñêàçàëà îíà.
   - ‹þñè ïðèäåòñß õóæå, -  ñêàçàë  ß,  -  ìàëåíüêîãî-òî  åé  íßí÷èòü.  å
çàáûâàéòå îá ýòîì, êîãäà áóäåòå âûðàæàòü ñâîå äàðîâîå ñî÷óâñòâèå.
   ’î ëè îíà ñëèøêîì óñòàëà, òî ëè åùå ÷òî, íî îíà äàæå íå ðàçîçëèëàñü.  Ÿ
ïðåäëîæèë ïîäâåçòè åå â ãîðîä. Žíà ïðèåõàëà íà ñâîåé ìàøèíå, ñêàçàëà îíà.
   - ó, ñåé÷àñ ëßãó â ïîñòåëü è óñíó íàâñåãäà, - ñêàçàë ß  è  îñòàâèë  åå
îäíó â âåñòèáþëå.
   Šîãäà ß âûøåë ê ìàøèíå, â íåáå îòñòàèâàëñß ñèíèé ðàññâåò.


   åñ÷àñòüå ñ ’îìîì ñëó÷èëàñü ðàíî âå÷åðîì â ñóááîòó. Žïåðàöèþ ñäåëàëè  â
âîñêðåñåíüå ïåðåä ðàññâåòîì. ‚ ïîíåäåëüíèê íàñòóïèëà ðàçâßçêà. îíåäåëüíèê
áûë êàíóí äíß áëàãîäàðåíèß.
   ‚ ýòîò äåíü ïîñòåïåííîå íàãðîìîæäåíèå ñîáûòèé ðàçðåøèëîñü ñòðåìèòåëüíûì
ôèíàëîì, ïîäîáíî òîìó, êàê ãðóç â òðþìå åëîçèò, ðàñøàòûâàåò  êðåïëåíèß  è,
âäðóã ñîðâàâøèñü, ïðîëàìûâàåò áîðò. ‘íà÷àëà ß