îáíû, - çàìßëñß  ß, - íî ðåäàêöèß  â
öåëîì...
     - ˆ íèêòî â ðåäàêöèè, óâåðßþ âàñ! - âçßëñß ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷. -  òî âñå
ó âàñ ñòàðûå ñòåðåîòèïû, êàê òåïåðü ãîâîðßò, îáðàç äðóãà... òî åñòü âðàãà...
€ ó  íàñ  òåïåðü âñå êàäðû ñìåíèëèñü, íàðîä ãðàìîòíûé, âîí  ‘åðãåé äàæå  òðè
èíñòèòóòà êîí÷èë, ïðàâèëüíî, ‘åðãåé?
     - ó, - ñêàçàë ‘åðãåé ˆâàíîâè÷. - € ðàíüøå ó  íàñ äàæå ïîäïîëêîâíèêè íå
âñå  ÷èòàòü  óìåëè.  ‚îò  ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷  ëè÷íî  ïîìíèò  îäíîãî,  îí  äàæå
"ðàññòðåë" ÷åðåç îäíî "ýñ" ïèñàë, ïðåäñòàâëßåòå?
     -  ðåäñòàâëßþ,  -  ñêàçàë  ß, è ìû âñå  âòðîåì çàñìåßëèñü.  •îðîøî òàê
çàñìåßëèñü, ïîíèìàß äðóã äðóãà...
     - ‚îò ß è ãîâîðþ, - ñêâîçü ñìåõ ïðîèçíåñ ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷, - åñëè ó âàñ
àäðåñîê  è  òåëåôîí  ýòîãî...  íó, êîòîðûé  âàì  ïðåäëàãàë  êîå-÷òî...  åñëè
îñòàëèñü, âû ïîäåëèòåñü, âàì æå è ëåã÷å áóäåò...
     - òî  æ âåäü  îí è  åñòü, -  ñîêðóøåííî âçäîõíóë  ‘åðãåé  ˆâàíîâè÷,  -
ýêñòðàïîëßòîð   èõíèé.  ðè÷åì   òåñíî  ñâßçàííûé   ñ   èõíèìè  ïðåñëîâóòûìè
ðåäàêöèßìè.  ‘  íàøèìè,  èçâèíßþñü,  êîëëåãàìè  ïî  òó  ñòîðîíó èñòîðè÷åñêèõ
áàððèêàä. Ží òîëüêî ÷èñëèòñß ýêñòðàïîëßòîðîì, à  íà ñàìîì äåëå  èìååò çâàíèå
ñòàðøåãî ðåäàêòîðà. …ãî óæå îäèí ðàç âûäâîðßëè äàæå.
     - „åéñòâèòåëüíî, - ß ëßïíóë è îñòàíîâèëñß. - „åéñòâèòåëüíî...
     - —òî äåéñòâèòåëüíî? - ‘åðãåé ˆâàíîâè÷ áûñòðî âñòàë ñ äèâàíà, íà óãîëêå
êîòîðîãî îí ïî îáû÷àþ óñòðîèëñß, ïîäîøåë  êî ìíå  âïëîòíóþ, íàãíóëñß - ïî÷òè
ëèöîì ê ëèöó.  àöàí  ýòîò áûñòðî ïîâçðîñëåë. ƒóáû ó íåãî óæå  áûëè íå òàêèå
ïóõëûå, à òîëñòûå ùåêè  ñòàëè îáâèñàòü,  îí áûë  âñå  òàê  æå âàæåí,  íî óæå
ñîâñåì íå ñìåøîí. - —òî äåéñòâèòåëüíî? ƒîâîðèòå!
     -  Ÿ åãî  âðîäå  è ðàíüøå  âèäåë...  - ìßìëèë  ß. - „îâîëüíî  èçâåñòíûé
ýêñòðàïîëßòîð... ðåäñòàâëßåò çäåñü êàêîé-òî èíñòèòóò. å ïîìíþ...
     - € ìû ïîìíèì! - ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷ òîæå  ñêëîíèëñß êî ìíå, äâà ýòèõ ëèöà
òåïåðü  áûëè  òàê áëèçêî ê  ìîåìó, ÷òî  ÷åðòû èõ äàæå èñêàæàëèñü. -  îìíèì:
èêîëàé   Œèõàéëîâè÷   ‹àæå÷íèêîâ,   ïîòîìîê   ýìèãðàíòîâ,   èêîëàñ   ‹àæå,
ïðåäñòàâèòåëü èíñòèòóòà ýêñòðàïîëßöèè …âðîïåéñêîãî ‘îîáùåñòâà, íà ñàìîì äåëå
- ñòàðøèé ðåäàêòîð îäíîé èç ðåäàêöèé! €äðåñ, òåëåôîí! ûñòðåå, žðèé ˆëüè÷!
     - Ÿ ïîòåðßë, - ïðîáîðìîòàë ß. - ‚ûðîíèë èç êóðòêè...
     ˆ òóò æå àòìîñôåðà â êîìíàòå ñíîâà ñòàëà î÷àðàâàòåëüíî äðóæåñêîé.
     - ó, ýòî ñîâñåì äðóãîå äåëî!  - îïßòü âåñü ñìîðùèëñß â ñïëîøíóþ óëûáêó
ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷.  -  ’àê áû è ñêàçàëè!  —òî âû,  åé-áîãó, žðèé ˆëüè÷? òî æ
ïîëíîñòüþ ìåíßåò äåëî... îòåðßòü êàæäûé ìîæåò.
     - ‚îò  ß,  íàïðèìåð,  îäíàæäû øåñòü  òîìîâ  ñîâåðøåííî ñåêðåòíîãî  äåëà
ïîòåðßë, - çàñìåßëñß è ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, - êîãäà åùå ìîëîäûì áûë...
     -  ’î÷íî!  -  õëîïíóë  ñåáß  ïî   êîëåíó  ˆãîðü  ‚àñèëüåâè÷.   -  îâíî
âîñåìíàäöàòü ëåò òîìó  íàçàä,  êîãäà åãî  òîëüêî  èç  ïîëêîâíèêîâ â  ñòàæåðû
ïåðåâåëè, òî÷íî, ‘åðãåé?
     - ’àê  òî÷íî,  -  ïîäòâåðäèë  ‘åðãåé  ˆâàíîâè÷.  - îòåðßë -  è íè÷åãî.
îòåðßòü ëþáîé ìîæåò...
     - ˆç ïîëêîâíèêîâ - â  ñòàæåðû, - ïîâòîðèë ß. “ì ó ìåíß âîâñå çàõîäèë çà
ðàçóì.
     -  €ãà,  -  êèâíóë ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, - ó ìåíß òîãäà  åùå  òîëüêî  ÷åòûðå
êëàññà  áûëî,  ß  âå÷åðíþþ  íà÷àëüíóþ  çàêàí÷èâàë...  ó,  ïîëêîâíèê,   ñàìè
ïîíèìàåòå: êîðîâó ÷åðåç "ßòü" ïèñàë,  îäíî äåëî  çíàë - èãîëêè äà íîãòè... €
óæ ïîòîì â îäèí èíñòèòóò ïîñòóïèë, âî âòîðîé, è  ïîøëî... “æå  âîñåìíàäöàòûé
ãîä ñòàæåðîì. € ÷òî? î÷åìó âû ýòèì çàèíòåðåñîâàëèñü?
     - Ÿ ïî-íßë, - õèòðî ïðîòßíóë ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷. - žðèß ˆëüè÷à ìîå çâàíèå
èíòåðåñóåò, ïðàâèëüíî? ’àê ß  âàì  ñêàæó: ìàéîð ß.  ‚  âîñüìîé êëàññ ïåðåøåë
òîëüêî ÷òî, ñ îòëè÷èåì... …ùå âîïðîñû, êàê ãîâîðèòñß, áóäóò?
     - èêàê íåò, - îòâåòèë ß. - ‚ñå ßñíî. € âû, ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, çíà÷èò...
     - Šàê äâàäöàòü ïßòü ëåò îòñëóæó, - êèâíóë  ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, -  òàê âñåõ
ìîèõ èíñòèòóòîâ êàê íå áûâàëî.  îëó÷ó ñíîâà ïåðâîå îôèöåðñêîå çâàíèå - è  â
âå÷åðíþþ. €ðèôìåòèêà, ãåîãðàôèß, òî-ñå...
     -  ‚îò  òàê,  žðèé ˆëüè÷,  -  çàêëþ÷èë ˆãîðü  ‚àñèëüåâè÷.  -  Žáíîâëßåì
ïîìàëåíüêó êàäðû. €  âû äóìàëè,  ó íàñ  íå ìåíßåòñß íè÷åãî... ó, ß âèæó, âû
ñïåøèòå. ’àê ÷òî ïîæåëàþ... € íàéäåòå àäðåñîê  èëè òàì òåëåôîí÷èê - çâîíèòå,
ëàäíî?
     - åïðåìåííî ïîçâîíþ, - ïîîáåùàë ß, ðåøèòåëüíî íàïðàâëßßñü ê äâåðè.
     - ˆëè ìû ïîçâîíèì,  - ñêàçàë  ‘åðãåé ˆâàíîâè÷. Žáà  îíè øëè  âìåñòå  ñî
ìíîé,  ÷òîáû åùå ðàç ïîæàòü  ìíå ðóêó.  Œû  íåæíî  ïðîñòèëèñü,  è  ß  âûøåë,
òèõîíüêî ïðèòâîðèâ çà  ñîáîþ äâåðü. åðåä ýòèì ß îãëßíóëñß. Žíè ñòîßëè ðßäîì
è ñìîòðåëè ìíå âñëåä. ‚ûãëßäåëè îíè ñåãîäíß âíóøèòåëüíî: îáà áûëè â ôîðìå, ñ
ðîìáàìè  â  ïåòëèöàõ è  íàãðàäàìè,  â íîâåíüêèõ ðåìíßõ è  õîðîøî  íà÷èùåííûõ
ñàïîãàõ.
     àä ‘àäîâîé æåëòîé  ãàðüþ ñâåòèëîñü  íåáî, æàðà òóìàíèëà ïåðñïåêòèâó, è
áåøåíî  ñïåøàùèå ìàøèíû  êó÷åé çàâîðà÷èâàëè íà Œàßêîâêó, ñòàðàßñü ïðîðâàòüñß
íà ðåñòñêóþ, ïîêà ïåøåõîäàì íå äàëè çåëåíûé.
     †åíà áûëà äîìà, îíà ñèäåëà íà êóõíå, ïåðåä íåþ ëåæàë àíãëèéñêèé ðîìàí è
ñòîßë ñòàêàí ÷àß ñ ìîëîêîì.
     - ˆäåì, - ñêàçàë ß. - ‘îáèðàéñß. “ íàñ óæå íåò è íå áóäåò âðåìåíè.

     èêîãäà   ß  òàê  íå  æàëåë  î  òîì,  ÷òî  ëèøåí  áîëüøèõ  ëèòåðàòóðíûõ
ñïîñîáíîñòåé, êàê  ñåé÷àñ.  åñöâåòíûé  è  íåâûðàçèòåëüíûé  ëèáî,  íàîáîðîò,
ñëèøêîì ïðåòåíöèîçíûé ñòèëü,  êîòîðûì  ß êîãäà-òî çàïèñûâàë ðåçóëüòàòû ñâîèõ
ýêñïåðèìåíòîâ, ñîâåðøåííî íåïðèãîäåí  â íûíåøíèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.  ˆ, äóìàþ,
÷òî  åñòåñòâåííîå è ïîëíîå íåäîâåðèå, êîòîðûì áóäåò âñòðå÷åí ýòîò ðàññêàç, -
à êîëè îí íå âûçîâåò äîâåðèß, òî  íå âûçîâåò è èíòåðåñà, ïîñêîëüêó èíòåðåñåí
ìîæåò  áûòü èìåííî è  òîëüêî àáñîëþòíîé äîñòîâåðíîñòüþ è òî÷íîñòüþ, - äóìàþ,
÷òî  íåäîâåðèå  ñî  ñòîðîíû ÷èòàòåëåé -  åñëè ïîñëå  âñåãî  ñëó÷èâøåãîñß îíè
êîãäà-  íèáóäü ñíîâà ïîßâßòñß - ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèò òîò ïðàêòè÷åñêèé ýôôåêò,
êîòîðîãî ß õîòåë áû äîñòè÷ü
     ‚åëèêèå  ïðîïîâåäíèêè,  ñóìåâøèå   óâëå÷ü  íàðîä,  íåñîìíåííî  îáëàäàëè
âåëèêèìè æå ëèòåðàòóðíûìè äàðîâàíèßìè.  …âàíãåëèñòû íå ìíîãî  ñäåëàëè áû äëß
ðàñïðîñòðàíåíèß   èñòèíû,  îòêðûâøåéñß   •ðèñòó,  íå  áóäü  îíè  ãåíèàëüíûìè
ïèñàòåëßìè.  Š  ñîæàëåíèþ, ñòîëü æå ÷àñòî, åñëè  íå  ÷àùå,  äàð  ñëîâà áûâàë
îòïóùåí  è  çëîäåßì,  è øàðëàòàíàì, è  íåäàëüíîâèäíûì, îãðàíè÷åííûì ãëóïöàì,
æàæäóùèì  îáùåãî  áëàãà. îñëåäíèå áûâàëè  äàæå áîëåå  îïàñíû, ÷åì çàóðßäíûå
íåãîäßè, - íàðêîòèê òåì áîëåå óæàñåí, ÷åì åñòåñòâåííåé îí âêëþ÷àåòñß â îáìåí
âåùåñòâ, îñîáåííî åñëè è óïîòðåáëåíèå åãî ïðèßòíî.
     ‚ïðî÷åì, îá ýòîì åùå áóäåò ñëó÷àé çäåñü ïîðàññóæäàòü. ‚åäü òî, ÷òî åñòü
ïðåäìåò ìîåãî  ðàññêàçà,  - íå  áîëåå  ÷åì ðåàëüíàß èëëþñòðàöèß  âûñêàçàííîé
ìûñëè.

        x x x

     Œû  âûøëè  íà ‘òðàñòíóþ.  •îëîä ïåðåä  ðàññâåòîì  áûë  ëþòûé,  ß  ñíîâà
÷åðòûõíóëñß:  íåñìîòðß íà ìîè  íàñòîßíèß,  æåíà  îäåëàñü ñëèøêîì  ëåãêî.  ˆ,
êîíå÷íî æå, áðþêè îíà íàäåëà ñòàðûå! ‚îò ïîðâóòñß çäåñü íà òðåòèé  äåíü, ÷òî
áóäåì äåëàòü òîãäà?.. î îáúßñíèòü åé ýòî áûëî íåâîçìîæíî.
     -  „àâàé  ïîéäåì...  -  îíà  ïîêàçàëà  òóäà,  ãäå ó  êðàß  ïëîùàäè  óæå
ñîáèðàëàñü íåáîëüøàß òîëïà. ’àì âûâåøèâàëè ñåãîäíßøíèå  "‚åäîìîñòè". ‚ðåìåíè
ó íàñ óæå îñòàâàëîñü íåìíîãî, íî íà ìèíóòó ìû ïîäîéòè ìîãëè.
     Žäíàêî   ïðîòèñíóòüñß   ê   ãàçåòå   íå    óäàâàëîñü.   ‘òîßùèå   ñçàäè
ïåðåãîâàðèâàëèñü:
     - —òî òàì ñåãîäíß?
     -  ‚ðîäå  íè÷åãî  èíòåðåñíîãî...  ’îëüêî,  ãîâîðßò,  "’àéíàß  áèîãðàôèß
ãåíåðàëà" ñèëüíàß...
     - ’àê è íàçûâàåòñß? ó, îíè äàþò...
     -  îäóìàåøü,  íàçûâàåòñß... Žíè  òàì  ïèøóò, ÷òî îí  â ïàðòèè ñîñòîßë!
àñêîïàëè...  ‚ðîäå òîëüêî  â äåâßíîñòîì  âûøåë...  „àæå  â ðàéêîìå êàêîì-òî
ðàáîòàë.
     - å ìîæåò áûòü. Šòî á èì ïîçâîëèë òàêîå ïèñàòü... € åùå ÷òî?
     -  Žòðûâîê èç  ñòàðîé êàêîé-òî  ðóêîïèñè.  å òî â  âîñåìüäåñßò âîñüìîì
íàïèñàíî,  íå  òî â øåñòüäåñßò âîñüìîì... €, ãîâîðßò, ñèëüíî  íàïèñàíî,  êàê
áóäòî â÷åðà, ïðî íàñ... "åâîçâðàùåíåö" íàçûâàåòñß, ÷òî ëè...
     - € íàïèñàë êòî?
     - å ïîìíþ...
     ðîáèòüñß ê ãàçåòå ß òàê è íå ñìîã. „à ìíå è íå î÷åíü õîòåëîñü: ß òî÷íî
çíàë, î êàêîì îòðûâêå ðå÷ü.
     - ó, íàñëóøàëàñü? - ß âçßë æåíó ïîä ðóêó. - îøëè, ïîøëè, íå÷åãî çäåñü
áîëüøå äåëàòü.
     Œû ïðîøëè ê  ’âåðñêîé ìåòðîâ äåñßòü, êîãäà ß ïîíßë, ÷òî è íà ýòîò ðàç ß
óõâàòèë ñ÷àñòüå çà ñàìûé  ïîñëåäíèé, óñêîëüçàþùèé ïîðó÷åíü. îçàäè  ðàçäàëñß
øóì, ìû îáåðíóëèñü...
     ’îëïà  ó ãàçåòíîãî ñòåíäà äàæå íå óñïåëà  äðîãíóòü.  ‘î ñòîðîíû îëüøîé
„ìèòðîâêè ðàçäàëñß  ÷àñòûé  òîïîò -  è â ìãíîâåíèå  âñå  ÷èòàþùèå  îêàçàëèñü
îêðóæåíû ïëîòíûì êîëüöîì íàáåæàâøèõ "âèòßçåé" â ÷åðíûõ  ïîääåâêàõ. ‚ ðóêàõ ó
êàæäîãî áûë àêêóðàòíî âûñòðóãàííûé, ñâåòßùèéñß â òåìíîòå ñâåæèì äåðåâîì êîë.
Šîëüöî ñòàëî  ñæèìàòüñß, êàê áû âûäàâëèâàß  èç ñåáß âðåìß îò  âðåìåíè ðåäêèõ
óäà÷íèêîâ, ðàçäàëèñü íåãðîìêèå ïðèãîâîðû:
     - †èä...  æèä... æèä... òàê, êðåùåíûé,  íåîáðåçàííûé,  âûõîäè... æèä...
îïßòü  æèäîâêà...  ðóññêàß?  "‘ëîâî  î ïîëêó" ÷èòàé. ‘êîëüêî  çíàåøü... òàê,
âðåøü, ìàëî ïîìíèøü, ñòîé... æèä, æèä, æèä...
     Œû ñâåðíóëè íà ’âåðñêóþ.
     ‚ ýòî  âðåìß  ãäå-òî âäàëåêå, â ñòîðîíå îãîæñêîé è ‚ëàäèìèðêè ðàçäàëñß
çâóê, ðâàíóëñß ââåðõ - è òóò æå ðàñïàëñß íà ýõî, íåñóùååñß ñî âñåõ ñòîðîí.
     †åíà  îñòàíîâèëàñü,  â  óæàñå îãëßäûâàßñü,  ïîäíèìàß  ãîëîâó  ê  ñòàðûì
îáëàêàì íà ñâåòëî-ëèëîâîì íåáå.
     -  —òî  ýòî?  -  ñïðîñèëà îíà. - ‚îçäóøíàß  òðåâîãà?  ‡à÷åì æå ìû  ñþäà
áåæàëè, çäåñü õóæå...
     -  ðîñòî òû óæå  çàáûëà,  -  ß êðåïêî ïðèæàë  åå  ðóêó, åé òðóäíî áûëî
ïðèâûêàòü. - òî îáû÷íûå çàâîäñêèå ãóäêè. ‚èäèøü,  êîðîòêèå? ‡íà÷èò, ñåãîäíß
ñòà÷êà ïðîäîëæàåòñß è çà Œîñêâó-ðåêó íå ïðîéäåøü - íà ìîñòàõ òàíêè...
     ûëî  óæå ïî÷òè ñâåòëî.  î  ñåðåäèíå óëèöû åõàëè òßæåëûå ãðóçîâèêè ïîä
áðåçåíòîì,   â  íèõ  ñèäåëè   ïßòíèñòûå  ñîëäàòû.   ‚ñß  êîëîííà  ïîñòåïåííî
âòßãèâàëàñü, ñâîðà÷èâàß â —åðíûøåâñêèé ïåðåóëîê.
     - Šóäà ýòî èõ? - æåíà îãëßíóëàñü.
     - à ìîëåáåí, íàâåðíîå, ê  ‚îñêðåñåíèþ íà “ñïåíñêîì, -  ß íå âäàâàëñß â
ïîäðîáíîñòè, ïîñòåïåííî ñàìà îñâîèòñß. - åðåä îòïðàâêîé  â ’ðàíñèëüâàíèþ...
Šàê ïîëîæåíî: ïîëêîâîé ìîëåáåí çà ïîáåäó ïðàâîñëàâíîãî îðóæèß... ˆäåì, èäåì,
íàäî ñïåøèòü.
     Œû ïîäîøëè ê ïëîùàäè ðîâíî â ïîëîâèíå  âîñüìîãî, â ïðîåçä ìåæäó ìóçåßìè
óæå  ïî÷òè  íåâîçìîæíî áûëî  âòèñíóòüñß.  Žòñþäà òîëïà, çàïîëíßâøàß ïëîùàäü,
êàçàëàñü ñïëîøíîé è àìîðôíîé,  íî ß çíàë, ÷òî  ñâåðõó,  åñëè  áû  ìîæíî áûëî
âçãëßíóòü  õîòß  áû  ñ îäíîé èç áàøåí èëè ñ ñîáîðà, ñòàëè  áû âèäíû êîëüöà è
èçâèëèíû ýòîé î÷åðåäè, ïëîòíî ñëèïøèåñß çèãçàãè...
     ‚ìåñòå  ñ  áîåì êóðàíòîâ òîëïà øàðàõíóëàñü  è îòñòóïèëà, ìû åäâà óñïåëè
îòñêî÷èòü,  ÷òîáû  íàñ  íå ñìßëè.  ’åïåðü ìû  ñíîâà îêàçàëèñü íà Œàíåæíîé. Ÿ
çíàë, ÷òî ñåé÷àñ ïðîèñõîäèò: ýòî ñî ñòîðîíû Œàðîñåéêè íåñåòñß êîðòåæ.
     ‚îò  îíè âëåòåëè  íà ïëîùàäü - ñåìåðî âñàäíèêîâ  êëèíîì,  íà îäèíàêîâûõ
áåëûõ êîíßõ, â ôîðìåííûõ áåëûõ ïîëóøóáêàõ, à ñëåäîì - îäèíîêèé òàíê, â áåëîé
æå  çèìíåé îêðàñêå,  ñ  âîðî÷àþùåéñß  âïðàâî-âëåâî,  íà  òîëïó,  áàøíåé. ‚îò
çàñâèñòåëà îõðàíà ó  ‘ïàññêèõ  âîðîò  - è âñå, ïðîåõàëè, ñêðûëèñü... àáî÷èé
äåíü ãåíåðàëà àíàåâà íà÷àëñß.
     - òî ïðàâäà, ÷òî åãî ñîïðîâîæäàþò âñàäíèêè? - ñïðîñèëà æåíà. - î÷åìó?
     - ƒîðþ÷åãî íåò, - îòâåòèë ß. ðî  âñàäíèêîâ îíà óæå  óñïåëà óñëûøàòü îò
êîãî-òî... - ’èøå... ‘åé÷àñ îáúßâßò.
     àä ïëîùàäüþ ðàçäàëñß ìîùíûé ðàäèîãîëîñ:
     - Š ñâåäåíèþ ãîñïîä îæèäàþùèõ! ‘åãîäíß â –åíòðàäüíûõ  ßäàõ ïîñòóïàþò â
âûäà÷ó: ìßñî  ßêà ïî ñåìüäåñßò òàëîíîâ çà êèëîãðàìì, ïî ÷åòûðåñòà ãðàììîâ íà
ïîëó÷àþùåãî,  õëåá  îáùåãðàæäàíñêèé   ïî  äåñßòü   òàëîíîâ   çà   êèëîãðàìì,
ïðîèçâîäñòâà  Žáùåãî  ûíêà -  ïî  êèëîãðàììó,  ñàïîãè  æåíñêèå  çèìíèå,  ïî
øåñòüñîò  òàëîíîâ,  ïðîèçâîäñòâî   ‘˜€  -  âñåãî  ÷åòûðåñòà   ïàð.  ƒîñïîäà,
ñîáëþäàéòå  î÷åðåäü!  “÷àñòíèêè  ñîáûòèé  äåâßíîñòî  âòîðîãî  ãîäà  è  áîéöû
‚ûðàâíèâàíèß  ïåðâîé ñòåïåíè  èìåþò  ïðàâî íà  ïîëó÷åíèå  âñåõ  òîâàðîâ,  çà
èñêëþ÷åíèåì ñàïîã, âíå î÷åðåäè. ƒîñïîäà, ñîáëþäàéòå î÷åðåäü!..
     - ˆäåì, - æåíà  äåðãàëà ìåíß çà  ðóêó.  - ˆäåì,  òû æå çíàåøü,  ß áîþñü
òîëïû. Šàê-íèáóäü ïðîæèâåì?
     - ðîæèâåì,  - ñîãëàñèëñß ß, è îíà  óäèâèëàñü,  ÷òî ß  íå ñòàë ñïîðèòü,
äàæå çàñìåßëñß.
     Œû ïîøëè äîìîé - ïîøëè ââåðõ ïî ’âåðñêîé, ñâåðíóëè íà åãëèíñêóþ, ïîòîì
â åòðîâñêèå ëèíèè... ‚åòåð óòèõ, òîíêèé ñíåã ïîä ïåðâûì æå óòðåííèì ñîëíöåì
áûñòðî  òàßë,  çàëèâàß  ðàçáèòûé àñôàëüò  íåãëóáîêîé  âîäîé.  Œû øëè  âîí îò
ïëîùàäêè, ê êîòîðîé ß äîáèðàëñß âñþ  íî÷ü è  äîáðàëñß æèâûì òîëüêî ÷óäîì. î
æåíà íå çíàëà ýòîãî - îíà âåäü øëà òîëüêî îò ‘òðàñòíîé...
     Žáãîíßß íàñ è  íàâñòðå÷ó  øëè ëþäè, ñðåäè  íèõ âñå áîëüøå  ïîïàäàëèñü â
îäèíàêîâûõ  òåëîãðåéêàõ çàùèòíîãî öâåòà. òî áûëè áåãëåöû èç  ‡àìîñêâîðå÷üß,
èç ‚åøíßêîâ è ˆçìàéëîâà, èç ðàáî÷èõ ðàéîíîâ, ãäå óæå âîâñþ îðóäîâàëè "îòðßäû
êîíòðîëß"  - áîåâèêè àðòèè  ‘îöèàëüíîãî àñïðåäåëåíèß. ’àì  îòáèðàëè âñå äî
ðóáàøêè  è âûäàâàëè  çàùèòíóþ ôîðìó. ’àì ó ïðîõîäíûõ  áàñòóþùèõ âòîðîé ìåñßö
çàâîäîâ  âàðèëè â ïîõîäíûõ  êóõíßõ è ðàçëèâàëè áåñïëàòíûé áîðù.  ˆ èíîãäà  ñ
êîòåëêîì â ðóêàõ â î÷åðåäè ïîßâëßëñß ñàì ‘åäûõ, ìîãóùåñòâåííûé ãëàâà àðòèè,
ëåãåíäàðíûé ðàáî÷èé ëèäåð...
     - ðîæèâåì, - ñêàçàë ß, ñóíóë ðóêó  â  êàðìàí  êóðòêè è âûòàùèë òâåðäûé
áóìàæíûé ïðßìîóãîëüíè÷åê. ’åëåôîí, àäðåñ... "... …ñëè çàõîòèòå èçìåíèòü ñâîþ
æèçíü -  ìèëîñòè  ïðîøó...  "  ‘ òðóäîì ïåðåãèáàß òîëñòóþ  áóìàãó,  ß  ìåëêî
èçîðâàë êàðòî÷êó  è øâûðíóë  îáðûâêè  íà  âîäîñòîê.  îëîâèíà èç íèõ òóò  æå
óíåñëàñü  â  ðåøåòêó  âìåñòå  ñ   òàëîé  ãðßçüþ,  îñòàëüíûå   ïîïëûëè  âäîëü
òðîòóàðà...
     - ‘ìîòðè, - ñêàçàëà æåíà, - êàêàß ñòðàííàß ìàøèíà.
     Ÿ  ïîäíßë ãëàçà. Žò  äàëüíåãî  ïåðåêðåñòêà íàì íàâñòðå÷ó ìåäëåííî åõàëè
ðàçáèòûå "†èãóëè", ïðàâîãî êðûëà ó  íèõ íå áûëî ñîâñåì, ëåâîå áûëî ñìßòî, ïî
ïåðåäíåìó ñòåêëó ðàçîøëàñü ãóñòàß ñåòêà òðåùèí. ‡à ðóëåì, êàê âñåãäà ùóðßñü,
ñèäåë ˆãîðü ‚àñèëüåâè÷. ‘åðãåé ˆâàíîâè÷, ñèäßùèé íà âòîðîì ïåðåäíåì ñèäåíüå,
âûñóíóëñß  â áîêîâîå îêíî è óêîðßþùå  ãðîçèë ìíå ïàëüöåì. ‚ ðóêå  îí  äåðæàë
ñèëüíî  îáîäðàííûé íèêåëèðîâàííûé  "òýòý", ïîýòîìó ãðîçèòü ïàëüöåì  åìó áûëî
íåóäîáíî, ïðèõîäèëîñü ñíèìàòü ýòîò äîâîëüíî  ïóõëûé  óêàçàòåëüíûé  ïàëåö  ñî
ñïóñêà,  ñèëüíî  âûñòàâëßòü åãî  â ñòîðîíó  è êà÷àòü  âñåé  êèñòüþ ñ áîëüøèì
òßæåëûì ïèñòîëåòîì.
     Ÿ ïîêîñèëñß íà  æåíó.  ëèçîðóêî ùóðßñü,  îíà ïðèñìàòðèâàëàñü ê  åäóùèì
íàâñòðå÷ó. ‚îëîñû èç-ïîä âßçàíîé øàïêè âûáèëèñü, î÷êè ñëåçëè ïî÷òè íà  ñàìûé
êîí÷èê  íîñà,  íåèñòðåáèìûé  ðóìßíåö ïûëàë  íà ùåêàõ... ˆ  çäåñü  ó íåå  áûë
âñåãäàøíèé âèä ïîñòîðîííåé. à  ìåñòå îíà áûëà áû, êîíå÷íî, òîëüêî òàì, êóäà
çâàë íàñ íî÷íîé áàðèí... ’àì ïüþò ÷àé ñ ìîëîêîì, ÷èòàþò ñåìåéíûå ðîìàíû è íå
ïðèçíàþò îòêðûòûõ ñòðàñòåé. ‘êó÷íî, íî  äîñòîéíî. —òî æ,  òåëåôîí ß âñïîìíþ,
åñëè ïîíàäîáèòñß...
     - òî òâîè çíàêîìûå? - ñïðîñèëà îíà. - Šòî ýòî? ˆç "‚åñòíèêà"? € ÷òî  ó
íåãî â ðóêàõ? ó, ÷òî òû ìîë÷èøü? ‘ òîáîé íåâîçìîæíî ðàçãîâàðèâàòü...
     - ‡íàêîìûå, - ñêàçàë ß. - î  çäåñü ß  èõ ïî÷åìó-òî  ñîâñåì íå áîþñü...
‡äåñü âñå áóäåò íîðìàëüíî. ƒëàâíîå- ÷òî ìû óæå íå òàì.
     "†èãóëè" ïîäúåõàëè ñîâñåì áëèçêî, ‘åðãåé ˆâàíîâè÷ ñòàë îïóñêàòü ðóêó. Ÿ
âòîëêíóë æåíó â íèøó, ìèìî  êîòîðîé  ìû  êàê  ðàç ïðîõîäèëè. Šîãäà-òî çäåñü,
íàâåðíîå, ñòîßëà êàìåííàß âàçà, òåïåðü íèøà ïðèãîäèëàñü äëß ÷åëîâåêà.
     Ÿ  òîëêíóë åå - è ðóõíóë íà çåìëþ, óæå ðàññòåãíóâ  êîáóðó ïîä  êóðòêîé,
óæå ãîòîâûé.  ‡äåñü ß  èõ  ñîâñåì  íå  áîßëñß.  ‡äåñü  ß  ïðèâûê è â  ñëó÷àå
îïàñíîñòè óñïåâàë ëå÷ü è ïðèæàòüñß ê çåìëå.

     1988