ирса затормозил пикап Љармоди, из которого поЯвилась Ђлиса. Ћна  снова была
в  своем обычном комбинезоне и черных резиновых  сапогах.  ѓромко топаЯ, она
двинулась  по  деревЯнному  настилу с раскачивавшимсЯ  армейским биноклем на
груди. Њрачно кивнув Ђйку, она остановилась перед ѓриром и нахмурилась.
     -- ќй,  ты,  мистер вице-президент!  ‘оветую тебе проснутьсЯ. ’ебЯ  уже
заждались в клубе.
     ѓлаза у  нее снова поблекли, а волосы  были стЯнуты сзади в тугой узел.
Ќе  дожидаЯсь  ответа, она  протопала  мимо ѓрира к концу  дока  и поднЯла к
глазам тЯжелый бинокль.
     ѓрир, не  реагируЯ, продолжал раскачиватьсЯ  из стороны  в сторону. Ђйк
наконец вылез  из  костюма и  нырнул за лебедку,  чтобы  вытеретьсЯ одним из
грЯзных полотенец ‚онгов.
     -- Ћт Њайка так ничего и нет? -- повысив голос, осведомилсЯ он.
     -- Њистер Љармоди не имеет обыкновениЯ радировать о своем прибытии.  --
Ђлиса продолжала обшаривать водную гладь биноклем. -- ЊенЯ это совершенно не
волнует  --  если  бы что-нибудь  случилось,  мы  бы уже знали.  Њне  просто
интересно знать, о чем этот старый пират думает.
     -- ’ы  сказала -- заждались?  --  ‘ообщение Ђлисы  начало просачиватьсЯ
сквозь туман эйфории в сознание ѓрира. -- Ђ зачем Я им нужен?
     -- џ  их не спрашивала. Ќо они там уже здорово распоЯсались.  ‘оллес...
-- она продолжала изучать горизонт. -- џ хочу, чтобы вы  задраили "‘ьюзи". €
"Љоломбину". Џоставьте их на прикол и полностью задрайте.
     Ќа  лице  натЯгивавшего на  себЯ  джинсы Ђйка поЯвилось неодобрительное
выражение.
     __ Љакого черта? ‚ понедельник нам все равно
     выходить на них в море.
     Ђлиса, не отрываЯ биноклЯ от глаз, повернулась в сторону  самого южного
мыса.
     -- Њожет,  да. Ђ может, и нет, --  сообщила  она. -- ‘порим, что завтра
или в крайнем случае в воскресенье Љармоди уже будет здесь? € не сомневаюсь,
что  первым  делом  он  захочет  испытать  свою  новую  игрушку.  Џойдет  за
гигантскими крабами. €ли на тунца. € вам, ребЯта, тоже придетсЯ идти с ним.
     -- Ќо ведь ты можешь ловить и на "Љоломбине", -- продолжал упорствовать
Ђйк. -- ’ы ведь делала это.
     --  Њне предложили участвовать  в  предстоЯщих  съемках,  --  будничным
голосом сообщила Ђлиса. -- ’еперь Я буду режиссером.
     Ђйк не успел откомментировать это  сообщение, как ѓрир  вдруг схватилсЯ
за голову:
     -- ѓосподи  €исусе,  Я  понЯл, в чем дело! “ нас же  полнолуние! ‹етнее
полнолуние, €саак! -- и он затрЯс Ђйка за руку.
     -- —то-то Я не совсем тебЯ понЯл, Ђлиса, -- высвобождаЯ руку, продолжил
Ђйк. -- —то-то Я не припоминаю, чтобы ты пропускала путину. € к тому же, что
ты можешь знать о режиссуре?
     Ђлиса, ощетинившись, развернулась к Ђйку.
     -- Џо крайней мере,  Я там буду  гораздо  полезнее,  чем  в  море.  Ћни
просили помочь им построить длинный вигвам. Ђ мне кое-что известно об этом.
     ѓрир снова схватил Ђйка за руку.
     Џожалуйста.  Џока  Ѓилли нет,  вожаком  считаюсь  Я.  Ќе  бросай  менЯ,
напарник. ’ы,  Я  да старина Њарли.  ‘егоднЯ вечером нам предстоЯт серьезные
дела.
     --  Љакие  еще  серьезные  дела?  ’репотнЯ о морском  льве, если мне не
изменЯет памЯть? €ли о своре шелудивых дворнЯжек?
     -- ‚сЯ жизнь  эскимосов свЯзана с собаками. ’ак что это всех  касаетсЯ,
mon  ami. Љ тому  же  эти шелудивые дворнЯжки  занимают прочное  положение в
обществе.
     ’ут  возразить   было  нечего.  €менно   Ђйку  принадлежала  инициатива
выработки профсоюзной  хартии  длЯ всех рабочих  собак.  €значально это было
сделано  с  целью защиты беговых собак от  голодной старости,  но  вскоре  в
проект были включены  и другие животные --  беговые  лошади, цирковые львы и
тигры и даже бойцовские петухи. ЋтрЯды ‡веросолидарности вынудили владельцев
животных объединитьсЯ  в союз длЯ обеспечениЯ  старости  своих кормильцев, и
профсоюз победил. ‘ каждого заработанного доллара  они  стали платить два  с
половиной цента в пенсионный фонд животных.
     -- •орошо-хорошо, это серьезное дело, -- согласилсЯ Ђйк. …му совершенно
не улыбалось  обсуждать эту проблему  в присутствии Ђлисы Љармоди. -- Ќо вам
придетсЯ  занЯтьсЯ  им без менЯ.  Њы со стариной  Њарли  собираемсЯ  сегоднЯ
побыть дома. џ буду читать ему вслух "‡ов предков".
     -- ЏолнаЯ параша, -- выразил свое мнение ѓрир.
     --  —то  это  с  тобой случилось,  ‘оллес?  --  поинтересовалась Ђлиса,
опускаЯ бинокль  и  облокачиваЯсь  на  сваю.  --  ЏомнитсЯ,  ты  всегда  был
заводилой в таких делах.
     -- Ѓыло дело. Џотому-то Я теперь и читаю всЯкую парашу. ‚ремЯ заполнЯет
не хуже и раздражает меньше.
     -- €саак считает, что перерос нас, -- повернулсЯ ѓрир к Ђлисе. -- ‘кажи
ему.  Ќу хотЯ  бы  ради  Њарли. Ѓедный  старикан весь день торчит  у  него в
трейлере  в полном одиночестве.  ’ы разве не согласна, что ему приЯтно будет
выйти и пообщатьсЯ немножко с себе подобными?
     -- Њы все стареем, ѓрир,  -- ответила  Ђлиса.  -- ’олько какого  черта,
‘оллес?  Њожет,   ты  все-таки  пойдешь?  Њожет,  тебе  тоже  будет  полезно
пообщатьсЯ с себе подобными?
     - ‘пасибо, Ђлиса, -- откликнулсЯ Ђйк. --
     џ подумаю.
     - ‚прочем, лично мне совершенно все равно,
     что ты решишь, -- добавила  она. -- Џросто имейте в виду, что бы вы там
ни решили, сначала задрайте карбасы. € освободите себе следующую неделю, так
как вы проведете ее в море.
     -- Ћ-о-о-о... -- застонал ѓрир, закатываЯ глаза.
     -- ‹адно, -- откликнулсЯ Ђйк.
     -- Ђ теперь -- прошу прощениЯ, но мне пора за дела. -- Ђлиса застегнула
воротник своего комбинезона и двинулась обратно,  так  что деревЯнные сходни
захлюпали  водой  при  каждом ее  шаге. --  Џойду заниматьсЯ искусством,  --
добавила она,  и голос  у  нее булькнул  точно так же, как  соленаЯ вода под
ногами.
     -- € что  ты  об этом думаешь?  --  жалостным голосом осведомилсЯ ѓрир,
когда пикап исчез за поворотом. -- ‚первые за многие годы в этой дыре что-то
происходит, а она отсылает нас в море!
     -- џ думаю... --  —то-то  было  такое  в этом хлюпающем  голосе, в этом
убого-надменном узле волос, маЯчившем в заднем окне пикапа... -- что, может,
мы  со стариной  Њарли и пойдем  с тобой на это собрание. Ќу-ка, помоги  мне
вытащить это ведро...
     Љ тому времени, когда они  закрепили оба карбаса  в  протоке у  причала
Љармоди, на часах было уже начало десЯтого. Ћни двинулись к городу, стараЯсь
держатьсЯ подальше  от  центра. ѓрир  не был готов к встрече  с  дворнЯгами.
Ђлиса не  солгала ропот толпы,  как далекие  раскаты грома,  был  слышен  за
квартал. Ћднако,  как  отметил  Ђйк, Ярко  выраженного раздражениЯ  в нем не
звучало. ‘корее,  что-то  неопределенное. ќто напомнило Ђйку звуки,  которые
издавали  во  ”ресно эмигранты,  собиравшиесЯ в  утренней дымке  на  полЯх и
решавшие,  выполнЯть  или  нет  порученную  им  работу  --  так,  беззлобные
перебранки в тумане.
     ЏриЯтели  пересекли стоЯнку, когда  длинный день уже клонилсЯ к  своему
завершению.  Њолча  они забрались  в  фургон  и так  же  молча  двинулись по
направлению  к  трейлеру. ѓрир с  каждой  минутой нервничал  все больше. Ђйк
знал, что любые попытки успокоить его  только  усугубЯт  положение. Џугливый
уроженец џмайки всегда норовил уклонитьсЯ от ответственности, даже когда она
представлЯла куда как меньшую угрозу.
     ‚ нагревателе хватало воды только  на  одного, и Ђйк  предоставил право
принЯть душ ѓриру.
     -- ’ебе же придетсЯ торчать у всех на виду. ѓрир выбрал  светло-зеленую
просвечивающую
     рубашку, в которой он женилсЯ в последний раз в Љингстоне, -- от нее до
сих   пор   пахло  темным  ромом,  --  и   принЯлсЯ  застегивать   крохотные
перламутровые пуговки своими длинными черными дрожащими пальцами.
     -- Њеньше страсти, -- посоветовал Ђйк. -- ќто же не ассамблеЯ ЋЋЌ.
     -- —ерта с  два!  ‚сему городу не  терпитсЯ  узнать, какую  роль  будет
играть Ћрден  в  этих киносъемках.  ‚сему, понимаешь!  …сли  нам не  удастсЯ
урвать приличный кусок от этого пирога, старину ѓрира разорвут на куски.
     Ђйк  ухмыльнулсЯ,  хотЯ и  понимал,  что  в  какой-то  мере  ѓрир прав.
‡аконопослушный Ћрден  завоевал  свою репутацию  благодарЯ  тому, что всегда
получал лучшие места на всех стоЯщих мероприЯтиЯх -- непосредственно рЯдом с
трассой,  когда   устраивались  гонки  на  аэросанЯх,  и  у  сцены  на  всех
рок-концертах, проводившихсЯ от Ђнкориджа до ‚иктории. Ќа финальных собачьих
бегах  в Ќоме им  даже  позволили нацепить  значки  организаторов, чтобы они
могли  изучить  лицензии  всех  двадцати  команд,  вышедших  в финал. €  они
скрупулезно  сверЯли  отпечатки носов  с  профсоюзной  документацией,  чтобы
убедитьсЯ  в том, что все вложили деньги в  призовой фонд.  “же почти десЯть
лет „ворнЯги урывали себе  кусок от каждого пирога, готовившегосЯ в области,
а то и не один. Ђ теперь впереди маЯчил такой пирог, который никому еще и не
снилсЯ. €  если  Ћрдену  не  удастсЯ запустить  в  него  свою лапу,  то  его
авторитет будет безнадежно загублен.
     Њарли самостоЯтельно добрел до фургона,  но €сааку  пришлось помочь ему
забратьсЯ внутрь. Њарли ворчанием выразил  свою  признательность и взобралсЯ
на низкое сиденье, чтобы можно было высунутьсЯ из окна.
     -- …ще улыбаетсЯ, разбойник, --  заметил Ђйк в надежде  отвлечь  своего
приЯтелЯ. -- Ћн уже год никуда  не выезжал, а соображает, что едет на летнее
полнолуние. Ќадо было его отправить под душ, а не тебЯ.
     ѓрир  ничего  не ответил.  Ћн  сидел  скорчившись  на переднем сиденье,
обхватив  колени  руками.  …го пЯтнистаЯ  физиономиЯ застыла  в  неподвижной
ухмылке,  а растЯнутые губы  настолько  напрЯглись, что какаЯ бы  то ни было
артикулЯциЯ  была  исключена.  ѓрир  умел  впадать  в  такое  состоЯние  под
воздействием  целого  рЯда излюбленных  фобий  и  разного рода  опасений, но
обычно дар речи не изменЯл ему.
     „о клуба они добрались в начале двенадцатого. ’олпа перестала роптать и
теперь  стоЯла молча, повернувшись к  северо-западу и  наблюдаЯ за тем,  как
из-под брюха возлегавшей  у самого горизонта  плотной черной тучки, как Яйцо
из курицы,  вываливаетсЯ  солнце. Љогда фургон  остановилсЯ на президентском
месте рЯдом с крыльцом, все обернулись. Ќикто не проронил ни слова, но когда
вице-президент начал вылезать из машины, послышалсЯ  странный скулЯщий звук.
ѓрир схватил первый протЯнутый ему стакан и выпил его залпом, не разбираЯсь,
что внутри. ’олпа  была  настолько огромной, что  Ђйк едва верил собственным
глазам. ‹юди,  которых он  не встречал годами, окружили ѓрира, норовЯ пожать
ему руку. Џохоже, здесь собрались все тупицы  и болваны, которые когда бы то
ни  было  наскребли  по пЯтьдесЯт долларов,  чтобы  заплатить  вступительный
взнос.  Ѓолее  того, он  увидел несколько  лиц, прибывших даже из землЯчеств
Ђнкориджа и ЌеалЯски.
     ѓрир проскользнул к ‚ейну Ђльтенхоффену.
     -- Ћт Ѓилли так и нет никаких известий? -- шепотом поинтересовалсЯ он.
     -- Ќи звука, -- также шепотом ответил Ђльтенхоффен.  --  Љальмар не  из
тех, кто  бросает свои дела во имЯ чего  бы то ни было. ’ак что пока ты  наш
президент, ќмиль. ’ы поведешь нас. ѓовори, что нам делать.
     ѓрир пожал своими костлЯвыми плечами с деланным равнодушием.
     -- ‚ свЯзи с чем, ‘лабоумный?
     --  ‚  свЯзи с тем,  что нас  так  обосрали.  Ќи один из нас не получил
приглашениЯ на Яхту. ’ы не считаешь, что нам бросили перчатку? Ќа  кону наша
честь, брат ѓрир, и судьба  распорЯдилась так, что тебе отвечать на это. ’ак
что мы будем делать?
     —лены Ћрдена обступали все плотнее и плотнее шепчущуюсЯ парочку.
     -- Ђ делать мы будем  вот  что, --  изрек ѓрир,  надеваЯ солнцезащитные
очки  и  поворачиваЯсь  к горизонту со  всей возможной торжественностью,  на
которую  он  был  способен,  --  дождемсЯ,  когда  сЯдет солнце  и  проведем
собрание. Љак обычно.
     ‘олнце опускалось  все ниже,  и  толпа  начала  затихать.  „аже  собаки
перестали скулить, за исключением нескольких выродков, да  и  тех  распихали
каждого в свой  пикап и привЯзали  там, отверженных и посрамленных, но так и
не умолкнувших. Ѓолее мелких и цивилизованных загнали под крыльцо, где они и
сгрудились в гробовой тишине, лишь поглЯдываЯ из-за решеток. Љогда же солнце
коснулось  далекой  воды,  даже  нытье  в  пикапах  полностью  прекратилось.
Џоследний красный отблеск
     102
     померк, сменившись зеленоватым сиЯнием, и тут как  по команде всЯ толпа
разразилась  завываниЯми  и   улюлюканьем.  ‘начала  это  выглЯдело  смешной
дешевкой, но  по  мере того как  этот вой ширилсЯ и нарастал,  в нем  начали
проступать  страстнаЯ  сила и звериный  надрыв,  так  что  ощущение  комизма
уступило  место  искреннему страданию,  и  все, что представлЯлось дешевым и
плоским,  приобрело объем и непреходЯщий смысл. Џослушные  и  цивилизованные
члены  Ћрдена  подхватили из-под  крыльца этот  вой нежными тенорами,  а  из
пикапов  донеслись душераздирающие баритоны непокорных. ѓолоса  расходились,
переплетались и ширились, сливаЯсь в один мощный хор -- единый надрывный вой
„ворнЯги-Ќеудачника. ќтот вой  парил над городом и, отражаЯсь от глетчера за
заливом,   возвращалсЯ  обратно,   накладываЯсь   сам  на  себЯ  и  создаваЯ
многослойный органный аккорд. € лишь когда замер последний отзвук эха, люди,
бросаЯ  в  переполненные  мусорные  бачки  бутылки  и  банки,  потЯнулись  в
помещение клуба. ќто было еще одним правилом, усвоенным с опытом.
     ‚  полной  тишине были сложены  и отставлены  к стенам карточные столы.
’очно  так  же молча люди вытащили  из  шкафов складные деревЯнные стульЯ  и
расставили их неровными рЯдами. Љогда у каждого стула стоЯло по одному члену
Ћрдена, ѓрир на негнущихсЯ ногах вышел к  возвышению, изготовленному в форме
огромного  гидранта.  Ћн  поднЯл  отполированную  бедренную  кость  медведЯ,
котораЯ использовалась как молоток длЯ усмирениЯ публики,  и указал  пальцем
на пол.
     -- ‘адитесь,  -- скомандовал  ѓрир. ‚се сели. ѓрир  поднЯл руку  вверх,
повернув ее ладонью к аудитории, и  снова распорЯдилсЯ уверенным голосом: --
‚станьте.  --  ‚се   встали.  --   Џолнолунный   вой  летнего  солнцестоЯниЯ
‡аконопослушного   Ћрдена  Ѓездомных   „ворнЯг   объЯвлЯетсЯ   открытым,  --
провозгласил ѓрир.  --  Џрошу всех  вести себЯ  соответственно.  Ќаш  верный
секретарь ‘лабо-
     103
     умный, остались ли у нас с прошлого раза нерешенные вопросы?
     ‚ейн Ђльтенхоффен,  зардевшись, встал  с  черным  гроссбухом  в  руках.
Ђльтенхоффен,  когда не занималсЯ  рыбной  ловлей, замещал  преподавателей в
Љвинакской школе, а кроме того, выпускал  еженедельную, а иногда ежемесЯчную
газетенку "ЊаЯк Љвинака". „линноносый  и многословный, он тем  не менее  был
чрезвычайно  полезным членом  общества  и  Ћрдена. …го настолько переполнЯли
всевозможные  планы и проекты, направленные на усовершенствование жизни, что
порой  он  начинал  разговор  со  следующих  слов:  "Њой  слабый  ум  просто
разрываетсЯ от брезжащих перспектив".
     --   Џредыдущее   собрание   ‡аконопослушного  Ћрдена   закончилось  на
неожиданной и драматической ноте,  --  начал  читать  Ђльтенхоффен. -- Ћрден
получил  судебный  приказ,  предписывающий  прекратить  практику  проведениЯ
фейерверков.  Љогда наш президент Љальмар  узнал  о  том,  что ’омас  ’угиак
‘тарший пригрозил лишить нас клуба, он произнес  следующее -- цитирую: "€мел
Я вашего ’омми ’угиака и всех  его алкашей-дикарей. Џусть попробуют сунутьсЯ
к „ворнЯгам, и  Я им головы пообрываю. Њы будем пускать  фейерверки в  любое
времЯ, когда нам захочетсЯ".  Љонец цитаты. ќто  предложение было поддержано
единогласным  рычанием,  за  исключением  ’омми  ’угиака  Њладшего,  который
возражал против поношениЯ собственного отца, и —арли ”ишпула, который был не
согласен с  употреблением  некоторых других слов. "Њожет, мы и алкаши, но не
дикари.  Њы  -- последователи  дикарей  ". Ќорман  ‚онг  на  это ответил  --
цитирую: "‚от и проследуй обратно на свое место, —арли". Ќа что —арли ”ишпул
возразил: "Џо  крайней мере, ‚онг, у менЯ  есть хоть какие-то  корни". Џосле
чего  Ѓрат Ќорман  ‚онг ударил  —арли по  шее свернутым  номером  "Ќародного
журнала  ",  сбив  вышеупомЯнутого  —арли с ног. ’огда Ѓрат  Љлейтон  ”ишпул
ударил Ѓрата Ќормана ‚онга по шее свернутым но-
     104

     мером "…жемесЯчника  Ђтлантики",  и тот  упал  на  колени.  Џосле этого
собрание было закрыто.
     Ђльтенхоффен закрыл свой гроссбух  и,  сиЯЯ, посмотрел  на  ѓрира. ѓрир
милостиво кивнул.
     - ‘пасибо, секретарь Ђльтенхоффен. ‘таЯ согласна с  тем,  как  изложены
событиЯ?
     - ‚ау-вау! -- в унисон ответила аудиториЯ,
     и Ђльтенхоффен сел.
     __ ‚се было именно  так  до мельчайших  подробностей.  Љакие-нибудь еще
нерешенные  проблемы?  --  ѓрир  свирепо оглЯдел  собравшихсЯ.  —арли фишпул
поднЯл свою толстую руку.
     --  Њожет,  момент  не  самый  подходЯщий,  но   Я  бы  хотел  получить
извинениЯ...
     -- ‚ау-вау! -- возмутились собравшиесЯ, и —арли опустил руку.
     -- Љакие-нибудь доклады от комитетов? ЂудиториЯ ответила отрицательно.
     -- Ћтлично!  -- €  ѓрир,  подводЯ  итог, постучал медвежьей  костью  по
подиуму: пам-пам-пам! --  ‡начит, перейдем к насущным проблемам? -- ЋгромнаЯ
белаЯ кость зависла в ожидании. -- €так? --  Ќо все делали вид, что насущных
проблем ни у кого нет.
     Ѓрат €саак ‘оллес, сидевший у дверей в самой глубине помещениЯ, откинул
спинку своего стула к  стене и расслабилсЯ. Ћн  видел, что,  несмотрЯ на всю
дрожь и  смЯтение,  ѓрир прекрасно справлЯетсЯ.  ‚ этом  заключалась одна из
характерных черт всех церемоний „ворнЯг: они были рассчитаны таким  образом,
чтобы никакие проблемы, ни старые, ни новые, не воспринимались  собравшимисЯ
слишком серьезно. Ќаконец ‚ейн Ђльтенхоффен  опустил  свой гроссбух на пол и
поднЯл руку. ѓрир тЯжело вздохнул.
     ‘лово  снова  берет   секретарь   Ђльтенхоффен.  —его   тебе   надобно,
‘лабоумный?
     Ђльтенхоффен поднЯлсЯ, сопровождаемый  сдержанным рычанием аудитории, и
воздел палец к потолку.
     105
     -- џ буду краток, -- пообещал он и  набрал в грудь побольше воздуха. --
Њистер   вице-президент...   ЃратьЯ-„ворнЯги...    сограждане...    “читываЯ
историческую роль Ћрдена во многих достопамЯтных событиЯх славного прошлого,
Я хочу предложить на обсуждение вопрос...
     -- ѓррр, -- предупреждающе прорычали братьЯ -- они были слишком  хорошо
знакомы с многословными преамбулами ‘лабоумного.
     -- ...каким  образом  „ворнЯгам, -- заспешил Ђльтенхоффен,  -- получить
причитающуюсЯ им долю в грЯдущих киносъемках.
     -- ‚ау-вау,  --  поддержали  его братьЯ. ѓрир  погладил  свой  курчавый
подбородок.
     --   €нтересный  вопрос  ты   задал,   секретарь.   …сть   какие-нибудь
предложениЯ? …сли нет...
     -- Ђ  у менЯ есть еще более  интересный вопрос! -- перебил ѓрира кто-то
из  дальнего конца.  -- Љак  нам получить  приглашениЯ на завтрашний  прием,
которые получили сегоднЯ остальные чурки?
     -- ќто не в тему, брат... -- ѓрир постучал костью. Ћн не видел, кто это
произнес.
     -- Ђ когда же  мы будем в  теме,  мистер  вице-президент?  --  прорычал
кто-то еще. -- Љогда мы наконец выберемсЯ из свинарника ‹упа?
     ѓрир попыталсЯ пропустить это замечание мимо ушей.
     -- Љиношники,  они такие... -- пожал  он  плечами. Ќо  братьЯ больше не
намерены были шутить.  ЏоднЯвшаЯсЯ миссис •ерб  ’ом направила на ѓрира  свой
красный ноготь как револьвер.
     -- ѓрир, пока ты единственный в Љвинаке, кому удалось забратьсЯ на этот
плавучий  шведский стол. € не возражай  -- об этом  всему городу известно. Ђ
теперь  мы хотим знать, что ты  сделал длЯ  того, чтобы добыть своим братьЯм
положенный им куш,  черт бы побрал  твою тощую черную задницу!  Њы Ћрден или
что? џ,  например,  не намерена сидеть  дома и смотреть,  как  все там будут
жировать! џ бы
     106
     могла отдавать все деньги •ербу, если бы стремилась к этому. ’ак что...
--  миссис  •ерб ’ом поднЯла  свою  черную кожаную сумочку и целенаправленно
запустила в нее свою руку с кровавыми ногтЯми, -- что скажешь?
     Ќа лице у ѓрира поЯвилось тревожное выражение.
     __  Њиссис  •ерб... ЃратьЯ...  ЉлЯнусь вам, Я попросил пропуска на борт
длЯ  членов клуба.  Ќо  парочка,  обслуживавшаЯ менЯ, ни слова  не  говорила
по-английски -- только по-русски или еще  на каком-то там... а ‘тебинса  мне
увидеть не удалось.
     Ќо миссис •ерб это не удовлетворило.
     -- Ђ как насчет твоего дружка-альбиноса? Џохоже, выдающийсЯ тип: застал
тебЯ со своей женой и выменЯл ее у тебЯ на двух красоток, чтобы ты был  не в
обиде.
     -- €счез, миссис •ерб, передал менЯ этим русским и исчез под палубой. џ
его больше  не видел. ЉлЯнусь честью. --  ‹об ѓрира  покрыли морщины, руки у
него  снова  задрожали.  -- „а и не знаю Я этого альбиноса. Џослушайте,  вам
нужно обратитьсЯ к Ђлисе Љармоди. Ћна ведь его мать...
     ЃратьЯ  даже не  удостаивают это предложение  ответом  и лишь сдавленно
рычат.
     Ђйк выпрЯмлЯетсЯ  на своем стуле. Љакими бы  глупыми и детскими ни были
эти забавы, всегда следовало помнить, что имеешь дело со здоровыми мужиками,
как   правило,  пьЯными  и  чаще   всего   вооруженными.  ‚   период  своего
президентства  Ђйк  не раз оказывалсЯ на  прицеле. Ђ  в прошлом  году мирный
городишко Љвинак  занЯл  четвертое место по  количеству  смертей  вследствие
огнестрельных  ранений  после  •ьюстона,  ’ехаса и  округа  ЉолумбиЯ.  ’огда
разговаривайте с  Ђйком ‘оллесом! -- в отчаЯнии выкрикнул ѓрир, указываЯ  на
Ђйка  костью. -- Ћн сидел за решеткой с этим сукиным сыном,  а  Я всего лишь
трахал его жену...
     ђаскрасневшиесЯ лица собравшихсЯ поворачиваютсЯ к Ђйку. Џервые признаки
отходнЯка --
     107
     действие дури заканчиваетсЯ.  „аже у женщин. € Ђйк начинает вспоминать,
почему он перестал посещать эти ежемесЯчные собраниЯ.
     --¦ —то это значит, ‘оллес? -- угрожающе вопрошает миссис •ерб ’ом.
     -- Ќе  надо на менЯ так смотреть.  Џо-моему, никто не видел, чтобы  мне
доставлЯли серебрЯную карточку с приглашением.
     -- € мне  тоже!  --  выкрикивает ѓрир.  -- “  менЯ нет  никаких вонючих
карточек!
     Ќо братьЯ  неумолимы. —асть продолжает пЯлитьсЯ  на €саака, часть -- на
ѓрира.  ђычание  становитсЯ все громче. ‚  третий раз за истекшие двое суток
Ђйк начинает сожалеть о том, что оставил ’едди дома. € именно в этот момент,
словно одной мысли было достаточно длЯ того, чтобы спустить курок, раздаетсЯ
выстрел.  Ќорман  ‚онг помахивает  над  головой кольтом  44-го  калибра,  от
четырнадцатидюймового ствола которого  поднимаетсЯ легкий дымок. Ђнтикварное
оружие  времен  ѓражданской  войны  ЯвлЯетсЯ   собственностью  Ћрдена.   Ћно
вручаетсЯ  приставу Ћрдена при инаугурации,  а  затем передаетсЯ  преемнику.
Ќорман  занимает  этот  пост  и  соответственно  владеет  оружием  с момента
основаниЯ  Ћрдена.  Љ  счастью,  он  наиболее  хладнокровный  из  ‚онгов   и
пользуетсЯ оружием только в процессуальных целЯх.
     --  ’ребую порЯдка в  логове! -- произносит Ќорман в  наступающей после
выстрела  тишине. €  порЯдок восстанавливаетсЯ. Ћдно дело ракетницы и "узи",
но 44-й калибр требует к себе уважениЯ. --  ‘обрание не закрыто. ‚едите себЯ
соответственно.
     ЃратьЯ,  ропща,  опускаютсЯ снова на стульЯ и поворачиваютсЯ к подиуму.
ѓрир улыбаетсЯ, обнажаЯ зубы, и поднимает брови, пытаЯсь изобразить Ямайскую
невозмутимость.
     --  ЃратьЯ,  через   пару  дней  вернетсЯ   Љальмар,  --   заверЯет  он
собравшихсЯ. -- € он позаботитсЯ о нас.
     108
     ђычание раздаетсЯ снова.
     __ “ Ѓилли Љальмара нет там друзей, мистер
     вице-президент, -- замечает миссис •ерб. -- Ћни
     есть у тебЯ.
     -- ‚ау-вау-вау...
     „о Ђйка доноситсЯ гул голосов -- братьЯ вопрошают, требуют, обвинЯют. €
это  снова напомнило  ему звуки, которые  он  слышал  от полевых рабочих и в
других местах -- в бараках ќль ’оро и в  камерах,  забитых людьми в Џочетном
лагере. ќтот звук рождалсЯ страданием столь распространенным, что его  могла
издавать любаЯ группа людей, находЯщаЯсЯ у основаниЯ социальной лестницы.  ‚
нем  не было ничего общего с мелодичным воем  „ворнЯг;  это  была мрачнаЯ  и
угрожающаЯ  жалоба обезумевшей  дворнЯжки, клыкастого и голодного обманутого
изгоЯ. ќто было вселенское проклЯтие парней, одевшихсЯ по последней моде, но
так и  не обласканных  женским  взглЯдом,  это  был вой женщин, продолжавших
купатьсЯ  в  пузырЯх  мыльных опер  по  мере того  как жизнь становилась все
грЯзнее  и грЯзнее,  это было рычание  обманутых грез и  гормонов,  которыми
пренебрегли. Ћставалось только гадать, до чего он мог  довести разгорЯченную
толпу.
     ‡ажатый у подиума, ѓрир продолжал произносить односложные заверениЯ, но
звериный рык становилсЯ все громче. ‘естрицы Ѓосвелл поддержали  миссис •ерб
своими пронзительными  голосами.  Џристав ‚онг снова начал размахивать своим
кольтом,  призываЯ к порЯдку, но было уже поздно. ‚се новые и новые братьЯ с
диким видом  вскакивали на ноги. Ќорман ‚онг размахивал кольтом; ѓрир стучал
медвежьей костью; рык нарастал. €  когда всЯ эта  какофониЯ  достигла своего
пика, свет в  зале, словно по сигналу, внезапно погас, и раздалсЯ оглушающий
грохот настоЯщего грома.
     ЊаленькаЯ чернаЯ  тучка, покончив с солнцем, вероЯтно, решила подползти
к городу, чтобы посмотреть, что происходит. ‚идимо, несколько минут она
     109
     размышлЯла  над  тем,  что  означает этот  рев,  а  потом  ее  внимание
привлекла  городскаЯ  электростанциЯ.  ‚се эти проводочки, предохранители  и
дизельные   генераторы!   Ћна  метнула   свой  единственный   зарЯд  в   эту
соблазнительную коллекцию  механизмов с такой силой, что землЯ содрогнулась,
а  металлическаЯ сваЯ  приварилась к стоЯвшей  поблизости  тачке. Џотом  она
удовлетворенно вылила на город свой небольшой запас дождЯ  и снова повернула
к морю.
     ЃратьЯ  замерли  в  почтительном   молчании.  Ћдна  из  вещей,  которую
усваиваешь, живЯ у подножиЯ: все, что исходит сверху и не имеет отношениЯ  к
социальной лестнице, как,  например,  погода,  требует  к себе почтительного
отношениЯ.  ‹ишь обитатели верхних пролетов лестницы могут позволить себе не
замечать подобные неприЯтности. Ћбитатели дна вынуждены  полагатьсЯ на  волю
случаЯ.
     „ождь  забарабанил по  крыше, из-под крыльца донессЯ  собачий  вой, а в
зале  продолжала  сохранЯтьсЯ  тишина,  ибо   все   ощущали   таинственность
происходЯщего.  Џотом  включились   резервные  генераторы,  и  электричество
вернулось в лампочки.  ‚се это  занЯло  не более  минуты,  но  произведенное
впечатление было огромным.  ЌапрЯжение в зале спало  столь же мгновенно, как
если бы  кто-нибудь  переключил  соединение с плюса на  минус. Ќикто  уже не
задавал никаких вопросов. ‚се  вскочили на  ноги, отовсюду слышалсЯ  смех --
братьЯ толкались,  похлопывали друг  друга по  плечам и пожимали руки. € Ђйк
вместе со всеми ощутил, как его омывает волна облегчениЯ.
     ѓрир бросил кость на  подиум, спрыгнул со сцены и решительно направилсЯ
к  двери. —то касаетсЯ председательствующего, то его функции были совершенно
очевидно исчерпаны. Ћднако  что-то заставило его остановитьсЯ, прежде чем он
успел открыть дверь.  ‡а  ней кто-то стоЯл.  ѓрир замер  с выражением такого
изумлениЯ и ужаса, что окружающие, заметив это, начали затихать. € когда
     11Ћ
     наконец  воцарилась  полнаЯ  тишина, из-за двери раздалось  добродушное
урчание:
     - Џривет, ребЯта. ЌельзЯ ли незнакомцу войти под сень вашего свЯщенного
логова?
     ‚   обычных   обстоЯтельствах   такаЯ   просьба   была   бы   встречена
предупреждающим рычанием, однако на сей раз все были настолько вымотаны, что
могли только молча пЯлитьсЯ на фигуру человека, стоЯвшего за дверью. Ќаконец
ѓрир встрЯхнулсЯ и вышел из состоЯниЯ транса.
     -- Љонечно,  почему бы  и  нет? “  нас  перерыв. ‡аходи. --  €  откинув
щеколду, ѓрир открыл дверь. -- ќто Ќиколай ‹евертов, братьЯ.
     Џод прицелом любопытных  взглЯдов Ќиколай проскользнул  внутрь.  Ќа нем
были палевые брюки и  рубашка и пиджак персикового цвета, свободно накинутый
на  плечи.  ‡рачки  были прикрыты  дымчатыми  линзами,  а  под самым кадыком
болталось золотое распЯтие на тоненькой цепочке. Ђйк понЯл, что он  был одет
как  какой-нибудь  итальЯнский  киномагнат, только  феллиниевской  шлЯпы  не
хватало.
     -- „жентльмены, надеюсь вы простите мое неуместное вторжение -- привет,
€саак, правда  Я классно выглЯжу? -- просто Я не знал, как еще можно застать
вас всех вместе.
     -- Ќу так ты нас застал, -- откликнулсЯ  Ќорман ‚онг. -- —то дальше? --
Ќорману не  понравилось, что  ѓрир так быстро откинул щеколду: решать, когда
открывать логово, входило в обЯзанности пристава.
     -- Џросто  Я  хотел  забросить вам  это.  -- Ѓелые  пальцы мелькнули  и
извлекли  откуда-то  черную  карточку.  -- ‚от и все.  --  Ќиколай  сунул ее
Ќорману в кобуру рЯдом с кольтом. -- € вот это. -- € в обеих руках поЯвилось
еще два веера карточек. -- Ѓудьте любезны.
     ‚се   карточки   безымЯнные,  с   единственной   надписью  "Ѓлагородной
„ворнЯге",  но  их  хватает на всех и это официальные приглашениЯ. Џоследнюю
карточку Ќиколай, зардевшись, вручает Ђйку
     111
     ‘оллесу.  Ђ когда тот  начинает  отказыватьсЯ, ссылаЯсь на  то,  что  в
последнее времЯ не ЯвлЯетсЯ большим любителем вечеринок, Ќиколай наклонЯетсЯ
ближе, что-то быстро шепчет  ему на  ухо  и снова проскальзывает  за  дверь.
ЃратьЯ выходЯт на крыльцо и смотрЯт вслед лимузину, который, подпрыгиваЯ  на
рытвинах, удалЯетсЯ по залитой дождем улице.
     -- Љто это был?  -- первым обретает дар речи секретарь Ђльтенхоффен. --
‚ечный †ид или ‡лаЯ феЯ?
     --  џ думаю, ‡лаЯ феЯ, -- рассудительно замечает  миссис  •ерб  ’ом. --
‚ечный †ид не стал бы целоватьсЯ с Ђйком ‘оллесом.
     -- Њы  не целовались, -- возражает Ђйк. ЃратьЯ выжидающе молчат. -- ќто
было  что-то вроде королевского  приказа,  -- добавлЯет  Ђйк, с  возмущением
передергиваЯ  плечами.  --  Ќик  просто  сказал,  что  его величество мистер
‘тебинс  желает менЯ видеть. Џоехали  домой,  ѓрир. „умаю, старина Њарли уже
сыт по горло общением и готов на боковую. џ, по крайней мере, готов.

        7.
     ‚о имЯ глаз твоих огнЯ € вьющихсЯ  седин  Џочто не удержал  менЯ, —то Я
теперь один?

     ђаннЯЯ обеднЯ в  русской православной церкви собрала  столько прихожан,
сколько  отец Џрибылов не  видел  в  ђождество  и  на Џасху  вместе  взЯтых.
Љолокола на  старой шаткой колокольне только начали  звонить, а все скамейки
были  уже  занЯты.  ’олпа  напоминала   первых   поселенцев,  приходивших  с
благодарственными молитвами за ниспосланное им изобилие.
     Ѓольшинство прихожан  было  столь  же  старыми и  дрЯхлыми,  как  и  их
отец-исповедник и сама свЯ-
     112
     Я  обитель.  Ћтбросы общества, видавшие лучшие ни  рыбаки давно забытых
путин и их опустившисЯ жены. ЏЂЏы. Ћчень много ЏЂЏ. Ќикто и представить себе
не мог, что в округе сохранилось  еще столько старомодных ЏЂЏ. Ћни толпились
в церкви,  словно  собираЯсь отметить поимку гигантского кита. € даже если у
них не было пригласительного билета в узкий круг на тризну по этому  поводу,
при такой добыче им навернЯка могла достатьсЯ ворвань.
     Ћтец Џрибылов выбрал  текст  проповеди еще за  три  днЯ до  того, как в
бухте  Љвинака причалил  этот огромный  металлический  кит, но все прихожане
были убеждены, что  хитрый старый свЯщенник  остановилсЯ на нем не случайно.
‘вободные  переплетениЯ его  проповеди были посвЯщены тенетам порока и книге
…кклесиаста. ’олько преподобный  отец  понимал, что проповедь  не может быть
заготовлена заранее, что она  творитсЯ судьбой. Џоэтому и нынешнюю проповедь
кроила и сшивала рука ‚семогущего. ‘ам же отец Џрибылов ЯвлЯлсЯ не более чем
жалкой  логической нитью, свЯзующей  воедино божественные тексты. € несмотрЯ
на то,  что эта нить чем дальше, тем больше сбивалась в сторону пророческого
обличениЯ, паству это особенно не беспокоило.  €звилистый шов соединЯл слова
ничуть не хуже прЯмой строчки.
     --• €бо не дано  человеку знать  своего срока! --  гремел голос свЯтого
отца, насколько мог греметь „рЯхлый девЯносточетырехлетний старец.  -- € как
рыба улавливаетсЯ сетЯми  зла, а  птица  западней, так  и  сыны человеческие
улавливаютсЯ тенетами злого времени.
     Џаства понимающе  заерзала  на  кедровых  скамьЯх.  ‡лое времЯ.  Ќу-ка,
ну-ка!
     Љогда-то  стоЯл  на  земле  небольшой  город,  вдохновленный  вниманием
слушателей,  продолжил  свЯтой отец, --  и  немногие  люди  населЯли  его. €
могущественный царь пришел и осадил его. € жил в этом городе добрый человек,
     113
     бедный, но мудрый; и спас он свой город. Ќо пришел ли к нему кто-нибудь
с благодарностью? ‚спомнил ли его кто-нибудь в своих молитвах?
     ‘лушатели жизнерадостно затрЯсли головами: черт, конечно же, нет.
     -- € Я говорю,  мудрость  лучше, чем сила, хоть она и была отвергнута и
принижена. €  Я говорю, слово  мудреца выше воплЯ того, кто правит глупцами.
€бо дохлые мухи отравлЯют богатую масть зловонием!
     Ќосы сморщились и ноздри затрепетали в предвосхищении дальнейшего.
     --  € потому Я  говорю,  --  руки  свЯтого  отца,  испещренные  венами,
заметались,  как птицы, по золотому шитью рЯсы,  -- опускайте  хлебы свои на
воду,  но не мечите жемчуга вашего пред свиньЯми. € помните: "Ѓлаженны нищие
духом, хоть и не призваны они в дома богачей". Ѓлаженны воистину. Ђминь.
     --  Ђминь! -- поспешно  ответила  паства,  горЯ от нетерпениЯ  поскорее
добратьсЯ и до хлебов, и до жемчугов, и до свиней. -- Ђминь, аминь!
     “же потом, на  улице, стоЯ в  робких  лучах солнечного света и принимаЯ
поздравлениЯ в  свЯзи  со столь  успешной  проповедью, добрый  патриарх  был
вынужден признатьсЯ,  что  и он получил приглашение на вечерний  прием и был
намерен  посетить   его,  так  как  ѓерхардт  ‘тебинс  обратилсЯ  к  нему  с
персональной просьбой. Ћднако он  собиралсЯ лишь благословить мероприЯтие, а
отнюдь не играть  роль местной достопримечательности. „аже великие киты мира
сего нуждаютсЯ в благословении, и навредить это никому не может.
     -- € все же блаженны нищие духом!
     Љ обеду все  уже в городе  знали,  кто приглашен  на  прием, а кто нет.
Љто-то  узнавал  новости по телефону,  кто-то по местному радио  "ђыболовнаЯ
снасть",  а  некоторые  из  специального   выпуска   "ЊаЯка",  который  ‚ейн
Ђльтенхоффен успел подготовить за ночь. Ћднако большинство горо-
     114

     смогло  услышать  новость собственными  ушами  благодарЯ  акустическому
феномену, наблюдающемусЯ во многих прибрежных городах ЂлЯски.  ‡ажатый между
тремЯ  крутыми  склонами   и  скалистым  глетчером,  звук,  отражаЯсь  эхом,
накладываетсЯ  сам  на  себЯ. Ћн  вращаетсЯ,  все нарастаЯ  и  нарастаЯ, как
молитвы, заключенные под куполом церкви. ‚ будние дни это Явление выражалось
лишь в  постоЯнном гуле,  зато  по  воскресеньЯм, когда  карбасы  стоЯли  на
приколе, а  металлический скрежет  консервных заводов наконец затихал, звуки
становились  чистыми  и  отчетливыми. € прислушавшись, можно  было различить
отдельные  голоса,  словно  они  были  совсем  рЯдом.  €х  не  заглушал  рев
скоростных  шоссе,  как  это  было в более крупных городах  на юге.  ‚  этих
крохотных  городишках с любого крыльца каждую машину можно  было отличить по
ее характерному
     звуку.
     -- ќто жена ‹ероЯ „ейнстрона отправилась
     жаловатьсЯ к своей мамаше.
     ‹юбые  пререканиЯ перед  любым баром становились достоЯнием посетителей
двух других:
     -- Ђ это сам ‹ерой в "ѓоршке" рассказывает, как оскорблена его  старуха
тем, что  они  не  получили  приглашениЯ. Ћна сказала,  что  их обЯзаны были
пригласить  как единственных  хиропрактиков в городе. Ђ по мне-то, кого  это
волнует? Ћни такие же голодранцы, как и мы.
     Џорой   между   обладателЯми  приглашений  и   отверженными  вспыхивали
перепалки, впрочем, без  серьезных последствий, так  как вне  зависимости от
наличиЯ пригласительной карточки к Яхте собирались  идти все.  ЏриготовлениЯ
начались с  первыми лучами солнца. "Њорской  ворон" установил свой тент  длЯ
игры  в  бинго  и  бочки  с  пивом.  Њестное   отделение  "Ћрлиного  гнезда"
смонтировало  танцевальную  площадку  из  фанеры,  и  из  дюжины  90-ваттных
динамиков уже вылетали самые ђазнообразные мелодии.
     115
     …динственный, кто не принимал в этом никакого участиЯ, был Ћмар ‹уп: он
настолько разъЯрилсЯ на  Ѓергстрома  за то,  что тот отказалсЯ  засадить его
сукиного зЯтЯ, что в полдень запер свой боулинг,  решив, что в знак протеста
будет играть в полном одиночестве. Ћднако его сыновьЯ отказались последовать
его примеру. Ћни установили шампуры,  сложили угольные брикеты  и  принЯлись
нарезать труп огромной свиньи, задранной за неделю до этого медведем: нежнаЯ
свинина с фасолью -- двадцать пЯть долларов за порцию.
     Ќа  спокойной воде  покачивались гидросамолеты, прибывшие в основном из
соседних городишек. Ќо  было и несколько экзотических Явлений. ’ак,  в шесть
часов вечера прибыли  два "морских  Ястреба", которые выгрузили на  кормовой
грузоподъемник   Яхты   технический   персонал   и   алюминиевые   Ящики   с
оборудованием,  и тут же  крылом  к  крылу,  как  водоплавающаЯ  дичь, снова
поднЯлись в воздух. —уть  попозже опустилсЯ вертолет, из которого высыпало с
полдюжины визжащих рыжеволосых девиц,  встреченных  приветственными криками.
‚ероЯтно,  это  были "‚ишневые  „евчата"  --  группа  из Ђнкориджа,  котораЯ
завоевала себе славу исполнением золотых шлЯгеров прошлого. ‚се шестеро были
натурально  рыжими  и  славились тем, что  носили  костюмы,  не  позволЯвшие
сомневатьсЯ в этом. ‘ развевающимисЯ кудрЯми они выскочили из-под работающих
лопастей пропеллера и побежали к Яхте под аплодисменты и крики зрителей.
     ‚еликан, стоЯвший у самых сходней, сделал шаг в сторону  и пропустил их
на борт.
     €   уже   почти   в   семь   на  горизонте   поЯвились   перемежающиесЯ
желтовато-зеленые проблески, которые начали быстро приближатьсЯ с оглушающим
грохотом. Ќад самой стоЯнкой металлическаЯ  птица внезапно задрала свой клюв
вверх  и зависла  в  воздухе, как  гигантскаЯ  колибри;  потом  корпус снова
выровнЯлсЯ и машина опустилась на асфальт.
     116
     I
     Љогда дым рассеЯлсЯ, на борту стала видна чернаЯ надпись -- "Њицубиси".
Џо  трапу  спустились три азиата  в  темно-синих костюмах,  которым  тут  же
вручили  три дипломата. ‚ручавшим,  впрочем,  был совсем  не азиат,  а чисто
американский  плЯжный  мальчик  в  белых  туфлЯх,  шортах длЯ серфинга  и  в
гавайской  рубашке с изображением райских  птиц.  ‘ветлый пушок его  коротко
стриженных волос  затрепетал в потоках воздуха, когда он спрыгивал на землю.
Ћн расплылсЯ в лучезарной улыбке, помахал рукой толпе зрителей и поспешил за
своими мрачными спутниками. Ќе  успели  пассажиры покинуть  свой летательный
аппарат, как его двигатели снова взревели, он взмыл в воздух и исчез из виду
еще  до того,  как  те  успели  достичь  Яхты.  ‚ейн  Ђльтенхоффен вышел  из
оцепенениЯ и записал: "Џосле  посадки  реактивного  самолета с  вертикальным
взлетом даже поЯвление Ядерной подлодки никого бы уже не удивило".
     ‚  начале девЯтого у штормтрапа снова поЯвилсЯ улыбающийсЯ  веснушчатый
стопроцентный  американец с  мегафоном. ’еперь с ним был Ќиколай  ‹евертов в
широкополой шлЯпе и  темных очках. ‘топроцентный американец, сиЯЯ, покивал в
разные стороны, дожидаЯсь, когда утихнет шум и выключат динамики, после чего
поднес мегафон ко рту.
     --  ќй-эй!  -- начал он,  как  телеведущий,  обращающийсЯ  к  студийной
аудитории. -- Ќу как тут с уловом?
     Џублика ответила  ему  смехом и свистом.  Љогда  шум  затих,  он  снова
включил мегафон.
     --  Ќарод,  позвольте мне представитьсЯ. ЊенЯ зовут Љларк. Љларк Љларк.
Љларк Ѓ.  Љларк.  Ђ  теперь врубайтесь: мне наплевать,  если вы забудете мое
имЯ, мне наплевать, если вы забудете мою фамилию, но вот к среднему инициалу
Я  отношусь очень трепетно. Џоэтому Я  вам предлагаю  специальное упражнение
длЯ  запоминаниЯ. ЏовторЯйте за мной: имЯ  начинаетсЯ  с той  же  буквы, что
Љент...
     Џублика настороженно повторила.
     117
     -- ...а второй инициал с той же буквы, что блЯдь.
     ќто было воспринЯто уже с большим энтузиазмом.
     -- Ђ  фамилиЯ опЯть так же, как имЯ. Љларк Ѓ. Љларк. Ѓоюсь, моЯ  мамаша
страдала   дефектом   речи   после   родов.   ‚прочем,   на   менЯ   это  не
распространЯетсЯ.  Њои уста как  с куста,  и Я официальный спикер корпорации
"—ернобурка".  €  прежде всего  Я от самого  сердца хочу  поблагодарить вас,
жителей Љвинака, за тот радушный прием, который вы нам оказали. Љакой у менЯ
второй  инициал? ‡апомнили? Џодходите ближе, ближе. Ђ теперь в мою  приЯтную
обЯзанность входит пригласить вас на борт "—ернобурки", потому что -- и Я не
стану от вас ничего скрывать  -- у вас есть кое-что такое, что  нам надо. ‚ы
менЯ спросите, что же это? € Я вам отвечу.  “ вас есть то, что в  нашем деле
называетсЯ  местоположением,  вы  живете  в  живописном  месте,  все еще  не
испоганенном цивилизацией. Њожет,  вы не замечали, но все  к югу отсюда  уже
окончательно  испоганено.  Ђ  у  вас  все  еще чистое  небо  над  головой  и
благоуханный  воздух --  если не  считать  вони от рыбьих потрохов. “ нас же
есть  то,  что  нужно  вам.  Ђ  именно,  большие  деньги,  давайте  говорить
начистоту:  именно большие деньги,  а не какие-нибудь  там рабочие места или
развлечениЯ. € единственное,  что  мы хотим за это  получить,  так это  вашу
землю.  Џо-моему, это честнаЯ сделка. ’ак что подумайте.  Ђ пока  вы  будете
обдум